As Duas Vidas de Adrienne

Nina Beaumont
O Duque Alessandro di Montefiore precisava consumar aquele casamento arranjado.
Mas no confiava em sua esposa: Isabella era famosa em Siena tanto por sua belea quanto
por sua maldade! "ontudo# na noite de n$pcias# quando ela o fitou com um misto de
ver%on&a e desejo em seus ol&os ardentes# Alessandro decidiu arriscar a pr'pria vida pela
promessa de alucinantes momentos de pai(o...
O destino levara Adrienne de Beaufort em uma via%em atrav)s do tempo e a fiera
encarnar no corpo de sua ancestral Isabella *ulcinelli + mul&er marcada pela perf,dia e pela
tra,-o. Sua alma# por)m# no se alterara# e s' Adrienne poderia evitar a tra%)dia que
rondava Alessandro: a morte pelas mos da cruel Isabella!
CAPTULO I
Normandia, Frana Maro de 1794
.mbora sentisse o calor do sol /s suas costas# Adrienne estremeceu com um arrepio.
A noite que passara em claro afetara+l&e os nervos. .nfiou as mos nos bolsos do cal-o que
um dos cavalari-os esquecera no est0bulo e perambulou pela vereda# relutando em retomar
ao castelo. 10# paredes frias e sal2es vaios a a%uardavam. 3odos os criados j0 &aviam
partido.
Sua misso correra a contento# mas# a despeito do al,vio que sentia# Adrienne ainda
estava a%itada. A cada ve que se postara na praia# ol&ando o barco de pesca do vel&o *ai
Duroc levar um %rupo de fu%itivos# ela e(perimentara um calafrio de medo e apreenso.
Bem que tentara a todo custo i%norar o pr'prio nervosismo. Afinal# &avia muito que
aprendera a i%norar coisas que no podia mudar. No entanto# nunca c&e%ara a alcan-ar
pleno 4(ito. .m ve de indiferen-a# tudo o que conquistara fora o conformismo.
Adrienne massa%eou a nuca para aliviar os m$sculos doloridos. .nquanto ia
camin&ando# c&utava aqui e ali os pedre%ul&os que sur%iam na terra revolvida pela
tempestade ocorrida dois dias antes. Sua boca %enerosa# de l0bios c&eios e muito
vermel&os# curvou+se num melanc'lico sorriso quando ela se recordou de como a me
insistira em ordenar que aquele camin&o fosse aberto em uma tril&a ondulante. Adrienne5
suspirou e apertou os ol&os para no c&orar.
6m s$bito ru,do fe com que ela se virasse instintivamente. 7irmou a vista. Mas tudo
continuava i%ual: 0rvores e arbustos despidos de fol&a%em espal&avam+se pelo parque
abandonado.
Outra ve o ru,do... Antes mesmo que o c)rebro de Adrienne re%istrasse o c&oro de
uma crian-a# ela se p8s a correr. Deteve+se nas franjas do roseiral que crescia desordenado
e c&amou pela crian-a. No obteve resposta. Sem 5faer caso dos %al&os despeda-ados que
se enroscavam em sua camisa# abai(ou+se# passou sob a treli-a e avan-ou. Avan-ou to
r0pido que quase passou pela crian-a sem v4+Ia.
A crian-a %emeu fracamente. Adrienne virou+se depressa na dire-o do som# abriu
passa%em entre os arbustos e deparou com uma mul&er jovem encol&ida por entre as
&astes da relva alta. .la apertava uma crian-a contra o peito.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :
+ .u l&e imploro# no mac&uque min&a crian-a! + suplicou e# a despeito da vo
embar%ada# seus ol&os luiram com determina-o. + 7a-a o que quiser comi%o# mas no
inaltrate min&a crian-a!
Adrienne ajoel&ou+se a seu lado e# fitou+a.
+ .st0 tudo bem# acalme+se. Nin%u)m I&es far0 mal al%um.
Os ol&os da outra enc&eram+se de l0%rimas. A suavidade de Adrienne pareceu
reavivar+I&e o pouco que restava de suas for-as.
+ .nto# a sen&ora no ) um deles; Mas eles me viram na estrada. .stou certa de
que me viram... + a descon&ecida sussurrou# enquanto ol&ava nervosamente em tomo de si.
+ <uem a viu;
+ Os &omens... os &omens que me se%uiram desde *aris.
+ A mul&er en%oliu com dificuldade e ol&ou por sobre o ombro de Adrienne. A se%uir#
voltou a encar0+Ia e endireitouse. + .les mataram meu marido# =ean de 1ambert. Sou
"&arlotte de 1ambert.
Adrienne lo%o recon&eceu o nome do nobre que tentara res%atar o pequeno delfim de
seus captores e pa%ara com a pr'pria vida por sua ousadia.
+ .u a ajudarei no que estiver a meu alcance + asse%urou+l&e.
+ . quem ) a sen&ora;
+ Sou Adrienne de Beaufort.
Ao ouvir o nome dela# "&arlotte de 1ambert percebeu que estava a salvo. "om um
suspiro# bai(ou o rosto e estreitou a crian-a.
+ Al%u)m a mandou procurar+me; + Adrienne per%untou. A outra encarou+a e
assentiu# incapa de falar.
Adrienne ento ajudou+a a levantar+se.
+ 9en&a comi%o. .u os levarei at) o castelo.
.la conduiu "&arlotte e a crian-a por um atal&o. <uando estavam apenas al%uns
metros do castelo# ouviu o latido furioso de uma matil&a de ces. Sentiu+se tomada de
desespero# por)m# continuou %uiando os fu%itivos com se%uran-a# e(ortando+os a apressar
o passo. 6ma ve no interior do castelo# cerrou a pesada porta de carval&o atr0s de si.
Os latidos tornaram+se mais altos. Adrienne tentou calcular a que distancia os ces se
ac&avam dali. Se Deus a ajudasse# ainda teria tempo de ocultar a mul&er e a crian-a. O
castelo eslava deserto> mesmo assim# ela bai(ou instintivamente a vo e murmurou:
+ .u os esconderei em um quarto secreto. 10 ficaro em se%uran-a. .
"&arlotte de 1ambert retesou+se. .
+ O&# por Deus# no me encerre em um quarto escuro!
.u no suportaria a escurido .de novo!
Adrienne empurrou+a com firmea. .nsaiou um sorriso para acalm0+la.
+ ?0 velas# comida e bebida no quarto. 7icaro bem# no se preocupe. .# assim que
for poss,vel# irei v4+los.
A outra se p8s a c&orar bai(in&o# e a crian-a tamb)m. Mas Adrienne no dispun&a de
tempo para confort0+Ias. Os ces j0 se acercavam do castelo. .la conduiu+as / biblioteca e
a um pequeno %abinete. A,# estendeu a mo para tocar o retrato que %uardava a entrada do
aposento secreto. "omo sempre# os ol&os de sua ancestral# Isabella di Montefiore# fitaram+
na de modo distante e altaneiro. Ainda assim# Adrienne e(perimentou uma sensa-o de
intimidade. A friea daquele ol&ar jamais a en%anara. Nem mesmo antes do fat,dico dia em
que lera os di0rios de Isabella e con&ecera suas pai(2es e se%redos.
*osicionando as mos na parte interna da moldura fol&ada a ouro# desliou+as
cuidadosamente em dire-o ao centro do quadro. .ncontrou uma sutil eleva-o na tela#
depois outra. *ressionou+as. .m se%uida recuou. O retrato afastou+se da parede para
revelar a e(ist4ncia de uma diminuta porta.
Adrienne virou+se e %esticulou para a outra mul&er.
+ .ntrem. Depressa! No &0 tempo a perder!
"&arlotte meneou a cabe-a# tr4mula# os ol&os arre%alados.
Adrienne pu(ou+a pelo bra-o e introduiu+a no quarto oculto. Acendeu uma vela#
virou+se para "&arlotte e apertou+l&e a mo.
+ Nada de mal l&e suceder0. "ompreende;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @
7un%ando# "&arlotte assentiu mudamente. Adrienne sorriu e# com o cora-o
apertado# dei(ou o aposento e fec&ou a porta.
.la subiu as escadas /s pressas# j0 desabotoando a camisa. .m seu quarto# despiu
tamb)m os cal-2es e descal-ou as botas. Atirou+os no fundo de um %uarda+roupa e enfiou
um vestido. Ainda tin&a os p)s nus quando escutou batidas na porta do sa%uo.
Adrienne foi at) a janela do quarto e espiou.
+ <uem est0 a,; + inquiriu# embora j0 soubesse que o inc8modo visitante s' poderia
ser Marcel 7abien.
.la fe uma careta de despreo. 7abien. Adrienne no se esquecera de que ele &avia
servido o "astelo de Beaufort. . tampouco se esquecera de. que &avia sido e(pulso de l0 por
desonrar uma das criadas.
A%ora 7abien defendia os ideais da Aevolu-o. No obstante# compraia+se em
ostentar an)is de pedras preciosas e camisas de pun&os rendados. Al)m disso# apropriara+
se# muito convenientemente# da carrua%em e dos ces do conde de 1ouvelle ao tecer suas
intri%as para c&e%ar ao posto de c&efe do "omit4 de Se%uran-a *$blica em "alais.
6m &omem alto e troncudo sur%iu sob a janela.
+ O cidado 7abien deseja l&e falar# cidad Beaufort.+ele %ritou+l&e# obviamente
contrariado por ter que inclinar a cabe-a para ol&0+la.
+ Descerei em um momento + Adrienne anunciou# fec&ando a janela ruidosamente.
.la apan&ou um (ale e desceu as escadas com toda a lentido # de que foi capa.
Aquela pequena demonstra-o de rebeldia# ainda que in$til# reconfortava+a# pois o fato de
estar / merc4 de 7abien era al%o revoltante.
<uando Adrienne abriu a porta# ele saudou+a com um sorriso meramente polido e um
meneio casual que poderia muito bem ter passado por um insulto. .nquanto tamborilava no5
de%rau a ben%ala com pun&o de prata# seu ol&ar percorreu o corpo dela com uma avide
mal dissimulada.
Adrienne respirou fundo# lutando contra o impulso de retroceder e bater a porta.
+ ?0 al%uma rao particular para que queira me falar a esta &ora da man&#
monsieur 7abien;
Os ol&os auis dele se estreitaram. 7abien curvou+se li%eiramente.
+ Di%amos que eu poderia mand0+la para a priso por sua insol4ncia. Ou# talve...
uma ve que se recusa a me c&amar de cidado 7abien# por que no me c&ama
simplesmente de Marcel;
Assim diendo# ele acariciou+l&e a face. Adrienne sentiu o san%ue %elar+l&e nas veias.
No era a primeira ve que 7abien a molestava com suas insinua-2es> por)m# nunca antes
se atrever a toc0+la. .la crispou as mos. Disse num tom %)lido:
+ No ten&o costume de me diri%ir a estran&os com taman&a intimidade.
7abien espalmou a mo sobre o pr'prio peito e afetou surpresa.
+ Assim me ofende# cidad Beaufort. "omo pode me considerar um estran&o; 3ive
esperan-a de que me visse como um ami%o.
+ Aealmente; + Adrienne er%ueu o quei(o de modo desafiador.
7abien apertou a ben%ala# enervado com o desd)m impl,cito naquela $nica palavra.
Sorriu para disfar-ar sua c'lera e per%untou num tom li%eiro:
+ No me convida para entrar; Bostaria de l&e falar.
Aelutante# ela retrocedeu para dar+l&e passa%em. 7ec&ou a porta e precedeu+o at) o
salo principal. Ali# apertando o (ale contra o corpo# foi at) uma das janelas e pousou as
mos no parapeito. A afli-o cresceu dentro de seu peito quando avistou a matil&a de 7abien
farejando o camin&o por onde# minutos antes# ela &avia conduido "&arlotte de 1ambert e a
crian-a.
Os ces# a%itados# latiam e tentavam se soltar das correias.
+ *arece que farejaram al%uma coisa + 7abien observou. Sobressaltada# Adrienne
sentiu o &0lito dele em sua nuca.
9irou+se# corando.
+ ?0 al%o errado# cidad Beaufort;
.la mordeu a l,n%ua para no dier o que pensava. "om um misto de medo e de
indi%na-o# encarou+o e for-ou+se a sustentar o ol&ar.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont C
+ Sim. Definitivamente# &0 al%o errado# monsieur 7abien. No escapou a ele a 4nfase
que Adrienne imprimira /s duas $ltimas palavras. Nem o menospreo a, contido.
7abien pousou #a mo no ombro dela. Os dedos fortes enterraram+se na carne macia
como %arras de uma ave de rapina.
+ No estou acostumada a enfrentar o ass)dio de &omens
lm meu pr'prio castelo.
A altive de Adrienne atin%iu+o em c&eio# quase como um %olpe f,sico. *or um
momento# ele teve que recorrer a todo o seu autodom,nio para no empurr0+la para o c&o
e possu,+Ia ali mesmo. Mas sabia que teria todo o tempo do mundo para fa4+Ia sua e
mostrar+l&e quem ) que dava as ordens naqueles dias. O or%ul&o ferido no o impediu de
sorrir# complacente. .ncol&endo os ombros# soltou+a.
+ *erdoe+me. No obstante# se me permite um consel&o#
. precisa se adaptar aos novos costumes de nossa p0tria.
Adrienne abriu a boca para protestar. 1embrou+se ento da mul&er e da crian-a
refu%iadas no quarto secreto. *referiu se calar. .# ainda que dominada pela repulsa# no se
moveu.
+ O que quer de mim; + per%untou sem rodeios.
+ Ser0 que no ) capa de adivin&ar;
O tom su%estivo dele dei(ou+a aterrada. Adrienne sorriu friamente para disfar-ar seu
mal+estar.
+ No. No sou versada nas artes da adivin&a-o.
+ <uero que seja min&a + 7abien respondeu# tr4mulo de raiva e de e(cita-o. +
Sempre a desejei. . &oje &averei de possu,+la!
.le tentou atra,+Ia para si. Adrienne desvencil&ou+se a tempo.
+ Min&a opinio nesse assunto no conta; Ou os direitos proclamados pela Aevolu-o
s' valem para os &omens;
+ Dei(e a Aevolu-o fora disso# Adrienne! .sse assunto di respeito apenas a n's
dois!
7abien estendeu os bra-os para ela.
+ No! +Adrienne %ritou# com pDnico crescente.
.la lembrou+se da faca que amarrara ao tornoelo e# por um instante# e(perimentou
uma onda de al,vio. .ntretanto# foi um al,vio passa%eiro# pois sabia que# se usasse a faca# os
ces de 7abien viriam em seu encal-o para estra-al&0+la com os dentes afiados. .la#
"&arlotte de 1ambert e a crian-a estariam ento perdidas.
7abien a%arrou+a pelos ombros e for-ou.>a a ol&ar pela janela. Os ces continuavam
a farejar a alameda defronte do castelo.
+ Onde esto eles; Sei que tem acobertado fu%itivos! Acaso me toma por al%um tolo;
+ No sei aonde pretende c&e%ar com essas acusa-2es infundadas. Ademais# se tem
tanta certea de min&a culpa# por que no me mandou para a priso; + Adrienne revidou#
tentando desesperadamente soar convincente.
+ A&# min&a cara... + A vo dele ficou macia# seu toque transformou+se em uma
car,cia velada. + Acredita realmente que desejo ver sua bela cabe-a separada do corpo;
A%ora a mo de 7abien desliava para moldar a curva do seio de Adrienne. Nauseada#
afastou a mo dele com um %esto r0pido.
+ No sei do que est0 falando! No pode faer acusa-2es se no tem provas! .
+ *rovas; . quem precisa de provas# min&a querida; O tribunal revolucion0rio no
&esitar0 em conden0+la. Ser0 min&a palavra contra a sua.
+ Meu irmo# "&arles# talve ten&a al%o a declarar a esse respeito + ela blefou.
7abien limitou+se a rir. Birou o anel de ouro no. dedo# mas seus ol&os continuavam
cravados nela.
+ Seu irmo tem outras prioridades por ora.
+ O que... o que quer dier;
+ Bem# ao que tudo indica# "&arles perdeu as boas %ra-as do cidado Aobespierre.
*arece que se apropriou de um din&eiro que no l&e pertencia. 9ale ressaltar que o
incorrupt,vel Aobespierre ficou muito %rato pela informa-o.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont E
Adrienne vacilou. Despreava "&arles por ter se vendido aos ideais da Aevolu-o para
salvar o pr'prio pesco-o# mas# a despeito de tudo# ele ainda era seu irmo.
+ Seu sujo! "omo se atreveu a difamar "&arles; + e(clamou# incapa de se conter.
A%itou o pun&o# tomada de c'lera.
+ No seja impulsiva# c&)rie. *ode faer al%o de que acabar0 se arrependendo mais
tarde. + 7abien sorriu# inabal0vel.
Seus ol&os bril&avam frios FSe souber se comportar# talve eu at) interceda por seu
irmo &ip'crita.
A mo de Adrienne ficou paralisada no ar. *or fim# ela bai(ou o bra-o deva%ar#
percebendo as implica-2es das palavras de 7abien.
+ Ora# ora# parece que finalmente resolveu dar ouvidos / rao. Gtimo. *or outro
lado# eu at) que teria %ostado que me oferecesse al%uma resist4ncia. Seria# por assim
dier... mais estimulante... .
"om um ol&ar que mesclava triunfo e vol$pia# ele debru-ou+se no peitoril da janela e
c&amou seu criado:
+ =acquot! <uero que dei(e meu cavalo aqui e volte para a cidade. 1eve os ces
consi%o.
O outro sorriu maliciosamente# entremostrando uma fileira de dentes cariados.
+ "omo queira# sen&or + aquiesceu. Acenou e afastou+se# desaparecendo na curva do
camin&o.
Os ol&os fi(os no retDn%ulo da janela# Adrienne mal notou quando 7abien voltou+se
para ela. Absorta# fi(ava um ponto ine(istente enquanto o sorriso infame do criado ainda l&e
assombrava a mem'ria.
No! No se submeteria aos capric&os do detest0vel 7abien! Defenderia sua &onra at)
o fim... A faca! Sim# usaria a faca! Depois pensaria em um plano para fu%ir dali.
+ 9en&a# Adrienne. *assei esses anos todos ima%inando como seria possu,+Ia em sua
cama de donela. Mal posso esperar para concretiar min&as fantasias...
.le deu um passo / frente. Acariciou+l&e o colo alvo com a ponta dos dedos. .la ficou
transida de terror. De n0usea. *recisava de tempo. *recisava de mais al%uns minutos# at)
que =acquot estivesse a uma distDncia se%ura do castelo. 7ec&ou os ol&os e se retraiu.
Murmurou:
+ D4+me um pouco de tempo. *or favor.
+ A&# que decep-o# c&)rie! No pensei que fosse to t,mida.
.le a empurrou para o div e p8s+se a andar de um lado para outro. Sua impaci4l:5cia
era vis,vel.
Adrienne respirou fundo. "om as p0lpebras cerradas# concentrava+se nos sons l0 fora.
Ao per.ceber o ru,do 0spero das rodas da carrua%em no cascal&o da alameda# retesou+se
c&eia de antecipa-o. Os minutos arrastavam+se. .la entreabriu os ol&os e apan&ou a faca
com todo cuidado# escondendo+a nas dobras do vestido. S' ento se levantou. No ,ntimo#
repetia a si mesma que encontraria cora%em para se defender.
7abien imobiliou+se to lo%o a viu de p).
Adrienne# quase sem f8le%o# esperou que ele se apro(imasse. . cada passo de 7abien
equivalia a uma reiterada amea-a. .le fe men-o de abra-0+la. Adrienne repeliu+o com a
mo livre.
+ No! No me toque!
+ No me provoque# meu anjo.
.le falava to bai(o que Adrienne mal c&e%ou a ouvi+lo.
Seu cora-o batia descompassado# como o rufar de mil tambores.
7abien estendeu+l&e a mo.
+ 9en&a c0.
.la fe sinal ne%ativo.
7abien avan-ou mais um passo. 6m lon%o momento transcorreu. A tenso no ar era
quase palp0vel. S$bito# sem aviso# ele a%arrou o corpete do vestido de Adrienne. O tecido
cedeu ante a viol4ncia de seu %esto.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont H
O ru,do do vestido se ras%ando foi como uma e(ploso aos ouvidos dela. Sem refletir#
Adrienne empun&ou a faca e investiu contra 7abien. No $ltimo instante# sua mo fraquejou e
em ve de atin%i+lo no ventre# a faca resvalou+l&e a cintura.
.la i%norou os urros de dor e de 'dio dele. "orreu como louca# enquanto os
pensamentos cruavam+se e entrecruavam+se em sua mente. O %abinete! 3in&a que
c&e%ar ao %abinete! .m sua fu%a# derrubou um vaso e colidiu com o batente de uma das
portas. No se deteve. .stava ce%a de desespero.
<uando afinal encerrou+se no %abinete# estava arquejante e tin&a a fronte ban&ada
de suor %elado. Aecostou / porta por um momento. Ima%ens desencontradas desfilavam a
sua frente. *recipitou+se para o retrato que %uardava a entrada secreta. *or)m# antes de
tocar o quadro# ocorreu+l&e uma id)ia tardia. Birou sobre os calcan&ares e correu para uma
porta envidra-ada. Se a dei(asse aberta# talve conse%uisse ludibriar o
7abien. "om mos tr4mulas# lutou Iem vo com o trinco emperrado. Num assomo de
frustra-o# socou a porta. Sua mo varou JJ vidro. .stil&a-os tilintaram no c&o. Adrienne
viu o san%ue manc&ando+l&e os dedos e o dorso da mo. Mas seu pDnico era mais forte# e
no sentiu nen&uma dor. 3ornou a %olpear a porta# que dessa ve se escancarou.
.la ento virou+se mais que depressa e foi postar+se diante do retrato. Apalpou a tela
freneticamente. Nisso# ouviu os passos de 7abien na biblioteca. Imobiliou+se num
sobressalto. *rocurando acalmar+se# voltou a palmil&ar a tela do quadro. 6m %rito ecoou
atr0s dela# se%uido de um estrondo. Adrienne virou a cabe-a e constatou que a porta do
%abinete estava sendo for-ada a mac&adadas. Seu cora-o fal&ou. uma batida.
3ateou o retrato com %estos cada ve mais nervosos. Sabia que precisava ser
meticulosa para encontrar o mecanismo que revelava a entrada secreta. "ontudo# suas
mos moviam+se / sua revelia# os dedos pressionando a tela a esmo.
?ouve um baque surdo /s suas costas. Adrienne fi(ou o retrato.
+ Ajude+me# Isabella! Ajude+me! + ro%ou silenciosamente# ainda que soubesse a
inutilidade de tal apelo.
De repente# pareceu+l&e estar sendo arremessada em um v0cuo. Mer%ul&ou no
sil4ncio e na escurido. <uis se debater# mas estava paralisada. <uis %ritar# mas nen&um
som saiu de seus l0bios. O pDnico asfi(iou+a. .la fec&ou os ol&os# certa o de que iria morrer.
Aos poucos# contudo# sua respira-o se normaliou. Descerrou as p0lpebras e deparou+se
com um quadro que nunca vira antes: diante dela# uma 94nus sensual dan-ava com o deus
Marte.
Aeceosa de esbo-ar qualquer movimento que fosse# Adrienne ol&ou em torno de si.
Divisou colunas ental&adas e cortinas de veludo aul com cord2es dourados. S' ento
percebeu que jaia sobre um leito. O voluptuoso quadro ornava o dos seI.
.la sentou+se. 7oi quando teve nova surpresa: em lu%ar do vestido ras%ado# usava
uma camisola fin,ssima de lin&o branco e um robe enfeitado com brocados vermel&os e
p$rpura. At8nita# quedou+se admirando aqueles trajes suntuosos. Depois seu ol&ar va%ou
pelo c8modo. Mais de uma ve# Adrienne pensou que estivesse delirando. <ue outra
e(plica-o &averia para as alucina-2es que l&e turvavam os sentidos; 7ec&ava ento os
ol&os# mas# quando os reabria# via+se sempre no mesmo lu%ar: um quarto ricamente
mobiliado com m'veis escuros e paredes cobertas de tape-arias# veludos e brocados.
.la afastou a colc&a. p$rpura e se levantou. Apoiou+se a uma das colunas do dossel#
sem se fiar nas pr'prias pernas# e esperou um momento. *or fim# come-ou a circular pelo
quarto. A um canto# encontrou uma mesa posta# repleta de jarros de vin&o# carnes e frutas.
7raniu o cen&o# intri%ada. Aquela mesa parecia destinada a um farto banquete.
Mais adiante# &avia uma mesa oval e# sobre ela# um ba$ aberto de onde escapavam
cintila-2es de toda cor. ?esitante# Adrienne revolveu o conte$do do pequeno cofre: em seus
dedos enroscaram+se correntes de ouro# na palma de sua mo reluiram %emas raras.
Safiras# esmeraldas# rubis# p)rolas. .la ol&ou fascinada para aquele inesperado tesouro. A
se%uir# er%ueu o rosto para o quadro que encimava a mesa. Os maties ali eram to n,tidos#
que no resistiu / tenta-o de tocar o quadro. 7oi ento que percebeu tratar+se de um
espel&o. No acreditou nos pr'prios ol&os. Inclinou a cabe-a# e a superf,cie polida devolveu+
l&e Ka ima%em de uma mul&er faendo um sil4ncio. Sua incredulidade deu lu%ar ao pDnico.
Adrienne curvou+se e tocou novamente o espel&o. 3ra-ou# com a ponta dos dedos# o
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont L
estran&o semblante ali refletido. .m ve do rosto an%uloso que esperara ver# deparou com
um rosto de fei-2es cl0ssicas e delicadas. .m ve da cabeleira castan&a e encaracolada#
vislumbrou uma cascata de cabelos loiros que l&e desciam at) a cintura como fios de puro
ouro.
.la recon&eceu a ima%em refletida no espel&o. *aralisada# continuou a ol&0+Ia. 6m
minuto se passou. Depois outro. . # c&e%ou o momento em que no mais p8de ne%ar o
assombroso fato de que# por al%uma reviravolta do destino# ela# Adrienne# de Beaufort#
&avia se encarnado no corpo de sua ancestral Isabella di Montefiore.

CAPTULO II
Adrienne escondeu o rosto entre as mos. 3r4mula# deu as costas ao espel&o#
enquanto se per%untava sem cessar: "omo isto p8de acontecer; Seria um son&o; Ou um
pesadelo; .staria ela sofrendo alucina-2es; Ou teria enlouquecido; "om uma ponta de
esperan-a# dei(ou as mos ca,rem e ol&ou mais uma ve a seu redor# esperando encontrar
al%o familiar. 3alve# por obra de um mila%re# pudesse ver+se no c8modo que a abri%ara
desde a mais tenra infDncia> e assim# quando tomasse a se mirar no espel&o# en(er%aria seu
pr'prio semblante emoldurado pela cabeleira castan&a...
Mas qual no foi a decep-o de Adrienoe# quando o espel&o insistiu em l&e devolver
outra ima%em que no a sua! 10 estava# refletida na superf,cie polida# a beldade de ol&os
cor de mel e5 lon%os cabelos loiros. .# para seu desespero# o quarto tamb)m permanecia o
mesmo: o lu(uoso aposento de uma era perdida no tempo. Os ol&os de Adrienne ento
detiveram+se em al%o que antes &avia l&e passado despercebido. Numa das paredes# pendia
o fat,dico retrato que ela se &abituara a ver durante toda a sua vida. O retrato de Isabella di
Montet,ore# que %uardava a cDmara secreta do castelo dos Beaufort.
Adrienne apro(imou+se lentamente do quadro. .stendeu a mo vacilante para toc0+
lo. Nisso# a porta do quarto se abriu. Adrienne virou+se no mesmo instante. 6ma pequena
multido de farristas# liderados por um ano fantasiado de bufo# invadiu o recinto.
+ A, est0 ela! Anoiva vir%inal! F o ano esclamou# brandindo um basto c&eia de fitas
coloridas e %uios.
Adrienne recuou aterrada. Sob as lon%as man%as do robe enfeitado# crispou as mos.
Seus ol&os pousou na multido que e(ibia roupas festivas e ricamente adornadas. Ainda que
desorientada# ela recon&eceu aquelas roupas do per,odo renascentista. A se%uir# tornou a
e(aminar o ano. Bianni. Ao constatar que sabia o nome dele# sua confuso aumentou.
Sentiu+se como se tivesse sido atin%ida por um raio.
Ordenei que Biani# o ano# fosse c&icoteado &oje. Mas apenas com cord2es de seda.
3alve isso servisse para ati-ar sua ima%ina-o e o fiesse empen&ar mais para me
entreter...
Adrienne sentiu uma onda de n0usea ao recordar aquele coment0rio corriqueiro de
Isabella. Sempre se per%untara qual seria a apar4ncia do pobre bobo da corte que sua
ancestral perse%uia sem piedade. Meneou a cabe-a com franco estarrecimento. Aquilo no
podeia estar acoantecendo. 3udo no passava de um son&o biarro. .ra evidente que no
tardaria a acordar em sua pr'pria cama# no castelo dos Beaufort.
O ano veio saltitando at) ela# a cabe-a parecendo desproporcional para o corpo de
bai(a estatura. *ulou sobre um banco# de modo a ficar da mesma altura de Adrienne. .la
sentiu seu &0lito impre%nado de vin&o e inconscientemente se encol&eu. O ano voltou+se
ento sorridente para sua pequena plat)ia.
+ Isabella la bella! F Biani encarou+a# por um se%undo# seus ol&os enc&eram+se de
surpresa e perple(idade. F *or que fica a, parada como um co acuado# quando tem pela
frente uma noite de praeres com seu novo sen&or;
Dito isso# o ano pulou do banco# abai(ando a cabe-a como se temesse levar uma
bordoada. .ntretanto# como Adrienne no fiesse men-o de estape0+lo# ele se endireitou.
"omo medida de precau-o# afastou+se da ama e s' ento per%untou:
+ Mas o que &ouve; De certo essa no ) a Isabella que todos con&ecemos! F Bianni
endere-ou um ol&ar enviesado para sua audi4ncia. Apertou a mo contra o peito e franiu a
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont M
testa em sinal de incredulidade. F Onde est0 nossa poderosa Isabella# capa de aniquilar a
vida de um &omem com um mero aceno;
.m resposta &ouve uma %ar%al&ada %eral.
Adrienne assistiu a sena# cada ve mais espantada. "ertamente estava tendo al%uma
esp)cie de del,rio. Aquele quarto# aquele ano# aquelas pessoas no passavam de uma
iluso. S' que por mais que tentasse se convencer disso# em seu ,ntimo fortalecia+se a
convic-o de que um poder sovrenatural estava atuando ali. . seu &orror so fe crescer. .la
era capa de compreender o que aquela %ente diia. Aecon&ecia o italiano arcaico que
estudara a fim de entender os escritos de Isabella. Desesperada# continuou a repetir de si
para si que tudo era apenas um son&o. Acreditava que# assim# conse%uiria alterar a
estran&a realidade que a%ora se apresentava diante de seus ol&os.
3odavia# a cada minuto que transcorria# tornava+se mais e mais ecidente que no
estava son&ando. *or obra de al%uma m0%ica ela &avia# de fato# viajado no tempo. . sua
via%em cobrira quase tr4s s)culos!
A%ora Adrienne se sentia / beira de um colapso nervoso. Ainda se recusava a crer no
que l&e &avia sucedido. .ntrementes# nas profundeas de seu ser# cristaliava+se a certea
de que aquilo era to real quanto qualquer acontecimento de sua vida. A alma de Adrienne
de Beaufort atravessara os s)culos para se instalar no corpo de Isabella di Montefiori em sua
noite de n$pcias.
O ano a%itou o basto e continuou saltitando por entre os presentes.
+ 9ejam s'# ela se cala! Acaso isso si%nifica que Madonna Isabella no est0 ansiosa
para se entre%ar a uma noite de praeres com seu novo sen&or;
6ma jovem# enver%ando um rico vestido aul com pedrarias# adiantou+se. Sua vo#
que era melodiosa como o trinado de um p0ssaro# fe Adrienne estremecer.
+ . como no &averia de estar ansiosa# meus sen&ores; *ois se passar0 uma noite
com Alessandro# o mais belo &omem de Siena! A primeira de muitas outras noites# ali0s!
.la levou aos l0bios uma ta-a de cristal# sorveu o vin&o e sorriu. Depois atirou os
cabelos ruivos para tr0s. 3ransferindo a ta-a de uma mo para outra# fitou um &omem
parado a porta do quarto. .le devolveu+l&e o ol&ar com e(presso sombria e cruou os
bra-os.
+ .ntre Alessandro. 9en&a consumar seu matrim8nio. Mal podemos esperar para
comprovar com nossos pr'prios ol&os a sua to proclamada valentia!
Assim diendo a mul&er riu. *assou o bra-o sobre os ombros de Adrienne e %esticulou
para Alessandro.
"om uma onda de c&oque# Adrienne recon&eceu+N 1u,sa. Sim# 1uisa Barbiano# ami%a
,ntima e confidente de Isabella. *or que ento sua apro(ima-o l&e provocava um calafrio;
*orque pressentia uma aura de malevol4ncia naquela mul&er; Sem refletir# Adrienne se
desvencil&ou+se dela.
1uia estreitou os ol&os auis. Nada disse e continuou a sorrir# imperturb0vel. *or)m#
no se apro(imou mais da ami%a.
.nquanto e(aminava os presentes# o ol&ar de Adrienne foi atra,do para o &omem
parado / porta do quarto. Sua e(presso eni%m0tica era a um s' tempo cativantes e
amea-adora. Dele emanava uma eloqO4ncia silenciosa# que dificilmente passava
despercebida. Seus cabelos muito ne%ros l&e c&e%avam a altura dos ombros# emoldurando
tra-os to perfeitos que poderiam ter sido lapidados em m0rmore de "arrara por um mestre
arteso. Adrienne notou que ele usava jaqueta e cal-as justas de veludo branco com
adornos vermel&os e dourados# perfeitos para ressaltar sua belea quase imposs,vel. Seu
corpo parecia uma obra+prima da escultura# com a carne rija e os m$sculos proeminentes de
um %uerreiro. A pele morena rebril&ava como brone# os ol&os penetrantes luiam como o
8ni( sob o sol...
Ontem# pela primeira ve# vi Alessandro di Montefiore face a face. .st0vamos
reunidos no %rande salo do *alao Motefiore# durante a cerim8nia de nosso casamento. .u
me consumia de 'dio por ele. Durante toda a min&a vida# fui ensinada a odi0+lo. *or)m#
quando ol&ei dentro dos ol&os escuros de Alessandro# eu me consumi de e(cita-o pela
noite que estava por vir. .u me consumi no desejo de compartil&ar meu leito com ele.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont P
Adrienne arre%alou os ol&os enquanto continuava a encar0+lo. *ousou as mos no
peito# como se assim pudesse acalmar seu cora-o repentinamente inquieto. .nto aquele
era Alessandro di Montefiore# pensou# relembrando as palavras de Isabella Alessandro# o
&omem que sua ancestral &avia odiado# amado e tra,do. Alessandro# cuja morte se
entrela-ava / morte da pr'pria Isabella. *etrificada# Adrienne voltou o ol&ar para o belo
rosto dele. "omo seria poss,vel que Isabella um dia tivesse devotado 'dio /quele &omem;
.la analisou seus pr'prios sentimentos. No# no era capa de nutrir nen&um rancor por
Alessandro di Montefiore. *ois# muito al)m da fisionomia altiva dele e do desafio que
animava seus ol&os ne%ros# Adrienne detectou al%o indefin,vel. No soube precisar o qu4.
Intensidade# talve. Ou poder. Ou pai(o# viol4ncia. Sim# pensou. Aquele no era um
&omem passivo. .# no entanto... &avia al%o mais nele. Suavidade. 6ma suavidade que a
faia ter vontade de toc0+lo e...
Antes que pudesse concluir seu pensamento# as outras mul&eres rodearam+na e
empurraram+na para a cama. Bracejando maliciosamente sobre a noite de n$pcias#
despiram+l&e o robe antes mesmo que pudesse protestar. Mas# quando pu(aram os la-os de
sua camisola# ela resistiu. As mul&eres riram e no se intimidaram. Adrienne se debateu#
repeliu as mos que a tateavam e# por fim# contorcendo+se# conse%uiu sair do c,rculo de
mul&eres. "ambaleante# apoiou+se ao dossel. S' ento se deu conta de seu desalin&o.
*u(ou bruscamente a cortina de veludo aul e com ela escondeu o profundo decote da
camisola.
Q No! 1asciatemi! Dei(em+me em pa! Q %ritou# e as palavras ecoaram em seu
c)rebro# palavras proferidas por uma vo que no era em absoluto a sua.
?ouve um instante de sil4ncio constran%edor antes que o burburin&o tomasse conta
do aposento. As mul&eres voltaram a se acercar de Adrienne# os vestidos ondulando# as
mos estendidas de modo amea-ador.
Q Basta! Q interveio uma vo c&eia de autoridade.
No mesmo instante# fe+se sil4ncio. 3odos se quedaram im'veis.
Q *arem de molest0+la Q volveu a vo.
A multido abriu camin&o para Alessandra. .le avan-ou em dire-o ao dossel. *arou a
um passo de Adrienne. 7raniu o cen&o ao v4+la arre%alar os ol&os. Afinal# que tipo de jo%o
era aquele; per%untou+se. 3eve raiva de si mesmo por ficar comovido com a pequena cena
que Isabella armara. Ora# por que ela insistia em se fin%ir de donela pudica# quando os
boatos insinuavam e(atamente o contr0rio;
.le a vira# desamparada# levar a mo ao cora-o e fit0+lo com c&oque# an%$stia#
assombro# medo e cautela. As emo-2es sucederam+se em seus ol&os l,mpidos com uma
transpar4ncia desarmante. Alessandro pra%uejou silenciosamente. Se Isabella era de fato
to boa atri# ele acabaria se tornando presa f0cil para seus ardis.
*erscrutou+a# tentando fla%rar um ind,cio de &ipocrisia em seu semblante. *ercebeu
que Isabella a%arrava a cortina do dossel# as juntas dos dedos brancas tal era a for-a que
empre%ava. 7icou desconcertado. Aquela no podia ser a mul&er que mandava a-oitar seus
servos com a mesma naturalidade com que pedia ao bobo da corte para encenar um
n$mero> a mul&er que c&icoteava seu cavalo at) arrancar+l&e o san%ue> a mul&er que#
diia+se / boca pequena# &avia se deitado com mais de um &omem# inclusive com os
pr'prios irmos.
A balb$rdia atr0s dele recome-ou. 7e men-o de se virar# mas imobiliou+se quando
Isabella estendeu+l&e a mo# suplicante.
Q *or favor. Mande essa %ente embora daqui Q ela sussurrou com vo quase
inaud,vel.
Alessandro arqueou as sobrancel&as. Obviamente Isabella estava a par da tradi-o da
corte. Devia saber que um casamento como aquele era consumado perante testemun&as# a
fim de que no pudesse ser anulado mais tarde. O ol&ar dele percorreu a mesa repleta de
bebidas e finas i%uarias destinadas aos convidados que passariam a noite ali# %racejando e
re%istrando todos os acontecimentos. A despeito de sua preven-o# Alessandro sentiu a
e(cita-o domin0+lo ante a perspectiva de possuir aquela mul&er.
Q *or favor Q Isabella insistiu.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont R
No fosse pela veem4ncia no ol&ar dela# Alessandro no teria feito caso de seu
pedido. Os ol&os cor de Dmbar de Isabella revelavam temor e confuso# mas tamb)m uma
resolu-o que vin&a de seu Dma%o. .le no &avia detectado taman&a cora%em nem sequer
nos oponentes com que duelara.
"ondenando+se por seu sentimentalismo# ele se virou e encarou os convidados.
Q Dei(em+nos a s's. .ste casamento ser0 consumado sem testemun&as.
?ouve murm$rios consternados. Dois &omens destacaram+se da pequena multido.
Q Se pensa que vai se safar desta# est0 muito en%anado!
No conse%uir0 encontrar prete(tos para repudiar nossa irm e pedir a anula-o do
casamento! Q o mais bai(o deles vociferou.
Adrienne retraiu+se ao recon&ecer os mesmos ol&os castan&os e cabelos loiros que
vira ao espel&o. Aqueles eram *iero e Alfonso *ulcinelli# irmos de Isabella.
Q Ac&ei que ficariam satisfeitos Q Alessandro retorquiu#o ol&ar duro desmentindo a
brandura de sua vo.
.le sorriu friamente. Q *ensem no dote que voltaria para suas mos. Isso sem
mencionar que poderiam vender sua irm a um pretendente mais rico.
O mais bai(o dos irmos *ulcinelli quis revidar. *or)m# bastou que Alessandro
franisse o cen&o para ele desistir de seu intento.
Q O que &0; Q provocou o outro com uma careta ir8nica.
Q Aeceia fracassar em p$blico; S isso; 3eme por sua reputa-o;
Alessandro mediu Alfonso dos p)s / cabe-a. *ara mostrar seu desd)m e tamb)m
para ter tempo de se acalmar. *ousou a mo no cabo incrustado de pedras preciosas da
ada%a que pendia em sua cintura.
Q 34m muita sorte de ser convidados desta casa Q disse em vo bai(a e contida.
Sua ira cedeu um pouco quando percebeu a perturba-o de Alfonso.
6m &omem mais vel&o empurrou os *ulcinelli para o lado e deu um passo / frente.
I%norou Alessandro e# ol&ando diretamente para Adrienne# ordenou:
Q A%ora basta. No ficaremos / merc4 de seus capric&os# rapari%a. 9en&a c0.
O &omem tentou arrast0+la para o centro do quarto# mas Alessandro bloqueou+l&e o
camin&o. O &omem encarou+o com e(presso p)trea.
Q O casamento ser0 consumado sem testemun&as# pai Q Alessandro reiterou.
7rancesco di Montefiore cerrou os ma(ilares. 1an-ou um $ltimo ol&ar a Adrienne. *ois
muito bem. Se ela se mostrasse capa de acalmar os Dnimos de seu fil&o# ento nem tudo
estaria perdido. *or outro lado# se trou(esse mais complica-2es para a fam,lia# &averia
muitos meios de fa4+la se comportar. 3omando uma deciso# ele se voltou para os
convidados.
Q Saiam do aposento nupcial.
6m dos *ulcinelli quis objetar. 7rancesco silenciou+o com um $nico ol&ar e
permaneceu im'vel at) que o $ltimo convidado se retirasse. A, diri%iu+se ao fil&o:
Q As testemun&as e(aminaro seus len-'is lo%o pela man&. .spero que no se
torne motivo de riso na cidade.
Alessandro fi(ou o rosto do pai# to despido de emo-2es. ?ouvera )poca em que#
ainda menino# ele teria feito qualquer coisa para a%radar 7rancesco# para iluminar seu
semblante impass,vel como s' sua esposa era capa de iluminar. A%ora# entretanto#
Alessandro limitava+se a cumprir seus deveres e a a%ir conforme suas pr'prias inclina-2es.
Q Al%uma ve faltei com min&as obri%a-2es# pai;
Q No. Sempre me proporcionou muito or%ul&o. Q 7rancesco di Montefiore deu um
suspiro# sentindo o peso dos anos.
Q Se sua me tivesse sido min&a esposa e no min&a amante# talve eu pudesse l&e
dar mais do que dei.
.le apertou a mo do fil&o e dei(ou o aposento.
Adrienne &avia observado os dois sem conse%uir entender o que diiam em vo bai(a.
<uando 7rancesco di Montefiore fec&ou a porta atr0s de si# ela sentiu um aperto no peito.
Sua vontade fora feita e livrara+se da multido que se apin&ava no aposento. A%ora# por)m#
estava a s's com um completo estran&o. 6m estran&o que em breve a faria sua mul&er.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :J
Seus l0bios se entreabriram# mas ela foi incapa de falar. O que poderia# afinal# dier
a Alessandro; "omo fa4+lo compreender que era Isabella apenas em corpo e no em alma;
"omo e(plicar+l&e que viera de outro lu%ar# de outro tempo; .le jamais acreditaria em sua
&ist'ria. Adrienne podia sentir o medo crescendo em seu peito. No obstante... o medo
desvaneceu+se sob a for-a de uma estran&a certea. A certea de que ela pertencia /quele
lu%ar e /quele tempo. 3in&a uma misso fundamental a cumprir ali.
Alessandro fitou a noiva. *oderia jurar que# quando os dois &aviam ficado frente a
frente no salo para assinar o contrato de casamento# a fisionomia de Isabella tra,ra fria
delibera-o. A%ora# contudo# ela parecia indefesa# com o ol&ar turvado de d$vidas. 3eria
sido sempre assim; Ou ele i%norara o desamparo de Isabella simplesmente porque fora
ensinado a desprear qualquer um que carre%asse o nome dos *ulcinelli;
Deva%ar# Alessandra apro(imou+se de Adrienne. "om os ol&os fi(os nos dela#
come-ou a soltar seus dedos da cortina# um a um# at) que o veludo do dossel voltasse /
posi-o ori%inal. S' ento o ol&ar dele percorreu o corpo de sua noiva.
Os la-os desfeitos no decote da camisola dei(avam entrever a curva dos seios
%enerosos. .nquanto a fitava# viu a carne macia estremecer no compasso acelerado da
respira-o de Isabella. Seu pr'prio corpo# em contrapartida# pulsou de desejo.
"om as mos pousadas nos ombros de Adrienne# pu(ou+a para si. .la no resistiu.
Mas no escapou a Alessandra seu nervosismo.
Os dois ficaram a apenas al%uns cent,metros um do outro. Adrienne for-ou+se a ficar
ali# sem recuar. <uando Alessandra se%urara+l&e os dedos para fa4+la soltar a cortina do
dossel# ela e(perimentara um lampejo de pDnico. No!# protestara silenciosamente. No
poderia sustentar semel&ante farsa!
. tampouco fora capa de proferir seu protesto# pois# naquele momento# seus ol&os
encontraram os de Alessandra. Os ol&os dele eram ne%ros como a noite e# ainda assim#
e(ibiam um bril&o irresist,vel. A lu daqueles ol&os dei(aram+na completamente sem defesa.
Sentindo+se sem a-o# Adrienne continuava com os ol&os presos aos dele. Ao
perceber as inten-2es de Alessandra# seu cora-o disparou novamente. .m sua boca ela
provou o %osto do medo. Mas no era somente o medo que l&e acelerava o pulso e l&e
causava verti%em. No. 6ma estran&a sensa-o# que l&e era descon&ecida# acabou
sobrepujando o medo. A%ora seu corpo inteiro vibrava ao suave toque de Alessandra.
3in&a que tentar retomar o autocontrole# disse a si mesma. No podia permitir que
ele se apro(imasse mais. O&# por Deus# precisava encontrar as palavras certas para
esclarecer+l&e que no era Isabella...
.# no entanto# estava sem fala diante daqueles ol&os luminosos que a encaravam#
numa invenc,vel mescla de ternura e desejo.
Adrienne espalmou as mos no peito dele.
Q Alessandro# ti pre%o...
Q O qu4; O que quer me pedir; Q ele murmurou.
*erdida# ela no soube o que dier. Balan-ou a cabe-a# c&eia de pesar e afli-o.
Sem aviso# Alessandro aprisionou+a em seus bra-os.
Q <ue tipo de armadil&a est0 me preparando; Di%a+me# quem );
Mais uma ve# Adrienne tentou confessar+l&e a verdade. .# mais uma ve# conservou+
se muda. Ao cabo de al%uns se%undos# ela tomou uma resolu-o. Se o destino# um feiti-o ou
o pr'prio Deus a &aviam enviado para aquele &omem# para aquele tempo# no seria sua
misso cumprir o papel que l&e estava reservado;
Antes mesmo que seu esp,rito respondesse a essa per%unta# Adrienne levantou o
rosto para o &omem que a perscrutava.
Q Sou Isabella di Montefiore. Sua esposa Q declarou com firmea.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::
CAPTULO III
+ Sim. Min&a esposa. Q Alessandro confirmou# e sentiu uma pontada de desejo ao
pensar que aquela mul&er l&e pertencia.
.le &averia de res%uardar seu esp,rito e seu cora-o# pois nen&um membro da fam,lia
*ulcinelli era di%no de confian-a. Isso# por)m# no o impediria de possuir o corpo de Isabella
e dar praer a ambos...
Alessandro correu os dedos pelo colo alvo dela# tateando a carne macia# acariciando+
l&e a nuca. Inclinou+se li%eiramente# e seus rostos ficaram muito pr'(imos. Adrienne
estremeceu.
No momento se%uinte# seus l0bios se uniram. Na boca de Alessandro# Adrienne sentiu
o %osto de vin&o frutado e am4ndoas. .# ainda# outro sabor mais sutil# dif,cil de definir: o
%osto da pai(o. 6ma pai(o que se intensificava peri%osamente e beirava a selva%eria. .la
dei(ou escapar um %emido de protesto e ficou r,%ida. Alessandro rea%iu automaticamente#
desacelerando o compasso de seus pr'prios instintos para beij0+la com uma lentido
enlouquecedora. Adrienne fec&ou os ol&os# acreditando que estava prestes a desfalecer.
Os l0bios dele desliaram por sua face# depois a l,n%ua. Alessandro inspirou o
perfume de sua pele# que l&e recordava o perfume de rosas. .le mordiscou+l&e o l'bulo da
orel&a# semicerrou as p0lpebras# sentiu+se cada ve mais embria%ado com a fra%rDncia de
rosas que atordoava seus sentidos.
O corpo fle(,vel de Adrienne fundira+se ao de Alessandro# suas curvas suaves
moldando+se / parede de m$sculos rijo suas mos descansando na cintura estreita dele. *or
um momento# Alessandro interrompeu o beijo para fit0+la. Adrienne descerrou as p0lpebras#
e seus ol&os estavam enevoados pela pai(o. .le sorriu. Isabella podia ser boa atri# mas
a%ora era certo que no fin%ia. Alessandro con&ecera muitas mul&eres e sabia detectar os
ind,cios inequ,vocos do desejo feminino.
As mos dele escorre%aram do pesco-o para os ombros de Adrienne. *u(aram
suavemente o tecido da camisola# que ficou desliando pelos bra-os dela at) revelar os seios
nus.
Ao contato do ar frio com sua te abrasada# Adrienne teve um arrepio. Alessandro
afastou as mos dela de seus quadris. A camisola desliou para o c&o. Adrienne suspirou
quando tecido fino resvalou seu corpo como uma car,cia.
.la no teve tempo de raciocinar. Alessandro tomou+a nos bra-os e carre%ou+a at) o
leito. Adrienne permaneceu im'vel por um lon%o minuto# entorpecida na n)voa do desejo
que Alessandro l&e despertara. Observou+o mover+se pelo quarto com a %ra-a de um felino.
.le atirou a corrente de ouro que usava sobre uma mesa. .nquanto desabotoava a jaqueta
com fec&os de rubi# apan&ou um jarro de vin&o# enc&eu uma ta-a de ouro e dei(ou+a
displicentemente sobre a mesa.
Aelanceando Adrienne# livrou+se das pr'prias roupas rapidamente. T viso de sua
espl4ndida nude# que ele e(ibia com casualidade e sem a menor mod)stia# Adrienne afinal
caiu e si e deu+se conta de sua situa-o: estava deitada no leito n$pcias de Isabella# nua# e
dentro de instantes um estran&o se apossar de seu corpo. Aubra de ver%on&a# sentou+se
muito ereta e cobriu+se com a colc&a de seda p$rpura.
<uando Alessandro virou+se para ela# Adrienne ficou se f8le%o# contemplando sua
belea m0scula. Seu primeiro impulso foi bai(ar o rosto# mas no resistiu e fitou Alessandro.
.le apan&ou uma ma-# enquanto com a mo livre se%ura a ada%a# e acercou+se da cama.
"om o cora-o aos saltos# Adrienne acompan&ou com ol&ar sua apro(ima-o.
Inconscientemente# apertou a colc&a contra os seios. A al%uns passos da cama#
Alessandra se deteve. Mordeu a ma-# masti%ou deva%ar# seu ol&ar percorrendo as formas
de Adrienne com fria insol4ncia. .la tornou a enrubescer# dessa ve de c'lera.
De repente# com um movimento inesperado# Alessandra atirou+l&e a ma-.
Automaticamente# ela soltou a colc&a e estendeu as mos para apan&0+la. A colc&a
escorre%ou para sua cintura# desnudando+l&e os seios. 3arde demais# Adrienne percebeu
que essa fora e(atamente a inten-o de Alessandra. Indi%nada# arremessou+l&e de volta a
ma-. *or pouco no o acertou no ombro.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@
.le atirou a cabe-a para tr0s e riu. Seu riso# de um timbre %rave e rico# enc&eu o
quarto. Sempre sorrindo# Alessandra avan-ou e sentou+se / beira da cama.
Q Deus seja louvado. *or um momento# eu temi &aver desposado um ratin&o
assustado.
Q "omo ousa... Q Adrienne come-ou# mas de imediato se calou# sentindo a lDmina
da ada%a contra seu seio esquerdo.
Q *osso ousar o que bem entender. Q .le tornou a sorrir.
Seus ol&os# por)m# cintilavam com um bril&o frio. Q .u a aconsel&o a no se
esquecer disso# mia cara. Seu dever ) aquecer meu leito e dar+me muitos fil&os.
Assim diendo# tornou a embain&ar a ada%a com desenvoltura e curvou+se para
coloc0+la debai(o do travesseiro.
Q Acaso est0 me amea-ando; Q Adrienne per%untou.
Q .u# amea-0+la; Q Alessandra arqueou as %rossas sobrancel&as ne%ras. Q *or
quem me toma; *or um b0rbaro;
Q .le se%urou+l&e o quei(o com infinita %entilea. Q No# Madonna. No se trata de
uma amea-a. S apenas um consel&o amistoso.
Adrienne esqueceu+se de que no era Isabella# esqueceu+se de que aquele no era
seu lu%ar nem seu tempo. Dominada pela raiva# afastou a mo dele de seu rosto com um
%esto abrupto. Mais que depressa# Alessandra a%arrou+l&e o pulso.
.ncarou+a# furioso# ) verdade# mas incapa de esconder sua admira-o. Aquela
mul&er era um mosaico de contradi-2es. Decerto primava mais pela cora%em do que pela
sabedoria. Mesmo a%ora# quando seus dedos enterravam+se na carne dela com for-a
suficiente para dei(ar marcas# a ira de Isabella no cedia lu%ar ao medo. *or que# ento# ela
insistia em fin%ir que era uma rapari%a imatura# assustada com os rituais do leito conju%al;
Alessandra afrou(ou a presso dos dedos# mas no a soltou. "om o pole%ar# come-ou
a acariciar a parte interna de seu pulso.
Q "alma Q sussurrou+l&e# como se estivesse diante de uma fera prestes a ser
domada.
1evou a mo de Adrienne aos l0bios e cobriu+l&e a palma com beijos $midos. 9oltou
ao pulso# onde seu pole%ar estivera# e mordiscou a pele sens,vel. "om o bra-o livre#
circundou+l&e a cintura e trou(e+a para junto de si. Os seios de Adrienne comprimiram+se
contra o t'ra( musculoso. Alessandra notou+l&e a respira-o err0tica# o tremor que a
arrebatava# e# inclinando+se# imprimiu uma tril&a de beijos em seu pesco-o.
.le inclinou+se mais um pouco# for-ou+a a estirar+se no colc&o macio# imobiliou+a
com o peso de seu corpo. A, suas mos# seus l0bios# sua l,n%ua come-aram a e(plorar todos
os se%redos de Adrienne# va%ando na superf,cie da pele acetinada# perdendo+se em curvas e
reentrDncias# embria%ando+se com o c&eiro adocicado de rosas rec)m+col&idas.
A pulsa-o de Alessandra se acelerou# mais r0pido do que ele teria desejado# e os
capric&os de seu corpo jovem roubaram+l&e todo o autocontrole. Inspirou profundamente e
se for-ou a refrear os instintos que amea-avam domin0+lo. Apoiou+se no cotovelo e fitou
Isabella. Inadvertidamente# seu ol&ar pousou no vale oculto entre as co(as dela#
reacendendo+l&e o desejo. Os seios dela moviam+se na cad4ncia de sua respira-o# os l0bios
entreabertos pareciam um convite a beijos intermin0veis.
Seu corpo inteiro# enfim# incitava aos maiores desatinos de que um &omem seria
capa...
Adrienne tin&a a sensa-o de estar flutuando. As car,cias incandescentes de
Alessandro &aviam feito seu corpo vibrar# seus sentidos despertarem# a ponto de apa%ar de
sua mem'ria as palavras arro%antes que l&e dissera# a displic4ncia do ol&ar dele# a ada%a
que &e apontara.
.la abriu os ol&os e deparou com Alessandro fitando+a. Os ol&os dele ardiam de
vol$pia# seu rosto estava transfi%urado de e(cita-o. Adrienne compreendeu ento quanto
Alessandro a desejava. . quanto ele estava perto de possu,+la definitivamente.
O pDnico voltou a domin0+la. Ainda que aquele corpo no l&e pertencesse# como
poderia permitir que um estran&o o invadisse; Sim# pois apesar de Alessandro t4+la beijado#
t4+la tocado e t4+la feito estremecer de praer# ele ainda era um estran&o.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :C
Sem saber como encontrava cora%em para afront0+lo# Adrienne espalmou a mo em
seu peito.
Q Alessandro;
.le inclinou a cabe-a e ro-ou os l0bios em sua mo.
Q O que );
Q *or favor... poderia esperar um pouco;
.le franiu o cen&o.
Q .sperar; O que est0 diendo;
Adrienne tomou f8le%o e# antes que perdesse a cora%em# falou depressa:
Q Sim. .sperar para faer amor comi%o. At) que no se
somos mais estran&os um para o outro.
Alessandro permaneceu est0tico. Seu ol&ar prendeu o de Adrienne por um lon%o#
lon%o momento.
Q 9ejo que no est0 %racejando Q constatou# proferindo
cada palavra com va%ar.
.la %uardou sil4ncio. Seu ol&ar mantin&a+se cativo ao dele.
Alessandro sentiu uma onda de c'lera.
"'lera alimentada pela f$ria de seu desejo# pela impossibilidade do pedido de
Isabella. . por seu absurdo impulso de ceder / s$plica dela.
+ Mas ser0 que no compreende; Q e(plodiu. Q Nosso casamento deveria ter sido
consumado perante testemun&as!
.la continuou a encar0+lo. O relato de Isabella reavivou+se em sua mem'ria.
Alessandro me procurou cinco vees durante a noite de n$pcias e pouco me importei
com os ol&os invejosos que assistiam / nossa unio. .u vi o desejo estampado no rosto de
Alessandro e tive certea de que poderia torn0+lo um escravo de meu corpo.
Adrienne ficou c&ocada ante a realia-o de que# se ) que no estava vivendo um
son&o louco# ela# Adrienne de Beaufort# j0 &avia mudado a &ist'ria de Isabella di Montefi're.
Q O que me di disto;
As palavras de Alessandro ricoc&etearam em seu c)rebro# traendo+a de volta /
realidade. .le ento %uiou sua mo at) o membro rijo. Adrienne estremeceu# sem saber que
era pura vol$pia que faia seu corpo estremecer. 3entou retirar a mo# mas Alessandro no
permitiu.
Q Aesponda+me! . o que me di das testemun&as que viro aman& para e(aminar
nossos len-'is; Q .le empurrou a mo de Adrienne. Q S 'bvio que faro um e(ame
especialmente acurado depois da pequena cena que promoveu esta noite! Q Alessandro
cerrou os pun&os# lutando para no se descontrolar.
Q Ac&a que admitirei ser motivo de tro-a na cidade quando no encontrarem
vest,%ios de seu san%ue e de min&a semente nestes len-'is;
Os ol&os dele se estreitaram e rebril&aram.
Q Ou ser0 que est0 tentando me evitar porque seu san%ue vir%inal &0 muito j0 foi
derramado; Q *u(ando+a pelos cabelos# ele trou(e+a para mais perto. Q O que tem a dier;
?avia desconfian-a nos ol&os dele quando me possuiu pela primeira ve. . sua
desconfian-a s' desapareceu quando viu meu san%ue manc&ando sua pr'pria carne.
Intimamente# eu me con%ratulei por min&a ast$cia. 7ui s0bia por res%uardar min&a
vir%indade durante os jo%os amorosos que *iero e Alfonso me ensinaram.
Q .st0 me mac&ucando# Alessandro.
Mas# em ve de solt0+la# ele se%urou+l&e os cabelos com mais for-a.
Q Aesponda+me!
Q Acreditaria em mim se eu l&e afirmasse que sempre me conservei pura; Q
Adrienne sentiu um calafrio# ciente de estar diendo a um s' tempo uma verdade e uma
mentira.
Q =ure!
Q Sim. .u l&e juro em nome do primeiro fil&o que der / lu. Q .la er%ueu o quei(o.
Q .u l&e juro em nome de nosso primeiro fil&o.
Alessandro soltou+a. 7le(ionou as pernas e abra-ou os joel&os. *ensativo# estudou
aquela mul&er que a%ora era sua esposa. .stava completamente louco# censurou+se. Devia
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :E
t4+la possu,do lo%o# sem preliminares# sem dar+l&e tempo para comov4+lo com suas
palavras e seus ol&os da cor do Dmbar. A%indo como a%ia# ele se tornava vulner0vel /
ombaria# / ver%on&a p$blica# / c&anta%em. .ntretanto# mesmo enquanto assim refletia#
Alessandro sabia que Isabella o &avia derrotado. Adrienne acompan&ou seus movimentos
quando# sem dier palavra# ele apan&ou a ada%a sob o travesseiro. .la poderia ter entrado
em pDnico naquele momento> por)m# uma esp)cie de se(to sentido l&e asse%urava que
Alessandro no l&e faria nen&um mal.
7irmando as mos# ele passou a lDmina da ada%a no pr'prio pulso. "almamente#
observou seu san%ue %otejar no len-ol e tin%i+lo de vermel&o. Adrienne ficou cabisbai(a#
oprimida por um sentimento de inquietude# %ratido e culpa. 1evantou+se e# com mos
tr4mulas# pe%ou a camisola ca,da no c&o. Aas%ou uma tira do tecido e enrolou+a no pulso
de Alessandro. A%ora suas mos tamb)m estavam manc&adas de san%ue. O san%ue dele.
Adrienne ol&ou para as pr'prias mos. .ra como se Ales+sandro &ouvesse l&e dado uma
parte de si mesmo. .# doravante# ela sempre se sentiria ine(plic0vel e irrevo%avelmente
li%ada /quele &omem. Apan&ando a camisola ras%ada# limpou o san%ue de suas mos e das
mos dele.
+ Obri%ada. Muito obri%ada. Q Adrienne tocou+l&e a face# fitando+o intensamente. Q
No se arrepender0 disso.
Mal aquelas palavras sa,ram de sua boca# ela sentiu remorso. "omo podia faer
semel&ante promessa; .stava vivendo uma situa-o sobrenatural. A qualquer momento# a
noite se encerraria to inesperadamente quanto &avia come-ado. "omo podia faer
promessas que no seria capa de cumprir;
Alessandro percebeu a sombra de d$vida e ansiedade que passou pelos ol&os de
Adrienne. .stava# por)m# cansado demais para sequer pensar em interpretar as rea-2es
dela. Seus nervos tin&am sido for-ados at) o limite m0(imo.
Q *ara o seu bem# espero mesmo no me arrepender. A%ora
cubra+se antes que eu mude de id)ia Q acrescentou brusca
mente.
Adrienne deitou+se# pu(ando a colc&a at) o pesco-o. Alessandro deu+l&e as costas e
estirou+se sobre o leito. .la ficou contemplando+o# admirando seu torso bem torneado. .#
embora no i%norasse que estava brincando com fo%o# estendeu a mo para Alessandro.
*recisava# de al%uma modo# reafirmar para si mesma que tudo aquilo era real. 3ocou ento
o ombro do esposo de Isabella. .le se retesou# mas no a repeliu.
Q Sandro;
Q Nin%u)m me c&ama por esse apelido.
Q Gtimo. .nto ) assim que eu o c&amarei. Boa noite.
Dito isso# Adrienne sorriu e acariciou+o de leve.
Alessandro virou a cabe-a li%eiramente.
Seu perfil ficou recortado contra a penumbra do quarto.
Q No me toque#Isabella# a menos que queira me faer um convite.
Q Isso ) outra amea-a;
.le percebeu o tom de %racejo na vo de Adrienne. A admira-o e o bom &umor
varreram o que restava de sua c'lera# e foi tamb)m em tom de %racejo que replicou:
Q No#Isabella. No ) uma amea-a. Apenas outro consel&o amistoso.
.nquanto jaia ali# os ol&os abertos e o corpo tenso# Alessandro ouviu a respira-o
lenta e ritmada dela. 9irou+se e estudou a mul&er adormecida a seu lado. "om os cabelos
esparramados sobre o travesseiro e os l0bios entreabertos# Isabella mais parecia uma
crian-a. Sua pele# branca como o alabastro# tin&a um bril&o transl$cido que contrastava com
a colc&a. .# sob as delicadas dobras da seda p$rpura# os contornos de seu corpo eram como
as colinas e plan,cies de um territ'rio de del,cias.
A ur%4ncia que tomou conta dele era taman&a# que quase quebrou a promessa que
fiera a Isabella. Aecostou+se / cabeceira# imprecando contra sua estupide e seu tolo
sentimentalismo. "ontudo# fiera uma promessa. Selada com seu pr'prio san%ue. .mbora
nunca fosse admiti+lo publicamente# seu senso de &onra nivelava a promessa feita a uma
mul&er com o juramento de fidelidade feito a um aliado de %uerra. No podia voltar atr0s.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :H
"om o ol&ar fi(o em Isabella# tocou o pr'prio corpo e concluiu a farsa da consuma-o
de seu casamento.
Adrienne emer%iu do sono assaltada por sensa-2es pouco familiares. Abriu os ol&os e
notou que estava impossibilitada de se mover. A mo m0scula e possessiva de um &omem
descansava sobre seu flanco# as pontas dos dedos resvalando+l&e o seio. As pernas dele
entrela-avam+se /s suas# num contato bastante ,ntimo. Adrienne soer%ueu+se. O &omem
deitara a cabe-a no travesseiro dela#e seus cabelos ne%ros ocultavam+l&e parcialmente o
semblante. Ao recon&ecer Alessandra# Adrienne e(perimentou um momentDneo al,vio. 1o%o
a se%uir#por)m# seu cora-o disparou. Dei(ou a cabe-a cair no travesseiro e fec&ou os
ol&os. .nto a noite passada no fora um son&o.
As cenas desenrolaram+se diante dela com ine%0vel veracidade ricas em sons#
te(turas e detal&es. No# no fora um son&o.
. a%ora; O que faer; O que faer...; Aquela per reboava em seu c)rebro e
casti%ava+l&e o esp,rito. No que poder oculto a &avia traido /quele lu%ar e /quele te mas
era certo que no poderia ficar ali para sempre. .m / claridade difusa que se.filtrava pelas
janelas cerradas# lembrou+se de tudo o que esquecera na noite anterior# do fora arrebatada
em um turbil&o de sensa-2es desencontradas.
Muita %ente dependia dela. A vi$va de =ean de 1ambert a crian-a que se escondiam
na cDmara secreta morreria fome e de sede se no as res%atasse a tempo. . outras pe iriam
ao castelo tamb)m# em busca de socorro. Se ela estivesse l0 para acudi+las# cairiam nas
%arras do odioso 7abien.
Adrienne come-ou a se debater# lutando para se desveciliar de Alessandra. .le
murmurou al%o ininteli%,vel e estreitou sua mo fec&ando+se sobre o seio dela. Adrienne
quedou+se petrificada# enquanto sucessivas ondas de d tomavam conta de seu corpo.
7itou Alessandra. Sandro. Aquele &omem no era um estran&o que o destino colocara
em seu camin&o. Aquele um &omem que ela con&ecia por interm)dio dos escrito Isabella.
6m &omem com quem partil&ara seu leito nupcial
.le e(ibia uma fisionomia# rela(ada a%ora. Adrienne toc0+lo# %ravar na ponta dos
dedos cada tra-o daquele to belo. A, lembrou+se do que Alessandra l&e dissera que no
deveria toc0+lo# a menos que tencionou faer+l&e um convite...
.la recol&eu a mo. Mas continuou a ol&0+lo. Ser0 Alessandra sabia a sorte que o
destino l&e reservava; Ser0 que ele sabia que jamais teria fil&os; <ue nen&um de seus
son&os se concretiaria; <ue o a%uardava uma morte terr,vel# tramada por sua pr'pria
esposa;
7or-ando+se a desviar o ol&ar dele# Adrienne esquadrin&ou o quarto. Se ao menos
conse%uisse encontrar uma pista de como c&e%ara at) ali# talve descobrisse um modo de
voltar para seu castelo. Deteve+se no retrato de Isabella# contemplando+o como que
&ipnotiada.
<uanto mais o ol&ava# mais a%itada ficava. Sem que percebesse# entrou numa
estran&a sintonia com o quadro. 3eve ento certea de que e(istia uma li%a-o entre sua
vida e a de Isabella di Montefiore. Sim# ali talve se encerrasse a c&ave de todo o eni%ma. O
retrato era o $nico elemento que subsistia em suas duas vidas. *rovavelmente fora ele que
a conduira at) ali. .# se assim fosse# ento poderia recondui+la a seu tempo# a seu castelo.
Mais irrequieta do que nunca# Adrienne lutou para se desembara-ar de Alessandra.
Novamente# ele murmurou al%o e no acordou. Adrienne desliou para fora da cama e
fec&ou as cortinas. 9irou+se para o retrato# depois# como se uma for-a invis,vel a atra,sse#
tornou a abrir as cortinas. *recisava ol&ar para Alessandro pela $ltima ve. . assim o fe#
com o cora-o pesado# j0 lamentando o fim tr0%ico que o esperava.
Q Isabella...
?orroriada# Adrienne ouviu a vo sonolenta dele. <ueria ficar ali para v4+lo
despertar. <ueria ficar ali para ser a esposa de que ele era merecedor. Mas sabia que no
podia. Silenciosamente# pediu+l&e perdo. Depois precipitou+se para o retrato.
"ome-ou a tatear a tela# percebendo va%amente que sua superf,cie estava lisa# sem a
asperea que tr4s s)culos l&e &aviam conferido. Suas mos moveram+se a princ,pio
deva%ar# enquanto se concentrava ao m0(imo. Nada. .la come-ou a entrar em pDnico# as
mos pressionando a tela quase com viol4ncia.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :L
Q Isabella! Onde est0;
A vo rouca dele provocou+l&e sobressalto. <uase sufocando de apreenso# Adrienne
ol&ou para o retrato.
Q *or favor... Q sussurrou# invocando o poder descon&ecido que a &avia
transportado at) aquele lu%ar. Q *or favor# me leve de volta para casa.
As mos dela moveram+se de novo sobre a tela.
Q Isabella; Q Dessa ve o c&amado foi mais alto# permeado por uma nota de
irrita-o.
Adrienne detectou um movimento atr0s das cortinas. O pDnico paralisou+a. De
repente# quando j0 no sabia mais como proceder# mer%ul&ou em um abismo de sombras.
CAPTULO IV
.stava escuro quando Adrienne abriu os ol&os. 7icou quieta por um momento#
captando os sons / sua volta. 3oda a ener%ia &avia sido drenada de seu corpo. Arquejante#
como se tivesse corrido muitas l)%uas# respirou fundo e tentou normaliar a respira-o.
A%ora# no eram os aromas do opulento quarto renascentista que l&e assaltavam as
narinas: a fra%rDncia de 'leo turco de rosas# o perfume de frutas suculentas e o indefin,vel
c&eiro da pai(o. No# a%ora tudo o que podia sentir era a brisa marin&a# misturada ao
c&eiro de mofo que parecia ter se instalado por toda a parte desde que interrompera o
aquecimento do castelo.
.la pressionou a palma da mo sobre a testa. 3in&a conse%uido. .stava de volta ao
"astelo de Beaufort. Obri%ou+se a se endireitar e ol&ou para o pr'prio corpo. 6sava o
mesmo vestido de antes# com o corpete ras%ado e a saia levantada at) os joel&os. 3eria
son&ado;# inda%ou+se# e(aminando sua triste indument0ria. 3alve# sua ima%ina-o tivesse
criado uma fantasia para poup0+la do &orror de ser violada pelo detest0vel 7abien.
No> ponderou. As reminisc4ncias da noite anterior mostravam+se n,tidas demais
para serem uma reles fantasia. .la era capa de recordar tudo nos m,nimos detal&es. "ores#
c&eiros# te(turas. 3udo era real demais para ser apenas um son&o.
Adrienne ol&ou a seu redor. Seus ol&os cor de avel cintilaram na penumbra# /
espreita. 6m raio de luar incidiu sobre ela# derramando um filete de lu prateada sobre uma
de suas mos. 7oi a, que percebeu uma marca escura riscando a lin&a do dorso. 3ocou+a de
leve# j0 intuindo que se tratava do san%ue que Sandro derramara na noite de n$pcias. De
al%um modo# &avia carre%ado aquela marca atrav)s dos s)culos. Ao relembrar o sacrif,cio a
que ele voluntariamente se submetera# crispou a mo. Ao dar+se conta da terr,vel escol&a
que tivera de faer# foi sacudida por solu-os. Sua viso ficou turvada de l0%rimas.
"ompreendia perfeitamente que jamais poderia ter permanecido naquela outra
realidade. *recisava voltar para salvar "&arlotte de 1ambert e a crian-a. *or outro lado#
como viver com o remorso de saber que# se &ouvesse permanecido no mundo de
Alessandra# poderia ter tido uma c&ance de ajud0+lo a escapar da trai-o e da morte;
.la fiera sua escol&a. Duas vidas contra uma. A vida de Sandro no l&e diia
respeito. =0 a vida de5 "&arlotte e de seu fil&o eram de sua inteira responsabilidade. Secou
as l0%rimas com um %esto brusco. Ainda tin&a muito a faer. .# embora sua vida a%ora l&e
parecesse um deserto de desola-o# no l&e era dado capitular.
Aepentinamente# como se uma va%a impresso se cristaliasse# ela passou pela porta
envidra-ada e ol&ou para o c)u noturno# onde a lua c&eia va%ava por entre nuvens
es%ar-adas. 3orceu as mos# incr)dula. "omo a lua podia estar c&eia# se duas noites atr0s
ainda era lua nova; 3in&a certea disso# pois estivera na praia# vendo o barco de *ai Duroc
partir com seus passa%eiros# rumo / costa in%lesa. .la &avia se ausentado apenas por uma
noite... ou no; Seu c)rebro fervil&ou# / procura de uma resposta plaus,vel para aquele
impasse.
Adrienne voltou ao %abinete. <uando seu ol&ar pousou no retrato de Isabella# dei(ou
escapar um %rito de puro &orror. O quadro parecia ter sido atacado por um man,aco. Os
%olpes e tal&os &aviam tornado a pintura irrecon&ec,vel. A faca que ela usara para se
defender de 7abien ac&ava+se cravada na %ar%anta de Isabella. Adrienne sentiu um suor
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :M
%elado ban&ar+l&e a fronte. *ois era e(atamente aquilo que 7abien teria l&e feito# no
quisesse o destino que ela fosse transportada atrav)s dos s)culos. . era e(atamente isso
que 7abien l&e faria se conse%uisse apan&0+la.
Ainda que o retrato mutilado l&e provocasse calafrios# ainda que o ,mpeto de fu%ir
dele fosse quase incontrol0vel# Adrienne sabia o que tin&a a faer. Apro(imou+se do quadro
e inspe+cionou+o. *or mila%re# o mecanismo por tr0s da tela continuava intacto.
"uidadosamente# come-ou a apalp0+lo. O quadro se moveu. A porta secreta sur%iu.
Adrienne deu um suspiro de al,vio.
Mal &avia entrado no quarto quando o impacto da coliso com "&arlotte de 1ambert
quase a derrubou ao c&o.
Q Dieu# merci! .u j0 tin&a perdido a esperan-a de que voltasse para nos libertar! Q A
vi$va de =ean de 1ambert apertou+l&e o bra-o com taman&o desespero# que suas un&as se
cravaram na carne de Adrienne. Q *erdi a no-o do tempo# mas ficamos presos aqui
durante dias. Dias!
