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''3. .. 4. Heredero 6 A. Sa#tamari#a - El cine negro
Carlos F. Heredero
Antonio Santamarina
El cine negro
Maduracin y crisis
de la escritura clsica
PA>2=S
Barcelona Buenos Aires Mxico
Edicin y coordinacin: Carlos Losilla
Fotografas: Armando S Blume y li!rera "El es#ectador"
Cu!ierta de Mario Es$ena%i
1.
a
edicin, 1996
&uedan rigurosamente #ro'i!idas( sin la autori%acin escrita de los titulares del )Co#yrig't"( !a*o las san+
ciones esta!lecidas en las leyes( la re#roduccin total o #arcial de esta o!ra #or cual,uier mtodo o #ro+
cedimiento( com#rendidos la re#rografia y el tratamiento inform-tico( y la distri!ucin de e*em#lares de
ella mediante al,uiler o #rstamo #.!licos
/ de todas las ediciones en castellano(
Ediciones 0aids 1!rica( SA
Mariano Cu!( 23 + 45436 Barcelona
y Editorial 0aids( SA1CF(
7efensa( 822 + Buenos Aires
1SB9: 5:+:2;+436:+8
7e#sito legal: B+68;4<622=
1m#reso en 9o>agr-fi$( S L(
0uigcerd-( 63? + 45462 Barcelona
1m#reso en Es#a@a + 0rinted in S#ain
AGRADECIMIENTOS
A .arlos 5osilla? por la co#@ia#/a que deposit e# #osotros para
la escritura de este libro.
A JosA A#to#io Hurtado? por el se$uimie#to co#sta#te 6 por la
a6uda que #os bri#d? a lo lar$o de todo el proceso? al o@recer#os 6
proporcio#ar#os #umerosos materiales de co#sulta.
A 4ra#cisco 5li#Bs? &i$uel &aras? JesCs ParraleDo? E#$el
<ui#ta#a 6 &oisAs Sala/ar? por su $e#erosa co#tribuci# al @acili-
tar#os u#a importa#te docume#taci#? ta#to escrita como audio8i-
sual.
A JosA "a$Fe? por su a6uda para la reali/aci# del diseGo i#@or-
mBtico del esquema que acompaGa al captulo de la carto$ra@a )is-
trica.
" a Palmira 6 Alicia? porque tu8iero# la pacie#cia de a$ua#tar
el c)aparr#.
SUMARIO
>H;1=2I..>JH..................................................................... ''
>.P:14>5:S 2: 5A 4>..>JH .1>&>HA5.............................. '7
>>.1AK.:S " .I5;>,=S........................................................... --
'.:l re@ere#te social......................................................... --
*.5as @ue#tes de la @icci#.............................................. 0%
-.5a producci# de los estudios...................................... 60
>>>. .=11>:H;:S? .>.5=S? &>L;I1AS......................... 8'
'.I#a propuesta de carto$ra@a )istrica........................ 8'
*.:l laberi#to del mesti/aDe............................................. '*
>,. :5 .>H: 2: +EH+S;:1S........................................... '-3
'.4ormaci# del espeDo mtico........................................ '-3
*.:l arquetipo primiti8o.................................................. '0-
-.;ra6ectoria de la i#te$raci#........................................ '36
0.2epuraci# 6 obDeti8idad #arrati8a............................. '7'
3.5a escritura @u#cio#al................................................... '83
,. :5 .>H: H:+1=........................................................... '7
'.+estaci# de la metB@ora crtica.................................. '7
*.5os arquetipos cuestio#ados........................................ *%8
-.1adio$ra@a de la desi#te$raci#................................. **7
0..ompleDidad 6 @ractura #arrati8a................................. *-
3.5a escritura ambi8ale#te.............................................. *33
,>. 5A PA1A2=JA :P>5=+A5........................................... *6
4>5&=+1A4KA :S:H.>A5..................................................... *77
7>75>=+1A4KA 7ES>.A........................................................ *83
KH2>.: 2: P:5K.I5AS .>;A2AS....................................... *-
>H;1=2I..>JH
:l abordaDe del ci#e #e$ro? toma#do esta de@i#ici# e# su se#-
tido mBs la9o? pla#tea al$u#os problemas espec@icos -i#)ere#tes a
la propia e#u#ciaci#- que se deri8a# del amplsimo 6 )etero$A#eo
corpus de pelculas susceptible de ser co#templado -e# primera i#s-
ta#cia 6 de ma#era mBs o me#os i#di@ere#ciada- baDo u#a etiqueta
que? al mismo tiempo? resulta ta# presti$iosa e#tre las Alites cultura-
les como )abitual e# el uso popular que se )ace de ella. 2ecir Mci#e
#e$roN? se$C# e# quA Bmbitos? equi8ale ta#to a decir Laura 6 El
sue2o eterno, como <ampa dorada 6 >rigada 7$, cua#do #o a pe#-
sar e# El padrino, Fuego en el cuerpo, ,rase una (e+ en .m&rica o
El silencio de los corderos%
:s e8ide#te? por lo ta#to? que cualquier es@uer/o metodol$ico
desti#ado a co#ceptuali/ar co# ri$or u# territorio ta# e9te#so 6 plu-
ral trope/arB de i#mediato co# las mCltiples barreras que le8a#ta?
@re#te a la )omo$e#eidad 6 la co)esi# propias de u# $A#ero orto-
do9o? la e9trema dispersi# re@ere#cial? die$Atica? estilstica 6 dra-
mBtica que salta a la 8ista e# la primera mirada que se arroDa sobre
la producci# a@ectada. Por al$C# sitio 6 co# al$C# criterio se debe
empe/ar? pues? a desbro/ar el paisaDe? acotar el territorio 6 tra/ar
se#deros tra#sitables. 2e lo co#trario? la amplitud 6 la di8ersidad
)eterclita del corpus puede acabar por sumer$ir e# el marasmo de
los datos? o del e#ciclopedismo estAril? cualquier apro9imaci#? por
bie# i#te#cio#ada que Asta sea.
5a primera opci# tomada e# este cami#o )a sido la de restri#-
$ir el Bmbito del libro a las @ec)as )istricas que circu#scribe#? e#
:stados I#idos? el #acimie#to 6 la des#aturali/aci# del $A#ero -si
es que acaso puede )ablarse de tal? au#que mBs adela#te a8a#/are-
mos por este debate- e#tre los albores de la 2epresi# 6 el i#ci-
pe#te despe$ue eco#mico que? a mediados de los aGos ci#cue#ta?
sie#ta las bases para la irrupci# de la llamada MdAcada prodi$iosaN.
=? si se quiere? e#tre dos mome#tos ta# @u#dame#tales 6 e9presi8os
como so# la ruptura del sile#cio e# las imB$e#es por la tra#sici#
del mudo al so#oro 6 la crisis del sistema de producci# que )i/o
posible la edad de oro del Holl6Oood clBsico.
Pste es el arco temporal que se abre co# el ciclo @u#dacio#al del
ci#e de $B#$sters Qi#iciado e# '-%R 6 que se cierra? casi trei#ta
aGos despuAs? co# las primeras e8ocacio#es ma#ieristas de esta
misma corrie#te? co# la mutaci# radical de los arquetipos respecti-
8os del detecti8e 6 del polica 6 co# la des#aturali/aci# del ci#e
crimi#al que se 8a i#stala#do? pro$resi8ame#te? desde mediados de
los aGos ci#cue#ta e# adela#te. Solame#te a ttulo paradi$mBtico 6
co# carBcter epilo$al se reco$e# tambiA#? e# la carto$ra@a $rB@ica 6
e# la @ilmo$ra@a ese#cial? los Cltimos brotes de la @icci# #e$ra que
lle$a# )asta el e9tremo-lmite de '6%.
5a i#cisi# practicada deDa @uera del libro todo el ci#e de serie
#e$ra que #o pro8e#$a de los estudios america#os. Ho se reco$e#
aqu? por co#si$uie#te? #i el polar @ra#cAs #i el ci#e policaco espa-
Gol de los aGos ci#cue#ta #i el ci#e de misterio britB#ico? por citar
solame#te al$u#os se$me#tos bie# ide#ti@icables de#tro de estos
co#tor#os. Por otro lado? la delimitaci# )istrica propuesta e9clu6e
tambiA# a todo el thriller america#o que #ace a partir de los aGos se-
se#ta 6 que? e# sus di@ere#tes 6 prol@icas rami@icacio#es? lle$a )asta
el prese#te co#temporB#eo de este 8olume#.
Se )a delimitado as u# espacio )istrico 6 u#a producci# de
$A#ero que e#$loba lo que? ese#cialme#te? podra llamarse el pero-
do clBsico del ci#e #e$ro si se acepta -de @orma prelimi#ar 6 a @alta
de precisio#es ulteriores- la mu6 discutible 6 problemBtica i#clu-
si# baDo sus per@iles del primiti8o ci#e de $B#$sters. 5a acotaci#
de este permetro obedece? e# primer lu$ar? a la #ecesidad de ce#-
trar el estudio sobre el bloque de pelculas mBs )omo$A#eo 6
co)esio#ado posible 6? e# se$u#do tArmi#o? a las 8e#taDas co#si-
$uie#tes de a#ali/ar as? co# ma6or perti#e#cia metodol$ica? u# @e-
#me#o $lobal al que co#@iere# su ide#tidad? precisame#te? los te9-
tos @lmicos que aparece# de#tro de estos mBr$e#es 6 que? si# em-
bar$o? empie/a a di@umi#arse cua#do sus @ro#teras creati8as se
e9tie#de# mBs allB de aquellos.
I#a 8e/ dibuDado el mapa del territorio? la e9ploraci# de sus
secretos #o prete#de co#struir u#a )istoria ortodo9a o ca##ica del
$A#ero Q)a6 8arias e#ciclopedias que 6a se e#car$a# de esta tareaR?
si#o ta# slo proporcio#ar las cla8es impresci#dibles para tra#sitar
por sus 8eredas co# ciertas $ara#tas de orie#taci#. .o# este obDe-
ti8o? que elude por i$ual la tpica orde#aci# cro#ol$ica de carBc-
ter acadAmico 6 la e9)umaci# discursi8a de las co#sta#tes )abi-
tuales de este tipo de ci#e Qsobre las que e9iste abu#da#te ci#e@iliaR?
se pla#tea u#a doble estrate$ia de abordaDe que da lu$ar? e# la es-
tructura del libro? a dos partes de #aturale/a di@ere#te 6 co# disti#tas
prete#sio#es a#alticas? a las que a#tecede u# prlo$o metodol$ico
Qel bloque >R e#car$ado de per@ilar? co# mBs precisi#? el terre#o de
estudio.
;ras Aste? la primera parte de las citadas Qlos bloques >> 6 >>> del
sumarioR trata de situar la @icci# crimi#al que asalta las pa#tallas
dura#te este perodo e# tArmi#os ese#cialme#te )istorio$rB@icos. 5o
que se propo#e aqu so# al$u#os meca#ismos de orde#aci# que
a@ecta#? sucesi8ame#te? a la co#te9tuali/aci# )istrica del @e#-
me#o? a las @ue#tes primiti8as de la materia #arrati8a? a la produc-
ci# de los estudios? al mesti/aDe $e#Arico implcito e# las pelculas
6 a las disti#tas corrie#tes 6 @ases )istricas que estructura# el desa-
rrollo creati8o 6 la e8oluci# i#ter#a de la producci#. 2esde esta
Cltima perspecti8a se o@rece u#a propuesta de lectura? simultB#ea-
me#te diacr#ica 6 si#cr#ica? que trata de orie#tar u# recorrido cla-
ri@icador por los @recue#teme#te cru/ados? superpuestos 6 siempre
)etero$A#eos cami#os del $A#ero co# la a6uda de la correspo#die#te
carto$ra@a adDu#ta.
:l obli$ado es@uer/o de s#tesis que requera u#a radio$ra@a de
este tipo )aca imposible? 6 ademBs poco deseable? toda prete#si#
de e9)austi8idad #umArica o casustica a la )ora de e9ami#ar e# el
te9to todas o la ma6ora de las pelculas perte#ecie#tes al $A#ero.
:# este terre#o? mBs toda8a que e# #i#$C# otro? la pro@usi# de los
Brboles poda ce$ar la 8isi# $lobal del bosque 6? e# co#secue#cia?
se )a optado por reco$er solame#te aquellos @ilmes que? por u#a u
otra ra/# Q6 e9iste# casi ta#tas como ttulosR? puede# resultar e9-
presi8os de u#a te#de#cia? emblemBticos de u#a cierta e8oluci# o
represe#tati8os de u#a determi#ada @ase. Aquellas obras? e# de@i#i-
ti8a? que so# impresci#dibles para compre#der la ese#cia del $A#ero
o que puede# ilustrar? co# ma6or didactismo? el se#tido del discurso.
.o# este mismo criterio e# cua#to al e9ame# de las pelculas?
slo que mBs ace#tuado aC#? se )a pla#teado despuAs la se$u#da
parte del te9to Qbloques >, 6 , del sumarioR? co# los que se aba#-
do#a el campo )istorio$rB@ico 6 se e#tra e# u#a /o#a de re@le9i#
estAtica. &Bs e9actame#te? e# u#a lectura tra#s8ersal de carBcter e#-
sa6stico que o@rece a co#sideraci# una manera de compre#der la
$A#esis? los arquetipos? el discurso? las estructuras #arrati8as 6 el
le#$uaDe 8isual de las @iccio#es que da# carBcter 6 per@ila# co# su
perso#alidad el ci#e que #os ocupa.
:sta se$u#da parte se e#cue#tra di8idida? a su 8e/? e# dos parce-
las disti#tas Qel ci#e de $B#$sters 6 el ci#e #e$roR que se )a# i#di8i-
duali/ado para buscar u#a compre#si# mBs e9acta de ambos @e#-
me#os 6 que obedece#? e# realidad? a dos mome#tos )istricos bie#
di@ere#ciados. I#a 6 otra @ormulaci# -ciertame#te dispares- da#
cuerpo a se#das @ases per@ectame#te le$ibles como aut#omas? por
mBs que la se$u#da sea )iDa i#equ8oca de la primera 6 que? a su
8e/? sea# las e#traGas de Asta Qel ci#e de $B#$stersR las que e#$e#-
dre# el @ruto maduro 6 pro$resi8ame#te e##e$recido de la que? )is-
tricame#te? 8ie#e a sucederla.
:l desarrollo que co#duce desde la eclosi# de la primera )asta
el a$otamie#to o tra#s@ormaci# de la se$u#da es el proceso que
sostie#e? por debaDo de ambos bloques? el discurso que 8ie#e a pla#-
tear la lectura a#teriorme#te seGalada. :s decir? el )ilo que co#duce
-por el i#terior del $A#ero- )asta la maduraci# de la escritura clB-
sica e# todo su esple#dor 6 que a8a#/a )asta pre@i$urar? simultB#ea-
me#te? la crisis de@i#iti8a de Asta de#tro de sus propias coorde#adas.
Haturalme#te que esta @orma de e#te#der o de MleerN el ci#e #e$ro
#o es la C#ica posible -#i muc)o me#os prete#de serlo- pero sobre
este caGama/o de @o#do tra#scurre? a modo de propuesta para el de-
bate? el discurso que co)esio#a e#tre s estas dos @ases delimitadas
aqu por el a#Blisis.
.o#8ie#e ad8ertir? e# cualquier caso? que el prese#te libro #o
prete#de o@recer la respuesta de@i#iti8a 6 clari@icadora a ta#ta 6 ta#
espesa acumulaci# de i#terro$a#tes? a ta#ta promiscuidad terica
atri#c)erada e# la e#cruciDada sobre la que se sitCa# sus captulos.
5os 8erdaderos obDeti8os del trabaDo so#? e# realidad? muc)o mBs
modestos 6? a la 8e/? me#os pro$ramBticos: tra/ar se#deros orie#ta-
ti8os? propo#er dos o tres 8as de apro9imaci#? )acer le$ible la car-
to$ra@a del perodo clBsico? apu#tar u#a determi#ada i#terpretaci#
de sus imB$e#es? diseccio#ar al$u#os de los meca#ismos e9presi-
8os que co#@i$ura# los te9tos @lmicos 6 bucear e# sus $o/#es arti-
culadores e# busca de u#a prete#dida co)ere#cia e8oluti8a como ar-
ma/# para el c)equeo.
2el acierto o de la re#tabilidad del te9to e# relaci# co# estos
obDeti8os darB# cue#ta? a partir de aqu? las pB$i#as que si$ue#.
>
P:14>5:S 2: 5A 4>..>JH .1>&>HA5
S<uA es el ci#e #e$roT QMW)at is #ilm noir?@8, se repite i#cesa#-
teme#te e# cua#tas apro9imacio#es a#$losaDo#as se aborda el estu-
dio de la @icci# crimi#al? 6 e# los tArmi#os de la pre$u#ta estB# 6a
implcitas la paradoDa 6 la co#tradicci# que da# ori$e# a u#a per-
pleDidad ta# $e#erali/ada. 5a paradoDa #ace del e#cue#tro e# el que
co#@lu6e#? baDo la ptica de la re@le9i# terica? las imB$e#es ameri-
ca#as 6 el acercamie#to crtico @ra#cAs que? )istricame#te? trat
por primera 8e/ de co#ceptuali/ar aquellas. 5a co#tradicci# apa-
rece cua#do? desde el Bmbito estadou#ide#se? se re@le9io#a sobre la
ide#tidad comC# de u#a producci# mu6 amplia cu6a i#terpretaci#
6 a#Blisis se muestra# resiste#tes a u#a codi@icaci# $lobal desde
parBmetros de $A#ero.
Por tempra#o que pare/ca? el pBrra@o precede#te co#de#sa 6a u#a
bue#a parte? si #o la totalidad? de la problemBtica pla#teada por la ta-
rea que se deri8a de la resiste#cia a#terior: la deseable descodi@ica-
ci# a#altica de u#a amplia corrie#te ci#emato$rB@ica que #o tarda e#
des8elarse? a poco que se apro9ime la lupa? muc)o mBs )etero$A#ea?
plural 6 cambia#te de lo que puede parecer e# u#a apro9imaci# su-
per@icial. Pelculas america#as? perspecti8a terica europea? acusado
polimor@ismo? dispersi# die$Atica? di@icultades para establecer la
perti#e#cia -o i#cluso el se#tido- de los i#strume#tos a#alticos? i#-
de@i#ici# co#ceptual? clasi@icacio#es equ8ocas? eclecticismo meto-
dol$ico... so# al$u#as de las barreras que di@iculta#? desde )ace 6a
muc)o tiempo Qal me#os? desde '0R? la compre#si# del @e#me#o.
.omo si la #iebla de ambi$Fedad 6 el espesor relati8ista que
sacude# a estas pelculas )ubiera# co#ta$iado la mirada de a#alis-
tas 6 tericos? as tambiA# el desbroce 6 la orde#aci# del territorio
para e9plorar se )a# 8isto sumer$idos? co# mBs @recue#cia de la de-
seable? e# u# pa#ta#o brumoso 6 poco tra#sitable cu6as a$uas oscu-
ras #o co#tribu6e#? precisame#te? a @acilitar la #a8e$aci#. I#a tu-
pida red de propuestas 6 e#sa6os cru/ados? de miradas tra#s8ersales
6 cami#os que se bi@urca# acaba# por co#ducir el iti#erario )acia
esa recurre#te perpleDidad e#cerrada e# la pre$u#ta que abre este ca-
ptulo.
>#te#tar romper el crculo cerrado parece? por co#si$uie#te? la
premisa ese#cial del abordaDe? pero -por muc)os preBmbulos que
a#teceda# a la e9ploraci#- el i#terro$a#te siempre reaparece: SquA
es el ci#e #e$roT I#a pre$u#ta a la que? e# pri#cipio? cabra opo#er
otra: Sel ci#e #e$ro es u# $A#eroT? 6 otra mBs: Sacaso es u# mo8i-
mie#toT? 6 otra mBs toda8a: Sel ci#e de $B#$sters es ci#e #e$roT...?
6 as sucesi8ame#te? de @orma que serB #ecesario empe/ar por acla-
rar al$u#os co#ceptos bBsicos relati8os a la de@i#ici# de $A#ero
propiame#te dic)a. :#tremos e# materia.
Se e#tie#de e# estas pB$i#as que u# $A#ero es u# determi#ado
marco operati8o? u# estereotipo cultural socialme#te reco#ocido
como tal? i#dustrialme#te co#@i$urado 6 capa/? al mismo tiempo? de
producir @ormas aut#omas cu6os cdi$os sostie#e#? i#disti#ta-
me#te? el #eed"bac* del reco#ocimie#to social? la e8oluci# de sus
di@ere#tes 6 cambia#tes co#@i$uracio#es )istricas 6 la articulaci#
de su te9tualidad 8isual? dramBtica 6 #arrati8a. I# Mmodelo para ar-
marN? e# de@i#iti8a? suste#tado sobre la co#e9i# Qmutuame#te ali-
me#ticiaR co# el ima$i#ario de su audie#cia? $e#erado por u# modo
de producci# co#creto al que? a su 8e/? tambiA# co#dicio#a? 6 le-
8a#tado -@i#alme#te- sobre u# a#damiaDe li#$Fstico e# cu6o @u#cio-
#amie#to se puede# MleerN las )uellas de los dos @actores a#teriores.
,a6amos por partes. Para que u# $rupo o serie de pelculas
pueda lle$ar a co#@ormar u# $A#ero #o slo )ace @alta que dic)os
@ilmes comparta# u#a serie de ras$os comu#es? ide#ti@icables como
tales por el se$me#to de la audie#cia )acia la que se diri$e#? si#o
que es preciso -tambiA#- que la e9presi# #arrati8a de tales @iccio-
#es pueda )u#dir sus races e# la co#cie#cia colecti8a )asta co#se-
$uir que el modelo @u#cio#e? al @i#al? como MmetB@ora de la socie-
dad e# la que se i#scribe 6 a la que toma como re@ere#teN QHI1;A2=?
