Revista No.6 Contexto Latinoamericano

Contexto Latinoamericano es una revista de anlisis poltico publicada por la editorial Ocean
Sur. Su propsito es fomentar y divulgar el intercambio de ideas entre los lderes y activistas
de los partidos, organizaciones y movimientos polticos y sociales de la izquierda, con la par-
ticipacin de especialistas de las ciencias sociales, comunicadores y artistas comprometidos
con la emancipacin de los pueblos de Amrica Latina y el Caribe.
Director: David Deutschmann
Editor: Roberto Regalado
Editora Adjunta: Ivn Muiz
Edicin/Correccin: Esther Acosta
Diseo Grco: Vctor MCM
Composicin: Miriam Hernndez
Produccin: Lourdes Garca Larqu
Consejo Editorial: Jess Arboleya (Ocean Sur), Mara del Carmen Ariet (Cuba),
Jos Reinaldo Carvalho (Brasil), Jaime Caycedo (Colombia),
Vidal Cisneros (Venezuela), Gustavo Codas (Brasil),
Hctor de la Cueva (Mxico), Javier Diez Canseco (Per),
Patricio Echegaray (Argentina), Sal Escobar (Mxico),
Eliana Garca (Mxico), Fermn Gonzlez (Colombia),
Medardo Gonzlez (El Salvador), Pablo Gonzlez Casanova (Mxico),
Sergio Guerra Vilaboy (Cuba), Nstor Kohan (Argentina),
Claudia Korol (Argentina), Gilberto Lpez y Rivas (Mxico),
Fernando Martn (Puerto Rico), Vivian Martnez Tabares (Cuba),
Hugo Moldiz (Bolivia), Julio A. Muriente (Puerto Rico),
Valter Pomar (Brasil), Renn Raffo (Per),
Jos Vicente Rangel (Venezuela), Mayra Reyes (Nicaragua),
Germn Rodas (Ecuador), Mara Guadalupe Rodrguez (Mxico),
Javier Salado (Ocean Sur), Niko Schvarz (Uruguay),
John Saxe Fernndez (Mxico), Guillermo Teillier (Chile)
Cada trabajo expresa la opinin de su autor. La opinin de Contexto Latinoamericano
se expone en Palabras del editor y en aquellas notas que as lo indiquen.
Derechos 2007 Ocean Sur
Derechos 2007 Contexto Latinoamericano
ISSN: 1834-0679 ISBN: 978-1-921235-47-4
Redaccin: Juan de la Barrera no. 9, Colonia Condesa,
Delegacin Cuauhtmoc, CP. 06140, Mxico D.F.
tel. (52) 5553 5512 contextolatino@enet.cu www.oceansur.com
Informes y suscripciones: info@oceansur.com
Impreso en Mxico por Quebecor World S.A., Quertaro
Cubierta: Marcha en apoyo a la Revolucin Bolivariana, Venezuela, 2 de junio de 2007
Foto: Carlos Sierra

sumario
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PALABRAS DEL EDITOR
CONTEXTO ACTUAL
El Acuerdo de Libre Comercio de los Estados Unidos
con Centroamrica y Repblica Dominicana: los extremos
de la asimetra
Luis Ren Fernndez Tabo
Antinomias polticas y hegemona en las relaciones
interamericanas: los Estados Unidos y Venezuela en
la coyuntura actual
Jorge Hernndez Martnez
Terra incognita. La soledad de Bush, el fracaso
de los halcones y el desinfe de las burbujas
Jorge Beinstein
Interpretaciones de la democracia en Amrica Latina
Claudio Katz
El largo y tortuoso camino a Esquipulas II
Miguel DEscoto Brockmann
La violencia juvenil en Guatemala:
cmo prevenirla y no lamentarla
Juan Enrique Quinez Schwank
Panam: realidad, perspectivas y elementos
para una propuesta de desarrollo sostenible
Juan Moreno Lobn
El Caribe anglfono: una aproximacin
a sus realidades polticas actuales
Jos Francisco Piedra Rencurrell
CONTEXTO HISTRICO
El pensamiento del Che y los desafos de hoy
Fernando Martnez Heredia
5

9
25
45
52
71
80
94
111
125
sumario
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El Che tatuado
Antonio Aponte
CONTEXTO ANALTICO
De la resistencia a las alternativas en
Amrica Latina: un desafo para el anlisis social
Franois Houtart
CONTEXTO CULTURAL
Ms que pieles negras: cimarronaje cultural
en el arte caribeo contemporneo
Ivn Muiz
Otra vez Marcelo [Quiroga]:
testimonio de un proceso de creacin teatral
Csar Brie
Visiones del poder en la fotografa
latinoamericana del siglo xx
Nahela Hechavarra Pouymir
ENLACES
Encuentro Mundial de Educacin Temprana
Mara Guadalupe Rodrguez
I Encuentro Internacional sobre Eco-socialismo
Pedro Ivo Batista
Unida, Amrica Latina triunfa
Luciano Rezende Moreira
Enero de 2008 - Jornada de Accin Global:
el FSM en un nuevo formato
Ana Mara Prestes Rabelo
Qu es y hacia dnde se encamina la Amrica Latina?
Emlia Vioti
138
145
173
180
187
203
206
209
214
218
Con este nmero, Contexto Latinoamericano cumple su primer ao de existencia.
Fue un ao caracterizado por el aumento de la lucha social y la afuencia de los
pueblos a las urnas para votar contra el neoliberalismo. Tres de los gobiernos elec-
tos por el voto antineoliberal, los de Bolivia, Venezuela y Ecuador, optaron por la
renovacin o la reforma constitucional para impulsar sus respectivos procesos de
transformacin social, pero dos de ellos, los de Bolivia y Venezuela, emprendieron
esa batalla institucional sin haber ganado antes la lucha poltica que garantizara la
aprobacin de los cambios deseados, en la Asamblea Constituyente, en el caso de
Bolivia, y en el referndum constitucional del 2 de diciembre, en el de Venezuela,
mientras que en Ecuador el proceso entra en su etapa decisiva, en la que se demos-
trar si existen all las condiciones para una constituyente exitosa.
Los errores tcticos cometidos en Bolivia y Venezuela son dolorosos, pero no
afectan a la corriente antineoliberal que fuye por Nuestra Amrica. Signo de los
nuevos tiempos fue lo ocurrido en la XVII Cumbre Iberoamericana celebrada en
Chile. Vale la pena recordar la historia.
Convocada por el presidente Carlos Salinas de Gortari, la I Cumbre Iberoameri-
cana se efectu en Guadalajara, Mxico, en septiembre de 1991. Poco menos de dos
aos antes, en diciembre de 1989, se haba producido la cada del Muro de Berln y,
en apenas tres meses, en diciembre de 1991, se desplomara la URSS. Eran tiempos
en que la Guerra del Golfo y la intervencin humanitaria en Somalia anunciaban
las caractersticas del Nuevo Orden Mundial.
Das despus de la cada del Muro de Berln, los Estados Unidos invadieron a
Panam con la complicidad de casi todos los gobiernos de la regin, que aislaron al
gobierno de ese pas mediante la suspensin de su membresa en el Grupo de Ro.
En febrero de 1990, ocurri la derrota electoral de la Revolucin Popular Sandinis-
ta en Nicaragua. La dictadura de Augusto Pinochet, la ltima dictadura militar de
seguridad nacional existente, fue relevada, en mayo de 1990, por el primer gobier-
no de la Concertacin de Partidos por la Democracia, encargado de ocultar el origen
dictatorial del milagro neoliberal chileno, y de dotarlo con un antifaz democrtico
para hacerlo atractivo a los grupos dominantes de otros pases.
6
.
Contexto Latinoamericano
Consecuente con la implantacin de un esquema nico de democracia neoliberal,
en la propia capital chilena, en junio de 1991, la OEA adopt el Compromiso de San-
tiago de Chile con la Democracia y con la Renovacin del Sistema Interamericano. El
Compromiso de Santiago anul el reconocimiento del pluralismo en las relaciones
interamericanas abierto en los aos setenta, estableci que la democracia represen-
tativa, entendida como democracia neoliberal, es la nica forma legtima de gobier-
no en el continente americano, y sent las bases para institucionalizar mecanismos
transnacionales de injerencia, control y sancin. Los objetivos del Compromiso de
Santiago eran: aislar y estigmatizar a la Revolucin Cubana, a la que ese texto im-
plcitamente declaraba ilegtima; forjar un pacto entre las lites para oponerse al
triunfo de futuros procesos populares; y evitar que las pugnas intestinas de la clase
dominante provocasen rupturas no deseadas del nuevo sistema de dominacin.
Desde que comenzaron los preparativos de la Cumbre, se iniciaron tambin las
presiones sobre Salinas de Gortari para que no invitase al lder cubano, Fidel Castro.
Quizs el Presidente mexicano no quiso cargar con el baldn histrico de excluir a
Cuba del naciente espacio iberoamericano; quizs el andamiaje democrtico an
estaba en su fase inicial de despliegue, y no pudo ser utilizado a plenitud para pre-
sionarlo; o quizs fue la combinacin de ambos factores, pero el Gobierno Revolu-
cionario de Cuba asisti a la Cumbre de Guadalajara.
Un triste papel (uno de tantos) desempearon el rey Juan Carlos y el presidente
del gobierno espaol, Felipe Gonzlez, como anftriones de la II Cumbre Iberoame-
ricana, realizada en Madrid en 1992. Sin aprobacin alguna, a ltimo minuto apa-
reci la clusula democrtica la misma que aprob la OEA para decretar la
exclusiva legitimidad de la democracia neoliberal, en la Declaracin que iban a
frmar los Jefes de Estado y de Gobierno. Luego, el presidente de la Asamblea Na-
cional del Poder Popular de Cuba, Ricardo Alarcn, respondera a los periodistas
que Fidel Castro suscribi ese documento porque en su pas s hay una democracia
representativa de los intereses de los obreros, los campesinos, las mujeres, los ne-
gros, los jvenes, los ancianos, en sntesis, de los intereses del pueblo.
Con su innoble actuacin, el rey de Espaa y el entonces Jefe del Gobierno de
ese pas, no solo intentaron hacer de las Cumbres Iberoamericanas un espacio ajeno,
asfxiante, intolerable para la Revolucin Cubana a lo que Salinas, pese a ser un
connotado poltico de derecha, se resisti, sino que, al hacerlo, su objetivo ulterior
era convertirlas en caja de resonancia de los valores, los conceptos y las recetas de la
globalizacin neoliberal y, por ende, en un espacio ajeno, asfxiante, intolerable para
cualquier proyecto poltico de carcter popular. Por eso, cuando varios de los lderes
de la izquierda latinoamericana que hoy ejercen el gobierno alzaron sus voces en la
XVII Cumbre Iberoamericana para llamar las cosas por su nombre, lo que hicieron
fue patentizar los nuevos tiempos que corren en Nuestra Amrica. Ya no es la voz de
Cuba la nica contestataria: Amrica Latina no se calla!
I. Principales antecedentes del Acuerdo de Libre Comercio de
los Estados Unidos con Amrica Central y Repblica Domini-
cana
Los acuerdos de libre comercio en la poltica econmica externa de los gobiernos
estadounidenses tienen antecedentes importantes desde fnales de los aos setenta
del pasado siglo, incluso antes de conocerse la primera propuesta de este tipo, o
de frmarse el primer Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los Estados Unidos y
algn pas de nuestra Amrica. Tales acuerdos fueron impulsados por la interaccin
internacional de procesos polticos y econmicos, asociados al auge de tendencias
de poltica econmica neoliberal y, en particular, a la difusin de las recomendacio-
nes del llamado Consenso de Washington durante la dcada del ochenta.
1

En la prctica, el instrumento generador de esa orientacin poltica encaminada a
la liberalizacin unilateral de los mercados y a la apertura de la cuenta de capital de
los pases de Amrica Latina y el Caribe fue el proceso de renegociacin de sus deu-
das externas. Las vulnerabilidades y dependencias estructurales de las economas
1
John Williamson: A Short History of the Washington Consensus, Paper Commissioned
by Fundacin CIDOB for the Conference From the Washington Consensus Toward a
New Global Governance, Barcelona, September 24-25, 2004, 14 pp.
El Acuerdo de Libre Comercio de los Estados
Unidos con Centroamrica y Repblica
Dominicana: los extremos de la asimetra
LUIS REN FERNNDEZ TABO
10
.
latinoamericanas y caribeas fueron agravadas por un nuevo contexto econmico en
el que las tasas de inters denominadas en dlares estadounidenses se elevaron de
forma notable. Tales condiciones hicieron inefectivos los patrones de acumulacin
existentes, con lo cual se desat una crisis econmica generalizada. El retroceso en el
desarrollo registrado en la regin durante los aos ochenta fue de tal magnitud que
los especialistas de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe denomi-
naron este perodo como la dcada perdida.
Tambin la crisis afect el dinamismo de los acuerdos de integracin regional
que ya se encontraban en una situacin compleja desde fnales de los aos setenta.
Su reactivacin posterior en los noventa estara marcada por los ajustes y reformas
unilaterales y por la nueva orientacin neoclsica de la poltica estadounidense.
La poltica econmica externa de los Estados Unidos durante esos aos enfatiza-
ba la inefcacia de los programas de la asistencia ofcial para el desarrollo
2
y la mayor
relevancia que deba drsele al comercio y a los instrumentos de mercado en la eco-
noma internacional dominada por las empresas transnacionales. En ese contexto,
se manifesta el inters en fjar un nuevo marco institucional y de regulaciones que,
mediante acuerdos multilaterales, regionales y bilaterales inspirados en la visin
amplia del libre comercio, respaldara los negocios de sus empresarios.
Los primeros resultados prcticos de la poltica estadounidense de libre comer-
cio no fueron como cabra esperar en las Amricas, sino en la regin del Medio
Oriente, con su aliado estratgico Israel, pas con el cual estableci un acuerdo de
libre comercio en 1985.
La dcada del ochenta fue para los pases de Centroamrica y el Caribe una etapa
caracterizada por el auge de los movimientos revolucionarios y la intervencin esta-
dounidense para sofocarlos. En 1983, como parte de la poltica de contrainsurgencia
y de conficto de baja intensidad para frenar el auge de los movimientos de libera-
cin nacional en el entorno geogrfco ms prximo de los Estados Unidos, es lanzada
por el gobierno de Ronald Reagan la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC),
3

que reconoca la necesidad de otorgar asistencia econmica y para la seguridad,
as como de ofrecer ciertas preferencias comerciales que daban acceso al mercado
estadounidense a un grupo de productos por razones de su agenda de seguridad
nacional, enmarcada en la confrontacin Este-Oeste y la Guerra Fra. Tales preferen-
cias estimularon la produccin de la industria de textiles y confecciones, controlada
por transnacionales estadounidenses interesadas en la exportacin hacia las grandes
cadenas de tiendas en los Estados Unidos.
2
Susan P. Woodard: The Foreign Aid Program: A Time for Reevaluation, Bakgrounder #94.
The Heritage Foundation, August 7, 1979 (htp://www.heritage.org). www.heritage.org).
3
Ofcialmente Caribbean Basin Economic Recovery Act (Public Law 98-7), puesta en Caribbean Basin Economic Recovery Act (Public Law 98-7), puesta en
prctica desde enero de 1984.
.
11
Esta poltica haba sido infuida por el informe de la Comisin Nacional Biparti-
dista para Centroamrica presidida por Henry Kissinger.
4
La ICC buscaba impulsar
el comercio y las inversiones, para lo cual ofreca un poco ms de trescientos millo-
nes de dlares por motivos de seguridad nacional, y brindaba cuantiosa ayuda,
destinada a fnanciar armamentos y entrenamiento, a El Salvador y Honduras para
enfrentar la crisis poltica centroamericana. El Congreso norteamericano, durante
estos aos, increment sustancialmente la asistencia econmica y militar para Cen-
troamrica, que alcanz, entre el ao fscal 1978 y 1990, 11 000 millones de dlares,
dirigidos principalmente a El Salvador.
5
La importancia conferida a Centroamrica y el Caribe desde la perspectiva de se-
guridad norteamericana motiv el tratamiento especial brindado a esta subregin en
trminos comerciales mediante distintos instrumentos unilaterales desplegados como
parte de la ICC; ese es el caso de la Ley de Recuperacin Econmica de la Cuenca del
Caribe (Caribbean Basin Economic Recovery Act / CBERA), la Ley de Asociacin Comer-
cial de la Cuenca del Caribe (Caribbean Basin Trade Partnership Act / CBTPA) y el Siste-
ma Generalizado de Preferencias (Generalized System of Preferences / GSP), condiciones
que dejaran de existir para esos pases cuando expiraran tanto la ICC como la CBTPA
en el ao 2008; sin duda, un fuerte estmulo para considerar la incorporacin a un
acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos.
El supuesto fn de la Guerra Fra a inicios de los aos noventa, que hizo hablar
al ex presidente George H. W. Bush de un nuevo orden mundial a raz de su in-
tervencin en la guerra del Golfo,
6
el repliegue de los movimientos revolucionarios en
la subregin y los procesos de democratizacin, tambin favorecieron las crticas
hacia los tratamientos preferenciales a Centroamrica y el Caribe, que por razones
geopolticas y de seguridad nacional ofrecan los Estados Unidos. La administracin
de George H. W. Bush recomend la Iniciativa para las Amricas,
7
centrada en nego-
ciar acuerdos con pases seleccionados de Amrica Latina para reducir sus deudas
ofciales, liberalizar el comercio y conseguir amplios respaldos y compromisos favo-
rables a los inversionistas norteamericanos, como clave para las nuevas relaciones
interamericanas.
4
The Report of the Presidents National Bipartisan Commission on Central America Commission on Central America on Central America, Macmilllan,
New York, 1984, 158 pp.
5
Jonathan E. Sanford: Central America: Major Trends in U.S. Foreign Assistance, Fiscal Jonathan E. Sanford: Central America: Major Trends in U.S. Foreign Assistance, Fiscal
1978 to 1990, CRS Report 89-374, June 19, 1989.
6
Intervencin en la Sesin Conjunta del Congreso sobre la Crisis del Golfo Prsico y el
Dfcit del Presupuesto Federal, 11 de septiembre de 1990 (htp://www.bushlibrary.tamu.
edu/research/papers/1990).
7
Intervencin del presidente George H. W. Bush sobre la Iniciativa para las Amricas (En-
treprise for the Americas Iniciative), 27 de junio de 1990 (htp://www.presidency.ucsb.
edu).
12
.
Sin embargo, en Amrica, no es hasta la frma de un acuerdo de libre comercio
con Canad, el 1ro. de enero de 1989, que se inicia ese proceso de integracin de
nuevo tipo impulsado por los Estados Unidos. La gran signifcacin del mercado
canadiense, su adyacencia geogrfca y el compartir considerables elementos de sus
respectivas identidades culturales sobre todo para la mayoritaria y dominante po-
blacin anglo convirtieron a Canad en el primer pas vinculado a los Estados Uni-
dos por un tratado de libre comercio en el hemisferio occidental.
La incorporacin de Mxico se comienza a negociar casi inmediatamente, alenta-
da por la falta de respuesta que el gobierno mexicano haba encontrado de los otros
mayores mercados; se establece as, en enero de 1994 el Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte (TLCAN). A partir de ah pareca que el resto de los pases de
Amrica Latina y el Caribe quedaban con muy pocas posibilidades de incorporarse
a un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos, a no ser el caso particular
de Chile o que se asumiera la compleja negociacin multilateral para la incorpora-
cin, por medio de una prometida rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA)
que fuera lanzada en ese propio ao de 1994 en la Cumbre de Miami.
Los pases de Centroamrica y Repblica Dominicana al negociar con los Esta-
dos Unidos un tratado de libre comercio, de algn modo fueron estimulados por
las negociaciones que se venan impulsando desde los aos noventa en tres niveles
paralelos, el global (GATT-OMC), el regional, dentro del Mercado Comn de Centro
Amrica (MCCA) y el propio ALCA a nivel hemisfrico.
El ALCA es un antecedente muy importante en la frma de un acuerdo de libre
comercio de los pases de Centroamrica y Repblica Dominicana con los Estados
Unidos, debido a la intensidad de las negociaciones en ese marco que incluye cinco
cumbres (Miami, 1994; Santiago, 1998; Qubec, 2001; Monterrey, 2004; Mar del Pla-
ta, 2005) y ocho reuniones ministeriales.
Asimismo, la frma de varios acuerdos subregionales alentaba la apertura co-
mercial a partir de lo que se ha conocido en la literatura como el efecto del plato
de espaguetis,
8
cuyo resultado se considera positivo siempre que no representen
excesiva desviacin de comercio ni perjudiquen los resultados de las negociaciones
comerciales globales.
9
Los pases de Centroamrica tienen diversos acuerdos de li-
bre comercio que involucran a veces a todos, o algunos de los pases de la subregin
en acuerdos de libre comercio con Mxico, Canad, Panam, Repblica Dominicana,
CARICOM, Chile, Taiwn y Colombia. Adems, se negocia un Acuerdo de Asociacin
8
Expresin acuada por el economista indio Jagdish Baghwati para defnir una red densa
y multiforme de tratos preferenciales.
9
C. Felipe Jaramillo y Daniel Lederman: Captulo II. Es el CAFTA-DR el fnal del ca- C. Felipe Jaramillo y Daniel Lederman: Captulo II. Es el CAFTA-DR el fnal del ca-
mino?, El CAFTA-DR: desafos y oportunidades para Amrica Central, Banco Mundial, Wa-
shington, D.C., agosto de 2005, p. 19.
.
13
entre Centroamrica y la Unin Europea, que supone la formacin de un rea de
libre comercio.
10
Debe considerarse que los procesos de integracin regional en el marco de lo que
se ha denominado regionalismo abierto no son, necesariamente, contradictorios
con los acuerdos de libre comercio con los Estados Unidos, y de hecho as ha sido
examinado este aspecto, tanto desde la perspectiva latinoamericana por los espe-
cialistas de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe de Naciones
Unidas (CEPAL),
11
como por conocidos acadmicos norteamericanos estudiosos de
este tema, por ejemplo, el profesor Sydney Weintraub.
12
El complejo proceso de negociacin del ALCA llegara a un manifesto estanca-
miento ms de una dcada despus de haber sido presentado durante la Cumbre de
Mar del Plata, Argentina, en noviembre de 2005, y aunque no ha sido desestimado
por los estrategas norteamericanos, se convertira desde ese momento en un tras-
fondo para avanzar acuerdos de libre comercio con pases de la regin dispuestos y
cuyas condiciones fueran aceptables para los Estados Unidos.
Entre los retos para el avance del ALCA se destacan: los obstculos dentro de la
poltica interna estadounidense de eliminar el proteccionismo y, en particular, sus
subvenciones agrcolas; divergencias en este y otros aspectos con Brasil; agotamien-
to del modelo econmico neoliberal identifcado con el ALCA; y rechazo de sec-
tores de la sociedad civil, que, en algunos casos, abrieron el camino a gobiernos de
izquierda, ms o menos radicales, con lo cual modifcaron la correlacin de fuerzas
hemisfrica en contra de los intereses estadounidenses.
Las propuestas estadounidenses de libre comercio entran en conficto con las
visiones nacionalistas, de justicia social, defensa de los pueblos originarios, su cultu-
ra, la biodiversidad y el desarrollo sostenible, sobre todo porque cuotas de soberana
estaran en manos de instituciones privadas para la solucin de controversias donde
los intereses nacionales, locales y regionales se enfrentaran a transnacionales en
temas cruciales como el uso y explotacin de esos recursos naturales, cada vez ms
escasos y vitales, as como las posibilidades de explotar mucho ms intensamente la
fuerza de trabajo.
Con la victoria de Hugo Chvez en Venezuela que lo lleva a la Presidencia de
la Repblica por primera vez en 1998 y la profundizacin del proceso bolivariano
despus del fracaso del golpe de Estado de 2002, sus propuestas se han constituido
10
Secretara de Integracin Econmica Centroamericana (SIECA): Estructura de Integracin
Econmica Centroamericana, febrero de 2007 (htp://www.sieca.org.gt/SIECA.htm).
11
CEPAL: El regionalismo abierto en Amrica Latina y el Caribe. La integracin econmica en servi-
cio de la transformacin productiva con equidad, Libros de CEPAL, no. 39, enero de 1994.
12
Sydney Weintraub: The New U.S. Economic Initiative Toward Latin America, Sydney Weintraub: The New U.S. Economic Initiative Toward Latin America, Journal of
Interamerican Studies and World Afairs, Spring, 1991.
14
.
en un desafo y una alternativa ms ntida a la poltica estadounidense del libre
comercio, en la misma medida en que se extiende el alcance de sus proposiciones
a nuevos pases y a programas inspirados en lo que el propio presidente de la Re-
pblica Bolivariana de Venezuela ha denominado Alternativa Bolivariana para la
Amrica (ALBA), y ms recientemente, Alternativa Bolivariana para los Pueblos de
Nuestra Amrica - Tratado de Libre Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP), como
polo antagnico y de fractura de los acuerdos de libre comercio con los Estados
Unidos y del ALCA.
Luego de una prolongada negociacin, entra en vigor en 2004 el acuerdo de libre
comercio entre los Estados Unidos y Chile. En medio de una difcil coyuntura poltica
interna y externa del gobierno norteamericano, la llamada guerra contra el terrorismo,
intervenciones militares en Afganistn e Irak, y estancamiento del ALCA, se presentan
las condiciones para impulsar un acuerdo de libre comercio con pases de Centroam-
rica y Repblica Dominicana, como siguiente paso en la poltica estadounidense de
extender la cobertura de sus tratados de libre comercio con la regin.
En tales circunstancias se considera como mejor opcin para avanzar su poltica
de libre comercio con la subregin, la frma de un acuerdo con el grupo de pases
de Amrica Central, ms dbiles y dependientes econmicamente de los Estados
Unidos, a lo cual se sumara ms tarde Repblica Dominicana con semejantes condi-
ciones en sus vnculos estructurales con la economa estadounidense.
Si Mxico fue integrado al TLCAN en 1994 por ser el ms importante mercado en
la regin, en ese propio ao se lanzaba el ALCA y mostraba muy pocas posibilidades
de concluirse despus de una dcada de negociaciones; se ofrece la opcin de poner
en prctica un acuerdo de libre comercio entre El Salvador, Honduras, Costa Rica,
Nicaragua y Repblica Dominicana con los Estados Unidos, acuerdo que somete a
prueba el caso de integracin mediante el libre comercio donde persisten las mayo-
res diferencias entre los pases participantes, como expresin extrema de asimetra.
II. Caractersticas del proceso de negociacin y sus resultados preli-
minares
Tanto desde el punto de vista terico como prctico, sigue siendo un tema relevante
para la economa internacional y para el diseo de los procesos de integracin las
diferencias de partida, al igual que el establecimiento de mecanismos de correccin
de las mismas como parte de estos acuerdos, si bien el pensamiento dominante al
respecto impuesto por los pases capitalistas desarrollados y sobre todo por los Es-
tados Unidos, en el marco de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) y de
otros acuerdos sobre comercio e inversiones, llevan al progresivo desmantelamiento
de los sistemas de preferencias y de tratamiento especial y diferenciado.
Desde la perspectiva de la ortodoxia neoclsica, se asume que los benefcios de
la apertura del movimiento de los factores productivos del que quedan excluidos,
.
15
para el caso de los acuerdos de libre comercio con los Estados Unidos, los movi-
mientos de la fuerza de trabajo con la excepcin de los empresarios deben favore-
cer el desarrollo ms acelerado de los pases menos adelantados, por el incremento
de la inversin y el comercio.
Los tratados de libre comercio, sobre todo los que se establecen entre pases cu-
yas condiciones iniciales son muy distintas, una vez sometidos a los procesos inme-
diatos o graduales de eliminacin de las barreras al comercio y otras regulaciones a
los fujos de capital que aplanan el terreno de juego, deben tener en cuenta los efec-
tos esperables sobre la distribucin de sus benefcios y las consecuencias sociales,
econmicas, laborales y ambientales.
En este sentido, es obvio que esas asimetras entre los pases de Centroamrica,
Repblica Dominicana y los Estados Unidos son muy superiores si se les compara
con cualquiera de los TLC en ejercicio a nivel hemisfrico que le precedieron: Cana-
d, Mxico y Chile.
La poblacin de los cinco pases centroamericanos y Repblica Dominicana en el
ao 2005 se estimaba en cuarenta y cinco millones de habitantes, comparado con la
poblacin de los Estados Unidos era apenas el 15%. La diferencia entre el Producto
Interno Bruto de estos pases con relacin a los Estados Unidos es abismal. La suma
del producto de los seis pases sera de alrededor de 109 000 millones de dlares y la
estadounidense en el propio ao de 12 455 000 millones de dlares; o 0,8%.
13

La mortalidad infantil por cada mil nacidos constituye una expresin clara de
las desigualdades. En el ao 2004 este indicador registr 11 para Costa Rica la de
mejores resultados del grupo seguido de El Salvador 24, Repblica Dominicana 27,
Honduras y Nicaragua 31 y Guatemala 33.
14

El Informe sobre Desarrollo Humano del ao 200 del Programa de Naciones
Unidas para el Desarrollo ubicaba a los Estados Unidos en el 8vo. lugar, mientras
los pases analizados se colocaban en el siguiente orden: Costa Rica en el puesto 48,
Repblica Dominicana en el 94, El Salvador 101, Nicaragua 112, Honduras 117 y
Guatemala 118.
15
Una inspeccin de otros ngulos develara las enormes diferencias de la estructu-
ra productiva, la productividad, el desarrollo tecnolgico, la califcacin de la fuerza
de trabajo, la calidad institucional, la infraestructura, as como la signifcacin relati-
va de sus relaciones comerciales y fnancieras, respecto a los Estados Unidos.
La estructura del comercio de los pases de Centroamrica y Repblica Domi-
nicana implicados en el acuerdo de libre comercio analizado se caracteriza por ser
13
Clculos realizados a partir de World Bank: World Development Indicators Database World Development Indicators Database
(htp://www.devdata.worldbank.org/data-query). htp://www.devdata.worldbank.org/data-query).
14
Ibdem.
15
United Nation Development Program. Human Development Report 200 (htp://www.
hdr.undp.org/hdr200/statistics).
16
.
de las naciones con mayor grado de concentracin de su comercio con los Estados
Unidos dentro de la regin.
Los cinco pases de Amrica Central de conjunto exportaban 5 581 millones de
dlares a los Estados Unidos en el ao 2006, o el 33,77% de sus ventas al mundo;
e importaban 12 609 millones en los mismos trminos, el 34,77% de sus compras
totales desde el mercado estadounidense. Se puede apreciar una disminucin de la
proporcin representada por el mercado norteamericano para estos pases respecto
al ao 2000, cuando el 45,89% de sus exportaciones y el 46,74% de sus importaciones
se realizaban con ese pas. Tambin existen diferencias en este aspecto. Costa Rica
registra una dependencia del comercio norteamericano de 36% de las exportaciones
y 38% de las importaciones en 200; mientras para Honduras es mayor: exporta
el 46,77% a los Estados Unidos, e importa el 40,12% desde este pas.
16
Cabe esperar
que este proceso se profundice con la puesta en marcha de esos acuerdos.
Un reto para los pases de Centroamrica con los Estados Unidos, derivado de
ese acuerdo de libre comercio, es el agravamiento del deterioro del balance comer-
cial que ha venido ocurriendo en el perodo (2000-2006), debido a que las expor-
taciones de la regin prcticamente no han crecido y sus importaciones desde el
mercado estadounidense han tenido un mayor dinamismo.
17
Las asimetras de los pases participantes en el marco del ALCAC-RD-Estados
Unidos son muy importantes, en tanto los efectos de los esperados incrementos en el
comercio y las inversiones no se distribuyen de modo homogneo entre industrias,
sectores sociales y regiones geogrfcas dentro de cada pas participante y ello debe-
ra tenerse en cuenta.
Otra expresin de las asimetras en estas relaciones se aprecia desde el proceso
de establecimiento del acuerdo. En primer lugar, se destaca la celeridad. Las ne-
gociaciones para su establecimiento se iniciaron ofcialmente en los primeros dos
meses del ao 2003 y se concluyeron el 17 de diciembre de ese propio ao, cuando
qued listo para ser sometido a las legislaturas de los respectivos pases.
Es decir, despus de apenas doce meses de negociaciones, se consigui el acuer-
do con Honduras, Guatemala, Nicaragua y El Salvador. Inicialmente Costa Rica no
acept, pero su posicin se modifc a fnales de mayo de 2004, lo que dio lugar a la
frma del documento el 5 de agosto de 2004.
Debido a que los Estados Unidos tambin venan negociando un acuerdo bilate-
ral de libre comercio del mismo tipo con Repblica Dominicana, la nacin caribea
se incorpor al mismo esquema negociado por Centroamrica en el verano de 2004,
y as se conform el Acuerdo de Libre Comercio de los Estados Unidos con Amrica
Central y Repblica Dominicana.
16
SIECA: Centroamrica: comercio con terceros (htp://www.estadistica.sieca.org.gt).
17
Ibdem.
.
17
El establecimiento de una apretada agenda de menos de un ao de negociacin
daba muy pocas oportunidades al anlisis por los agentes de la sociedad civil en
Centroamrica y en Repblica Dominicana, situacin agravada por las debilidades
institucionales de esos gobiernos y los escasos mrgenes para el accionar de la socie-
dad civil, dada la falta de transparencia a la hora de conocer y analizar el documento
original. Las posibilidades de que organizaciones de la sociedad civil de los pases
involucrados pudieran debatir los contenidos del documento fueron reportados por
fuentes no gubernamentales que expresaban su preocupacin al respecto:
Los pases del ALCAC han estado de acuerdo con que no se hagan pblicos los
textos de negociacin. Los textos fueron clasifcados como parte de la seguridad
nacional. Desde el inicio de las negociaciones los Estados Unidos exigieron que
todas las partes frmaran un acuerdo de confdencialidad. Ello signifcaba que
los negociadores no podran siquiera revelar la agenda de las reuniones, ni tam-
poco a cules acuerdos se habra llegado, sin el consentimiento unnime de todos
los equipos negociadores cualquier pas tena el poder de veto en relacin a cul
informacin se poda revelar.
18

Otra muestra de la falta de transparencia y las condiciones asimtricas durante el
proceso negociador fue refejada por el Miami Herald. Segn este diario, Epsy Camp-
bell, diputada del Partido Accin Ciudadana (PAC) de Costa Rica, denunci que
el secreto de las negociaciones solamente se aplicaba a los centroamericanos in-
cluyendo las legislaturas, pero no para los estadounidenses. Los legisladores y
funcionarios en los Estados Unidos tienen acceso a toda la informacin, pero noso-
tros no, afrm. Es una actitud absolutamente asimtrica, antidemocrtica y hasta
sospechosa. Campbell dio que vino a observar el proceso negociador, pero no
poda estar presente en la sala, por lo que se mantuvo en un pasillo del hotel cntrico
en Washington D.C. donde los delegados anunciaran el acuerdo final el martes
16 de diciembre de 2003.
19
A pesar del apoyo de la administracin de George W. Bush, de los intereses de
corporaciones vinculadas a la profundizacin y extensin de las inversiones y co-
mercio estadounidense con Centroamrica y Repblica Dominicana, y del dominio
republicano de las dos cmaras del Congreso en el momento en que fue sometido a
su consideracin, la aprobacin del acuerdo no fue una tarea fcil. En particular, el
proceso de aprobacin del ALCAC-RD (CAFTA-DR) en el Congreso de los Estados
Unidos evidenci considerables obstculos internos.
18
CISPES: New Developments, but Few Surprises Emerge fromFirst ALCAC Negotiating CISPES: New Developments, but Few Surprises Emerge from First ALCAC Negotiating
Round in Costa Rica, ALCAC Briefs, CISPES Ofce, San Salvador, February 12, 2003, p. 14
(htp://www.igtn.org/pdfs/251_CAFTAesp.pdf).
19
Nstor Ikeda (AP/Washington, D.C.): Preocupa prisa y secreto en el caso del CAFTA, Nstor Ikeda (AP/Washington, D.C.): Preocupa prisa y secreto en el caso del CAFTA,
El Nuevo Herald, 10 de diciembre de 2003, p. b07 (htp://www.miami.com/elherald/).
18
.
La aprobacin del ALCAC-RD se realiz en el Senado de los Estados Unidos
por 54-45, el 30 de junio de 2005, y en la Cmara de Representantes por un margen
an ms estrecho de 217-215, al mes siguiente, el 28 de julio. El presidente Bush fr-
m esa legislacin casi inmediatamente, el 2 de agosto del mismo ao.
20

El tenso proceso de aprobacin del acuerdo en el Congreso de los Estados Uni-
dos oblig a establecer condiciones que planteaban exigencias adicionales a los pa-
ses. Estas condiciones llevaron al gobierno norteamericano, por medio de la Ofcina
del Representante Comercial (USTR, por sus siglas en ingls), a exigir determinadas
modifcaciones en sus leyes y regulaciones internas para recibir una certifcacin
unilateral de encontrarse listos para incorporarse al tratado. Ello implic una expre-
sin ms de la asimetra en las relaciones y que la implementacin del acuerdo fuera
escalonada, en correspondencia con el cumplimiento por cada pas de los nuevos
requerimientos impuestos por el gobierno estadounidense.
Por ello, la implementacin del tratado ocurre primero para los Estados Unidos
y El Salvador el 1ro. de marzo de 200; Guatemala el 1ro. de junio y Repblica Do-
minicana el 1ro. de marzo de 2007, luego de completar cada pas su reordenamiento
jurdico e institucional requerido. Costa Rica se ha mantenido como el pas de ma-
yor difcultad para poner en marcha el tratado, situacin que se explica en buena
medida por sus mejores condiciones en todos los indicadores respecto al resto de los
pases involucrados.
La declaracin del portavoz del Representante de Comercio, Stephen Norton, en
relacin con la implementacin del ALCAC-RD, del 30 de diciembre de 2005 resulta
esclarecedora:
Los Estados Unidos han estado trabajando intensamente con nuestros socios del
Tratado de Libre Comercio con Amrica Central y la Repblica Dominicana para
la entrada en vigor del CAFTA-DR.
21
Los Estados Unidos pondrn el CAFTA-DR
en efecto de una manera progresiva a medida que los pases hagan sufciente pro-
greso para terminar sus compromisos de acuerdo a los trminos del tratado.
Cules son esos compromisos que exige la parte estadounidense, despus de haber
frmado un acuerdo e incluso ser ratifcado por una parte de las legislaturas?
En informacin brindada por el propio portavoz del Representante de Comercio
de los Estados Unidos, se afrmaba que los pases deberan completar todos los
procedimientos internos, lo que signifca poner en prctica todas las regulaciones
internas para que el marco legal del ALCAC-RD ofreciera las garantas que requiere
la parte norteamericana y durante el perodo interino antes de la entrada en vigor
20
Public Law 109-53, 119 STAT, 42. Vase The Dominican Republic-Central America Free
Trade Agreement (CAFTA-DR), Congressional Research for the People, April 05, 2007
(htp://www.opencrs.com/document).
21
Siglas en ingls de ALCAC-RD (Central America Free Trade Agreement-Dominican Republic).
.
19
completa del acuerdo, los pases podrn seguir gozando de las preferencias comer-
ciales existentes.
En sntesis, el documento utilizado para la negociacin haba sido elaborado se-
gn la propuesta de los representantes comerciales de los Estados Unidos, quienes
emplearon las experiencias previas dentro de la regin en este campo, con Mxico
y con Chile y las derivadas del proceso de negociacin del ALCA. Ello y las propias
diferencias en todos los aspectos econmicos, polticos e institucionales permiten
comprender el escaso tiempo para la negociacin de estos acuerdos, caracterizados
por su falta de transparencia.
De lo anterior resulta un documento que tiene muy limitadas posibilidades de
representar los intereses de los distintos sectores de estas sociedades, sobre todo los
de peores condiciones socioeconmicas. Para benefciarse de estos acuerdos se re-
quiere de una participacin en aquellas empresas con posibilidad de ser insertadas,
o con capacidad de incorporarse a las redes productivas y de servicios alentadas
por este tratado de libre comercio, escenario dominado por grandes empresas y
corporaciones transnacionales, con recursos sufcientes para participar en tal escala
de competencia.
III. Factores determinantes de la estrategia de los Estados
Unidos para Centroamrica y Repblica Dominicana, en los
mbitos econmico, poltico y de la seguridad
En la formacin de la poltica exterior de los Estados Unidos hacia la subregin de
Centroamrica y Caribe, desde los albores de su expansin a fnales de los aos
setenta del pasado siglo, los enfoques de carcter geopoltico y de la seguridad na-
cional han ocupado un lugar priorizado. No cabe duda que las percepciones de los
gobernantes en los Estados Unidos sobre lo que consideran su patio trasero tienen
una gran importancia, y han sido durante los aos posteriores a la Segunda Guerra
Mundial un factor crucial en la poltica y en la estrategia norteamericana hacia la
subregin, dada su cercana geogrfca.
El auge de la llamada revolucin conservadora en los Estados Unidos, asociada
con la llegada a la presidencia de ese pas de Ronald Reagan a principios de los aos
ochenta, marca un ascenso de la importancia de la subregin de Centroamrica y el
Caribe, como un lugar de gran trascendencia para la recuperacin de la hegemona
norteamericana en el mundo. Los idelogos del sistema consideraban que si los Es-
tados Unidos no lograban controlar el ascenso del movimiento revolucionario en los
pases ms prximos a la frontera sur, de qu modo podran tener credibilidad como
principal potencia hegemnica global.
El ocaso de la confrontacin Este-Oeste desde fnales de los aos ochenta sirvi
de base para reorientar la poltica exterior hacia temas como la democratizacin, el
buen gobierno, as como el enfrentamiento a una serie de retos especfcos para la
20
.
seguridad norteamericana como el narcotrfco, la venta de armas, la corrupcin y
el contrabando migratorio dirigido a los Estados Unidos.
La dcada de 1990 signifc un cierto abandono de la subregin por parte de los
Estados Unidos que deban conformarse con negociar la continuacin y reajuste de
las preferencias obtenidas durante la etapa de la Guerra Fra, dentro de la llamada
Iniciativa para la Cuenca del Caribe en el marco del ALCA. Tales preferencias fue-
ron parcial y transitoriamente afectadas despus de la entrada en vigor del Tratado
de Libre Comercio de Amrica del Norte, que expresaba la prioridad inicial por
Mxico en la estrategia de los Estados Unidos encaminada a extender acuerdos de
libre comercio como eje principal de su proyeccin externa.
El mayor tamao del mercado mexicano, la condicin de pas fronterizo y fuen-
te del fujo principal de los hispanos o latinos asentados en los Estados Unidos, le
conferan a Mxico una importancia difcil de superar, en la cual se entrelazaban
aspectos econmicos y de seguridad nacional sin paralelos con otros pases o grupo
de pases de Amrica Latina y el Caribe.
Al lanzarse la idea de alcanzar un Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas
durante la Cumbre de Miami en 1994, pareca consolidarse la dimensin econmica
como el factor determinante de la estrategia de los Estados Unidos hacia la regin, si
bien seguan teniendo importancia las condiciones de crisis sociopoltica y econmi-
ca que pudieran desestabilizar su sistema de dominacin global y hemisfrico.
El trnsito de la estrategia norteamericana de un nfasis en aspectos geopolticos
durante los aos ochenta hacia los econmicos, ms prximos a lo que ha dado en
llamarse como geoeconoma, y el reconocimiento de la importancia que tiene en un
mundo globalizado la cercana geogrfca y los agrupamientos industriales (clusters)
para la articulacin de los mercados ms competitivos, parecan traducirse en un
cierto abandono hacia la subregin, que se recuperara desde principios de 2002 por
la confuencia de varios factores:
necesidad de sustituir los tratamientos preferenciales recibidos por la subregin
en virtud de criterios geopolticos afncados en la Guerra Fra, que se extingui-
ran progresivamente en la primera dcada del siglo xxi;
institucionalizacin de las relaciones de dependencia econmica y poltica con
una subregin muy prxima e importante para los Estados Unidos por razones
de seguridad;
expansin de las exportaciones e inversiones del capital norteamericano hacia
los pases integrados con plenas garantas para crear cadenas productivas y de
comercializacin destinadas a mejorar su competitividad dentro de los Estados
Unidos y a escala global;
avance de la presencia econmica y poltica de China, as como la cada vez ms
ntida confguracin del discurso poltico contestatario y la prctica de proyectos
.
21
de colaboracin e integracin alternativos, como los auspiciados por Venezuela
en los marcos de la Alternativa Bolivariana para la Amrica (ALBA) y el Trata-
do de Comercio de los Pueblos (TCP), propuesto por el presidente de Bolivia,
Evo Morales, actualmente integrados en la denominada Alternativa Bolivariana
para los Pueblos de Nuestra Amrica - Tratado de Libre Comercio de los Pue-
blos (ALBA-TCP).
Adems, la incorporacin de estos pases a los acuerdos de libre comercio con los
Estados Unidos favorece de manera directa e indirecta su posicin poltica negocia-
dora, tanto en el mbito hemisfrico como a escala global. Tambin en el plano de
la poltica interna, es un elemento positivo no desestimable para la Administracin,
aunque la aprobacin en el Congreso fue por un margen reducido.
IV. Signifcado del ALCAC-RD dentro de la poltica estadouni-
dense para Amrica Latina y el Caribe
El tamao del mercado de los pases del ALCAC-RD hace pensar, a primera vista,
que estos no son relevantes para la economa norteamericana. Tal afrmacin pare-
cera correcta si se apela a lo que ellos representan del total de las inversiones y de
las exportaciones de los Estados Unidos al mundo, e incluso dentro del hemisferio
occidental, o de Amrica Latina y el Caribe, si se incorpora a Mxico.
En el ao 2005, las inversiones directas acumuladas de los Estados Unidos en los
cinco pases centroamericanos y Repblica Dominicana alcanzaban 3 900 millones
de dlares, o un poco ms del 1% de las inversiones estadounidenses en toda Am-
rica Latina, o el 5,6% de sus inversiones en Mxico y el 1,7% de las inversiones nor-
teamericanas en Canad.
22
Con la signifcacin del comercio ocurre algo semejante,
pero este es un rubro ms atractivo. Las exportaciones de los Estados Unidos hacia
el conjunto de estos pases representan aproximadamente el 5% de sus exportacio-
nes totales en 200; se destaca el incremento de las exportaciones hacia este conjunto
de pases, superior al promedio general. Al parecer, lo ms notable para los Estados
Unidos es el ritmo de crecimiento de las exportaciones hacia los cinco pases centro-
americanos y Repblica Dominicana entre el ao 2000 y 2004; aumentaba 16,4%, a
un paso muy superior al 4,8% de incremento de sus exportaciones a todo el mundo
en esos mismos aos.
23
22
Elaborado a partir de U.S. Deparment of Commerce: U.S. Direct Investment Abroad,
Survey of Current Business, Volume 8, Number 9, Washington, D.C., September, 200,
pp. 87-129.
23
U.S. Department of Commerce. International Trade Administration: CAFTA-DR. A State
Export Overview 2000-2004 (htp://www.ita.doc.gov/td/industry/otea/docs).
22
.
No obstante, cuando se analiza la economa norteamericana desde una perspec-
tiva regional, o se consideran determinados sectores econmicos, entonces aparece
mejor delineado su signifcado.
En el aspecto econmico no puede subestimarse la importancia en industrias
ms involucradas, como las textiles, las confecciones y algunas otras producciones,
sobre todo del tipo maquila, que desempean un papel dentro de la competencia
por el mercado de los Estados Unidos. Para algunos estados en particular, como es
el caso de la Florida y otros de los estados con puertos en el Golfo de Mxico, los
intercambios con Centroamrica y Repblica Dominicana tienen una importancia
considerable.
Un estudio realizado por la Cmara de Comercio de los Estados Unidos conside-
raba que los benefcios de este acuerdo seran mayores en la Florida que en cualquier
otro estado. En 2003, las exportaciones de la Florida hacia Centroamrica y Rep-
blica Dominicana sumaron 3 100 millones de dlares. Las estimaciones efectuadas,
basadas en los resultados logrados por el TLCAN y el acuerdo de libre comercio
de los Estados Unidos con Chile, consideraban que, en apenas un ao de puesto en
funcionamiento el acuerdo, la produccin de todas las industrias de la Florida se
incrementara en 958 millones de dlares, los ingresos de los empleados se elevaran
en 226 millones y los nuevos empleos asociados alcanzaran los 6 879.
24
Para algunas industrias enfocadas en el aprovechamiento de las maquilas, e in-
cluso en ciertos segmentos de alta tecnologa integrados a las cadenas productivas
transnacionales, se develan importantes intereses asociados a la explotacin de los
recursos humanos y naturales disponibles en estos pases.
Un objetivo anlogo tuvo, cuando se frm el TLCAN, la industria automovi-
lstica, que encontraba enormes difcultades para competir con las exportaciones
chinas a partir de las producciones realizadas en su propio territorio. La incorpora-
cin de la subregin de Centroamrica y Repblica Dominicana, a la cual se le agre-
gara, probablemente, Panam en condiciones similares en un breve plazo, revela
un cuadro mucho ms ntido de esos intereses encaminados a balancear el avance
comercial de China en algunas industrias.
Asimismo, desde una perspectiva poltica integradora se observa una clara com-
plementacin del ALCAC-RD y el denominado Plan Puebla-Panam, as como la
ampliacin del canal de Panam, como parte de una estrategia poltica y de seguri-
dad que rebasa sustancialmente los benefcios comerciales y de aquellos derivados
de los fujos de capital directamente estimulados por estos acuerdos.
Los pases que se integran al ALCAC-RD constituyen la clave para la seguridad
nacional de los Estados Unidos desde su perspectiva imperialista, no solamente por
24
Mark Smith (Managing Director, Western Hemisphere, U.S. Chamber of Commerce): The
Economic Impact of the U.S.-Dominican Republic-Central American Free Trade Agree-
ment (DR-CAFTA) in Florida (htp://www.uschamber.com/NR/rdonlyres).
.
23
la abundancia de los propios recursos naturales disponibles, el acceso a parte de la
reserva biolgica y de recursos hdricos y energticos, sino, adems, por conservar
el signifcado que han tenido desde los primeros pasos de su expansin por Amrica
Latina y el Caribe desde fnales del siglo xix. El lugar especial que ocupa la subre-
gin de Centroamrica y el Caribe refejado en este acuerdo debe mantenerse durante
el siglo xxi, ya que es considerada vital para sus intereses de seguridad nacional.
Quizs no se puede expresar mejor el signifcado del ALCAC-RD para la estrate-
gia de los Estados Unidos en el campo de la economa, la poltica y la seguridad, si
no se recuerda la propia defensa presentada por los conservadores norteamericanos
desde principios de los aos ochenta: si los Estados Unidos no son capaces de de-
fender sus intereses aqu, enfrentaran un serio problema con su credibilidad como
potencia hegemnica global.
V. Evaluacin general del ALCAC-RD
En todo acuerdo como el analizado aqu, hay ganadores y perdedores, se desva y
se crea comercio, si bien resulta bastante obvio, en este caso, que las notables dife-
rencias de partida entre los participantes parecen presagiar un impacto adverso des-
proporcionado sobre los pases ms pobres y sobre los sectores menos favorecidos
dentro de cada uno de ellos.
Entre los sectores econmicos que deben enfrentar mayores difcultades est el
agropecuario, en la medida en que sus producciones se vean obligadas a competir
con productos del agronegocio norteamericano fuertemente subsidiados. Los ajus-
tes estructurales derivados de los impactos del ALCAC-DR en cada uno de los pa-
ses requieren de fnanciamiento, el cual podra ser un fardo demasiado pesado para
estos pases, un asunto particularmente complejo en la medida en que los gobiernos
pierden una parte de sus ingresos al presupuesto, precisamente, por la reduccin de
las tarifas aduaneras.
No menos importante es el tema de las polticas gubernamentales que pudieran
servir de promotoras al desarrollo, o por lo menos a una reinsercin menos desfa-
vorable, dadas las nuevas condiciones. Es decir, sera conveniente contar con polti-
cas industriales y de cooperacin entre los pases de Centroamrica y la Repblica
Dominicana entre s y con otros pases de Amrica Latina y el Caribe, que pudie-
ran impulsar proyectos dirigidos a crear nuevas industrias y fortalecer la capacidad
competitiva existente.
En atencin a los elementos analizados, no cabe duda que estos acuerdos tienen
una razn de ser mucho ms geopoltica que econmica, si bien se observan algunos
intereses no despreciables derivados de la propia coyuntura declinante de la econo-
ma estadounidense y de la signifcacin que tienen estos intercambios para algunos
estados del sur de los Estados Unidos, como es el caso de la Florida.
24
.
En el corto plazo, los impactos esperados de la entrada en vigor de los acuerdos
no deben ser muy importantes, aunque diferenciados por pases, sectores econmi-
cos y sociales ms afectados o benefciados para cada uno de los casos. Asimismo, se
debe registrar un aumento del comercio y de las inversiones, que pudiera traer cre-
cimiento, pero con saldo favorable mayor para la economa de los Estados Unidos y,
sobre todo, para sus poderosas empresas transnacionales.
En el mediano y largo plazo el incremento de las diferencias socioeconmicas in-
ternas, el agravamiento de las condiciones de los trabajadores no asociados a la pro-
duccin para la exportacin, el desplazamiento hacia otras esferas y el consiguiente
aumento de la desocupacin y marginacin, pudiera provocar la agudizacin de los
confictos sociales. Tales condiciones constituyen una situacin favorable para el as-
censo de fuerzas y movimientos polticos que, dentro de su agenda para el cambio,
formulen el rechazo o la revisin de estos acuerdos con los Estados Unidos.
LUIS REN FERNNDEZ TABO, mster en Economa de la Universidad de Carleton,
Ottawa, Canad (1996) y doctor en Ciencias Econmicas de la Universidad de La
Habana (2004), es investigador, profesor auxiliar y subdirector del Centro de Estu-
dios sobre los Estados Unidos (CESEU), de la Universidad de La Habana.
En el escenario actual de Nuestra Amrica se advierten antinomias polticas que,
prcticamente a diario, se refejan de manera inevitable en el discurso guberna-
mental, medios de prensa, crculos acadmicos, partidos y movimientos sociales.
Son expresiones del contraste, an ms, de la profunda contradiccin que atraviesa
todo el mapa del subcontinente; se plasman, en esencia, en la confrontacin entre
el proyecto de dominacin de los Estados Unidos (cuyos afanes hegemnicos se
presentan bajo ropajes especfcos, con la administracin de George W. Bush) y los
nuevos espacios de lucha ahora ms profundos y bajo amparos legales e institu-
cionales, que se desarrollan hoy en varios pases latinoamericanos, con distintos
niveles de afanzamiento, consolidacin, liderazgo nacional y aceptacin interna-
cional (como Venezuela, Bolivia, Ecuador y Nicaragua). En ese marco, sobresale,
como proceso de vanguardia, el carcter antimperialista y popular de la Revolucin
Bolivariana, cada vez ms defnido y evidente. Sobre la base de los procesos ini-
ciales que respaldaron, desde el punto de vista electoral, la presidencia de Hugo
Chvez en 1998 y 2000, y de sus ulteriores legitimaciones pblicas, por medio de
un notable consenso interno, las percepciones norteamericanas han colocado la di-
nmica venezolana en un lugar an ms central, en la aplicacin de la poltica hacia
Amrica Latina y el Caribe.
Las siguientes notas pretenden examinar, a grandes rasgos, la poltica de los Es-
tados Unidos hacia Venezuela en la coyuntura ms reciente, teniendo como teln de
fondo el conficto que se ha ido perflando en el transcurso de la primera dcada del
presente siglo entre los dos pases, a partir de la creciente radicalizacin del gobier-
no de Chvez y de la persistencia del enfoque global de la poltica exterior norte-
americana, luego del 11 de septiembre de 2001. El foco de esta ltima sigue dirigido
Antinomias polticas y hegemona en las
relaciones interamericanas: los Estados
Unidos y Venezuela en la coyuntura actual
JORGE HERNNDEZ MARTNEZ
26
.
a evitar, neutralizar o eliminar las perspectivas de independencia, soberana y auto-
determinacin de todo proceso de liberacin nacional, bajo las codifcaciones de que
afectan la seguridad hemisfrica, que tradicionalmente han enmascarado siempre
las verdaderas preocupaciones por la hegemona. Como se sabe, esas codifcacio-
nes se escudan hoy en el enfoque pretendidamente novedoso del denominado
cambio de rgimen, que recrea viejas recetas, al estilo de las contenidas en formu-
laciones de otras pocas, como las del roll back (reversin), la contrainsurgencia y la
guerra de baja intensidad.
Premisas
Si bien el desarrollo consecuente del proceso que lidera Chvez es incompatible con
los intereses hegemnicos estadounidenses, por un conjunto de razones entre ellas,
la fortaleza econmica de Venezuela, el respaldo comercial que le imprimen los com-
promisos petroleros establecidos con los Estados Unidos, las complicaciones de la
poltica exterior norteamericana en el Medio Oriente, la crisis de imagen de Bush a
nivel domstico, la legitimidad electoral del gobierno venezolano y el mantenimien-
to de sus iniciativas dentro de los marcos de un Estado que an no ha quebrado
a nivel sistmico las reglas jurdico-institucionales del rgimen demoliberal, no es
previsible que la escalada de desestabilizacin orquestada por la administracin es-
tadounidense se incremente, en el corto plazo, ms all de la expresin bsica que
ya exhibe, mediante las campaas mediticas y las acciones poltico-diplomticas
en curso. En ello infuye, adems, la cercana de las elecciones presidenciales en los
Estados Unidos, proceso que matiza el desempeo internacional de ese pas. As ha
sido, podra decirse que sin excepcin (y por razones comprensibles), en una pers-
pectiva histrica.
Est claro que desestimar las opciones de una eventual escalada violenta que
involucre mayor nfasis en la subversin interna o en el enfoque estratgico-militar
por parte del imperialismo norteamericano sera un error capital por parte de la
izquierda latinoamericana en el siglo xxi.
1
A las ciencias sociales les compete, justa-
mente, como ejercicio analtico, contribuir a mantener viva la memoria histrica, a
no perder de vista el recurso de los golpes de Estado (como el intento frustrado de
2002), y de otras formas de injerencia, que no descartan la apelacin a provocacio-
nes, creacin de situaciones artifciales o sobredimensionamientos de crisis internas,
que puedan justifcar incluso agresiones directas armadas.
1
Vanse los documentados y crticos estudios de Lars Schoultz: Beneath the United States:
A History of U.S. Policy Toward Latin America, Harvard University Press, Cambridge,
Massachusets, 1998; y de Peter H. Smith: Talons of the Eagle: Dynamics of U.S.-Latin Ameri-
can Relations, 2da. edicin, Oxford University Press, New York, 2000.
Antinomias polticas y hegemona en las relaciones interamericanas
.
27
Con todo sin perder de vista la tradicin de la poltica latinoamericana de los
Estados Unidos durante el siglo xx y las lecciones extradas por nuestros pases, por
encima de la aguda tensin bilateral y de la hostilidad verbal, sigue prevaleciendo
hasta la fecha un enfoque norteamericano ms pragmtico que ideolgico. Bastara con
echar una ojeada panormica a la dcada fnal del siglo xx, para apreciar el prag-
matismo con que la administracin Clinton dise el tratamiento a la Revolucin
Bolivariana y evit elevar el tono de la confrontacin directa, aun cuando, desde
entonces, el desafo a la hegemona estadounidense que constitua el proceso en cur-
so auguraba una segura escalada de la confrontacin. As, si bien el discurso de la
administracin Bush en el siguiente decenio, acorde con los imperativos declarados
de defensa y promocin de la democracia, de enfrentamiento a las tiranas segn
lo expres el propio presidente en su primera alocucin sobre el estado de la nacin,
en enero de 2005, una vez ratifcado en su cargo por los comicios realizados un par
de meses antes, estimula doctrinalmente el enfoque desestabilizador del llamado
cambio de rgimen, en la prctica, se advierte, en cambio, un componente de mo-
deracin, tolerancia y espera que no dejan de responder a una posicin pragmtica.
En la actual escena latinoamericana, el resultado y la propia marcha del conficto
de los Estados Unidos con Venezuela posee implicaciones estratgicas para la conf-
guracin sociopoltica de la regin, tanto desde el punto de vista de las consecuen-
cias que pueda tener en la actividad de movimientos sociales, partidos polticos y
posturas gubernamentales, como por el impacto simblico y el acicate ideolgico
que represente, lo mismo para una opcin de fortalecimiento de posiciones antim-
perialistas como ante una alternativa de cooperacin estadounidense, en torno a te-
mas de inters bilateral. La lectura que se haga del presente contexto es fundamental
en la interpretacin de su devenir. Algunos han sealado que en Amrica Latina
observa Francisco Rojas se viene consolidando una nueva tendencia de izquierda.
Pero lo que est sucediendo en la regin es en realidad la bsqueda de opciones, de
caminos que se abran a nuevos esfuerzos que ofrezcan respuestas diferentes, capaces
de superar la exclusin social y poltica de una gran mayora de personas. Superar y
mitigar los efectos de las reformas estructurales efectuadas hace ms de una dcada
es el reto de los nuevos gobiernos. Los liderazgos emergentes son de diferente tipo,
y no parece factible establecer una sola identidad, de izquierda, para englobarlos
a todos.
2
Desde este punto de vista, es imprescindible retener las especifcidades
del proceso que vive Venezuela bajo la Revolucin Bolivariana, dentro del actual
concierto de las fuerzas populares en el subcontinente, especialmente por el carcter
que, como desafo, representa para los intereses hegemnicos estadounidenses.
2
Francisco Rojas Aravena: El nuevo mapa poltico latinoamericano, Nueva Sociedad,
no. 205, Caracas, septiembre-octubre de 2006, p. 115.
28
.
Para Atilio Boron, este fenmeno poltico latinoamericano se defne como resul-
tado de una prolongada hegemona, de las ideas y las polticas neoliberales, las que
hoy se encuentran a la defensiva, jaqueadas tanto por fuerzas internas crecientemen-
te movilizadas como por una expansiva coalicin de actores globales que pasaron de
la tenaz resistencia a su proyecto de desplegar una ofensiva que se siente, si bien con
desigual intensidad, en los cuatro rincones del planeta [...] los cambios ms impor-
tantes se produjeron en el terreno ms blando del discurso y la retrica, y no en el
ms duro y spero de las polticas econmicas.
3
Quizs la mejor manera de asumir
esta evaluacin no sea en trminos de una crisis hegemnica o de un enfoque que
aprecia ya una acentuada declinacin de la hegemona tradicional de los Estados
Unidos, que subestima matices y absolutiza solo un ngulo visual, sino prestando
atencin al alcance relativo de procesos que, generados por determinados Estados
latinoamericanos, actuaron como contrapesos de dicha hegemona; esta pauta es la
que, en ltima instancia, movi al imperialismo a dejar de oponerse de ofcio a todo
triunfo electoral de la izquierda, sin ignorar que en la medida en que esa apuesta
le falla, el imperialismo y sus aliados locales vuelven a utilizar sus viejos mtodos de
dominacin, incluido el fraude y la injerencia grosera en los asuntos internos de las
naciones latinoamericanas.
4

