Por KAYOKO

UENO
Kayoko Ueno doutora
em Sociologia, e
atualmente professora
de Sociologia na
Universidade de
Tokushima, Japo

O suicdio o maior produto de exportao do Japo?
Notas sobre a cultura de suicdio no Japo

[Traduo: Eva Paulino Bueno]

No ano 2004, quase nenhuma semana transcorreu sem alguma notcia sobre as
bombas suicidas dos muulmanos no Iraque ou Palestina, ou em Chechnia. Ns, os
japoneses, vivemos em uma sociedade rica e geograficamente afastada dos
acontecimentos no Oriente Mdio e na Rssia, e muitos de ns vemos estas notcias
das bombas suicidas como uma coisa estranha, ou como um jogo de vdeo game. Por
outro lado, h alguns japoneses, especialmente os que so da gerao que passou pela
guerra, que vem as notcias de forma diferente, traando a figura dos bombardeiros
suicidas aos Kamikazes do Japo, aqueles esquadres de ataque areo do fim da
segunda guerra mundial. De fato, um de meus colegas mais velhos outro dia veio
conversar comigo, apontou para um item destes nas notcias, e sussurrou,
melancolicamente, essa uma inveno japonesa.
A sociedade japonesa j h muito tempo fornece materiais nicos para estudos sociais sobre o suicdio. Primeiramente, isto pode
ser causado por causa do que se cr que a nossa forma peculiar de acordo com os observadores ocidentais-- de cometer o
suicdio, tal como, por exemplo, o Hara-kiri ou o Shinjyuu. O Hara-kiri era um privilgio das classes superiores, e concedido
somente aos samurais (guerreiros) para proteg-los de serem executados por inimigos. J o Shinjyuu, a forma de suicdio cometida
entre pessoas ntimas, era mais comum entre os plebeus. Esta ltima forma de suicdio ia desde o suicdio de amantes, do qual
desenvolvemos um gnero literrio tal como o que se encontra nas peas de kabuki de Monzaemon Chikamatsu, o mais famoso
escritor de peas para kabuk at outros suicdios por familiares tais como o boshi-shinjyu (suicdio de me e filho/a), o
ikka-shinjyu (o suicdio de toda a famlia), os quais ocorriam em todas as classes sociais. Ao mesmo tempo, antes da emergncia
moderna dos problemas de abuso de crianas e de velhos no Japo por volta de 1990, ns temos narrado o tipo de suicdio familiar
de forma no-criminalizada, com a ausncia de punies para quem teve a idia do suicdio, porque, de todas formas, esta a
pessoa que mata toda a famlia, incluindo a criana desprotegida, os pais velhinhos, e os familiares que esto doentes.
Em segundo lugar, como j foi vrias vezes dito, o ato de suicdio japons peculiar porque ele em geral associado a um
significado de valor e vingana. O suicdio tem uma associao de larga data com a salvao do nome ou fama da pessoa ou da
famlia. A anlise do suicdio tem sido considerada como um passo importante na compreenso da cultura, sociedade, e povo
japons. Entre os que foram fortemente levados por este tipo de motivao est, por exemplo, a antroploga cultural americana,
Ruth Benedict. No seu livro clssico sobre o Japo da ocasio da guerra, The Chrysanthemum and the SwordO crisntemo e a
espada ela analisa caractersticas do comportamento japons.
De acordo com Benedict, os japoneses, que no tm nem uma bssola interior forte nem o sentimento cristo da culpa, esto

verso em
ingls

Suicide as
Japans major
export? A note
on Japanese
Suicide Culture

O suicdio o maior produto de exportao do Japo? Notas sobre a cultura de suicdio no Japo http://www.espacoacademico.com.br/044/44eueno.htm
1 de 5 03/05/2013 22:32
fortemente inclinados a salvar seu nome, ou mesmo a fama da nao, atravs do suicdio (Benedict, 1954). Similarmente, Emile
Durkheim, o francs fundador da sociologia profissional moderna, tambm conhecido por estudos sobre o suicdio, em parte
referindo-se ao ritual da auto-imolao atravs do corte do ventre observado no Japo. De acordo com ele, o Japo o tipo de
sociedade onde existe prestgio social associado ao suicdio, e a recusa desta honraria tinha efeitos similares aos da punio real
(Durkheim, 1952).