La dama de 'hanghai 3'4=A8
'86? 3R. :sta premisa e9i$e? a su 8e/? que dic)a e9presi# esta-
ble/ca su propia simbiosis co# las e9pectati8as sociales 6 culturales?
que se alime#te de los compo#e#tes mticos 6 estructurales de esa
sociedad? que los i#corpore e# su @ormulaci# $e#Arica 6 que sir8a
de soporte a u# modelo de respuesta susceptible de e#cau/ar los me-
ca#ismos de ide#ti@icaci# e#tre el espectador 6 las imB$e#es.
:l diBlo$o e#tre estas Cltimas 6 su audie#cia #ecesita? i$ual-
me#te? que las co#8e#cio#es articuladoras de aquellas se acabe# im-
po#ie#do como #aturales Q)acie#do abstracci# de su arti@icioR so-
bre la mirada colecti8a. .ua#do esto ocurre? las imB$e#es se
co#8ierte# e# re@leDo 6 8e)culo Qpor 8a i#8ersa o directaR de actitu-
des? e9pectati8as? re@ere#tes o escalas de 8alores e9iste#tes e# la so-
ciedad? baDo cu6o e#tramado el a#Blisis socioli#$Fstico puede des-
cubrir la impro#ta del co#te9to )istrico e# el que aquellas sur$e#?
del que so# deudoras 6 al cual tambiA# co#tribu6e# a co#@ormar.
A)ora bie#? las co#8e#cio#es que )ace# posible esta simbiosis 6
que da# @orma a dic)a e9presi# #arrati8a so# co#@i$uradas por u#
sistema de producci# que co#dicio#a? a su 8e/? u# determi#ado
proceso de elaboraci# de los @ilmes. 5a di#Bmica 6 las e9i$e#cias
de este meca#ismo de co#strucci# @lmica tie#de# a codi@icar? por
su parte? u#os modos #arrati8os? u# modelo de 8erosimilitud die$A-
tica? u# sistema dramBtico 6 u#as @ormas 8isuales. " 8ice8ersaU es
decir? estas mismas @ormas -i#dustrialme#te a)ormadas- serB# ca-
paces de $e#erar su propia auto#oma @u#cio#al 6? si co#si$ue# esta-
blecer u#a @ecu#da comu#icaci# bidireccio#al co# sus desti#ata-
rios? tambiA# lo serB# de i#cidir sobre el modus operandi, sobre las
perspecti8as 6 sobre la e8oluci# de los sistemas de producci# que
las )a# pro)iDado.
4i#alme#te? la co#@i$uraci# te9tual de aquellas @ormas 6 la
creaci# de se#tido $e#erada por la articulaci# li#$Fstica del mo-
delo $e#Arico desca#sa sobre u#a compleDa serie de i#termediacio-
#es? ta#to i#di8iduales como colecti8as? que da# lu$ar a otras ta#tas
dime#sio#es creati8as: ico#o$rB@ica Qdecorados? obDetos? 8estuario?
arquitectura? urba#ismoR? #arrati8a Qestructura? elipsis? articulaci#
temporalR? dramBtica Qarquetipicidad 6 @u#cio#es de los perso#aDes?
desarrollo de situacio#esR 6 estrictame#te 8isual Qilumi#aci#? @oto-
$ra@a? e#cuadres? @uera de campo? B#$ulos 6 mo8imie#tos de cB-
mara? pla#i@icaci#? mo#taDe i#ter#o 6 e9ter#oR. 4acetas cu6a articu-
laci# u#itaria e#$e#dra la capacidad codi@icadora del $A#ero sobre
la que desca#sa la e#u#ciaci# propiame#te dic)a.
Por otro lado? tambiA# es preciso te#er e# cue#ta que Mlas co#s-
ta#tes o caractersticas de u# $A#ero pro8ie#e# del co#Du#to de @il-
mes que se estima# como probables i#te$ra#tesN 6? al mismo
tiempo? que M#o se deduce# Astos de u#as re$las clara 6 e9plcita-
me#te reco#ocidasN. 2e aqu la #ecesidad de e#te#der el $A#ero
como Mu# modo de articulaci# de las di@ere#tes 8ariables #arrati-
8as 6 e9presi8as posibles Q...R a lo lar$o del tiempo? que culmi#a e#
la producci# de u# Ve@ecto de corpus V? como tal basado e# el Due$o
e#tre repetici# 6 di@ere#cia? e#tre i#8aria#cia Qo redu#da#ciaR 6 #o-
8edadN Q&=H;:12:? '0? 3-R.
:s decir? se e#tie#de que el M)ori/o#te de e9pectati8asN $e#e-
rado por el Me@ecto de corpus@ a que alude &o#terde se co#stitu6e?
al mismo tiempo 6 cua#do me#os? sobre el desarrollo @lmico 6 so-
bre la obser8aci# a#altica de Aste. Podra pe#sarse? si# embar$o?
que la @ormali/aci# $e#Arica estB mBs e# @u#ci# de la recepci# Q6
de sus co#secue#ciasR que de la e#u#ciaci# Q6 de sus cdi$osR?
como de )ec)o se )a pla#teado e# al$u#as ocasio#es? pero esta
ecuaci# equi8ale a i$#orar que e#tre u#a 6 otra dime#si# opera u#
acti8o 6 compleDo #eed"bac* i#e8itableme#te determi#ado por la
mediaci# eco#mico-i#dustrial.
:s cierto que #o puede )ablarse de $A#eros si# respuesta social
que @u#dame#te su desarrollo? pero tambiA# lo es que aquella apa-
rece como resultado de u#a e#u#ciaci# 6 de u# se#tido #arrati8o
co#dicio#ados por u# modo de producci#. :ste Cltimo? a su 8e/?
asimila la i#@lue#cia de dic)a respuesta a su propia di#Bmica 6? co#
todo ello? deDa impresa su )uella sobre la te9tualidad? $e#era#do
u#os cdi$os de 8erosimilitud que a@ecta#? por i$ual? al terre#o de la
e#u#ciaci# 6 al campo dramBtico.
Hos e#co#tramos? por co#si$uie#te? a#te u# @e#me#o compleDo
6 pro@u#dame#te dialActico? capacitado para @ormali/ar sus propias
re$las compositi8as Q5=S>55A? '-? -3R 6 que obli$a a reco#ocer su
territorio como Mu# lu$ar de te#sio#es? de precaria estabilidad e# la
que #o deDa de producirse u#a co#sta#te e9perime#taci# de estrate-
$ias di@ere#tes que se aba#do#a# o se rea@irma# co#@orme...N e8olu-
cio#a esa i#tri#cada red de @actores a#teriorme#te descrita. :ste or-
$a#ismo 8i8o 6 articulado? sobre el que actCa# de @orma
i#terdepe#die#te mCltiples 8ectores? 8ie#e a sustituir e# #uestra co#-
cepci#? por lo ta#to? a los dos C#icos motores ide#ti@icados por ,i-
ce#te J. 7:H:; Q'*? -3R como impulsores del desarrollo $e#Arico:
Mla ideolo$a 6 el mercadoN.
5a co#sideraci# de los $A#eros como u# espacio abierto 6 #o
cerrado? )abitado por te#sio#es e# mo8imie#to baDo la cobertura de
su codi@icaci#? obli$a -i$ualme#te- a reco#ocer que las @ro#teras
e#tre ellos puede# diluirse co# relati8a @acilidad 6 que los lmites
e#tre u# $A#ero 6 otro casi #u#ca serB# ta# #tidos o taDa#tes como
casi siempre prete#de la crtica mBs a@icio#ada a las etiquetas que al
a#Blisis. " esto a pesar de que u# estudio de #aturale/a estadstica
pudiera re8elar? de#tro de u# corpus de@i#ido? las coorde#adas-pa-
tr# de u# determi#ado modelo respecto a las cuales se acerca# o se
aleDa# las di@ere#tes pelculas i#te$radas e# aquel: u# trabaDo 6 u#a
metodolo$a de la que i#te#tarB# escapar las pB$i#as que si$ue#.
&Bs aC#U puesto que Mel paradi$ma $e#Arico Q...R es i#e9plicable
si se toma# e# co#sideraci# slo posturas u#i@ormadoras? sea# ico-
#o$rB@icas? estAticas o pseudoli#$FsticasN Q7:H:;? '*? -0R? se-
$C# se despre#de tambiA# de la propuesta desarrollada )asta aqu?
estaremos obli$ados a co#templar al$u#a @orma de i#terrelaci# e#-
tre los di@ere#tes 8ectores -o? al me#os? los mBs si$#i@icati8os de As-
tos- que i#ter8ie#e# e# la co#@i$uraci# del $A#ero. Se e#te#derB
meDor e#to#ces? u#a 8e/ se#tada esta co#cepci#? la di@icultad para
situar los per@iles 6 la perti#e#cia del ci#e #e$ro? pero esto #o im-
pide la posibilidad de ide#ti@icar -co#@orme a la ptica pla#teada-
los ras$os 6 los eleme#tos ese#ciales que co#@lu6e# e# la radio$ra-
@a de las pelculas obDeto de ate#ci#.
,a6a por dela#te que e9iste u#a primera cuesti# termi#ol$ica
#ecesitada de clari@icaci#. Se sabe de a#tema#o? 6 se ampliarB co#
mBs detalle e# el captulo correspo#die#te? que el co#cepto de cine
negro es europeo 6 tie#e ori$e# @ra#cAs. :# los :stados I#idos? si#
embar$o? e9ista# 6a dos 8ocablos espec@icos -de Bmbito co#cep-
tual mBs amplio? pero me#os preciso- desde muc)o a#tes de que la
citada etiqueta )iciera @ortu#a: el thriller 6? e# muc)a me#or me-
dida? el shoc*er% Ambas ta9o#omas america#as era# aDe#as? e#
pri#cipio? a los modos de la crtica ci#emato$rB@ica del 8ieDo co#ti-
#e#te 6 la primera? de )ec)o? se utili/aba 6 se utili/a e# Bmbitos a#-
$losaDo#es co# u# se#tido la9o capa/ de e#$lobar #umerosas co-
rrie#tes que $uarda# e#tre s @rB$iles la/os @amiliares.
:l co#cepto thriller deri8a de la palabra i#$lesa thrill Qescalo-
@ro? estremecimie#toR 6 se emplea? i#disti#tame#te? para re@erirse al
cine de gngsters, el cine negro, el cine policaco, el cine criminal,
el cine de suspense, el cine de accin o cualquiera otra ma#i@esta-
ci# paralela que se relacio#e? au#que sea e# tArmi#os @i$urados o
mu6 $e#erales? co# el crime#? la polica? la i#tri$a? el misterio? las
persecucio#es...U e# de@i#iti8a? disti#tas 6 )etero$A#eas @ormas de
co#strucci# #arrati8a o de a$rupaci# temBtica co#ta$iadas? de ma-
#era mBs o me#os e9plcita? por el eDercicio de la 8iole#cia. 2i@ere#-
tes apartados o modalidades? e# cualquier caso? que se 8ierte# aqu
como mero re@leDo de u# le#$uaDe mu6 e9te#dido? pero a e9pe#sas
-toda8a- de mati/acio#es ulteriores mBs precisas 6 clari@icadoras
e# cua#to a la perti#e#cia o @u#cio#alidad de su utili/aci#.
Posteriorme#te? el co#cepto thriller cru/a el AtlB#tico 6 se i#s-
tala? co# ma6or i#determi#aci# aC#? e#tre los reco8ecos de la cr-
tica europea? lo que co#tribu6e toda8a a emborro#ar mBs el paisaDe
termi#ol$ico. 2e cualquier ma#era? 6 a#tes de pro@u#di/ar e# la
de@i#ici# 6 acotaci# de estos co#ceptos? debe quedar claro que
ta#to el cine de gngsters como el cine negro #o so# otra cosa que
se#dos modelos @recue#teme#te subsumidos e# el Bmbito eclActico
del thriller, pero dotados de u#a co#@i$uraci# 6 de u#a codi@icaci#
propia. &u6 probableme#te? adela#tAmoslo 6a? las dos corrie#tes de
ma6or relie8e que )a# sur$ido e# el territorio de aquel.
:sta premisa lle8a implcita? a su 8e/? la co#sideraci# de u#o 6
de otro como modelos $e#Aricos di@ere#ciados? si bie# puede esta-
blecerse -se$C# se desarrolla mBs adela#te- que ambos comparte#
u# e9te#so territorio @ro#teri/o 6 que el cine de gngsters sie#ta las
bases de u#a @ormulaci# muc)o mBs compleDa 6 adulta #acida de
sus e#traGasU es decir? el cine negro propiame#te dic)o. Pu#to de
partida que di@ere#cia? a su 8e/? e#tre esta Cltima modalidad 6 deter-
mi#adas propuestas del cine policaco, del cine de detecti(es, del
cine criminal 6? sobre todo? del cine de suspense o del cine de ac"
cin, pero es #ecesario se$uir a8a#/a#do.
:l cine negro aparece? por co#si$uie#te? como u# modelo di@e-
re#ciado. A)ora bie#? Sse trata de u# $A#ero o de u# mo8imie#toT?
como se )a lle$ado a pla#tear e# #umerosas ocasio#es. 5a cuesti#
#o es balad porque a@ecta de lle#o a la #aturale/a metodol$ica del
abordaDe crtico? de ma#era que co#8ie#e clari@icar al mB9imo la p-
tica desde la que tal dis6u#ti8a se co#templa e# estas pB$i#as. 5a
perspecti8a utili/ada para e#trar e# el debate toma como re@ere#cia
los tres co#Du#tos de #ormas que 1omB# +uber# propo#e para de@i-
#ir la #oci# de $A#ero -Mlos cB#o#es ico#o$rB@icos? los cB#o#es
die$Atico-rituales 6 los cB#o#es mtico-estructuralesN Q+I7:1H 6
P1A;? '7? -*R- 6 co#@ro#ta Astos co# la i#cide#cia de otros tres
@actores espec@icos del modelo.
:stos tres eleme#tos #ucleares? e#tre muc)os otros peri@Aricos?
so# los que estB# precisame#te e# el ce#tro de la discusi#: la rela-
ci# dialActica del cine negro co# el prese#te )istrico de la socie-
dad e# la que #ace Qtomada esa relaci# a 8eces e# se#tido meta@-
ricoR? la ra/ e9presio#ista que alime#ta las to#alidades atmos@Aricas
de su estAtica 6 la cuesti# ese#cial de la ambi$Fedad e# la produc-
ci# de se#tido de#tro de estos @ilmes. Adicio#alme#te puede aGa-
dirse u# cuarto @actor de #otable peso espec@ico: la amplitud que el
modelo ma#i@iesta para aco$er e# su se#o di@ere#tes corrie#tes 6 ra-
mi@icacio#es? lo que le co#8ertira -desde esta ptica- e# u#a espe-
cie atpica de Msuper$A#eroN.
:l primero de estos eleme#tos i#troduce u# aspecto de $ra# im-
porta#cia? i#cluso decisi8o? para el desarrollo 6 la compre#si# del
modelo. :l ci#e #e$ro tambiA# puede MleerseN? de )ec)o? como u#a
cr#ica )istrica e# prese#te -si bie#? mu6 estili/ada- capa/ de pro-
po#er u# Mmodo de represe#taci#N codi@icado para )ablar de la
co#tempora#eidad social desde di@ere#tes perspecti8as 6 e# sus dis-
ti#tas e9presio#es. :# el aspecto mBs i#mediato 6 directo? de la
e9te#si# del crime#? de la 8e#alidad 6 de la corrupci# e# la socie-
dad de su propio tiempo. :# u# se#tido mBs amplio 6 pro@u#do? de
la co#8ulsi8a tra#s@ormaci# de 8alores que sacude a u# pas sor-
pre#dido? primero? e# u#a rBpida 6 8ora/ e8oluci# )acia el modelo
i#dustrial? sumer$ido despuAs e# u#a pro@u#da crisis eco#mica 6
e#@re#tado? @i#alme#te? al es@uer/o bAlico que lle8a co#si$o su im-
plicaci# e# la co#tie#da europea. :# de@i#iti8a? de los #ue8os re@e-
re#tes que alime#ta#? por acti8a o por pasi8a? el ima$i#ario de la
@ormaci# i#dustrial 6 urba#a capitalista que rompe co# la 8ieDa
ideali/aci# del mito @u#dacio#al -de carBcter rural 6 a$rario? como
ilustra toda la mitolo$a del ;estern QHI1;A2=? '86? '*3-'*7R- de
la AmArica primiti8a.
:sta mirada sobre el prese#te proporcio#a? de ma#era e9plcita
u#as 8eces 6 subterrB#ea otras? la materia prima de @o#do para la
co#strucci# de las @iccio#es? por lo que i#6ecta e# las pelculas que
#os ocupa# u#a dime#si# re@ere#cial? 6 por co#si$uie#te tambiA#
#arrati8a? @or/osame#te di#Bmica 6 plural Qse trata de u# prese#te
prolo#$ado e# el tiempoU al me#os? e#tre '- 6 '36R? a la 8e/ que
i#scribe 6 acota? )istricame#te? la producci# de los @ilmes. Ade-
mBs? la pluralidad de corrie#tes 6 @ormatos #arrati8os di@iculta la es-
tabilidad de los cB#o#es die$Atico-rituales 6 tambiA# la co#@i$ura-
ci# de u#os cdi$os de 8erosimilitud )omo$A#eos? mie#tras que la
delimitaci# temporal obstaculi/a la prolo#$aci# del @e#me#o mu-
c)o mBs allB de las @ec)as seGaladas. :stos @actores opera# co#tra la
co#@i$uraci# $e#Arica 6 @acilita# la co#sideraci# del modelo como
u# mo8imie#to que? i#serto e# u#a $eo$ra@a 6 e# u# perodo co#cre-
tos? i#corpora e# sus imB$e#es el re@leDo de la realidad social.
SimultB#eame#te? 6 de @orma dialActica? ese mismo carBcter re-
@ere#cial del ci#e #e$ro -por el que los @ilmes se #utre# de su pre-
se#te )istrico co#temporB#eo- opera a @a8or de la simbiosis e#tre
las imB$e#es 6 las e9pectati8as sociales de la colecti8idad? lo que
@acilita el @u#cio#amie#to de aquellas como soporte de u#as @ormas
de respuesta 6 de u# diBlo$o i#dustrial-cultural que e#$rasa#? 6 co-
di@ica#? los meca#ismos de relaci# e#tre el espectador 6 la pa#ta-
lla. :sta @aceta alime#ta la dime#si# mtico-estructural? empuDa las
pelculas )acia la co#sideraci# del co#Du#to como u# $A#ero 6
tie#de a sustraerlas del Bmbito del mo8imie#to.
A pesar de esto Cltimo? si# embar$o? resulta mu6 di@cil e9te#-
der la perti#e#cia $e#Arica del ci#e #e$ro mBs allB del perodo )ist-
rico citado 6 de los lmites $eo$rB@icos e# los que #ace? @uera de cu-
6os mBr$e#es -ademBs- el modo de producci# que lo )a )ec)o
posible 6 que )a permitido su desarrollo #i sobre8i8e Qtras las muta-
cio#es operadas a comie#/os de los aGos ci#cue#ta e# el sistema de
los estudiosR #i? @uera de AmArica? lle$ara a e9istir #u#ca. Al mar-
$e# de estas @ro#teras? por co#si$uie#te? los co#tor#os espec@icos
de la serie #e$ra se di@umi#a#? de sus moldes emer$e# propuestas
de otra #aturale/a Qel ci#e policaco de los aGos sese#ta o? 6a e# :u-
ropa? el polar @ra#cAsR? el ci#e de $B#$sters se replie$a e# aisladas 6
#ostBl$icas ma#i@estacio#es a la sombra del re(i(al 6 el modelo? e#
su co#Du#to? empie/a a di8ersi@icar sus ma#i@estacio#es 6 a perder?
e# bue#a parte? la @uerte implicaci# social que lo caracteri/a.
:l se$u#do 6 el tercero de los eleme#tos e# Due$o estB# estre-
c)ame#te li$ados e#tre s? puesto que la ra/ e9presio#ista sub6a-
ce#te a la estAtica de los @ilmes e# cuesti# es? e# realidad? u#a co#-
secue#cia 6 u# resorte e9presi8o de la ambi$Fedad e# la que se
dilu6e 6 sobre la que se @u#dame#ta la producci# de se#tido. :l
u#i8erso 8isual de co#traluces 6 claroscuros? la promiscuidad per-
ma#e#te e#tre la lu/ 6 la sombra #o pro8ie#e# slo de la importa#te
i#@lue#cia que 8ierte# sobre el ci#e america#o los operadores de
procede#cia alema#a 6 europea Q!arl 4reu#d? 4ra#/ Pla#er? ;)eodor
Spar()ul? ;o#6 +audio? Sol Polito? Hic)olas &usuracaR? o se$uido-
res su6os QJo)# 4. Seit/? :r#est Haller? ;ed &c.ordR? si#o tambiA#?
6 sobre todo? de la impre$#aci# que destila el espesor casi impe#e-
trable del e#i$ma e# la 8ertie#te #arrati8a 6 la de#sidad de los si$-
#os 6 del le#$uaDe 8isual e# el terre#o e9presi8o.
