MINISTERIO

DE EDUCACIN

IsabelIIylamujerenelsigloXIX

SerieHumanidades

Aulas de Verano

educacion.es

Isabel II y la mujer en el siglo XIX

Aulas de verano
Humanidades

GOBIERNO
DE ESPAA

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MINISTERIO
DE EDUCACIN
INSTITUTO DE FORMACIN DEL PROFESORADO,
INVESTIGACIN E INNOVACIN EDUCATIVA

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Aulas de verano
Humanidades

Direccin editorial del volumen Isabel II y la mujer en el siglo XIX:

MARION REDER GADOW
Coordinacin: DOLORES QUESADA NIETO
Autores:
Jess CANTERA MONTENEGRO
Universidad Complutense de Madrid
Emilio DE DIEGO
Universidad Complutense de Madrid

MINISTERIO DE EDUCACIN

SECRETARA DE ESTADO DE EDUCACIN Y

FORMACIN PROFESIONAL

Instituto de Formacin del Profesorado,

Investigacin e Innovacin Educativa

Edita:

SECRETARA GENERAL TCNICA

Subdireccin General de Documentacin y

Publicaciones

Catlogo de publicaciones del Ministerio:

educacion.es

Catlogo general de publicaciones oficiales:

publicacionesoficiales.boe.es

Fecha de edicin: 2010

NIPO: 820-10-316-8

ISBN: 978-84-369-4931-5

Depsito Legal: M-54509-2010

Fotocomposicin: AKASA S.L.

Gloria ESPIGADO TOCINO

Profesora Titular. Historia Contempornea Universidad de Cdiz
Enrique MARTNEZ RUIZ
Catedrtico de Historia Moderna. Universidad Complutense de Madrid
Pedro Luis PREZ FRAS
Teniente Coronel Ejrcito de Tierra DEM, en Reserva.
Investigador Grupo Investigacin HUM 333 Crisol Malaguide de la
Universidad de Mlaga
Jos Manuel PREZ-PRENDES MUOZ-ARRACO
Universidad Complutense de Madrid
Marion REDER GADOW
Universidad de Mlaga
Rafael SNCHEZ MANTERO
Universidad de Sevilla
Jos Luis VALVERDE MERINO
Jefe de Servicio de Conservacin. Patrimonio Nacional
Juan VELARDE FUERTES
Universidad Complutense de Madrid

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isabel ii y la mujer en el siglo XiX

La muerte de Fernando VII en 1833 signific una autntica revolucin para el orden sucesorio de la Casa de
Borbn en Espaa. Despus de ms de 130 aos suba al trono por primera vez una mujer an nia, Isabel II.
Era la primera reina que tena la Monarqua espaola desde la unificacin de sus reinos con Carlos V, y hasta
el momento la nica.
Al ao siguiente a la proclamacin de Isabel II como sucesora al trono se aprobara el Estatuto Real, que en el
ao 2009 cumpli su 175 Aniversario, y la primera Constitucin, desde la abolicin de 1812, que ratificaba el
bicameralismo parlamentario. Durante los 35 aos que dura el reinado de Isabel II, Espaa vive convulsiones
terribles: guerras civiles como la Carlista, coloniales, como en Cochinchina, Mjico y Marruecos; intervencio
nes en Roma y Santa Domingo; y epidemias y pronunciamientos militares que salpican el perodo.
Pero tambin se perciben signos de avance, como la implantacin del ferrocarril o la incipiente revolucin
industrial en algunos territorios. La reforma econmica implica sucesivas desamortizaciones, como la de
Mendizbal y Madoz, que daran origen a una modificacin sustancial del patrimonio nacional
Siguiendo la estela de la Reina, la mujer relegada hasta entonces a la esfera privada, al cuidado del hogar y
de los hijos, trasciende a la esfera pblica iniciando una tmida incursin en el mbito poltico, en el cultural
y en el trabajo fabril. A partir de 1845, se universaliza el estereotipo de la mujer espaola gracias a la novela
Carmen, de Prspero Mrime.
Este libro pretende analizar estos claroscuros de la segunda mitad del XIX en una Espaa an traumatizada
por la independencia de la mayora de las colonias americanas. As, el acercamiento a los diversos aspectos
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histricos, econmicos, sociales, polticos, biogrficos y artsticos nos permitir tener una nueva visin en
torno a ciertos aspectos esenciales acerca de la figura de la Reina Isabel II y al papel de la mujer en este
perodo.
Esperamos que sea una ayuda para todos los profesores que imparten Historia o Historia del Arte en ESO,
Bachillerato, Enseanzas Artsticas o Mdulos de Ciclos Formativos relacionados con estas materias.