Por outro lado, o que deveria ser igualmente ou talvez ainda mais enfatizado neste contexto que os japoneses, e no os
observadores ocidentais, foram os que reconheceram e mais efetivamente utilizaram esta associao: o suicdio e o ethos japons.
Maurcio Pinquet, o autor de La mort voluntaire au Japon A morte voluntria no Japo exemplificou a identidade cultural
japonesa atravs da anlise da morte voluntria, mas nunca deixou de ressaltar que a frase Nao do suicdio foi primeiramente
uma inveno japonesa nos ltimos anos da dcada de 50 (Pinguet, 1984).
O Japo fazia propaganda do suicdio, de certa forma encorajando seus membros a cometer atos suicidas, ao implantar
vocabulrios relacionados ao salvamento da fama, para impedir uma possvel rebelio contra o governo. A figura do Kamikaze foi
idealizada para glorificar a guerra. importante lembrarmos que, antes de a Toyota, a Mitsubishi, e outras companhias japonesas
serem criadas e transformadas em representantes do poderio e capacidade japoneses, entre outros fenmenos que atestavam a
nossa macheza estava a nossa capacidade de cometer o suicdio. Assim, o suicida funcionava como uma bala humana usada
contra o inimigo, no somente metaforicamente mas no sentido literal da palavra. Assim tambm funciona a resistncia no Iraque
em Israel. Onde quer que exista escassez de armas, ou de outros produtos manufaturados para exportar,os recursos humanos se
tornam no substituto ideal.
Viso estatstica: o suicdio como uma questo de gnero
J que o suicdio est bem incorporado nos padres comportamentais japoneses, a prevalncia do suicdio no assunto
negligencivel. As ltimas estatsticas da Agncia de Polcia Nacional Japonesa diz que o nmero em 2003 chegou a 34.427 (27,0
por cada cem mil habitantes). Para cada cem mil pessoas, no ano 2000, a taxa no Japo foi de 34,1, comparado a 10,4 nos
Estados Unidos, e 4,1 no Brasil. De acordo com o Ministrio da Sade e do Trabalho Japons, depois da segunda guerra mundial,
o Japo passou por trs ondas de suicdio. A primeira onda teve seu ponto mais alto em 1958, com 23.641 mortes; a segunda
alcanou o mximo em 1986 com 25.667 mortes. Atualmente, estamos no meio da terceira onda, que comeou em 1998. Estas
ondas so observveis no somente em termos do nmero, mas tambm em termos da taxa por cada cem mil habitantes.
A alta taxa de suicdio no Japo tambm tem sido assunto de muitas discusses. Muitas coisas foram observadas em relao a
estas estatsticas, mas as caractersticas do gnero so particularmente merecedoras de nota. As estatsticas de suicdio
claramente mostram que os homens cometem mais suicdio que as mulheres, e esta caracterstica est sendo acentuada
ultimamente. De fato, as duas ltimas ondas foram quase que totalmente resultantes do aumento do nmero de suicdio pelos
homens. Em 1980, a taxa de suicdio (o nmero de suicdios para cada cem mil habitantes) foi de 22,9 para os homens, e 13,3 para
as mulheres. Esta taxa passou para 40,1 e 13,5 respectivamente em 2003.
Por que os homens cometem mais suicdio que as mulheres? Seria porque, como Durkheim escreveu, os homens so mais
excessivamente auto-reflexivos, ou mais angustiados por necessidades ilimitadas e com menos foras regulatrias exteriores, ou,
talvez simplesmente porque eles esto menos envolvidos na sociedade? (Durkheim, 1952) Suas hipteses podem ser ainda
relevantes no Japo contemporneo. Entretanto, em certa medida, a taxa mais alta de suicdio entre os homens se deve a
diferentes papis e expectativas sociais designadas a eles.