Si la resoluci# del misterio importa me#os que las moti8acio-
#es de los perso#aDes Qi$ualme#te oscurasR? si la dime#si# moral de
Astos @luctCa a u#o 6 otro lado de la le$alidad? si la @ro#tera e#tre el
bie# 6 el mal se )ace borrosa )asta casi di@umi#arse 6 si el paisaDe
estilstico se puebla de recursos elpticos? dobles si$#i@icados? alu-
sio#es i#directas? ambi8ale#cias e9presi8as 6 te#sio#es subterrB-
#eas? e#to#ces la ambi$Fedad #arrati8a 6 la turbule#cia espesa de la
atms@era se co#8ierte# e# el alime#to #atural 6 e# la co#secue#cia
estAtica i#mediata de estas @iccio#es.
2espro8isto del suelo @irme de las certe/as? el ci#e #e$ro ca-
mi#a sobre la i#se$uridad 6 sobre la #iebla de su implicaci# pro-
@u#da e# la realidad oscura que re@leDa? 6 de a) que )istricame#te
se abra paso? precisame#te? cua#do el modelo aba#do#e los cauces
#arrati8os del ci#e de $B#$sters 6 se ade#tre e# u#a perspecti8a mBs
compleDa? te#de#te a sumer$ir al espectador e# u# u#i8erso si# 8alo-
res reco#ocibles? do#de el equilibrio siempre es i#estable 6 do#de
todo es i#tercambiable? do#de el re8erso de la lu/ puede resultar
mBs i#quieta#te que el e#8As de la oscuridad.
:sta dime#si# resulta ese#cial para compre#der la 8erdadera
#aturale/a del modelo 6? e# su ause#cia? qui/B se pueda )ablar de
ci#e de $B#$sters? del policaco docume#tal? de ci#e crimi#al? de
ci#e policaco o de ci#e de suspe#se? pero mu6 di@cilme#te de ci#e
#e$ro. 5a ambi8ale#cia moral? la compleDidad co#tradictoria de si-
tuacio#es 6 perso#aDes? la turbiedad de los m8iles? el se#timie#to
de a#$ustia 6 Mel estado de te#si# que #ace e# el espectador co# la
desaparici# de sus pu#tos de $ua psicol$icosN Q7=12: 6 .HAI-
&:;=H? '38? *%R so# los eleme#tos $e#eradores de ese malestar es-
pec@ico que )ace )ablar a Paul Sc)rader de Msutiles cualidades de
to#o 6 de atms@eraN como ras$os ese#ciales de carBcter @re#te a la
e9te#sa 6 alambicada casustica e# la disposici# del material #arra-
ti8o que? a @i# de cue#tas? alber$a de#tro de s este tipo de ci#e.
SemeDa#te polimor@ismo? a su 8e/? se co#8ierte e# dispersi#
ico#o$rB@ica 6 estB e# el ori$e# de la promiscuidad 6 de la amplitud
de corrie#tes? te#de#cias? ciclos 6 rami@icacio#es por las que se
multiplica la producci# usualme#te relacio#ada co# el u#i8erso del
crime#. 2ic)a )etero$e#eidad? a su 8e/? dista#cia a este amplio blo-
que de pelculas de la )omo$e#eidad ic#ica Q$e#erada por los me-
carlismos de la puesta e# esce#aR 6 ritual Qderi8ada de las estrate$ias
#arrati8asR que so# los m#imos @actores de co)esi# e9i$ibles para
establecer la perti#e#cia $e#Arica.
:l 8erdadero #Ccleo del ci#e #e$ro queda reducido e#to#ces?
como tal $A#ero? a u#a pequeGa alme#dra ce#tral poblada por u# ra-
millete de ttulos muc)o mBs reducido de lo que parece? e# cu6a r-
bita peri@Arica? o i#cluso ta#$e#cial? circula# muc)os otros que slo
de @orma oblicua o por pare#tesco temBtico-ar$ume#tal podra# ser
asimilados co# aquel.
1esulta de utilidad? por lo ta#to? 8ol8er al co#cepto om#icom-
pre#si8o del thriller como i#sta#cia $lobal 6 e# ta#to que super$A-
#ero capa/ de aco$er e# sus cauces e9traordi#ariame#te @le9ibles #u-
merosas ma#i@estacio#es de #dole mBs o me#os @amiliar. 2e#tro de
sus coorde#adas se abre paso la aparici#? la @ormali/ad# pro$re-
si8a 6 el desarrollo de u# mo(imiento pluri#orme co# races )istri-
cas Qcomo se 8erB mBs adela#teR capa/ de e#$e#drar e# su i#terior? al
me#os? u# a#tecede#te $ermi#ati8o Qel cine de gngsters de los aGos
trei#taR? u#a deri8aci# tra#siti8a Qel cine de denuncia social8, u# $A-
#ero #uclear de perti#e#cia restri#$ida 6 estricta acotaci# temporal?
pero co#tami#a#te de disti#tos ciclos 6 @ormatos paralelos Qel cine
negro8, 6 8arias corrie#tes asimiladas que bie# puede# lle$ar e# mu-
c)os casos -pero #o todos- a superpo#erse de ple#o co# este Cltimo
Qel cine de detecti(es, el cine criminal8, o bie# puede# discurrir e#
paralelo 6 compartir co# Al? de @orma slo ta#$e#cial? al$u#as /o#as
comu#es de ma6or o me#or amplitud? caso del cine policial%
:sta estructura co# @orma de muGecas rusas 6 articulada sobre
tres escalo#es di@ere#tes puede a6udar a compre#der el @u#cio#a-
mie#to? los ecos e9pa#si8os? las reso#a#cias 6 las relacio#es i#ter-
#as que ma#tie#e# e#tre s #umerosas pelculas 6 tambiA# las de As-
tas respecto a sus moldes $e#Aricos mBs e8ide#tes. A)ora bie#? el
esquema e# cuesti# o@rece ta# slo u#a $ua orie#tati8a de utilidad
metodol$ica 6 #o debe e#te#derse? e# #i#$C# caso? como u#a com-
partime#taci# @Arrea e#tre modelos que dista# muc)o de ser aut-
#omos 6 que? co# )arta @recue#cia? aparece# mutuame#te co#tami-
#ados e#tre s o amal$amados e# @ruct@ero mesti/aDe.
;erritorio pri8ile$iado para desple$ar la radio$ra@a de u# pas
e# crisis 6 campo abo#ado para la de#u#cia Atica? las imB$e#es del
ci#e #e$ro ma#tie#e# co# sus re@ere#tes sociales u#a relaci# com-
pleDa 6 #ada simpli@icadora que se e9presa e# las pelculas mBs
como dia$#stico de @o#do que como requisitoria testimo#ial e# pri-
mera i#sta#cia. Si sus @iccio#es tra#spare#ta#? co# ta#ta #itide/? las
co#tradiccio#es Aticas 6 sociales $e#eradas por la co#@i$uraci#
acelerada de u#a @ormaci# urba#a 6 capitalista sumer$ida e# u#
problemBtico tra#ce de crecimie#to? 6 e#@re#tada a las co#secue#-
cias de su i#ter8e#ci# bAlica? ello obedece a la #aturale/a de sus
co#te#idos 6? sobre todo? a la peculiar disposici# de sus estrate$ias
#arrati8as? estAticas 6 li#$Fsticas.
:# cua#to al primero de estos aspectos? 6 toma#do como base la
co#cepci# mBs amplia del mo8imie#to e# cuesti#? el ci#e #e$ro
acompaGa siempre a sus prota$o#istas Q$B#$ster? polica? detecti8e o
crimi#alR e# su deambular por el u#i8erso del )ampa o del delito?
por los cami#os del crime# 6 de la e9torsi#. 5a prese#cia de estos
eleme#tos? 6 de todos aquellos @actores relacio#ados co# ellos? )ace
que la pelcula #e$ra $ire ese#cialme#te e# tor#o a la muerte o?
cua#do me#os? e# tor#o a su ame#a/a o su premo#ici#. Su territo-
rio dramBtico predilecto es la a#$ustia? el miedo o la sombra que
pro8oca la cerca#a o la posibilidad de la muerte. 2e a) su #ecesi-
dad de i#stalarse bie# e# la mAdula o bie# e# la peri@eria del delito?
del medio crimi#al o de las a$uas turbias por las que discurre la bo-
rrosa l#ea @ro#teri/a e#tre el bie# 6 el mal.
<ue la descripci# de tales ambie#tes sea i#mediata? directa 6
@sica? o? por el co#trario? i#directa? elptica 6 psicol$ica? que la i#-
mersi# de la cBmara e# esos domi#ios sea rotu#da 6 seca o pudo-
rosa 6 alusi8a? so# 8aria#tes 6 posibilidades que #o a@ecta# a la #a-
turale/a pro@u#da del modelo. 2e la misma @orma e# que #o es
cierta la premisa de que el relato deba #arrar #ecesariame#te los
aco#tecimie#tos desde el pu#to de 8ista del crimi#al? tampoco es
i#eludible que los moldes #arrati8os se circu#scriba# a los asu#tos
carcelarios? la bio$ra@a de los $B#$sters? las )istorias de detecti8es
o de muDeres @atales? los procesos Durdicos o los e#re8esados casos
de psicolo$a crimi#al? au#que todos estos co#te#idos )a6a# mar-
cado de @orma mBs que si$#i@icati8a #umerosos ttulos de las series
respecti8as.
&Bs que e# estos compo#e#tes ar$ume#tales? die$Aticos o temB-
ticos? el #Ccleo duro 6 @u#dame#tal del ci#e #e$ro des8ela sus pri#-
cipales seGas de ide#tidad e# el carBcter problemBtico de sus perso-
#aDes Qde psicolo$a siempre cur8a o #ebulosaR? e# u#a 8isi#
pesimista del paisaDe social? e# u# dia$#stico moral preGado de i#-
certidumbres 6 ambi8ale#cias. &Bs que la 8iole#cia? la presi# psi-
col$ica o la crueldad por s mismas? el ras$o di@ere#cial del $A-
#ero e# este campo atie#de a la represe#taci# supuestame#te
realista 6 descar#ada? pero e# 8erdad sumame#te estili/ada? de Astas
co#@orme a patro#es ic#icos muc)o mBs codi@icados de lo que pa-
rece a simple 8ista.
2e i$ual @orma? la #arrati8idad i#icialme#te )eredera de la #o-
8ela #e$ra -de matri/ co#ductista- #o tarda e# tra#s$redir la dAbil
membra#a de las aparie#cias para bucear e# la ambi$Fedad subte-
rrB#ea de Astas o para discurrir? e# ocasio#es? por la @ro#tera de lo
o#rico? de lo @reudia#o o i#cluso de lo mtico? sustrato Aste que
puede rastrearse e# el i#terior de al$u#os ttulos baDo los que sub-
6ace el eco -reelaborado- de la tra$edia. .o#8ie#e deDar claro? por
co#si$uie#te? que la ecuaci# ci#e #e$ro i$ual a realismo es u#a de
las mBs e#$aGosas e#tre todas las posibles? 6 #o slo por la e8ide#-
cia del espesor e9presio#ista de su estAtica? si#o tambiA#? 6 sobre
todo? por el re@i#ado arti@icio retrico que impre$#a los recursos es-
tructurales 6 los meca#ismos puestos e# Due$o para or$a#i/ar 6 co#-
ducir los co#@lictos abiertos de#tro de estas @iccio#es.
:l e#tro#que del ci#e #e$ro co# las corrie#tes #arrati8as del rea-
lismo crtico #orteamerica#o Qese#cialme#te literariasU mBs e# co#-
creto? la escuela realista de la #o8ela policacaR se produce? por lo
ta#to? e# u# espacio di@ere#te al de la represe#taci# #aturalista pro-
pia del realismo @lmico. :sa /o#a de e#cue#tro 6 de te#sio#es debe
situarse? mBs bie#? e# el Bmbito do#de co#@lu6e#? por u# lado? la
mirada i#co#@ormista )acia la realidad que pro6ecta# los escritores?
$uio#istas 6 directores del $A#eroU por otro? la i#@lue#cia co#sidera-
ble de la serie #e$ra literaria sobre este modelo de producci#U 6? @i-
#alme#te? la de#sa 6 estili/ada @ormali/aci# que co#@i$ura su #a-
rrati8a 6 su le#$uaDe.
Sie#do esta co#strucci# @ormal mBs deudora del e9presio#ismo
barroco 6 te#ebrista? ma6oritariame#te #octur#o? que de las clarida-
des a@irmati8as i#)ere#tes a los modelos realistas? la co#dici# #e-
$ra de los @ilmes depe#de muc)o mBs del estilo? de la co#strucci#
#arrati8a? de la puesta e# esce#a 6 de la te9tura 8isual que de los
moti8os temBticos e#u#ciados por sus )istorias. 5a co#de#saci#
elptica de Astas? la su#tuosa de#sidad atmos@Arica de los ambie#tes
descritos? la utili/aci# del M@uera de campoN como trampol# para
abrir e# la diA$esis todo tipo de @isuras? las estrate$ias de ilumi#a-
ci# 6 de e#cuadre? las a#$ulacio#es de la cBmara 6 los modos de la
pla#i@icaci# @u#dame#ta# aqu el bi#omio que e9presa# la @ra$ili-
dad siempre ame#a/ada del bie# 6 el atracti8o ambi$uo del mal.
As es el espeDo irisado? co# al$o de a/u@re? por cu6o a/o$ue pe-
#etra el ci#e #e$ro e# la cara oculta del MsueGo america#oN? del
mito del sel# made man 6 de la moral del A9ito que estB# e# la base
a$luti#adora del @lorecie#te capitalismo america#o? ta# despiadado
como se muestra? por otro lado? e# su paralela capacidad de desi#te-
$raci# social. I# ci#e de prota$o#ismo ma6oritariame#te mascu-
li#o? poblado por a#ti)Aroes casi siempre aislados Qta#to e# lo @-
sico como e# lo me#talR? muc)as 8eces prisio#eros de su pasado o
bie# e#tre$ados a u# dista#te escepticismo @re#te a u# prese#te lle#o
de i#certidumbres 6 oscuridades.
:l $A#ero se ade#tra de esta @orma e# la 8ida 6 e# la cultura? e#
las costumbres 6 e# los e9cesos de la sociedad america#a? a la que
se apro9ima desde u# B#$ulo oblicuo 6 a tra8As de u# prisma distor-
sio#ado e# el que rei#a la i#estabilidad de las perspecti8as 6 el dese-
quilibrio de los 8alores. :l @atalismo que co# ta#ta @recue#cia im-
pre$#a la 8ida de sus perso#aDes? la dislocaci# psicol$ica que los
ma#tie#e cercados? el dese#$aGo 6 el autoe#$aGo del que so# 8cti-
mas #o so# otra cosa que ma#i@estacio#es i#di8iduales deri8adas del
Mestado de las cosasN e# u# mu#do do#de toda certe/a o l#ea de re-
@ere#cia )a termi#ado por des8a#ecerse e#tre las brumas.
Hasta aqu se )a prete#dido desarrollar u#a apro9imaci# i#icial
de carBcter metodol$ico 6 a ttulo de boceto que e9i$e? acto se-
$uido? empe/ar a abrirse cami#o por la espesa Du#$la urba#a de estas
@iccio#es? come#/ar a po#er ttulos? #ombres? imB$e#es 6 re@ere#cias
co#cretas al recorrido? relle#ar 6 e#riquecer los per@iles apu#tados?
dibuDar co#tor#os muc)o mBs #tidos 6 pro@u#di/ar e# el esbo/o de
caracteri/aci# propuesto. A8a#/ar por este cami#o )ace #ecesario?
e# primer lu$ar? tra/ar u#a suci#ta radio$ra@a de la e8oluci# )ist-
rica 8i8ida por AmArica a lo lar$o del perodo Qese#cialme#te desde
el @i#al de la primera $uerra mu#dial )asta el dese#lace de la $uerra
de .oreaR? 6 a esta tarea se aplica el captulo si$uie#te.
II
RACES Y CULTIVOS
1. El referente social
.o#8ertida e# la primera pote#cia eco#mica mu#dial tras el de-
se#lace de la primera $ra# $uerra Q''8R co# la derrota de Alema#ia
6 el $ra8e e#deudamie#to @i#a#ciero de >#$laterra 6 4ra#cia? la so-
ciedad estadou#ide#se e9perime#ta dura#te la dAcada si$uie#te u#
crecimie#to i#dustrial 6 eco#mico si# precede#tes que la lle8a a
co#8ertirse? co# tempra#o lidera/$o? e# Mla primera sociedad de
co#sumo de masas Q...R trei#ta aGos a#tes de que otros pases alca#-
/ara# este #i8elN QA2A&S? '*? *37R.
:sta @ase de prosperidad i#usitada -que permite la i#corpora-
ci# de la muDer al trabaDo 6 que @acilita la e#trada e# los )o$ares
america#os de la radio? el autom8il o los primeros electrodomAsti-
cos- co#duce? e# otro orde# de cosas? a u# e#@er8ori/ado culto a la
libertad de mercado? al laisse+ #aire 6 al espritu empresarial e i##o-
8ador que? se$C# la ideolo$a del mome#to? so# los motores de la
#ue8a situaci# de pro$reso que 8i8e el pas. 5a mitolo$a ameri-
ca#a del A9ito e#cue#tra as terre#o abo#ado sobre el que @ertili/arse
6 los supuestos triu#@adores Qe#tre los que se e#cue#tra# el Mem-
pre#dedorN Al .apo#e 6 al$u#os otros ami$os su6osR $o/a#? e# es-
tos aGos 8ei#te? de u#a popularidad 6 de u#a admiraci# que oculta#
las co#tradiccio#es de u#a sociedad cu6as di@ere#cias i#ter#as se
acrecie#ta# cada da que pasa.
5a corrupci#? mie#tras ta#to? )a apro8ec)ado esta @ase de desa-
rrollo 6 e9pa#si# capitalistas para e9te#der sus te#tBculos por to-
das las es@eras de la Admi#istraci#? 6 el partido republica#o -que
diri$e los desti#os del pas dura#te toda la dAcada- parece co#8er-
tido mBs que #u#ca e# el Mpartido de los #e$ociosN dudosos. Ambos
@actores u#idos -desarrollo eco#mico 6 corrupci# poltica 6 admi-
#istrati8a- atrae# a las ciudades a u#a masa de des)eredados que?
como el prota$o#ista de La ley del hampa Q;)e 1ise a#d 4all o@
5e$s 2iamo#dU 7udd 7oettic)er? '6%R? busca# e# sus calles la po-
sibilidad de u# e#riquecimie#to rBpido? @Bcil 6 poco escrupuloso.
:l $a#$sterismo se co#8ierte de este modo e# u# @e#me#o de
pro$resi8a e9te#si#? que i#8ade las ciudades apro8ec)B#dose Qcu-
riosa coi#cide#ciaR del Cltimo triu#@o de la AmArica rural sobre la
AmArica urba#a: la le6 ,olstead de '' que pro)ibe el co#sumo?
8e#ta 6 distribuci# de bebidas que co#te#$a# mBs de u# %?3 por
cie# de alco)ol. Amplios sectores de la sociedad #orteamerica#a? 6
de sus propias i#stitucio#es? se co#8ierte# as -tras la aprobaci#
de la le6- e# deli#cue#tes casi )abituales que co#sume# bebidas al-
co)licas e# bares cla#desti#os cu6os propietarios? a#te la imposibi-
lidad de recurrir a la polica o a los tribu#ales para su de@e#sa? so#
e9torsio#ados por las ba#das de $B#$sters que co#trola# tambiA# la
8e#ta 6 la distribuci# de este tipo de bebidas.
:# medio de este clima social somerame#te dibuDado sur$e# al-
$u#os @ilmes BLa ley del hampa QI#derOorld? '*7R? Los muelles
de Cue(a Yor* Q;)e 2oc(s o@ HeO "or(? '*8R? diri$idos ambos
por ,o# Ster#ber$- que? siquiera sea de @orma i#cipie#te? alude# e#
sus @oto$ramas al @e#me#o del $a#$sterismo. Se trata de los prime-
ros a#tecede#tes de u# $A#ero #acido -si se )ace abstracci# del pe-
rodo mudo? del que se )ablarB mBs adela#te- al mismo tiempo que
el ci#emat$ra@o se co#8ierte? dura#te estos aGos? e# u# espectBculo
de masas para u#a sociedad que puede dis@rutar 6a de u# cierto ocio.
I# espectBculo que empie/a a pro6ectar sus primeros @ilmes so-
#oros "El cantor de !a++ Q;)e Ja// Si#$er? '*7R-? que se or$a#i/a
e# i#stitucio#es como la Academia de Artes 6 .ie#cias de Holl6-
Oood -que e# '*7 co#cede tambiA# sus primeros premios? e#tre
ellos el del meDor $ui# ori$i#al a 7e# Hec)t por La ley del hampa
precisame#te- o que se dota de cdi$os de ce#sura mBs r$idosU a la
sa/#? William Ha6s Qpreside#te de la &.P.P.2.A.R?
'
re-
'. &otio# Picture Producers a#d 2istributors Asociatio# QAsociaci# de produc-
tores 6 distribuidores de pelculasR.
El hal cn mal t es Q ' 0 ' R
dacta su M2o#Wt a#d 7e .are@ulN? a#tecede#te del cdi$o que mBs
tarde lle8arB su #ombre? e# el mismo aGo e# el que so# eDecutados
Sacco 6 ,a#/etti.
:l derrumbe del sistema @i#a#ciero que pro8oca el crac* de
'* acaba de u# pluma/o co# la cree#cia i#@a#til e# u# crecimie#to
eco#mico i#i#terrumpido? si# retrocesos? 6 sume al pas e# u#a
oleada de ba#carrotas 6 a la sociedad #orteamerica#a e# u#a crisis
social? eco#mica 6 de 8alores si# precede#tes. :l optimismo i#-
cauto de la dAcada a#terior deDa paso a los $rises #ubarro#es del pe-
simismo 6 la #aci# se i#troduce e# u# lar$usimo tC#el del que #o
lo$rarB escapar )asta mediada la dAcada de los aGos ci#cue#ta. I#
tC#el que? si# embar$o? sir8e para alumbrar e# la oscuridad de sus
paredes el perodo clBsico de u# mo8imie#to que mBs tarde lle$arB a
ser co#ocido? qui/B #o por casualidad? como ci#e #e$ro.