Q Dias; Mas eu s' me ausentei por uma noite...
Q Onde; Onde esteve todo esse tempo; "omo p8de ir embora# dei(ando+nos aqui
trancados;
Adrienne balan-ou a cabe-a# lembrando+se da mudan-a da lua. 7itando a mul&er
amedrontada / sua frente# finalmente compreendeu que# enquanto estivera em outra
realidade# ocorrera um lapso de tempo. . as &oras# por obra de al%um sortil)%io biarro#
&aviam se transformado em dias.
Desvencil&ando+se de "&arlotte# p8s+se a andar de um lado para outro. 3in&a que
tomar uma atitude. 7aer planos. Mas# mesmo enquanto repetia para si mesma que no
devia ficar de bra-os cruados# sabia que no podia permanecer no castelo. .la# "&arlotte e
a crian-a precisavam sair dali o quanto antes. 1o%o que o dia raiasse# era quase certo que
7abien voltaria para ajustar contas. . terminar o trabal&o que come-ara no quadro. Se ela
lo%rasse c&e%ar / aldeia# o *ai Duroc os acobertaria at) que pudessem atravessar o "anal
em se%uran-a "om o esp,rito acuado por prem4ncias e por lembran-a que no era capa de
compreender# Adrienne voltou+se pa "&arlotte.
Q *recisamos sair daqui. No &0 tempo a perder. Q *ousando a mo no ombro da
outra mul&er# tentou confort0+la.
Q Ac&a que conse%uir0 camin&ar um pouco;
"&arlotte assentiu. Assim# %uiadas por Adrienne# ela e a crian-a dei(aram o castelo
sob o manto da noite.
O luar# ao mesmo tempo em que facilitou# tamb)m dificulte a descida at) a aldeia a
beira+mar. Se por um lado iluminav as roc&as escorre%adias# por outro# tornava+os um alvo
f0ci 3iveram ento que camin&ar / sombra das roc&as# pisando i ce%as.
Ao avistarem os tetos das &umildes c&oupanas de pescadores# "&arlotte a%arrou a
crian-a e estacou. Sua vo estridente foi abafada pelo vento.
Q No! No me fa-a descer at) a aldeia!
Q Acalme+se. Nin%u)m l&e far0 mal. .u prometo.
Q No entende# sen&ora! No posso arriscar a vida de meu fil&o!
Q 7icaro se%uros...
Q No! Q %ritou "&arlotte# e a crian-a come-ou a c&orar
Q No!
A tenso de Adrienne cresceu at) um limite insuport0vel "onfiaria sua pr'pria vida
aos pescadores da aldeia# mas compreendia perfeitamente o temor de "&arlotte. Naqueles
dias de instabilidade pol,tica# muitos eram os que no vacilavam em faer den$ncias contra
seus concidados.
Q No di%a mais nada. 9iro comi%o Q ela ordenou# se%urando "&arlotte pelos
ombros. Seu tom era firme mas brando e revelava a autoridade de al%u)m &abituado a ter
suas ordens obedecidas sem questionamentos.
A outra cedeu com um suspiro cansado. Adrienne i%norou uma pontada de remorso e
sorriu+l&e.
Q Bom. 7oi muito corajosa. Seria lament0vel p8r tudo a perder depois dos
incont0veis peri%os que enfrentou# ce nUest pas vrai;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :P
Desliando nas sombras# os tr4s alcan-aram enfim a cabana do *ai Duroc. Adrienne
adiantou+se e bateu / janela. Ouviu um murm$rio se%uido de passos e a janela foi
entreaberta.
Q Sou eu# Adrienne de Beaufort Q ela sussurrou.
Q "est la petite comtesse. A condessa de Beaufort Q o pescador murmurou por
sobre o ombro.
O *ai Duroc abriu a porta e pu(ou+a para dentro. Adrienne acenou para "&arlotte#
que tamb)m entrou# traendo o fil&o. No interior da c&oupana# a claridade era fraca e
pairava o c&eiro de pei(e e madeira vel&a.
Q "ondessa Adrienne! Q o vel&o pescador Duroc e(cla mou# esquecendo+se da
&ierarquia que os separava. Se%urou+l&e as mos efusivamente. Q 7abien# aquele
miser0vel# vem re virando a cidade para encontr0+la. Onde esteve# ma petitel
Q Isso no importa. Ou-a+me# *ai Duroc. .sta mul&er e seu fil&o precisam fu%ir daqui
o mais r0pido poss,vel. ?omens de *aris esto em seu encal-o. Ser0 que pode ajud0+los;
.ncol&endo os ombros lar%os# o vel&o co-ou o quei(o. Meneou a cabe-a.
Q No ) recomend0vel faer nen&uma via%em at) a lua nova. A%ora# com a lua c&eia
e os informantes de 7abien dando busca na cidade...
Q .la e o fil&o correm peri%o. Se ficarem aqui mais um dia que seja# podero ser
recon&ecidos pela %ente de 7abien.
Adrienne pousou a mo no ombro do pescador# suplicante. .le ol&ou para "&arlotte#
refletiu um pouco e assentiu# taciturno.
Q Bon. 7arei o que estiver a meu alcance.
.ra tudo o que Adrienne precisava ouvir. Aliviada# apertou a mo do vel&o ami%o.
Q O que far0# comtesse Adrienne;
Q O que farei;
Q Sim. 3ampouco pode ficar aqui. Se 7abien apan&a+la vai desonr0+la e depois
mand0+la para a %uil&otina. 3em que fu%ir para a In%laterra. S' l0 estar0 a salvo.
.la encarou+o com infinito pesar.
Q No posso# meu bom ami%o. 3en&o que ficar aqui para dar cobertura a outros
fu%itivos.
Q Se ficar# no ser0 capa nem de ajudar a si mesma. No percebe; Q .le a%arrou+
l&e o bra-o. Q 7abien a matar0!
Adrienne fitou+o lon%amente. 6ma ideia come-ava a minar nas profundeas de seu
,ntimo.
Q A primeira ve em que a vi# comtesse# era uma %arotin&a de apenas tr4s anos.
3in&a fu%ido do castelo para ir catar conc&0s na praia# lembra+se; 9inte anos se passaram
desde aquele dia. 9inte anos de amiade. *ois saiba que eu a estimo muito. *refiro perd4+la
para os in%leses a v4+la cair nas %arras de 7abien.
Adrienne continuou a fit0+lo# mas seu pensamento estava muito lon%e dali. .scutava
a vo do pescador sem re%istrar suas palavras# enquanto# em seu ,ntimo# uma id)ia %an&ava
vulto e e(pandia+se at) se apresentar com a intensidade uma viso. .(istia# sim# um lu%ar
onde poderia ir se refu%iar. 6m lu%ar onde sua presen-a era mais necess0ria do que ali.
Q "omtesse Adrienne;
No &ouve resposta. *rofundamente absorta# Adrienne estava a%ora /s voltas com
um emaran&ado de temores e per%untas sem resposta. Se de fato estivera naquele outro
mundo como se certificar de que seria capa de retornar para pr'prio tempo; Acaso o
retrato de Isabella a traria de volta; .# caso se encarnasse na ancestral mais uma ve# o que
seria de seu corpo# de sua alma; Sobretudo# seria ela capa de viver ao lado do estran&o
com quem passara uma noite to ardente... to casta;
No# mas ele no era mais um estran&o. .le era o &omem que a &avia tratado com
%entilea quando l&e seria de direito saciar seus apetites carnais com quanta rudea l&e
aprouvesse. .ra o &omem cuja %raciosidade e belea faiam o cora-o de Adrienne bater
mais r0pido. .ra o &omem cujo futuro san%rento ela con&ecia em cada detal&e.
Adrienne no demorou a tomar sua deciso.
De s$bito# notou que o pescador a sacudia# interpelando+a com veem4ncia.
Q "omtesse Adrienne# est0 me ouvindo;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :R
Q O&... sinto muito# *ai Duroc.
10 fora# o c)u clareava com a c&e%ada da aurora. .la come-ou a se impacientar. Sua
intui-o l&e diia que no &avia tempo a perder. Nem naquele mundo nem no outro.
Q .scute# *ai Duroc. .u ten&o um esconderijo. 6m lu%ar lon%e daqui. Q O vel&o
pescador tentou objetar# por)m# Adrienne silenciou+o com um %esto. Q *or favor# cuide de
"&arlotte de 1ambert e de seu fil&o. 7ar0 isso por mim;
Q Sim# mas para onde...
Q No sei se conse%uirei c&e%ar at) l0. Aee por mim...
Aee por mim!
Assim diendo# ela apertou+l&e a mo e precipitou+se porta afora. Ainda ouviu voes
atr0s de si# c&amando+a. I%norou+as e se p8s a correr. O sentimento de ur%4ncia crescia em
seu peito.
.m questo de minutos# estava de volta ao camin&o sobre a aldeia. .m diversos
trec&os# escorre%ou nas pedras# e suas pernas e mos ficaram cobertas de arran&2es que
ela nem sentiu. Seus pulm2es queimavam. Suas pernas latejavam de dor. Mas Adrienne no
parou.
No demorou muito# avistou o castelo envolto na n)voa# recortado contra o c)u
cinento da madru%ada. Nisso# trope-ou em um tronco atravessado na alameda e caiu
estirada no c&o# o rosto comprimido contra o cascal&o. O impacto da queda pareceu
es%otar o que ainda restava de suas ener%ias# e Adrienne continuou estendida# incapa de
esbo-ar o menor movimento. 7oi quando ouviu o latido dos ces.
"orra# Adrienne# corra!# repetiu para si mesma# no au%e da afli-o. No obstante#
continuou ali# paralisada# de ol&os fec&ados# como se tivesse desistido de lutar contra o
destino. . ento pensou em Alessandro. O rosto dele despontou em sua mem'ria#
insuflando+l&e novas for-as. Ainda assim# Adrienne demorou al%uns minutos# preciosos
minutos# para se p8r de p). Aespirando fundo# tomou f8le%o e disparou para o castelo em
desabalada carreira.
Ao transpor a porta envidra-ada# foi violentamente pu(ada para tr0s. Ante a
perspectiva de ser capturada por 7abien# no conteve um %rito de terror. 3orceu o corpo#
num frenesi# e viu que a man%a de seu vestido en%anc&ara no trinco da porta. 7e um
movimento brusco para se soltar e inadvertidamente cortou o pole%ar na vidra-a quebrada.
.la correu para o %abinete. Suas pernas come-avam a fraquejar de novo.
"ambaleando# acercou+se do retrato e desliou as mos sobre a tela. O latido dos ces
ecoava+l&e nos ouvidos de modo ensurdecedor# amplificado por seu pr'prio medo. Os sons
tornaram+se mais pr'(imos# mais a%udos# e Adrienne teve certea de que os animais j0 a
&aviam farejado. *almil&ou o quadro desesperadamente. .m que ponto o tocara antes;
Onde;
Os ces c&e%aram diante do castelo# e o ru,do 0spero de suas patas no cascal&o
tornou+se aud,vel. De repente# puseram+se a latir de um modo diferente. Ol&ando por sobre
o ombro# Adrienne viu um co enorme emoldurado entre os batentes da porta. O animal
rosnou# pondo / mostra os dentes pontia%udos. Dentro de se%undos# ele a estra-al&aria.
Adrienne %ritou# as mos ainda pressionando o retrato. Seu %rito enc&eu o ar# ela
sentiu que o c&o se abria a seus p)s.
Aodopiou ento em um v0cuo ne%ro# os ecos de seu %rito martelando+l&e o c)rebro.
Antes mesmo de abrir os ol&os# Adrienne soube que o destino &avia se apiedado dela.
Inspirou profundamente o perfume de 'leo de rosas que impre%nava o quarto. Descerrou as
p0lpebras e viu+se ca,da no c&o# nua.
Apoiando+se / parede# er%ueu+se# e sua cabe-a tocou o retrato de Isabella. O quarto
estava silencioso# e as cortinas do dossel# cerradas# e(atamente como quando partira dali
al%umas &oras antes. Ocorreu+l&e que talve# afinal# nunca tivesse sa,do daquele aposento.
S$bito# sentiu que estava prestes a e(plodir de tenso. 3eria son&ado; Mais uma ve# teria
son&ado; Acaso ainda l&e caberia viajar no tempo para libertar "&arlotte de 1ambert e a
crian-a; "rispou as mos# corro,da pela d$vida. .(perimentou uma pontada de dor# bai(ou
os ol&os para o pole%ar e viu o ferimento causado pela lasca de vidro. O san%ue ainda vertia
do corte e# com toda clarea# ela reviveu os $ltimos momentos que passara no castelo de
sua fam,lia. As ima%ens eram to reais# que quase podia aspirar o c&eiro sal%ado do mar
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @J
que o vento traia. 9iu a si mesma avan-ando pela alameda do castelo# trope-ando#
percorrendo corredores# debatendo+se# mac&ucando o dedo na porta de vidro...
Adrienne e(aminou o pr'prio corpo / procura de outras marcas. Sua pele dourada#
por)m# estava imaculada. .la tornou a fec&ar os ol&os. .ra como se l&e tivesse sido
permitido carre%ar consi%o uma $nica marca. 6m sinal de que# com efeito# levara a cabo sua
misso.
.la foi at) a cama. "&eia de apreenso# afastou as cortinas. Sandro continuava
dormindo# os cabelos ne%ros ocultando+l&e parcialmente as fei-2es e um meio sorriso de
abandono pairando nos l0bios. "om o que ele estaria son&ando a%ora; Ao contempl0+lo#
Adrienne foi invadida por uma onda de afei-o. Aecon&ecia a necessidade de livrar aquele
&omem do peri%o# de respeit0+lo# de tentar fa4+lo feli. Mas ainda no sabia que nome dar
ao sentimento que se apoderava de todo o seu ser# preenc&endo+l&e o cora-o#
trespassando+a com um misto de ale%ria e de a%onia.
"om o cora-o batendo descompassado# cobriu+se e deitou+se ao lado de Sandro. A
lu dourada da man& insinuava+se no quarto e Adrienne concluiu que dessa ve tivera
sorte: conse%uira realiar sua via%em sem o descompasso de tempo que quase l&e
impossibilitara salvar "&arlotte e o fil&o. "ontente# ficou ol&ando Sandro. <ueria toc0+lo#
mas esperou. O ar estava morno e fra%rante. A seda da colc&a afa%ava+l&e a pele nua e#
lo%o# sentiu as p0lpebras pesadas...
No momento se%uinte# deu+se conta de estar sendo sacudida com viol4ncia. 6m par
de %arras de ferro arrebataram+na e obri%aram+na a se sentar.
Q *elo fo%o do inferno# onde esteve;
Adrienne arre%alou os ol&os# sem fala.
Q Aesponda+me!
Sandro empurrou+a e tornou a pu(0+la para a frente# seus dedos enterrando+se nos
bra-os dela. Adrienne meneou a cabe-a pateticamente. .le for-ou+a a ficar de joel&os sobre
o leito.
Q <uando despertei ontem pela man&# no a encontrei em parte al%uma. Q Sandro
apertou os l0bios# des%ostoso. Q Se meu pai no fosse o re%ente de Siena# seus irmos j0
teriam me matado... ou# pelo menos# tentado me matar.
.le fe uma careta de despreo. .m se%uida# fitou+a de modo penetrante# estreitando
os ol&os.
Q No sei que jo%o est0 faendo comi%o# Isabella. Mas de uma coisa ten&o certea...
Q As mos de Sandro desliaram para os ombros dela e fec&aram+se em torno de seu
pesco-o.
Q No serei seu jo%uete. .ntendeu bem;
No &avia mais c'lera em sua vo. *or)m# o tom aveludado que a%ora usava era
ainda mais amea-ador.
Q Ontem seus irmos me acusaram de &av4+la submetido a maus tratos. Q .le
aumentou a presso dos dedos no pesco-o de Adrienne. Q .u lamentaria muito se
realmente tivesse que maltratar min&a esposa. "ompreendeu;
.la aquiesceu desajeitadamente.
Q Gtimo.
Sandro soltou+a. Adrienne precisou recorrer a todas as suas for-as para no tombar
no colc&o.
Q A%ora quero uma e(plica-o# madonna.
.la enrolou+se na colc&a e sentiu as batidas alucinadas de seu cora-o. O que poderia
dier+l&e; Sandro nunca l&e daria cr)dito se revelasse a verdade. . como poderia# se nem
ela mesma conse%uia acreditar no que estava acontecendo;
Q Nada fi que o desabonasse. Q Adrienne e(perimentou nova onda de pDnico ao
ouvir uma vo que no era a sua.
Mas for-ou+se a ficar calma. Q .u precisava de um tempo a s's.
Q .nto precisava de um tempo a s's Q ele imitou+a com sarcasmo. Q . no &esitou
em e(por+me / ver%on&a p$blica.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @:
Sabe que fui motivo de riso na corte; <ue tive que enfrentar seus detest0veis
irmos; <ue# por ordem de meu pai# fui feito prisioneiro em meus pr'prios aposentos at)
que se provasse que madonna Isabella estava s e salva;
"ontrolando o pDnico crescente# Adrienne estudou+o por um momento. *ercebeu que
Sandro no estava simplesmente contrariado. Seu or%ul&o fora ferido# sua &onra# insultada.
.# embora no pertencesse /quele tempo# compreendeu o que a &onra si%nificava para um
&omem como ele.
Suavemente# ciente de quanto suas palavras soavam pat)ticas# disse:
Q Sinto muito. Se pudesse# eu de bom %rado desfaria o que fi. *erdoe+me# Sandro.
Q =0 l&e disse que nin%u)m me c&ama por esse apelido.
Adrienne sorriu.
Q . eu l&e disse que era assim que o c&amaria.
Q .u deveria puni+la por sua insol4ncia.
Sandro fitou+a com fisionomia %rave# depois deu uma %ar%al&ada. Sua rea-o
encorajou+a# e o sorriso de Adrienne transformou+se tamb)m em uma risada.
Q Mas no me punir0# no );
Seria uma pena dei(ar marcas em uma pele to sedosa quanto a sua...
.le correu os dedos pelo bra-o de Adrienne. Sentiu uma onda de desejo. Dessa ve#
prometeu a si mesmo# &averia de possu,+la. Suas belas s$plicas no o demoveriam de seu
intento.
Sandro desliou para a borda da cama e levantou+se.
Q 9en&a. A%ora precisa e(ibir+se diante de todos.
Apertando a colc&a contra o peito# Adrienne p8s+se de p).
<uando viu Sandro avan-ar at) a porta# estacou. "ertamente seu marido no
pretendia que fosse se e(ibir em tal desalin&o. *or)m# lembrando+se dos costumes da
)poca# concluiu que isso era e(atamente o que ele pretendia.
Sandro parou / porta. 7raniu o cen&o ao v4+la im'vel ao lado da cama. Ol&ou+a de
modo inquisitivo.
Q *osso ao menos me vestir# Sandro;
10 vin&a Isabella de novo# confundindo+o com seu jo%o# Sandro pensou. No &avia
como ne%ar que desempen&ava seu papel / perfei-o# simulando medo e ao mesmo tempo
fin%indo faer de tudo para se mostrar corajosa. Sim# ele sabia que tudo aquilo no passava
de uma encena-o descarada. *or que# ento# sentia o impulso de acreditar nela;
Sandro voltou sobre seus passos e postou+se diante de Adrienne.
Q No. No pode se vestir por ora.
Adrienne abriu a boca para ar%umentar. Sandro pousou os dedos em seus l0bios#
impondo+l&e sil4ncio. Seus ol&ares se encontraram. *or mais que a juventude l&e inspirasse
o despudor# ele ac&ava o comportamento da esposa assa estran&o. 3o estran&o quanto
sua pr'pria tolerDncia. 3omando a colc&a nas mos# enrolou+a ao redor do corpo de
Adrienne / maneira de uma to%a romana# prendendo+a em um dos ombros. <uando
terminou# apontou o quei(o em dire-o / porta# num sinal de silenciosa autoridade.
1ado a lado# eles cruaram o aposento.
Sandro bateu com os pun&os na porta e recuou. <uando a porta foi destrancada#
deparou com os dois cun&ados.
Q Isabella# carissimal Q os dois e(clamaram em un,ssono# faendo men-o de
abra-0+la. 7oram detidos por um %esto imperioso de Sandro. Q Onde esteve; .le a
maltratou;
.mbara-ada por estar coberta apenas com uma colc&a# Adrienne corou.
Q No &0 nada de errado comi%o# meus irmos.
Q Onde esteve# piccolina! Q repetiu o que tin&a estatura mais bai(a. Q . como
conse%uiu sair do quarto sem que nin%u)m a visse;
.ra *iero quem falava# Adrienne deduiu# recon&ecendo+o por meio da fina cicatri
que acompan&ava a curva de seu ma(ilar. Notou a friea que transparecia no ol&ar dele e
instintivamente se retraiu.
Q .st0 no ) a $nica porta do aposento Q despistou.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @@
Depois# com um movimento casual e ele%ante# ele fec&ou a porta do quarto e %irou a
c&ave na fec&adura. <uando tornou a fitar Adrienne# ela compreendeu que o prao que l&e
pedira &avia se es%otado. *or)m# j0 no sentia medo. .m ve disso# uma estran&a e(cita-o
apossou+se dela.
A%ora# madonna# veremos se o san%ue que derramei foi
realmente um embuste ou no. Q Sandro apro(imou+se# at) que seus corpos quase
se tocassem. Q No me insulte mais com seus ro%os.
Adrienne compreendeu que ele estava determinado a possu,+la. .# %ra-as a uma
sabedoria que repousava em seu inconsciente# sabia que# para construir uma vida ao lado
dele# teria que dar antes de receber. De repente# tudo l&e pareceu to simples. Sandro j0
no era um estran&o. Sandro era# afinal de contas# o destino que ela deliberadamente
escol&era para si.
Q Sandro Q murmurou# espalmando a mo no peito dele.
Q 1embra+se do que eu l&e disse# Isabella;
Adrienne aquiesceu# sentindo as batidas do cora-o dele contra a palma de sua mo.
Q Isso ) um convite;
Os dedos dela distenderam+se numa car,cia inconsciente. Sorriu.
Q Sim.
CAPTULO V
O mundo pareceu ento circunscrever+se /quele quarto. .la conservou o ol&ar fi(o
em Alessandro. .ra como se min$sculas estrelas de fo%o dan-assem no fundo das ,ris
ne%ras# e(ecutando evolu-2es &ipn'ticas# faiscando# apa%ando+se em um ponto e
reacendendo+se em outro. A centel&a de desejo bril&ou to intensamente no ol&ar de
Alessandro# que Adrienne sentiu+se desarmada. No p8de se impedir de estremecer. 7e
menso de retirar a mo do peito dele# mas Alessandro no permitiu. "obriu+l&e a mo com
a sua.
+ .sta retirando seu convite# Isabella;
+ No F .la sussurou+l&e quase sem vo.
+ O que &ouve ento; 3eve outro pensamento;
Adrienne quis se esquivar daquele ol&ar# daqueles ol&os misteriosos que pareciam
devassar+l&e a alma. 7oi somente o or%ul&o que a impediu de recuar.
+ Sim F admitiu com simplicidade.
Alessandro notou que a mo dela tremia. 7alou num tom quase terno# mas seus
l0bios curvaram+se em um sorriso ombeteiro:
+ Acaso est0 com medo# madonna;
+ No e(iste motivos para se ter ver%on&a do medo. A $nica ver%on&a reside em
fu%irmos do que nos amedronta F Adrienne er%ueu o quei(o e sustentou o ol&ar. 7e uma
pausa e acrescentou: + e no ten&o intenso de fu%ir do sen&or# messere.
+ Mas j0 fu%iu antes.
+ No do sen&or.
Alessandro encarou+a# supreendido e um tanto aborrecido com a intensidade do
ci$me que corria por dentro. *ois# aquele sentimento ia muito al)m da recusa# socialmente
aceit0vel# de dividir sua esposa com outro &omem. 3ratava+se de um sentimento de posse
pessoal# que encerrava al%o de dor.
A mo dele desliou para o pulso dela.
+ Onde esteve# Isabella; F a presso no pulso de Adrienne aumentou. F Di%a+me.
+ No posso# no &0 mais nada a dier a esse respeito F ela replicou# tomando f8le%o.
+ Sabe o que acontece com as esposas infi)is# no sabe;
Adrienne reprimui um %rito de dor quando Alessandro apertou+l&e ainda mais o pulso.
De repente# o ol&ar antes ardoroso dele transformou+se em fria delibera-o.
+ A espada do al%o est0 sempre de prontido. .spero que no se esque-a disso#
madonna.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @C
A ira que transparecia nas palavras dele# %lacial# inabal0vel# intimidou Adrienne.
Ol&ou para o pr'prio pulso e em se%uida tornou a fit0+lo.
+ .st0 me mac&ucando.
Alessandro afrou(ou a presso dos dedos. No a soltou# por)m.
+ No &0 necessidade de me faer amea-as. No l&e menti quando prometi ser uma
esposa fiel.
+ *ois ser0 a primeira ve que um fil&o da fam,lia *ulcinelli no mente ou trapaceia . F
Dito isso# ele riu sem muita vontade. Depois seus ol&os se estreitaram.
+ Al%um dia# pedir0 perdo por suas palavras F Adrienne declarou# a sombra de um
sorriso passando por seus l0bios.
+ S uma mul&er valente# madonna... ou apenas petulante;
+ .spero que ainda viva muitos anos para encontrar a resposta para a sua per%unta.
Adrienne bai(ou o rosto# temendo que ele lesse em seus ol&os as emo-2es as
emo-2es que a assaltavam. Se ao menos Alessandro ima%inasse quanto desejava que ele
vivesse# quanto desejava l&e dar aqueles anos de vida roubados pela trai-o de Isabella...
Alessandro franiu o cen&o. 7la%ara uma estran&a infle(o na vo dela# como se
&ouvesse uma mensa%em velada em suas apalavras. 6m sentimento ine(plic0vel insinuou+
se em seu ,ntimo# e se desvaneceu to lo%o despontou. .le se%urou o quei(o de Adrienne e
sondou seus ol&os castan&os. 3odavia# aqueles ol&os fitaram+no sem se%redos# sem nen&um
vest,%io de &ipocrisia. Neles &avia apenas um sorriso silencioso# no qual Alessandro queria#
absurdamente# acreditar.
+ No consi%o compreend4+la# Isabella F murmurou# e meneou a cabe-a sentindo+se
impotente# pouco acostumado que estava a ficar intri%ado com as mul&eres.
+ 3er0 a vida inteira para me compreender.
Ao ouvir a vo suave de Isabella# to c&eia de promessas# Alessandro dei(ou a mo
desliar pelo bra-o dela. =0 esquecido de sua c'lera# se%urou+l&e a me e levou+a aos l0bios#
beijando+l&e as pontas dos dedos. 7oi quando viu as marcas arro(eadas ao redor do pulso
de Isabella. 7oi tomado pelo remorso. Nunca anates marcara o corpo de uma mul&er# e(ceto
quando dominado pela turbul4ncia da pai(o. "omo era poss,vel que ele# que sempre se
preocupara em proporcionar praer /s suas amantes# tivesse marcado aquela mul&er antes
mesmo que seu matrim8nio se consumasse; Sentiu um princ,pio de raiva# diri%ida a si
mesmo por no ter sabido se controlar# diri%ida a Isabella por for-a+lo al)m dos limites.
Adrienne obseervou a %ama de emo-2es refletidas nos ol&os dele. O medo que
amea-ara domin0+la momentos antes dissipou+se. Ban&ando cora%em# er%ueu a mo e
afa%ou+l&e a face.
O %esto de Isabelle parecia to espontDneo e verdadeiro# que comoveu Alessandro.
.mbora ciente de que tudo aquilo no passava de deliberada sedu-o# toda a sua raiva se
esvaiu. Aprisionando+a com o ol&ar# beijou+l&e a palma da mo e aspirou o perfume de
rosas que dali emanava# ati-ando+l&e os sentidos. Depois su%ou o n)ctar de seus dedos# um
a um. Adrienne semicerrou as p0lpebras# desfrutando a sensualidade daquela car,cia. Seu
abandono acirrou o desejo de Alessandro# e ele teve vontade de possu,+la ali mesmo# de p)#
sem preliminares nem nada. A tenta-o era quase inresist,vel.
Soltou a mo dela. Seus dedos aferraram+se / colc&a p$rpura e desataram o n' que
a sustin&a. A colc&a desliou para o c&o com um suave farfal&ar. *or um lon%o minuto#
Alessandro limitou a contemplar o corpo nu de Isabella# acariciando com o ol&ar a pele
dourada e as curvas sinuosas que acenavam para infinitos praeres. .le estreitou+a nos
bra-os fortes# pu(ou+a para si# suspendeu+a do c&o.
.mbalada pelo calor do momento# Adrienne no protestou quanto Alessandro a
desnudou. Sentiu sua pele queimar ante o escrut,nio dele e# antes que se desse conta do
que estava acontecendo# as mos fortes j0 a arrebatavam para si. <uando o membro rijo se
comprimiu contra sua carne# Adrienne dei(ou escapar um %emido# num misto de surpresa#
receio e deleite.
Alessandro# dominado pelo desejo# nada ouviu. 3udo o que ouvia a%ora eram os
apelos de sua pr'pria vol$pia# o san%ue correndo r0pido por seu corpo# faendo+o ter a
sensa-o de que estava prestes a e(plodir de tenso. Mas# pressentiu o %emido abafado de
Isabella. =0 estava quase penetrando+a# quando se lembrou de que no era a satisfa-o
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @E
solit0ria que buscava. *or al%uma rao com que no atinava# queria al%o mais daquela
mul&er# al%o mais que apenas um recept0culo para a sua semente.
+ "oloque as suas penas em volta de min&a cintura F disse com a vo rouca.
+ O que estamos faendo; F Adrienne sussurrou# obedecendo.
As mos dele escorre%aram para sua n0de%as.
+ 9ou leva+la para a cama.
. foi o que ele fe. Deitou+se no leito# pu(ando+a sobre si. Adrienne sentiu o membro
ereto ro-ar+l&e o se(o e estremeceu. Instintivamente# moveu os quadris deva%ar# na
tentativa de recapturar o praer que e(perimentara.
Q .u te quero# Isabella.
As mos de Alessandro erraram pelo corpo dela at) que# com a ponta dos dedos# ele
tocou a curva de seus seios. Aquele ine(plic0vel sentimento que o subju%ava era mais que
um mero querer. =0 desejara outras mul&eres# mas nunca desse modo. 3in&a necessidade
de Isabella. "omo se ela fosse seu ar# seu alimento. 3in&a fome. .# lo%o que esse
pensamento se formou em seu c)rebro# Alessandro o rejeitou. No permitiria que Isabella se
assen&oreasse dele. No se curvaria ao poder dela# pois isso seria o mesmo que dar as
costas ao inimi%o para receber uma pun&alada / trai-o.
3entou afastar+se dela. Adrienne# por)m# ainda que permanecesse im'vel# atraiu+o de
novo para si com uma for-a silenciosa. <uando Alessandro ro-ou os l0bios nos seus# ela os
entreabriu# encorajando+o a prosse%uir# a faer dela o que bem entendesse. Alessandro
aprofundou o beijo# perdeu+se na do-ura de sua boca. Sua boca# que tin&a o %osto de um
fruto proibido. A fome dele aumentou.
Adrienne lutou para no sucumbir ao sortil)%io do toque de Alessandro. Sua
consci4ncia# ou o que ainda restava dela# relembrava+a de que no era Isabella di
Montef,ore# mas sim Adrienne de Beaufort# uma mul&er vinda de outro lu%ar# de outro
tempo. "om um princ,pio de pDnico# ela se per%untou o que faia ali# em meio /quela
armadil&a de for-as sobrenaturais.
Mas ento Alessandro aprofundou ainda mais o beijo# possuindo+a como se seus
corpos j0 estivessem unidos. .# enquanto ele a inebriava com suas car,cias# Adrienne repetiu
a si mesma que escol&era aquele &omem. Assim como escol&era pertencer a ele# e a mais
nin%u)m.
"om um suspiro# entre%ou+se ao beijo# ofereceu+se a ele sem reservas. As mos de
Alessandro desliaram por suas costas e trou(eram+na para mais perto. Seus corpos se
amoldaram# Adrienne tornou a suspirar# convicta de que no e(istiria no mundo maior
praer do que aquele que desfrutava a%ora. Sem perceber# come-ou a corresponder ao
beijo# entrela-ando sua l,n%ua / dele# provocando# tantaliando. Seu corpo ficou abrasado#
suas mos apertaram os quadris estreitos de Alessandro.
"om um movimento fluido# ele rolou para o lado. Separou+se de Isabella e apoiou+se
no cotovelo. Ainda que seu corpo clamasse para se fundir ao dela# quis resistir. Mais um
pouco. S' mais um pouco.
Adrienne entreabriu os ol&os. Suas faces estavam coradas# seus l0bios# $midos com
os beijos dele. 3eve um arrepio ao ver o ol&ar de Alessandro pousado em seu corpo#
incendiando+a com uma intensidade muda. Os ol&os dele estavam enevoados# suas narinas
fremiam levemente# sua respira-o tornara+se pesada. Se Adrienne con&ecesse a pai(o de
um &omem# talve tivesse ficado com medo. Mas# como no con&ecia# afa%ou+l&e a face
mais uma ve# desejando transmitir+l&e as emo-2es que a arrebatavam.
.le se%urou+l&e a mo e imobiliou+a.
Q No me toque desse jeito.
Q *or qu4;
Q Ser0 realmente to in%)nua quanto aparenta# Isabella;
Ou no passa de uma atri bril&ante;
.la estreitou os ol&os# sem entender.
Q Mas no percebe que estou no limite de meu autodom,nio; Se me tocar a%ora# eu
a possuirei sem faer caso de seu praer.
*raer; Adrienne %uardava uma va%a lembran-a das advert4ncias da me a sua irm
mais vel&a# Antoinette# na v)spera do casamento dela. Mas j0 faia tanto tempo. Naquela
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @H
)poca# Adrienne no passava de uma crian-a. S' conse%uia se recordar que# naquele dia#
sua me falara muito de obri%a-o e dor. No fiera nen&uma aluso ao praer.
.# apesar disso# Adrienne estava certa de que no poderia e(istir maior praer que o
de abandonar+se aos beijos de Alessandro# sentindo a pele dele em contato com a sua. <uis
e(pressar+l&e sua ale%ria# mas no encontrou palavras. *or)m# quando Alessandro
recome-ou a toc0+la# compreendeu finalmente o que ele quisera dier quando se referira ao
praer. "ompreendeu que tudo o que sentira antes fora apenas uma amostra de al%o muito
maior.
.le acompan&ou o contorno de seus l0bios com a ponta dos dedos. Depois inseriu o
indicador em sua boca# brincou com sua l,n%ua. Mas no ficou ali. Aetirou o dedo $mido e
correu+o pelo pesco-o de Adrienne# descendo# descendo# resvalando o colo alvo#
circundando a carne tenra dos seios. A, ele se curvou para de%ust0+los.
O cora-o batendo desatinadamente# a sensa-o de verti%em aumentando# Adrienne
arqueou o corpo# numa demonstra-o de sensualidade inconsciente que fe Alessandro
arder de vol$pia. .nquanto beijava+l&e o seio# dei(ou a mo va%ar ao bel+praer#
mapeando+l&e cada curva# buscando novos pontos de sensibilidade para estimular# incitar#
e(citar. A mo desliou pelas co(as bem torneadas dela e acercou+se de sua ess4ncia de
mul&er. "om um suspiro lDn%uido# Adrienne entreabriu as pernas# sem mais resistir.
*or)m# em ve de tocar o se(o que ela l&e oferecia# Alessandro continuou
palmil&ando+l&e as co(as macias# subindo e descendo. S' quando Adrienne %emeu e se
contorceu# fora de si# ele tocou as suaves p)talas que %uardavam seus se%redos mais
,ntimos.
1evantando a cabe-a# Alessandro ol&ou a pr'pria mo enquanto a acariciava. A
e(cita-o fe sua viso se turvar# sua %ar%anta queimar.
Q Ol&e para mim# Isabella Q murmurou# e esperou que
ela abrisse os ol&os. Q Di%a+me o que quer.
Q .u... no sei Q Adrienne respondeu# mas seus quadris moveram+se quase
imperceptivelmente.
Alessandro estremeceu. *er%untou+se# mais uma ve# se Isabella no o estaria
ludibriando. =0 se teria deitado com outro &omem; =0 teria enlouquecido outro amante com
aquela sedutora combina-o de timide e abandono; A simples possibilidade de que ela
&ouvesse se entre%ado daquela forma a outro &omem fe Alessandro se enfurecer.
.ntretanto# ao inv)s de apa%ar a c&ama do desejo# sua f$ria s' fe reaviv0+la.
Amparando+a Adrienne# ajoel&ou+se diante dela. Momentaneamente distra,da pela
viso dos m$sculos salientes no peito moreno# Adrienne esqueceu+se de si mesma. O desejo
tomou conta dela com redobrado ardor. Inclinou+se# ro-ou a face nos p4los ne%ros que se
espal&avam pelo t'ra( de Alessandro# aspirou o c&eiro dele misturado ao seu# embria%ou+se
de vol$pia.
Depois levantou os ol&os para ele. 9iu em seu semblante ind,cios de ira# de suspeita#
e soube que Alessandro tin&a todos os motivos para temer Isabella. A outra Isabella. Mas
no Adrienne. Adrienne# nunca. Impossibilitada de revelar+l&e a verdade por meio de
palavras# tentou e(primir+se por %estos. *or car,cias. . assim o fe# correndo as mos pela
co(as musculosas# indo e vindo e(atamente como ele fiera. <uando Alessandro respirou
fundo# parou e seu ol&ar procurou de imediato o dele.
Q =0 a avisei para no me tocar.
Q Me desculpe. Sinto necessidade de toc0+lo. Q A mo de Adrienne e(pandiu+se em
outra car,cia. Q *reciso l&e mostrar...
Q O qu4; Q Alessandro cobriu a mo dela com a sua. Q O que precisa me mostrar;
A&# &avia tantas coisas que %ostaria de l&e dier! "oisas que nem sequer tin&a
verbaliado para si mesma. "oisas que nunca teria cora%em de confessar. .la meneou a
cabe-a# c&eia de frustra-o.
Q <ue eu l&e perten-o# Sandro.
.la ento o abra-ou. "om seu movimento# os dedos de Alessandro aprofundaram+se
em seu se(o $mido. Adrienne %emeu# arquejando ao seu ouvido.
Incapa de esperar mais# ele empurrou+a para o colc&o. Beijou+a selva%emente# j0
antecipando o momento em que penetraria seu corpo. *osicionou+se sobre ela# sentindo que
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @L
estava pronta# que o acol&ia em cada suave tremor# em cada suspiro. Mesmo assim#
imobiliou+se.
Q Ol&e para mim Q murmurou roucamente. Q <uero ver
seus ol&os quando a estiver possuindo pela primeira ve.
Adrienne obedeceu. Alessandro penetrou+a at) sentir a barreira de sua vir%indade.
.nto foi invadido por uma onda de ale%ria e de puro or%ul&o masculino. .moldurou+l&e o
rosto com ambas as mos.
Q A%ora sei que ) min&a# Isabella. Min&a.
Afastando+se um pouco# ajoel&ou+se entre as pernas dela#
suspendeu+a e amparou os quadris de Adrienne com as pr'prias co(as. Acariciou+l&e
o se(o com a ponta dos dedos e penetrou+a.
<uando o sentiu dentro de si# Adrienne se retesou. Mas ento os dedos de Alessandro
come-aram a e(cit0+la at) a loucura. Mal se deu conta da pontada de dor que a atin%iu
quando ele rompeu sua vir%indade. Seu corpo inteiro vibrava na cad4ncia de uma
desvairada melodia.
*or um momento# Alessandro esperou que ela se refiesse. Depois recome-ou a se
mover. 7or-ando+se a controlar seus instintos# moveu+se deva%ar# muito deva%ar# com toda
%entilea# de que era capa. 3alve nunca fosse admitir para si mesmo# mas a verdade )
que no desejava al-ar aquele v8o solitariamente.
Suas car,cias provocaram uma onda intermin0vel de praer em Adrienne. 6m praer
nunca antes ima%inado. .nto# de repente# al%o mudou. As sensa-2es que l&e assaltavam o
corpo transformaram+se em espasmos de a%onia. Sem aviso# ela se viu lan-ada em um
redemoin&o de lu e sombra# espiralando# espiralando fora de controle... "onsumindo+se#
consumindo+se em um ritmo verti%inoso.
Sandro; Q sussurrou# estremecendo. De s$bito# Alessandro era a $nica fi%ura familiar
naquele universo rec)m+descoberto# e Adrienne a%arrou+se a ele quase com desespero.
Alessandro sentiu que ela estava atin%indo o cl,ma( enquanto murmurava seu nome.
Desejou ter a d0diva de assistir ao %oo dela# tentou se refrear. *or)m# Adrienne arqueava o
corpo mais e mais# as paredes de seu se(o fec&avam+se em torno dele. Alessandro no
resistiu. "om um %emido abafado# que era tanto de triunfo quanto de rendi-o# e(plodiu
dentro dela.
<ueria sentir o corpo dela junto ao seu. "urvou+se e# desliando os bra-os sob as
costas de Adrienne# trou(e+a para mais perto# anin&ando+a em seu peito. .nterrou o rosto
nos cabelos dourados dela e estreitou+a# enquanto ambos eram sacudidos pelos $ltimos
espasmos do or%asmo.
Mesmo quando uma sensa-o de pa veio aplacar sua inquietude# Alessandro soube
que queria mais. Sim# a voracidade que antes o dominara estava saciada. . ele queria faer
amor com Isabella# &ora ap's &ora# sem mais pressa# at) que os dois transbordassem de
praer e de satisfa-o.
Mas no tornaria a faer amor com Isabella a%ora. No a%ora# quando ainda a
desejava com taman&a intensidade. 3in&a que resistir / tenta-o de possuir seu corpo.
3in&a que provar a si mesmo que aquela mul&er no &avia se tornado vital para ele em to
curto espa-o de tempo. *recisava se asse%urar de que era capa de se abster das del,cias
que ela l&e oferecia.
No fundo# ele no a possu,a novamente por uma rao muito simples. No queria
saciar seus apetites rudemente nela. Mas# assim como jamais admitiria aquela sua fraquea#
tampouco admitiria que sua $nica vontade a%ora era aconc&e%0+la em seus bra-os e ol&0+la
enquanto dormia# no interl$dio da pai(o.
Apertando+o contra si# Adrienne descansou a cabe-a no ombro de Alessandro
*arecia+l&e que flutuava# os membros anestesiados# um sorriso louco pairando nos
l0bios. *or outro lado# tin&a a impresso de que todos os seus sentidos se &aviam a%u-ado.
A realidade e(plodia em volta dela. O c&eiro de Sandro invadia+l&e as narinas. As batidas do
cora-o dele ribombavam em seus ouvidos. *assou a l,n%ua nos l0bios e sentiu o %osto dos
beijos dele. 7ec&ou os ol&os# embalada por uma deliciosa lassido.
Depois er%ueu o rosto e encarou+o.
Q Ser0 sempre assim;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @M
3oda a indiferen-a com que Alessandro procurara escudar+se desfe+se como uma
nuvem de fuma-a diante da e(presso son&adora de Adrienne. Antes que pudesse se
impedir# suas mos acariciaram+l&e os flancos e foram repousar nos quadris arredondados.
Sorriu# ro-ando os l0bios na fronte dela. Seu membro enrijeceu+se s' de ele pensar em
possu,+la novamente.
Q 3eremos que tentar outra ve para descobrir# Isabella.
Q A%ora;
Q Mais tarde.
Adrienne riu bai(in&o.
Q A%ora.
A lembran-a do praer que e(perimentara com Sandro tornava+a mais atrevida. .la#
que nunca antes &avia con&ecido um &omem daquela forma# a%ora queria mer%ul&ar# queria
submer%ir e se perder nos praeres que s' ele podia l&e proporcionar. Afinal# no era mais
Adrienne. .ra Isabella. Ou... <ual: era a sua verdadeira identidade;
Alessandro correu as mos por sua pele nua# varrendo para lon%e as d$vidas que l&e
martelavam o esp,rito. Adrienne moveu+se instintivamente de encontro a ele. 7oi ento que
sentiu: seu corpo dolorido protestar. Dei(ou escapar um %emido.
Q Mais tarde Q Alessandro reiterou# se%urando+l&e os quadris e obri%ando+a a se
aquietar.
"om todo cuidado# er%ueu+a e deitou+a na cama. Isso# por)m no abrandou seu
desejo. 9irou+se# lutando para recuperar o autodom,nio. Deu+l&e as costas e apan&ou uma
toal&a de lin&o para se limpar. 9iu um filete de san%ue em seu se(o parcialmente ereto.
*ara outros &omens# aquela seria a prova irrefut0vel da vir%indade de Isabella. . era por
isso que os maridos %eralmente defloravam suas mul&eres como b0rbaros. *ara se
certificarem de que &averia san%ue suficiente nos len-'is. *or)m# para Alessandro# tal prova
j0 no era mais relevante. .le sabia que Isabella viera intacta para seu leito.
.stava se dei(ando levar pelas emo-2es de novo# pensou alarmado. *recisava impor
uma distDncia entre eles. 6ma distDncia se%ura. 7oi ento at) a mesa de bebidas e i%uarias.
Aecostando+se a ela com displic4ncia# escol&eu uma p4ra suculenta. *rometeu a si mesmo
que no se di%naria a deitar sequer um ol&ar a Isabella. Seus ol&os o desobedeceram# no
entanto. .la estava deitada de lado# encol&ida. Os cabelos esparramados sobre seu corpo
cobriam+na como um manto dourado.
Isabella conservava+se completamente im'vel. *or)m# sem saber por que# Alessandro
teve a certea de que c&orava. As l0%rimas que as mul&eres derramavam com tanta
facilidade nunca o &aviam enternecido at) aquele dia# mas ele se viu compelido a estancar o
pranto de Isabella. Dei(ou a p4ra meio mordida sobre a mesa e apan&ou um pun&ado de
confetti# as am4ndoas cobertas de a-$car que eram uma tradi-o em todas as cerim8nias de
casamento. .squecendo+se completamente de sua deciso de manter distDncia de Isabella#
voltou para a cama.
Adrienne sentiu Alessandro afa%ando+l&e os cabelos. Aesistiu quando ele tentou fa4+
la se virar. Afundando o rosto no travesseiro# fun%ou bai(in&o e tentou refrear as l0%rimas.
.m seu lu%ar# ser0 que a verdadeira Isabella tamb)m estaria c&orando; *er%untou+se#
incapa de abafar seus solu-os.
<uando Alessandro se afastara# dei(ando+a soin&a na cama com as lembran-as de
uma pai(o compartil&ada# ser0 que a verdadeira Isabella tamb)m teria se sentido to
e(posta# to usada# to descartada; 3eria sucumbido /s l0%rimas;
Q No c&ore.
.le afa%ou sua lon%a cabeleira e beijou+a atr0s da orel&a. Ali# tamb)m# a pele dela
e(alava uma t4nue fra%rDncia de rosas. .squecido de que sua inten-o primeira fora
consol0+la# Alessandro beijou+l&e a nuca. Depois a curva do ombro...
=0 come-ava a fraquejar# de%ustando a te(tura da pele acetinada# adocicada como
mel. O murm$rio de Isabella lembrou+o de que estava ali para reconfort0+la# de que no
pretendera toc0+la daquele jeito. .ndireitou+se# irritado com a situa-o que l&e escapava ao
controle.
Q No pensei que fosse mul&er de c&orar com tanta facilidade.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @P
Adrienne captou a nota de censura e de irrita-o na vo de Alessandro. .n(u%ou o
rosto rapidamente# virou+se para ol&a+lo. Sua vo ainda soava embar%ada# por)m firme.
Q . estava certo. No costumo c&orar com facilidade.
De repente# pareceu+l&e terrivelmente importante que elecompreendesse isso.
Q *or que c&orou ento; Q Alessandra inda%ou. Dobrou as pernas e apoiou o quei(o
nos joel&os# esperando que Adrienne sorrisse# balan-asse a cabe-a# enfim# mudasse o rumo
da conversa sem maiores consequ4ncias. "ontudo# ela continuou a encar0+lo# muito s)ria.
"omo e(plicar a ele quanto precisava de seu abra-o; Adrienne se per%untou.
Q "&orei porque queria que continuasse me abra-ando... depois do que aconteceu
entre n's.
Q . por que no me pediu;
Q Acaso teria me atendido;
Alessandra demorou um pouco a responder.
Q No Q admitiu com simplicidade. Q <uando a viu dar+l&e as costas# se%urou+a e
for-ou+a a encar0+lo. Q .u no poderia abra-0+la sem possu,+la novamente.
Adrienne sorriu.
Q S verdade;
Q *or que eu l&e mentiria ao recon&ecer que no teria resistido / sua pro(imidade;
.le soltou+a# virou+se para a parede e apertou os l0bios com des%osto.
Adrienne sentou+se e recostou+se ao travesseiro. <uis toc0+lo# mas lembrou+se da
advert4ncia de Alessandra e dei(ou a mo no re%a-o.
Q Isso o dei(a an%ado;
Q Sim# que diabo. Q .le torceu o corpo e fitou+a# enfurecido. =0 vira muitos &omens
pa%arem caro por sua imprud4ncia. Q Afinal# ) min&a inimi%a.
Q Sou sua esposa.
Q A&# com efeito. . por quanto tempo ac&a que min&a esposa Q aqui# ele acentuou a
palavra com um tom desden&oso
Q esperar0 para me entre%ar a seus irmos; Ou# talve# a al%u)m que pa%ue um
pre-o mais alto;
Aquelas palavras atin%iram+na como uma c&icotada. .nto Alessandro estava ciente
do peri%o. Ainda assim# fora voluntariamente ao encontro da armadil&a. Mas era 'bvio que
ela# Adrienne# que no l&e desejava mal# no representaria uma amea-a para ele.
Q Nunca se esquecer0 de que nasci no seio da fam,lia *ulcinelli; Ser0 que no pode
me aceitar pelo que sou; Q inquiriu com suavidade.
Q *elo que ); *ois se no passa de uma peri%osa sedutora. "omo Dalila# que
sustentou uma farsa at) ter oportunidade de cortar os cabelos de Sanso e aniquil0+lo.
.le enroscou no dedo uma mec&a dos lon%os cabelos loiros. Sua mo forte ento
desceu para a nuca de Adrienne. .# porque Alessandra desejasse ardentemente acarici0+la#
sua mo apertou ainda mais a carne dela.
Q S isso o que realmente pensa# Sandro; S s' isso que v4 em mim; *erf,dia e
trai-o;
Sem se acovardar# Adrienne espalmou a mo no peito dele. Alessandro quis
protestar# mas# em ve disso# sua pr'pria mo afrou(ou na nuca dela.
Q Sei que ) um &omem corajoso. "orra o risco. D4+me ao menos o benef,cio da
d$vida.
Q *osso ser corajoso# mas no sou nen&um tolo# madonna.
3en&o amor / vida e no %osto dessa esp)cie de risco.
Adrienne fe um %esto de assentimento. *or ora# teria de se conformar com o
ceticismo dele.
Q .u l&e provarei que sou di%na de sua confian-a. No me importo de esperar. Q .la
sorriu. Q .nquanto isso# que tal faermos uma tr)%ua;
Alessandro estudou+a demoradamente. No passava de um tolo# repetiu a si mesmo.
.ra evidente que# por tr0s daqueles ol&os l,mpidos# escondia+se uma perversidade sem par.
A despeito disso# queria acreditar em Isabella.
De qualquer modo# no &avia peri%o em fin%ir que aceitava o jo%o dela por uma &ora#
um dia. <ue mal &averia nisso;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont @R
.le apan&ou um confeito do prato e levou+o / boca de Adrienne.
Q Muito bem. 6ma tr)%ua ento. 9eja# eu at) l&e trou(e um presente para selar
nosso acordo de pa.
.la masti%ou o confeito# os ol&os fi(os nele. 7ascinada# viu+o oferecer+l&e outro
confeito> dessa ve# por)m# quando estava prestes a mord4+lo# Alessandro pu(ou+o de volta
e abocan&ou+o com um sorriso provocante# su%ando o a-$car que ela &avia mordiscado.
Q Ser0 que pode me abra-ar a%ora; Q Adrienne per%untou# sentindo+se de s$bito
abrasada.
Q .st0 brincando com fo%o# Isabella.
Q Sim# eu sei Q ela murmurou# abrindo os bra-os para ele.
CAPTULO VI
?ouve o murm$rio de voes quando Adrienne me(eu no leito. Meio acordada# meio
dormindo# ela se espre%ui-ou# sentiu os m$sculos doloridos e resolveu dormir mais um
pouco. 9irou+se para o lado e escondeu o rosto no travesseiro.
3ivera um son&o muito estran&o. .stran&o e maravil&oso. .nquanto flutuava entre a
fronteira do sono e da vi%,lia# recordou+o em cada detal&e. *arecia um conto de fadas
oriental. . fora to intenso que seu corpo ainda %uardava a lembran-a dele.
Q Di%a a dom *iero que compareceremos.
Adrienne ouviu a vo# mas no compreendeu as palavras. .staria ainda son&ando;
Novamente# recordou cada detal&e de seu son&o# to rico em ima%ens e sensa-2es. <uando
voltou a se espre%ui-ar# sentiu o corpo fati%ado. Sorriu. 3in&a at) impresso de &aver vivido
aquele son&o...
Q Acorde# Isabella. Do contr0rio# n's nos atrasaremos.
O $ltimo pensamento de Adrienne foi simultDneo ao som daquela vo. No mesmo
instante# ela compreendeu o que l&e acontecera e despertou completamente. No fora um
son&o. 3in&a# com efeito# ca,do nas mal&as de uma trama sobrenatural.
6ma onda de pDnico tomou conta dela. *or al%uns se%undos# foi incapa de respirar.
Onde estava; <uem# afinal# era ela; .stava desorientada# como uma marionete cujas cordas
fossem pu(adas em diferentes dire-2es.
Mas# mal o pDnico sur%ira# e j0 dava lu%ar a lembran-as doces# quentes# das $ltimas
&oras que passara ali.
Sandro &avia feito amor com ela muitas e muitas vees# at) que ficasse embria%ada
com a presen-a# o toque# o %osto dele. At) que seu corpo alcan-asse os limites do praer.
Sandro l&e mostrara quanto a queria# por meio de palavras e de %estos. 1evara / sua boca
am4ndoas doces e anin&ara+a em seu peito com uma delicadea que contradiia seus
peri%osos ol&os ne%ros.
O cora-o de Adrienne bateu mais forte. .la pressionou a mo sobre o seio esquerdo#
como se com isso pudesse acalm0+lo. A quem pertencia aquele cora-o; A Adrienne; A
Isabella; A quem pertenceria a alma atormentada que &abitava aquele corpo; Ser0 que o
terr,vel destino de Isabella a%ora era o destino de Adrienne; Ou acaso ela seria capa de
construir um novo destino para si; Aferrou+se a esse $ltimo pensamento# e(perimentando
uma sensa-o de liberdade. Sim# decidiu. Seria Isabella di Montefiore# pois essa fora sua
escol&a. Mas se%uiria os ditames de seu pr'prio cora-o.
Q Acorde# madonna. "&amei suas quatro aias. .las a%uardam sua permisso para
entrar no aposento.
Adrienne afastou o travesseiro do rosto e abriu os ol&os. Sandro estava diante dela#
as mos nos quadris. 9estia um robe cor+de+vin&o# com ricos bordados que conferiam a sua
pele uma colora-o de ouro envel&ecido. Adrienne teve vontade de abra-0+lo. *or)m#
fla%rou no rosto dele# na maneira como frania de leve as sobrancel&as# uma va%a
contrariedade. Os ol&os ne%ros a fitavam com friea e distanciamento.
Q ?0 al%o errado; Q Adrienne per%untou# sentando+se e escondendo sua nude com
a colc&a.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CJ
Q "&e%aremos atrasados ao banquete. =0 recebi duas mensa%ens# uma de meu pai e
outra de seus irmos# para confirmar nossa presen-a. Q Alessandro teve raiva de si mesmo
por usar um tom to formal com ela. 6m pouco confuso# repetiu:
Q "&e%aremos atrasados.
Q No me parece o tipo de &omem que se importa de c&e%ar atrasado a um
banquete. *or que no me acordou antes;
.la sorriu# aliviada. .le encol&eu os ombros.
Q *orque estava muito fati%ada.
Q "ontinua an%ado# no ); Q .la suspirou. Indicou o espa-o vaio a seu lado. Q
Importa+se de sentar+se um pouco;
Alessandro no queria se sentar no leito que ainda %uardava o c&eiro dele# dela# de
seus jo%os amorosos. No queria ficar perto de Isabella e sucumbir / tenta-o de toc0+la.
No entanto# fiando+se em sua autodisciplina# avan-ou at) a cama e sentou+se.
Q Se tudo o que se permite sentir por mim ) c'lera e desejo# eu duvido que
possamos ter 4(ito em nosso casamento# Sandro. . eu quero muito que nosso casamento d4
certo.
Q N's no escol&emos um ao outro# madonna. O 4(ito de nosso matrim'nio ser0
comprovado to+somente pelo n$mero de fil&os que me der.
O tom dele era morda# e Adrienne retraiu+se como se tivesse levado uma bofetada.
Aquele no podia ser o mesmo &omem que a amara com tanta entre%a. "omo seria capa
de assumir a postura de um descon&ecido# de ol&os opacos e frios# quando ainda na v)spera
a fitara com pai(o# ternura at); A desconfian-a de Alessandro a ma%oava profundamente.
Afinal# abrira mo de sua anti%a vida s' para saiv0+lo. .m troca# tudo o que recebia era
menospreo. Mortificada# Adrienne bai(ou o rosto.
Mas Alessandro tin&a ra2es fortes para suspeitar de Isabella. Mais do que sequer
ima%inava. Al)m disso# nunca poderia adivin&ar do que ela# Adrienne# abdicara em prol de
sua se%uran-a. 3alve# e(atamente por estar ciente de sua impot4ncia# ela sentiu raiva.
Acalentou esse sentimento# esperan-osa de que fosse ajud0+la no dif,cil teste que tin&a pela
frente.
Alessandro odiava a tristea que &avia no semblante dela. Sim# tentara provoc0+la#
inclusive feri+la# mas esperara que Isabella fosse rea%ir / altura# como no dia em que
reaparecera no quarto ap's seu sumi-o misterioso> como na noite em que se entre%ara a
ele# num embate de pai(2es.
.le estendeu a mo para toc0+la. Adrienne virou+se bruscamente e encarou+o. .m
seus ol&os castan&os bril&ou a c&ama da indi%na-o.
Q At) que ponto me con&ece# Sandro;
Q Sua per%unta ) despropositada. Sabe to bem quanto eu que# antes de nosso
casamento# s' nos &av,amos visto a distDncia. Se nossa unio no fosse do interesse do
papa Ale(andre# os *ulcinelli ainda estariam espreitando nos becos escuros# na tentativa de
cortar a %ar%anta de qualquer um li%ado / fam,lia Montefiore.
Alessandro er%ueu o quei(o com desd)m. *ercebendo o ol&ar inflamado da esposa#
se%urou+a pelo pulso e acrescentou:
Q Ainda no estou nem um pouco convencido de que de sistiram de espreitar nos
becos da cidade. Ou ser0 que j0 contrataram bravi para levar adiante sua vin%an-a;
Adrienne tentou se desvencil&ar. .le apertou+l&e o pulso com for-a.
Q No creio que ser0 um sucessor / altura de seu pai.
Decerto fracassar0 se continuar jul%ando a tudo e a todos com taman&a intolerDncia
Q ela retorquiu.
Q Su%iro que pare de faer serm2es# madonna.
Q . eu su%iro que pare de me mac&ucar# messere.
*or um momento# Adrienne foi tomada pelo rancor. ?orroriada# procurou se refaer
V raciocinar. *or Deus# seria aquele o mesmo 'dio que Isabella sentira; .la teve um calafrio
ante o pensamento de que estava se enredando peri%osamente naquela jornada
sobrenatural. 3in&a medo# muito medo# de que a alma da ancestral a dominasse
paulatinamente# com toda a sua mesquin&e# crueldade e trai-o. Acaso renunciara / anti%a
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont C:
vida que levava apenas para se transformar na mul&er p)rfida e vin%ativa que Isabella um
dia fora;
O ol&ar de c'lera que Adrienne diri%iu a Alessandro fe com que ele cedesse. "urvou+
se para beijar+l&e a carne mac&ucada e# assim# no percebeu o &orror que se estampava no
semblante dela. .nquanto ro-ava os l0bios na pele macia# pressentiu que seu desejo# apesar
de saciado nos desatinos da v)spera# voltava / tona.
Atr0s de si# ouviu a porta se abrir. Aprumou+se e encarou Adrienne.
Q .stou quase dispensando suas aias e mandando /s favas o banquete# meu pai e
seus irmos Q murmurou.
No &avia nada que eia desejasse mais no momento. 7icar ali# naquele quarto
perfumado# e dei(ar que o calor da pai(o varresse suas d$vidas para lon%e. .ntretanto#
ainda precisava descobrir muitas coisas. Sorriu para Alessandro# afa%ando+l&e a face.
Q Mesmo sob o risco de ser acusada de faer mais um sermo# %ostaria de frisar que
um certo estoicismo faria bem / sua alma imortal. Seu confessor &averia de concordar com
meu ponto de vista. Q Adrienne semicerrou as p0lpebras de um modo involuntariamente
sedutor. Q . seu comportamento recente no primou e(atamente pelo estoicismo# no );
Q 7eiticeira... Acertaremos nossas contas mais tarde.
.le beijou+l&e o pulso uma $ltima ve# mantendo os ol&os presos aos dela. Antes que
mudasse de ideia# %irou sobre os calcan&ares e saiu do quarto# passando pelas damas de
compan&ia de Isabella.
Adrienne se%uiu+o com o ol&ar at) Alessandro desaparecer pelo corredor. S' ento se
voltou para as quatro mul&eres que se enfileiravam com ar respeitoso / porta do quarto.
Mesmo com os bra-os carre%ados de tecidos e roupas# fieram+l&e uma profunda rever4ncia
e acercaram+se da cama.
A medida que se apro(imavam# Adrienne viu seus rostos com maior clarea. Mais que
depressa bai(ou a cabe-a para disfar-ar seu &orror. *ois se as con&ecia! .la# que nunca vira
aquelas mul&eres antes# sabia o nome de cada uma delas. An%ela. 1ucr)cia. Aenata.
A terr,vel impresso de que se fra%mentava em mil parte tomou conta de Adrienne.
<uem era ela afinal; <uando se vira naquele quarto pela primeira ve# recon&ecera muitos
dos presentes %ra-as /s descri-2es que &avia lido nos di0rios de Isabella. *iero# Alfonso#
1u,sa# o ano Bianni. Aecon&ecera todos eles por dedu-o. Mas aquelas mul&eres... ela
simplesmente as con&ecia. Al%o &avia mudado drasticamente em sua percep-o. O qu4;
7ec&ou os ol&os# aturdida. *recisava de um momento para serenar e se adaptar /
nova mudan-a que se operara nela. "ontudo# no foram ima%ens serenas que l&e
ocorreram. .m ve disso# viu Sandro deflorando+a# com os ol&os es%aeados de desejo e um
sorriso triunfante brincando em seus l0bios...
Sim# a, estava a resposta para sua per%unta# Adrienne pensou. Depois daquele
encontro# ela &avia mudado. .ra como se sua unio com Alessandro tivesse um car0ter
m,stico. Dessa unio# ela emer%ira metamorfoseada na verdadeira Isabella# tal uma
borboleta que abandona o casulo. O lampejo de 'dio que sentira por Alessandro minutos
antes voltou para assombr0+la. 1utou com todas as for-as para domin0+lo# determinada a
no se dei(ar contaminar pelo fantasma de Isabella. Se%uiria os ditames de seu cora-o#
repetiu a si mesma# como numa prece.
Aespirando fundo# Adrienne levantou o rosto e encarou as rec)m+c&e%adas. *or tr0s
das tr4s damas de compan&ia# adiantou+se uma mul&er alta carre%ando uma %rande tina de
0%ua. 9estia+se com muito mais simplicidade que as outras# usando uma t$nica desbotada
presa / cintura por um cordo. Seus cabelos loiros estavam tran-ados e enrolados no alto
da cabe-a e# ao contr0rio das demais mul&eres# ela no ostentava nen&um adorno.
Apro(imou+se do dossel e# conservando os ol&os bai(os# ajoel&ou+se.
Q *osso ban&0+la a%ora# madonnal Q per%untou# revelando um carre%ado sotaque
estran%eiro.
Adrienne ol&ou+a. Seu cora-o fal&ou uma batida. Sabia que o pai de Isabella l&e
dera aquela mul&er &avia cinco anos# por ocasio de seu d)cimo terceiro anivers0rio.
3ratava+se de unia escrava que fora capturada na A$ssia. Daria. Sim# c&amava+se Daria.
Adrienne ficou intri%ada. De onde viera aquele nome; Isabella sempre se referira a ela como
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont C@
B0rbara. Mas# por al%um motivo ine(plic0vel# o nome Daria no sa,a da cabe-a de Adrienne.
.sse seria outro quebra+cabe-a que teria de solucionar mais tarde.
.la desliou para fora da cama e ficou de p) diante da escrava.
Q 3er0 que ser r0pida... Q Adrienne &esitou por um se %undo# sem saber como
c&am0+la# e acabou decidindo se%uir seus instintos. Q Daria. Dom Alessandro quis me
poupar e s' me acordou &0 poucos minutos.
A escrava levantou o rosto para encar0+la. .m seus ol&os auis lia+se surpresa#
rancor# medo. Mas lo%o ela tornou a bai(ar o rosto.
"ada ve mais confusa# Adrienne virou+se para as outras mul&eres.
Q Dei(em as roupas aqui. Depois podem sair. .u as c&a marei se precisar de seus
servi-os.
As tr4s se entreol&aram discretamente# fieram uma mesura e se retiraram.
Daria lavou+a com 0%ua morna e perfumada. .sfre%ava+l&e o corpo com vi%or e
a%ilidade. Adrienne estran&ou o fato de no sentir nen&um embara-o por se dei(ar ban&ar
como se fosse uma crian-a. Acaso perdera todo o pudor;
<uando Daria terminou a aplica-o de 'leo de rosas em seu corpo# acocorou+se e
per%untou+l&e:
Q Devo c&amar as outras# madonnal
Adrienne lo%o percebeu que a verdadeira Isabella teria preferido dispor de muitas
servi-ais a fim de mel&or desfrutar o %osto do poder. 7icou aliviada ao constatar que# afinal#
continuava sendo radicalmente diferente de sua ancestral. Sorriu# no cabendo em si de
ale%ria. . sentiu um elo de solidariedade para com aquela mul&er que fora roubada de seu
lar# assim como ela pr'pria fora sequestrada de seu tempo.
Q No# Daria. A menos que no seja capa de me ajudar soin&a.
Q "omo queira# madonna.
A escrava vestiu+a rapidamente. As roupas de bai(o# confeccionadas em lin&o# eram
quase transparentes de to finas. As an0%uas eram de seda verde. O vestido# de brocado
branco# pesado# coberto com min$sculas flores bordadas com fios de ouro e %uarnecidas
com safiras e rubis. 6m cinto de p)rolas brancas e rosadas completava o traje.
Depois Adrienne foi sentar+se diante do espel&o. 7icou ol&ando Daria pente0+la e s'
ento percebeu quanto seus cabelos &aviam ficado embara-ados ap's as &oras de amor que
passara com Alessandra. A escrava tentou passar o pente cravejado com todo cuidado# mas#
mesmo assim# ele acabou escapando de suas mos. Os dentes arran&aram o ombro de
Adrienne# que dei(ou escapar uma e(clama-o de susto. Ao ol&ar novamente para o
espel&o# viu Daria se ajoel&ar e oferecer+l&e o rosto com e(presso resi%nada.
Adrienne ficou com as faces abrasadas de constran%imento quando notou que a
escrava esperava ser punida com um %olpe rude. Inclinou+se um pouco e e(aminou+l&e as
fei-2es. Numa de suas faces divisou uma cicatri branca. . teve certea de que a ancestral
fora a respons0vel por aquela marca. <uantas crueldades mais a outra Isabella teria
cometido# crueldades que a%ora cabia a ela reparar; Adrienne inconscientemente ver%ou os
ombros# oprimida pela %i%antesca fa-an&a que ainda teria que levar a termo.
Daria fe+l&e um penteado simples# uma tran-a frou(a enfeitada com cord2es de
p)rolas. Ao redor de seu pesco-o# pendurou um colar de p)rolas com uma safira em forma
de %ota. *or fim# foi apan&ar um porta+j'ias de veludo para que escol&esse os an)is que
desejava usar.
Adrienne jamais vira tal profuso de ouro e pedras cintilantes. ?esitou um pouco e
escol&eu os dois an)is mais simples que encontrou. Daria endere-ou+l&e um ol&ar su%estivo
e fu%a# e Adrienne se deu conta de que# mais uma ve# &avia fal&ado ao tentar
desempen&ar seu papel.
A porta do aposento se abriu. .la viu a ima%em de Sandro refletida no espel&o. A
temperatura no quarto pareceu subitamente subir. Adrienne sentiu o san%ue correndo
r0pido em suas veias. Sua pulsa-o se acelerou. .stava feli de rever Alessandra. <uase
cedeu ao impulso de se precipitar para os bra-os dele. .m ve disso# cruou as mos sobre
o re%a-o e esperou que se apro(imasse.
Adrienne ficou com as faces abrasadas de constran%imento quando notou que a
escrava esperava ser punida com um %olpe rude. Inclinou+se um pouco e e(aminou+l&e as
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CC
fei-2es. Numa de suas faces divisou uma cicatri branca. . teve certea de que a ancestral
fora a respons0vel por aquela marca. <uantas crueldades mais a outra Isabella teria
cometido# crueldades que a%ora cabia a ela reparar; Adrienne inconscientemente ver%ou os
ombros# oprimida pela %i%antesca fa-an&a que ainda teria que levar a termo.
Daria fe+l&e um penteado simples# uma tran-a frou(a enfeitada com cord2es de
p)rolas. Ao redor de seu pesco-o# pendurou um colar de p)rolas com uma safira em forma
de %ota. *or fim# foi apan&ar um porta+j'ias de veludo para que escol&esse os an)is que
desejava usar.
Adrienne jamais vira tal profuso de ouro e pedras cintilantes. ?esitou um pouco e
escol&eu os dois an)is mais simples que encontrou. Daria endere-ou+l&e um ol&ar su%estivo
e fu%a# e Adrienne se deu conta de que# mais uma ve# &avia fal&ado ao tentar
desempen&ar seu papel.
A porta do aposento se abriu. .la viu a ima%em de Sandro refletida no espel&o. A
temperatura no quarto pareceu subitamente subir. Adrienne sentiu o san%ue correndo
r0pido em suas veias. Sua pulsa-o se acelerou. .stava feli de rever Alessandro. <uase
cedeu ao impulso de se precipitar para os bra-os dele. .m ve disso# cruou as mos sobre
o re%a-o e esperou que se apro(imasse.
A poucos passos dela# Alessandro se deteve.
Q Onde esto as outras camareiras# madonncft
.la virou+se no banco e fitou+o.
Q Dispensei+as.
Q .nto preparou+se para o banquete com o au(,lio de apenas uma criada;
.m resposta# Adrienne er%ueu o bra-o.
Q D4+me sua mo# dom Alessandro# e ajude+me a levantar.
.le ficou admirado com o tom imperioso da esposa. *ostou+se diante dela. Adrienne
aceitou a mo que Alessandro l&e estendia e se levantou. <uando ele fe men-o de solt0+
la# no dei(ou.
Q ?0 al%uma fal&a mais que queira apontar# meu esposo;
Q per%untou com suavidade.
Alessandro aspirou o suave perfume que se desprendia do corpo dela e sentiu um
va%o torpor. De novo# aquele desejo insaci0vel voltava a atorment0+lo. Mesmo assim# no
resistiu e recuou um passo para contemplar Adrienne.
Q 6m &omem dificilmente encontraria defeitos em Isabella#+ 1a bella Q observou#
for-ando um tom ir'nico para dissimular quanto a belea dela o perturbava.
Mais uma ve# tentou retirar a mo que ela apertava na sua. Mais uma ve# Adrienne
no permitiu que se afastasse. *or seu turno# mediu+o de alto a bai(o e sorriu com
aprova-o.
Alessandro usava brocados dourados com toques de escarlate. Despreando os
sapatos de veludo que eram a $ltima moda na corte# cal-ara botas de cano lon%o. Adrienne
relanceou a ada%a de cabo incrustado que pendia / sua cintura e# para mostrar+l&e que
ainda se lembrava do que ocorrera na noite de n$pcias# tocou de leve o pulso enfai(ado
dele. A,# por fim# soltou+l&e a mo.
Q A%ora percebo que 1u,sa estava certa Q sussurrou.
Q *or qu4; Q Alessandro inda%ou# estremecendo ante a intensidade do ol&ar dela.
Q S o &omem mais belo de Siena.
Adrienne acariciou+l&e a face. Dei(ou as mos desliarem pelos ombros lar%os e
reteve nos dedos uma mec&a de cabelos ne%ros.
Q <uem ) na realidade# Isabella; Q ele inquiriu com vo r,spida. "errou os pun&os
para resistir ao impulso de torn0+la nos bra-os. Q "onse%ue ser sedutora em um momento
e inocente no instante se%uinte. Autorit0ria sen&ora e rapari%a acan&ada. <uantas mul&eres
e(istem por tr0s de seu rosto;
Adrienne correu os dedos pelos cabelos de Alessandro.
Q *elo menos# uma a mais do que ima%ina# Sandro.
Assim diendo# ela sorriu de modo son&ador e distante.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CE
Alessandro quis pedir+l&e uma e(plica-o para aquela resposta eni%m0tica# por)m#
teve que se render /s batidas imperiosas que vin&am da porta. Ofereceu o bra-o a Adrienne
e# juntos# os dois sa,ram do aposento.
<uanto mais se apro(imavam do salo# mais crescia a apreenso de Adrienne. Ao se
acercarem das portas fec&adas# a m$sica abafada# entremeada de voes e %ar%al&adas#
pareceu+l&e uma onda amea-adora. O cora-o dela disparou. "ada m$sculo de seu corpo se
retesou# at) que se sentisse incapa de dar mais um passo sequer.
At) ali# &avia lo%rado desempen&ar seu papel de maneira relativamente convincente.
A%ora# por)m# estava prestes a se defrontar com pessoas que con&eciam Isabella# e
con&ecia muito bem. A seus ol&os# ela decerto pareceria Isabella. o que aconteceria se no
conse%uisse se comportar come bella; No sabia quanto tempo resistiria sem despertar
peitas. <uanto tempo levaria para que %ente como 1u seus irmos desconfiassem de que
lidavam com uma imp8s O que seria dela se a desmascarassem; *oderia ser encei na
priso. Decapitada. <ueimada na fo%ueira sob a a-us de praticar bru(aria. . Sandro;
*oderia# tentaria prote% *ara dissimular o calafrio que l&e sacudiu o corpo# Adri torceu o
corpo bruscamente. Mas no teve meios de disf o tremor de sua mo# que estava pousada
no bra-o de t sandro.
Imerso em pensamentos# ele camin&ava em absoluto s cio. *or mais que lutasse
contra os pr'prios sentimente no podia ne%ar que estava sucumbindo ao sortil)%io de bella.
Daquela mul&er de mil faces# cada qual mais encanta que a outra. ?avia nela# por)m# al%o
que destoava &on mente e que Alessandro no c&e%ava a identificar. Isa parecia um
mosaico onde faltava uma pe-a essencial# qu teraria todo o aspecto do conjunto.
Onde estaria a c&ave do eni%ma;# per%untou a si me Na mul&er que o esperara no
aposento nupcial; Naquela mi que revelara do-ura# pai(o e cora%em; Ou na mul&er
ricamente ataviada# ficara a seu lado durante a cerim8ni casamento; Na mul&er que o
ol&ara com 'dio latente# falsidade e delibera-o; .ra como se Isabella fosse duas l&eres em
uma s'.