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ndice
Isabel II, mujer y reina
Enrique Martnez Ruiz
Progresistas y moderados, dos liberalismos irreconciliables?:
reflexiones sobre el entramado poltico del reinado de Isabel II
Emilio de Diego
El ejrcito isabelino. Extraccin social de sus lites
Pedro Luis Prez Fras
La mujer en el reinado de Isabel II: educacin, consideracin social y jurdica
Gloria Espigado Tocino
Desamortizacin y patrimonio histrico
Jess Cantera Montenegro
Cnovas, del Manifiesto de Manzanares a la Restauracin
Marion Reder Gadow
Las constituciones isabelinas
Jos Manuel Prez-Prendes Muoz-Arraco

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El reinado de Isabel II en la historia econmica de Espaa

Juan Velarde Fuertes

MATERIAL COMPLEMENTARIO
El liberalismo espaol en los albores del reinado de Isabel II
Rafael Snchez Mantero
El proceso de recuperacin histrica del Palacio Real de Aranjuez
Jos Luis Valverde Merino
Ediciones del Instituto de Formacin del Profesorado,
Investigacin e Innovacin Educativa

TTULOS EDITADOS

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Isabel II, mujer y reina

Enrique Martnez Ruiz

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ndice

1. Una infancia difcil

2. La mayora de edad y la boda
3. Errores polticos y escndalos privados
4. Destronamiento, exilio y muerte
5. Dos imgenes para la historia
Bibliografa

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Isabel II y la mujer en el siglo XIX

sabel II era hija de un matrimonio entre parientes, compuesto por Fernando VII y su cuarta esposa, Mara
Cristina de Borbn (1806-1878), princesa de las Dos Sicilias, hija del rey de Npoles Francisco I y de la
infanta D Mara Isabel, hermana de Fernando VII, por lo que Mara Cristina era sobrina del rey (no ms rosa
rios, por Amalia de Sajonia, su tercera esposa (1803-1829)). Los absolutistas y la camarilla femenina quisieron
estorbar la boda real sin conseguirlo. Isabel II nace el 10 de octubre de 1830. Su persona y su destino como
reina fue cuestionado desde el primer momento; como dice Cambronero, el sentir general fue: Un herede
ro, aunque hembra1 cuando se supo que Fernando VII haba tenido por fin descendencia2.

1. una infancia difcil

Nada ms morir su padre, el ltimo rey absoluto, su to D. Carlos se niega a reconocerla como reina e invoca
sus propios derechos al trono3, apoyado por sus partidarios, que se sublevan para dar comienzo a siete aos
1

(1908). Isabel II, ntima (pg. 15). Barcelona: Montaner y Simn.

Isabel II rein en Espaa desde 1833 a 1868, periodo en el que podemos distinguir dos etapas: la regencia o minora de edad (1833-43) y el
reinado personal (1843-1868). En los ltimos aos y como consecuencia del centenario de la muerte de Isabel II, su reinado ha suscitado una
considerable y estimable produccin historiogrfica, de la que nosotros vamos a destacar aquellas obras que, a nuestro juicio, nos aproximan de
manera ms directa a la figura de la soberana, entre otras: JOVER ZAMORA, J. M (dir.). (1981). La era isabelina y el sexenio democrtico, vol.
XXXI de la Historia de Espaa, fundada por R. Menndez Pidal. Madrid: Espasa Calpe; LVAREZ, M T. (2001). Isabel II: meloda de un recuerdo.
Barcelona: Martnez Roca; BURDIEL, I. (2004). Isabel II: no se puede reinar inocentemente, Madrid: Espasa Calpe y (1998). La poltica en el
reinado de Isabel II. Madrid: Marcial Pons; COMELLAS, J. L. (1999). Isabel II: una reina y un reinado. Barcelona: Ariel; HERRERO DE MIN, M.
y VELARDE FUERTES, J. (2004). Isabel II: conmemoracin del primer centenario de su fallecimiento. Madrid: Real Academis de Ciencias Morales y
Polticas; DE DIEGO, E. (2004). Panorama histrico-poltico del reinado de Isabel II. Madrid: Fundacin Universitaria Espaola; MART GILABERT,
F. (1996). Iglesia y Estado en el reinado de Isabel II. Pamplona: Eunate; MORENO ECHEVARRA, J. M. (1973). Isabel II: biografa de una Espaa
en crisis, Barcelona: Ediciones 29; OLIVAR BERTRAND, R. (1986). As cay Isabel II. Madrid: Sarpe D.L.; PREZ GARZN, J.S. (2004). Isabel II:
los espejos de la reina. Madrid: Marcial Pons; RICO, E. G. (1999). Isabel II. Barcelona: Planeta; RUEDA, G. (1996). El reinado de Isabel II: La
Espaa liberal. Madrid: Historia 16 o VILCHES, J. (2007). Isabel II: imgenes de una reina. Madrid: Sntesis.
2