A diviso por idade quanto taxa de suicdio entre homens e mulheres mostra como os papis dos dois gneros tem uma parte
importante na explicao. Homens de 50-64 anos, especialmente de 55 a 59, tm a taxa mais alta de suicdio. Mas este um
Clique e
cadastre-se para receber os
informes mensais da Revista
Espao Acadmico
Referncias
Benedict, Ruth. 1946.
The Chrysanthemum
and the Sword : Patterns
of Japanese Culture.
Boston : Houghton
Mifflin.
Durkheim, mile, 1960(7
ed.), De la division du
travail social: tude sur
l'organisation des
socits suprieures,
Paris: P.U.F.
O suicdio o maior produto de exportao do Japo? Notas sobre a cultura de suicdio no Japo http://www.espacoacademico.com.br/044/44eueno.htm
2 de 5 03/05/2013 22:32
Maurice, Pinguet 1984.
La mort volontaire au
Japon . Paris: Gallimard.
Mills, C. Wright 1940.
"Situated Action and the
Vocabulary of Motives,"
American Sociological
Review. 5:904-913.
desenvolvimento bem recente, que no se observa entre as mulheres. O fato que o nmero de suicidas est aumentando entre
homens de meia idade com problemas financeiros ressalta a responsabilidade masculina de manter a sua famlia, e algumas vezes
os seus empregados. Esta uma realidade ainda mais pungente em dias de dificuldades econmicas. Alguns suicdios so como
uma tentativa, por parte dos suicidas, de conseguir dinheiro do seguro de vida para sua famlia. Um fenmeno que tem sido
observado que um dos padres mais comuns em suicdios que eles ocorrem quando o perodo de carncia do seguro termina.
Por outro lado, as mulheres mais ou menos na mesma faixa etria vem seu papel relacionado com a responsabilidade de cuidar
dos membros da famlia. A taxa de suicdio de donas de casa sempre foi muito baixo, e continua sendo. Entretanto, a taxa de
suicdio entre as mulheres aumenta medida que elas envelhecem.
A diferena de gnero na taxa de suicdio tem sido usada para documentar o tratamento injusto que os homens recebem, e para
diminuir a fora das denncias das feministas que falam da opresso da mulher. Mas esta taxa tambm pode ser usada para
substanciar a permanncia dos padres do gnero ditados pelo patriarcado. O fato que homens cometem suicdio mais que as
mulheres revela uma famlia do tipo paternalista, em que quem ganha o po, quem sustenta a famlia, est mais em risco,
especialmente com o colapso do sistema de emprego vitalcio.
O novo fentipo
Porque ns estamos em uma nao de suicdio, o assunto do suicdio periodicamente volta tona, graas mdia que se
aproveita para debater este assunto quando no h outros mais interessantes. Em meados dos anos 80, ns tivemos uma vasta
cobertura do suicdio devido ao ijime (ser abusado por colegas mais velhos ou mais fortes) entre crianas de escola. Outras vezes,
ns observamos jovens suicidas seguindo o exemplo de seu dolo depois da cobertura massiva da mdia do suicdio de alguma
figura carismtica. Toda vez que a imprensa d cobertura a tais incidentes com detalhadas informaes, algumas pessoas imitam o
suicdio. como se as razes e os mtodos do suicdio tivessem sido sugeridos pelo discurso da mdia.
E a mesma coisa pode ser dita sobre as reportagens recentes sobre os pactos de suicdio ligados Internet. Ao navegar pela
database do Asahi Shinbun, um importante jornal japons, usando palavras chave como internet e suicdio, pode-se descobrir
que um incidente especfico de pacto suicida primeiro ocorreu em outubro de 2000, mas foi noticiado sob a costumeira manchete de
Shinjyuu. Embora as vtimas mal se conhecessem, suas histrias no mereceram a continuao da reportagem em dias
subseqentes. Em fevereiro de 2003, outro pacto suicida foi noticiado, e se tornou um marco para os pactos de suicdio pela
Internet no Japo, devido extensa cobertura jornalstica. O artigo falava de um jovem e duas mulheres que se encontraram na
Internet, e se mataram com gs, usando briquetes. O Asahi Sinbun e outros rgos da imprensa continuaram fazendo
reportagens com histrias novas a cada dia. Alguns outros pactos de suicdio com briquetes ocorreram em maro, e foram seguidos
por incidentes ocasionais do mesmo tipo at os dias atuais.