.le sentiu+a estremecer e fitou+a. Isabella camin&ava as costas eretas e o passo
firme# mas# no obstante sua apai calma# Alessandro pressentiu quanto estava a%itada. *ers
tou+a e notou que# na verdade# estava completamente aten lutando para no dei(ar
transparecer seu pavor.
6ma emo-o descon&ecida insinuou+se no cora-o de W sandro. 6ma emo-o que ele
preferiu i%norar. Aquela e mesma Isabella que vira na noite de n$pcias. A $nica coisa que
tin&a em comum com a outra Isabella era o or%ul&o. . seria para seu or%ul&o que ele
apelaria# pois somente o or%ul&o l&e daria for-as a%ora.
Adrienne teve ,mpetos de se virar e fu%ir dali. .ncarou Alessandro e seus ol&ares se
encontraram. .le nada disse# limitando+se a arquear as sobrancel&as# sorrindo de forma
provocativa# desafiadora.
Automaticamente# Adrienne er%ueu o quei(o e sentiu+se mais calma. Suas mos
pararam de tremer. Ainda que a e(presso de desafio de Alessandro a contrariasse# ficou
a%radecida. Intuiu que aquela fora a $nica maneira que ele encontrara de l&e dar apoio em
um momento de fraquea. 1o%o a se%uir Adrienne rejeitou essa ideia# pois ento ficaria
impl,cito que seu marido sentia al%o mais do que mera pai(o por ela. <ue o despreo que
antes l&e devotara j0 no e(istia. No# estava en%anada# Adrienne ponderou# sem son&ar
com o poder que a%ora tin&a sobre Alessandro.
*rometeu a si mesma que ainda provaria a ele que merecia mais do que reles desejo
por seu corpo e menospreo por sua alma.
As %randes portas abriram+se para dei(0+los passar. Os arautos com uniformes
brancos e auis# as cores da fam,lia Mon+tefiore# anunciaram sua c&e%ada com um breve
toque de cornetas. <uando Adrienne e Alessandro adentraram X recinto# a m$sica cessou e
as voes se calaram. .m sil4ncio# os dois cruaram o salo# seus passos ecoando no piso de
m0rmore branco e ne%ro# e avan-aram at) o tablado onde 7rancesco di Montefiore# duque
de Siena# os a%uardava.
CAPITULO VII
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CH
Daria# boquiaberta# ficou ol&ando a ama enquanto esta era sacudida por solu-os. =0
vir Isabella c&orar# mas nunca sem motivo aparente# nunca sem espal&afato e nunca sem
uma plat)ia conveniente que se movesse diante de suas l0%rimas.
Ajoel&ada ao p) da cama# a escrava continuou a observ0+la cada ve mais intri%ada.
=0 servia Isabella &0 cinco anos e con&ecia+a at) mel&or do que teria desejado. *or)m# era
primeira ve que a via to desconsolada. 1evantando+se# pe%ou um len-o bordado de um
dos cassoni# os cofres pintados onde fora %uardada parte do dote de Isabella. Depois foi
ajoel&ar+se diante da ama.
.la viu Isabella solu-ar convulsivamente. <uieta# esperou Ouviu+a respirar fundo e de
imediato se retesou# temendo que a ama descontasse a frustra-o nela com palavras rudes
ou com uma bofetada. Num %esto autom0tico# tocou a cicatri que marcava seu rosto#
resultado de um dos rompantes c'lera de Isabella. Na ocasio# a ama a estapeara e# com
um dos an)is# fiera+l&e um corte profundo em sua face esquerda. Daria buscou dentro de si
todo o 'dio que nutria por aquela mul&er. O 'dio que l&e dava for-as para sobreviver em
sua miser0vel e(ist4ncia. *or)m# j0 no conse%uia ter rancor / ama .# por mais que
tentasse# tudo o que conse%uia sentir era pena.
Seria porque naquele dia# pela primeira ve# Isabella a c&amara por seu verdadeiro
nome; Durante os cinco anos em que estivera a seu servi-o# a ama insistira em apelid0+la
de B0rbara# interpelando+a invariavelmente num tom provocativo. Naquele dia# por)m#
ol&ara+a nos ol&os e a c&amara de Daria# tratando+a como um ser &umano e no como
mero objeto.
A escrava fe um movimento quase impercept,vel para atrair a aten-o da ama.
Adrienne parou de c&orar e viu Daria ajoel&ada# cabisbai(a# estendendo+l&e &umildemente
um len-o. <uando o pe%ou# percebeu que a outra no ousava sequer er%uer o rosto. *or
qu4; "onstran%imento talve; S$bito# Adrienne ficou apreensiva. Ser0 que a escrava
desconfiava de sua farsa;
Q *or que no me ol&a# Daria;
A jovem russa teve um sobressalto. .ncostou a cabe-a nos joel&os e se retraiu#
esperando uma puni-o.
*erdoe+me# madonna Q murmurou.
Ol&e para mim# Daria.
Adrienne pousou a mo em seu ombro. .la encol&eu+se ainda mais.
*e-o+l&e perdo Q repetiu. Q Madonna Isabella me ordenou que mantivesse meus
ol&os indi%nos sempre bai(os# sob pena de levar de c&ibatadas.
Nin%u)m ir0 c&icote0+la# Daria. A%ora eu l&e ordeno que me ol&e.
9acilante# a escrava endireitou+se e levantou os ol&os. 1ia+se em seu rosto medo e
confuso. Adrienne decidiu correr o risco. *recisava desesperadamente de uma ami%a e
pouco se importava de se aliar a uma escrava.
Q =ul%a+me mudada# no ); Q per%untou sem rodeios.
Daria assentiu com um %esto r0pido e tornou a bai(ar o rosto. Adrienne se%urou+l&e o
quei(o e fe com que a encarasse novamente. Depois disse com suavidade:
Q "onte+me o que pensa. .u l&e ordeno.
Q Madonna dispensou as outras camareiras... *ermitiu que eu# soin&a# a ajudasse a
se preparar para o banquete. ....enfeitou+se apenas com dois an)is Q a escrava %a%uejou.
Se Adrienne no estivesse l&e se%urando o quei(o# ela teria bai(ado o rosto.
?0 al%o mais# no ); Q Adrienne inquiriu# perscrutando+a de modo implac0vel.
Madonna Isabella no me puniu quando eu l&e escovei os cabelos. .# pela primeira
ve# no me c&amou de B0rbara.
Daria ficou com a respira-o em suspenso# pronta para receber a bofetada que dessa
ve# tin&a certea# no tardaria atin%i+la.
Sabe por que eu a c&amava assim... antes;
*orque# de acordo com madonna# eu vim de um pa,s de b0rbaros.
Adrienne teve vontade de desaparecer dali# taman&a era ver%on&a que sentia. <ueria
pedir perdo a Daria# mas sabi0 que isso no seria poss,vel.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CL
Q Nunca mais a c&amarei por esse nome Q prometeu#sabendo que mais no poderia
dier.
.la viu uma per%unta escrita nos ol&os de Daria. 6ma per%unta que no se atrevia a
responder.
A escrava fitou+a# desconcertada. .numerara para si as diversas transforma-2es que
&aviam se operado na ama. Mas no notara a maior transforma-o de todas# os ol&os de
Isabella# que antes e(ibiam um bril&o frio e p)rfido# capa de faer %elar o san%ue# a%ora
pareciam revelar calor e %entilea.
.m que momento e(atamente Isabella mudara; . por qu4; 3eria o casamento
alterado seu comportamento de maneira to dr0stica; Ou aquelas mudan-as estariam
li%adas / sua desapari-o# lo%o ap's a noite de n$pcias# que todos comentavam pelos
corredores do pal0cio; Daria refletiu por um momento. 3alve a transforma-o da ama fosse
resultado de pura bru(aria. Ou# ainda# de uma interven-o do mundo dos esp,ritos. A
escrava estremeceu. Disfar-adamente# fe o sinal+da+cru.
Adrienne dei(ou as mos ca,rem no re%a-o. Desviou o ol&ar e disse:
Q *rimeiro# desfa-a meu penteado# Daria.
Alessandro parou / porta do quarto# mudo de admira-o. .nver%ando uma camisola
branca# Isabella parecia pura e vir%inal# como uma das madonne de Mante%na. .nquanto
observava a escrava pente0+la# sentiu novamente o desejo de tocar a esposa# de enroscar
os dedos numa mec&a daquela cabeleira bril&ante como ouro.
Isabella o enfeiti-ara# concluiu. Depois de &av4+la possu,do# j0 no conse%uia
esquec4+la. .ra como se estivesse sob efeito de uma dro%a poderosa e quisesse mais# mais#
mais... Se desejasse apenas o corpo dela# poderia saciar seus apetites carnais e se dar por
satisfeito. *or)m# sua Dnsia no se limitava somente ao plano f,sico. Disso Alessandro j0
desconfiava desde o momento em que sacara a ada%a e vertera seu san%ue para poupar o
dela.
Sabia que seria muito mais sensato ficar lon%e da esposa naquela noite. Assim#
poderia provar que no l&e era submisso. <ue a do-ura de seu ol&ar no o comovia at) o
fundo do cora-o. <ue no se importava com o fato de que *iero a beijara como um
amante# no como um irmo. 3odavia# no conse%uia escapar do encantamento que Isabella
lan-ara sobre ele# atraindo+o com um ma%netismo invenc,vel.
Despreando+se por sua fraquea e dominado pelos pensamentos sombrios que o
&aviam perse%uido naquela noite# Alessandro fi(ou os ol&os em Isabella. <uando a escrava
terminou de retirar as p)rolas dos cabelos dela e desfe+l&e a tran-a# ele apro(imou+se das
duas.
Adrienne# de ol&os fec&ados# inclinou a cabe-a para tr0s quando Daria come-ou a
pente0+la. .sperava rela(ar e superar a tenso quase insuport0vel que enfrentara. *or)m#
em ve de se descontrair# sentiu os m$sculos retesarem+se ainda mais.
Q Madonna.
A ale%ria e o al,vio que ela e(perimentou ao ouvir a vo dele eram taman&os que
c&e%avam a l&e doer. 9irou+se para Alessandro# e seus cabelos escaparam das mos de
Daria.
Q Sandro! Q e(clamou.
Mas seu sorriso de boas+vindas morreu+l&e nos l0bios# mo que ela estendia tornou a
cair em seu re%a-o. Alessandro fitava+a com uma f$ria quase tan%,vel.
O sorriso de Isabella parecia to %enu,no# to sem artif,cio que ele ficou
momentaneamente desarmado. 3eve que cerrar os pun&os nas dobras do robe para resistir
ao impulso de tom0+Ia nos bra-os. Observou o bril&o nos ol&os dela se apa%ar for-ou+se a
encar0+la.
Q *ode ir# Daria Q Adrienne disse / escrava# sem tirar os ol&os do esposo. Depois
cruou as mos sobre o colo esperou.
Durante um lon%o momento# eles se fitaram em silencio como dois animais selva%ens
se medindo antes de um confronto.
Q Bem# no tem nada a dier; Q Alessandro finalmente inda%ou# irritado porque#
mais uma ve# ela &avia rea%ido de forma imprevista e no fiera nen&uma tentativa de
adul0+lo para serenar sua raiva.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CM
Q No enquanto eu no souber do que estou sendo acusada
Alessandro apertou os ma(ilares# enervado com ela. Isabella mostrava+se ainda mais
audaciosa do que previu# ou mais inocente...
Mas Alessandro no afastou esse $ltimo pensamento da mente e falou depressa:
Q "orrem boatos de que as rela-2es que mant)m com seu irmos contrariam todo o
senso de dec4ncia crist# madonna#
. o que presenciei esta noite pareceu confirmar esses boatos.
.nto Alessandro testemun&ara as detest0veis investidas de *iero# Adrienne pensou.
<ueria %ritar# queria dier+l&e que os boatos no se aplicavam a ela# mas sim / outra
Isabella. Mordeu o l0bio# sabendo que no &avia nada a dier. Alessandro nunca acreditaria
na inoc4ncia dela. .# se soubesse o teor da conversa que tivera com *iero# &averia de mat0+
lo para vin%ar sua &onra e %arantir sua se%uran-a. Adrienne no tin&a cora%em de condenar
o irmo de Isabella / morte# no obstante a vo de sua consci4ncia l&e soprar que ele ainda
representava uma amea-a para Alessandro.
Meu irmo /s vees se e(cede Q ela ar%umentou com simplicidade.
.nto eu l&e su%iro que o conven-a a se refrear daqui por diante. Q Alessandro deu
um passo / frente. *rosse%uiu num tom contido# na tentativa de reprimir o ci$me atro que
o corroia: + Ser0 que me fi compreender; Ou acaso terei que ser mais e(pl,cito;
Adrienne er%ueu o quei(o.
Q A $nica coisa que compreendo ) que no fi nada de errado. .st0 me recriminando
pela conduta de meu irmo. Mas acato sua advert4ncia e informarei *iero de sua vontade.
De novo# a despeito de tudo# Alessandro sentiu admira-o por ela. <uanto a
Adrienne# estava com os nervos / flor da pele. Ao relembrar o modo como ele &avia ol&ado
para 1u,sa# teve que se conter para no perder a compostura.
Q .# j0 que estamos aparando al%umas arestas# ten&o al%o a l&e dier tamb)m. No
admitirei que flerte com outras mul&eres e corra o risco de p8r fil&os bastardos no mundo.
Alessandro retesou+se. .m seus vinte e quatro anos de vida# ouvira muitas vees
aquela palavra. Bastardo. Acabara se acostumando com ela. A%ora# por)m# ao ouvi+la da
boca de Isabella# sentia+se como se tivesse recebido um %olpe f,sico.
Q O que espera# madonna# de um &omem que )# ele pr'prio# um bastardo tamb)m;
Q replicou.
Adrienne notou a dor e o ressentimento que pontil&avam as palavras dele. 3arde
demais# arrependeu+se do que dissera. <uis toc0+lo# mas pressentiu que Alessandro no
aceitaria seu consolo. "rispou as mos# sentindo+se irremediavelmente impotente.
Q A esposa de seu pai no p8de %erar os fil&os dele. .u s' l&e pe-o que# antes de
procurar outras mul&eres# me d4 a mesma oportunidade que seu pai deu / esposa. Q
.nquanto falava# lembrou+se de outros fatos da vida de sua ancestral! Isabella &avia
abortado duas vees# e Adrienne sabia muito bem em que circunstDncias. .# porque estava
determinada a mudar o rumo daquela tr0%ica &ist'ria# ela arrematou sem se intimidar: Q
No serei uma esposa complacente# Sandro.
.le a fitou. As mos de Isabella continuavam cruadas sobre o re%a-o# por)m# sua
postura d'cil era en%anosa. Nos ol&os dela bril&ava uma centel&a de fo%o# e / sua volta o ar
parecia carre%ado de estran&as ener%ias. *or um momento# Alessandro ficou em suspenso#
entre a indi%na-o e o estarrecimento. Depois# sorriu involuntariamente.
Isso ) uma amea-a# Madonna;
*or quem me toma# dom Alessandro; *or uma b0rbara;!
Q Adrienne per%untou# repetindo o que ele l&e dissera em certa ocasio. Arqueou as
sobrancel&as e sorriu tamb)m. +.stou apenas l&e dando um consel&o amistoso.
.le j0 no resistia / necessidade de toc0+la. Mas# para no sucumbir totalmente aos
seus encantos# evitou tom0+la nos bra-os. .m ve disso# correu os dedos por seus cabelos e
come-ou a pente0+los com as pr'prias mos. Nunca ima%inara que um %esto to simples
pudesse ser to e(citante. Sem refletir# levou as mos# ainda transbordantes de fios
dourados# at) as faces de Isabella. Acariciou+l&e o rosto# o pesco-o# a nuca. .la atirou a
cabe-a para tr0s e dei(ou escapar um suspiro satisfeito. Alessandro ol&ou o refle(o de
ambos no espel&o. Suas mos# morenas e fortes# contrastavam com a alvura e a delicadea
do colo que tocavam. Num impulso# ele apertou+a contra si.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CP
Ao contato com o corpo de Sandro e com a evid4ncia de seu desejo# Adrienne
descerrou as p0lpebras. Seus ol&ares se encontraram no espel&o# e ela observou fascinada
as mos m0sculas enrodil&ando+se nos la-arotes da camisola# desatando+os# escorre%ando
para seus ombros e# por fim# espalmando+se sobre seus seios.
Adrienne estremeceu# j0 antecipando o mundo de praeres que provaria aquela noite.
Alessandro curvou+se e# tomando+a nos bra-os como se ela fosse uma crian-a# levou+a para
o leito. A se%uir# despiu o robe e sentou+se na borda da cama. <ueria tanto toc0+la# que
acabou permanecendo im'vel.
Seus ol&os# no entanto# no puderam se furtar de toc0+la. Adrienne sentiu seu ol&ar
como uma car,cia f,sica# como se as mos morenas estivessem l&e ro-ando o corpo inteiro:
No p8de ne%ar que Alessandro tin&a o poder de incendi0+la com um mero ol&ar.
.nrubesceu e sentiu o corpo vibrar# pulsar# sacudido por um leve tremor. O calor irradiou+se
por suas co(as# seus mamilos escureceram.
Seria tudo diferente a%ora# quando tin&a consci4ncia de am0+lo; Seria mais intenso;
Ou ela o amara desde a primeira ve; *recisava senti+lo# certificar+se mais uma ve de que
era real. "om a ponta dos dedos# acompan&ou o contorno de sua boca.
.nquanto se contivera para no toc0+la# Alessandro pudera acalentar a t4nue
esperan-a de resistir. Mas# a%ora que Isabella o tocava# no l&e restava alternativa seno se
render a ela. Se%urou+l&e a mo e beijou+a.
S min&a# Isabella. S' min&a.
Adrienne sorriu.
.nto me mostre.
Alessandro estirou+se ao lado dela. Acariciou+l&e as co(as e procurou seu se(o.
Adrienne entreabriu as pernas para acol&er seu toque. .stava quente e $mida. Se ele no a
con&ecesse# no perceberia o %emido quase inaud,vel que escapou de seus l0bios. Se
estivesse apenas interessado em seu pr'prio praer# i%noraria a s$bita ri%ide dela.
*or que no me disse que eu a estava mac&ucando; Q inquiriu bruscamente. 3eve
raiva de si mesmo por sua inconsequ4ncia. Na v)spera# a amara durante um dia inteiro.
Acaso a%ora estaria pretendendo am0+la durante toda a noite;
No posso proibi+lo de procurar outras mul&eres e# no momento se%uinte# ne%ar+l&e
meu corpo.
*orque a simplicidade com que ela falava o comovia# Alessandro franiu o cen&o.
No me a%rada possuir mul&eres que esto sentindo dor.
. no me a%radou ouvi+lo falar em Imul&eresI. Dei(a passar desta ve. Q Adrienne
sorriu para dissimular seu ci$me.
Q Aecon&e-o que no deve ser f0cil para um &omem abdica de tantas amantes para
se dedicar a uma s'.
Dito isso# ela afa%ou+l&e a face. A despeito de seu sorriso# Alessandro viu o fo%o que
l&e animava os ol&os castan&os. 1embrou+se da promessa que fiera a si mesmo de
procurar uma amante to desej0vel quanto Isabella. *elo visto# ao contr0rio do que parecera
a princ,pio# no l&e seria nada f0cil cumprir essa promessa.
Acuado ante a for-a de seu desejo# tratou de se distanciar novamente. 3ornou a
sentar+se na borda da cama e inclinou+s para apan&ar o robe ca,do no c&o. Aetesou+se
assim que sentiu a mo de Isabella em sua cintura.
Q No pode dormir comi%o# Sandro;
.le atirou+l&e um ol&ar ombeteiro por sobre o ombro.
Acaso planeja me prender com correntes ao p) da cama# como se eu fosse seu
animalin&o de estima-o# para certificar+se de que no a trairei;
No. "onfio na sua fidelidade. Mas %ostaria de senti+lo perto de mim esta noite.
Alessandro lutou para no ficar comovido com a luminosidade que &avia nos ol&os
dela. .m vo.
No l&e prometi nada# Isabella. Sabe disso.
Sim# eu sei. . eu no e(i%i que me fiesse nen&uma promessa.
Adrienne sorriu tristemente. <uisera poder abrir+l&e o cora-o! Mas no podia# no
podia... "om infinita ternura# alisou as costas lar%as de Alessandro. Mal sabia quanto seu
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont CR
desprendimento o &avia impressionado. .m ve de faer e(i%4ncias# ela acenara com um
convite amoroso. .ra simplesmente irresist,vel.
Desarmado pelas palavras e pelo toque de Adrienne# ele lar%ou o robe e voltou a se
deitar com ela. "ontrolando+se para no beij0+la# pu(ou+a para si e anin&ou+a nos bra-os.
Adrienne quis ol&0+lo ainda uma ve antes de adormecer. 9irou+se li%eiramente para
fit0+lo# e seu se(o pressionou o dele.
No est0 tornando as coisas nada f0ceis para mim Q Alessandro quei(ou+se#
se%urando+l&e o quadril e imobiliando+a.
Sinto muito... Q Num ,mpeto# Adrienne tomou f8le%o e tentou l&e dier tudo o que
sentia: Q Sandro# eu...
*or)m# calou+se. .le nunca l&e daria cr)dito.
O que )# Isabella;
Nada... nada. Boa noite.
Alessandro estreitou+a e dei(ou que uma de suas mos repousasse na cintura dela.
Nunca admitiria# mas no &avia outra mul&er no mundo com quem desejasse estar naquele
momento.
CAPTULO VIII
Daria# boquiaberta# ficou ol&ando a ama enquanto esta era sacudida por solu-os. =0
vir Isabella c&orar# mas nunca sem motivo aparente# nunca semj espal&afato e nunca sem
uma plat)ia conveniente que se movesse diante de suas l0%rimas.
Ajoel&ada ao p) da cama# a escrava continuou a observ0+la cada ve mais intri%ada.
=0 servia Isabella &0 cinco anos e con&ecia+a at) mel&or do que teria desejado. *or)m# era
primeira ve que a via to desconsolada. 1evantando+se# pe%ou um len-o bordado de um
dos cassoni# os cofres pintados onde fora %uardada parte do dote de Isabella. Depois foi
ajoel&ar+se diante da ama.
.la viu Isabella solu-ar convulsivamente. <uieta# esperou Ouviu+a respirar fundo e de
imediato se retesou# temendo que a ama descontasse a frustra-o nela com palavras rudes
ou com uma bofetada. Num %esto autom0tico# tocou a cicatri que marcava seu rosto#
resultado de um dos rompantes c'lera de Isabella. Na ocasio# a ama a estapeara e# com
um dos an)is# fiera+l&e um corte profundo em sua face esquerda. Daria buscou dentro de si
todo o 'dio que nutria por aquela mul&er. O 'dio que l&e dava for-as para sobreviver em
sua miser0vel e(ist4ncia. *or)m# j0 no conse%uia ter rancor / ama .# por mais que
tentasse# tudo o que conse%uia sentir era pena.
Seria porque naquele dia# pela primeira ve# Isabella a c&amara por seu verdadeiro
nome; Durante os cinco anos em que estivera a seu servi-o# a ama insistira em apelid0+la
de B0rbara# interpelando+a invariavelmente num tom provocativo. Naquele dia# por)m#
ol&ara+a nos ol&os e a c&amara de Daria# tratando+a como um ser &umano e no como
mero objeto.
A escrava fe um movimento quase impercept,vel para atrair a aten-o da ama.
Adrienne parou de c&orar e viu Daria ajoel&ada# cabisbai(a# estendendo+l&e &umildemente
um len-o. <uando o pe%ou# percebeu que a outra no ousava sequer er%uer o rosto. *or
qu4; "onstran%imento talve; S$bito# Adrienne ficou apreensiva. Ser0 que a escrava
desconfiava de sua farsa;
Q *or que no me ol&a# Daria;
A jovem russa teve um sobressalto. .ncostou a cabe-a nos joel&os e se retraiu#
esperando uma puni-o.
Q *erdoe+me# madonna Q murmurou.
Q Ol&e para mim# Daria.
Adrienne pousou a mo em seu ombro. .la encol&eu+se ainda mais.
Q *e-o+l&e perdo Q repetiu. Q Madonna Isabella me ordenou que mantivesse
meus ol&os indi%nos sempre bai(os# sob pena de levar de c&ibatadas.
Q Nin%u)m ir0 c&icote0+la# Daria. A%ora eu l&e ordeno que me ol&e.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EJ
9acilante# a escrava endireitou+se e levantou os ol&os. 1ia+se em seu rosto medo e
confuso. Adrienne decidiu correr o risco. *recisava desesperadamente de uma ami%a e
pouco se importava de se aliar a uma escrava.
Q =ul%a+me mudada# no ); Q per%untou sem rodeios.
Daria assentiu com um %esto r0pido e tornou a bai(ar o rosto. Adrienne se%urou+l&e o
quei(o e fe com que a encarasse novamente. Depois disse com suavidade:
Q "onte+me o que pensa. .u l&e ordeno.
Q Madonna dispensou as outras camareiras... *ermitiu que eu# soin&a# a ajudasse a
se preparar para o banquete. ....enfeitou+se apenas com dois an)is Q a escrava %a%uejou.
Se Adrienne no estivesse l&e se%urando o quei(o# ela teria bai(ado o rosto.
Q ?0 al%o mais# no ); Q Adrienne inquiriu# perscrutando+a de modo implac0vel.
Q Madonna Isabella no me puniu quando eu l&e escovei os cabelos. .# pela primeira
ve# no me c&amou de B0rbara.
Daria ficou com a respira-o em suspenso# pronta para receber a bofetada que dessa
ve# tin&a certea# no tardaria atin%i+la.
Q Sabe por que eu a c&amava assim... antes;
Q *orque# de acordo com madonna# eu vim de um pa,s de b0rbaros.
Adrienne teve vontade de desaparecer dali# taman&a era ver%on&a que sentia. <ueria
pedir perdo a Daria# mas sabi0 que isso no seria poss,vel.
Q Nunca mais a c&amarei por esse nome Q prometeu# sabendo que mais no poderia
dier.
.la viu uma per%unta escrita nos ol&os de Daria. 6ma per%unta que no se atrevia a
responder.
A escrava fitou+a# desconcertada. .numerara para si as diversas transforma-2es que
&aviam se operado na ama. Mas no notara a maior transforma-o de todas# os ol&os de
Isabella# que antes e(ibiam um bril&o frio e p)rfido# capa de faer %elar o san%ue# a%ora
pareciam revelar calor e %entilea.
.m que momento e(atamente Isabella mudara; . por qu4; 3eria o casamento
alterado seu comportamento de maneira to dr0stica; Ou aquelas mudan-as estariam
li%adas / sua desapari-o# lo%o ap's a noite de n$pcias# que todos comentavam pelos
corredores do pal0cio; Daria refletiu por um momento. 3alve a transforma-o da ama fosse
resultado de pura bru(aria. Ou# ainda# de uma interven-o do mundo dos esp,ritos. A
escrava estremeceu. Disfar-adamente# fe o sinal+da+cru.
Adrienne dei(ou as mos ca,rem no re%a-o. Desviou o ol&ar e disse:
Q *rimeiro# desfa-a meu penteado# Daria.
Alessandro parou / porta do quarto# mudo de admira-o. .nver%ando uma camisola
branca# Isabella parecia pura e vir%inal# como uma das madonne de Mante%na. .nquanto
observava a escrava pente0+la# sentiu novamente o desejo de tocar a esposa# de enroscar
os dedos numa mec&a daquela cabeleira bril&ante como ouro.
Isabella o enfeiti-ara# concluiu. Depois de &av4+la possu,do# j0 no conse%uia
esquec4+la. .ra como se estivesse sob efeito de uma dro%a poderosa e quisesse mais# mais#
mais... Se desejasse apenas o corpo dela# poderia saciar seus apetites carnais e se dar por
satisfeito. *or)m# sua Dnsia no se limitava somente ao plano f,sico. Disso Alessandro j0
desconfiava desde o momento em que sacara a ada%a e vertera seu san%ue para poupar o
dela.
Sabia que seria muito mais sensato ficar lon%e da esposa naquela noite. Assim#
poderia provar que no l&e era submisso. <ue a do-ura de seu ol&ar no o comovia at) o
fundo do cora-o. <ue no se importava com o fato de que *iero a beijara como um
amante# no como um irmo. 3odavia# no conse%uia escapar do encantamento que Isabella
lan-ara sobre ele# atraindo+o com um ma%netismo invenc,vel.
Despreando+se por sua fraquea e dominado pelos pensamentos sombrios que o
&aviam perse%uido naquela noite# Alessandro fi(ou os ol&os em Isabella. <uando a escrava
terminou de retirar as p)rolas dos cabelos dela e desfe+l&e a tran-a# ele apro(imou+se das
duas.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont E:
Adrienne# de ol&os fec&ados# inclinou a cabe-a para tr0s quando Daria come-ou a
pente0+la. .sperava rela(ar e superar a tenso quase insuport0vel que enfrentara. *or)m#
em ve de se descontrair# sentiu os m$sculos retesarem+se ainda mais.
Q Madonna.
A ale%ria e o al,vio que ela e(perimentou ao ouvir a vo dele eram taman&os que
c&e%avam a l&e doer. 9irou+se para Alessandro# e seus cabelos escaparam das mos de
Daria.
Q Sandro! Q e(clamou.
Mas seu sorriso de boas+vindas morreu+l&e nos l0bios# mo que ela estendia tornou a
cair em seu re%a-o. Alessandro fitava+a com uma f$ria quase tan%,vel.
O sorriso de Isabella parecia to %enu,no# to sem artif,cio que ele ficou
momentaneamente desarmado. 3eve que cerrar os pun&os nas dobras do robe para resistir
ao impulso de tom0+Ia nos bra-os. Observou o bril&o nos ol&os dela se apa%ar for-ou+se a
encar0+la.
Q *ode ir# Daria Q Adrienne disse / escrava# sem tirar os ol&os do esposo. Depois
cruou as mos sobre o colo esperou.
Durante um lon%o momento# eles se fitaram em silencio como dois animais selva%ens
se medindo antes de um confronto.
Q Bem# no tem nada a dier; Q Alessandro finalmente inda%ou# irritado porque#
mais uma ve# ela &avia rea%ido de forma imprevista e no fiera nen&uma tentativa de
adul0+lo para serenar sua raiva.
Q No enquanto eu no souber do que estou sendo acusada Alessandro apertou os
ma(ilares# enervado com ela. Isabella mostrava+se ainda mais audaciosa do que previu# ou
mais inocente...
Mas Alessandro no afastou esse $ltimo pensamento da mente e falou depressa:
Q "orrem boatos de que as rela-2es que mant)m com seu irmos contrariam todo o
senso de dec4ncia crist# madonna# . o que presenciei esta noite pareceu confirmar esses
boatos.
.nto Alessandro testemun&ara as detest0veis investidas de *iero# Adrienne pensou.
<ueria %ritar# queria dier+l&e que os boatos no se aplicavam a ela# mas sim / outra
Isabella. Mordeu o l0bio# sabendo que no &avia nada a dier. Alessandro nunca acreditaria
na inoc4ncia dela. .# se soubesse o teor da conversa que tivera com *iero# &averia de mat0+
lo para vin%ar sua &onra e %arantir sua se%uran-a. Adrienne no tin&a cora%em de condenar
o irmo de Isabella / morte# no obstante a vo de sua consci4ncia l&e soprar que ele ainda
representava uma amea-a para Alessandro.
Q Meu irmo /s vees se e(cede Q ela ar%umentou com simplicidade.
Q .nto eu l&e su%iro que o conven-a a se refrear daqui por diante. Q Alessandro
deu um passo / frente. *rosse%uiu num tom contido# na tentativa de reprimir o ci$me atro
que o corroia: + Ser0 que me fi compreender; Ou acaso terei que ser mais e(pl,cito;
Adrienne er%ueu o quei(o.
Q A $nica coisa que compreendo ) que no fi nada de errado. .st0 me recriminando
pela conduta de meu irmo. Mas acato sua advert4ncia e informarei *iero de sua vontade.
De novo# a despeito de tudo# Alessandro sentiu admira-o por ela. <uanto a
Adrienne# estava com os nervos / flor da pele. Ao relembrar o modo como ele &avia ol&ado
para 1u,sa# teve que se conter para no perder a compostura.
Q .# j0 que estamos aparando al%umas arestas# ten&o al%o a l&e dier tamb)m. No
admitirei que flerte com outras mul&eres e corra o risco de p8r fil&os bastardos no mundo.
Alessandro retesou+se. .m seus vinte e quatro anos de vida# ouvira muitas vees
aquela palavra. Bastardo. Acabara se acostumando com ela. A%ora# por)m# ao ouvi+la da
boca de Isabella# sentia+se como se tivesse recebido um %olpe f,sico.
Q O que espera# madonna# de um &omem que )# ele pr'prio#um bastardo tamb)m;
Q replicou.
Adrienne notou a dor e o ressentimento que pontil&avam as palavras dele. 3arde
demais# arrependeu+se do que dissera. <uis toc0+lo# mas pressentiu que Alessandro no
aceitaria seu consolo. "rispou as mos# sentindo+se irremediavelmente impotente.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont E@
Q A esposa de seu pai no p8de %erar os fil&os dele. .u s' l&e pe-o que# antes de
procurar outras mul&eres# me d4 a mesma oportunidade que seu pai deu / esposa. Q
.nquanto falava# lembrou+se de outros fatos da vida de sua ancestral! Isabella &avia
abortado duas vees# e Adrienne sabia muito bem em que circunstDncias. .# porque estava
determinada a mudar o rumo daquela tr0%ica &ist'ria# ela arrematou sem se intimidar: Q
No serei uma esposa complacente# Sandro.
.le a fitou. As mos de Isabella continuavam cruadas sobre o re%a-o# por)m# sua
postura d'cil era en%anosa. Nos ol&os dela bril&ava uma centel&a de fo%o# e / sua volta o ar
parecia carre%ado de estran&as ener%ias. *or um momento# Alessandro ficou em suspenso#
entre a indi%na-o e o estarrecimento. Depois# sorriu involuntariamente.
Q Isso ) uma amea-a# Madonna;
Q *or quem me toma# dom Alessandro; *or uma b0rbara;!
Q Adrienne per%untou# repetindo o que ele l&e dissera em certa ocasio. Arqueou as
sobrancel&as e sorriu tamb)m. +.stou apenas l&e dando um consel&o amistoso.
.le j0 no resistia / necessidade de toc0+la. Mas# para no sucumbir totalmente aos
seus encantos# evitou tom0+la nos bra-os. .m ve disso# correu os dedos por seus cabelos e
come-ou a pente0+los com as pr'prias mos. Nunca ima%inara que um %esto to simples
pudesse ser to e(citante. Sem refletir# levou as mos# ainda transbordantes de fios
dourados# at) as faces de Isabella. Acariciou+l&e o rosto# o pesco-o# a nuca. .la atirou a
cabe-a para tr0s e dei(ou escapar um suspiro satisfeito. Alessandro ol&ou o refle(o de
ambos no espel&o. Suas mos# morenas e fortes# contrastavam com a alvura e a delicadea
do colo que tocavam. Num impulso# ele apertou+a contra si.
Ao contato com o corpo de Sandro e com a evid4ncia de seu desejo# Adrienne
descerrou as p0lpebras. Seus ol&ares se encontraram no espel&o# e ela observou fascinada
as mos m0sculas enrodil&ando+se nos la-arotes da camisola# desatando+os# escorre%ando
para seus ombros e# por fim# espalmando+se sobre seus seios.
Adrienne estremeceu# j0 antecipando o mundo de praeres que provaria aquela noite.
Alessandro curvou+se e# tomando+a nos bra-os como se ela fosse uma crian-a# levou+a para
o leito. A se%uir# despiu o robe e sentou+se na borda da cama. <ueria tanto toc0+la# que
acabou permanecendo im'vel.
Seus ol&os# no entanto# no puderam se furtar de toc0+la. Adrienne sentiu seu ol&ar
como uma car,cia f,sica# como se as mos morenas estivessem l&e ro-ando o corpo inteiro:
No p8de ne%ar que Alessandro tin&a o poder de incendi0+la com um mero ol&ar.
.nrubesceu e sentiu o corpo vibrar# pulsar# sacudido por um leve tremor. O calor irradiou+se
por suas co(as# seus mamilos escureceram.
Seria tudo diferente a%ora# quando tin&a consci4ncia de am0+lo; Seria mais intenso;
Ou ela o amara desde a primeira ve; *recisava senti+lo# certificar+se mais uma ve de que
era real. "om a ponta dos dedos# acompan&ou o contorno de sua boca.
.nquanto se contivera para no toc0+la# Alessandro pudera acalentar a t4nue
esperan-a de resistir. Mas# a%ora que Isabella o tocava# no l&e restava alternativa seno se
render a ela. Se%urou+l&e a mo e beijou+a.
Q S min&a# Isabella. S' min&a.
Adrienne sorriu.
Q .nto me mostre.
Alessandro estirou+se ao lado dela. Acariciou+l&e as co(as e procurou seu se(o.
Adrienne entreabriu as pernas para acol&er seu toque. .stava quente e $mida. Se ele no a
con&ecesse# no perceberia o %emido quase inaud,vel que escapou de seus l0bios. Se
estivesse apenas interessado em seu pr'prio praer# i%noraria a s$bita ri%ide dela.
Q *or que no me disse que eu a estava mac&ucando; Q
inquiriu bruscamente. 3eve raiva de si mesmo por sua inconsequ4ncia. Na v)spera# a
amara durante um dia inteiro. Acaso a%ora estaria pretendendo am0+la durante toda a
noite;
Q No posso proibi+lo de procurar outras mul&eres e# no momento se%uinte# ne%ar+
l&e meu corpo.
*orque a simplicidade com que ela falava o comovia# Alessandro franiu o cen&o.
Q No me a%rada possuir mul&eres que esto sentindo dor.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EC
Q . no me a%radou ouvi+lo falar em Imul&eresI. Dei(a passar desta ve. Q
Adrienne sorriu para dissimular seu ci$me.
Q Aecon&e-o que no deve ser f0cil para um &omem abdica de tantas amantes para
se dedicar a uma s'.
Dito isso# ela afa%ou+l&e a face. A despeito de seu sorriso# Alessandro viu o fo%o que
l&e animava os ol&os castan&os. 1embrou+se da promessa que fiera a si mesmo de
procurar uma amante to desej0vel quanto Isabella. *elo visto# ao contr0rio do que parecera
a princ,pio# no l&e seria nada f0cil cumprir essa promessa.
Acuado ante a for-a de seu desejo# tratou de se distanciar novamente. 3ornou a
sentar+se na borda da cama e inclinou+s para apan&ar o robe ca,do no c&o. Aetesou+se
assim que sentiu a mo de Isabella em sua cintura.
Q No pode dormir comi%o# Sandro;
.le atirou+l&e um ol&ar ombeteiro por sobre o ombro.
Q Acaso planeja me prender com correntes ao p) da cama# como se eu fosse seu
animalin&o de estima-o# para certificar+se de que no a trairei;
Q No. "onfio na sua fidelidade. Mas %ostaria de senti+lo perto de mim esta noite.
Alessandro lutou para no ficar comovido com a luminosidade que &avia nos ol&os
dela. .m vo.
Q No l&e prometi nada# Isabella. Sabe disso.
Q Sim# eu sei. . eu no e(i%i que me fiesse nen&uma promessa.
Adrienne sorriu tristemente. <uisera poder abrir+l&e o cora-o! Mas no podia# no
podia... "om infinita ternura# alisou as costas lar%as de Alessandro. Mal sabia quanto seu
desprendimento o &avia impressionado. .m ve de faer e(i%4ncias# ela acenara com um
convite amoroso. .ra simplesmente irresist,vel.
Desarmado pelas palavras e pelo toque de Adrienne# ele lar%ou o robe e voltou a se
deitar com ela. "ontrolando+se para no beij0+la# pu(ou+a para si e anin&ou+a nos bra-os.
Adrienne quis ol&0+lo ainda uma ve antes de adormecer. 9irou+se li%eiramente para
fit0+lo# e seu se(o pressionou o dele.
No est0 tornando as coisas nada f0ceis para mim Q Alessandro quei(ou+se#
se%urando+l&e o quadril e imobiliando+a.
Sinto muito... Q Num ,mpeto# Adrienne tomou f8le%o e tentou l&e dier tudo o que
sentia: Q Sandro# eu...
*or)m# calou+se. .le nunca l&e daria cr)dito.
Q O que )# Isabella;
Q Nada... nada. Boa noite.
Alessandro estreitou+a e dei(ou que uma de suas mos repousasse na cintura dela.
Nunca admitiria# mas no &avia outra mul&er no mundo com quem desejasse estar naquele
momento.
CAPITULO I
Os irmos de madonna e don 1u,s esto aqui para v4+la.
Adrienne ol&ou para Yn%ela e sorriu. Das tr4s damas compan&ia# era dela que mais
%ostava# por sua disposi-o bom &umor.
*rovidencie vin&o e frutas para servir+l&es e condua+os
at) a biblioteca. Irei ter com eles num instante.
Dom *iero pede permisso para faer+l&e compan&ia em seus aposentos.
No! Q Adrienne objetou# sentindo que o ar l&e faltava.
*ensou desesperadamente em um prete(to para justificar sua recusa. Depois decidiu
que Isabella di Montefiore no precisam de prete(tos. Assumindo um ar mais confiante#
acrescentou
Q Di%a+l&e para esperar junto com os outros.
.nquanto mirava ce%amente o espel&o# ela procurou raciocinar. Ao que tudo indicava#
no teria problemas com Alfonso# fosse o que fosse que tivesse acontecido entre Isabella e
no passado. Alfonso a%ora dedicava+se a seu affair il,cito# frutando os favores de 1u,sa
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EE
Barbiano. O interesse que ventura demonstrasse pela irm seria apenas ocasional e
passa%eiro. =0 o caso de *iero era bem diferente. Adrienne ainda no tra-ara um plano para
mant4+lo a distDncia sem despertar suspeitas.
Durante os festejos do casamento# que &aviam se prolon%a por semanas# *iero a
assediara sem tr)%ua. <uando no foi poss,vel evit0+lo# Adrienne sempre dera um jeito de
se cercar de outras pessoas para no ficar soin&a com ele. Naqueles dias# percebera que o
ol&ar de *iero a se%uia por toda parte. . Alessandro tamb)m o notara.
A%ora que as festividades &aviam acabado# Adrienne j0 no tin&a obri%a-o de
comparecer a banquetes# ca-adas# pe-as teatrais# concertos de m$sica# espet0culos de
acrobacia e tantos outros compromissos. Dispun&a de todo o tempo do mundo e no sabia o
que faer com ele. Alessandro voltara a treinar as tropas de Siena# juntamente com suas
pr'prias tropas. Os dias transcorriam sem %randes acontecimentos# e Adrienne permanecia
confinada no pal0cio a maior parte do tempo# face a face com seu dilema.
.la suspirou. 1adeada por suas damas de compan&ia# diri%iu+se / biblioteca.
.ncontrou Alfonso conversando com 1u,sa a um canto e *iero andando de c0 para l0 com
uma ta-a de ouro na mo. No instante em que ele a viu# lar%ou a ta-a sobre uma mesa# e o
fe com tal precipita-o que o vin&o se derramou sobre a superf,cie polida. Acercou+se de
Adrienne e# tomando+l&e ambas as mos# beijou+as impetuosamente.
Q "omo sempre# est0 linda# min&a piccolina. Q Dito isso#
*iero beijou+l&e as faces. 7itando+a com desconfian-a# coc&ic&ou: Q <uero falar+l&e a
s's# Bella. No me ven&a com prete(tos.
Adrienne sorriu+l&e sem vontade.
Min&a vida j0 no ) to simples quanto costumava ser# meu irmo.
O que est0 insinuando;
Na posi-o de esposa de Alessandro di Montefiore# fui instru,da a andar sempre
rodeada por min&as aias. Q *iero apertou+l&e as mos# e ela fe uma pausa. Acrescentou
num sussurro: Q . ac&o que ) uma boa pol,tica conduir+me de modo impec0vel... *elo
menos por enquanto.
Desvencil&ando+se de *iero# Adrienne acenou para as duas damas de compan&ia# que
se adiantaram e pararam um pouco atr0s dela.
Q "reio que j0 con&ecem An%ela e 1ucr)cia.
.la ouviu *iero murmurar uma impreca-o e i%norou+o. 9irou+se ento para Alfonso.
.le beijou+a no rosto de maneira casual. No se furtou# por)m# de sorrir+l&e
su%estivamente.
Q *arece que o casamento l&e fe muito bem# Bella. No concorda comi%o# *iero;
O outro resmun%ou qualquer coisa ininteli%,vel e deu+l&es as costas.
7oi a ve de 1u,sa cumprimentar a ami%a. Apertou+l&e as mos numa sauda-o# e
Adrienne retraiu+se com repulsa.
Q S evidente que o casamento l&e fe bem. Afinal# Isabella tem o mais belo &omem
de Siena em sua cama Q 1u,sa interveio.
Adrienne notou o ol&ar que a outra endere-ou a Alfonso desmentindo sua afirma-o e
faendo+o estufar o peito envaidecido. A se%uir# ela relanceou *iero discretamente. 6m
sorriso malicioso pairou+l&e nos l0bios quando percebeu que o irmo de Alfonso ficara ainda
mais emburrado. A manobra toda no durara mais que al%uns se%undos# mas Adrienne
compreendeu quo elaborado era o pequeno jo%o de 1u,sa. Sua pretensa ami%a sabia
manipular as pessoas como nin%u)m.
1u,sa virou+se e encarou+a diretamente. *or um instante fu%a# seus ol&os verdes
bril&aram de modo mal)volo. Depois seu ol&ar suaviou+se deliberadamente. No en%anou
Adrienne> ela lo%o percebera que a advert4ncia silenciosa que l&e fier &avia# com efeito#
afetado a outra. Sim# no restava d$vida que %an&ara uma inimi%a.
Adrienne# suas aias# *iero# Alfonso e 1u,sa sa,ram para da um passeio. "aval%aram
at) 9i%nano# onde a nova villa dos Montefiore recebia os toques finais. 3ratava+se de uma
constru-o espa-osa e arejada# que contava ainda com o trabal&e dos mel&ores artistas e
artesos que o din&eiro podia comprar+la.
6ma deliciosa refei-o# / base de pes# queijos e frios parma e Milo# foi servida ai
fresco# no amplo terra-o / som dos carval&os. Depois de comerem Alfonso carre%ou 1ucia
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EH
com o prete(to de querer ver o acabamento da constru-o# os dois dei(aram o terra-o de
modo precipitado e suspeito# quanto Adrienne# totalmente sem apetite# faia for-a para
comer uma ma-.
*iero levantou+se e# com um sorriso descompromissado# tendeu+l&e a mo.
No quer aproveitar para ir ver se os jardins esto seu a%rado# sorellinal
3alve... Mas no me pe-a para dispensar min&as damas de compan&ia.
Adrienne deu+l&e o bra-o. 7la%rou um lampejo de raiva nos ol&os dele# mas antes que
*iero pudesse falar# tomou a dianteira:
Q Infelimente todos temos que nos acostumar a min&a nova situa-o. *or favor#
seja compreensivo Q pediu bai(in&o dando um tapin&a na mo dele.
*iero lan-ou+l&e um ol&ar taciturno e assentiu.
.nquanto perambulavam pelas alamedas# Adrienne admirou a disposi-o dos
canteiros e a belea dos jardins. Sem querer lembrou+se das alamedas floridas do "astelo
de Beaufor e das pessoas que um dia vira camin&arem por ali. As recorda-2es dei(aram+na
com o cora-o oprimido. .m seu peito# passava a nostal%ia de um tempo que no e(istia
mais para ela. Sem aviso# as l0%rimas turvaram+l&e a viso. Naquelas $ltimas semanas# sua
e(ist4ncia pre%ressa ficara rele%ada para se%undo plano. A%ora por)m# o impacto das
reminisc4ncias era quase insuport0vel. "enas do passado# com todas as emo-2es e cores#
c&eiros e sons que encerravam# vieram atorment0+la.
.la apertou os ol&os para tentar deter o flu(o das l0%rimas. 7oi in$til. *iero fitou+a
alarmado# com uma e(presso de solidariedade fraterna que nada tin&a a ver com seus
anterior# acessos de c'lera e mesquin&e. .le afa%ou+l&e o rosto desajeitadamente# sem
saber como consol0+la.
Q O que &ouve# Bella;
Adrienne meneou a cabe-a# incapa de falar. *iero perscrutou+a. De repente# ficou
transfi%urado de 'dio.
Q Se aquele bastardo a estiver maltratando# eu o matarei com min&as pr'prias
mos!
.la encarou+o com apreenso. *or Deus# como faria para conciliar as emo-2es
conflitantes que se apoderavam dela minuto a minuto; Sabia que *iero tencionava p8r fim /
vida de Alessandro. Sabia disso# muito antes de encarnar no corpo de Isabella. .ntretanto#
ouvi+lo dier aquelas palavras em vo alta foi o que bastou para tornar a verdade ainda mais
terr,vel Adrienne tentara acreditar que *iero acabaria perdoando Alessandro. A%ora percebia
quanto se en%anara. Ademais# ela era uma c$mplice no crime que se estava por cometer.
Mais que nunca# teve consci4ncia de sua responsabilidade sobre vida de Alessandro.
Os pensamentos de Adrienne s) sucediam em um ritmo alucinado. <uando retornasse
/ cidade# decidiu# contaria tudo a Alessandro: que *iero planejava mat0+lo# que tencionava
tomar seu lu%ar para %overnar Siena# que a desejava como um amante# no como um
irmo...
O&# por todos os santos! Se fiesse isso# *iero seria interro%ado# torturado# jul%ado.
Se no o condenassem / forca# m,nimo passaria muitos anos no c0rcere. "omo ela teria
cora%em de destru,+lo depois da imensa afei-o que ele l&e demonstrara# ainda al%uns
minutos antes;
Desvencil&ando+se de *iero# Adrienne avan-ou pelo camin&o# meio andando# meio
correndo. No foi muito lon%e# pois no demorou para que o pesado vestido l&e tirasse o
f8le%o. Arquejante# ela se recostou a uma est0tua. No# estava tudo errado# pensou. Se
realmente fora enviada ali para mudar o destino de Sandro# tamb)m poderia alterar a sina
de *iero. Se salvasse o marido# evitaria que o irmo sujasse as mos com o san%ue de um
Montefiore.
<uando *iero a alcan-ou# descontrolado e aflito# ela j0 &avia tomado uma resolu-o.
7itou+o com o ol&ar dardejando de c'lera. 6ma c'lera que estava lon%e de ser mera
simula-o.
No passa de um tolo# *iero. Ser0 que fe planos a vida inteira s' para arruin0+los
com uma estocada de sua espada; S' para satisfaer seu vo or%ul&o;
Do que est0 falando; .u s' quero prote%4+la...
*iero quis toc0+la. Adrienne se esquivou.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EL
Se realmente quer me prote%er# ento espere por sua &ora. .la &aver0 de c&e%ar.
Q No a compreendo. Q .le estreitou os ol&os. Q "ombinamos que esperar,amos at)
que encontrasse um meio discreto de... Q Aqui# interrompeu+se e ol&ou de soslaio para as
damas de compan&ia que vin&am na dire-o dos dois.
Adrienne tomou f8le%o. Antes de falar# ro%ou silenciosamente a prote-o dos c)us.
<ue Deus a ajudasse. <ue sua deciso se mostrasse acertada.
?0 outros meios Q sussurrou. Q Meios muito mais eficaes. Ou-a+me de uma ve por
todas: se a%irmos a%ora# poderemos despertar suspeitas. Ser0 o nosso fim.
. por que no pensou nisso antes; Ou acaso estar0 querendo %an&ar tempo para
poder desfrutar mel&or os servi-os de seu marido;
S muito mais tolo do que eu ima%inava# *iero. Se dei(armos a naturea se%uir seu
curso...
.le fe men-o de interromp4+la. Adrienne levantou a mo# e(i%indo sil4ncio.
*recisou de todo autocontrole para mascarar seu &orror.
"omo eu ia diendo# se dei(armos a naturea se%uir seu curso# tudo ser0 mais f0cil.
Se for necess0rio# poderemos faer uma pequena interven-o nesse sentido. 9eja bem. Se o
duque morrer# meu marido ser0 seu sucessor. A%ora# se os dois Alessandro di Montefiore
morrer tamb)m# meu primo%)nito tomar0 poder em Siena. . quem mel&or que seu tio para
%ui0+lo no dif,cil camin&o da pol,tica;
Sabe perfeitamente que no ) nisso que estou interessado# irmin&a. No pretendo
esperar anos para ser um reles re%ente subordinado a um Montefiore. *or que mudou de
id)ia# Bella. Nossos planos...
Q .sque-a+os por ora. Q Adrienne colocou as mos na cintura e insistiu: Q No
percebe que a calma ser0 nossa maior aliada; S' assim poder0 conquistar o poder de uma
forma le%,tima perante todos.
.la levou a mo / fronte e deu um suspiro. *iero fe um %esto obsceno.
. que me importa a le%itimidade; Ol&e / sua volta Bella! <uem ) que ainda d0 valor
/ le%itimidade; Nin%u)m.
3odo mundo quer poder. . ) s' isso que me interessa!
*ois estou l&e reafirmando que ter0 todo o poder que deseja. D4+me mais um pouco
de tempo# e eu l&e entre%arei o dom,nio de Siena em uma bandeja de prata.
Dito isso# ela sorriu friamente.
. quanto aos Montefiore;
.u me encarre%arei deles. Dei(e+me escol&er a &ora e o dia# *iero.
No! Meu caso com eles ) pessoal! *ersonal,ssimo! *rincipalmente com o bastardo.
*iero %esticulou# inflamado. Sua vo foi bai(ando at) no passar de um murm$rio
rouco:
Q *rincipalmente com o bastardo!
Adrienne deu um passo para tr0s. .studou+o dos p)s / cabe-a e# embora sentisse um
princ,pio de pDnico ante a rea-o e(tremada dele# foi com despreo que o encarou.
Q .nto prefere manc&ar suas mos de san%ue e p8r tudo a perder. . para qu4; S
disso que precisa para provar que ) &omem;
.le a fulminou com o ol&ar. .stava to fora de si que Adrienne receou ter ido lon%e
demais. Mas# decorrido um minuto seu 'dio transformou+se em rancor contido.
Q No# Bella. Sabe mel&or do que nin%u)m do que eu preciso Q *iero replicou num
tom aveludado.
Novamente# estendeu a mo para toc0+la. .la recuou depressa.
No! 1embre+se de que no estamos soin&os. O que diro as damas de compan&ia
se o virem tomando liberdades com sua irm;
.nto quando# Bella; <uando;
"oncorda em faer tudo a meu modo;
*iero curvou+se / determina-o que viu sur%ir no ol&ar de Adrienne.
.st0 bem Q concedeu. Sabia que Isabella nunca admitiria ser contrariada. De
qualquer maneira# se adiasse por muito mais tempo a e(ecu-o do plano# a espada dele
estaria de prontido. Ou a espada de um matador profissional.
=ure Q Adrienne intimou# al&eia ao curso dos pensamentos do irmo de Isabella.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EM
.u juro sobre o t$mulo de nossos pais Q ele disse# sem nen&um remorso por jurar
em falso. Depois a%arrou+l&e o bra-o# impaciente. Q =0 l&e dei o que queria. <uando me
dar0 o que eu quero; O que me prometeu;
Adrienne ol&ou para a mo dele# que l&e apertava o bra-o# e voltou a fit0+lo. S' se
di%nou a responder quando *iero a soltou.
Q "orrem muitos boatos sobre nossas rela-2es# meu irmo.
. eu no quero que a paternidade de meu fil&o seja questionada.
Q .le lan-ou+l&e um ol&ar irado. .la levantou a mo. Q 1embre+se de que prometeu
faer as coisas a meu modo.
*iero cerrou os pun&os. <uando tornou a falar# foi com uma car%a de a%ressividade
tremenda:
Q .sperarei at) que Montefiore fa-a um fil&o em seu ventre# irmin&a. Depois eu me
apossarei do que sempre me pertenceu.
Ainda que as palavras dele a desa%radassem# Adrienne sentiu uma onda de al,vio.
"onse%uira %an&ar tempo. 6m precioso tempo. *or ora# *iero dei(aria Alessandro e Dom
7rancesco em pa. *or ora# pararia de molest0+la com suas deprava-2es.
Adrienne sabia que %an&ara pelo menos al%uns meses. Nesse meio tempo# muitas
reviravoltas poderiam acontecer.
7rancesco di Montefiore ficou postado / janela de seu %abinete. <uando o %rupo de
cavaleiros contornou a piaa# limitou+se a relance0+los. Da, recon&eceu a nora# que vin&a
liderando o %rupo# emparel&ada com o irmo *iero. .les ac&avam lon%e demais para que
Dom 7rancesco pudesse discernir suas fisionomias. De uma coisa por)m# estava certo:
jul%ar pela postura r,%ida de ambos# tudo indicava que as coisas no &aviam corrido muito
bem entre eles durante o passeio.
Q Di%a a donna 1ucr)cia para se afastar discretamente min&a nora. <uero um
relat'rio a%ora mesmo Q ordenou diri%indo+se ao escriba que se sentava a seu lado.
O outro fe uma mesura e se retirou. Dom 7rancesco suspirou. ?avia tantas coisas
que %ostaria de ter dado ao fil&o! No m,nimo# %ostaria de l&e ter dado uma esposa confi0vel.
6ma esposa cuja moral no fosse altamente question0vel.
6ma &ora mais tarde# ap's a camareira ter vindo l&e prestar contas e ter voltado
para junto da ama# ele continuava firme em seu posto de observa-o junto / janela. Ouviu a
portal abrir+se atr0s de si. Ouviu o lacaio anunciar a c&e%ada de sua nora. No se moveu#
absorto que estava em refle(2es.
?avia observado Isabella atentamente naquelas semanas. "omo um predador que
estuda sua presa. 3odavia# no presenciara em nen&um momento as famosas
demonstra-2es de arro%Dncia e leviandade da nora. .le se recordou da e(presso dela na
noite de n$pcias: ol&os arre%alados# pDnico# confuso# desamparo. .# sobretudo inoc4ncia...
Mas aquilo no faia o menor sentido. .ra como se e(istissem duas mul&eres
completamente distintas em Isabella. No se podia i%norar# tamb)m o seu misterioso
desaparecimento# que tanto ela quanto Alessandro se recusavam a esclarecer.
A palavra bru(a cruou+l&e o pensamento. Dom 7rancesco afastou+a da mente.
Aquela era uma &ip'tese terr,vel demais para ser sequer levada em considera-o. Ainda
assim# antes de se virar para receber Isabella# ele fe o sinal+da+cru para se prote%er de
uma poss,vel entidade mali%na.
Donna Isabella.
Altea.
Dom 7rancesco estudou+a com cuidado enquanto ela se aprumava ap's faer+l&e
uma rever4ncia. Seu rosto no revelava aborrecimento com rela-o /s maneiras rudes dele
ou qualquer ind,cio de despreo pelo t,tulo que ele comprara por sessenta mil ducados.
Adrienne fitou o so%ro# tentando adivin&ar por que requisitara sua presen-a ali. Desde
o in,cio# pressentira que no %ostava e no confiava nela. Bem# ela tampouco %ostava da
forma melanc'lica como Dom 7rancesco ol&ava para Sandro. .nto estavam quites.
*or um lon%o momento o pai de Alessandro no disse nada# limitando+se a encar0+la
com e(presso fati%ada. "om os ombros curvados# parecia e(tremamente vulner0vel e
infeli. Adrienne compadeceu+se dele# pensando na doen-a que# sabia+o de antemo# o
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont EP
levaria prematuramente para o t$mulo. .sse era um tra-o do destino que no seria capa de
alterar# refletiu com tristea e frustra-o.
Adrienne estremeceu. Desejou que no l&e tivesse sido dado con&ecer o futuro.
Dom 7rancesco come-ou a se irritar com a passividade da nora# que a%uardava
pacientemente sem nen&uma manifesta-o da t,pica insol4ncia dos *ulcinelli. Se Isabella ao
menos demonstrasse petulDncia# ser+l&e+ia muito mais f0cil trat0+la com rispide. . se a
tivesse jul%ado mal; Seria poss,vel que estivesse cometendo uma injusti-a ao pensar que
ela pertencia / mesma laia da fam,lia; Afinal# os *ulcinelli o &aviam perse%uido durante
anos. 3entara sondar Alessandro a respeito de Isabella# mas o fil&o simplesmente se
recusara a tocar no assunto# ale%ando que seu casamento no era da conta de nin%u)m.
De repente# Dom 7rancesco sentiu+se um tolo por &aver c&amado a nora ali. No
tin&a nen&uma rao para repreend4+la. Obviamente seria absurdo censur0+la por passear
com os irmos. Ou por &aver discutido com *iero. .le co-ou o quei(o. Donna 1ucr)cia
%arantira+l&e que a conduta de Isabella fora irrepreens,vel.
Q No ) min&a inten-o proibi+la de ver seus irmos# madonna Q come-ou# num tom
mais polido do que o usual. Q
Mas eu apreciaria se espa-asse esses encontros.
Adrienne obri%ou+se a ficar impass,vel. No ,ntimo# estava! e(ultante. 7inalmente tin&a
um motivo para se distanciar de *iero e de Alfonso.
*ara que sua ale%ria no ficasse muito evidente# arqueou as sobrancel&as# afetando
espanto.
?0 al%uma rao especial para essa solicita-o;
S uma mul&er inteli%ente# Donna Isabella. Ademais# tem ol&os e ouvidos# correto; Q
.le cruou os bra-os. Q "reio que j0 sabe por que estou l&e faendo semel&ante pedido.
3anto transtorno por causa de al%uns me(ericos;
Adrienne detestava o tom ombeteiro que se for-ava a usar.
Mas no podia ser de outra forma.
<uero o mel&or para meu fil&o Q Dom 7rancesco e(plicou.
O&# claro Q ela ironiou.
S$bito# era+l&e muito f0cil desprear aquele &omem que &avia de querer o mel&or
para o fil&o depois de ter+l&e impin%ido a maior das m0%oas.
Dom 7rancesco deu um passo / frente.
O que si%nifica isso;
"omo o sen&or mesmo afirmou# sou uma mul&er inteli%ente. 3en&o ol&os e ouvidos.
....;
O sen&or pode desejar o mel&or para Alessandro.
Adrienne esqueceu+se de desempen&ar o papel de Isabella# seu tom se abrandou: Q
"ontudo# seu cora-o no ) capa de proporcion0+lo a ele.
"om a boca li%eiramente entreaberta# o duque fitou+a. Os ol&os de Isabella j0 no
eram ombeteiros. Antes# estavam c&eios de compreenso e tristea. .le meneou a cabe-a#
como se assim fosse clarear os pensamentos.
Q . o que uma *ulcinelli pode saber das coisas do cora-o;
Q rebateu.
As palavras dele a feriram# mesmo Adrienne sabendo que no eram diri%idas a ela# e
sim / outra Isabella.
Q Desde que me tornei sua nora# &0 dias em que compreendo mais sobre essas
coisas do que teria desejado Q Adrienne disse em vo bai(a# falando mais para si do que
para ele.
9irou+se para que Dom 7rancesco no visse a dor estampada em seu rosto. Na
primeira ve em que viera at) aquele tempo# fora por mero acidente. Na se%unda# fora por
impulso. A%ora adquirira plena consci4ncia do que queria# do que devia faer. *or)m# em
nen&um momento l&e ocorrera o quanto poderia sofrer.
Nunca esperara se apai(onar por Alessandro di Montefiore. .# mesmo que soubesse o
destino que l&e era reservado# no teria se acovardado. *elo contr0rio# ficaria muito feli#
pois toda a sua vida son&ara em encontrar al%u)m que a completasse.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ER
O que no previra ) que o amor pudesse traer# junto com a ale%ria# tanta dor. Nunca
concebera amar%ura maior do que a de ver o desejo nos ol&os de Sandro e saber que#
quando aquele desejo estivesse saciado# as sombras da desconfian-a retornariam. ?avia
vees em que ele a amava e depois abandonava o leito# como se s' tolerasse sua
pro(imidade nos momentos de pai(o. A $nica esperan-a de Adrienne repousava na
relutante ternura que ele demonstrara em al%umas noites# quando se deitara a seu lado#
entrela-ando os dedos aos dela ou dei(ando+os correr pre%ui-osamente por seus cabelos> ou
quando murmurara seu nome em meio ao sono# pu(ando+a para junto de si.
Adrienne ouviu o duque apro(imar+se. Aespirou fundo e assumiu uma e(presso
calma. Aquela dor l&e pertencia# assim como aquele amor. No queria compartil&0+los com o
&omem que nunca dera a Sandro o que ele mais precisava. <uando se virou para ol&0+lo#
estava recomposta.
Q Se eu no soubesse que ) Isabella *ulcinelli# eu juraria> estar diante de outra
pessoa Q Dom 7rancesco murmurou.
Adrienne sentiu um calafrio de puro terror. 7e men-o de se retirar. O duque a
deteve# pousando a mo em seu ombro. I Os dois se entreol&aram. Q No sou Isabella
*ulcinelli# altea. Q .la viu+o arre%alar os ol&os com incredulidade. .r%ueu o quei(o# c&eia
de or%ul&o.
Q Sou Isabella di Montefiore.
.# naquele momento# ela tin&a certea de estar faendo uma afirma-o
absolutamente verdadeira.
Dom 7rancesco estudou+a por um lon%o momento. Dei(ou a mo cair e fe um %esto
de compreenso.
.nto ama meu fil&o.
Sim Q ela respondeu com simplicidade.
. Alessandro;
No posso falar por ele. Isso o sen&or mesmo ter0 que l&e per%untar.
Adrienne manteve o rosto er%uido# por)m# em seu ol&ar lia+se uma nota de
sofrimento. O duque afastou+se# sabendo que no tin&a direito de faer uma per%unta to
,ntima ao fil&o. Sentiu uma pontada de ci$me ao constatar que# em apenas al%umas
semanas# aquela jovem mul&er &avia conse%uido estabelecer uma cumplicidade com
Alessandro que ele pr'prio no conquistara em vinte e quatro anos. "riara+se um abismo
entre os dois desde o momento em que ele ol&ara o fil&o rec)m+nascido nos bra-os da me#
da mul&er que ele possuiu s' porque sua esposa no era capa de l&e dar descendentes. . o
abismo persistira# em parte %ra-as a sua pr'pria dificuldade de e(pressar carin&o.
Q 3alve eu a ten&a jul%ado mal# donna Isabella. .m nome da felicidade de meu
fil&o# espero que sim.
.le no disse mais nada. Adrienne compreendeu a mensa%em impl,cita naquelas
palavras. "ompreendeu que no poderia cometer nen&um deslie# pois seria vi%iada. .
compreendeu tamb)m que# com o tempo# talve encontrasse um aliado no vel&o duque.
Sim# tudo seria uma questo de tempo.
Imbu,da de novas esperan-as# ela fe+l&e uma rever4ncia# ol&ou+o bem nos ol&os#
virou+se e saiu do %abinete.
CAPTULO
Alessandro escutava o ami%o Aoberto 9anucci relatar sua $ltima aventura amorosa
enquanto caval%avam de volta / cidade. .m seu ,ntimo ia crescendo uma ine(plic0vel
frustra-o# e mal prestava aten-o / narrativa do compan&eiro. No compreendia. 7iera
um treinamento pesado com seus mel&ores &omens e o resultado no poderia ter sido
mel&or. .nto por que no estava satisfeito; *or que se sentia ama%ro e descontente; A
ansiedade torturava+o# dei(ava+o com os nervos / flor da pele.
A causa disso s' podia ser a inatividade for-ada dos $ltimos tempos# justificou para si
mesmo. . a perspectiva de continuar na inatividae durante as pr'(imas semanas s' piorava
seu estado de esp,rito. .mbora seu contrato para defender o papado ainda vi%orasse# as
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HJ
c&ances de lutar eram muito# muito remotas. O mais prov0vel ) que seus soldados fossem
permanecer ociosos# apreciando as paisa%ens campestres.
A It0lia a%ora %oava um raro per,odo de pa. Os rumores de que o rei 1u,s da 7rn-a
estava planejando nova campan&a na It0lia eram e(atamente o que eram: rumores# e nada
mais. Alessandro sabia que s' l&e restava# por ora# treinar os soldados durante o dia e
providenciar+l&es vin&o e prostitutas durante a noite para mant4+los calmos. "laro# a causa
de sua insatisfa-o s' podia ser aquele per,odo de 'cio for-ado.
.ntretanto# Alessandro mentia para si mesmo. .# no fundo# sabia disso.
+ <uando eu a raptei# seu pai e seu irmo aplaudiram / soleira da porta. "&e%aram
at) a me acenar e desejar+me boa sorte + ia diendo Aoberto.
+ .les... o qu4; + Alessandro virou+se para seu tenente e franiu o cen&o.
Aoberto desatou a rir# colocando as mos sobre o ventre.
+ S' queria ter certea de que estava me ouvindo# Alessandro.
+ .u estava ouvindo# ora.
Aoberto tornou a rir. Inclinando+se# deu+l&e um tapin&a no ombro.
+ *ode ser que sim. Mas seu pensamento estava muito lon%e daqui. *osso at)
adivin&ar a causa de sua distra-o.
Alessandro endere-ou+l&e um ol&ar enviesado e pra%uejou bai(in&o. 3in&a que dar
um basta naquela situa-o pat)tica. Desde que entraranos aposentos de Isabella# na noite
de n$pcias# a ima%em dela o perse%uira sem tr)%ua# povoando+l&e os pensamentos durante
o dia e indo busca+lo em seus son&os durante a noite. Sentia o c&eiro dela aonde quer que
fosse e# quando empun&ava a espada# era a te(tura de sua pele que tateava na ponta dos
dedos. O rosto de Isabella sur%ia+l&e diante dos ol&os nos momentos mais inesperados. .
ouvia+a murmurando+l&e palavras de amor que soavam como um sortil)%io. *arecia viver a
beira do son&o. Ou do pesadelo. .ra uma a%onia. .ra simplesmente &orr,vel...
+ No entendo o motivo de seu conflito# Alessandro + Aoberto disse# encarando+o com
ar solid0rio. + Devia ficar contente# pois l&e deram por esposa uma linda mul&er. =0
ima%inou se# em ve dela# l&e dessem uma me%era %orda e ves%a;
+ Mais uma ve# ele sesandou a %ar%al&ar. + *ara faer fil&os# teria ento que colocar
uma venda nos ol&os e pensar nas meninas de Mona Diana!
Mas Alessandro no ac&ou %ra-a na brincadeira. No confiava em Isabella# a despeito
de sua aura de inoc4ncia# assim como no confiava em *iero e Alfonso. No obstante# no
conse%uia ficar lon%e dela. "omo e(plicar a Aoberto que# em apenas al%umas semanas#
Isabella o dominara com um sentimento que ia muito al)m da simples pai(o f,sica; A
perspectiva de perder o controle sobre si o aterroriava.
Os ol&os de Aoberto bril&aram travessos.
+ .# por falar em Mona Diana# o que ac&a de irmos visit0+la &oje / noite; 3alves uma
das meninas possa ajud0+lo a esquecer um pouco sua esposa. Se ) que realmente deseja
esquece+la...
+ Sim# ) uma boa id)ia. 9amos / casa de Mona Diana + Alessandro concordou sem
muita convic-o.
Na verdade# a ideia no o apraia e no aliviou seu cora-o. As mul&eres do bordel de
Mona Diana eram bonitas# saud0veis e &abilidosas. . ele no tin&a vontade de se deitar com
nen&uma delas...
Durante o trajeto at) o pal0cio dos Montefiore# Alessandro acabou se convencendo de
que talve Aoberto estivesse com rao. 3alve uma bela cortes fosse tudo o que ele
precisava para desanuviar o esp,rito.
Os dois atravessaram o sa%uo escuro e frio# suas botas ecoando no piso de
m0rmore. 3iraram as capas e descal-aram as luvas# entre%ando+as aos lacaios que corriam
para receb4+los.
+ . a%ora# Aoberto# que tal uma ta-a de vin&o e uma boa refei-o ap's os labores do
dia; + porp8s Alessandro.
.le desapertou o cinto e foi se diri%indo para a escada. .stalou os dedos para um dos
criados e pisou no primeiro de%rau. 7oi quando a viu.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont H:
Isabella estava parada no alto da escadaria. Acabara de retirar os cord2es de p)rolas
dos cabelos# que reluiam em suas mos como uma cascata de contas furta+cor. .la no
disse nada# mas sorriu+l&e e come-ou a descer as escadas.
.squecendo+se de Aoberto# das ordens que estava prestes a dar ao criado e de tudo o
mais# Alessandro %al%ou a escadaria e deteve+se um de%rau abai(o de Isabella.
+ Madonna + murmurou# c&eio de remorso.
No estava acostumado a ter aquele tipo de remorso e receou que a esposa
detectasse a culpa que se escondia por tr0s de seus ol&os.
+ Ale%ra+me encontra+lo# Dom Alessandro. .specialmente porque me parece muito
bem+&umorado &oje + Adrienne declamou# inclinando a cabe-a de leve
.le desviou o ol&ar para no sucumbir / tenta-o de arrancar o sorriso dos l0bios dela
com um beijo
+ 3eremos o praer de sua compan&ia para a ceia;
+ No. .stou de sa,da. Aoberto e eu temos certos assuntos a tratar. + Alessandro
replicou secamente# irritado consi%o mesmo por sentir necessidade de justificar sua
ne%ativa.
Sem se virar# tornou a estalar os dedos e passou por Adrienne. Sabia que# se ficasse
ali mais um minuto que fosse# no resistiria / vontade de toc0+la.
Adrienne# deitada na ampla cama# mirava os deuses e ninfas que adornavam o dosse.
*ara Sandro# ela ainda era como uma daquelas ninfas# pensou. 6m corpo a ser usado e
descartado. Mesmo compreendendo as ra2es dele# ficava ma%oada. No era f0cil lidar com
a desconfian-a de Alessandro. . do,a+l&e muito v4+lo er%uer barreiras invis,veis entre os dois
para se prote%er.
3alves tudo fosse mais simples se Adrienne dispusesse de um tempo ilimitado. Mas o
fato ) que nao dispun&a. O fardo de con&ecer o futuro pesava+l&e sobre os ombros# e no
podia compartil&0+lo com nin%u)m. Sabia# por e(emplo# que o rei da 7ran-a j0 estava a
camin&o da It0lia# semeando um rastro de disc'rdia. . em sua esteira vin&a ")sar Bor%ia#
com desmedida sede de poder e a ambi-o de estabelecer seu pr'prio ducado /s custas das
cidades+estados da It0lia "entral.
Adrienne torceu as mos# tentando ima%inar como poderia usar seus con&ecimentos
do futuro sem ser acusada de bru(aria.
?avia# por)m# uma inc'%nita que seus con&ecimentos no elucidavam: ela no sabia
quanto tempo ainda l&e restava. Sem querer# ol&ou para o retrato de Isabella. .stremeceu.
7icou tensa a ponto de e(plodir. Aquele quadro era um lembrete de que vivia uma farsa.
Nunca sabia se no dia se%uinte acordaria como Adrienne de Beaufort novamente# s' para
descobrir que o destino l&e pre%ara uma pe-a terr,vel.
"om um sobressalto# ouviu a porta se abrindo. 1o%o a se%uir tranquiliou+se ao
recon&ecer o andra leve de Daria. "omo todas as noites# a escrava viera l&e traer um copo
de leite enriquecido com mel# canela e raspas de laranja. Adrienne suspirou# sentou+se na
cama e pe%ou o copo que a outra l&e estendia.
Daria ajoel&ou+se ao p) da ama e ficou obsrevando+a. 3in&a as mos cruadas sobre
os colo e podia sentir a c0psula de metal que &avia costurado na barro de sua t$nica.
<uantas e quantas noites no fora levar leite / ama e tivera vontade de despejar o conte$do
da c0psula em seu copo; <uantas noites no dei(ara o quarto com o copo vaio nas mos#
odiando+se por sua pr'pria covardia de preferir uma e(ist4ncia de terror a uma morte
r0pida; Mas a%ora# desde que a feiticeira entrara no corpo de Isabella# Daria con%ratulava+
se por sua covardia. Nunca poderia retornar / sua terra# pois era uma mul&er des%ra-ada.
3odavia# ainda l&e restava# em suam# a possibilidade de enfim levar uma vida mais di%na.