5os aGos i#mediatame#te posteriores al desastre @i#a#ciero de
'* -el perodo mBs duro de la 2epresi#- 8e# sur$ir tambiA# las
pelculas mBs radicales del ci#e de $B#$sters? co# ttulos como
<ampa dorada Q5ittle .aesarU &er86# 5e1o6? '-'R? El enemigo
pblico QPublic :#em6U William Wellma#? '-'R o 'car#ace, el te"
rror del hampa QScar@aceU HoOard HaO(s? '-*R. So# aGos? #o obs-
ta#te? de i#certidumbre? de desasosie$o? de u# cierto 8aco de poder
que posibilita la irrupci#? e#tre sus i#tersticios? de u#as imB$e#es
que #ada# a co#tracorrie#te de las recome#dacio#es o@iciales.
5as i#stitucio#es pCblicas? si# embar$o? #o se e#cue#tra# e#
co#dicio#es de soportar las dosis de 8iole#cia que destila# las imB-
$e#es de estos @ilmes -$lori@icadores? e# cierto modo? de la @i$ura
del $B#$ster- 6 #o tardarB# e# repla#tearse su actitud a#te ellos.
I#as 8eces? las reaccio#es procede# de las @ilas corporati8as de los
propios productores 6? de )ec)o? W. Ha6s declara 6a que es Mi#de-
seable dar demasiada importa#cia a los $B#$sters e# la 8ida ameri-
ca#aN. =tras? de los despac)os del mismsimo 47>? cu6o De@e QJ. :d-
$ar Hoo8erR co#de#aba? e# '-'? Mlos @ilmes que $lori@icaba# mBs a
los deli#cue#tes que a la policaN Q.>&:H;? '*? 0'R.
5a asce#si# a la preside#cia del demcrata 4ra#(li# 2ela#o
1oose8elt? e# '--? 6 el rearme moral 6 eco#mico que supo#e el
Ce; -eal 8a# a tapar co# ceme#to las @isuras del poder? da#do lu$ar
a u# tipo de ci#e disti#to que? mBs acorde co# el clima de re$e#era-
ci# que 8i8e el pas? tratarB de dar respuesta a los problemas pla#-
teados e# esos di@ciles mome#tos. .omo resultado de la #ue8a 8o-
lu#tad de cambio? comie#/a la persecuci# del $a#$sterismo? se
dero$a la le6 seca el 3 de diciembre de '--? se i#icia# a @i#ales de
la dAcada los procesos Dudiciales co#tra los De@es ma@iosos 6 la
&.P.P.2.A. impo#e? e# '-0? u#as #ormas Qel @amoso Mcdi$o
Ha6sNR que obli$a# a todas las productoras perte#ecie#tes a la Aso-
ciaci# Qlas ci#co $ra#des 6 las tres media#asR a pasar ce#sura pre-
8ia de sus $uio#es 6 pelculas.
5a 8iole#cia es? co# todo? la #ota domi#a#te de estos aGos e# los
que el ba#dolerismo -)iDo de la 2epresi# eco#mica- se apodera del
&edio =este? el $a#$sterismo traslada sus mAtodos a los si#dicatos?
las dro$as 6 la prostituci#? los pistoleros de la patro#al se e#tre$a# a
la ruptura de )uel$as 6 a la persecuci# de los acti8istas si#dicales 6
el 47> Qcolaborador adicio#al e# esta Cltima tareaR empre#de u#a dura
batalla represi8a co#tra los atracadores que asola# las /o#as rurales.
;odo el pa#orama se 8uel8e muc)o mBs co#@uso como co#secue#cia
del Bspero combate ideol$ico que se libra e# esos aGos 6 desde las
pa#tallas empie/a# a emer$er di@ere#tes corrie#tes Qel ciclo pe#ite#-
ciario? las pelculas de de#u#cia social? la apolo$a de los a$e#tes de
la le6...R que #o so# 6a ci#e de $B#$sters e# se#tido estricto #i tam-
poco puede# ser co#sideradas toda8a ci#e #e$ro? pero que re@leDa#?
e# cierto modo? el debate que se abre paso e# la sociedad.
:l tra#scurso de la dAcada 8a deca#ta#do las di@ere#tes opcio#es
)asta que e# '0%? cua#do :stados I#idos recupera por @i# la re#ta
per capita real de '* 6 -$racias? @u#dame#talme#te? al rearme mi-
litar- empie/a a 8islumbrarse la salida del tC#el de la 2epresi#? la
ame#a/a de u#a pr9ima $uerra aparece e# el )ori/o#te. 5a ocupa-
ci# de Austria por las tropas #a/is? el '* de mar/o de '-8? )a dis-
parado por e#to#ces todas las alarmas 6 cada 8e/ so# mBs los i#mi-
$ra#tes austracos 6 alema#es que )u6e# de sus pases 6 busca#
re@u$io e# HorteamArica.
5a de@e#sa de las libertades democrBticas @re#te al #a/ismo se
co#8ierte as? $racias a la labor desarrollada por los $rupos de i#mi-
$ra#tes? e# u#a preocupaci# Atica que -e# ma6or o me#or medida-
a@ecta a todas las capas sociales 6 que e#cue#tra bue# caldo de cul-
ti8o e# u# Holl6Oood de te#de#cias pro$resistas 6? e# al$u#as de sus
capas Qese#cialme#te e#tre los $uio#istasR? co# simpatas i/quierdis-
tas dura#te toda la dAcada. :l eco de estas ideas reso#arB despuAs?
co# u# e#8oltorio disti#to? e# los Bsperos @oto$ramas del ci#e #e$ro.
4i#alme#te? el bombardeo de Pearl Harbour por la a8iaci# Da-
po#esa el 7 de diciembre de '0' pro8oca la e#trada de :stados
I#idos e# el co#@licto bAlico 6? de #ue8o? sume a la sociedad #or-
teamerica#a e# u#a atms@era de i#quietud? de temor? de ambi$Fe-
dad 6 de desasosie$o que se traslada? de @orma i#e8itable? a las imB-
$e#es de u#a producci# Qel ci#e #e$roR que empie/a a tomar carta
de #aturale/a e# ese mismo aGo co# el estre#o de El halcn malt&s
Q;)e &altese 4alco#R? de Jo)# Husto#.
2ura#te el tra#scurso de la $uerra? el i#creme#to de la prostitu-
ci#? de la deli#cue#cia Du8e#il 6 de la corrupci# -u#idos a los a8a-
tares espec@icos que $e#era el desarrollo del co#@licto bAlico- aGa-
de# dosis de /o/obra al clima de i#se$uridad que 8i8e el pas. .omo
compe#saci#? el ci#e se co#8ierte e# la 8Bl8ula de escape para a)o-
$ar las @rustracio#es colecti8as 6? dura#te los ci#co aGos que dura la
co#tie#da? la a@lue#cia a las salas es la mBs alta de toda la )istoria e#
:stados I#idos. :l docume#tal 6 el ci#e bAlico adquiere#? a lo lar$o
de este perodo? u# au$e #otable e# detrime#to de los dramas 6 melo-
dramas que )aba# saturado las pa#tallas e# los aGos i#mediatame#te
a#teriores. :l ci#e #e$ro? por su parte? sie#ta las bases @u#dame#tales
de su estilo e# este qui#que#io mie#tras de8uel8e a los espectadores?
como si de u# espeDo meta@rico se tratase? la ima$e# de Mu#a socie-
dad e# descomposici# suste#tada e# el pri#cipio de la i#se$uridad
i#di8idual 6 e# el miedo colecti8oN QHI1;A2=? '86? 66R.
:l dese#lace de la se$u#da $uerra mu#dial? e# '03? #o co#tri-
bu6e tampoco a ali8iar las te#sio#es que soporta la sociedad? a pesar
de que el pas sale del co#@licto bAlico co#8ertido e# la primera po-
te#cia militar del orbe. 5a desmo8ili/aci# de los e9 combatie#tes 6
la le#ta tra#s@ormaci# de la i#dustria de $uerra e# u#a i#dustria ci-
8il pro8oca# u# i#creme#to alarma#te del desempleo 6 de la i#@la-
ci# 6 u# rBpido desarrollo de la deli#cue#cia. :l pas $ira )acia las
posicio#es de la derec)a mBs recalcitra#te Qel partido republica#o
obtie#e e# '06 la ma6ora e# ambas .Bmaras del .o#$reso? lo que
#o suceda desde '*8R mie#tras crece la te#si# racial? se i#te#ta
limitar el poder de los si#dicatos a $olpe de le6 6 el .omitA de Acti-
8idades A#tiamerica#as i#icia? e# '07? su particular combate co#-
tra las ideas pro$resistas que arrai$a# e# Holl6Oood.
5a declaraci# de la $uerra de .orea e# '3%? la estrue#dosa
a@irmaci# del se#ador Josep) &c.art)6? e# @ebrero del mismo aGo?
sobre la i#@iltraci# de comu#istas e# el departame#to de :stado 6
los primeros e@ectos de la $uerra @ra e#rarece# toda8a mBs el am-
bie#te de u#a sociedad domi#ada por el miedo #uclear? el a#tico-
mu#ismo mBs primario 6 el aume#to co#sta#te del delito.
5a a#$ustia de todo ese lar$o perodo? que se i#icia tras la co#-
clusi# de la se$u#da $ra# $uerra 6 se cierra a mediados de la dA-
cada de los ci#cue#ta? e#cue#tra su meDor 8e)culo e9presi8o e# las
imB$e#es i#quieta#tes del ci#e #e$ro. :sta modalidad de la @icci#
crimi#al? que )aba se#tado 6a las cla8es de su estilo e#tre '0' 6
'03? e#cue#tra e# esos mome#tos #ue8as 6 mCltiples 8as de desa-
rrollo que pri8ile$ia# al$u#as de sus te#de#cias i#ter#as 6 que? si-
multB#eame#te? rele$a# aquellas otras ma#i@estacio#es que me#os
respo#de# a los #ue8os tiempos. :l ci#e de $A#ero se co#8ierte? a su
8e/? e# el re@u$io de los directores perse$uidos por el macartismo 6
las imB$e#es de sus pelculas se tra#s@orma#? @recue#teme#te? e# el
i#strume#to de de#u#cia -mBs o me#os subterrB#ea- de la represi#
ideol$ica que su@re el pas.
:# los dos Cltimos tercios de la dAcada de los ci#cue#ta? :stados
I#idos 8i8e u#a etapa de pa/ 6 de prosperidad que resulta totalme#te
desco#ocida para las #ue8as $e#eracio#es. :l aume#to de la producti-
8idad e# la a$ricultura? el crecie#te desarrollo i#dustrial 6 el relati8o
ple#o empleo so# los @actores pri#cipales que e9plica# la #ue8a situa-
ci#? a#ticipo del clima que 8i8irB :uropa occide#tal e# los aGos se-
se#ta. Por si ello @uera poco? e# el pla#o e9terior se po#e @i# a la $ue-
rra de .orea e# Dulio de '3- 6? e# el Bmbito domAstico? el se#ador
Josep) &c.art)6 aba#do#a su carrera poltica tras recibir las duras
crticas del Se#ado e# diciembre del aGo si$uie#te. :l mo8imie#to
por los derec)os ci8iles $a#a la primera de u#a serie de lar$as batallas
mie#tras e9tie#de su i#@lue#cia por todo el territorio de la I#i#.
.omo es )abitual dura#te las Apocas de prosperidad e# :stados
I#idos? el Mpartido de los #e$ociosN diri$e los desti#os del pas
desde '3- -aGo e# el que :ise#)oOer resulta ele$ido preside#te-
)asta comie#/os de la dAcada si$uie#te? cua#do el demcrata Jo)#
4. !e##ed6 lo rele8a e# el car$o. 7aDo el ma#dato de aquel? la socie-
dad #orteamerica#a lo$ra por @i# salir del lar$o tC#el e# el que es-
taba sumida desde '* 6 u# cierto optimismo se e9pa#de por el
ambie#te como re@leDo? tal 8e/? de esas so#risas que i#cita# al co#-
sumo desde la pa#talla tele8isi8a 6 desde las cada 8e/ mBs #umero-
sas 8allas publicitarias.
:l desarrollo eco#mico? si# embar$o? #o co#si$ue elimi#ar de
las pa#tallas el re@leDo de la crimi#alidad? pero Aste -e# @orma de pe-
lculas- empie/a a e9perime#tar sucesi8as tra#s@ormacio#es que
tie#de#? por u# lado? a diluir sus co#te#idos e# el clima de co#@or-
mismo acrtico pro$resi8ame#te i#stalado e# la sociedad 6? por otro?
a u#a e8oluci# de su le#$uaDe 8isual 6 de sus pautas #arrati8as que
aleDa cada 8e/ mBs a sus @iccio#es de los cauces por los que discurre
el $rueso del mo8imie#to 6 el #Ccleo $e#Arico de los que se ocupa#
estas pB$i#as.
. Las f!entes "e la ficci#n
Si los a8atares de las circu#sta#cias )istricas 8i8idas por :sta-
dos I#idos dura#te al$o mBs de tres dAcadas Qlas que 8a# desde me-
diados de los aGos 8ei#te )asta @i#ales de los ci#cue#taR )a# co#di-
cio#ado e# bue#a medida el #acimie#to? desarrollo 6 e8oluci# del
ci#e #e$ro -si# que sea preciso? como se )a prete#dido a 8eces? es-
tablecer u#a correspo#de#cia e9acta o mecB#ica e#tre ambos @e#-
me#os-? e9iste# tambiA# otros @actores que )a# i#@luido sobrema-
#era e# la co#@i$uraci# del $A#ero 6? e#tre ellos? u#o que se
e#cue#tra -i#cluso- e# el ori$e# del propio #ombre que Aste )a reci-
bido e# :uropa: la #o8ela #e$ra.
:l #acimie#to de dic)o $A#ero literario )a6 que situarlo e# :s-
tados I#idos a comie#/os de los aGos 8ei#te? si bie# para e#co#-
trar sus a#tecede#tes )a6 que remo#tarse basta#te mBs atrBs: )asta
.o#a# 2o6le 6 la #o8ela policaca clBsica que se desarrolla e# :u-
ropa? 6 tambiA# e# HorteamArica? a lo lar$o de todo el si$lo L>L.
5a resoluci# i#telectual de u# e#i$ma -)abitualme#te por u# per-
so#aDe QllBmese Aste S)erloc( Holmes? Hat Pi#(erto#? P)ilo ,a#ce
o Arse#io 5upi#R co# si#$ulares dotes i#ducti8as 6 deducti8as- es
el @u#dame#to de este tipo de #arracio#es? desti#adas a i#troducir
orde# 6 racio#alidad e# u#a cade#a de aco#tecimie#tos que se pre-
se#ta# como apare#teme#te misteriosos 6 co#@usos. 5a #ecesidad
de que los e#i$mas pla#teados te#$a# al @i#al u#a e9plicaci#
cuasi cie#t@ica 6 de que sea el )Aroe -cu6a capacidad de racioci-
#io se muestra mu6 superior a la del lector- el e#car$ado de e#-
co#trarla si$uie#do u# mAtodo preciso? u#as re$las detecti8escas?
so# dos de las co#dicio#es que $ua# la estructura de estas obras
de e#trete#imie#to.
:ste deseo de i#6ectar dosis de l$ica do#de slo rei#a el caos
de la realidad re8ela? desde otra ptica? la ra/ idealista que sub6ace
e# este $A#ero de relatos? @or/osame#te obli$ados a reco#stituir al
@i#al de la #arraci# el orde# alterado desde las pB$i#as i#iciales.
*
As es como el modelo decimo##ico de la #o8ela policaca? cu6o
#acimie#to Mes u#a co#secue#cia de la codicia eco#mica 6 de la
i#stituci# de la propiedad pri8adaN Q+I7:1H? '7%? ''R?
-
se co#-
8ierte e# u#a de las respuestas creati8as -car$ada de ideolo$a-
o@recidas por la bur$uesa triu#@a#te @re#te al co#8ulso 6? para ella?
i#i#teli$ible mu#do de la re8oluci# i#dustrial e# el que #ace 6 se
desarrolla el $A#ero.
1adio$ra@a e# $ris de u#a ci8ili/aci# que co#@a aC# e# la
e9iste#cia de u# supuesto orde# racio#ali/ador? de u# se#tido i#tr#-
seco 6 preestablecido e# el se#o de la propia realidad? la #o8ela po-
licaca 8irarB )acia to#alidades #e$ras cua#do de lo que se trate sea
de re@leDar? por el cami#o de la represe#taci# 6 de la i#terro$aci#
a lo real? el clima moral de las sociedades capitalistas desarrolladas
6? e# co#creto? de la mBs e8olucio#ada de todas ellas e# el mome#to
e# el que el $A#ero sur$e: la sociedad #orteamerica#a de los aGos
8ei#te? domi#ada e# aspectos si$#i@icati8os por el crime#? la corrup-
ci# 6 el a@B# de poder.
:l terre#o estaba abo#ado. 2esde @i#ales del si$lo pasado las co-
rrie#tes del realismo 6 del #aturalismo )aba# arrai$ado e# la lite-
*.:sta 8olu#tad de recompo#er el pasado? de tratar de e9plicar 6 )acer racio#al
u# aco#tecimie#to a#terior a tra8As de u#a serie de i#8esti$acio#es 6 de
actuacio#es
e# el prese#te se )a trasladado tambiA# a la #o8ela #e$ra 6? sobre todo? al ci#e
#e$ro?
)allB#dose -como se 8erB mBs adela#te- e# la base de bue#a parte de sus
estructuras
#arrati8as 6 e# la utili/aci# metdica 6 sistemBtica del #lash"bac*%
-.:# la misma publicaci# se reco$e u# artculo de Ser$uei &. :ise#stei#?
do#de -si$uie#do u#a l#ea de ra/o#amie#to paralela- el director so8iAtico
a@irma
que Mel $A#ero policaco es la @orma mBs abierta del slogan @u#dame#tal de la
socie-
dad bur$uesa sobre la propiedad. ;oda la )istoria del policaco se desarrolla
alrede-
dor de la luc)a por la propiedad.N Q>bdem? *R
ratura estadou#ide#se? de tal ma#era que la 8olu#tad de re@leDar la di-
me#si# me#os complacie#te de la sociedad? Mla 8isi# srdida 6
8iole#ta de la realidad? 6 la adaptaci# @ra#ca de las cosas tal cual
era# abu#daba# e# los te9tos de autores como 4ra#( Horris o ;)eo-
dore 2reisser? a#u#cia#do e# al$u#a medida lo que sera u#a escuela
i#tr#secame#te #orteamerica#a...N QH:1HEH2:X .A,A? '-? '07RU
es decir? la literatura 8ocacio#alme#te pe$ada a la descripci# 6 a la
recomposici#? e# tArmi#os de aparie#cia realista? del e#tor#o que
la alime#ta. ;odo apu#taba e# la misma direcci#.
As pues? abrie#do las 8e#ta#as del relato a las calles de u#a rea-
lidad sacudida por la 8iole#cia 6 domi#ada por la i#certidumbre que
$e#era la ruptura co# los 8alores de la sociedad i#dustrial de @i#ales
del si$lo L>L Qproducida tras el dese#lace de la primera $uerra
mu#dialR? la #o8ela #e$ra rele$a a u# se$u#do pla#o la matri/ del
relato policaco tradicio#al para co#8ertirse e# testimo#io de u#os
aco#tecimie#tos que estB# i#mersos e# la cr#ica de sucesos 6 que
perte#ece# al pulso cotidia#o de muc)as ciudades del pas. A)ora
bie#? al co#trario que e# aquel? aqu la soluci# del e#i$ma #o slo
se re8ela e# la ma6ora de las ocasio#es como u# mero soporte ar$u-
me#tal? si#o que su e9plicaci# deDa tras de s? casi siempre? mBs i#-
c$#itas de las que despeDa.
:l racio#alismo optimista del relato policial se sustitu6e? de este
modo? por el pesimismo radical del $A#ero #e$roU el crime# de sa-
l#? por la 8iole#cia calleDeraU el relato li#eal? por la #arraci# @ra$-
me#tadaU las luces del racioci#io metdico 6 meticuloso? por las
sombras de la realidadU 6 el )Aroe estereotipado? por seres de car#e
6 )ueso co# las mismas co#tradiccio#es que el )ombre de la calle.
:l #ue8o $A#ero #ace? por su propia ese#cia co#stituti8a? por las ra-
ces que )u#de e# la realidad 6 por los modos co# los que se e9presa?
co# 8ocaci# de popularidad.
Los pulps 6 el cine mudo
5os primeros relatos de lo que muc)o mBs tarde recibira el
#ombre de #o8ela #e$ra
0
8iero# la lu/ e# :stados I#idos? a comie#-
/os de los aGos 8ei#te? e# u#as re8istas de co#sumo popular de#o-
mi#adas -por el barato papel de pulpa e# el que era# impresas- pulp
maga+ines o? mBs abre8iadame#te? pulps% :stas publicacio#es? que
co#ociero# u# $ra# au$e editorial desde el @i#al de la primera $uerra
mu#dial? di@u#da# desde sus pB$i#as? a precios mu6 asequibles? di-
8ersos $A#eros de @icci# Qpr9imos a la subliteratura e# muc)os
casosR diri$idos @u#dame#talme#te al e#trete#imie#to de u# pCblico
masculi#o de clase baDa? lo que e9plica que la temBtica crimi#al
-co# sus dosis de 8iole#cia 6 su 8itola de actualidad- $o/ase de
$ra# aceptaci# e#tre la ma6ora de sus lectores 6 acabase por te#er
sus propias coleccio#es de re8istas especiali/adas.