Para la crisis sucesoria, vid. SUAREZ VERDEGUER, F. (1950). La Pragmtica Sancin de 1830. Valladolid, [s.i.].

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de guerra, que transcurre simultnea a una revolucin

que culmina con el establecimiento del rgimen liberal,
un resultado en cierto modo inesperado.
El 20 de junio de 1833 Isabel II es jurada como herede
ra y princesa de Asturias, y se la proclama reina el 24
de octubre. Durante su minora de edad desempean la
regencia su madre, hasta 1840, y el general Espartero,
hasta 1843. En la primera regencia, Mara Cristina bus
ca la alianza de los liberales, incapaz de sostenerse por
s sola, lo que es otra de las contradicciones que tiene
que vivir la reina en su infancia: crece en una corte abso
lutista dirigida por liberales, quienes acaban imponien
do un rgimen que recorta sustancialmente los poderes
de la Corona, en un proceso con revueltas y violencias
que afectan al mismo palacio.
Adems, haba otro gran secreto oculto: su madre no
guarda el luto debido a su padre y, a los pocos me
ses de morir el rey, contrae matrimonio morgantico
con Fernando Muoz, un guardia de corps. Las nuevas
nupcias de Mara Cristina distancian a Isabel de su ma
dre, que tuvo varios hijos con su segundo esposo, una

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Retrato de Isabel II a los 8 aos, 1838.

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descendencia que Isabel ha de conocer y acoger por imposicin de su progenitora, que siempre le exigir
y le impondr un respeto filial. La nueva familia materna vivi oculta y la reina vivi con su hermana Luisa
Fernanda en palacio, mientras su madre pasaba largas temporadas en El Pardo, lo que constituy una se
paracin de hecho de las hijas de su primer matrimonio, algo que no pasaba desapercibido a nadie y as lo
constatan muchos de los observadores extranjeros en Madrid, como el coronel Saint Yon, francs, que sea
laba la conveniencia de que fuera as, pues de lo contrario la vida privada de la regente acabara por destruir
el escaso prestigio que le quedaba a la realeza en Espaa.
As discurre su infancia hasta 1840, cuando Mara Cristina renuncia a la regencia y es designado Espartero
nuevo regente, lo que plantea una delicada cuestin, pues la madre haba declarado que no renunciaba a
la tutela, pero se le mostr que por las leyes espaolas no podra desarrollar la tutela a distancia y la Cons
titucin no reconoca ms que un tutor y las leyes declaraban este cargo personalsimo. Se barajaron cinco
nombres, D. Jos Manuel Quintana, D. Vicente Sancho, D. Francisco Cabello, Donoso Corts y Montes de
Oca. La reina madre design a Donoso Corts para que tratara el asunto con el regente y el gobierno.
El 10 de julio de 1840 ambas cmaras declararon vacante la tutela y al proceder al nombramiento del nuevo
tutor, Argelles fue elegido por una amplsima mayora: le caa bien a todos por sus cualidades (se le llam
el divino) y no introdujo ninguna alteracin en palacio, pero Mara Cristina protest considerando que la
decisin de las Cortes es una usurpacin de poder fundada en la fuerza y en la violencia y que no poda
consentir tal usurpacin.
Como consecuencia de esta protesta, 13 damas de palacio renunciaron a su puesto, la marquesa de Santa
Cruz declin su puesto de aya y camarera mayor y fue sustituida por la condesa de Mina como de aya y por