Con independencia de los matices que se asuman, el antagonismo entre los Esta-
dos Unidos y Venezuela se ubica en ese contexto y su desarrollo tiene consecuencias
para el entorno regional. Segn Carlos A. Romero, uno de los acontecimientos ms
importantes en la poltica interamericana del presente siglo es la espiral conficti-
va que caracteriza las relaciones entre los gobiernos de Hugo Chvez y George W.
Bush. Sus divergencias estratgicas, tcticas y verbales, sus percepciones mutua-
mente negativas, sus diferencias de criterio sobre polticas especfcas de la agenda
mundial y hemisfrica, adems de sus aspiraciones a construir alianzas diferentes,
constituyen un objeto de atencin de diversos actores internacionales y regionales.
5

A partir de estas refexiones y a la luz del dinmico contexto interamericano e in-
ternacional, cabra interrogarse a nivel analtico acerca de las bases sobre las que
descansa la poltica de los Estados Unidos hacia el conficto y el curso probable
de la confrontacin. Como se puede apreciar al revisar la literatura acadmica y
poltica ms reciente, el tema es de los ms vigentes en los estudios de las ciencias
sociales latinoamericanas y estadounidenses, incluido el esfuerzo de los llamados
3
Atilio Boron: La renovada presencia de la izquierda en la vida poltica latinoamericana
(htp://www.rebelin.org/noticia.php), 21 de febrero de 2005.
4
Palabras del editor, Contexto Latinoamericano, no. 1, Ocean Sur, septiembre-diciembre
de 2006, p. 8.
5
Carlos A. Romero: Venezuela y Estados Unidos: una relacin esquizofrnica?, Nueva
Sociedad, no. 206, Caracas, noviembre-diciembre de 2006, pp. 78-79.
.
29
tanques pensantes o think-tanks, cuya funcionalidad para el enfoque imperialista
hacia nuestra regin no ha sido escasa. En la interpelacin de una poltica es tan im-
portante su ejecutoria real, su instrumentacin (o, como muchos preferen llamarle,
su implementacin), como su enfoque doctrinal, la plataforma ideolgica o concep-
tual que la sostiene.
Teora e historia: la funcionalidad de las antinomias en poltica
exterior
En la historia poltica de los Estados Unidos y de manera sobresaliente, en el ejerci-
cio de su poltica exterior se advierte una alternancia y, en algunas ocasiones, cier-
ta hibridez, entre dos tendencias que acuan estilos de comportamiento, enfoques
subyacentes, apegos partidistas, formulaciones doctrinales, que identifcan maneras
un tanto diferenciadas de asumir los intereses nacionales, sobre todo cuando es-
tos se comprometen en otros escenarios o regiones del mundo: la ideologizacin y el
pragmatismo. Si bien no se trata de orientaciones necesariamente contrapuestas, por
defnicin, como regla se les encuentra en expresiones polarizadas, en antinomias
que, como ocurre en otros casos (en los que tambin se quiere tipifcar con rapidez y
fuerza ilustrativa una u otra manifestacin del contenido, direccin y matiz de una
determinada vertiente de la poltica externa norteamericana), se esquematizan por
medio de distinciones antinmicas entre aislacionismo e internacionalismo, realismo y
liberalismo, conservadurismo y liberalismo.
6

Aunque cada una de estas anttesis conlleva sus propias especifcaciones y con-
tradicciones, poseen ciertos puntos de confuencia, cuando se dejan a un lado los
conceptos ms estrechos. A los efectos de este trabajo, solo interesa subrayar que
cuando se habla, en el mencionado contexto, de una orientacin ideolgica, se denota
con ella una suerte de principismo, de consistencia terica, de consecuencia moral,
de correspondencia entre los dichos y los hechos, a pesar de que ello implique re-
sultados contraproducentes, pero a cambio de credibilidad. La ideologizacin, en
este sentido, satisface con mucha funcionalidad, a nivel subjetivo, los imperativos
de la legitimidad, hace una gran contribucin a la hegemona. Las apelaciones al
aislacionismo u otras actitudes conservadoras, como el anticomunismo o el purita-
nismo protestante, pongamos por caso, se presentan como codifcaciones ideolgicas.
Cuando una poltica se califca como ideolgica, se destaca su signifcacin desde el
punto de vista de la cultura poltica.
7

6
Vase Arthur M. Schlesinger, Jr.: The Cycles of American History, Houghton Mifin Com-
pany, Boston, Massachusets, 1986.
7
Bajo esta perspectiva, por ejemplo, la poltica de los Estados Unidos hacia Cuba en los
ltimos cuarenta y cinco aos, caracterizada por su continuidad bsica, es esencialmente
ideolgica. Ha mantenido su base ideolgica, afncada en la confrontacin con un rgimen
contrario a los valores democrticos que sostienen la cultura, la sociedad y el sistema
30
.
En cambio, cuando una poltica es defnida como pragmtica, se le asocia con posi-
ciones fexibles, con posibles reacomodos o reajustes en el proceso de su implemen-
tacin, sobre la base de propsitos utilitarios, que no vacilan en amoldarse a nuevos
cursos de accin, aunque impliquen desvos de las formulaciones iniciales que se han
declarado. En estos trminos, el pragmatismo se ha relacionado, en no pocos casos,
con la vertiente internacionalista, con el activismo exterior de los Estados Unidos, con
el pensamiento liberal en su modalidad ms tradicional. La orientacin pragmtica se
manifesta por medio de una actitud factualista, en la cual se pondera el benefcio que
le puede reportar a la nacin un acto determinado, ante hechos especfcos, y que no
duda en sacrifcar la correspondencia entre esta conducta y el nivel declarativo de la
poltica anunciada. Si resulta necesario actuar en una lnea distinta a los principios que
se enarbolaron, aunque ello propicie cierta confusin, desencanto o crisis de credibili-
dad, es posible convivir con esas reacciones, a pesar de que puedan restar legitimidad
al enfoque doctrinal. Las codifcaciones pragmticas entraan, por tanto, determinada
inconsecuencia, falta de coherencia. Su contribucin a la hegemona es en el terreno
de la realidad prctica. Podra entendrsele como puro objetivismo. Es el reverso de la
misma moneda, en cuya otra cara se encuentra la ideologa.
8

La dicotoma implicada es una de las mltiples expresiones de la dimensin con-
tradictoria que caracteriza a los Estados Unidos desde el punto de vista cultural, y
poltico norteamericano. Sin concesiones. Y a pesar de que tal vez levantando el bloqueo
(o embargo) se hubiese conseguido hace algn tiempo la pretendida transicin al capita-
lismo, incluso sin traumatismo, se ha preferido mantener el discurso y el decurso de una
poltica prcticamente invariable en sus fnes, aunque haya modifcado coyunturalmente
sus medios. As, la poltica de hostilidad en todos los planos ha propiciado no solo difcul-
tades de todo tipo a la Isla, sino tambin reforzamiento de la unidad nacional, y nuevos
espacios al consenso interno. Y, aunque quizs haya sido contraproducente, en la medida
en que no ha logrado sus metas, durante cerca de cinco dcadas, ha sido legtima ante
muchos ojos, y sobre todo, fel a los valores e intereses nacionales de los Estados Unidos.
El compromiso que el presidente George W. Bush establece en sus frecuentes pronuncia-
mientos acerca de la necesidad del mantenimiento de las tropas en Irak, y la real persis-
tencia de la guerra all, es una codifcacin ideolgica. Habitualmente, estas formulaciones
se acompaan con simbolismos y un alto nivel de espectacularidad retrica.
8
Desde este ngulo, las adecuaciones que, con frecuencia, se observan en la fundamenta-
cin conceptual de tratamientos polticos dados por los Estados Unidos a fenmenos que
resultaran bajo el prisma de una postura ideolgica o principista, totalmente contradicto-
rios con los valores que sostienen la cultura, los intereses nacionales y el sistema poltico,
son totalmente vlidas y funcionales. Es lo que se suele presentar como las codifcaciones
de los dobles raseros, de la doble moral, del doble estndar, segn el cual el lenguaje
estadounidense distingue entre dictaduras buenas y malas, entre terrorismos aceptables
y detestables. Polticas pragmticas, por excelencia, son las que se aplican, por ejemplo,
a Cuba (pas descalifcado, que aparece en todas las listas negras, sometido a bloqueo o
embargo, contra el que existe un plan subversivo convertido en poltica estatal, pero con
el que se mantiene un acuerdo migratorio) y a Mxico (socio privilegiado, involucrado en
un Tratado de Libre Comercio, al que se le levanta un muro para controlar la migracin).
.
31
que, desde luego, se evidencia en los temas centrales que acaparan el debate interno
y que conforman la agenda de la poltica exterior. De cierta manera, ella se integra
junto a otras antinomias, que siguiendo el lenguaje actual podra expresarse con los
trminos de que la sociedad norteamericana se nos presenta, en su totalidad y en el
desglose de sus dimensiones polticas, como una sociedad real frente a otra virtual,
como en la pelcula La Matriz.
Hace aos, se hizo muy popular el libro de D. Wise y Th. Ross, El gobierno invi-
sible, a partir de la frase que le daba inicio: Hoy hay dos gobiernos en los Estados
Unidos. Uno es visible. El otro es invisible. El primero es el gobierno acerca del cual
los ciudadanos leen en los peridicos y los nios estudian en sus libros de civismo.
El segundo es la maquinaria entretejida y oculta que llev a cabo la poltica de los
Estados Unidos durante la Guerra Fra.
9
Otra analoga vlida que ilustra el dilema
en que se debate la poltica norteamericana es la que esboz Octavio Paz, al sugerir
la frmula de la democracia imperial: perplejos ante su doble naturaleza histri-
ca, los norteamericanos hoy no saben qu camino tomar. La disyuntiva es mortal: si
escogen el destino imperial, dejarn de ser una democracia y as perdern su razn
de ser como nacin.
10
Es decir, imperio y democracia son trminos irreconciliables.
Y esta paradoja permea buena parte de la poltica exterior norteamericana en la ac-
tualidad, cuya disonancia es palmaria. Quizs la poltica hacia Venezuela sea una
de las que mejor retrata, en el mbito latinoamericano, esta situacin. Ms all del
discurso que parecera guiar una consecuente orientacin ideolgica hacia ese pas,
los Estados Unidos se comportan con una clara poltica pragmtica, sorteando di-
logos difciles, cargados de hostilidad, y pasando por alto, dentro de determinados
marcos, la muy estrecha relacin de ese pas latinoamericano con Cuba y la gran
cercana de sus liderazgos.
La hegemona norteamericana, si se le asume con todo el rigor del concepto y
se le aplica a la realidad histrica, en verdad solo fue absoluta al concluir la Se-
gunda Guerra Mundial, cuando en cualquier indicador (econmico, poltico interno
y externo, cientfco-tecnolgico, militar e ideolgico-cultural) su superioridad era
totalmente indiscutible. No obstante, durante los ltimos quince aos, los Estados
Unidos (y la guerra del Golfo Arbigo-Prsico lo hizo patente, a comienzos del de-
cenio de 1990), una vez restauradas las grietas que experimentaba su hegemona
desde la anterior dcada, alcanzan el protagonismo meditico y se convierten en la
nica superpotencia militar del planeta, con una descollante superioridad tecno-
lgico-blica. Sin embargo, segn han destacado muchos especialistas, ese pas se
distingue por una visible paradoja que se expresa por partida doble: por una parte,
pueden arrasar pases enteros, como Afganistn e Irak, pero no pueden ganar la
9
David Wise y Thomas Ross: The Invisible Government, Vintage Books, New York, 1974,
p. 11.
10
Octavio Paz: Tiempo nublado, Seix Barral, Mxico, 1983, p. 41.
32
.
guerra; por otra, junto a su extraordinario podero militar se observa su gran vulne-
rabilidad ante eventuales ataques enemigos, como lo evidenciaron los atentados del
11 de septiembre y las ulteriores, aunque muy limitadas, diseminaciones de ntrax.
Esa situacin da lugar a un crculo vicioso, en el sentido de que, precisamente a
partir de la magnifcacin de aquella realidad, la sociedad norteamericana, su opi-
nin pblica, su poblacin, presa de la incertidumbre y el temor, viven un clima
psicolgico favorable para que se arraigue la disposicin a cerrar flas en torno a su
gobierno, y para que forezca el desarrollo de las concepciones doctrinarias de la
seguridad nacional, como soporte del enfrentamiento a los sentimientos interna-
cionales de antinorteamericanismo y de la supuesta lucha mundial contra el terro-
rismo, mediante la guerra preventiva, la lucha contra las tiranas, la promocin
de la libertad y la democracia. Sobre estas bases se realiza el juego de malabarismo,
en el cual se acude a unos u otros pretextos, segn convenga: encuadramientos den-
tro del enfoque del realismo poltico o del paradigma liberal, cuando se enfatizan en
un caso las relaciones de poder, y en otro, las de interdependencia; justifcaciones
que claman por un abordaje acorde a los parmetros del aislacionismo o del interna-
cionalismo. Cualesquiera de estas y de otras antinomias permiten dejar la hegemo-
na tras las cortinas.
Amrica Latina entre la memoria y el olvido: patio trasero
o delantero de los Estados Unidos?
Una pauta recurrente que registra la historia de la poltica exterior estadounidense,
en su proyeccin latinoamericana, ha sido la tendencia a reconsiderar con intermi-
tencia la relevancia de la regin, la que, como varios estudiosos han indicado, com-
parte en su conjunto aquella condicin que un presidente de Mxico le atribuy a su
pas: tan lejos de Dios y tan cerca de los Estados Unidos. En un trabajo publicado
a comienzos de la dcada de 1980, cuando la poltica norteamericana se enfrascaba
en la recuperacin de la hegemona perdida, un destacado latinoamericanista y
analista conservador, Mark Falcof, afrmaba que la historia de los Estados Unidos
es rica en redescubrimientos de la importancia de Amrica Latina, y aplicaba esa
concientizacin al decenio que surga entonces, inquieto por el relieve que, a causa
de la confrontacin Este/Oeste, transformaba a la regin en objeto de los intere-
ses soviticos, lo que requerira del reavivamiento de la Doctrina Monroe, ante los
peligros de una amenaza econmica, poltica, ideolgica y cultural comunista en el
hemisferio occidental.
11
El enfoque ideolgico de la poltica norteamericana hacia los
casos crticos en aquella etapa, como los califc el pensamiento neoconservador,
11
Mark Falcof: Latin America, en Peter Duignan y Alvin Rabushka (eds.), The United
States in the 1980s, Hoovers Institution on War, Revolution and Peace, Stanford University
Press, California, 1980, p. 819.
.
33
con Reagan, le prestaba gran importancia al peligro que representaba la difusin
cultural de valores ajenos a la democracia, la libertad individual y el libre mercado.
Ello jerarquizaba el tema de la seguridad nacional, segn la mejor lgica de la
Guerra Fra.
Un decenio ms tarde, otro connotado estudioso del tema latinoamericano, Abra-
ham F. Lowenthal en este caso de orientacin liberal, exhortaba, a inicios de los
aos noventa, a similar ejercicio intelectual, luego de constatar que a contrapelo de
las expectativas que siguieron al llamado fn de la Guerra Fra, lejos de quedar
marginado el mbito latinoamericano fuera del mapa de los intereses estadouni-
denses, la regin adquira renovada importancia. Entre los argumentos que brinda-
ba, sealaba que Amrica Latina es un campo de prueba para los valores centrales
de la sociedad norteamericana, especialmente el respeto a los derechos humanos in-
dividuales, incluyendo la libre expresin y la democracia. El gran inters del pblico
norteamericano en la proteccin de los derechos humanos y la promocin de los
valores democrticos han empujado de manera contundente a Amrica Latina hacia
un lugar ms importante en la agenda de poltica exterior de los Estados Unidos.
12

En este perodo, aunque se revitalizaba la preocupacin por la seguridad na-
cional, el asunto se codifcaba bajo otras percepciones de la amenaza, toda vez que
haba desaparecido el socialismo como sistema mundial y la Unin Sovitica, de
modo que otros enemigos (el narcotrfco, las migraciones masivas no controla-
das, la ingobernabilidad, el trfco ilegal de armamentos y personas, etctera) pasa-
ban al primer plano. Se supona que la Guerra Fra haba terminado. Con todo, la
centralidad del tema de los valores, de la cultura poltica norteamericana, incluido el
etnocentrismo y la aversin a la intervencin de extraos, seguira auspiciando ms
continuidad que cambio en la argumentacin doctrinaria de una poltica latinoame-
ricana que era capaz de bajar el perfl al peso de sus codifcaciones ideologizantes y
acentuaba su pragmatismo.
Al referirse a esta etapa, muchos coincidiran en que a fnales del siglo xx estaba
surgiendo un patrn, en las relaciones internacionales de los Estados Unidos, que
afectaba sus relaciones con Amrica Latina, alimentado por el enfoque wilsoniano,
empeado en el activismo mundial, incluido el mbito hemisfrico, que contribua
a conducir a la nacin norteamericana a realizar buenas obras a favor del capita-
lismo democrtico, para ensear a otros pases cmo comportarse de modo civili-
zado y a disfrutar el modo de vida americano. Segn lo expresaba tempranamente
con gran claridad Joseph Tulchin, de cara al nuevo siglo, la poltica de los Estados
Unidos hacia Amrica Latina intentar evitar involucrarse, excepto cuando la pol-
tica domstica haga que sea imposible evitarlo. Ser una poltica que se centre en
12
Abraham F. Lowenthal: El hemisferio intermstico, Relaciones Internacionales, no. 57,
CRI-FCPyS, UNAM, enero-marzo de 1993, p. 15.
34
.
temas comerciales y econmicos porque Amrica Latina puede insertarse dentro del
marco global de las relaciones econmicas de los Estados Unidos. Aparte de esos
temas, el gobierno norteamericano actuar con extrema precaucin al manejar otros
asuntos en la agenda interamericana, tales como la proteccin de la democracia, la
eliminacin de la pobreza [...]. Parece haber una tendencia incipiente por parte de
los Estados Unidos de avanzar en solitario, actuando unilateralmente en los asuntos
hemisfricos, mientras se relaciona con cada nacin de forma bilateral [...]. Irnica-
mente, en contra de la tendencia de actuar en solitario, existen las presiones para
operar dentro del marco de las instituciones multilaterales (las Naciones Unidas,
la OEA y el BID).
13
Este pronstico dibujaba, en gran medida, el escenario que pre-
valece diez aos despus.
Cuando se mira retrospectivamente, en el perodo ms inmediato, las caracters-
ticas de la poltica norteamericana en trminos de los retos polticos y militares que
se plantea enfrentar la administracin Bush despus del 11 de septiembre de 2001
en el sentido de extender la guerra contra el terrorismo contra cualquier oscuro
rincn del mundo, y a partir de la estrategia de guerras preventivas, lo funda-
mental es la conviccin de enfrentar las tendencias antinorteamericanas, que atentan
contra la identidad, la cultura y la seguridad nacionales, as como la concepcin
actual, acerca de la necesidad de encontrar los mecanismos adecuados para poder
actuar de manera anticipada o adelantada, en lugar de comportarse con una
modalidad reactiva. Bajo esta sombrilla se desarrolla el concepto de locaciones
operativas avanzadas, que transforma la nocin tradicional de bases militares, lo
que ayuda a disminuir recelos y fricciones establecidos.
La visin hemisfrica actualizada que brinda el documento denominado Estra-
tegia de Seguridad Nacional, frmado el de marzo de 200 por el presidente Bush,
reafrma las principales tendencias de la poltica general de los Estados Unidos hacia
la regin y, en particular, enfatiza algunos de los problemas de seguridad de ma-
yor relevancia en la agenda interamericana. Aunque, por supuesto, la poltica real es
mucho ms compleja y matizada que lo que all se expone, es conveniente examinar
sus contenidos fundamentales. Como expresa Roberto Russell, en la primera dca-
da del siglo xxi, la supremaca estadounidense sobre Amrica Latina es un regreso
a la normalidad, pero con la fuerte marca del 11 de septiembre [...] El antiguo patio
trasero hoy forma parte de lo que se denomina homeland security.
14
El contraste que
aqu se marca expresa con elocuencia la persistencia de una ptica, cuya coherencia
conlleva un tratamiento hipertrofado. A la luz del 11 de septiembre, el traspatio
13
Joseph Tulchin: Refexiones sobre las relaciones hemisfricas en el siglo xxi, Sntesis,
no. 25, Madrid, enero-junio de 199, pp. 12-127.
14
Roberto Russell: Estados Unidos y Amrica Latina: el estado actual de las relaciones,
Nueva Sociedad, no. 206, Caracas, noviembre-diciembre de 2006, p. 59.
.
35
pasa a patio delantero, como en los viejos casos de crisis. Recurdese la dcada
de 1980, por citar solo un ejemplo no demasiado lejano.
En ese recorrido, se reitera la posicin norteamericana de tratar sus prioridades
hacia Amrica Latina por separado, utilizando para ello resortes variados, que in-
cluyen desde presiones diplomticas hasta amenazas de reducir la precaria ayuda
o modifcar esquemas existentes, como ha sucedido en las remesas hacia determi-
nados pases centroamericanos. A la par, sobresale el mismo tratamiento anterior,
segn el cual se le concede importancia, no prioridad, a la regin de Amrica Latina.
La distincin es til en la medida en que, aunque la retrica de seguridad nacio-
nal sobre la regin posea un bajo perfl, en comparacin, por ejemplo, con la que
se sigue hacia el Medio Oriente ampliado o con respecto a China, ello no equivale a
que los Estados Unidos dejen de actuar directamente sobre los problemas regiona-
les o nacionales, cuando se considere estn afectando sus intereses nacionales. El
tradicional carcter de traspatio conlleva tambin el no menos tradicional modo
de actuar caso por caso.
En la anterior versin de dicha Estrategia, que data de septiembre de 2002, las re-
ferencias bsicas al mbito latinoamericano se concentraban en dos cuestiones consi-
deradas prioritarias para las proyecciones de los Estados Unidos en el hemisferio: la
implementacin del ALCA y el conficto con Colombia. Como lo ha esclarecido Luis
M. Garca Cuarro, cuatro aos despus, y a la luz de que las prioridades estrat-
gicas globales de los Estados Unidos sobrepasaron el discurso monotemtico de la
guerra contra el terrorismo para incorporar tambin la lucha contra las tiranas, se
han incluido otras proyecciones como es la de estimular el surgimiento y aplicacin
de las denominadas cartas democrticas que toman como argumento la adoptada
por la OEA, a raz del 11 de septiembre de 2001. Todas ellas expresarn, como lo ha
hecho ya la versin regional, el doble estndar en materia de democracia que se tie-
ne desde Washington, pues para citar solo dos ejemplos en esta parte del mundo: el
derrocamiento del presidente haitiano, Jean Bertrand Aristide, y el golpe de Estado
contra el presidente venezolano Hugo Chvez, en abril de 2002, democrticamente
elegidos ambos, no se consideraron violaciones de la democracia.
15
Entre otras caractersticas, desde 2006 resulta prioritaria para los Estados Uni-
dos, adems, la conclusin de los Tratados de Libre Comercio en la regin, pues son
instrumentos para consolidar la hegemona y facilitar acciones complementarias de
la poltica exterior. Son aspectos sobresalientes y llaman la atencin que de los siete
retos regionales que se reconocen en el documento de 200, como parte de las
acciones norteamericanas en el contexto mundial, tres de ellos se encuentran en el
hemisferio occidental y, en especfco, en el mbito latinoamericano.
15
Luis M. Garca Cuarro: El militarismo contemporneo de los Estados Unidos. Infuen-
cia en Amrica Latina y el Caribe, Seguridad y Defensa, no. 3, vol. 4, CEID, La Habana,
diciembre de 2006, p. 31.
36
.
El primero de esos retos es Colombia, que contina siendo una prioridad, con-
cebido como un aliado democrtico que combate los asaltos persistentes de los
terroristas marxistas y los trafcantes de drogas. Desde luego, no se mencionan
los paramilitares colombianos ni otros factores clave del conficto. La visin nor-
teamericana del mismo se resume en narcotrfco y terrorismo. El segundo reto lo
constituye Venezuela, que se defne como forecimiento demaggico del dinero del
petrleo que mina la democracia y se propone desestabilizar la regin. Bajo estas
frases se estructura la poltica de los Estados Unidos hacia la Revolucin Bolivaria-
na. El tercer reto identifcado no podra faltar es Cuba, pas considerado como con
un pueblo oprimido y que se concentra en subvertir la libertad en la regin.
Ms all de estos casos crticos, la Estrategia de Seguridad Nacional de 200
precisa otras puntualizaciones de relevancia para comprender la poltica estadouni-
dense hacia Amrica Latina. As, se incluye una referencia directa a lo que se califca
como populismo contra el libre mercado. Desde la perspectiva norteamericana, no
puede permitirse que dicho fenmeno erosione las libertades polticas. Esa pre-
cisin va dirigida contra el movimiento regional primero, para evitar, la aplicacin
del ALCA, y, despus, para avanzar en la implementacin de determinados meca-
nismos de integracin y colaboracin, cuya expresin ms vigilada por los Estados
Unidos es el ALBA, que impulsan Venezuela y Cuba. Tambin se califca bajo el
trmino de populista el proceso nacionalista y los ajustes en curso en Bolivia, Ar-
gentina y Brasil.
Desde la ptica de Riordan Roet, sin embargo, el escaso tiempo dedicado al
hemisferio occidental en los crculos polticos de Washington se enfoca sobre todo
en cuestiones negativas. La creciente presencia de Venezuela en la regin es obser-
vada con desconfanza cada vez mayor. La incertidumbre de la transicin poltica
en Cuba y la posibilidad de disturbios en la Isla tambin es motivo de preocupa-
cin [...] prevalece la sensacin de que Amrica Latina se est inclinando hacia la
izquierda. Por otro lado, la presencia de China en la regin es percibida por algunos
miembros del Partido Republicano como una violacin a la decimonnica Doctrina
Monroe.
16
Sirva este criterio como muestra de una de las lneas de pensamiento
que aforan en buena parte de la latinoamericanstica en los Estados Unidos, segn
la cual los procesos de Nuestra Amrica se jerarquizan solo cuando son percibidos
con ribetes crticos, o sea, como en aquellos casos en los que se advierte una ame-
naza externa, un peligro extracontinental, o algn desarrollo econmico, social
o poltico interno que propicie inestabilidad, crisis de gobernabilidad y afecte los
intereses nacionales de los Estados Unidos, segn una visin bastante tradicional
(o hasta fundamentalista) del monrosmo y del panamericanismo.
16
Riordan Roet: Estados Unidos y Amrica Latina: estado actual de las relaciones, Nueva
Sociedad, no. 206, Caracas, noviembre-diciembre de 2006, p. 111.
.
37
No obstante, el tema venezolano es mucho ms que una inquietud circunstancial.
Como reconoce Carlos A. Romero, Venezuela ha sido una constante entre las preo-
cupaciones estratgicas de los EE. UU.,
17
a partir de sus condiciones geopolticas y
geoeconmicas. Este anlisis requiere mayor profundizacin analtica.
Venezuela: prioridad o importancia en el tablero hegemnico
norteamericano?
Interpelando de nuevo la historia de las relaciones interamericanas como referen-
cias explicativas que, salvando las distancias temporales, pueden arrojar luz sobre
las actuales circunstancias, valdra la pena recordar la republicana y neoconserva-
dora administracin Reagan, cuando enfrentaba los procesos en Amrica Latina a
comienzos de la dcada de 1980 y procuraba conformar una estrategia que conceda
prioridad al tratamiento bilateral de las diversas situaciones que protagonizaban la
escena de entonces. En aquel contexto, el diseo norteamericano distingua tres cla-
ses de situaciones: los casos crticos, las potencias medias y los aliados leales,
y estableca estrategias diferenciadas para cada uno de esos grupos de pases. En las
condiciones actuales, Venezuela clasifcara en una combinacin entre el primero
y el segundo grupo; tendra como diferencia bsica con los casos crticos de en-
tonces (que incluan a Cuba, Nicaragua, El Salvador, Granada) su fortaleza y peso
econmico regional e internacional, que, justamente, en aquella etapa permitan eva-
luarlo en las potencias medias, entre las cuales se situaban en un primer nivel Bra-
sil y Mxico, y en un segundo plano, Argentina y Venezuela. Utilizando los cdigos
de la administracin Reagan, los casos crticos requeran control y reversin de
los procesos antidemocrticos, de orientacin procomunista, adversos a los Estados
Unidos, dada la inestabilidad que se desarrollaban en ellos; los aliados leales, en
tanto exponentes de gobiernos autoritarios, con posturas anticomunistas y feles a
la poltica norteamericana, conllevaban la simpata y el apoyo estadounidense; en
cuanto a las potencias medias, se trataba de mantenerlas (o de ser sumadas) como
aliados, o al menos, neutralizadas por la poltica norteamericana, dentro de un tablero
estratgico regional y global. De aqu que, en cierto modo, los Estados Unidos le
otorgan, en la actualidad, un tratamiento a Venezuela que oscila entre su condicin
de caso crtico y su estatus como potencia media.
La esencia de la mirada norteamericana hacia Venezuela la resume de la mejor
manera Richard Hass, cuando seala: Hugo Chvez representa un desafo para
los intereses de los Estados Unidos en el continente americano. Sin embargo, los ex-
pertos diferen en cuanto al grado de ese desafo. Ahora que los ingresos petroleros
venezolanos aumentan y la infuencia de Washington se ve daada por su poltica
17
Carlos A. Romero: ob. cit. (en nota 5), p. 80.
38
.
hacia Irak y por las perdurables desigualdades en la regin, Chvez ha logrado
aumentar y profundizar su infuencia y atractivo a la vez que ejerce una rivalidad no
muy fuerte, pero s desgastante, para los Estados Unidos. No es sorprendente que
esta situacin haya desencadenado cantidad de reacciones en el gobierno estadouni-
dense y ms all, relativas a la seriedad del problema y a la forma de enfrentarlo.
18

Si bien la mirada norteamericana no es monoltica, hasta cierto punto el criterio
expuesto recoge una visin de consenso, en la que convergen valoraciones guberna-
mentales y opiniones de tanques pensantes, as como republicanos y demcratas,
conservadores y liberales.
Un estudio producido en fecha reciente por el Consejo para las Relaciones Ex-
teriores expone un detallado escrutinio de las relaciones entre los Estados Unidos
y Venezuela, y ofrece diagnsticos y pronsticos, junto a propuestas de polticas,
enfocadas hacia un tratamiento basado en la moderacin, con el fn de disminuir la
polarizacin en trminos ideolgicos.
Como sntesis, su autor, Richard Lapper, plantea que las relaciones Estados Uni-
dos-Venezuela han sufrido un marcado deterioro en aos recientes y hoy se carac-
terizan por recelo y tensin mutuos. Funcionarios estadounidenses se han dividido
respecto de la mejor forma de lidiar con la centralizacin del poder, las polticas
econmicas nacionalistas y la beligerante retrica de Venezuela y garantizar a la vez
el acceso continuo a su petrleo.
19
Su anlisis argumenta que la fnalidad norteame-
ricana no es exagerar la amenaza y recomienda una poltica en la que los Estados
Unidos dejen clara su disposicin a colaborar pragmticamente con Venezuela en
temas de inters mutuo, y se propicie un entendimiento con determinados lderes
latinoamericanos, sobre la forma de responder calibradamente en el caso de que la
poltica venezolana traspase ciertos lmites, que no puedan admitirse.
20
Y en trminos de lmites o lneas rojas que desde el ngulo de los Estados Unidos
se perciben con especial atencin en el informe, se encuentran acciones internacio-
nales de Venezuela, que desbordan el mero marco bilateral y regional. Bajo ese criterio
se afrma que hasta hace uno o dos aos, la preocupacin por el rol de Chvez con-
cerna solo a Amrica Latina y el Caribe.
Tomando como base un trabajo publicado por el Financial Times, Riordan Roet
seala, con un enfoque similar al anterior, que el presidente venezolano le est
provocando a Washington un dolor de cabeza a escala global. Chvez ha identif-
cado cada vez ms su Revolucin Bolivariana con la reduccin o la eliminacin de
la presencia estadounidense en el hemisferio occidental y ha comenzado a formar
18
Richard Hass: Prlogo, en Richard Lapper, La vida con Hugo. Poltica de Estados Unidos
hacia la Venezuela de Hugo Chvez, Centro para la Accin Preventiva, Consejo para las Rela-
ciones Exteriores, CSR, no. 20, noviembre de 2006, p. V.
19
Richard Lapper: ob. cit., p. 21.
20
dem.
.
39
(segn la mirada de los funcionarios polticos en EE.UU.) una coalicin antiestado-
unidense que incluye a La Habana, Damasco, Luanda y otros actores poco amiga-
bles.
21
Es decir, segn este punto de vista, Venezuela se inscribe por partida doble
en las inquietudes de los Estados Unidos, como inters de seguridad hemisfrico e
internacional: si bien, por un lado, la poltica venezolana tropieza, en primer lugar,
con la norteamericana, a nivel bilateral, su entorno geopoltico, por otro, la convierte
en una especie de remolino, toda vez que atrae confictividad adicional.
La confrontacin entre los Estados Unidos y Venezuela ha ido adquiriendo mayo-
res niveles, visibles en muchos sentidos, donde quizs lo ms notorio (o en apariencia
conmocionante) no sea lo ms importante ni trascendente, en trminos de implicacio-
nes de corto plazo. En este sentido, el gobierno norteamericano ha enfocado el pro-
ceso venezolano bajo una ptica de seguridad, y no han sido pocos los documentos
y pronunciamientos gubernamentales, emitidos por diversas instancias del aparato
ejecutivo, incluidas las referencias del presidente Bush, que han sido en unos casos
magnifcados por los medios de prensa, y en otros, abiertamente manipulados. Las
sospechas, certezas y evidencias de que los Estados Unidos estuvieron involucrados
protagnicamente en el golpe de Estado de 2002, a partir de las reacciones iniciales
del gobierno norteamericano, han fortalecido, como es lgico, el antimperialismo ve-
nezolano y en un sentido ms amplio y relevante, han ratifcado las previsiones boli-
varianas y martianas. En una direccin paralela, la tendencia del presidente Chvez a
insultar en foros pblicos a los polticos norteamericanos, y sobre todo, al presidente,
propicia dentro de la sociedad estadounidense la manipulacin del antinorteameri-
canismo, como actitud contraria a los intereses y a la cultura nacional, que en esa
medida se benefcia del clima creado despus de los atentados terroristas del 11 de
septiembre. Esta dimensin (llmesele subjetiva), es una de las vas que, dicho en len-
guaje popular, le sigue echando lea al fuego, y que de modo oportunista aprovecha
la administracin Bush para alimentar su poltica de lnea dura hacia Venezuela.
22

Momento descollante en ese cuadro sera la conocida intervencin del presiden-
te Chvez en un foro de las Naciones Unidas, en septiembre del pasado ao, en la
que precis que la pretensin hegemnica del imperialismo norteamericano pone
en riesgo la existencia de la especie humana, y donde tild de diablica la fgura
21
Riordan Roet: ob. cit. (en nota 1), pp. 119-120.
22
Este tipo de visin no se limita a los medios gubernamentales, sino que se manifes-
ta mediante las instituciones acadmicas ms reconocidas como tanques pensantes
(think-tanks), que, generalmente, han asumido posiciones moderadas y realistas. As, en
un documento del Dilogo Interamericano, se afrma que los contornos de la ambiciosa
poltica interna y externa de Chvez se hacen cada da ms claros. En lo que va del 2007, el
mandatario venezolano ha pisado a fondo el acelerador [] y est extendiendo su agenda
radical a travs de la regin y el mundo. Michael Shifer: Hugo Chvez. Un desafo para la
poltica exterior de los Estados Unidos, Informe Especial del Dilogo Interamericano, Wa-
shington, D.C., marzo de 2007, p. 4.
40
.
del presidente Bush. Como se sabe, la situacin dara lugar a numerosos comenta-
rios y opiniones cruzadas, que ilustran bien lo antes apuntado, articulndose con
una pauta que constituye una suerte de lugar comn en el despliegue de la poltica
latinoamericana de los Estados Unidos hacia los lderes de los procesos revolucio-
narios, nacionalistas y populares: la labor propagandstica, asociada generalmente a
operaciones de guerra psicolgica, que procuran el desgaste de la imagen nacional
de pases y estadistas. Ms all de la constante que defne la poltica contra Cuba
y el denotado esfuerzo por desacreditar la fgura del jefe de la Revolucin, a lo largo
de casi cinco decenios, recurdese, como ejemplo, la campaa de descrdito contra
Noriega, en Panam, que propici la ulterior invasin militar, en diciembre de 1989.
El viejo mtodo, lamentablemente, produce an confusin, ecos tiles y reacciones
funcionales en diversos sectores de las sociedades latinoamericanas.
En realidad, lo ms importante de la relacin entre los dos pases se pone de ma-
nifesto cuando se atienden otras dimensiones, que revelan un entramado complejo,
matizado por contradicciones que adquieren mayor o menor expresin, segn los
altibajos de la coyuntura bilateral, hemisfrica e internacional. As, por encima de la
grandilocuencia discursiva, de la hostilidad retrica, se mantienen vnculos estables
y signifcativos.
23
Aunque la confrontacin entre la poltica norteamericana y el gobierno venezola-
no se inscribe en el viejo patrn estadounidense de la preservacin hegemnica no
solo por la opcin nacionalista, popular, o socialista que pudiera conllevar la ulterior
profundizacin del proceso bolivariano (a partir del desarrollo del ALBA , hoy Alter-
nativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica - Tratado de Libre Comercio
de los Pueblos / ALBA-TCP, y de las concepciones del presidente Chvez acerca del
socialismo del siglo xxi), sino tambin por su impacto regional e internacional, a partir
de las alianzas que est estableciendo y del valor agregado que le imprime su simbo-
lismo para las izquierdas, va quedando claro que la comparacin con la experiencia
vivida por Cuba en su histrico y prolongado conficto con los Estados Unidos, y la
perspectiva de reproduccin de un modelo de confrontacin similar, no posee dema-
siados fundamentos.
24
23
En este sentido, el arco real de contradicciones lo dibuja matizadamente Lapper cuando
indica: Durante ms de medio siglo, Venezuela ha sido fuente importante de petrleo
para los Estados Unidos. Es el cuarto proveedor en volumen de importaciones petroleras
estadounidenses (11%), detrs de Canad (18%), Mxico (17%) y Arabia Saudita (14%) []
cualquier movimiento para reemplazar por completo el petrleo venezolano con combus-
tible de otras fuentes llevara aos y requerira un incremento signifcativo de la capacidad
de produccin en otras partes del mundo. Por estas razones, las amenazas de Chvez de
suspender las ventas de petrleo a los Estados Unidos han suscitado preocupacin entre
los polticos respecto de la seguridad nacional energtica de su pas. Richard Lapper: ob. Richard Lapper: ob.
cit. (en nota 18), p. 26.
24
De ah la necesidad de una apreciacin equilibrada, realista, que nos acerque a la conju-
gacin entre ideologa y pragmatismo a que se ha hecho alusin desde el comienzo de este
.
41
Nota fnal
El gobierno que preside Hugo Chvez es resultado de procesos electorales ampara-
dos en las reglas de la democracia que funcionan en una sociedad como esa, en la
que existe la propiedad privada, la inversin extranjera directa, el libre mercado, el
pluripartidismo y la libre expresin. Chvez es un gobernante, ms all de las sim-
patas y antipatas, legtimamente instalado en el poder, relegitimado en ocasiones
sucesivas, acorde con los principios que los Estados Unidos, supuestamente, reco-
nocen como vlidos.
La condicin econmica de Venezuela, sobre la base de sus amplios recursos y
sobre todo, de su capacidad petrolera, la connotan como un pas con grandes poten-
cialidades, califcable incluso como potencia media, lo cual le permite no pocos
grados de libertad y de autonoma, al decidir las proyecciones de su poltica nacio-
nal e internacional. En este sentido, como se ha reconocido, el gobierno de Chvez
an dispone de mrgenes de maniobrabilidad.
25
El proceso que se desarrolla en Venezuela desde el establecimiento de Chvez
como presidente de ese pas ha evolucionado en los ltimos aos, y se ha incremen-
tado su radicalismo, sobre todo desde el punto de vista de la profundizacin de las
acciones de benefcio social, con un alcance masivo y popular, como las mltiples ini-
ciativas encaminadas a elevar el nivel educacional y cultural de la poblacin, a facili-
tarle servicios de salud pblica efcientes y a mejorar el nivel y la calidad de vida de
no pocos sectores (lo cual si bien no se ha resuelto an, a escala nacional y general,
apunta hacia una creciente y paulatina solucin; nos referimos a los problemas rela-
cionados con la pobreza, la equidad, derivados de las estructuras del subdesarrollo y
de una larga historia neocolonial, profundizada por las prcticas neoliberales de los
gobiernos precedentes).
Sin embargo, esa radicalizacin social no ha ido aparejada de una profundiza-
cin anloga en el plano econmico ni poltico. Las estructuras de la propiedad se
han mantenido, hasta la fecha, sin expropiaciones ni nacionalizaciones cuya enver-
trabajo. Adrin Bonilla lo ha explicado as: El nfasis cada vez mayor de los EE. UU. en
las polticas unilaterales y las presiones en las relaciones bilaterales, caracterizadas por
una enorme asimetra de poder, permiten suponer que Washington se encuentra en una
senda que, potencialmente, puede llevar a un conficto ms profundo y ms abierto con
Caracas. Este, sin embargo, no es el nico escenario posible. De hecho, hasta ahora el en-
frentamiento no ha impedido la llegada a EE. UU. de una sola gota de petrleo, y tampoco
ha hecho que Venezuela redujera las importaciones estadounidenses o levantara algn
tipo de barrera contra las inversiones de empresas de ese pas que, al contrario, han goza-
do de garantas a lo largo de los ltimos ocho aos. Adrin Bonilla y Alexei Pez: Esta-
dos Unidos y la regin andina: distancia y diversidad, Nueva Sociedad, no. 206, Caracas,
noviembre-diciembre de 2006, pp. 134-135.
25
Edmundo Gonzlez Urrutia: Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez, Nueva
Sociedad, no. 205, Caracas, septiembre-octubre de 2006.
42
.
gadura conmueva los pilares estructurales del esquema demoliberal. La burguesa
nacional y el capital transnacional si bien en plena incertidumbre, alimentando en
no pocas situaciones a la contrarrevolucin interna y en contubernio con la poltica
de desestabilizacin norteamericana, mantienen su lugar clasista en una sociedad
en tensin, en proceso de cambio, en la que se habla de socialismo del siglo xxi,
protagonista de un proyecto tan radical y antimperialista como el ALBA-TCP, con
estrechsimas relaciones e identifcaciones con Cuba, en tanto la confrontacin con
los Estados Unidos pareciera una espiral, que anuncia momentos traumticos.
Desde el punto de vista de su relacin con los Estados Unidos, en una visin de
conjunto no puede omitirse que los programas de ayuda exterior norteamericanos
se mantienen vigentes en Venezuela, si bien con capacidad limitada, con la anuencia
del Departamento de Estado para el ao fscal 2007, en coordinacin con la Iniciativa
Andina contra las Drogas y la Ofcina de Iniciativas de Transicin de la Agencia de
los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
En trminos de corto plazo, es de esperar una continuidad de las polticas en
curso por parte del gobierno norteamericano, enfrascado, ante todo, en el desenlace
del conficto en Irak, las presiones del Congreso al respecto, cada vez ms inmerso
en las implicaciones que reclama la proximidad de las elecciones presidenciales en
noviembre de 2008, cuya campaa, de hecho, ya est en despliegue. Cualquier es-
cenario de cambio abrupto en la aplicacin de la poltica venezolana actual de los
Estados Unidos, que conlleve el abandono del pragmatismo prevaleciente, requerir
de un detallado anlisis de coyuntura, en funcin de la dinmica bilateral, interame-
ricana y mundial.
La relacin con Cuba despierta, como era de esperar, suspicacias, animosidades,
disgustos. Ms all de la relacin personal y de las identifcaciones de los lderes
de ambos pases manipuladas, como ha sido habitual, por una prensa y una ma-
quinaria poltico-propagandstica que no alcanza a comprender la esencia de los
procesos histricos, ni el papel de los liderazgos individuales y colectivos en ellos,
y reitera la cacareada tesis de la exportacin de la revolucin, existen bases obje-
tivas incuestionables de identifcacin y comunicacin, y para el caso de Venezuela,
de aprendizaje. En este sentido, y dada la enorme signifcacin de la Revolucin
Cubana como el hecho de mayor trascendencia hemisfrica en los ltimos cincuenta
aos, resultara vlida la refexin segn la cual el protagonismo internacional de
Venezuela durante la gestin de Chvez est inspirado en la experiencia de Cuba,
pas que ha sabido reafrmar y proyectar su presencia internacional a pesar de sus
escasos recursos y sus reducidas dimensiones, gracias a su modelo poltico y, en
algunas etapas, al desarrollo de una capacidad militar internacional que le ha permi-
tido intervenir en confictos en otras regiones e incluso disuadir a los EE. UU. de una
eventual invasin; y a la vez, ello se complementa con el despliegue de una ideo-
loga que incluye apelaciones a la equidad, la solidaridad y la justicia internacional
.
43
desde una perspectiva nacionalista, que encuentra su expresin en el bolivarianismo
de Chvez.
26