Adrienne esvaiou o copo. O sabor do leite adocicado era+l&e to familiar# que tin&a
at) a impresso de &av4+lo tomado durante toda a sua vida. <uando entre%ou o copo a
Daria# ouviu o som de passos no corredor.
A porta escancarou+se e Alessandro sur%iu entre os batentes. O lume vacilante das
velas dan-ava em seu rosto# atirando+l&e sombras indecisas.
.le fitou+a demoradamente. Sentada na cama lar%a# Isabella parecia pequena e fr0%il#
embora na verdade no fosse nem uma coisa nem outra. Alessandro queria odi0+la# mas
sabia que isso estava acima de suas for-as. <ueria faer amor com ela. Aecusava+se a
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont H@
nomear a loucura que sentia por aquela mul&er> fosse o que fosse# estava l0# consumindo+o
dia+a+dia# minuto a minuto.
Alessandro acabara de passar pela e(peri4ncia mais frustrante de sua vida. Bebera
vin&o de boa qualidade e ficara rodeado de belas mul&eres que tudo fieram para despertar+
l&e o desejo. Mas ele no &avia conse%uido sequer toc0+las.
7urioso# atravessou o quarto e parou diante da cama.
Adrienne de imediato percebeu a a%ita-o dele. Sentiu o c&eiro de vin&o e de
perfume de alm,scar que l&e impre%nava as roupas. Num l0pso de se%undo# sua f$ria fe
frente / de Alessandro.
+ "omo ousa vir me procurar quando esta c&eirando a vin&o e a perfume de outras
mul&eres;
.le se%urou+l&e o bra-o# mas Adrienne desembara-ou+se com um safano. O vin&o
no &avia l&e entorpecido completamente os sentidos e# com incr,vel rapide# Alessandro
a%arrou+l&e os pulsos.
+ Solte+me! .la ainda tentou se desvencil&ar# por)m# as mos dele pareciam tenaes
invenc,veis.
Alessandro pu(ou+a# obri%ando+a a ficar de joel&os. No obstante# ela no se
intimidou. .m seu ol&ar continuava a bril&ar de f$ria ce%a# que realimentou a pr'pria f$ria
de Alessandro.
+ S uma feiticeira! 6ma bru(a! + ele acusou. .m poucas semanas# conse%uiu levar+me
/ loucura! Aonde quer que eu v0# sinto seu c&eiro... + Aqui# aspirou o perfume de rosas dela
e# inconscientemente# semicerrou as p0lpebras. + "ada ve que ol&o para outra mul&er#
en(er%o apenas seu rosto# Isabella...
Sem perceber# Alessandro afrou(ou a presso nos pulsos dela# e o que fora um %esto
de viol4ncia transformou+se numa car,cia. Adrienne a%ora permanecia im'vel.
+ .stive na compan&ia de belas mul&eres e fui incapa de toc0+las# maldita seja!
A c'lera dela se dissipou com a mesma prestea com que &avia sur%ido. Adrienne
mordeu o l0bio para no sorrir diante da e(ploso de Alessandro. .le parecia um menino
mimado quei(ando+se de no conse%uir comer um confeito porque j0 tin&a se empanturrado
de doces.
.la er%ueu as mos e pousou+as sobre o t'ra( musculoso.
+ .spera que eu me solidarie com seu pequeno drama pessoal# Sandro;
Alessandro notou sua e(presso falsamente s)ria. As barreiras desmoronaram dentro
dele. .ra como se um dique se rompesse# dei(ando escapar um flu(o de emo-2es quentes#
intensas. Se no estivesse embriadado# saberia que nome dar a tais emo-2es. Mas# mesmo
que fosse capa de discernir aquele sentimento# ele o rene%aria.
Adrienne# no entanto# lo%o soube o que Alessandro estava sentindo. Se tivesse a
alma de outra Isabella# re%oijar+se+ia de triunfo. .m lu%ar disso# ale%rou+se# ficou
a%radecida e enc&eu+se de novas esperan-as. Dei(ou as mos ca,rem e descansou a cabe-a
no peito de Alessandro. As batidas do cora-o dele estavam aceleradas e al%o
descompassadas. .la esperou que se acalmassem. 1o%o# seus cora-2es estavam pulsando
no mesmo compasso.
+ Isabella.
Adrienne levantou o rosto. As palavras de amor estavam em seus l0bios# mas ela no
as proferiu. Ainda teria que esperar o momento certo para di4+las...De s$bito# o pDnico a
invadiu. O?. Deus# fa-a com que eu ainda esteja aqui quando c&e%ar o momento de di4+
las!# ro%ou silenciosamente.
Alessandro viu o lampejo de medo em seus ol&os e#lembrando+se da viol4ncia com
que a tratara# ficou enver%on&ado.
+ No ten&a medo# Isabella. No vou mac&uc0+la.
Sem solta+la# ele tamb)m se ajoel&ou sobre a cama. 6m a um# beijou+l&e os dedos#
depois a palma das mos.
Adrienne contemplou os l0bios dele ro-ando sua pele e sentiu uma onda de desejo.
"om a l,n%ua# Alessandro tra-ou uma tril&a de fo%o na palma de sua mo. Adrienne emitiu
um %emido abafado.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HC
Ainda se%urando sua mo# ele fitou+a. Isabella tin&a os ol&os semicerrados e os l0bios
tr4mulos# parecendo prontos para acol&er um beijo. Ser0 que realmente o &avia perdoado
por suas maneiras detest0veis;
Adrienne ol&ou para Alessandro por sob as p0lpebras semicerradas. *ela primeira
ve# percebeu a incertea pairando em seu ol&ar. 6ma incertea %erada pela vulnerabilidade
que seus novos sentimentos l&e propiciavam. Deva%ar# retirou a mo dos l0bios dele e
afo%ou+se a face. Depois enroscou os dedos nos cabelos ne%ros e atraiu+o para si# at) que
Alessandro repousasse a cabe-a na macie de seu ventre.
.nquanto seu desejo se intensificava# Alessandro deu+se conta de que Isabella l&e
dera a resposta para sua per%unta muda. .ndireitou+se e %uiou as mos dela at) os bot2es
de sua camisa.
"om os ol&os presos aos dele# Adrienne come-ou a despir Alessandro.
CAPTULO !
Mas esperan-as de Adrienne# lo%o ficou evidente# &aviam encerrado um otimismo
e(cessivo. Melanc'lica# ela refletia enquanto a a%ul&a ia e vin&a em suas mos. Muitas
semanas &aviam se passado depois da noite em que o ol&ar de Alessandro espel&ara vivas
emo-2es.
Desde ento# ele se fec&ara. Adrienne se per%untou se# na Dnsia de conquist0+lo# no
teria ima%inado coisas# criando uma iluso para suprir a car4ncia que sentia pelo amor
daquele &omem.
Alessandro a estava evitando. 3odos os dias ia com Aoberto para o campo# embora
Adrienne tivesse ouvido coment0rios sobre a e(celente forma dos soldados. Ou seja# a
presen-a dele j0 no era to necess0ria junto /s tropas. .m muitas ocasi2es# Alessandro e
Aoberto nem voltavam para a cidade# preferindo pernoitar numa villa de "ostalpino# a meio
camin&o de Siena. .# sem querer# ela se pe%ava ima%inando na compan&ia de quem os dois
estariam.
Soin&a# enfrentara os intermin0veis dias de vero com o cora-o atormentado. At)
que no suportara mais o 'cio e a solido. No tin&a uma id)ia muito clara de como a
verdadeira Isabella costumava se entreter. *elo que lera nos di0rios# parecera+l&e que sua
ancestral passava os dias a cultivar mesquin&os praeres. .ncorajava pretendentes para se
divertir e# quando se enfadava# no &esitava em mandar# a-oitar pobres desventurados# a
fim de preenc&er um pouco o vaio de sua vida. Adrienne sabia que no podia correr o risco
de comportar+se de maneira muito diferente de Isabella. *or outro lado# jamais seria capa
de levar aquela e(ist4ncia indolente# e%o,sta# pontuada de capric&os levianos e pequenas
perversidades.
.nquanto assim ia refletindo# Adrienne p8s de lado a min$scula pe-a de lin&o que
acabara de bordar e apan&ou outra. Mal &avia enfiado a lin&a na a%ul&a# percebeu uma
como-o no corredor. As damas de compan&ia interromperam seu bordado. O ano Bianni#
que estivera cantando e tocando ala$de para elas# silenciou. A porta abriu+se de repente e
1u,sa irrompeu no quarto# traendo consi%o uma nuvem de perfume adocicado.
+ .nto ) verdade! + e(clamou.
"ruando o aposento a passos r0pidos# arrebatou a pequena camisa branca que
Adrienne tin&a nas mos.
+ Mas... fec&ou+se em seus aposentos para# costurar para os pobres! *or Deus#
Isabella# a%ora s' l&e falta usar um &0bito de freira! + .la sentou+se %raciosamente# e seu
vestido verde# da cor de seus ol&os# farfal&ou.
+ .st0 sendo obri%ada a faer isso# cara;
Sem dier palavra# Adrienne estendeu a mo. para 1u,sa# esperando que ela l&e
devolvesse a camisa. Depois recome-ou a bordar.
+ Nin%u)m est0 me for-ando# 1u,sa. No &0 nada de estran&o nisso. Min&as
responsabilidades mudaram depois que me casei + respondeu num tom li%eiro# e levantou os
ol&os rapidamente.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HE
+ . quanto / &ist'ria de que foi proibida de ver seus irmos; O que isso si%nifica; No
compreendo...
Adrienne suspirou# fin%indo e(aspera-o. Dei(ou a camisa sobre o colo e encarou a
outra.
+ .u tampouco compreendo# min&a ami%a. "ontudo no posso me ne%ar a atender
uma solicita-o de meu so%ro. =0 e(pliquei a situa-o a *iero e Alfonso e disse+I&es que# se
quisessem# que se entendessem com dom 7rancesco. *elo visto# preferiram mand0+la vir
aqui em seu lu%ar# no );
.la ento sorriu para minimiar seu tom duro. Depois levantou+se.
1u,sa p8s+se de p) tamb)m# trope-ando no ano sentado ao lado da cama.
+ Saia do meu camin&o# seu verme + murmurou.
3entou c&ut0+lo# mas Bianni# com surpreendente a%ilidade# desviou+se a tempo. 1u,sa
encol&eu os ombros com descaso e virou+se para Adrienne# que l&e diri%iu um ol&ar %lacial.
+ "abe a mim recompensar ou punir aqueles que me servem. .sse ) um direito que
cabe s' a mim# e a mais nin%u)m. .u l&e a%radeceria se no se esquecesse disso.
O tom de Adrienne era autorit0rio e no admitia r)plicas. .la se virou e foi at) a
janela. 1u,sa se%uiu+a e pousou a mo em seu bra-o.
+ Bella# o que &0; Nunca a vi assim. Abra seu cora-o. "onte+me o que est0
acontecendo# eu l&e suplico! Sou sua mel&or ami%a e no a abandonarei em um momento
de afli-o!
Sim# Adrienne pensou com ironia. S com efeito uma %rande ami%a! . no &esitaria
em se tornar amante de meu marido para aumentar sua influ4ncia na corte! .la esquivou+se
de 1u,sa. <uando tomou a falar# evitou ol&0+Ia para no dei(ar transparecer sua indi%na-o.
+ Min&a vida mudou# quer eu %oste# quer no. *reciso me conformar e faer o mel&or
que posso com o que ten&o em mos.
+ . suas visitas aos &ospitais; *or todos os santos# pode acabar se contaminando e
contraindo uma doen-a mortal!
Aqui# 1u,sa %esticulou de modo dram0tico. + Alfonso e *iero esto mortos de
preocupa-o!
+ *ois no precisam se preocupar comi%o. .u no cuido pessoalmente dos enfermos.
S' me certifico de que nada l&es falte. + A vo de Adrienne abrandou+se. + <uanto /s
crian-as do &ospital de 7oundlin%# o $nico mal de que padecem +) a solido.
+ No acredito no que estou ouvindo# Bella. .ssas palavras no podem estar saindo
de sua boca!
Antes que Adrienne conse%uisse esbo-ar uma rea-o# 1u,sa se%urou+a pelos ombros e
obri%ou+a a se virar. Ol&ou+a de maneira penetrante. S$bito# rela(ou e sorriu
maliciosamente.
+ A&# a%ora tudo se e(plica!
+ Do que est0 falando# 1u,sa; + Adrienne per%untou# pouco / vontade.
+ .st0 esperando um fil&o# min&a pequena. *osso ler nos seus ol&os. + .la deu uma
risada. Afa%ou as faces de Adrienne e sorriu. + .(ibe a mesma e(presso an%elical daquelas
madonne de Botticelli. No ) de admirar que ven&a apresentando um comportamento to
inusitado.
.nto a, estava! Adrienne pensou# tentando se acostumar ti id)ia. Suas re%ras
&aviam fal&ado nos $ltimos meses# mas estivera #to amar%urada que pouco prestara
aten-o ao fato. . as sutis transforma-2es em seu corpo# ela atribu,ra ao calor e(cessivo do
vero. .
Mesmo enquanto se enc&ia de ale%ria ao perceber que carre%ava no ventre o fil&o de
Alessandro# as palavras de *iero e as confiss2es contidas nos di0rios de Isabella vieram
tortur0+la. Sentiu um calafrio.
1embrou a si mesma que estava ali para mudar a &ist'ria dos Montefiore. . &averia
de mud0+la# custasse o que custasse. Apertou a mo contra o pr'prio ventre# como se para
tranqOiliar a crian-a que ali se anin&ava. Silenciosa e fervorosamente# prometeu ao fil&o
que o prote%eria.
+ Ainda no ten&o certea de nada + disse em vo alta com ar displicente. Z
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HH
+ *overina# min&a pobre menina. S l'%ico que est0 %r0vida# ser0 que no v4; Bem#
talve ten&a sorte e no sofra muito ao dar / lu + 1u,sa replicou num tom aveludado.
Adrienne no teve a menor d$vida de que ela j0 come-ava a p8r a cabe-a para
funcionar# a fim de pensar em um meio de tirar partido da situa-o. 3eve vontade de
e(puls0+la dali sem meias palavras. Disfar-ou sua averso com um sorriso polido e voltou
para junto da cama.
+ A%ora# se me d0 licen-a# preciso concluir meu trabal&o. . *rometi / madre superiora
do &ospital de 7oudlin% que l&e entre%aria essas camisas at) aman&. Se quiser ficar para
nos ajudar# ser0 bem+vinda.
1u,sa soltou uma %ar%al&ada# que ecoou pelo quarto.
+ O&# inin&a cara# deve estar mesmo fora de si!
.la beijou Adrienne na face e desliou para fora do aposento. .nquanto retomava seu
bordado# Adrienne come-ou a tra-ar um plano de a-o.
O dia mal &avia raiado quando ela despertou. Mantivera suas criadas e damas de
compan&ia ocupadas at) a meia+noite da v)spera ) no via a &ora de ir para "ostalpino. A5
via%em em si seria curta# mas Adrienne no alimentava ilus2es quanto /s dificuldades que a
a%uardavam ao final do camin&o. .
.la enviara uma mensa%em ao duque# infonnando+o de sua partida. Aedi%ira+a de
modo a dei(ar bem claro que no desejava pedir pennisso para se ausentar# mas sim# que
demonstrava considera-o ao colocar o pai de Alessandro a par de seus planos.
6m pequeno s)quito a esperava no p0tio. A liteira e(trava%ante# um dos itens do dote
de Isabella# j0 estava preparada. 3ratava+se de uma pe-a sofisticada# cuja base de madeira
ostentava pinceladas de dourado. Sua moldura era pintada de aul bril&ante# e as cortinas
duplas# de veludo vennel&o# e(i biam delicadas tramas de brocado.
+ Donna Isabella.
Adrienne virou+se para dom 7rancesco# que parara sob a arcada .do p0tio. .le a
ol&ava com e(presso severa.
+ Alessandro estar0 de volta no final de semana# por ocasio da reunio do consel&o.
+ Aeceio que no possa cancelar min&a partida. 3en&o uma not,cia importante para
transmitir a ele.
+ <ue not,cia; + o duque inda%ou# endireitando+se e ar queando as sobrancel&as.
Adrienne bai(ou o rosto li%eiramente em sinal de desculpas.
+ Sinto muito# mas seu fil&o deve ser o primeiro a se inteirar das boas novas# altea.
O vel&o duque# que no era nada bobo# lo%o compreendeu a que ela estava se
referindo. "&e%ou quase a sorrir quando disse:
+ .nto mandarei uma escolta adicional acompan&0+Ia. "omo Adrienne fiesse
men-o de objetar# ele er%ueu o bra-o. + Nem pense em recusar min&a oferta# do contr0rio#
ficarei muito ofendido.
.la assentiu e virou+se para entrar na liteira.
A via%em at) "ostalpino no levou mais que duas &oras. A despeito disso# pareceu a
Adrienne que durara uma eternidade. .la ficara reclinada sobre as almofadas# enquanto
Bianni tocava o ala$de e Daria a abanava com um imenso leque de seda colorida# numa v
tentativa de refrescar o interior abafado da liteira. <uando os cavalos pararam defronte do
porto de ferro da villa# a ansiedade de Adrienne j0 era quase incontrol0vel.
.la afastou as cortinas de veludo# i%norando a nuvem de p' que a cercava# e inspirou
profundamente ' ar fresco. O criado de Alessandro j0 se [c&ava ao porto e fe+l&e uma
mesura.
+ <uando seu amo re%ressar0; + Adrienne per%untou a um dos soldados que a
ajudava a descer da liteira.
+ No fim da tarde# madonna Isabella.
+ Gtimo. 1eve+me aos aposentos de dom Alessandro e providencie para que min&a
ba%a%em seja levada at) l0# *eppino. A&# e pe-a ao coin&eiro que se apresente# sim; <uero
dar+l&e instru-2es especiais para a ceia desta noite.
O fato de Adrienne sorrir+l&e amistosamente e c&am0+lo pelo apelido conquistaram
para sempre a simpatia daquele soldado.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HL
7aia uma &ora que ela andava de um lado para outro# cada ve mais impaciente.
Nisso# ouviu a c&e%ada dos cavalos. .mbora tivesse impulso de correr at) o vest,bulo#
for-ou+se a descer as escadas com calma e altive. .ntrementes# o lacaio foi atender a
porta# e ouviram+se voes masculinas. Adrienne sorriu. Ouviu ento uma risada feminina. O
sorriso morreu+l&e nos l0bios. Se se%uisse os ditames de seu or%ul&o# teria se retirado
imediatamente da vilWa.
+ Sandro cruou o sa%uo. Atr0s dele vin&a Aoberto abra-ado a uma mo-a com trajes
de camponesa.
+ Boa noite# dom Alessandro. + A vo de Adrienne# fria e distante para dissimular sua
m0%oa# ecoou no sa%uo.
Ainda se%urando a capa e as luvas# ele ol&ou na dire-o dela. Adrienne estava parada
perto de uma janela# e os $ltimos raios do crep$sculo derramavam+se sobre os cabelos
loiros e seu vestido de um verde profundo. Apan&ado desprevenido# Alessandro foi invadido
por uma onda de ale%ria. Mas lo%o se conteve# repetindo para si mesmo que devia conservar
uma distDncia se%ura de Isabella. .le entre%ou a capa e as luvas a um criado e# com ol&ar
de censura# foi at) Adrienne.
*or um momento# ela vira a ale%ria estampada no rosto do esposo e e(ultara. *or)m#
fora uma ale%ria fu%a. A%ora Alessandro a encarava com franca desaprova-o.
+ Boa noite# madonna.
.le se%urou+l&e a mo. Ao notar que Adrienne estremecia# ficou surpreso# pois aquela
rea-o desmentia o tom %)lido com que ela o &avia recebido. <uando se curvou para l&e
beijar o dorso da mo# sentiu o c&eiro de rosas e fraquejou. Sabia que a mesma fra%rDncia
perfumava a pele dela em seu pesco-o# no vale entre seus seios# na lisura de seu ventre...
Atordoado sentiu uma onda de desejo que j0 amea-ava escapar+l&e ao controle. .#
determinado a lutar contra aquele desejo# limitou+se a beijar a mo de Adrienne de modo
formal# soltando+a lo%o a se%uir.
+ O que faendo aqui; No me recordo de t4+la convidado para visitar+me na villa +
Alessandro sussurrou num tom 0spero. .la tentou no se dei(ar abalar por to impessoal
recep-o.
3entou se a%arrar ao fio de esperan-a que l&e restava. 3entou se a%arrar ao sorriso
que vira passar fu%amente pelo ol&ar de Alessandro.
+ No pensei que precisasse de um convite formal para visit0+lo# posto que sou sua
esposa.
+ Aealmente ) min&a esposa. .# por isso mesmo# cabe+me decidir quando quero ser
importunado por sua presen-a. S a &ora de aprender qual ) o seu lu%ar madonna.
.le ficou des%ostoso consi%o mesmo por trat0+la de forma to odiosa. A verdade )
que Isabel:a tocava+o em seu ponto mais vulner0vel. . estava punindo+a por isso.
+ Importun0+lo com min&a presen-a; Aprender qual ) meu lu%ar; + Adrienne repetiu#
for-ando+se a falar num tom neutro. Mas era evidente que se enfurecia. + Sua escol&a de
palavras )# para dier o m,nimo# muito infeli.
.la ol&ou por cima do ombro de Alessandro e relanceou Aoberto e a camponesa. Seu
rosto ficou con%estionado.
+ No l&e menti quando disse que no seria uma esposa complacente# Sandro.
+ A&# sim; . o que pretende faer; *render+me em uma jaula; 7aer um escDndalo;
+ 7arei o que for necess0rio.
Alessandro# que &avia assumido uma postura desafiadora# sentiu no ,ntim.o uma
ponta de or%ul&o ante a determina-o dela. 6ma ponta de or%ul&o e de al%o mais.
Adrienne deu um passo / frente# e a saia de seu vestido resvalou nas pernas dele.
+ Ser0 mesmo to insens,vel# to cruel# a ponto de me provocar desse modo; + .la
inclinou a cabe-a para perscrut0+Io. Suas bocas ficaram muito pr'(imas. De repente#
Adrienne percebeu que o ol&ar dele se suaviava e ficou mais confiante. + "reio que no.
Alessandro sentiu o &0lito perfumado dela e teve que recorrer a toda a sua for-a de
vontade para no tom0+la nos bra-os.
A um canto# Aoberto assistia / cena entre Alessandro e a esposa. *obre Alessandro!
pensou com seus bot2es. O coitado &avia sido miseravelmente fis%ado. S' que ainda no se
dera conta disso. Aoberto assim pensava com bom &umor e uma ponta de inveja. Acenou
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HM
para um dos lacaios e ordenou+l&e que conduisse a camponesa a seus aposentos. Depois
dispensou+a com um .tapin&a no traseiro e apro(imou+se de Alessandro e Adrienne. 7e
uma profunda rever4ncia para ela.
+ Madonna# perdoe+me por perturbar a pa de sua casa com a presen-a de min&a
ami%a.
+ Sua ami%a;
Aoberto sorriu ao perceber o misto de confuso e al,vio que transparecia no rosto de
Isabella. *elo visto# seu ami%o estava em boas mos.
+ Sim. Min&a ami%a + confirmou.
O ol&ar de Adrienne transferiu+se de um para o outro: Aoberto# sorridente>
Alessandro# carrancudo.
+ Anti%amente# n's poder,amos t4+la compartil&ado. Aoberto encol&eu os ombros e
endere-ou+l&e um ol&ar cativante. + Mas a%ora parece que madonna domou Alessandro#
como So 7rancisco domou o lobo que aterroriava a cidade de Bubbio.
Dito isso# ele %esticulou para enfatiar suas palavras. *assou a mo em torno dos
ombros de Alessandro.
+ .spero que me desculpe por revelar seus se%redos# &ein; 3odavia# considerando seu
amor / verdade# no creio que v0 me condenar.
A interven-o de Aoberto descontraiu Alessandro# e sua fisionomia se desanuviou. .le
se p8s a rir. Deu um tapin&a no ombro do ami%o.
+ "erto# certo. A%ora suma de min&as vistas antes que eu tique tentado a cortar sua
l,n%ua!
Aoberto no esperou para faer o que ele diia. Assim que os dei(ou a s's#
Alessandro virou+se para Adrienne# o desejo j0 se apoderando de seu corpo. Os ol&os dela
estavam luminosos# seus l0bios rubros# curvados em um meio sorriso. Alesqandro crispou as
mos para no toc0+Ia.
+ Sandro... No quero dom0+Io. Apenas me recuso a dividi+lo com outras mul&eres +
ela murmurou.
Or%ul&osa demais para suportar uma rejei-o# resistiu ao impulso de acarici0+lo.
7ascinado com a suavidade e o fo%o que se alternavam nos ol&os dourados de
Isabella# Alessandro quis dier+l&e que no e(istia mul&er no mundo capa de tent0+lo
depois que e(penmentara o praer de t4+la nos bra-os. A confisso quase l&e escapou dos
l0bios. No $ltimo instante# por)m# lembrou+se de que lidava com uma *uIcinelli. .# por mais
que a desejasse# nunca poderia confiar nela totalmente.
*orque era mais f0cil do que e(primir+se por meio de palavras# ele se%urou+l&e o
quei(o e tateou a macie de sua pele. Dei(ou a mo escorre%ar para o pesco-o es%uio e# ali#
sentiu que uma veia pequenina come-ava a pulsar. "omo se aquele fosse um sinal
lon%amente a%uardado# inclinou+se e buscou os l0bios da esposa com uma esp)cie de fome
desesperada.
<uando Alessandro se apro(imou ainda mais# ela sentiu seu c&eiro misturado ao
c&eiro de suor# poeira e couro. O beijo dele capturou sua boca de modo implac0vel# os
dentes resvalando em seus l0bios# a l,n%ua torturando+a com evolu-2es ora selva%ens# ora
suaves. "om o despertar de seu desejo# Adrienne correspondeu /quele beijo com i%ual
voracidade.
Alessandro afastou+se um pouco e# arquejante# encarou+a. "om os ol&os
semicerrados e os l0bios $midos# Isabella o convidava a beij0+la novamente. .le soube de
imediato que# se no recuasse# acabaria possuindo+a no c&o do vest,bulo sem se importar
com a criada%em. Aetrocedeu um passo# relutante. Sua mo# por)m# desobedeceu+o#
desliou pelo colo e(posto e acariciou+l&e o seio. *or um momento# Alessandro dei(ou que
sua mo repousasse ali. .m se%uida# virou+se bruscamente e separou+se de Adrienne.
Num transe de pai(o# ela se%uiu seus passos com o ol&ar. Na adolesc4ncia#
fantasiara com um amante ideal. Son&ar. com um &omem tranqOilo# de maneiras %entis. 6m
&omem que andaria de mos dadas com ela sob o luar. <ue l&e escreveria poemas /
sombra de uma macieira.
.# contrariando todas as suas e(pectativas# descobrira que seu amante ideal era um
%uerreiro de ol&ar irrequieto e mos que podiam ser rudes. Mos incans0veis que a al-avam
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HP
ao au%e do 4(tase. "ontudo# aquelas mos podiam tamb)m se mover com muita delicadea#
Adrienne pensou# lembrando+se de como Alessandro a acariciava depois do amor# quando
seus instintos j0 estavam saciados.
Sorrindo de si para si# ela camin&ou em dire-o /s escadas.
Alessandro afundou na ban&eira de cobre. A 0%ua morna rela(ou+l&e os m$sculos#
lavou o suor e a poeira de seu corpo. No c&e%ou# por)m# a aquietar seu c)rebro# que
fervil&ava com toda sorte de devaneios com Isabella. Simplesmente no conse%uia tir0+la da
cabe-a. . sabia que aquela louca obsesso no se devia a um simples apetite f,sico. "om
seu %4nio forte# temperado pela brandura# com sua determina-o que contrastava com uma
%entilea desconcertante# Isabella o tocara no fundo do cora-o.
Mais uma ve# ele repetiu para si mesmo que fora enfeiti-ado. Ainda no estava
preparado para recon&ecer a emo-o que o dominava. Ademais# suas d$vidas# suas
suspeitas no &aviam sido descartadas. Alessandro no podia ne%ar os sentimentos que via
nos ol&os da esposa. "omo concili0+Ios com o que sabia sobre ela; "omo ter certea de que
no compactuava com al%um plano mal)fi-o dos irmos;
.ra imposs,vel# tamb)m# esquecer sua desapari-o depois das n$pcias. *or mais
estran&o que pudesse parecer# no entanto# isso era o que menos o incomodava. *or uma
rao com que no conse%uia atinar# aceitava aquele fato# como quem ol&a para um
quebra+cabe-as incompleto e no sente necessidade de mont0+Io at) o fim.
Alessandro fec&ou os ol&os e acabou adormecendo.
.le acordou quando sentiu um va%o perfume de rosas. Abriu os ol&os e deparou com
Isabella sentada em um banco perto da ban&eira. Sorriu involuntariamente. .stendeu a mo
e afa%ou+l&e a face.
"omo ele fiera tantas vees# Adrienne beijou+l&e a palma da mo. Ao contato da
pele mol&ada em seus l0bios# teve um arrepio. Mantendo os ol&os nos de Alessandro#
acariciou+l&e a mo com a ponta da l,n%ua. *ercebeu que ele se retesava# mas no faia
men-o de repeli+Ia.
Sem abandonar o ol&ar dele# dei(ou que sua boca desliasse para o pulso e se
detivesse na pequena cicatri resultante do corte da ada%a. .stremeceu ao se recordar do
san%ue de Alessandro respin%ando nos len-'is brancos. <uisera poder dier+l&e quanto
aquele ato si%nificara para ela.
Sentindo os l0bios de Isabella pousados na cicatri# Alessandro deu+se conta de como
aquele se%redo# que nen&um dos dois mencionava com quem quer que fosse# os unia. Al%o
relampejou dentro dele. Al%o quente. Al%o vital e quase insuportavelmente doce. Ainda
assim# insistiu em querer se en%anar# em querer acreditar que sentia apenas desejo f,sico
por ela# por seu corpo que o satisfaia como nen&um outro.
S$bito# Alessandro j0 no podia esperar para possu,+la# para despejar sua semente
dentro dela. . sobretudo para absorver a pai(o dela# que sur%ia sem barreiras e o envolvia
em um redemoin&o de alucinantes sensa-2es.
.le ficou de p). A 0%ua desliou por seu corpo ma%n,fico# faendo+o resplandecer com
centenas de min$sculas cintila-2es.
Adrienne fitou+o e sentiu a lassido espal&ando+se por seu corpo.
Alessandro saiu da ban&eira. I%norou a toal&a que ela l&e oferecia# pu(ou+a para si e
estreitou+a nos bra-os fortes.
+ .st0 usando roupas demais + sussurrou+l&e ao ouvido# pousando os dedos
su%estivamente no decote de seu vestido.
Adrienne meneou a cabe-a. <ueria contar+l&e a novidade a%ora# antes que os dois se
consumissem nos ardores da pai(o. Desvencil&ou+se. Alessandro trou(e+a para junto de si
novamente.
+ Seu confessor no l&e e(plicou que o dever de uma esposa ) aceitar o marido
sempre que ele desejar possu,+Ia;
A tril&a de beijos que Alessandro depositou em seu pesco-o dissipava a insol4ncia
contida naquelas palavras. Adrienne no resistiu e correu as mos pela cintura dele. Depois
recuou. 6m sorriso radiante aflorou+I&e aos l0bios.
+ Sim. A fim de conceber fil&os# a mul&er no deve ne%ar seu corpo ao marido.
+ *recisamente...
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont HR
Alessandro tentou estreit0+Ia. .la# por)m# resistiu com ar maroto.
+ Mas e se a mul&er j0 tiver concebido um fil&o; Ainda assim ) seu dever saciar os
apetites carnais do marido;
As mos de Alessandro imobiliaram+se nos ombros de Adrienne.
+ O que est0 a dier# Isabella;
.la se%urou+l&e ambas as mos e %uiou+as at) o pr'prio ventre. + .stou esperando
uma crian-a. 9ou l&e# dar um fil&o#
Sandro + falou bai(in&o.
Sem querer# Adrienne sentiu um calafrio. As palavras de *iero continuavam
martelando em seu esp,rito. Os relatos nos di0rios de Isabella atestavam que ela &avia
perdido um fil&o depois de ter dado aos irmos o que l&es ne%ara antes do casamento com
Sandro.
Adrienne procurou acalmar seu cora-o aflito. Apertou as #mos de Alessandro.
+ Se Deus quiser# vou l&e dar um fil&o.
.le ol&ou para a esposa. "ontra a vontade# casara+se com ela. .stivera pronto a
despre0+la e odi0+la. A despeito disso# desejara+a como nunca desejara uma mul&er. At)
a,# podia aceitar a situa-o. S' que# com o passar do tempo# vira+se enredado em outros
sentimentos# outras necessidades. 3entara i%nor0+los e lo%rara 4(ito# mas s' em parte. =0
no tin&a como ne%ar que a presen-a de Adrienne ali o comovia. .# a%ora# era dominado por
uma emo-o to intensa que no podia mais ser refreada. Sim# estava or%ul&oso de ter
plantado sua semente no ventre daquela mul&er. *or)m# mais forte que seu or%ul&o era o
sentimento que nutria por ela# e s' por ela# a despeito do fil&o que carre%ava dentro de si.
Adrienne notou que Alessandro ficara r,%ido de repente. *ercebeu as turbulentas
emo-2es que se refletiam em seu ol&ar.
Arrebatada# como uma ave que se lan-a em um v8o ce%o# falou:
+ .u te amo# Sandro.
.le quedou+se completamente sem a-o. A se%uir# esquivou+se e deu+l&e as costas.
<uando tomou a se virar para
Adrienne# tremia de raiva:
+ No di%a isso! No quero ouvir suas mentiras!
Adrienne fitou+o petrificada. Mas sua esperan-a no morreu. 9ira a emo-o que#
momentos antes# animara os ol&os dele. No podia estar en%anada. .la falou deva%ar# com
a vo c&eia de do-ura# na desesperada tentativa de faer com que Alessandro l&e desse
ouvidos.
+ *or que est0 to furioso# Sandro; *orque eu l&e disse que o amava; Ou porque me
ama e tem medo de admiti+lo;
.le quis replicar# mas foi incapa de coordenar os pensamentos. Naquele instante# foi
como se uma venda l&e ca,sse dos ol&os. A verdade atin%iu+o como um raio. Sentiu uma
como-o dentro de si. <uis entre%ar+se a ela.
Os ol&os de Adrienne enc&eram+se de l0%rimas de pura ale%ria quando ela viu a
c&ama de amor bril&ando nos ol&os do marido. Abriu+l&e os bra-os e Alessandro apro(imou+
se.
CAPTULO II
. os dias passaram tranqOilos# &armoniando+se com a buc'lica paisa%em que
cercava "ostalpino. Os mil&arais# os campos de tri%o# as vin&as# os bosques de ciprestes# as
colinas ondulantes que abri%avam aqui e ali casas com teto de tel&as vermel&as# tudo
naquele cen0rio su%eria pa e serenidade.5
.mbora fosse uma constru-o ampla# a viWla parecia intimista se comparada ao
imenso palao que os Montefiore possu,am em Siena. Os quartos eram acol&edores e
ostentavam nas paredes tape-arias multicores e brocados cor+de+marfim sobre fundo de
veludo vin&o.
Mas a verdadeira pai(o de Adrienne eram os jardins que circundavam a constru-o.
?avia um a%rad0vel jardim com seu labirinto de alamedas ladeadas por ciprestes e canteiros
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LJ
floridos# em cujo centro destacava+se uma fonte presidida por est0tuas de Netuno e de suas
ninfas. Mais adiante# o terreno relvado desca,a suavemente# pontil&ado de vel&os carval&os#
muito altos e com troncos nodosos.
Adrienne evitava s' uma 0rea daquele jardim: um apra,vel recanto com um pequeno
tanque de cisnes# orlado de colunatas romanas e bancos que convidavam ao doce 'cio. Ali#
naquela parte# Adrienne deparara+se com a escultura de um querubim montado em um
%olfin&o. A mesma escultura que se acostumara a ver desde a sua infDncia no jardim do
"astelo de Beaufort.
Na primeira e $nica ve em que a vira ali# ela estivera passeando com Alessandro.
Sentira um frio no est8ma%o e quase desfalecera. Alessandro# mais que depressa# levara+a
at) um banco pr'(ima e fiera com que se sentasse. .la justificara seu s$bito mal+estar
diendo que se tratava de uma conseqO4ncia da %ravide. 3ivera# por)m# o cuidado de
nunca mais retomar /quele recanto. No suportava pensar que era apenas uma visitante
tempor0ria naquele tempo e que# de um momento para outro# poderia voltar para sua
)poca. 5
.la correu os dedos pela balaustrada de m0rmore que cercava o jardim e ficou
ol&ando para a estrada. Sabia que a qualquer minuto avistaria a nuvem de poeira que
assinalaria o retomo de Sandro.
Sim# pensou# estava vivendo dias de tranqOilidade. . as noites... Adrienne fec&ou os
ol&os. As noites eram c&eias de pai(o e ternura. Mais e mais# o elo entre ela e Sandro se
fortalecia. No obstante# &avia sempre uma fina lin&a de tenso a separ0+los# como as
nuvens a%ourentas que se concentram no &orionte distante em um dia de sol.
Adrienne no repetira sua declara-o de amor nem Sandro encontrara meios de
proferir as palavras que ela tanto queria ouvir. As palavras que# qual um talism m0%ico#
dissipariam as suspeitas que repousavam no cora-o de Alessandro. Ts vees Adrienne
fla%rava a d$vida em seu ol&ar. Nessas ocasi2es# a m0%oa vin&a corro4+la como um veneno
amar%o.
=ul&o passara e viera o m4s de a%osto# traendo a )poca das col&eitas. A terra ento
ficara e(posta# e(ibindo seus ricos maties de marrom e cobre. Nas vin&as# as uvas
come-avam se estufar e a adquirir uma colora-o purp$rea.
Adrienne sabia que o tempo de calmaria estava c&e%ando ao fim. "omo j0 previra# as
$ltimas not,cias do mundo e(terior davam conta de que o rei da 7ran-a j0 rumava para a
It0lia a fim de reclamar seus direitos sobre Milo. Diia+se ainda# uma breve aluso# que
")sar Bor%ia# fil&o ile%,timo do papa# acompan&ava o soberano franc4s. .ntretanto# nin%u)m
associou esse fato / e(comun&o dos representantes do papa que %overnavam as cidades
de 7orb e Imola# *esaro# "esena e Aimini# por ostensivamente fal&arem no pa%amento dos
impostos devidos ao papado. Mas Adrienne sabia o que estava por vir. .# a cada dia# sua
apreenso aumentava.
.la sabia que lo%o Bor%ia# sob prete(to de res%atar as cidades do papado# come-aria
a estabelecer seu pr'prio ducado na It0lia "entral. Sabia que ele contrataria os mel&ores
comandantes mercen0rios do pa,s# os condottieri# para ajud0+lo nessa empreitada. . que
Sandro# com suas tropas bem+treinadas e artil&aria moderna# seria um dos primeiros
escol&idos. *or mais que Adrienne refletisse e passasse noites em claro# revirando+se no
leito# no encontrava uma solu-o para impedir o curso inevit0vel dos fatos.
Imersa em pensamentos# ela mirava o &orionte. Mas seus ol&os no focaliavam os
campos# e sim o futuro. *ois# se por um lado con&ecia o futuro# por outro# o que estava por
vir era uma inc'%nita. Descon&ecia as implica-2es de seus atos naquele tempo que no era
o seu. . o que sabia no era o bastante para l&e dar uma pista de como poderia mudar o
terr,vel desfec&o da vida de Alessandro.
Sem perceber# Adrienne crispou as mos na balaustrada. <ual o prop'sito de trocar
sua vida pela de Isabella# se no conse%uisse alterar as lin&as do destino; Mas no
desistiria.
No importava quantas noites ainda &averia de passar em claro. .ncontraria uma
solu-o.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont L:
<uando caiu em si# notou que a poeira bai(ava na estrada ban&ada de sol que
conduia / vilIa. Sandro retomara! O cora-o dela bateu mais r0pido. .r%ueu a saia e
preparou+se para ir a seu encontro.
Ao virar+se# deparou ccom ele e# instintivamente# levou a mo ao peito num %esto de
surpresa.
+ Sandro!
+ Seu pensamento devia estar muito lon%e. + Alessandro apro(imou+se# tomou+l&e as
mos e beijou+a em ambas as faces. + .u a c&amei# mas no me ouviu.
+ .u estava apenas... pensando... + Adrienne murmurou. Assim diendo# recostou a
cabe-a no peito dele# mas Alessandro se%urou+l&e o quei(o e for-ou+a a fit0+lo. 9iu a
inquieta-o nos ol&os dela. No l&e escapara# tamb)m# o modo como crispara as mos na
balaustrada de m0rmore. Antes que pudesse se impedir de duvidar# vel&as suspeitas
acordaram em seu ,ntimo.
+ ?0 al%o errado# Isabella;
+ No... Bem# sim. .u no queria voltar para Siena F ela desconversou.
+ .nto ) isso que a afli%e;
Alessandro suspirou# aliviado. Mesmo assim# um vest,%io de d$vida persistiu em
atorment0+lo.
Sorrindo# ele passou o bra-o pelos ombros de Adrienne e %uiou+a pela alameda.
+ No podemos ficar aqui para sempre. Ademais# depois de aman& se realiar0 a
se%unda corrida do palio.
Ao mencionar o evento# os ol&os dele bril&aram de satisfa-o. As duas corridas# uma
realiada no in,cio de jul&o e a outra no dia se%uinte / 7esta da Assun-o de Nossa Sen&ora#
&aviam sido o ponto alto da infDncia e adolesc4ncIa de Alessandro# como# de resto# &aviam
sido tamb)m para todos os outros meninos de Siena.
+ .# como se no bastasse# teremos que recepcionar um visitante ilustre + ele
acrescentou.
+ 6m visitante; <uem; + Adrienne per%untou# sentindo um calafrio a despeito do
calor de a%osto.
+ ")sar Bor%ia.
O cora-o dela fal&ou uma batida.
+ A%ora tudo se esclarece. Ao que tudo indica# o papa prepara uma campan&a para
reclamar as cidades para o papado.
+ . l&e dar0 uma condotta + Adrienne completou num murm$rio.
+ Sim. .st0 oferecendo quarenta e cinco mil ducados ao ano. . ten&o certea de que#
se souber ne%ociar com Bor%ia# conse%uirei pelo menos mais cinco mil ducados. Afinal# ele
sabe que min&a artil&aria ) mel&or que a de 9itelli.
+No.
Alessandro parou de sorrir e franiu o cen&o. Adrienne encarou+o com %ravidade.
Apertou+l&e o bra-o num %esto inconsciente de desespero.
+ No aceite essa proposta! O&# por Deus# prometa+me que no a aceitar0!
.la arre%alou os ol&os# com o desespero estampado no rosto.
Sem entender o que se passava# Alessandro sorriu+l&e de modo conciliador. Afa%ou+
l&e as faces para tranqOili0+la.
+ Isabella# tem no-o do que est0 me pedindo;
+ Sim... no! + Adrienne fe uma pausa# tentando ordenar as id)ias. + *ouco me
importa! Se aceitar a oferta de ")sar Bor%ia# correr0 peri%o# Sandro. *recisa ficar lon%e
desse &omem. No se apro(ime dele nunca! "ompreende;
+ Isabella# meu tesouro# a %uerra ) a min&a profisso.
.m meio / sua afli-o# Adrienne mal notou a forma carin&osa como# pela primeira
ve# Alessandro se diri%ia a ela.
+ *ois ento %uerreie se for preciso. Mas no a servi-o de Bor%ia. .le ) um &omem
peri%oso# muito peri%oso. Se aceitar sua oferta# poder0 acabar pa%ando com a pr'pria vida!
Alessandro riu. Acima de tudo# era um realista e valoriava o poder e a
inteli%4ncia.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont L@
+ Ora# vamos# no me di%a que d0 cr)dito aos absurdos rumores sobre os Bor%ia. No
passam de me(ericos maldosos inventados por %ente que inveja sua &abilidade e poder.
Al)m disso# se acredita nos boatos que correm sobre eles# ento so respons0veis por
metade das mortes ocorridas na It0lia. Isso# conven&amos# ) um disparate.
+ No ria# Sandro. .stou falando s)rio. Os Bor%ia so perversos. + Adrienne apertou+
l&e ainda mais o bra-o. + ")sar Bor%ia ) um &omem inescrupuloso e representar0 uma
amea-a a quem quer que se apro(ime dele.
+ Ou-a+me# Isabella. ")sar Bor%ia no ) mel&or nem pior que a maioria dos &omens.
"omo pode querer que eu di%a no ao fil&o do papa e recuse um din&eiro que representar0
uma boa parte da renda de Siena; Se eu desden&ar a oferta de Bor%ia# serei motivo de riso
em toda a cidade!
+ *ouco se me d0# Sandro. A $nica coisa que desejo ) que permane-a vivo. .ntendeu
bem; <uero que permane-a vivo! + .la abra-ou+o com for-a. Aespirou fundo# procurando se
acalmar. Ditadas por um sentimento de ur%4ncia# as palavras sa,ram de sua boca aos
borbot2es: + .scute# &0 outras formas de se levantar din&eiro. *odemos vender min&as
j'ias. 3odas. . posso tamb)m conse%uir din&eiro com meus irmos. Min&a fam,lia ) muito
rica e nosso banco empresta din&eiro para metade da .uropa... .nfim# n's encontraremos
uma solu-o. .u sei que encontraremos. *or favor...
Alessandro encarou+a. Isabella falava a s)rio. Sua fisionomia estava con%estionada de
preocupa-o# seus ol&os# marejados. Sua vo tremia li%eiramente# mas via+se que ela
continuava em seu ju,o perfeito.
.ra evidente que os receios dela no tin&am nen&um fundamento# Alessandro
ponderou. Deviam ser fruto do estado em que ela se ac&ava... .# no entanto# &avia al%o
mais por tr0s daquilo. *erscrutou+a e# sem querer# lembrou+se de seu desaparecimento lo%o
ap's as n$pcias.
Adrienne estava ofe%ante# como se &ouvesse corrido muitas l)%uas. Ansiosa# esperou
que ele l&e dissesse al%uma coisa. Alessandro# por)m# conservou+se quieto# #os ol&os ne%ros
bril&ando insond0veis. *or fim# acariciou+l&e os cabelos e declarou:
+ Mesmo que eu %uisesse# no poderia atender seu pedido.
Adrienne sentiu que o c&o se abria a seus p)s. Suas pernas fraquejaram. Aecostou a
cabe-a no peito dele# completamente e(aurida.
Sandro no acreditava nela# Adrienne concluiu com amar%ura. Dissera+l&e tudo o que
podia# ar%umentara# implorar# mas Alessandro no l&e dera cr)dito.
.la resistiu quando ele tentou levantar seu rosto. Mas Alessandro insistiu. Sentiu+se
enternecido ao ol&ar para a esposa# em cujos ol&os se lia uma tristea infinita. Mesmo
assim# nas profundeas de seu ser# permanecia a d$vida: aquele estran&o apelo no seria
parte de um plano dos *u:cinelli para arruin0+lo;
A necessidade de reconfortar Isabella# por)m# afu%entou suas d$vidas.
+ 3udo vai acabar bem. 9er0.
Adrienne assentiu com um meneio.
+ *oderei ao menos ficar em "ostalpino para evitar maiores... complica-2es;
Alessandro fe um %esto ne%ativo# sem compreender ou sem querer compreender as
complica-2es a que ela se referia.
+ Isabella# a%ora ) min&a esposa. A esposa do &erdeiro do ducado de Siena. Deve me
acompan&ar.
Ante o ol&ar resoluto dele# Adrienne percebeu que no l&e restava alternativa.
Aquiesceu desconsolada# reando fervorosamente para encontrar for-as para suportar o
nascer de mais um dia. Alessandro desliou a ponta do dedo em seus l0bios.
Depois inclinou+se e beijou+a de leve.
+ Assim est0 mel&or. Acaso esqueceu que eu con&e-o seu %4nio dif,cil;
Mas aquele beijo no l&e foi suficiente e ele tornou a saborear a do-ura de sua boca.
O desejo de ambos despertou.
Dando+l&e a mo# Alessandro conduiu Adrienne at) a villa.
.les re%ressaram a uma cidade que a%ora era uma festa de man& at) a noite. A
corrida representava o 0pice da rivalidade entre as deessete %uarni-2es da cidade. "ada
contrada# com sua pr'pria flDmula e braso# estava determinada a sobrepujar as rivais> o
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LC
resultado ) que as paradas acabavam sendo encaradas como uma competi-o / parte.
9estindo ricos trajes# tocadores de tambor e(ecutavam complicadas batidas# e os portadores
de bandeiras faiam sua mirabolante sbandierata# que poderia ser definida como uma fuso
entre acrobacias circenses e a dan-a da corte.
A despeito de seus temores# Adrienne observava com fasc,nio os preparativos da
corrida. No conse%uia se furtar se ficar boquiaberta# mesmo sabendo que Isabella# tendo
crescido em meio /s tradi-2es do palio# dificilmente mostraria to 0vido interesse pelo
evento.
"omo representantes do duque# ela e Alessandro visitaram cada contrada que teria
participa-o na corrida. Seriam de ao todo. O percurso da corrida abran%eria as estreitas
ruas da cidade e terminaria com tr4s voltas ao redor de "ampo# a pra-a principal que# no
pertencendo a nen&uma das %uarni-2es# era territ'rio neutro.
*or onde passavam# as %uarni-2es eram recebidas com efusivos aplausos. Ao lon%o
de uma %esto de vinte e cinco anos# dom 7rancesco sempre fora amado 5e respeitado.
3omara as r)deas de um %overno enfraquecido por uma ciso interna e pelo decl,nio
econ8mico# que %rassava na cidade desde que uma epidemia e(terminara setenta por cento
da popula-o# cento e cinqOenta anos antes. A%ora Siena era novamente uma t Idade forte#
e seus &abitantes tin&am imensa %ratido e lealdade para com dom 7rancesco. 3odavia# a
rela-o entre o duque e seus s$ditos continuava distante.
O mais amado dos Montefiore era Alessandro. No s' por sua bravura# mas tamb)m
porque o consideravam um dos seus. A cada ano# durante o palio# era recontada a &ist'ria
de como ele ainda menino# se disfar-ara de cavaleiro e vencera a corrida.
. o dIa do palio despontou claro e radioso# com a promessa esquentar ainda mais os
Dnimos no decorrer da prova marcada para o come-o da noite. Adrienne# deitada de lado#
ficou ol&ando Alessandro acordar. .le se reme(eu e abriu os ol&os# completamente
desperto# conforme o &0bito adquirido nos dias em que ainda treinava para ser soldado.
.le se apoiou num dos cotovelos e contemplou a esposa# notando as ol&eiras escuras
em seu rosto# que atestavam mais uma noite de ins8nia. A onda de ternura que sentiu por
ela refletiu+se nas ,ris ne%ras. Afastou uma mec&a de cabelos loiros de sua fronte# e aquele
simples %esto transformou+se em uma car,cia.
+ *or que no me acordou se estava com ins8nia;
+ . para qu4; *ara que ambos pass0ssemos a noite em claro; + Adrienne replicou
num tom li%eiro# embora a mera id)ia de passar a noite acordada com ele j0 ateasse fo%o a
seu desejo.
Alessandro sorriu+l&e maliciosamente. Sua mo desliou pelo pesco-o dela.
+ ?um... No seria a primeira ve que far,amos isso. Ademais# poder,amos ter
encontrado al%um... passatempo satisfat'rio# no ac&a;
Adrienneatirou a cabe-a para tr0s# enquanto sentia crescer dentro de si o amor e o
medo. Obri%ou+se a ficar calada. De nada adiantaria falar. Se l&e revelasse seus
pensamentos# acabaria dei(ando+o e(asperado. Mais sensato seria %uardar suas for-as e
suas palavras para outra ocasio. Assim# endere-ou+l&e um sorriso radiante. "urvando+se#
ro-ou a face na mo dele e mordiscou+l&e a ponta do dedo.
+ Sim. "ertamente ter,amos encontrado uma forma a%rad0vel de passar o tempo#
Sandro..
Alessandro suspirou. "orreu os dedos pelos cabelos sedosos dela.
+ 7eiticeira. + "obriu+l&e os l0bios com os seus e sussurrou: + .sta noite...
Mas# mesmo enquanto falava# per%untava+se como faria para reprimir o desejo que j0
o dominava. 3eve que se valer de toda a sua determina-o para afastar+se de Adrienne.
"omo sempre# ficou comovido s' de ol&0+la> as palavras que jaiam em al%um
compartimento secreto de seu cora-o subiram+l&e aos l0bios. *or um momento#
A:essandro quis di4+las. Mas seu or%ul&o foi mais forte. 6m pouco mais forte. .le sentou+
se depressa na beira da cama e se endireitou.
+ *reciso ir a%ora. Mandei uma mensa%em a Bor%ia prometendo+l&e que o levaria
para um passeio pela cidade.
+ .u sei disso. + Adrienne recostou+se aos travesseiros e tentou sorrir+l&e de maneira
convincente. + .starei / sua espera quando retomar.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LE
Alessandro devolveu+l&e o sorriso. O ol&ar de Isabella ainda era turbulento# mas ela
mantin&a a cabe-a er%uida. As palavras de amor estavam quase aflorando a seus l0bios e#
para evitar que fossem proferidas# ele levantou+se abruptamente.
Adrienne mirou+se ao espel&o. *or um instante# ocorreu+l&e a louca id)ia de se
enfear. "ertamente no seria capa de se faer passar por uma vel&a matrona desdentada#
mas com o au(,lio da maquia%em# talve pudesse forjar uma apar4ncia pouco atraente.
Deva%ar# tateou o pr'prio semblante# percorrendo a suave curva do quei(o# as ma-s altas#
a boca bem desen&ada. Balan-ou a cabe-a. No# no encontraria meios de ofuscar a belea
resplandecente de seu rosto...
Seu rosto! S' ento percebeu que# nos $ltimos meses# mer%ul&ara to fundo na vida
de Isabella# que come-ara a encarar o corpo da ancestral com sendo o seu. O rosto que via
diariamente ao espel&o transformara+se em seu pr'prio rosto. "om um estremecimento# ela
fec&ou os ol&os e tentou se recordar da apar4ncia de Adrienne de Beaufort. 1embrou+se de
uma massa de cabelos castan&os# mas o rosto permaneceu como uma mac&a sem nitide#
de contornos indefinidos. "omo uma lembran-a muito anti%a que j0 principiava a apa%ar+se
da mem'ria.
Ol&ou+se atentamente ao espel&o enquanto Daria e as outras aias a enfeitavam. Sua
cabeleira fora torcida e presa numa rede ornada de pedras# que combinava com o vestido
dourado e o saiote vermel&o. .m seu pesco-o pendia uma %rossa %ar%antil&a de safiras e
bril&antes. Ao estudar o refle(o / sua frente no teve como ne%ar que estava mais bela#
mais desej0vel do que nunca.
As sombras da noite j0 se alon%avam quando ela dei(ou seus aposentos e se diri%iu
para o %rande salo.
Desde o in,cio soubera que aquele momento fatalmente c&e%aria: o momento em que
se veria face a face com o &omem que teria de derrotar. Mesmo quando tentara
desesperadamente dissuadir Alessandro dois dias antes# no ,ntimo sabia que no conse%uiria
escapar /quele confronto. Afinal de contas# fora para isso que o destino a transportara at)
ali... No# Adrienne# se corri%iu: ela ) que &avia escol&ido estar ali.
Seu nervosismo crescia a cada passo que dava. "ontudo# camin&ava com
desenvoltura e altive. Ao avist0+la# os &omens ao redor da mesa coberta de mapas e
esbo-os endireitaram+se.
Alessandro foi ao encontro dela. Adrienne resistiu ao impulso de estreit0+lo. .m ve
disso# pousou a mo no bra-o que ele l&e oferecia e acompan&ou+o. 7e ento uma
rever4ncia ao so%ro.
+ Altea.
+ <uero apresentar+l&e min&a esposa# Isabella. Isabella# este ) o duque de
9alentinois# dom ")sar Bor%ia F disse Alessandro com um sorriso de indisfar-0vel or%ul&o.
Mal se lembrava das advert4ncias que Adrienne l&e fiera dias antes.
Adrienne fe uma mesura.
+ Altea ... + repetiu# dessa ve sem nen&um praer.
Bor%ia se%urou+l&e a mo e fe com que ela se aprumasse.
+ "omo disse a seu marido# prefiro dei(ar os t,tulos de lado. Dom ")sar j0 ) o
suficiente.
6ma certa asperea em sua infle(o indicava que seu idioma preferido era o
espan&ol# a l,n%ua de seu pai.
Se%urando levemente a mo de Adrienne# ele sorriu e es tudou seu rosto.
+ Donna.Isabella# ) ainda mais bonita do que sua reputa-o fa supor.
O sorriso de Bor%ia era perfeitamente respeitoso# por)m# Adrienne acreditou ter
detectado uma nota insinuante na vo dele... mas o qu4; .staria su%erindo que ela era uma
mul&er pouco virtuosa; O que aquele &omem saberia a respeito de Isabella; Adrienne se
per%untou. . quem teriam sido seus informantes; *iero e Alfonso talve;
+ No tin&a me dado conta de ter taman&a reputa-o# dom ")sar. + Discretamente
ela retirou a mo da dele. + . muito menos de ser con&ecida na corte francesa. O sen&or
esteve em *aris no $ltimo ano# correto;
Bor%ia desatou a rir. Deu uma palmadin&a no ombro de Alessandro.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LH
+ S um &omem de sorte# Montefiore. 3em uma esposa que# al)m de linda# ) tamb)m
espirituosa.
Dito isso# Bor%ia pensou inadvertidamente na esposa que &avia dei(ado na 7ran-a.
.la no era nem uma coisa nem outra. Seus $nicos atrativos consistiam em uma fam,lia de
renome e em boas rela-2es junto / corte. .le encol&eu os ombros com desd)m. O fato de j0
ser um &omem comprometido no o impediria de possuir quantas mul&eres desejasse# da
mesma forma que o t,tulo de cardeal# ao qual renunciara recentemente# no o impedira de
desfrutar os praeres mundanos.
+ Seu marido e eu c&e%amos a um acordo bastante vantajoso# madonna. + Bor%ia
franiu o cen&o. Suas mos# muito brancas e lisas# moveram+se %raciosamente. + .le ) um
&0bil ne%ociante.
Adrienne esbo-ou um sorriso neutro.
+ Bondade sua.
")sar Bor%ia come-ou ento a ta%arelar sobre a corrida que# se iniciaria em breve#
atraindo as aten-2es de todos# inclusive do taciturno duque de Montefiore. Aparentemente
estava descontra,do. No ,ntimo# por)m# sua e(cita-o se(ual crescia a cada minuto que
contemplava a bela esposa de Alessandro. Dessa ve teria que ser muito discreto# pensou.
.m %eral pouco se importava com as apar4ncias# mas seria uma pena perder os valioso
pr)stimos de Montefiore. ?avia muitas coisas em jo%o a%ora. "oisas nas quais tin&a um
interesse pessoal.
Bor%ia acenou para um dos criados e ordenou+l&e que enrolasse os mapas. Depois
virou+se para Adrienne e# sorrindo com ar de desculpas# retomou a conversa com
Alessandro.
A &ist'ria &avia pintado ")sar Bor%ia como um monstro. . Adrienne# por interm)dio
dos di0rios de Isabella# sabia que o fil&o ile%,timo do papa era capa de aniquilar a vida de
um &omem com a mesma casualidade com que matava um inseto. O que ela poderia faer
para deter aquele jovem duque# que em apar4ncia em nada se diferenciava de qualquer
&omem; Seus cabelos arruivados iam+l&e at) os ombros# suas roupas ne%ras eram
ele%antes# com um toque de branco no colarin&o e com rubis enormes / %uisa de bot2es na
jaqueta. .
Suas maneiras a%rad0veis seriam um mero disfarce; Ou Sandro estaria com a rao;
Adrienne questionou. 3alve ")sar Bor%ia no fosse pior que os outros &omens. .le possu,a
uma aura de comando# mas# afinal# no seria uma mera impresso causada por um
indiv,duo acostumado ao poder; Adrienne ficou mais tensa do que nunca.
7oi ento que# de repente# os ol&ares de ambos se cruaram. .# por uma fra-o de
se%undo# Adrienne en(er%ou o que se escondia por tr0s daqueles modos to af0veis:
crueldade# sede de poder# deprava-o e a determina-o de vencer a qualquer custo. 1o%o a
se%uir ")sar sorriu# e sua m0scara de benevol4ncia voltou ao lu%ar.
Adrienne bai(ou o ol&ar# temendo# naquela troca de ol&ares# ter tra,do seus
con&ecimentos. Seu cora-o disparou. A batal&a &avia come-ado.
CAPTULO III
A consci4ncia de que a vida de Alessandro estava em jo%o renovou as for-as de
Adrienne. Sabia que# se demonstrasse medo ou fraquea a%ora# s' estaria colaborando para
o 4(ito de Bor%ia. Assim# resolveu desempen&ar o papel de esposa ale%re e confiante do
&erdeiro do ducado de Siena.
.nquanto se encamin&avam para os assentos que l&es &aviam sido destinados#
Adrienne sentiu+se cada ve mais determinada. De repente# percebeu que j0 no precisava
desempen&ar um papel# pois estava realmente confiante.
As casas da pra-a &aviam sido decoradas com bandeirolas festivas# cujas cores vivas
sobressa,am nas fac&adas de pedra marrom+avermel&ada. 6m palanque fora montado
especialmente para eles# e ostentava um toldo com as cores dos Montefiore. Ao redor do
"ampo# espal&avam+se fileiras de bancos para acomodar os visitantes e membros ilustres da
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LL
comunidade. A %ente simples ficara rele%ada aos espa-os atr0s das barreiras de se%uran-a
que circundavam o local# e a tenso da massa espremida ali crescia a cada minuto.
Sobre o tablado# as cadeiras forradas de seda traiam o s,mbolo dos Montefiore:
espadas cruadas sobre um escudo a(adreado de aul e branco. Ao ocupar seu lu%ar#
Adrienne sentiu or%ul&o. .# s$bito# viu que to importante quanto salvar a vida de
Alessandro era asse%urar que seu fil&o um dia o sucedesse.
.nquanto ela assim ia refletindo# uma vo elevou+se no burburin&o da multido:
+ . viva Montefiore! . viva il Duca!
6m coro er%ueu+se repetindo aquelas palavras. O tributo repercutiu por toda a pra-a#
amplificado pelas paredes de pedra do casario. O duque 7rancesco ficou de p) e levantou o
bra-o em a%radecimento. .m questo de se%undos# a multido se p8s a %ritar IAlessandro#
Alessandro!I. . ele tamb)m se levantou# acenando para todos com evidente praer. Seu
plano funcionara at) mel&or do que tin&a ima%inado: Aoberto# disfar-ado de mercador# dera
o primeiro %rito e lo%o fora acompan&ado pela multido a%itada.
Ap's um minuto# Alessandro er%ueu o bra-o pedindo sil4ncio. <uando os brados
cessaram# levou as mos em conc&a / boca e %ritou:
+ A%ora /s festividades!
A um sinal seu# o mestre de cerim8nias ordenou que os tocadores de tambor fiessem
soar seus instrumentos.
")sar Bor%ia ol&ou para o vel&[ duque e fe um %esto de aprecia-o# entendendo
muito bem qual era o prop'sito daqu)le espet0culo.
+ O povo o ama# meu ami%o + disse em se%uida# virando+se para Alessandro.
+ <uando eu tin&a quine anos# fi+me passar por cavaleiro e %an&ei o palio para a
contrada a que pertencia. Desde ento... + .le no completou a frase. Aiu e encol&eu os
ombros com mod)stia.
O sorriso de Bor%ia se alar%ou# enc&eu+se de amabilidade solicitude. Sim# ele pensou.
3eria que a%ir com muito# muito tato. Alessandro de Montefiore estava se revelando ainda
mais esperto do que a princ,pio ima%inara. No l&e seria to f0cil ludibri0+lo. .
A parada prolon%ou+se por um bom tempo# com as contradas apresentando seus
mel&ores tocadores de tambor e portadores de bandeira. 7inalmente# uma %rande carro-a
pu(ada por quatro bois brancos adentrou a pista de areia# traendo o "onsel&o dos Ancios.
O frenesi que tomou conta dos espectadores assinalava quanto estavam ansiosos para
verem a corrida# / parte o %enu,no respeito que devotavam aos inte%rantes do consel&o.
Ap's al%uns minutos a carro-a terminou seu percurso e dei(ou a pista. Os cercados#
que at) ento contin&am o avan-o dos cavalos# foram abertos. Os animais# nervosos e
a%itados# foram conduidos at) defronte do tablado# onde ficava a marca que indicava o
ponto de partida e de c&e%ada. Os cavaleiros# cada qual enver%ando as cores de sua
contrada# tomaram suas posi-2es# empurrando+se uns aos outros na tentativa de %arantir a
dianteira.
Naqueles $ltimos instantes que precederam o sinal de lar%ada# . &ouve troca de
amea-as# insultos e %racejos entre os competidores. Armava+se uma cena tumultuada e
rude# na qual prevalecia uma $nica re%ra: os cavaleiros estavam proibidos de tocar nas
r)deas de outra montaria que no a sua. T e(ce-o disso# a corrida era uma competi-o
livre# sendo permitido aos cavaleiros lan-ar o c&icote sobre os rivais ou as montarias destes
e# inclusive# tentar derrub0+los da sela com empurr2es# pontap)s ou quaisquer manobras.
No raro# um cavaleiro era atirado ao c&o e tin&a que fu%ir /s pressas para no ser
pisoteado pelos cascos dos outros cavalos que vin&am lo%o atr0s. 3amb)m era comum uma
montaria cruar a lin&a de c&e%ada com a sela vaia. Isso no invalidava sua vit'ria# pois
naquela prova o que mais contava era a &abilidade do cavalo.
.nquanto observava os animais alin&ados# raspando os cascos no c&o com mal
contida viol4ncia# e sentia o c&eiro do suor da multido# Adrienne viu+se dividida na
dualidade contra a qual sempre lutara. . seu pra%matismo franc4s foi varrido pela e(cita-o
quase se(ual que ferveu em seu san%ue# na antecipa-o da an0rquica# selva%em corrida
prestes a se iniciar.
Alessandro virou+se para ela. A e(presso fascinada da esposa# seus ol&os
arre%alados e al%o desfocado# lembraram+no de que ainda &avia muitas coisas sobre
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LM
Isabella que ele i%norava# com as quais no atinava. De novo# as suspeitas rastejaram das
profundeas de sua mente e voltaram / superficie. .# ento# aquele novo sentimento que l&e
preenc&ia o cora-o e(pulsou+as para lon%e..
.le pousou a mo no ombro de Adrienne.
+ ?0 al%o errado; Sente+se bem# Isabella;
+ No# Sandro# no se preocupe comi%o. .stou 'tima ela apressou+se em responder#
afastando do ,ntimo o conflito que a dei(ara p0lida e tr4mula.
Adrienne sentiu+se# mais uma ve# dominada por uma crescente e(cita-o. Nisso# foi
dado o toque de lar%ada.
+ .st0 tudo bem + ela reafirmou# respirando fundo e reando para que aquilo fosse
mesmo verdade. Dito isso# voltou+se para os cavalos que disparavam na pista. .
"om um farfal&ar de sua t$nica# Daria levantou+se do colc&o de pal&a que ficava ao
p) do dossel. A porta se abriu. Sua ama e o marido entraram no quarto.
A e(alta-o da corrida e o re%oijo de ter dado a Bor%ia uma amostra do v,nculo que
unia os Montefiore e seus s$ditos contribu,am para ale%rar o esp,rito de Alessandro. <uando
fec&ou a porta# sentiu o perfume de rosas de Isabella> numa fra-o de se%undo# sua
e(alta-o e re%oijo transformaram+se em ardente vol$pia. .le se deteve e atraiu a esposa
para si. 1o%o percebeu quanto estava fati%ada# e seu desejo deu lu%ar / preocupa-o.
+ 7icarei a seu lado at) que durma + ofereceu+se# afa %ando+l&e o rosto com a
ponta dos dedos.
Adrienne balan-ou a cabe-a.
+ No ) necess0rio. 90 descansar. Afinal# tivemos um lon%o dia.
+ Sim# foi lon%o. . muito bom tamb)m.
Alessandro sorriu e empurrou+a suavemente na dire-o da escrava. Sentou+se ento
em uma cadeira.
Adrienne evitou ol&ar para ele enquanto Daria a despia e l&e soltava os cabelos. Mas
sentiu o ol&ar de Alessaridro acariciando+a de lon%e# com a ousadia do impensado. 3oda a
sua fadi%a se desvaneceu como que por encanto# cedendo terreno para um imperioso
desejo..
7oi s' quando se acomodou no leito que ela tomou a ol&ar para Alessandro.
+ Devo traer um copo de leite para madonna; F Daria per%untou+l&e# pu(ando a
colc&a de seda.
Adrienne fe um %esto ne%ativo.
+ A%ora leve seu colc&o para a antecDmara + ordenou# sem desviar os ol&os do
marido.
Nen&um dos dois notou quando a escrava apan&ou o colc&o e es%ueirou+se para
fora do quarto.
+ .stou com sede. *oderia servir+me uma ta-a de vin&o# Sandro;
"om um meneio# ele enc&eu uma ta-a de vin&o tinto. Ao apro(imar+se do leito# viu
que# embora ainda tivesse ar cansado# a esposa o encarava com um bril&o convidativo no
ol&ar. Sentou+se na beirada da cama# sorveu um %ole de vin&o e curvou+se sobre Adrienne.
"obriu os l0bios dela com os seus# em um beijo que era a um s' tempo sedento e
refrescante. Aepetiu o %esto uma# duas# incont0veis vees# at) que Adrienne estremecesse
de praer# embria%ada pelo vin&o e pela sensualidade daqueles beijos. A boca de Alessandro
era a ta-a mais doce em que jamais bebera. Seu corpo latejou de desejo e antecipa-o. Sua
respira-o se acelerou. Suas faces ficaram coradas. Seus ol&os enevoaram+se numa bruma
de pai(o. Os sentidos come-aram a l&e pre%ar pe-as: parecia+l&e que flutuava# atordoada
por uma poderosa po-o afrodis,aca.
+ Mais vin&o# tesoro; Alessandro per%untou+l&e com vo rouca# carre%ada de
si%nificado.
Incapa de falar# ela limitou+se a assentir mudamente. . ele tomou a beij0+la com
ardor# faendo+a sentir o corpo em fo%o.
+ Sandro... fa-a amor comi%o...
+ =0 estou faendo + ele sussurrou e# levantando+se# despiu suas roupas sem# por um
momento sequer# abandonar o ol&ar dela.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LP
<uando a $ltima pe-a caiu ao c&o# Adrienne afastou a colc&a e ajoel&ou+se sobre o
colc&o. Desatou os cord2es da camisola e desnudou+se tamb)m.
*orque seus instintos pareciam+l&e quase irrefre0veis# Alessandro obri%ou+se a
proceder com todo va%ar. Sentou+se na beira da cama de novo e emoldurou+l&e o rosto com
as mos> dei(ou+as irem desliando pelo corpo dela at) pousarem no ventre que abri%ava
seu fil&o. A pontada de desejo que o atin%iu foi to a%uda# que quase o fe retroceder#
taman&o seu impacto.
Adrienne sentiu a vol$pia dele# e o fo%o em seu corpo ardeu ainda mais. .la pu(ou+o
5para si.
+ A%ora# Sandro. A%ora...
.le abra-ou+a e entre%ou+se aos mais loucos desatinos.
6m ru,do abafado despertou Adrienne de sua sesta. Ainda de ol&os fec&ados# ela
lutou contra a desorienta-o que sempre a faia confundir o son&o com a realidade.
Naqueles momentos# quando pairava no limiar do sono# as identidades de Isabella e
Adrienne se entrela-avam# dei(ando+a incerta# sem saber com qual das duas despertaria.
3ateou o colc&o# esperando tocar o corpo de Alessandro. Mas tudo o que encontrou foi um
espa-o vaio e frio.
.la abriu os ol&os e rolou para o lado. Seu ol&ar encontrou os deuses e ninfas que
adornavam o dossel. Sua tenso se desfe quando constatou que continuava no pal0cio
renascentista. .ndireitou+se# recostou+se aos travesseiros e# ao ouvir novo ru,do# per%untou+
se se Bianni no estaria discutindo com al%uma das criadas: estas viviam se divertindo /s
suas custas# ombando de seu dimimito taman&o.
Adrienne enrolou+se no robe e diri%iu+se at) a ante+sala. T medida que se acercava
da porta# mais alto o som se tomava. Ouviu um %rito de mul&er e correu para o outro
c8modo. Abriu a porta depressa e# &orroriada# levou a mo / boca. No acreditava na cena
que se desenrolava bem diante de seus ol&os. Durante al%uns se%undos# ficou
completamente sem a-o. <uando se recobrou# quase %ritou tamb)m:
+ *or Deus# o que est0 faendo;
*iero er%ueu a cabe-a ao escutar a vo da irm. Boquiaberto# com ar atarantado#
e(ibia uma e(presso que em outras circunstDncias Adrienne teria jul%ado at) c8mica. .le
estava curvado sobre Daria que# imobiliada na e(tremidade de uma mesa# tin&a os cabelos
des%ren&ados# o corpete ras%ado e as saias levantadas / altura das co(as.
Adrienne empurrou *iero com toda for-a. .le cambaleou# mas no soltou a escrava.
S' ento Adrienne percebeu que *iero &avia enrolado nas mos os cabelos de Daria.
7uriosa# a%arrou+o pelos ombros e sacudiu+o.
+ .st0 louco! Solte+a# pelos infernos!
.le dei(ou as mos ca,rem# soltando a cabeleira da escrava. .ncarou Adrienne como
se ela ) que estivesse fora de seu ju,o perfeito.
Amparando a outra# Adrienne ajudou+a a se recompor.
+ Acalme+se. .stou aqui. Nada de mal l&e acontecer0. .le no a mac&ucar0# eu l&e
prometo.
Daria come-ou a tremer incontrolavelmente. Adrienne pu(ou+a e fe com que se
sentasse sobre um ba$. A jovem encol&eu+se# dobrando as pernas e abra-ando os joel&os
com for-a.
+ 3udo ficar0 bem. 3udo ficar0 bem + Adrienne tranqOiliou+a. 3ocou+a de leve no
rosto# mas a escrava se retraiu# como se tivesse levado uma c&ibatada.
Ao som de passos no piso de m0rmore# Adrienne virou+se bruscamente. *iero
avan-ava em sua dire-o# os ol&os animados por um bril&o febril.
+ ?oje a sorte est0 sorrindo para mim# sorellina.
.la se obri%ou a ficar onde estava# apesar de o instinto de autopreserva-o a e(ortar
a fu%ir dali.
*iero parou diante dela e estudou+a lon%amente sem nada dier. Sem desviar os
ol&os dos seus# pousou a mo na %ola do robe e dei(ou os dedos desliarem dos ombros at)
a cintura dela. *rendeu a mo de Adrienne na sua e al-ou+a aos l0bios.
.la esquivou+se# tentou retroceder.
+ *iero# no tolerarei...
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont LR
.le sorriu.
+ S&&. 7ique quieta# irmin&a. Sabe muito bem que sempre saciei meus apetites com
1a barbara porque no podia t4+la# Bella. Mas a%ora posso...
*iero acariciou+l&e o rosto de modo insinuante. Adrienne lutou contra a n0usea que
l&e provocava Dnsias. Afastou a mo de *iero.
+ No# meu irmo.
+ No; + Os ol&os dele c&isparam. Aelancearam o ventre dela e voltaram para seu
rosto.
+ *or acaso se esqueceu de nosso acordo naquela tarde em 9i%nano; . no ne%ue
que Montefiore plantou uma semente em seu corpo. Mesmo que 1u,sa no tivesse me
inteirado do fato# eu acabaria descobrindo tudo.
Adrienne deu+l&e as costas e afastou+se# incapa de esconder sua averso. De
repente# foi tomada por uma onda de pDnico. As palavras de Isabella ecoaram em seu
c)rebro:
Dois dias .atr0s meu corpo e(pulsou o futuro &erdeiro dos Montefiore que crescia em
meu ventre. S como se a crian-a fosse fraca demais para resistir / to esperada unio entre
mim e *iero...