Sempre houve pessoas desejando estarem mortas, ou tendo pensamentos sobre a morte voluntria. Mas, antes, ningum os
encorajava diretamente a morrer. Nos meios de comunicao convencionais, se algum diz ou escreve eu quero morrer, a
resposta mais provvel Espere, no morra! J na Internet, pelo contrrio, qualquer um se sente livre para escrever o que quiser
sob um nome falso. No momento em que algum menciona intenes de cometer o suicdio, palavras inventivas aparecem
imediatamente e alcanam o candidato ao suicdio. Palavras e expresses horrveis tais como voc uma porcaria, voc est
morto, voc no merece viver, o mundo estar melhor sem voc comeam a se juntar. Estas frases curtas aparecem do nada, e
at comeam a percorrer pginas genunas de consulta. No mundo ps-moderno da Internet, as palavras perdem sua ligao ao
sujeito responsvel por elas. Portanto, as pginas de suicdio pela Internet esto se tornando um campo frtil para o
desenvolvimento de todos os tipos de comunicao negativa. Uma das pginas mais populares para a preveno de suicdios teve
que baixar a regra que os usurios s poderiam participar por no mximo meia hora, pra impedir que as emoes negativas se
expandissem.
O suicdio o maior produto de exportao do Japo? Notas sobre a cultura de suicdio no Japo http://www.espacoacademico.com.br/044/44eueno.htm
3 de 5 03/05/2013 22:32
Tambm, antes da era da Internet, no havia quase nenhuma oportunidade para as pessoas que estavam contemplando o suicdio
se encontrassem com outras pessoas com as mesmas idias. Agora, encontrar companheiros muito fcil. Em um minuto, os
japoneses podem encontrar termos como eu tambm quero me matar, nestas pginas de suicdio. um novo fentipo da cultura
do suicdio em grupo, com uma nova nfase na cessao do sofrimento, do medo, do isolamento. como se, de repente, o suicdio
fosse aceitvel, desde que fosse praticado junto com outras pessoas, e sem dor. Tambm importante observar que, no discurso
da mdia, aqueles que recrutaram companheiros raramente tiveram alguma sano social. Provavelmente porque, uma vez que tal
ato considerado suicdio, ele , por definio, um ato voluntrio entre participantes. E mesmo que no seja, uma vez que os
participantes esto mortos, quem vai levar a culpa?
Suicdio ou assassinato social?
Por que cometer suicdio? O socilogo francs Emile Durkheim fez esta mesma pergunta no fim do sculo XIX, e disse que mesmo
no suicdio, considerado o ato mais espontneo, a sociedade tem a resposta. No as mentes dos indivduos afetados, mas o tipo de
sociedade a que eles pertencem e as posies que eles ocupam dentro desta sociedade so decisivos (Durkheim, 1960). O
fenmeno atual do suicdio no Japo muito social no sentido mais definido ainda do que nas hipteses de Durkheim. Primeiro,
sociologicamente falando, os vocabulrios, motivos e mtodos de suicdio so delineados principalmente pela sociedade. Como o
vocabulrio de motivos do socilogo americano C. Wright Mills estipula, as razes para uma ao so empregadas no processo
de justificativa desta ao frente a outras pessoas e ao prprio indivduo que a comete. E o vocabulrio dos motivos vem da
sociedade. O Japo est desenvolvendo um vocabulrio de motivos associado ao suicdio, permitindo que as pessoas acreditem
que no tm nenhuma outra escolha seno a morte. O suicdio claramente um ato aceito como o ltimo recurso para resolver
problemas ou se livrar deles de uma vez por todas. Mas o Japo, por outro lado, falhou por no desenvolver os motivos para a vida
que os membros da sociedade podem utilizar para justificar suas existncias. Tais motivos para a vida so absolutamente
necessrios particularmente nesta era de globalizao quando o valor econmico superestimado e todos podem ser classificados
como vencedores ou como perdedores.