Tal vez valdra la pena aclarar solo dos cosas: que las intervenciones aludidas
se produjeron siempre, como gestos solidarios, a solicitud de gobiernos legtimos,
de pases en los que peligraba la soberana nacional, la integridad territorial y la ca-
pacidad de autodeterminacin; y que no es necesario acotar el bolivarianismo como
de Chvez. Esta ltima precisin no es necesaria, en la medida que el proyecto de
Bolvar, como el de Mart, posee sus propias improntas, ms all de quienes lo ha-
gan suyo y lo lleven a cabo, como eje de un proceso autntico, de dimensiones na-
cionales, comprometido con la bsqueda de unidad e integracin latinoamericana,
que defne a ambos.
JORGE HERNNDEZ MARTNEZ, profesor e investigador titular, es director del Cen-
tro de Estudios sobre los Estados Unidos (CESEU), de la Universidad de La Habana.
26
Andrs Serbn: Cuando la limosna es grande. El Caribe, Chvez y los lmites de la diplo-
macia petrolera, Nueva Sociedad, no. 205, Caracas, septiembre-octubre de 2006, p. 84.
Aunque le falta ms de un ao para abandonar la Casa Blanca, la situacin actual
de Bush es la de un presidente en estado terminal. El acoso parlamentario opositor
aumenta semana a semana, sus aliados republicanos lo van abandonando uno tras
otro, su asesor estrella, Karl Rove, ha desertado, la burbuja inmobiliaria se sigue de-
sinfando, seala un futuro oscuro para el conjunto de la economa norteamericana y
provoca sucesivos sacudones burstiles globales. Su compaero de aventuras, Tony
Blair, dej el cargo de primer ministro en Inglaterra, lo que gener en Washington
crecientes temores acerca de un posible deslizamiento de los ingleses hacia la Unin
Europea, que afoje sus lazos atlantistas y tome distancia de la estrategia eurasitica
de los halcones.
1
Adems, han empezado a circular declaraciones de funcionarios y
fltraciones mediticas referidas a escenarios elaborados en el Pentgono de re-
tirada rpida de las tropas estadounidenses de Irak.
2
En ese nivel y en el conjunto
del sistema de poder de los Estados Unidos, ya casi nadie pone en duda el fracaso
de la aventura iraqu, y mientras el sector ms extremista de los halcones suea con
algn golpe de fuerza milagroso dentro de Irak o por medio de un ataque con-
tra Irn, el Imperio esboza repliegues que le permitan preservar su presencia en el
Medio Oriente. Las ventas masivas de armas a los regmenes amigos de la regin es
uno de los medios empleados; el gobierno estadounidense acaba de acordar ventas
por 20 000 millones de dlares a los estados del Golfo (incluidos 10 000 millones
para Arabia Saudita), 30 000 millones de dlares a Israel y 13 000 millones de dla-
res a Egipto. Al combinar intereses estratgicos de los Estados Unidos e intereses
1
John Bolton: Britain cant have two best friends, Financial Times, July 31, 2007.
2
Sarah Baxter: U.S. braced for bloody pull-out, Times Online, July 29, 2007.
Terra incognita. La soledad de Bush,
el fracaso de los halcones
y el desinfe de las burbujas
JORGE BEINSTEIN
46
.
Jorge Beinstein
comerciales de las empresas benefciadas con esas ventas,
3
obviamente los funcio-
narios involucrados en el negocio recibirn las recompensas correspondientes (cu-
riosa mezcla de corrupcin y fanatismo imperialista).
Por otra parte, acumula apoyos en el establishment el llamado Plan Biden-Gelb
de dividir a Irak en tres partes (una sunita, otra shiita y una tercera kurda) lo que
supone el xito (para nada asegurado) de la estrategia de guerra tnica desarrolla-
da por los ocupantes; la concrecin del plan les permitira (en teora) replegarse con
relativamente pocas bajas, ya que la resistencia iraqu quedara sumergida en un
ocano de confictos locales. Hacia mediados del ao pasado el senador demcrata
Joseph Biden y Leslie Gelb, presidente emrito del Council on Foreign Relations,
publicaban en el New York Times un texto desbordante de cinismo donde, tomando
como precedente exitoso el desmembramiento de Yugoslavia, proponan des-
cuartizar Irak. El coro siniestro lo complet nada menos que David Walker, titular
del Government Accountability Ofce, quien pronunci el 7 de agosto pasado una
conferencia en la que traz el paralelo entre la decadencia del imperio romano y la
situacin actual de los Estados Unidos.
4

Las dos burbujas imperiales se estn desinfando al mismo tiempo: la burbu-
ja fnanciera centrada en el mercado inmobiliario (aunque sus alcances son mucho
ms amplios) y la burbuja militar apoyada en las guerras de Irak y Afganistn (paso
decisivo en la delirante estrategia de conquista de Eurasia). La interaccin entre am-
bos fracasos es evidente, aparecen como los aspectos ms visibles, por ahora, de la
degradacin general de la sociedad norteamericana que no puede ser comprendida
sino en su totalidad. De ese modo, es posible explicar comportamientos sectoriales
(militares, polticos, fnancieros y otros) aparentemente desmesurados, incoherentes,
a veces abiertamente estpidos, pero que integran una dinmica superior marcada
por la decadencia. Como los Estados Unidos constituyen la espina dorsal y la cabeza
enfermas del capitalismo mundial, y sus temblores afectan (expresan) el conjunto
del sistema, los interrogantes sobre su futuro tienen alcance planetario.
Contraataque imperial?
El primer interrogante se refere a la posibilidad de un contraataque del Imperio.
Podramos suponer que los halcones acorralados estaran tentados a desatar algn
golpe de suerte para revertir la psima situacin actual. Durante todo el ao pa-
sado esta hiptesis adquiri cierta verosimilitud; la creciente agresividad de la Casa
Blanca hacia Irn, su compromiso con la invasin militar israel al Lbano, sus actos
3
Dan Glaister: U.S. Accused of Fuelling Arms Race with $20bn Arab Weapons Sale, The
Guardian, July 30, 2007.
4
David Walker: Transforming Government to Meet the Demands of the 21st. Century
(htp://www.gao.gov).
Terra incognita. La soledad de Bush, el fracaso de los halcones
.
47
hostiles contra Rusia, impulsaban a pensar en una aventura militar en marcha. Al-
gunos autores nos recordaban historias de otros tiempos, como la invasin del
Canal de Suez en 1956 por parte de Francia e Inglaterra, dos imperios coloniales
en declinacin cuyos dirigentes haban perdido la percepcin de la realidad, lo
que los condujo al fracaso. Segn Michael Klare las lites imperiales decadentes
suelen tomar decisiones descabelladas, ya que sobrestiman su podero (declinante),
subestiman el poder (ascendente) de sus enemigos y, fnalmente, pierden los estri-
bos ante reales o supuestos desafos de estos ltimos.
5
Ingleses y franceses crean
en esa poca que podan doblegar fcilmente a Nasser, de quien no aceptaban
sus reivindicaciones nacionalistas, pero el mundo haba cambiado y los estados
colonialistas sufrieron una humillante derrota poltica. Ahora, los Estados Unidos
se encontraran ante una situacin similar: se negaran a registrar la magnitud, la
importancia (geo)estratgica de su derrota en Irak y el hecho de que su gigantes-
ca maquinaria blica est perdiendo rpidamente la capacidad de disuasin que
tena en la dcada pasada. Adems, el caos fnanciero en el que estn sumergidos
les impedira percibir que pierden peso econmico global y que su endeudamiento
vertiginoso los hace cada vez ms dependientes de la red fnanciera internacional
y de las decisiones monetarias de la Unin Europea, Japn y China.
De todos modos, el rpido debilitamiento del gobierno de Bush va reduciendo
su capacidad operativa y es muy probable que esa tendencia se acente en los prxi-
mos meses (lo cual no elimina por completo la posibilidad de una agresin imperial
desesperada, como se demuestra en su reciente bravuconada al declarar organiza-
cin terrorista a los Guardianes de la Revolucin de Irn).
Sin embargo, es necesario mirar ms all del bnker de Bush y del aspecto exclu-
sivamente militar del tema. El complejo industrial-militar tradicional ha cambiado
mucho en los ltimos aos, actualmente forma parte de una red ms amplia y com-
pleja de intereses que abarca tambin negocios fnancieros, energticos, de seguridad
privada, etctera. Se trata de un sistema muy concentrado que, sobre todo, desde el
fn de la Guerra Fra ha conseguido capturar al grueso de la lite poltica norteame-
ricana. Uno de los pilares de dicha cooptacin ha sido el ascenso hegemnico de una
cultura entre fnanciera y mafosa, claramente parasitaria y prisionera de visiones
simplistas deslumbradas por el gigantismo del megaaparato militar, desde cuyas
alturas el enemigo (por ejemplo las poblaciones de Irak o Irn) es visto como un
pequeo objeto, un modesto hormiguero que puede ser manipulado o exterminado
a gusto. Agreguemos a esto que si bien los candidatos a la presidencia del Partido
Demcrata critican a Bush por el desarrollo de la guerra en Irak, no dejan de mostrar
sus colmillos en los casos de Irn o Pakistn-Afganistn.
6

5
Michael T. Klare: Beware empires in decline, Asia Times Online, October 19, 200.
6
Axel Brot: Germany, the re-engineered ally, Asia Times Online, August 8, 2007.
48
.
Jorge Beinstein
Podramos tambin aproximarnos al tema desde la deformacin fnanciera de
la percepcin de la realidad que genera imgenes fantasiosas donde enormes masas
de fondos derriban todos los muros culturales, morales y polticos.
En un caso el del militarismo la realidad es simplifcada al extremo bajo el con-
vencimiento de que la fuerza bruta lo puede todo, en el otro con la visin mercantil
del mundo la deformacin no es menos grosera (el poder del dinero es irresisti-
ble). A comienzos del siglo xxi, nos encontramos ante la degeneracin integral de
la lite dominante (central) del mundo que combina la ms alta sofsticacin consu-
mista y tecnolgica con el primitivismo intelectual, no es la primera vez que ocurre
esto en la historia humana.
Mi conclusin es que el militarismo imperial-mafoso no tiene por qu desapare-
cer con Bush, fue gestado durante un prolongado perodo anterior (marcado duran-
te la dcada pasada por la primera guerra del Golfo, los interminables bombardeos
sobre Irak, la guerra de Kosovo, el desarrollo incesante de burbujas especulativas,
etctera) y tiene slidas races entre los dirigentes de los partidos demcrata y repu-
blicano.
Por otra parte, la dependencia energtica del capitalismo norteamericano lo
obliga a presionar a los pases poseedores de estos recursos. No se trata solo de su
decreciente produccin petrolera enfrentada a recursos globales que tendern a de-
crecer en el corto plazo, sino tambin de la solucin (parcial, efmera) encontrada:
los biocombustibles, cuya expansin signifcara, de hecho, la apropiacin de vastas
extensiones territoriales de la periferia, con lo cual se reduciran, drsticamente, los
suministros alimentarios de esta ltima. En ambos casos, el Imperio, como un vam-
piro, necesita para sobrevivir depredar, cada vez ms, el mundo subdesarrollado
y disputarle las presas a las otras potencias (Unin Europea, Japn, China). En rea-
lidad, la irrupcin de los biocombustibles impulsa al Imperio a una recomposicin
estratgica en la cual se enfoquen nuevos espacios, o ms bien se reclasifquen en
su jerarqua de intereses a ciertas zonas de la periferia. Economas agrcolas subde-
sarrolladas, antes colocadas en un segundo plano, estn pasando al primer nivel en
la escala de prioridades; es el caso de las grandes extensiones de tierras frtiles de
Amrica Latina.
Otros imperios?
No est de ms insistir en que la crisis norteamericana no puede ser entendida si no
la asumimos como parte de un fenmeno ms amplio, mundial. El llamado proceso
de globalizacin que se desarroll desde la dcada de 1970 y lleg a su momen-
to de victoria en los aos noventa (bajo la hegemona fnanciera estadounidense),
impuso la articulacin de una densa red de interdependencias econmicas entre
los pases centrales que atrap al conjunto de la periferia. El desborde fnanciero
que incluy endeudamientos colosales pblicos y privados, tanto en pases centrales
.
49
como perifricos, y saqueos de estos ltimos, fue la resultante de una crisis crnica
de sobreproduccin que se prolonga desde hace algo menos de cuatro dcadas.
7
Tambin se debe sealar que la hegemona norteamericana, sobre todo en los
aos noventa y hasta la actualidad, asume un doble aspecto: por una parte, es la
de una potencia que opera como megasujeto (parsito) de la economa global im-
poniendo sus privilegios consumistas al resto del mundo del cual extrae bienes y
servicios a cambio de papeles-dlares que se han ido desvalorizando, pero tambin
se trata de un enorme basurero mundial hacia donde se dirigen fondos y mercancas
que la crisis de sobreproduccin no permita colocar en ningn otro mercado compa-
rable. Las burguesas de Japn, Alemania, Sudcorea o China no han hecho otra cosa
que otorgar una suerte de crdito muy blando y por tiempo indefnido a su gran
cliente. Los chinos y los japoneses han acumulado gigantescas reservas en dlares
o bonos del Tesoro de los Estados Unidos a cambio de sus mercancas, los europeos
han colocado en los Estados Unidos enormes excedentes fnancieros, tambin lo han
hecho pases petroleros como Arabia Saudita. Dicho de otra manera, los Estados
Unidos son, al mismo tiempo, parsitos y tabla de salvacin del capitalismo mun-
dial del cual absorben toda clase de excedentes fnancieros y productivos. La deuda
total de los norteamericanos, pblica y privada, se acerca a los 50 billones (millones
de millones) de dlares (supera al Producto Bruto Mundial); de ella, 10 billones co-
rresponden a deudas con acreedores externos.
8

Las turbulencias fnancieras de agosto de 2007 centradas en los males de la eco-
noma norteamericana arrastraron a bolsas y bancos de Europa y Asia; as seguir
sucediendo en el futuro. Se trata de un nico navo global a la deriva, aunque su
tripulacin es bastante heterognea, lo que genera una imagen confusa de acuerdos
y rivalidades, zancadillas y acciones concertadas.
Recientemente, los chinos amenazaron a los norteamericanos con la llamada op-
cin nuclear (despolarizar sus reservas), si estos ltimos llegaran a adoptar medi-
das comerciales proteccionistas contra la industria china. Si esa amenaza se concreta,
se producira un desplome fnanciero planetario del que nadie quedara a salvo (en
primer lugar China, cuyo sistema depende de su dinmica exportadora).
La Unin Europea (el do Francia-Alemania) no simpatiza con la invasin es-
tadounidense a Irak, sin embargo no desea una derrota del Imperio que podra de-
rivarse en una prdida de control casi completa del Medio Oriente por parte de
7
Algunos autores, por ejemplo Ernest Mandel, colocan su fecha de nacimiento hacia 198
(combinando sntomas econmicos con rupturas poltico-culturales), otros la localizan
en 1971, cuando los Estados Unidos renunciaron al patrn dlar-oro, lo cual coincide con
el comienzo de la declinacin de su produccin petrolera y, en fn, otros en 1973-1974,
cuando estalla la crisis petrolera internacional y se desata un proceso estanfacionario.
8
Michael Hodges: Americas Total Debt Report (htp://mwhodges.home.at.net).
50
.
Jorge Beinstein
Occidente. China ha manifestado su oposicin a la aventura iraqu, pero sus com-
pras masivas de bonos del Tesoro de los Estados Unidos han servido para fnanciar
esa guerra. Rusia levanta su puo militar respondiendo a la hostilidad norteamerica-
na y amenaza a los satlites europeos de la superpotencia (y, de tanto en tanto, lanza
algn gruido a los otros estados europeos con el fn de condicionarlos); sin em-
bargo, el renacimiento ruso depende de sus exportaciones energticas, supeditadas,
por su lado, a la salud de la economa internacional y, sobre todo, a sus clientes de
Europa; aunque si los rusos miran hacia el Este (tratando de diversifcar mercados),
se encontrarn con China y Japn dependientes del poder de compra de los Estados
Unidos.
Las grandes potencias estn condenadas a pelearse entre ellas y, al mismo tiempo,
a realizar acuerdos tendentes a la supervivencia comn. Dos conclusiones aparecen
de inmediato: primero, la declinacin econmica y poltica de los Estados Unidos
afecta negativamente a las otras potencias, por consiguiente, ese hecho inevitable
terminar por debilitarlos a todos; segundo, el desarrollo del proceso general de
degradacin har necesarios y difciles los acuerdos fnancieros, comerciales y pol-
ticos entre los pases centrales. El futuro no copiar al siglo xx, cuando la declinacin
del Imperio ingls le abri paso al ascenso de los Estados Unidos y de la URSS, sino
que propondr distintos escenarios de despolarizacin o multipolaridad foja (ms
o menos caticos o efmeros).
La crisis
El tercer interrogante se refere a la duracin e intensidad de la crisis actual. El pen-
samiento conservador es tozudo e insiste en negar la realidad; hacia fnes de la d-
cada pasada afrmaba que nos encontrbamos en medio de una gran reconversin
positiva del capitalismo, cuando la simple observacin de los hechos nos sealaba el
desborde de una marea fnanciera; ahora, cuando la economa mundial se encuentra
sumergida en un ocano de burbujas especulativas y bajo la amenaza de una penu-
ria energtica grave, afrma que solo se trata del desinfe de la burbuja inmobiliaria
norteamericana y sus daos colaterales, que pronto (muy pronto) ser superada
gracias al funcionamiento del mercado y a la sabia intervencin de los bancos
centrales de las grandes potencias. Pero la realidad es mucho ms tozuda; esta crisis
no naci en 2007, viene de lejos. Desde comienzos de la dcada pasada las burbu-
jas y turbulencias fnancieras internacionales se sucedieron una tras otra, al mismo
tiempo la masa fnanciera global fue creciendo en progresin geomtrica. Deudas
pblicas y privadas, hipertrofas burstiles, negocios con productos derivados
se fueron expandiendo ms all del ritmo de crecimiento de la economa real. Por
ejemplo, los negocios con productos fnancieros derivados representaban hacia el
ao 2000 cerca de dos veces el Producto Bruto Mundial, en 2006 eran ocho veces ms
.
51
grandes; si extrapolamos su tasa de expansin promedio del ltimo lustro, en 2010
esa masa especulativa representara diecisis veces el Producto Bruto Mundial.
Detrs del fenmeno fnanciero se encuentra la crisis de sobreproduccin crnica
que atraviesa a la economa global, y que encontr una va de escape (una droga
milagrosa) en las actividades especulativas como espina dorsal de un sistema de
saqueo que, bajo el discurso del neoliberalismo, destruy (devor) buena parte
de las economas perifricas y reconvirti al parasitismo los ncleos hegemnicos
del capitalismo. Esa va no es infnita, la expansin de la masa fnanciera puede ser
emparchada luego de cada turbulencia, pero, fnalmente, la metstasis termina por
daar al conjunto del sistema y hacerlo inviable.
Eso no es todo, la crisis crnica de sobreproduccin converge con la fase decli-
nante de un ciclo mucho ms largo, el de la explotacin de los recursos energticos
no renovables, pilar decisivo de la dinmica del desarrollo industrial capitalista que
le permite concretar su reproduccin ampliada, segn la propia lgica, autonomi-
zada de los ritmos de la naturaleza, es decir opuesta a (saqueadora de) ella. En re-
sumen, lo que ahora estamos experimentando es la convergencia histrica de dos
grandes crisis: la de sobreproduccin que arriba a su etapa de turbulencia aguda,
y la de subproduccin o penuria productiva centrada en una primera fase en el rea
energtica, pero que (biocombustibles mediante) comienza a extenderse al sector
alimentario.
La crisis fnanciera empuja hacia la recesin y la penuria energtica ejerce pre-
siones infacionarias. En la dcada de 1970, se produjo un pequeo anticipo del fe-
nmeno, se lo llam estanfacin, el trmino es demasiado suave para lo que se
avecina.
JORGE BEINSTEIN, especialista en Economa Mundial y Prospectiva, es doctor en
Ciencias Econmicas de la Universidad de Franche Comte Besanon, Francia, y
profesor titular de la Universidad de Buenos Aires.
Interpretaciones de la democracia
en Amrica Latina
CLAUDIO KATZ
Tres visiones diferentes de la democracia han predominado en Amrica Latina en
las ltimas dcadas. Durante los aos ochenta prevaleci el institucionalismo, que
reivindica las cualidades formales del rgimen constitucional y su capacidad para
expandir los derechos civiles, estabilizar el sistema poltico y mejorar el nivel de
vida de la poblacin. Este enfoque perdi relevancia a medida que las grandes crisis
econmicas socavaron la autoridad de los presidentes, empobrecieron a los pueblos
y generalizaron el desengao con los gobiernos posdictatoriales.
De la decepcin emergieron concepciones elitistas que acompaaron el ascen-
so neoliberal de la dcada del noventa. Esas tesis conciben a la democracia como
un mecanismo de seleccin de gobernantes que administran el sistema poltico con
criterios de mercado, aprovechando el sostn pasivo de la ciudadana. Presentan
este tipo de gestin como un destino inexorable de la globalizacin y afrman que el
ensanchamiento de la desigualdad social es el precio del progreso.
Ese enfoque qued seriamente afectado por las movilizaciones sociales que en
los ltimos aos favorecieron el desarrollo de una visin participativa de la demo-
cracia. Esta concepcin asocia la soberana popular con la reduccin de la inequidad,
promueve la intervencin activa de la poblacin, el control de los funcionarios y la
implementacin de formas de gestin directa.
El correlato poltico de estos enfoques no es unvoco, pero las tres posturas tien-
den a sustentar, respectivamente, los planteamientos moderados, derechistas y
progresistas. Sus fronteras son menos ntidas a nivel terico, especialmente entre
los autores que combinan distintas visiones o han pasado de una postura a otra.
Analizar las tesis institucionalistas, elitistas y progresistas facilita la comprensin de
los cambios polticos registrados en Latinoamrica y esclarece, adems, qu tipo de
democracia rige actualmente en la regin.
.
53
Las ilusiones institucionalistas
Varios defensores del constitucionalismo estiman que los mecanismos republicanos
contribuyen al progreso paulatino de la sociedad, por medio de sucesivas etapas de
liberalizacin (ampliacin de derechos), democratizacin (conquistas ciudadanas) y
avance social (mejores prestaciones pblicas). Consideran que estos avances conso-
lidan la democracia a medida que mejora la calidad institucional.
1
Esta visin recoge varios aspectos de la teora marshalliana, que propone alcan-
zar la ciudadana plena al cabo de tres estadios de progreso civil, poltico y social.
Postula expandir los principios democrticos a todos los mbitos de la sociedad para
reducir la desigualdad en el marco del capitalismo, mediante reformas paulatinas
que no atemoricen a las clases dominantes.
2
Esa tesis es muy afn a la tradicin socialdemcrata e ignora que las realizaciones
populares crecientes estn bloqueadas por la dinmica intrnsecamente regresiva
del capitalismo. Bajo este sistema, la competencia por benefcios surgidos de la ex-
plotacin impide el progreso colectivo, como un simple contagio de una esfera hacia
otra. La rivalidad por las ganancias obliga a recortar peridicamente los derechos
sociales, y el incentivo al enriquecimiento individual obstruye la disminucin per-
durable de la inequidad. Por esta razn, la igualdad poltica no se extiende a las
distintas reas de la vida social y los derechos formales se distancian de los reales.
El capitalismo permite a los trabajadores sufragar libremente, pero no cuestionar su
condicin de asalariados sojuzgados por los industriales. Este sometimiento es incom-
patible con la humanizacin del sistema que proponen los tres estadios marshallianos.
En un rgimen asentado en la compra-venta de la fuerza de trabajo, los capitalistas
gozan de un atributo de contratar y despedir empleados, que es incompatible con la
democratizacin de la sociedad. Mientras el sustento del grueso de la poblacin con-
tine dependiendo de la lgica desptica que impone el mercado laboral, el avance
evolutivo de mejoras cvicas a progresos polticos y sociales ser una ilusin.
Los derechos populares siempre surgen de conquistas de los oprimidos. Estos
logros chocan con la lgica competitiva, que induce a los empresarios a implementar
atropellos peridicos contra los trabajadores. Las tesis marshallianas ignoran esta
compulsin porque se apoyan en una mirada angelical del capitalismo. Repiten la
vieja propuesta de mejorar lentamente el sistema, y olvidan las frustraciones popu-
lares que siempre ha generado esta expectativa.
El institucionalismo presenta las agresiones neoliberales de las ltimas dcadas
como una excepcin, y desconoce los cimientos de estas acciones en la dinmica
1
Guillermo ODonnell y Philippe Schmiter: Transiciones desde un gobierno autoritario. Con-
clusiones tentativas, vol. 4, Paids, Buenos Aires, 1988, cap. 2.
2
T. H. Marshall: Ciudadana y clase social, Alianza Editorial, Madrid, 1998.
54
.
Claudio Katz
regresiva del capitalismo. Desconecta los padecimientos que soportan los asalariados
de las tendencias de un sistema estructuralmente opuesto a las mejoras populares.
La aplicacin regional
La tesis marshalliana fue utilizada por numerosos institucionalistas para justifcar los
pactos concertados con los militares durante los aos ochenta. Presentaron esos acuer-
dos como un requisito para gestar los regmenes constitucionales que permitiran re-
correr en Latinoamrica las tres etapas de la democracia plena, pero los compromisos
con las dictaduras solo generaron sistemas maniatados y con muy poco margen para
transitar los avances hacia la liberalizacin, la democratizacin y la mejora social.
Esa secuencia tampoco despunt posteriormente, cuando la crisis econmica, la
resistencia popular y la inestabilidad poltica demolieron los pactos con los gendar-
mes. En ningn pas se alcanzaron las metas socialdemcratas y los propios pro-
motores de estos objetivos registraron este fracaso. Reconocieron que los derechos
civiles apenas despuntan, los polticos son muy limitados y los sociales han queda-
do seriamente deteriorados.
3
En lugar de contagiosas mejoras de un campo hacia
otro, la va constitucionalista desemboc en una arremetida general contra el nivel
de vida de los oprimidos.
El resultado demostr cun ilusoria es la creencia de erigir un rgimen poltico
con legitimidad popular, en un escenario de miseria y concertacin con las viejas
dictaduras. El empobrecimiento de la mayora y las concesiones al autoritarismo
militar deterioraron la estabilidad del constitucionalismo y bloquearon cualquier
evolucin ulterior en la direccin marshalliana.
La universalizacin de derechos que propone este esquema de segmentar choca
con la tendencia a la fragmentacin que impera en el capitalismo contemporneo.
Como resultado de esta fractura, una minora goza parcialmente de los tres atribu-
tos, otro sector intermedio recibe por goteo algunas porciones de esos logros y la
mayora queda excluida de cualquier benefcio signifcativo.
La polarizacin presenta en Latinoamrica un alcance dramtico. La regin lide-
ra un ranking mundial de inequidad que fue acentuado en las ltimas dcadas por
las democracias excluyentes. Este resultado ha corroborado que la ciudadana in-
tegral no puede construirse a costa de las conquistas inmediatas. Postergar las mejo-
ras sociales, esperando asegurar primero la vigencia de derechos civiles o polticos,
impide avances signifcativos en todos los terrenos.
4
3
Guillermo ODonnell: Sobre los tipos y calidades de democracia, Pgina 12, Buenos
Aires, 27 de febrero de 2006.
4
Mientras que en Suecia, Noruega y Finlandia la diferencia entre el 10% ms rico y el 10%
ms pobre es de cuatro veces, esta relacin alcanza 157 veces en Bolivia, 57 en Brasil, 31 en
Argentina, 7 en Paraguay, 7 en Colombia y 4 en Ecuador. Alfredo Zaiat: Wal-Martini-
zacin, Pgina 12, Buenos Aires, 31de marzo de 2007.
.
55
Profundizar la democracia
Los marshallianos de la regin pretendieron medir el progreso de los tres estadios
evaluando la consolidacin de la democracia. Pero esta nocin indica grados de
estabilidad constitucional y no escalones de genuina democratizacin. Solo ilustra el
afanzamiento o deterioro de la supremaca poltica que ejercen las clases dominantes.
Al desconocer esta funcin, los institucionalistas presentaron la estabilidad como un
valor supremo de la comunidad, y omitieron cmo benefci a los poderosos.
Todas las refexiones sobre la consolidacin de la democracia condujeron a en-
redos irresolubles. Nadie pudo entender lo que se debata, ni tampoco exhibir algn
barmetro consistente para medir ese afanzamiento. Solo forecieron las ingenuas
comparaciones con los modelos polticos de Europa o de los Estados Unidos que
fueron tomados como referencia para esa evaluacin.
5
El deslumbramiento con estos esquemas se apoy en la expectativa de repetir el
camino transitado por los pases avanzados durante la posguerra. Pero esta imita-
cin qued frustrada por las adversas condiciones imperantes en Amrica Latina
durante los aos ochenta y noventa. El endeudamiento externo, la preeminencia del
neoliberalismo y la fuerte ofensiva del capital sobre el trabajo impidieron esbozar
alguna reproduccin del Estado de bienestar.
Esta frustracin no obedeci solo a causas coyunturales. Tambin expres el obs-
tculo que afronta una regin atrasada para reproducir el curso de los pases centrales.
El capitalismo latinoamericano no tolera una escala de reformas sociales equiparable
a los pases avanzados. La insercin dependiente en el mercado mundial ha tornado
difcil repetir incluso el desarrollo observado en la periferia de la Unin Europea.
Los institucionalistas omitieron estos problemas y optaron por un anlisis pura-
mente formalista. Se limitaron a desenvolver estudios comparativos, investigaciones
sobre liderazgos y evaluaciones de elecciones, parlamentos y partidos. Intentaron
explicar la crisis posdictatorial por la fragilidad de estos mecanismos, sin indagar
nunca las races estructurales de la crisis regional.
Falsos dilemas
Al desechar los trminos capitalismo o dependencia, los institucionalistas han nave-
gado por la superfcie de los regmenes constitucionales. Atribuyeron las tensiones
de estos sistemas a su juventud y estimaron que esta inmadurez condujo a la decep-
cin de una poblacin impaciente, que exigi soluciones inmediatas para problemas
de largo aliento. Enfatizaron la precocidad de los nuevos regmenes y olvidaron su
favoritismo hacia los poderosos.
5
Un activo participante de estos debates reconoci el callejn sin salida que genera esa discu-
sin. Guillermo ODonnell: Contrapuntos, Paids, Buenos Aires, 1997, Prefacio y cap. 11.
56
.
Claudio Katz
Otros tericos consideraron que los sistemas polticos quedaron desbordados
por las demandas excesivas de la poblacin. Estimaron que estas exigencias pro-
vocaron la parlisis de los gobiernos sobrecargados, que no pudieron cumplir con
las promesas enunciadas desde el llano. Observaron esta fractura como una escisin
inevitable entre lo deseado y lo posible.
6

Esta cisura se ha tornado un rasgo corriente de la poltica burguesa contempor-
nea, que potencia el divorcio entre los anuncios y las realidades. El engao es nece-
sario para sostener la credibilidad de un sistema que favorece a los acaudalados.
La crisis que arras las economas latinoamericanas potenci esta dualidad, pero
la prdida de legitimidad popular de los regmenes posdictatoriales no condujo al
temido retorno de las dictaduras. Por el contrario, se mantuvo la continuidad de los
regmenes constitucionales en un marco de miseria, descontento popular y desga-
rramiento gubernamental que desconcert a los institucionalistas. Siempre haban
considerado que la pobreza, la indignacin social y la fragilidad de los mandatarios
eran incompatibles con la perdurabilidad del sistema. La nueva coexistencia aumen-
t su perplejidad y los indujo a preguntarse si estos regmenes podran subsistir.
Algunos autores contestaron afrmativamente, otros negativamente y la mayora
recurri a frmulas intermedias del tipo: el sistema puede persistir, pero no conso-
lidarse.
7
Sin embargo, a medida que transcurri el tiempo, se torn evidente que el
propio interrogante institucionalista estaba mal planteado. Los regmenes posdicta-
toriales fueron artfces y no vctimas del empobrecimiento popular y por eso han
perdurado junto a la expansin de la tragedia social. Lejos de afectar los intereses
de los opresores, el constitucionalismo brind el marco de seguridad jurdica para
los negocios que las dictaduras ya no aportaban. Este sistema evit incluso las per-
turbaciones que genera el totalitarismo, cuando reduce el espacio de fexibilidad
requerido por el capital para invertir, competir o acumular.
Los institucionalistas presentaron el gran dilema regional como una disyuntiva
entre democracia y dictadura. Difundieron esta oposicin como una polaridad
absoluta entre proyectos progresistas o regresivos, sin notar que el constituciona-
lismo burgus ha sido compatible en Amrica Latina con una amplia variedad de
modelos semidespticos. Al utilizar en forma indiscriminada el trmino democracia
sin diferenciar modalidades formales y sustanciales de este rgimen, se alejaron
de cualquier comprensin de los temas en debate.
El institucionalismo eludi problemas y solo introdujo adjetivos para ilustrar las
insufciencias del rgimen poltico. Jams explic la raz capitalista de esa limitacin.
6
La teora de los gobiernos sobrecargados constituy un debate clsico de las ciencias po-
lticas de los aos setenta. Un resumen de estas discusiones presenta David Held: Modelos
de democracia, Alianza Editorial, Madrid, 1991, cap. 7.
7
Por ejemplo, Francisco Wefort: Nuevas democracias. Qu democracias?, Sociedad,
no. 4, Buenos Aires, 1994.
.
57
Propag califcativos para aludir a la fragilidad de las estructuras constitucionales
(democracias precarias, inciertas, no consolidadas), a sus limitaciones (democracias
restringidas, delegativas, tuteladas) o a su mal funcionamiento (democracias trun-
cas, fallidas, de baja intensidad).
Algunas caracterizaciones resaltaron los incumplimientos de las expectativas ini-
ciales y otras subrayaron los contrastes con sus equivalentes de los pases desarro-
llados. Todos aceptaron el divorcio entre la ciudadana poltica y la desciudadana
social, pero muy pocos hablaron de imperialismo y dependencia. Durante esta etapa
predomin una gran reaccin intelectual contra las concepciones, que en los aos se-
tenta explicaban las races de la crisis latinoamericana por la insercin perifrica de
la regin en el mercado mundial. Los institucionalistas atribuyeron esa inestabilidad
a la fragilidad histrica del constitucionalismo.
Con esta mirada forecieron las caracterizaciones que retrataron a los gobiernos
sin poltica (por su alineamiento con una sola opcin), sin inclusin (por la ex-
plosin de pobreza), sin cohesin social (por el aumento de la desigualdad), sin
autoridad (por la crisis de la dirigencia) o sin legitimidad interior (por su depen-
dencia de una bendicin externa).
8
Estos sealamientos no aportaron explicaciones. Por un lado, omitieron la fragi-
lidad estructural de Amrica Latina y, por otra parte, ignoraron el vaciamiento pol-
tico que produce la hostilidad del constitucionalismo contemporneo a los derechos
sociales. Este sistema acenta la tendencia capitalista a disociar la esfera econmica
de cualquier avatar poltico relacionado con demandas populares. Por esta razn,
gran parte de los negocios son sustrados de cualquier debate en el parlamento, los
partidos o los comicios. Los capitalistas buscan proteger sus intereses de resulta-
dos electorales imprevistos, candidatos confictivos o demandas sociales repentinas,
pero este blindaje torna intrascendente el sufragio y diluye los elementos democr-
ticos del sistema constitucional.
Democracia deliberativa?
El gradualismo institucionalista levant la bandera del dilogo como un recurso
clave para consolidar los regmenes posdictatoriales. Asoci este afanzamiento
con la calidad de la comunicacin ciudadana y ponder la convivencia. Promovi
la construccin de democracias dialogantes, que deban armonizar los intereses
de todos los actores de la sociedad. Pero estos llamados no convocaron a construir
la soberana popular, sino a gestar un sistema permeable al autoritarismo militar
y al neoliberalismo. Bajo la cobertura de un inocente intercambio de opiniones se
8
Sonia Fleury: Ciudadanas, exclusin y democracia, Nueva Sociedad, no. 193, Caracas,
septiembre-octubre de 2004.
58
.
Claudio Katz
disuadi la lucha por la democracia plena, que exige accin consecuente de los opri-
midos y no consensos pasivos con los opresores.
9
El enfoque deliberativo omite registrar la desigualdad de fuerzas que rodea al
dilogo entre opresores y oprimidos. Basta solo comparar la infuencia que tienen
ambos sectores sobre los medios masivos de comunicacin, para notar el alcance
de esa inequidad. El acto de conversar no tiene, por otra parte, efectos mgicos, ni
resuelve las tensiones de una sociedad asentada en la explotacin. Ningn intercam-
bio verbal disipa el antagonismo que opone al capital con el trabajo. Por esta razn,
el dilogo es un instrumento de clarifcacin, pero tambin de engao y no reempla-
za la accin directa para el logro de conquistas populares.
Los tericos institucionalistas ignoraron estos condicionamientos y supusieron
que todas las desinteligencias podran zanjarse con razonamientos. Olvidaron que
los debates expresan variedad de opiniones, pero tambin intereses sociales diver-
gentes, que no se disuelven en coincidencias verbales. El universo de la comuni-
cacin no anula, ni reduce estos confictos, solo permite traducirlos a un lenguaje
compartido.
Algunos promotores de la armona argumentativa conciben esta accin como un
paso hacia un ideal de entendimiento. Consideran que esa meta podra alcanzarse
extendiendo la racionalidad comunicativa frente a la racionalidad instrumental, que
impone la primaca de los intereses materiales, la produccin y el consumo. Estiman
que este progreso permitira coronar el avance de la modernidad hacia formas ms
plenas de civilizacin.
10
Pero en esta visin del dilogo como determinante de la evolucin humana, el
lenguaje asume una preeminencia arrolladora sobre cualquier otra esfera de la vida
social. Esta supremaca desconoce el papel determinante que desempean las fuer-
zas sociales en el desenvolvimiento de la sociedad y en las transformaciones hist-
ricas. Las funciones comunicativas son dotadas de una inexplicable capacidad para
defnir este devenir.
Esta idealizacin del dilogo es coherente con la inocencia que transmite el pro-
yecto institucionalista. Su mirada contemporizadora del capitalismo es muy acorde
con el papel que otorga al lenguaje en la construccin de la sociabilidad. Las tensio-
nes sociales y los sufrimientos populares quedan completamente relegados en un
esquema tan amigable, como divorciado de la realidad.
9
Todos dialogan porque no hay intereses en choque. Los participantes se han convertido
en almas puras bajo la magia armonizadora del mercado. Franz Hinkelamert, citado en
Edgardo Lander: La democracia en las ciencias sociales latinoamericanas contemporneas, Faces
UCV, Caracas, 1997.
10
Estas tesis retoman el pensamiento de Jurgen Habermas: Ensayos polticos, Pennsula, Bar-
celona, 1988.
.
59
El giro de los aos noventa
La decepcin con los regmenes posdictatoriales indujo a muchos institucionalistas a
un viraje elitista, afn al rumbo neoliberal que prevaleci en Amrica Latina durante
la dcada pasada. Este curso fue abiertamente promovido por algunos intelectuales
como F. H. Cardoso o Jorge Castaeda quienes sustituyeron el reformismo por
el social-liberalismo. Adoptaron el discurso de la Tercera Va y afrmaron que la
globalizacin obliga a promover a los capitalistas, en desmedro de cualquier mejora
colectiva.
11