5a mBs co#ocida de todas esas publicacio#es de tema crimi#al
sera >lac* as*, pulp @u#dado e# '*% por los i#telectuales He#r6
&e#c(e# 6 +eor$e Jea# Hat)a# desde cu6as pB$i#as se di@u#diero#
las primeras -6 tal 8e/ las mBs represe#tati8as e# aquellos mome#-
tos- muestras #arrati8as de la literatura de serie #e$ra. .arroll Jo)#
2al6? 2as)iell Hammett? :rle Sta#le6 +ard#er? 1aoul W)it@ield?
Horace &c.o6 6 Horbert 2a8is @ormaba# parte de su #mi#a )abi-
tual de colaboradores? a los que 8i#iero# a aGadirse -a comie#/os de
los aGos trei#ta- los #ombres de 1a6mo#d .)a#dler? Paul .ai# o
1ic)ard Sale? e#tre muc)os otros.
:# diciembre de '** >lac* as* publicaba Dhe False >urton
/ombs, de .arroll Jo)# 2al6? 6 Dhe 0oad <ome, u#o de los primeros
relatos de 2as)iell Hammett -quie# por e#to#ces @irmaba toda8a co#
el seud#imo de Peter .olli#so#-? 6 co# ello i#iciaba la di@usi# de
u# $A#ero que -por lo que i#teresa destacar a)ora- trataba de ma#era
crtica 6 realista el )ec)o crimi#al que? e# esos mome#tos? sacuda los
cimie#tos morales de la sociedad #orteamerica#a de la Apoca. Si# em-
0. :l #ombre del $A#ero procede del ttulo de la colecci# que &arcel 2u)amel?
apro8ec)a#do el A9ito de ci#co @ilmes #e$ros estre#ados e# 4ra#cia e#tre Dulio 6
a$osto de '06 3El halcn malt&s, Laura, <istoria de un detecti(e, Perdicin 6 La
mu!er del cuadro8, co#cibi para que la editorial +allimard di8ul$ase? desde '08?
las obras de los escritores que estaba# e# la base de esa @ilmo$ra@a. MSArie #oireN
QSerie #e$raR @ue el ttulo que Jacques PrA8ert e#co#tr para bauti/ar a la #ue8a co-
lecci# 6? de paso? al propio $A#ero.
bar$o? #o slo serB la literatura -a tra8As de >lac* as*, de otros
pulps policacos o de las reciA# i#au$uradas coleccio#es de bolsillo-
quie# se ocupe de retratar el rostro cotidia#o de la 8iole#cia.
Las #uentes paralelas
:l re@leDo mBs i#mediato del u#i8erso delicti8o 6 de la co#@licti-
8idad calleDera e#co#traba acomodo tambiA# e# las pB$i#as de la
pre#sa. A su 8e/? las pelculas de temBtica crimi#al comie#/a# a
sur$ir -si bie# co# u# $rado de )omo$e#eidad $e#Arica mu6 i#@e-
rior- casi al mismo tiempo que las #o8elas? lo que e# ocasio#es )a
permitido co#siderar que? al me#os e# este primer mome#to de su
desarrollo? el ci#e de $B#$sters aparece Mdirectame#te 8i#culado al
periodismo Q...R 6 a la cr#ica de actualidadN Q55>HES? '-? '38R.
:l periodismo se o@rece? e#to#ces? como el tro#co comC# del que
#ace# e# primera i#sta#cia Qpues #o serB Asta su C#ica @ue#te de i#s-
piraci#R los ar$ume#tos de la literatura 6 del #ue8o modelo ci#e-
mato$rB@ico 6? tambiA#? de do#de procede# al$u#os de los primeros
$uio#istas del ci#e so#oro 6 al$u#os de los mBs co#ocidos #o8elis-
tas de la serie #e$ra? como James &. .ai#? 1aoul W)it@ield? Horace
&c.o6? 1ic)ard Sale o Jim ;)ompso#.
5a muerte del @iscal de Hue8a "or( William J. 4allo# Qde $ra#
actualidad e# la pre#sa de la se$u#da mitad de los aGos 8ei#teR? el
asesi#ato del @iscal de 5os E#$eles :arl 1o$ers 6 el cuerpo si# 8ida
-e#co#trado e# u# subterrB#eo- del periodista Ja(e 5i#$le Qu# tur-
bio colaborador del )ampaR so#? e#tre muc)os otros? al$u#os de los
sucesos que o@reciero# primero a la pre#sa car#a/a especulati8a 6?
lue$o? al ci#e? material de base para la @icci#. ,arias pelculas? de
)ec)o? tomaro# como base aquellas #oticiasU respecti8ame#te: Dhe
outhpiece QJames 4lood 6 :lliot Hu$e#t? '-*R? .lma libre QA
4ree SoulU .lare#ce 7roO#? '-'R 6 las dos reali/adas e# '-' que
se i#spira# e# el tercero de aquellos casos: -an+ad, locos, dan+ad
Q2a#ce? 4ools? 2a#ceR? de Harr6 7eaumo#t? 6 El dedo acusador
Q;)e 4i#$er Poi#tsR? de Jo)# 4ra#cis 2illo#.
" si la pre#sa co#stitua el primer ca#al sumi#istrador de sopor-
tes ar$ume#tales para la @icci# crimi#al? los esce#arios teatrales re-
curriero# co# @recue#cia a esta @ue#te de materia prima para co#@or-
mar la primera 8ersi# de aquella. As sucedi? por eDemplo? co# la
obra de 4ra#( J. .olli#s? i#icialme#te i#spirada por el caso de W. J.
4allo# 6 lue$o reco#8ertida para la pa#talla e# la 6a citada Dhe
outhpiece% A)ora bie#? co# races o si# ellas e# las pB$i#as de los
peridicos? lo cierto es que -de @orma paralela a la #o8ela- el teatro
o@rece por aquellos aGos u#a ca#tera de $ra# producti8idad para los
ar$ume#tos de las pelculas que 8a# co#@i$ura#do el $A#ero.
Al$u#os A9itos de 7roadOa6 co#struidos e# tor#o al @e#me#o
del $a#$sterismo precede#? de )ec)o? a la aparici# de los primeros
pulps 6? dura#te todos los aGos trei#ta? el teatro 6a #u#ca deD de
proporcio#ar al ci#e ideas dramBticas para sus produccio#es sobre el
u#i8erso del )ampa.
3
As )abrB# de #acer? e#tre muc)as otras? pel-
culas como La horda Q;)e 1ac(etU 5eOis &ilesto#e? '*8R -sobre
el drama )om#imo de 7arttlet .ormac(-? >road;ay QPaul 4eDos?
'-%R -a partir de u# musical de P)ilip 2u##i#$ 6 +eor$e Abbott-?
Dhe -oor;ay to <ell QArc)ie &a6o? '-%R -basada e# dos pie/as de
1ola#d 7roO#: 'el# -e#ense y Dhe Last 'upper", Dhe /riminal
/ode QHoOard HaO(s? '-'R -i#spirada e# u#a obra de &arti# 4la-
8i#-? El bosEue petri#icado Q;)e Petri@ied 4orest? '-6R -sobre el
drama de 1obert S)erOood-? -ead End QWilliam W6ler? '-7R -u#a
pie/a de Sid#e6 !i#$sle6 adaptada co# la participaci# de 5illia#
Hellma# e# el $ui#- 6 0e!as humanas Q7li#d Alle6U .)arles ,idor?
'-R? u#a 8ersi# de la triu#@a#te obra del mismo ttulo escrita por
James WarOic(.
5os estudios radio@#icos? por su parte? tambiA# se apresuraba#
a reciclar idA#ticos materiales para la elaboraci# de sus seriales:
u#a e9presi# #arrati8a que? 6a desde el comie#/o de los aGos
trei#ta? se des8el como cauce de u#a mtica co#ser8adora? i#stru-
me#tali/ada al ser8icio de los 8alores )e$em#icos o de la poltica 6
de la propa$a#da i#stitucio#al de cada mome#to? como sucedi pri-
3. Sobre la relaci# e#tre el melodrama de 7roadOa6 6 las @iccio#es desarrolla-
das por el ci#e de $B#$sters? 8Aase .5A1:HS? '8%.
mero co# espacios como Gang >usters Q'-6R? r% -istrict .ttorney
Q'-R o el prota$o#i/ado por :ller6 <uee# Q'-R 6 lue$o? 6a e# la
dAcada de los cuare#ta? co# los pro$ramas de 7ulldo$ 2rummo#d
Q'0'R? Hic( .arter Q'0-R o 7osto# 7lac(ie Q'00R? siempre poste-
riores a la popularidad co#quistada por sus ori$i#ales ci#emato$rB-
@icos.
4i#alme#te? tambiA# el cmic e#sa6aba e# paralelo sus primeras
tiras de dibuDo realista 6? 6a e# '-'? u# perso#aDe de corte co#ser-
8ador 6 modales e#$redos Qel detecti8e 2ic( ;rac6R recreaba sobre
el papel la luc)a de las @uer/as del orde# co#tra los )ampo#es de los
baDos @o#dos. :sta recuperaci# de la temBtica $a#$steril para las 8i-
Getas e#co#tr co#ti#uidad e# la serie $rB@ica de '-0 'ecret .gent
F"4 6 e# la i#teresa#te creaci# posterior de Will :is#er e# Dhe 'pi"
rit, #acida e# '0%.
5a di#Bmica delicti8a de las calles primero? el @iltro i#@ormati8o
de la pre#sa despuAs? la @iccio#ali/aci# dramBtica del teatro mBs
adela#te 6 la estili/aci# #arrati8a de la #o8ela e# paralelo apare-
ce#? as? como las @ue#tes mBs claras que 8a# a #utrir al ci#e de
$B#$sters cua#do Aste se empeGe e# rescatar para la pa#talla el eco
del ma#a#tial ori$i#al. Al mismo tiempo? 6 por ca#ales ta#$e#cia-
les? el teatro? la radio 6 los cmics propo#e# otras ta#tas @ormas de
represe#taci# baDo las que sub6ace el ruido i#sidioso del )ampa.
.o# todos estos eleme#tos -al$u#os de los cuales i#cide# co# mu-
c)o ma6or peso que otros- se po#e e# marc)a 6 se sostie#e el pro-
ceso que 8a i#te$ra#do? de#tro de #umerosos @ilmes que reco$e# las
acti8idades crimi#ales? los cimie#tos 6 al$u#os de los eleme#tos
que? desde mediados de los aGos 8ei#te 6 toda8a desde la mude/ de
sus imB$e#es? irB# co#@orma#do los moldes arquetpicos del @uturo
cine de gngsters, se$C# se 8erB e# u# captulo posterior
El cine sonoro y la no(ela negra
:l pote#cial #arrati8o que e#cerraba# ta#to las cr#icas periods-
ticas de la 8iole#cia calleDera como las pB$i#as de la literatura crimi-
#al propici? por otro lado? que la escritura de #ue8as )istorias capa-
ces de trasladar a la pa#talla este u#i8erso de $ra# pote#cialidad @a-
buladora 6 estrec)a co#ti$Fidad co# el u#i8erso real de la deli#cue#-
cia se e#car$ara a periodistas 6 escritores de actualidad que era#
)abituales e# las pB$i#as de la pre#sa. As es como 7e# Hec)t? Jules
4urt)#am o 1obert H. 5ee escribe# los $uio#es de u#os @ilmes "La
ley del hampa, Los muelles de Cue(a Yor*, La horda, Dhunderbolt
Q'*R- que se sitCa# 6a e# la @ro#tera i#mediata del ci#e so#oro.
:ste Cltimo come#/aba a ade#trarse e# esos aGos por u#os cami-
#os e9presi8os i#e9plorados )asta e#to#ces? para circular por los
cuales se #ecesitaba# recursos 6 )erramie#tas di@ere#tes a los del
ci#e mudo? 6 la sola Mso#oridadN de los ar$ume#tos que empe/aba#
a sur$ir -por mBs e@ectista o realista que Asta @uese- #o co#stitua u#
a8al su@icie#te para $ara#ti/ar el A9ito de las #ue8as pelculas. :l
so#oro e#cerraba? e# s mismo? u#a $ra# pote#cialidad respecto a
las #ecesidades #arrati8as implcitas e# la #arrati8a crimi#al? 6 su
aparici# )abra de desempeGar u# papel ese#cial e# esta e8oluci#.
Por co#si$uie#te? era precisa -como a#ticiparo# e# sus trabaDos
los tres $uio#istas citados- la i#corporaci# de #ue8os eleme#tos
dramBticos 6 #arrati8os -ademBs de los 8isuales o los purame#te
tAc#icos- para co#se$uir u#os @ilmes 6 u#as )istorias que satis@a-
ciese# las e9pectati8as de los espectadores. Ho )aca @alta mBs que
dete#erse u# mome#to e# la re@le9i# 6 mirar alrededor para darse
cue#ta de que la ca#tera de do#de podra# e9traerse esos #ue8os ar-
$ume#tos era u# $A#ero de moda 6 de actualidad e# esos aGos 6 que?
ademBs? acababa de co#solidar los @u#dame#tos de su estilo. A)ora
bie#? SquA o@ertaba al ci#e este #ue8o $A#ero? e# su primera @ormu-
laci# #arrati8a? para que aquel i#corporase a la pa#talla sus relatos?
bue#a parte de sus arquetipos 6 de su #mi#a de escritores 6? co# los
a#tecede#tes @lmicos 6a seGalados? diera ori$e# primero al ci#e de
$B#$sters 6 lue$o al ci#e #e$roT
5a respuesta #o puede ser simple? 6 )a6 que buscarla #o slo e#
el A9ito de la #o8ela crimi#al dura#te ese perodo? #i e# la actuali-
dad de sus temas o e# la citada Mso#oridadN de su posible trata-
mie#to 8isual -au#que todos esos eleme#tos co#dicio#ase# de al-
$u#a ma#era la elecci#-? si#o tambiA# e# las propias caractersti-
cas i#tr#secas de la #o8ela #e$ra? que )aca# de ella u#a base #arra-
ti8a id#ea para lle8ar sus ar$ume#tos al ci#e.
:s @u#dame#talme#te dura#te el perodo que media e#tre '*3 6
'-% cua#do la #o8ela de temBtica crimi#al establece las bases de
su estilo e# dos de sus primeras @ormulacio#es #arrati8as: la escuela
hard boiled Qu# tArmi#o acuGado e# :stados I#idos dura#te los
aGos 8ei#te 6 que podra traducirse? por re@ere#cia al )Aroe de estos
relatos? como Mduro 6 e# ebullici#NR 6 la escuela croo* story o lo
que podra de#omi#arse como M)istorias de $B#$stersN.
2e#tro de la primera te#de#cia se i#scribe# las ci#co primeras
#o8elas de 2as)iell Hammett que @uero# publicadas i#icialme#te?
de ma#era separada 6 e# los aGos que se i#dica# e# cada caso? e# las
pB$i#as de >lac* as*% Se trata de El gran golpe Q'*7R? -inero
sangriento Q'*7R? /osecha ro!a Q'*7-'*8R -de#omi#ada i#icial-
me#te Dhe /leansing o# Person(ille, aparecera como libro e# soli-
tario? tras su@rir 8arios cambios e# relaci# co# el te9to ori$i#al? e#
'*-? El halcn malt&s Q'*-'-%R 6 La lla(e de cristal Q'-%R.
2e ellas? las tres primeras co# prota$o#ismo del a$e#te Qi#8esti$a-
dorR de la .o#ti#e#tal? la cuarta co# la aparici#? por primera 8e/ e#
la #arrati8a de Hammett? del detecti8e Sam Spade? 6 la qui#ta prota-
$o#i/ada por Hed 7eaumo#t? el lu$arte#ie#te de u# $B#$ster lla-
mado Paul &ad8i$.
;ambiA# e# esos aGos -6 de#tro de la misma te#de#cia- .arroll
Jo)# 2al6 alumbrara la parte @u#dame#tal de su #arrati8a e# tor#o
a la @i$ura del detecti8e 1ace Williams Qa#terior al a$e#te de la
.o#ti#e#talR co# la publicaci# e# >lac* as* de Gnights o# the
9pen Palme Q'*-R 6 co# la aparici# de tres de sus #o8elas que tie-
#e# al mismo perso#aDe como prota$o#ista: Dhe 'narl o# the >east
Q'*7R? Dhe <idden <and Q'*R 6 Dhe Dag urders Q'-%R.
2e#tro de la escuela croo* story se i#scribe? por su parte? la pu-
blicaci# e# el Cltimo tercio de la dAcada de ci#co #o8elas decisi8as
para la co#@i$uraci# temBtica de esta te#de#cia #arrati8a: e%%%
Gangster Q'*7R? de .)arles 4ra#cis .oeU Louis >eretti " Dhe 'tory
o# a Gunman Q'*R? de 2o#ald He#derso# .lar(eU El peEue2o
/&"
sar Q'*R e lron an Q'-%R? de W. 1. 7ur#ett? 6 'car#ace Q'-%R?
de Armita$e ;rail? seud#imo de &aurice .oo#.
Si a los #ombres citados se aGade# los de Horace &c.o6 -cola-
borador )abitual de >lac* as* desde '*7- 6 de 1aoul W)it@ield
-quie# despuAs de oc)o aGos publica#do sus relatos e# esta misma
re8ista da a la impre#ta? e# '-%? su primera #o8ela: Green )ce", se
te#drB el corpus @u#dame#tal de autores 6 de obras que establecie-
ro# los ras$os ese#ciales de la #o8ela #e$ra e# la se$u#da mitad de
los aGos 8ei#te. A)ora bie#? ScCales era#? de@i#idos e# tArmi#os
mu6 $e#erales? estos ras$osT
:# primer lu$ar? la descripci# co#ductista? be)a8iorista? de los
caracteres de los perso#aDes? que )acie#do )i#capiA e# los compor-
tamie#tos de Astos mostraba sus e#tresiDos a tra8As de sus accio#es 6
de su ma#era de actuar. I# procedimie#to #arrati8o Aste que tie#e la
8irtud de pri8ile$iar la mirada sobre el retrato psicol$ico 6 que?
por ello mismo? resultaba directame#te aplicable al ci#e? si# ape#as
#ecesidad de i#termediaci# o apo6atura discursi8a de#tro de las
imB$e#es.
:# se$u#do tArmi#o? los diBlo$os: secos? corta#tes? i#cisi8os?
co# u#os tArmi#os 6 u# le#$uaDe e9trados e# muc)as ocasio#es del
ar$ot calleDero Qpero e# realidad mu6 estili/adosR? que ser8a# ellos
mismos -despro8istos de toda car$a e9plicati8a- como co#ductores
de la acci#. I#os diBlo$os? e# cierto modo? mu6 ci#emato$rB@icos
Qco#struidos sobre el e#@re#tamie#to 6 el c)oque de las rAplicas? so-
bre el Mmo#taDeN de Astas mBs que a partir de su belle/a literariaR?
co# los que el espectador poda ide#ti@icarse 6 apre#der a 8alorar las
posibilidades que abra? para la co#strucci# de las )istorias? el i#-
8e#to del so#oro. I#os diBlo$os? ademBs? mu6 di#Bmicos? que se
compa$i#aba# e9traordi#ariame#te bie# co# la a$ilidad de la puesta
e# esce#a que requera el #ue8o le#$uaDe ci#emato$rB@ico.
:# tercer lu$ar? u#a #arraci# @ra$me#tada? #o li#eal? co# co#ti-
#uos saltos espaciales 6 temporales? que pareca lle8ar de#tro de s
la e9i$e#cia de la elipsis ci#emato$rB@ica? cua#do #o del #lash"bac*%
" @i#alme#te? tambiA#? el retrato Bcido 6 dese#ca#tado que estas #o-
8elas tra/aba# de la sociedad #orteamerica#a de la Apoca? des8e-
la#do? por medio de la represe#taci# literaria? la srdida realidad
de crime#? corrupci# 6 c)a#taDe que se ocultaba detrBs del apacible
mu#do de las aparie#cias? detrBs del escaparate que luca el rtulo
de Mlos @elices aGos 8ei#teN.
:l realismo crtico 6 social se po#a de este modo al ser8icio de
u# Due$o meta@rico que? utili/a#do desde otro pu#to de 8ista el me-
ca#ismo co#ductista empleado para la descripci# de los perso#aDes?
permita atisbar el tras@o#do moral de u#a sociedad a tra8As de los
comportamie#tos de sus i#di8iduos. SemeDa#te co#@i$uraci#? si#
duda? deba atraer de i#mediato al ci#e? pues permita traducir esa
8isi# al le#$uaDe de las imB$e#es e i#corporar o i#6ectar por de-
baDo di@ere#tes si$#i@icados a la lectura li#eal de Astas. Al mismo
tiempo los ci#eastas poda# ser8irse tambiA# de este procedimie#to
6? so prete9to de i#te#tar u# acercamie#to co# sus pelculas a la te-
mBtica del crime#? i#troducir e# ellas sus propias re@le9io#es acerca
de los problemas que acuciaba# a la sociedad de su tiempo.
5a suma de todos los @actores e#umerados -u#ida a la populari-
dad del $A#ero e# esos aGos? la actualidad de sus temas? su calculada
ambi$Fedad 6 sus dosis de acci# 6 de 8iole#cia- )i/o que los pro-
ductores 6 $uio#istas posara# sus oDos e i#tereses e# la #o8ela #e$ra
6? como co#secue#cia? come#/ara# casi i#mediatame#te a adaptar
sus te9tos para la pa#talla 6? a partir de '-%? i#iciase# la co#trata-
ci# masi8a de sus autores para la @abricaci# de $uio#es casi e# se-
rie. :l ci#e de $B#$sters come#/aba a dar sus primeros pasos.