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la marquesa de Blgica como camarera mayor. Quintana continu al cargo de la educacin de la reina y
su hermana, mientras que la formacin religiosa la diriga el obispo de Tarragona, Valds Busto, que tena
fama de virtuoso; la administracin de la casa real y el patrimonio le corresponda a D. Martn de los Heros. Argelles cobrara 180.000 reales, o ms si as lo quera, y considerando que el mayordomo mayor de
palacio cobraba el sueldo ms alto de esa dependencia 120.000 reales, el nuevo tutor se conform con
90.000 dejando los otros 90.000 por si surgan imprevistos, nunca surgieron. Argelles tuvo, adems de la
de Mara Cristina y los suyos, la oposicin de los moderados le llamaban el zapatero Simn y de parte
de los progresistas, que consideraban que su moderacin y tolerancia eran excesivas. Finalmente, Agustn
Argelles fue exonerado en 1843, tras la cada de Espartero, y abandon la poltica. Dimitieron tambin la
condesa de Mina y Martn de los Heros. Le sucedi como tutor el duque de Bailn y como ayo fue desig
nado Salustiano Olzaga. En estos aos, la reina nia sigue viviendo un mundo de contradicciones, ya que
mientras la condesa se esforzaba en inculcarle una educacin de acuerdo con los principios progresistas
de que el rey reina pero no gobierna, Mara Cristina desde Pars conspiraba contra el regente y financiaba
a los militares descontentos con el progresismo, hacindole llegar a su hija por todos los medios mensajes
claros de que la gente que la rodeaba era su enemiga, pese a la amabilidad y el respeto aparente que le
mostraban, porque eran revolucionarios y los revolucionarios eran el azote de las monarquas. Es ms, el
afecto que lleg a tomarle la nia a la condesa fue interpretado por Mara Cristina como una traicin a ella
y as se lo hizo saber a su hija.
Para colmo, en una noche oscura y desapacible de octubre de 1841, tuvo lugar la primera tentativa anties
parterista, que tuvo lugar en Madrid cuando un grupo de militares con Diego de Len al frente se sublev,
quiso apoderarse de la joven reina y trasladarla a Pars con su madre, en lo que iba a ser el comienzo de una
nueva revolucin. La vida de la nia corri peligro, pues hubo disparos y muertos en las escaleras de la regia

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Isabel II y la mujer en el siglo XIX

mansin. La intentona fracas y por el que los principa

les implicados fueron fusilados. Fue un episodio difcil
de explicarle a Isabel y por el que tambin le result
difcil a Mara Cristina volverse a ganarse su confianza.
Nadie quera una nueva regencia y la solucin se fiaba
a una anticipada declaracin de mayora de edad de
aquella nia desconcertada, adolescente y caprichosa,
que el mismo da que cumpla trece aos era declara
da mayor de edad, trmite adelantado por decisin de
Joaqun Mara Lpez, con el apoyo de Narvez y Prim.
El 10 de noviembre de 1843 Isabel es proclamada reina
por las dos cmaras, y jura la Constitucin.

2. la mayora de edad y la boda

Desde ese mismo momento, Mara Cristina recupera el
protagonismo poltico perdido, ya que las instruccio
nes de gobierno que recibe Isabel y las normas a las
que debe ceir su conducta proceden de su madre y
de sus agentes en Madrid, particularmente de Donoso
Cortes, cabeza del moderantismo ms autoritario, y de
la condesa de Santa Cruz, una vieja dama de palacio.

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Jura de la Constitucin, 1843.