Este viraje se consum en una coyuntura signada por el generalizado deterioro
de los regmenes constitucionales. La poblacin observ cmo la alternancia de dis-
tintos presidentes, ministros o legisladores mantena inalterable el manejo del poder
en manos de las clases dominantes. Experiment tambin el modo en que funcionan
los comicios, el parlamento y la competencia de partidos al servicio de los mismos
intereses capitalistas, y advirti la manera segn la cual las reglas institucionales
facilitan la perpetuacin de esta supremaca. Not que los banqueros e industria-
les gobiernan desde la trastienda del poder, sin necesidad de recurrir a una fgura
suprema (autocracia), a un grupo selecto (oligarqua) o a una minora infuyente
(poliarqua).
Este control se torn ms desembozado durante los tormentosos perodos de
crisis econmica. En los picos de estas turbulencias, los poderosos recurrieron al
chantaje fnanciero y a la desestabilizacin de las monedas para hacer valer sus
exigencias. Impusieron el voto califcado que transmiten los mensajes de los mer-
cados, los desplomes de la Bolsa o las abruptas salidas de capitales. El efecto de
estas advertencias fue ms contundente que cualquier discusin parlamentaria o
propuesta electoral. En esas circunstancias, las normas formales de la igualdad ciu-
dadana quedaron sometidas a las reglas brutales del costo-benefcio.
La desilusin con el constitucionalismo se ampli en un contexto de apata pol-
tica y descreimiento electoral. Las expectativas socialdemcratas se diluyeron y mu-
chos institucionalistas pasaron del tibio cuestionamiento a la resignada aceptacin
de la dominacin capitalista. Compartieron el desencanto de la poblacin y avalaron
la indiferencia ciudadana, pues interpretaron el distanciamiento con el sistema pol-
tico como una manifestacin de madurez institucional. Las caracterizaciones valo-
rativas perdieron peso, en favor de las observaciones meramente descriptivas del
vaciamiento poltico regional.
Este marco incentiv la preeminencia de la teora schumpeteriana, que presenta
el gobierno de las lites como un rasgo inexorable de la sociedad moderna. Esta
preeminencia es atribuida a la expansin de la burocracia, al liderazgo carismtico
11
El inspirador de esta postura fue Anthony Giddens: La tercera va, Taurus, Buenos Aires,
2000, caps. 2, 3 y 4.
60
.
Claudio Katz
o a la decadencia de los procedimientos electivos.
12
Los mismos autores que aposta-
ban a una evolucin marshalliana de Latinoamrica reforzaron la tnica elitista de
su teora contempornea de la democracia, que combina institucionalismo con
fuerte descreimiento y manifesta hostilidad a la presencia popular en los procesos
polticos.
13
Las causas de la apata
Las visiones elitistas presentan la indiferencia poltica como un defecto gentico de
la poblacin, y omiten que esta actitud obedece a la decepcin con el constitucio-
nalismo y al impacto del neoliberalismo. Consideran que la ciudadana avala el
orden vigente, sufraga pasivamente y elige a sus representantes sin evaluar las pro-
puestas en disputa. Observan este desinters como un rasgo ajeno al capitalismo, y
olvidan la evidente conexin de esta actitud con un rgimen que genera peridicos
cataclismos de pobreza y desempleo.
Este enfoque estima que los regmenes posdictatoriales han quedado afectados
por la burocratizacin que impera en todas las sociedades contemporneas. Inter-
preta que la poblacin se retir de la actividad pblica por cansancio, luego del
primer despertar que gener el fn de las dictaduras. Refexiona que esa fatiga cvica
neutraliz el primer impulso de gran participacin.
14
Estas deducciones son completamente arbitrarias y no se basan en ninguna evi-
dencia de comportamientos cclicos de los individuos frente a los asuntos de la co-
munidad. La apata de los aos noventa no obedeci a esta periodicidad. Lo que
fall fue el sistema poltico y no la conducta de la poblacin. Al invertir esta causali-
dad, se justifca el statu quo, con los mismos argumentos que en el pasado se utiliza-
ban para avalar la permanencia de las dictaduras en Amrica Latina.
Es falso presentar a toda la poblacin como responsable de los actos de los go-
bernantes. Esta acusacin exculpa a las clases dominantes que controlan el rgimen
constitucional y desplaza al universo de la psicologa social, lo que debe ser ana-
lizado en trminos polticos. En lugar de caracterizaciones concretas se recurre a
consideraciones abstractas sobre la condicin humana. Con este razonamiento, se
atribuye tambin la llegada del neoliberalismo al pndulo de atracciones y repulsio-
nes que gua toda la vida poltica.
Los fanticos del mercado van ms all de esta interpretacin y explican el replie-
gue ciudadano al deslumbramiento que generan el consumo y el entretenimiento.
12
Joseph Schumpeter: Capitalismo, socialismo y democracia, Folio, Barcelona, 1984, caps. 20, 21,
22 y 23.
13
Guillermo ODonnell y Philippe Schmiter: Transiciones desde un gobierno autoritario. Con-
clusiones tentativas, ed. cit. (en nota 1), cap. 6.
14
Ibdem, caps. 3, 5 y 6.
.
61
Estiman que la poltica es una actividad menor frente a este tipo de satisfacciones.
Afrman que las cualidades del individuo como inversor inteligente, ahorrista acti-
vo o consumidor soberano nunca encuentran paralelo en el campo institucional.
Por eso suponen que la transferencia de la gestin poltica a un grupo especializa-
do permitira a la poblacin usufructuar plenamente de las gratifcaciones del mer-
cado, pero es obvio que este razonamiento proyecta a toda la sociedad el modelo del
capitalista exitoso. Transforma la excepcionalidad del xito empresario en un patrn
de realizacin colectiva, que carece de sentido fuera del imaginario neoliberal.
Esta postura tambin avala la despolitizacin que gener en Amrica Latina el de-
rrumbe de los partidos tradicionales. Aprueba la profesionalizacin de estas estruc-
turas y justifca que sean copadas por una minora de expertos muy permeable a los
negocios particulares. Observa este desplazamiento de los afliados por los recauda-
dores de dinero, como un efecto natural de la especializacin laboral contempornea.
La declinacin del individuo-elector es aceptada con la misma resignacin que
se pondera el diseo de los candidatos por las encuestas, en la nueva democracia
de opinin. La raz capitalista de este vaciamiento del sistema poltico es invaria-
blemente omitida.
Aristocratismo despechado
Bajo el impacto de revueltas populares que a fnes de los aos noventa sacudieron
al neoliberalismo los tericos elitistas afanzaron el giro a la derecha. Acentuaron
su oposicin a los movimientos sociales, a la izquierda y a los nuevos gobiernos
nacionalistas radicales. Se sumaron a la gran campaa contra el populismo que
el establishment promueve para relanzar los Tratados de Libre Comercio, la apertura
comercial y las privatizaciones.
15
Este viraje sell un defnitivo pasaje del optimismo marshalliano al cinismo schum-
peteriano, que intensifc su despechada crtica a las mayoras populares. Algunos
autores han reprobado con especial contundencia la subordinacin de los estratos
sociales bajos al trueque clientelar y objetan este intercambio de prebendas por legiti-
macin del poder,
16
pero nunca explican las causas del sometimiento que denuncian.
Un individuo puede aceptar esa sujecin por muchas razones: obediencia, coer-
cin, consentimiento pragmtico, acuerdo normativo o atadura a cierta tradicin. Los
tericos elitistas desconocen estos impulsos, evitan discriminarlos y no aclaran cul
de ellos ha prevalecido en Amrica Latina. Tampoco formulan interpretaciones de la
15
Hemos analizado este tema en Claudio Katz: Gobiernos y regmenes en Amrica Latina,
Los 90. Fin de ciclo. Retorno de la contradiccin, Editorial Final Abierto, Buenos Aires [en
prensa].
16
Dietmar Dirmoser: Democracia sin demcratas. Sobre la crisis de la democracia en Am-
rica Latina, Nueva Sociedad, no. 197, Caracas, junio de 2005.
62
.
Claudio Katz
manipulacin que objetan. A lo sumo, aluden a la tradicin paternalista de la regin o
a la idiosincrasia autoritaria de la poblacin. No se detienen a indagar los cambios de
alineamiento popular que se han registrado en la regin en rechazo al neoliberalismo.
Este giro no es un efecto de discursos, poses o demagogia. Es una reaccin frente a los
fracasos econmicos y las frustraciones institucionales de la dcada pasada.
Los tericos elitistas ignoran estas condiciones y nunca relacionan las inclinacio-
nes populares con experiencias polticas concretas. Olvidan la decepcin acumulati-
va provocada por los regmenes institucionalistas y neoliberales que atropellaron a
los oprimidos. Omiten que estos gobiernos demolieron conquistas sociales, genera-
lizaron la miseria y crearon un fuerte resentimiento contra el formalismo constitu-
cional. En lugar de analizar las consecuencias de esta agresin, arremeten contra las
vctimas del atropello capitalista. Esta violenta crtica al caudillismo es contradicto-
ria con su promocin del elitismo. En los hechos, no les molesta la supremaca de un
lder o el predominio de pequeos grupos en el poder, sino la prdida de infuencia
de las clases dominantes.
Todos sus planteos estn orientados a justifcar a los gobiernos conservadores
empeados en desterrar cualquier presencia popular en la vida poltica. Ya no ava-
lan el gobierno de los ms capacitados (Michels), la primaca de los elegidos sobre
los electores (Mosca, Pareto), las ventajas de los especialistas (Weber) o la irrelevan-
cia de la soberana popular (Schumpeter), pero retoman el fantasma hobbessiano de
enfrentamientos sociales que obliga a los individuos a transferir sus derechos a los
funcionarios, para asegurar un mnimo de orden social.
En ltima instancia, el cuestionamiento a los estratos bajos se apoya en una
mirada elitista, que observa al pueblo como un segmento inmaduro para gestionar
su propio futuro.
17
La comparacin con el mercado
Las tesis neoliberales ms extremas asignan al rgimen poltico constitucional la fun-
cin prioritaria de proteger los bienes de los acaudalados. Estiman que el egosmo
empuja a maximizar el inters particular en desmedro de la comunidad. Consideran
que la igualdad es contraproducente, porque desalienta la codicia de los ricos y el
trabajo de los pobres. Adems, conciben un modelo de individuo que acta fuera de
cualquier contexto social y personifca siempre las preocupaciones de los capitalistas.
Este enfoque identifca la accin del Estado con la destruccin de las capacidades
creativas de las personas. Pero impugna solo las funciones sociales de esta insti-
tucin, ya que las garantas jurdicas y fsicas que aporta a la gran propiedad son
invariablemente ponderadas.
17
Las races tericas del elitismo son expuestas por Edoardo Greblo: Democracia, Ed. Nueva
Visin, Buenos Aires, 2002, cap. 7.
.
63
La visin elitista presupone que el gobierno de los privilegiados se asienta en
una competencia de mritos por la conduccin de la sociedad. Afrma que los ciuda-
danos seleccionan a los lderes premiando estas cualidades, aunque al mismo tiem-
po estima que los electores no pueden desempear un papel activo en la defnicin
de los programas o las polticas de los dirigentes. La razn de esta incapacidad es un
misterio, desde el momento que se enaltecen las facultades electivas de los mismos
individuos. En las tesis schumpeterianas nunca se entiende por qu los ciudadanos
pueden elegir conductores y no cursos de accin.
Algunos tericos neoliberales explican esta contradiccin por las difcultades que
enfrentan los sistemas polticos para imitar el mercado. Estiman que estas estructu-
ras alcanzan su mejor funcionamiento cuando logran copiar los mecanismos comer-
ciales. Con esta semejanza los candidatos se adecuan a los parmetros de la oferta y
los electores se amoldan a la dinmica de la demanda. Consideran que esa situacin
es ideal, ya que se obtiene un comportamiento de los votantes como consumidores y
una conducta de los polticos como empresarios.
Pero esta analoga carece de validez porque la democracia genuina y el mercado
tienden a guiarse por principios opuestos. La primera institucin apunta a conectar
a los integrantes de una comunidad por medio de la participacin y la igualdad
inclusiva, mientras la segunda relaciona a compradores y vendedores en intercam-
bios competitivos que amplifcan la desigualdad y la selectividad. El afn de justicia
que anima a la democracia es contrario a la bsqueda de rditos que caracteriza al
mercado. Lo ocurrido con los regmenes latinoamericanos durante la dcada del
noventa es un ejemplo contundente de esta oposicin.
Hay que reconocer que el sistema poltico constitucional es ms afn a las reglas
del oligopolio que a las normas de la competencia. Las rivalidades no se dirimen
entre infnitos agentes, sino entre pocos aparatos que manejan recursos multimillo-
narios. Especialmente en la pugna electoral, no participa una multitud de pequeos
agentes, sino el puado de poderosos que tiene acceso privilegiado a los medios de
comunicacin.
El modelo elitista es descarnado y evita la duplicidad del formalismo institucio-
nalista. Como ha renegado de la hipocresa moral que afecta a la tradicin consti-
tucionalista, ofrece a veces retratos acertados del sistema poltico contemporneo.
Reconoce la preeminencia de la alta burocracia, la prdida de gravitacin de los
electores y describe cmo actan los distintos lobbys a espalda de la ciudadana.
Estos grupos defnen el rumbo de cada administracin, al margen del sufragio y la
deliberacin parlamentaria.
18
18
Las teoras ms contemporneas del pluralismo y del corporatismo dan cuenta de esta
gravitacin de sectores intermedios en el control de los regmenes polticos. David Held:
Modelos de democracia, Alianza Editorial, Madrid, 1991, cap. 6.
64
.
Claudio Katz
Se describe acertadamente un manejo desptico del sistema poltico a favor de los
grandes bancos y empresas. No se presenta ningn argumento que demuestre el ca-
rcter conveniente o inevitable de este funcionamiento. Como toda apologa del statu
quo, esta forma de realismo tampoco percibe las contradicciones del escenario que
retrata. Por eso no ha podido registrar su propio fracaso, al calor del gran descrdito
que ha padecido el neoliberalismo latinoamericano durante la ltima dcada.
La visin progresista
La decepcin institucionalista y las inconsistencias del elitismo ampliaron la infuencia
de una tercera visin proclive a la democracia participativa. Este enfoque considera
que la intervencin ciudadana es imprescindible para revitalizar el sistema constitu-
cional y permitir una incidencia creciente de la poblacin en la toma de decisiones.
Es una visin enfticamente opuesta al modelo schumpeteriano. Rechaza la iden-
tifcacin mercantil del elector con el consumidor y desaprueba la equiparacin del
voto con una alternativa de compra, pero tambin critica la idlica mirada institucio-
nalista del acto comicial como una ceremonia sagrada.
El enfoque participativo estima que el sufragio es un momento de la accin pol-
tica y remarca que el acto rutinario de votar no tiene gran signifcado, si el sufragan-
te carece de poder real. Contrasta la debilidad del ciudadano corriente con el peso
de las grandes empresas, y estima que la intervencin activa de la comunidad es
indispensable para imprimirle al rgimen poltico perfles progresistas.
19
Esta concepcin propone transformar al ciudadano en un actor real del proce-
so poltico, mediante la introduccin de mecanismos de control sobre los elegidos.
Auspicia incrementar el alcance de las competencias legislativas en desmedro de
las ejecutivas, promueve la proporcionalidad de la representacin y tambin la im-
plementacin de formas acotadas de democracia directa, junto a la rendicin de
cuentas de los gobernantes. Estima que estos cambios facilitarn la reduccin de las
desigualdades sociales y permitirn extender los principios democrticos a todos los
mbitos de la sociedad.
20
Ciertos autores han analizado los efectos positivos de esa intervencin en varias
experiencias nacionales. Presentan estos ejemplos como indicios de la disposicin
popular a un mayor compromiso con los asuntos pblicos. Tambin subrayan la
conveniencia de generalizar las consultas masivas y peridicas.
21
19
Un resumen y defensa de estas tesis se encuentran en C. B. Macpherson: La democracia
liberal y su poca, Alianza Editorial, Madrid, 1981, caps. 3 y 5.
20
En este terreno retoma las propuestas que plante Norberto Bobbio: El futuro de la democra-
cia, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1984, cap. 2.
21
Robert Dahl: Los sistemas polticos democrticos en los pases avanzados: xito y desa-
fos, Nueva Hegemona Mundial, CLACSO, Buenos Aires, 2004.
.
65
El fundamento de esta teora se remonta a las concepciones reformistas, que des-
de mediados del siglo xix postularon numerosos autores anglosajones. En oposicin
a las tesis utilitarias, la democracia es reivindicada con argumentos de tono moral
que ponderan el autodesarrollo de las capacidades humanas. Al igual que con los
institucionalistas, se promueven mejoras sociales compatibles con el capitalismo,
pero desde una ptica ms crtica de este sistema, que, adems, rechaza la pasividad
ciudadana.
El eje distribucionista
La visin progresista comparte el desconocimiento marshalliano de los lmites que
interpone el capitalismo al logro de una ciudadana plena. Ignora que este sistema
solo tolera reformas compatibles con la supremaca de las clases dominantes y acota
la participacin popular dentro de rigurosas fronteras. Este veto al protagonismo
ciudadano es particularmente estricto en las reas econmicas estratgicas para el
capital (empresas, bancos, servicios esenciales) y en los sectores relevantes de la es-
tructura estatal (ejrcito, justicia, administracin central).
Estas restricciones no impiden conquistar iniciativas de referndum, revocacin
de mandatos o supervisin de cuentas pblicas, pero el uso de estos instrumentos
para obtener mejoras populares crecientes plantea batallas con mayores connotacio-
nes anticapitalistas. La tesis participativa desconoce (o minimiza) este alcance. No
reconoce la intensidad que presentan estos confictos, ni su desemboque en grandes
choques sociales. Tampoco registra que la ausencia de perspectivas socialistas dilu-
ye el contenido de las demandas populares y conduce a su absorcin por parte del
rgimen burgus.
Algunos autores soslayan estas tensiones. Consideran que el contenido de la
democracia est dotado por los agentes que intervienen en el ordenamiento consti-
tucional.
22
Con esta visin conciben a los sistemas polticos fotando en el aire y al
margen de sus condicionamientos sociales. Suponen que estos regmenes pueden
ser amoldados a las exigencias populares, por medio de una mera alteracin de las
relaciones de fuerza, como si fueran estructuras plsticas que se ensanchan y re-
ducen por simple presin. No perciben que este sistema se asienta en la propiedad
capitalista y el manejo burocrtico del Estado, es decir, en dos cimientos que no se
remueven con pequeos cambios polticos.
El enfoque progresista supone que la participacin ciudadana alcanza para avan-
zar hacia la igualdad social, si se impulsan transferencias de recursos que mejoren
la distribucin del ingreso, pero no toma en cuenta que esta inequidad tiene races
capitalistas, que hacen prevalecer una presin competitiva por la explotacin de los
22
Claudio Lozano y Mario Jos Grabivker: Prlogo, Presupuesto participativo y socialismo,
El Farol, Buenos Aires, 2002.
66
.
Claudio Katz
trabajadores. Debido a esto, los logros populares enfrentan lmites tan severos como
la propia participacin ciudadana. Ambas restricciones solo pueden superarse me-
diante la gestacin de un proyecto para avanzar hacia el socialismo.
La rehabilitacin de la poltica
El planteo progresista es promovido por dos corrientes signifcativas: el republica-
nismo social y el liberalismo igualitarista. El primer enfoque resalta la dimensin
cvica de la participacin popular y reivindica el compromiso ciudadano, los debe-
res pblicos y las responsabilidades colectivas, como actividades que abonan la rea-
lizacin del individuo. En oposicin al elitismo liberal y a la idolatra del mercado,
remarca la gratifcacin que genera la dedicacin a la comunidad.
23
Estos ideales republicanos no contribuyen por s mismos a los intereses de las
mayoras populares. Frecuentemente, amplifcan la ilusoria imagen del capitalismo,
como un sistema favorable al bien comn. Estas visiones ocultan que la divisin de
poderes, la accin de la justicia y los mecanismos electivos operan al servicio de los
acaudalados. El republicanismo social contiene una dimensin igualitaria que reco-
ge las tradiciones humanistas, resiste la privatizacin neoliberal y enfrenta las ten-
dencias autoritarias del presidencialismo contemporneo, pero solo converge con el
proyecto de una democracia plena, cuando se confronta con los mitos capitalistas
que difunde el republicanismo conservador.
24
El mismo dilema afronta el liberalismo igualitarista con su par derechista. Esta
corriente plantea una defensa de los derechos positivos (necesidades bsicas uni-
versales) en oposicin a los derechos negativos (no interferencia en la propiedad),
que sostienen los conservadores, y propone transformar especfcamente el sistema
jurdico sobre estos pilares,
25
pero los cambios no son factibles sin acciones tendentes
a erradicar un sistema dominado por las grandes empresas y bancos.
23
Vitullo ofrece una sntesis de esta concepcin. Gabriel Vitullo: Teoras alternativas da de-
mocracia. Un analise comparada, Universidad Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre,
1999, cap. 3, punto 1.
24
El legado del republicanismo vara de modo signifcativo en cada pas y difere sustan-
cialmente, por ejemplo, en Francia o Irlanda, en comparacin con los Estados Unidos. En
Amrica Latina, tiene pocas races por su conexin histrica con la dominacin oligr-
quica. Un interesante debate sobre las relaciones contemporneas entre republicanismo
y socialismo desarrollan Christian Picquet: Derangeant Republique, Derangeant Republique, Critique Commu-
niste, no. 174, Hiver, 2004; Antoine Artous: La republique dans la tourmente, Critique
Communiste, no. 171, Hiver, 2004; e Isaac Joshua: Commentaires sur La Republique, Cri-
tique Communiste, no. 172, Printemps, 2004.
25
Es la visin de Roberto Gargarella y Flix Ovejero: El socialismo todava, Razones para el
socialismo, Paids, Barcelona, 2002, Introduccin; Roberto Gargarella: Liberalismo frente
a socialismo, en Atilio Boron, Teora y flosofa poltica. La recuperacin de los clsicos en el
debate latinoamericano, CLACSO, Buenos Aires, marzo de 2002.
.
67
Tanto el republicanismo social como el liberalismo igualitarista enfatizan la ne-
cesidad de rehabilitar la poltica. Destacan el papel de esta accin para dirimir las
grandes alternativas de la sociedad y rechazan la denigracin neoliberal de la pol-
tica, como actividad asociada con la corrupcin, las prebendas o el enriquecimiento
personal. Promueven revitalizarla con prcticas comunitarias e ideales cvicos.
Sin embargo, la participacin ciudadana y la honestidad no alcanzan para rom-
per el crculo vicioso de impotencia e indiferencia que genera el constitucionalismo
contemporneo. Al margen de un proyecto de transformacin social, que reduzca la
desigualdad y erradique la explotacin, la rehabilitacin tica pierde consistencia.
Solo este contenido podra reavivar en forma perdurable el inters popular por una
actividad esencial, para que los oprimidos generen un proyecto propio. Si los ideales
cvicos son recreados en una prctica convergente con los explotadores, la poltica se
perpeta como un mbito de engao, desilusin y desprestigio.
Democratizar el Estado
Algunos tericos progresistas proponen encarrilar la participacin ciudadana ha-
cia la democratizacin del Estado. Promueven modifcar las normas y cambiar
las instituciones para promulgar nuevas leyes que permitan consumar los objetivos
igualitaristas.
Estas iniciativas nunca pueden transformar cualitativamente a un Estado bur-
gus, que jams oper como arena neutral de disputa entre proyectos diferenciados.
Esta institucin conforma una estructura que favorece a las clases dominantes, me-
diante su control de los mecanismos coercitivos y administrativos de la sociedad. Si
se refuerzan estos cimientos capitalistas, ningn aumento de la participacin cvica
democratizar ese enjambre. Ms de un siglo de intentos socialdemcratas confr-
man esta conclusin.
26
Ciertos autores promueven democratizar el Estado para reconstruir los orga-
nismos que el neoliberalismo ha socavado. Proponen contrarrestar la tendencia es-
pontnea de los mercados a ensanchar la desigualdad con la accin de un Estado
fuerte, que revierta la desintegracin econmica y la fractura social registradas en
las ltimas dos dcadas.
27
Sin embargo, el fortalecimiento del Estado como instrumento de la acumula-
cin es manifestamente opuesto a la participacin popular. Si se favorece a los
26
Algunos partidarios de este rumbo no desconocen este resultado. Es el caso de Adam
Przeworski: Capitalismo y socialdemocracia, Alianza Editorial, Madrid, 1988, post-scriptum.
27
En esta visin se apoyan, tambin, las concepciones que convocan a recuperar la funcin
explicativa del Estado en la interpretacin de procesos sociales. Theda Skocpol: Bringing Theda Skocpol: Bringing Bringing
the State Back, en Peter Evans, , en Peter Evans, , en Peter Evans, Bringing the State Back, Cambridge University Press, New Cambridge University Press, New
York, 1985.
68
.
Claudio Katz
capitalistas con subsidios industriales, auxilios fnancieros, impuestos regresivos
o normas de competitividad contra los rivales extranjeros, la presencia ciudadana
tiende a decrecer o cumple una funcin adversa a los intereses populares.
Por otra parte, el reforzamiento del Estado a favor de los capitalistas siempre es
complementado con mayores poderes para los funcionarios privilegiados de la alta
burocracia. Esta consolidacin es opuesta a cualquier avance hacia la democratizacin
de la vida social. Es un contrasentido promover el fortalecimiento del Estado al ser-
vicio de los poderosos e imaginar la conversin de esta institucin en un mbito de
soberana y deliberacin popular. Si se afanza el peso de las lites que controlan las
instituciones ofciales, no hay forma de expandir la participacin popular genuina.
Las visiones estatalistas han recuperado predicamento al cabo de una dcada
de desarreglos neoliberales, pero este resurgimiento solo es afn a un proyecto de
mayor participacin real, si se enfrenta a las estructuras que manejan las clases do-
minantes. No basta con forjar un Estado presente con funcionarios efcientes para
cambiar la sociedad.
Es cierto que bajo el capitalismo este grupo de administradores puede asumir un
perfl de cierta independencia y embarcarse en conficto con los propietarios de los
medios de produccin, pero esta accin no desborda la relacin de asociacin que
mantienen con los dueos de las tierras, las empresas y los bancos. Un planteo par-
ticipativo, democrtico e igualitario exige apuntar hacia otra direccin.
Expandir la sociedad civil
Una vertiente del progresismo propicia avanzar hacia la democratizacin desde la
sociedad civil. Estima que la burocratizacin, el desprestigio de la poltica y la deca-
dencia de los partidos impiden comenzar el proyecto participativo desde la rbita
estatal. Considera que el debilitamiento de esta estructura por efecto de las polticas
neoliberales ha potenciado la va societalista. Postula reinventar la democracia,
reconstituyendo el contrato social que socav la globalizacin neoliberal.
La remodelacin de ese contrato exigira que los ciudadanos establezcan las re-
glas de este convenio a partir de un consenso democrtico. Esa libertad de opcin
nunca ha existido en la sociedad de clases y se encuentra estructuralmente bloquea-
da en un rgimen social dominado por los acaudalados. El esquema contractualista
imagina un acuerdo de partes para consensuar reglas de funcionamiento comunita-
rio, que resulta inviable en el universo capitalista.
Es habitual que los defensores de la sociedad civil eludan defnir el contenido
de esta entidad. Olvidan que en cualquiera de sus acepciones esfera de las acti-
vidades econmicas o mbito de las instituciones del orden social, este campo se
encuentra sometido a la dominacin capitalista. Lejos de reunir los ingredientes
de un futuro libertario, incluye todos los pilares de la opresin. All se localizan
los industriales que extraen plusvala y acumulan capital. La coercin estatal que
.
69
ejercen los policas, los jueces y los burcratas solo complementa la sujecin que
imponen los capitalistas en el rea de la produccin.
La idealizacin de la sociedad civil como una esfera benigna es un viejo mito de
los liberales que identifcan esa rbita con el mercado. Suponen que en este campo
se consuma la realizacin del individuo que vende y compra sin ninguna interfe-
rencia estatal. El paradjico deslumbramiento con la sociedad civil que exhiben los
crticos de esta concepcin es un efecto del clima antiestatatista, que ha forecido en
las ltimas dcadas.
El societalismo participativo e igualitario es muy hostil a su equivalente elitis-
ta y mercantil. No elogia a la sociedad civil por su incentivo del mercado, sino por
sus potencialidades democratizadoras, pero ambas visiones se remiten a una raz
comn y comparten pretensiones igualmente imaginarias.
La contraposicin liberal entre sociedad civil (auspiciada) y Estado (denigrado)
ha sido transformada por el societalismo participativo en un choque entre esferas
democratizadoras y opresivas. De este contraste surgen las difundidas oposiciones
de libertad versus coercin, opinin pblica ante informacin manipulada, ONG
frente a gobiernos o consensos contra reglamentaciones.
El mismo listado de virtudes y defectos podra presentarse de manera invertida,
ya que la sociedad civil y el Estado conforman dos mitades de una misma estructura
capitalista. La primera entidad no orbita en una galaxia distanciada de la segunda
institucin. Ambas esferas conforman polos complementarios de un mismo rgimen
social, cuya democratizacin enfrenta los mismos obstculos capitalistas. Suponer
que la sociedad civil es un mbito de todos y el Estado un reducto de pocos
constituye una simplifcacin de la realidad clasista presente en ambas esferas.
Entre la sociedad civil y el Estado existen importantes diferencias, pero no una
oposicin de desenvolvimientos. El capitalismo se asienta en ambos cimientos y la
dominacin econmica que las clases opresoras ejercen en la sociedad civil requiere
una dominacin poltica equivalente en el rea estatal.
Para desenvolver una batalla por la democracia plena es indispensable percibir
el capitalismo como totalidad. La lgica de este sistema se esfuma, si su anlisis es
fragmentado en componentes que aslan la dimensin privada del radio estatal. Su-
perar este divorcio es importante para encarar un proyecto democratizador antag-
nico al elitismo, opuesto al institucionalismo y diferenciado del participacionismo.
Este programa se plasma en la democracia socialista.
CLAUDIO KATZ es economista, investigador del Consejo Nacional de Investigacio-
nes Cientfcas y Tcnicas (CONICET) y profesor en la Universidad de Buenos Aires.
Entre sus ltimos libros se encuentran El porvenir del socialismo y El rediseo de
Amrica Latina.
El largo y tortuoso camino a Esquipulas II*
MIGUEL DESCOTO BROCKMANN
La Revolucin Popular Sandinista constituy la principal noticia a nivel mundial
durante la dcada de 1980. Este es un hecho indiscutible, si analizamos los titulares
de los ms importantes medios noticiosos del mundo en esa poca. Los Estados
Unidos haban desatado una prolongada guerra de baja intensidad, eufemismo
con el cual los gringos se referen a su terrorismo de Estado, contra Nicaragua. En
una u otra forma, Ronald Reagan y Bush padre utilizaron a los pases centroame-
ricanos, pero, fundamentalmente, a Honduras y a Costa Rica, en este esfuerzo. La
guerra fue una constante y criminal agresin unilateral de los Estados Unidos
contra Nicaragua en la que se involucraron los pases centroamericanos, con lo cual
peligr la, de por s ya muy frgil, paz en la regin.
No obstante, a partir de una gran campaa meditica y diplomtica, Washing-
ton pretenda crear la impresin de que las grandes tensiones y amenazas a la paz
regional en Centroamrica haban sido provocadas por la Revolucin Sandinista.
Intentaba proyectar la imagen de que se trataba de una confrontacin Este-Oeste y
que, por su cercana a los Estados Unidos, la Nicaragua sandinista representaba un
serio peligro a su seguridad nacional. El hecho de haber perdido la posibilidad de
seguir manipulando a Nicaragua, como venan haciendo por casi medio siglo, sac
de quicio a Washington. Reagan lleg hasta el punto de cometer la gran ridiculez
de declarar ofcialmente, el 1ro. de mayo de 1985 mediante su Executive Order
no. 12513, una emergencia nacional por la supuesta amenaza que la Nicaragua san-
dinista representaba para la seguridad nacional de los Estados Unidos, con lo cual
cre cierto pnico entre sus conciudadanos.
Ante la criminal e histrica agresin de Reagan contra Nicaragua, en los aos
ochenta se escribieron gloriosas pginas de solidaridad latinoamericana. En ellas
*
Intervencin en el foro A XX aos de Esquipulas II, la historia narrada por sus artfces,
Universidad Catlica Redemptoris Mater-UNICA, 21 de agosto de 2007. En la ciudad guate-
malteca de Esquipulas se frmaron los Acuerdos de Paz, conocidos como Esquipulas I (198)
y Esquipulas II (1987). (N. del E.)
72
.
cabe recordar los nombres de Rodrigo Carazo Odio, Omar Torrios Herrera, Jaime
Rolds Aguilera, Jos Lpez Portillo, Vinicio Cerezo Arvalo, presidentes de Costa
Rica, Panam, Ecuador, Mxico y Guatemala, respectivamente, y el del insigne maes-
tro de la solidaridad continental, Fidel Castro Ruz, presidente de Cuba. Todos ellos,
de una u otra forma, asumieron posiciones heroicas en solidaridad con la lucha de la
cual Daniel Ortega Saavedra fuera el abanderado en la dcada del ochenta.
En esos aos tambin se escribieron las pginas ms negras en la historia de
nuestra Amrica Central. A mediados del siglo xix, cuando William Walker preten-
da convertir a Nicaragua, y eventualmente a toda Amrica Central, en un enclave
esclavista para benefcio de los Estados Unidos, los centroamericanos nos unimos
en lo que se conoce como la Guerra Nacional para expulsar al yanki de la regin.
Sin embargo, 130 aos despus, durante la guerra militar, econmica y diplomtica
de Reagan contra Nicaragua, los gobiernos de tres de nuestras hermanas repblicas
centroamericanas optaron por aliarse con Reagan y actuar de manera contraria a la
hermandad centroamericana, en la que sus pueblos siempre han credo.
El Imperio esgrima el mentiroso, hipcrita y cobarde pretexto de la presencia de
cubanos y soviticos en Nicaragua para justifcar su terrorista guerra de baja in-
tensidad. Es triste constatar cmo algunos comentaristas, irrefexivamente repiten
esa excusa gringa que, como el cuento sobre armas de destruccin masiva en Irak,
adems de mentirosa, no tiene mayor asidero jurdico o moral.
Su Eminencia, el cardenal Obando, me ha pedido que explique cmo es que se
lleg a la frma de estos Acuerdos de Esquipulas II y el impacto que han tenido para
la estabilidad y desarrollo de nuestras naciones centroamericanas. Yo voy a referir-
me casi exclusivamente al largusimo y tortuoso camino que nos llev a esa frma
al cabo de cuatro aos, siete meses y decenas de miles de muertes ms, despus de
iniciado el proceso Contadora-Esquipulas. Dejar a otros que se referan a los obvios
benefcios de la paz lograda mediante estos acuerdos que pusieron fn a la guerra
impuesta por los Estados Unidos.
La historia sobre el camino que nos llev a la frma de los Acuerdos de Esquipu-
las II es digna de ser contada, aunque debo confesar que, para m, nico canciller
que vivi todo ese tortuoso camino de Contadora-Esquipulas, no resulta muy grato
relatarlo, porque implica tener, obligatoriamente, que referirme a la duplicidad de
gobiernos de pases hermanos y a su entreguismo a una potencia extranjera que, por
su agresin a Nicaragua, recibira ms tarde la ms fuerte condena jams emitida
contra la poltica de Estado alguno, de parte de la Corte Internacional de Justicia en
La Haya; condena que, no est de ms decirlo, inevitablemente alcanza a todos los
que de una u otra forma cooperaron en esa criminal agresin. Las demandas que,
con todos los detalles del caso, despus de lograda la condena a los Estados Unidos,
introdujimos contra Costa Rica y Honduras en La Haya, las retiramos a solicitud de
ellos, en aras de crear el mejor clima posible para la suscripcin de Esquipulas II.
.
73
Antes de comenzar mis anotaciones para esta exposicin, lo pens bastante y
ped al Seor me iluminara sobre cmo decir la verdad con mucha delicadeza. Re-
fexion sobre el perdn cristiano y el olvido. Jess nos dice que amemos a nuestros
enemigos. Pero, qu implica el amor a nuestros enemigos? En primer lugar, amar a
nuestros enemigos implica que debemos adquirir la capacidad de perdonar. El que
no tiene la fuerza para perdonar, tampoco tiene la fuerza para amar.
Perdonar no implica ignorar o cambiar el nombre de la maldad cometida. Sig-
nifca reconocer la realidad, llamar las cosas por su nombre, pero, a la vez, no
permitir que esa maldad se convierta en una barrera que nos impida relacionarnos
con quien nos ha hecho mal. El perdn es un elemento cataltico que crea la nueva
atmsfera necesaria para otro comienzo. No se trata de olvidar, en el sentido de
borrar de nuestra memoria, lo que se nos ha hecho eso puede ser imposible. De
lo que se trata es de no permitir que el recuerdo de ese hecho se convierta en un
impedimento al reencuentro o reconciliacin.
Los hios de Sandino y todo el pueblo humilde de Nicaragua anhelan ese reen-
cuentro y esa reconciliacin, pero estn conscientes de que no se podrn alcanzar
con el encubrimiento y la mentira sobre lo que realmente ocurri en los aos ochen-
ta. La verdad os har libres deca Jess. Libres para avanzar en el mejor espritu
moraznico hacia nuestra integracin y unidad, lo cual es la nica forma de garanti-
zar que los poderosos no vuelvan jams a manosearnos y a meternos en guerras fra-
tricidas. Est claro que perdonar no es olvidar, encubrir la verdad histrica, mitifcar
los hechos y hacerlos parecer como lo que no fueron.
En ese espritu y en ese entendimiento les relatar brevemente cmo se logr lle-
gar hasta la frma de los Acuerdos de Esquipulas II. Fue un camino largo y tortuoso
que tom cuatro aos y siete meses, y requiri de una paciencia inagotable por parte
de Nicaragua, de los cancilleres de Contadora y de su grupo de apoyo integrado por
Argentina, Brasil, Per y Uruguay. La consigna de Washington, acatada felmente
por Costa Rica, Honduras y El Salvador, era que no se frmara ningn acuerdo de
convivencia pacfca con Nicaragua, para poder ellos decir que los pases civili-
zados de Centroamrica no pudieron llegar a acuerdos por la intransigencia de
nuestro pas. Esto dara a Reagan, y despus a Bush, la oportunidad de continuar su
guerra criminal en la cual murieron miles y miles de nicaragenses con el prop-
sito de poner fn a la Revolucin.
Somoza fue derrocado cuando Jimmy Carter estaba en la presidencia de los Esta-
dos Unidos. Menos de tres meses despus, contingentes de ex guardias somocistas
agrupados en Honduras, en campamentos supuestamente creados para refugiados
en la frontera con Nicaragua, empezaron a recibir ayuda signifcativa de sectores
de la ultraderecha norteamericana. Desde Honduras los ex guardias incursionaban
en nuestro territorio, hostigaban a pequeas poblaciones campesinas y mataban a
cuantos podan.
74
.
Empezamos, entonces, a enviar notas de protesta al gobierno de Honduras por
las agresiones que Nicaragua vena sufriendo desde su territorio. Menos de cinco
meses despus del derrocamiento de Somoza, estas agresiones desde Honduras ya
haban tenido como consecuencia el asesinato de ms de cien indefensos campesinos
nicaragenses. Como canciller de Nicaragua, viaj, en varias ocasiones, a Honduras
para entrevistarme con el presidente Policarpo Paz Garca y su canciller, Csar Elvir
Sierra. Ellos reconocan la gravedad de lo que estaba ocurriendo y expresaban que
tenan toda la voluntad para resolver esa situacin por vas pacfcas y diplomticas,
pero era mentira y, por eso, absolutamente nada hicieron. Nuestros campesinos se-
guan muriendo y pronto los alfabetizadores se convirtieron en blanco preferido de
esos crmenes.
Ya hacia fnales del ao 1980 las agresiones cometidas contra nicaragenses des-
de territorio hondureo aumentaban al mximo el peligro para la paz en la regin.
Varios son los episodios que demuestran esta realidad, pero, para m, el de mayor
crueldad y que ms puso a prueba la paciencia de Nicaragua, fue el ocurrido en
San Francisco del Norte en julio de 1982, a pocos kilmetros de la frontera. En esa
ocasin, catorce personas civiles e indefensas fueron asesinadas: degollados unos
y torturados hasta la muerte otros. Los asesinos portaban grandes pancartas con
imgenes de Juan Pablo II en cuyo nombre, supuestamente, hacan ese horror. Se
llevaron secuestrados a varios campesinos. A m me correspondi trasladarme por
helicptero de inmediato al lugar de los hechos para constatar lo sucedido.
Obviamente, el comandante Daniel Ortega y todos nosotros ramos los ms
interesados en poner fn a esta situacin de muerte y destruccin. Necesitbamos
paz queramos paz, estbamos haciendo el mximo esfuerzo para lograrla, pero
sin claudicar en los objetivos esenciales de la Revolucin que eran fraternidad,
justicia y paz.
Nicaragua estaba defendiendo su derecho, y el de todas las naciones latinoameri-
canas, a elegir libremente su destino, en pleno uso de su soberana e independencia,
pero los gobiernos en nuestra subregin ms inmediata, es decir, en las otras rep-
blicas centroamericanas con excepcin del de don Rodrigo Carazo Odio, de Costa
Rica, optaron por ponerse al lado del Imperio. Lamentablemente, el gobierno de
don Rodrigo termin en mayo de 1982, y la causa de la paz se vera hurfana de
apoyo ofcial centroamericano hasta que, en 198, llega al gobierno Vinicio Cerezo
Arvalo en Guatemala.
El gobierno del presidente Carazo, en Costa Rica fue seguido por el de Luis Al-
berto Monge lvarez quien, en los aos cincuenta, haba sido secretario general de
la Organizacin Regional Interamericana de Trabajadores, principal instrumento de
penetracin ideolgica de Washington en la Amrica Latina de aquel entonces. Sus
cancilleres, Fernando Volio Jimnez y Carlos Jos Gutirrez Gutirrez no pueden
haber sido ms adversos a la causa de la paz. As, con Monge en la presidencia de
.
75
Costa Rica, este pas hermano pasa de inmediato a convertirse en miembro activo
del bloque de los gobiernos centroamericanos ms adversos a cualquier acuerdo
de convivencia pacfca con Nicaragua. Esa era la tarea que los Estados Unidos les
haban asignado y parecan estar ms que contentos de cumplirla a cabalidad.
En aquella poca, Guatemala tena gobiernos militares que, obviamente, no
simpatizaban con el gobierno sandinista de Nicaragua. No obstante, los militares
guatemaltecos no se integraron al bloque de los enemigos activos de la Revolu-
cin. Tenan, por lo menos, dos razones para asumir esta posicin. Primero, porque
estaban muy resentidos con los Estados Unidos por los serios sealamientos que
Carter haba hecho sobre las violaciones a los derechos humanos en Guatemala y,
segundo, porque Guatemala no quera correr el riesgo de daar sus importantes
relaciones bilaterales con Mxico.
En marzo de 1982, al ver que las cosas se deterioraban vertiginosamente entre
Honduras y Nicaragua, y que las iniciativas de esta ltima para alcanzar acuerdos
con Honduras haban sido rechazadas, el presidente Jos Lpez Portillo lanza su
primer plan de paz precursor de Contadora, que, aunque fue aceptado de inme-
diato por Nicaragua, no prosper, porque El Salvador lo rechaz y los dems pases
jams reaccionaron. No queran comprometerse. Para qu lo iban a rechazar, si con
el rechazo de uno bastaba para que la iniciativa no prosperara?
Hacia fnales del ao 1982, al analizar la peligrossima situacin que atravesaba,
no solo Nicaragua, sino tambin toda la regin, el presidente Jos Lpez Portillo
hroe de la paz y de la solidaridad latinoamericanas, quien nunca dej de buscar
vas para evitar que Reagan invadiera nuestro pas, se las ingenia para lanzar una
nueva iniciativa de paz junto con el presidente Luis Herrera Campins, de Venezuela.
La iniciativa consisti en invitar a los presidentes Daniel Ortega y Roberto Suazo
Crdoba, de Honduras a una cumbre. Nicaragua acept la invitacin de inmediato,
pero el presidente Suazo, con su cinismo y desinters acostumbrados dio no poder
asistir porque tena una reunin con comerciantes en San Pedro Sula que, obviamen-
te, para l era ms importante que la paz.
Aunque los Estados Unidos fueran el pas ms guerrerista de la historia, en aque-
llos tiempos de bipolaridad, se preocupaban por guardar las apariencias. As, antes
de invadir a Nicaragua, pretendan infuir en nuestras hermanas repblicas centro-
americanas para lograr que se nos acusara a nosotros y no a los gringos, de ser
los causantes de todos los problemas y de la inestabilidad en la regin. Sabamos
que esto era perfectamente posible, si tomamos en cuenta quines estaban gober-
nando en Centroamrica, en ese momento. Tenamos que adelantarnos a los gringos
y pensbamos que la mejor manera de hacerlo era involucrando a los vecinos ms
cercanos, es decir, Mxico, Panam, Colombia y Venezuela, en una nueva iniciativa
de paz. Tres de esos pases son ms grandes que los nuestros y, por lo tanto, los Es-
tados Unidos no estaban en condiciones de manipularlos como acostumbraba hacer
76
.
con las que consideraba sus repblicas bananeras. El problema era que, con Julio
Csar Turbay Ayala en la presidencia, no era posible incorporar a Colombia en este
crculo de solidaridad latinoamericana que tanto necesitbamos.
La respuesta a nuestras oraciones nos vino el 7 de agosto de 1982, cuando don
Belisario Betancur asume la presidencia de Colombia. La poltica exterior de ese
pas realiza un viraje de 180 grados. Las condiciones ya estaban dadas para lanzar la
iniciativa regional de paz que necesitbamos y por la cual el presidente Jos Lpez
Portillo y su canciller Jorge Castaeda venan luchando con dedicacin. El perodo
presidencial de Lpez Portillo haba concluido el 30 de noviembre de 1982, pero su
poltica de solidaridad y de hacer respetar los derechos soberanos de los pases lati-
noamericanos sera continuada, con no menos entrega, por el presidente Miguel de
la Madrid y su canciller Bernardo Seplveda Amor.
Sobre Contadora ya se ha escrito bastante. Los libros cuentan cmo los Estados
Unidos se empearon en torpedearla, por medio de Costa Rica y de Honduras, prin-
cipalmente. La guerra gringa contra Nicaragua se convirti en un gran negocio para
Honduras y para Costa Rica. En Honduras, Gustavo lvarez y un grupo de militares
y polticos corruptos lucraron por permitir a los gringos usar su territorio como base
de agresin a Nicaragua. Todo este sucio papel de la Honduras de Gustavo lvarez ha
quedado muy bien documentado para la historia en el libro del acucioso historiador
argentino, Gregorio Selser, publicado en Mxico a fnales de 1983 bajo el ttulo de Hon-
duras, repblica alquilada. Un segundo tomo permanece an indito.
En el caso de Costa Rica, los Estados Unidos se preocuparon ms por no despres-
tigiar tanto la imagen del gobierno, como sucedi con Honduras. Sin embargo, cabe
recalcar que, con las presidencias de Monge y de Arias, fue ms bien el Estado el que
lucr inmensamente por los servicios prestados a los gringos, que incluan permitir
el uso del territorio nacional para agredir a Nicaragua, pero ms importante an, era
su misin de garantizar que no se llegara a ningn acuerdo de paz.
En esa tarea, los cancilleres de Monge, Fernando Volio y Carlos Jos Gutirrez,
desempearon un papel muy importante, pero el canciller estrella de los gringos, el
que mejor represent sus intereses y ms se empe en bloquear los acuerdos de
paz, fue el incomparable Rodrigo Madrigal Nieto, que en paz descanse. l era, ni
ms ni menos, el canciller de Oscar Arias. De ah la sorpresa de todo mundo cuando
Arias result galardonado, y solamente l, con el Premio Nobel por la Paz. Esto es
algo que me permito decir ahora porque, estando el canciller Madrigal an en vida,
muchas veces se lo die en presencia de los otros cancilleres.
La iniciativa de Contadora se lanza el 9 de enero de 1983. Por qu tuvo que to-
mar cuatro aos y siete meses para alcanzar unos acuerdos que debieron de haberse
podido lograr en no ms de tres meses? Contadora, trabajando con total abnegacin
y paciencia de santos, present dos actas defnitivas. Como consta en el rcord,
ambas fueron aceptadas de inmediato en su totalidad, y sin modifcacin alguna,
por Nicaragua. Por qu habr sido que cuando los gringos toman la decisin de dar
.
77
el golpe de gracia a Contadora escogen a Costa Rica como el patbulo donde dejar
caer la guillotina sobre las esperanzas de paz en la regin?
Elliot Abrams y Philip Habib en Miami dan instrucciones precisas a Rodrigo Ma-
drigal Nieto sobre el procedimiento a seguir en el Plan Arias: convocar a una reu-
nin excluyente, de presidentes centroamericanos en San Jos; excluir a Nicaragua
de la reunin; someter para la frma de los cuatro presidentes un documento que
inculpara a Nicaragua de todos los males en la regin y donde se le emplazara a que
tomara ciertas medidas o se atuviera a las consecuencias. Esa era una frase codif-
cada de muy clara signifcacin.
El senador Christopher Dodd se dispara a San Jos para advertir que los dem-
cratas veran muy mal que ese adefesio de acuerdo, preparado por la ultraderecha
republicana, fuera propuesto a la suscripcin de los presidentes. Dodd propone y
entrega un texto alternativo apegado a las normas del derecho internacional, que fue
aceptado, y el cambio de texto se realiz. Lo que no pudo lograr Dodd fue que se
cambiara el formato excluyente del Plan Arias. A m, personalmente, me dio que,
al lograr lo ms importante que era el cambio de texto, no sinti que deba seguir
presionando, con la insistencia de que Nicaragua tambin fuera invitada. Me dio
que Costa Rica estaba recibiendo mucha plata de los Estados Unidos y que le pare-
ca que l no deba presionar ms, pues esto era el equivalente a pedirle a los ticos
que se arriesgaran a que se cortara el caudaloso fujo de dinero que reciban a cam-
bio de acatar los deseos de Washington. Bastaba ya con la desobediencia de haber
cambiado el texto del Plan Arias que Abrams y Habib haban entregado a Madrigal
con muy precisas instrucciones.
Si echamos una ojeada a la ltima edicin del Greenbook, donde se publican los
datos ofciales sobre prstamos y donaciones de los Estados Unidos a otros pases,
entenderemos de inmediato el tipo de benefcios a los que el senador Christopher
Dodd se refera. En los aos ochenta, Costa Rica recibi ms del 80% del total de
la ayuda econmica gringa que recibi en los ltimos cincuenta aos. Es decir, ob-
tuvo 1 459 300 000 dlares, y ms del 70% de estos fondos fueron dados en la mo-
dalidad ESF (Economic Support Fund), creada en 1979 por Carter para premiar a sus
aliados ms estratgicos, que se caracteriza por no estar condicionada a programa
especfco y permitir al receptor la mxima discrecionalidad en su uso.
La reunin excluyente convocada por el presidente Arias siguiendo las orien-
taciones de Washington, fracas, como era de esperarse. Los presidentes Duarte y
Azcona, aunque hubieran querido frmar, no podan arriesgarse a ser detenidos por
los militares, que todava tenan mucho poder, apenas regresaran a sus pases. El
presidente Vinicio Cerezo, ya nos lo haba dicho antes de la reunin, no estaba dis-
puesto a frmar ningn acuerdo que pretendiera obligar a Nicaragua a algo de cuya
discusin previa haba sido excluida.
Para salvar la situacin creada por el rotundo fracaso del Plan Arias, el presidente
Cerezo tom la iniciativa de invitar a todos los presidentes, incluyendo al de Nicara-
78
.
gua, a una reunin en Esquipulas para seguir discutiendo los acuerdos de paz. Con
gran generosidad y desprendimiento, ofreci cambiar la agenda de un encuentro en
Esquipulas, para el cual l ya haba girado invitaciones, con el propsito de discutir
la creacin del Parlamento Centroamericano. Aunque lo que, por un breve momen-
to, se conoci como el Plan Arias haba fracasado, la iniciativa del presidente Cerezo
logr mantener viva la bsqueda de la paz en lo que, desde ese momento, se conoci
como Esquipulas I y Esquipulas II. El proceso, sin embargo, fue sumamente demo-
rado porque Washington y sus cmplices no se daban por vencidos.
El canciller de Costa Rica, Rodrigo Madrigal Nieto, haba asumido la represen-
tacin principal de los intereses gringos en el seno de las negociaciones, ahora sin
Contadora, y fue inmisericorde. El proceso de pacifcacin de Esquipulas se inici
el 25 de mayo de 1986 y culmin el 7 de agosto de 1987, es decir catorce meses des-
pus de iniciado. El texto, propuesto por el senador Dodd, era muy bueno y Nica-
ragua lo hubiera frmado desde el primer da, pero el canciller Madrigal y otros se
empearon hasta el fnal en boicotear el proceso.
Se haca cada vez ms evidente que la instancia ministerial en el proceso de paz
centroamericano se haba convertido en obstculo. All era donde se garantizaba que
nada se aprobara y pasara a los presidentes para su frma. Resultaba indispensable,
por lo tanto, soslayar la traba de los cancilleres e ir directamente a los presidentes,
donde haba un mejor clima para la paz. Despus de todo, era sobre los hombros de
los presidentes donde estaba la mayor responsabilidad por lograr la paz que nues-
tros pueblos reclamaban. Yo presenta que mi viejo y querido amigo Jos Napolen
Duarte y Jos Azcona Hoyo estaban listos para frmar. Daniel lo haba estado siem-
pre y Vinicio Cerezo lo estuvo desde que asumi la presidencia de Guatemala. El
que estaba ahora en peligro de quedar aislado si no frmaba era Oscar Arias y, como
ya diimos, le ablandamos el camino para que lo hiciera, retirando la demanda que,
contra Costa Rica, Nicaragua haba introducido en La Haya por su colaboracin con
los Estados Unidos en la guerra contra nuestro pas.
Providencialmente, estando ya reunidos en el hotel Camino Real en Ciudad de
Guatemala, un da antes de la frma de los acuerdos, el canciller Mario Quinez
Amezquita, de Guatemala, tuvo que ausentarse, me dej a m, entonces, con la po-
sibilidad de presidir la reunin de cancilleres y nadie se opuso a que lo hiciera.
Al da siguiente, mientras yo estaba con los cancilleres, en el saln del lado Daniel
trabajaba con los presidentes, en un texto que yo, esa misma maana, le haba en-
tregado, pidiendo a Dios que los mandatarios lo consideraran y aprobaran. Nadie
ms sorprendido que el canciller de Costa Rica cuando se les convoc a los cancille-
res al medioda de aquel 7 de agosto de 1987 para que presenciaran la frma de los
acuerdos por sus presidentes. Aparentemente, el canciller Madrigal Nieto no estaba
actuando muy en sintona con su gobierno, aunque esto no es algo que yo pueda
asegurar. Como en Los Hechos de los Apstoles, el Seor ha sido el gran Hechor de
esta historia que, a pesar de todos los obstculos, nos condujo a la paz.
.
79
Esta es la triste verdad sobre cmo se lleg a la frma de los acuerdos de convi-
vencia pacfca y respetuosa en Centroamrica. No hay nada de subjetividad o ideo-
loga en recordar que Nicaragua fue el nico pas que acept suscribir y, adems, sin
reservas, las dos propuestas de Acta de Contadora. No hay nada de subjetividad o
ideologa en recordar que la reunin de San Jos del 15 de febrero de 1986 fue una
reunin excluyente orientada por Washington, que estaba destinada a fracasar, y
que el presidente Vinicio Cerezo salv la situacin convocando a otra incluyente en
Esquipulas. Finalmente, no hay nada de subjetividad o ideologa en decir que se lle-
g a la frma de los acuerdos solo cuando se logr hacer de lado a los cancilleres. Lo
nico que hay en toda esta relacin es el deseo de que la verdad sea conocida y que,
con la ayuda de Dios, no volvamos a vivir situaciones como las aqu descritas.
A pesar de que las brumas septentrionales, que tanta tristeza ocasionaban a
Daro, an lucen amenazantes en el norte, y los Estados Unidos siguen causando
muerte y destruccin con sus incesantes guerras en todas partes del mundo, las na-
ciones de Amrica Latina y del Caribe estamos viviendo nuestros mejores tiempos.
No estamos en la dcada del ochenta. Esos aos ya pasaron.
En el sur hoy se avizora resplandeciente el alba de nuestro defnitivo amanecer
como una sola gran nacin cuya soberana e independencia ya nadie podr jams
volver a irrespetar. Y, as, llegar el da en que todos y cada uno de los hios de
Morazn, de Sandino, de Tupac Katari, de Bolvar, de Jurez y de Mart, juntos con
Rubn, podremos decir: Es mo el alba de oro!
MIGUEL DESCOTO BROCKMANN, sacerdote, ingeniero civil y mster en Ciencias,
fue canciller de Nicaragua desde 1979 hasta 1990, durante el gobierno sandinista.
Actualmente es miembro del Consejo Sandinista Nacional y de su Comisin Pol-
tica, mximo rgano de conduccin del Frente Sandinista de Liberacin Nacional
(FSLN). En febrero de 2007 fue nombrado asesor del presidente Daniel Ortega Saa-
vedra, en Relaciones Exteriores y Asuntos Limtrofes, con rango de ministro.
La violencia juvenil en Guatemala:
cmo prevenirla y no lamentarla
JUAN ENRIQUE QUINEZ SCHWANK
Introduccin
Sin lugar a dudas, hoy la delincuencia juvenil es uno de los problemas criminol-
gicos que ms crece cada da, no solo en nuestro pas, sino tambin en el resto del
mundo. Se trata de un fenmeno social que pone en riesgo la seguridad pblica y
que atenta contra la gobernabilidad democrtica. Por ello, trabajar en la preven-
cin de la violencia juvenil requiere de estrategias integradas que apoyen, desde lo
local, el proceso de generacin de oportunidades para la poblacin joven, la cual
se enfrenta a un sistema educativo excluyente y a una prdida de valores a nivel
general.
En el abordaje de esta problemtica, debe enfatizarse que es un fenmeno ge-
neral, pues se extiende desde los rincones ms alejados del campo latinoamericano
hasta los suburbios de las grandes ciudades, desde las familias ricas o acomodadas
hasta las ms pobres. Es un problema que se da en todas las capas sociales y en
cualquier lugar de nuestra civilizacin.
Antecedentes histricos
Desde fnales del siglo xix, cuando comienzan a consolidarse los modelos republi-
canos en Amrica Latina, se inicia el proceso de legislacin para defnir la cuestin
criminal, pero, aunque desde entonces la mayora de los pases latinoamericanos
tenan una codifcacin abundante, especialmente en Constituciones Polticas y
Cdigos Penales, la regulacin de la criminalidad juvenil no era objeto de atencin
particular.
Cabe destacar que las leyes de proteccin a la infancia y juventud han ido evolu-
cionando de una manera desigual en el continente, y a partir de infuencias externas,
no como un genuino convencimiento de los Estados de su obligacin o de las razones
La violencia juvenil en Guatemala...
.
81
para hacerlo. En defnitiva, la infuencia de la escuela positiva
1
que postulaba la
necesidad de que la investigacin criminal avanzara ms all de la penalizacin de
la persona, para determinar las causas por las que esta delinque, y por lo tanto, in-
cluyera no solo el hecho delincuencial en s, sino tambin el proceso por el cual se
identifcan y atienden las causas que lo originan, y el desarrollo del concepto de
defensa social defnido por Lola Aniyar de Castro como el conjunto de sistemas
normativos (religin, tica, costumbres, usos, teraputica y derecho) cuyos porta-
dores, a travs de procesos selectivos (estereotipia y criminalizacin) y mediante
estrategias de socializacin (primaria y secundaria o substitutiva), establecen una
red de contenciones que garantizan la fdelidad (o, en su defecto, el sometimiento)
de las masas a los valores del sistema de dominacin; lo que por razones inheren-
tes a los potenciales tipos de conductas discordantes, se hace sobre destinatarios
sociales diferencialmente controlados segn su pertenencia de clase,
2
producen
como resultado que, a inicios del siglo xx, Amrica Latina adoptara su legislacin
para asemejarse a los Estados benefactores de Europa y a los Estados Unidos de
Franklin Delano Roosevelt, pero sin acompaar esa legislacin ni con los sistemas
de seguridad social necesarios para montar el andamiaje poltico y econmico capaz
de darle sostenibilidad social al modelo, ni con procesos de modernizacin de los
sistemas penales y penitenciarios que evitaran la criminalizacin de la pobreza y de
la injusticia social.
Diversos autores ubican la primera legislacin especfca sobre delincuencia juve-
nil y derecho penal de menores en Argentina (1919) y reconocen, adems, que fue en
los aos sesenta cuando se generalizan las leyes del derecho penal, fundamentado en
las doctrinas positivistas-antropolgicas. En Guatemala, la primera legislacin penal
de menores surge en 1969 con una ideologa de defensa de la sociedad, basada en
las concepciones de peligrosidad y en las teoras de las subculturas criminales. Desa-
fortunadamente, esta tendencia no solo se dio en Guatemala, pues las concepciones
ideolgicas del positivismo y de la escuela de defensa social, fueron incorporadas
a todas las legislaciones de menores de Amrica Latina, con lo cual se convirti el
derecho penal de menores en un derecho penal de autor, se sustituy el principio
fundamental de culpabilidad, por el de peligrosidad, y se establecieron reglas es-
peciales en el derecho penal de menores, tanto en el mbito sustantivo como formal,
1
Escuela positiva: cuerpo orgnico de concepciones que estudian el delincuente, el delito y
su sancin, primero en su gnesis natural, y despus en sus efectos jurdicos, para adaptar
jurdicamente a las varias causas que lo producen los diversos remedios, que, por consi-
guiente, sern efcaces. (Enrico Ferri, en (Enrico Ferri, en htp://www.geocities.com).
2
Citado en Silvia Ramrez: Una mirada alternativa al concepto de control socio-penal,
Opsculos de derecho penal y criminologa, Editorial M. Lerner, Crdoba, 1985. Consltese
Lola Aniyar de Castro: Conocimiento y orden social: criminologa como legitimacin y
criminologa de la liberacin, Captulo Criminolgico, no. 9/10.
82
.
con principios contrarios a sus derechos humanos, ya que aplican conceptos como la
conducta predelictiva, la situacin irregular y la sentencia indeterminada, contrarios
a principios generales del derecho penal, tales como la presuncin de inocencia, el
principio de culpabilidad, el derecho de defensa, etctera.
Con la aprobacin de la Convencin de los Derechos del Nio (1989) se inicia
un proceso inconcluso de reformas a los sistemas penales juveniles, que permite
visualizar cambios positivos para abordar el tema, ya no solo como un problema de
seguridad ciudadana, sino como un problema social que requiere de estrategias es-
pecfcas y donde la prevencin, ms que la represin, deber desempear un papel
fundamental. Adems, en el caso especfco de Guatemala, la presentacin en 2005,
primero, de la poltica nacional de prevencin de la violencia juvenil (junio), y luego,
de la poltica nacional de la juventud (agosto), permiten establecer las bases para
darle un rumbo diferente a la atencin del fenmeno, ya que ambas polticas estn
orientadas a apostar por un nuevo paradigma de desarrollo para el estrato ms jo-
ven de la poblacin del pas.
Panorama actual de la delincuencia juvenil en Guatemala
La delincuencia juvenil ha aumentado de forma alarmante en los ltimos tiempos;
se ha convertido en un problema que cada vez genera mayor preocupacin social,
tanto por su incremento cuantitativo, como por su progresiva peligrosidad cualitati-
va. Diversos estudios y autores han tratado de caracterizar las pandillas juveniles en
Centroamrica, donde el fenmeno alcanza proporciones alarmantes, en especial en
Guatemala, El Salvador y Honduras, y han intentado dar una idea de su desarrollo
histrico. En ese sentido, el informe elaborado por The Washington Ofce On Latin
America (WOLA) titulado Pandillas juveniles en Centroamrica: cuestiones relativas a
los derechos humanos, la labor policial efectiva y la prevencin, al abordar el desarrollo
histrico de las pandillas, seala su surgimiento en el contexto de la discriminacin
tnica en los Estados Unidos y luego, vincula el fenmeno de la organizacin crimi-
nal juvenil en Amrica Central a las desatinadas polticas migratorias de ese pas.
As, el informe expresa:
Para entender las pandillas juveniles de las comunidades inmigrantes centroame-
ricanas en los Estados Unidos, hay que reconocer que las pandillas en los Estados
Unidos se remontan a la dcada de 1780. Las pandillas basadas en grupos tnicos
particulares (irlandeses, italianos, judos, eslavos, etctera) fueron surgiendo con
las sucesivas oleadas de inmigracin a los Estados Unidos. Y desde la Segunda
Guerra Mundial, las pandillas juveniles como los Blackstone Rangers, los Vice
Lords, Skinheads, los Bloods y los Crips, y los Latin Kings han estado presentes
en las principales ciudades. En el caso de la comunidad inmigrante centroameri-
cana en los Estados Unidos, las pandillas juveniles aparecieron en Los ngeles en
.
83
los ochenta. Las dos pandillas juveniles dominantes en esta comunidad eran la
Mara Salvatrucha o MS-13 y la Barrio Dieciocho.
Cuando los jvenes centroamericanos que haban emigrado a los Estados Uni-
dos en los ochenta empezaron a regresar a sus pases de origen en los noventa (con
frecuencia en contra de su voluntad como consecuencia de las polticas de deporta-
cin de los Estados Unidos), y las infuencias culturales estadounidenses tuvieron
una mayor expansin en Amrica Central, las pandillas juveniles de la regin em-
pezaron a adoptar el estilo y los nombres de las maras de Los ngeles. Aunque se
desarrollaron conexiones entre las pandillas de las dos regiones, los dos fenmenos
el crecimiento de las pandillas juveniles tnicas en las comunidades inmigrantes
centroamericanas en los Estados Unidos y el hecho de que las pandillas juveniles en
Amrica Central se reinventaran a s mismas eran distintos.
3
Preciso sealar esto porque debe recordarse que Centroamrica se encontraba, en
los aos ochenta, inmiscuida en luchas guerrilleras, con Estados contrainsurgentes
y con ausencia de polticas de seguridad ciudadana (el concepto de seguridad del
Estado es naturalmente contrapuesto al de seguridad ciudadana, si aceptamos esta
ltima como la seguridad que el Estado brinda a la persona, y la primera como la
seguridad que el Estado busca para s mismo de amenazas internas que emanan de
sus propios ciudadanos, por ende, se les considera a ellos, enemigos del Estado).
Cuando comienza, en la ltima dcada del siglo pasado, la deportacin masiva de
jvenes centroamericanos en conficto con la ley penal estadounidense, la potencia
del norte no hace ms que trasladar sus problemas de seguridad ciudadana a los
pases de la regin centroamericana, en momentos en que estos se encontraban en-
frascados no solo en reformar instituciones, sino en construir el Estado. Mientras los
Estados Unidos expulsaban jvenes organizados en las maras,
4
El Salvador y Gua-
temala intentaban erigir todo un sistema de seguridad ciudadano y democrtico que
no estaba preparado para hacer frente a ese fenmeno; a la vez, carecan de polticas
sociales adecuadas para atender e incorporar a jvenes que ya haban pasado por
procesos de desintegracin familiar y social no solo una, sino dos veces: la primera,
cuando muchos de ellos, an siendo nios, se vieron en la obligacin de abandonar
a su familia extendida y migrar, ya sea por razones polticas o econmicas, y la se-
gunda cuando sufren la deportacin de los Estados Unidos hacia la regin.
3
EE.UU., Washington Ofce on Latin America (WOLA): Pandillas juveniles en Centroamrica:
cuestiones relativas a los derechos humanos, la labor policial efectiva y la prevencin, Washington,
D.C., octubre de 2006, p. 2.
4
En Centroamrica, a las pandillas juveniles se les denomina maras, que proviene de la
palabra marabunta o conjunto de gente alborotada y tumultuosa (Diccionario de la Real
Academia de la Lengua Espaola) y que era el nombre con el cual se autodefnan las prime-
ras pandillas juveniles de salvadoreos en Los ngeles.
84
.
Ante esa realidad, no debe sorprender que las pandillas juveniles encontraran
un ambiente adecuado para su crecimiento: ausencia de Estado, debilidad de ins-
tituciones, creciente pobreza, exclusin y discriminacin, migraciones internas del
campo a la ciudad, sumado a la ausencia de oportunidades, inhabilidad, tanto del
Estado como de la iniciativa privada, de generar empleo para la cada vez ms cre-
ciente poblacin juvenil econmicamente activa, la creciente infltracin del crimen
organizado a las estructuras estatales y un mercado negro de armas activo desde
los confictos internos y nunca desmantelado, generaron las condiciones necesarias
para que la mara encontrara territorio y soldados para su establecimiento en Cen-
troamrica.
Pero, qu es y cmo funciona la mara? Diversos estudios han pretendido de-
terminar la estructura real de las maras, pero poco o nada se sabe realmente de su
funcionamiento. Lo que s queda claro es que son estructuras piramidales, con un
liderazgo central pero difuso, donde cada clica
5
tiene su propia organicidad y je-
rarqua. Es innegable el nivel de comunicacin entre clicas que pertenecen a la mis-
ma mara, pero no es as de innegable que acaten un mando superior. Todo pareciera
indicar, ms bien, que las decisiones entre clicas pasan por un sistema complejo de
consenso, donde lo nico seguro es la rivalidad con los otros, es decir la rivalidad
hacia jvenes pertenecientes a otra mara.
6

No cuentan con lderes nicos e indiscutibles que orienten su accionar, y tampoco
profesan adoracin o respeto a ningn dios todo poderoso, pero s conducen su
existencia bajo una flosofa cuyo principal fundamento es el desprecio a la vida
a la propia y a la de los dems. Eso de que nuestros jefes son los cholos de Los
Angeles (EE. UU.), son pajas (mentiras), explica El Tor Trix,
7
lder de una de las
clicas (ramifcacin de las maras) ms peligrosas y sanguinarias de la capital
guatemalteca. Los Gngsters, como se denomina la clica que lidera el entrevis-
tado, es una de las ms de 300 ramifcaciones que tiene en Guatemala la Mara Sal-
vatrucha. El Tor Trix pas a dirigir esa agrupacin desde fnales de 2003, cuando
El Chero, un pandillero de origen salvadoreo fundador de esa clica, fue abatido
a tiros en el norte de la capital a manos de un rival de la Mara 18. Para convertirse
en el sucesor de El Chero, relata este pandillero de 23 aos, le vali haber asesinado
5
Grupo de jvenes vinculados a una mara, pero que actan en un espacio territorial deli-
mitado. De hecho, la mara no es ms que la suma de clicas que declaran pertenencia a un
colectivo mucho ms difuso. Viene del ingls click: conectar o enchufar.
6
En Centroamrica existen dos maras: la Mara Salvatrucha y la Mara 18, ambas origina-
rias de los ngeles, la primera en la calle 13 del Este de los ngeles y la segunda en la
calle 18, de donde toma su nombre. La rivalidad entre ambas pandillas se inicia en los
Estados Unidos, por control territorial y se traslada a Centroamrica. El peor delito que
un marero puede cometer, es salirse de una mara para ingresar a la otra.
7
Tortrix es el nombre comercial de una popular bolsita de tortillitas de maz en Guatemala.
.
85
a unos 18 batos (muchachos) de la Mara 18 desde 2001, cuando se incorpor a
Los Gngsters, tras ser deportado de Los ngeles, a donde viaj de forma ilegal
y en cuya experiencia, se ufana, se profesionaliz en vivir la vida loca. La
neta (verdad) es que no cualquiera puede llegar a estar arriba. Para eso se necesita
tener huevos (valenta), para que te respeten, te quieran y te cuiden, dice al expli-
car que su clica est organizada en once clulas distribuidas en igual cantidad
de territorios en el norte de la capital guatemalteca. Cada clula, detalla, tiene un
jefe, nombrado por l y reconocido como tal por todos los batos, que se encarga
de garantizar que sus integrantes respeten los que quiz sean los nicos princi-
pios que para ellos valgan la pena: lealtad y solidaridad.
8
Para su sobrevivencia, las maras deben estar en permanente capacidad de captar
jvenes que quieran incorporarse, y tienen para ello una estructura capaz de hacer-
lo. En un pas donde la mitad de la poblacin oscila entre los 14 y 25 aos de edad,
rango correspondiente a la defnicin de juventud dada por Naciones Unidas, y con
un nivel de desempleo que alcanza entre el 2 y el 3% de la poblacin econmica-
mente activa (PEA),
9
o con niveles de informalidad laboral que alcanza alrededor
del 38,5% del PEA,
10
es comprensible, entonces, que el factor econmico desempee
un papel importante en la capacidad de las maras de captar nuevos soldados ante
la impasibilidad de un sistema construido para excluirlos del proceso productivo y
educativo.
No obstante, pretender que las razones econmicas son el nico factor que incide
en la violencia juvenil, sera no solo equivocado, sino pretencioso. De hecho, casi
todos los estudios criminolgicos sobre la delincuencia juvenil sealan el carcter
multicausal del fenmeno. Entre los factores que promueven la delincuencia juvenil
est la imposibilidad de grandes porcentajes de la juventud de integrarse en el sis-
tema y en los valores que este promociona como nicos y verdaderos (en el orden
material y social, por ejemplo), y la propia subcultura que genera la delincuencia, la
cual se transmite de pandilla en pandilla, de modo que cada nuevo adepto trata de
emular, y, si es posible, superar las acciones violentas realizadas por los miembros
anteriores del grupo.
La Organizacin Mundial de la Salud ha defnido la violencia como el uso deli-
berado de la fuerza fsica o el poder, ya sea en grado de amenaza o efectivo, contra
uno mismo, otra persona o un grupo o comunidad. La defnicin agrega que ese uso
de fuerza o poder debe ser capaz o tener muchas posibilidades de causar lesiones,
muerte, daos psicolgicos, trastornos del desarrollo o privaciones. La violencia es
8
Tomado de Carlos Arrazola: Las maras, La Prensa, Honduras, 27 de junio de 2005.
9
CEPAL: El desempleo en Amrica Latina desde 1990. Informe mimeografado.
10
CEPAL: La situacin del empleo en el istmo centroamericano: informalidad, precariedad
laboral, crecimiento econmico y pobreza (htp://www.grade.org.pe/eventos).
86
.
un elemento que se encuentra comnmente en la delincuencia juvenil y es uno de
los factores que inducen a los jvenes a cometer actos ilcitos.
11