O&# Deus# pensou# desesperada. A%ora que se jul%ava a salvo# o peri%o voltava a
rond0+la! Seu cora-o bateu descompassado enquanto ela se per%untava se *iero teria
cora%em de possu,+la / for-a. "obriu o ventre com as mos# numa aflita tentativa de
prote%er a crian-a que ali estava. Acalmou+se um pouco e recuperou o san%ue+frio.
Ouviu os passos de *iero atr0s de si. 9irou+se para encar0+lo. Simulou um sorriso e
pousou a mo no peito dele.
+ Assim no# *iero. Min&as damas .de compan&ia podero aparecer a qualquer
momento. Ademais# nunca sei a que &oras meu marido c&e%ar0.
Adrienne deu de ombros# afetando frivolidade. *iero a%arrou a man%a de seu robe.
+ No me fa-a perder a paci4ncia# Bella. .stou aqui para cobrar o que me prometeu.
Ou ac&a que me contentarei em possuir sua escrava outra ve;
.la sentiu o desespero crescer dentro de si novamente. A%ora compreendia o 'dio
que fla%rara no ol&ar de Daria# na primeira ve em que a vira. "ompreendia que *iero j0 a
violara em outras ocasi2es. "ompreendia por que a escrava se retra,ra a seu toque...
Adrienne bai(ou o rosto# procurando freneticamente raciocinar. *or fim# mascarando
seu &orror com uma c'lera que era %enu,na# ela disse em tom contido:
+ Se Alessandro suspeitar de al%o# &aver0 de mat0+lo# meu irmo! Ser0 que no
entende; No quero perd4+lo# *iero!
.la mordeu o l0Lio ao perceber que# de uma certa forma# o que acabara de dier era
a mais pura verdade. Apesar da repulsa que nutria por aquele &omem# sentia+se presa a ele
por um v,nculo de solidariedade totalmente irracional.
+ Ou-a+me# Bella. 3udo ficar0 bem.
+ Sim. Mas s' se parar de bancar o tolo. Do contr0rio# por0 tudo a perder!
+ .scute# ten&o um plano.
.la abriu a boca para replicar# mas calou+se quando se inteirou das terr,veis inten-2es
de *iero:
+ N's vamos dar um jeito nele. . isso acontecer0 em breve# muito breve. .spere s'
mais um pouco. 1o%o ficar0 livre dele.
Adrienne arre%alou os ol&os.
+ o que:... o que faro;
*iero encol&eu os ombros. Sorriu cruelmente# e seu rosto ficou distorcido.
+ Montefiore tem muitos inimi%os. A%ora que se envolveu com Bor%,a# as
possibilidades so infinitas. .
+ Mas o que pretende faer; <ual ) o seu plano;
+ <uanto menos souber# mel&or# irmin&a.
*iero ento afa%ou+l&e as faces. Adrienne a%arrou+o pelo bra-o.
+ No! .u l&e disse que queria ser informada de tudo! . falei s)rio!
+ "alma# calma. No se e(alte. .u l&e contarei todos os detal&es quando for proceder
ao plano.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MJ
Adrienne perscrutou os ol&os de *iero# to parecidos com os seus e adivin&ou que ele
l&e mentia. Mesmo enquanto assentia# sua mente dava voltas e mais voltas para encontrar
um meio de impedir a e(ecu-o daquela conspira-o mal)vola que# tin&a certea# j0 devia
estar em andamento.
A%ora# sua corrida era contra o tempo.
CAPTULO IV
*rovidenciarei para que receba sem falta os alimentos e as ervas de que precisa# irm
+ Adrienne prometeu# %uardando a lista de itens numa bolsa de couro# que entre%ou a
Yn%ela.
Antes que pudesse impedir# a freira curvou+se e beijou a man%a de seu vestido.
+ <ue Deus aben-oe madonna e a casa dos Montefiore.
Adrienne aceitou os a%radecimentos. *er%untou+se o que a irm diria se soubesse o
que estava prestes a faer. <uando se virou para dei(ar o &ospital# Yn%ela fe men-o de
se%ui+Ia. Adrienne deteve+a com um %esto:
+ .spere+me aqui. 9ou rear um pouco + esclareceu# e indicou a catedral que ficava
do outro lado da piaa.
+ .u acompan&arei madonna.
+ *refiro ir soin&a# Yn%ela. .spere+me aqui ...#..+ ela reinterou# com os nervos / flor
da pele. Depois# vendo que a outra se ma%oava e arrependendo+se do tom brusco que
usara# apertou+l&e a mo e apressou+se em sair.
O vento frio fusti%ou+l&e o rosto. Adrienne pu(ou o capu da capa e prote%eu+se da
c&uva. A passos r0pidos# cruou a pra-a e subiu os de%raus escorre%adios da catedral.
No interior da i%reja# as velas acesas no c&e%avam a espantar a tristea daquele dia
cinento de setembro. Mal se lembrando de ajoel&ar e faer o sinal+da+cru# Adrienne
precipitou+se para o lado esquerdo da nave. Ol&ou nervosamente em torno de si. A%radeceu
aos c)us que a catedral estivesse deserta. "om o mau tempo# a maioria dos moradores de
Siena preferia se encerrar dentro de suas casas.
.la deteve+se quando alcan-ou a %rade de brone que demarcava a pequena capela
de So =oo Batista. 3irou o capu e cobriu o rosto com um v)u escuro que l&e dissimulava
as fei-2es. .sse %esto# que su%eria trai-o e subterf$%io# fe com que recordasse# mais uma
ve# os riscos que corria. Mas no tin&a alternativa# repetiu para si mesma. S' l&e restaria
fin%ir. No podia perder o controle da situa-o e ficar / merc4 de *iero. A,# sim# cairia em
completa des%ra-a.
De repente# seu cora-o disparou de tal forma# que o ar l&e faltou. *ressionou a mo
sobre o peito e apoiou+se a uma coluna de m0rmore branco e ne%ro. *or um momento#
fec&ou os ol&os. 1o%o tomou a abri+los# &orroriada com a cena que despontava em sua
mente: ela e Alessandro em uma rua escura# cuja cal-ada estava tin%ida de san%ue.
Desde sua $ltima conversa com *iero# aquela cena a perse%uia a cada ve que
fec&ava os ol&os. Ima%ens de san%ue jorrando. 3anto san%ue... Adrienne tentava se
convencer de que apenas relembrava o relato que Isabella fiera em seu . di0rio:
7in%indo fraquea# implorei a Alessandro que mandasse buscar a liteira. O &omem
que o escoltava saiu para atender meu pedido e n's dois ficamos soin&os sob a sombra de
uma constru-o inacabada. *ercebi um vulto se apro(imando e comecei a %emer para
distrair meu marido. O vulto j0 se ac&ava quase sobre n's quando me dei conta de que no
estava preparada para prescindir do praer carnal que Alessandro me proporcionava. Nem
mesmo em prol de meus irmos. *elo menos# no ainda. .u me virei depressa e pu(ei
Alessandro. A faca# que deveria ter se enterrado em suas costas# cravou+se em seu ombro.
Mas# por mais que tentasse se persuadir do contr0rio# Adrienne sabia que as ima%ens
impressas em sua mente no correspondiam e(atamente / cena descrita no di0rio.
Aespirou fundo uma# duas vees. *ousou a mo no ventre. =0 &avia alterado tantos
detal&es daquela &ist'ria... *reservaria a vida de seu fil&o. . &averia de conse%uir preservar
a vida de Alessandro. A%arrando+se a essa esperan-a# firmou o passo e adentrou a capela.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont M:
Sua primeira impresso foi de que o local# iluminado apenas por uma vela# estava
deserto. <uando percebeu que uma sil&ueta se destacava das sombras# tapou a boca para
abafar um %rito.
"omo se enraiada ao c&o# quedou+se no centro da capela# incapa de um %esto. O
descon&ecido# envolto em um casaco %rosso e com o capu pu(ado sobre o rosto#
apro(imou+se. <uando estava a um passo dela# tirou o capu e estendeu a mo aberta#
mostrando+l&e um ros0rio de p)rolas. O mesmo ros0rio que Adrienne dera a Bianni ao l&e
confiar a tarefa de procurar um assassino profissional entre a esc'ria da cidade.
.la descon&ecia as maquina-2es de *iero e ac&ara mais se%uro adiantar+se a ele.
"omo no podia se e(por# indo e vindo como bem entendesse# incumbira Bianni de ajud0+la.
O ano ouvira+a pasmo# enquanto as palavras sa,am aos borbot2es de sua boca. <uando
Adrienne terminara de dar as instru-2es# ele a encarara do mesmo modo ar%uto que faia as
pessoas temerem a sua l,n%ua afiada. I.u no faria isso por Isabella *ulcinelli# madonna.
Mas vou fa4+lo por Isabella di MontefioreI# Bianni dissera ento. .# naquele momento#
Adrienne dera+se conta de que o ano e Daria eram os $nicos a intu,rem que no passava
de uma impostora.
A%ora# paralisada no centro da capela# ela fi(ava a mo fantasma%'rica estendida /
sua frente.
+ O ano %arantiu+me que madonna recon&eceria este ros0rio.
Ao som da vo 0spera do &omem# o ol&ar de Adrienne transferiu+se da mo para o
rosto dele. Seu semblante era duro# como se tivesse sido ental&ado em %ranito. Numa das
faces &avia uma cicatri funda# parcialmente encoberta por lon%os cabelos ne%ros.
Sem se ofender com a rea-o dela# o &omem sorriu# pondo / mostra uma fileira de
dentes %ra$dos e fortes que# mais do que nunca# acentuavam sua apar4ncia de animal
predador.
+ 3em um trabal&o para mim# no )# madonna; "om um %esto displicente# ele
brincou com o ros0rio. Adrienne assentiu# como que saindo de um transe.
+ Sim# sim... + .la cruou as mos sob as pre%as da capa. *rocurou se acalmar e
disse: + Deve procurar um caval&eiro de meu c,rculo de rela-2es. Mostre+l&e esse ros0rio e
di%a+l&e que eu o contratei para e(ecutar o trabal&o sobre o qual j0 discutimos.
+ Muito bem. . que trabal&o seria esse;
Adrienne abriu a boca para falar. As palavras ficaram presas em sua %ar%anta.
+ Sou um bravo# sen&ora. *elo pre-o justo# estou disposto a faer praticamente
qualquer tipo de servi-o>
.le se e(pressava de maneira franca# mais parecendo um &onesto comerciante que
descrevia suas mercadorias.
+ .sse caval&eiro dispor0 dos seus servi-os para matar um &omem.
+ "ostumo cobrar de ducados por um plebeu e vinte por um nobre.
*rovavelmente ele calculara o pre-o de acordo com as finas vestimentas de Adrienne.
3odavia# /quela altura ela estava disposta a pa%ar o que fosse preciso. 1evantou a mo em
sinal de advert4ncia:
+ Mas no dever0 mat0+lo. Nem feri+lo. "ompreendeu bem; + Adrienne deu um passo
em sua dire-o. + <ue sua faca no e(iba nen&um tra-o do san%ue dele. "ompreendeu;
O matador franiu o cen&o.
+ Nesse caso# meu pre-o ser0 quarenta ducados# madonna. 7aer um trabal&o em
tais condi-2es ) muito prejudicial / min&a reputa-o# se ) que me entende.
+ De acordo. Se no me desapontar# eu l&e darei mais quarenta ducados ap's o
servi-o..
+ . quando deverei e(ecutar o trabal&o; + o &omem per%untou# os ol&os bril&ando de
cobi-a..
+ Aman&. Aqui mesmo# nesta capela.
Adrienne entre%ou+l&e um saco de moedas e repetiu as instru-2es com todo cuidado.
O assassino fe+l&e ento uma mesura e preparou+se para partir.
+ 6m momento# sen&or.
.le estacou# mas no se virou.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont M@
+ Aee para se%uir min&as instru-2es / risca. Do contr0ri' no viver0 sequer para
desfrutar a primeira parte do pa%amento. "apisci; + Adrienne amea-ou# tentando disfar-ar o
tremor em sua vo.
+ ?o ben capito# madonna.
"om isso# ele pu(ou o capu sobre o rosto e desapareceu na escurido.
+ Descreva+me a mul&er que o mandou aqui + *iero *ulcinelli inquiriu#
e(asperad,ssimo.
.ra evidente que recon&ecia o ros0rio que o &omem l&e mostrava. .le mesmo o dera
a Isabella. . ver seu presente nas mos de um bravo o enc&ia de ira e ressentimento.
+ No poderia descrev4+la# messere# pois ela usava um v)u que l&e cobria todo o
rosto. Suas roupas eram finas# %uarnecidas de pele. Mais eu no saberia dier. + A boca do
matador curvou+se em um sorriso %rotesco. + Ademais# ela no re%ateou quando l&e dei
meu pte-o.
+ . quanto l&e pediu;
+ 9inte ducados# messere.
A breve &esita-o do &omem antes de responder deu a *iero a certea de que
mentia. .le trocou um ol&ar si%nificativo com Alfonso e percebeu que seu irmo tamb)m
pensava assim.
+ Aepita mais uma ve quais foram as ordens dela insistiu# tentando faer o assassino
cair em contradi-o.
+ .la disse que o sen&or precisava se livrar de uma certa pessoa.
+ . tem certea de que no l&e revelou o nome dessa pessoa;
+ Nen&um nome foi mencionado# messere.
+ *ode se retirar. Mas antes devolva o ros0rio.
*iero estendeu+l&e a mo. O outro relutou em se desfaer de uma rel,quia to cara#
por)m# acabou se resi%nando e obedeceu. A mo de *iero# mais que depressa# fec&ou+se
sobre o ros0rio. Sem resistir ao impulso de descontar sua raiva# a%arrou o &omem pela
man%a do casaco e vociferou:
+ No dei(ar0 esta casa enquanto no for c&e%ada a &ora de realiar sua tarefa.
*iero soltou+o# dando+l&e um safano. O outro retrocedeu e colidiu com um
brutamontes que acabava de entrar no recinto.
+ 3emos um &'spede# Bernardo. Aloje+o no poro + *iero ordenou ao rec)m+c&e%ado.
Diri%iu+l&e um ol&ar no qual ficava subentendido que o assassino deveria ser enclausurado
na masmorra. O servo assentiu com um discreto meneio# e *iero sorriu satisfeito.
<uando ele e o irmo ficaram a s's# a%uardou um momento at) que os dois &omens
se afastassem pelo corredor. A se%uir# torcendo o ros0rio entre os dedos# virou+se para
Alfonso:
+ . ento; O que ac&a disso;
+ Bem# j0 que ele mentiu sobre o montante do pa%amento# Bella provavelmente l&e
deu# no m,nimo# o dobro de din&eiro. + Nesse ponto# Alfonso no resistiu e irrompeu a rir. +
*arece que nossa irmin&a est0 impaciente para resolver essa questo de uma ve por
todas.
+ No# no. Al%uma coisa no me c&eira bem. .stou com um estran&o
pressentimento... .
*iero balan-ou a cabe-a e crispou as mos. Alfonso soltou outra %ar%al&ada> pensava
em 1u,sa# com quem se encontraria na calada da noite.
+*or que; + *iero dardejou. + No me di%a que j0 no deseja Isabella.
+ 3en&o uma amante plenamente satisfat'ria. Ademais# no estou com pressa. Bella )
ainda muito jovem. Dei(e que Montefiore se encarre%ue de seu aprendiado.
+ Ora# v0 para o inferno!
*iero deu um soco na mesa. Alfonso serviu+se de vin&o e# com e(presso ombeteira#
er%ueu a ta-a e fe um brinde. *iero p8s+se a andar de um lado para outro.
+ *or que ela contratou um assassino; Naquela tarde em 9i%nano# +frisou que
dev,amos dei(ar a naturea se%uir seu curso. Insistiu que ter,amos de esperar at) seu fil&o
nascer e Montefiore ser aclamado duque. A%ora nos manda um assassino para dar cabo do
maldito. No fa sentido!
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MC
*iero a%itou o encosto de uma cadeira e bateu o p).
+ Acalme+se# meu irmo. S' porque tem se%undas inten-2es o tempo todo# no
si%nifica que as outras pessoas tamb)m sejam assim. Nossa ador0vel irmin&a
provavelmente se cansou de ficar presa naquele palao tedioso# com suas aias e suas
pequenas boas a-2es# e decidiu cuidar pessoalmente do assunto.
+ No confio nela# Alfonso. 9i muito bem como BeIla ol&a para o marido.
+ Ora# no fique a ima%inar coisas. Sabe to bem quanto eu que a cadelin&a ) uma
messalina e e(,mia atri. De qualquer forma# se no ansiasse pela viuve# por que
contrataria os servi-os de um assassino; .scute# se suspeita das inten-2es dela# ) muito
simples: contrate seu pr'prio assassino. + Alfonso lan-ou+l&e um ol&ar penetrante e
acrescentou: + Ali0s# parece que j0 contratou um# no );
+ Sim. . o que su%ere que eu fa-a com o &omem de Isabella;
Alfonso %esticulou com desd)m.
+ D4 cabo dele. Duvido muito que al%u)m v0 sentir sua falta.
+ Boa id)ia# irmoin&o. *elo visto# tem uma mente to maquiav)lica quanto a min&a.
+ *iero sorriu# deleitado.
+ *ode ser. Mas sou mais descontra,do. 1eva tudo muito a s)rio# mano.
*iero encol&eu os ombros. .nc&eu uma ta-a de vin&o# en quanto se pun&a a
refletir.
+ Alfonso# avise Bernardo de que ten&o uma incumb4ncia . para ele.
[ Isabella; + Alessandro c&amou# come-ando a ficar impaciente. + Onde se meteu#
Isabella;.
Adrienne# ajoel&ada diante de um pequeno altar situado em um nic&o da parede#
desviou os ol&os da ima%em da 9ir%em Maria. Mal ouvira o marido c&am0+Ia# to imersa
estivera em suas ora-2es.
Nos $ltimos dias# passava muito tempo reando# ro%ando que os santos iluminassem
seu camin&o. <uase um m4s &avia decorrido desde que mandara o assassino procurar *iero.
.ste no se manifestara por v0rios dias# dei(ando+a com os nervos em fran%al&os. *or fim#
quando os dois se encontraram secretamente na capela de So =oo Batista# *iero sa,ra+se
com toda sorte de evasivas. Adrienne no tivera cora%em de pression0+lo# receosa que
ficara de se trair.
Na antev)spera daquele dia# ela finalmente fora informada da data marcada para o
ataque. .# desde ento# sua vida transformara+se num inferno.
A cada minuto# repetia para si mesma que tomara a deciso mais acertada. <ue
fiera a $nica coisa que podia faer. O peri%o era uma presen-a invis,vel que rondava
Alessandro. Se ela no &ouvesse contratado o assassino# *iero teria se encarre%ado disso.
Decerto que era mel&or ir de encontro ao peri%o com con&ecimento de causa.
A%ora# por)m# que o dia decisivo se aviin&ava# toda a se%uran-a de Adrienne ca,ra
por terra. .la se consumia em d$vidas e terr,veis premoni-2es.
+ *erdoe+me# Isabella. No queria interromper suas preces. .
.nternecido# ele ol&ou para a esposa# para seus ol&os castan&os que o encaravam
medrosos# orlados de l0%rimas cintilantes qual %otas de orval&o.
Alessandro a%ac&ou+se e perscrutou+a. "omo sempre# em seu ,ntimo travou+se uma
luta entre a afei-o e a desconfian-a. .le# por)m# &0 muito que j0 tin&a aprendido a i%norar
tal conflito# como se este fora um mal cr8nico contra o qual nada podia faer.
+ ?0 al%o errado# tesoro;
Adrienne fe um %esto ne%ativo. .le pousou as mos em seus ombros. Ajudou+a a
levantar e abra-ou+a.
+ .st0 tremendo.
+ .u... sinto muito. .stou me portando como uma tola. Mas diem que as mul&eres
%r0vidas ficam dadas a tolices...
A pro(imidade de Alessandro fe com que ela se sentisse revi%orada. *ouco a pouco#
res%atou a certea de que estava a%indo certo. .r%ueu o rosto e ensaiou um sorriso sem
jeito.
.le sentia as batidas desordenadas do cora-o de Adrienne e cin%iu+a com for-a.
*er%untou+se como seria se tivessem se con&ecido simplesmente como &omem e mul&er#
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ME
sem os rancores e desconfian-as do passado que pesava sobre suas cabe-as. Sem a
rivalidade que perse%uia suas fam,lias por muitas e muitas %era-2es. "omo tudo seria se os
dois pudessem estabelecer uma rela-o de confian-a m$tua; 3eria ele cora%em de
e(pressar por meio de palavras o sentimento que brotava em seu cora-o; Ou# ainda assim#
relutaria em se render a outro ser &umano# temendo com isso tomar+se fraco e vulner0vel;
Alessandro viu as emo-2es desfilarem nos ol&os de Adrienne. As emo-2es que faiam
eco /s suas pr'prias e que o amea-avam. 9alendo+se de toda a sua autodisciplina# ele
fec&ou seu cora-o e procurou ficar impass,vel.
+ Sandro# eu...
"om medo do que ela poderia l&e dier# faendo desmoronar suas $ltimas defesas#
Alessandro silenciou+a com um beijo apai(onado. Os dois entraram em um turbil&o de
desejo# que varreu todos os pensamentos e inquieta-2es para lon%e dali.
+ Ac&a que min&a me nos perdoaria se falt0ssemos / visita prometida; + ele
Sussurrou# beijando+l&e o pesco-o.
+ Sandro... + Adrienne empurrou+o suavemente. F Sabe quanto ela sente sua falta.
+ ?um... .st0 bem. Mas talve nos atrasemos um pouco... + Alessandro murmurou
com os l0bios colados ao ouvido dela# enquanto suas mos j0 se ocupavam em desatar os
la-arotes do suntuoso vestido.
Adrienne estava prestes a sucumbir /quela tenta-o. 7oi quando se lembrou do que
aconteceria dentro de al%umas &oras. .# Deus a ajudasse# esperava que tudo corresse
conforme o planejado. Imediatamente ela saiu do torpor da pai(o e desvencil&ou+se de
Alessandro. Sorriu+l&e.
+ "&e%aremos / &ora marcada# meu querido. <uando ) que aprender0 a se conter;
No pode ter sempre todos os desejos satisfeitos!
+ 7eiticeira...
.le tentou prend4+la nos bra-os# mas Adrienne espalmou as mos em seu peito e
encarou+o com fin%ida severidade. Desarmado# capitulou. Deu+l&e a mo e# com um sorriso
malicioso# sussurrou:
+ .st0 bem. .ntre%o os pontos... por ora.
=0 era tarde quando dei(aram a modesta casa onde Alessandro passara sua infDncia.
Adrienne sentia+se es%otada devido ao esfor-o de simular ale%ria e manter uma conversa-o
amena.
A noite estava fresca# j0 pressa%iando a esta-o fria que se apro(imava. Ao se
acercarem da liteira que os a%uardava# Adrienne o deteve.
+ *or que no dispensamos a liteira e voltamos a p) para casa; 9amos fin%ir que
somos um casal comum passeando pela rua# aproveitando os $ltimos dias de calor + ela
prop8s.
+ <uer mesmo camin&ar; .
+ Ora# o pal0cio no fica muito lon%e daqui. Al)m disso# lo%o estarei to pesada que
no conse%uirei dar mais que al%uns passos.
+ Mas no to cedo. 7elimente. + Alessandro passou os dedos na nuca dela e sorriu
ao v4+la arrepiar+se. + Ouvi dier que quando uma mul&er est0 %r0vida# no deve ser
contrariada.
.le c&amou um dos %uardas e# transmitindo+l&e breves instru-2es# dispensou a
escolta. Deu ento o bra-o a Adrienne. .la acompan&ou+o. Disfar-adamente# apalpou o cabo
do pun&al que trou(era escondido sob seu cinto.
CAPTULO V
A tenso de Adrienne foi aumentando / medida em que avan-avam pela rua mal+
iluminada. A cada passo retesava+se.involuntariamente# o cora-o disparado# a %ar%anta
seca# a respira-o em suspenso.
No# no podia ir adiante com aquela trama absurda! A plena realia-o do &orror
que estava prestes a suceder atin%iu+a como um raio. No# no podia levar aquilo adiante...
<uem l&e %arantia que o matador se%uiria suas instru-2es / risca; "omo fora in%4nua! Mas
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MH
o que l&e dera para confiar na palavra de um &omem que faia do assassinato sua
profisso; *ois nada# nada l&e %arantia que ele no mudaria de id)ia. Ou que# no $ltimo
instante# sua mo no vacilaria e acabaria cometendo um erro irremedi0vel. Ademais# e se
*iero l&e tivesse oferecido mais din&eiro# para que desferisse um %olpe mortal;
Adrienne estava nas fronteiras do imponder0vel. As d$vidas se cruavam e
entrecruavam em seu c)rebro. Seus piores temores e pesadelos acordaram em seu ,ntimo.
3in&a que alertar Sandro# contar+l&e tudo... Mas ento# talve no acreditasse nela. Ou# na
mel&or das &ip'teses# nunca mais confiaria nela.
O pDnico tomou conta de Adrienne# materialiando+se na forma de um suor %elado
que l&e ban&ava a fronte# de violentas contra-2es em seu est8ma%o que iam subindo at)
fec&ar sua %ar%anta. 9a%amente# notou que a liteira &avia acabado de dobrar uma esquina
mais / frente. "oncentrando+se nas palavras que deveria dier a Alessandro# ela nem ouviu
o ran%ido abafado de uma porta que se entreabriu atr0s dos dois.
Alessandro porem# escutou o ru,do. 9irou+se abruptamente# prote%endo Adrienne
com o pr'prio corpo# e sacou a ada%a. Aquele movimento brusco tirou+a de seu estupor e#
aterrada# ela ol&ou para o assaltante. No lapso de se%undo em que os dois advers0rios
empun&aram suas ada%as# Adrienne percebeu que o malfeitor no era o &omem com quem
&avia feito o trato.
Sem refletir# ela soltou um %rito inarticulado e lan-ou+se sobre o assassino que
investia com a ada%a. No sentiu nada quando a l0mina afundou em seu flanco> nada# a no
ser c'lera e um imperioso instinto de prote-o.
+ Isabella! + Alessandro %ritou fora de si# empurrando o descon&ecido e empre%ando
taman&a for-a que a cabe-a do outro c&ocou+se contra uma parede com um baque surdo.
Os %rttos atra,ram a aten-o dos %uardas e dos servos que carre%avam a liteira.
.mpun&ando lan-as# eles vieram em seu socorro.
+ .ntrementes# Alessandro foi acudir Adrienne. . Amparou+a bem a tempo de evitar
que desabasse no c&o.
+ Isabella# est0... + As palavras morreram em seus l0bios quando percebeu a manc&a
escarlate que se alastrava sob a a(ila de dela. + No! + %ritou# tomado de desespero.
3omou+a nos bra-os. Mal ouvia os sons da bri%a que se desenrolava /s suas costas.
*or um momento# ol&ou para a esposa transido de &orror. Depois virou+se para seus
&omens e bradou:
+ 9ivo! <uero esse &omem vivo! .
*or)m# era tarde demais: a ponta de uma lan-a j0 se enterrava no peito do malfeitor.
+ <uem o contratou; 7ale# maldito! <uem o mandou aqui; + Alessandro tomou a
%ritar# tr4mulo de raiva.
O &omem fe uma careta de sofrimento. De ol&os vidrados fitou o vaio# enquanto a
vida ia pouco a pouco se esvaindo de seu corpo. <uando sua cabe-a tombou para a frente#
Alessandro soube que no &avia mais nada a faer. .le apertou o corpo inerte de Adrienne
contra si e come-ou a correr.
.la despertou sentindo o corpo inteiro latejar com uma dor difusa. Instintivamente
tentou se fec&ar para a realidade# todavia sem sucesso. Ouviu sons. As batidas remotas de
um pilo. O crepitar do fo%o. O mon'tono murm$rio de uma mul&er reando.
+ *or favor# dom Alessandro# eu l&e pe-o que se retire.
No &0 mais nada que possa faer. Nada.
+ "umpra seu dever# dottore. Mas no arredarei p) daqui enquanto no tiver certea
de que ela ficar0 bem.
+ 3alve ten&a que esperar durante &oras. Ou dias + o m)dico replicou# contrariado
com a presen-a dele no c8modo reservado para o parto. Alessandro encarou+o
melancolicamente# c&eio de pesar e remorso. .stava e(austo# entretanto# no conse%uia
rela(ar.
+ Isso... + Aqui + ele se interrompeu# incapa de mencionar e(plicitamente o
ferimento no flanco de Adrienne. + Isso est0 acontecendo porque ela recebeu um %olpe que
estava destinado a mim. .u esperarei o tempo que for necess0rio.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ML
Adrienne ouviu+os. No conse%uiu discernir o que diiam e quis c&amar o marido. 7e
men-o de falar e mordeu o l0bio quando sentiu uma dor atro no abd8men. *arecia+l&e que
uma naval&a l&e retal&ava as entran&as. .la %emeu alto.
Alessandro se%urou+l&e a mo. Afa%ou+l&e o rosto# tentando reconfort0+la.
+ 3udo vai acabar bem# tesoro.
Mais uma ve# Adrienne tentou falar. Mais uma ve# sentiu sua carne sendo
dilacerada por lDminas invis,veis. Arqueou o corpo e contorceu+se de a%onia. A dor
%radualmente cedeu e ela suspirou. Sentia uma umidade pe%ajosa nas pernas e sob os
quadris. Aespirou fundo e o c&eiro de san%ue penetrou em suas narinas.
S$bito# sua mente se aclarou. Os $ltimos acontecimentos voltaram+l&e / mem'ria
com &orr,vel preciso. A%ora ela sabia e(atamente o que l&e ocorria. O desespero oprimiu+
l&e o p[ito. Aquilo ela no fora capa de mudar: Sandro nunca veria seu IiI&o vivo. O fil&o
que o corpo dela e(pulsara. Adrienne percebia que apenas l&e fora dado alterar as
circunstDncias do aborto. Sua crian-a# por)m# assim como a de Isabella# nunca veria a lu
do dia.
. o que seria de Sandro; "onse%uiria ela salv0+lo; Ou apenas mudaria as
circunstDncias de sua morte prematura; Adrienne teve um calafrio. No podia acreditar que
todo o seu empen&o fosse resultar em nada.
Mas no fundo# bem no fundo# temia que s' fosse capa de alterar meros detal&es no
destino de Alessandro. 6m destino que talve estivesse escrito de modo indel)vel.
+ No fraqueje# Isabella. 1ute... lute!
Adrienne entreabriu as p0lpebras ao som da vo dele. Mas o adorado rosto de Sandro
sur%iu+l&e emba-ado por uma n)voa de dor. No# ela pensou. No lutaria. Mel&or seria
morrer a%ora que ser for-ada a presenciar a perdi-o de Alessandro. Ademais# com sua
morte desapareceria o catalisador da pr'pria morte dele. 3alve esse fosse o motivo de sua
vinda para aquele tempo# Adrienne refletiu. 3alve estivesse destinada a perecer para que
Sandro pudesse sobreviver... "laro# a, estava a c&ave de tudo! A concluso era to l'%ica#
que ela c&e%ou a ensaiar um sorriso. 3omou a fec&ar os ol&os e entre%ou+se a escurido...
+ Isabella# eu a amo. .st0 me ouvindo;
O tom veemente dele arrancou+a do reino de sombras em que ia mer%ul&ando.
Alessandro viu+a piscar. *or fim# ela descerrou as p0lpebras. O cora-o dele enc&eu+
se de esperan-a. <uando percebeu que o ol&ar de Adrienne se firmava em seu rosto# quase
%ritou de ale%ria. .m se%uida# sentiu o peito oprimido# pois ela o encarava como al%u)m que
est0 prestes a dier adeus.
+ .u te amo# Isabella + repetiu# e continuou repetindo# como em um encantamento.
"omo em uma ora-o.
O remorso veio atorment0+lo novamente. "omo podia ser que Isabella tivesse
recebidoo %olpe que fora destinado a ele; A%ora# como se no bastasse# res%atara+a da
inconsci4ncia s' para confront0+la com uma realidade de dor. "om o cora-o# mais pesado
do que nunca# Alessandro lamentou que sua esposa precisasse c&e%ar /s portas da morte
para que ele %an&asse cora%em de l&e confessar seu amor.
Al%o a estava traendo de volta# Adrienne pensou# enquanto a dor retrocedia e ela
conse%uia respirar outra ve. Sandro. Sandro a &avia c&amado e a trou(era de volta. No...
Adrienne moveu a cabe-a. No podia ser Sandro# pois ela ouvira...
+ .u te amo# Isabella.
Deva%ar# Adrienne abriu os ol&os. + Sandro;
+ Sim# meu amor.
.la umedeceu os l0bios ressequidos.
+ O que... o que disse;
+ .u te amo# Isabella. Amo muito.
Adrienne fec&ou os ol&os# enquanto as l0%rimas rolavam silenciosamente por suas
faces. <ue ironia do destino! A%ora que estava prestes a partir para sempre# ouvia as
palavras por que tanto ansiara. A escurido come-ou a se fec&ar novamente sobre ela.
+ No me dei(e# Isabella. *or favor...
<uase contra a vontade# Adrienne sentiu o apelo de Alessandro impelindo+a para um
mundo de lu.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MM
Depois outra vo soou:
+ Acabou. . donna Isabella parou de san%rar. Aparentemente# est0 fora de peri%o#
dom Alessandro.
.le levantou os ol&os para o m)dico.
+ .nto ela viver0;
+ O&# sim. S jovem e forte. Se no for acometida de febre# viver0 com a %ra-a de
Deus. + O m)dico permitiu+se um breve sorriso. + . poder0 ainda l&e dar outros fil&os.
Alessandro descansou a cabe-a no travesseiro de Adtienne# pela primeira ve em
muitos e muitos anos# c&orou.
.le se postou ao lado do leito e observou a esposa enquanto esta dormia. Duas
semanas &aviam transcorrido desde a noite do ataque e do aborto que quase l&e custara a
vida. A%ora# o rosto de Isabella readquirira vi-o e cores. *or)m# em seu ol&ar persistia uma
tristea que dei(ava Alessandro / beira do desespero: contra ela# nada podia faer.
Alessandro deveria ter partido dias antes para "esena# onde# juntamente com suas
tropas# se reuniria aos demais condotturi que ")sar Bor%ia tomara a seu servi-o. .m ve
disso# ele enviara Aoberto / frente das tropas e preferira ficar com Isabella.
Naquele dia# contudo# recebera uma mensa%em do ami%o: Bor%ia e as tropas cedidas
pelo rei da 7ran-a c&e%ariam a "esena em breve.. Alessandro j0 no podia mais adiar sua
partida.
. ainda &avia tanto a dier entre ele e Isabella! Sentou+se / beira da cama#
contemplando+a. .mbora tivesse velando / sua cabeceira por &oras sem conta# os dois
&aviam evitado mencionar o ataque e a perda da crian-a. Dominado pela culpa# Alessandro
no encontrara cora%em para repetir+l&e as palavras de amor que antes proferira em seu
desespero. . tampouco pusera a par das informa-2es que obtivera / custa de subornos e
interro%at'rios. .le ainda no dispun&a de provas concretas# mas o fato ) que tudo levava a
crer que o ataque do bravo &avia sido planejado pelos irmos de Isabella.
Alessandro no se cansava de repetir para si mesmo que ela no poderia ter
con&ecimento pr)vio daquele ataque. . que# afinal# &avia se adiantado para prote%4+lo e
receber em seu lu%ar a cutilada mortal. *or outro lado# no l&e sa,a da cabe-a que fora ela a
su%erir que dispensassem os %uardas e camin&assem sem prote-o.
*or mais que Alessandro tentasse se convencer de que tudo no passara de uma
terr,vel coincid4ncia# uma vo maliciosa em seu ,ntimo continuava a l&e soprar que Isabella
no era di%na de confian-a. "ontra isso# seu testemun&o e seus sentimentos eram
impotentes. .# assim# as suspeitas dele persistiam.
.ntretanto# a%ora Isabella parecia+l&e to fr0%il# to inocente# com a cabe-a pousada
no travesseiro# embalada por um sono tranqOilo# no qual no &avia lu%ar para a culpa...
Sentindo necessidade de toc0+la# correu os dedos por seus cabelos. Adrienne suspirou#
virou+se e continuou a ressonar.
6ma das aias acercou+se do leito com uma caneca de c&0 medicinal. Depositou+a em
uma mesa pr'(ima e ol&ou interro%ativamente para Alessandro. .le dispensou+a com um
%esto. As demais criadas ento se retiraram tamb)m# dei(ando+o a s's com a esposa.
Adrienne abriu os ol&os# desorientada. A primeira coisa que viu foi Alessandro l&e
sorrindo. .(perimentou imenso al,vio. 3entou soer%ueu+se# e ele mais que depressa ajudou+
a a recostar+se nos travesseiros. .
+ 9iu s' como estou me saindo bem; Sou quase to competente quanto suas aias +
ele %racejou> e porque quisesse muito abra-0+la# permitiu+se apenas ro-ar os dedos de leve
em seu rosto.
O ol&ar de Adrienne tornou+se melanc'lico.
+ O&# sinto muito por ter l&e causado tanto transtorno... .le pressionou o dedo em
seus l0bios.
+ S&&. .u ) que devo pedir desculpas# Isabella. 7al&ei lamentavelmente quando devia
t4+la prote%ido.
Os ma(ilares apertados# a cabe-a bai(a# Alessandro desviou o ol&ar. Adrienne
adivin&ou o peso do remorso que ele sentia. Sem saber o que dier para confort0+lo# pousou
a mo em seu bra-o. .
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MP
Mas ele balan-ou a cabe-a e afastou+se. 1evantou+se# p8s+se a andar de um lado
para outro.
+ No seja to benevolente# Isabella. Brite comi%o# pelo amor de Deus! D4 vao /
sua ira. Di%a que fui incapa de prote%er sua vida e a de nosso fil&o. + Alessandro cerrou os
pun&os e a%itou+os no ar. + 3em todo o direito de me condenar.
.le tin&a consci4ncia da disparidade entre o que diia e as terr,veis suspeitas que o
espica-avam. .# no obstante# qual era a l'%ica que podia e(istir no cora-o de um &omem;
+ 9amos# Isabella# onde esto suas acusa-2es; .u mere-o ouvi+las!
Alessandro suspirou# derrotado# e foi at) a janela. Apoiou as duas mos no peitoril e
curvou+se sob o peso da dor que o dilacerava.
+ No#Sandro! No compreende! .st0 en%anado!
.la se soer%ueu# mas# de repente# as palavras ficaram presas na sua %ar%anta. A
frustra-o tin&a um %osto amar%o em sua boca. <ueria absolver Alessandro. <ueria acusar
Alfonso e *iero e# sobretudo# a si mesma. Sobretudo a si mesma.
. no podia# no podia! Se contasse a verdade a ele# estaria obedecendo ao impulso
e%o,sta de se livrar do fardo que l&e pesava na consci4ncia. Sobrecarre%aria Alessandro com
um terr,vel con&ecimento. . semearia nele mais desconfian-a do que jamais tivera com
rela-o / outra Isabella# tornando praticamente imposs,vel o cumprimento da misso que
tomara para si.
Adrienne se reclinou sobre os travesseiros. .nto seria sempre assim. *ara ela no
&averia tr)%ua: Nunca. "ompartil&ar fardo com Alessandro no minimiaria o peso que era
obri%ada a carre%ar. *ara ela# a vida se%uiria at) o fim com se%redos inconfess0veis. No
importava quanto tempo ainda estaria naquele corpo# naquele tempo. .stava condenada a
uma e(ist4ncia de omisso.
Seu ol&ar cruou o quarto e buscou Alessandro que# r,%ido# continuava postado /
janela. Se aquele era o pre-o que tin&a que pa%ar para v4+lo sorrir novamente# ento o
pa%aria de bom %rado.
+ Sandro# ven&a c0 + disse mansamente.
Alessandro apro(imou+se a contra%osto do leito. Mas permaneceu de p).
Adrienne estendeu+l&e a mo.
+ Sou eu quem deve l&e pedir perdo# Sandro.
*or um se%undo# teve vontade de l&e contar tudo# a despeito de seus receios. .ra
%rande demais a tenta-o de dividir seu fardo com ele. *or)m# o ol&ar c&eio de preven-o
que Alessandro l&e endere-ou desencorajou+a de ve. *recisava da confian-a dele para
poder prote%4+lo. Sua mo# ainda estendida# tremeu li%eiramente.
+ Se eu no &ouvesse acenado com o tolo capric&o de insistir que os %uardas fossem
dispensados# talve nunca tiv)ssemos sido atacados. No fosse por min&a precipita-o#
talve conse%uisse dominar aquele &omem# Sandro. F .la respirou fundo# repetindo a si
mesma que seus ar%umentos# se no eram inteiramente verdadeiros# tampouco eram
inteiramente falsos. + 9iverei para sempre com esse remorso no meu cora-o.
.la ficou cabisbai(a e solu-ou. Alessandro se%urou+l&e as mos entre as suas e
beijou+a. Aeclinando+se sobre Adrienne# ol&ou+a intensanlente. .# enquanto o faia# a vo
incorp'rea que o atormentava com d$vidas e suspeitas calou+se.
At) aquele momento# levara uma vida simples e direita. Dedicara+se com afinco aos
estudos# cumprindo o papel que se esperava do &erdeiro do ducado de Siena. Buerreara
com o m0(imo de &abilidade e de inte%ridade. *ossu,ra as mul&eres que o a%radavam# mas
jamais / custa de viol4ncia.
Nunca fora dado / introspec-o e ao sentimentalismo# Alessandro reafirmou para si
mesmo# esquecendo+se do menino que um dia fora: do menino que consolara a me#
enquanto ela c&orava por um &omem que no a amava# e que desejara ardentemente
conquistar o carin&o do pai ausente.
A%ora tudo &avia mudado em sua vida# e via+se li%ado a Isabella por la-os dif,ceis de
desatar. Mas tudo no passava de um capric&o passa%eiro# ponderou. <uando se cansasse
do corpo dela# passaria..
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont MR
Mas ele sabia que no era# que no seria assim. No decorrer do tempo# os la-os com
aquela mul&er se fortaleciam cada ve mais. .# ao ol&ar seu semblante ban&ado pelo
pranto# Alessandro s' teve um pensamento: confort0+la# e(pulsar as trevas de seu cora-o.
.le secou suas l0%rimas com beijos e car,cias. Sentiu+se arrebatado por emo-2es que
misturavam desejo# ternura# afei-o# solidariedade. Mesmo assim# as palavras de amor que
queria dier no foram proferidas.
Ao contato da pele macia de Adrienne em s)us l0bios# Alessandro come-ou a
pressentir os primeiros sinais de vol$pia. Sabendo que aquele no era o momento certo para
demonstra-2es de pai(o# moderou seus impulsos e afa%ou os cabelos de Adrienne antes de
dei(ar as mos ca,rem.
+ <uando eu retornar# conversaremos sobre isso.
+ <uando... retornar;
S' ento ela notou que Alessandro no trajava vestes de seda ou veludo# mas sim o
%ibo de couro que costumava usar quando ia treinar os soldados.
+ 9ou para "esena &oje. Aoberto j0 est0 l0 com as tropas. Adrienne se%urou+l&e as
mos e apertou+as entre as suas.
<uisera impedi+lo de ir# ainda que soubesse que o peri%o real no viria to cedo.
Mascarou sua desola-o com um sorriso.
+ Boa sorte# meu amor + sussurrou# e tirou do pesco-o uma corrente de ouro# da qual
pendia uma min$scula cru. "olocou a corrente no pesco-o de Alessandro e escondeu+a sob
a camisa dele.
O crucifi(o ainda %uardava o calor do corpo de Adrienne. Alessandro comprimiu+o
contra o peito e suspirou.
.la percebeu seu %esto# percebeu as emo-2es que ardiam nos ol&os ne%ros.
Alessandro aquelas palavras de novo... 1embrava+se va%amente delas# mas a
recorda-o era trespassada de medo e dor.
Alessandro emoldurou+l&e o rosto entre as mos e afa%ou+l&e os cabelos. "obriu+l&e
a boca com um beijo ardente. *odia sentir a doce acol&ida de Adrienne# seus l0bios
entreabertos num convite velado que reascendia o desejo dele. 7oi a muito custo que se
afastou e se endireitou.
+ Isabella# eu...
Adrienne silenciou+o com um %esto. O ol&ar apai(onado de Alessandro bastava+l&e
por ora.
+ Sim# Sandro. <uando retomar# conversaremos sobre muitas coisas + ela murmurou#
com a vo c&eia de promessas.
Alessandro levantou+se. O tempo ur%ia. 3in&a que c&e%ar a "esena ao anoitecer.
T porta# ele parou e tomou a ol&ar para Adrienne. Mais uma ve# apertou o crucifi(o
contra o peito e# virando+se# desapareceu pelo corredor.
CAPTULO VI
*ercebendo as necessidades de seu dono# o cavalo de Alessandro conservou+se
im'vel em meio ao vento frio que vin&a fusti%ar o topo da colina.
De seu posto de observa-o privile%iado# numa das colinas mais bai(as ao sul da
cidade# Alessandro observava a pil&a%em que se desencadeava em 7orl\. Ou# mais
precisamente# ima%inava como estaria se desenrolando o saque# enquanto o vento traia at)
ele os rolos de fuma-a espessa e os %ritos que se elevavam atr0s dos muros da cidade.
Atr0s dele er%uia+se a sucesso de tendas onde &aviam acampado os de mil &omens
que ")sar Bor%ia arre%imentara para sua campan&a. A%ora# al)m dos mil e quin&entos
soldados de Alessandro# s' os feridos e enfermos as ocupavam. Seus &omens sentavam+se
em tomo de fo%ueiras# jo%ando dados e bebendo vin&o. .le se or%ul&ava com o fato de que
seus soldados &averem se recusado a tomar parte da pil&a%em e dos estupros na cidade
derrotada. No i%norava# por)m# que a recusa deles no se devia propriamente ao senso de
&onra e aos escr$pulos# mas sim ao pa%amento adicional que l&es fora prometido no final da
campan&a.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PJ
Alessandro vira em primeira mo a estrat)%ia de Bor%ia. <uando Imola# a cidade irm
de 7orl\# rendera+se duas semanas antes# o duque controlara suas tropas com mo de ferro#
no permitindo que fossem cometidos estupros e pil&a%ens. <uando c&e%ara a &ora de 7orn#
seus &abitantes o saudaram quando adentrou a cidade com os soldados. Mal sabiam que ele
daria toda a liberdade a seu e()rcito de espan&'is# franceses# alemes# italianos. .
Bor%ia no a%ia assim movido por sede de vin%an-a. Na verdade# queria dar um
e(emplo de sua determina-o# a fim de enfraquecer a resist4ncia de "atarina Sfora# que se
aquartelara na fortalea no e(tremo de 7orl\. Doravante# toda cidade que Bor%ia sitiasse
tremeria e capitularia# lembrando+se da facilidade com que o duque recompensava ou punia.
Desde a mais tenra idade# Alessandro fora treinado para ser um soldado e nunca
questionara sua educa-o. Aos quine anos vira uma batal&a pela primeira ve. Aos deoito#
%an&ara o comando de tropas. Sobrevivera / campan&a contra os franceses e ao massacre
em 7ornovo. A%ora# entretanto# quando via a fuma-a que pairava sobre a cidade
conquistada# sentia n0usea ao pensar no que estaria acontecendo dentro daqueles muros.
Saques# estupros# viol4ncia# terror. 7ora a isso que a sua per,cia militar levara.
.le desliou a mo sob o pesado casaco e# por bai(o do %ibo# apalpou a cru que
Isabella l&e dera. *or um instante# todo o &orror / sua volta pareceu se desvanecer. Mesmo
se censurando por alimentar um sentimentalismo tolo# sorriu ao se lembrar de Isabella
colocando aquele crucifi(o em seu pesco-o.
No obstante# a emo-o que o dominou no afastou suas desconfian-as. As mos
dele reca,ram sobre as r)deas do cavalo. De repente# Alessandro sentiu necessidade de
velocidade# de a-o> qualquer coisa que o fiesse esquecer aquele sentimento que o
torturava com taman&a do-ura e acride. .sporeou o cavalo e lan-ou+se a um %alope
furioso.
Se%urando um ma-o de cartas de Alessandro# Adrienne recostou+se / janela e ol&ou
para o "ampo coberto por uma fina camada de neve. 1era e relera cada uma daquelas
cartas# na esperan-a de encontrar uma palavra de carin&o. .m vo. .la tentava se
convencer de que Sandro# afinal# tin&a outras preocupa-2es e no podia ficar l&e escrevendo
cartas apai(onadas. *or)m# era for-ada a admitir que teria %ostado muito de ler cartas mais
pessoais.
Alessandro escrevia+l&e formalmente. .(pressava o desejo de que ela se
restabelecesse em breve. De resto# suas cartas mais pareciam relat'rios militares. O s,tio e
a rendi-o de Imola. O s,tio e o saque de 7orl\. O ataque a Aocca di Aavaldino e a resist4ncia
de "atarina Sfora. A destrui-o da mural&a da fortalea e a captura de "atarina...
O ol&ar ausente de Adrienne pousou no ma-o de cartas. A $ltima missiva# Alessandro
escrevera+l&e /s pressas durante a marc&a de 7orl\ a *esaro# pr'(imo alvo de Bor%ia. .la
sabia de antemo que ali no &averia batal&a. 1o%o a campan&a c&e%aria ao fim e Sandro
voltaria para casa. "ontudo# em ve de ale%ria# Adrienne sentia a fria mo do medo tocar+
l&e o cora-o.
*ois lo%o Sandro voltaria para casa. Mas no viria soin&o.
.la tentou se tranqOiliar com o pensamento de que no seria apan&ada
desprevenida. Afinal# sabia o que estava por acontecer e# assim# teria mais condi-2es de
combater o peri%o. .ntretanto# tudo o que conse%uia sentir era pDnico.
7ec&ou os ol&os# amar%urada. Sim# sabia e sempre soubera o que estava por
acontecer. . de que isso l&e adiantara; Salvara Alessandro de um %olpe mortal# mas
perdera seu fil&o e quase perdera a pr'pria vida.
No conse%uira mudar o rumo da &ist'ria. . toda a confian-a que tivera de in,cio
desapareceu. . ela tremia s' de pensar no re%resso de Alessandro.
+ Donna Isabella;
Adrienne endireitou+se imediatamente e abriu os ol&os. .
Ocorreu+l&e ento que# se al%u)m a c&amasse por seu pr'prio nome# provavelmente
no atenderia.
+ O que )# Yn%ela;
+ Seus irmos esto aqui.
Adrienne deu um lon%o suspiro. Durante as festas de Natal e Ano Novo# que
marcaram a passa%em para um novo s)culo# conse%uira evitar que *iero e Alfonso ficassem
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont P:
a s's com ela. Mas# por mais prete(tos e e(pedientes que inventasse# no poderia fu%ir dos
dois para sempre. Assim# preferira ao menos escol&er quando e onde os encontraria# e
enviara+l&es uma mensa%em c&amiando+os ao pal0cio.
.la respirou fundo e preparou+se para o inevit0vel. "om um %esto# deu a entender /s
damas de compan&ia que deviam continuar seus bordados. Depois foi at) um dos ba$s#
sobre o qual Bianni se sentava de pernas cruadas# tocando o ala$de.
+ *oderia cantar uma can-o para me ale%rar; + pediu e# com um sorriso#
acrescentou: + Assim# ao menos ouvirei al%uma coisa a%rad0vel na pr'(ima meia &ora.
O ano ol&ou+a boquiaberto# sem disfar-ar o espanto. Depois de tantos anos
suportando bofetadas# pontap)s e palavras rudes# ainda no se &abituara /s maneiras %entis
da ama. Mas# afinal# conse%uiu fec&ar a boca e assentir.
.nquanto Yn%ela ia / ante+sala para c&amar *iero e Alfonso# Adrienne apro(imou+se
da mesa de comes e bebes. Apertando as mos no encosto de uma cadeira# ocultou seus
sentimentos por tr0s de uma m0scara de displic4ncia.
+ Sorellina!
+ Bella...
Alfonso e *iero atravessaram o aposento e foram ter com ela.
Adrienne tentou se descontrair. *or)m# no deu nen&um passo na dire-o deles.
+ Ora# ora# ento finalmente se atreveram a mostrar a cara no pal0cio. No pensei
que tivessem cora%em para tanto. + ela disse# com desenvoltura e uma nota de frivolidade..
+ Do que est0 falando# Bella; No nos acuse de sermos irmos desnaturados. Se no
viemos aqui antes# foi porque estava sempre /s voltas com suas ocupa-2es e no quer,amos
molest0+la + Alfonso ar%umentou cinicamente.
.le passou o bra-o por seus ombros. <uando se curvou para beijar+l&e a face#
Adrienne o repeliu com um empurro. I%norou seu ol&ar ultrajado e virou+se para *iero:
+ .u me per%unto o que ter0 a me dier# caro irmo. Antes que *iero pudesse se
apro(imar# ela sentou+se e indicou+l&e uma cadeira.
+ Sirva+nos um pouco de vin&o# Yn%ela. Depois v0 terminar ]^ bordado. + Adrienne
sorriu para ameniar seu tom voluntarioso.
*iero abriu a boca para protestar contra a perman4ncia das aias. Adrienne# por)m#
silenciou+o com um ol&ar fulminante. <uando Yn%ela voltou para a outra e(tremidade do
quarto# onde as outras criadas bordavam# ela virou+se para *iero com um movimento
lDn%uido.
+ O que estava diendo# caro irmo;
+ *or que se afastou de n's# Bella; + ele per%untou# num tom bai(o e acalorado.
+ A&# e ainda tem a ousadia de me faer essa per%unta; + Adrienne a%arrou o bra-o
da cadeira> e as juntas de seus dedos ficaram brancas# tal era a for-a que empre%ava. A
raiva que sentia era muito real# no mera encena-o. 7alou# sibilando: + Se eu adivin&asse o
taman&o de sua estupide# jamais l&e confiaria a e(ecu-o de meu plano. =amais! *ois no
sabe que sua iniciativa quase custou min&a vida e ainda matou meu fil&o; A&# se eu
&ouvesse previsto# teria mandado o matador cortar a sua %ar%anta!
+ Isabella...
+ "ale+se! Se no tivesse contrariado min&as instru-2es# a esta altura todos os nossos
problemas estariam resolvidos! .la recostou.:se no espaldar da cadeira e cerrou os pun&os.
+ Mas afirmou+me que preferia esperar... + *iero inclinou+se para a frente e espalmou
as mos sobre a mesa. Bai(ou a vo. + 3in&a me dito que preferia esperar que Alessandro se
tornasse duque de Siena. <uando enviou aquele &omem / casa de nossa fam,lia# pensei
que... pensei que...
Aqui# a vo dele fal&ou e foi incapa de prosse%uir. 7icou irado com sua pr'pria
inabilidade de se e(pressar.
+ Sim# pensou# pensou + Adrienne provocou. + . com o que foi que pensou# ser0 que
pode me esclarecer; Acaso foi com esse seu c)rebro do taman&o de uma no; .nto fique
sabendo que ele conviria mel&or a uma besta de car%a!
*iero ficou vermel&o de c'lera. *assou a l,n%ua nos l0bios e tentou se justificar:
+ Ou-a+me# Isabella... *areceu+me absolutamente l'%ico que...
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont P@
+ A&# a%ora recorre / l'%ica# *iero; *ois se no conse%ue nem sequer me vencer em
uma partida de (adre!
Adrienne deu uma %ar%al&ada sarc0stica. 1o%o a se%uir# sentiu um frio no cora-o.
*areceu+l&e por um instante que seu san%ue se transformava em %elo. "omo pudera saber
das derrotas de *iero no (adre; Aqueles repentes de con&ecimento no l&e sucediam desde
os primeiros dias que passara ali# quando ainda se via em palpos de aran&a para recon&ecer
nomes e rostos.
+ O que &0# Bella; + Alfonso interveio# se%urando+l&e a mo fria.
+ 3ome# piccolina. Beba isto. + *iero apro(imou a ta-a de vin&o de seus l0bios. + O&#
por favor# perdoe+me!
Adrienne notou o remorso e o medo impressos no semblante dele. Seu cora-o se
abrandou. .ra como se realmente o visse com os ol&os de uma irm que o con&ecia desde
menino# antes que se transformasse em um &omem cruel e inescrupuloso. .la afastou a
ta-a de vin&o e torceu as mos# lutando para coordenar seus pensamentos.
3in&a que raciocinar com clarea# ponderou# for-ando+se a respirar fundo. 3in&a que
levar aquela conversa a bom termo. .streitando os ol&os# encarou *iero.
+ =urou+me que no faria nada sem meu consentimento. Mas mentiu# e sua
interven-o quase me custou a vida.
+ O&# por favor# perdoe+me# Bella!
*iero tentou se%urar sua mo. Adrienne# contudo# esquivou+se.
+ No l&e pedirei mais promessas# porque sei que ) incapa de cumpri+Ias. .u no l&e
daria cr)dito nem que jurasse sobre a Sa%rada "ru + ela obstinou+se# tomada por uma onda
de mlera. Brandiu o pun&o. + Mas lembre+se disso: tome muito cuidado para no me
contrariar de novo!
Adrienne ento sentiu+se mais calma. A frialdade que &avia se apoderado de seu
corpo passou. .la pe%ou sua ta-a e sorveu um %ole de vin&o. 7itou o irmo de Isabella com
um ol&ar penetrante.
+ Ser0 que finalmente nos entendemos# *iero;
.le tomou a corar# como um menino sendo repreendido pelo mestre da escola.
+ . quanto /s suas promessas# Bella; <uando ) que vai cumpri+las; + disparou# sem
se dar por vencido.
+ <uando tudo estiver conclu,do a meu modo# para min&a satisfa-o. Nesse dia#
poderemos falar de juras e promessas. At) l0# considere sua espera como sendo uma
pequena penit4ncia por todo o preju,o que causou.
.la assumiu um ar benevolente. Sorriu e se levantou.
+ A%ora# pe-o+l&es licen-a para descansar. Ainda no estou plenamente recuperada e
sinto muita fadi%a..
.stendeu+l&es a.mo para que os dois a beijassem# permitindo+se um %esto mais
familiar. .# assim# deu a visita por encerrada. <uando *iero e Alfonso partiram# Adrienne se
dei(ou cair na cadeira# esfor-ando+se para reprimir a ansiedade que voltara a casti%0+Ia.
Seu ol&ar va%ou pelo quarto e se deteve no ma-o de cartas de Alessandro. Ao pensar nele#
enc&eu+se novamente de cora%em. Sim# tudo daria certo. De um modo ou de outro#
encontraria um meio de cumprir sua misso.
<uando se er%ueu para se juntar /s aias# estava sorrindo.
*iero e Alfonso v'ltaram em sil4ncio ao pal0cio dos *ulcinelli. Os portais em arco da
vasta constru-o fec&aram+se atr0s deles# e# como de &0bito# Alfonso foi trotando atr0s do
irmo mais vel&o. T porta de seus aposentos# *iero en(otou um lacaio que estendeu os
bra-os para se%urar+l&e a capa> entrou e dei(ou que Alfonso se encarre%asse de fec&ar a
porta.
"arrancudo# *iero descal-ou as luvas# tirou o c&ap)u e despiu a capa# arremessando+
os descuidadamente sobre uma mesa.
"om %estos duros# despejou vin&o numa ta-a. *or)m# em ve de beb4+lo# lan-ou a
ta-a contra a parede num acesso de f$ria. Sem faer caso do l,quido que escorria para o
c&o# virou+se para Alfonso com os ol&os c&ispando. .
+ .sta situa-o est0 me dei(ando louco! .la est0 me dei(ando louco!
O irmo apenas riu.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PC
+ Bella &oje estava em 'tima forma. + Alfonso serviu+se de vin&o tamb)m e sorveu
um %ole# pensativo. + Sabe# mano# nesses $ltimos meses c&e%uei at)5 a desconfiar que
al%um esp,rito mali%no &ouvesse colocado a alma de uma vir%em no corpo de Isabella. + .le
bebeu mais um pouco e deu uma %ar%al&a. + Mas &oje foi como nos vel&os tempos.
*iero arre%alou os ol&os e sentiu um calafrio. Admitia que# nos $ltimos seis meses#
ele tamb)m se surpreendera com a irm. O ol&ar dela# seu sorriso# sua postura &aviam
mudado de modo indefin,vel. *iero atribu,ra essa transforma-o ao casamento e depois /
%ravide de Isabella. .ntretanto# as palavras displicentes do irmo encontraram eco em seu
,ntimo# e ele no p8de se impedir de estremecer.
+ ?0 al%o errado; *arece que acabou de ver um fantasma + Alfonso inda%ou# depondo
a ta-a na mesa.
*iero ficou ainda mais p0lido. 9irou+se depressa# dando as costas ao irmo para que
este no percebesse a s$bita suspeita que l&e ocorria. Sua suspeita cresceu e tomou o vulto
de uma convic-o: em questo de se%undos ele rememorou pequenos %estos# ol&ares e
palavras de Isabella# que l&e deram a certea de estar diante de um caso de bru(aria.
A%ora tudo se encai(ava:# refletiu# enquanto seus pensamentos corriam c)leres. Seria
poss,vel que os esp,ritos l&e tivessem pre%ado uma pe-a de mau %osto# enviando a alma de
outra mul&er para &abitar o corpo de Isabella; Seria por isso que a%ora ela j0 no queria
cumprir a promessa que l&e fiera com tanto fervor; *or que no o dei(ava mais toc0+la;
*or que /s vees o ol&ava com despreo# rancor at);
No# no era poss,vel! *iero pensou# crispando as mos. O destino no seria to cruel
a ponto de l&e tirar sua adorada Isabella. No a%ora# que ele estava prestes a realiar seu
maior desejo.
Mas# mesmo enquanto ia assim conjeturando# *iero sentia calafrios. Ol&ou para as
sombras l0 fora# transido de &orror ante as possibilidades que acabavam de se descortinar.
.nrolada no casaco %uarnecido da mais fina ibelina# Adrienne estremeceu. Sabia que
seu tremor nada tin&a a ver com o frio# pois j0 ouvia a a%ita-o no "ampo. O baque de
cascos de cavalo nas ruas de pedra# o retinir de lan-as e armaduras# %ritos e %ar%al&adas.
Sentiu o ol&ar do so%ro sobre si e ficou r,%ida. Os dois &aviam entrado num cauteloso acordo
nos $ltimos dois meses. Adrienne acreditava que talve pudessem at) vir a ser ami%os um
dia. .ncarou+o# pronta a sorrir.
+ Madonna sente frio; Ou acaso ser0 de medo que treme;
+ .n%ana+se# altea. .stou bem a%asal&ada e no ten&o nada a temer.
Os ol&os de dom 7rancesco fitavam+na com insist4ncia. 7rios e atentos# eram muito
diferentes dos de Alessandro. Desde que Isabella di Montefiore desposara seu fil&o# ela nada
fiera de desabonador. Sua conduta era e(emplar. Ainda assim# o temperamento inquieto de
dom 7rancesco impelia+o a testar a nora o tempo inteiro. .
.le percebeu a ri%ide da postura de Adrienne# a c&ama de indi%na-o em seus ol&os
castan&os e a maneira como er%uia o quei(o altivamente. . no p8de dei(ar de sentir
admira-o.
+ "onfesso que no fiquei nada entusiasmado quando o papa decidiu interferir na
vel&a ri(a dos Montefiore e *ulcine disse# com o tom contido que l&e era peculiar. + Mas
Alessandro poderia ter arranjado um casamento pior. Muito pior.
Antes que o duque desviasse o ol&ar para o portal# Adrienne fla%rou a sombra de um
sorriso no rosto dele. Seus ol&os ficaram marejados. Dom 7rancesco era um &omem duro#
mas no tivera uma vida f0cil. Adrienne sentiu+se %rata pelas palavras dele# que# / sua
maneira# eram bastante elo%iosas. 3ocou+l&e o bra-o de leve. O duque virou a cabe-a para
ela e franiu as %rossas sobrancel&as.
+ .u tamb)m poderia ter arranjado um casamento muito pior# altea. + Adrienne fe
uma pausa e sorriu. + *ior em v0rios sentidos.
7rancesco di Montefiore ol&ou dentro dos ol&os da nora e# por um momento# teve
quase inveja de seu fil&o.
O ru,do dos cascos de cavalo tornou+se mais alto e os dois se volt0ram para a entrada
do p0tio# onde os cavalari-os j0 corriam para levar as montarias dos cavaleiros que se
apeavam.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PE
O ol&ar de Adrienne procurou por Alessandro. <uando o avistou# ficou sem f8le%o.
.stava a salvo. .stava ali. 9oltara para ela. 3odos ao seu redor foram tra%ados por uma
n)voa e# por um momento# Adrienne s' teve ol&os para Alessandro.
.le sentiu o ol&ar de Isabel:a sobre si como uma car,cia. Ainda se%urando as r)deas
do cavalo# virou+se. A emo-o que o dominou foi to forte# to inesperada# que nem teve
tempo de dissimul0+la. Ol&ou atrav)s do p0tio# e suas ,ris ne%ras refletiram todo o fo%o que
ardia em seu cora-o.
O mesmo fo%o se acendeu no cora-o de Adrienne. .la suspirou# feli. 3udo daria
certo. 6m amor to profundo e belo quanto aquele no poderia ser destru,do pelo Mal.
Sem se importarem com a %ente que os cercava# Adrienne e Alessandro ficaram se
entreol&ando# encerrados no m0%ico mundo de seu amor.
CAPTULO VII
7oi Alessandro quem quebrou o encantamento daquele instante# entre%ando as
r)deas do cavalo a um servo e cruando o p0tio com lar%as passadas. . foi por puro senso
de dever e respeito filial que saudou primeiramente o pai. Sem se dar ao trabal&o de
descal-ar as luvas# tocou a mo estendida do duque# curvou+se e beijou o anel no dedo
indicador dele.
+ Seja bem+vindo# meu fil&o. + Mesmo enquanto se per%untava como seria abra-ar
Alessandro# dom 7rancesco j0 sabia que era tarde demais para tentar contornar a distDncia
que os separava. .nto suspirou e limitou+se a dier: + Muito nos ale%ramos com seu
sucesso.
Alessandro j0 previa como seria a recep-o do pai. No obstante# ficou al%o
desapontado com to fria acol&ida# e as vel&as feridas de seu cora-o tomaram a se abrir.
.le aceitou a con%ratula-o com uma mesura. *or)m nada disse# pois os dias da campan&a
&aviam dei(ado um %osto amar%o em sua boca.
A se%uir# virou+se para Adrienne. . todos os dissabores foram esquecidos.
*erdida no ol&ar do marido# ela conservou+se perfeitamente im'vel. Os l0bios de
Alessandro curvaram+se ento num raro e irresistivel sorriso de menino# e ele veio postar+se
/ sua frente. Sem dei(ar de fit0+lo# Adrienne tirou uma das luvas e estendeu+l&e a mo.
+ Benvenuto# Sandro.
Seu sussurro era to suave e et)reo quanto seu &0lito morno# mas Alessandro
recebeu+o como a uma car,cia. Descal-ando sua pr'pria luva# se%urou+l&e a mo e inclinou a
cabe-a para beij0+la.
<uando seus l0bios ro-aram nos dedos dela# sentiu sua pele fria# suas mos r,%idas e
tr4mulas. Alessandro endireitou+se e encarou+a. 9iu nos ol&os dela promessas# boas vindas#
e pela primeira ve sentiu que realmente &avia voltado para seu lar.
De novo# os dois ficaram se entreol&ando# al&eios a tudo# mal ouvindo os
cumprimentos que dom 7rancesco trocava com os convidados que Alessandro trou(era.
+ A&# vejo que Montefiore ainda est0 em plena lua+de+mel. Devemos asse%urar que as
comemora-2es no se prolon%uem at) muito tarde# &ein;
O tom li%eiramente ir8nico de B'r%ia tirou+os de seu transe de amor e saudade.
Alessandro soltou a mo de Adrienne# relutando em separar+se dela e ao mesmo tempo no
desejando e(por aos demais a intimidade daquele momento.
Dissimulando sua averso# Adrienne estendeu a mo para Bor%ia.
+ Seja bem+vindo a Siena# dom ")sar. Ao que parece# seu nome j0 )# por si s'# um
arauto dos 4(itos que conquistou.
7aendo um floreio# ele beijou+l&e a mo e# a se%uir# endere-ou+l&e um ol&ar astuto.
+ Brato pelas palavras lisonjeiras# madonna. .stou contente de passar al%uns dias no
mundo civiliado... na compan&ia de uma mul&er virtuosa como a sen&ora.
<uando Bor%ia se aprumou# Adrienne percebeu sua e(presso de desafio. Manteve+se
impass,vel# enquanto por dentro desmoronava. Sentiu primeiro medo# depois raiva. .# por
mais que tentasse ocultar aqueles sentimentos# sabia que Bor%ia os lera em seu ol&ar.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PH
.le sorriu. Apraia+l&e que Isabella di Montefiore no fosse uma conquista f0cil.
Mul&eres como SDncia# sua cun&ada# que no &esitavam em cair em seus bra-os# eram
altamente desestimulantes. *referia de lon%e as mul&eres que resistiam com un&as e
dentes. Assim# tin&a satisfa-o redobrada quando conse%uia l&es quebrar a resist4ncia. . ele
sempre conse%uia.
Bor%ia ol&ou por sobre o ombro e avistou "atarina Sfora saindo de uma liteira na
e(tremidade do p0tio. .(perimentou uma sensa-o de poder mesclada / e(cita-o se(ual.
"atarina resistira como um &omem em sua fortalea e depois lutara como um ti%re quando
fora capturada. A%ora seu vestido estava amassado# seus cabelos des%ren&ados# seu rosto
marcado por profundas ol&eiras# resultantes das sucessivas noites em que ele desfrutara de
seu corpo. .# mesmo assim# "atarina resistia.
"aptando o ol&ar que ele lan-ava / prisioneira# o comandante das tropas francesas
franiu o cen&o com desaprova-o. Bor%ia encol&eu os ombros num %esto inconsciente. O
franc4s prendera "atarina e tentara coloc0+la sob a prote-o de seu rei# ale%ando que os
franceses no faiam prisioneiras de %uerra.
Mas ")sar insistira em mant4+la cativa e acabara vencendo. Afinal# ser fil&o ile%,timo
do papa at) que tin&a l0 suas vanta%ens. .
.# com um sorriso desarmante e um ele%ante %esto que convidava / reconcilia-o#
ele acenou para o capito franc4s.
+ Bostaria de l&e apresentar o comandante das tropas que o rei 1u,s to %entilmente
me cedeu. Donna Isabella di Montefiore# este ) _ves# o conde de Beaufort.
*or mais que Adrienne &ouvesse se preparado para aquele momento# no p8de se
impedir de sentir o san%ue %elando+l&e nas veias ao ol&ar para o ancestral. T primeira vista#
no se detectava nada de familiar no formato de suas %rossas sobrancel&as e nos ol&os
claros auis. *or)m# um e(ame mais acurado revelava o tal&e esbelto e as fei-2es
marcantes que tin&am sido transmitidas para as todas as %era-2es posteriores dos Beaufort.
No devia entrar em pDnico# Adrienne disse a si mesma. No podia se dar ao lu(o de
demonstrar fraquea. Al)m disso# no era ele o inimi%o` _ves de Beaufort no passava de
um marionete nas mos dos verdadeiros inimi%os de Sandro. .ntretanto# mesmo repetindo
de si para si que no &avia nada a temer# Adrienne se sentiu cada ve mais aterrada. .stava
diante do &omem que Isabella desposara depois do assass,nio de Sandro. O &omem de
quem ela tivera um fil&o.
Adrienne umedeceu os l0bios recequidos. .stava a ponto de desfalecer.
.# ento# sua indi%na-o voltou# e a%arrou+se a ela para readquirir o autocontrole.
.stendeu a mo ao conde# um tanto indecisa. "omo deveria se diri%ir a ele; Se falasse
franc4s# certamente se trairia: usaria palavras modernas# empre%aria termos que ainda nem
eram con&ecidos naquela )poca.
No obstante o turbil&o que l&e ia no ,ntimo# Adrienne come-ou a falar. Sem
premedita-o# viu+se falando com o estilo de 7ran-ois 9illon e Aebelais. .# de repente# o
conde estava sorrindo# encantado que ela con&ecesse sua l,n%ua to bem.
Durante o resto da tarde e da noite# Adrienne no teve tempo de trocar nem uma
palavra com Alessandro. Atribulada com seu papel de anfitri# passou as &oras entretendo
os &ospedes com dan-as e conversas esperituosas. Ainda que ficasse aliviada ao constatar
que tin&a controle sobre si# sua tenso crescia mais e mais. A tenso de medir cada palavra
que proferia# a fim de no cometer nen&um deslie. A tenso de dosar muito bem cada
sorriso# a fim de no ser mal interpretada. A tenso de ver a pobre "atarina Sfora
subju%ada por ")sar Bor%ia. A tenso# em resumo# de mascarar todo o esfor-o que faia por
Alessandro.
<uando finalmente dei(ou o salo com o marido# os $nicos sons que os
acompan&aram foram os ecos de seus passos e dos passsos dos carre%adores de toc&as.
Mal fec&aram a porta dos aposentos# Alessandro afastou+se dela. .ncerrado num
obstinado sil4ncio# serviu+se de vin&o e foi at) a janela contemplar o c)u estrelado.
.le &avia passado a maior parte da noite introspectivo# raramente tomando parte das
conversas e dan-as. Adrienne de sua parte# estivera por demais ocupada em entreter os
convidados para questionar as ra2es de sua circunspec-o. A%ora# ao observ0+lo parado /
janela# a momentDnea descontra-o dela voltou a se transformar em apreenso. Sentiu as
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PL
costas r,%idas e a nuca dolorida. "om um %esto# dispensou as damas de compan&ia e
apro(imou+se do marido. *er%untava+se se estaria an%ado com ela por al%um motivo que
descon&ecia. 3eria al%u)m o envenenado com mentiras; No# Adrienne disse a si mesma. O
sentimento que vira nos ol&os de Alessandro# naquela tarde# estavam acima de qualquer
mentira.
.la pousou a mo no ombro dele. Sentiu seus m$sculos retesando+se sob a jaqueta
de veludo. Soube de imediato que# embora Alessandro no se esquivasse# bem que teria
%ostado de fa4+lo.
Adrienne respirou fundo. 3alve fosse mais sensato sond0+lo com cuidado para
descobrir o que se passava em seu ,ntimo. .ntretanto# os nervos dela estavam em
fran%al&os. Impaciente# deu um passo para tr0s.
+ Ser0 que poderia me dier o que &0 de errado# Sandro;
+ No ) nada F ele murmurou F no se preocupe comi%o. Ao que parece# passou uma
noite muito a%rad0vel.
+ Se tem al%o a dier# ento ao menos ol&e para mim enquanto fala.
Alessandro percebeu a nota de impaci4ncia na vo dela. Depositou a ta-a em uma
mesa e virou+se deva%ar# reprimindo sua pr'pria c'lera. . quase vacilou sob o impacto das
emo-2es que o dominaram# como &avia dominado &oras antes. Numa fra-o de se%undo
tudo foi esquecido. 3udo# e(ceto as emo-2es que o lan-avam em um turbil&o selva%em.
.le avan-ou para Adrienne# e ficaram muito pr'(imos. Se%urou+l&e ento o rosto com
ambas as mos e beijou+a.
.la sentiu o corpo arder# suas pernas fraquejaram. Mas# mesmo tentada a entre%ar+
se /s sensa-2es que o beijo de Sandro l&e despertava# sabia que aquela no era a resposta
para o que quer que o estivesse perturbando. Sua vida j0 era c&eia de incerteas e no
suportaria viver com mais uma d$vida. Assim# for-ou+se a espalmar as mos no peito de
Alessandro e empurrou+o.
A resist4ncia de Adrienne fe com que ele ca,sse em si e se lembrasse da causa de
seu des%osto: lembrou+se de como sua esposa dan-ara com Bor%ia e com aquele franc4s
arro%ante> de como suas risadas &aviam soado cristalinas no salo> de como# nas conversas
aparentemente inofensivas# ele &avia pressentido dois &omens prontos a rivali0+lo na
conquista de sua mul&er.