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Enrique Martnez Ruiz

El comienzo de su mayora de edad y sus primeras actuaciones como reina van a desarrollarse en el marco
de un conflicto poltico que la involucra.
Su primer gobierno estuvo presidido por Olzaga4, progresista, que propona a Joaqun Mara Lpez para
presidir el Congreso, pero los manejos de Gonzlez Bravo consiguieron que los moderados y la Joven Espa
a eligieran a Pedro Jos Pidal, moderado. Para evitarlo y temiendo que fuera el inicio de una ofensiva para
prescindir de los progresistas, Olgaza quiso disolver las Cortes, y sin mediar otra cosa que una conversa
cin con sus compaeros de gabinete le present el 28 de noviembre el decreto a Isabel en la cmara regia.
Segn una versin, Olzaga le pidi a la reina que firmara, ella se neg, pero l la oblig; los enemigos de
Olzaga dedujeron que la reina haba sido coaccionada, con lo que se desat el consiguiente escndalo par
lamentario, que provoc la exoneracin y expatriacin de Olzaga y la llegada al poder de Gonzlez Bravo.
Otra versin defiende que el hecho discurri de otra manera: Olzaga explic a la reina lo que pretenda, la
reina firm, despus hablaron de la recepcin del da siguiente al prncipe de Carini representante de Npo
les y luego se fue a jugar con sus damas. Pidal fue quien urdi todos los actos para neutralizar la disolucin,
acudiendo a la cmara regia a fin de conseguir la exoneracin de Olzaga y la anulacin de la disolucin.
En otra reunin posterior, la reina encarg a Pidal la formacin del nuevo gobierno, pero eso sera tarea de
Gonzlez Bravo. Al margen de su desarrollo, la crisis que se salda con la cada progresista y la entrega del
poder a los moderados supuso el final de la imagen de una reina inocente. Desde nuestra perspectiva es un
caso premonitorio, por ser muy temprano, de la impotencia y debilidad de la reina y del frreo crculo de
intereses que la rodeaba o asfixiaba.
Para este personaje y su relacin con la reina, FIGUEROA Y TORRES, A. de, Conde de Romanones (2007). Isabel II y Olzaga: un drama poltico
(Estudio-prlogo de Isabel Burdiel). Vitoria: Ikusager.

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Isabel II y la mujer en el siglo XIX

Isabel era muy joven y estaba presionada y confundida por unos consejeros a los que nada les importaba la
soberana, que en estos primeros aos ya empieza a acumular yerros que marcaran su futuro y que acabaran
convirtindola en la reina de los tristes destinos. La descripcin que hace Fernando Garrido de aquella situa
cin resulta pattica, pero no deja de ser real:
Un da son sus parientes, los tos, los primos hermanos los que le disputan el trono en que an no se haba sentado,
rodeando su cuna de peligros, y de ruinas y sangre la nacin. Otros, son los pueblos indignados quienes la separan
de su madre entregndola en poder de gentes extraas para ella; ms tarde, apenas entrada en la pubertad, llega
esa turba de vampiros, de hombres gastados, corrompidos y escpticos, que se llaman a s mismos moderados, que
tienden lazos a su virtud, comprometen su honra, trafican con su nombre y su libertad, y la precipitan en una tene
brosa noche de miserias, horrores y crmenes, en un satnico sueo que necesitaba a Espronceda como narrador5.

Una situacin que Valle-Incln reflej de manera implacable en sus Esperpentos. Al mismo tiempo, la reina ya
empezaba a ser una figura pblica ms conocida y quienes la trataron nos han dejado sus impresiones sobre
ella. Su primer bigrafo, el ingls Francis Gribble, desde Inglaterra escriba:
Careca absolutamente de genio y se convirti exactamente en lo que su educacin hizo de ella, y su educacin
fue tan mala que difcilmente hubiera podido ser peor La virtud no estaba, como dice la gente, en la familia, la
virtud poltica menos que cualquier otra cosa No poda por lo tanto aprender nada bueno observando el ejem
plo de ninguno de sus padres y pas sus aos impresionables bajo la influencia de cortesanos que le ensearon
que el reino era su propiedad privada, y su capricho un principio suficiente para dirigir la eleccin de sus ministros.

Para este personaje y su relacin con la reina, FIGUEROA Y TORRES, A. de, Conde de Romanones (2007). Isabel II y Olzaga: un drama poltico
(Estudio-prlogo de Isabel Burdiel). Vitoria: Ikusager.

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Enrique Martnez Ruiz

Ms an, a la edad en que an debera haber estado en la escuela, la casaron por razones de Estado con un
marido que careca de los atributos esenciales de un marido. Y eso teniendo le diable au corps6.