Gerardo Ochoa Vargas, en una ponencia presentada el 12 de abril de 2000 en la
Facultad de Medicina de la Universidad Autnoma del Estado de Morelos, argu-
menta que el fenmeno de la violencia es muy complejo. Tiene muchas causas, y
estn ntimamente relacionadas unas con otras; se agrupan en biolgicas, psicolgi-
cas, sociales y familiares.
Dentro de las causas biolgicas, diversos autores mencionan el sndrome de d-
fcit de atencin con hiperactividad como causa de problemas de conducta, que su-
mados a la impulsividad caracterstica del sndrome, pueden producir violencia.
La violencia se relaciona, de manera consistente, con un trastorno mental en
realidad de personalidad en la sociopata, y el trastorno de la conducta en nios,
disociacin, aunque debe aclararse que no todos los que padecen esto ltimo evolu-
cionan inexorablemente hacia lo primero; de ah la importancia de la distincin.
El trastorno antisocial de la personalidad se establece entre los doce y los quince
aos, aunque a veces antes, y consiste en un comportamiento desviado en el cual se
violan todos los cdigos de conducta impuestos por la familia, el grupo, la escue-
la, la iglesia, entre otros. Quien lo padece acta bajo el impulso del momento y no
muestra arrepentimiento por sus actos. Inicialmente, esta violacin persistente de las
reglas se manifesta como vandalismo; crueldad con los animales; inicio precoz de
una vida sexual promiscua, sin cuidado respecto al bienestar de la pareja; incorre-
gibilidad; abuso de sustancias; falta de direccin e incapacidad de conservar traba-
jos, etctera. Salvo que tengan una gran inteligencia o que presenten formas menos
graves del trastorno, fracasan en todo tipo de actividad, incluso las criminales, ya
que carecen de disciplina, lealtad para con sus cmplices, proyeccin de futuro, y
siempre estn actuando en respuesta a sus necesidades del momento presente. El
trastorno es de cinco a diez veces ms frecuente en hombres que en mujeres. Como
estos sujetos estn muy representados en los estratos ms pobres, hubo alguna dis-
cusin sobre si la pobreza induce o potencia esas alteraciones. Esto se ha descartado:
los individuos con trastorno antisocial de la personalidad, por su incapacidad de
lograr metas y conservar empleos, tienden a asentarse naturalmente en los estratos
de menores ingresos.
La desigualdad econmica causa que los colectivos desarrollen desesperanza, y,
en el caso de Guatemala, es, posiblemente, uno de los factores que ms inciden en
los ndices de violencia. No se trata de la simple pobreza, sino de la gran diferencia
entre ricos y pobres, y, sobre todo, de la imposibilidad de progresar socialmente: la
frustracin se suma a la evidencia de que no hay otra alternativa para cambiar el
11
Revista Biomdica, vol. 22, suplemento no. 2, Instituto Nacional de Salud, Bogot, D.C.,
Colombia, diciembre de 2002, p. 321.
.
87
destino personal. As, la llamada subcultura delincuencial aunque genera mucho
debate, se manifesta en comunidades, barrios y colonias en donde nios y jvenes
saben que, para pertenecer al grupo y formar parte de su comunidad, necesitan pa-
sar algunos ritos de iniciacin, entre los cuales se encuentran robar, asaltar o quiz
cometer una violacin.
En la familia, los dos factores que con ms frecuencia se asocian al desarrollo de
la violencia es tener familiares directos que tambin sean violentos y/o que abusen
de sustancias. Un entorno familiar disruptivo potencia las predisposiciones cong-
nitas que algunas personas tienen frente a la violencia (i.e. sndrome de alcohol fetal)
y, por s mismo, produce individuos que perciben la violencia como un recurso para
hacer valer derechos dentro de la familia.
Un estudio con nios adoptados mostr que los actos que desembocaban en una
pena de prisin correlacionaban mejor con el nmero de ingresos a la crcel de sus
padres biolgicos que con la conducta de sus padres adoptivos.
12
Todo esto apunta a la necesidad de aplicar estrategias que permitan, por un lado,
reducir la violencia juvenil, y, por el otro, dotar de oportunidades educativas, labo-
rales y recreativas a la poblacin joven de Guatemala.
Otro tema que no puede dejar de abordarse es de cuntos jvenes organizados
en la mara estamos hablando? Y aqu el debate no termina. Organismos ofciales
de seguridad ponen las cifras entre 50 000 y 80 000 jvenes
13
organizados en maras
en toda Centroamrica, de los cuales, segn cifras de la Polica Nacional Civil de
Guatemala, alrededor de 20 000 estn en Guatemala. Sin embargo, no todos estos
jvenes delinquen:
Es importante destacar que en esencia la mara no es violenta. Si bien, por una parte,
sus miembros son sujetos que ejercen la violencia, a su vez son objeto de violencia,
especialmente por parte del Estado. De acuerdo con el CISEN,
14
solo 5% estn vincu-
lados a violencia ilegal. Existe una incongruencia entre los datos y la construccin
meditica, que sobredimensiona el problema y afecta la percepcin social. Aquellos
que estn ms expuestos a la informacin meditica son los que estn a favor de la
intolerancia y de las polticas de mano dura. Al permitirse la violacin de los dere-
chos humanos, los maras se convierten en chivos expiatorios.
12
Gerardo Vargas Ochoa: Contra la violencia juvenil, prevencin general, texto mecano-
grafado, p. 22-2.
13
Los datos divergen, pero los aqu citados fueron proporcionados por la Polica Comunita-
ria de Nicaragua, durante el Seminario La faceta ignorada de la violencia juvenil. Estu-
dios comparativos sobre maras y pandillas, celebrado en la ciudad de Panam, en marzo
de 2005.
14
Centro de Investigacin y Seguridad Nacional de Mxico (Inteligencia del Estado).
88
.
Los maras son objeto de violencia especialmente por parte de los cuerpos de
seguridad del Estado. Los medios hacen visible una parte y hacen invisible la
otra. Al hablar de ciertos temas, los medios callan otros. Por ejemplo, no hablan de
los escuadrones de limpieza social en las crceles y los fnanciamientos provenien-
tes de empresarios y de gente de la comunidad.
Se empiezan a criminalizar las prcticas sociales y las expresiones culturales
de estos jvenes. Si tienen tatuajes o hacen graftis, los detienen. Pero antes de
ser mara, se es ciudadano y se deben tener derechos polticos, culturales y civiles.
Por ello, no basta con defender los derechos humanos de estos jvenes; es preciso
ligar la desigualdad cultural con la desigualdad social.
Hay que admitir que Guatemala es un caso especial, mucho ms grave, debido
a la existencia de poderes paralelos y una virtual ocupacin del Estado por el cri-
men organizado. Parece ser que a ms cercana con Guatemala, ms narco y des-
composicin social. Es preciso dar cuenta de que hay maras en el narco y narco
en las maras, pero de la misma manera en que el narcotrfco est presente en el
Estado. Por esta razn, para entender el fenmeno de las maras es preciso enten-
der qu pas en Centroamrica despus del proceso de paz. Esto es especialmente
relevante ante el potencial problema de que el Petn se convierta en un foco de
violencia en el futuro, cuando se acabe la carretera entre Mxico y Guatemala.
15
Cuando un organismo de la inteligencia del Estado reconoce que la mara no es vio-
lenta y que solo el 5% de sus miembros delinquen de manera violenta, o, como en
el caso de Guatemala, reconoce que el problema en s no es la violencia juvenil sino
su utilizacin por parte del crimen organizado, entonces por qu impulsar polticas
de mano dura y mano superdura contra estos jvenes? La respuesta radica en que,
ante la inoperancia de los aparatos de seguridad y de los sistemas de administracin
de justicia, ante la ausencia de programas sociales de atencin a jvenes en riesgo,
resulta ms fcil criminalizar las manifestaciones de rebelda que entender y aten-
der adecuadamente, la problemtica que lleva a los jvenes a buscar en la mara una
alternativa de vida.
De hecho, estudios fnanciados o auspiciados por el Banco Interamericano de De-
sarrollo han determinado que entre las principales causas que obligan a los jvenes
a ver en la mara una opcin de vida en Centroamrica se destacan los siguientes:
Violencia intrafamiliar: tres de cada cinco han sido vctimas de maltrato fsico o
verbal por familiares, la mitad de los pandilleros presenciaron violencia en sus
hogares, uno de cada dos tiene algn familiar que ha cometido delito y la ma-
yora ingresan a las pandillas para huir de los problemas familiares (en especial
mujeres jvenes).
16

15
Alfredo Nateras: Adscripciones juveniles y violencias transnacionales: el caso de las maras
y pandillas latinoamericanas, Maras y pandillas: miradas diversas a debate, Serie Cuadernos de
Trabajo del Instituto para la Seguridad y la Democracia A.C. (INSYDE), no. 11, Mxico, p. 10.
16
Ibdem, p. 9.
.
89
Desercin escolar: aproximadamente el 30% de los jvenes que integran las ma-
ras abandonaron la escuela antes de terminar la secundaria:
El conocimiento que se tiene en la actualidad en Amrica Latina sobre las causas
del abandono escolar parece ser precario. Empieza a surgir cierto acuerdo []
para sealar que la explicacin puramente econmica del fenmeno es insufcien-
te. Las encuestas recientes a nivel latinoamericano sealan que la falta de recursos
es una ms entre otras mltiples causas, tan variadas como la falta de ganas de los
jvenes, o el embarazo adolescente. No es una simple casualidad que en la ma-
yor parte de las democracias occidentales la educacin bsica, para ser universal,
sea no solo gratuita con lo cual se aborda el problema econmico sino adems
obligatoria, con lo cual se reconoce que hay muchos otros elementos que pueden
llevar al abandono escolar.
Los resultados [] sugieren que uno de los factores de riesgo ms importantes
de la delincuencia juvenil y de la afliacin a las maras, es el estar desvinculado
del sistema educativo. As, desde el punto de vista de la prevencin de la vio-
lencia un lema bsico, prioritario, casi sin ningn atenuante o califcacin, es se
debe tratar de evitar, a toda costa, el abandono escolar.
En trminos generales, y puesto que uno de los principales elementos que im-
pulsan a los jvenes hacia las conductas problemticas es la desercin escolar, una
sugerencia es la de tomar todas las medidas que contribuyan al propsito de esti-
mular o fortalecer la permanencia de los jvenes dentro del sistema educativo.
17
Ausencia de oportunidades de recreacin: ms de la mitad de los jvenes que
han ingresado a las maras pasan la mayor parte del da solos, ya que viven en
lugares-dormitorio, pues las personas adultas bajo cuya responsabilidad se en-
cuentran, laboran en lugares distantes:
A lo largo de los ejercicios que se han presentado, la supervisin de los menores
por parte de la familia aparece de manera recurrente como un inhibidor de las
conductas problemticas y de la violencia. Es claro que los indicadores en extre-
mo simples de vigilancia y supervisin utilizados [] apenas ofrecen una visin
limitada sobre el funcionamiento de ese complejo sistema informal de premios,
castigos, y transmisin de valores entre generaciones. Aunque el anlisis detalla-
do de los determinantes de esa supervisin, o de qu es lo que permite que logre
sus objetivos, sobrepasa los alcances de este trabajo, se pueden hacer ejercicios
muy simples que arrojan algunos resultados interesantes.
Los datos muestran que, como se poda esperar, los menores que estn menos
supervisados por los padres en trminos de saber dnde estn, o con quien estn
al salir de casa presentan dos caractersticas bsicas. Por un lado, manifestan
17
Mauricio Rubio: El sendero hacia las maras: el caso de Honduras, Cuadernos Serie de Estudios
Econmicos y Sectoriales, Banco Interamericano de Desarrollo, Washington, D.C., febrero
de 2007, p. 80.
90
.
pasar la mayor parte de su tiempo libre en la calle, en lugar de hacerlo en la casa.
Por el otro, reportan una mayor frecuencia de salidas nocturnas. Con relacin al
primero de estos efectos se debe sealar, de nuevo, una signifcativa asimetra de
gnero: entre los jvenes, la calle aparece como un territorio fundamentalmente
masculino. El ser hombre multiplica por ms de tres la probabilidad de que un
adolescente declare ser callejero. Adems, este riesgo se incrementa con la edad y
es incompatible tanto con la condicin de estudiante como con la supervisin fa-
miliar. Estos mismos factores contribuyen a explicar las diferencias en los hbitos
de salidas nocturnas, sobre todo, cuando estas parecen ser excesivas.
Lo que muestran los datos es que para los jvenes el ambiente de barrio, el
hacer amigos en la calle, el estar por fuera de la casa y del sistema escolar es mu-
chas veces un estmulo para las conductas problemticas. Desde el punto de vista
de la prevencin de la violencia, y sin que se pretendan valorar las repercusiones
de esta observacin en otras reas de la vida social, resultan socialmente ms de-
seables los jvenes que pasan la mayor parte de su vida bajo la tutela del sistema
educativo y de la familia. Los barrios y las comunidades no parecen haber sido
diseados para la delicada y sofsticada labor de formar a los jvenes.
18
En su estudio, Rubio aborda el tema de qu hacer: si inclinarnos por la represin
o por la prevencin para atender esta problemtica, y presenta la dicotoma entre
ambos conceptos y cmo los encargados de implementar estrategias de seguridad
en Centroamrica no han podido ponerse de acuerdo sobre cul es la importancia
de cada uno de estos conceptos a la hora de planifcar estrategias para enfrentar el
problema de la violencia juvenil. Es ms, Rubio afrma que:
El tema de la prevencin del delito, y el debate acerca de sus ventajas relativas
sobre las sanciones es confuso, y est cargado de ideologa. Con frecuencia se con-
sideran la prevencin y la sancin como dos conceptos mutuamente excluyentes.
En criminologa, aunque existen diferentes escuelas que les asignan un distinto
rol a las sanciones, esta dicotoma no es tan clara. Sherman et al
19
proponen tomar
el concepto de prevencin como un resultado, al que se puede llegar mediante el
uso de distintos medios o instrumentos, uno de los cuales seran las sanciones.
Proponen como defnicin de prevencin cualquier poltica que implique que, en
el futuro, ocurrir un nmero inferior de crmenes al que hubiese ocurrido en
ausencia de esa poltica. As, ciertas sanciones pueden tener un efecto preventivo
mientras que otras pueden no tenerlo o, por el contrario, ofrecer un estmulo para
nuevos crmenes. Algo similar puede decirse de otras intervenciones. En realidad,
el enfrentamiento entre quienes favorecen la prevencin sobre la sancin no es del
18
Ibdem, pp. 68-71.
19
Sherman, Lawrence W., Denise Gotfredson, Doris MacKenzie, John Eck, Meter Reuter, Lawrence W., Denise Gotfredson, Doris MacKenzie, John Eck, Meter Reuter,
Shawn Bushway: Preventing Crime: What Works, What doesnt, Whats Promising, Re-
port to the U.S. Congress, National Institute of Justice, Department of Criminology and
Criminal Justice University of Maryland, 1996. Referencia de Mauricio Rubio: ob. cit.
.
91
todo arbitrario. Aunque el componente ideolgico del debate es importante tam-
bin se puede hacer referencia a la adhesin a dos escuelas de la criminologa, que
a su vez corresponden a las dos visiones sobre el comportamiento del ser humano
dentro de las ciencias sociales. Simplifcando al extremo la categorizacin se po-
dra decir que el debate prevencin sancin es asimilable al que existe entre la vi-
sin del mundo de la sociologa clsica y el esquema de la eleccin racional. Bajo
la primera visin, el papel de la intervencin pblica ante el delito debe hacer n-
fasis en la alteracin de las condiciones econmicas y sociales (CES) que empujaron
a ciertos actores sociales a la delincuencia. Para quienes adhieren al esquema de la
eleccin racional, por el contrario, la respuesta ante el delito debe ante todo enviar
un mensaje disuasivo, mediante la aplicacin de las sanciones, a quien ha decidido
delinquir, para alterar los elementos que afectan esa eleccin. En ambos casos []
parecen excesivas las simplifcaciones en cuanto a la caricatura implcita del ser
humano, sobre todo cuando se trata de jvenes. Estas caricaturas extremas han
tenido como principal consecuencia en el rea de la delincuencia, una reduccin
del abanico de acciones susceptibles de ser adoptadas para prevenirla.
Para pases en donde la evidencia emprica es precaria, tal como ocurre en
la mayor parte de los pases de Amrica Latina, ha sido inevitable que se recurra
a uno de los dos paradigmas, y a las teoras criminolgicas correspondientes, para
hacer el diagnstico de la situacin de seguridad y proponer intervenciones.
20
Alejndose de las polticas de mano dura: la propuesta de Frank
La Rue en Guatemala
Desde su llegada a la Comisin Presidencial Coordinadora de la Poltica del Ejecu-
tivo en materia de Derechos Humanos (COPREDEH), del Gobierno de Guatema-
la, Frank La Rue, eterno defensor de los derechos humanos, se plante el reto de
abordar el tema de la violencia juvenil con un enfoque de derechos. Esa apuesta
implicaba convencer al Presidente de la Repblica de distanciarse de las polticas de
mano dura y mano superdura impulsadas por Mxico, El Salvador y Honduras,
y aplicar una poltica pblica en la materia. Cuando me plante la idea de elaborar
la poltica pblica de prevencin de la violencia juvenil, insisti que ello supona el
diseo de una estrategia poltica fundamentada en un diagnstico de la situacin
o del problema que se pretenda solucionar, la defnicin de los objetivos y metas
que se perseguan con su implementacin, as como la formulacin de una poltica
pblica consensuada entre las organizaciones sociales especializadas y el gobierno
de la Repblica, que hiciera viable la ejecucin de programas y proyectos de manera
participativa y sostenible, segn una visin basada en los principios y valores de
una sociedad que aspira a la construccin de un Estado democrtico de derecho.
20
Mauricio Rubio: ob. cit., p. 2.
92
.
Adems, argumentaba que la nica forma de abordar adecuadamente la pro-
blemtica de la prevencin de la violencia juvenil en Guatemala era con una visin
holstica del problema, y que ello requera, entonces, de un proceso sistmico donde
deban conjugarse tres polticas claramente defnidas:
1. la poltica de prevencin del delito, que requiere de estrategias que involucren
el poder local (alcaldas, consejos municipales), la sociedad civil y el gobierno
central en el diseo de los planes de prevencin, no solo situacional, sino tam-
bin organizacional;
2. la poltica de persecucin penal del delito, con nfasis en el combate al crimen
organizado;
3. y la poltica de rehabilitacin a personas en conficto con la ley, que redujera las
posibilidades de que los jvenes reincidieran.
21
Con ese planteamiento, La Rue extrae la carga ideolgica de la dicotoma entre pre-
vencin y sancin del delito, ya que, al poner la persecucin penal del delito de la
mano de la prevencin y la rehabilitacin (que en esencia es la prevencin terciaria),
defende con argumentos slidos la importancia de abordar los problemas estructu-
rales que incentivan a los jvenes a involucrarse en la mara, a la vez que apunta a la
necesidad de perseguir penalmente no a los jvenes por pertenecer a la mara, sino
al crimen organizado que los manipula, arma y organiza para sus oscuros intereses.
Con lo demostrado por el informe de CISEN antes citado, es obvio que el problema
de Guatemala no son las maras per se, sino el uso y abuso que de ellas hace el crimen
organizado.
En junio de 2005, luego de dos meses de elaboracin, y con los resultados de un
ao de dilogo y concertacin con la sociedad civil, la Poltica Nacional de Preven-
cin de la Violencia Juvenil fue aprobada por el Gabinete de Gobierno, y en agosto
de ese ao COPREDEH present el Plan Nacional de Prevencin de la Violencia
Juvenil, como estrategia de implementacin de aquella poltica. Ese Plan parte de un
conjunto de metas y acciones que estn encausadas hacia la prevencin de la violen-
cia juvenil y conlleva estrategias para la implementacin de las polticas de desarro-
llo social que el Gobierno de Guatemala debe aplicar para darle oportunidad a los
jvenes a salir de la espiral de violencia en que se encuentran. Desde la COPREDEH
se ha proyectado un plan municipal de prevencin de la violencia juvenil que sigue
las lneas generales del plan nacional y est diseado para ser un programa piloto
que pueda luego ser replicado en otros municipios y por otras instancias.
Se tiene la conviccin de que la prevencin solo se logra a partir del involu-
cramiento y apropiacin de los planes por parte del poder local y de los ciudadanos
21
Entrevistas con Frank La Rue realizadas por el autor, durante la elaboracin de la poltica
pblica de prevencin de la violencia juvenil en Guatemala.
.
93
y ciudadanas de un municipio. Por ello, este programa pretende invitar a la Alcalda
a crear una comisin municipal en el diseo de los planes de prevencin; busca
involucrar a los padres de familia, por medio de las escuelas para padres, donde
se puedan abordar temas vinculados con la prevencin de la violencia juvenil; y
aspira a reducir los niveles de violencia en los centros educativos, al desarrollar un
programa municipal de mediacin entre pares de manera tal que los mismos j-
venes puedan mediar en los confictos de sus compaeras y compaeros, y ayudar a
resolverlos de manera pacfca.
Adems, el programa contempla tres subprogramas orientados a generar redes
de voluntariado en favor de la prevencin de la violencia juvenil. El primero est
dirigido a los profesionales de un municipio determinado, a quienes invita a donar
una hora de su tiempo a la semana para atender a jvenes vulnerables en sus necesi-
dades bsicas, tales como salud, asistencia psicosocial, etctera. El segundo, denomi-
nado Mira por los dems, recurre a las personas adultas del municipio, para que
trabajen voluntariamente en los proyectos de prevencin que hayan sido diseados
por la comisin municipal; aqu se espera lograr que estas personas trabajen con los
jvenes, tanto en actividades productivas, educativas como recreativas. Finalmente,
el tercer subprograma busca incidir en la capacitacin y reinsercin educativa de los
jvenes, por medio de planes de capacitacin innovadores y atractivos.
Si lo que yo llamo el modelo La Rue es o no exitoso, solo el tiempo lo dir, pero
s es mucho ms integral, mucho ms humano y mucho ms incluyente que aque-
llas polticas que lo nico que buscan es criminalizar a la juventud y a la pobreza.
Adems, tengo el convencimiento de que esta es una apuesta a mediano y largo
plazo, y que asumir el compromiso de sacar a los jvenes de esa espiral de violencia
es tarea del Estado en su conjunto. Por ello, nosotros mantenemos el compromiso y,
junto a Frank La Rue y su equipo de trabajo, estamos impulsando la prevencin de
la violencia juvenil y lo seguiremos haciendo, ya sea desde el gobierno o desde la
sociedad civil.
22

JUAN ENRIQUE QUINEZ SCHWANK, socilogo guatemalteco, es secretario de la
Junta Directiva del Instituto Centroamericano de Estudios para la Democracia So-
cial y coautor de la Poltica Pblica de Prevencin de la Violencia Juvenil, la Pol-
tica Nacional de Derechos Humanos y la Poltica Pblica de Cultura de Paz.
22
Al momento de redactar este ensayo, Guatemala entra en la fase fnal del proceso electoral
que deber culminar con la eleccin de nuevas autoridades nacionales, municipales y legis-
lativas, por lo que la sostenibilidad del programa de COPREDEH no puede asegurarse.
Panam: realidad, perspectivas
y elementos para una propuesta
de desarrollo sostenible
JUAN MORENO LOBN
I. La realidad socio-econmica en el territorio nacional
La descripcin de la nacin panamea, desde la geografa humana, nos indica que
estamos frente a una realidad diversa y compleja cuyas caractersticas muestran, por
ejemplo, la existencia de un solo distrito (Panam) con un nivel de desarrollo relati-
vamente alto. Por otro lado, tenemos seis distritos con desarrollo relativo medio alto,
1

veintids con un nivel de desarrollo relativo medio,
2
treinta y cinco con caractersti-
cas de desarrollo relativo bajo
3
y cuatro con nivel de desarrollo relativo muy bajo.
4
Esta realidad revela, claramente, la diferenciacin que existe en el pas, marcada
por espacios y territorios donde es notorio el desarrollo sustentado por indicadores
que muestran alta efcacia, efectividad y efciencia en la atencin medico-sanitaria
recibida por la poblacin; altos grados de urbanizacin; y alto nivel de vida y de
educacin. Muy por el contrario, como negacin a aquella prosperidad, es depri-
mente el hecho de que en ms de la mitad de los distritos habita el 20% de la pobla-
cin en condiciones de desarrollo relativo bajo o muy bajo. (Vase el Cuadro no. 1).
1
Chitr, San Miguelito, Arraian, David, La Chorrera y Coln.
2
Aguadulce, Santiago, Las Tablas, Los Santos, Taboga, Chame, Bugaba, Dolega, Parita,
Bar, Guarar, Changuinola, Antn, Boquete, Chepo, San Carlos, Santa Mara, Portobelo,
Nat, Penonom, Pes y Atalaya.
3
Capira, Boquern, Balboa, Pesas, Guanaca, Alanje, Oc, Macaracas, Tons, Pocr, Santa
Isabel, Son, Montio, Chepigana, Renacimiento, Prinogana, La Pintada, Chagres, San F-
lix, Los Pozos, Ro de Jess, Bocas del Toro, La Mesa, Ol, Las Minas, Comarca Kuna
Yala, Remedios, Chimn, San Francisco, Calobre, San Lorenzo, Donoso, Santa Fe, Las
Palmas y Ciriqu Grande.
4
Caazas, Tol, Cmaco y Samb.
.
95
Cuadro no. 1
Distritos segn categora de nivel de desarrollo y porcentaje (%) del total
de distritos, total de poblacin, total de la superfcie y densidad media. Ao 2000
Categora
nivel de
desarrollo
Distritos Porcentaje
distritos
del pas
Porcentaje
de la
poblacin
Porcentaje
de la
superfcie
Densidad
Alto 1 1,5 25,0 3,4 276,6
Medio Alto 6 8,8 32,0 4,5 269,5
Medio 22 32,4 23,2 25,8 33,9
Bajo 35 51,5 17,4 57,5 11,4
Muy Bajo 4 5,9 2,4 8,9 10,3
Total 68 100 100 100
Fuente: Ligia Herrera Jurado, Regiones de desarrollo socio-econmico de Panam. 1970-2000.
Transformaciones ocurridas en las ltimas tres dcadas, Instituto de Estudios Nacionales de la
Universidad de Panam, Panam, 2003, p. 14.
Adems de mostrar una realidad muy desigual respecto a la organizacin y los frutos
de desarrollo socioeconmico, el pas muestra desequilibrios debido al modo de ex-
plotacin de los recursos naturales y a las formas de apropiacin de dichos recursos.
En este caso, como en el anterior, los indicadores resultan altamente elocuentes:
1. Entre los aos 1992-2000 desaparecieron 3 130 Km
2
de la cobertura boscosa en la
regin del Darin y la comarca Ngobe Bugl. Segn la Autoridad Nacional del
Ambiente (ANAM) se trata de una superfcie equivalente al 1,3% de la superf-
cie total de la provincia de Herrera. Al respecto, segn informes de la Contralo-
ra General de la Repblica, mientras que la superfcie boscosa representaba
en 1947 el 9,5% de la superfcie del pas, para el ao 2000 represent nicamen-
te el 44,6% de dicho total.
2. Segn el Sexto Censo Nacional Agropecuario existe un total de 23 13 explota-
ciones agropecuarias en el ao 2000, de las cuales el 36,8% (87 005) poseen ttulo
de propiedad; 56% (132 446) estn ocupadas, pero sin ttulo de propiedad (de-
recho posesorio); un 1% (2 289) son arrendadas y un 6,3% (14 873) corresponden
a rgimen mixto.
3. Las explotaciones agropecuarias tienen una superfcie de 2 79 528,92 hectreas,
de las cuales aproximadamente 1 144 657,71 hectreas, o sea, el 52%, corres-
ponden a tierras sin ttulos de propiedad que estn destinadas a la produccin
agropecuaria.
96
.
Juan Moreno Lobn
4. Debido al proceso de explotacin irracional de los suelos para maricultura, agr-
cola y ganadera se han perdido 5 647 hectreas de manglares. De igual modo,
los arrecifes coralinos estn sometidos a serios procesos de degradacin.
5. Segn el estudio de la pobreza realizado por el Banco Mundial (2000), la mitad
de los pobres que representan dos tercios de la poblacin rural carecen de pro-
piedad sobre la tierra.
. La degradacin de los ecosistemas que alimentan las cuencas hidrogrfcas de
la regin metropolitana muestran signo de alta preocupacin; al tiempo que es
alarmante la contaminacin de los ros prximos a los centros urbanos debido a
las descargas de aguas residuales semitratadas o no tratadas.
Otro aspecto importante en la situacin actual de la realidad nacional lo constituye
el tema de la seguridad alimentaria, donde se revelan problemas que deben ser aten-
didos desde una poltica que encare, en su complejidad, el fenmeno. As:
1. Segn el ndice Integrado de la Utilizacin Biolgica de los Alimentos, existen
28 distritos (37%) con un nivel bajo de utilizacin, que se ubican en los de po-
breza y pobreza extrema, localizados en las comarcas de Ngobe Bugl, Kuna
Yala y Ember; adems, los distritos de Santa Fe, Las Palmas, Caazas, Son,
La Mesa, San Francisco y Calobre, en la provincia de Veraguas; Las Minas en la
provincia de Herrera; Donoso y Santa Isabel en la provincia de Coln; Tol en
la provincia de Chiriqu; Chimn en la provincia de Panam; Chiriqu Grande,
Bocas del Toro, en la provincia de Bocal del Toro.
2. Del total de distritos, 13 presentan prevalencia muy alta de desnutricin crnica
(prevalencia mayor a 43,8%), siete de ellos (53,8%) se ubican en la comarca Ngo-
be y el resto en la comarca Kuna Yala, comarca Ember (Cmaco y Samb) y los
distritos de Caazas, Chiriqu Grande y San Francisco, ubicados en la provincia
de Bocas del Toro y Veraguas.
Ms an, la realidad socio-econmica del pas se caracteriza por la baja calidad de
los empleos que se generan desde el aparato productivo nacional y, en este caso, vale
la pena examinar los siguientes indicadores:
1. Segn informes de la Contralora General de la Repblica, en el ao 2005,
el 46,6% de la poblacin ocupada no agrcola se encontraba en condiciones de
informalidad.
2. De acuerdo con datos ofciales de la misma fuente, existe una tendencia del apa-
rato productivo privado a absorber cada vez menos mano de obra en el proceso
de produccin material. Un anlisis simple sobre la insercin laboral nos indica
que mientras en el ao 1995 el 41,1% de los empleados fueron asalariados de la
empresa privada, este porcentaje se redujo a tan solo el 40,1% en el ao 2005, lo
.
97
que expresa un estancamiento de la relacin bsica del sistema.
5
En este caso,
quiz, lo ms preocupante resulte ser el carcter informal y de subempleo que
se genera en el aparato privado.
La situacin de los recursos hdricos del pas, un aspecto clave en el anlisis del
contexto de la realidad, habr que analizarla considerando, fundamentalmente, la
disponibilidad y accesibilidad a esos recursos. En este sentido:
1. Segn informes de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), la dispo-
nibilidad de agua es de aproximadamente 144 119,52 hm
3
/ao; de los cuales, el
0% desagua en el Pacfco.
6
Otra fuente importante, la Organizacin Meteo-
rolgica Mundial (OMM), considera que el pas posee recursos hdricos suf-
cientes y podra estar exento de problemas de abastecimiento, dado que utiliza
menos del 10% de los mismos. En ese sentido, se revela que la red hidrogrfca
del pas se agrupa en 52 cuencas, correspondientes a unos 500 ros, los cuales
son de corto recorrido y sus cursos estn usualmente orientados en direccin
normal hacia las costas.
2. La vertiente del Pacfco abarca el 70% del territorio y hacia ella desaguan cerca
de 350 ros, cuya longitud media es de 10 km; en esta vertiente se encuentran
34 cuencas hidrogrfcas. La vertiente del Caribe ocupa el 30% del territorio
nacional y hacia ella desaguan 150 ros, cuya longitud media es de 5 km.
7
3. El 93% del rea urbana y el 73% del rea rural tienen cobertura de servicios de
agua potable.
4. De acuerdo con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), en el pas
existen 187 000 hectreas para riego. Al respecto, el Informe de Inventario de
Usuarios TAU-CODESA seala que 71 73 hectreas disponen de agua superf-
cial para riego, lo cual indica que casi un 62% de las reas aptas para riego no se
estn regando.
5. Otro hecho importante, segn la ANAM, es que el 0% de la energa elctrica
del pas proviene de la generacin hidrulica.
Cualquier diagnstico de Panam, debe contemplar el sistema de gestin y orga-
nizacin territorial, cuyo modelo ha estado determinado por el trnsito indus-
5
Juan Jovane: Hacia una estrategia alternativa de desarrollo, documento de trabajo, Pa-
nam, 2007, p. 7 [sin publicar].
6
Autoridad Nacional del Ambiente: Informe No. 2, presentado por Arden Price Con- Informe No. 2, presentado por Arden Price Con-
sulting-CH2MHILL, para un marco conceptual de la poltica nacional de recursos hdri-
cos, documento de trabajo, Panam, 2004, p. 11.
7
Ibdem, p. 12. En la vertiente del Pacfco, las cuencas ms importantes son las de los ros
Tuira, Chucunaque, Bayano, Santa Mara, Churiqu Viejo, San Pablo, Tabasar y Ciriqu.
En la vertiente del Caribe las cuencas ms importantes son Chagres y Changuinola.
98
.
Juan Moreno Lobn
trial hidrulico, dominante de 1914 a nuestros das, que utiliza una tecnologa de
enorme impacto ambiental, operada por obreros y tcnicos especializados de alta
califcacin, y fnanciada y operada como una empresa de capital monoplico de
Estado.
8
Panam hered una forma de organizacin de su espacio y territorio ab-
solutamente vinculada a la dinmica del capitalismo en lo que Fernand Braudel
denominaba la triple realidad para la economa mundo y que resulta aplicable a las
economas capitalistas nacionales.
9
Desde esta perspectiva, evidentemente, existe
una expresin territorial fragmentada que anida en su interior una complejidad de
grupos sociales diversos y mltiples con perspectivas distintas y contradictorias.
En la idea de lo que Braudel denominaba el corazn o para lo que Pedro Rivera
ha denominado el pas transitista, la regin interocenica constituye el espacio
y territorio donde los grupos asentados all, desarrollan un modelo de economa
vinculado a actividades extracontinentales, al comercio mundial y con bajos nive-
les de encadenamiento al resto de la economa nacional.
10
Se trata de la existencia
de emporios como la Zona de Libre Comercio, cadenas de bancos internacionales,
trasiego martimo en gran escala, agencias navieras, hoteles para turismo de encla-
ve, almacenes semejantes a los que abundan en el primer mundo, lujosos edifcios,
barrios exclusivos, clubes nocturnos, medios de comunicacin vinculados a redes
internacionales, entre otros.
Las zonas intermedias, segn el modelo de Braudel, son observables en lo que tam-
bin Pedro Rivera denomin el pas agrario. Se trata, en lo fundamental, de espacios y
territorios ubicados al este y oeste del pas, dominados por terratenientes, ganaderos e
industriales domsticos cuya principal funcin ha consistido en ser la fuente del abas-
tecimiento alimentario requerido por la zona canalera; aunque valdra sealar que
8
Guillermo Castro Herrera: Panam: territorio, sociedad y desarrollo en la perspectiva del
siglo xxi, artculo para el Centro de Estudios Latinoamericanos Justo Arosemena, Pana-
m, agosto de 2007, p. 4 [en prensa].
9
Fernan Braudell: La dinmica del capitalismo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1986,
p. 87. La economa del mundo puede defnirse como una triple realidad que ocupa un
espacio geogrfco determinado; acepta siempre un polo, un centro representado por una
ciudad o regin dominante; y se divide en zonas sucesivas: el corazn, es decir, la regin
que se extiende en torno al centro; vienen despus las zonas intermedias, alrededor del
pivote central; fnalmente, ciertas zonas marginales muy amplias que, dentro de la di-
visin del trabajo que caracteriza la economa mundo, son zonas subordinadas y depen-
dientes. En estas zonas perifricas, la vida de los hombres evoca a menudo el purgatorio,
cuando no el inferno.
10
Juan Moreno: Anlisis de las relaciones estructurales de la economa panamea, CECADES, Pana-
m, 1994. En ese sentido, sostuve en 1994 que en Panam existen un conjunto de activi-
dades de la economa (Canal de Panam y Zona Libre de Coln) que se caracterizan por el
hecho de que muestran un bajo nivel tanto en la funcin de oferentes como demandantes de
insumo. Se trata de ramas relativamente desarticuladas del resto de la economa nacional.
.
99
antes de la dcada del setenta del siglo pasado, la produccin de los rubros requeridos
para la seguridad alimentaria nunca fue sufciente desde el pas agrario.
11
Para Fernand Braudel, las zonas perifricas constituyen espacios y territorios
donde, a menudo, los grupos sociales residentes evocan el purgatorio, cuando no
el inferno. Para Rivera, desde una construccin bicfala, la periferia, en el caso de
nuestro pas, debe ser entendida desde la nocin de marginalidad y exclusin, res-
pectivamente. En el primer caso, el tercer pas, el pas marginal es una construc-
cin social emergente que evoluciona a partir de los primeros palenques y suburbios
urbanos coloniales; un espacio en el que se mezclaron (y todava se mezclan de ma-
nera prolia) descendientes de esclavos y libertos originarios de frica, indios, crio-
llos sin fortuna, mestizos y emigrantes de las zonas agropecuarias sin nombrada
ni hacienda. Una de las caractersticas de esta compleja estructura social (a la que
llamamos pas marginal) es la pobreza estructural y las formas ideolgicas que
la sustentan.
12
En el segundo caso, los excluidos o quienes, segn Rivera, constitu-
yen el cuarto pas, conforman grupos sociales a los cuales, desde el momento de
la colonizacin espaola, se les neg la oportunidad de participar en los procesos
promovidos por los grupos hegemnicos de la cultura occidental y, por lo general,
se internaron en las montaas y selvas del istmo.
Adems de la caracterizacin descrita hasta el momento, los problemas relacio-
nados con la Administracin pblica requieren de una revisin profunda, porque
nuestras instituciones no se corresponden con las nuevas demandas por servicios
que hoy exige la sociedad. En ese sentido, conviene hacer las siguientes puntualiza-
ciones:
1. El Estado de los inicios de la Repblica, al igual que otros Estados de la regin,
tena la nica funcin de garantizar la propiedad y los contratos; sin embargo,
al transcurrir el tiempo se transform en el gran Estado social y econmico; y
la presin ejercida por la sociedad en demanda de mejores y mayores servicios
puso en evidencia la incapacidad para cumplir con dichos requerimientos.
11
Pedro Rivera: Panam: cuatro pases, cuatro identidades, Instituto de Estudios Nacionales de
la Universidad de Panam, Panam, 2003. En ese sentido, el autor plantea lo siguiente:
Los asentados en las provincias ubicadas al este y oeste del pas transitista (examinado
como segundo pas) basan su sistema de vida en la actividad agrcola (originalmente de
subsistencia) y en la ganadera extensiva (ahora clasifcada como depredadora). Este pas
nace en Nat. Lo funda Pedro Arias de vila, en 1522, con un propsito bsico: crear for-
tifcaciones militares y fuentes de abastecimiento alimentario requeridos por la empresa
colonial, subordinada desde su origen a la actividad transitista.
12
La pobreza, en su carcter estructural e ideolgico, debe ser entendida como un estilo de
vida sustentado en una visin del mundo que trasciende sus orgenes, penetra distintos
sectores de la sociedad y puede modifcar la cultura ofcial.
100
.
Juan Moreno Lobn
2. Los sistemas de direccin y gestin de las instituciones pblicas se orientan a
funcionar como islas, en ocasiones, olvidando la existencia de actores que reali-
zan actividades semejantes y donde la cooperacin podra resultar ms prove-
chosa.
3. La incapacidad de contar con sistemas de informacin confable y pertinente se
ha convertido en un obstculo para la formulacin de polticas favorables para
el cambio del sistema de gestin pblica.
4. El carcter de las organizaciones pblicas en Panam es rigurosamente centra-
lizante y jerarquizado, lo cual impide relaciones ms humanas entre los funcio-
narios y, tambin, conduce a que se pierdan los principios de la responsabilidad
y la solidaridad.
5. En esas condiciones, la irresponsabilidad y la ausencia de solidaridad dan paso
a la holgazanera y, sobre todo, a la corrupcin de los funcionarios. Las expe-
riencias ms recientes nos sugieren que la degradacin de los valores y su susti-
tucin por el afn de lucro y la obsesin por el benefcio particular ha favorecido
la consolidacin de la corrupcin en el corazn del Estado.
Por otro lado, la democracia contina siendo un desafo importante para la convi-
vencia de la sociedad panamea. Al respecto, como buenos herederos de la tradicin
liberal, nos hemos conformado con procesos electorales donde el Tribunal Electoral
ejerce como rbitro de las contiendas y, tambin, con la garanta de los derechos
polticos y civiles que consagra la Constitucin. No obstante la importancia de di-
chos derechos, la democracia es mucho ms y habr que modernizarla, porque ella
es la conquista de todo un complejo social que establece al mismo tiempo derechos
y libertades individuales, el respeto a la pluralidad de ideas y opiniones, y a la ex-
presin de los antagonistas. La democracia produce ciudadanos quienes, a su vez,
producen la democracia.
Finalmente, los agregados de la economa nacional presentan perspectivas favo-
rables y los pronsticos del Ministerio de Economa y Finanzas (MEF) proyectan un
crecimiento de aproximadamente el 8% en 2007. Adems, segn informes del MEF,
para los prximos siete aos se esperan inversiones por un monto de 15 000 millones
de dlares con 27 proyectos, entre los que fguran la ampliacin del Canal; la cons-
truccin de un sistema intermodal de exportaciones entre el Canal, la Zona Libre de
Coln y el Ferrocarril Transstmico; la creacin de una Zona Econmica Especial de
Howard, antigua zona militar de los Estados Unidos en el Pacfco, y la expansin
de dos puertos en el Atlntico y otro en el Pacfco; la construccin de un megapuerto
en el Pacfco, impulsado por inversionistas de Singapur; el saneamiento de la baha
de Panam; la ampliacin de la costa pacfca capitalina con un relleno para zonas
pblicas, llamada cinta costera; la expansin de las principales autopistas al Este y
Oeste de la capital; la construccin de un sistema de transporte masivo, similar al de
.
101
Colombia, Chile y Brasil; la construccin de una refnera de petrleo por parte de
OXY-Qatar Petroleum y Dutemp-Elosel-Control Sud; y otros megaproyectos turs-
ticos: el Naos Harbour Island, los Molinos, Isla Verde, Peral Tower, Ice Tower, Isla
Viveros, Biao Resort y Ten Tower.
Dados los efectos ambientales que generarn estos megaproyectos, ser necesa-
rio que la poblacin ejerza sus derechos de ciudadana, sobre todo por la presin
que dichos megaproyectos ejercern sobre algunos recursos vitales (suelo, agua y
energa) de la nacin panamea. Dichas presiones deben conducirnos, por ejemplo,
a sustituir aquellas polticas que se preocupan solo por una demanda de energa en
constante y dinmica expansin, por otra que se interese muy seriamente en las te-
mticas del ahorro y el uso efciente de la energa, as como tambin en el desarrollo
de fuentes alternativas de ella.
Mayor atencin requerir el proceso de expansin de la economa nacional, en
especial, si tenemos presente que el fenmeno de los megaproyectos est ocurriendo
en circunstancias en que, segn la Encuesta de Niveles de Vida (ENV 2003), el 20,%
de la poblacin menor de cinco aos padece de desnutricin crnica; aproximada-
mente 4 de cada 10 personas viven en pobreza total (37,2%); y del total de la pobla-
cin, el 16,7% se encuentra en situacin de pobreza extrema. Debemos destacar que
en las reas rurales no indgenas, poco ms de la mitad de los residentes es pobre
(54,2%), y una de cada cinco personas (22,3%) se encuentra en situacin de pobreza
extrema. La situacin es peor en las reas rurales indgenas donde casi la totalidad
de sus habitantes se encuentra en condicin de pobreza (98,5%), mientras que en
pobreza extrema se encuentra el 89,7% de la poblacin.
Dentro de los megaproyectos, el de la ampliacin del Canal, merece atencin y
debate cientfco permanente. Se trata de la construccin del tercer juego de esclusas,
cuyos tres componentes principales son: en primer lugar, la construccin de dos
complejos de esclusas uno en el Atlntico y otro en el Pacfco de tres niveles cada
uno, que incluyen tinas de reutilizacin del agua; en segundo lugar, la excavacin
de cauces de acceso a nuevas esclusas y el ensanche de los cauces de navegacin
existentes; y en tercer lugar, la profundizacin de navegacin y la elevacin del nivel
mximo de funcionamiento del lago Gatn. Los objetivos de la ampliacin, segn
los responsables de la propuesta, se orientarn en el siguiente sentido: 1) hacer cre-
cientes y sostenibles a largo plazo los aportes de la sociedad, mediante los pagos que
el Canal hace al Tesoro Nacional;
13
2) mantener tanto la competitividad del Canal
13
Autoridad del Canal de Panam: Propuesta de ampliacin del Canal de Panam, Panam, 2006,
p. 1. Los aportes del Canal al Tesoro Nacional consisten de un pago de B/ 0.75 por tonela-
da que transita en concepto de derecho por tonelada neta, un pago por servicios pblicos,
y el pago de los excedentes de la operacin del Canal despus de las reservas necesarias.
En el ao fscal 2005 el pago de derechos por tonelada neta fue de B/ 191 millones, el pago
por servicios pblicos fue de B/ 29 millones, y los aportes por excedentes fueron de B/ 29
millones, para un total de aportes directos al Tesoro Nacional de B/ 489 millones.
102
.
Juan Moreno Lobn
como el valor de la ruta martima de Panam para la economa nacional; 3) aumen-
tar la capacidad del Canal para captar la creciente demanda de tonelaje con niveles
de servicios apropiados para cada segmento de mercado; y 4) hacer que el Canal sea
ms productivo, seguro y efciente.
Ya hemos sealado, en este mismo artculo, que los encadenamientos de la acti-
vidad del Canal con el resto de la economa nacional son muy bajos, sobre todo si
no asignamos un valor comercial al agua como energa que dinamiza el proceso de
la actividad canalera. Por ello, al tiempo que nos preparamos para disear un nuevo
sistema de gestin tomando en consideracin los factores de produccin que partici-
pan en el proceso de generacin del servicio, ser conveniente hacer un uso adecua-
do de los aportes del Canal al Tesoro Nacional por medio de polticas encaminadas
al fortalecimiento del desarrollo nacional.
Resultara necesario, tal como hemos sugerido, tener en cuenta que los megapro-
yectos sin una planifcacin adecuada, al tiempo que generarn crecimiento ilimita-
do tambin pueden generar mayor pobreza, mayor inequidad social y desmembrar
las bases de la modernizacin de la democracia. Por ello, debemos encaminarnos a
promover medidas que propendan a la conservacin y proteccin del medioambien-
te, de manera tal que el uso de los recursos naturales y ambientales del pas que
no son otra cosa que el sostn biogeofsico para el desarrollo futuro, ocurra con
un aseguramiento de la reposicin o reemplazo de estos recursos naturales y de la
biodiversidad asociada a ellos.
Como hemos dicho en otra ocasin, es urgente formular un plan de desarrollo
global con un enfoque sistmico que al integrar el todo integre las partes, que inte-
gre el pasado, el presente y el futuro y, sobre todo, se constituya en un proceso de
mejoramiento de la calidad de vida, concebido desde las ms fuertes ideas de con-
servacin y proteccin del medioambiente, para asegurar ambientes saludables a la
generaciones futuras. No obstante lo dicho, debemos tener presente que el diseo de
un plan global pensado para el desarrollo sostenible ser efcaz en la medida en que
lo integremos en nuevos imaginarios ticos para toda la colectividad.
II. Marco de referencia tico
Desde hace un tiempo apreciable, un poco despus de la invasin de los Estados
Unidos a Panam, los panameos, de manera creciente, nos hemos interrogado so-
bre la necesidad de disear una agenda de desarrollo nacional que permita encarar
con responsabilidad nuestro destino humano durante los aos venideros. Habr que
reconocer, en esta perspectiva, los esfuerzos que propiciaron la formulacin de la
visin 20-20, la propuesta de desarrollo humano formulada por la Universidad de
Panam, las propuestas emanadas de los partidos polticos durante las elecciones
sucesivas del perodo postinvasin y las recomendaciones formuladas por empresa-
rios, trabajadores e intelectuales del pas.
.
103
No hay dudas que, al respecto, existen diversos puntos de vistas, desde quienes
consideran que el desafo podra resolverse con un listado de proyectos; aquellos
que consideran ms importante la defnicin de polticas para el desarrollo; los que
sostienen que el pas requiere ms bien precisar estrategias para el desarrollo; y f-
nalmente, quienes consideran que estamos en un punto de infexin de nuestra his-
toria donde la construccin de un nuevo imaginario colectivo es la condicin bsica
para cualquier plan de desarrollo.
En esta ocasin, no nos limitaremos a un debate al viejo estilo del ganador y
el perdedor para luego determinar a quin corresponde la razn, por el contrario,
intentaremos promover algunas ideas que nos posibiliten una base referencial ade-
cuada para reconocer el momento histrico que vivimos, dicho sea de paso, distinto
a la realidad desde donde germin la fundacin de la Repblica. Esta diferenciacin,
como otras que surgirn en el debate, constituye el horizonte de visibilidad ms im-
portante para encaminar las decisiones por el sendero adecuado en lo que cabe a la
organizacin de nuestro propio futuro.
Por qu decimos esto? No es, nicamente, porque sean realidades distintas, sino
tambin, porque son realidades con referencias ticas diferentes. Es fundamental
entender que la tarea ms importante consiste en el diseo de la nueva Repblica
con nuevos principios y valores, sustentada en otros pactos econmicos, polticos,
sociales, culturales y ambientales.
Insistir solamente en las referencias que animaron la utopa alcanzada el 31 de
diciembre de 1999, podra conducirnos por caminos incorrectos a la hora de encarar
los problemas de nuestro tiempo, que ya no son los de ayer. El ayer, nuestro ayer,
estuvo referenciado por una frase que Justo Arosemena sintetiz al decir: Un pas
situado entre los dos mares, y apartado por los dos colindantes por montaas y
despoblados; un pas tan distinto de todo otro por su localidad, necesidades y cos-
tumbres; un pas extenso y riqusimo en las producciones de los tres reinos, est
visiblemente destinado por la naturaleza para componer algn da un gran Esta-
do.
14
Esta fue, sin lugar a dudas, la referencia tica ms importante de nuestra co-
lectividad, asumida sin excepcin por las distintas generaciones que la cortejaron y,
tambin, por los distintos estratos sociales, aunque en este caso con diferencias muy
marcadas sobre los mtodos para alcanzar el imaginario.
Para lograr dicho propsito, en distintos momentos, diversas generaciones pre-
cisaron polticas, estrategias, programas, proyectos, objetivos y metas, pero, al mis-
mo tiempo, tambin se disearon las instituciones que le daran coherencia a largo
plazo. Por ello, quiz, los planes y las instituciones de entonces (todava vigentes)
no resulten adecuados para el imaginario que an estamos por defnir; de ah que,
14
Justo Arosemena: La suerte del istmo, Panam, 1855, p. 5, en manuscritos originales de la
Biblioteca Nacional de Colombia.
104
.
Juan Moreno Lobn
aunque resulte ms doloroso el parto, el desarrollo futuro requiere de una nueva
imaginacin colectiva ms all del legado liberal, ya cumplido, que orient Justo
Arosemena y otros ilustres panameos.
Qu hacer? De qu modo formular el nuevo imaginario colectivo que debe
servir de cimiento al desarrollo futuro? Aqu reside la clave, porque solo as tendre-
mos la posibilidad de un punto de partida para el diseo de otros instrumentos de
polticas ante las necesidades y problemas que han surgido en los ltimos tiempos.
Y, para ello, una buena referencia formal consiste en preguntarnos cules fueron los
criterios que anidaron las premisas para consignar en varias generaciones de pa-
nameos la bsqueda infatigable de la consolidacin del Estado nacional. Es claro,
por lo andado del camino, que en Justo Arosemena se refejaba un gran dominio
de las conclusiones surgidas de la Revolucin Francesa; un conocimiento completo
de la naturaleza del istmo con sus caractersticas geogrfcas, polticas y culturales;
y, adems, el papel que le corresponda desempear al istmo en el mundo, en esa
coyuntura.
Se trata de tres factores de los cuales algunos se han hecho disfuncionales o mu-
cho ms complejos en su propia realidad. En primer lugar, la idea de conformar
Estados nacionales como una condicin para alcanzar el progreso y as abrazar los
principios de igualdad, libertad y fraternidad se logr en cuanto a la consolidacin
del Estado nacional; sin embargo, el resto fue una quimera que podra encontrar una
explicacin fecunda, a partir de un debate nacional donde se pueda analizar la natu-
raleza del Estado panameo y sus alcances para atender no solamente los principios
y valores mencionados, sino aquellos relacionados con la sostenibilidad, la coopera-
cin, la solidaridad, la transparencia, la identidad y la tolerancia. En segundo lugar,
los trabajos realizados por Justo Arosemena y Eusebio Morales El Estado Federal,
La suerte del istmo, La poblacin del istmo, etctera presentan limitaciones muy serias
para un anlisis completo de la realidad contempornea; por ello, se impone un de-
bate profundamente analtico, para entender la realidad de hoy, desde la complejidad
de las ciencias (economa, ciencias polticas, antropologa, historia, demografa, geo-
grafa, biologa), dirigido a comprender una sociedad que se ha vuelto muy diversa.
En tercer lugar, la relacin del istmo con el mundo merece ser encarada a partir no so-
lamente de cmo el istmo es visto por el mundo, sino tambin de qu modo vemos
nuestro istmo en el mundo.
Mi argumento es que la historia y el futuro de nuestro pas debe ser recreado con
el fn de que nuestro Panam se vuelva nuestro para poseerlo y dirigirlo. Har
falta, entonces, reconocer con Guillermo Castro que la Repblica de Panam ha in-
gresado al siglo xxi con graves problemas ambientales, que van desde la destruccin
de recursos forestales y la erosin de la biodiversidad; el deterioro y la erosin de
sus tierras agrcolas y ganaderas; la contaminacin de sus aguas interiores y litora-
les, hasta el crecimiento urbano y desordenado que impera sobre todo en la regin
.
105
metropolitana.
15
Ser de gran valor en la defnicin de lo que somos, considerar la
nocin de cuatro pases (pas transitista, pas agrario, pas de la marginalidad y pas
de los excluidos) que muy bien describe Pedro Rivera.
Para completar los elementos esenciales en la construccin de la nueva visin, es
conveniente conocer la realidad mundial de hoy (principales problemas y desafos
de la humanidad), los fundamentos de los actuales valores de convivencia humana
ensear la condicin humana, el conocimiento pertinente, la identidad terrenal,
ensear la comprensin y enfrentar las incertidumbres.
16
De igual manera, mere-
cer principal atencin el conocimiento de las nuevas tendencias globales sobre el
desarrollo sostenible.
Esta realidad, en un marco ms complejo de anlisis, ser el escenario para el di-
seo de un plan que nos encamine a alcanzar el nuevo imaginario, que bien podra
ser el desarrollo sostenible, y abra paso al principio de que no ser viable la idea de
dominar para controlar y someter a otros, despilfarrando la riqueza natural y social,
sino conocer para coexistir y ensanchar horizontes comunes, procurando la paz du-
radera en un escenario de armona y de justicia entre todos los panameos.
Los componentes de la poltica de desarrollo sostenible
A partir de la complejidad de los problemas nacionales, tomando en consideracin la
diversidad de las regiones y de los actores, habr que centrar las polticas desde un
enfoque sistmico que sea capaz de articular lo local, lo nacional y lo internacional,
sin olvidar la referencia tica del desarrollo sostenible. En esa perspectiva, conviene
desarrollar los siguientes ejes: la reforma del Estado; la presencia del Estado en todo
el territorio nacional; la gestin integrada del territorio; la reinsercin adecuada del
pas en el mundo; y el fortalecimiento de la agenda social.
1. La transformacin del Estado
El Estado panameo y sus instituciones son portadores de una herencia de la gestin
pblica fjada en los principios de la separacin de las funciones, en el desarrollo de
las competencias individuales, en una cultura organizacional piramidal y excluyen-
te, y en una idea del control gerencial centralizado. Este sistema de direccin y ges-
tin eman de los principios de funcionalidad de los Estados nacionales de flosofa
liberal, cuya referencia tica se fundament en el individualismo y en la parcelacin
de propsitos institucionales. De all que valores como la cooperacin entre institu-
15
Guillermo Castro Herrera: El istmo en el mundo. Elementos para una historia ambiental
de Panam, documento de trabajo, Panam, 2007, p. 1.
16
Edgar Morin: Los siete saberes para la educacin del futuro, trad. de Mercedes Vallejo-
Gmez, UNESCO, Francia, 1999 (htp://www.unedoc.unesco.org).
106
.
Juan Moreno Lobn
ciones, gestin integrada y solidaridad no son principios que encuentren cabida en
dichas estructuras. En consecuencia, la transformacin del Estado, en el caso pana-
meo, debe ser la primera poltica en el plan global, sin que con esto se desconozca
la necesidad de implementar otras, de manera simultnea. As, la transformacin
del Estado debe avanzar hacia:
el ideal de crear estructuras, procesos y funciones para el desarrollo sostenible;
un sistema de direccin y gestin complejo que integre, a la vez, informacin,
comunicacin, recursos humanos, fnanciacin, promocin, inversin, coopera-
cin y desarrollo;
estructuras ms horizontales;
una relacin armnica con el fortalecimiento del capital humano (ciudadana) y
social (tejidos relacionales con instituciones y sectores de la sociedad);
una gestin moderna que integre lo local, regional, nacional y global.
2. La presencia del Estado en el territorio nacional
En el pasado, all donde haba un cuartel de polica, se entenda que estaba pre-
sente el Estado. Ahora, el Estado (transformado) debe asegurar la presencia de sus
instituciones vitales en todo el territorio nacional y su misin fundamental debe
consistir en promover y consolidar los nuevos valores del pas con el fn de lograr
mejores condiciones de vida para las poblaciones en ambientes de armona entre los
ciudadanos y, tambin, entre estos y el mundo natural. En ese sentido, el Estado, por
medio de sus instituciones transformadas, debe:
promover los valores del desarrollo sostenible;
promover proyectos de desarrollo sostenible;
crear redes y tejidos locales, regionales y globales;
divulgar la nueva cultura del desarrollo sostenible.
3. La gestin integrada del territorio
La gestin integrada del territorio, como poltica para el desarrollo sostenible, cons-
tituye un salto de calidad, en el sentido de que la dimensin espacial de los procesos
sociales es virtuosa cuando es posible integrar en propsitos comunes dichos espa-
cios diferenciados. De all que, distinto al viejo y presente sistema de gestin que
mantiene separada la cuenca hidrogrfca del Canal del resto del territorio nacional,
en adelante, habr que trabajar en la gestin integrada de dichos territorios. Para
Guillermo Castro, este proceso debe lograr la convergencia de las estructuras de
gestin social, econmica y poltica con las estructuras de organizacin del territorio
nacional. Esto, agrega Castro, implica que la cuenca del Canal de Panam debe
.
107
convertirse en una nica regin administrativa, a la que quiz lleguemos a llamar
el Distrito Especial de Chagres. Las otras grandes cuencas de Panam las del Chu-
cunaque, Tuira, el Bayano, el Cocl, el Santa Mara, el ro La Villa, El Chiriqu y el
Changuinola, por mencionar algunos casos deben llegar a convertirse tambin en
distritos como el antes mencionado.
17
4. La reinsercin adecuada del pas en el mundo
La revolucin cientfco-tcnica y la crisis de los imaginarios ticos emanados de la
Revolucin Francesa nos sealan que la geografa econmica ya no es lo que fue y,
por tanto, hay un rediseo del mapa econmico mundial. Hasta ahora, en nuestro
pas, el proceso de insercin solo ha ocurrido de fuera hacia dentro y reedita lo que
algunos economistas han denominado una estructura econmica de heterogeneidad
invertida, dado que concentran en el sector terciario grandes magnitudes de activi-
dad y produccin que en el resto del territorio corresponden al sector agropecuario
y secundario. En ese sentido, est ocurriendo un proceso de reinsercin hacia den-
tro, cuyo acento se genera en la regin interocenica con proyectos destinados a la
revolucin del transporte para atender los altos fujos del comercio mundial.
Corresponde, entonces, la reinsercin de dentro hacia fuera. Aqu, reside uno de
los desafos ms importantes de nuestro pas, porque se trata de romper, defnitiva-
mente, con la idea de que nuestro vnculo global se limita a la relacin con los Esta-
dos Unidos de Norteamrica o, en todo caso, que nuestras relaciones con el resto del
mundo deben pasar por el visado de los Estados Unidos. Esa vieja forma de saber y
ejercer la relacin con el mundo debe ser trascendida por otra que nos permita, en
primer lugar, modifcar la esencia de nuestra relacin con los Estados Unidos hacia
los valores ms edifcantes que existen en esa sociedad y que pueden encontrarse en
sus ms importantes centros de investigacin de las ciencias naturales y humanas,
y en segundo lugar, establecer de manera autnoma relaciones armnicas con otros
entornos de la sociedad global. Corresponder, por ejemplo, crear nuestros propios
institutos de investigacin para conocer mejor el mundo de hoy, Asia, frica, Am-
rica del Sur, el propio Caribe, Europa, etctera.
5. El fortalecimiento de la agenda social
La transformacin del Estado debe guiarnos a crear las bases de las nuevas estruc-
turas organizativas que debern atender los temas de educacin, salud, seguridad
alimentaria, etctera.
17
Guillermo Castro Herrera: Panam: territorio, sociedad y desarrollo en la perspectiva del
siglo xxi, artculo para el Centro de Estudios Latinoamericanos Justo Arosemena, Pana-
m, agosto de 2007, p. 10 [en prensa].
108
.
Juan Moreno Lobn
Educacin
La educacin es un componente fundamental para el desarrollo sostenible del pas,
atendiendo al fortalecimiento del capital humano, a su funcin de crear, promover y
difundir conocimiento, y a su efecto en la elevacin del nivel cultural de la poblacin
en general. Hasta la fecha, hemos logrado incorporar nuevas tecnologas y de algu-
na manera mejorar el nivel de los docentes; sin embargo, lo ms importante consiste
en preguntarnos: Qu debemos ensear para formar profesionales competitivos,
con conciencia ciudadana de sus deberes y derechos con el pas? Quiz la respuesta
podamos encontrarla en la necesidad de ensear para el desarrollo sostenible, pero,
para cumplir con el papel de agente de cambio en la perspectiva planteada, la edu-
cacin requiere la modifcacin de su estructura actual, no solo en los aspectos cuan-
titativos, sino con mayor acento en lo cualitativo, por la va de cambios profundos
de orientacin, estructura y contenido en todos los niveles.
Salud
La idea de abordar el tema de la salud desde la presencia del bienestar y no desde el
principio de la ausencia de enfermedad, nos conduce a considerar que ella depen-
de, cada vez ms, de un conjunto de factores, no limitados al sector de la salud, en
sentido estricto, sino que abarcan todos (econmico, poltico, cultural, ambiental y
tecnolgico). En trminos ms explcitos, en la salud intervienen factores como: el
ritmo de crecimiento econmico, el grado de igualdad en la distribucin de la rique-
za, el nivel y calidad de la educacin, las condiciones del ambiente fsico (incluyen-
do la vivienda y los sitios de trabajo), la disponibilidad de agua limpia y alimentos
nutritivos, los estilos de vida, la seguridad pblica, la amplitud de los espacios de
participacin democrtica, la intensidad de la innovacin tecnolgica y el acceso
a servicios preventivos y teraputicos de alta calidad.
18
En este sentido, a partir
de 199, se inici un proceso de reforma del Sistema Nacional de Salud orientado a
fortalecer el acceso a los programas de salud integral y a mejorar la calidad de los
servicios, con el objetivo de reducir la fractura sanitaria. Para ello, el Ministerio
de Salud se propuso promover un nuevo modelo de atencin de la salud, vigorosa-
mente descentralizado y con acento en la estrategia de atencin primaria, que presta
servicios de salud de forma integral, mediante el fortalecimiento de los sistemas
locales de salud, a partir de los cuales se realiza la accin de promocin, prevencin
y control. Esta poltica, con ese enfoque, es necesario rescatarla, porque la clave de la
salud para la vida consiste en reconocer la participacin preventiva de la gente. Para
retomar los esfuerzos iniciados en 1996 proponemos lo siguiente:
18
Julio Frenk: Observatorio de la salud, Fundacin Mexicana para la Salud, Mxico, 1997, Intro-
duccin a la primera edicin, p. 15.
.
109
1. Promover el Pacto Nacional por la Salud, cuyo propsito bsico sera retomar la
reforma del Sistema Nacional de Salud.
2. El Pacto debe considerar la reestructuracin orgnica y funcional del sistema y
el rediseo de los procesos de los servicios de la salud.
3. El Pacto proyectara un sistema de gestin integrado territorial y entre las insti-
tuciones de la cadena de salud.
Seguridad alimentaria
Existe seguridad alimentaria cuando todas las personas tienen, en todo momento,
acceso fsico y econmico a sufcientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer
sus necesidades nutricionales y sus preferencias alimentarias a fn de llevar una vida
activa y sana.
19
La seguridad alimentaria y nutricional, pensada as, requiere de tres
condiciones: disponibilidad, estabilidad y acceso. Al respecto, en Panam, se han
realizado algunos esfuerzos con la creacin de la Secretara Nacional para el Plan
Alimentario Nutricional (SENAPAN). Sin embargo, es necesario asignarle mayor
fortaleza a la iniciativa; nos referimos a lo siguiente:
1. Debe generarse un proceso de concertacin intersectorial e interinstitucional para
avanzar hacia un Pacto Nacional por la Seguridad Alimentaria y Nutricional.
2. La disponibilidad deber estar garantizada por la efcacia de polticas macroeco-
nmicas que posibiliten sostenibilidad a nivel nacional, regional y local. La cla-
ve, en este caso, consiste en crear espacios de interaccin y coordinacin entre
todas las instituciones que guardan relacin con la cantidad, calidad, vigilancia
ftosanitaria y zoosanitaria e inocuidad.
3. Es conveniente fortalecer la rectora del sistema de coordinacin de la seguri-
dad alimentaria para garantizar mayor efciencia en la gestin pblica de las
instituciones que ejecutan los programas.
4. Hay que fortalecer el marco normativo de la seguridad alimentaria y nutricio-
nal. Para esto se requiere crear la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutricional y
la Ley sobre fortifcacin de los alimentos.
JUAN MORENO LOBN, licenciado en Economa por la Universidad de Panam, po-
see una maestra en Administracin Industrial y posgrado en Alta Gerencia por la
Universidad Tecnolgica de Panam. Fue director del Instituto de Estudios Nacio-
nales de la Universidad de Panam y es miembro permanente del comit de redac-
cin de Temas de Nuestra Amrica. Ha publicado Las relaciones estructurales de la
economa panamea; y Descripcin y efectos de la poltica econmica 1970-1990.
19
Cumbre Mundial sobre Alimentacin: Informe fnal de la reunin celebrada del 13 al 17 de
noviembre de 1996, Roma, Italia.
El Caribe anglfono: una aproximacin
a sus realidades polticas actuales
JOS FRANCISCO PIEDRA RENCURRELL
La intencin del presente trabajo no es hacer un anlisis exhaustivo sobre los siste-
mas polticos que prevalecen en la regin del Caribe, entendida esta como la zona
donde se ubican los pases insulares y continentales localizados en el mar del mismo
nombre.
1
Tal empeo sera una labor de mayor envergadura y tiempo. Se trata, como se
afrma en el ttulo, de una primera aproximacin de nuestra parte a un tema que, no
por haber sido tratado, deja de continuar siendo actual, sobre todo en estos tiempos
en que la globalizacin, y la neoliberal en particular, impactan, de una manera u
otra, las visiones de las estructuras polticas internas y externas que han prevalecido
hasta la fecha en muchas naciones y en diversas partes del mundo.
Las naciones del rea del Caribe que hemos elegido abordar y sobre las cuales se
centrarn los enfoques y refexiones principales que intentaremos adelantar, se han
caracterizado desde su independencia, a partir de la dcada de 1960, por la estabili-
dad poltica y por un bipartidismo que, ocasionalmente, ha intentado ser fracturado
sin xitos apreciables. De ah que la alternancia en el poder de un par de partidos
sea una de las caractersticas ms relevantes del sistema poltico caribeo en la ac-
tualidad.
Superada en el tiempo, pero no olvidada en lo poltico, la traumtica experiencia
de Granada de 1983 con la invasin estadounidense a esa pequea nsula del Caribe
oriental, que se empeaba en hacer sobrevivir una revolucin popular acosada por
el germen de la disidencia y de las pugnas internas, y hostigada por la mayor poten-
cia imperial, lo que ha prevalecido en general en el rea ha sido el desenvolvimiento
1
En esencia el concepto utilizado aqu comprender al rea geogrfca en que se ubican las
naciones independientes y bsicamente anglfonas (con la excepcin de Suriname) que
integran la Comunidad del Caribe o CARICOM: Belice, Bahamas, Jamaica, Barbados, Gu-
yana, Trinidad y Tobago, y las nsulas del Caribe oriental: Antigua y Barbuda, Granada,
San Vicente y las Granadinas, Santa Luca, Dominica y San Cristbal y Nevis.
112
.
y la consolidacin de procesos polticos domsticos enmarcados dentro del sistema
de la democracia representativa y sin grandes impactos hacia el mundo exterior.
No debe asumirse que algunos de esos procesos polticos y, sobre todo electora-
les, no hayan sido convulsos y hasta en ocasiones violentos en algunas de las nacio-
nes caribeas. Sin embargo, todos se han desarrollado como procesos absolutamente
endgenos sin la mediacin, al menos de manera directa o harto evidente, de actores
externos.
Existe una historia bastante comn en la formacin de los sistemas polticos que
posteriormente devinieron nacionales en las colonias inglesas del Caribe. El adveni-
miento a la independencia de la mayora de estos pases anglfonos fue el resultado
de una negociacin poltica que, en todos los casos, estuvo fuertemente infuenciada
por el movimiento internacional en favor de la descolonizacin promovido desde
la ONU, y en el que tuvieron una participacin muy activa tambin el Movimiento
de Pases No Alineados (MNOAL) y la entonces existente comunidad socialista. Este
proceso no se dio como un fenmeno sbito, sino que se fue materializando en fases
escalonadas que se extendieron y prolongaron desde principios de la dcada del
sesenta hasta la del ochenta, inclusive.
En el contexto domstico, no puede obviarse la infuencia que en la negociacin
de la independencia tuvieron los diferentes movimientos sociales nacionales que, en
una gran parte de los casos, estuvieron liderados por las organizaciones sindicales
autorizadas por los colonialistas durante la primera mitad del siglo xx, y que, con el
tiempo, fueron estructurando los embriones de lo que luego seran los partidos que
entraron en las escenas polticas locales inmediatamente despus de ser arriado el
blasn colonial.
Debe aclararse que la formacin de fuerzas polticas nacionales no fue un resul-
tado expreso del proceso de descolonizacin y del acceso a la condicin de naciones
independientes. Ya desde los aos treinta y cuarenta existan partidos polticos or-
ganizados en varias de las colonias inglesas del Caribe. Por ejemplo, en Jamaica, los
dos principales partidos que han dominado desde siempre el espectro poltico en la
Isla han sido el Partido Nacional del Pueblo y el Partido Laborista de Jamaica, que
fueron fundados en 1939 y 1943, respectivamente.
Al emerger esas naciones como pases independientes, la dependencia colonial
en lo poltico deriv en una suerte de dependencia neocolonial, ya que sus sistemas
polticos fueron concebidos y estructurados de manera bastante similar al de la me-
trpoli. Bajo tales circunstancias, es difcil pensar que pudiera haber sido de otra
forma.
Hubo, pues, en las ex colonias, una aplicacin casi generalizada del modelo
Westminster, aunque con matices ajustados a las caractersticas polticas de cada
pas y al estado de desarrollo y organizacin de sus fuerzas polticas en el momento
de otorgrseles la independencia.
El Caribe anglfono: una aproximacin a sus realidades
.
113
En su libro Jamaica Betrayed, el profesor jamaicano Locksley Lindo apuntaba que
lo interesante no era ver las diferencias entre los modelos (parlamentaristas) brit-
nico y jamaicano, sino si el sistema Westminster-Whitehall haba dado respuestas
a las necesidades de la sociedad jamaicana y cun bien haba servido a la misma.
2