Alessandro levantou a cabe-a# mas continuou a emoldurar+l&e o rosto com as mos.
Notou uma centel&a de raiva nos ol&os dela. Mas viu ali promessas de amor tamb)m# e
rela(ou um pouco.
+ 7icaram a noite inteira assediando+a e...
Adrienne compreendeu a quem ele se referia e sorriu.
+ . eu fui uma perfeita anfitri + interrompeu. + O que mais poderia ter feito# Sandro;
<ueria que eu ficasse sentada a um canto# como uma crian-a emburrada;
+ *oderia ao menos ter demonstrado um pouco menos de entusiasmo... + ele replicou#
sentindo+se um completo idiota e detestando+se por isso.
.la arqueou as sobrancel&as. Aela(ou tamb)m.
+ A&# ento est0 com ci$me de mim;
+ Sim# maldita seja. + As mos de Alessandro crisparam+se. + Sim...
Adrienne sentiu uma onda de al,vio. Depois# o amor transbordou em seu cora-o.
+ Mas no precisa ter ci$mes# meu querido. <uer que eu l&e prove;
Dessa ve# foi ela quem cobriu a distDncia que os separava. Antes que Alessandro
pudesse responder# ficou na ponta dos p)s e beijo+o. .le correspondeu com pai(o#
aprofundou o beijo. Mas Adrienne j0 recuava. 3omando+l&e as mos entre as suas# %uiou+as
para o pesco-o# para os seios e dei(ou que repousassem em sua cintura. *ercebeu que a
respira-o de Alessandro se acelerava e sorriu. "om a ponta dos dedos# tra-ou os contornos
da boca dele. A se%uir# refe o trajeto de seus dedos com a l,n%ua.
Suas mos espalmadas sobre o t'ra( musculoso captaram as batidas do cora-o de
Alessandro. Batidas r0pidas# cada ve mais r0pidas. Seus l0bios aqueceram+se com o &0lito
morno dele. Adrienne tornou a sorrir. <uisera sedui+lo# mas acabara por descobrir que ela )
que estava sendo seduida.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PM
O desejo irradiou+se por seu corpo# impelindo+a para os bra-os dele. Ao mesmo
tempo# sua vol$pia levava+a a tatear# provocar# e(citar.
Adrienne desliou os l0bios para o pesco-o dele e ali depositou uma tril&a de beijos
c0lidos. Mordiscou+l&e a orel&a# enquanto seus dedos enroscavam+se nos bot2es de safira
da jaqueta dele.
.la desabotoou a jaqueta# depois os cord2es da camisa. Atrapal&ou+se um pouco#
mas afinal teve 4(ito. Dei(ou as mos irem escorre%ando para o abd8men rijo# se%uidas por
sua boca. Alessandro fec&ou os ol&os. Arrepiou+se ao sentir o &0lito dela em sua pele#
estremeceu ao contato da l,n%ua $mida que ia dei(ando um rastro de vol$pia por onde
passava. 3eve medo de perder totalmente o controle# quis interromper aquele jo%o de
sedu-o. Mas era tarde demais: j0 &avia ca,do nas mal&as do desejo.
Adrienne acariciou+l&e o pesco-o# a nuca e os ombros. Depois# incapa de resistir#
beijou+l&e a base do pesco-o. O suave toque dela era mais do que Alessandro podia
suportar. Mesmo assim obri%ou+se a permanecer im'vel# enquanto cada m$sculo de seu
corpo se retesava num crescendo de tenso. 7oi ento que sentiu os l0bios de Adrienne em
seu peito e dei(ou escapar um %emido abafado.
Os dois se entreol&aram. Adrienne ficou indecisa.
+ Basta. No me toque mais... .u a pro,bo de me tocar. F Alessandro ordenou num
tom 0spero.
Se%urou+l&e as mos e prendeu+as /s suas costas dela. Tquele movimento# seus
quadris ficaram comprimidos um contra o outro. Adrienne sentiu o membro r,%ido de
Alessandro e estremeceu.
+ A%ora ) a sua ve# Isabella...
. ele come-ou a ati-0+la. com os l0bios entreabertos# sabendo e(atamente onde
ro-ar# onde beijar# onde mordiscar. .m pouco tempo# Adrienne estava arquejante# o rosto
afo%ueado# a respira-o descompassada. <uando Alessandro l&e soltou as mos# os joel&os
dela fraquejaram e teve que ampar0+la. "arre%ando+a nos bra-os como se no passasse de
uma crian-a# levou+a para perto da cama. . despiu+a com prestea# como al%u)m que est0
&abituado aos se%redos das vestimentas femininas. *or um momento# Adrienne ficou
desapontada com a impessoalidade com que ele desatava os cord2es de seu vestido# como
se fosse uma das criadas a despi+la. Mas# quando descerrou as p0lpebras para fit0+lo# viu
seus ol&os enevoados# suas narinas fremindo levemente# sua boca contra,da# e percebeu
quanto ele estava perto de perder totalmente o controle.
Adrienne ainda vestia a camisa de lin&o quando Alessandro recuou e apontou para a
cama:
+ Deite+se.
.mbora compreendesse as ra2es e as necessidades dele# Adrienne ficou frustrada
com taman&a brusquido. <uis protestar# mas Alessandro deu+l&e as costas e come-ou a se
despir.
+ Sandro# eu...
Antes mesmo que c&e%asse a toc0+lo# ele virou+se e a%arrou+a pelos ombros.
+ No ouviu o que eu disse# Isabella; + Sem dar+l&e c&ance de responder# prosse%uiu:
+ .stou a ponto de possu,+la a%ora# de p)# aqui mesmo.
Adrienne compreendeu os motivos dele# motivos que eram ditados mais pelo cora-o
do que pelo simples desejo f,sico. . seu amor por Alessandro cresceu mais um pouco.
Os ol&os de Isabella bril&avam com ternura e com... amor.
Alessandro vira aquele sentimento impresso no ol&ar da esposa muitas vees# mas s'
a%ora tin&a cora%em de nome0+lo. . acreditar nele. Incondicionalmente. *or um precioso
momento# ele acreditou. Suas mos afrou(aram nos ombros de Adrienne# seu toque rude
transformou+se em car,cia. 7ec&ando os ol&os inclinou+se# de modo que sua fronte tocasse a
dela.
+ *or favor# Isabe:la... No me provoque mais# eu l&e imploro. <uero am0+la# no
*ossu,+la como um animal.
Alessandro dei(ou as mos ca,rem. Adrienne assentiu e foi sentar+se na cama. Sem
desviar os ol&os dele# come-ou a soltar os cabelos. .le bem que tentou se despir deva%ar#
mas no conse%uiu <uando deu por si# estava arrancando as pr'prias roupas a toda pressa#
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PP
com movimentos abruptos que em nada contribuiam para acalm0+lo. "om o ol&ar fi(o nela#
acercou+se do leito.
Adrienne fitava+o com ar s)rio. Alessandro sentou+se a seu lado e tentou atra,+la para
si. .la se desvencil&ou. 1entamente# desnudou+se por completo# pu(ando a camisa de lin&o
para cima# revelando as ancas arredondadas# a cintura es%uia# os seios fartos... .(ibiu sua
nude por um instante e a se%uir# enver%on&ada de sua pr'pria ousadia# pressionou a
camisa contra o ventre para esconder seu se(o.
Sua atitude fe Alessandro sorrir.
+ A%ora ) um pouco tarde para demonstrar pudor.
.le arrebatou+l&e a camisa e jo%ou+a no c&o. Depois seu ol&ar percorreu o corpo de
Adrienne. ?avia ali ainda sinais da recente %ravide: os seios estavam mais pesados# os
quadris um pouco mais lar%os. Alessandro ansiava por acariciar cada uma daquelas curvas.
A,# ele viu que cicatri dei(ada pela ada%a do malfeitor.
A indi%na-o e o sentimento de culpa que o atin%iram fieram seu san%ue ferver e a
se%uir %elar. Deu+se conta ento que nunca &avia e(aminado o ferimento. 3udo o que vira
fora a manc&a de san%ue se espal&ando pelo vestido dela. A%ora por)m# percebia
claramente a marca profunda do corte# que ia da a(ila at) a costela.
Ao perceber o ol&ar &orroriado de Alessandro# Adrienne sentiu um n' na %ar%anta.
Acaso a cicatri l&e provocaria asco; Seria um eterno lembrete do fil&o que os dois tin&am
perdido;
+ Ainda sente dor a,; + ele per%untou# falando pausadamente.
+ No. S' de ve em quando + Adrienne respondeu# e en%oliu com dificuldade.
Alessandro pousou a mo sobre a marca arro(eada. O ferimento cicatriara bem# mas
ele ainda podia sentir os vest,%ios da carne lacerada. Mais uma ve# foi dominado por uma
onda de ultraje e remorso. *elo resto de sua vida# aquela cicatri o lembraria de que no
fora capa de defender o que era seu.
+ *erdoe+me# Isabella.
.le disse aquilo em tom de ordem. .m seu ol&ar# por)m# s' &avia s$plica. Adrienne
se%urou+l&e a mo e meneou a cabe-a.
+ .u por acaso j0 no o perdoei;
+ Sim. Mas quero ouvir de novo. Di%a que me perdoa.
+ 9en&a c0. .u l&e mostrarei que est0 perdoado. + Adrienne levou a mo dele aos
l0bios e sussurrou: + 9en&a# apro(ime+se mais.
.le ajoel&ou+se na cama# diante dela. .# de s$bito# teve medo de mac&uc0+la# de
sucumbir / for-a de seu desejo e possu,+la com demasiada viol4ncia. .r%ueu a mo livre e
tocou o rosto de Adrienne. 3ocou+l&e as faces# os l0bios# depois# vacilante# percorreu o vale
entre os seios fartos# desliou para o ventre nevado e descansou a mo no v)rtice que
escondia a ess4ncia de sua feminilidade.
A mo dele tremeu quando recordou toda a dor que a esposa tin&a suportado# todo o
san%ue que &avia perdido. Seu ol&ar se deteve no se(o de IsabeIla e voltou para o rosto
dela.
+ A, tamb)m est0 curada;
+ Sim + ela sussurrou. + 3oque+me e veja por si mesmo.
Deva%ar# Alessandro desliou os dedos no vo entre as co(as bem torneadas.
.ncontrou seu se(o $mido# consumido de desejo. Ainda assim# continuou a toc0+la de leve>
temendo causar+l&e desconforto.
Adrienne sentiu seu corpo se incendiar com as incr,veis sensa-2es que aquela mera
caricia l&e provocava. Mas ainda# queria mais.
+ .u no vou me quebrar# Sandro + murmurou# afa%ando+l&e a face.
.la sabia que o $nico al,vio para aquele doce tormento seria um tormento ainda
maior. .nrodil&ou os dedos nos cabelos ne%ros de Alessandro# tomou impulso e desliou
sobre a colc&a de seda# at) que seus corpos se amoldassem.
Alessandro fec&ou os ol&os ao sentir a pele abrasada dela contra a sua. "urvou+se e
beijou+a com avide# enquanto a empurrava delicadamente# faendo+a se deitar de costas.
Suas mos e(ploraram cada cent,metro do corpo de Adrienne. Sua boca de%ustou a pele
nua. Seu &0lito teceu caricias impalp0veis.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont PR
Arrebatada pela f$ria da pai(o de Alessandro# Adrienne ficou im'vel. Mas s' por um
instante. Depois come-ou a faer suas pr'prias e(i%4ncias.
"om as pernas entrela-adas# os dois rolaram na cama. Alessandro ficou sobre ela# o
membro ereto comprimido / entrada de seu se(o. Adrienne acol&eu+o# cin%indo as pernas
em torno de sua cintura. .# no obstante# Alessandro &esitou# temeroso de mac&uc0+la.
.la ento %uiou o membro rijo para seu se(o.
+ 9en&a para mim# Sandro. 9en&a para mim e me d4 um fil&o + sussurrou+l&e.
Alessandro se retesou# lembrando a dor que Adrienne &avia suportado. *or)m# o
pedido dela# feito com taman&a mei%uice# renovou+l&e o desejo. Sem mais relutar# desliou
para dentro dela. Mal come-ara a se mover# quando foi col&ido pelo cl,ma(. Imobiliou+se.
<uando recome-ou as investidas# ainda era sacudido pelos $ltimos espasmos do or%asmo.
=untos# ele e Adrienne foram se elevando rumo ao para,so# equilibrando+se no limiar
onde o praer era to intenso que quase se convertia em dor. .# de repente# os dois foram
envolvidos por uma e(ploso de lu...
Sem se separar dela# Alessandro rolou para o lado. Ao-ou os l0bios em suas
p0lpebras fec&adas.
+ IsabeIla;
+ ?um;
+ Ol&e para mim.
Adrienne abriu os ol&os pre%ui-osamente.
Alessandro correu os dedos por suas faces e por seu pesco-o. + .u te amo +
murmurou# e# cerrando as p0lpebras# adormeceu.
CAPTULO VIII
+ <uisera que a sen&ora pudesse ver meu castelo. S realmente encantador. + _ves de
Beaufort lan-ou um ol&ar cativante para Isabella. + 3en&o certea de que %ostaria muito
dele. 7ica perto do mar e...
Adrienne no retardou o passo e continuou a rodopiar no compasso da dan-a.
3odavia# perdeu a no-o do ambiente que a cercava. No mais en(er%ou as lues bril&antes
do salo e os outros pares que dan-avam. No mais ouviu os acordes das violas e ala$des.
No mais sentiu o aroma de i%uarias misturado ao perfume das damas ricamente ataviadas.
.m ve disso# viu+se transportada para o cen0rio de sua infDncia# e reviveu+o com tal
nitide# que era capa de identificar cores# sons e fra%rDncias.
+ *ode+se sentir o c&eiro da brisa marin&a at) mesmo no meio do roseiral.
Aquelas palavras escaparam de seus l0bios com tanta naturalidade# que Adrienne
nem se aperceberia de sua indiscri-o se Beaufort no l&e apertasse o bra-o de leve.
+ Mas como sabe disso; + ele per%untou# surpreso.
+ Saber o qu4; + Adrienne replicou# dissimulando seu constran%imento com um
sorriso.
+ Ora# como pode saber que no castelo de Beaufort &0 um roseiral e que# mesmo
enterrando o nari nas p)talas de uma rosa# a %ente ainda sente o c&eiro do mar;
+ S elementar# meu caro conde. .stou certa de que# na 7ran-a# todo castelo que se
pree deve ter um roseiral. Se o seu castelo fica perto da praia# ento o c&eiro do mar
provavelmente c&e%a at) o roseiral# no );
Adrienne encol&eu os ombros e riu.
Beaufort riu tamb)m e assentiu# pois tin&a como lema nunca contradier uma mul&er.
A e(plica-o de Isabella di Montefiore era perfeitamente l'%ica e simples> ainda assim# ele
&avia fla%rado um bril&o nost0l%ico em seus belos ol&os castan&os. .ra como se# por um
momento# Isabella estivesse realmente vendo o jardim do castelo e ficasse entristecida.
Aquela mul&er tin&a seus se%redos. Beaufort lo%o adivin&ara isso quando &aviam sido
apresentados no p0tio do pal0cio. . a%ora queria ser o primeiro a desvendar todos esses
mist)rios.
At) o fim da dan-a# Adrienne evitou ol&ar para o conde e concentrou+se para no
errar os passos. *or mais que tivesse se empen&ado em dar+l&e uma e(plica-o
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RJ
convincente# percebera uma sombra de d$vida no ol&ar dele. Beaufort estran&ara sua
atitude. Disso Adrienne tin&a certea. .m que o conde estaria pesando a%ora;# per%untou+
se# apreensiva.
<uando a dan-a terminou# _ves de Beaufort fe men-o de l&e oferecer o bra-o# j0
planejando qual seria sua pr'(ima manobra para cativ0+la. 7oi quando viu Alessandro di
Montefiore postado / sua frente. O condottieri fe+l&e uma mesura e sorriu+l&e de modo
polido. *or)m# seus ol&os permaneceram frios.
+ Sinto interromp4+los# conde# mas receio ter que priv0+lo da compan&ia de min&a
esposa por al%uns momentos.
_ves de Beaufort i%norou a animosidade que permeava a vo de seu anfitrio. Sorriu
educadamente.
+ No se incomode comi%o. 7icarei mortificado# mas tratarei de me consolar com uma
ta-a de seu e(celente vin&o# Montefiore.
Assim# Adrienne e Alessandro se afastaram. O conde acompan&ou+os com o ol&ar.
.ra um &omem que sabia apreciar o praer dado por uma mul&er# mas que# a despeito de
qualquer coisa# %ostava das mul&eres por si mesmas# ao contr0rio de outros sujeitos.
*or)m# nutria por Isabella um sentimento que jamais devotara a outra mul&er: uma esp)cie
de cumplicidade# um v,nculo ine(plicavelmente forte. Seria dif,cil afast0+la do marido a quem
tanto parecia amar# o conde refletiu# mas nunca se sabia. No# naqueles tempos incertos#
nunca se sabia...
.les cruaram o amplo salo em sil4ncio. A postura dura de Alessandro e sua
e(presso furiosa desencorajaram a aborda%em de um ou outro convidado mais falastro
que desejasse manter uma conversa.
+ ?0 al%o errado; + Adrienne afinal per%untou.
+ .rrado; . por que &averia de ter al%o errado; .st0 sendo a perfeita anfitri. De
novo.
+ . est0 com ci$mes# Sandro. De novo + ela revidou# bem+&umorada.
Alessandro estacou. "om os ol&os faiscando# for-ou+a a encar0+lo. T medida que seus
&'spedes prolon%avam a estada no pal0cio# adiando mais e mais o prosse%uimento da
via%em at) Aoma# ele sentia que ia perdendo o controle da situa-o: Isso o pun&a inse%uro
e irritad,ssimo. No &ouvera meios de e(cluir os irmos *ulcinelli das comemora-2es# e sua
presen-a ali dei(ava+o com os nervos / flor da pele. Ademais# Alessandro no podia
censurar os modos de Bor%ia para com Isabella> entretanto# em mais de uma ocasio#
notara que ele a ol&ara com e(a%erada insist4ncia. *ara piorar# &avia ainda o janota franc4s
assediando+a o tempo todo> Isabella# por sua ve# fitava Beaufort de uma maneira
francamente estran&a. *or fim# Alessandro se sentia rid,culo por acalentar sentimentos cada
ve mais intensos em rela-o a ela.
Os dois tin&am feito amor vees sem conta ap's seu re%resso. 3odavia# nunca mais
&aviam conse%uido alcan-ar a perfeita &armonia de sua primeira noite. A situa-o se
complicava no s' devido /s distra-2es mundanas e /s suas obri%a-2es di0rias# mas
tamb)m devido /s vel&as suspeitas que voltavam a tortur0+lo. Sim# ele era capa de ver o
amor nos ol&os de Isabella# o amor no qual queria to desesperadamente acreditar.
"ontudo# via tamb)m ansiedade e apreenso nos ol&os dela. . no podia dei(ar de duvidar
de sua sinceridade.
+ Mas no preciso ter ci$mes> no ); + Alessandro retrucou com sarcasmo# apertando
os ombros dela.
+ .(ato + Adrienne reafirmou# enquanto recordava o estran&o momento em que o
roseiral do castelo de Beaufort l&e sur%ira diante dos ol&os como uma mira%em.
Antes que pudesse afastar aquela reminisc4ncia# o ambiente / sua volta se
desvaneceu e ela sentiu o c&eiro do mar. 7oi um lapso to fu%a# que Adrienne ac&ou que
no &avia passado de fruto de sua ima%ina-o. Sabia# por)m# que no era assim. .stava
cercada de mist)rios e de incerteas e# por mais que procurasse se tranqOiliar# o medo era
seu compan&eiro constante.
Alessandro percebeu seu embara-o# seu ol&ar subitamente nost0l%ico. Sentiu um
princ,pio de pDnico# se%uido de c'lera. + .spero que no ten&a esquecido o que eu l&e disse#
Isabella.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont R:
*orque o c&eiro do mar ainda impre%nasse suas narinas# porque ela recordasse que
um dia tivera sua pr'pria vida e a abdicara pela salva-o de Alessandro# Adrienne encarou+o
com ar desafiador. .r%ueu o quei(o com determina-o.
+ No# Sandro# eu no esqueci o que me disse. . &0 outras coisas das quais tampouco
me esqueci. + .la suspirou e acrescentou num tom melanc'lico: + A%ora eu l&e a%radeceria
se me soltasse.
+ Acaso est0 me repelindo; + .le arre%alou os ol&os ante a insol4ncia da esposa.
Adrienne come-ou a se e(altar.
+ No serei repreendida pelo sen&or. Nem quando estivermos a s's e muito menos
em p$blico.
.la empurrou+o com um %esto brusco. Alessandro ainda tentou se%ur0+la# mas
desistiu ao notar quanto estava furiosa. A indi%na-o de Isabella era por demais intensa#
pensou aliviado. .ra intensa demais para ser uma farsa.
.le er%ueu o bra-o# dessa ve num %esto conciliador. Adrienne tornou a se esquivar.
+ No me toque# Sandro. Do contr0rio# farei uma cena diante de todos!
O vestido dela farfal&ou quando se virou e se embren&ou na multido. Alessandro
ol&ou+a com involunt0ria admira-o. *or)m# lo%o sentiu a ira penetrar novamente em seu
cora-o quando viu a esposa sorrindo para Beaufort. A tenso de Alessandro cresceu e#
embora ele no se desse conta disso# a voin&a furtiva em sua consci4ncia come-ou a
semear renovada desconfian-a.
*iero sorriu ao ver sua irm afastar+se do marido. Ao que tudo indicava# a
tempestade se aviin&ava do para,so# ele pensou# co-ando o quei(o. 3alve pudesse p8r seu
plano em a-o mais r0pido do que &avia previsto.
Sim# ainda a desejava. .# no raro# seu desejo se mostrava to imperioso# que ele
ficava tentado a esquecer as suspeitas que as palavras de Alfonso l&e &aviam despertado.
.m diversas ocasi2es# c&e%ara at) a se convencer de que tudo continuava i%ual. .ntretanto#
nas profundeas de seu ,ntimo# persistia a convic-o irracional de que um poder mais
elevado tin&a colocado outra mul&er no corpo de sua irm. . ele sabia que no &esitaria em
sacrificar essa outra Isabella no altar de sua maior ambi-o: %overnar de Siena.
*iero notou que ")sar Bor%ia tamb)m &avia presenciado a pequena cena entre sua
irm e Mantefiore. . apro(imou+se dele com inten-o de %an&ar um pouca de terreno.
+ 9ejo que a belea de min&a irm no o dei(a indiferente# altea.
Bor%ia# os bra-os cruados sobre a jaqueta de veludo ne%ro# virou+se para ele. *or
um breve momento# *iero sentiu+se intimidado pela for-a de seu ol&ar que# ali0s# era sua
maior arma. Os ol&os escuros e opacos de Bor%ia no revelavam nen&uma emo-o#
estivesse ele contente ou irado# estivesse ele a ponto de libertar um prisioneiro ou de envi0+
lo / cDmara de tortura.
+ Supon&o que no fa-a tal coment0rio / toa + o fil&o do papa retrucou sem rodeios.
A objetividade de Bor%ia desconcertou *iero# que vacilou e por fim desistiu de falar.
+ *or que se cala# *ulcinelli; 3em al%o importante a declarar ou est0 apenas sondando
o terreno para sua irm;
A vul%aridade daquelas palavras e(asperou *iero. No# ele pensou# ainda no era
c&e%ada a &ora de se apro(imar de Bor%ia.
+ .u quis somente pu(ar conversa# altea. Mas# se me permite um coment0rio# uma
mul&er to bela como min&a irm no precisa da ajuda de alcoviteiros.
Assim diendo# *iero fe+l&e uma rever4ncia e desapareceu no meio da multido.
Bor%ia voltou seu ol&ar para Isabella. Depois mediu Alessandro. No era &omem de
esperar para ter seus desejos satisfeitos# mas dessa ve abriria uma e(ce-o. Afinal de
contas# as tropas de Montefiore e seus con&ecimentos militares eram+l&e ainda muito
preciosos. Ademais# ele &avia percebido a %anDncia no ol&ar de *ulc,nelli. 3alve# ponderou#
pudesse faer um trato antes de possuir Isabella.
.ntrementes# se%uiria para Aoma e teria uma audi4ncia com o pai# pois por ora l&e
cabia sustentar a farsa de que as cidades conquistadas durante a campan&a estavam
destinadas a enriquecer os cofres do papado.
Bor%ia brincou com o enorme anel de rubi que usava no dedo indicador. Sim# iria para
Aoma# planejaria sua pr'(ima campan&a e esperaria. ?0 muito que aprendera a ter
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont R@
paci4ncia: desde os tempos em que no passava do se%undo fil&o do papa# destinado a
se%uir uma carreira reli%iosa. .le fora paciente at) que a sorte l&e oferecera uma
oportunidade $nica. A%ora# o corpo de seu Irmo perecia debai(o da terra e ele# ")sar# era
o fil&o mais vel&o do papa.
Bor%ia sorriu e acenou para "aterina Sfora.
.stava son&ando. Adrienne tin&a certea de estar son&ando. A despeito disso# tudo
parecia+l&e assustadoramente real. .la j0 no conse%uia distin%uir entre son&o e realidade.
As copas das 0rvores que ladeavam a alameda balan-aram ao sabor da brisa. *or entre os
ramos# Adrienne avistou a c&amin) de pedra cina. . a brisa que a%itava as fol&as e seus
cabelos trou(e+l&e um c&eiro de mar.
De s$bito# _ves de Beaufort apareceu diante dela. .stendeu+l&e a mo. . sorriu.
+ A%ora me pertence# Isabella. Alessandro di Montefiore est0 morto e a%ora &0 de ser
min&a.
+ No# no ) verdade! + ela %ritou# escondendo o rosto entre as mos. + No pode ser
verdade!
O conde afastou delicadamente suas mos e encarou+a por um lon%o momento.
Depois beijou+l&e a ponta dos dedos. + Ser0 feli no "astelo de Beaufort. 7arei com que
esque-a seu falecido marido e ser0 feli. .u prometo.
O toque dos l0bios dele em seus dedos provocou+l&e repulsa# mas Adrienne no teve
for-as para repeli+lo.
Sem aviso# a paisa%em / sua volta come-ou a se desinte%rar e Adrienne viu
Alessandro ajoel&ado# a espada do carrasco levantada sobre sua cabe-a. De repente# a
lDmina prateada desceu sobre ele e o mundo pareceu tin%ir+se de vermel&o. O san%ue de
Alessandro. .la ficou petrificada de &orror# %otas escarlate respin%ando em seu vestido.
3omou f8le%o e# superando o terror# p8s+se a %ritar a plenos pulm2es.
+ "alma# calma. .st0 tudo bem. S&&... est0 tudo bem. Adrienne ouviu uma vo
lon%,nqua e sentiu que bra-os fortes a estreitavam. *ronto. 7ora salva de seu pior pesadelo.
Seus %ritos transformaram+se em solu-os enquanto se dei(ava ficar al,# com a respira-o
pesada e a camisola empapada de suor. *or)m# o &orror de seu son&o continuou pairando
sobre ela# qual um fantasma funesto.
+ No foi nada# Isabella. 3eve outro pesadelo# isso ) tudo. A vo tornou a c&am0+la.
Adrienne abriu os ol&os e tentou firmar a vista. 9iu o rosto de Sandro flutuando na
penumbra... Aquele era mesmo Sandro# no era; .la tocou+l&e o semblante# para se
certificar de que no estava son&ando de novo.
+ Sandro;
+ Sim# estou aqui.
Adrienne dei(ou a mo cair. 7ec&ou os ol&os e l0%rimas de al,vio rolaram por suas
faces.
Alessandro en(u%ou seu rosto e afa%ou+l&e os cabelos $midos.
+ No c&ore. =0 passou# j0 passou... .st0 tudo bem.
Mas ele sabia que estava mentindo. "omo ) que tudo podia estar bem se velava ao
lado de Isabella todas as noites# / espera de seus pesadelos; =0 con&ecia os sintomas.
*rimeiro# ela ficava a%itada# depois passava a murmurar palavras ininteli%,veis e# por fim#
come-ava a se debater. Seus %ritos ento faiam %elar o san%ue de Alessandro e a%u-avam
o remorso que ele sentia por no t4+la acordado antes.
"ada ve que Isabella come-ava a son&ar# Alessandro tin&a o impulso de despert0+la.
Mas invariavelmente acabava adotando uma atitude passiva# na esperan-a de compreender
os murm$rios dela e captar uma palavra que confirmasse suas suspeitas.
Adrienne por fim se acalmou e anin&ou+se no peito dele. *ersistia# por)m# uma fina
lin&a de tenso que ia de sua nuca at) a base de sua coluna. Alessandro massa%eou+l&e as
costas e e(pulsou o $ltimo vest,%io de tenso que ainda a atorrrientava. Sonolenta# Adrienne
abra-ou+o e encol&eu+se de encontro ao corpo dele. De encontro ao seu porto se%uro.
+ No quer me contar seu son&o; + Alessandro per%untou# sem resistir / tenta-o de
sond0+la.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RC
+ 3en&o sempre o mesmo pesadelo. Son&ei que... + .la se calou de repente e
balan-ou a cabe-a. + No quero mais pensar nisso + murmurou# enterrando o rosto no peito
dele. + Me ajude a esquecer... por favor# me ajude a esquecer...
Alessandro sentiu que ela se retesava de novo. A despeito de suas desconfian-as# foi
invadido por uma onda de infinita ternura. . inclinou+se para beijar Adrienne.
CAPTULO I
Irrequieto# Alessandro saiu do salo profusamente iluminado e foi at) o balco.
Debru-ando+se# espiou a pra-a deserta# que se estendia com suas pedras sonolentas#
rodeada de casas /s escuras. 10 no alto# a ab'bada do c)u estava velada pelo p0lido luar.
.ra uma daquelas t,picas noites de fim de inverno# que acenavam para a esta-o de calor
que em breve c&e%aria. Alessandro inspirou profundamente e enc&eu os pulm2es de ar
fresco. 1o%o# os canteiros de Siena ficariam em flor e as 0rvores se revestiriam de fol&as
verdes e bril&antes.
"om o poder de concentra-o que l&e era peculiar# ele bloqueou os sons da m$sica#
das conversas e das risadas que pairavam no salo /s suas costas. Imer%iu ento em um
mundo de pa e sil4ncio.
Os &'spedes finalmente partiriam na man& se%uinte. 3eria ainda al%uns dias para
ficar com Isabella# antes que tamb)m fosse for-ado a rumar para Aoma. ")sar Bor%ia &avia
requisitado todos os condottieri para sua entrada triunfal na "idade .terna. Al)m disso# nos
$ltimos meses Alessandro vira mais de um e(emplo do que acontecia / %ente que no
atendia /s solicita-2es de Bor%ia como se fossem ordens.
Naqueles dias em que disporia de mais tempo a s's com a esposa# ser0 que seus
pesadelos continuariam; . ser0 que ele realmente queria que aqueles son&os cessassem;
Ou al%uma parte cruel de seu esp,rito desejava que Isabella padecesse at) dei(ar escapar
um murm$rio# uma palavra que comprovasse ou desmentisse# de uma ve por todas# as
suas suspeitas;
As portas duplas atr0s dele foram escancaradas. Alessandro pra%uejou bai(in&o#
vendo que sua pa estava prestes a acabar. *or)m# nin%u)m veio at) o balco para falar
com ele. Alessandro ento colou+se / parede e esperou.
+ No ima%ina quanto me proporcionou nesses $ltimos dias# donna Isabella.
Ao som daquela vo# Alessandro ficou r,%ido. Depois ouviu uma risada familiar em
resposta /s palavras proferidas. .le crispou as mos na %rade do balco.
+ Ora# meu caro conde# no e(a%ere!
+ Mas no estou e(a%erando# bela sen&ora. <uando partir de Siena# meu cora-o
ficar0 / sua merc4.
A vidra-a retiniu levemente quando as portas foram fec&adas. Alessandro ouviu outra
risada# dessa ve t4nue# por)m no menos sedutora e provocante.
Mesmo depois que as duas voes se perderam no burburin&o da multido# ele
continuou a%arrando a %rade# mal notando que o frio do ferro se transferia para seu corpo.
.nto# finalmente encontrara uma resposta para a per%unta que o atormentava: ela o tra,ra.
Seria por isso que# noite ap's noite# acordava %ritando# ban&ada em suores %elados; Acaso
era a culpa que no a dei(ava dormir um sono tranqOilo;
.la me traiu. .la me traiu... As palavras se repetiam em seu c)rebro qual uma
ladain&a enfadon&a.
*or um momento# Alessandro no sentiu absolutamente nada. Nem dor nem raiva. S'
o vaio que transformava seu cora-o num 0rido deserto. *or um momento# o mundo inteiro
parou e se tornou um lu%ar frio# muito frio.
*or fim# veio a dor. Numa onda poderosa# que quase o dei(ou sem f8le%o. Alessandro
tentou ne%ar que seu cora-o estava se partindo em mil peda-os. Se pudesse# t4+lo+ia
arrancado do corpo para no sentir mais aquela dor lancinante.
Mas Alessandro era um lutador# e no tardou para que seu senso de preserva-o
sobrepujasse a autopiedade. . ele lutou contra a dor. 1utou com desespero# recorrendo /
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RE
arma infal,vel que o defendera durante toda a vida: a f$ria. . assim# deliberadamente#
dei(ou+se dominar por ela.
A ira tomou conta dele e o fe arder em um fo%o de destrui-o. "iente de que seria
capa de matar Isabella e Beaufort se voltasse ao salo naquele momento# Alessandro se
recomp8s. 7ec&ando os ol&os e os ouvidos para a ale%ria que flu,a / sua volta# enveredou
por um corredor e saiu.
No quis molestar o cavalari-o e selou ele mesmo sua montaria. O animal pressentiu
sua tenso. <uando foi mont0+lo# o cavalo j0 estava inquieto# relinc&ando e raspando os
cascos no c&o. Mal Alessandro se instalou na sela# disparou dentro da noite.
.m se tratando de Alessandro# Adrienne parecia possuir um se(to sentido. . lo%o
soube que &avia al%o errado. No o vira nas $ltimas &oras e a%ora esquadrin&ava o salo /
sua procura# tentando ser o mais discreta poss,vel.
Mas Alessandro no estava em parte al%uma.
+ Aeceio estar ne%li%enciando meus outros convidados + ela disse# sorrindo para _ves
de Beaufort# enquanto seu cora-o se enc&ia de apreenso. + *e-o+l&e licen-a a%ora.
Adrienne come-ou a se afastar# por)m# o conde se%urou+l&e a mo.
+ 9ai me dei(ar assim# sem mais nem menos; Sem uma palavra de encorajamento ou
uma promessa;
Adrienne encarou+o com espanto. S$bito# o tom de Beaufort tornara+se ur%ente. Seu
ol&ar complacente a%ora era quase a%ressivo. . seu semblante pl0cido adquirira uma
e(presso 0vida.
S' a%ora Adrienne percebera que ele a ludibriara com uma falsa sensa-o de
se%uran-a. "om suas maneiras %entis e aparentemente desinteressadas# acabara faendo
com que Adrienne esquecesse quern ele era. Durante a $ltima quinena# ela jul%ara cada
ve mais confort0vel permanecer na compan&ia de Beaufort. . pensara que# assim# lo%raria
manter distDncia do peri%o real: ")sar Bor%ia.
No momento# per%untava+se se# na Dnsia de mudar aquela &ist'ria# no &averia
cometido um deslie fatal. 3eria feito um erro de c0lculo; .vitado uma cat0strofe s' para
provocar outra muito pior; Sentiu um calafrio percorrer+l&e o corpo# mas procurou
conservar+se impass,vel.
+ "om efeito# meu caro conde# j0 l&e fi todas as promessas que estavam a meu
alcance. + .la sorriu friamente. + Se deseja al%um encorajamento de min&a parte# s' me
resta encoraj0+lo a procurar uma esposa.
6ma nova pontada de pDnico acometeu+a. *ois# afinal# era e(atamente isso que
Beaufort estava faendo. Adrienne en%oliu em seco. 3entou sustentar o ol&ar e retirou a
mo que ele se%urava:
+ Desejo+l&e boa noite# conde.
.la virou+se e obri%ou+se a avan-ar deva%ar# embora sua vontade fosse de sair
correndo para fu%ir dali.
_ves de Beaufort observou+a com um ol&ar filos'fico. .ra um &omem sobretudo
pr0tico e no costumava se alterar. No dia se%uinte partiria de Siena e# apesar de no crer
em premoni-2es# tin&a um forte pressentimento de que tornaria a ver lsabella di Montefiore.
<uem ) que podia saber; 3alve# da pr'(ima ve# ela se mostrasse menos or%ul&osa e mais
acess,vel.
Adr,enne revirou+se no leito# sob o dossel de deuses e ninfas que pareciam
escarnec4+la. 7aia &oras que estava ali# reme(endo+se e ol&ando de tempos em tempos
para a porta. O baile j0 terminara &0 muito e Sandro continuava desaparecido. .la
questionara seu paradeiro junto a Aoberto# a dom 7rancesco e / criada%em. Nin%u)m sabia
o que fora feito de Alessandro. *or fim# Adrienne conse%uiu dormir..Mas seu sono foi
a%itado. A uma certa altura# ela despertou com um murm$rio premente. Deparou com
Bianni curvada sobre a cama# pu(ando+l&e a man%a da camisola.
+ Acorde# donna Isabella. + O ano tomou f8le%o e repetiu: + Acorde# por favor!
Notando a afli-o dele# Adrienne sentou+se# ainda um pouco aturdida pela
desorienta-o que sempre a confundia quando despertava.
+ Bianni# o que &ouve; ++ S... ) dom Alessandro...
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RH
"om falta de ar# o ano %esticulou pateticamente. Afrou(ou a %ola de seu traje# e o
fe com tal afoba-o que um dos bot2es se soltou e rolou para o c&o com um retinir
met0lico.
+ *elos c)us# o que aconteceu com meu marido# Bianni; Adrienne levantou+se de um
salto. A%arrou+o pelos ombros e sacudiu+o.
+ Aesponda+me! .le foi ferido; O que &ouve; Bianni balan-ou ener%icamente a
cabe-a.
+ No... no# madonna. .le est0 aqui.
+ Aqui; O&# %ra-as a Deus!
.la soltou+o de repente# faendo+o perder equil,brio. <uando se diri%iu para a porta# o
ano tentou pu(0+la pela barra da camisola. Adrienne virou+se para ele# irritada# e franiu o
cen&o.
+ .spere# rnadonna! *or favor# espere! Dom Alessandro parece...
Mas Bianni no p8de terminar de falar# pois# nisso# a porta do quarto foi aberta com
um estrondo.
+ *ronto para matar + o ano completou num murm$rio# e fe o sinal+da+cru.
*or um lon%o momento# Adrienne e Alessandro ficaram ali# im'veis# como duas
est0tuas de pedra.
+ Saia daqui! + ele disse por fim# apontando para o ano# mas sem nem se dar ao
trabal&o de ol&0+lo.
"om e(presso pesarosa e ao mesmo tempo apavorada# Bianni bateu em retirada.
.nquanto cruava os corredores# ia pensando# aflito# que precisava de ajuda. *recisava do
au(,lio de al%u)m que pudesse prote%er sua ama.
3odavia# no &avia nin%u)m. Nin%u)m...
7oi ento que ele se lembrou do pun&al que Isabella l&e presenteara no dia em que
queimara suas roupas de bobo da corte e l&e dera belos trajes de veludo.
"om a mo pousada no cabo do pun&al# Bianni deu meia volta e es%ueirou+se para os
aposentos da ama. Ali c&e%ando# colou o ouvido / porta e ficou escutando.
+ Ia a al%um lu%ar# madonna; + Alessandro inquiriu em vo bai(a.
Dito isso# ele cruou o aposento som passos macios e lentos# qual um felino pronto
para dar o bote.
Adrienne suspirou de al,vio.
+ Onde se meteu; *rocurei+o par toda parte... O que aconteceu; *or onde andou;
.la quis abra-0+lo# mas Alessandro a deteve com um %esta.
+ *er%untei+l&e se ia a al%um lu%ar.
Adrienne meneou a cabe-a# desconcertada.
+ Sim. Ia encontr0+lo. Bianni veio me acordar para informar que &avia voltado.
Alessandro pu(ou+a pelo decote da camisola. Sua vo soou aveludada# seus ol&os
bril&aram amea-adores.
+ *ara qu4; *ara que tivesse tempo de mandar seu amante embora;
.la fitou+o sem acreditar no que ouvia. .le no a soltou.
+ . ento; No vai confessar que estava com um &omem# madonna;
Adrienne come-ou a se debater.
+ Ser0 que enlouqueceu# Sandro; O que est0 a dier; Alessandro perscrutou+a. 9iu os
ol&os castan&os arre%alados# c&eios de espanto# confuso e at) indi%na-o. *or)m# no
&avia ali nen&uma sombra de culpa. Seria Isabella to depravada a ponto de descon&ecer o
remorso; Sua desenvoltura c&e%ava a constituir um insulto / masculinidade dele.
*or)m# ainda que ce%o de f$ria# Alessandro &esitou. .staria en%anado; No# no#
disse a si mesmo. 3in&a ouvido perfeitamente a conversa entre sua esposa e Beaufort. No
l&e escapara o riso provocante dela# o tom su%estivo dele.
?avia# ainda# os ine(plic0veis son&os de Isabella. .# sobretudo# o seu parentesco com
os *ulcinelli. .la o fiera acreditar que era diferente do resto de sua fam,lia. No entanto#
tudo no passara de um en%odo. Isabella nascera e fora criada para a perf,dia# para a
trai-o.
+ Ouvi sua conversa com Beaufort# madonna# portanto# nem se d4 ao trabal&o de
ne%ar. 3raiu+me e pa%ar0 caro por isso!
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RL
Mas# mesmo enquanto assim falava# Alessandro ol&ava para o rosto de Isabella e
sentia sua ira se abrandar. Seu cora-o e(ortava+o a acreditar nas mentiras dela# pois seria
menos penoso viver na i%norDncia do que enfrentar a terr,vel verdade que se l&e
apresentava. Sim# seria bem mais f0cil fec&ar os ol&os e fin%ir que nada &avia acontecido. .
entre%ar+se / doce fra%rDncia dela...
Adrienne era capa de sentir a intensidade da f$ria dele. <uando notou que sua ira se
aplacava# renasceram+l&e as esperan-as. 3ocou+o de leve no rosto.
+ .u nunca o tra,# Sandro. Nunca. Nem em pensamento.
O som da vo dela dei(ou+o col)rico de novo. Aepeliu+a com viol4ncia# temendo
render+se ao suave toque de sua mo.
+ "ale+se!
+ Sandro# acredite+me# eu...
.la se interrompeu de repente# relembrando as palavras que Beaufort l&e dissera
&oras antes. "om uma onda de pDnico# sentiu que sua %ar%anta se fec&ava e foi dominada
pela verti%em. O&# Deus# acaso Alessandro estava com a rao; 3eria ela se dei(ado
enredar em mais uma trama# traindo+o sem nem ao menos se dar conta;
.le netou sua vacila-o. Ali estava# Isabella sentia remorso. Alessandro per%untou+se
por que no se re%oijava a%ora que tudo &avia se esclarecido. 3in&a %anas de mat0+la pelo
que ela l&e fiera. "ontudo# sabia que no seria capa disso. 7osse o que fosse que ela l&e
fiesse# nunca teria cora%em de mat0+la.
9ieram / tona toda a sua raiva# frustra-o# amor e tristea. Sim# Isabella o tra,ra.
Mas ainda l&e pertencia. . ele l&e mostraria isso.
"om um movimento decidido# trou(e+a para junto de si. A%arrando+l&e a tran-a#
pu(ou+l&e a cabe-a para tr0s# e(pondo a %ar%anta alva. Sua mo livre fec&ou+se em torno
do pesco-o dela# como que desafiando+a a enfrent0+lo.
Adrienne percebeu que# embora suas fei-2es duras o desmentissem# cintilava uma
c&ama de desejo nos ol&os ne%ros de Alessandro. Sabia que# se o tocasse# ele se
desarmaria e daria vao a sua pai(o.
No teve tempo de pensar em mais nada. Sem aviso# a boca dele cobriu a sua. Sentiu
a for-a das mos de a-o imobiliando+a e viu que seria in$til resistir. Dentro de instantes#
Alessandro a possuiria.
Adrienne ento teve medo. 7ec&ou os ol&os. No# no &avia rao para ter medo.
Aquele era S0ndro# a quem amava acima de todas as coisas# Sandro# o &omem pelo qual
sacrificara sua anti%a vida. . uma onda de amor e(pulsou todos os receios de seu cora-o.
S$bito tornou+se fundamental para Adrienne que ele no a possu,sse naquele
momento# num ras%o de desejo marcado pela raiva e pela viol4ncia. S$bito# tornou+se
fundamental que aquela unio tivesse por base a ternura.
.le queria que Isabella o enfrentasse# o provocasse. Mas# ao contr0rio# ela se
abandonava / brutalidade de seus beijos. .(asperado# soltou+a e empurrou+a.
+ Dispa+se.
Sustentando o ol&ar# Adrienne obedeceu. Desatou os cord2es da camisola e dei(ou+a
escorre%ar para o c&o.
Alessandro estudou+a com os ol&os apertados. Isabella estava p0lida# por)m#
mantin&a as costas retas e o encarava sem receio. .le bai(ou o rosto# enver%on&ado. 9irou+
se depressa e come-ou a tirar as pr'prias roupas.
<uando se voltou para ela# Adrienne continuava im'vel. "om um %esto sem a menor
afeta-o# estendeu a mo para ele.
Naquele instante# Alessandro finalmente compreendeu que o que ela l&e oferecia no
era uma rendi-o incondicional# e sim um amor incondicional. Se%urou+l&e a mo e# juntos#
foram se deitar no leito.
CAPITULO
Os dias se somaram e transformaram+se em semanas. A primavera c&e%ou# quente e
c&uvosa naquele ano# enc&endo as ruas da cidade com o c&eiro de terra mol&ada e fol&as
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RM
novas. Ao contemplar o "ampo pela janela# Adrienne era capa de sentir o aroma das flores
traido pela brisa.
.la debru-ou+se no peitoril# per%untando+se se aquele no seria o dia da c&e%ada de
Sandro. No recebera nen&uma carta dele nas $ltimas seis semanas. A $nica not,cia que
c&e%ara a seu con&ecimento viera por interm)dio de um veneiano# um di%nit0rio que
passava por Siena a camin&o de Aoma. A entrada de ")sar Bor%ia na "idade .terna fora
c&eia de pompa e circunstDncia. .# de acordo com o di%nit0rio# as celebra-2es que se
se%uiram depois primaram pela libertina%em e devassido. O veneiano torceu o nari# em
se%uida sorriu ao mencionar que Alessandro comparecera a todos os festejos com ares
contrariados.
Sem aviso# a e(austo resultante de uma sucesso de noites mal+dormidas abateu+se
sobre Adrienne. .s%otada# desliou para o c&o e# enrodil&ando+se com os bra-os / %uisa de
travesseiro# fec&ou os ol&os. Mas# mal &avia cerrado as p0lpebras# e a ima%em de Sandro
sur%iu para tortur0+la. Adrienne reabriu os ol&os e pousou a mo na fronte. *or Deus# ser0
que al%um dia conse%uiria um descanso;
Naquela fat,dica noite# quando estendera a mo a Alessandro# disposta a dar+l&e
espontaneamente o que ele pretendera tomar / for-a# naquela noite Adrienne tivera
esperan-a de que tudo ficaria bem. Alessandro amara+a com uma pai(o temperada por
infinita ternura e# por al%umas &oras# a felicidade dela no con&ecera limites: Adrienne
acalentara a v iluso de que o marido finalmente confiava nela.
Mas ento um novo dia aman&ecera# transformando suas esperan-as em p'.
Alessandro dei(ara o leito ao romper da aurora# sem dier+l&e palavra# e fora ocupar+se dos
preparativos para a via%em com o e()rcito de Bor%ia.
Adrienne cumprira seu ritual cotidiano naquela man& como um aut8mato. Beaufort
sussurrara+l&e d$bios elo%ios# que ela mal ouvira. Bor%ia a%radecera+l&e sua &ospitalidade
e# depois de beijar+l&e a mo# desliara o dedo indicador por sua palma# numa silenciosa
merisa%em que Adrienne preferira i%norar. <uanto a Sandro... ele no l&e diri%ira um $nico
ol&ar# nem mesmo / &ora da despedida.
Ap's sua partida# ela enfim ca,ra em si e sentira todo o peso de sua dor. . de seu
medo.
6m %emido surdo e o farfal&ar dos len-'is tirou+a de seus devaneios# traendo+a de
volta ao presente. Aapidamente# p8s+se de p) e fec&ou a janela. Depois acercou+se do leito
onde jaia seu so%ro# p0lido e descarnado. 3eve que reprimir o impulso de confort0+lo com
um abra-o. <uisera ao menos l&e dar uma amostra de carin&o# j0 que dom 7rancesco se
recusava a tomar o (arope especial que l&e &avia comprado. "ontudo# ela sabia que o
duque no tolerava demonstra-2es de afeto. .ra ainda mais severo consi%o mesmo do que
com os outros.
?oje 7rancesco di Montefiore faleceu# soin&o e sem nin%u)m que pranteasse seu
sofrimento. "ertifiquei+me de que o mensa%eiro que levava as not,cias de seu estado de
sa$de no partisse de Aoma at) que o vel&o duque e(alasse seu $ltimo suspiro. "ontaram+
me que ele sofreu enorme,nente e que# nos $ltimos momentos# c&amou por Alessandro e
implorou+l&e perdo. *ois muito bem# nada mais justo. .u l&e dei o merecido troco pela
forma odiosa corno sempre me tratou. .# para ser totalmente sincera# ainda ac&ei que foi
pouco...
Adrienne recordou+se das palavras de Isabella e# mais uma ve# questionou as lin&as
tra-adas pelo destino. Dom 7rancesco realmente morreria c&amando pelo fil&o; .la &avia
enviado uma mensa%em ur%ente a Alessandro# mas no obtivera resposta. . o tempo estava
se es%otando.
+ ?0 al%o que possa faer pelo sen&or; ++ per%untou# curvando+se / cabeceira da
cama.
A dor cedeu e dom 7rancesco suspirou. 7irmou a vista para encarar a nora. =ul%ara+a
mal# pensou consi%o. Isabella parecia e(aurida devido aos dias e noites que passara velando
ao lado dele. O mais correto seria mand0+la para seus aposentos a fim de que descansasse.
*or)m# sua presen-a serena confortava+o e ajudava+o a suportar mel&or a dor. .le quis
pedir+l&e que se sentasse na beirada da cama# mas sua vo fal&ou e tudo o que p8de faer
foi er%uer a mo debilmente.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RP
+ <uer que eu me sente com o sen&or; + Adrienne adiantou+se# sol,cita..
+ Sim + dom 7rancesco murmurou num tom quase inaud,vel.
.la acomodou+se / beira do leito# penaliada. *assara a maior parte do tempo com o
duque desde que este adoecera# tr4s semanas antes. No precisara ouvir o dia%n'stico do
m)dico para saber que o tempo de vida que ainda l&e restava seria doloroso e curto.
Adrienne rememorou o dia em que# muitos meses antes# dom 7rancesco l&e solicitara
que espa-asse os encontros com seus irmos. 1embrava+se perfeitamente da tristea que
ento se apoderara de seu cora-o quando ol&ara para ele# j0 sabendo que a doen-a
come-ava a debilit0+lo sem que se apercebesse. =0 sabendo que no e(istiam meios de
alterar seu destino# pois que era o pr'prio Deus que o determinara.
Dom 7rancesco notou a amar%ura estampada em sua fisionomia. Sim# jul%ara+a mal.
. essa fora apenas uma entre as muitas injusti-as que cometera ao lon%o de sua vida. .le
tornou a suspirar. *er%untou+se se o bom Deus ainda l&e daria uma oportunidade de reparar
seus erros ou se seria sua sina padecer no inferno descrito por Dante.
+ 3em a mesma e(presso triste que vi em seu rosto no dia em que a proibi de ver
seus irmos + disse com dificuldade# como se a cada palavra a espada da morte se
enterrasse mais fundo em seu peito.
Adrienne sorriu melancolicamente.
+ 3alve porque eu estivesse justamente recordando aquele dia.
+ .nto... + Dom 7rancesco tossiu# sacudido por espasmos. + .nto j0 sabia# no );
.la bai(ou o rosto. "ruou as mos sobre o re%a-o# embara-ada.
+ Sim + admitiu.
+ "omo;
Adrienne meneou a cabe-a# sentindo+se impotente. "omo dier+l&e que# num futuro
lon%,nquo# &avia lido os di0rios de Isabella e tomara con&ecimento de sua enfermidade;
"omo revelar+l&e sua verdadeira identidade; "omo fa4+lo se nem ela pr'pria sabia quem
era; "ontinuava sendo Adrienne; Ou tin&a se transformado em Isabella; .# em caso
afirmativo# at) que ponto;
+ .u... simplesmente sabia. Simplesmente sabia...
.la %esticulou# deprimida# e dei(ou as mos ca,rem no colo. O duque fec&ou os ol&os.
"omo no dissesse mais nada# Adrienne acreditou que tivesse adormecido e rela(ou um
pouco. *or)m# ao cabo de um minuto# ele tornou a falar. .la estremeceu# alarmada.
+ 1o%o que a vi no meio da multido que se apin&ava na cDmara nupcial# ac&ei+a
muito diferente da Isabella *ulcinelli que &avia con&ecido... da outra Isabella. + Dom
7rancesco fe urna pausa para tomar f8le%o e continuou: + *rimeiro# pensei que estava
ima%inando coisas. Depois conclui que era uma feiticeira.
Adrienne sustentou o ol&ar. Num %esto inconsciente# torceu as mos.
+ Mas ocorre que no o sou# dom 7rancesco.
+ .u sei.
. o duque fec&ou os ol&os. A sombra de um sorriso pairou ern seus l0bios e(an%ues#
como que selando seu se%redo. Adrienne ficou a seu lado at) ter certea de que ele dormia.
Depois er%ueu+se e foi at) a janela. Necessitava de um pouco de ar fresco para espantar o
c&eiro de morte que parecia impre%nar o quarto. Aeclinou+se sobre parapeito# o ol&ar
ausente va%ando pela pra-a# enquanto sua mo se comprimia sobre o ventre para conter
uma onda de n0usea.
+ Madonna;
Ao inesperado c&amado de Daria# ela virou+se com um sobressalto. O movimento
brusco fe com que seu est8ma%o se revirasse# provocando+l&e enj8os e cobrindo+l&e a
fronte com um suor frio.
A escrava conduiu+a at) uma cadeira e obri%ou+a a sentar. 1,vida# Adrienne respirou
fundo# esperando o mal+estar passar. O que &avia de errado com ela; 7icou irritada com o
pr'prio corpo# que fraquejava no momento em que mais necessitava de suas for-as.
.la fec&ou os ol&os. <uando os reabriu# viu a escrava ajoel&ada a seus p)s# fitando+a
de modo assa estran&o.
+ *or que me ol&a assim# Daria;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont RR
+ Madonna deveria cuidar mel&or da sa$de doravante. Adrienne encarou+a# pasma.
7inalmente dava+se conta do que l&e estava acontecendo. "om um %esto instintivo pausou
as mos no ventre. . retesou+se# sem saber se c&orava de ale%ria porque Alessandro l&e
dera outro fil&o# ou se c&orava de tristea porque# mais uma ve# a &ist'ria estava se
repetindo. O&# Deus!# pensou# cerrando os pun&os. Ser+l&e+ia dado se%urar aquela crian-a
nos bra-os; Ou ela teria o mesmo destino da primeira# que no vivera para ver a lu do dia;
Adrienne balan-ou a cabe-a. .ra um desprop'sito faer per%untas para as quais no tin&a
resposta. Isso s' contribuiria para fa4+la enlouquecer. 3udo o que l&e restava era levar
aquela vida da mel&or forma poss,vel. No# ela corri%iu+se: levar sua vida da mel&or forma
poss,vel.
A id)ia de que# afinal# podia ser dona de seu destino# deu+l&e for-as para prosse%uir.
Inspirou profundamente e se endireitou. 7oi s' ento que percebeu as lin&as de
preocupa-o que vincavam a testa da escrava.
+ O que &ouve# Daria; .
+ 6m dos mensa%eiros que madonna enviou a dom Alessandro acaba de re%ressar.
+ O&# Deus seja louvado! 3alve ele me ten&a traido uma palavra de dom... +
Adrienne se calou diante do ol&ar apreensivo da escrava.
+ O infeli no conse%uiu c&e%ar a Aoma. 9oltou ao pal0cio mais morto do que vivo#
madonna.
Adrienne no esperou que a outra dissesse mais nada. *recipitou+se para o corredor
com a escrava em seus calcan&ares. Ao p) da escadaria deparou com o mensa%eiro# cujo
uniforme branco e aul estava manc&ado de poeira e de san%ue. Deitado em um catre
improvisado# parecia# com efeito# estar mais morto do que vivo. Mais que depressa#
Adrienne mandou um dos criados c&amar o m)dico. Depois ajoel&ou+se ao lado do rapa e
dispensou os outros servos# e(ceto Daria.
.la pousou a mo na face dele ferido e murmurou: + *ode me ouvir;
O emiss0rio abriu os ol&os e# ao recon&ec4+la# tentou se soer%uer. Adrienne
empurrou+o suave mas firmemente para o colc&o.
+ Aepouse a%ora. O m)dico vir0 lo%o para tratar de seus ferimentos. + .la virou+se
para a escrava: + Daria# tra%a+l&e um pouco de 0%ua.
A escrava obedeceu sem demora. <uando o mensa%eiro terminou de en%olir
penosamente a 0%ua# Adrienne devolveu a caneca a Daria e tentou controlar sua
impaci4ncia.
+ *ode me relatar o que aconteceu;
+ .u... estava a uma &ora da cidade... O cavalo tombou de repente... 6ma corda
esticada na estrada... .u fui arremessado da sela. 3entei me levantar. Mas eles se jo%aram
sobre mim... como &ienas... + ele %a%uejou.
+ <uem; <uem o atacou;
+ No... no sei# madonna... Mascarados... ?omens mascarados.
+ Aoubaram+l&e seus pertences; O rapa fe um sinal ne%ativo.
+ .spancaram+me# mas no levaram nada. Nem ao menos... nem ao menos
vascul&aram meus alforjes. + Aqui# ele parou de falar e teve um acesso de tosse. +
Amarraram+me... 1evaram+me para um casebre no campo... 7iquei preso em um s'to.
.le fec&ou os ol&os e se contorceu com uma careta de dor. Adrienne teve vontade de
c&acoal&0+lo e %ritar+l&e que continuasse. .m ve disso# crispou as mos e inda%ou
brandamente:
+ O que aconteceu depois;
+ Os outros dois estavam l0 tamb)m.
+ Outros dois;
+ Mensa%eiros... mensa%eiros que madonna enviou a Aoma... a dom Alessandro...
+ O qu4;! + ela e(clamou# retesando+se como se tivesse levado uma ver%astada. + Os
dois mensa%eiros;
+ Sim... <uando ouvimos nossos captores diendo que nos venderiam como
escravos... + O rapa foi sacudido por um tremor. + "onse%ui me soltar e roubei um dos
cavalos para fu%ir. No sei o que foi feito de meus compan&eiros.
Nesse momento# o m)dico c&e%ou. Adraenne se%urou a mo d' mensa%eiro.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JJ
+ O doutor est0 aqui e cuidar0 para que se restabele-a. .u l&e a%rade-o por sua
lealdade e &averei de recompens0+lo. + .la ento se levantou. Sua cabe-a %irava. "omo uma
sonDmbula# come-ou a %al%ar os de%raus da escadaria. O que estava se passando; <uem
era o respons0vel por aquele ataque; .staria ela cercada de traidores; Os pensamentos de
Adrienne se sucediam# um mais assustador que o outro. S$bito# ela estacou no meio da
escadaria. 3odo o interior do pal0cio foi tra%ado por um mundo de escurido. *or um
instante# pareceu+l&e que o $nico elemento s'lido ali era a balaustrada de m0rmore em que
se apoiava. 3in&a vontade de fu%ir# de se esconder do peri%o. <ueria que Sandro voltasse
lo%o e solucionasse todos os problemas. Mas sabia que aquela responsabilidade era sua# s'
sua.
+ Madonna est0 bem;
Adrienne ouviu a vo de Daria atr0s de si. Balan-ou a cabe-a# anconformada.
+ No# no estou nada bem. *reciso ir at) o fim disso. . descobrir quem foi o
respons0vel por essa manobra.
Sem se importar em manter as apar4ncias# ela sentou+se num dos de%raus e apoiou
a cabe-a entre os #joel&os. "amin&ara no fio da naval&a desde que viera para aquela vida#
sempre rodeada de peri%os# suspeitas# rancores e tenta-2es. Mas# at) ento# as amea-as
eram diretamente endere-adas a ela# permitindo+l&e rea%ir de um modo ou de outro. A%ora#
por)m# ela# Alessandro e o so%ro estavam /s voltas com uma terr,vel conspira-o. O que
faer;
Adrienne endireitou+se com um movimento abrupto. "omo pudera ser to est$pida;
.la socou os joel&os# irada. *assara as $ltimas semanas em tal estado de e(austo# que no
percebe+a um fato capital: a en%rena%em para destruir Alessandro j0 estava em
funcionamento.
<uando o princ,pio de pDnico come-ou a domin0+la# lutou contra ele com un&as e
dentes. No entrara naquela batal&a para ser derrotada. De al%um modo# conquistaria a
vit'ria.
Mas como;# per%untou+l&e uma vo c,nica# que provin&a das profundeas de seu ser.
.stava completamente s'# sem ami%os e sem criados em quem pudesse confiar# / e(ce-o
de uma escrava russa e de um ano. *oderia compartil&ar seus ternores com o so%ro#
por)m# seria muita crueldade perturbar a pa de um moribundo...
. por que no; Adrienne questionou. 3alve dom 7rancesco at) se ale%rasse de poder
dividir com ela aquele fardo pelo bem de seu amado fil&o# ao qual nunca se permitira
demonstrar nen&um carin&o.
Adrienne levantou+se de um salto# i%norando a tontura que sentia. A%arrou o bra-o
de Daria e obri%ou+a a se p8r de p) tamb)m.
+ 90 procurar Bianni e leve+o aos aposentos do duque + sussurrou+l&e ao ouvido.
Daria encarou a ama. A mul&er derrotada que se sentara momentos antes na escada
no mais e(istia. .m seu lu%ar# sur%ira um anjo vin%ador com ol&os de fo%o.
Adrienne apertou+l&e o bra-o.
+ 9amos# r0pido! No se demore!
Surpresa com a s$bita ener%ia de sua sen&ora# a escrava virou+se# suspendeu a
t$nica e disparou pelas escadas. Minutos mais tarde# Adrienne dispensou todos os servos
que estavam nos aposentos de dom 7rancesco e trancou a porta. 7icaram apenas ela# o
duque# Daria e Bianni. Adrienne no deu mostras de &esita-o. Apro(imou+se ento do leito
com toda a determina-o de que foi capa.
+ Altea.
Dom 7rancesco percebeu seu tom de ur%4ncia e abriu os ol&os# pressentindo que al%o
no ia bem.
Adrienne dei(ou escapar um suspiro de al,vio ao ver que ele no estava# pelo menos
por ora# sentindo dores.
+ O que deseja# min&a nora;
+ *erdoe+me do estorvo# mas al%o terrivelmente peri%oso est0 acontecendo e
necessito do seu consel&o. As $nicas pessoas em quem posso confiar so Bianni e Daria#
que esto a meu lado.
.la indicou os dois# que# como de &0bito# sentavam+se a seus p)s.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :J:
+ O que aconteceu; + o duque per%untou.
+ ?0 al%uns dias# enviei mensa%eiros a Aoma para que solicitassem a presen-a de
Alessandro em Siena. ?oje fui informada de que nen&um deles c&e%ou a seu destino.
Adrienne tomou f8le%o e resumiu o que l&e contara o emiss0rio ferido.
+ Se o sen&or morresse durante a aus4ncia de seu fil&o# um usurpador poderia tomar
as r)deas do ducado mais facilmente.
+ .la inclinou+se para dar 4nfase /s suas palavras. + . nesse caso# se muito no me
en%ano# os principais suspeitos seriam meus irmos *iero e Alfonso.
+ .st0 faendo uma acusa-o contra %ente de seu pr'prio san%ue;
+ .les so meus irmos# mas no alimento nen&uma iluso quanto / sua inte%ridade
moral.
Mal acabou de falar# Adrienne sentiu seu cora-o enc&er+se de pesar. Meneou a
cabe-a ener%icamente e afastou os pensamentos sombrios.
+ Ademais# como j0 disse ao sen&or# eu no sou Isabella *ulcinelli. Sou Isabella di
Montefiore + declarou com or%ul&o# er%uendo o quei(o no com arro%Dncia# mas com
indi,vel amor.
O duque assentiu sem esconder sua aprova-o.
+ . se suas suspeitas se confirmarem; O que pretende faer para det4+los;
+ No &0 nin%u)m que possa mandar a Aoma a esta altura. 3erei de ir eu mesma
levar uma mensa%em a Alessandro. Dom 7rancesco arre%alou os ol&os.
+ 7icou louca;
Adrienne fe um %esto tranqOiliador.
+ S o $nico meio de alcan-0+lo# altea. No posso enviar Daria ou Bianni# e no &0
nin%u)m mais em quem deposite confian-a. + .la fe uma pausa e umedeceu os l0bios. +
3alve# ento# Alessandro acredite no que ten&o a l&e dier. . acredite em mim.
.la se%urou as mos do so%ro com ar suplicante.
+ *or favor# min&a partida deve permanecer em se%redo. ?0 al%u)m que possa ficar
com o sen&or e cuidar de suas necessidades; Al%u)m que ten&a suficiente autoridade para
afastar todos de seus aposentos e faer crer que continuo a seu lado; + A vo de Adrienne
foi se elevando com uma nota de desespero. + Min&a partida deve permanecer em se%redo!
.m absoluto se%redo!
+ Seu plano ) impratic0vel# min&a jovem. Ser0 que no se d0 conta do peri%o que
ronda as estradas; Se al%um salteador a apan&a e descobre que ) uma mul&er# est0
perdida! Mas no fique to aflita. N's encontraremos al%u)m que se desin-umba dessa
misso.
O duque fec&ou os ol&os por um momento e &esitou. A quem poderia confiar aquela
misso; A seus consel&eiros; A seus secret0rios; A seus oficiais; A al%um servo; No# ele
ponderou. .ra uma triste constata-o# por)m# a verdade ) que# ap's trinta anos de
%overno# no e(istia em toda a Siena um $nico &omem em quem pudesse depositar
irrestrita confian-a.
Se os *ulcinelli realmente estavam planejando tomar o poder na cidade# era bem
prov0vel que j0 tivessem subornado muitos de seus s$ditos e membros da corte. Dom
7rancesco vivera tempo suficiente para saber que todo &omem tin&a seu pre-o# fosse ele
medido por moedas ou por outros tipos de favor.
+ .u l&e ro%o# altea. .stou esperando uma crian-a. No quero que meu fil&o cres-a
sem um lar e# talve# sem um pai + Adrienne implorou.
A mo do duque crispou+se sobre os len-'is.
+ .nto enlouqueceu de ve; No pode caval%ar at) Aoma estando %r0vida!
+ 3em um emiss0rio leal para mandar em meu lu%ar; Al%u)m em quem possa confiar
plenamente;
*or um se%undo# Adrienne c&e%ou a pensar que o vel&o duque no confiava nem
mesmo nela. Ol&ou+o de modo penetrante e lan-ou seu $ltima trunfo:
+ S nossa $nica c&ance. O que ac&a que acontecer0 a seu futuro neto se os *ulcinelli
tomarem o poder em Siena;
Dom 7rancesco apertou os l0bios# o rosto transfi%urado de an%$stia.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :J@
+ No# no posso permitir que v0 a Aoma. No importa o que aconte-a... no posso
permitir semel&ante desatino!
+ Mas... + Adrienne se%urou+l&e a mo. "alou+se ao perceber que ele de contorcia
com dores.
+ No + o duque murmurou por fim. + 3en&o que elar pela sua se%uran-a# Isabella. .
pela se%uran-a de seu fil&o. Nunca fui capa de dar a Alessandro o que ele mais precisou#
mas ao menos cuidarei para que sua esposa b seu fil&o fiquem sos e salvos.
Dom 7rancesco lutou para recobrar o f8le%o. Mais uma ve# cerrou as p0lpebras. Ao
reabri+Ias# seus ol&ar estava firme e alerta.
+ "omunique+se com o frade Bernardo da ordem dominicana. Sramos como irmos
antes de ele se devotar ao servi-o de Deus. No me ne%ar0 esse $ltimo favor.
6ma &ora depois# o frade Bernardo c&e%ou ao pal0cio. "om as mos enfiadas nas
man%as da tosca batina preta# ouviu o pedido que o duque tin&a a l&e faer. O frade e(ibia o
semblante austero de um &omem que dedicara trinta anos de sua vida a uma e(ist4ncia de
penit4ncias e poucos lu(os. .m seus ol&os ne%ros# via+se que seria capa de faer qualquer
sacrif,cio para cumprir sua sina.
+ S o $nico em quem posso confiar + finaliou dom 7rancesco# es%otado pelo esfor-o
de falar. + Atender0 meu pedido;
O frade aquiesceu com um meneio.
+ 3erei de pedir permisso ao abade para me ausentar. Mas como nunca l&e pedi
nada# no vejo rao para que me ne%ue a permisso.
Adrienne percebeu que os dois desejavam conversar a s's. Despediu+se ento deles e
dei(ou os aposentos. Sentia+se em parte aliviada# pois ela e seu fil&o estavam a salvo dos
peri%os da via%em a Aoma. *or outro lado# Adrienne lamentava a oportunidade que perdera
de provar sua sinceridade a Alessandro. Ademais# embora seu so%ro parecesse confiar no
frade# ela ainda tin&a l0 suas restri-2es.
<uando o frade Bernardo saiu dos aposentos# Adrienne abordou+o.
+ Seu superior questionar0 o motivo de sua partida;
+ Ser0 seu dever me per%untar por que quero me ausentar.
+ . l&e dir0 a verdade;
.le encarou+a com severidade.
+ Madonna est0 insinuando que devo mentir a um &omem da I%reja;
+ A I%reja# nos dias de &oje# ) subordinada a um papa da fam,lia Bor%ia + ela replicou#
torcendo as mos.
O frade conservou+se imperturb0vel. No fundo de seus ol&os ne%ros# entretanto#
bril&ou uma centel&a de contrariedade. Se%uindo um impulso# Adrienne decidiu confiar nele.
+ Meus irmos faro um acordo com Bor%ia# se ) que j0 no o fieram.
+ Sosse%ue# madonna. No revelarei meu destino a nin%u)m.
<uando Adrienne l&e estendeu uma bolsa de moedas de ouro# o frade fe um %esto
de recusa. Mas ela insistiu que a aceitasse.
+ 3er0 que comprar uma boa montaria... nossas estrebarias provavelmente esto
sendo vi%iadas. . eu l&e pe-o# frade# que troque de cavalo sempre que poss,vel# a fim de
faer a via%em com maior rapide. "uste o que custar.
.le ento apan&ou a bolsa e %uardou+a no bolso de seu &0bito. *reparou+se para
partir. <uando j0 ia se%uindo pelo corredor# Adrienne o deteve.
+ *or favor# di%a a meu marido que... ++ .la suprimiu as palavras de amor que l&e
afloravam aos l0bios e emendou rapidamente: + Di%a+l&e que eu a%uardo ansiosa por seu
re%resso.
As fei-2es austeras do frade se suaviaram e ele assentiu. Depois desliou pelo
corredor# camin&ando sem faer barul&o.
CAPTULO I
"esar Bor%ia mal piscou enquanto *iero *ulcinelli %esticulava acaloradamente. Ouvia
seu discurso amb,%uo sobre a dif,cil situa-o de Siena e de pronto percebia que o irmo de
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JC
Isabella di Montefiore desejava saber qual era a posi-o dele. *or)m# Bor%ia primava pela
objetividade e# no raro# costumava arrancar de seus interlocutores informa-2es
comprometedoras# ao passo que ele mesmo pouco e(pun&a as suas opini2es.
+ O que# e(atamente# quer de mim; + per%untou num tom neutro que# na mel&or das
&ip'teses# revelava um va%o interesse.
*iero sentiu as costas empapadas de suor e conteve+se para no demonstrar seu
nervosismo.
+ 7rancesco di Montefiore est0 morrendo + replicou. + 7oi o que acabou de me dier.
Aquela observa-o dei(ou *iero ainda mais tenso. Sentia+se um tolo por estar se
repetindo. *i%arreou e declarou:
+ A morte do duque possibilitar0 uma contrapartida ao p)ssimo %overno que os
Montefiore t4m feito em min&a amada cidade.
Bor%ia assentiu de modo d$bio e fe um %esto para que ele prosse%uisse. *iero
en%oliu com dificuldade. Sua %ar%anta parecia queimar# e teve que umedecer os l0bios
ressequidos.
+ Muita %ente ac&a que &0 outras pessoas mais capaes que o &erdeiro de Montefiore
para %overnar Siena.
+ Deveras interessante# dom *iero. .stou &onrado com sua considera-o. Afinal#
viajou at) Aoma para e(por+me seus receios. Mas... e(iste al%uma rao particular para que
ten&a vindo me procurar;
Disfar-adamente# *iero en(u%ou as mos nas cal-as. <ueria poder se desviar dos
ol&os opacos e ine(pressivos de Bor%ia# que paralisavam sua capacidade de racioc,nio. "om
os diabos# por que Bor%ia no e(pun&a seu ponto de vista; .(asperado# *iero viu que no
tin&a rem)dio seno colocar todas as suas cartas na mesa. .ntretanto# ainda tentou se valer
de rodeios.
+ "omo deve saber# dom ")sar# &ouve )poca em que os *ulcinelli detin&am o poder
em Siena. Os Montefiore no passam de usurpadores. + .le fe uma careta de des%osto para
enfatiar suas palavras. + *lebeus pretenciosos que mataram ou subornaram para adquirir
um t,tulo de nobrea...
Aqui *iero calou+se de repente# com a respira-o em suspenso# e suas $ltimas
palavras soaram como que estran%uladas. Aquela declara-o# ele deu+se conta# no era
muito apropriada para um interlocutor cuja fam,lia sa,ra do nada e conquistara em apenas
uma %era-o# / custa de san%ue e din&eiro# o mais elevado poder.
+ Muita %ente em Siena acol&eria com ale%ria o retorno dos *ulcinelli ao poder. Meu
irmo e eu estamos preparados para administrar o ducado com &onestidade e justi-a + *iero
apressou+se em mentir# na esperan-a de desfaer al%um malestar que seu coment0rio
desastrado porventura pudesse ter causado.
+ Suas inten-2es so realmente louv0veis. Mas repito min&a per%unta: o que quer de
mim;
*iero teve impresso de detectar uma nota de impaci4ncia na vo de Bor%ia.
.mpalidecendo# viu que no l&e restava alternativa. 3eria que abrir o jo%o# abandonando os
eufemismos e as meias palavras.
+ Se min&a fam,lia se opuser abertamente aos Montefiore# &aver0 uma %uerra civil.
No desejo %overnar uma cidade+estado falida e... + .le fe uma pausa antes de continuar e
bai(ou a vo: + 9eja bem# no ) do interesse de dom ")sar e de Sua Santidade que Siena
fique arruinada. .# talve# tampouco seja do seu interesse que Alessandro di Montefiore
suba ao poder.
+ *or que no; Alessandro ) um e(celente condottieri. *restou+me servi-os com
%rande compet4ncia e# seja na condi-o de &erdeiro do ducado# seja na condi-o de duque#
continuar0 a me servir.