Escuelas y autores de la no(ela negra
5a co#e9i# 6 la co#tami#aci# mutua que se establece e#tre la
literatura 6 el ci#e #e$ro desde '-% impo#e? de ma#era i#sosla6a-
ble? la #ecesidad de e9ami#ar -siquiera sea de @orma suci#ta- las l-
#eas maestras que ri$e# el desarrollo de la #o8ela #e$ra desde su
#acimie#to para? a tra8As del a#Blisis de sus di@ere#tes sub$A#eros?
i#te#tar compre#der al$u#as de las pautas que si$ue la e8oluci# de
su )om#imo @lmico.
.ro#ol$icame#te? la primera escuela que sur$e como tal 6 que?
ademBs? da ori$e# al $A#ero es la de#omi#ada hard boiled, cu6os
mB9imos represe#ta#tes dura#te los aGos 8ei#te so# .arroll Jo)#
2al6? 2as)iell Hammett 6 1aoul W)it@ield 6? e# la dAcada si$uie#te?
Paul .ai#? Horbert 2a8is? Horace &c.o6? 4rederic( Hebel 6? sobre
todo? 1a6mo#d .)a#dler? a quie# se puede co#siderar como el mB-
9imo represe#ta#te de la se$u#da $e#eraci# de #o8elistas 6 el $ra#
re#o8ador del $A#ero.
5a creaci# de atms@eras i#quieta#tes 6 plomi/as? el to#o @ebril
del relato? la estructura laber#tica? los diBlo$os restalla#tes 6 a@ila-
dos? el e#@oque realista de la #arraci# 6 la co#ducci# de Asta por
u# perso#aDe prototpico Qcasi siempre u# detecti8e? pero tambiA#
u# abo$ado o u# periodistaR? que @u#da sus i#8esti$acio#es mBs e#
la acci# que e# la re@le9i# 6 cu6a mirada crtica? 6 a 8eces escAp-
tica? sobre el mu#do que lo rodea marca el to#o moral del relato so#
al$u#as de las caractersticas de esta corrie#te literaria que alime#ta
ma6oritariame#te al ci#e #e$ro de los aGos cuare#ta.
I# ci#e que #o @ue capa/ de traspo#er a la pa#talla toda la com-
pleDa ambi$Fedad estructural 6 temBtica de estos relatos )asta que
#o co#si$ui e#co#trar? e# tArmi#os estAticos 6 #arrati8os? la equi-
8ale#cia e9presi8a de aquellas? si bie# cabe re$istrar al$u#os i#te#-
tos de adaptacio#es -toda8a pla#os 6 li#eales- e# la producci# de
los aGos trei#ta. ;res eDemplos e9trados de la literatura de Ham-
mett puede# ilustrar el estadio primiti8o al que #os re@erimos: El
halcn Q;)e &altese 4alco#U 1o6 del 1ut)? '-'R? Homan in the
-ar* QP)il 1ose#? '-0R 6 La lla(e de cristal Q;)e +lass !e6U
4ra#( ;uttle? '-3R.
Posteriorme#te? 6 6a como u#a deri8aci# de aquella corrie#te
-pero #o como u#a te#de#cia propia- )abra que co#siderar la lla-
mada escuela tough Ve#durecidoV que #ace? tras el trauma moral de
la 2epresi#? co# las aportacio#es de escritores como James &.
.ai#? Horace &c.o6 Qprese#te tambiA# e# la te#de#cia a#teriorR?
:dOard A#derso# 6 2o# ;rac6. Pstos sustitu6e# e# sus #arracio#es
el prota$o#ismo del detecti8e hard boiled QllBmese Aste 1ace Wi-
lliams? .o#ti#e#tal =p? Sam Spade? Joe +ar#er o P)ilip &arloOeR
por el de u# perso#aDe que o bie# represe#ta al Mluc)ador co#tra la
de$radaci# de los poderes reales o @Bcticos? a me#udo co#8ertido
e# 8ctima de los mismosN? o bie# al Mi#di8iduo empuDado al delito
por los propios co#dicio#amie#tos de la maqui#aria socalNQ.o&A?
'7? -3R.
.o# ese despla/amie#to del perso#aDe prota$o#ista )acia la peri-
@eria del sistema? esta corrie#te po#drB el ace#to e# el e#@re#ta-
mie#to i#di8iduo-sociedad que se )alla e# el eDe de sus preocupacio-
#es sociopolticas 6 que tiGe sus obras de u# cierto pesimismo
e9iste#cial. 2os eleme#tos que puede# e#co#trarse mutuame#te im-
bricados e# la mBs radical asimilaci# ci#emato$rB@ica de u#a #o-
8ela tough, El abra+o de la muerte Q.riss .ross? '08R? de 1obert
Siodma( -basada e# la #o8ela del mismo ttulo escrita por 2o#
;rac6 e# '-6-? 6 cu6a )uella es @Bcil rastrear tambiA# e# u# @ilme
rodado e# ple#a eclosi# de esta te#de#cia: 'lo se (i(e una (e+
Q"ou =#l6 5i8e =#ce? '-7R? de 4rit/ 5a#$.
.asi co#temporB#ea a la #arrati8a hard boiled sur$e? a @i#ales de
los aGos 8ei#te? la se$u#da te#de#cia e# importa#cia de la literatura
de serie #e$ra: la de#omi#ada croo* story, cu6os ttulos @u#dacio#a-
les se )a# e#umerado e# el apartado a#terior. Hotas disti#ti8as de
esta corrie#te serB# la or$a#i/aci# del relato e# tor#o a la bio$ra@a
de u# $B#$ster? la ause#cia de estructura detecti8esca? u#a #arraci#
li#eal 6 si# reco8ecos? )istorias e#tresacadas de las #oticias diarias
de la cr#ica de sucesos...
;ales caractersticas co#@iere# a los relatos adscritos a esta co-
rrie#te u#a simplicidad ar$ume#tal? #arrati8a 6 dramBtica muc)o
ma6or que la de sus 8eci#os hard boiled, lo que? u#ido a la perma-
#e#te actualidad de los )ec)os represe#tados? acabarB propicia#do
que sea# las #o8elas croo* las primeras que las productoras adapte#
para la pa#talla? circu#sta#cia que estB e# el ori$e# del ci#e de
$B#$sters de los aGos trei#ta. As? El peEue2o /&sar Q'*R 6 Dhe
)ron an Q'-%R? de W. 1. 7ur#ett? serB# lle8adas al ci#e? al aGo
apro9imado de su publicaci#? por &er86# 5e1o6 3<ampa dorada,
'-'R 6 ;od 7roO#i#$ QDhe )ron an, '-'R respecti8ame#te.
2e la misma @orma? 'car#ace Q'-%R? de Armita$e ;rail? #o de-
berB esperar mBs de dos aGos para que HoOard HaO(s co#si$a es-
tre#ar su adaptaci# ci#emato$rB@ica -co# la participaci# de W. 1.
7ur#ett e# el equipo de $uio#istas- e# la pelcula del mismo ttuloU
6 2as)iell Hammett escribirB u# relato croo* para que 1oube# &a-
moulia# diriDa Las calles de la ciudad Q.it6 Streets? '-'R? 6 au#
&arti# 4la8i# 8erB adaptada su obra teatral )om#ima e# Dhe /ri"
minal /ode Q'-'R? de HoOard HaO(s.
Por u#a 8a colateral a esta corrie#te? pero co# ribetes tough, )a-
bra que co#siderar tambiA# al llamado sub$A#ero pe#ite#ciario? cu-
6os dos ttulos i#au$urales 8e# la lu/ e# estos aGos: ) .m a Fugiti(e
#rom a Georgia /hain Gang Q'-'R? de 1obert :lliot 7ur#s? 6 7I%III
Years in 'ing 'ing Q'-*R? de 5eOis :. 5aOes. 2os obras que? dada su
similitud co# la estructura de la #arrati8a croo* Qla bio$ra@a $a#$ste-
ril se sustitu6e aqu por las memorias de u# reclusoR? sera# i#media-
tame#te lle8adas al ci#e por &er86# 5e1o6 3'oy un #ugiti(o, > Am a
4u$iti8e @rom a .)ai# +a#$? '-*R 6 &ic)ael .urti/ 31einte mil a2os
en 'ing 'ing, *%.%%% "ears i# Si#$ Si#$? '--R respecti8ame#te.
Si la turbiedad subterrB#ea de los co#tradictorios aGos 8ei#te
alumbr la #arrati8a hard boiled 6 la @ractura moral de la 2epresi#
e#$e#dr simultB#eame#te las te#de#cias 6 subte#de#cias de la
croo* story, la literatura pe#ite#ciaria 6 los relatos tough, las espe-
ra#/as de re$e#eraci# social que el Ce; -eal lle8aba co#si$o da-
ra# ori$e# a los primeros ttulos "El cartero siempre llama dos (e"
ces Q'-0R? de James &. .ai#? 6 J.caso no matan a los caballos?
Q'-3R? del ubicuo Horace &c.o6- de u#a #ue8a te#de#cia que? po-
#ie#do el ace#to e# el i#di8iduo 6 rele$a#do lo colecti8o a u# se-
$u#do pla#o? e#co#trarB su despe$ue #arrati8o e# los aGos cuare#ta:
la psicolo$a crimi#al.
4redric 7roO#? !e##et) 4eari#$? ,era .aspar6? William >ris)
Qel seud#imo mBs co#ocido de .or#ell Woolric)R 6 el citado James
&. .ai# -u#a 8e/ aba#do#adas sus 8eleidades tough" so# los pri#-
cipales culti8adores de esta corrie#te a la que lue$o se aGadira# Jim
;)ompso# Qprobableme#te el autor mBs importa#te de la tercera $e-
#eraci# de #o8elistasR 6 Patricia Hi$)smit).
5a co#e9i# co# el psicoa#Blisis? el estudio de la moti8aci# cri-
mi#al desde el pu#to de 8ista del i#di8iduo? la pro@u#di/aci# e# el
estudio de los caracteres de los perso#aDes? la i#tri$a de ra/ se#ti-
me#tal e# ocasio#es 6 u# cierto irracio#alismo presidie#do todo el
co#Du#to co#stitu6e# al$u#as de las #otas espec@icas de estos relatos?
autA#tica copia e# #e$ati8o de la #arrati8a @u#dada e# la psicolo$a
clBsica. :l A9ito de esta #ue8a corrie#te a partir de los aGos cuare#ta
6? sobre todo? desde el @i#al de la se$u#da $uerra mu#dial @acilitarB
que muc)os de sus ttulos sea# lle8ados a la pa#talla? de @orma ma-
si8a? u#a 8e/ que el ci#e #e$ro desplie$a 6a -a las alturas de '03-
toda su madure/ 6 compleDidad como @ormulaci# $e#Arica.
2e )ec)o? au#que e9iste# a#tecede#tes de al$u#as adaptacio#es
a#teriores a esta @ec)a "Perdicin Q2ouble >#dem#it6? '00R? de
7ill6 Wilder? e9trae su ar$ume#to de la #o8ela del mismo ttulo es-
crita por James &. .ai# e# '-6? 6 Laura Q5aura? '00R? de =tto
Premi#$er? procede del relato )om#imo de ,era .aspar6 publicado
u# aGo a#tes-? el #Ccleo @u#dame#tal de Astas se i#iciarB a partir de
'06? co# el re$reso masi8o de los traumati/ados e9 combatie#tes
de la $ra# $uerra? e irB multiplica#do su prese#cia )asta lle$ar a
ocupar $ra# parte de la producci# del ci#e #e$ro dura#te el trie#io
'3'-'3-.
;al 8e/ como u# eco tardo de la re$e#eraci# moral propu$#ada
por 4ra#(li# 2. 1oose8elt e# los aGos i#mediatame#te a#teriores? la
dAcada de los cuare#ta alumbrarB u# #ue8o sub$A#ero de la #o8ela
#e$ra desti#ado a mostrar los procedimie#tos empleados por la poli-
ca e# su luc)a co#tra el crime#: el police procedural% 5a utili/aci#
de tAc#icas docume#tales? el e#@oque realista? la #arraci# rectil#ea?
el @i#al pre@iDado e# tor#o al A9ito policial -al me#os e# la primera
@ase de desarrollo de esta corrie#te- 6 el prota$o#ismo de los a$e#tes
de la le6 deli#ea# los co#tor#os de u#a te#de#cia que tie#e e#tre sus
culti8adores a :. ,. .u##i#$)am Qseud#imo de HoOard &el8i#
4astR? William P. &c+i8er# o el matrimo#io 5oc(rid$e.
5a prolo#$aci# de esta l#ea #arrati8a dura#te el perodo mBs
Bspero de la $uerra @ra? 6 e# ple#o apo$eo del macartismo? propi-
ciarB -a6udada por su propia simplicidad estructural- las 8ersio#es
ci#emato$rB@icas de las obras de estos autores? abrie#do co# dic)a
orie#taci# u# proceso que se i#icia a @i#ales de los aGos cuare#ta 6
que se e9tie#de )asta bie# e#trada la dAcada de los sese#ta.
As? las adaptacio#es de la serie sobre la comisara del distrito 87
de :d &c7ai# Qseud#imo de :8a# Hu#terR come#/aro# e# '37
Qco# /op <ater, de William 7er(eR? co#ti#uaro# e# la dAcada si-
$uie#te 6 diero# lu$ar toda8a a al$u#os @ilmes esporBdicos e# los
aGos sete#ta? al$u#o de ellos rodado i#cluso @uera de las @ro#teras es-
tadou#ide#ses: El turbulento distrito A5 Q4u//? '7*R? de 1ic)ard A.
.olla? 6 Laberinto mortal Q5es 5ie#s de sa#$? '77R? de .laude .)a-
brol. A su 8e/? Fallen .ngel Q'3*R? de :. ,. .u##i#$)am Qpublicada
e# realidad co# la @irma de Walter :ricso#? primer seud#imo de su
autorR? i#spir Espe!ismo Q&ira$e? '63R? de :dOard 2m6tr6(? as
como tambiA# el rema*e de Asta 3La noche in(ita a matar ) Ji$saOR?
6
@ilmado tres aGos despuAs por James +oldsto#e. >$ualme#te? 8arios
ciclos de las #o8elas de este sub$A#ero? prota$o#i/adas casi siempre
por u# perso#aDe @iDo? estu8iero# tambiA# e# la base de las series tele-
8isi8as que? co# el au$e de este medio? come#/aro# a proli@erar e#
:stados I#idos desde la dAcada de los ci#cue#ta. :l $B#$ster deDaba
su sitio al ambi$uo a$e#te de la le6.
Pstas so#? a $ra#des ras$os? las pri#cipales l#eas de @uer/a que
impulsa# el desarrollo de la #o8ela #e$ra desde su #acimie#to )asta
los aGos sese#ta? u#a etapa e# la que -como sucede co# el ci#e #e-
$ro- el $A#ero comie#/a a la#$uidecer al mismo tiempo que su i#-
@lue#cia se e9tie#de @uera de sus @ro#teras ori$i#ales. :# cualquier
caso? el mapa de situaci# tra/ado e# las pB$i#as precede#tes #o es
#ada mBs que u#a ima$e# simpli@icada 6 per@ilada de la realidad?
u#a co#strucci# metodol$ica que slo puede ser8ir de $ua orie#-
tati8a si se la i#terpreta desde este Cltimo pu#to de 8ista.
.ualquier lector ate#to )abrB ad8ertido 6a? por co#si$uie#te?
que las @ro#teras e#tre las disti#tas corrie#tes #o estB# #u#ca del
6. Producida 6 rodada i#icialme#te para la tele8isi#? se estre# primero e# salas
comerciales. Ho se co#@u#da co# Kigsa; Q4letc)er &ar(le? '0R? #i co# Kigsa; QWi-
lliam +ra)am? '7'R? tambiA# rodada para la pequeGa pa#talla? #i tampoco co# la
britB#ica Kigsa; Q,al +uest? '6*R? puesto que #i#$u#a de estas tres tie#e #ada que
8er co# la #o8ela citada.
todo clarame#te delimitadas como tales? que los di@ere#tes escrito-
res salta# co# @recue#cia e#tre los puestos adua#eros para pasarse
de u#a te#de#cia a la 8eci#a -6a sea e# el ci#e? 6a e# la literatura- 6
que? por citar u# eDemplo solo? la l#ea que separa u#a #o8ela har
boiled de otra tough, a Asta de u#a croo* story o a Asta de u# relato
pe#ite#ciario es ta# @rB$il -e# realidad- como la barrera que separa
el bie# del mal e# sus @iccio#es respecti8as.
Co(elistas, guionistas y adaptaciones
:l A9ito de El peEue2o /&sar QW. 1. 7ur#ett? '*R? ta#to e# su
@ormulaci# literaria como e# su trasposici# a la pa#talla 3<ampa
dorada8, 6 la popularidad pro$resi8a de la #o8ela #e$ra abriero# las
puertas de Holl6Oood a u# #Cmero crecie#te de escritores que co-
me#/aro# a participar como $uio#istas bie# e# las adaptacio#es ci-
#emato$rB@icas de sus propias obras? bie# e# las adaptacio#es de los
relatos de otros cole$as su6os? bie# e# la creaci# de te9tos ori$i#a-
les para el ci#e.
:#tre todos ellos? u#os alca#/ara# @ama como $uio#istas a#tes
de obte#er el A9ito como escritores -ese sera el caso de Horace &c-
.o6 o James &. .ai#-? otros aportara# la sa8ia de su e9perie#cia
pre8ia como periodistas para i#corporarla al tro#co comC# de la #o-
8ela 6 el ci#e #e$ros -James &. .ai#? 2o#ald He#derso# .lar(e 6
Paul .ai# e#tre 8arios-? 6 casi todos trabaDara# a lo lar$o de su ca-
rrera e# disti#tos $A#eros Qci#e #e$ro? ;estern, comedia...R 6 para
di@ere#tes estudios QWar#er? &etro? .olumbia...R deDa#do su im-
pro#ta e# la co#@i$uraci# del ci#e clBsico.
:l mismo aGo e# el que triu#@aba <ampa dorada, es decir? e#
'-'? 2as)iell Hammett? W. 1. 7ur#ett 6 Horace &c.o6 se e#co#-
traba# trabaDa#do 6a como $uio#istas e# Holl6Oood. A estos #om-
bres )a6 que aGadir los de 1aoul W)it@ield? Paul .ai# Qque @irmaba
como Peter 1uric sus colaboracio#es ci#emato$rB@icasR? Armita$e
;rail? 2o#ald He#derso# .lar(e? James &. .ai# 6? al$o mBs tarde?
J. :. +ra#t? 4ra#( +ruber 6 7orde# .)ase para completar la pri-
mera $e#eraci# de escritores que pusiero# su tale#to al ser8icio del
ci#e. A su lado? trabaDa#do codo co# codo e# los equipos de $uio-
#istas de los $ra#des estudios? se e#co#traba tambiA# u# #utrido
$rupo de Astos escribie#do te9tos ori$i#ales o reali/a#do adaptacio-
#es de relatos @orB#eos para la pa#talla. !ubec +lassma#? Wilso#
&i/#er? .are6 1obi#so#? Jo)# 7ri$)t 6 7e# Hec)t era# al$u#os de
los #ombres mBs co#ocidos de este ele#co de $uio#istas. .ome#-
/aba el perodo @u#dacio#al del ci#e de $B#$sters.
;ra#scurre el citado aGo de '-' cua#do Hammett? que se )a
trasladado a Holl6Oood e# el 8era#o del aGo a#terior? escribe -de#-
tro de los cauces de la croo* story" la )istoria ori$i#al para Las ca"
lles de la ciudad, de 1oube# &amoulia#? al mismo tiempo que i#-
ter8ie#e e# la primera adaptaci# de u#a de sus obras mBs
emblemBticas: El halcn malt&s, lle8ada al ci#e por 1o6 del 1ut)
co# el ttulo de El halcn Q'-'R. .omie#/a de este modo su trabaDo
a sueldo como $uio#ista de los $ra#des estudios? u#a acti8idad que
lue$o se prolo#$arB a tra8As de #umerosas i#ter8e#cio#es? a las que
resulta di@cil se$uir sus )uellas debido a los mAtodos de escritura e#
serie se$uidos por e#to#ces? co# co#ti#uas re8isio#es 6 modi@ica-
cio#es del mismo te9to por parte de di@ere#tes $uio#istas? ar$ume#-
tistas o dialo$uistas.
A pesar de todo? se sabe que i#ter8i#o e# los ar$ume#tos de Pr"
(ate -etecti(e L7 Q&ic)ael .urti/? '--R 6 de ister -ynamite
QAla# .rosla#d? '-3R 6 que -tras el A9ito de su #o8ela El hombre
delgado 6 baDo co#trato de la &etro- escribi los $uio#es de cuatro
pelculas basadas e# los perso#aDes 6 situacio#es de esta obra: La
cena de los acusados Q;)e ;)i# &a#? '-0R? Ella, &l y .sta QA@ter
t)e ;)i# &a#? '-3R? 9tra reunin de acusados QA#ot)er ;)i#
&a#? '-R 6 'hado; o# the Dhin an Q'0'R? todas ellas diri$idas
por W. S. ,a# 26(e.
.asi co#temporB#eame#te a su trabaDo como $uio#ista? el escri-
tor puede 8er de quA ma#era se lle8a# tambiA# a la pa#talla las pri-
meras adaptacio#es de sus obras -las tres primeras 6a citadas e# u#
apartado a#terior? mBs 'atan et a Lady QWilliam 2ieterle? '-6R-?
al$u#as de las cuales 8ol8erB# a ser puestas e# imB$e#es de #ue8o?
6a e# los aGos cuare#ta? para i#au$urar el perodo @u#dacio#al del
ci#e #e$ro? como sucede co# El halcn malt&s QJo)# Husto#? '0'R
6 La lla(e de cristal Q;)e +lass !e6U Stuart Heisler? '0*R? 6 esto
si# co#tar las dos secuelas oportu#istas de la serie sobre El hombre
delgado que supo#e# Dhe Dhin an Goes <ome Q1ic)ard ;)orpe?