Esta observacin podra muy bien ser vlida para el resto de los pases caribeos
que adoptaron tal modelo en sus sistemas polticos.
Lo ms signifcativo es que, transcurridas cuatro dcadas, la mayora de los pa-
ses de la zona, incluso Jamaica, mantienen, aunque ciertamente ms formal que real,
un vnculo estructural de dependencia, materializado en la fgura del gobernador
general como representante de la jefa de Estado que es la Reina de Inglaterra.
Solo Guyana como Repblica Cooperativa con un presidente ejecutivo y Suri-
nam con similar forma de gobierno, han alejado sus sistemas del tradicional parla-
mentarismo britnico para aproximarlo a un rgimen presidencialista. La pequea
Dominica adopt una forma de gobierno tipo repblica, aunque con un presidente
ceremonial sin funciones ejecutivas. En fecha ms reciente, Trinidad y Tobago tam-
bin decidi inscribir, dentro de su sistema poltico, la fgura del presidente, pero, al
igual que en Dominica, sin funciones ejecutivas, ya que el poder poltico real conti-
nu siendo retenido por el primer ministro.
De una manera u otra todas estas naciones operan sus sistemas polticos y de go-
bierno bajo el esquema de democracias parlamentarias, en realidad independientes
y sin control alguno por parte de Londres.
Si esto es as, cabra preguntarse entonces por qu no se ha removido an ese
smbolo neocolonial? Ms all del argumento relacionado con la relativa juventud
de las democracias caribeas anglfonas esgrimido por algunos especialistas para
justifcar la permanencia hasta hoy de ese rezago estructural que se ampara bajo la
representacin estadual en manos de la monarca britnica, es cierto que ha existido
una muy pobre disposicin y voluntad caribea para suprimir ese estatuto, as como
tambin es innegable que casi nulas han sido las intenciones de la ex metrpoli de
desembarazarse del mismo.
Ambos factores tienen su relevancia. En lo que concierne a los caribeos, se trata
de un tema que parece haber sido puesto a consideracin para el largo plazo, al ha-
ber quedado relegado por prioridades inmediatas de supervivencia derivadas de la
necesidad de estructurarse como naciones independientes y soberanas, y de prote-
gerse de las mltiples amenazas que se han ceido y aun hoy se cien sobre ellas.
Del lado ingls, en cierta medida representa el inters en perpetuar la permanen-
cia de una visin de vasallaje que le ha servido para el establecimiento de vnculos
y relaciones ofciales que procuran generar un buen ambiente bilateral y multilate-
2
Locksley I. Lindo: Jamaica Betrayed. Institutional Failure in a Caribbean Seting, Arawak
Publications, Kingston, 2002, p. .
114
.
ral con sus ex colonias del Caribe, pero donde los intereses geopolticos britnicos
prevalecen.
Debe tomarse en cuenta que nunca ha escapado a la atencin de los gobiernos en
Londres la decisiva infuencia de los Estados Unidos sobre un rea que Washington
considera como su tercera frontera. En la prctica, las ex colonias britnicas del Ca-
ribe hoy miran y se vinculan ms, desde todos los puntos de vista, con el vecino del
Norte que con la madre patria.
Aunque pocos, hoy se registran algunos tmidos proyectos de romper con el tra-
dicional sistema parlamentarista britnico, los cuales no han trascendido el marco
declarativo. Tal es el caso de Jamaica cuyo anterior gobierno, con P. J. Paterson a la
cabeza, anunci la intencin, alrededor del ao 2001, de iniciar los procedimientos
constitucionales y legales para el establecimiento de un rgimen presidencialista,
aunque el incipiente debate poltico jamaicano sobre el tema se ha circunscrito a si
la opcin ser la de un presidente ejecutivo o la de un presidente ceremonial. Las
pequeas Granada y San Vicente y las Granadinas, en el Caribe Oriental, tambin
habran adelantado en algn momento, hace ya varios aos, similar propsito, sin
avanzar mucho ms en eso.
Es evidente que el cambio constitucional tomar an ms tiempo, y no se descar-
ta la posibilidad de que se acometa a partir de ciertas sinergias que debern primero
establecerse y consolidarse dentro de la clase poltica caribea, a fn de convertirlo
en un fenmeno lo ms unitario posible.
Con su gran visin liberadora, el destacado intelectual y poltico dominicano
Juan Bosch, ya haba afrmado en 1970 que la historia del Caribe, es la historia de
las luchas de los imperios contra los pueblos de la regin para arrebatarles sus ricas
tierras; es tambin la historia de las luchas de los Imperios unos contra otros, para
arrebatarse porciones de lo que cada uno de ellos haba conquistado; y es por ltimo
la historia de los pueblos del Caribe para liberarse de sus amos imperiales.
Solo en aos recientes, y no sin un amplio debate interno a niveles nacionales,
fue que se cre la Corte Caribea de Justicia (CCJ) como estamento supranacional,
supremo y defnitivo, de apelacin a nivel regional, en reemplazo del Privy Council
britnico que, desde la independencia, fue la Corte Suprema ltima de apelacin
para la justicia en las ex colonias inglesas del Caribe.
Su creacin, no sin oposiciones y recelos internos en varias naciones, como se dio
anteriormente, indicaba la nueva disposicin caribea de avanzar en la eliminacin
de los residuos coloniales que an permanecen en el rea.
Se suprima as un enajenante procedimiento jurdico-legal mediante el cual
una corte y jueces britnicos eran los que, defnitivamente, impartan la justicia a su
manera e interpretacin para aquellos delitos que, aunque debidamente juzgados
bajo las legislaciones penales nacionales, resultaban apelados por sus comisores a esa
instancia extranjera, en no pocos casos con resultados favorables a estos. Con eso
.
115
tambin la justicia inglesa colocaba en tela de juicio los procedimientos y decisiones
penales de la justicia caribea con la consiguiente irritacin de estos ltimos.
A diferencia de las vulnerabilidades derivadas de su pequeez geogrfca y de-
mogrfca, as como de sus debilidades econmicas que los hacen muy dependien-
tes de los factores y actores externos, los pases del Caribe anglfono cuentan, en
cambio, con regmenes polticos bastante slidos y duraderos que se afanzan y legi-
timan, a su vez, en el accionar multilateral regional con la permanente coordinacin
de sus polticas en los ms dismiles mbitos.
En lo interno, un elemento devenido tradicional y, prcticamente inalterable, es
el afanzado bipartidismo prevaleciente en la mayora de los pases anglfonos del
Caribe, lo cual aporta una caracterstica peculiar a sus sistemas polticos.
Una visin a cada una de las naciones que incluimos en esta nocin de Caribe,
muestra la existencia, durante muchos aos, de dos partidos mayoritarios que son
los dominantes dentro del escenario domstico y que se alternan el poder en pero-
dos de tiempo ms o menos regulares.
Pases con una fuerte infuencia en la regin como Jamaica, Trinidad y Tobago,
Guyana y Barbados, muestran esa caracterstica fundamental y el electorado en
varios de ellos ha rechazado cualquier ensayo por establecer y consolidar alguna
tercera opcin que, por lo general, aparece siempre como desgajamientos disidentes
de alguno de los dos partidos tradicionales. De manera similar, se comportan los
sistemas polticos en las otras islas menores.
En lo externo, y como varios autores se han encargado de demostrar, el proceso
de integracin caribeo no surge como una realidad de hoy, sino que ha sido un
proceso de estructuracin paulatina que se inici, prcticamente, en los albores de la
independencia con la idea de crear una Federacin del Caribe.
Incluso con la promocin dada, por parte de la potencia colonial, a la idea de la
Federacin, no puede negarse que este proyecto fue el ms elocuente reconocimien-
to a la necesidad imperiosa y urgente de integrarse que tenan las pequeas islas,
dadas la endeblez y la vulnerabilidad polticas y econmicas de sus naciones, y ello
explica la incesante bsqueda de la unidad que se extiende hasta nuestros das. Ha
sido, precisamente, el factor poltico el elemento catalizador de todas las intenciones
integracionistas entre los pases del Caribe.
Si bien el proyecto de la Federacin no prosper, quizs al no estar dadas todava
las condiciones ms propicias para un propsito de tanta envergadura en lo que
debi infuir tambin el hecho de haber surgido en medio mismo del proceso de
descolonizacin en el rea, lo cierto es que a la voluntad poltica de unirse liderada
por los precursores se sumaron, progresivamente, los otros pases que fueron acce-
diendo a la independencia. Se amplifcaba, as, el espectro de respaldo poltico al
reconocimiento de una necesidad que devena imperiosa para la sobrevivencia de
las naciones del rea. De ah la autoctona del proceso integracionista caribeo.
116
.
No obstante, dos instituciones comunes y hasta hoy vinculadas al quehacer y a la
atencin poltica de los gobiernos y, en general, de la sociedad civil del rea, queda-
ron como remanentes de aquel primer proyecto de unidad regional y fueron: la Uni-
versidad de las Indias Occidentales (UWI por sus siglas en ingls) y la Federacin
Caribea del Cricket; ambas orgullo de los nacionales de la regin.
Ya en 1972, los entonces lderes de la Commonwealth caribea decidieron trans-
formar la Asociacin Caribea de Libre Comercio (CARIFTA por sus siglas en in-
gls), fundada en la segunda mitad de la dcada del sesenta, en un Mercado Comn, y
establecer de esa forma la Comunidad del Caribe o CARICOM, de la cual el propio
Mercado Comn sera su componente integral.
3
La frma del Tratado estableciendo la CARICOM tuvo lugar en Chaguaramas,
Trinidad y Tobago, el 4 de julio de 1973,
4
y esa fecha marc un momento trascenden-
tal y defnitivo para la historia de la regin, pues signifc un escaln muy superior
en los empeos integracionistas que continuaban impulsando las naciones y sus l-
deres polticos.
Se trataba con eso de superar los lmites establecidos por CARIFTA como un rea
intracaribea de libre comercio exclusivamente, para amplifcar esa vital relacin a
nuevas interdependencias multilaterales y proyectarlas hacia otras reas no menos
importantes que la comercial, por ejemplo, el libre fujo de capitales y fuerza de tra-
bajo, y las necesarias coordinaciones de polticas en sectores como la agricultura, la
industria y la poltica exterior.
Segn los objetivos programticos de la CARICOM,
5
que aparecen reseados en
sus documentos constitutivos, entre sus principales propsitos se encuentran:
la aceleracin, en forma convergente, del desarrollo econmico coordinado y
sostenible;
la expansin de las relaciones econmicas y comerciales con terceras naciones;
el incremento de los niveles de competitividad internacional;
el aumento de la produccin y de la productividad;
el logro de un alto nivel de participacin e infuencia econmica y efectividad
de los Estados miembros en sus relaciones con terceros Estados, grupos de Es-
tados y entidades internacionales de cualquier tipo;
el fortalecimiento de la coordinacin entre los Estados miembros en torno a las
polticas exteriores y econmicas internacionales;
y el establecimiento de la cooperacin funcional entre los Estados miembros.
3
CARICOM: The Caribbean Community, Secretara de CARICOM, Georgetown, Guya-
na, 2007.
4
Ibdem.
5
CARICOM: Objetivos de la Comunidad, Secretara de CARICOM, Georgetown, Guya-
na, 2007.
.
117
En la consecucin de estos y otros objetivos de largo alcance en las reas de la po-
ltica, la economa, las fnanzas, el transporte, la seguridad, el medio ambiente y
los desastres naturales, los pases del Caribe anglfono agrupados en la CARICOM
han podido articular mecanismos vlidos de coordinacin de posiciones mediante
la creacin y las reuniones peridicas de rganos como el Consejo de Comercio,
Economa y Desarrollo (COTED por su siglas en ingls) y el Consejo para las Rela-
ciones Exteriores y Comunitarias (COFCOR) entre otros, as como el segmento de
ms alto nivel que se materializa en las Cumbres Intersesional y Ordinaria de Jefes
de Gobierno de la Comunidad.
La reunin Intersesional de mandatarios se efecta una vez por ao general-
mente a comienzos del mismo y tiene la fnalidad de chequear, controlar, promo-
ver, estudiar y modifcar cuando sea necesario, los acuerdos y decisiones adoptadas
en la Cumbre Ordinaria ltima que, por lo general, se realiza a principios de julio en
un pas miembro diferente.
Estas conferencias de jefes de gobierno constituyen el eslabn poltico supremo
de la Comunidad Caribea en la cual impera el consenso en la toma de decisiones.
En 2001 y luego de un proceso de anlisis de lo logrado hasta la fecha, los lderes
caribeos decidieron la revisin del Tratado de Chaguaramas, la cual dio lugar a
que el objetivo principal del Mercado Comn fuera ampliado ahora hacia la bsque-
da del Mercado y la Economa nicos, lo que, sin dudas, representaba un estadio
superior, ms abarcador, de los empeos integracionistas de los caribeos, al tiempo
que se pretenda acelerar el camino hacia la integracin.
6
Una nueva etapa se inicia-
ba dentro del proceso integracionista regional.
En lo poltico, que es la esfera que nos ocupa en este trabajo, una de las caracters-
ticas principales que ha prevalecido entre las naciones del rea, es que la mayora de
los gobernantes y lderes polticos regionales han abrazado, estimulado y respalda-
do la voluntad integradora, por encima de matices y enfoques sobre determinados
aspectos de los que conforman la agenda del Mercado y Economa nicos.
Bahamas, por ejemplo, ha mantenido su reticencia a adherirse a determinados
protocolos relacionados con el libre trnsito de personas y capitales establecidos por
CARICOM, pero no se ha opuesto a ellos, con lo cual ha facilitado el necesario con-
senso para echarlos a andar.
De manera que, aun con la alternancia en el poder de partidos polticos con dife-
rentes signos y estrategias internas a lo que nos referamos a inicios de este traba-
jo, la necesidad de la integracin regional se presenta como elemento superior que
no est, ni siquiera, puesto a discusin en las campaas electorales.
La virtual ausencia de referencias a este proceso en las plataformas polticas de
los diferentes partidos que operan en el espectro de naciones del Caribe, no debe
6
Ibdem.
118
.
interpretarse como falta de inters o de atencin, sino, ms bien, como el recono-
cimiento de un tema que no est sujeto a manipulaciones ni veleidades polticas
coyunturales de carcter interno.
No obstante, esta ausencia impacta, en cierta medida, en el manejo o conocimiento
efectivo del pblico caribeo sobre el estado del proceso integracionista regional, lo
cual puede traducirse en un desinters por lo que, en tal sentido, sus gobiernos estn
realizando.
Como sucede en la mayora de los casos donde no estn dadas las condiciones
para una efectiva informacin que sea accesible a todas las capas de la sociedad, las di-
nmicas de la sobrevivencia domstica prevalecen sobre aquellos sucesos o aconteci-
mientos de carcter externo que, por lo general, la poblacin excluye de su atencin.
En el documento de proyecciones estratgicas elaborado por el ex secretario ge-
neral de la Asociacin de Estados del Caribe, profesor Norman Girvan y un equipo
de expertos de CARICOM,
7
se admite la gran falta de informacin y de dominio
pblico del tema entre los ciudadanos de la regin, as como grandes lagunas de
credibilidad, suspicacias y recelos derivados de sentimientos nacionalistas. El docu-
mento en esta parte es conclusivo al afrmar que mientras que la implementacin
se contine quedando detrs de los compromisos asumidos, la credibilidad en el
proceso de integracin continuar estando sometida a fuerte presin.
8

En la actualidad, el escenario poltico caribeo se encuentra fuertemente marca-
do por los procesos electorales que se efectuarn en varias de las nsulas, y cuyos
resultados pudieran modifcar la correlacin poltica de fuerzas que prevalece hoy
en la regin, donde predominan partidos laboristas y otros de corte progresista.
Entre diciembre de 2006 y septiembre de 2007, se han realizado tres elecciones
generales cuyos resultados implicaron cambios de gobiernos. Santa Luca, Bahamas
y Jamaica fueron las tres islas donde el electorado se pronunci por reinstaurar en el
poder a partidos que se encontraban en la oposicin. En las dos primeras se restable-
cieron a lderes polticos ms cercanos a la centro-derecha: el recientemente fallecido
anciano santaluceo John Compton y el bahams Hubert Ingraham, mientras que,
en Jamaica, la conduccin del gobierno pas ahora a manos del Partido Laborista
que, en la historia poltica de esa nacin, se mantuvo en la oposicin por espacio de
dieciocho aos.
El nuevo primer ministro jamaicano, Bruce Golding, de larga carrera poltica
en su pas, conducir por primera vez un gobierno que, casi dos dcadas atrs,
tuvo su antecedente ms directo en una administracin laborista encabezada por
7
Norman Girvan: Towards a Single Development Vision and the Role of a Single Eco-
nomy, documento preparado para CARICOM y aprobado por los Jefes de Estado de la
Comunidad Caribea en julio de 2007, Secretara General CARICOM, Georgetown, Gu-
yana.
8
Ibdem, p. 8.
.
119
Edward Seaga, con posiciones muy conservadoras, proestadounidenses, antico-
munistas y anticubanas.
De cualquier forma, no es de esperar que estos nuevos gobiernos, ms conserva-
dores que sus predecesores, y algunos pocos ms de similares tendencias que, even-
tualmente, puedan incorporrseles como resultado de prximos comicios generales
en otras islas caribeas, logren introducir cambios sustantivos y modifcaciones a la
visin poltica general que existe sobre el proceso integracionista regional.
Sin embargo, la aparicin de gobiernos de ese corte, podra introducir cambios
tambin conservadores en posiciones positivas adoptadas por CARICOM, ante situa-
ciones determinadas de la esfera internacional contempornea. Hay que decir que,
hasta la fecha, ha sido, precisamente, en la esfera de la poltica exterior, donde se ha
apreciado una mayor y ms compacta homogeneidad en las posiciones caribeas.
Cuba ha sido uno de los ms claros ejemplos de solidez y unidad de los caribe-
os traducidos en su frme postura de oponerse de manera sistemtica al bloqueo
econmico, comercial y fnanciero que durante ms de cuarenta aos los Estados
Unidos han impuesto sobre la mayor de las Antillas. Asimismo, han defendido con
fuerza el reconocimiento a la pertenencia de la Isla a la regin y se han opuesto vigo-
rosamente al aislamiento que los gobiernos de Washington han querido imponerle
a La Habana.
La Dra. Milagros Martnez Reinosa, de la Universidad de La Habana, en un re-
ciente artculo donde analiza la evolucin de las relaciones cubano-caribeas en las
ltimas dcadas, afrma:
Cuba es considerada por los caribeos como parte inequvoca de la regin. Se le
reconoce su activa y solidaria proyeccin hacia el Tercer Mundo, sus posiciones
contra el racismo y el colonialismo, sus amplias relaciones con los pases africanos;
amn de la sensibilidad mostrada por la presencia del factor etnorracial la comn
raz africana como elemento integrante de nuestra nacionalidad, factor que a su
vez ha incidido en la formacin de una cierta identidad cultural caribea.
9
Ms adelante, la Dra. Martnez Reinosa apunta:
A la mayora de los pases caribeos les resulta novedoso e interesante que los
cubanos desarrollen un proyecto social diferente, alternativo y que, a pesar de
los mltiples y complejos problemas que ha tenido que enfrentar, Cuba exhiba
indicadores socioeconmicos que atestiguan sus xitos mltiples. Por ello siguen
con atencin creciente el modelo de desarrollo ensayado por la Isla. Es as como
sus relaciones con la mayor de las Antillas estn marcadas tambin por sus deseos
de benefciarse de los logros cubanos, paradigmas reconocidos en las reas de la
9
Milagros Martnez Reinosa: La proyeccin externa cubana hacia el Caribe, texto pre-
sentado a la Ctedra de Estudios del Caribe de la Universidad de La Habana, en abril de
2007, p. 2.
120
.
educacin, la salud, los deportes, la ciencia y la tecnologa. Es precisamente este
inters el que sustenta, en gran medida, las bases de una activa cooperacin Sur-
Sur entre la Isla y la regin caribea de la que ella forma parte.
10
No ha sido la posicin hacia Cuba, la nica polticamente valiente asumida por
CARICOM, en trminos de oposicin a las polticas y visiones hegemnicas y agre-
sivas de los Estados Unidos. Ah est la negativa a apoyar la agresin a Irak y los
claros pronunciamientos caribeos al respecto, los que irritaron a Washington en su
momento. Con mayor vehemencia an, por haber sido afectados directamente en
uno de sus miembros, CARICOM expres su total rechazo a la invasin estadouni-
dense a Hait y a la forma en que los ocupantes expulsaron del poder y sacaron del
pas al entonces presidente constitucional Jean Bertrand Aristide.
El prolongado rechazo a admitir en las reuniones de CARICOM la presencia del
gobierno fantoche impuesto por Washington en Hait y la soberana decisin de Ja-
maica, respaldada por la Comunidad Caribea, de dar acogida con carcter privado
a Aristide hasta que se le encontr un destino sudafricano al depuesto mandatario
y a su familia, fueron elementos fehacientes, adems, de la dignidad poltica que
preconizan estas pequeas naciones.
Ni con Cuba, ni con Irak ni con Hait, los caribeos se doblegaron ante el disgus-
to y la molestia imperial, y fueron capaces de expresar su disenso de Washington, lo
cual se les debe reconocer con honestidad.
Es, precisamente, esa coordinacin de poltica exterior a lo que los caribeos han
llamado el tercer pilar de la integracin. En el documento programtico de CARI-
COM antes citado, se expresa que la Coordinacin de Poltica Exterior est dirigida
a fortalecer a la Comunidad del Caribe en sus negociaciones con el mundo exterior,
incrementa su capacidad para realizar acuerdos que favorezcan el desarrollo de sus
objetivos y fortalezcan y estimulen la identidad y la capacidad colectiva de los Esta-
dos miembros de CARICOM en sus interacciones con la comunidad mundial.
11

En referencias inversas, los otros dos pilares que sustentan hoy el proyecto inte-
gracionista de CARICOM seran en ese orden: el Mercado y Economa nicos, y la
Cooperacin Funcional.
Ms recientemente, un cuarto pilar fue incorporado al proceso de integracin
caribeo y tiene que ver con la cooperacin en el mbito de la seguridad. Se trata
de un tema delicado en grado sumo, para los caribeos, por la vulnerabilidad geo-
grfca, econmica y tcnica tradicional de estos para enfrentar esos asuntos y, sobre
todo, los relacionados con el combate al narcotrfco y al trfco ilegal de armas, a los
que vino a sumarse el terrorismo, a partir de los atentados a las Torres Gemelas en
10
Ibdem.
11
Norman Girvan: ob. cit. (en nota 7), p. 10.
.
121
Nueva York y las controversiales polticas asumidas por la Casa Blanca para preten-
didamente combatir ese fagelo.
Este tema ha sido uno de los preferidos por Washington para presionar sobre
sus vecinos de la llamada tercera frontera, aunque, a la vez, los caribeos lo han
comenzado a utilizar para exigir de los Estados Unidos mayores niveles de coopera-
cin en ese sensible campo.
Esta doble visin de intereses hace de la cooperacin en asuntos de seguridad un
rea en la que es previsible el incremento de los vnculos del Caribe con los Estados
Unidos, traducidos, en buena medida, en la mayor presencia militar estadounidense
en la regin con la anuencia de los gobiernos de la zona.
No cabe duda de que estamos ante una relacin compleja y multifactica que
en lo poltico se distancia, como resultado de las polticas imperiales de los Estados
Unidos, las que, por lo general, son rechazadas por los caribeos.
Sin embargo, a la atencin de estos no escapa el hecho de sus ya mencionadas
vulnerabilidades que los hacen dependientes y expectantes de los resultados de las
polticas estadounidenses para el rea como las Iniciativas para el Caribe lanzadas y
renovadas por Washington en varias ocasiones, as como de los avances tecnolgicos
y de la existencia de un importante fujo migratorio caribeo hacia el pas del Norte.
En el tema migratorio, tambin se dan visiones simultneas, pero diferentes
pues, de una parte, la deportacin indiscriminada de ciudadanos caribeos con an-
tecedentes penales desde los Estados Unidos impacta negativamente sobre los ni-
veles de criminalidad que imperan en los pases del rea ante la incapacidad de los
gobiernos para enfrentarla y ponerla bajo control y, de otra, los niveles de remesas
exportados por la dispora caribea constituyen un componente esencial para el
funcionamiento de las economas de la regin.
Adicionalmente, para los caribeos tiene una importancia muy relevante las ne-
gociaciones con los Estados Unidos y con la Unin Europea para tratar de alcanzar
benefcios derivados de regmenes preferenciales de comercio que reconozcan, ante
todo, las disparidades de los niveles de desarrollo econmico de sus pases.
Por lo tanto, esa dicotoma poltica en la que estas pequeas naciones deben de-
senvolverse en sus vnculos con los Estados Unidos y la Unin Europea, como sus
ms importantes socios, ha encontrado, en cierta medida, su equilibrio en la adop-
cin de posiciones valientes, sobre todo en materia de poltica exterior.
Las posibilidades de lograr una mayor aproximacin bilateral y multilateral a
otros pases y procesos integracionistas, como los que se dan en nuestro hemisferio,
representa tambin una opcin vlida para ellos.
En resumen, los pases del Caribe anglfono deben enfrentar los retos de un desa-
rrollo sostenible en un mundo globalizado y donde los intereses geopolticos de los
Estados Unidos, en primer lugar, los acechan y amenazan sistemticamente, sin gran-
des perspectivas de que les sean satisfechas sus demandas econmicas y comerciales.
122
.
Como afrma la Dra. Tania Garca Lorenzo, de la Asociacin Nacional de Econo-
mistas de Cuba (ANEC):
las fuerzas polticas actuantes del Caribe tienen conciencia de la necesidad de rea-
lizar un replanteo de los nuevos conceptos de desarrollo econmico y social, as
como de la integracin, dados los cambios que se han producido en el patrn
de acumulacin contemporneo, en las tendencias del comercio internacional, as
como en las normativas que se han ido implantando desde los organismos comer-
ciales y fnancieros internacionales y tambin las consecuencias que todo ello ha
tenido para estas naciones.
12