*iero foi ficando cada ve mais enervado. 3alve# afinal# no tivesse sido to boa id)ia
abordar aquele assunto com Bor%ia. 3alve fosse mais sensato contratar um assassino
profissional que no fiesse tantas per%untas: Ou um bom alquimista capa de fabricar um
veneno letal. .le suspirou. No# precisava se livrar de Alessandro de um modo que no
despertasse suspeitas. No podia sujar as mos de san%ue. <uando se tornasse %overnante
de Siena# no queria ouvir rumores de que a morte do cun&ado fora obra sua.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JE
.le rela(ou um pouco# sabendo que estava para lan-ar seu ar%umento decisivo.
+ <uando... se Alessandro se fier duque# seu poder ser0 incomparavelmente maior
do que ) a%ora. A, ) que est0 o cerne do problema. No ) incomum que um condottieri
influente se volte contra seu superior.
Bor%ia estreitou os ol&os quase imperceptivelmente. .ssa foi a $nica indica-o de que
o ar%umento o &avia tocado em um ponto sens,vel. 3odavia# sua momentDnea vacila-o foi
o suficiente para *iero# que se pas satisfeito e# aliviad,ssimo# arriscou um meio sorriso.
+ Ainda que sua improv0vel teoria estivesse correta# dom *iero# no ac&a que seria
desvantajoso para mim dispensar os servi-os de meu mel&or condottieri no preciso
momento em que planejo uma nova campan&a; Ou acaso tem provas para corroborar sua
teoria;
"om os ol&os fi(os nele# Bor%ia come-ou a brincar com um canivete que apan&ou
sobre a mesa. O caro objeto# que e(ibia pedras incrustadas# sobressa,a entre seus dedos
lon%os e muito brancos.
+ Min&a $nica prova ) que con&e-o profundamente a alma de Alessandro di
Montefiore. Nascemos e crescemos na mesma cidade. .# por fim# no se esque-a de que ele
) marido de min&a irm.
+ Sua irm... A&# sim. Isabella# la bella. + Bor%ia permitiu+se um breve sorriso e
contemplou o canivete de ouro + =0 que prepara a derrocada de Alessandro com tanto
cuidado# devo presumir que tamb)m esteja faendo planos para que sua irm se case
novamente;
Ocorreu ento ao duque de 9alentinois que j0 era c&e%ada a &ora de preparar a
derrocada do pr'prio cun&ado e encontrar um bom partido para sua irm# 1ucr)cia.
+ Ainda no. + *iero balan-ou a cabe-a.
+ *refiro esperar para ver se recebo al%uma... proposta conveniente.
+ S realmente uma l0stima que eu j0 ten&a uma esposa na 7ran-a. No fosse por
isso# eu talve ficasse at) tentado.
+ N's dois somos cidados do mundo# dom ")sar. . sabemos que nem sempre o
casamento ) o camin&o mais vantajoso para uma mul&er# ainda que ela ven&a de um ber-o
nobre *iero reprimiu uma %ar%ai&ada triunfal. .le &avia mordido a isca!
Bor%ia dep8s o canivete e foi servir+s) de vin&o.
+ .nto eu estava certo. Sonda o terreno para sua irm# no );
+ *e-o+l&e que no me interprete mal + *iero contrap8s# reprimindo sua c'lera e
lembrando+se de que a mul&er mencionada por Bor%ia era uma feiticeira que# por obra de
al%um malef,cio# suplantara sua quer#da irm. "om a indul%4ncia que l&e era caracter,stica#
ele i%norou o fato de que# fosse como fosse# teria oferecido sem pestanejar sua adorada
Isabella ao mel&or pretendente e inesperado# que *iero# por sua ve# inclinou+se para
tr0s#como se tivesse sido estapeado.
+ O que quer de mim; + Bor%ia inquiriu pela terceira ve# num tom bai(o que acenava
para a intri%a.
+ Seria... seria muito f0cil para dom ")sar... eliminar Montefiore.... + *iero %a%uejou.
+ Acaso me toma por um bravo;
+ No... "laro que no. Ocorre que... dom ")sar ) dono de um poder ilimitado# com o
qual no ouso nem competir.
*iero abriu desmesuradamente os ol&os# no au%e do desespero. 3eria posto tudo a
perder;
Bor%ia voltou a recostar+se na cadeira. <ue espet0culo deplor0vel!# pensou com
despreo. *iero *ulcinelli faia triste fi%ura# e seus prete(tos c&e%avam a ser ris,veis. .le se
levantou e foi at) a janela. Ol&ou para o p0tio# onde se dava a troca da %uarda do papa. Os
uniformes aurine%ros resplandeciam contra o p0lido m0rmore do pal0cio. O movimento dos
soldados lembrou+I&e os avan-os das pe-as em um tabuleiro de (adre...
<ual m0quina bem aeitada# sua mente trabal&ava freneticamente# pesando pr's e
contras# avaliando# conjeturando# calculando. .nquanto ele arquitetava sua pr'(ima cilada#
apalpou com um %esto ausente a ferida quase cicatriada em sua nuca. Aprendera a
conviver com a doen-a francesa que contra,ra tr4s anos antes# durante sua estada em
N0poles.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JH
Bor%ia e(aminou a situa-o e tomou uma deciso. Dei(aria que Alessandro di
Montefiore se tornasse o duque de Siena# decidiu# bem+&umorado. Isso daria uma li-o no
despre,vel *ulcinella. Depois usaria os servi-os de Montefiore para sitiar seu pr'(imo alvo. .
ento# quando obtivesse a vit'ria# confiscaria seus lanceiros e sua artil&aria# e arranjaria um
meio de se livrar dele. *or fim... Nesse ponto de suas maquina-2es# Bor%ia sorriu. *or fim#
faria um pequeno jo%o de %ato e rato com Isabella# at) subju%0+la completamente e fa4+la
en%olir seu est$pido or%ul&o.
Sim# ele diri%iria suas aten-2es para Siena# s' para variar um pouco. No tin&a
d$vida de que a cidade escaparia do pulso fraco dos *ulcinelli e passaria /s suas mos em
pouco tempo. Seria um belo pr4mio a ser valoriado juntamente com outras possess2es.
Bor%ia sentiu+se e(citado. O poder era o mel&or afrodis,aco do mundo. Mel&or que
qualquer mul&er. Mel&or at) que a ador0vel# or%ul&osa Isabella di Montefiore.
"om o c)rebro fervil&ando de id)ias# ele se virou para *iero e come-ou a dar+l&e
instru-2es.
Aecol&ido aos lu(uosos aposentos que ")sar Bor%ia colocara / sua disposi-o#
Alessarldro meditava. Seis semanas &aviam decorrido desde a c&e%ada triunfal a Aoma# com
a parada de soldados e prisioneiros. Os planos de Bor%ia para a nova campan&a j0 tin&am
sido debatidos nos m,nimos detal&es. Alessandro desincumbira+se de seus $ltiruos
compromissos e poderia ter retornado a Siena semanas antes. Mas permanecera em Aoma#
comparecendo a divers2es e espet0culos mundanos que se caracteriavam pela
e(trava%Dncia e libertina%em. Ac&ava+os simplesmente revoltantes.
Se fosse admitir a verdade# teria que recon&ecer que s' continuava na cidade porque
estava por demais enver%on&ado do que fiera antes de sua partida. .stava por demais
enver%on&ado para encarar Isabella.
"onsternado# esfre%ou os ol&os com o dorso da mo. Depois enroscou os dedos nos
lon%os cabelos e p8s+se a pu(0+los# como se assim pudesse e(piar uma pequena parte da
vilea que praticara. 7icava deprimido s' de recordar o tratamento que dispensara a
Isabella# faendo+l&e acusa-2es# tocando+a com brutalidade# marcando+l&e a pele delicada.
.stivera a um passo de viol0+la.
. ela# como rea%ira a semel&ante i%nom,nia; .stendera+l&e a mo e dera+l&e tudo de
si. Alessandro sentiu que seu est8ma%o se revirava /quela lembran-a. . ele aceitara tudo o
que ela l&e oferecia# pois seu desejo no con&ecia limites. No poderia ter recusado Isabella
era como e ar que respirava. "omo o ar do qual no era poss,vel prescindir.
Mas# quando a lu do novo dia bril&ara# a viol4ncia de seu comportamento o fiera ter
ver%on&a de si mesmo. . fu%ira como o pior dos covardes# sem se atrever a ol&ar para
lsabella.
A%ora# pela primeira ve em sua vida# o medo o paralisava na in)rcia. .# a cada dia#
seu temor e sua ver%on&a cresciam at) um limite insuport0vel.
<uando um servo veio inform0+lo de que um dominicano solicitava uma audi4ncia#
Alessandro nem se deu ao trabal&o de levantar a cabe-a.
+ Mais tarde.
No momento se%uinte# ele teve um forte pressentimento. .# embora no fosse
propriamente supersticioso# sabia que a intui-o /s vees faia a diferen-a entre a vida e a
morte em uma batal&a. Ol&ou para o servo que j0 se afastava e deteve+o com um estalar de
dedos.
+ .spere! <ue seja... Di%a ao frade que o atenderei. Minutos depois# o frade Bernardo
adentrava os aposentos de Alessandro. 3in&a o rosto marcado pela fati%a via%em e o &abito
amarrotado e sujo de poeira.
+ 3ra%o+l&e uma mensa%em ur%ente de Sua .(cel4ncia# seu estimado pai.
Intri%ado# Alessandro ofereceu+l&e uma cadeira e serviu+l&e uma ta-a de vin&o. . o
frade Bernardo# com vo cansada que atestava quanto fora dura sua jornada# repetiu+l&e as
palavras de dom 7rancesco.
Debru-ado na e(tremidade de rama mesa# Alessandro escutou atentamente. .nto
seu pai estava morrendo. 6m estran&o sentimento emer%iu em seu ,ntimo. 3ristea#
arrependimento. Mas no se desesperou. .le &avia se disciplinado para i%norar a friea do
pai e no seria a%ora que lamentaria sua perda.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JL
+ Se compreendi bem# os *ulcinelli detiveram os outros mensa%eiros que sa,ram de
Siena;
+ *elo menos# ) o que acredita donna Isabella.
O que si%nificava tudo aquilo; Seria um ardil; Alessandro fitou o frade com ar de
d$vida.
+ "omo posso ter certea de que foi meu pai que o enviou; 7rade Bernardo meneou a
cabe-a.
+ O&# sinto muito. S a idade que come-a a me afetar. .u j0 ia me esquecendo...
.le enfiou a mo sob o colarin&o e tirou do pesco-o um cordo de couro# de onde
pendia o anel com o selo do duque de Siena.
Sem dar+l&e tempo de dier mais nada# Alessandro c&amou os criados.
+*reparem+se para voltar para Siena imediatamente. Selem meu cavalo. . avisem
dom Aoberto que partiremos dentro de uma &ora.
Depois diri%iu+se ao frade:
+ 7ique aqui e descanse por quanto tempo jul%ar necess0rio# padre.
O outro fe um sinal ne%ativo.
+ Se no se incomoda# tamb)m partirei. *refiro no me demorar em um 9aticano
re%ido par um Bor%ia. Alessandro assentiu# j0 saindo do quarto.
+ .(cel4ncia;
+ Sim; + .le se virou# mal contendo a impaci4ncia. + Donna Isabella tamb)m l&e envia
uma mensa%em.
+ *ois no; + Alessandro inquiriu# sentindo que todo seu corpo se retesava em
antecipa-o.
+ .la manda dier que a%uarda sua c&e%ada com ansiedade.
Alessandro ficou decepcionad,ssimo. Sabia que no merecia nen&uma considera-o
por parte dela# mas teria dado tudo para r uma s' palavra de amor. De perdo.
O frade percebeu a an%$stia que l&e con%estionava a fisionomia# da mesma forma
que percebera o amor nos ol&os de Isabella. Aquela questo# por)m# deveria ser resolvida
pelos esposos# e a ele nada cabia faer ou dier.
+ Ae%ressarei o mais breve poss,vel# padre.
+ Bor%ia no se opor0 a sua partida;
AIessandro encol&eu os ombros e atirou a cabe-a para tr0s.
+ No tenciono pedir+l&e permisso para voltar / min&a terra.
CAPTULO II
A lessandro desmontou do cavalo antes mesmo que o animal parasse
completamente. Dei(ara Aoberto e os dois soldados que o escoltavam para tr0s# &oras
antes# e viera a todo %alope pela estrada. Ao cruar o sa%uo do pal0cio# desviou+se dos
criados que corriam para receb4+lo e foi lo%o subindo a escadaria de dois em dois de%raus#
enquanto descal-ava as luvas e tirava a boina emplumada e o casaco sujo de lama.
A via%em fora intermin0ve# com as estradas de Aoma transformadas num lama-al
devido /s c&uvas que vin&am da dire-o do mar. Alessandro estava to e(aurido que era
incapa de discernir suas emo-2es. A fadi%a f,sica dei(ara+o entorpecido# embotado. A $nica
coisa que o sustin&a de p) era uma ur%4ncia ce%a.
<uando irrompeu nos aposentos do pai# &ouve um burburin&o entre os cortesos
presentes# que se postavam em pequenos %rupos e permaneciam ali a despeito da &ora
adiantada. 6ns limitaram+se a ol&ar para ele. Outros o c&amaram. . outros# ainda# fieram
men-o de apro(imar+se. Alessandro# por)m# i%norou+os todos e precipitou+se para a sala
cont,%ua. Ao abrir a porta da antecDmara# os %uardas se alertaram# cruando as lan-as
diante da entrada do dormit'rio. Imediatamente o recon&eceram e se afastaram para l&e
dar passa%em. 6m deles interpelou+o# quando come-ou a %irar a ma-aneta da porta e
descobriu que estava trancada.
+ "om os diabos! O que se passa aqui; + Alessandro bradou# virando+se para os
%uardas.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JM
+ Madonna Isabella mant)m a porta sempre trancada# .(cel4ncia.
A aluso a sua esposa# se%uida do ru,do da c&ave %irando na fec&adura# fe com que
ele se enrijecesse. De repente# foi dominado por um medo terr,vel# to terr,vel que
suplantava de lon%e o temor sentido nos campos de batal&a.
Aeunindo toda a sua cora%em# Alessandro virou+se lentamente.
O som de um cavalo %alopando no "ampo despertara Adrienne de um sono
conturbado. .m questo de se%undos# ela levantara+se da cadeira e fora at) a janela. Nada
vira# por)m# a pra-a continuava deserta naquela aurora que ainda %uardava resqu,cios da
c&uva da v)spera.
Inquieta# ela desistira de voltar para a cadeira e pusera+se a andar de um lado para
outro. =0 &avia ultrapassado o limite do cansa-o. Seus m$sculos estavam dormentes. 6ma
dor difusa espal&ava+se por seu corpo. Mas era uma dor va%a# remota# que parecia pulsar
na carne de outra pessoa.
Adrienne deteve+se / cabeceira do moribundo. Incapa de assistir a seu sofrimento#
ela implorara ao duque que tomasse a poderosa dro%a que &avia encomendado a um
m)dico. Dom 7rancesco no mais relutara em atender suas s$plicas e tomara uma dose do
rem)dio. A%ora jaia inerte# /s vees consciente# /s vees inconsciente. 7aia dias que se
ac&ava naquele estado# a%arrando+se a um $ltimo sopro de vida para esperar a c&e%ada do
fil&o.
De s$bito# uma a%ita-o na antecDmara c&amou a aten-o de Adrienne. .la escutou o
tilintar das lan-as dos %uardas e viu a ma-aneta sendo for-ada. O&# meu Deus!# pensou.
Seria seu irmo; Seria poss,vel que *iero tivesse descoberto seus planos e &ouvesse
decidido apressar a morte do vel&o duque; 7oi ento que ouviu voes. Soavam abafadas por
tr0s da espessa porta de carval&o e Adrienne no conse%uiu discerni+las. Mas# sem que
soubesse por qu4# teve certea de que finalmente Alessandro &avia re%ressado.
O cora-o batendo descompassado# atravessou o quarto. Sem &esitar# destrancou a
porta e empurrou+a com um %esto decidido.
*or um momento que pareceu eterno# o mundo parou de e(istir / volta deles. Ambos
permaneceram perfeitamente im'veis# seus ol&os espel&ando suas almas e o turbil&o de
suas emo-2es.
Adrienne &avia esperado lon%amente por aquele dia. 3in&a vontade de correr para os
bra-os de Alessandro. 9acilou# sem saber qual seria a rea-o dele. . a sua pr'pria.
Isabella tin&a um ar to fr0%il e alquebrado# Alessandro lamentou# notando sua
palide e seu ol&ar carre%ado de tristea. <ual seria sua parcela de culpa no sofrimento da
esposa; "edendo /s emo-2es que despertavam em seu ,ntimo# er%ueu a mo e acariciou a
face de Adrienne# j0 receando que ela fosse se esquivar. Mas no se esquivou. . Alessandro
sentiu um misto de esperan-a e %ratido.
+ .st0 bem# Isabella;
+ Sim. 7e boa via%em; + Adrienne pousou a mo no peito dele. A%ora que via
Alessandro so e salvo# ainda que circunstancialmente# e(perimentava imenso al,vio. *odia
sentir as batidas do cora-o dele contra a palma de sua mo> e o ritmo das pulsa-2es# qual
um eli(ir m0%ico# devolveu+l&e as for-as.
Atr0s dele# a antecDmara come-ou a se enc&er de cortesos# que esperavam
presenciar a morte do duque e a ascenso de seu &erdeiro. Adrienne ol&ou por sobre o
ombro de Alessandro e fe um meneio.
No os dei(e entrar ainda. Seu pai precisa v4+lo a s's. .le aquiesceu. Adrienne
recuou para dei(0+lo passar e tornou a fec&ar a porta. *recedeu+o em dire-o ao leito# mas
Alessandro se%urou+l&e o bra-o e a deteve.
+ .spere# Isabella. *or favor.
.la encarou+o e depois ol&ou para o moribundo.
+ "onversaremos depois# querido.
Alessandro no a soltou. "&eio+ de %entilea# fe com que se virasse.
+ No# Isabella. *reciso falar a%ora# enquanto ainda ten&o cora%em.
Adrienne quis protestar# faer+l&e ver que e(plica-2es e desculpas eram a%ora
desnecess0rias. <uis dier+l&e que o compreendia# que em seu cora-o o amor era taman&o
que no dei(ava lu%ar para o ressentimento. *or)m# lembrou+se de que# um dia# Alessandro
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JP
estivera prestes a proferir al%o muito precioso. Al%o sobre eles dois. Assim# Adrienne
emudeceu e esperou. Alessandro sentia necessidade de l&e falar. . ela sentia necessidade
de ouvir o que ele tin&a a dier.
+ No &0 justificativa para o que eu fi# Isabella. 3ive min&as ra2es... A%i por
estupide# por ce%ueira# pela compulso de sempre acreditar no pior. Mas no &0 nada que
justifique min&a conduta. + Alessandra fitou+a intensamente e fe uma pausa. 3in&a vontade
de abra-0+la. Sabia# entretanto# que ainda no era o momento. "onservou as mos
crispadas ao lon%o do corpo.
+ A despeito dos sentimentos e a despeito de min&as pr'prias emo-2es a cada ve
que a tocava> nunca conse%ui acreditar em sua sinceridade + prosse%uiu. + Nunca conse%ui
acreditar que o que me oferecia era real.
Antes# Adrienne tivera a convic-o de que no %uardava ressentimentos. A%ora# no
entanto# via+se tomada de m0%oa. Aespirou fundo# fitou+o com ar desafiador.
+ . como proceder0 daqui por diante; "ontinuar0 a aIirnentar suspeitas cada ve que
um &omem ol&ar para mim; . quanto a meus irmos; "ontinuar0 me despreando como
desprea a eles;
+ No...
Adrienne interrompeu+o com um %esto autorit0rio.
+ Di%a+me que# quando o frade Bernardo o procurou# seu primeiro pensamento no
foi o de que eu estava l&e armando uma cilada.
.la viu a verdade nos ol&os de Alessandro. .mbora a desconfian-a dele l&e doesse#
no recuou.
+ No l&e farei uma promessa que no serei capa de cumprir. "om o tempo... +
Alessandro torceu as mos nervosamente# de um modo que no condiia com seu
temperamento. + Se me der tempo# talve eu ainda consi%a cumprir essa promessa e muitas
outras.
3empo! Mais uma ve# Adrienne sentiu+se dilacerada. "omo podia dar+l&e tempo# se
descon&ecia o aman&; "omo dar+l&e tempo se vivia o constante medo de um dia acordar e
descobrir que estava em outro corpo# em outro pa,s# em outra )poca;
++ *or que no veio antes; + censurou. + *or acaso sabe o que teria acontecido se...
Adrienne no foi capa de prosse%uir. 1evando as mos / boca# tentou reprimir seus
solu-os. Mas foi in$til# e ela deu vao ao pranto que reprimira naquelas lon%as semanas.
At) ento no tin&a derramado uma l0%rima sequer. *or)m# a%ora que Alessandro estava de
volta# todo o seu autocontrole foi por terra.
+ .u estava enver%on&ado. 3ive medo + ele desabafou. .# como por um passe de
m0%ica# sentiu o cora-o mais leve. Se%urou o rosto de Adrienne entre as mos. + Ser0 que
no compreende; .u quase a violentei para me vin%ar de uma suposta trai-o e# em troca#
s' recebi amor...
A lembran-a daquela fat,dica noite# seu remorso se renovou. 7ec&ou os ol&os por um
momento# revendo a fi%ura dela# im'vel no centro do quarto# com a mo estendida. Deu um
lon%o# melanc'lico suspiro.
+ 7oi por isso que no tive cora%em de encar0+la na man& se%uinte. Aeceei
encontrar despreo em seus ol&os. Ou# pior ainda# medo. *assei seis sernanas infernais em
Aoma# esma%ado pelo peso da ver%on&a. 3emia sofrer uma rejei-o quando retornasse.
*ode me perdoar# Isabella;
"omo ela no respondesse# Alessandro entrou em pDnico.
+ Se pode me perdoar# ento me di%a. *or favor# me di%a. .u l&e suplico.
Adrienne ficou desarmada com as palavras dele. . seu cora-o# mais uma ve#
transbordou de amor por aquele &omem. 6m amor que era to puro# to %enu,no# que
preenc&ia todo o seu ser e no dava mais espa-o a nen&um sentimento mesquin&o.
.la sorriu.
+ Sim# Sandro. .u o perd8o de todo cora-o.
Adrienne ento se sentiu to leve# que teve quase a sensa-o de flutuar. "om seu
perdo# libertara a ambos de um inomin0vel tormento. .r%uendo+se na ponta dos p4s#
beijou+o de leve nos l0bios: Depois sussurrou:
+ 9en&a# meu amor. Seu pai o est0 esperando.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :JR
De mos dadas# os dois se acercaram do leito de dom 7rancesco.
Alessandro ajoel&ou+se ao p) da cama e ol&ou para o pai que# e(tremamente
enfraquecido# no passava de uma sombra do %overnante en)r%ico que fora um dia. .#
a%ora que j0 no refreava seu amor por Isabella# teria %ostado de devotar al%um amor ao
&omem que l&e dera a vida. 3odavia# tudo o que sentia era o arrependimento pelas
oportunidades perdidas.
.le retirou do pesco-o o cordo com o anel que o frade Bernardo l&e dera. Se%urou a
mo do pai e enfiou o anel em seu dedo ma%ro.
+ Alessandro;
+ Sim# estou aqui.
O duque virou a cabe-a para ol&0+lo.
+ Deus seja louvado. No ten&o muito mais tempo# meu fil&o...
Dom 7rancesco se interrompeu# acometido de novas dores.
Adrienrle apressou+se em l&e apresentar um c0lice de rem)dio# mas ele fe um %esto
de recusa.
+ No. No quero nen&um narc'tico. *reciso me lembrar destes $ltimos momentos.
O&# Alessandro# &0 tantas coisas que eu %ostaria de ter+l&e dado... Sempre me or%ul&ei do
fil&o que ten&o.
Alessandro foi trespassado de tristea. O que no teria dado para ouvir aquelas
palavras antes# quando era menino e faia de tudo para receber uma demonstra-o de
carin&o# ou ao menos de respeito# do pai!
+ *erdoe+me por nunca &aver e(pressado meu amor nesses anos todos + Dom
7rancesco disse# como que adivin&ando seus pensamentos. + Mas no podia. Amei muito
min&a esposa e# infelimente# nossa unio no foi aben-oada com fil&os. Nunca perdoei sua
me por ter concebido meu $nico &erdeiro.
A dor voltou a tortur0+lo# e ele falou depressa# temendo que seu tempo estivesse se
es%otando.
+ A&# Alessandro# cada ve que o ol&ava# lembrava+me de que &avia tra,do min&a
esposa para conceber um &erdeiro. + O ol&ar do duque pousou em Isabella# num silencioso
a%radecimento# e tornou a se deter no fil&o. + 3alve# a%ora# compreenda o que isso
si%nifica. 3alve# a%ora# no me jul%ue com tanta severidade...+
.s%otado# fec&ou os ol&os. Alessandro quis falar# mas dom 7rancesco f4+lo se calar
com um %esto.
+ S afortunado por ter donna Isabella por esposa. <ue ela possa l&e dar muitos
fil&os...
Aqui# sua vo fal&ou. .le se contorceu de dor. <uando tornou a falar# sua vo era um
p0lido murm$rio:
+ "&ame+os a%ora. "urnprirei# ao menos# o $ltimo dever para com meu fil&o.
"abisbai(o# Alessandro foi abrir a porta. O burburin&o na antecDmara cessou de
repente. 3odos os ol&ares se voltaram para ele. A um sinal seu# os cortesos entraram no
quarto.
+ 3odos aqui presentes devem testemun&ar que transfiro meu t,tulo e meu poder a
meu &erdeiro# Alessandro di Montefiore. .le saber0 conduir Siena com sabedoria e justi-a#
para o bem de toda a popula-o + declarou dom 7rancesco# cada ve mais fraco. "om o que
restava de suas for-as# retirou o anel do pr'prio dedo e colocou+o no dedo de Alessandro. +
.u o aben-8o# fil&o.
Ao faer o sinal+da+cru# a%oniou. Seu corpo se arqueou# depois rela(ou. Seus ol&os
continuaram abertos# perdidos na eternidade.
6m sacerdote come-ou a rear. Alessandro se er%ueu. 7ec&ou os ol&os do duque.
Ajudou Adrienne a se levantar e fe+l&e sinal para que permanecesse a seu lado. S' ento
se virou para os cortesos.
+ O duque est0 morto. 9iva o duque! + estes %ritaram em un,ssono.
*ressentindo que Isabella estava a ponto de desmaiar# ele passou o bra-o ao redor de
sua cintura e amparou+a. Assim ficaram# lado a lado# enquanto os cortesos vin&am# um
ap's o outro# reafirmar sua fidelidade# beijando o anel do novo duque e a man%a do vestido
da duquesa.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::J
<uando a cerim8nia c&e%ou ao fim# Adrienne estava completamente es%otada. Os
cortesos retiraram+se. Os dois ento viraram+se para a cama e contemplaram dom
7rancesco pela $ltima ve. Depois sa,ram lentamente do quarto.
Mal &aviam dei(ado os aposentos do falecido duque# quando Alessandro percebeu
que Adrienne cambaleava e estremecia. Sem faer caso dos %uardas e cortesos que ainda
se apin&avam no corredor# tomou+a nos bra-os e diri%iu+se para seus aposentos.
CAPTULO III
Alessandro abriu camin&o entre as aias de Adrienne# que# ao v4+los entrar nos
aposentos# ajoel&aram+se para faer+l&es uma rever4ncia.
+ 1evantem+se# r0pido! Ajudem madonna + ele ordenou num tom 0spero# pontil&ado
de fadi%a e impaci4ncia. Depositou Adrienne sobre a cama e observou+a. .stava branca
como um len-ol# os ossos despontando sob a pele macilenta. 6ma fraca pulsa-o na base de
seu pesco-o era a $nica indica-o de que ainda respirava.
Sentindo+se impotente# Alessandro viu as damas de compan&ia cobrirem a fronte da
esposa com panos $midos. Depois que se retiraram# Daria fe men-o de mer%ul&ar um
len-o de cambraia em uma caneca que contin&a um l,quido escuro. .le a deteve.
+ O que ) isso;
+ 7lores de arnica curtidas em a%uardente# .(cel4ncia. S um rem)dio eficiente e no
far0 mal al%um a madonna.
Alessandro assentiu e permitiu que ela embebesse o len-o no medicamento. Sabia
que e(istia um forte v,nculo entre Isabella e a jovem escrava# mas# mesmo assim# ol&ou+a
c&eio de preven-o enquanto ela torcia o len-o# derramando %otas do l,quido nos l0bios
entreabertos da ama. A se%uir# Daria massa%eou+l&e as t4mporas e os pulsos.
+ Madonna ficar0 bem. S' precisa de um pouco de descanso. *assou as $ltimas
semanas dormindo numa cadeira para# velar seu pai + a escrava disse# cautelosa# lan-ando+
l&e um ol&ar obliquo.
.nto# naquele tempo todo# enquanto ele perambulava por Aoma# afundando+se em
temores e autopiedade# Isabella se e(aurira cuidando de seu pai. 6ma nova onda de
remorso apoderou+se de Alessandro. Ajoel&ou+se ao lado da cama e descansou a cabe-a
contra o flanco de Adrienne. <uando ela se moveu# endireitou+se com um sobressalto e
fitou+a.
*resa de verti%em# Adrienne no conse%uiu firmar a vista. *or um terr,vel instante#
acreditou que se ac&ava no "astelo de Beaufort.
+ Sandro;
+ .stou aqui# tesoro. "omo se sente;
.le afa%ou+l&e os cabelos# sorrindo ternamente. Adrienne ficou aliviada ao ouvir
aquela vo to adorada# e suas faces readquiriram um pouco de cor. *iscou um par de
vees. Deva%ar# o mundo ao seu redor foi ficando mais n,tido.
+ O que aconteceu;
+Desmaiou enquanto v,n&amos para seus aposentos. Daria contou+me que no dorme
em uma cama desde que meu pai adoeceu.
.la limitou+se a faer um %esto de descaso. .le teve vontade de estreit0+la.
+ 7icar0 bem a%ora; *reciso me lavar e me livrar destas roupas.
Alessandro no queria dei(0+la# mas sua apar4ncia era deplor0vel. "&eirava a suor e
poeira# e suas roupas pareciam ter sido mer%ul&adas na lama.
Adrienne soer%ueu+se e recostou+se aos travesseiros.
+ No se preocupe comi%o# Sandro.
Daria es%ueirou+se para fora do quarto# dei(ando+os a s's. Alessandro quase disse a
Adrienne que retornaria to lo%o se ban&asse e vestisse roupas limpas. *or)m# a recorda-o
da $ltima noite que &aviam passado juntos# naquele mesmo quarto# voltou para atorment0+
lo. De repente# sentiu+se tremendamente inse%uro. Isabella o acol&eria em seu leito;
*oderia acol&4+lo; Se a lembran-a de sua pr'pria viol4ncia l&e revolvia o est8ma%o# o que
ela# sua v,tima# no sentiria;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :::
+ O que &ouve; + Adrienne inda%ou# tocando+l&e o rosto. .le desviou o ol&ar.
+ No sei se deseja que eu volte para este quarto. .u no a culparia se me repelisse.
+ Sandro# ol&e para mim. 9amos esquecer tudo o que aconteceu# est0 bem; 3ivemos
uma desaven-a# mas j0 passou. Se no e(istisse a capacidade de superar a dor# nen&uma
mul&er na face da terra conceberia mais de um fil&o# no );
Assim diendo# Adrienne sorriu. Se%urou+l&e a mo e entrela-ou seus dedos aos dele.
Alessandro ficou arrasado ao rememorar todo o sofrimento que ela &avia enfrentado durante
a interrup-o da %ravide.
Adrienne viu uma sombra passar pelo semblante dele. <uis afirmar+l&e que no tin&a
medo de padecer no parto da crian-a que crescia em seu ventre. 3in&a medo# sim# mas de
outra coisa.
Soltou a mo dele depressa.
+ A%ora v0. 7icarei / sua espera.
Na aus4ncia de Alessandro# ela foi ban&ada por Daria em 0%ua perfumada.
Bradualmente# sentiu sua tenso ceder e reanimou+se um pouco. .svaiou+se de todo
pensamento# de toda ansiedade. Sabia que precisava desesperadamente dar uma tr)%ua a
si mesma.
Depois Daria vestiu+a com uma camisola simples. Adrienne enrolou+se num robe
enfeitado com brocados. As outras aias &aviam lavado seus cabelos e secado+os defronte do
fo%o. A%ora a bril&ante cabeleira loira pendia como uma cascata de ouro# adornada apenas
por uma tiara de p)rolas.
<uando ficou soin&a# Adrienne va%ou pelo dormit'rio perfumado com ervas e flores
secas. *arou / mesa de i%uarias e ol&ou para as travessas e jarras dispostas com capric&o.
?avia ali vin&os e refrescos# doces# faiso fatiado# cora-2es de alcac&ofra temperados com
noes e %en%ibre# compota de cerejas. .ra tentador# mas ela se sentia to cansada# que
estava sem nen&um apetite. No momento# a $nica coisa que l&e apetecia era o div coberto
por uma colc&a de pele. Assim# deitou+se para esperar Alessandro. . no demorou a pe%ar
na sono.
<uando ele entrou no aposento# seu ol&ar foi atra,do para a fi%ura da mul&er
adormecida# envolta em um robe que briI&ava qual pluma%em de ave rara contra a colc&a
de pele. 7ec&ou a porta atr0s de si sem faer ru,do e# contendo o impulso de correr para o
canap) e acordar a esposa# ficou onde estava e limitou+se a contempl0+la. .la repousava a
cabe-a sobre as almofadas de seda colorida# as mos comprimidas sob o rosto# embora
ainda estivesse p0lida# sua pele j0 e(ibia al%um vi-o.
Alessandro no conse%uia aceitar a capacidade de amar e de perdoar de Isabella.
Ser0 que al%um dia se acostumaria a sua %enerosidade; *er%untou+se. Ao lado dela# sentia+
se in0bil e mesquin&o.
Seu ol&ar va%ueou pelo quarto e foi pousar no retrato em taman&o natural que fora
pintado antes do casamento. 7itou a pintura e depois a mul&er que l&e servira de modelo.
3ornou a fi(ar o quadro. O que *inturicc&io pensara ao pint0+lo; A mul&er do retrato era fria
e arro%ante. S' suas fei-2es e seu corpo eram os mesmos de sempre. .ra como se
*inturicc&io &ouvesse retratado a malvada irm %4mea de Isabella.
.# no entanto... A mul&er que aparecia no quadro era# com efeito# a mesma que ele
vira no dia do casamento: a Isabella que o medira dos p)s / cabe-a# como um comerciante
que avalia uma mercadoria. Alessandro meneou a cabe-a. Aquele era um eni%ma al)m de
sua compreenso. 6m eni%ma que se equiparava ao misterioso desaparecimento dela ap's
as n$pcias. *or que nunca mais questionara esse fato# ao passo que todas as suas demais
suspeitas &aviam persistido; *ara tal per%unta# simplesmente no encontrava resposta.
Deva%ar# atravessou o quarto e parou ao lado do div. Adrienne no acordou nem
mesmo quando ele a tomou nos bra-os e levou+a para a cama. Despiu+l&e o robe# depois
despia o pr'prio robe# ficando apenas de camisa e cal-a. .stirou+se ento ao lado de
Adrienne. .la nem se moveu> mas# com um suspiro satisfeito# amoldou seu corpo ao de
Alessandro# como que buscando calor.
.le cin%iu+a nos bra-os. .nterrou o rosto nos cabelos dourados e aspirou o perfume
de rosas e de mul&er. "orreu os dedos pelas mec&as macias que rebril&avam / lu das
velas. Sim# pensou. 3in&a voltado para casa. 7inalmente tin&a voltado para casa.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::@
<uando Adrienne despertou# sua &abitual desorienta-o lo%o se dissipou. Abriu os
ol&os e# pela primeira ve# soube onde se ac&ava# pois todos os seus sentidos estavam
centrados em Sandro. A palma de sua mo estava pousada no t'ra( lar%o# acompan&ando
as batidas do cora-o dele. Ouvia+o respirar. .# com o rosto apoiado na curva do ombro
dele# sentia seu c&eiro.
S' a%ora se dava conta de que adormecera no div. Alessandro levara+a para a cama
sem acord0+la. Adrienne sorriu involuntariamente. A%ora que se deitava ao lado dele# as
&orr,veis semanas que passara soin&a pareciam+l&e um son&o. 6m pesadelo que se
recordava em uma man& de sol. 3oda a dor# o mal+estar e a sensa-o de morte que
&aviam sido seus compan&eiros se desvaneceram. .# de repente# ela se sentiu intensamente
viva# o corpo vibrando em &armonia com todas as coisas.
"om cuidado para no atrapal&ar o sono de Alessandro# soer%ueu+se e apoiou+se no
cotovelo. As velas ainda emitiam uma claridade forte# e soube que no &avia ressonado por
muito tempo. Sentia+se# por)m# revi%orada# como se tivesse dormido por &oras e &oras.
.spre%ui-ou+se voluptuosamente# resvalando o corpo no do marido.
Adrienne percebeu que a pulsa-o de Alessandro se modificou se%undos antes de ele
acordar. Abriu os ol&os# como sempre# alerta e completamente desperto.
A mo dela desliou pelo peito m0sculo# numa inconsciente car,cia.
+ O&# sinto muito. No queria acord0+lo.
+ 7aia tempo que eu no era acordado de forma to a%rad0vel.
.le riu de pura ale%ria. *u(ou+a para s,# deitando+a de atravessado sobre seu ventre.
+ 7ico contente que certas coisas no ten&am mudado. *or e(emplo...
Mas o resto da frase ficou por dier quando Alessandro viu a c&ama que bril&ava nos
ol&os dela. .moldurou+l&e o rosto com as mos e correu a ponta dos dedos por seus l0bios.
+ *or Deus# como tive saudade# Isabella. No tem id)ia de como senti sua falta.
+ .nto prove que sentiu min&a falta.
+ 3em certea de que ) isso que quer; 3em certea de que quer que eu a toque; + ele
per%untou# retesando+se. Adrienne sorriu+l&e maliciosamente.
+ 9eja por si mesmo. + No me provoque.
+ <uem disse que o estou provocando;
. ela cobriu+l&e o rosto com beijos err0ticos. <uando passou a perna sobre o quadril
de Alessandro# ele come-ou a perder o controle...
9irou+se e afastou+se um pouco# tentando se conter para que aqueles momentos se
prolon%assem ao m0(imo. "urvou+se para beij0+la na boca# enquanto suas mos iam
va%arosamente desatando os cord2es da camisola branca.
.ntretanto# no se fiou em seu autocontrole e preferiu no despir Adrienne. .mbora
desejasse toc0+la e sentir a te(tura de sua pele aveludada# tudo o que fe foi afastar o lin&o
alvo para e(por a alvura ainda maior dos seios fartos.
Adrienne fitava+o e# a cada se%undo que passava# seu desejo crescia. 9ia as pupilas
de Alessandro dilatadas de vol$pia# suas narinas fremindo levemente# uma pequenina veia
latejando em seu pesco-o. "on&ecia+o suficientemente bem para saber que estava a um
passo de perder o controle. Ainda assim# no a tocava.
.m ve disso# ele ro-ou os l0bios em suas faces# beijou+le a t4mpora# mordiscou+l&e o
l'bulo da orel&a# tra-ou os contornos de sua boca com a ponta da l,n%ua. <ueria demorar+se
naquele ritual de preliminares# para que sua %entilea apa%asse a lembran-a da viol4ncia
que demonstrara antes de partir para Aoma.
Adrienne arqueou o corpo e ofereceu+l&e os l0bios entreabertos. . Alessandro apenas
ro-ou os l0bios nos dela# i%norando o convite. Mesmo quando Adrienne ondulou os quadris
instintavamente# ele no ousou mais.
+ Sandro... *or favor + Adrienne %emeu.
.la estreitou+o# mas Alessandro continuou a resistir. Adrienne quisera a ternura.
A%ora# por)m# queria o fo%o da pai(o que queimaria todos os seus medos e d$vidas.
*u(ou+o pelos ombros e mordiscou+l&e os l0bios# ati-ando+o com a ponta da l,n%ua#
devorando+o aos beijos at) que ele no pudesse mais resistir.
.# de repente# os dois estavam se tocando freneticamente. Suas bocas se fundiram
em um beijo ardente# suas mos a buscaram. Alessandro ainda tentou se afastar para
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::C
retardar o momento de sua unio. Adrienne tomou a pu(0+lo para si. No queria brandura
a%ora. <ueria uma apai(onada reafirma-o da vida em meio a todo o peri%o e morte que a
cercava. Aendendo+se a sua s$bita voracidade# Alessandro deu+l&e o que ela quis.
A camisola foi praticamente arrancada de seu corpo e acabara por ras%ar+se.
Adrienne ento enla-ou as pernas na cintura dele# em total abandono.
"om medo de mac&uc0+la com sua for-a# ele rolou para lado e acavalou+a sobre seus
quadris. Adrienne ficou surpresa de se ver sobre ele# mas mal teve tempo de pensar# pois
Alessandro soer%ueu+se e capturou sua boca com um beijo selva%em.
.la e(perimentou intenso erotismo por estar sobre ele# sentindo o membro ereto
comprimido contra seu ventre. A, Alessandro se%urou+l&e as co(as e pu(ou+a para a frente.
Depois firmou as mos em seus quadris e suspendeu+a.
+ O que est0 faendo; + Adrienne sussurrou# repentinamente embara-ada.
+ Nunca leu Ov,dio; Os anti%os romanos faiam isso o tempo todo +Alessandro
esclareceu com um sorriso travesso. Sem dar+l&e c&ance de replicar# desliou a mo por
entre seus corpos e come-ou a acariciar+l&e o se(o. 9iu+a estremecer de praer e teve
certea de que jamais se deparara com al%o to e(citante.
O corpo de Adrienne parecia arder com as sensa-2es que o toque de Alessandro l&e
provocava. 7icou r,%ida e arqueou levemente as costas# suspensa entre o deleite e a a%onia.
O contato do membro rijo e dos dedos fle(,veis em seu se(o era delirante. .la quase podia
sentir o %osto do 4(tase em sua boca. Dei(ou a cabe-a pender para tr0s e fec&ou os ol&os#
pronta a se entre%ar ao 0pice de seu desejo.
. ento Alessandro estava penetrando+a# acariciando+l&e os seios# queimando+a com
seu ol&ar.
+ Ol&e para mim# Isabella.
Os ol&os castan&os# enevoados de pai(o# abriram+se para ele. Deva%ar# Alessandro
pu(ou seus quadris para bai(o# at) que seus corpos se fundiram completamente.
Nunca Adrienne se sentira to e(citada. .le apertou seus quadris e tornou a
suspend4+la# de in,cio s' um pouco# e a se%uir mais e mais. Adrienne a%arrou+l&e os bra-os
para se apoiar. <uando ele empinou os quadris# ao mesmo tempo em que a pu(ava para
bai(o# ela dei(ou escapar um %rito inarticulado.
Mas Alessandro no l&e deu tr)%ua. Seus quadris continuaram a se mover no mesmo
compasso que os dela. 1ibertando os bra-os# fe com que Adrienne pousasse as mos em
seus ombros e come-ou a toc0+la.
.la se imobiliou ao primeiro toque# mas ele murmurou:
+ No pare. "ontinue. + Os dedos de Alessandro desliaram para o ponto onde seus
corpos se uniam. + "ontinue... . Adrienne obedeceu# e seu praer foi se elevando a um %rau
que beirava o insustent0vel. <uando afinal atin%iu o 0pice# ficou im'vel de novo. Alessandro
foi avan-ando e recuando# /s vees r0pido# /s vees deva%ar# depois mais e mais r0pido#
mais e mais r0pido# alcan-ando seu Dma%o. Adrienne ac&ou que estava prestes a ficar fora
de si# to devastador era seu or%asmo. Os dois atin%iram o cl,ma( e ca,ram um nos bra-os
dos outro# e(tenuados.
.la descansou a cabe-a no peito suado de Alessandro. .le desliou a mo
indolentemente por suas costas# e os dois flutuaram no mundo de semiconsci4ncia a que o
4(tase os &avia conduido.
+ .u te amo + Adrienne sussurrou.
+ . eu te amo tamb)m.
Sem dei(ar que seus corpos se separassem# Alessandro beijou+l&e a face e virou+se
de lado.
.la sorriu+l&e# sonolenta.
+ 9ai faer amor comi%o de novo# Sandro;
++ Mais tarde. + .le beijou+l&e a ponta do nari. + <uando estiver refeita de seus
e(cessos.
Adrienne esfre%ou o rosto em seu ombro# como um %ato pre%ui-oso. Alessandro riu.
+ Sabe que me fe um fil&o# Sandro;
+ "omo pode saber# se nos amamos &0 apenas al%uns minutos;
+ No. Al%uns minutos no. Seis semanas F coc&ic&ou+l&e# sonolenta.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::E
.le er%ueu a cabe-a do travesseiro.
+ O que est0 diendo;
Mas Adrienne ento j0 &avia adormecido.
Alessandro inclinou+se e beijou+l&e a fronte. No fosse por ela# aquela crian-a teria
sido concebida em meio / c'lera e / viol4ncia. Apertou+a contra si e per%untou+se se al%um
dia conse%uiria se perdoar pela injusti-a que cometera.
Alessandro custou muito a pe%ar no sono.
CAPTULO IV
Adrienne recon&eceu o selo escarlate de Bor%ia antes mesmo que o emiss0rio
entre%asse a mensa%em a Alessandro. *elo canto do ol&o viu o marido lendo as breves
lin&as e# embora tentasse permanecer quieta# no se conteve: come-ou a andar
nervosamente de um lado para outro# a fisionomia %rave e as mos crispadas.
Ouviu o farfal&ar do papel quando Alessandro atirou+o sobre a escrivanin&a. No se
virou. *ressionando as mos no ventre# esperou que ele l&e dissesse o que j0 sabia. Mas
ainda se a%arrou / esperan-a de que Alessandro a surpreendesse com outras palavras.
No foi o que aconteceu.
+ Bor%ia avisa que decidiu come-ar a cerco a *esaro o mais r0pido poss,vel. +
Alessandro riu sem muita convic-o. + O pobre Sfora# sen&or de *esaro# a%ora vai pa%ar
caro por ter sido o primeiro marido de 1ucr)cia!
+ .... o que mais dom ")sar informa; + Adrienne per%untou# sentindo um n' na
%ar%anta.
+ .le ordena que eu envie min&as tropas com anteced4ncia a *esaro e...
.la se retesou# como se esperasse levar um %olpe f,sico. + ... si%a para 7orl\ antes de
me juntar aos soldados. O mundo pareceu %irar em torno de Adrienne.
+ Bor%ia quer se aconsel&ar com seus condottieri antes de iniciar a campan&a.
.la ouvia as palavras de Alessandro indistintamente# como se estivem sendo
proferidas de muito lon%e.
+ Mas que consel&os mais ele pode querer de n's; .m Aoma# discutimos os planos do
s,tio passo a passo# em todos os detal&es + Alessandro resmun%ou. .(asperado# passou a
mo nos cabelos# desejando que seu pai estivesse ali para ajud0+lo. A despeito de suas
diferen-as e dificuldades de relacionamento# sempre respeitara as opini2es de dom
7rancesco.
Adrienne apoiou+se nas costas de uma cadeira. 3entou respirar fundo# mas sua
%ar%anta parecia ter+se fec&ado. .stava mortalmente p0lida.
+ Isabella!
As pernas dela fraquejaram. A vo de Alessandro c&amando+a foi a $ltima coisa que
ouviu antes que uma cortina de escurido fosse pu(ada sobre ela.
<uando voltou a si# estava deitada no c&o com a cabe-a apoiada no colo de
Alessandro. Imediatamente quis se levantar. .le a se%urou com firmea.
+ 7ique quieta# tesoro. O m)dico c&e%ar0 a qualquer minuto.
+ No! Mande+os embora daqui! 3odos! No quero ver nin%u)m# nem criado nem
m)dico.
De ol&os arre%alados# Adrienne torceu o corpo e se desvencil&ou dele. Apontou para
os criados com a mo tr4mula. F *or favor# mande+os embora...
+ Isabella# acabou de desmaiar. 3em que dei(ar o m)dico e(amin0+la + Alessandro
insistiu# paciente# como se se diri %isse a uma crian-a voluntariosa.
+ No# por favor! Mande+os todos embora. + Adrienne sentiu uma pontada de medo.
Bai(ou a vo: + *reciso I&e falar a s's.
*ercebendo sua a%ita-o# ele decidiu que seria mel&or faer+l&e a vontade. 6ma ve
que Isabella j0 &avia voltado# o m)dico poderia esperar. Deu ento ordens a um de seus
servos e dispensou todos.
Ajoel&ada no c&o# Adrienne a%arrou a %ola da jaqueta de Alessandro. .le
desprendeu seus dedos delicadamente e se%urou+l&e as mos.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::H
+ No precisa mais ficar assustada. .stamos soin&os# meu amor. O que &ouve;
Sua primeira onda de pDnico cedeu# e o tom tranqOiliador de Alessandro fe com que
Adrienne se sentisse uma tola. Mas no tin&a motivo para sentir+se tola# lembrou a si
mesma. Afinal# ela sabia. .la sabia...
Durante meses# tin&a se preparado para enfrentar aquele momento. Aefletira e
pesara cada ar%umento que &averia de e(por para convencer Alessandro. =urara a si mesma
que falaria de modo arraoado. A%ora# por)m# via+se completamente descontrolada# e as
palavras sa,am de sua boca sem nen&um tato# diplomacia ou l'%ica.
+ No pode ir# Sandro. No pode! *recisa ficar lon%e de ")s0r Bor%ia! .le representa
uma amea-a. "omo meus irmos... "ompreende; O&# por Deus# ser0 que no entende que
Bor%ia o matar0;
Adrienne cerrou os pun&os e socou o peito dele. Alessandro# no entanto> no soltou
suas mos. Observou+a com um sorriso indul%ente# e ela soube e(atamente o que ele
estava pensando: que aquela pequena cena no passava do capric&o de uma mul&er
%r0vida> nada que um pouco de paci4ncia no pudesse remediar. Alessandro continuou a
sorrir.
+ Aecon&e-o que seus irmos adorariam me liquidar. Mas confio na incompet4ncia
deles. <uanto a Bor%ia# no ten&o quei(a nen&uma. .st0 pa%ando uma boa soma a mim e
/s tropas# e n's# ven&amos e conven&amos# faemos por merecer esse din&eiro. Ademais#
ele prejudicaria a si pr'prio se me matasse a%ora# /s v)speras de uma nova campan&a.
Adrienne balan-ou a cabe-a# sem se conformar com a v autoconfian-a dele.
+ Mas ser0 que j0 no percebeu que Bor%ia nem sempre procura motivos para
e(ercitar sua crueldade; No v4 que ele %osta da crueldade em si; + Aqui# ela mordeu o
l0bio para no falar mais que o necess0rio.
+ Sei disso. . sei tamb)m que ele nunca dei(a suas tend4ncias s0dicas se interporem
em seus planos# No ) &omem de abrir mo de privil)%ios pessoais.
+ A, est0! A%ora disse tudo# Sandro. *rivil)%ios pessoais! + Adrienne endireitou+se e
%esticulou enfaticamente. Alessandro encarou+a como se estivesse diante de uma lun0tica.
.la reprimiu sua indi%na-o e acrescentou:
+ Bor%ia quer Siena para si. . quer a mim.
O ol&ar dele tornou+se subitamente duro e frio. Adrienne torceu as mos#
per%untando+se se no teria cometido um tem,vel erro.
+ Do que est0 falando# Isabella;
.la umedeceu os l0bios e tomou f8le%o. 3in&a falado mais do que devia. A%ora no
l&e restava alternativa seno prosse%uir.
+ O&# Sandro# no se lembra do modo corno ele costumava me ol&ar;
+ 6m &omem teria que estar morto para i%norar sua belea# meu amor. Mas# se no
me fal&a a mem'ria... + Aqui# Alessandro franiu o cen&o contrariado. + No foi outro
caval&eiro quem l&e diri%iu %alanteios com e(traordin0ria insist4ncia;
.le estava distante. .mbora continuasse se%urando suas mos# Adrienne podia senti+
lo cada ve mais distante.
+ Mas eu no passaria de uma conquista secund0ria. .le me usaria e descartaria sem
nen&um remorso. S Siena que ambiciona conquistar.
.la apertou+l&e as mos# tentando persuadi+lo da veracidade de suas palavras.
Alessandro nada disse. 7itou+a por um lon%o momento. Depois esquivou+se# levantou+se e
foi at) a janela. .stava imerso em pensamentos.
Bor%ia podia ser classificado como um &omem cruel. 3in&a sede de poder# claro. No
obstante# no era nen&um tolo# Alessandro ponderou. Atacar vicariatos papais com a
permisso de seu pai# o papa Ale(andre# era uma coisa. Outra# muito diferente# era usurpar
o poder de uma cidade+estado independente como Siena# na qual os Montefiore detin&am o
poder desde que seu av8 suplantara a influ4ncia dos *ulcinelli.
.# ainda que Isabella estivesse certa# como poderia ela antever os planos de Bor%ia;
A menos que... Alessandro meneou a cabe-a# desviando+se das conjecturas que j0 iam
tomando um vel&o curso. No# ele obstinou+se. Seu cora-o no o en%anava.
9irou+se para ela. . Adrienne viu a d$vida em seus ol&os. *ercebeu ento que &avia
fal&ado e sentiu um imenso vaio. Desde o in,cio# soubera que a c&ave de seu 4(ito
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::L
dependia de %an&ar a confian-a de Alessandro. Soubera que c&e%aria o momento em que
ele teria que acreditar em sua sinceridade para sobreviver.
. o momento c&e%ara e ela &avia fal&ado. Adrienne reprimiu o pranto. O&# Deus#
pensou# se ao menos o duque ainda estivesse vivo# teria podido contar com um aliado...
Alessandro estendeu+l&e os bra-os. Adrienne a%arrou+se a um fio de esperan-a.
3omou+l&e as mos e se levantou. O completo sil4ncio do quarto s' foi quebra-io pelo suave
farfal&ar de seu vestido de veludo.
+ 3em realmente certea de tudo que acabou de me dier; + ele inda%ou.
Adrienne assentiu mudamente.
+ . como pode saber de tudo isso; + Mal falou# Alessandro arrependeu+se de ter feito
aquela per%unta. Mas j0 no podia voltar atr0s# podia; .# embora apreensivo com a resposta
que iria ouvir# insistiu: + Seu irmos t4m al%uma participa-o nessa trama; "ontaram+l&e
seus planos;
+ No# claro que no. Se assim fosse# ac&a que eu teria %uardado sil4ncio at) a%ora;
Adrienne# com a respira-o em suspenso# esperou pelaresposta dele.
+ No. + Alessandro fe uma pausa e repetiu com mais determina-o: + No.
Aliviada# ela abra-ou+o.
+ Mas ento como pode saber dos planos de Bor%ia; + Alessandro inquiriu# intri%ado.
Adrienne er%ueu o rosto para fit0+lo. 7e um %esto ne%ativo. .stava destinada a
carre%ar soin&a o fardo da verdade. Nunca poderia dividi+lo com nin%u)m# nem mesmo
com ele.
+ "&ame a isso de intui-o. Ou se(to sentido. Seja l0 como for# eu sei# Sandro. .u sei.
De novo# ele a encarou lon%amente. 3o lon%amente# que a dei(ou tensa.
+ No ten&o como evitar Bor%ia. Assinei um contrato com ele. . j0 me comprometi a
participar da pr'(ima campan&a. + Alessandro er%ueu o quei(o com or%ul&o. + 6m
Montefiore nunca volta atr0s depois de dar sua palavra. S uma questo de &onra.
"ompreende# Isabella;
+ Sim. Mas# por favor# fique lon%e de 7orl\. *or favor. *rometa+me que no se%uir0
para 7orl\# no importa o que aconte-a...
+ "erta ve eu l&e disse que no queria faer nen&uma promessa que no pudesse
manter.
Adrienne fe men-o de objetar# mas ele a silenciou com um %esto.
+ Ou-a+me# Isabella. 7arei o m0(imo para ficar lon%e de 7orl\. .# se por al%um motivo#
for for-ado a ir para l0# prometo que serei muito cauteloso. .st0 satisfeita a%ora;
Alessandro sorriu+l&e# certo de que &aviam c&e%ado a um acordo. Adrienne#
desapontad,ssima# enc&eu+se de afli-o.
+ Sandro# mas ser0 que no ouviu uma s' palavra do que eu l&e disse; Se for a 7orl\#
de nada l&e valer0 toda a cautela do mundo. "omo ac&a que conse%uir0 se defender soin&o
de Bor%ia e de seus &omens dentro de uma fortalea;
.le suspirou impaciente.
+ .u j0 l&e fi a $nica promessa que est0 a meu alcance cumprir. <uer que eu minta
para tranqOili0+la;
+ No# no quero! + Adrienne %ritou# descontrolando+se e apertando as mos dele. +
<uero que me fa-a uma promessa e a cumpra! Sandro# eu o amo mais que tudo. .u o amo!
No posso perd4+lo! No posso...
De repente# Adrienne se imobiliou. Seu ol&ar aterrado fi(ou o rosto dele. Mas j0 no
o via> via# isso sim# a $ltima cena da vida de Alessandro di Montefiore. No como uma mera
curiosa que &avia lido os di0rios de Isabella# mas como uma espectadora.
"om as mos pousadas na balaustrada de m0rmore da %aleria# ela ol&ou para o vasto
salo de cortinas vermel&as. Sentiu o c&eiro da serra%em que fora espal&ada na 0rea
reservada / e(ecu-o. Ouviu o rufar dos tambores ecoando nas paredes de pedra. 9iu
Sandro# a cabe-a er%uida# os ol&os febris# ser conduido para o salo...
Alessandro ficou preocupado com Isabella. .la &avia se calado de repente e
permanecia im'vel como uma est0tua. Seus ol&os fitavam o vaio# e com uma e(presso
to aterrada# que pareciam at) estar presenciando os &orrores do inferno.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::M
A postura r,%ida# o sil4ncio# o medo no ol&ar de Isabella provocaram um calafrio em
Alessandro. Os minutos se arrastaram e ela permaneceu como que num transe.
+ Isabella; O que &0; Isabella!
"omo no obtivesse resposta# se%urou+a pelos ombros. Adrienne estava aprisionada
naquela &orr,vel cena. A procisso encamin&ou+se para o cadafalso. Alessandro subiu os
de%raus do pat,bulo e altivamente desden&ou a venda que um &omem l&e oferecia.
Ajoel&ou+se e bai(ou a cabe-a.
O al%o encapuado deu um passo / frente. <uando er%ueu a espada# Adrienne se
p8s a %ritar.
1o%o que ele a se%urou pelos ombros# o dormit'rio enc&euse com os ecos de seus
%ritos. Alessandro ficou sem a-o. Depois sacudiu+a.
+ Isabella! Aesponda+me! O que se passa;
Desesperado# continuou a sacudi+Ia# tentando calar seus %ritos# tentando e(pulsar o
bril&o v,treo de seu ol&ar.
+ Isabella! Ol&e para mim!
Adrienne escutou brados lon%,nquos e a cena inteira tremeu# como que abalada por
um terremoto. .# abruptamente# tudo desapareceu.
A primeira coisa que viu foi o rosto con%estionado de Alessandro. .le a sacudia.
Britava. Abra-ava+a.
Adrienne ficou imensamente aliviada. Mas lo%o o pDnico voltou a domin0+la. *ois
acabara de assistir ao fim de Alessandro. 7icou dilacerada de a%onia. Aquilo s' podia
si%nificar que no conse%uiria salv0+lo. Assim como a outra Isabella# veria+o perecer sob a
espada do e(ecutor de Bor%ia.
.le estreitou+a com for-a. A ri%ide do corpo de Isabella &avia cedido e a%ora ela se
dei(ava abra-ar passivamente... 3alve# at) demais. .le fec&ou os ol&os. *elo menos# os
%ritos tin&am cessado. . Isabella parecera v4+lo realmente. Sem compreender o que
acontecera# contentou+se em cin%i+Ia e senti+Ia perto de si. Mais tarde# tentaria atinar com
o ocorrido.
Anin&ada nos bra-os dele# aterroriada e es%otada# Adrienne piocurava ordenar as
id)ias. <ual animais presos em um labirinto fatal# seus pensamentos se sucediam#
embaral&avam+se# desviavam+se# refaiam um trajeto# paravam frente aos obst0culos.
7oi quando um plano cristaliou+se em sua mente. Aquela tin&a que ser a solu-o#
Adrienne pensou. Seu cora-o disparou# / medida que suas esperan-as se reavivavam. .ra
tudo muito simples: se no podia prote%er Alessandro naquela vida# s' l&es restava partir.
3omada essa deciso# Adrienne aprumou+se e respirou fundo. "&e%ara a &ora de a%ir.
Desvencil&ou+se de Alessandro e# antes que ele pudesse rea%ir# a%arrou+o pelo bra-o
e arrastou+o at) a porta.
+ Isabella# o que est0 faendo;
Adrienne destrancou a porta e levou+o consi%o para a antecDmara. .le acompan&ou+
a# indeciso# temendo contrari0+la. "ruaram a multido que se amontoava na antecDmara#
subiram as escadas e percorreram o corredor que levava a seus aposentos. Na pressa#
Adrienne trope-ou nas saias e caiu de joel&os. Sem faer caso da queda# er%ueu+se e
avan-ou a passos r0pidos.
As damas de compan&ia encararam+na# pasmadas. Adrienne passou por elas# sempre
arrastando Alessandro consi%o# e abriu as portas do dormit'rio. Seu ol&ar vascul&ou o
quarto. 9aio! Bra-as a Deus! 3rancou a porta atr0s de si e suspirou# ofe%ante.
+ 7ale comi%o# Isabella. O que est0 faendo; O que pretende; .le passou as mos por
seus bra-os de modo confortador. 7alou bai(o# cautelosamente# com medo de e(alt0+la
ainda mais. Adrienne fitou+o# enquanto sentia suas entran&as se revolvendo. Simplesmente
no podia e(plicar+l&e o que estava prestes a faer. Mesmo que encontrasse palavras
adequadas# Alessandro nunca l&e daria cr)dito. Ac&aria# na mel&or das &ip'teses# que tin&a
ficado louca.
.sperava que ele no passasse a odi0+la quando tudo estivesse terminado. <ue ele
no a odiasse por priv0+lo de sua vida... Adrienne afastou aqueles pensamentos de sua
mente. Ainda l&e restava uma c&ance de salva-o e tin&a de a%arr0+la com un&as e dentes.
. se no o fiesse a%ora# poderia perder a cora%em.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::P
Buiou Alessandro at) a outra e(tremidade do quarto. 3r4mula# parou diante do
retrato. *or um momento# no conse%uiu respirar. A viso l&e fal&ou. Suas pernas
fraquejaram e caiu de joel&os. .le ajudou+a a levantar e come-ou a falar. Adrienne pousou a
mo em seus l0bios# obri%ando+o a se calar:
+ *or favor# no di%a nada a%ora# Sandro. No fa-a per%untas. + .la passou as mos
em seus cabelos ne%ros. 3remia incontrolavelmente. + "onfie em mim. S' por mais al%uns
instantes. *or favor... 7ar0 isso; 7ar0 isso; + repetiu# / beira da &isteria.
+ .st0 bem + ele concedeu.
Adrienne se%urou+l&e a mo e entrela-ou os dedos nos dele. "om a mo livre#
come-ou a palmil&ar a tela do retrato. "om %estos fren)ticos. Incansavelmente. Mas nada
aconteceu. .la transpirava# arquejante. Ouviu Alessandro c&am0+la# mas limitou+se a
balan-ar a cabe-a e continuou se concentrando em sua tarefa.
"alafrios percorriam seu corpo. Sua fronte estava ban&ada de suor. 3entou tatear a
tela deva%ar# mas sua mo pressionava o quadro /s ce%as# cada ve mais r0pido# num ritmo
desvairado.
Adrienne estava a ponto de ter uma crise nervosa. Ouviu %ritos a%udos# e nem se deu
conta de que era ela mesma quem %ritava. De s$bito# sentiu um baque.
*or)m# em ve de ser tra%ada pela escurido# ficou suspensa em sua fronteira. O
v0cuo ne%ro su%ava+a em sua dire-o# mas &avia uma for-a contr0ria que no a dei(ava ir.
. o impasse persistiu. .la era o jo%uete de duas for-as opostas.
.stava ficando cansada. Muito cansada... Seus dedos afrou(aram+se na mo de
Alessandro. O&# Deus# pensou# tin&a que se asse%urar de que ele faria a via%em com ela!
Mas seus m$sculos j0 no a obedeciam e contra a sua vontade# ela soltou a mo de
Alessandro.
No au%e do desespero# Adrierire afastou a outra mo do quadro e tornou a se%urar a
mo dele. Naquele momento# sentiu outro baque e foi arremessada para a frente. "olidiu
com Alessandro# desequilibrando+o. =untos# rolaram no c&o. A escuriclo fec&ou+se sobre
Adrienne.
3in&am conse%uido# ela e(ultou. 3in&am conse%uido! Deitou+se de costas e rela(ou.
Ainda de ol&os fec&ados# inspirou profundamente. No sentiu c&eiro de mar. Nem de
umidade. Aetesando+se# inspirou novamente. . sentiu c&eiro de rosas e jasmins.
Descerrou as p0lpebras. 9iu o dossel de cortinas de veludo e os outros m'veis caros
que decoravam o quarto. 7ec&ou os ol&os# apertou+os # reabriu+os. Nada mudou. Al%o &avia
sa,do errado e ela continuava deitada no c&o# nos aposentos de Isabella di Montefiore.
6ma $ltima# louca esperan-a veio embal0+la: talve Sandro tivesse conse%uido
empreender a via%em sem ela. 3alve# afinal# estivesse a salvo.
Nisso# sentiu que tocavam em seu bra-o. 9irou a cabe-a para o lado. Alessandro
ac&ava+se deitado perto dela e esticara o bra-o para toc0+la.
Suas $ltimas for-as ento se esva,ram# e Adrienne come-ou a c&orar.
CAPTULO V
.mbora ela no se me(esse# Alessandro pressentiu o e(ato momento em que
recobrou a consci4ncia# %ra-as / for-a dos la-os que a%ora os uniam. Mas ainda no
compreendia Isabella. Ainda e(istiam se%redos e barreiras entre os dois.
O que ela &avia tentado faer com aquele retrato; 3eria a%ido de maneira to biarra
devido ao nervosismo; 3eria tentado invocar os esp,ritos para faer um encantamento;
Alessandro estremeceu. ?ouvera um momento fu%a em que Isabella parecera ter se
tornado transparente# quando as mos dele pareciam se%urar apenas o ar.
. depois# quando sua mul&er c&orara amar%amente# no tivera cora%em de
pression0+la com per%untas. .ntretanto# Alessandro ainda sentia um calafrio ao recordar o
epis'dio.
<uando Adrienne emer%iu do sono# soube e(atamente onde se encontrava. Desde
sua tentativa malo%rada de escapar dali# nunca mais ficara desorientada ao acordar. A%ora
sempre despertava com a consci4ncia de quem era e de onde estava. Ser e querer# ela
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont ::R
sorriu. Ao que tudo indicava# seu v8o frustrado provara+l&e que pertencia /quele lu%ar#
/quele tempo.
Sim# pertencia /quele lu%ar. A%ora o compreendia. *or al%uma rao# o destino
reservara a Adrienne de Beaufort a misso de completar a sina de Isabella di Montefiore.
A inevitabilidade de seu destino trou(e+l&e um pouco de serenidade. Ao menos# no
precisaria mais se per%untar o tempo todo o que seria dela. =0 sabia que seria capa de
alterar al%umas coisas. Outras estavam fora de seu alcance. No &avia sentido em tentar
prever o futuro. Isso# finalmente# Adrienne a%ora entendeu.
Mesmo assim# no p8de impedir que seus pensamentos se voltassem para o futuro.
Afinal# aquele no era um dia comum. Alessandro dei(aria Siena para reunir+se a suas
tropas em *esaro. .ntraria na esfera de influ4ncia de ")sar Bor%ia. .la sabia muito bem o
que o esperava. *recisava tomar uma atitude para deter o curso dos pr'(imos
acontecimentos.
*or mais estran&o que parecesse# estava %rata pela calma que a%ora sentia. No
queria que seus $ltimos momentos com AIessandro fossem marcados pela ansiedade e pelo
pDnico. 3alve... talve# pensou esperan-osa# o destino ainda os brindasse com uma d0diva.
Adrienne virou+se e encostou no corpo de Alessandro. Notou que ele estremeceu
levemente e soube que estava acordado. Aerstava+l&es ainda uma &ora. .# durante uma
&ora# ela fin%iria que aquela era uma man& como qualquer outra. Dei(ou que a mo
corresse pelo flanco de Alessandro e come-ou a cobrir au corpo de beijos.
.le no pudera evitar um pequeno estremecimento ao sentir o corpo de Isabella junto
ao seu. A%ora# para prolon%ar o jo%o amoroso# ficou im'vel enquanto ela acariciava sua pele
com as mos e com a boca.
*or al%uns minutos# ele dei(ou+se embalar pelo praer f0cil que l&e era oferecido.
*or)m# quando Adrienne colocou o joel&o entre suas co(as e come-ou a tatear seu corpo#
at) tocar membro ereto# Alessandro %emeu s$rdamente e mudou de posi-o# faendo+a
sentar+se sobre ele.
++ 7eiticeira...
Ao fit0+lo# a intensidade de seu amor por aquele &omem provocou+l&e um c&oque
quase f,sico. Seu amor era uma c&ama eterna que ardia em seu corpo e em sua alma.
Adrienne acariciou o rosto de Alessandro# tateando seus tra-os bem feitos# como que para
memori0+los. Depois enroscou os dedos nos cabelos ne%ros# sentindo sua te(tura sedosa.
+ 7a-a amor comi%o# Sandro. + .la curvou+se e beijou+o na boca. + 7a-a amor
comi%o...
Ai interrompeu+se# &orroriada. Sentiu uma frialdade no cora-o. No dissera em vo
alta# mas o resto de sua frase pairou sobre o quarto: I"omo se fosse a $ltima veI.
Os dois se entreol&aram# como se transmitissem um ao outro aquele pensamento.
Depois colocaram+no de lado. Alessandro sorriu.
+ No# min&a querida. N's vamos faer amor como se fosse a primeira ve. + .le
correu os dedos por suas costas# numa car,cia sensual. + 1embra+se;
Adrienne ro-ou os l0bios nos dele.
+ Sim. eu me lembro. Mas talve fosse bom refrescar+me a mem'ria.
Alessandro riu. . beijou+a com fome.
+ Sente+se.
A vo melodiosa de Bor%ia surtia o mesmo efeito de um c&icote e *iero parou de
andar de um lado para o outro# indo ento se instalar em uma das cadeiras de espaldar alto
que ficavam em frente / escrivanin&a.
+ Ac&ei muito estran&o que Montefiore ten&a cancelado sua vinda a 7orla. *or acaso
revelou seu plano a al%u)m# dom *iero; + Os ol&os de Bor%ia se estreitaram. ++ T sua irm#
talve;
+ No# dom ")sar. S' revelei min&as inten-2es a Alfonso. .u l&e suplico# acredite em
mim!
+ No ten&o motivos para duvidar de sua palavra. Mas# se me permite um consel&o#
su%iro que se asse%ure de que eu possa receber seu cun&ado como &'spede. O mais breve
poss,vel. Min&a campan&a est0 prestes a se iniciar e meu tempo ) curto.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@J
Bor%ia encarou+o de modo amea-ador e sorriu. *iero passou as mos suadas nas
cal-as.
+ Mas# dom ")sar...
O ol&ar que o outro l&e endere-ou f4+lo emudecer. Bor%ia tamborilou os dedos sobre
a mesa. =0 era &ora de pensar em se livrar dos *ulcinelli. Os dois no passavam de idiotas
que no en(er%avam um palmo diante do nari# obcecados que estavam com sua ambi-o
de %overnar Siena. <uando ele tivesse obtido o que queria# daria um jeito de mand0+los
para Mic&elotto. Depois... Nin%u)m se importaria com o que l&es acontecesse e# ademais#
para elimin0+los no &averia necessidade de tra-ar um plano to elaborado quanto o que
tra-ara para liquidar Alessandro di Montefiore.
Bor%ia apoiou o quei(o nas mos entrela-adas. 3ornou a sorrir.
+ Dom *iero# quando me procurou pela primeira ve# asse%urou+me que tin&a muita
influ4ncia sobre sua irm. Ima%ino que# se convenc4+la a vir para c0# Montefiore ac&ar0 meu
convite irrecus0vel.
+ .le recostou+se na cadeira.+ Sim# creio que me daria %rande praer ter marido e
mul&er corno &'spedes em 7orl\.
*ercebendo que a entrevista esaava encerrada# *iero levantou+se. 1amentava no ter
cora%em suficiente para per%untar a Bor%ia como devia proceder para persuadir Isabella a
sair de Siena. Afinal de contas# ela passara a evit0+lo desde que ca,ra de encantos por
Montefiore. *\ero no conse%uia ima%inar outro meio de lev0+la para 7orl\ seno pelo rapto.
+ No empre%ue viol4ncia# dom *iero.
.le ol&ou para Bor%ia# surpreso. Inda%ou+se se o duque de 9alentinois teria o dom de
ler seus pensamentos com aquele par de ol&os frios e ine(pressivos.
+ No %osto de receber mercadorias avariadas. .ntendeu bem;
+ Sim# sim# dom ")sar. S evidente + *iero apressou+se em concordar# e deu um passo
para tr0s. <uando se virou para sair# sentiu o ol&ar penetrante do outro /s suas costas e
sentiu+se compelido a fu%ir dali o quanto antes.
+ Dom *iero.
.le se retesou. 1entamente# %irou sobre os calcan&ares. Bor%ia indicou+l&e a cadeira
em que estivera sentado. .nquanto *iero voltava a se sentar# o duque decidiu resolver
aquela questo pessoalmente. *ara tanto# apan&ou a pena.
+ Sua irm receber0 uma mensa%em. 6m pedido de socorro de seu marido
aprisionado.
+ Mas Isabella no acreditar0...
+ Ao mesmo tempo# ela receber0 uma carta de meu pr'prio pun&o# avisando+a que
seu marido ) meu &'spede e solicitando sua presen-a em 7orl\. <uando ela estiver aqui#
Montefiore ser0 informado. .# lo%icamente# no &esitar0 em vir para c0 salvar a pobre
esposa.
+ .... e se as mensa%ens se cruarem; + *iero %a%uejou. + . se# nesse meio tempo#
ela receber uma mensa%em %enu,na de Montefiore;
Bor%ia inclinou+se para a frente e disse em vo bai(a:
+ Dom *iero# eu l&e su%iro que se encarre%ue de evitar que isso aconte-a. "om todo
empen&o.
Adrienne sorriu satisfeita ao assinar os $ltimos documentos e cartas do dia. ?avia
protestado quando Alessandro a investira de toda autoridade sobre Siena durante sua
aus4ncia. Na ocasio# suspeitara que ele a%ia assim para distra,+Ia de seus temores. Mas# no
final das contas# bem que estava %ostando de trabal&ar.
7elimente# no fora obri%ada a tomar nen&uma deciso crucial. A maior parte de
suas obri%a-2es %ravitava em torno da administra-o das vastas terras dos Montefiore e das
peti-2es de cidados. Al)m de faer com que se sentisse $til# o trabal&o tornava menos
pesada a sua solido. <uando ainda era Adrienne de Beaufort# encarava a solido como um
fatalismo. A%ora# por)m# ficava incomodada por no ter Alessandro perto de si. Sentia#
tamb)m# falta do falecido duque.
<uando os consel&eiros e escribas dei(aram a sala# ela abriu a janela. O "ampo
reluia com os $ltimos raios de sol. Na e(tremidade mais distante da pra-a# uma compan&ia
teatral ambulante &avia armado um palco e encenava uma pe-a ao estilo da "ommedia
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@:
dell5Arte# com o Arlequim e a "olombina movendo+se em suas roupas multicoloridas. Num
outro canto da piaa# um %rupo de espectadores se a%lomerava ao redor de dois acrobatas
e atirava+l&es moedas mi$das. *erto da fonte# um flautista solit0rio tocava uma melodia.
Nuvens es%ar-adas# tin%idas de vermel&o# dourado e rosa# pairavam sobre o "ampo.
