El honor del guerrero

IGNACIO ARCHAGA | 1 SEPTIEMBRE 1999

Autor: MICHAEL IGNATIEFF
Michael Ignatieff
Taurus. Madrid (1999). 197 pgs. 2.300 ptas. Tit. or.: The Warrior's Honour.
Cuando vemos en el telediario las imgenes sobrecogedoras de las guerras tnicas que siegan vidas y desintegran
Estados, a menudo experimentamos el impulso moral de "hacer algo". Pero no hay un protocolo claro de intervencin
humanitaria. Occidente ha salido a veces escaldado de acciones blicas que pretendan traer la paz (Somalia, Lbano),
y si la intervencin en Kosovo ha evitado una injusticia, no parece que haya trado la deseada sociedad multitnica. En
otros conflictos (Sudn, Afganistn...) los cooperantes se preguntan si la ayuda humanitaria no est sirviendo slo para
prolongar la guerra y si realmente una intervencin de este estilo puede mantenerse neutral.
Michael Ignatieff, periodista e historiador, est bien familiarizado con estos dilemas. No en vano, entre 1993 y 1997
recorri buena parte de los paisajes arrasados por la moderna guerra tnica (los territorios de la antigua Yugoslavia,
Ruanda y Burundi, Angola, Afganistn), y ha podido dialogar con protagonistas de estos conflictos. Como hombre que
ha trabajado para la televisin, se pregunta sobre el papel de los informativos a la hora de crear una empata moral
entre el telespectador y las imgenes terribles que contempla; cmo evitar que el sufrimiento ajeno se convierta en un
ingrediente ms de la informacin espectculo. Como periodista que ha estado sobre el terreno, intenta comprender los
mecanismos que desenca-denan el odio entre comunidades tnicas que antes convivan pacficamente.
Una gira por el frica de la violencia lleva al autor a ponerse en guardia contra la tentacin de la repugnancia moral que
acecha a Occidente, decepcionado por la escasa eficacia de sus intervenciones. Entre el cnico desentendimiento y la
fantasa de la omnipotencia, hay que seguir buscando en cada caso el camino de la ayuda posible.
Las dudas vuelven a reaparecer a propsito de la purificacin de la memoria, cuando las sociedades deben dejar atrs
un pasado de odio y violencia. La verdad traer automticamente la reconciliacin? Estas sociedades no necesitan a
menudo olvidar? Las "comisiones de la verdad" y los tribunales de justicia para los crmenes de guerra se enfrentan a
este dilema.
Michael Ignatieff deja claro su rechazo de los nacionalistas que slo contemplan al otro para confirmar su diferencia.
Pero analiza estas complejas cuestiones mostrando sus mltiples facetas, sin abandonarse a denuncias fciles y
confesando a veces su perplejidad. En ocasiones se nota su tendencia a ver la religin como un factor de divisin y un
riesgo de intolerancia; pero igualmente se podra advertir que el cristianismo subraya el papel primordial de la
semejanza humana y el carcter secundario de las diferencias. No es el menor mrito de Ignatieff saber combinar el
rigor acadmico con una prosa amena.
Ignacio Archaga
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