Solo mediante la unidad forjada en la voluntad poltica de integrarse es que podrn
salir adelante.
JOS FRANCISCO PIEDRA RENCURRELL, licenciado en Ciencias Polticas en la Uni-
versidad de La Habana, desarroll una extensa carrera de treinta aos en la diplo-
macia cubana. Es profesor universitario, investigador de la Ctedra de Estudios del
Caribe de dicha Universidad y colaborador del Centro de Estudios sobre Amrica.
12
Tania Garca Lorenzo: Refexiones sobre los retos del Caribe contemporneo, documen-
to analtico presentado a la ANEC, La Habana, septiembre de 2007, p. 7.
El pensamiento del Che
y los desafos de hoy*
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA
Ernesto Che Guevara ha tenido una posteridad difcil, como suele ser el destino de
los grandes transformadores de la sociedad y del pensamiento social. Ellos logran
tal autonoma respecto a la reproduccin usual de la vida material e ideal, que son
capaces de ejercer una accin revolucionaria que desnuda y condena lo que pareca
normal o inevitable, que exige o crea otras realidades, hace preguntas diferentes
y formula proyectos originales. Hasta cierto punto, coinciden con las necesidades
sociales, pero su grandeza personal reside en que, adems de expresarlas, en buena
medida son capaces, al satisfacerlas, de abrir caminos y plantear nuevas necesidades,
desafos y metas. Sobre estas cualidades se levanta su conduccin, su fascinacin y
su infuencia duraderas. La humana tendencia a la inercia tan aprovechada por las
formas actuales de dominacin se vuelve, en algn momento, contra esas perso-
nalidades, y las considera molestas, ilusas o anticuadas. Arriban, entonces, ciertos
perodos de las sociedades y del pensamiento en los cuales se les echa a un lado y se
borra su memoria, hasta que llegan otros tiempos que exigen retomar del pasado lo
ms valioso. As, mientras lo efmero y las modas se disuelven, retornan los hroes,
pero esto solo ocurre si existen actores y pensadores capaces de utilizarlos como
base y fuerza espiritual para llevar adelante tareas e ideas a su altura.
Jos Mart dio que el nico hombre prctico es aquel cuyo sueo de hoy ser la
ley de maana. Para ser realmente prctico, el Che elabor y lanz una propuesta
de mucho mayor alcance que la estrategia revolucionaria ligada a las circunstancias
inmediatas en que vivi. Como en el caso de Mart, la unin de su vida y su obra
* Conferencia pronunciada en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, el 11 de junio
de 2007, en la inauguracin del evento El pensamiento del Che y los desafos de hoy.
126
.
ha resultado de un doble valor: son lderes polticos revolucionarios de su tiempo y,
a la vez, son pensadores del orden futuro que debe lograrse mediante la praxis re-
volucionaria. La combinacin es fulgurante; les asegura su grandeza permanente y
su fuerza de convocatoria, pero tambin puede hacerlos peligrosos o molestos. Son
demasiado transformadores frente a la mayora de las perspectivas visibles o repre-
sentables, y, tambin, paradigmas de la revolucin. De esta manera, resultan poco
aceptables para el reclamo de orden, viabilidad y respetabilidad, que se establece
despus de las grandes conmociones sociales, por intereses de grupos que quieren
predominar. Al mismo tiempo, se erigen en piezas maestras del arsenal simblico
de la revolucin y de su proyecto futuro de mejoramiento humano.
En este ao se conmemora el 40mo. aniversario de la cada del Che. A la mitad
de este camino, en su 20mo. Aniversario, el 8 de octubre de 1987, Fidel lo trajo al
mbito de la poltica viva, en su tremendo discurso de Pinar del Ro, una de esas pie-
zas maestras sobre las cuales es tan provechoso volver peridicamente. La primera
etapa de la Revolucin en el poder de 1959 a inicios de los aos setenta tuvo en
el Che uno de sus protagonistas, siempre junto a Fidel en la defensa y la profundi-
zacin del proceso. La segunda etapa fue muy contradictoria, lo que puede ilustrarse
con el masivo avance representado por una niez sana y educndose, que todas
las maanas prometa llegar a ser como el Che, mientras el pensamiento del Che
haba dejado de estudiarse en los planteles de un pas que no cesaba de estudiar. Su
ejemplo s estuvo siempre presente y actuante en las virtudes del pueblo trabajador,
en la entrega solidaria de los internacionalistas y en todo lo esencial de la estrategia
socialista que mantuvo la direccin de la Revolucin.
Cuando hace veinte aos el Che apenas pugnaba por salir de las sombras, se dis-
cuti un criterio, a mi juicio errneo, que sintetizo aqu. El Che fue un hombre muy
grande, se dio, pero limitado por dos realidades: era un hombre de su tiempo y su
circunstancia es irrepetible; y era un hombre muy bueno, de ideas tan altruistas que
solo podran realizarse en un futuro no previsible. Si se cree esto, se castra el conte-
nido revolucionario del Che, y queda listo para ocupar el inocuo lugar de muertos
ilustres en el que la burguesa y la socialdemocracia pusieron a Carlos Marx, como
afrm Lenin en 1917, al inicio de su libro El Estado y la revolucin. En 1997, con el
imperialismo ya en una fase de extrema centralizacin, rapia fnanciera parasitaria
y agresiva recolonizacin del mundo, muertos la URSS y los regmenes de domina-
cin levantados en Europa en nombre del socialismo, derrotados la mayor parte de
los esfuerzos por alcanzar el desarrollo en el Tercer Mundo y desprestigiada la idea
misma del socialismo, el Che estaba claramente de regreso en mbitos mucho ms
amplios que los de aquellos combatientes, militantes y seres esperanzados con los
que siempre anduvo. A partir de entonces, nos acompaan la imagen, el ejemplo y el
legado del Che, que cuando van juntos son ms fuertes y no pueden ser despojados
de su contenido profundamente subversivo.
.
127
Desde que Fidel lanz el proceso de rectifcacin de errores y tendencias nega-
tivas hasta hoy, el pensamiento del Che ha vuelto, miles de cubanos lo conocen y
otros lo buscan y estudian, pero falta todava mucho para que sea un efectivo instru-
mento intelectual y poltico aprovechado en toda su plenitud.
Abordo dos temas en esta intervencin. Uno es el de las ideas del Che, que no
pueden ser comprendidas mediante frases suyas separadas entre s, sino como as-
pectos de una concepcin orgnica, a la que el Che pensador arrib y continu desa-
rrollando mientras pudo. Me inspira este mbito en el cual estamos y la necesidad,
que entiendo urgente, de aplicarnos, con dedicacin y sistemticamente, al estudio
de su pensamiento. El otro tema que toco es el denominado por este Coloquio per-
manencia del Che, que entiendo como algo vivo, con avances, problemas y que-
brantos. No es fjo tal interpretacin sera una manera de matar al Che, sino una
accin respecto a las cuestiones de hoy y, sobre todo, respecto a la actividad nuestra,
porque somos nosotros los llamados a mantener al Che actuante, y a sacar mayor o
menor provecho de su permanencia.
Ernesto Guevara avanz desde el estudio hasta la pertenencia a una organizacin
y la incorporacin a la guerra revolucionaria. Tras el triunfo, particip en el poder
revolucionario e impuls profundos cambios en las personas y la sociedad. Y otra
vez march a la guerra revolucionaria. Durante ese perodo, logr comprender pro-
blemas fundamentales, plantearlos y, hasta cierto punto, elaborar una concepcin
terica que fuera un instrumento capaz de servir a la prctica necesaria y de restituir
al pensamiento revolucionario su funcin, indispensable para guiar las transforma-
ciones y proyectar e imaginar el futuro. Al mismo tiempo, el Che libr una batalla
intelectual que l entenda indispensable, no solo para la prctica, sino tambin para
el desarrollo de la teora.
El pensamiento y la actuacin del Che tienen nexos muy profundos, que no de-
bemos apreciar solamente como vnculos entre teora y prctica, porque son muy
valiosos para el anlisis de su posicin terica y para el provecho que podamos
sacar de ella. Adems, el Che sigue siendo un frtil territorio y un lugar de combate
para el pensamiento que pretenda contribuir a la liberacin de las personas y las so-
ciedades y a la creacin de una nueva cultura. He organizado un grupo de comenta-
rios desde mis criterios acerca de la concepcin terica y la batalla de ideas del Che,
con el fn de contribuir, en alguna medida, a la refexin y al debate.
De la misma manera en que la Revolucin triunfante en Cuba en 1959 tena la
necesidad de romper los lmites de una democratizacin poltica que permaneciera
dentro de las fronteras del capitalismo neocolonial, y deba abrirle paso al pueblo
como protagonista, el pensamiento revolucionario, para serle til, estaba obligado a
romper dos crceles: la del democratismo previo sin justicia social y sin proyecto
nacional viable, y la del marxismo reformista y dogmtico. En la gran Revolucin
de los hechos y las ideas que se desat en Cuba entonces, Fidel fue la fgura central,
como lder poltico supremo y como educador popular. El Che, protagonista junto
128
.
a l, emprendi tambin una tarea terica que deba dar frutos mucho ms avanza-
dos que los correspondientes a la reproduccin espiritual de la vida social.
Desde el inicio, el Che se vio ante la necesidad de hacer la ms profunda crtica
de la modernidad, mientras luchaba junto a todos los cubanos por lograr que el pas
funcionara bajo el nuevo poder, y se alcanzara la satisfaccin de las necesidades
bsicas ms sentidas y otros avances que, en conjunto, pueden llamarse moderni-
zadores.
La ideologa y las teoras ms en boga durante los aos sesenta en el llamado
Tercer Mundo respecto a proyectos nacionales eran las del desarrollo, basadas en
que la economa del pas en cuestin alcanzara un determinado grado de sufcien-
cia respecto a indicadores ms o menos anlogos a los de los pases centrales del
sistema capitalista. Por otra parte, la URSS proclamaba el mismo objetivo para ella,
aunque expresado a su escala: alcanzar y superar a los Estados Unidos. Su polti-
ca hacia el Tercer Mundo estaba determinada por sus intereses estatales, y ese pas
obtena algunos benefcios del intercambio internacional desigual; consignas como la
de democracia nacional eran ropajes para el trato con los sectores dominantes de
algunos pases. En 1961, los Estados Unidos lanzaron un plan para Amrica Latina:
la Alianza para el Progreso; es un intento de buscar solucin dentro de los marcos
del imperialismo econmico, ser un fracaso, dio el Che en Punta del Este. Era
tambin una maniobra contra el ejemplo subversivo que constitua Cuba. Lograr el
desarrollo era, sin embargo, el anhelo de millones de personas que estaban viviendo
la descolonizacin en frica y Asia, o el fortalecimiento del Estado y ciertos sectores
de la economa en pases de Amrica Latina.
La tcnica se puede usar para domesticar a los pueblos, y se puede poner al ser-
vicio de los pueblos para liberarlos,
1
les dice el Che a los profesores y estudiantes de
Arquitectura en 1963. Esa es una disyuntiva fundamental. El crecimiento econmico
no traer por s solo ningn avance social para las mayoras, y las modernizaciones
bajo un rgimen de dominacin traen consigo, en el mejor caso, la modernizacin
de la dominacin. Lo decisivo es la actividad liberadora, ella es la que ser capaz
de darle un sentido positivo a las fuerzas sociales econmicas. Esa afrmacin del
Che tiene consecuencias trascendentales, defne una posicin dentro del campo de
las ideas. El carcter de una revolucin no est determinado por la medicin de la
estructura econmica de la sociedad, como crean tantos en la izquierda, sino por
la praxis revolucionaria.
2
Ella es la nica que puede ser creadora de condiciones
1
Ernesto Che Guevara: En la clausura del Encuentro Internacional de Estudiantes de Ar-
quitectura, Obras 1957-1967, t. II, Casa de las Amricas, La Habana, 1970, p. 225.
2
No puedo evitar recordar a Marx, al fnal del libro de 1847 en el que expone su nueva
concepcin: De todos los instrumentos de produccin, la fuerza productiva ms grande
es la propia clase revolucionaria, Miseria de la Filosofa, Ediciones en Lenguas Extranjeras,
Mosc [s.a.], pp. 171-172.
.
129
para el cambio social, y establecer realidades nuevas. La mundializacin del impe-
rialismo est acompaada en la segunda mitad del siglo xx por la mundializacin
de la conciencia revolucionaria, y eso modifca el alcance de la revolucin posible en
cualquier pas, escribe el Che durante el gran debate de 1963-1964.
Movilizar y concientizar a los oprimidos, luchar con medios y modos radicales,
tomar el poder y utilizarlo con nuevos fnes son las tareas de la poca, para que sea
posible lograr un desarrollo de las personas y la sociedad que no consistir en el
desarrollo econmico, sino en la liberacin. Esas ideas son centrales en textos funda-
mentales del Che como Sobre el sistema presupuestario de fnanciamiento y La
planifcacin socialista, su signifcado.
Al hacerse socialista de liberacin nacional, la Revolucin Cubana estaba descu-
briendo, en la prctica, que, en las condiciones desventajosas de la mayora de los
pases del mundo, la transicin socialista y el proyecto de sociedad que se plantea
crear estn obligados a ir mucho ms all de lo que su etapa de desarrollo supues-
tamente le permitira, y deben negar que la nueva sociedad sea el resultado de una
evolucin progresiva que ya no cabra en el capitalismo, y que con solo expropiar
sus medios de produccin se puede superarlo. Es decir, es imprescindible trabajar
por la creacin de una nueva cultura, que implica otra concepcin de la vida y del
mundo, al mismo tiempo que se empea uno en cumplir con las prcticas ms inme-
diatas, urgentes e ineludibles. El socialismo factible no depende, por consiguiente,
del llamado crecimiento de las fuerzas productivas en correspondencia con las
relaciones de produccin, ni de un desarrollo social que ser consecuencia del eco-
nmico; depende de un cambio radical de perspectiva por parte de los que actan,
y de las revoluciones sucesivas que experimente su propio proceso.
3
A Cuba, la pri-
mera Revolucin socialista autctona de Occidente, forjada en un medio capitalista
neocolonial ligado ntimamente a la mayor potencia material, poltica y cultural
imperialista del mundo, le corresponda desempear un papel importante en esta
nueva fase de la mundializacin de la revolucin contra el capitalismo.
El Che tom plena conciencia de lo anterior, cuando apenas comenzaba a desple-
garse el asunto en Cuba, y emprendi una extraordinaria labor intelectual para iden-
tifcar y formular las preguntas y los problemas principales, ayudar a fundamentar
o a modifcar las estrategias y las medidas y, a la vez, generalizar y conceptualizar.
Se dedic a formar una concepcin terica en medio de un mar de actividad, en un
proceso cuyos dirigentes haban sido rechazados por la teora al uso y con razn
sentan prevenciones frente a ella, y cuyos cuadros y miembros de fla tenan escasa
preparacin. En 194 dice: nosotros no podemos ser hios de la prctica absoluta,
hay una teora [] inventar la teora totalmente a base de la accin, solamente eso,
3
He sostenido estas ideas desde hace varias dcadas. Mi ensayo ms reciente sobre el tema
es Socialismo, en proceso editorial en Ruth. Revista Internacional de Pensamiento Crtico,
no. 1.
130
.
es un disparate, con eso no se llega a nada; Pero hay una cierta pereza mental para
entrarle en el fondo al problema y para saber qu es lo que estamos haciendo y por
qu. Hay excesiva disciplina en seguir la lnea y falta de una disciplina consciente de
buscar los por qu.
4
A pesar de que la muerte interrumpi bruscamente su produc-
cin de madurez, la concepcin marxista del Che es uno de los mayores aportes al
pensamiento revolucionario en el siglo xx.
Marx logr plantear bien e impulsar la idea de que la poltica debe ser lo central
en la actividad de la clase proletaria. Lenin y el bolchevismo produjeron un formi-
dable avance al establecer un poder anticapitalista en un enorme Estado y darle
un alcance mundial al movimiento. Medio siglo despus, el Che formul las lneas
fundamentales de una poltica comunista efcaz. Resalto dos de ellas: esa poltica
debe ser realmente internacionalista; y debe responder bien a dos exigencias: que el
individuo es lo primordial y que es necesario un nexo ntimo entre poltica y tica.
El hombre es el actor consciente de la historia. Sin esta conciencia, que engloba
la de su ser social, no puede haber comunismo, dice el Che en uno de sus textos
principales, y en el prrafo anterior: La mecnica de las relaciones de produccin y
su consecuencia, la lucha de clases, oculta en cierta medida el hecho objetivo de que
son hombres los que se mueven en el ambiente histrico. Ahora nos interesa el hom-
bre.
5
Un punto central de su concepcin reiterado en sus escritos es el vnculo
entre la revolucin que deben experimentar en s mismas las personas involucradas
y la que debe llevarse a cabo en cada pas y en el mundo. Adems de poseer una
capacidad autocrtica sorprendente y ejemplar,
6
el Che les demanda al dirigente y al
militante revolucionario una entrega total y numerosas cualidades, y hace una rigu-
rosa exposicin de los rasgos que debe tener la organizacin poltica de vanguardia.
No se trata solo de la necesaria efciencia; es que su existencia y su actuacin cons-
tituyen un servicio vital para la causa de la liberacin, que les da sentido e impulso
a los esfuerzos y sacrifcios de todos. Al mismo tiempo, la vanguardia poltica debe
constituir una prefguracin de conductas y relaciones que an estn lejos de ser
mayoritarias en la sociedad.
El Che no valora con el mismo rigor al conjunto de los trabajadores y ciudadanos
de la Revolucin, ni a los que no simpatizan con ella. Lejos de utilizar recursos dis-
cursivos para atraer y conducir, el Che analiza las representaciones, motivaciones,
4
Che en las reuniones bimestrales del Ministerio de Industrias del 22 de febrero y del 5 de
diciembre de 194. Ernesto Che Guevara: El Che en la Revolucin Cubana, t. VI, Ministerio
del Azcar, La Habana, pp. 42 y 54.
5
Ernesto Che Guevara: Sobre el sistema presupuestario de fnanciamiento, Obras 1957-
1967, t. II, ed. cit. (en nota 1), p. 253.
6
Entre tantos ejemplos, vase Ernesto Che Guevara: Pasajes de la guerra revolucionaria: Congo,
Grialbo Mondadori, Mxico, 1999, pp. 331-334; o la nota del 8 de agosto de 197, en Diario
de Bolivia, Obras 1957-1967, t. I, Casa de las Amricas, La Habana, 1970, pp. 591-592.
.
131
intereses, hbitos y niveles de conciencia, la subjetividad predominante en diferentes
grupos sociales que estn participando en el proceso o viviendo en l. En sus memo-
rias siempre es agudo y nunca es despectivo cuando aborda a la gente humilde que
sirve al enemigo. Esos materiales suyos son un notable ejemplo de anlisis de clase
que parte de las personas, despojado de clichs prejuiciosos y dictmenes abstractos.
Su objetivo es comprender para valorar y actuar, o para ayudar a otros a hacerlo.
Una permanente actividad educacional rige su actuacin y su concepcin; ellas
quieren contribuir a un complejo real de elementos modifcadores de la conducta,
que va desde la coercin social y estatal hasta la autoeducacin. El Che no cree que
exista una naturaleza humana dada previamente, que solo puede ser entendida; al
contrario, el trabajo fundamental consiste en desarrollar las relaciones y los medios
de transformacin y mejoramiento humano: Haremos el hombre del siglo xxi: no-
sotros mismos.
7
Cinco pginas antes ha escrito: aunque todava es una aspiracin
subjetiva y no sistematizada.
8
El proceso comienza desde el primer momento: En
la actitud de nuestros combatientes se vislumbraba al hombre del futuro [] En-
contrar la frmula para perpetuar en la vida cotidiana esa actitud heroica es una de
nuestras tareas fundamentales desde el punto de vista ideolgico; y sobre la transi-
cin socialista: Para construir el comunismo, simultneamente con la base material
hay que hacer al hombre nuevo [] La sociedad en su conjunto debe convertirse
en una gigantesca escuela.
9
Precisamente para sacar adelante estos propsitos tan
ambiciosos, el Che no olvida nunca las enormes insufciencias, los errores y las de-
formaciones generadas en el propio proceso, los cuales critica sin ambigedades y
sin descanso.
10

En ese campo, al igual que en otros, veo tanta profundidad en sus indicaciones,
anlisis puntuales y reproches como en el contenido y la articulacin de sus concep-
tos y en sus frases famosas. El Che es, en gran medida, el hombre de los cmo.
Sin descuidar sus deberes de dirigente poltico y estatal y tambin durante su nue-
va etapa guerrillera, el Che trabaj sistemticamente la teora, consciente de los pro-
blemas y necesidades de esta, y del lugar histrico que l ocupaba. Desde una posicin
opuesta al capitalismo, al colonialismo y al neocolonialismo, realiz una interpretacin
latinoamericana de las cuestiones fundamentales del mundo. Concibi una visin de
las conductas, acciones, cambios y objetivos necesarios para la liberacin de las perso-
nas y las sociedades desde una posicin comunista.
7
Ernesto Che Guevara: El socialismo y el hombre en Cuba, Obras 1957-1967, t. II, ed. cit.
(en nota 1), p. 384.
8
Ibdem, p. 379.
9
Ibdem, pp. 368 y 372.
10
Ejemplos son su artculo Contra el burocratismo, Cuba Socialista, La Habana, febrero
de 193, e innumerables pasajes de sus intervenciones pblicas.
132
.
La concepcin flosfca del Che privilegia el papel de la accin consciente y or-
ganizada como creadora de realidades sociales y humanas. Esta flosofa de la praxis
recupera el papel central de la dialctica en el marxismo. Sin desconocer las realidades
existentes y su funcionamiento discernible adems de la formulacin de leyes relativas
a lo que esas realidades pueden dar de s, el Che estima que el nivel de conciencia
alcanzado a escala mundial permite que, en cualquier lugar, se organicen vanguardias
revolucionarias, infuidas por la ideologa marxista, que prevean, hasta cierto punto,
cmo actuar y violenten las relaciones vigentes mediante acciones colectivas que susci-
ten y guen, al menos dentro de ciertos lmites.
Su posicin marxista es ajena al determinismo social y al dilema central especu-
lativo de materialismo o idealismo, pivote flosfco de las corrientes que eran
dominantes en el marxismo. Para el Che, la conciencia no es la anttesis de la eco-
noma o de la materia: es el instrumento principal para lograr que las fuerzas
productivas y las relaciones de produccin dejen de ser medios para perpetuar las
dominaciones. La conciencia es una fuerza potencial decisiva para que avance la
praxis revolucionaria; ella tiende a desarrollarse y crecer si el trabajo intencionado
que se realiza es efcaz, por lo que urge encontrar y aplicar reglas que lo propicien.
El proceso de creacin de nuevas realidades en los individuos, las relaciones socia-
les, las instituciones y la sociedad como un todo contiene un enfrentamiento dialc-
tico de los aspectos favorables y opuestos al triunfo del socialismo, que debe ser
manejado por medio de las formas de organizacin revolucionaria y de la transicin
socialista, y de sus instrumentos. En esta concepcin dialctica no hay lugar para la
primaca de la materia, del marxismo que permanece dentro de la problemtica
estalinista y postestalinista; por el contrario, el factor subjetivo debe ser el dominan-
te durante toda la poca de los cambios revolucionarios.
El Che defende el valor permanente del humanismo flosfco del joven Marx. Ex-
pone, a su vez, el suyo, que parte de la experiencia vivida y del conjunto de la teora
marxista. No es un humanismo a secas: requiere una accin humana organizada para
revolucionar las condiciones de existencia y la reproduccin que se considera nor-
mal en la vida social, una prctica que sea una palanca efcaz para transformar las
realidades conocidas en otras conquistadas o nuevas, creadas. Es en ese sentido como
lo objetivo puede ser transformado y superado por el factor subjetivo. Para el Che, la
lucha de clases es central en la teora y en la historia, y el individuo es expresin vivien-
te de ella. Nadie ms ajeno que l, insisto, a ideas como la de la innata bondad de la na-
turaleza humana. Para cambiar de manera de pensar dice hay que sufrir profundos
cambios interiores, y asistir a profundos cambios exteriores, sobre todo sociales.
11
11
En la inauguracin de un ciclo de charlas para mdicos, del Ministerio de Salud Pblica,
el 19 de agosto de 190. (Ernesto Che Guevara: Obras 1957-1967, t. II, ed. cit. en nota 1,
p. 74). Es muy impresionante comprobar cmo ya expresa aqu muchas de las ideas ms
profundas que expondr despus, por ejemplo, en El socialismo y el hombre en Cuba.
.
133
El poder revolucionario sobre la economa, la poltica y la ideologa es necesario
para enfrentar un triple reto: 1) el del capitalismo, cuyo dominio contempla desde su
enorme fuerza material y sus controles a escala mundial hasta su vigoroso complejo
cultural, que es capaz de recuperar modos de vida y mentes que un da fueron re-
beldes; 2) el de la mercantilizacin y el subdesarrollo que padecen las sociedades en
transicin socialista, y las combinaciones de ambos; y 3) las nuevas realidades que hay
que crear. Sin esa concentracin de fuerzas, sin unidad poltica y cohesin ideolgica, el
gobierno revolucionario tendra las manos atadas y, tarde o temprano, caera.
La vanguardia poltica, basada en la ejemplaridad, la unin de ideas y voluntades,
la organizacin y la disciplina, debe lograr los difciles objetivos de dirigir, guiar, edu-
car, prefgurar los pasos sucesivos que se darn y proyectar la transicin socialista. Pero
solo cumplir esos fnes si se compenetra con la situacin de la poblacin, sus intereses
y aspiraciones, su concepcin del mundo y de la vida, si comparte los rigores de su
cotidianidad, interacta con ella, y no teme aprender y sacar provecho de sus saberes;
sobre todo, si la poblacin participa cada vez ms en el poder real. El Che no deja lugar
para el mito de una falange infalible, para la sustitucin del poder de las clases que
haban sido dominadas en el capitalismo por el poder de un grupo ejercido en nombre
del socialismo y el predominio de ideologas que disfracen la dominacin.
En todas las circunstancias, la fraternidad, la entrega a la causa y dems valores
morales del revolucionario contribuyen a la creacin de personas mejores, tanto en la
vida cotidiana como en los eventos cruciales. Pero cuando se tiene el poder, la forma-
cin de personas nuevas adquiere otras cualidades: debe ser intencionada y planeada,
y abarcar o infuir en toda la actividad social. A pesar de los cambios tan profundos que
implica la transicin socialista, el trabajo sigue vinculado a presiones sociales, a retribu-
ciones y a la misma condicin especial de ser trabajador. El Che reconoce esa realidad,
pero no se rinde a ella; al contrario, la enfrenta con un manejo consciente y organizado
de todo el poder de que se dispone, para que el trabajo se vaya convirtiendo en un de-
ber social, una actitud y un hbito nuevos, durante el transcurso de un largo proceso
en el cual llegar a ser un refejo condicionado de naturaleza social, un engranaje
consciente y la completa recreacin individual ante su propia obra.
La economa debe ser gobernada por el poder revolucionario y el proyecto de libe-
racin total. El poder no es ms que un instrumento privilegiado del proyecto. Para el
Che, el plan es un producto de la conciencia organizada y con poder, que conoce en
cierto grado los lmites de la voluntad, los datos de la realidad y las fuerzas que ope-
ran a favor y en contra. El plan no es un diagnstico de la economa y una previsin
de su comportamiento futuro: para eso no es necesario el pueblo, dice. El plan ser
socialista si mediante l las masas tienen la posibilidad de dirigir sus destinos. Se
debe combinar la centralizacin con las iniciativas, y desarrollar un proceso de descen-
tralizacin progresiva, con participacin masiva en la direccin y una accin poltica
organizada y concretada contra el burocratismo. Los avances del nuevo modo de vivir,
diferente y opuesto al del capitalismo, irn creando una transformacin cultural radical
134
.
que abarque desde las relaciones econmicas hasta cambios muy ntimos del individuo
y sus relaciones interpersonales. La sociedad debe ser capaz de trabajar cotidiana y
efcazmente en esa direccin, de manera planeada y con rigor tcnico; el sistema debe
combatir sus propias tendencias contrarias a la liberacin, medir los adelantos y decla-
rar con valenta los retrocesos.
El Che plante, de nuevo, la utopa del comunismo marxista, sin ingenuidad ni
paternalismo. Su experimento del Sistema Presupuestario de Financiamiento, que
abarc a un sector importante de la economa y de los trabajadores del pas, funcion
bien, y consisti en mucho ms que gestin, produccin y control econmicos. Fue un
combate diario por la opcin comunista. Combin, en la prctica, a individuos, masa,
dirigentes, conciencia, trabajo asalariado y voluntario, poltica, produccin, plan, edu-
cacin, estimulaciones, subdesarrollo, coercin social, relaciones mercantiles, poder
estatal, macroeconoma y relaciones internacionales. Esos materiales y experiencias sir-
vieron mucho al Che para tejer su trabajo terico, pero fue mucho ms all, tanto en sus
puntos de partida intelectuales como en la formacin de un sistema conceptual propio
que incluye en ciertas defniciones lo que debe llegar a ser, y en desarrollos temticos
parciales pero articulados con vigor. Explicit su tipo de ortodoxia marxista y refri
a ella su creatividad. Sus prcticas y sus ideas resultaron muy polmicas. El Che las
debati en las revistas de la poca y las defendi activamente como parte de una lucha
poltica e ideolgica en el seno de la Revolucin.
Por su vida ejemplar, su tajante honestidad y la concordancia total entre sus di-
chos y sus hechos, al Che se le asocia con la palabra tica. Eso es muy justo, pero
opino que lo poltico es el centro de su actividad y lo que articula su pensamiento.
El Che pretende una revolucin de lo poltico y propone un gigantesco ascenso del
contenido y los objetivos del movimiento histrico de liberacin humana. Ese es el
marco real de frases como el revolucionario verdadero est guiado por grandes
sentimientos de amor, el socialismo econmico sin la moral comunista no me in-
teresa. Luchamos contra la miseria, pero al mismo tiempo contra la alienacin [...]
si el comunismo descuida los hechos de conciencia puede ser un mtodo de repar-
ticin, pero deja de ser una moral revolucionaria, y de ideas como la de trabajar
desde el inicio mismo en la realizacin prctica del proyecto comunista, aunque
pasemos toda la vida tratando de construir el socialismo. As, se debe utilizar todo
lo logrado bajo el capitalismo que sea conveniente y factible, pero hay que crear una
nueva cultura mediante las transformaciones de los seres humanos y las relaciones
sociales, que sea, al mismo tiempo, un polo de atraccin para los pueblos frente a la
dominacin y la cultura del capitalismo mundial.
El capitalismo actual es incapaz, por su naturaleza, de resolver ninguno de los
graves problemas que afectan a la mayora de las personas y los pases del mundo,
ni de defender el medio en que vivimos. Su promesa de progreso material y demo-
cracia es mentirosa y se ha desgastado, pero conserva un enorme poder en muchos
terrenos y lo ejerce en una escala colosal con el propsito de mantener la situacin
.
135
a favor suyo, para lo cual privilegia una sistemtica guerra cultural. El pueblo de
Irak est demostrando que es posible rechazar la recolonizacin imperialista. En
Amrica Latina y el Caribe, la regin ms cargada de contradicciones potencialmen-
te peligrosas para el capitalismo, el campo popular y diversos tipos de opositores
han salido del foso de derrotas y desesperanza de la dcada pasada. Se ha combi-
nado la capacidad de protesta social organizada de muchos pueblos con el uso del
voto universal que serva a los sistemas llamados democrticos para mantener su
incierta hegemona, y se han obtenido victorias populares en varios pases. La Revo-
lucin Bolivariana de Venezuela produce de nuevo en Amrica el escndalo de un
gobierno para el pueblo y con el pueblo, y contribuye de manera decisiva a la crea-
cin de un polo de independencia continental, mediante la integracin de poderes
populares y alianzas que fortalecen la autonoma econmica latinoamericana. En el
marco de la Alternativa Bolivariana para la Amrica actual Alternativa Bolivariana
para los Pueblos de Nuestra Amrica - Tratado de Libre Comercio (ALBA-TCP),
Cuba multiplica el valor de su ejemplo y su sagacidad como Revolucin liberadora,
su internacionalismo ejemplar, sus fuerzas productivas sociales y las inmensas ca-
pacidades adquiridas por nuestro pueblo a partir de casi medio siglo de gigantesca
y sistemtica inversin educacional.
En esta coyuntura, promisoria y difcil a la vez, se torna cada vez ms clara la
necesidad de asumir al Che integralmente, ante todo para seguir su modo de ser
prctico, que implica alzarse los individuos y el pueblo entero por encima de las
condiciones de reproduccin de la vida material y poltica que parecen normales y
previsibles, por encima incluso del sentido comn, y hacerlo tanto en lo inmediato
como en la eleccin del rumbo, el planeamiento y el aferramiento tenaz al proyecto.
El Che puede ayudarnos ms, por ejemplo, a combatir la corrupcin que tie-
ne tantas formas y tentculos, desde una tica profundamente ligada a la poltica,
pero, a la vez, a examinar sus causas y modalidades, para ir a su raz. Podemos
recurrir a l contra la aoranza por el capitalismo, que entre nosotros disfraza su
condicin de vuelta al pasado con esa prfda impresin que brinda de ser un paso
hacia el futuro, ya sea como un supuesto avance de Cuba, o como el destino inevita-
ble para este pequeo pas. El pensamiento del Che coadyuva a fundamentar el anti-
capitalismo sin concesiones, que sabe asumir las realidades ms duras u opuestas a
nuestros ideales, para conocerlas bien, pero sin dejarse vencer por ellas; para traba-
jar con el pueblo, en lugar de intentar donarle el socialismo; para dirigir el esfuerzo
principal, la sagacidad y todos los factores con que se cuenta en dos direcciones
fundamentales que estn ntimamente relacionadas.
Una es la labor socialista prctica, creativa y distribuidora de bienes y servicios,
que establece relaciones sociales nuevas, decisivas para la formacin de las personas, en
las cuales predomina la solidaridad frente al egosmo, se fomenta la laboriosidad, los
mritos personales pasan a ser el rasero social principal para medir a los individuos,
136
.
y se defende el aporte y la efciencia frente a los intereses individualistas y de gru-
pos, y contra el afn de lucro.
La otra es una concientizacin permanente y sistemtica que precisa no de un
discurso lleno de frases hechas y vaco de contenido, sino del aprendizaje, entre
todos y a partir de las situaciones concretas, de por qu, para qu y cmo la socie-
dad organizada debe manejar los recursos nacionales en bien de toda la poblacin
del pas; de cmo instrumentar el conocimiento del pueblo acerca de los asuntos
fundamentales y lograr que, cada vez ms, participe en las decisiones acerca de esas
cuestiones; de discernir lo que es positivo y lo que no lo es, qu actitud es moral y
cul no, qu es lcito y qu es ilcito, cmo hacer que los instrumentos de formacin
y de difusin que posee la sociedad sirvan mejor a la expresin de la rica diversidad
de las ideas y las motivaciones de las personas, y al arraigo y profundizacin de
vnculos solidarios socialistas.
Me siento universitario siempre. Por eso me hacen feliz los logros de nuestras
universidades y me duelen mucho sus insufciencias. Que la universidad se pinte de
negro, de mulato, de obrero y de campesino, que se pinte de pueblo, deca el Che en
la Central de Las Villas, un ao despus de haber pasado por ella camino del fuego,
de la sangre y de la victoria en la batalla de Santa Clara. Hace pocos aos tuvimos
que volver a plantearnos el cumplimiento de aquel reclamo del Che, a pesar de los
inmensos avances obtenidos despus de 1959, y volver a atender a la composicin
social del alumnado. Eso brinda una enseanza y tiene, a mi juicio, un signifcado
doble: el de nuestras defciencias y el de nuestra capacidad de avanzar una y otra
vez. La batalla por defender y ampliar la continua y sistemtica redistribucin de la
riqueza social y las oportunidades entre todos los cubanos y cubanas, que es uno de
los rasgos fundamentales de nuestro socialismo, contina hoy con la misma decisin
con que la inici Fidel, pero tambin con los obstculos formidables que Cuba ha en-
contrado siempre para llevar adelante su proceso revolucionario de liberacin.
Opino que hoy no les basta, a las universidades y a las dems instituciones del
pas, pintarse de negro, de obrero y de pueblo. Ellas, y cada uno de nosotros, tene-
mos que entender el papel que nos corresponde cumplir, y debemos tener iniciativa
y empeo para encontrar y asumir las nuevas tareas que la Revolucin demanda.
Apoyar y ayudar de manera concreta en la accin, en la efciencia y en la necesaria
creacin, es fundamental, porque por los caminos trillados que se limitan a moderni-
zaciones solo se logra, fnalmente, modernizar la dominacin, y si estamos limitados
por una estrechez de miras que nos lleva a repetir lo que ya ha servido antes para
sobrevivir y mantenerse, no se podr forzar el cerco del capitalismo en la actualidad
y en el futuro prximo.
A los jvenes, sobre todo, quisiera decirles porque los jvenes son la carta decisi-
va de la Revolucin que la juventud no puede seguir siendo tmida ante el estudio
de la obra del Che. Hay que apropiarse de su pensamiento, como hay que apoderarse
.
137
de la historia entera de la Revolucin, tan llena de maravilla y de momentos angus-
tiosos, con el fn de unir a la emocin, que es determinante para actuar, el conoci-
miento que multiplica las posibilidades del que acta. La juventud tiene que crear.
Una juventud que no crea es una anomala, realmente, les dio el Che a los jvenes
reunidos para conmemorar el segundo aniversario de la integracin de las organiza-
ciones juveniles, la vspera misma de la Crisis de Octubre.
Los que fuimos jvenes de la Revolucin y seguimos siendo revolucionarios, te-
nemos el deber difcil e importante de evitar la lejana y de mantener abierta la
puerta a la continuidad revolucionaria, de transmitir todo lo que pueda ser valioso,
sin temor a no ser los protagonistas, de no traicionar los ideales y la vida que hemos
vivido, por cansancio, por cobarda, por intereses mezquinos o por torpeza insonda-
ble. Tenemos el deber de ser honestos, aun si nos faltaran capacidades y habilidades,
para, al menos, dar testimonio de la moral y la grandeza de la causa de todos, y ser
con eso ejemplos de conducta.
Si lo conseguimos, garantizaremos lo que solo nosotros mismos podemos lograr:
la permanencia del Che. Y haremos que ella no sea un dato, ms o menos valioso,
sino un arma de creacin, uno de los nombres del futuro. Crecer el Che tambin, en
la medida en que progrese y se profundice el modo de vivir socialista y el proyecto
de liberacin plena y bienestar de su pueblo, ntimamente ligado a la ampliacin de
la conciencia y de la solidaridad a escala internacional. Que se extiendan el campo
revolucionario, la lucha de los pueblos y los poderes populares en la Amrica Latina.
Que se eleve la oportunidad de hacer de este siglo que comienza una etapa superior
del desenvolvimiento humano, de las capacidades de las sociedades de salvar el pla-
neta en que vivimos y cambiar la vida, y de brindar a cada uno y a todos ms justicia
y ms libertad, con lo cual se harn realidad los sueos y el pensamiento del Che.
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA es ensayista, profesor titular adjunto de la Univer-
sidad de La Habana e investigador titular del Centro de Investigacin y Desarrollo
de la Cultura Cubana Juan Marinello. En 1989 su texto Che, el socialismo y el
comunismo, obtuvo el Premio Extraordinario XXX Aniversario de la Revolucin, de
Casa de las Amricas. Miembro de la Unin de Escritores y Artistas de Cuba y de la
Unin Nacional de Historiadores, recibi en 1996 la Orden por la Cultura Nacional
y en 2006 el Premio Nacional de Ciencias Sociales. Entre sus libros ms recientes
se encuentran Repensar el socialismo (2001), El corrimiento hacia el rojo (2002) y
Socialismo, liberacin y democracia: en el horno de los noventa (2006).
El Che tatuado
ANTONIO APONTE
Estoy aqu, ante el Memorial al Che en la ciudad de Villa Clara, en Cuba. No tuve valor para
entrar, me siento en las gradas, me conformo con saber que l est all cerca y, como siempre,
a nuestro lado, impulsando nuestro afn libertario.
A los lejos se escucha la voz de Fidel: Ese modelo de hombre, sin una sola mancha en su
conducta. Evoco
En Venezuela, el 23 de enero de 1958 cay el dictador Marcos Prez Jimnez, el pue-
blo y su vanguardia tomaron el poder. Nos sentamos invencibles El cielo de la
patria se abri y por all penetr el mundo.
Tuvimos las primeras noticias del Che por Radio Rebelde, la escuchbamos, no
s si directamente o por retransmisin de Radio Rumbos o Radio Continente. Aque-
llas voces nos llenaron de Revolucin, se ganaron nuestro corazn y nuestra accin.
Todo para los hios de la Sierra Maestra, barbudos admirados por nosotros, jvenes
imberbes. As, entramos a militar en la Juventud Comunista, aprendimos a querer a
Fidel, al Che y a Camilo. Recogimos Un Bolvar para la Sierra Maestra.
Despus, los Rebeldes triunfaron y vinieron a Caracas. Los vimos en la Plaza del
Silencio, all estuvimos frente a frente con Fidel y cremos sentir al Che en cada uni-
forme verde olivo. Venezuela se llen de barba rebelde y de pasin revolucionaria.
Alguien dio que el Che no vino, pero mand de regalo para el Presidente de la Junta
de Gobierno: la ametralladora que us en la Sierra, era una Madsen nueve milme-
tros, la llamaban Mara Bonita. Nos gusta creer que esa historia es verdadera.
Fidel, el Che, nos insufaron rebelda, fuego revolucionario, hambre de accin,
sueos. Por ellos supimos que volva la poca heroica de la independencia, que las
batallas no haban concluido, que todava quedaban razones altruistas por las cuales
luchar. Los cielos de la patria volvan a ser surcados por aves libertarias. Esa fue la
primera luz que recibimos de la Revolucin Cubana, la luz que encendi el corazn
de los revolucionarios.
En Venezuela, la revolucin fue traicionada, no supo avanzar y persisti en los
gastados esquemas mecnicos de alianzas y de etapismo. Llegamos a la puerta del
El Che tatuado
.
139
proceso revolucionario y no la atravesamos, porque los manuales no pueden es-
tar equivocados: la Revolucin que caminaba por las calles no exista, porque no
encajaba en los manuales. Ser fel a dogmas y manuales nos cost medio siglo de
pacto de punto fjo. El reformismo tom las riendas de la Revolucin y construy la
ignominia.
ramos demasiado soberbios para or a Fidel, al Che, a la Revolucin Cubana,
ellos iluminaban nuestro corazn, pero no el cerebro. Estbamos demasiado entu-
siasmados, embriagados con el triunfo del 23 de enero, para pensar que algo nos
pudiera salir mal, pero sucedi. Un da el gobierno democrtico ametrall a los
obreros en la misma plaza donde pocos aos antes omos a Fidel y sentimos al Che.
La fantasa haba concluido: la oligarqua, que s sabe lo que hace, haba reto-
mado el Estado, lo usaba para reprimir a las clases opositoras y someterlas a los
designios del sistema.
Se acerca un guardia y me pregunta qu hago sentado en las gradas, si me ocurre algo, por
qu lloro. Le respondo que estoy conversando con el Che Y contina su camino sin conven-
cerse mucho, pasa la novedad por radio
La pasin y el sentimiento empuj a nuestro pueblo traicionado a las montaas, all
fue su vanguardia, desesperada, a retomar el camino que se perdi el 23 de enero,
los jvenes partieron para no dejar morir el sueo, con ellos iba Fabricio y Argimiro,
y tambin el Che.
Volvimos la mirada al Che y lo lemos. Su Guerra de guerrillas fue libro obliga-
do de todo joven revolucionario, aprendimos que: La velocidad de una columna
guerrillera est determinada por la velocidad del ms lento. Mxima guevariana
cargada de humanismo. La columna era un organismo con problemas y ventajas
comunes, la suerte de cada uno dependa de la suerte del todo, aquel principio res-
titua el pensamiento social. La columna guerrillera era prctica y teora de la socie-
dad socialista: el individuo solo puede realizarse en sociedad.
El Che que llevbamos en el morral y el corazn nos salv la vida muchas veces,
era el ngel guardin: cada combatiente camina separado del siguiente para evitar
las emboscadas; La vida del guerrillero depende de la vigilancia permanente, mo-
vilidad permanente, desconfanza permanente. Esos consejos, ahorraron vidas y
sufrimientos. Se luch, pero no se consigui detener el desmoronamiento, la derrota
que se desprenda del 23 de enero.
Vino el desencanto, el desasosiego. Fueron tiempos duros, un desierto que dur
muchos aos. Omos a Fidel reconocer que el Che haba cado en combate, y llo-
ramos en silencio Y supimos que era cierto, que en una Revolucin se triunfa o
se muere si es verdadera.
Muchos se pasaron al campo enemigo, otros se refugiaron en su vidita personal,
algunos buscaron variadas formas de resistencias. Se reneg del Che, se dio que
140
.
Antonio Aponte
nada ya tena que aportar a los pueblos de Amrica. Se pens en el fn de la historia,
ms all solo haba el vaco, todo estaba consumado, muerto.
Eran das aciagos para la Revolucin y para los revolucionarios. Nos refugiamos
en la esperanza, siempre patritica. El Che nos sigui acompaando, nos ayudaba a
ser honestos, humanos, mejores personas. La luz de Cuba, siempre hermana, alum-
braba el horizonte abisal.
Nos sobraban ganas de seguir luchando, nos faltaban ideas y explicaciones, algo
estaba errado en nuestro mundo y no desconocamos las razones: Por qu cay la
Unin Sovitica? Por qu no cae Cuba? Por qu el marxismo no nos ayud? Des-
de dnde empezar?
La dirigencia se avergonzaba de su funcin, prosperaron las ideologas que ne-
gaban la necesidad de organizarse, de tener direccin, de tener lderes. Al pueblo se
le priv de sus mejores hombres, le faltaba su necesaria vanguardia. Estaba inerme,
a merced de los neoliberales. No sabamos qu hacer, nos quedaba el recuerdo del
Che, pero ya no era tiempo de guerrillas. Decidimos tatuarnos su nombre en la piel,
as recordaramos siempre su ejemplo y su enseanza: luchar contra el imperialis-
mo donde quiera que est.
Vuelve el guardia, ahora acompaado de dos ms, un hombre y una mujer, visten de un azul
desgastado, el que tiene el radio me increpa: Ud. qu hace aqu?. Le respondo: Vine a
rendirle cuentas al Che, pero no he tenido valor para entrar, por eso estoy aqu, sentado en las
gradas, meditando. No quedan muy convencidos y se retiran
Una madrugada cualquiera, me levanto, hago caf, enciendo el radio, oigo sin aten-
cin las noticias, que presenta fastidiosas, como todos los das, pero algo no es nor-
mal, los locutores estn asustados, relatan combates en Caracas: un golpe! Sabemos
que no es de derecha, alguna vez la caravana de ellos se cruz con la nuestra, en los
ridos caminos del desierto.
Nos alegramos. Durante algunas horas nuestro corazn estuvo en Caracas, hasta
que todo termin cuando pospusieron la victoria con un Por Ahora. Entonces, la
luz se apag nuevamente, y volvimos a esperar, a resistir. Nos hicimos chavistas, no
sabemos si por afnidad familiar, o por el desespero con que el nufrago se aferra a
cualquier cosa que fote.
Y as, entramos en la tolvanera bolivariana, una Revolucin que, como todas,
es un milagro, no deba suceder, pero est all, es realidad inexplicable. Camina en
situaciones inditas, sobre ellas llueven tericos especialistas en cmo no hacer una
Revolucin, dicen que no es momento para avanzar, hay que convivir, debemos es-
perar que el mundo madure, pues el imperio est fuerte.
En nuestro caso, la Revolucin ocurre en un pas que tiene cien aos viviendo
y muriendo de la renta petrolera, en una sociedad donde las taras del capitalismo
alcanzan niveles pasmosos, con una minora que consume como en la metrpolis,
El Che tatuado
.
141
despilfarra como un nuevo rico y el pas entero adopta la cultura del oropel, del re-
lumbrn. Todos padecemos una pobreza colonizada por el consumo suntuario, los
contrastes son extravagantes. Las palabras deambulan, desabrigadas de realidad, en
discursos vacos que construyen mundos de fantasas sostenidos por la renta fcil.
En un pas as, no deba ser, pero fue. En este pas, surgi la esperanza de una nueva
revolucin en la Amrica.
Todas las revoluciones tienen en su interior a su principal enemigo, es en la lucha
ideolgica donde se pierde o se gana, y cada Revolucin que se pierde condiciona el
destino de las revoluciones futuras. La Revolucin Bolchevique perdida, condiciona
el destino de la Revolucin Bolivariana. La correcta interpretacin de lo que all
pas, determina lo que aqu pase, porque condiciona las ideas que se debaten, y
ya sabemos que una Revolucin no puede ir ms lejos que las ideas sobre las cuales
se sustenta.
Entonces, una de las batallas principales de la Revolucin Bolivariana radica en
las ideas, pero, cules son las ideas correctas para avanzar?, dnde est el hilo his-
trico que debemos tomar para desenrollar la madeja de extravos y fraudes tericos
que bombardean la Revolucin Bolivariana?, dnde qued la punta del hilo que
nos permitir adaptar el pensamiento universal a nuestras condiciones peculiares?
Nuevamente aparece el Che. Ayer el pueblo lo llev en su morral guerrillero.
Hoy est presente con sus anlisis tericos: su gran debate, los diarios, su crtica
demoledora al Manual de Economa Poltica, de la Academia de Ciencias de la URSS,
premonicin y explicacin del derrumbe del sueo de Lenin. El Che sostiene el hilo, es
el principio de la nueva jornada revolucionaria, conducta y pensamiento revolucio-
narios que nos sustentan para poder avanzar.
En este pas, es indispensable seguir el ejemplo del Che y sus enseanzas te-
ricas. En l se sintetiza lo mejor de un revolucionario, smbolo de la mayor altura
alcanzada por la humanidad en su camino hacia la redencin. As como est tatuado
en la piel de muchos, debe estarlo tambin en el alma de este proceso. Sin el pensa-
miento del Che, no sera posible construir una Revolucin Bolivariana triunfante.
Llegan de nuevo los guardias, traen ahora al que parece un ofcial, con uniforme lustroso
viene decidido y me espeta: No puede permanecer aqu, debe abandonar el Memorial. No
deja lugar a rplica, me voy
Ahora camino por las calles de Villa Clara y llego al monumento que recuerda la accin
del descarrilamiento del tren blindado, cargado con soldados de la dictadura. Aqu los guar-
dias son mujeres, se muestran ms tranquilas y me dejan estar cerca del Che para continuar
rumiando mis pensamientos
El Che est vivo en la construccin de la Revolucin Bolivariana. Todos los das, una
de sus ideas sale al campo de batalla y se enfrenta al reformismo, al dogmatismo y
a la contrarrevolucin.
142
.
Antonio Aponte
Cuando los reformistas dentro de la Revolucin argumentan que hay que hacer
un hbrido entre capitalismo y socialismo: el Che sale a la palestra y les responde.
Cuando los contrarrevolucionarios dicen que el socialismo sovitico fracas por
ser muy socialista: en el Che est el desmentido.
Cuando proclaman que el pueblo no entiende, si no hay estmulos materiales: el
Che emerge y los refuta.
Cuando es necesario enfrentar la corrupcin, la inefcacia, el despilfarro: el Che
con su ejemplo combate esos vicios.
Cuando los reformistas pontifcan que la Revolucin no es posible: en el mpetu
del Che est la respuesta.
Cuando los renegados postulan que el Che no tiene nada que decir a la Amrica:
entonces el Che toma en sus manos la espada de Bolvar y echa a andar encabezando
pueblos hacia su liberacin.
Bolvar, Mart y el Che an tienen Revoluciones que alentar, injusticias que elimi-
nar, trenes, dogmatismos y reformismos que descarrilar en Nuestra Amrica
Ya estamos en Caracas, pero regresaremos a Villa Clara, la ciudad del Che. Iremos a rendir
cuentas Le diremos que, junto al presidente Chvez, continuamos transitando el camino y
an sentimos bajo nuestros talones el costillar de Rocinante Gracias, Comandante, siem-
pre vivirs en nosotros.
ANTONIO APONTE, periodista, escritor y poltico venezolano, autor de varios libros
y numerosos ensayos sobre el proceso poltico venezolano, es columnista del diario
VEA de Caracas, donde tiene la seccin permanente Un grano de maz.
La situacin sociopoltica del continente latinoamericano ha cambiado de manera
notable desde fnales del pasado siglo. Si se toman como parmetros del cambio
poltico el ao 1998 con la primera eleccin de Hugo Chvez en Venezuela y el ao
2002, con la de Lula en Brasil, estas fechas parecen emblemticas. Como considera
Theotonio dos Santos, se trata del paso de la resistencia a la ofensiva. Tal fenmeno
tiene que ser analizado con las herramientas de las ciencias sociales, es decir, tiene
que ser histricamente situado, interpretado de modo dialctico y puesto en su con-
texto global.
1. Por qu en Amrica Latina?
Dentro del proceso global de orientacin neoliberal de la economa mundial, es muy
interesante constatar la transformacin del campo poltico en Amrica Latina, lo que
no ha ocurrido en los otros continentes de la periferia del capitalismo central. Varias
hiptesis pueden elaborarse para entender estas diferencias. La principal es que en
Amrica Latina, la fase neoliberal del capitalismo contemporneo ha sido percibida
por la mayora de los grupos sociales, no sin razn, como una agresin, mientras en
los pases asiticos tanto los tigres, como los pases socialistas (China y Viet-
* Texto presentado en el Congreso de ALAS (Asociacin Latinoamericana de Sociologa),
en Guadalajara, en agosto de 2007, que aade nuevos elementos a la ponencia leda en la
Asociacin Europea de Latinoamericanistas, el 14 de abril de 2007, en Bruselas.
De la resistencia a las alternativas
en Amrica Latina: un desafo
para el anlisis social*
FRANOIS HOUTART
146
.
Franois Houtart
nam) y Asia del Sureste (India en particular), se experimenta esta fase, en general,
como una oportunidad. En frica, debido a una larga y difcil construccin de su
identidad poltica nacional, la conciencia de la lgica de dependencia recin em-
pieza a desarrollarse. Proponemos varias razones que explican estas hiptesis.
En el plano econmico, el fracaso del modelo de desarrollismo propuesto por la
CEPAL en los aos sesenta correspondiente al de Bandung (Nation Building) fue
mucho ms rpido en Amrica Latina que en el contexto asitico. Grandes pases
como China e India, a pesar de tener regmenes polticos muy diferentes, lo han
podido aplicar durante mucho ms tiempo. En el continente latinoamericano, su
derrota signifc la entrada masiva del capital exterior, acompaada por una ola de
dictaduras (por ejemplo, el caso de Pinochet) que abrieron la economa subcontinen-
tal al neoliberalismo.
Tambin se puede aadir que, al contrario del continente asitico, no hubo prc-
ticamente reformas agrarias en Amrica Latina. Las iniciativas asiticas, de tipo di-
verso: capitalista en Taiwn o Corea del Sur, socialista en China y Vietnam, tuvieron
como resultado, o bien favorecer una transicin a la industria o bien aumentar el
poder de compra de las masas agrarias, por lo menos al nivel de subsistencia. En
Amrica Latina hubo relativamente poco desarrollo industrial, con excepcin de al-
gunos polos, mientras en Asia, la industrializacin y despus la extensin de una
economa de servicios han tenido un impacto signifcativo.
Otra diferencia fue el desarrollo en Amrica Latina de una burguesa comprado-
ra que ha tenido muchas ventajas con el desarrollo del modelo neoliberal, al mismo
tiempo que las distancias socioeconmicas aumentaban. Segn Claudio Katz, eco-
nomista argentino, la carencia de un segmento gerencial competitivo es un bache
de larga data, que proviene del carcter vulnerable y discontinuo que presenta la
acumulacin en los pases perifricos.
1
En Asia, por lo menos en algunos grandes
pases, hubo un real desarrollo de la burguesa nacional, como en India, Indonesia,
Malasia y tambin ltimamente en China y Vietnam. Estos dos pases haban ba-
sado su desarrollo en un modelo de capitalismo de Estado que, con la apertura al
mercado, permiti la constitucin de nuevas lites provenientes de la burocracia del
Estado o del partido.
Finalmente, como seala Claudio Katz, Amrica Latina fue el lugar de las pri-
meras crisis fnancieras (Mxico, 1995; Brasil, 1999; Argentina, 2001), fruto del neoli-
beralismo, despus de la explosin de la deuda en 1982. El mismo autor aade que
estallidos lejanos como el desplome de la Unin Sovitica y la crisis asitica tuvieron
an efectos ms perdurables en la regin que en sus propias zonas de origen.
2