Adrienne contemplou a pra-a# que mais parecia um quadro vivo. A entrada do camareiro
interrompeu seus devaneios.
+ *ois no# dom 7rederico;
+ ?0 mensa%ens para 9ossa .(cel4ncia.
+ Mensa%ens; De dom Alessandro;
+ *arece que sim. .sse &omem tra um comunicado do duque# mas disse que deveria
entre%0+lo pessoalmente + o camareiro informou# dando passa%em a um emiss0rio que
esperava / porta.
Adrienne espantou+se com a apar4ncia do rec)m+c&e%ado. 3in&a a pele marcada pela
var,ola e piscava constantemente. Suas roupas eram esfarrapadas e ele c&eirava mal>
parecia que tin&a vindo da sarjeta.
.la estendeu+l&e o bra-o. "ontudo# o &omem no l&e entre%ou o papel amassado que
apertava nas mos.
+ *rometeram+me um pa%amento# madonna.
+ D4+l&e uma moeda# dom 7rederico.
O mensa%eiro apan&ou a moeda de ouro# empurrou o papel para as mos de
Adrienne e virou+se depressa para ir embora. O camareiro# todavia# deteve+o com
surpreendente a%ilidade# a%arrando+o pela %ola do casaco.
"om o cora-o aos saltos# Adrienne desdobrou o papel amarelado. As lin&as mal+
tra-adas dan-aram diante de seus ol&os antes que conse%uisse decifr0+las: I*reso em 7orl\.
*reciso de ajuda. A.I.
.mo-2es contradit'rias a assaltaram. Incredulidade. Aevolta. *Dnico. O pior de seus
pesadelos &avia se concretiado... ou no; "om um $ltimo fio de esperan-a# ela releu a
mensa%em. *or que fora assinada com IA.I# se sempre c&amara o marido de Sandro; Seria
aquele mais um ardil de seus irmos; Adrienne apro(imou+se do emiss0rio.
+ <uem o mandou aqui; Descreva+o para mim! .le encol&eu os ombros.
+ 7oi um dos carcereiros da masmorra de 7orl\# madonna. .u no saberia descrev4+lo.
*or Deus# todos os carcereiros se parecem. 1embram a-ou%ueiros.
+ No viu o &omem que escreveu esta mensa%em;
.le fe um %esto ne%ativo. .streitou os ol&os# tentando recordar a apar4ncia do
mascarado que l&e dera aquele peda-o de papel e dissera: IO infeli que escreveu isso j0
no ) to bonito quanto costumava ser. . escreveu essa mensa%em com seu pr'prio
san%ueI.
O mensa%eiro repetiu aquelas palavras para Adrienne. .la crispou as mos# tomada
de desespero. "omo podia ter certea de que o emiss0rio no estava mentindo; "aso no
estivesse# por que Alessandro no l&e enviara al%um sinal para provar que a mensa%em era
mesmo sua;
As palavras amea-adoras que o &omem l&e repetira voltaram+l&e / mem'ria. .la
levou a mo / boca para no %ritar. . se Alessandro tivesse sido torturado; Mas# ento#
provavelmente no disporia de for-as para escrever+l&e uma mensa%em. Adrienne tornou a
ol&ar para o papel. No# mos quebradas ou mutiladas no poderiam rabiscar aquelas
lin&as.
+ Sua .(cel4ncia; A outra mensa%em.
.la virou+se para o camareiro# que se%urava uma carta lacrada com o selo vermel&o
de Bor%ia. Apan&ou+a e abriu+a# j0 sabendo o que estava por vir. 1eu+a rapidamente. 3oda a
sua esperan-a morreu. A despeito de suas previs2es e reiteradas advert4ncias# nada pudera
faer para mudar o curso ine(or0vel do destino. Alessandro a%ora era prisioneiro de Bor%ia
na masmorra de 7orl\.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@@
CAPTULO VI
Os joel&os de Adrienne tremiam de modo incontrol0vel quando ela desceu do cavalo.
6m dos &omens que a acompan&ara na via%em amparou+a prontamente. Adrienne
a%radeceu e afastou+se.
A despeito da &ora adiantada# aquela man& de maio j0 estava quente. Suada# com
as faces abrasadas# Adrienne recostou+se a uma 0rvore no pequeno bosque onde &aviam
parado. *assou os bra-os em volta da cintura# para confortar a si mesma e / crian-a que
repousava em seu ventre. 7inalmente tin&am c&e%ado ao fim de sua jornada.
<ue ironia!# pensou amar%amente. Isabella di Montefiore &avia caval%ado at) 7orl\
com o intuito de atrair seu marido para uma armadil&a. . ela# Adrienne# refiera o mesmo
camin&o# traida ali %ra-as a Sandro. No se conformava com o fato de ele ter sido to
descuidado# to in%4nuo.
.nquanto &aviam %alopado pela estrada# Adrienne fora tomada de crescente pavor.
A%ora que estava to perto das mural&as amareladas de 7orl\# sua ansiedade no con&ecia
limites.
Na e(tremidade sul da cidade# a Aocca di Aavaldino avultava+se como a proa de um
navio. Naquele momento# Adrienne avistou a ponte levadi-a da fortalea sendo abai(ada
para permitir a passa%em. de um cavaleiro solit0rio. . desejou que um e()rcito pudesse
cruar a ponte para res%atar Alessandro.
Os dois &omens que a acompan&avam pertenciam / %uarda pessoal de seu marido.
*or ordem dele# tin&am permanecido / sua disposi-o em Siena. Adrienne no duvidava que
dariam a vida por seu sen&or. .ntretanto# era suficientemente realista para perceber que
eles no tin&am a menor c&ance de sucesso. O pr'prio ")sar Bor%ia# respaldado por de mil
&omens e a mel&or artil&aria da .uropa# levara duas semanas para faer a cidadela de 7orl\
capitular.
Adrienne sabia que sua $nica esperan-a consistia em se infiltrar na fortalea. Os
soldados que &aviam estado com Alessandro durante o cerco da cidade alertaram+na para as
dificuldades de se penetrar ali. Mas ela no l&es dera ouvidos. Se Alessandro tin&a lo%rado
driblar os %uardas e enviar+l&e uma mensa%em# ento ela tamb)m lo%raria entrar na
fortalea e libert0+lo.
*ercebendo um movimento a seu lado# virou+se e deparou com Bianni. O ano
implorara que l&e fosse permitido acompan&0+la na via%em. Adrienne assentira# pois sabia
que a e(peri4ncia dele nos assuntos clandestinos era bem maior que a sua.
+ 3udo dar0 certo# donna Isabella.
.# com esse incentivo# Bianni estendeu+l&e uma trou(a. .la a%radeceu com um
meneio# nervosa demais para falar. Apertou a trou(a contra o peito# escondeu+se atr0s de
uns arbustos. Despiu as roupas de &omem que usara durante a caval%ada e vestiu uma
roupa simples de camponesa. Abai(ou+se ento e esfre%ou um pun&ado de terra no rosto.
3ornou a se levantar e alisou a barri%a# dando um suspiro. 7elimente sua %ravide ainda
no era vis,vel. Aeava para que seu disfarce de pleb)ia funcionasse. 3eria que se passar
por uma inocente camponesa indo ao mercado.
.la p8s debai(o do bra-o um pequeno fardo de couros curtidos e cobriu o $ltimo
trec&o de estrada que a separava da cidade. A estreita passa%em estava apin&ada naquele
dia de feira. ?omens# mul&eres e crian-as se acotovelavam# carre%ando cestas e sacos ou
pu(ando carrin&os de mo. "om ol&ares invejosos# muitos se%uiam um ou outro campon4s
pr'spero que levava suas mercadorias no lombo das mulas. A poeira dan-ava no ar# e
ouviam+se pre%2es# %ar%al&adas# %ritos e impreca-2es.
Adrienne avan-ou decidida# i%norando a pr'pria e(austo e as pessoas que a
cercavam. 3in&a que se concentrar em sua misso. Na verdade# no tivera tempo de
elaborar um plano cuidadoso. Seus &omens# disfar-ados de camponeses e mercadores#
entrariam na cidade mais tarde. .la s' reava para que tudo desse certo e pudessem se
encontrar / &ora certa# no local combinado.
6ma multido se amontoava diante dos port2es da cidade. 9oes se elevavam#
discutindo com os %uardas. 6ns pa%avam o ped0%io com moedas# outros# com mercadorias.
Apro(imundo+se# ela verificou que# atr0s da mesa onde os %uardas se postavam# um
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@C
soldado impass,vel# montado num cavalo# supervisionava o movimento. 6sava um uniforme
com as cores de Bor%ia# o amarelo e o vermel&o. Brata pela multido que a rodeava#
Adrienne se encol&eu e procurou passar despercebida.
Os %uardas acenaram para que um %rupo transpusesse os port2es. A multido
avan-ou impaciente# empurrando+a de inopino. .la perdeu o equil,brio e acabou caindo de
joel&os no solo poeirento.
+ ?um# essa a, no %an&aria nen&um concurso de ele%Dncia! + tro-ou um dos
%uardas# pondo+se a %ar%al&ar.
+ .la pode ser desajeitada# mas eu no a e(pulsaria de min&a cama + %ritou outro.
Adrienne no fe caso das ombarias. Apan&ou seu fardo# levantou+se e manteve+se
cabisbai(a.
++ <ual ) o problema# menina; ++ O %uarda que &avia falado primeiro estendeu o
bra-o por sobre a mesa e se%urou+l&e o quei(o com a mo calejada. + No l&e ensinaram
boas maneiras; <uando al%u)m l&e diri%e a palavra# no deve ficar ol&ando para o c&o!
.la apertou o fardo entre as mos e encarou o %uarda. As toscas fei-2es dele
revelavam um car0ter duvidoso. Adrienne en%oliu em seco. <uisera ser o mais discreta
poss,vel# mas fal&ara. Dali por diante# o menor deslie representaria o fim de seu plano.
+ .st0 aqui para recol&er o ped0%io# no para molestar mul&eres + o soldado
interveio.
Adrienne espiou+o com o rabo do ol&o# temendo recon&ecer um dos &omens que
&aviam estado com Bor%ia em seu pal0cio. Mas o &omem era+l&e totalmente estran&o. .la
tornou a bai(ar o rosto e deu um suspiro de al,vio.
O %uarda fe uma careta e disse com m0 vontade:
+ .st0 bem> est0 bem. D4+me duas pe-as de couro e no me aborre-a mais.
.la retirou as pe-as do fardo e entre%ou+as. 3ornou a amarrar o fardo e transp8s o
porto depressa.
"om o cora-o batendo descompassado# se%uiu os mercadores que iam na dire-o da
pra-a do mercado. *arou al%umas vees para fin%ir que limpava os tamancos e ol&ou
disfar-adamente para tr0s# a fim de se certificar de que no estava sendo se%uida. . afinal#
concluindo que tomara todas as precau-2es cab,veis# saiu da via principal e penetrou no
labirinto de ruas escuras e apertadas que desembocava na Aocca.
Num momento viu+se em uma ruela escura como breu# no outro# ficou ce%ada pela
lu do sol que se refletia em uma parede de tijolos cor+de+areia. A parede# %uarnecida com
contrafortes# elevava+se de uma funda-o de roc&a escarpada. .ra to alta que Adrienne
teve que inclinar a cabe-a para en(er%ar+l&e o topo fortificado. .nquanto a e(aminava#
percebeu que as $nicas janelas e(istentes ali eram fendas estreit,ssimas prote%idas por
barras de ferro.
A impon4ncia e a solide da fortalea abalaram a confian-a dela. *or lon%os minutos#
conservou+se im'vel# como se enraiada ao solo# tentando desesperadamente decidir por
onde deveria come-ar sua busca. Afinal# obri%ou+se a andar. 7oi contornando o per,metro da
cidadela para investi%ar seus pontos de entrada.
Mal &avia camin&ado al%uns metros# um &omem sur%iu de um beco e barrou+l&e a
passa%em.
+ Dom ")sar manda dar+l&e as boas vindas# madonna. .ra indi,vel o c&oque que
aquelas palavras causaram a Adrienne. .la encarou o descon&ecido# at8nita.
Instintivamenm# prote%eu o ventre com o fardo de couros.
+ O que# sen&or; Deve estar me confundindo com outra pessoa. .la encol&eu+se um
pouco# num %esto subserviente. O &omem sorriu# pondo / mostra seus dentes alvos. "om
uma rever4ncia ombeteira# ofereceu+l&e o bra-o.
+ No# madonna. No a estou confundindo com nin%u)m. <ueira me acompan&ar.
No!# Adrienne %ritou silenciosamente. No podia ser apan&ada a%ora! .la retrocedeu
um passo. Depois outro. Ouviu o barul&o atr0s de si e %irou sobre os calcan&ares.
Defrontou+se ento com mais dois soldados bloqueando+l&e o camin&o.
.ra o fim. Seu plano naufra%ara antes mesmo de ser posto em a-o. Sentiu um
cansa-o esma%ador e dei(ou os bra-os ca,rem. O fardo rolou para o c&o e foi parar diante
das botas de um dos &omens. Adrienne observou tudo apaticamente. Seus m$sculos do,am#
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@E
suas pernas amea-avam se ver%ar. 3eve que recorrer a toda a ener%ia que l&e restava para
no fraquejar. No desistiria# repetiu para si mesma# vees sem conta. Se era a vontade do
destino# confrontar+se+ia com Bor%ia. . tentaria ne%ociar com ele para salvar a vida de
Alessandro.
Sentiu um bolo no est8ma%o a esse pensamento. *ois a $nica coisa de que dispun&a
para re%atear# /quela altura# era seu pr'prio corpo. Mesmo assim# er%ueu o quei(o e no se
intimidou. .ncontraria um meio de vencer os empecil&os que l&e sur%issem pela frente.
6ma mo pesada recaiu sobre seu ombro. Adrienne virou+se rapidamente e encarou
fi(amente o soldado de Bor%ia. Abandonando seu papel de camponesa# aprumou+se.
+ No se atreva a p8r as mos em mim.
O &omem devolveu+l&e um ol&ar carre%ado de &ostilidade. Mas recol&eu a mo# como
se ela queimasse. Depois declarou com ar amea-ador:
+ A%ora eu a escoltarei at) dom ")sar# madonna. No tente nen&um truque. Os
soldados atr0s de n's no %ostam de brincadeiras. . s' recebem ordens de mim.
Insolente# sorriu e tornou a l&e oferecer o bra-o. Adrienne i%norou+o e recome-ou a
andar.
.les entraram na fortalea por uma porta bem vi%iada# e to bai(a que tiveram que
se curvar para transp8+la. 6m $nico arc&ote iluminava a passa%em no muro da cidadela.
<uando tornaram a sair para a lu do sol que bril&ava no p0tio# Adrienne percebeu como
fora in%)nua ao acalentar esperan-as de entrar clandestinamente ali.
O enorme p0tio fervil&ava com intensa atividade. T primeira vista# lembrava a piaa
de uma cidade qualquer. Mul&eres transportavam tinas de 0%ua. 6ma criada carre%ava um
enorme cesto de roupas. 6m trio de ces brincava ale%remente. S' os %uardas armados#
enver%ando uniformes amarelos e vermel&os# faiam lembrar que no se tratava de uma
cidade qualquer# mas sim de uma localidade sob o ju%o de ")sar Bor%ia.
.nquanto se%uia o soldado# Adrienne procurou memoriar cada constru-o# cada
escada# cada esquina. No tardou para que se detivessem diante de uma s'lida porta de
carval&o. O &omem bateu uma ve. A porta abriu+se quase que de imediato. .ntraram# e
Adrienne viu+se em uma antecDmara fortemente %uardada. Ao atravessar o recinto# sentiu o
ol&ar dos &omens sobre si. "om o cora-o aos saltos e as mos $midas# avan-ou.
T sua apro(ima-o# um dos %uardas abriu uma porta. .la se viu ento cara a cara
com ")sar Bor%ia.
+ Seja bem+vinda a 7orl\# donna Isabella + ele saudou# sem se levantar da
escrivanin&a.
Assim que seus ol&ares se encontraram# Adrienne sentiu+se mais se%ura. .ra como se
estivesse pisando em um palco. Dali por diante# a vida dela e a de Alessandro dependeriam
de quo boa fosse sua encena-o.
+ Obri%ado# Mic&elotto. 7e seu trabal&o muito bem. "omo sempre + aplaudiu Bor%ia
com um meneio.
Adrienne teve um calafrio ao recon&ecer aquele nome. O &omem que a trou(era at)
ali no era nin%u)m menos do que o infame Mic&elotto "orella> assassino preferido de
Bor%ia# cuja &abilidade com o %arrote e a ada%a j0 &avia liquidado muitos advers0rios.
A porta se fec&ou. Adrienne e Bor%ia ficaram a s's. .la no se moveu> esperou que
ele se levantasse e se apro(imasse lentamente.
+ A que devo a &onra de sua visita# madonna;
Sem dei(ar de fit0+la# Bor%ia se%urou+l&e a mo e levou+a aos l0bios. Adrienne no
recuou. Mas no p8de dei(ar de sentir repulsa /quele contato.
+ "reio que sabe a resposta mel&or do que eu# dom ")sar.
+ "om efeito.
Sorrindo# ele conduiu+a at) a escrivanin&a. Ali# com ar casual# apan&ou uma carta e
estendeu+a para Adrienne.
Sua esposa ) min&a &'spede em 7orl\. Se quiser rev4+la# terei imenso praer em
receber sua visita. .la leu e releu aquelas lin&as# estupefata. .# com crescente &orror# deu+
se conta de que# a despeito de todas as suas precau-2es# involuntariamente &avia
reproduido aquilo que a verdadeira Isabella fiera por vontade pr'pria. 3ra,ra o marido.
"ontribu,ra para fa4+lo cair numa armadil&a.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@H
"omo pudera ser to in%4nua; "omo pudera ser to ce%a e no desconfiar da
mensa%em que o mendi%o levara ao pal0cio; Novamente# sentiu+se derrotada. .#
novamente# buscou dentro de si for-as que a impelissem a lutar. Afinal# perdera uma
batal&a# no a %uerra.
<uando er%ueu os ol&os para Bor%ia# e(ibia uma e(presso desafiadora.
.le percebeu a combatividade em seu ol&ar# e con%ratulou+se. Isabella di Montefiore
no o desapontaria: resistiria at) o fim. .le &averia de apreciar tanto o confronto quanto os
despojos. Seu corpo vibrou de antecipa-o.
Adrienne ficou rubra de c'lera. Atirou a carta sobre a mesa e abriu a boca para crivar
Bor%ia com os piores insultos. .le adiantou+se e acariciou+l&e a face.
+ O fo%o em seus ol&os ) assa provocante# madonna. Mas advirto+a de que ser0
mais sensato medir suas palavras. Do contr0rio# poder0 se arrepender amar%amente.
1utando para se controlar# ela torceu as mos e se virou com um movimento brusco.
"errou os pun&os com tanta for-a# que as un&as enterraram+se na palma de suas mos.
Sua mente trabal&ava num ritmo fren)tico. O que poderia dier para fa4+lo mudar de id)ia;
"omo poderia impedi+lo de enviar aquela malfadada carta a Alessandro; .# mesmo que
Bor%ia l&e prometesse dei(ar seu marido em pa# quem l&e %arantia que manteria a
palavra; Adrienne deu meia+volta e encarou+o.
+ O que quer de Alessandro; .le no o serviu;
+ Serviu# sim + Bor%ia confirmou.
+ .nto o que quer dele;
+ "omo deve saber# madonna# um bom l,der nunca pensa apenas no passado# mas
tamb)m no futuro.
+ O que est0 a dier; Alessandro di Montefiore jamais falta com sua palavra.
+ 3alve. + A mo es%uia dele descreveu um arco no ar. Depois Bor%ia arqueou a
sobrancel&a. + .# talve# no seja a lealdade de seu marido que esteja em questo.
Adrienne cruou as mos para resistir ao impulso de esbofete0+lo. Ac&ava+se em uma
situa-o absurda# faendo per%untas das quais j0 con&ecia as respostas. .# no obstante# a
realidade &ist'rica &avia sofrido uma reviravolta. De repente# ela percebia que no sabia de
mais nada.
+ O que pretende faer; + inquiriu# aterrada.
+ Bem# vejamos... Ser0 min&a &'spede durante al%um tempo# donna Isabella. "reio
que por ora ) o que l&e basta saber.
No nos estendamos em conversas in$teis. Seria uma l0stima es%otar nosso assunto
to depressa... no );
.le deu um passo / frente e sorriu com falsa amabilidade. Adrienne no se deu por
vencida. <ueria respostas. 3in&a que pressionar Bor%ia a falar.
+ Ou muito me en%ano# ou meus irmos esto envolvidos nisso. "omo so muito
fracos para enfrentar Alessandro# pediram+l&e que fiesse o trabal&o sujo por eles! +
provocou.
Bor%,a cruou os bra-os. *or um instante muito fu%a# seus Ol&os c&isparam.
+ Bem# madonna... No costumo faer trabal&os sujos para nin%u)m# a no ser em
meu pr'prio proveito.
+ "onfirma ento o que eu disse;
+ Bem... "onversei com seus irmos# se ) o que deseja saber. 3emos al%uns
interesses em comum.
+ . um desses interesses ) o assass,nio de meu marido# correto;
+ Assass,nio ) um termo demasiado forte. ?0 certas situa-2es em que um pr,ncipe
no tem alternativa seno mandar seus &omens para a morte. Seja no campo de batal&a#
seja fora dele.
Bor%ia encol&eu os ombros numa atitude de desd)m. Seu ol&ar continuou %lacial.
Adrienne fitou+o com o cora-o apertado. O destino se%uia seu curso \ndesvi0vel. Bor%ia
mandaria e(ecutar Alessandro. . ela estaria l0 para presenciar sua morte. Adrienne sentiu
uma dor to a%uda que quase %ritou.
+ *or que no demonstra piedade ao menos uma ve;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@L
+ A&# donna Isabella. 6m pr,ncipe no se pode dar ao lu(o de demonstrar piedade +
Bor%,a replicou# afetando pesar.
+ Mas ocorre que o sen&or pode. + Adrienne ro-ou os dedos na jaqueta de veludo
ne%ro dele. + S duque de 9alentinois. . duque da Aoman&a. O &omem mais poderoso da
It0lia depois do papa. O que uma $nica vida pode representar para o sen&or;
Adrienne tin&a plena consci4ncia da inutilidade de suas s$plicas. No entanto#
continuou a implorar e implorar# com os ol&os marejados de l0%rimas:
+ Alessandro nada fe para amea-0+lo. *or que no o poupa; Desesperada# a%arrou a
jaqueta dele. Bor%ia se%urou+l&e os pulsos. Mesmo assim# Tdrienne no o soltou.
+ Se no quer poup0+lo por piedade# que seja em seu pr'prio beneficio!
+ .m meu pr'prio benef,cio; + ele repetiu# e por seus ol&os passou uma sombra de
interesse.
+ Sim. Sou uma mul&er de posses. .u l&e darei tudo que estiver a meu alcance!
+ 3udo;
+ 3udo + Adrienne concordou sem &esitar.
Bor%ia afrou(ou a presso em seus pulsos. "om os pole%ares# come-ou a acarici0+la.
.la se retesou# percebendo as implica-2es do que &avia acabado de dier. Soltou a jaqueta
dele. Bor%ia# por)m# apertou+l&e os pulsos com %arras de ferro. *or lon%os momentos# os
dois se encararam. Depois ele riu. Soltou+a abruptamente.
+ .u poderia possu,+Ia a%ora# sem l&e dar absolutamente nada em troca. Ac&a que
al%u)m viria socorr4+la; <uando muito# os %uardas na antecDmara fariam apostas para ver
em quanto tempo seus %ritos se transformariam em %emidos de praer.
Adrietme retrocedeu# &orroriada com a friea dele. Instintivamente pousou as mos
no ventre# como se# com isso# pudesse prote%er seu fil&o de um ataque. Sem pensar# deu
um passo para tr0s. . outro. . mais outro.
Bor%ia soltou uma %ar%al&ada. "obriu a distDncia que os separava e afa%ou+l&e o
rosto.
+ No se amedronte# donna Isabella. No sou um &omem apressado. .sperarei... pelo
menos# at) que tome um ban&o e tire do corpo a poeira da estrada. A,# quem sabe# talve
eu ten&a al%o a l&e dar.
Adrienne ficou nauseada. 9irou o rosto# incapa de encar0+lo. Mas Bor%ia se%urou+l&e
o quei(o com modos rudes.
+ No me vire a cara + sussurrou com vo aveludada. + Nunca.
.le empurrou+a e deu+l&e as costas. "ambaleando. Adrienne apoiou+se em uma
cadeira. S$bito# lembrou+se do pun&al que trou(era escondido sob o avental. *odia sentir a
durea da lDmina contra a co(a. "om a respira-o em suspenso# ol&ou para Bor%ia# que
ainda l&e dava as costas# e para a escrivanin&a onde jaia a carta.
De al%um modo# reuniria cora%em para elimin0+lo. Sim# sem vacilar. Depois destruiria
a carta e Alessanro ficaria a salvo. .# por fim... Adrienne fec&ou os ol&os. *or fim# os
&omens de Bor%ia viriam em seu encal-o e a mataria. O&# por Deus! .la no queria morrer!
<ueria# isso sim# viver e dar / lu a crian-a que repousava em seu ventre.
De al%um modo... de al%um modo conse%uiria escapar# prometeu a si mesma. Seria
uma terr,vel ironia do destino se tivesse sido enviada /quela vida somente para fracassar
em sua misso. .ssa cren-a era a $nica coisa a que podia se a%arrar em meio a seu
desespero.
+ Madonna.
.la teve um sobressalto ao ouvir a vo de Bor%ia.
+ "omo no est0 usando nen&uma j'ia que seu marido possa recon&ecer# pe-o+l&e
que acrescente al%umas lin&as / min&a carta. S mel&or nos prevenirmos. 3alves seu marido
no se dei(e en%anar com a mesma facilidade que a sen&ora.
.le sorriu# complacente. Adrienne crispou as mos no espaldar da cadeira.
+ No! + %ritou. ++ No escreverei nem uma palavra.
+ "omo queira. Se se recusar a escrever# encontrarei outro meio de convencer seu
marido. 3alve mande ums otrl&s ou um de seus dedos.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@M
.la sentiu nova onda de n0usea. Bur%ia no desistiria de seus mal)ficos intentos. Iria
at) o fim# compraendo+se com a pr'pria crueldade. "om um suspiro# Adrienne acercou+se
da escrivanin&a. .# com mos tr4mulas# come-ou a escrever.
.le di a verdade. .stou em 7orl\. Bor%ia deu uma risadin&a.
+ Muito bom# donna Isabella. Sabia que no me desapontaria. "a, em uma armadil&a.
.la ouviu Bor%ia resmun%ar qualquer coisa. Mas prosse%uiu. .u l&e suplico# no
ven&a para c0.
Bor%ia ento arrebatou+l&e a carta das mos. 1eu o que Adrienne &avia escrito e p8s+
se a rir de novo.
+ A%rade-o+l&e# madonna. .st0 simplesmente perfeito. Nen&um &omem resistiria a
um apelo desses para provar seu valor. *ercebendo que ele tin&a rao# Adrienne tentou
pe%ar a carta de volta. Bor%ia desvencil&ou+se. .la no desistiu. Ainda l&e restava um $ltimo
trunfo. 6m trunfo que tanto poderia traer+l&e a salva-o como a destrui-o. Mas precisava
correr o risco.
+ Se poupar meu marido# eu o recompensarei com al%o que nin%u)m mais pode l&e
dar + apressou+se em oferecer.
+ =0 l&e disse que poderei possu,+Ia quando tiver vontade.
+ No ) disso que estou falando. + .la balan-ou a cabe-a. 3omou f8le%o e lan-ou a
cartada decisiva: + *osso ver seu futuro# dom ")sar. Se poupar a vida de Alessandro di
Montefiore# eu l&e direi tudo o que o espera. Seu poder ser0 infinito. .le estreitou os ol&os.
7e um %esto de despreo.
+ 3em o dom de prever o futuro; Ora# no seja tola! .spera que eu acredite nisso; Se
) como afirma# por que est0 aqui;
+ Meus con&ecimentos no se aplicam a mim. S' a outras pessoas.
+ *rove o que di. Adrienne respirou fundo.
+ 3em planos para sua irm# .(cel4ncia. . o marido dela est0 atrapal&ando seus
planos# no ) verdade; + .ncorajada com a e(presso embasbacada de Bor%ia# arrematou: +
.le morrer0# por ordem sua# at) o fim do ano. 1ucr)cia desposar0 o &erdeiro da "asa d5.ste#
para firmar uma alian-a pol,tica bem mais vantajosa.
Bor%ia virou+se a fim de dissimular seu espanto. "omo aqueIa mul&er podia saber de
al%o que ainda s' e(istia em um plano ima%in0rio; .le no &avia confidenciado a nin%u)m
que os dias do marido de 1ucr)cia estavam contados. . tampouco revelara a nin%u)m que
&avia eleito Afonso d5.ste para ser o pr'(imo esposo de 1ucr)cia. "omo aquela mul&er podia
saber de tudo isso# a menos que realmente fosse vidente; Bor%ia ficou r,%ido e sentiu um
calafrio: seria donna Isabella uma bru(a;
.le afastou aquele inc8modo pensamento da mente. Mais importante a%ora era
descobrir se aquela mul&er teria o dom de prever os movimentos de seus inimi%os. "omo
adquirira esse dom# pouco se l&e dava. Bor%ia tamborilou os dedos no peitoril da janela#
ima%inando o futuro bril&ante que o a%uardava caso donna Isabella realmente pudesse
antever os pr'(imos acontecimentos.
+ Seu... dom meu interessa + admitiu# virando+se para encar0+la.
Adrienne dei(ou escapar um suspiro de al,vio.
+ .nto destruir0 a carta e dei(ar0 meu marido em pa;
+ No# cara madonna. <uando Alessandro di Montefiore for meu &'spede# voltaremos
a conversar sobre seu dom. + Mas...
.la fe men-o de interpel0+lo. Bor%ia imobiliou+a com um %esto e sorriu. Seu
sorriso suave# todavia# no en%anava Adraenne. *or tr0s de aparente benevol4ncia escondia+
se uma ave de rapina.
"omo se l&e adivin&asse o pensamento# ele parou de sorrir. Sua fisionomia tornou+se
ento absolutamente ine(pressiva. Adrienne estremeceu. A impassibilidade de Bor%ia era
ainda mais amea-adora que sua benevol4ncia ou suas palavras duras.
+ =0 mostrei %rande paci4ncia para com a sen&ora. No abuse da sorte# donna
Isabella. 1embre+se de "atarina Sfora. Ali0s# se l&e interessa saber# doravante ocupar0 os
aposentos que foram dela. 9eja# "atarina abusou de min&a paci4ncia e a%ora tem todo o
tempo do mundo para meditar sobre seus erros... na masmorra do "astelo de Santo Yn%elo
em Aoma.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@P
Sem esperar por qualquer r)plica# Bor%ia passou por ela# abriu a porta b c&amou
Mic&elotto.
CAPITULO VII
*ostada / janela# Adrienne observou o %rande p0tio. Dois dias j0 &aviam decorrido
desde sua entrevista com Bor%ia. A princ,pio# ficara a%radecida ao ser alojada nos aposentos
de "atarina Sfora. Nin%u)m a incomodava e# / e(ce-o dos criados que vin&am
ocasionalmente l&e traer comida e ajud0+la a vestir as roupas de "atarina# passava o
tempo todo soin&a.
*or)m# quanto mais tempo permanecia ali# maior era a sua apreenso. Sentia+se a
ponto de e(plodir de ansiedade. .stava em um beco sem sa,da# refletiu# an%ustiada. A
menos que Bor%ia se satisfiesse com seu dom e com seu corpo# ela no teria escol&a seno
assistir / e(ecu-o de Alessandro.
Na realidade# restava+l&e ainda a alternativa de usar o pun&al que trou(era consi%o.
3alve Alessandro conse%uisse escapar da fortalea durante a confuso que se se%uiria /
morte de Bor%ia. <uanto a ela... Adrienne ol&ou para o %rande anel em seu dedo m)dio.
Aquela fora a $nica j'ia que se permitira traer em sua jornada. Ocultara o anel junto ao
peito e jurara que# se fosse preciso# beberia o veneno que &avia nele.
6ma l0%rima solit0ria desliou por sua face.
O som de risadas elevou+se do p0tio# e um movimento inesperado c&amou+l&e a
aten-o. Debru-ando+se# ela viu um ano dando cambal&otas. Bianni; *oderia realmente
ser Bianni;
"omo a janela estivesse fec&ada a cadeado# Adrienne teve que se contentar em colar
o rosto / vidra-a# espreitando o p0tio na esperan-a de recon&ecer seu fiel servo.
No conse%uiu# por)m# divisar+l&e as fei-2es. O ano encerrou seu pequeno
espet0culo e fe uma mesura para a%radecer os aplausos. Adrienne ainda assim no foi
capa de recon&ec4+lo.
7oi ento que ele correu para uma das mul&eres da assist4ncia. Antes que a criada
pudesse objetar# tirou al%uns ovos da cesta que ela se%urava e come-ou a faer
malabarismos inacredit0veis. 3ranscorridos al%uns minutos# aparou um ovo ap's o outro e
e(ibiu+os# intactos# a todos. "om uma rever4ncia# recolocou+os na cesta.
"om o rosto ainda comprimido / vidra-a# Adrienne quase teve um acesso de riso
nervoso. .ra# com efeito# Baanni quem ali estava. A%ora tin&a certea disso. De al%um
modo# ele &avia conse%uido penetrar na fortalea.
A esperan-a de Adrienne renasceu. O fato de saber que e(istia uma alma
compreensiva# uma s' que fosse# naquele lu%ar infernal# parecia+l&e um sinal de que suas
preces tin&am sido atendidas.
.la mal prestou aten-o ao som de uma porta se abrindo no aposento cont,%uo.
Ouviram+se passos e Adrienne juI%ou tratar+se de um dos criados. De s$bito# por)m# sentiu
uma mo pesada sobre seu ombro. Dei(ou escapar uma e(clama-o de surpresa.
"on&ecia aquele perfumo forte e adocicado. Bor%ia. Obstinada# ela permaneceu
im'vel# o rosto voltado para o p0tio. Sentiu o ol&ar do duque sobre si e# apesar dos calafrios
que l&e percorriam o corpo# simulou calma.
")sar Bor%ia foi col&ido por uma onda de desejo ao admirar a %raciosa curva do
pesco-o de Isabella. 7elicitou+se por sua paci4ncia. Naqueles dois dias de espera# seu apetite
aumentara. .# a%ora que Alessandro di Montefiore era prisioneiro em 7orl\# seria ainda mais
%ratificante possuir sua ador0vel esposa...
. se ela fosse mesmo uma bru(a; .# se por tr0s daquele belo rosto an%elical se
ocultasse a pr'pria encarna-o do Mal;
Bor%ia descartou essas conjeturas com irrita-o. A d$vida bem que o torturara nos
$ltimos dois dias# contudo# fosse ela bru(a ou no# &averia de possu,+Ia.
+ 3ra%o+l&e novas# madonna.
O cora-o de Adrienne disparou.
+ Montefiore no me decepcionou.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :@R
.le destrancou o cadeado da janela e escancarou as veneianas. Nisso# Adrienne
ouviu a vo de Alessandro:
+ 3ire as mos de mim# "orella! Onde est0 min&a esposa# co imundo;
O assassino limitou+se a rir# faendo o san%ue dela %elar. At) aquele momento#
Adrienne alimentara secretamente a esperan-a de que Alessandro conse%uiria fu%ir da
cidadela. A%ora seu cora-o era oprimido pelo sentimento de culpa.
.la percebeu um movimento sob a janela. 6m %rupo de &omens apareceu em seu
campo de viso. Alessandro camin&ava / frente deles# a cabe-a er%uida# as mos atadas /s
costas.
+ *arem! + Mic&elotto ordenou.
A seu comando# um dos &omens espetou as costas de Alessandro com a ponta de sua
lan-a.
+ Ol&e / sua esquerda# Montefiore. 10# naquela janela + o assassino indicou.
.le fe o que o outro diia. . viu Isabella# que o fitava p0lida# de ol&os arre%alados#
com as mos pressionadas contra a boca como que para reprimir um %rito de &orror. O que
Bor%ia teria feito com sua esposa;# Alessandro se per%untou. Num %esto desesperado#
tentou afrou(ar a corda que l&e prendia os pulsos. .m breve# seu san%ue come-ou a
manc&ar a corda# que no cedeu. O desespero de Alessandro ento aumentou# a%ravado por
sua sensa-o de impot4ncia.
6m vulto que se postava atr0s de Isabella avan-ou# e ele percebeu que se tratava de
")sar Bor%ia em pessoa. <uando os ol&ares dos dois se encontraram# o duque passou o
bra-o possessivamente pelos ombros de Adrienne.
+ 9erme maldito! + Alessandro vociferou# fora de si. Naquele momento# teria sido
capa de estran%ular Bor%ia com as pr'prias mos. Num ,mpeto# deu um passo / frente. A
ponta da lan-a o deteve.
.le tornou a ol&ar para Adrienne# cuja sil&ueta im'vel era emoldurada pela janela.
.stava mais bela do que nunca# apesar de sua palide. Alessandro esbo-ou+l&e um sorriso#
para mostrar+l&e que acreditava no que silenciosamente tentava dier: que no o &avia
tra,do e que ele no estava ali por obra sua.
Alessandro per%untou+se se tornaria a v4+Ia. No alimentava ilus2es quanto /s suas
c&ances de escapar. A modesta tropa que trou(era consi%o escalaria as mural&as da Aocca
na calada da noite> por)m# cada um dos soldados envolvidos na empreitada sabia que as
possibilidades de 4(ito eram muito remotas.
+ Me(am+se! + "orella trovejou.
Alessandro i%norou+o e trocou um $ltimo ol&ar com Adrienne. 7oi tomado de assalto
por um redemoin&o de emo-2es. Ainda &avia tantas coisas que %ostaria de l&e dier...
3antos momentos que %ostaria de compartil&ar com ela... A&# quanto tempo j0 no tin&a
desperdi-ado com desconfian-as vs! .mbora lamentos no pudessem traer de volta o
precioso tempo perdido# Alessandro lamentou a ironia do destino.
"orella deu+l&e um soco nas costas. .le nem se abalou. *arecia no ter sentido
nen&um impacto. Depois# deva%ar# sem desprender seu ol&ar do de Adrienne# recome-ou a
andar.
*aralisada qual est0tua# ela observou o marido afastar+se. Sua dor era to pun%ente
que a entorpecia. No teria podido sentir a%onia maior que aquela. .m seu desespero# nem
notou quando Bianni se%uiu os %uardas e foi pu(ando conversa com os que iam mais atr0s.
O %rupo j0 &avia desaparecido de vista quando# finalmente# ela percebeu que Bor%ia
a tocava.
+ 7oi uma cena deveras comovente# madonna + comentou# sarc0stico# for-ando
Adrienne a se virar para encar0+lo.
.la mordeu o l0bio para no revidar. "omo aquele fac,nora se atrevia a ombar de
um momento to precioso;
+ "onte+me de novo# donna Isabella# como pretende me recompensar por min&a
benevol4ncia; + Bor%ia inda%ou# e desliou a ponta dos dedos pelo decote do vestido dela.
+=0 l&e disse. 7arei uma previso de seu futuro +Adrienne repetiu# esfor-ando+se para
controlar sua averso.
+ . o que mais;
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CJ
+ .u... eu l&e darei meu corpo.
+ ?um... Isso soa como m$sica para meus ouvidos. Di%a de novo.
As mos dele escorre%aram por seu decote e acariciaram+l&e os seios. Adrienne
come-ou a tremer#
+ Di%a de novo + Bor%ia insistiu. Suas car,cias tornaram+se mais ousadas.
+ .u l&e darei meu corpo + Adrienne murmurou.
+ Sim. A id)ia me a%rada sobremaneira. "reio que e(i%irei a primeira parte de meu
pa%amento a%ora.
.le ainda estava sorrindo quando# sem aviso# a%arrou seu decote e pu(ou+o para
bai(o. 3udo aconteceu muito r0pido. O som do tecido se ras%ando preenc&eu o sil4ncio do
quarto. Adrienne no soube como rea%ir. Sentiu o ar frio em sua pele e percebeu que estava
com o torso nu. De repente# o epis'dio de 7abien despeda-ando seu corpete voltou+l&e D
mem'ria. Sem pensar# ela arrebatou a ada%a que pendia da cintura de Bor%ia.
Os acontecimentos se sucederam num atropelo. .le a%arrou+l&e o pulso. Os dois
lutaram. Bor%ia ento l&e torceu o bra-o. A ada%a caiu no c&o.
+ No devia ter feito isso# madonna.
A vo dele permanecia calma# sem dar pistas do 'dio assassino que &avia despertado
em seu ,ntimo. Inclinou+se e apan&ou a ada%a. Sopesou+a# relanceou+a# ol&ou para Adrienne
e tornou a sopesar a arma. .m questo de se%undos# com rapide imposs,vel# correu a
lDmina pelo vestido e pelo saiote dela. A se%uir# como se dispusesse de todo o tempo do
mundo# embain&ou a ada%a lentamente. .# a%arrando Adrienne pelos ombros# empurrou+a
para uma parede pr'(ima / janela.
3udo foi acontecendo em um ritmo cada ve mais verti%inoso. .la ficou petrificada.
Sentiu o &0lito de Bor%ia em seu rosto# depois a l,n%ua dele# 0vida e fero# invadindo sua
boca. Bor%ia tateou+l&e as co(as. Adrienne foi presa de indescrit,vel averso.
7inalmente Isabella di Montefiore seria sua# ele festejou. Depois# quando tivesse
saciado seus apetites# visitaria Alessandro para alardear sua conquista. Aquilo# por si s'# j0
l&e proporcionaria um praer sem i%ual.
.le abriu as cal-as. . ento# num ras%o de &orror# constatou que# apesar de toda a
sua vol$pia# no conse%uia ter uma ere-o. 7urioso# pu(ou Adrienne pelo pesco-o e beijou+a
brutalmente. Mas mesmo tal procedimento de pouco serviu para reascender+l&e o desejo.
+ Bru(a des%ra-ada! No se re%oije por sua pequena vit'ria. Aman& &aver0 de
assistir / morte de seu amado marido!
.le a empurrou para o c&o. O baque produido pela queda de Adrienne ajudou+o a
desafo%ar a raiva. Aecompondo+se# %irou sobre os calcan&ares e alcan-ou a porta. Antes de
sair# viu Adrienne faer uma careta de n0usea. .stava com evidente Dnsia. Bor%ia bateu a
porta# ce%o de f$ria.
Adrienne dei(ou+se ficar onde estava. Alisava o pr'prio ventre# tentando acalmar o
fil&o. Sussurrava+l&e palavras mei%as e procurava ela mesma acreditar que tudo acabaria
bem. Ts vees seu ol&ar reca,a sobre o anel oco# onde estava %uardado o veneno# e tin&a
calafrios.
<uando se sentiu com for-as para levantar# apoiou+se numa cadeira e ficou de p).
Despiu os farrapos de seu vestido# cobriu+se com um robe. 3endo o cuidado de dei(ar seu
pun&al ao alcance da mo# enrodil&ou+se na cama e esperou.
Despertou antes do raiar do dia. 7oi at) o quarto de vestir de "atarina Sfora e
escol&eu uma camisa branca e um vestido de veludo preto adornado com %otas prateadas.
"uidadosamente# ocultou o pun&al no bra-o esquerdo# sob a man%a lar%a do vestido.
*ronta para seu mart,rio# ela sentou+se e tornou a esperar.
O sol j0 estava alto no c)u quando os soldados de Bor%ia vieram busc0+la. "om um
autodom,nio que ela no teria jul%ado poss,vel demonstrar em semel&antes circunstDncias#
Adrienne avan-ou pelos corredores escuros da fortalea. *ortas lar%as# %uardadas por
&omens de uniforme amarelo e escarlate# abriram+se de par em par / sua apro(ima-o. .la
cruou a soleira e percebeu que se ac&ava na %aleria sobre o %rande p0tio da cidadela.
+ Boa tarde# donna Isabella. + Bor%ia postou+se diante de Adrienne# bloqueando+l&e o
campo de viso. + .spero que ten&a dormido bem.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :C:
.le beijou+l&e a mo. 7icou surpreso# e no muito satisfeito# ao observar quanto
estava calma.
Adrienne er%ueu o quei(o e sustentou o ol&ar. No l&e daria o praer de se
descontrolar publicamente. Al)m disso# ao lon%o daquela noite infind0vel# decidira entre%ar+
se / sua sorte. Acontecesse o que acontecesse# estaria preparada. A%ora que parara de
nadar contra a correntea# sentia+se quase pl0cida.
+ Acompan&e+me# madonna. ?0 al%o que desejo mostrar+l&e.
+ No &0 necessidade de me mostrar nada. =0 sei do que se trata + ela declarou#
altiva.
Bor%ia apertou+l&e os dedos e endere-ou+l&e um ol&ar interro%ativo.
+ "onstruiu um tribunal e cobriu+o com panos vermel&o. S' o pat,bulo foi revestido de
branco + Adrienne completou# triunfante e ao mesmo tempo esperan-osa ao perceber que
ele abria desmesuradamente os ol&os# sem conse%uir disfar-ar seu estarrecimento.
Mas Bor%ia no disse mais nada. "onduiu+a at) a balaustrada# defronte da qual
&avia um tablado com duas cadeiras imponentes. Adrienne tomou seu lu%ar. O ar l&e faltou
quando recon&eceu a cena que a perse%uira em incont0veis pesadelos.
O tecido branco do cadafalso# que contrastava de modo macabro com os panos
vermel&os# causou+l&e verti%ens. .la no estava preparada para a cruea da realidade. Nada
do que lera nos di0rios de Isabella poderia ter superado o &orror daquele cen0rio / sua
frente.
Os tambores soaram. Os portais se abriram. O espet0culo da e(ecu-o teve in,cio.
+ 94 os &omens do outro lado da %aleria; + Bor%ia per%untou+l&e.
.la levantou os ol&os do pat,bulo e aquiesceu.
+ So bons bur%ueses de 7orl\. .sto aqui para presenciar a justa e(ecu-o de um
&omem acusado de faltar com sua lealdade.
+ Acusado por quem; =ul%ado desleal por quem; Adrienne replicou com despreo.
Bor%ia no respondeu. .m ve disso# riu e encol&eu os ombros.
*rimeiro entraram membros da %uarda pessoal de B'r%ia.9estidos de ne%ro# armados
com lan-as e espadas# tomaram seus lu%ares ao redor do pat,bulo. Adrienne crispou as
mos nos bra-os da cadeira. "om tantos a vi%i0+lo# Alessandro s' escaparia por um mila%re.
Atr0s dos %uardas entrou o al%o. 9estia+se inteiramente de vermel&o. Seu capu
fora vaado no lu%ar dos ol&os# nari e boca# conferindo+l&e uma apar4ncia ainda mais
diab'lica. "arre%ava uma enorme espada de cabe-a para bai(o# e se%urava+a como se fora
uma cru.
.la ficou paralisada na cadeira# / espera de Alessandro. Mal respirava# taman&a era
sua e(pectativa. *or um momento# o tempo pareceu parar.
. ele entrou. *ara al,vio de Adrienne# camin&ava ereto. *elo menos# no fora aleijado
na cDmara de tortura.
Alessandro avan-ou com passos lentos. Mesmo assim# alcan-ou o cadafalso depressa
demais. T medida que se acercava dos de%raus do tablado# a respira-o de Adrienne ia se
acelerando. Sem perceber# ela come-ou a c&orar.
Alessandro no podia v4+Ia# mas sabia que Adrienne estava assistindo / sua
derrocada# pois sentia sua presen-a ali. Sentia sua afli-o. Deva%ar# subiu os de%raus do
pat,bulo# onde o carrasco j0 o a%uardava.
6m $ltimo ol&ar# pensou. 6m $ltimo ol&ar era tudo quanto pedia# para recordar a
ima%em de Isabella quando partisse para sempre...
*or)m# ele estava ciente de que# se a ol&asse a%ora# nunca mais encontraria cora%em
para enfrentar a morte com di%nidade. Ajoel&ou+se e posicionou+se. Afastou os lon%os
cabelos do pesco-o.
O e(ecutor curvou+se a seu lado. .m breve# Alessandro pensou amar%amente# o
carrasco pediria seu perdo. Depois viria o %olpe da espada... . tudo estaria acabado.
Mas# para total surpresa dele# no foi uma vo descon&ecida que ouviu:
+ No sei em que condi-2es estar0 quando tivermos sa,do daqui. S' posso l&e
asse%urar que sua cabe-a continuar0 firmemente plantada sobre seus ombros! + coc&ic&ou+
l&e Aoberto 9anucci.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :C@
CAPITULO VIII
O pDnico amea-ou sufoc0+la. Adrienne viu Alessandro ajoel&ar+se. 9iu+o bai(ar a
cabe-a. 9iu seus cabelos ne%ros penderem contra a brancura macabra do pat,bulo. . o
e(ecutor se inclinou sobre seu corpo ver%ado. .la sabia que precisava faer al%uma coisa.
Mas o qu4; O qu4; Seu c)rebro %ritava# %irando e %irando...
Os tambores se aquietaram. O sil4ncio que se se%uiu foi tenso# e(i%indo o cl,ma(# a
catarse da multido. O al%o elevou sua espada. 6m raio de sol incidiu na lDmina# que
iful%urou sinistramente.
S$bito# o c&eiro de serra%em fresca insinuou+se nao narinas de Adrienne# evocando+
l&e todo o &orror de seu pesadelo. Ocorreu+l&e ento uma estran&a percep-o. O
encadeameento dos acontecimentos# os sons# os odores eram os mesmos. .ntretanto# &avia
al%o diferente na cena que se desenroflava ali. Al%o intan%,vel# dif,cil de definir. . nem por
isso menos real.
O ar a seu redor pareceu vibrar. .la sentiu os cabelos em sua nuca se eri-arem. .
percebeu afinal o que &avia de diferente ali: em seu pesadelo# tudo era en%olido pelo mais
ne%ro desespero> a%ora# por)m# as ima%ens eram di0fanas e repletas de lu.
A ansiedade cresceu em seu peito. Adrienne recostou+se ao espaldar da cadeira e
virou+se bruscamente para Borir%la. .le permanecia sentado# aparentando a mais perfeita
calma. S' que# em sua fronte# uma veia pulsava com f$ria.
+ Sei o e(ato dia em que seu pai morrer0 + ela se%redou+l&e# com o cora-o aos
pulos. 7alava bai(o# com a vo rouca de uma vel&a ci%ana# num ritmo &ipn'tico que
lembrava a suave cad4ncia de um encantamento: + . sei e(atamente o que l&e acontecer0
ap's esse dia. 7icar0 fraco como um rec)m+nascido. 3odo o seu poder e sua riquea l&e
escaparo# como um pun&ado de areia desliando por entre seus dedos. Nada poder0 faer
para impedi+lo. Morrer0 na mais absoluta mis)ria. . todos aqueles que o tiverem con&ecido
riro de sua des%ra-a.
Bor%ia.voltou+se para ela imediatamente. 3oda a sua descontra-o pareceu evaporar+
se. A m0scara de casualidade escorre%ou de seu rosto# revelando apenas crua apreenso.
.le a%arrou+l&e o pulso com brutalidade. Os ol&os opacos rebril&aram com a mais viva ira.
+ Di%a+me# maldita! A%ora!
+ No!
A dor que Bor%ia l&e impin%ia era atro# mas Adrienne resistiu. .# quanto mais
resistia# mais ele a mac&ucava. 3omada de desespero# abandonou+se / dor e rela(ou. O
duque diminuiu a presso e ela pu(ou o bra-o mais que depressa.
Bor%ia ainda tentou se%ur0+la. Adrienne desvencil&ou+se de um salto# faendo sua
cadeira oscilar. 3rope-ou# caiu de joel&os# levantou+se num 0timo e desceu do tablado. O
duque foi no seu encal-o.
+ *are! + ela e(i%iu# faendo um %esto defensivo. + Meu anel cont)m um veneno
mortal. Se der mais um passo# #eu o beberei. . ficar0 de mos vaias# ")sar!
Bor%ia no fe caso de sua advert4ncia. Avan-ou para ela. Adrienne apro(imou o anel
dos l0bios.
+ 7ique onde est0 ou beberei o veneno! No duvide de mim# pois nada mais ten&o a
perder!
.le assumiu um ar conciliador. Aetrocedeu# mal contendo o 'dio. Sua vo soou
embar%ada.
+ .st0 bem. "omo preferir.
+ Manten&a distDncia. No quero nin%u)m perto de mim. De novo# Bor%ia recuou. O
san%ue l&e fervia nas veias. =urou a si mesmo que a faria pa%ar por aquela &umil&a-o.
7aria marido e mul&er pa%arem. . caro# muito caro# ele reiterou# ran%endo os dentes.
+ O que quer# donna Isabella; ++ per%untou num tom macio.
+ Sabe perfeitamente o que quero. Dei(e+o partir. Depois que Alessandro estiver a
salvo# fora dos port2es de 7orl\# voltaremos a conversar# o sen&or e eu.
Bor%ia parou ao lado da balaustrada. A um comando seu# os tambores se calaram.
"orreu um burburin&o de descontentamento entre a assist4ncia.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CC
+ Mandem o prisioneiro de volta / masmorra + %ritou. + *or ora + acrescentou# para
manter as apar4ncias perante seus asseclas.
Os %uardas que cercavam o cadafalso e os bur%ueses que enc&iam a %aleria ol&aram+
no embasbacados.
9i%iando Bor%ia pelo canto do ol&o# Adrienne relanceou Alessandro. .le se er%ueu e#
por um instante# seus ol&ares se cruaram. No rosto de Alessandro pairava a d$vida. .
tamb)m um ardor que a fe acreditar num mila%re.
.nquanto observava o marido ser conduido para fora do p0tio# Adrienne derramou
l0%rimas de pura ale%ria. Descon&ecia o que o futuro l&e reservaria. I%norava o desfec&o da
&ist'ria de Isabella e Alessandro di Montefiore. *or)m# sabia que ele estava dei(ando a
%rande p0tio da Aocca vivo. 9ivo! .la lo%rara mudar a &ist'ria. . ainda tin&a esperan-as.
+ .u a acompan&arei a seus aposentos + disse Bor%ia. Adrienne aprumou+se e diri%iu+
l&e um ol&ar fulminante. + De acordo. Mas no se apro(ime.
.la ficou andando de um lado para o outro# como um ti%re enjaulado. ?oras j0
&aviam passado desde seu retorno aos aposentos de "atarina Sfora. 10 fora# as cores do
dia se esmaeciam no lusco+fusco. .la no tin&a meios de saber o que acontecera a
Alessandro. A espera a estava enlouquecendo. Bor%ia ainda disporia de muitos trunfos para
promover uma vin%an-a. 3runfos terr,veis e inima%in0veis. Adrienne espiou atrav)s da
janela. 10 embai(o# no p0tio# toda a movimenta-o cessara. S' dois %atos reviravam o li(o#
empinando a cauda e enterrando o focin&a nos detritos.
7oi ento que ela sentiu uma pontada de dor lancinante. . outra. Adrienne dobrou o
corpo. 7or-ou+se a ficar deitada# as mos pousadas sobre o ventrre. No# aquilo no podia
estar ocorrendo# disse a si mesrna. No estava rejeitando a crian-a. No pela se%unda ve...
3odavia# ela ainda se lembrava muito bem de como perdera o primeiro fil&o# a despeito de
ter mudado os rumos daquela &ist'ria.
3entou respirar fundo se%uidas vees# concentrando+se na crian-a. "&e%ou a tatear a
parte interna das co(as# e ficou imensamente aliviada ao constatar que no &avia vest,%ios
de san%ue.
Aos poucos# ficou mais calma. O desconforto passou e ela terminou por adormecer.
Adrienne acordou no meio de um son&o confuso. 3udo o que conse%uia recordar eram
c&eiros. O c&eiro do mar da costa normanda. O c&eiro li%eiramente acre da %abinete secreto
que ficava atr0s do quadro de Isabella. A fra%rDncia de rosas e limo que sentia a cada ve
que abra-ava a me...
.la quedou+se pensativa# mirando o dossel do leito. 3amb)m ali fora retratada uma
cena entre er'tica e divertida# no muito diferente da cena que a &avia saudado em sua
primeira incurso / cDmara nupcial no pal0cio dos Monteiiore. Dei(ou que as ima%ens do
son&o a embalassem. *or que son&ara com sua anti%a vida; O que e(atamente tin&a
son&ado# para que os aromas continuassem to n,tidos em sua mem'ria; Acaso isso
si%nificaria que... Assustada. Adrienne sentou+se na cama e esfre%ou o rosto.
+ "reio que teve um bom repouso
.la endireitou+se de imediato. ")sar Bor%ia ac&ava+se estirado em um div a poucos
metros da cama. Seus ol&os permaneciam sombreados por uma boina ne%ra. Ao alcance de
sua mo uma ta-a de vin&o. Seu rosto dan-ava / lu bru(uar4ncia fantasmal.
O c&oque de rev4+lo dei(ou+a sem a-o. Sentiu um calafrio percorrer+l&e o corpo.
"om toda discrei-o de que que foi capa# moveu o bra-o. . constatou que o pun&al l&e fora
tirado. Aelanceou o aposento nervosamente.
+ *or acaso ) isso que procura; F Bor%ia mostrou+l&e o pun&al e dei(ou+o sobre a
mesa com um %esto displicente. F .stava dormindo um sono to profundo que me foi muito
f0cil alivi0+la desse peso. F .le sorriu. F . de seu ador0vel anel.
Alarmada# Adrienne deu um %rito. .(aminou as pr'prias mos. .stavam nuas. .r%ueu
o rosto para Bor%ia. "om um sorriso c&eio de mordacidade# ele e(ibiu+l&e o anel. Depois
%uardou+o no bolso.
+ A%ora di%a+me# Madonna. "om o que vai bar%an&ar;
.la fitou+o desorientada.
+ No pode ler meus pensamentos e# portanto# no pode alcan-ar meus
con&ecimentos F conse%uiu por fim dier.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CE
Bor%ia riu com %osto.
+ Ser0 que tem no-o de como ) f0cil arrancar tais con&ecimentos; Al%umas
c&ibatadas aqui# uma sesso de roda ali# uma pequena fo%ueira acol0... "om uns poucos
instrumentos# obt)m+se toda e qualquer verdade# min&a cara. F .le fe uma pausa. F Seria
uma pena marcar to belo corpo# donna Isabella.
Adrienne en%oliu em seco. Aepetiu para si mesma que no se intimidaria# que
suportaria as torturas. Mas seus nervos j0 estavam a flor da pele.
+ O... que pretende... Bor%ia; F inquiriu# odiando o modo como sua vo fal&ava.
+ 3erei min&as informa-2es# de um modo ou de outro. Antes# por)m# eu a terei.
.la se encol&eu# aterrada. .le bebericou um pouco de vin&o# sem dei(ar de fit0+la
insistentemente.
+ Decidi ser %eneroso. *ouparei a vida de dom Alessandro + declarou por fim.
Num primeiro momento Adrienne no coube em si de ale%ria. Depois enc&eu+se de
suspeitas.
+ Montefiore viver0 + Bor%ia prosse%uiu# deleitado. + Mas sua e(ist4ncia ficar0 restrita
aos limites de uma cela. Se eu me sentir especialmente %eneroso# talve permita+l&e visitar
seu querido esposo a fim de ameniar um pouco as a%ruras do cativeiro. Mas ) bem poss,vel
que ele a rejeite quando souber que se deitou comi%o. 3alve no queira se contaminar com
min&a doen-a.
Dito isso# ele tirou a boina. Adrienne viu ento 0 c&a%a purulenta no alto da testa
dele. .stremeceu# tomada de repulsa.
+ No se preocupe. "om ou sem a doen-a# Alessandro jamais me tocar0 novamente
depois de saber que me deitei com ")sar Bor%ia.
Os ol&os do duque se estreitaram.
+ . seu marido saber0. A&# como saber0! Ser0 testemun&a de nossa unio.
+ O... qu4; + Adrienne e(clamou# empalidecendo.
+ Meus &omens o traro aqui a qualquer minuto. Afinal# precisamos se%uir uma vel&a
tradi-o# no ); A conjun-o carnal deve ser testemun&ada.
.la sentiu+se a ponto de desfalecer. No conse%uia falar. .stava petrificada. No#
aquilo no estava acontecendo! .ra s' mais um pesadelo. Mais um pesadelo...
A porta se abriu. Adrienne come-ou a suar frio. Sombras moveram+se na
antecDmara. .# de repente# o vulto de Alessandro estava recortado contra a porta. .la
piscou um par de vees# como se estivesse diante de uma assombra-o. .m sua mente
conturbada# preferiu se convencer de que tudo no passava de um del,rio febril.
+ Seja bem+vindo# Montefior1.
Bor%ia levantou+se e depositou a ta-a sobre a mesa. *erscrutou o rival# para mel&or
saborear sua afli-o. Depois# sem se di%nar a ol&ar para os %uardas> ordenou:
+ Amarrem+no na cadeira. Alessandro sorriu.
+ "reio que no# dom ")sar.
Antes que o outro pudesse replicar# ele sacou uma ada%a que estava escondida sob
seu %ibo. .ncostou+a na %ar%anta de Bor%ia enquanto com a mo livre o desarmava.
Adrienne acompan&ou tudo sem fala# ainda sem certea de que aquilo fosse mesmo
real.
+ 9i%iem+no + Alessandro instruiu.
.le esperou que seus &omens apontassem as armas para B'r%ia. S' ento se virou
para Isabella. Antes# i%norara+a deliberadamente# com receio de que pudesse se distrair. .
a%ora que a ol&ava pela primeira ve# sentiu uma pontada no cora-o. No &avia boas
vindas na e(presso dela. Os ol&os castan&os espel&avam apenas desola-o. Incredulidade.
"onfuso. Mas no ale%ria.
"om m0%oa indi,vel# Alessandro lutou para no se virar e ir embora dali. Avan-ou
um passo. . outro. A e(presso de csabella permaneceu imut0vel. .le foi deva%ar at) o
leito. 3udo o que tin&a a faer era estender o bra-o e toc0+la. No foi# por)m# o que fe.
Adrienne acompan&ou a apro(ima-o de Alessandro. Ainda no tin&a muita certea
de no estar sendo ludibriada por uma mira%em. <ueria fec&ar os ol&os para apa%ar o
sofrimento que aquela ima%em l&e causava. Doce sofrimento... .# de repente# ele estava ao
lado da cama. Adrienne teve vontade de toc0+lo# mas receou que aquela apari-o se
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CH
desvanecesse se ela falasse ou se movesse. 7oi quando sentiu uma onda de calor tomar
conta de seu corpo. . come-ou a acreditar no que via.
Ajoel&ou+se sobre a cama. .sticou o bra-o. Deteve+se antes de toc0+lo.
+ Sandro... no ) uma iluso# ); + sussurrou.
+ Sim# sou eu + Alessandro confirmou# cauteloso.
Os ol&os dela se suaviaram e se enc&eram de lu. Adrienne sorriu e abriu+l&e os
bra-as. Na verdade# s' acreditou mesmo que no estava son&ando quando correu as mos
pelas costas lar%as dele e anin&ou+se em seu peito. *or lon%os minutos# os dois no
disseram nada. *or fim# ela er%ueu a rosto para fit0+lo.
Alessandro ro-ou os dedos em suas faces e em seu pesco-o# onde Bor%ia dei(ara as
marcas de sua viol4ncia. No queria per%untar. No queria con&ecer os detal&es. Mas
precisava.
+ .le... ele a mac&ucou; + inquiriu com vo estran%ulada.
+ Sei o que est0 pensando# meu amor. No se aflija. Bor%ia no c&e%ou a faer nada.
+ Aqui. Adrienne estremeceu. + .le queria fa4+lo ol&ar...
+ =0 &aviam me informado disso. Meus &omens e eu tent0vamos encontrar um meio
de res%at0+la quando veio a convoca-o + Alessandro contou# com um sorriso contrafeito. +
Seus &omens;
+ Sim. .scalaram as mural&as da cidade na noite passada. + Alessandro tornou a
sorrir# dessa ve com evidente satisfa-o. + .u no sabia# mas metade dos %uardas
presentes na e(ecu-o era composta de %ente min&a.
.la escondeu o rosto em seu peito# contente de abra-ar e ser abra-ada.
+ O que vai faer a%ora# Sandro; + 9ou mat0+lo.
+ No pode! + Adrienne protestou mais que depressa.
+ No ser0 a primeira morte que acontece pelas min&as mos. .u me certificarei de
que esse cr0pula seja punido por tudo o que nos fe.
Adrienne endireitou+se e se%urou+l&e as mos.
+ . por quanto tempo ac&a que o papa o dei(ar0 viver depois que tiver matado o fil&o
dele; + .la pressionou as mos de Alessandro contra o pr'prio ventre. No quero que meu
fil&o cres-a sem o pai.
+ . quanto tempo ac&a que Bor%ia nos dei(ar0 viver se eu o libertar; <uanto tempo
levar0 para que um assassino pa%o nas ataque pelas costas ou para que encontremos
veneno em nossa comida;
.le fe uma careta de des%osto. Adrienne afa%ou+l&e os cabelos.
+ Sandro... "onfia em mim;
Alessandro fitou+a intensamente. Seus ol&os ne%ros rebril&aram. "om amor.
+ Sim + respondeu com simplicidade.
+ .nto confie em mim a%ora. *or favor.
.le acariciou+l&e o rosto e assentiu.
Aumaram para Siena sem precipita-2es. Adrienne e Bianni iam na liteira# enquanto
Alessandro e seus &omens cercavam ")sar Bor%ia. <uando as fronteiras do ducado sur%iram
na distDncia# fieram uma $ltima parada para esperar as tropas que viriam de *esaro. 3o
lo%o estas c&e%assem# todas se diri%iriam para Siena# dei(ando Bor%ia se%uir seu camin&o.
+ .spero sinceramente no tornar a v4+lo + Alessandro declarou# trespassando Bor%ia
com seu ol&ar. + Mas# se um dia isso acontecer# um de n's dever0 morrer.
O outro deu uma %ar%al&ada desa%rad0vel.
+ No se %abe de sua cora%em ine(istente# meu caro. N's dois sabemos que# se
realmente tivesse brio# eu no estaria vivo a%ora.
Alessandro resistiu ao impulso de sacar a ada%a. Declarou com %ravidade:
+ Deve sua vida / min&a esposa# no a mim. .la no quis que eu manc&asse min&as
mos com seu san%ue imundo. Bor%ia corou violentamente e afastou+se. Os soldados
prepararam+se para desembain&ar as espadas.
+ No tente nen&uma manobra> duque. .st0 em desvanta%em# no se esque-a +
Alessandro alertou.
O outro deu de ombros com descaso.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CL
+ ?oje posso estar em desvanta%em. Mas aman& as circunstDncias talve sejam
outras. O que no acontece pela man& pode perfeitamente ocorrer / tarde. Meu bra-o )
lon%o + filosofou.
+ No ten&o d$vida disso# dom ")sar. Mas de que servir0 um bra-o lon%o se estiver
morto;
+ O qu4;
+ <uem &aver0 de vin%ar sua morte;
+ Ora# quem mais seno Sua Santidade;
Alessandro sorriu sem vontade.
+ "om efeito. O papa pode muito bem contratar um bravo. Mas al%uns de n's no
precisam pa%ar pela lealdade de nin%u)m. Mesmo depois da morte.
Satisfeito por constatar que Bor%ia entendera a amea-a impl,cita em suas palavras#
ele deu+l&e as costas.
Adrienne acompan&ou o duelo verbal dos dois advers0rios. 9iu a flama de 'dio nos
ol&os de Bor%ia e per%untou+se se no teria sido um erro poup0+lo. .la decidiu que# se
c&e%asse a &ora de seus irmos# no os pouparia.
Alessandro passou o bra-o em torno de seus ombros.
+ .st0 bem# tesoro;
+ Sim.
De mos dadas# eles foram at) a e(tremidade do acampamento# inalando o ar fresco
e admirando as colinas que %uardavam a face norte de seu dom,nio.
+ O que disse a ele para for-0+lo a suspender min&a e(ecu-o;
Adrienne &avia esperado aquela per%unta. Mesmo assim# ficou tensa.
+ .u l&e disse que podia prever seu futuro.
+ . pode;
.la assentiu# embora tivesse vontade de ne%ar.
+ Mas no por interm)dio de ma%ia ne%ra ou de outros meios mal)ficos + esclareceu.
Alessandro &avia l&e %arantido que confiava nela# Adrienne pensou# notando seu ar
vacilante. *er%untou+se se# um dia# o marido a pressionaria para se inteirar de fatos que
nunca poderiam ser revelados.
+ Sandro. .u te amo + sussurrou+l&e.
.la abra-ou+o com for-a e repetiu aquelas palavras# como se fossem um sortil)%io
que l&e permitiria ficar ali at) completar sua misso.
Alessandro sentiu# mais que ouviu# a declara-o de amor de Adrienne. <uando a
fitou# viu se%redos em seus ol&os. Mist)rios que ele jamais conse%uiria desvendar. Mas
sempre soubera disso. Desde o princ,pio. 3ratou de enterrar definitivamente suas d$vidas.
No precisava mais de respostas. Acreditava# e isso l&e bastava.
Se%urou o rosto de Adrienne# dei(ando os dedos desliarem por entre as mec&as
douradas.
+ .u te amo# Isabella.
.# dito isso# ro-ou seus l0bios nos dela para selar seu amor.
"PLO#O
Siena# @H de a%osto de :HJE
+ Isabella!
Adrienne conse%uiu se desvencil&ar do pequeno 7rancesco que l&e requisitava toda a
aten-o e virou+se para Alessandro.
.le atravessou o jardim com passadas lar%as e ol&ar radiante. Adrienne rela(ou. Nos
$ltimos dias... no# na verdade# nos $ltimos meses# a%uardara ansiosamente a not,cia que
a%ora Alessandro l&e traia. 1evantou+se e apro(imou+se dele.
+ Nosso tormento acabou! + Alessandro tomou+a nos bra-os e rodopiaram por entre
os canteiros. + 1eia isto.
"om as mos li%eiramente tr4mulas# Adrienne pe%ou a carta que ele l&e estendia.
Altea#
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CM
S com imenso praer que# &umildemente# comunico+l&e que# no dia vinte de a%osto#
dom ")sar Bor%ia foi levado a bordo de um navio como prisioneiro dos sen&ores espan&'is
do reino de N0pol)s. O navio rumou para 9al4ncia.
Adrienne leu e releu aquelas lin&as. Sim estava acabado. Aealmente acabado. Sabia
que# nos pr'(imos dois anos e meio que Bor%ia ainda teria de vida# ele ficaria por demais
ocupado em salvar a pr'pria pele para sequer pensar em d,vidas. "onforme o previsto# o
duque de 9aIentinois vivia na pen$ria e j0 no detin&a nen&um poder. Adrienne teve um
calafrio. .stava tudo acabado. As palavras ficaram pairando no ar# mas inv)s de traer+l&e
felicidade# pareciam prenunciar nova des%ra-a. . quanto a seu tempo naquela vida; .staria
es%otado tamb)m;
Alessandro parou atr0s dela e cin%iu+a com os bra-os fortes# alisando sua cintura que
j0 come-ava a se alar%ar devido / terceira %ravide.
+ 7inalmente estamos livres# meu amor. + .le depositou um beijo $mido em sua nuca.
+ .stamos livres.
Adrienne abandonou+se a suas car,cias# mas no p8de se impedir de sentir outro
calafrio. No queria ol&ar para o retrato# por)m# foi inevit0vel. Os ol&os de Isabella da
Montefiore estavam pousados nela. . diiam+l&e silenciosamente que# a%ora que Alessandro
se ac&ava em se%uran-a# era &ora de partir. <uero min&a vida de volta.
Adrienne ficou r,%ida ao ouvir aquela e(i%4ncia ecoar em seu c)rebro# materialiada
na vo que ela &avia se acostumado a ouvir como sendo a sua. No!# protestou
silenciosamente# fi(ando o retrato. "ometeu suic,dio# ce%a de desespero e de amor por seu
marido tra,do. Morreu por sua $nica e e(clusiva culpa.
Os ol&os no quadro dardejaram# mais e(i%entes# mais implac0veis. Devolva+me
min&a vida.
Adrienne meneou a cabe-a. 3in&a medo de estar enlouquecendo. 1i com meus
pr'prios ol&os as $ltimas p0%inas de seu di0rio# escritas na v)spera do solst,cio de vero#
revidou. .sse dia passou &0 dois rneses. 7oi quando cortou sua pr'pria %ar%anta. A%ora no
pode tomar o que ) meu. No pode!
3odavia# a mul&er no retrato no cedeu. Adrienne sentiu um baque quase f,sico.
Dei(ou a carta cair no c&o. Apertou as mos de Alessandro. No permitiria que aquela vida
l&e fosse roubada# prometeu a si mesma. No permitiria...
3ornou a ol&ar para o retrato# sem se intimidar. .# de repente# soube e(atamente o
que deveria faer. .ra um risco que teria que aceitar# da mesma forma como aceitara tantos
outros. "&amou sua escrava.
+ 7a-a uma fo%ueira bem %rande# Daria.
+ "omo se sente; + Alessandro per%untou+l&e# sem esconder a preocupa-o. *assou
as mos por seu ventre e percebeu que a crian-a estava inquieta.
+ Dei(e+me c&amar o m)dico. Adrienne se%urou+o pelo bra-o.
+ No# por favor. 7ique aqui.
Alarmado# ele se imobiliou. 9el&as per%untas vieram / tona. Mas voltaram a cair no
esquecimento quando se concentrou em Isabella# em seu calor# em seu perfume e em seu
corpo# que j0 &aviam l&e dado todas as respostas de que necessitava.
=untos# os dois esperaram que os criados trou(essem len&a e fiessem uma %rande
fo%ueira.
+ 3irem meu retrato da moldura e enrolem a tela + ela ordenou+l&es.
Os servos procederam conforme suas instru-2es e trou(eram+l&e a tela.
"onsciente do peri%o# mas sabendo que devia ir at) o fim# Adrienne soltou a mo de
Alessandro e apan&ou a pesada tela. No momento em que seus dedos se fec&aram em torno
dela# sentiu as mos queimarem. Ouviu o riso do fil&o. 9iu o ol&ar de Sandro# repleto de
amor. Deu+l&es# as costas e reprimiu o impulso de fit0+los ainda uma ve.
Acercou+se ento da fo%ueira. *ressentiu o v0cuo ne%ro do outro lado do fo%o#
atraindo+a ine(oravelmente para seu Dma%o. .# mesmo lutando contra ele# percebeu que
sua vontade enfraquecia.
.stava perdendo a batal&a. "ome-ava a desliar para lon%e. "iente do peri%o#
abandonou+se / for-a que a pu(ava. . enc&eu+se de amor por Sandro# por seu fil&o e pela
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CP
crian-a que estava para nascer. A emo-o# pura e forte# fluiu dentro dela e circulou+a com
uma aura de lu.
O ma%netismo que a atra,a foi enfraquecendo# enfraquecendo. <uando se desfe
completamente# Adrienne atirou a tela ao fo%o. Aecuou para evitar as fa%ul&as que se
elevavam no ar e ficou contemplando o retrato arder entre imposs,veis c&amas auladas.
A%ora estava livre.
<uando s' restaram cinas# virou+se para Sandro e estendeu+l&e a mo.
.le abra-ou+a. Sabia que al%o vital &avia acabado de acontecer ali. No compreendia
do que se tratava# e nem precisava. 3udo o que precisava saber era que# de s$bito# a tenso
que sua esposa carre%ara em todos aqueles anos &avia se dissipado.
+ .u te amo# tesoro + murmurou# sorrindo.
+ Di%a meu nome# Sandro. Di%a meu nome.
+ .u te amo# Isabella.
.la retribuiu o sorriso. 3rou(e o rosto dele para junto do seu. <uando seus l0bios se
uniram# disse silenciosamente adeus a Adrienne de Beaufort. 3in&a viajado no tempo e#
a%ora# para o mel&or e para o pior# para sempre# era Isabella di Montefiore. No &avia
nen&uma outra.
As Duas 9idas de Adrienne Nina Beaumont :CR