Segundo, aparente que o aumento do suicdio inseparvel da recesso econmica e dos dficits do sistema da previdncia
social no pas. As Estatsticas Vitais do Japo revelam que na ltima dcada o nmero de suicdios est diretamente relacionado ao
desemprego: quanto maior o ndice de desempregos num ano, mais suicdios ocorrem, e vice-versa. A re-estruturao de
companhias, o corte e a diminuio de empresas tm ocasionado um desemprego massivo para aqueles que j no so
empregveis na nova economia. Como os bancos japoneses sempre foram cuidadosos ao emprestar dinheiro, as pessoas
autnomas que no tm outro lugar onde pedir dinheiro emprestado acabam caindo nas garras dos agiotas. Aqueles que caem
nesta armadilha, so ento forados a crer que sua nica sada deixar uma boa soma em dinheiro no seu seguro de vida para
ajudar a famlia enlutada ou os seus empregados.
Ento vrios estudos estimam o nmero futuro de suicdios dependendo da taxa de desemprego, mas estes estudos raramente
observam a relao entre o dficit do sistema de assistncia pblica e o suicdio. Entre as naes economicamente avanadas, a
porcentagem dos que recebem assistncia pblica no Japo tem sido baixssima (1,5% em 2003), devido a uma avara poltica de
assistncia pblica. Os empregados municipais encarregados deste setor dizem aos que vm pedir assistncia que eles devem
fazer todo o possvel para se virarem antes de pedirem ajuda. Quanto mais esforo por parte dos necessitados seria suficiente ara
satisfazer o sistema? As pessoas abaixo de 65 anos de idade raramente so qualificadas para receber ajuda, apesar do fato que a
Lei de Assistncia Pblica no estipula regulamentao de idade. Aqueles que tm que requerer assistncia pblica acabam por
sentir-se destitudos de status, o que faz a assistncia pblica uma coisa humilhante. Esta assistncia , supostamente, um dos
direitos humanos fundamentais garantidos pela Constituio, que diz o seguinte: todas as pessoas tm o direito de manter padres
mnimos de sade e vida cultural. Em todas as esferas da vida, o Estado usar todos os seus poderes para a promoo e a
extenso do bem estar, da segurana e da sade pblica. Ser que estas palavras se transformaram em letra morta? Se tal no for
O suicdio o maior produto de exportao do Japo? Notas sobre a cultura de suicdio no Japo http://www.espacoacademico.com.br/044/44eueno.htm
4 de 5 03/05/2013 22:32
o caso, talvez ela tenha sido morta desde o princpio.
Devido ao corrente aumento da taxa de suicdios, embora muitas coisas tenham sido propostas em relao sua preveno, todas
elas esto mais ou menos sob a poltica de preveno relacionada sade mental. O lanamento de um sistema de
aconselhamento com uma linha direta pode talvez funcionar para algumas pessoas, mas no vai funcionar para aquelas com srios
problemas financeiros. A sade mental no tem que ver com medida poltica, mas como a taxa de desemprego vai ser analisada e
como uma espcie de rede de segurana vai ser colocada disposio dos que dela necessitam. impossvel impedir-se suicdios
que so induzidos por razes econmicas com a diminuio do oramento da previdncia social. Os empregos com salrios
decentes para homens e mulheres, assim como um generoso programa de assistncia pblica podem parecer uma rota indireta,
mas este , na realidade, o caminho mais secular de impedir-se o suicdio.
Sempre foi discutvel se as aes dos Kamikazes e o ato de Harakiri deveriam ser considerados suicdios, j que eles eram, na
realidade, mortes obrigatrias. O mesmo pode ser dito sobre a atual situao do suicdio no Japo. Os problemas econmicos, a
doena, o pessimismo, todos tm feito parte do problema, pelo qual a sociedade , acima de tudo, responsvel. H uma grande
distncia entre aqueles indivduos que tm esperana e perspectivas para o futuro e aqueles que, simplesmente, caem no abismo.
http://www.espacoacademico.com.br - Copyright 2001-2004 - Todos os direitos reservados
O suicdio o maior produto de exportao do Japo? Notas sobre a cultura de suicdio no Japo http://www.espacoacademico.com.br/044/44eueno.htm
5 de 5 03/05/2013 22:32