'00R 6 'on o# the Dhin an Q:dOard 7u//ell? '07R.
:# la dAcada si$uie#te? la Mca/a de bruDasN desatada por el ma-
cartismo 6 el clima de $uerra @ra que 8i8e el pas? ademBs de la
#ue8a l#ea e8oluti8a que empie/a a se$uir el ci#e #e$ro? pro8oca#
la desaparici# de las adaptacio#es @lmicas de la literatura de Ham-
mett -i$ual suerte correrB# tambiA# las obras de .)a#dler- co# u#a
C#ica e9cepci#: Dhe Fat an Q'3%R? de William .astle. A partir
de aqu )abrB que esperar trei#ta aGos para que el escritor 8uel8a a
las pa#tallas e# el i#esperado )ome#aDe que Wim We#ders le ri#de
e# El hombre de /hinato;n QHammett? '8*R? pelcula e# bue#a
medida @allida 6 co#struida a partir de te9tos ori$i#ales del propio
#o8elista.
A8alado por el A9ito de su primera #o8ela 3El peEue2o /&sar8,
W. 1. 7ur#ett se i#corpora a Holl6Oood casi a re#$l# se$uido de
su salto a la celebridad e i#mediatame#te participa e# la elabora-
ci# de los $uio#es de El dedo acusador QJ. 4. 2illo#? '-'R? El
monstruo de la ciudad Q7east o@ t)e .it6U .. 7rabi#? '-*R 6 de u#
ttulo carismBtico del ci#e de $B#$sters: 'car#ace Q'-*R? diri$ido
por H. HaO(s. Al mismo tiempo co#templa tambiA# cmo se adap-
ta# #umerosas obras su6as para la pa#talla? 6 al$u#as por ci#eastas
de ta#to presti$io como &er86# 5e1o6 Qla susodic)a <ampa do"
rada8, ;od 7roO#i#$ 3Dhe )ron an8, Jo)# 4ord 3Pasaporte a la
#ama, ;)e W)ole ;oO#Ws ;al(i#$? '-3R o William 2ieterle 3El
doctor 'crates, 2r. Socrates? '-3R.
5a importa#te labor desarrollada por 7ur#ett como $uio#ista 6
como sumi#istrador de relatos para el primiti8o ci#e de $B#$sters se
compleme#ta? e# '0'? co# su participaci# e# el $ui# de la pel-
cula que? basada e# la #o8ela su6a del mismo ttulo? o@iciarB de l-
rica tra#sici# )acia los co#tor#os del ci#e #e$ro: El ltimo re#ugio
QHi$) SierraR? de 1aoul Wals). A partir de esta @ec)a? toda8a di8er-
si@ica mBs su acti8idad como $uio#ista mie#tras co#ti#Ca partici-
pa#do e# las adaptacio#es de sus propias obras "Cobody Li(es Fore"
(er QJea# He$ulesco? '06R? .ccused o# urder QJoe !a#e? '36R- o
colabora#do e# la co#strucci# de $uio#es ori$i#ales para otros @il-
mes #e$ros: El cuer(o Q;)is +u# @or Hire? '0*R? de 4ra#( ;uttle? 6
Dhe 0ac*et Q'3'R? de Jo)# .romOell.
&ie#tras ta#to? las obras de 7ur#ett si$ue# su proceso de adap-
taci# ci#emato$rB@ica e# u# iti#erario que se prolo#$a )asta mBs
allB de los aGos sese#ta. I#a #o8ela que de#u#cia la corrupci# i#s-
titucio#al e# ple#o i#icio de la Mca/a de bruDasN? La !ungla del as"
#alto Q'0R? se lle8a la palma e# este apartado al ser obDeto de cua-
tro 8ersio#es disti#tas: La !ungla del as#alto Q;)e Asp)alt Ju#$leU
Jo)# Husto#? '3%R? .ri+ona, prisin #ederal Q;)e 7adla#dersU 2el-
mer 2a8es? '38R -co# su )istoria traspla#tada al ;estern", /airo
QWol@ 1illa? '6-R 6 /ool >ree+e Q'7*R? de 7arr6 Pollac(.
:l deseo se9ual como deto#a#te del asesi#ato? la ause#cia de
cualquier se#timie#to de culpabilidad? la crtica de las i#stitucio#es
sociales 6 el prota$o#ismo de perso#aDes me/qui#os? co# los que el
espectador di@cilme#te podra ide#ti@icarse? @uero# moti8os mBs
que su@icie#tes para que la ce#sura Qcomo sucedera tambiA# e# el
caso de Horace &c.o6 6 2o# ;rac6R 8etara las adaptacio#es ci#e-
mato$rB@icas de las obras de James &. .ai# )asta mediados de los
aGos cuare#ta. :sta circu#sta#cia #o lle$ a impedir? si# embar$o?
que el escritor participara dura#te los aGos trei#ta Qco#tratado por la
.olumbiaR e# la elaboraci# de di8ersos $uio#es ".lgiers QJo)#
.romOell? '-8R o 'tand":p and Fight QW. S. ,a# 26(e? '-R- e#
muc)os de los cuales #i siquiera pudo aparecer acreditado como tal.
SimultB#eame#te? sus obras me#os Bcidas se co#8ierte# e# la
materia #arrati8a de u# bue# #Cmero de adaptacio#es )asta que a
mediados de los aGos cuare#ta? co# el despe$ue de la llamada Mpsi-
colo$a crimi#alN 6 co# la relaDaci# de la ce#sura? se le8a#ta la
pro)ibici# impuesta por el cdi$o Ha6s a tres de sus #o8elas: El
cartero siempre llama dos (eces Q'-0R? Pacto de sangre Q'-6R 6
:na serenata Q'-7R. 5a primera -obDeto de dos 8ersio#es pre8ias
e# u#a :uropa co# i#strume#tos de ce#sura me#os r$idos: Le der"
nier tournant QPierre .)e#al? '-R 6 9ssessione Q5uc)i#o ,is-
co#ti? '0*R- @ue lle8ada a las pa#tallas primero por ;a6 +ar#ett
3El cartero siempre llama dos (eces, ;)e Postma# AlOa6s 1i#$s
;Oice? '06R 6 muc)o despuAs por 7ob 1a@elso# e# la pelcula
del mismo ttulo Q'8'R. 5a se$u#da? por su parte? darB ori$e# a
u#a de las obras mBs emblemBticas del ci#e #e$ro: Perdicin
Q'00R? de 7ill6 Wilder? sobre u# $ui# de este Cltimo 6 de 1a6-
mo#d .)a#dler.
5a tercera #o8ela? por Cltimo? debi esperar al$u#os aGos mBs
para ser lle8ada al ci#e? au#que lue$o acabara da#do lu$ar a tres pe-
lculas: -os pasiones y un amor QSere#ade? '36R? de A#t)o#6
&a##U )nterludio de amor Q>#terlude? '36R? de 2ou$las Sir(? 6 u#
rema*e de esta Cltima? co# el mismo ttulo? @ilmado por !e8i# 7i-
lli#$to# e# '67. 5a lista #o se a$ota? si# embar$o? co# estas adapta-
cio#es? si#o que se prolo#$a e# u#a dece#a de pelculas mBs e#tre las
que destaca#: <uracn QW)e# ;omorroO .omes? '-R? de Jo)# &.
Sta)lU .lma en suplicio Q&ildred Pierce? '03R? de &ic)ael .urti/U 'i
ella lo supiera Q:8er6bod6 2oes >t? '0R? de :dmu#d +ouldi#$? 6
Ligeramente escarlata QSli$)tl6 Scarlet? '36R? de Alia# 2Oa#.
=tros miembros de esta primera $e#eraci# de escritores que
trabaDaro# como $uio#istas e# Holl6Oood tambiA# 8iero# adaptadas
sus obras a la pa#talla. As? el 'car#ace de Armita$e ;rail darB ori-
$e# a la pelcula )om#ima @ilmada por HoOard HaO(s Q'-*R 6?
muc)o despuAs? a El precio del poder QScar@aceU 7ria# de Palma?
'8-R. I# relato de Paul .ai# 3Fast 9ne, '-*R se co#8irti e# /a"
sino de mar Q+ambli# S)ipU 5. +as#ier 6 &a9 &arci#? '--R. 2o-
#ald He#derso# .lar(e o@rece las pB$i#as de Louis >eretti"Dhe 'tory
o# a Gunman Q'*R a Jo)# 4ord para que Aste ruede El intr&pido
Q7or# 1ec(less? '-%R? 6 tres #o8elas de Horace &c.o6 "Dhey
'hoot <orses, -onMt Dhey? Q'-3R? Giss Domorro; Good">ye
Q'08R 6 Dhis is -ynamite Q'3'R- diero# lu$ar respecti8ame#te a
-an+ad, dan+ad, malditos QS6d#e6 Pollac(? '6R? /ora+n de
hielo Q+ordo# 2ou$las? '3%R -ambas co# ttulos ori$i#ales )om-
#imos de sus #o8elas-? 6 :n hombre acusa Q;)e ;ur#i#$ Poi#t?
'3-R? de William 2ieterle.
A @i#ales de los aGos trei#ta 6 comie#/os de los cuare#ta? mie#-
tras 7ur#ett? Hammett o James &. .ai# co#ti#Ca# trabaDa#do e#
Holl6Oood como $uio#istas? u#a se$u#da $e#eraci# de autores de
#o8ela #e$ra -compuesta por escritores como 1a6mo#d .)a#dler?
Jo#at)a# 5atimer 6? al$o mBs tarde? +eo@@re6 Homes Qseud#imo
de 2a#iel &ai#Oari#$R 6 2a8id +oodis- empie/a a escribir tam-
biA# para los estudios.
2e este pquer de #o8elistas? el primero e# @irmar u# $ui# serB
Jo#at)a# 5atimer? quie# se e#car$a de adaptar la obra )om#ima de
Hammett que Stuart Heisler diri$e e# '0*: La lla(e de cristal% A este
trabaDo i#icial le se$uirB# los $uio#es de Dhe >ig /loc* QJo)# 4arroO?
'06R 6 Dhey HonMt >elie(e e Q>r8i#$ Pic)el? '07R? as como tam-
biA# dos #ue8os trabaDos de 4arroO: il o!os tiene la noche QHi$)t
Has a ;)ousa#d :6es? '08R -sobre u#a #o8ela de .or#ell Woolric)-
6 Plunder o# the 'un Q'3-R? a los que debe sumarse su producci#
como $uio#ista de tele8isi# de#tro de u#a dilatada carrera desarro-
llada e# este medio desde mediados de los aGos ci#cue#ta.
1a6mo#d .)a#dler? por su parte? comie#/a a trabaDar para la Pa-
ramou#t e# '0*? colabora#do co# 7ill6 Wilder e# la adaptaci# de
la #o8ela 6a citada de James &. .ai# 6 escribie#do? as? el $ui# de
Perdicin Q'00R. A partir de aqu? su labor e# ta#to que $uio#ista
aparece acreditada e# @ilmes como El por(enir es nuestro QA#d HoO
;omorroOU >r8i#$ Pic)el? '00R? isterio en la noche Q;)e I#see#U
5eOis Alie#? '03R? La dalia a+ul Q;)e 7lue 2a)liaU +eor$e &ar-
s)all? '06R 6? tras u# parA#tesis de ci#co aGos? e# la primera 8er-
si# de Extra2os en un tren QStra#$ers o# a ;rai#? '3'R? do#de las
di8er$e#cias co# Al@red Hitc)coc( po#dra# @i# a su carrera como
$uio#ista.
2esaparecidas prBcticame#te de las pa#tallas dura#te los aGos
ci#cue#ta? las adaptacio#es de las obras de .)a#dler tu8iero# lu$ar
dura#te el perodo de esple#dor del ci#e #e$ro 6 ce#tradas siempre
alrededor del perso#aDe pri#cipal de su literatura: el detecti8e P)ilip
&arloOe. As? tras las dos 8ersio#es reali/adas por >r8i#$ 1eis 6
Herbert >. 5eeds e# '0* 3Dhe Falcon Da*es 9(er 6 Dime Do Gill8,
do#de &arloOe 8e cambiado su #ombre por el de los prota$o#istas
de las dos series respecti8as QM:l Halc#N 6 &ic)ael S)a6#eR? las
obras maestras del escritor lle$a# al ci#e de la ma#o de :dOard
2m6tr6( "<istoria de un detecti(e Q&urder? &6 SOeet? '00R-? Ho-
Oard HaO(s "El sue2o eterno Q;)e 7i$ Sleep? '06R-? 1obert
&o#t$omer6 "La dama del lago Q5ad6 i# t)e 5a(e? '06R- 6 Jo)#
7ra)m "Dhe >rasher -oubloon, '07-.
Posteriorme#te? la #arrati8a de este escritor su@re u# lar$o pe-
rodo de )iber#aci# que termi#a e# '6? cua#do Paul 7o$art
@ilma la e#deble 6 @allida arlo;e, detecti(e muy pri(ado Q&ar-
loOeR? a la que si$ue# la eclActica? pero mu6 i#teresa#te? El largo
adis Q;)e 5o#$ +ood-76e? '7-R? de 1obert Altma#? el atildado
eDercicio #ostBl$ico de .dis, mu2eca Q4areOell m6 5o8el6U 2ic(
1ic)ards? '73R -tercera 8ersi# de la #o8ela )om#ima tras las @ir-
madas por >r8i#$ 1eis 6 :dOard 2m6tr6(- 6 el torpe rema*e perpe-
trado por &ic)ael Wi##er e# '77: -etecti(e pri(ado Q;)e 7i$
SleepR.
A mediados de los aGos cuare#ta? cua#do el predomi#io de la
Mpsicolo$a crimi#alN @a8orece 6 multiplica las adaptacio#es ci#e-
mato$rB@icas de las obras de William >ris) "Dhe Leopard an QJ.
;our#eur? '0-R? La dama desconocida QP)a#tom 5ad6U 1. Siod-
ma(? '00R? Nngel negro Q;)e 7lac( E#$elU 1o6 William Heill?
'06R? .cosados Q;)e .)aseU A. 1iple6? '07R? etcAtera-? de ,era
.aspar6 "Laura, de =tto Premi#$er- o de James & .ai#? u# par de
#ue8os $uio#istas procede#tes de la #arrati8a crimi#al comie#/a a
trabaDar e# Holl6Oood : 2a8id +oodis 6 +eo@@re6 Homes. Hi#$u#o
de los dos destacarB? si# embar$o? por la labor desarrollada e# este
campo? si#o por las adaptacio#es que el ci#e reali/arB de sus obras 6
e# co#creto de dos de ellas: -ar* Passage Q'06R? de 2. +oodis
-que da lu$ar a 'enda tenebrosa Q2ar( Passa$eU 2elmer 2a8es?
'07R-? 6 >uild y Gallo;s <igh Q'06R? de +. Homes? que el pro-
pio escritor a6udara a adaptar para o@recer la materia #arrati8a de
u#a de las pelculas mBs )ermosas del ci#e #e$ro: 0etorno al pa"
sado Q=ut o@ t)e Past? '07R? de Jacques ;our#eur.
Ause#tes Hammett 6 .)a#dler de las pa#tallas 6 co# su puesto
ocupado? e#tre otros? por 2a8id +oodis? Horace &c.o6 6 William
>ris)? u#a tercera $e#eraci# de #o8elistas se i#corpora a los estu-
dios desde comie#/os de los aGos ci#cue#ta. Jim ;)ompso# es la
perso#alidad mBs destacada de este $rupo 6 tambiA# el autor que
o@rece? a lo lar$o de u#a trei#te#a de obras? la ima$e# mBs deso-
lada? pesimista 6 cruel del mu#do que lo rodea.
Su trabaDo como $uio#ista i#clu6e sus i#ter8e#cio#es e# dos @il-
mes de Sta#le6 !ubric( ".traco per#ecto Q;)e !illi#$? '36R 6 'en"
deros de gloria QPat)s o@ +lor6? '37R-? u#a adaptaci# de su propia
#o8ela Dhe Geta;ay Q'38R -que iba a diri$ir Peter 7o$da#o8ic)-
7
6 el pro6ecto @rustrado de Giller at Large, de #ue8o para !ubric(.
.omo #o8elista? si# embar$o? tu8o que esperar )asta los Cltimos
aGos de su 8ida para 8er adaptadas al$u#as de sus obras 6? au# as?
slo tu8o tiempo de prese#ciar la primera 8ersi# de la 6a citada
Dhe Geta;ay 6 la que 7urt !e##ed6 reali/ sobre Dhe Giller )nside
e 3El asesino est dentro de m8 e# la pelcula )om#ima de '73?
ademBs de i#ter8e#ir -ese mismo aGo- e# u# pequeGo papel secu#-
dario de#tro de .dis, mu2eca Q2. 1ic)ardsR.
Ho @ue? por lo ta#to? )asta despuAs de su muerte Qacaecida el 7
de abril de '77R cua#do sus #o8elas empe/aro# a ser lle8adas a la
pa#talla co# cierta re$ularidad? da#do paso a las reali/acio#es suce-
si8as de 'erie negra QSerie Hoire? '78R -diri$ida por Alai# .or-
#eau sobre . <ell o# a Homan Q'30R-? /oup de torchon Q'8'R
-co# la que 7ertra#d ;a8er#ier adaptaba de @orma ma$istral Pop
$7AI Q'60R-? Los timadores Q;)e +ri@ters? '%R -u#a reali/aci#
de Step)e# 4rears a partir de la #o8ela del mismo ttulo Q'6-R- 6
otras dos pelculas de idA#tica @ec)a sobre se#das #o8elas )om#i-
mas de '33 6 '37 respecti8ame#te: -ar*, my ';eet, de James 4o-
le6? 6 Dhe Gill"9##, de &a$$ie +ree#Oald.
Al i$ual que Jim ;)ompso#? &ic(e6 Spilla#e particip tambiA#
como actor e# u# par de ttulos prota$o#i/ados por &i(e Hammer?
7. SerB #ecesario esperar )asta '7* para que? @i#alme#te? Sam Pec(i#pa) diriDa
co# La huida Q;)e +etaOa6R? a partir de u# $ui# escrito por Walter Hill? la primera
adaptaci# de u#a #o8ela de ;)ompso#. I#a se$u#da 8ersi# de este mismo relato
aparece e# '0? co# el mismo ttulo? reali/ada por el i#compete#te 1o$er 2o#ald-
so# sobre u# $ui# que? esta 8e/? @irma# Walter Hill 6 Am6 Jo#es.
el rudo detecti8e creado por el escritor? que dara ori$e#? i$ual-
me#te? a u#a serie tele8isi8a. 5a apolo$a de la 8iole#cia 6 la de-
@e#sa de los mAtodos de i#8esti$aci# que o bie# bordea# la @ro#tera
de la le6 o bie# la @ra#quea# abiertame#te aleDa#? si# embar$o? a
este autor del lCcido 6 radical pesimismo que destila la obra de
;)ompso# 6 lo co#8ierte#? de )ec)o? e# u#o de los creadores de ese
prototipo del polica cruel 6 Dusticiero que termi#arB adueGB#dose
de las pa#tallas dura#te los aGos sese#ta 6 sete#ta.
&Bs i#teresa#tes que las adaptacio#es ci#emato$rB@icas de las
obras de Spilla#e -e#tre las que? por e#cima de todas? sobresale El
beso mortal Q!iss &e 2eadl6? '33R? de 1obert Aldric)- resulta#
ser las de otro autor me#os co#ocido? pero co# u#a #arrati8a bas-
ta#te mBs ori$i#al 6 desespera#/ada: William P. &c+i8er#. 2e su
pluma procede# los relatos ori$i#ales que diero# lu$ar? e#tre otros
ttulos? a Los sobornados Q;)e 7i$ HeatU 4rit/ 5a#$? '3-R? >ur"
lando la ley QS)ield @or &urderR? diri$ida por :dmo#d =W7rie# 6
HoOard !oc) e# '30? <ell on Prisco >ay Q4ra#( ;uttle? '36R 6
9dds .gainst Domorro; Q'3R? de 1ober Wise.
A#otemos? por Cltimo? el #ombre de otra escritora QPatricia
Hi$)smit)R cu6a obra estarB e# la base de bue#a parte de las adapta-
cio#es ci#emato$rB@icas de los aGos sete#ta 6 oc)e#ta? 6 que e#
'3' 8e 6a como u#a #o8ela su6a 3'trangers on a Drain, '0R per-
mite reali/ar a Hitc)coc(? co# la participaci# de 1a6mo#d .)a#d-
ler e# el $ui#? u#a de sus $ra#des obras maestras: Extra2os en un
tren%
$. La %ro"!cci#n "e los est!"ios
:# el Holl6Oood del studio system cada @actora desarrollaba?
co# su@icie#te @le9ibilidad 6 di8ersi@icaci#? su propia perso#alidad.
A)ora bie#? #i#$u#a de las Mci#co $ra#desN QParamou#t? &+&?
4o9? War#er? 1!=R? de las tres media#as QI#i8ersal? .olumbia?
I#ited ArtistsR? o de los pequeGos estudios i#depe#die#tes Q1epu-
blic? &o#o$ram? P1.? ,ictor6? :a$le-5io#R posea? #i muc)o me-
#os? la e9clusi8a sobre al$C# $A#ero e# co#creto. Su relati8a espe-
ciali/aci#? o marc)amo di@ere#cial Qcasi #u#ca reducido a u# solo
BmbitoR? deri8aba de su )abilidad o co#sta#cia para ma#te#er abier-
tas l#eas de trabaDo que trataba# de re#tabili/ar u# A9ito pu#tual
media#te la producci#? mBs o me#os estable? de ttulos que e9plo-
taba# el @il# a#u#ciado por el a#terior.
