Y NOSOTROS QU?

MEL GI LDEN
Del stano suba el hedor de una horripilante mezcla de brebajes de otros mundos. Lerd se detuvo en lo
alto de la escalera y atisb en la oscuridad. Sus ojos, ya saltones de natural, adoptaron una especie de
simetra esfrica. Y luego, con el rgido andar con tres piernas, habitual en los droshi cuando tenan prisa,
Lerd baj las escaleras de un salto y se abri paso entre las mesas dispersas hasta la barra.
El dragn que estaba de servicio esa noche le pregunt:
Qu le sirvo? Su voz era un agradable contralto.
Busco un grundy y un furble susurr Lerd.
Qu?
El dragn se inclin sobre la barra e hizo tintinear las escamas contra el acabado de madera de
imitacin. Sus dientes relucan cuando incida sobre ellos la escasa luz de la estancia.
Lerd se apart para no recibir el mal aliento que despeda la boca forrada de cuchillas que colgaba
medio metro por encima de su cabeza. Intentando controlar sus nuseas, tom del brazo al dragn y lo
condujo hacia el extremo ms apartado de la barra. El dragn comenz a hurgarse los dientes con un dedo
acabado en una garra.
Oiga dijo Lerd, busco un grundy y un furble. Los necesito en seguida. Esta misma noche.
Sabe dnde podra encontrarlos?
El dragn le lanz una mirada feroz.
Dnde se ha credo que est? Y comenz a alejarse.
Lerd deposit un billete de cinco crditos sobre la barra.
El dragn se volvi atrs. Ensart experimentadamente el billete con una ua y se lo guard en algn
lugar oculto entre sus escamas.
Qu estaba diciendo?
Necesito un grundy y un furble para esta noche. Antes que yo mismo me metamorfosee en un
grundy.
Muy interesante.
El dragn se llev la mano a la boca con un estudiado gesto de fastidio, mientras intentaba ahogar un
bostezo.
Ya tengo un tibbit, pero no s si ella resistir mucho tampoco.
Su situacin es difcil dijo el dragn. Resulta bastante difcil encontrar parejas para los droshi
aqu en la Tierra.
Y que lo diga.
El dragn se hurg las escamas. Levant una de ellas y se rasc la delicada piel encarnada que tena
debajo, dejando caer luego otra vez la escama con un chasquido metlico.
Lerd sac otro billete de cinco crditos.
El dragn tom el dinero tal como haba hecho antes. Luego dijo:
Ve ese tipo de ah, en el rincn?
El que tiene unas cicatrices fluorescentes en el cuerpo?
El mismo. Es un pilto y uno de los mejores suministradores del centro de Los ngeles. Sin duda l
podr ayudarle.
Gracias dijo Lerd y se dirigi hacia el pilto caminando sobre sus tres huesudas piernas.
Oiga, seor. El dragn me ha dicho que usted podra ayudarme a solucionar un problema que tengo.
El pilto levant sus ojos compuestos. Los tringulos luminiscentes que cubran su rostro apuntaban todos
hacia el centro de su cabeza y le daban un aspecto listado como el cuerpo de un abejorro.
De qu se trata? Sorbi un poco de una especie de fango marrn con su lengua hueca.
Necesito urgentemente un grundy y un furble.
No ser difcil dijo el otro. Puedo concertar una cita para maana por la tarde.
Para entonces ser demasiado tarde. Mi tibbit y yo nos habremos transformado ya.
Y no puede copular en la prxima fase?
Claro que s. Pero nunca lo he hecho en forma de cachi.
El pilto mene la cabeza.
Bueno, en ese caso... Se interrumpi y, sus luces parpadearon. Un momento. Sus ojos
adquirieron un tono lechoso.
Lerd observ fascinado cmo el pilto bamboleaba la cabeza y agitaba sus brazos de insecto. Luego sus
ojos volvieron a aparecer lmpidos otra vez y le dijo a Lerd:
Hay posibilidades. Garabate unas palabras sobre un papel. Conozco a alguien que puede
ayudarle.
Lerd agarr ansiosamente el papel.
Cunto le debo?
Ya le pagar al seor Herbinger en esta direccin.
El vestbulo era una pesadilla de algodn de azcar. Las paredes, los suelos y el techo se fundan sin
solucin de continuidad, lo cual le daba la forma de un elipsoide. Todo estaba recubierto de una pelusa
roscea.
Lerd acarici la suave piel que cubra el centro de la espalda del tibbit.
No debes preocuparte en absoluto, Sava dijo. Me han dicho que ese pilto es el mejor alcahuete
del centro de Los ngeles.
Confo en ti, Lerd. De verdad.
Avanzaron tomados de las garras a travs del gran mar plumoso que les separaba de una hilera de
puertas cerradas. La tercera de ellas tenia un rtulo que deca SEOR HERBINGER en letras doradas.
Lerd llam a la puerta.
Adelante dijo jovialmente una voz, y la puerta se descorri. Entraron en el despacho. Un hombre
les recibi de pie tras una gran mesa de caoba.
Ah, s dijo el seor Herbinger. El pilto ha llamado y me ha hablado de su problema. Mir a
Sava, cuyo rostro se ti inmediatamente de verde. Y usted debe ser el tibbit. Qu simptico!
El hombre se frot las manos y se sent detrs de su mesa. Del suelo brotaron como setas dos sillas
para el droshi.