Superada la prueba que constituye la crisis de su primer gobierno, va a pasar a un plano prioritario la cues
tin de su matrimonio7. Desde 1842 Luis Felipe de Orlens trabajaba en la preparacin de la boda de Isabel
II, con el envo de un emisario a Viena y Londres a fin de que el elegido como esposo fuera uno de sus hijos
o un Borbn de su agrado, pero estas cortes alegaron que, en el primer caso, la boda alterara el equilibrio.
Mientras, en Espaa, se buscaba una solucin con Portugal y a medida que los tratos se iban conociendo,
se abrieron nuevas opciones entre el pblico, barajndose los hijos del infante D. Francisco y Luisa Carlota,
haciendo que este proyecto fuera el ms debatido por el filo-progresismo del infante y por las desavenencias
entre Luisa Carlota y Mara Cristina.
Cuando D. Francisco regresa a Espaa y se establece en Zaragoza, se crea un partido, el franciscano o los
pacos, que defenda el enlace de uno de sus hijos con la reina; al regreso de stos: D. Francisco pas a servir
como capitn supernumerario en el regimiento de hsares y don Enrique ingres en la Marina. La oposicin
de M Cristina alent a los pacos a buscar un acuerdo con el Regente, pero los ecos palatinos hicieron fraca
sar un proyecto muy apoyado por los diputados, y cesaron las negociaciones.
A los 16 aos tras largas negociaciones con potencias extranjeras y sin que se aceptara la candidatura del
conde de Montemoln, propuesta por Balmes se casa con su primo Francisco de Ass de Borbn, duque de
Cdiz. Posiblemente ella hubiera preferido a su cuado D. Enrique, pero tuvo que aceptar lo acordado en la
6

(1913). The Tragedy of Isabella II (pg. VII). London: Chapman and Hall.

Vid. PUGA, M T. (1964). El matrimonio de Isabel II. Pamplona: Universidad de Navarra.

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Isabel II y la mujer en el siglo XIX

entrevista de Eu. En ella se buscaba un acuerdo sobre

los llamados matrimonios espaoles, con intervencin
de Francia e Inglaterra, pues Luis Felipe trataba de
evitar la ruptura con Inglaterra, si lograba que uno de
sus hijos se casara con Isabel y se reeditaba el pacto
de familia, conseguira que la reina Victoria y Aber
deen compartieran su punto de vista: que Isabel se
casara con un descendiente de Felipe V para evitar la
unin de Francia y Espaa, aunque tambin se com
prometa a no casar a su nico hijo soltero, el conde
de Montpensier, con Isabel.
El primer candidato fue el conde de Aquila (indicado
por Inglaterra, favorecido por Francia y consentido
por M Cristina) y luego el de Trpani, hermano del
rey de Npoles (poda unir las dos ramas borbnicas);
se present tambin el prncipe francs y hasta otro
alemn. Luis Felipe se daba por satisfecho con el ma
trimonio de Luisa Fernanda y el duque de Montpen
sier, e Inglaterra lleg a amenazar con un casus belli si
Isabel se casaba con el duque de Aumale. La visita de
Victoria a Luis Felipe en Eu propici el acuerdo.
La reina y su hermana, 1845.

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Enrique Martnez Ruiz

Algunos ministros y prohombres espaoles consideraban que el candida

to ideal deba ser D. Enrique, quien dio a conocer el 31 de diciembre de
1845 un poco meditado manifiesto que complic su candidatura, provoc
su salida de la Corte hacia El Ferrol y acab con su destierro en Bourges.
El matrimonio de la reina, pues, fue un
matrimonio de conveniencia, que con
vierte a Isabel en una esposa infiel, algo
presumible desde el primer momento.
El partido moderado vio bien la elec
cin del esposo, pues era el candidato
ms dbil y por tanto ms manipulable,
pero sus condiciones fsicas resultaban
evidentes y nada adecuadas para una
fogosa adolescente, como era Isabel. La
Isabel II en 1846, ao de su boda
misma Mara Cristina escriba al marqus
de Miraflores: En fin, usted lo ha visto, usted lo ha odo. Sus caderas, sus
andares, su vocecita no es un poco intranquilizador, un poco extrao?8.
Las ancdotas que corrieron de boca en boca sobre la noche de bodas de
la regia pareja mostraban de manera sangrante la poca masculinidad del
8

MORAYTA, M. (1893). Historia General de Espaa (pg. 1121). Madrid: Felipe Gonzlez Rojas Editor.