As es como la War#er? la 8ieDa empresa @amiliar @u#dada por
cuatro )iDos de u# /apatero de ori$e# polaco 6 @ormaci# talmCdica?
que lle$ a 7altimore cua#do te#a 8ei#tici#co aGos Q'88*R e# busca
de u# @uturo para su @amilia? adquiri su presti$io como la casa ma-
dre del salto al so#oro? del ci#e urba#o 6 social co# e9presa milita#-
cia roosse8eltia#a Qel ori$e# Dudo 6 el i#sti#to liberal de los dueGos
@a8oreciero# las co#sta#tes simpatas demcratas ma#i@estadas por
AstosR? del musical 7er(ele6? del ci#e de $B#$sters 6? @i#alme#te? del
ci#e #e$ro. Hada mBs te#tador? e# co#secue#cia? que tomar al estu-
dio de MHo la quiero bue#a? la quiero el martesN QJac( War#erR
como @ue#te 6 ori$e# del $A#ero.
"? si# embar$o? la realidad se des8ela me#os simple. 5a 8erdad
es que la aparici# de los $B#$sters e# la pa#talla o? al me#os? del de-
li#cue#te pro@esio#al? puede rastrearse? 6a desde '%8? por los deco-
rados co#struidos e# los estudios #eo6orqui#os de la 7io$rap)? como
lue$o se precisa e# u# captulo posterior. &uc)o despuAs? 6 de ma-
#era particularme#te i#te#sa cua#do empie/a a correr paralela co# la
co#quista del so#ido Q'*8Y*R? la producci# del ci#e de $B#$sters
despe$a e# 8ertical 6? a partir de ese mome#to? #i#$u#o de los estu-
dios mBs si$#i@icati8os deDa de aportar al$C# ttulo para rete#er e# la
memoria.
.o# el #ue8o modelo #arrati8o 6a e# ple#o desarrollo? la &etro
+oldO6# &a6er )ace posible Los seis misteriosos Q;)e Secret Si9U
+eor$e Hill? '-'R 6 El enemigo pblico nmero uno Q&a#)atta# &e-
lodramaU W. S. ,a# 26(e? '-0R? mie#tras que la I#ited Artists? por
su parte? produce #ada me#os que la decisi8a 'car#ace Q'-*R. Si# em-
bar$o? 6 de @orma i#sospec)ada? es e# el se#o mater#o de la Para-
mou#t do#de? adela#tB#dose a todas ellas? se $esta# cuatro ttulos
que de8ie#e# ta# premo#itorios como emblemBticos 6 que? ademBs.
aparece# 6a car$ados de reso#a#cias ampli@icadoras: sucesi8a-
me#te? tres @ilmes de Jose@ ,o# Ster#ber$ OLa ley del hampa, '*7U
Los muelles de Cue(a Yor*, '*8U Dhunderbolt, '*R 6? e#tre me-
dias? u#o de 5eOis &ilesto#e: La horda Q'*8R.
Si se tie#e e# cue#ta que a estas pelculas #o tardarB e# sumBrse-
les u#a qui#ta? por lo demBs ta# si$#i@icati8a como Las calles de la
ciudad Q1oube# &amoulia#? '-'R? resulta basta#te llamati8o el )e-
c)o de que sea precisame#te e# el estudio de la so@isticaci# 6 del
glamour, de la su#tuosidad 6 de la e9tra8a$a#cia QSter#ber$? claro
estBR? de 2e &ille 6 de 5ubitsc) e# de@i#iti8a? do#de apare/ca# los
brotes $ermi#ales mBs si$#i@icati8os de u#a corrie#te cu6o u#i8erso?
preocupacio#es 6 espritu le resultaba# completame#te aDe#os a la
casa de Adolp) Xu(or. " es que e# el estudio de Mla mo#taGa e# el
parasoN cualquier i##o8aci# 6 audacia estaba# permitidos? por lo
que e# este campo? si$uie#do la costumbre )abitual? sus )a#$ares
iba# a ser8ir como laboratorio de e9perime#taci#? como probeta
para la puesta a pu#to de u# producto que lue$o otros se e#car$ara#
de codi@icar 6 de po#er e# circulaci#.
:sos otros? por supuesto? iba# a ser e# este caso los )erma#os
War#er. .o# ellos? 6 co# el tala#te de la casa? s que e#caDaba la
apuesta de 2arr6l 4. Xa#uc( QDe@e de producci# del estudio e#tre
'*3 6 '--R por u# modelo e# el que Mla cie#cia era la #arrati8aN
Q&=122:H? '88? ***R 6 al que le 8e#a# como a#illo al dedo los
mAtodos de trabaDo que imperaba# all 6 las @ormas 8isuales deri8a-
das de Astos: esce#as 6 tomas cortas? relato claro 6 co#ciso? mo#taDe
co# barridos 6 cortes co#tu#de#tes e# lu$ar de @u#didos prolo#$a-
dos? utili/aci# bre8sima de las locali/acio#es para disimular sus
trampas 6 de@icie#cias? moral implcita e# la di#Bmica #arrati8a? re-
c)a/o del didactismo e9plcito 6 parali/ador. :s decir? be)a8iorismo
e# estado puro 6 a $olpe de ur$e#cia e# los rodaDes.
Ho obsta#te? 6 a#tes de se$uir por este cami#o? es #ecesario pre-
cisar que el ci#e de $B#$sters aclimatado e# la War#er a partir de
'-% e#co#tr all terre#o abo#ado e# la 8ocaci# del estudio por el
ci#e de temBtica deli#cue#te co# co#cie#cia social? del que 6a apa-
rece u# a#tecede#te de cierto relie8e e# las imB$e#es sile#tes de <e"
roes o# the 'treet QWilliam 7eaudi#e? '*-R. :sta pequeGa pie/a a#-
ticipa ta#to el ori$e# escA#ico -6a seGalado- de al$u#as de estas
@iccio#es Qel $ui# escrito por :dmu#d +ouldi#$ 6 &ildred .o#si-
di#e procede de u#a obra teatral de 5ee Par(erR? como su ubicaci#
#tida e# los co#tor#os de Mese ci#e urba#o? i#cardi#ado e# la reali-
dad cotidia#a 6 de @actura barataN Q;=11:>1=? '%? 3%R? de eDecu-
ci# rBpida 6 #arrati8a seca? de 8ocaci# co#temporB#ea? co# ecos
crimi#ales 6 co# reso#a#cias polticas de @o#do )asta cua#do #o lo
prete#de.
Pstos so#? e# ese#cia? los ras$os mBs de@i#itorios de u# modelo
que la War#er iba despuAs a codi@icar 6 a admi#istrar co# e#orme
e@icacia a partir de su irrupci# e# ese territorio media#te el ciclo
que i#te$ra#? ese#cialme#te? <ampa dorada Q'-'R 6 El enemigo
pblico Q'-'R? producidas ambas baDo la tutela directa de Xa#uc(?
Du#to co# Dhe -oor;ay to <ell Q'-%R? 'mart oney Q'-'R? 'oy un
#ugiti(o Q'-*R? Dhe outhpiece Q'-*R 6 1einte mil a2os en 'ing
'ing Q'--R. Pelculas de orie#taci# realista 6 lle#as de acci#? que
se #utre# @recue#teme#te de los sucesos aparecidos e# las pB$i#as
de los peridicos? co# sus re@ere#tes mBs i#mediatos e# la e9pa#si#
del crime# or$a#i/ado 6 mu6 aleDadas de las comedias romB#ticas?
de los dramas e9ticos o de la pura e8asi# que a#ida e# los estu-
dios de la compete#cia.
:l ci#e de $B#$sters Q6 pe#ite#ciarioR as co#cebido acabara por
de@i#ir dura#te aquellos aGos la ima$e# de marca de la casa War#er?
u# estudio do#de la )istoria #arrada 6 los escritores era# mBs impor-
ta#tes que las estrellas? 6 al que la i#iciati8a 6 el bue# ol@ato comer-
cial de Xa#uc(? Mu# a#ti$uo $uio#ista se#sible al espritu de su
Apoca? apasio#ado de las )istorias 8iole#tas? 8erti$i#osas 6 despoDa-
dasN Q.>&:H;? '*? -*R? que tu8o u# co#trol directo? por e#cima de
su subordi#ado Hal Wallis? sobre todas las @ases de la producci#
Qi#cluido el mo#taDeR? le permiti co#ectar co# las e9pectati8as de
u# pCblico i#teresado por perso#aDes que sala# de su misma 6 des-
@a8orecida clase social.
Ho se trataba slo? por co#si$uie#te? de esta @luida co#e9i# so-
ciol$ica co# la AmArica de la 2epresi#? si#o tambiA# de u#a @ac-
tura i#dustrial per@ilada ex pro#eso 6 mu6 cuidadosame#te diseGada
para la bCsqueda de ese diBlo$o co# la audie#cia Q8Aase 7:H:;?
'*? '%7-**6R. I# cami#o que la War#er e9plor a @o#do basB#-
dose e# la co#@lue#cia de tres @actores: su pote#cial competiti8o
como estudio e# e9pa#si# que #ecesitaba ase#tar u# sistema de
producci# e@ica/ 6 u#a @rmula de trabaDo operati8a acorde co# su
propio estilo? las posibilidades de e9presi# realista que la #ue8a
tAc#ica del so#ido Qe# la que era# pio#erosR o@reca para la articula-
ci# dramBtica de estas )istorias 6? @i#alme#te? el caldo de culti8o
propicio -social 6 cultural- que suste#taba la recepti8idad )acia esta
temBtica.
5a tra6ectoria del estudio empre#derB despuAs u# $iro co#se-
cue#te co# la orie#taci# poltica de la admi#istraci# 1oose8elt a
partir de '--. Ho por casualidad? @re#te a la actitud de los estudios
ri8ales Qmece#as acti8os del partido republica#oR? la War#er militaba
co# @er8or e# el ba#do demcrata? 6 #o precisame#te por moti8os al-
truistas? 6a que Harr6 War#er -co#scie#te del deterioro social $e#e-
rado por la 2epresi#- estaba co#8e#cido Mde que e# otras circu#s-
ta#cias podra producirse u#a re8oluci#N Q+=&:1"? ''? '-R.
5a $e#erosa co#tribuci# del estudio? 6 de Jac( War#er e# parti-
cular? a la campaGa electoral de 1oose8elt e# .ali@or#ia le 8aldra
despuAs al ma$#ate el o@recimie#to preside#cial de u# alto car$o di-
plomBtico? pero la respuesta de aquel result clari@icadora: M&e
sie#to mu6 )ala$ado? seGor preside#te? pero creo que puedo )acer
mBs por sus relacio#es e9ter#as co# u#a bue#a pelcula sobre AmA-
rica...N QHA&>5;=H? ''? '*8R. 2ic)o 6 )ec)oU a partir de e#to#ces?
la producci# del estudio $ira e# u#a direcci# mBs aleccio#adora?
se ade#tra e# la etapa Mre$e#eracio#istaN de la sociologa del gangs"
terismo
8
6 lle$a as )asta El ltimo re#ugio Q'0'R? puerta de e#trada
para u#a etapa de recambio que la empresa a@ro#ta de #ue8o co#
perso#alidad propia.
Z" ta#to[? cabra decir? porque este tercer ciclo se abre co# El
halcn malt&s Q'0'R? co#8e#cio#alme#te co#siderada como pu#to
8. I# desarrollo mBs amplio de este perodo se i#clu6e e# el ep$ra@e ' del cap-
tulo >>>: :na propuesta de cartogra#a histrica%
de arra#que para el ci#e #e$ro propiame#te dic)o? 6 se cierra co# .l
ro!o (i(o QW)ite Heat? '0R. :#tre u#a 6 otra aparece# ttulos ta#
represe#tati8os como .lma en suplicio Q'03R? El sue2o eterno
Q'06R? 'enda tenebrosa Q'07R o /ayo Largo Q!e6 5ar$o? '08RU
es decir? u# ramillete de pelculas que? si bie# 6a #o puede a$luti#ar
co# ta#ta @uer/a como a#tes las di@ere#tes e9presio#es del $A#ero
sur$idas dura#te los aGos cuare#ta? s que aporta a su desarrollo u#a
co#tribuci# decisi8a.
2ura#te los aGos ci#cue#ta la producci# del $A#ero se dispersa
6a -e# co#so#a#cia co# las mutacio#es que e9perime#ta el sistema
de producci#- por mCltiples direccio#es? pero toda8a )a6 sitio e#
el estudio para u# 4rit/ 5a#$ de pura cepa "Gardenia a+ul Q;)e 7lue
+arde#ia? '3-R-? u#a e9ce#tricidad completame#te @uera de #orma?
cortesa de =rso# Welles 3ister .r*adin, '33R? dos apro9imacio-
#es si#$ulares por parte de Hitc)coc( "Extra2os en un tren Q'3'R 6
Falso culpable Q;)e Wro#$ &a#? '37R- 6? mu6 especialme#te? para
la reco#sideraci# epilo$al sobre el ciclo del $a#$sterismo? el re-
trato de Aste que 7oettic)er tra/a e# La ley del hampa Q'6%R.
Por supuesto? el )ec)o de que la War#er @uera $estora destacada
de u#a corrie#te ta# de@i#ida como Asta Qde la que aqu se )a# reco-
$ido solame#te al$u#os de los ttulos mBs si$#i@icati8os de cada
etapaR #o era @ruto de la casualidad. "a se )a# apu#tado a#tes al$u-
#os de los @actores -co6u#turales? i#dustriales? polticos- que )icie-
ro# posible el $rado de especiali/aci# alca#/ado? pero Aste tam-
poco resulta completame#te compre#sible si# te#er e# cue#ta?
simultB#eame#te? los dispares tale#tos pro@esio#ales que se daba#
cita al ser8icio de la casa. " e# este terre#o @ue determi#a#te la es-
pecial co#sideraci# 6 utili/aci# que se )aca de los actores e# los
estudios de 7urba#( 6 de Su#set 7oule8ard.
MHi#$C# otro estudio se acercaba #i remotame#te al rAcord de
medidas discipli#arias 6 de dema#das co#tra sus propios trabaDado-
resN? dice :t)a# &=122:H Q'88? **R? 6 esta @iloso@a carcelaria
QMSi#$ Si#$N llamaba James .a$#e6 a la War#erR #o era mBs que u#a
co#secue#cia deri8ada del co#cepto que se te#a all de las estrellas
como u# reclamo #i muc)o me#os e9clusi8o 6? e# cualquier caso?
como u# @actor i#tercambiable 6 presci#dible? mBs 8alorables -a t-
tulo i#di8idual- por su capacidad para ide#ti@icarse co# los rostros
ordi#arios? co# el le#$uaDe de la calle? co# la $estualidad co#te#ida
del ciudada#o corrie#te? que por su touch o# class QmBs propio de la
Paramou#tR o por su glamour 6 e9otismo QmBs 8alorado e# la &etroR.
5a estrate$ia comercial del estudio pasaba por acercarse a la
AmArica real? pero #o ta#to por 8olu#tad ideol$ica o pro$ramBtica
al$u#a? si#o por u#a deliberada bCsqueda de clie#tela e#tre los #C-
cleos urba#os de clase media 6 obrera? de sectores emi$ra#tes 6 ca-
pas subalter#as? 8ota#tes pote#ciales del partido demcrata 6 teri-
came#te i#teresados por reco#ocer e# la pa#talla al$C# re@leDo de su
depauperado 6 co#@licti8o e#tor#o cotidia#o. Hecesitaba#? por lo
ta#to? rostros 6 @sicos capaces de de8ol8er a la audie#cia u# cierto
#eed"bac* de carBcter especular 6 reco#ocible.
2e a)? e# primer lu$ar? que James .a$#e6 Qco# sus modales
bruscos 6 toscos? su ace#to de baDos @o#dos? su to#o Bspero 6 su pro-
#u#ciaci# arrastradaR se co#8irtiera pro#to e# la estrella de la casa.
2e a) tambiA# que :dOard +. 1obi#so#? co# su tipolo$a 8ul$ar?
escasame#te apreciable como i#spiradora de co#@ia#/a? acabara por
ide#ti@icarse co# el prototipo del $B#$ster ru# 6 $rotesco? capa/ de
cualquier per8ersidad.
2e a)? #ue8ame#te? que Hump)re6 7o$art atra8esara u# mo#-
t# de pelculas como $B#$ster subsidiario? Mreprese#ta#do -se$C#
sus palabras- mBs esce#as retorciA#dome e# el suelo que de pieN
Q&=122:H? '88? **8R a#tes de trope/arse co# el perso#aDe de 1o6
:arle como oportu#idad para i#6ectar al$o de espesor? reso#a#cia
crepuscular 6 )uma#idad derrotada al prota$o#ista de El ltimo re"
#ugioP paso i#termedio de u#a reco#8ersi# que lo lle8ara de ser el
$B#$ster 8isceral 6 primiti8o de El bosEue petri#icado a co#8ertirse
e# el Atico? compleDo 6 escAptico Sam Spade de El halcn malt&s%
:# la War#er estaba# tambiA# Paul &u#i? +eor$e 7re#t? Pat
=W7rie# 6? ocasio#alme#te? Jo)# +ar@ield 6 +eor$e 1a@t. :rrol
4l6## perte#eca a la misma cuadra? pero sus desacuerdos co# el pa-
tr# lo lle8aro# pro#to por otros derroteros? as que aquel se co#8iri-
ti e# u# estudio co# estrellas masculi#as Qlos problemas co# 7ette
2a8is 6 =li8ia de Ha8illa#d @uero# toda8a ma6oresR que? e# reali-
dad? #i era# 8erdaderas estrellas #i era# tampoco utili/adas como
tales. .laro estB que tambiA# e9ista# ra/o#es obDeti8as? 6 #o slo de
carBcter $ere#cial o perso#al del ma$#ate? para que el sistema pu-
diera @u#cio#ar as.
Por u# lado? la poli8ale#te re@ere#cialidad die$Atica de este co#-
Du#to de pelculas -aludida 6a e# el primer captulo- di@iculta la
co#solidaci# de arquetipos u#itarios 6 estables. Por otro? el @uerte
a#claDe de estas @iccio#es e# el prese#te co#temporB#eo de los @il-
mes #o )aca #ecesario acudir a los patro#es del star"system como
arti@icio Mpara co#ectar co# u# espectador que reco#oca lo mos-
trado por su i#mediate/ cotidia#aN Q8Aase PP1:X P:1I.HA? '86?
-%R. 4i#alme#te? 6 como co#secue#cia de lo a#terior? la multiplici-
dad de situacio#es o aco#tecimie#tos e9trados de la cr#ica diaria
e9i$a lo que el mismo autor )a llamado Mu#a 8erdadera democrati-
/aci# de @i$ura#tesN que? a su 8e/? colocaba #ue8as barreras para
la co#strucci# de estereotipos slidame#te ase#tados e# su $rado
de ide#ti@icaci# co# u#a #mi#a reducida 6 esco$ida de actores.
:stos tres @actores i#troduce#? por lo demBs? #ue8as ra/o#es obDeti-
8as que aleDa# al modelo -tomado e# se#tido amplio- de la co#di-
ci# $e#Arica ortodo9a.
5o que PAre/ Peruc)a llama Mla i#tercambiable acumulaci# de
@i$uras i#discrimi#adasN de#tro del ci#e de $B#$sters 6 del ci#e #e-
$ro #o era? ciertame#te? u# ras$o e9clusi8o de la War#er? pero s lo
era -e# cambio- la )etero$A#ea co#stelaci# de tale#tos pro@esio#a-
les que co#@lu6ero# all? de ma#era basta#te arm#ica? e# u#a direc-
ci# que era co)ere#te co# el $A#ero 6 que? ademBs? @a8oreca las
e9i$e#cias obDeti8as de Aste? al me#os tal 6 como @uero# @ormula-
das? codi@icadas 6 desarrolladas por el estudio.
Aquella co#@lue#cia se e9presaba e# u#a #mi#a de e9cele#tes
operadores QArt)ur :deso#? Sid Hic(o9? :r#est Haller? Sol Polito?
;o#6 +audio? +eor$e 7ar#esR? $uio#istas QJo)# 7ri$)t? !ubec +las-
mo#? Seto# >. &iller? W. 1. 7ur#ett? .ase6 1obi#so# 6? )acia el @i#al
de los aGos trei#ta? tambiA# Jo)# Husto# 6 1obert 1osse#R? decorado-
res Q1obert Haas? Jo)# J. Hu$)es? &a9 Par(er 6? sobre todo? A#to#
+rot? super8isor de la direcci# artstica del estudio desde '*7
)asta '08 6 respo#sable? qui/B? de ese subterrB#eo aroma ce#troeu-
ropeo? de ra/ e9presio#ista? detectable e# la co#cepci# de los de-
coradosR 6 tambiA# productores? e#tre los que aparece# He#r6
7la#(e? Hal Wallis 6? especialme#te? dos @i$uras decisi8as: &ar(
Helli#$er 6 Jerr6 Wald.
>#iciados estos dos Cltimos e# el terre#o del periodismo? el caso
de Helli#$er resulta particularme#te i#teresa#te. Perso#aDe co#tro-
8ertido? )iperacti8o 6 polAmico? siempre 8estido co# camisa #e$ra?
sombrero de ala 6 corbata bla#ca? era u# periodista #eo6orqui#o @as-
ci#ado por el mu#do del )ampa 6 de compulsi8a a@ici# a la bebida.
2ura#te la pro)ibici# )aba ma#te#ido u#a colum#a sema#al e# el
-aily Ce;s, do#de al parecer acostumbraba a i#troducir re8elacio-
#es de carBcter se#sacio#alista @recue#teme#te acreedoras de la pri-
mera pB$i#a?