De verdad podr ayudarnos? pregunt Lerd.
El hombre ri.
Claro que s. Nuestra compaa, Amor y Satisfaccin Universales, ha resuelto casos mucho ms
difciles que el suyo. Por ejemplo, el volcuna de anillos rojos tiene ocho sexos, cada uno de los cuales tiene
su temporada de celo coincidiendo con una de las distintas lunas de Rigel VII. Los pups con plumas de
Gamma Hidra IV, aunque son asexuados, necesitan que un miembro de su propia raza les ayude a separar
los vstagos que brotan de ellos, de lo contrario estos matan al padre. Pero, sin duda, el caso ms
interesante de todos es el del flonx de la regin de las Plyades. El flonx no slo necesita un macho y una
hembra para copular, sino tambin un trozo de raz de ziml. Esta raz no tiene ninguna otra utilidad, ni
siquiera para un flonx. Sin ella, un flonx hambriento de sexo acaba muriendo realmente de carencia sexual.
Y a todos les han resuelto el problema? pregunt Lerd.
S, as es; como puede ver, su problema no es realmente tal, en absoluto.
Lerd mir a Sava con ojos llenos de deseo.
Entonces tiene un grundy y un furble? dijo en tono de alivio.
El seor Herbinger dej de contemplar con ojos benignos el espacio que mediaba entre ellos y volvi la
cabeza hacia Lerd.
Un furble? Nadie me habl de un furble.
Lerd sinti como se le erizaban los pelos del lomo.
No le dijo el pilto que tambin necesitamos un furble?
No.
Lerd se levant y comenz a balancearse hacia atrs y hacia delante como es habitual en los droshi
cuando estn furiosos.
Pero, no es posible! Le dije claramente al pilto que necesitaba un grundy y un furble.
El seor Herbinger tom un lpiz y comenz a escribir rabiosamente.
De verdad, no s cmo excusarme por el descuido del pilto. Pero es un agente autnomo y no
podemos hacer gran cosa para disciplinarle.
Y qu puedo hacer ahora?
El seor Herbinger golpe nerviosamente a la mesa con la estilogrfica.
Pues bien dijo, ya tiene usted el tibbit y nosotros podemos proporcionarle el grundy. A pesar
de la aparente informalidad del pilto, l es realmente el nico que tiene experiencia en la obtencin de
compaeros de cama para los droshi. Le sugiero que vaya a verlo otra vez. Tal vez a l se le ocurra algo.
Mene tristemente la cabeza. La demanda de parejas droshi es tan escasa. Saba que esto acabara
ocurriendo algn da. Se lo dije a los de la direccin. Les dije: Un da vendr alguien que...
Gracias por su ayuda dijo Lerd cuando ya cruzaba la puerta en compaa de Sava.
Y salieron.
Del stano suba el hedor de una horripilante mezcla de brebajes de otros mundos. Lerd baj
rpidamente las escaleras de un brinco y cruz la sala en direccin al lugar donde segua sentado el pilto.
Se dej caer en una silla y pregunt:
Qu ha pasado?
El pilto le lanz una mirada inocente.
Qu quiere decir con eso de qu ha pasado?
Quiero decir, cmo es que el seor Herbinger no saba que yo necesitaba un furble?
No lo saba? Qu raro. Le dije claramente que usted necesitaba las dos cosas: un grundy y un
furble.
Lerd se rasc la garra derecha y se le desprendi un pequeo trozo escamoso de tegumento. Lo mir
aterrorizado.
Gran Froth! exclam aterrorizado.
Qu sucede?
Nada. Agit las garras en el aire con desesperacin. Absolutamente nada. Pero debe
conseguirme un furble sin tardanza.
Si los de Amor y Satisfaccin Universales no pueden ayudarle, no s quin podr hacerlo. Ya sabe
usted cunto cuesta conseguir parejas para los droshi.
Lerd se inclin sobre la mesa, agarr al pilto por su collar espinoso y empez a sacudirlo.
Tiene que encontrarme un furble ahora mismo! grit.
Las garras, todava aferradas al cuello del pilto, se desprendieron del cuerpo de Lerd. Cayeron sobre la
mesa con un chasquido. Lerd le lanz una extraa mirada y dijo:
Demasiado tarde...
Sus ojos saltones se aplanaron y se desliz de la silla para caer al suelo.
Un grupo de gente se aglomer en torno al droshi cado.
Qu ha ocurrido? dijo el barman.
El pilto hinc suavemente una garra en el cuerpo inmvil.
Ha iniciado la metamorfosis. Probablemente ya saba lo que iba a sucederle. Pobre cachi. Cuando se
levante maana por la maana., ser un grundy.
Eso es lo que andaba buscando, no? pregunt el barman.
S. Pero ahora ya no le servir de nada. Cuando se haya aclimatado, su tibbit se habr convertido en
un furble.
El barman mene la cabeza.
Entonces necesitar otro tibbit y tambin un cachi.
Es complicado esto del sexo dijo el pilto, y se arranc un parche fluorescente de la cara y lo peg
debajo de la mesa.
El dragn pas por encima del cuerpo cado de Lerd y arranc el parche de la mesa. Se lo devolvi al
pilto.
Te has credo acaso que todava ests en la escuela?
F I N
Ttulo Original: What About Us Grils? 1971.
Escaneado y/o Publicado por Letag.
Revisin y Reedicin Electrnica de Arcnido.
Revisin 3.