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D. Francisco de Ass

Isabel II y la mujer en el siglo XIX

esposo al que Isabel reprochaba llevar en aquella ocasin ms encajes que ella, de la misma forma que se
escarnecan los movimientos, ademanes y el mismo tono de voz de D. Francisco de Ass, convirtindolo en
blanco de crticas y procacidades sin cuento, creadas sobre hechos ms o menos reales que se iban agra
vando peyorativamente al correr de boca en boca por tertulias y mentideros, cuyas consecuencias fueron
difundir los desencuentros de un matrimonio que nunca deba haberse realizado.
El da que cumpla Isabel los 16 aos se celebraban los desposorios de ella y de su hermana. A los pocos
meses la separacin del matrimonio real era ya una cosa pblica. La reina se haba enamorado de Serrano,
un general progresista, que la empuj a dar el poder a los enemigos de su madre, pero Mara Cristina y
Narvez pusieron fin a aquella aventura amorosa y personal y, desde entonces, Narvez se convirti en el
guardin de la Monarqua. Mientras, los favoritos se sucedan en la cama de la reina de manera ms discreta,
pues por falta del marido adecuado, la vida privada de Isabel fue propensa a los escndalos (como libidino
sas veleidades los calific Gonzlez Bravo), con separacin prctica y pblica de su cnyuge, lo que provoc
amonestaciones del papa e intervenciones conciliadoras de algunos polticos.

3. errores polticos y escndalos privados

Entre los favoritos y amantes de Isabel, adems del general Serrano, se cuentan el bajo de pera Mirall,
el cantante Valldemosa, el maestro Arrieta, el cantante Obregn, el marqus de Bedmar (Miguel Tenorio),
Ruiz de Arana (duque de Baena consorte), el comandante de Ingenieros Puigmolt, Marfori su secretario,
etctera. Una galera de personajes consentida por el marido, que somete a su esposa a toda clase de chan
tajes, hasta el punto de que el rey consorte se convierte en un elemento desestabilizador de primer orden,

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Enrique Martnez Ruiz

tanto en la poltica del pas como en la vida de palacio, de manera que Narvez tiene que amenazarlo en
ms de una ocasin con encerrarlo en Segovia, pero las conspiraciones del rey seguan con la colaboracin
de fray Fulgencio, confesor del rey y una monja adicta a las llagas y con el apoyo que le proporcionaba la
conducta de la reina (una mezcla de pecado y arrepentimiento).
Tambin se ha sealado la existencia de una camarilla, cuya compaa y consejos constituan otro elemento
perturbador y negativo para la honra y el prestigio de la soberana. En 1849 dicha camarilla reuna a algunos
de sus componentes ms caractersticos, como eran la clebre sor Patrocinio, Fray Fulgencio, D. Martn
Roda, secretario del rey, los gentileshombres Quiroga, hermano de la monja y Baena, ms los seores Bal
boa, Melgar y Fuentes de Tejada. La existencia de la camarilla influy en su creciente impopularidad y el gru
po alej del poder a los progresistas, que se declararon antidinsticos; la monja y el cura fueron los artfices
de que la reina designara a Clonard como jefe de un gabinete que solo dur 24 horas (19-20 de octubre de
1849) y que fue denominado el gabinete relmpago, cuya cada fue provocada por la indignacin de la opi
nin pblica, la dimisin de la mayor parte de las autoridades civiles y la crtica de la prensa a la que no se
sumaron los peridicos absolutistas. Al da siguiente, sor Patrocinio fue enviada a Talavera de la Reina, Fray
Fulgencio a Archidona y Clonard a Jan en situacin de cuartel, quedando en libertad pero desprovisto del
mando del colegio general militar; los dems implicados en el caso fueron desterrados o arrestados.
Con un esposo y tantos amantes es normal que Isabel II tuviera una numerosa descendencia: Luis muri
al nacer, Isabel, Mara Cristina (nacida en 1854 y muerta a los tres das), Mara de la Concepcin muerta a
los 5 aos; Alfonso XII (nace en 1857), Mara del Pilar Berenguela (1861-1879), Mara de la Paz (1862-1946),
casada en 1883 con Luis Fernando de Baviera, Eulalia (1864-1958) y Francisco de Ass Leopoldo (muerto
al mes).

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