1
Claudio Katz: Gobiernos y regmenes en Amrica Latina, 9 de abril de 2007 (htp://www.
forumdesalternatives.org), p. 6.
2
Ibd., p. 3.
De la resistencia a las alternativas en Amrica Latina
.
147
Desde el punto de vista poltico, se puede tambin dar algunas razones de
las diferencias. En los ltimos veinticinco aos, Amrica Latina ha conocido un
desmantelamiento del Estado, bajo orientaciones determinantes del Fondo Moneta-
rio Internacional y del Banco Mundial. En la mayora de los pases asiticos este no
fue el caso. El desarrollo de Corea del Sur, Taiwn, Singapur, Hong Kong, se debi
a la existencia de un Estado fuerte y a la planifcacin a mediano y largo plazo. La
centralizacin estatal de China y Vietnam fue, evidentemente, predominante. En la
India, la nacionalizacin de las industrias de base consolid un poder poltico bas-
tante extenso. Sin embargo, el Estado en Amrica Latina fue, en general, inconsisten-
te, con cambios frecuentes de personal administrativo y poco impacto econmico.
Podemos aadir tambin el hecho de que la poltica de containment fue ms fuerte
en Asia que en Amrica Latina. Se pretenda parar la extensin del comunismo pre-
sente en grandes naciones como China y Vietnam, y por eso se intentaba construir,
al mismo tiempo, una barrera contra el peligro (teora de los domins) y una venta-
na de desarrollo capitalista alrededor de este grupo de pases. Dictaduras al servicio
de nuevas lites locales y un rgimen colonial (Hong Kong), impidieron el desa-
rrollo de movimientos populares y de partidos de izquierda y, por otra parte, hubo
tambin un fuerte apoyo econmico occidental: acceso preferencial a los mercados y
fnanciamiento del Estado. As, el presupuesto de Corea del Sur fue apoyado en una
cifra superior al 50% por parte de los Estados Unidos durante ms de veinticinco
aos. Al contrario, en Amrica Latina, si la amenaza comunista estaba presente,
no se apoyaba en un gran Estado potente, sino en uno de los pases ms pequeos
del continente (Cuba) o estaba alimentada por movimientos revolucionarios locales,
relativamente fciles de controlar, en Amrica Central por ejemplo, con guerras de
baja intensidad o en el Cono Sur, con regmenes militares.
En comparacin con frica, la descolonizacin en Amrica Latina haba sido ms
antigua. Por eso, el momento histrico de la posguerra mundial en el continente
africano fue caracterizado por la construccin de su identidad poltica. Las enor-
mes difcultades de la transicin poscolonial tuvieron como consecuencia centrar la
atencin ms en el campo poltico que en el econmico. Por otra parte, la integracin
continental es ms fcil en Amrica Latina, por la similitud de lenguas, mientras
frica est dividida en tres grupos lingsticos principales: ingls, francs y rabe,
sin hablar del gran nmero de lenguas locales.
El mundo rabe vive el neoliberalismo como una ofensiva occidental de des-
truccin cultural, ms que como una dominacin econmica. Esta culturizacin del
problema sirve a los intereses de las lites locales que reprimen todo movimiento
social de izquierda, y permite al fundamentalismo islmico canalizar las reacciones.
Samir Amin caracteriza el islamismo poltico de teocracia sin proyecto social.
3
Cuan-
3
Samir Amin : Lislam politique, A lencontre, janvier, 2007 (htp://www.alencontre.org).
148
.
Franois Houtart
do el imperialismo se traduce en guerras para el control del petrleo, la resistencia
adquiere caracteres muy violentos, como se ve en Irak y en Afganistn, pero sin de-
sembocar en un proyecto poltico poscapitalista.
En Europa, el modelo neoliberal prevalece todava. Es particularmente visible en
las orientaciones de la Comisin Europea, que, en la misma lnea de la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC), privilegia la liberalizacin de los intercambios, vin-
culada con una generalizacin de las privatizaciones. El modelo keynesiano se de-
bilit fuertemente y las diferencias sociales aumentaron. El sistema est en crisis; no
puede resolver el problema del empleo; la pobreza crece, hasta el 10 o el 15% de la
poblacin. En Gran Bretaa, la desigualdad social ha regresado al nivel de 1940. El
poder de compra de las capas medias, principales benefciadoras del keynesianismo,
tiende a disminuir y una minora se enriquece considerablemente. Sin embargo, el
sistema capitalista conserva una fuerte hegemona cultural. Sus parmetros no son
discutidos y la mayora de las poblaciones acepta sacrifcios para evitar el estallido
de una crisis. Los partidos socialdemcratas se contentan con defender los principa-
les logros sociales del pasado. La izquierda poltica est dividida y es minoritaria,
y las vctimas del sistema se acercan a la extrema derecha. Eso explica por qu el
neoliberalismo en Europa, a pesar de su crisis y de sus efectos sociales negativos, no
ha encontrado todava una resistencia popular decisiva.
Finalmente, en Amrica Latina, la arrogancia de los Estados Unidos frente a los
pases de la regin desempe un papel no despreciable. En gran parte de ella, se
habla de la embajada, con lo cual se signifca que solamente existe una y que cons-
tituye un verdadero actor poltico en la vida interna de estos pases. Eso ha sido un
factor de aceleracin de la toma de conciencia de lo que signifca el imperialismo y
la alianza entre lo poltico y lo econmico. Sin embargo, la difcultad de reaccin de
los Estados Unidos frente a la nueva situacin poltica del continente es, probable-
mente, consecuencia de haberse complicado en el Medio Oriente.
Hay tambin razones sociales de la resistencia al neoliberalismo. Despus de la
ola de ensayos revolucionarios, que en la mayora de los pases no tuvieron xito
poltico, se desarrollaron movimientos sociales de nuevo tipo, sobre los cuales ha-
blaremos en detalle ms adelante. Eso se manifest de manera muy clara con el
primer Foro Social Mundial de Porto Alegre en 2001. Tal vez debido a su origen en
el continente, la infuencia de los Foros mundiales (cinco sobre siete), continentales
(el Foro de las Amricas), locales y temticos (Amazonia), ayud al desarrollo de
una conciencia colectiva de resistencia al neoliberalismo ms aguda en Amrica La-
tina que en otros continentes.
Razones ideolgicas y culturales permiten tambin entender las diferentes reaccio-
nes contra el neoliberalismo. Varios factores han podido actuar en este sentido. Las
ideas de la Revolucin Francesa han infuido en la cultura poltica latinoamericana
mucho ms que en otros continentes. Eso se nota no solo en el pensamiento de los
diversos libertadores del siglo xix, sino, tambin, en el ltimo perodo de la ola
.
149
neoliberal, donde, a pesar de los valores contradictorios que se introdujeron, nun-
ca este espritu ha sido totalmente eliminado.
La corriente marxista humanista ha sido tambin una caracterstica latinoame-
ricana. Se puede hablar de un marxismo criollo, en el sentido de que, dentro del
pensamiento crtico del continente, el marxismo ha sido un elemento evidentemente
central, pero siempre con aportes locales directos o indirectos. Podemos pensar en la
infuencia de Maritegui, de Mart sobre el socialismo cubano, del Che Guevara, de
Camilo Torres y de muchos otros. Eso tal vez pueda explicar que la cada del muro
de Berln no haya tenido el mismo impacto intelectual que, por ejemplo, en Europa,
y que se mantenga viva una referencia marxista, a pesar de la ofensiva ideolgica
neoliberal.
Un factor geogrfcamente delimitado, pero de gran importancia, fue el renaci-
miento de los movimientos indgenas que, desde fnales de los aos noventa, empe-
zaron a sobrepasar la simple bsqueda identitaria y a luchar por su sobrevivencia
econmica. El nacimiento del zapatismo en Mxico o la combatividad de los movi-
mientos indgenas en Bolivia y Ecuador son ejemplos ilustrativos importantes.
Las resistencias campesinas antiseoriales como las llama Orlando Falz Borda
4

que existieron desde el fn del siglo xvii y las revueltas contra el capitalismo agrario
las marchas de los movimientos religiosos de protesta social en el Brasil del si-
glo xix, por ejemplo fueron seales de un deseo profundo de justicia. Los negros
cimarrones que lucharon contra la esclavitud infuyen hasta hoy en la sociedad hai-
tiana y en muchas regiones del Caribe, incluso en pases como Colombia, frente a
la extensin del monocultivo que se acelera con la perspectiva de los agrocombusti-
bles. Movimientos de mujeres, de ciudadanos urbanos contra las privatizaciones, de
estudiantes de secundaria aadieron nuevos aspectos a las resistencias.
Finalmente, el desarrollo de la teologa de la liberacin, junto a las comunidades
eclesiales de base ha ocupado un notable lugar cultural. Permiti el desarrollo de
actitudes crticas y de compromisos polticos de los cristianos, con un apoyo intelec-
tual, espiritual y, durante un cierto tiempo, institucional, que ha tenido un impacto
real en la cultura crtica del continente y en la consolidacin de movimientos socia-
les y polticos.
Se puede as concluir que el continente latinoamericano ha sido ms sensible al
neoliberalismo que los continentes asitico y africano, por razones objetivas y sub-
jetivas. Es evidente que en Asia las diferencias sociales fueron amplifcadas por las
polticas neoliberales, pero la idea de que un da el conjunto del pueblo iba a poder
acceder al nivel de consumo del 20% ms rico est vigente todava. La nica excep-
cin son las Filipinas, muy similares, desde hace varios siglos, al modelo latinoame-
4
Orlando Falz Borda: Autonoma territorial y ubicuidad militar, abril de 2005 (htp://
www.voltairenet.org).
150
.
Franois Houtart
ricano. Al mismo tiempo, en Amrica Latina, la conciencia de lo que representa el
modelo neoliberal es ms amplia que en el continente africano y en el mundo rabe
por las razones ya explicadas. Estas son las hiptesis que pueden acercarnos a la
respuesta de la interrogacin: por qu en Amrica Latina?
2. El contexto histrico
Solamente aadiremos algunos aspectos de la historia contempornea de Amrica
Latina que ayuden al anlisis. Siempre es muy difcil caracterizar el continente como
un conjunto. Lo nico que se puede sealar, son las grandes corrientes que afectan,
de una manera u otra, todos los pases del hemisferio. En este sentido, recordemos
tres perodos principales. El primero es el proyecto desarrollista cepalino. El prin-
cipal pensador de esta orientacin fue Ral Prebisch quien, despus de la Segunda
Guerra Mundial, propuso el modelo de sustitucin de importaciones por una pro-
duccin local. El proyecto se apoyaba en pactos sociales entre sectores capitalistas
y la parte organizada de los trabajadores, y en el papel regulador del Estado. De
hecho, el mundo campesino estaba poco presente en estas perspectivas, aunque,
tericamente, s se prevean reformas agrarias. Desde un punto de vista poltico, fue
tambin el perodo de algunos regmenes de tipo populista, en particular en el
Cono Sur. Tal proyecto fracas enseguida, debido al peso fnanciero de la transferen-
cia de conocimientos y de tecnologas.
Un segundo perodo, con fechas muy diversas segn los pases, fue la integracin
progresiva a la economa mundial, con la penetracin del capital extranjero, en par-
ticular de multinacionales en los sectores de las materias primas y del agrobusiness.
Regmenes dictatoriales acompaaron esta orientacin econmica, destruyeron los
movimientos sociales y lucharon en contra de los movimientos revolucionarios de
tipo nacionalista, rural o urbano (justifcados por la doctrina de la Seguridad nacio-
nal). El ltimo perodo se caracteriza por el neoliberalismo. La apertura generalizada
de los mercados, promovida por lo que se ha llamado el Consenso de Washington,
fue apoyada por las organizaciones fnancieras internacionales, en particular el Ban-
co Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Fondo Monetario Internacio-
nal. Este modelo empez a fnales de la dcada de 1970, para extenderse de manera
general durante los aos ochenta y noventa.
Desde el punto de vista econmico, el neoliberalismo signifc para el continente
en general, con pocas excepciones, una reduccin relativa del crecimiento del
producto interno bruto (PIB) y una serie de crisis fnancieras. Hubo tambin una
gran ola de privatizaciones en ciertos pases equivalentes a una verdadera pira-
tera a favor de intereses capitalistas, en gran parte extranjeros, y se iniciaron los
Tratados de Libre Comercio (TLC). El primero fue el de Mxico en 1994. Los salarios
reales bajaron, muy a menudo en una escala ms alta que en los pases de fuerte
industrializacin y se precariz el trabajo. El desempleo aument en las zonas in-
.
151
dustriales y la urbanizacin salvaje se aceler, especialmente hacia las grandes me-
trpolis, debido al subdesarrollo rural.
Como consecuencia, se produjo un aumento drstico de la pobreza. En el ao 2000,
haba, segn el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), doscien-
tos veinticinco millones de pobres (que ganaban menos de dos dlares por da) y
entre ellos cien millones de personas vivan, segn los clculos del Banco Mundial,
en la extrema pobreza, es decir con menos de un dlar por da. Hubo treinta millo-
nes de pobres adicionales cuando se compara con 1990. Otro factor es el aumento
de las migraciones, sobre todo en ciertas regiones, de Mxico, de Amrica Central y
del Caribe hacia los Estados Unidos, migraciones internas entre Nicaragua y Costa
Rica, migraciones de ecuatorianos, colombianos y bolivianos hacia Europa, en par-
ticular Espaa, etctera. En las zonas de narcotrfco, los campesinos que cultivan
la coca para la produccin de cocana, viven en regiones de depresin econmica
y, generalmente, de destruccin de sus cultivos tradicionales; quedan excluidos de
las ganancias que nutren los parasos fscales y una parte de las nuevas oligarquas
locales, pero por lo menos pueden sobrevivir. En Argentina, Brasil o Colombia, los
monocultivos de soja, eucalipto, palma, entre otros, han sido causas, no solo de des-
truccin ecolgica de las selvas originales, sino tambin de expulsin, a veces con
violencia, de poblaciones locales.
Entre el 15 y el 20% de la poblacin, segn los pases, gozan de un desarrollo eco-
nmico bastante espectacular y tienen un poder adquisitivo en aumento, que se diri-
ge en gran parte hacia los bienes y servicios sofsticados producidos en el exterior.
Desde un punto de vista poltico, las nuevas democracias que remplazaron los
regmenes militares o dictatoriales, permitieron la impunidad jurdica de los actores
polticos precedentes y se desarrollaron con una crisis profunda de la democracia
representativa. El conjunto de estos factores provoc un declive real en la credibi-
lidad de las instituciones polticas tradicionales, incluso de las que fueron fruto de
movimientos sociales, como en Brasil, Nicaragua y Uruguay.
Esta fase de la historia social del continente se caracteriza por una crisis de he-
gemona que no es coyuntural sino histrico-estructural como considera Andrs
Rosero,
5
a propsito del Ecuador, y por una bsqueda popular de alternativas. Las
oligarquas que pasaron progresivamente del latifundismo a un capitalismo agrario
y luego se constituyeron en una oligarqua fnanciera vinculada con el capital trans-
nacional, han vivido una serie de fracasos que se tradujeron, en varios pases, tanto
en el plano poltico como social, en nuevas formas de resistencia.
6
5
Andrs Rosero : Ecuador: economa y poltica del TLC, 200 (htp://www.lafogata.org).
6
Orlando Nez: La sociedad civil, Casa Editorial Ruth, La Habana, 200.
152
.
Franois Houtart
3. La relacin entre los movimientos sociales y las nuevas iz-
quierdas polticas
Es innegable que desde principios del siglo xxi, se construy un proceso dialctico
nuevo en las relaciones entre los movimientos sociales y los partidos polticos, en
cuyas formas infuyen, evidentemente, el contexto histrico y la tradicin poltica de
cada pas. Se trata de sujetos en interaccin y, por consiguiente, no de un proceso li-
neal. Vamos a tratar de describirlo, antes de abordar algunas refexiones a propsito
de sus interpretaciones en las ciencias sociales.
1) Los movimientos sociales
Durante el perodo neoliberal se agotaron, en cierta medida, los movimientos socia-
les tradicionales. Esto no es una caracterstica exclusiva del continente latinoameri-
cano, sino un hecho bastante generalizado en el resto del mundo. Los movimientos
obreros fueron afectados por las polticas neoliberales, que implicaban una ofensiva
contra el trabajo, a fn de reanimar la acumulacin del capital. Se desarrollaron, en
muchos pases del continente, zonas francas, con grandes oposiciones para la exis-
tencia de sindicatos; el crecimiento del sector informal que constituy una difcultad
para la organizacin social, tanto como el aumento del desempleo y la represin
contra lderes de los movimientos obreros, tuvieron efectos muy negativos sobre su
fuerza de contrapeso.
Asimismo, los movimientos campesinos encontraron grandes obstculos, y a
veces represiones violentas, que impidieron lograr las reformas agrarias proyecta-
das. Solo en algunos pases, como en Brasil, este sector ha tenido una cierta fuerza
organizativa. Felizmente se encuentra ahora en va de reconstruccin progresiva,
en otros pases tambin. Los movimientos estudiantiles, por su parte, perdieron su
impacto, porque este grupo social estaba, predominantemente, preocupado por su
integracin en el mercado neoliberal, sin hablar de su fraccionamiento ideolgico. Se
debe, sin embargo, sealar un hecho nuevo, la reaccin de los estudiantes de escue-
las secundarias en Chile contra las consecuencias de un neoliberalismo exacerbado.
En los ltimos veinticinco aos se han desarrollado nuevos movimientos sociales
entre indgenas, mujeres, ecologistas, afro descendientes. Los caracteriza la hetero-
geneidad y su defnicin de nuevos objetivos, como la dignidad, las exigencias de-
mocrticas y el bienestar.
Se deben destacar los movimientos indgenas. La celebracin del 500mo. aniver-
sario de la conquista fue una oportunidad para ampliar su conciencia. A partir de
ese momento, que corresponde a la aceleracin neoliberal, asistimos a una salida de
la clandestinidad o semiclandestinidad, de las culturas, las lenguas y las religiones
de los pueblos originarios, lo cual se traduce tambin por contactos ms generaliza-
dos entre indgenas del conjunto de Amrica. La primera Asamblea de los Pueblos
.
153
tuvo lugar en 1998 en Santiago de Chile, seguida por la reunin de Qubec en el
ao 2002. En 2004, los movimientos indgenas de Centroamrica se encontraron para
oponerse al Plan Puebla-Panam. En Quito, antes del Foro de las Amricas en 2005,
tuvo lugar la Cumbre de los pueblos indgenas. En octubre de 2007, hubo una nueva
reunin de pueblos originarios de Amrica, en Vicam, Mxico, sobre la agresin
capitalista y la resistencia.
Los indgenas organizan movimientos de presin, no solamente para la defensa
de su identidad, lo que fue un combate de ms de quinientos aos, sino tambin
contra la prdida de sus medios de sobrevivencia. Ya en 1997, hubo en Belo Hori-
zonte, Brasil, una reunin de los pueblos indgenas contra el Consenso de Washing-
ton. Pero el hecho ms signifcativo fue el inicio de la accin armada del movimiento
zapatista en Chiapas el 1ro. de enero de 1994, correspondiente con el inicio del Tra-
tado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN). Era la reivindicacin de
un crecimiento econmico y cultural de las poblaciones indgenas empobrecidas en
zonas con muchos recursos naturales, y tambin de un deseo de reconstruir desde
la base el sistema poltico.
Bernard Duterme sintetiza las perspectivas de estos movimientos de la manera
siguiente: Ellos reclaman una autonoma sin separacin, una integracin sin asimi-
lacin. Frente a la uniformizacin de la globalizacin y al indigenismo integrador
de las autoridades nacionales, las organizaciones indgenas respondieron por un
indianismo respetuoso de las identidades. Ser reconocidos iguales y diferentes,
iguales porque diferentes, segn las palabras de la lder zapatista Ana Mara.
7
Adems, durante las dcadas de 1990 y de 2000, hubo un gran nmero de alian-
zas y de acciones comunes entre varios movimientos sociales. Podemos sealar, por
ejemplo, la Coordinadora Latinoamericana de Organizaciones del Campo (CLOC),
que rene los movimientos campesinos del continente. En Centroamrica, se organi-
z en San Salvador el Foro Centroamericano. Recordemos, tambin, los tres millones
de frmas que recogi la accin contra el rea de Libre Comercio de las Amricas
(ALCA) en Brasil y las marchas en 2004 y 2005, en ocasin del Foro Social Mundial
de Porto Alegre, la ltima reuni ms de 200 000 personas. No olvidemos que el
ALCA tena una dimensin de seguridad dirigida a la lucha contra los movimien-
tos sociales. La resistencia poltica al proyecto norteamericano se manifest en Mar
del Plata en 2006, cuando cinco pases votaron en contra, entre ellos, Argentina, Bra-
sil y Venezuela, para lo cual se apoyaron en la ola de resistencia popular impulsada
por los movimientos sociales.
7
Bernard Duterme: Amrique Latine: les mouvements sociaux du virage gauche, O va
lAmrique Latine, GRIP, mars, 2007.
154
.
Franois Houtart
Estas iniciativas han tenido sus antecedentes, como lo indica Gustavo Codas (en
texto manuscrito, consultado en 2007), por ejemplo, en la campaa continental con-
tra los quinientos aos de colonialismo:
Articulaciones continentales mundiales surgieron o se fortalecieron en ese proce-
so y en la nueva coyuntura que se delineaba en nuestra regin: la Va Campesina
y la Coordinacin Latinoamericana de Organizaciones del Campo (CLOC); los
encuentros de pueblos indgenas que han resultado en coordinaciones (amazni-
ca, andina, entre otras); Jubileo Sur Amrica y 50 aos (de FMI, Banco Mundial)
bastan; Marcha Mundial de Mujeres y la Red Mujeres Transformando la Econo-
ma (REMTE); el Frente Continental de Organizaciones Comunitarias (FCOC);
la Alianza Social Continental (ASC), la Campaa Continental contra el ALCA; la
Convergencia de Movimientos Populares (COMPA); la Asamblea de los Pueblos
del Caribe (APC); el Foro Social de las Amricas; el Foro Sindical de las Amricas.
Finalmente, la organizacin de los Foros Sociales Mundiales continentales, nacio-
nales y temticos que tuvieron lugar en Latinoamrica, reforzaron la colaboracin
entre varios sectores de la poblacin para resistir los efectos del neoliberalismo en
el continente.
2) Las resistencias culturales
El aspecto cultural de las resistencias merece una mencin muy especfca, pero solo
podemos abordarlo brevemente, en particular en el mundo del arte y de la religin.
Es evidente que no se puede reducir la cultura a estas expresiones. En los medios
populares existe un sinnmero de reacciones culturales que afrman valores propios
y formas de resistencia. Sin embargo, no se puede olvidar la produccin cultural, en
tanto que accin especfca en el panorama de las resistencias a la destruccin social
y ecolgica de los pueblos del continente. Amrica Latina ha sido un lugar de gran
exuberancia cultural. En la esfera literaria, autores como Gabriel Garca Mrquez,
Eduardo Galeano, Julio Cortzar, Pablo Neruda, Ernesto Cardenal y muchos otros
han desempeado un gran papel. La obra del pintor Guayasamn, las canciones de
Chico Buarque, de Silvio Rodrguez, de Pablo Milans, de Carlos Meja Godoy y de
centenares de otros cantores y msicos, y en el cine, las producciones de Bolivia,
Argentina, Mxico, Cuba y Brasil, fueron tambin canales importantes de concien-
tizacin social.
En el aspecto religioso, como ya hemos sealado, el desarrollo de las comuni-
dades eclesiales de base y de la teologa de la liberacin es bastante conocido y no
necesita explicacin adicional. A pesar de la represin eclesistica y poltica, estas
corrientes todava existen y tienen sus expresiones y su impacto.
Testigos de la fuerza de la cultura, en Amrica Latina, una conmemoracin del
primero de mayo puede estar acompaada por lecturas de poemas, una reunin
.
155
poltica se celebra con canciones populares, y un movimiento social es capaz de em-
pezar sus actos con una referencia religiosa.
3) Las izquierdas polticas
Es imposible hablar, en forma general, de las izquierdas del continente. Cada pas
tiene sus caractersticas especfcas. Sin embargo, se puede observar tanto algunas
tendencias similares como diferencias signifcativas, que dan lugar a refexiones
interesantes en el mbito de las ciencias sociales.
Varios regmenes polticos nuevos son el fruto de la convergencia de movimien-
tos sociales. Es el caso del Partido de los Trabajadores (PT) en Brasil, del Movimiento
al Socialismo (MAS) en Bolivia y de la nueva coyuntura poltica del Ecuador. Est
bien claro que existen diferencias en la conquista o la gerencia de los poderes del
Estado. Sin embargo, la caracterstica general es que la toma del poder se realiz por
mecanismos democrticos (elecciones) y no por la va armada. As, en Venezuela,
Brasil, Uruguay, Ecuador y Nicaragua, el proceso electoral clsico ha permitido el
ejercicio del poder ejecutivo y legislativo, segn los mecanismos habituales de la
democracia representativa. En varios pases, como Venezuela, Ecuador y Bolivia, la
reforma constitucional ha sido el instrumento para cumplir con el proceso de trans-
formacin social.
En Venezuela, el proceso electoral permiti ganar las elecciones y organizar un
gobierno, pero no hacer funcionar el Estado, cuya administracin sigui de manera
signifcativa en manos de funcionarios adversos al proceso. Por eso se organiz un
Estado paralelo, a partir de las diversas misiones para la alfabetizacin, la ense-
anza, la salud, la economa popular, la reforma agraria, la democracia participativa.
Es debido a ello que se plantea la propuesta de unir en un solo partido las fuerzas de
izquierda (y no de crear un partido nico, como pretende la oposicin acompaada
por una gran parte de los medios de comunicacin). Esto tambin responde al inte-
rs de lograr una mayor participacin de las bases en el proceso poltico.
El movimiento zapatista tiene, por su parte, una posicin muy propia sobre el
ejercicio del poder poltico. Se trata de reconstruirlo desde abajo y no de ganar a
nivel nacional un poder que no sera capaz de ejercer con las decisiones necesarias.
Por eso, el subcomandante Marcos propuso la abstencin en las elecciones presiden-
ciales de 200 e inici su otra campaa.
En Cuba, la Revolucin socialista que tiene ms de cuatro dcadas de existen-
cia y ha podido sobrevivir tanto al embargo de los Estados Unidos y al aislamiento
poltico occidental, como a la cada del bloque socialista europeo, funciona con un
partido nico. Este tipo de gestin del Estado que tiene un grado de fexibilidad
interna mayor de lo que se piensa generalmente, parece hoy ms ligado al temor de
manipulacin poltica por parte de los Estados Unidos (como en los casos de Nicara-
gua o del Salvador), que a una doctrina poltica. De todas maneras, la existencia de
156
.
Franois Houtart
una Cuba revolucionaria durante casi medio siglo ha sido un factor clave en la emer-
gencia de la transformacin poltica contempornea del continente, y sigue siendo
una referencia para gran parte de las capas populares.
Las posiciones polticas frente al sistema econmico son tambin bastante dife-
rentes. Lula, en Brasil, adopt una poltica econmica de continuidad con la orien-
tacin neoliberal de Fernando Henrique Cardoso (ms a la derecha, segn este
ltimo): pago del servicio de la deuda externa, independencia del Banco Central,
proclive al agrobusiness y ahora protagonista del agrocombustible. Su caracterstica
propia es el desarrollo de programas de ayuda social elaborados y efcaces, pero sin
cambio real del modelo econmico.
Venezuela, Bolivia y Ecuador desarrollaron polticas de recuperacin del control
sobre sus recursos naturales. Sin embargo, no estn en capacidad de distanciarse de
una cierta dependencia de las multinacionales del petrleo y del gas debido a nece-
sidades tcnicas, ni de reorientar, fundamentalmente, los fujos de estos recursos ha-
cia el exterior, en particular hacia los Estados Unidos. Nicaragua no se encuentra en
capacidad de denunciar el Tratado de Libre Comercio (TLC) que lo vincula con los
Estados Unidos. En Bolivia, el vicepresidente Garca Linera habla de la construccin
de un capitalismo andino-amaznico para califcar el proyecto actual del pas.
An en Cuba, el perodo especial decretado a raz de la cada de la Unin
Sovitica, exigi el establecimiento de una doble moneda, la apertura al capital ex-
tranjero y el desarrollo del turismo internacional con fuertes inversiones europeas,
lo que la autocrtica de Fidel Castro trata ahora de corregir. El carcter positivo de
los ndices macroeconmicos desde 2005, en gran parte gracias a la cooperacin con
Venezuela y China, se traduce poco en la vida cotidiana de los ciudadanos (con ex-
cepcin del fn de los apagones), porque el retraso de las inversiones pblicas y las
difcultades de la agricultura absorben el supervit.
Sin duda, en todo el continente, tanto las resistencias, como las nuevas iniciativas
estn todava acondicionadas por la agenda del proyecto neoliberal, pero se mani-
festan ya nuevas lgicas econmicas, programas sociales y culturales a favor de los
empobrecidos y reales perspectivas de una nueva integracin latinoamericana.
4) Los proyectos de integracin
Desde hace ms de tres dcadas, existen proyectos regionales de colaboracin eco-
nmica, como el Mercado Comn Centroamericano (MCCA), varias alianzas en el
Caribe y entre los pases andinos, y tambin acuerdos bilaterales o trilaterales. Sin
embargo, los nuevos proyectos tienen caractersticas propias. El MERCOSUR (Mer-
cado Comn del Sur), que ha salido de un cierto letargo, podra incluir ahora a
Venezuela y se presenta como una de las alternativas al ALCA. Venezuela ha reali-
zado nuevos pasos: Petro-Caribe, que implica once pases para el abastecimiento en
petrleo a precios ventajosos con facilidades de pago; Petro-Sur que une Venezuela,
.
157
Brasil y Argentina para la industria del petrleo y del gas; proyectos de oleoductos y
gaseoductos entre Venezuela y Panam, y hacia el Sur, etctera. En 2007, tuvo lugar
en la isla venezolana de Margarita, la Segunda Cumbre Energtica, fruto de la UNA-
SUR (Unin de las Nacionales de Sudamrica), que rene doce pases del continen-
te. El mismo ao fue fundada la IRSA (Infraestructura Regional Suramericana) y el
Consejo Energtico de Suramrica. Se organizan as tres grupos de pases: los doce
en la UNASUR, los cinco en el ALBA y, por otra parte, los pases vinculados con los
Estados Unidos (Mxico, Colombia, Per).
Se frm en 2007, un acuerdo para la constitucin del Banco del Sur (Argenti-
na, Brasil, Ecuador, Bolivia, Uruguay, Paraguay, Venezuela) con el fn de lograr
una autonoma fnanciera. La Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra
Amrica - Tratado de Libre Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP), por el momento
un tratado entre Cuba, Venezuela, Bolivia y Nicaragua, en el futuro Ecuador y, pro-
bablemente, Hait, prev varias formas de integracin econmica, social, ambiental
y cultural, adems de una participacin de los movimientos sociales. Eso implica
una recuperacin de la soberana nacional. En abril de 2007 se realiz en Venezue-
la un encuentro entre representantes de los gobiernos de los pases del ALBA-TCP
y de los principales movimientos sociales de veinte pases latinoamericanos para
constituir un espacio de integracin popular llamado Consejo de los Movimientos
Sociales. Los principios son la complementariedad (por ejemplo, entre Cuba y Vene-
zuela: petrleo, apoyo a la salud) y la solidaridad (Cuba y Venezuela al fnanciar la
campaa de alfabetizacin en Bolivia; Venezuela al apoyar la constitucin del Banco
de Fomento para el crdito a los campesinos de Nicaragua; Venezuela al ayudar a
Cuba a contrarrestar los efectos de un bloqueo cada vez ms duro, especialmente en
la administracin del presidente Bush). El ALBA-TCP quiere ser un instrumento de
desarrollo popular a favor de la igualdad y contra el poder de las oligarquas y de
las transnacionales. La integracin se traduce tambin en trminos de salud, educa-
cin, deporte.
La realizacin de Telesur se inscribe en esta lgica, y la idea de Evo Morales de
construir la Alianza Latinoamericana en los dominios del hbitat, de la alimentacin,
del empleo y de la salud corresponde a la misma preocupacin. Acuerdos de coope-
racin cultural entre Cuba, Venezuela y Bolivia incluyen, entre otros, los programas
de alfabetizacin. La Operacin Milagro iniciada conjuntamente por Venezuela y
Cuba permite curar centenares de miles de enfermos de la vista, demasiado pobres
para ser atendidos en sus pases respectivos.
Estas nuevas iniciativas se caracterizan por estar al margen de los circuitos tradi-
cionales del sistema capitalista y, en particular, fuera del control de las instituciones
internacionales del neoliberalismo, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional (FMI). Tambin tienen una orientacin antimperialista muy clara. Hay,
sin embargo, diferencias en las concepciones. As, la visin ecuatoriana del Banco
158
.
Franois Houtart
del Sur implica ampliar su aplicacin en el campo social y cultural, y adems la par-
ticipacin de la sociedad civil.
No obstante, existen serios obstculos a este tipo de integracin del continente.
Varios pases siguen otras vas. Se trata en particular de Mxico y Colombia, donde
los regmenes polticos son neoliberales y aliados de los Estados Unidos. La repre-
sin de los movimientos populares y el uso de la democracia para satisfacer los
intereses de las clases dominantes, o simplemente el rechazo a la democracia, como
en Mxico, impiden cualquier adhesin de tales pases a las nuevas iniciativas. Estos
dos pases estn incrementando su armamento de manera acelerada, ayudados por
los Estados Unidos, con la clara intencin de defender los intereses de las clases
dominantes. Adems, son dos naciones geopolticamente claves en el continente y
una unin con las nuevas formas de integracin signifcara un cambio decisivo,
tanto para la construccin de un modelo alternativo de desarrollo, como para las
relaciones con los Estados Unidos y Europa. Por eso, Lpez Obrador no poda ganar
la presidencia en Mxico y el presidente Uribe tiene que durar en Colombia.
Per y Chile no manifestan ningn entusiasmo hacia las nuevas orientaciones,
por razones diferentes, aunque ambos estn ligados por un Tratado de Libre Comer-
cio con los Estados Unidos. El primero por desconfanza (tradicional) hacia el tipo
de bolivarianismo que propone Hugo Chvez, lder de la nueva integracin; y el
segundo debido a su modelo econmico netamente neoliberal, acompaado por un
sistema poltico que le da a la derecha un peso demasiado importante, por una falta
de reconocimiento de los derechos de su minora indgena y por una fractura social
profunda, a pesar de un crecimiento econmico espectacular.
Los Estados Unidos, por su parte, no pueden aceptar un fracaso de su poltica he-
gemnica y remplazan el ALCA por tratados bilaterales. Refuerzan sus vnculos con
los pases aliados y tratan de establecer contactos privilegiados con los elementos
ms dbiles de las nuevas alianzas, lo cual promueve una cierta desconexin (Brasil,
Uruguay).
No se puede, en tan corto tiempo, tener en cuenta todas las situaciones ni todos
los desafos. Es bastante claro que lo ocurrido en el continente no signifca una real
ruptura con el neoliberalismo, es decir con la fase actual del capitalismo. Sin embar-
go, la accin poltica va ms all de las resistencias para construir alternativas por
lo menos parciales, lo cual no se presenta en otras partes del mundo, y el tono es
netamente antimperialista.
Se trata ahora de abordar un aspecto ms terico del tema, ligado a la interpre-
tacin de los fenmenos por las ciencias sociales. Nos limitaremos a tres tpicos: los
movimientos sociales y sus vinculaciones polticas, el sentido de las alternativas y el
papel de la tica en la estrategia.
.
159
4. Algunos desafos para las ciencias sociales
1) Movimientos sociales y accin poltica
Existe un acuerdo general entre los cientfcos sociales sobre dos puntos. Por una
parte, en Amrica Latina, el nuevo panorama poltico ha sido infuido por la accin
de los movimientos sociales y por otra, la historia de las resistencias se ha carac-
terizado por las convergencias, que, como dice Theotonio dos Santos, han creado
un nuevo paradigma en oposicin al pensamiento nico. Sin embargo, las inter-
pretaciones de los hechos varan sobre las causas, los efectos, las estrategias y la
conceptualizacin. Varios autores dan un carcter universal a sus refexiones, pero
la mayora se refere a situaciones concretas del continente latinoamericano. Ral
Zibechi tambin ha discutido los diversos aportes, y ha insistido sobre el simplismo
de ciertas posiciones de los autores del Norte.
8
Michael Hardt y Antonio Negri han propuesto el trmino de multitud para
expresar el estado actual de las resistencias contra el neoliberalismo. Se trata, para
ellos, de una multitud de agentes creativos y diferentes,
9
que no deben ser similares
para cooperar.
10
Estos forman un sujeto social activo a partir de lo que las singula-
ridades tienen en comn,
11
capaz de comunicar y de actuar como un todo, mante-
niendo sus diferencias internas.
12
El concepto de multitud, segn ellos, difere de la
nocin de pueblo, que es una sntesis donde se reducen las diferencias dentro de
una identidad nica
13
y tambin de muchedumbre o de masa, porque la multitud no
est fragmentada ni es anrquica o incoherente.
Estos dos autores insisten sobre la importancia de las redes y de la democracia
para el funcionamiento social en tanto que multitud, hasta el punto de hacer de la
organizacin un fn. Afrman que la multitud es un concepto posmoderno (la mo-
dernidad elimina las diferencias) y posfordista, porque se trata de una organizacin
policntrica fundada sobre la pluralidad continua de sus elementos y de sus lneas
de comunicacin. En cierto sentido, ellos se acercan a la concepcin de Bruno La-
tour, quien escribe que no se trata de grupos, sino de agrupaciones.
14
8
Ral Zibechi: Intelectuales del Norte opinando sobre el Sur, Rebelin, ALAI, 25 de abril
de 2007.
9
Michael Hardt y Antonio Negri: Multitude, La Dcouverte, Paris, 2004, p. 125.
10
Ibdem, p. 118.
11
Ibd., p. 126.
12
Ibd., p. 8.
13
Ibd., p. 126.
14
Bruno Latour: Changer la Socit - Refaire de la sociologie, La Dcouverte, Paris, 2006, p. 41.
160
.
Franois Houtart
Adems, para Hardt y Negri, la multitud es el conjunto de los que rechazan la
dominacin del capital,
15
porque son las vctimas del orden global defnido por el
imperio como puede apreciarse, la referencia al concepto de imperio
16
es central.
La defnen como la expresin de la globalizacin, hecho impersonal, resultado de la
lgica del capitalismo.
17
Histricamente, el imperio es el fruto de la transformacin
de las formas de produccin y de reproduccin econmica y social
18
que permiten
establecer una nueva soberana imperial
19
y crear tambin nuevas subjetividades.
20
As se constituye el vnculo entre imperio y multitud.
Se puede criticar esta concepcin, no su anlisis de la diversidad de los actores,
sino el hecho de que la multitud aparece ms como un concepto que como un sujeto
de accin. No se ve cmo podra establecerse una vinculacin con el campo poltico,
la nica indicacin ofrecida por los autores es que se trata de un actor automtico.
James Petras se pregunta, en su lenguaje directo y radical: quin va a organizar
la lucha por el poder socialista del Estado?
21
Emir Sader aade: Cmo construir
una hegemona alternativa que representa las mayoras?,
22
y Theotonio dos Santos,
refrindose a Gramsci, plantea el problema de la construccin del nuevo bloque
histrico.
23
Edgardo Lander, observa que, incluso en Venezuela, falta una estructu-
ra poltica a los proyectos alternativos,
24
y, sin embargo, este pas es un verdadero
laboratorio para la multitud, segn Hardt y Negri.
A propsito del concepto de imperio, recordamos las palabras de Atilio Boron: se
trata (en Hardt y Negri) de un imperio sin imperialismo. James Petras expresa que el
imperio neomercantilista, como l lo llama, no puede ser solo atribuido a los Estados
Unidos: solamente 48% de las multinacionales tienen sus sedes en este pas, 30% en
Europa y 10% en el Japn.
25
Este hecho permite compartir el anlisis de Hardt y Ne-
gri, que va ms all de la confrontacin geopoltica, para subrayar el carcter global
15
Michael Hardt y Antonio Negri: Multitude, ed. cit. (en nota 9), p. 132.
16
Michael Hardt y Antonio Negri: Empire, Exils, Paris, 2002.
17
18
Ibdem, pp. 99 y 127.
19
Ibd., p. 12.
20
Ibd., p. 89.
21
James Petras: Imperio vs. resistencia, Ed. Abril, La Habana, 2004, p. 314.
22
Emir Sader: Refexoes sobre a luta antineoliberal, Revista del Observatorio Social de Amrica
Latina-Osal, no. 15, octubre-diciembre de 2004, p. 80.
23
Theotonio dos Santos: De la resistencia a la ofensiva: el programa alternativo de los mo-
vimientos sociales, Revista del Observatorio Social de Amrica Latina-Osal, no. 15, octubre-
diciembre de 2004, p. 32.
24
Edgardo Lander: Venezuela en bsqueda de un proyecto antihegemnico, (htp://www.
clacso.org), y Alternatives Sud, vol. XII (2005), no. 2, p. 169.
25
James Petras: Imperio vs. resistencia, ed. cit. (en nota 21), p. 11.
.
161
de la dominacin del capital y la transformacin profunda de las relaciones sociales
de produccin y de reproduccin que eso signifca. Sin embargo, si el imperio es glo-
bal, debemos tener en cuenta que solo los Estados Unidos, como nacin, son capaces
de exportar sus crisis fnancieras y de ejercer un liderazgo militar mundial, y que
su peso econmico es particularmente importante en el continente latinoamericano,
el cual se enfrenta, de manera directa, con una hegemona econmica y poltica del
Norte (recordemos la Doctrina Monroe).
Hardt y Negri aluden a los Foros Sociales Mundiales. Es verdad que los Foros
reivindican la diversidad. Chico Whitacker, de Brasil uno de los actores principales de la
corriente altermundialista, lo afrma con fuerza. Los Foros no son rganos de de-
cisin ni de accin, sino lugares de encuentro y espacios de intercambio. Ellos des-
empean, sin duda, un papel importante en la creacin de una conciencia colectiva
y tambin ayudan a la creacin de redes de accin comn. Hardt y Negri describen
bien numerosas caractersticas de los Foros, pero llegan a una conceptualizacin
muy discutible, al aplicarles su defnicin de multitud.
Otro es el enfoque de Boaventura de Souza Santos, quien, evidentemente, nota
la novedad de la situacin y del pensamiento. As, habla de pluralidades despo-
larizadas,
26
lo que sin duda signifca una ruptura epistemolgica con las antiguas
teoras extremas de ciertos movimientos sociales o polticos de izquierda, y marca
la posibilidad de un nuevo concepto de unidad de accin, pero para Boaventura de
Souza, no se trata de multitud, sino de nuevos actores colectivos. Es un proceso
difcil, dice el autor, porque faltan procedimientos de traslacin (comunicacin entre
actores diferentes). Sin embargo, el proceso de politizacin que se nota en Amrica
Latina, es decir el impacto y los vnculos entre movimientos sociales y organizacio-
nes polticas, se realiza por la va de la despolarizacin entre los dos trminos. La
reunin organizada por el Centro Memorial Dr. Martin Luther King Jr. en La Haba-
na, en abril de 2007, con cerca de cincuenta movimientos, sobre el tema Amrica
Latina: movimientos sociales, alternativas polticas y paradigmas emancipatorios,
comprob la nueva dinmica en favor de acciones.
Cierto, debemos reconocer que Hardt y Negri hablan de multitud de actores,
pero el concepto queda demasiado vago y, fnalmente, poco movilizador. Por eso
parece necesario proponer otra perspectiva. Sin duda tambin, la convergencia de
las resistencias es un hecho nuevo y se puede citar una fecha: 1999, con el Encuentro
intergalctico contra el neoliberalismo, de los zapatistas y ms tarde, en el mismo
ao, la protesta contra la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) en Seatle y
El Otro Davos, primer encuentro de varios movimientos sociales, con intelectuales
y organizaciones no gubernamentales (ONG) progresistas. Estas iniciativas corres-
ponden a una nueva conciencia colectiva y se debe explicar el porqu.
26
Boaventura de Souza Santos: O Foro Social Mundial - Manual de Uso, Ed. Afrontamento,
Porto Alegre, 2005, p. 166.
162
.
Franois Houtart
Nuestra propuesta consiste en reconocer, en primer lugar, que la base general de
la coyuntura actual es la globalizacin capitalista, es decir, no solamente la subordi-
nacin real del trabajo organizado (material o inmaterial) al capital, sino la subor-
dinacin de todas las otras formas de trabajo y de relaciones humanas a la ley del
valor, por mecanismos fnancieros (la deuda, los parasos fscales) y jurdicos (normas
del FMI, de la OMC, del Banco Mundial). Eso provoca lo que Anbal Quiano llama
la igualdad de las desigualdades. Todas las clases sociales y los grupos en posicin
subalterna, se ven afectados en su vida cotidiana por esta dinmica que, lejos de ser
solamente econmica, tiene sus dimensiones sociales, polticas y culturales.
Los grupos humanos sometidos sufren las consecuencias de la universalizacin
de la sumisin al capital y a la lgica de la acumulacin, y esto explica la conver-
gencia de las resistencias. Todos afrontan el mismo enemigo, de una manera u otra.
Lo nuevo no es la resistencia, sino la convergencia. El proceso no es fcil, porque
las culturas de lucha son muy diferentes, lo cual reconocen los investigadores de
ciencias sociales. Pero no se trata de una multitud, cualquiera sea el sentido dado
al concepto de Hardt y Negri inspirado por Spinoza, sino de una convergencia de
actores reunidos para manifestaciones de protesta, para intercambio de experiencias
y, hoy en Amrica Latina, para la construccin de alternativas, hasta en el campo
poltico.
Lo nuevo en Amrica Latina es que, ms all de los encuentros y de los intercam-
bios, ya difciles por las diferencias de lenguaje, la etapa de la ofensiva, como
dice Theotonio dos Santos, se ha traducido en proyectos polticos. Por eso, una tarea
fundamental de las ciencias sociales es estudiar los procesos en sus diferencias y
analizar los resultados.
Se puede concluir que, de hecho, la accin se realiza tambin en el plano poltico,
sobre la base de objetivos comunes, sin prdida de identidad, por la va de redes de
actores. As, en la lucha contra el ALCA, por ejemplo, muchos actores colectivos inter-
vinieron juntos por este objetivo concreto, movilizador y con posibilidades de xito,
aunque las prioridades de cada uno eran diferentes, para los campesinos, los indge-
nas, las mujeres, los jvenes o los obreros. Se constituyeron redes, no solo de protesta
social, sino tambin de accin poltica, como en los casos del PT en Brasil y del MAS
en Bolivia. En un sentido se trata ya en Amrica Latina del inicio de las redes de re-
des, que empiezan a construir el nuevo sujeto histrico, plural y diverso, portador de
las aspiraciones altamente cualitativas de la humanidad contempornea.
Las nuevas experiencias polticas en el continente plantean tambin problemti-
cas originales para la vinculacin, por una parte, entre lo que se llama la sociedad
civil concepto altamente ambiguo debemos reconocerlo
27
y los nuevos poderes, y
por otra parte, entre estos ltimos y las izquierdas intelectuales y polticas.
27
Orlando Nez: La sociedad civil, ed. cit. (en nota 6).
.
163
En Venezuela, Bolivia y Nicaragua, una parte de las ONG y algunos servicios
socioeconmicos de las clases subalternas, adoptan hoy posiciones crticas no sola-
mente de los mtodos de los nuevos poderes populares, sino tambin de sus metas.
El socilogo nicaragense Orlando Nez propone una hiptesis interesante para
explicar esto. Segn este autor, el debilitamiento del Estado por el neoliberalismo
cre un vaco y abri la puerta a la accin de muchas ONG: En el caso de Amrica
Latina, ms de 50 000 profesionales con mucha sensibilidad social y larga experien-
cia en las luchas populares, se convirtieron en asalariados de la cooperacin y fueron
cooptados por sus propios mensajes. Muchos organismos no-gubernamentales con
especialidades propias adquirieron cierta beligerancia: medio ambiente, violencia
sexual, participacin ciudadana y otras banderas vinculadas a los derechos huma-
nos, lo que permiti el fomento de derechos a favor de la poblacin.
28
Actuando as,
obedecieron tres principales mandatos: servir de colchn amortiguador frente a los
estragos causados por la privatizacin de los servicios pblicos; recoger los exce-
dentes de la economa popular mediante el sistema de microcrdito; y dedicarse a
consultoras, estudios de incidencia y cabildeos, que el capital extranjero necesitaba,
tanto para facilitar la privatizacin como para introducir nuevos valores, general-
mente desde la ptica neoliberal.
29

De hecho, la recuperacin del Estado por los nuevos gobiernos tiende a dismi-
nuir el poder de los organismos no gubernamentales y a marginar a los intelectuales
que desempearon los papeles observados por Orlando Nez. La sociedad civil
se divide y dentro de ella se constituye una resistencia que de una manera ms o
menos explcita, se une a la oposicin poltica constituida tanto por la oligarqua
conservadora como por la burguesa compradora. Los nuevos poderes polticos se
enfrentan as a una polarizacin que, como considera Helio Gallardo a propsito de
Venezuela, tiene caracteres ideolgicos y de clase. Sin duda los procesos actuales
desarrollan contradicciones internas: necesidad de tener en cuenta las relaciones de
fuerza con los poderes internacionales, alianzas con partes de los sectores empre-
sariales, adopcin de medidas de aceleracin poltica de ciertos procesos sociales,
difcultad de vincular cambios estructurales urgentes y participacin popular, espe-
cialmente cuando las organizaciones populares fueron reprimidas. A eso se aaden
la tradicin caudillista de la historia del continente y la tendencia de los partidos pol-
ticos a instrumentalizar los movimientos sociales. Sin embargo, nadie puede negar
los avances sociales y culturales que se producen y la necesidad, para los doscientos
veinticinco millones de personas que en el continente viven en la pobreza, de solu-
ciones rpidas y antisistmicas. De ah, la cuestin de sentido de las alternativas.
28
Orlando Nez: La oligarqua en Nicaragua, Managua, 2007.
29
Ibdem.
164
.
Franois Houtart
2) El sentido de las alternativas
Muchos autores de ciencias sociales, al estudiar los procesos en curso en el con-
tinente, hablan de alternativas. Si el acuerdo es prcticamente unnime sobre el
a qu, es decir, al neoliberalismo, muy diferente es el caso del para qu, qu
construir en su lugar? Una alternativa es una situacin donde se encuentran, por
lo menos, dos rdenes de lo posible, que implican objetivos concretos, proyectos
positivos, medios y resultados.
30
El discurso del altermundialismo, en la base de
las transformaciones del continente latinoamericano, habla no de alternativa en
singular, sino de alternativas en plural. Se trata, como lo expresan William Fisher
y Thomas Ponniah, en su obra sobre los Foros Sociales, de una constelacin que
esclarece, anticipa y presagia los cambios.
31
Alternativas suponen actores, medios y
estrategias para tener una consistencia.
Cmo plantear el problema en la Amrica Latina contempornea?; qu lectura
hacer del trnsito de la resistencia a la ofensiva?; se trata realmente de alternativas
al neoliberalismo, como fase actual del capitalismo o se trata solo de una nueva
generacin de regulaciones y de mejoramientos sociales dentro de la misma lgica?
De nuevo hay varias lecturas de la situacin, como podemos notar en los ejemplos
que siguen.
Para Hardt y Negri, el perodo actual se caracteriza, en el mundo entero y, desde
luego, en Amrica Latina, por una transicin donde libertad e igualdad son los mo-
tores,
32
una reactivacin de la lucha de clases
33
que trabaja el imperio desde adentro
34

para un proyecto poltico (alternativo) ni anarquista ni vanguardista.
35
Ese objetivo
se desarrolla en la conciencia colectiva de la multitud, de tal manera que se le puede
comparar con una orquestacin sin jefe de orquesta.
36
As, se abre una posibilidad
de alternativas.
Alain Touraine propone una visin ms pesimista. Empieza por afrmar que las
categoras de derecha y de izquierda no tienen sentido en Amrica Latina.
37
La alter-
nativa, para l, es la institucionalizacin de una democracia social. Desde este punto
30
Laurent Delcourt y Franois Polet : Cls de lecture de laltermondialisme, CETRI, Louvain-la-
Neuve, 2007.
31
William Fisher y Thomas Ponniah: Un autre monde est possible. Pour une autre mondialisation:
Le Forum Social Mondial, Broch, 10 juillet, 2003.
32
33
Ibdem, p. 31.
34
Ibd., p. 11.
35
Ibdem, p. 260.
36
Ibd., p. 76.
37
Alain Touraine: Entre Bachelet y Evo Morales, existe una izquierda en Amrica Lati-
na?, Nueva Sociedad, septiembre-octubre de 2006, p. 54.
.
165
de vista, el fracaso es general, tanto para los zapatistas, dentro o fuera de Chiapas,
como para Lula, que no ha podido realizar un proyecto poltico y social de cambio.
En Bolivia, un proceso ms positivo parece desarrollarse, Venezuela es un modelo
dbil de transformacin social y otros proyectos polticos caen en la ilusin neocen-
trista. Por su parte, Chile se encuentra lejos de un marco institucional democrtico,
con su proyecto de globalizacin exitosa
38
que no constituye una solucin. As, para
Touraine, estamos distantes, en Amrica Latina, de alternativas slidas y coherentes.
Al analizar los actores polticos del continente, James Petras distingue cuatro blo-
ques de poder: la izquierda radical, fundamentalmente antimperialista las Fuerzas
Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Movimiento de los Trabajadores
Rurales Sin Tierra (MST), en Brasil; la izquierda pragmtica que no hace un lla-
mado a la expropiacin del capital, ni al rechazo a la deuda, ni a la ruptura con los
Estados Unidos,
39
donde se encuentran Hugo Chvez, Evo Morales y Fidel Castro;
los neoliberales pragmticos (Lula y Kichner); y los liberales doctrinarios (Caldern
en Mxico y Bachelet en Chile). Tal categorizacin no considera tampoco la existen-
cia de muchas alternativas en la situacin actual del continente.
Claudio Katz ve tres tipos de gobiernos en Amrica Latina: los conservadores,
que, evidentemente, no ofrecen una alternativa al neoliberalismo; los centro-izquier-
distas, como Lula y Kichner, que mantienen relaciones ambiguas con el imperialis-
mo, toleran las conquistas democrticas y, al mismo tiempo, obstaculizan el logro de
las reivindicaciones populares;
40
y los nacionalistas radicales, como Hugo Chvez,
que tienen un proyecto que oscila entre el neodesarrollismo y una redistribucin
progresiva del ingreso. Katz concluye que ninguno de estos rasgos implica el inicio
de un curso socialista semejante al recorrido por Cuba en los aos sesenta. Por el
momento, el esquema nacionalista no traspasa el marco de la propiedad capitalista
y del Estado burgus.
41
En otras palabras, si bien existen cambios, no hay verdade-
ro intento de una alternativa radical al neoliberalismo.
Otro autor, Jorge Magasich, chileno, habla de tres categoras: los administradores
del neoliberalismo Michelle Bachelet, entre otros; los que aplican un liberalismo
interno y un latinoamericanismo externo Lula y Kichner; y los que recurren al mo-
delo de recuperacin del pas Hugo Chvez, Evo Morales y Rafael Correa.
42
Esta
posicin reconoce que existen acciones nuevas en varios sectores, como la democra-
38
Ibd., p. 56.
39
James Petras: Amrica Latina: cuatro bloques de poder, Yahoo Slow Leter, 14 de marzo
de 2007.
40
Claudio Katz: ob. cit. (en nota 1).
41
dem.
42
Jorge Magasich: Les trois gauches latino-amricaines, Le Drapeau Rouge, no. 15, di-
ciembre de 2006-enero de 2007, pp. 16-17.
166
.
Franois Houtart
cia, la redistribucin de los recursos, la integracin del continente, que constituyen,
de hecho, un anuncio de soluciones alternativas.
Como puede verse, estamos lejos de paradigmas unnimes. No es difcil obser-
var que los cambios actuales en Amrica Latina no son transformaciones que atacan
radicalmente y en lo inmediato la lgica del capitalismo. Todos estn de acuerdo
en afrmarlo. Pero la interpretacin del proceso de los cambios oscila desde la nega-
cin de su pertinencia, hasta su carcter de anuncio de alternativas. Mucho depende
de la posicin precientfca y legtima a condicin de ser explcita de los autores.
Sin embargo, la imprecisin de los conceptos y las bases empricas poco sistemticas
no ayudan a clarifcar mucho el panorama y a esclarecer la accin, aunque s contri-
buyen a la refexin. Por mi parte, tomando en cuenta el panorama mundial, estimo
que se trata realmente de pasos antimperialistas, portadores de transformacin so-
cial profunda a medio y largo plazo.
Sin duda, la coyuntura econmica mundial ha desempeado un papel importan-
te. El alza de los precios del petrleo y del gas ha dado a varios nuevos gobiernos
los de Venezuela, Bolivia y Ecuador, medios inesperados para perseguir polticas
sociales nuevas. La demanda de materias primas y de productos agrcolas por parte
de China o India ha hecho subir las ganancias. En virtud de eso, varios pases han
podido liberarse de los vnculos con el FMI y el Banco Mundial. Los pases emergen-
tes de Asia, frica (frica del Sur) y Amrica Latina (Brasil en particular) empiezan
a intercambiar sin el control del Norte.
Por otra parte, la economa de los Estados Unidos muestra seales de preocupan-
te debilidad y su enredo en el Medio Oriente le impide intervenciones del mismo
tipo en otros continentes. Todo eso constituye un contexto favorable a las nuevas
orientaciones en el continente, a pesar de la amenaza de una crisis econmica mun-
dial y de los desafos de la crisis ecolgica.
Estas refexiones nos conducen al problema de las estrategias de cambio para rea-
lizar las alternativas. Ernesto Laclau insiste, con razn, sobre la necesidad de cons-
truir un nuevo actor colectivo de carcter popular para una reestructuracin del
espacio pblico, lo cual es diferente del concepto popular comnmente utilizado.
43
En este sentido, afrma que los cambios de rgimen necesitan una ruptura populis-
ta, que signifca el momento de la participacin popular o el proceso de movili-
zacin y politizacin creciente de la sociedad civil. No niega que, si el lder limita la
participacin de la base, existe un real peligro, pero afrma que hoy el peligro para
la democracia latinoamericana, viene del neoliberalismo y no del populismo.
Existen tambin las tesis muy conocidas de John Holloway quien considera que
el Estado es una forma de relaciones sociales, que pertenece a la totalidad de las re-
43
Ernesto Laclau: La deriva populista y la contra-izquierda latinoamericana, Nueva Socie-
dad, no. 205, septiembre-octubre de 2006, pp. 56-66.
.
167
laciones sociales capitalistas, y que una solucin alternativa no puede pasar por su
conquista. La accin revolucionaria signifca la disolucin del Estado, el cual pasa
del poder sobre al poder de. Es, precisamente, el poder-accin el que permite
cambiar el mundo sin tomar el poder. Para l, la autodeterminacin es la nica
alternativa.
44
Lo que est ocurriendo en los partidos populares que tomaron el poder en Am-
rica Latina, da credibilidad a la interrogacin de Holloway. Es verdad que el poder
corrompe y que el control del Estado no signifca, automticamente, la aplicacin de
alternativas reales y crebles. Es cierto tambin que muchos cambios signifcativos
de la lgica del capitalismo son el fruto de movimientos sociales construidos desde
la base, de iniciativas locales y de un rechazo de las formas existentes del ejercicio
del poder y, en particular, del funcionamiento de la democracia parlamentaria. Sin
embargo, no se ve cmo en la realidad histrica contempornea, se podra realizar
una reforma agraria o una campaa de alfabetizacin sin ejercer el poder poltico.
Eso nos reenva al clsico conficto entre corrientes anarquistas libertarias y los par-
tidarios de una accin estructurada, que provoc en la historia un sinnmero de
rupturas, desde la Primera Internacional, hasta la Guerra Civil espaola, cuando la
complementariedad de los puntos de vista tendra, precisamente, que construir el
futuro y renovar el Estado.
Pablo Gonzlez Casanova adopta una posicin mucho ms concreta y realista.
Gran conocedor del zapatismo, l explica que el planteamiento de La Otra Cam-
paa y la Sexta Declaracin de la Selva Lacandona implica una crtica al sistema
poltico, otra al sistema social y una ltima a los movimientos y fuerzas que luchan
en el sistema central y en el Estado. Esta actitud exige una nueva forma de hacer
poltica. Segn l, el nico camino largo y peligroso para la humanidad es organi-
zar la fuerza y la conciencia de los pueblos frente al Estado hegemnico y al modo
de dominacin y acumulacin capitalista, frente a una democracia electoral cada vez
ms vaca de programas e ideas, frente al desinters poltico que se traduce en muy
altos niveles de abstencin. Solo una organizacin democrtica y crecientemente
autnoma de la ciudadana puede dar su respuesta. Es claro que la nueva forma de
hacer poltica no signifca un fundamentalismo anarquista, ni un desconocimiento
de la necesidad del poder, sino un llamamiento a salir de las formas existentes que
impiden cumplir con las metas de una desalienacin econmica, social y cultural de
los de abajo.
45
Tal vez teorizar signifca, en primer lugar, ver la realidad por dentro. A veces uno
se pregunta si los tericos de las ciencias sociales jams han vivido lo que es orga-
44
John Holloway: Nouveau Millnaire. Dfs libertaires - Douze thses sur lanti-pouvoir,
3 de abril de 2007 (htp://www.tinku.org).
45
Pablo Gonzlez Casanova: La gran discusin, La Jornada, 19 de agosto de 2005.
168
.
Franois Houtart
nizar un Foro Social, trabajar en un partido poltico o acompaar una comunidad
eclesial de base. Cuando nos acercamos a la realidad, vemos que, en verdad, las
alternativas son plurales, pero existen diversos niveles: el de la utopa, cul socie-
dad queremos cuando afrmamos que otro mundo es posible?; y los del mediano
y corto plazo, que dependen de las circunstancias. Eso signifca, esencialmente, dos
cosas.
Primero, que una defnicin de las alternativas a largo plazo es necesaria, para
presentar objetivos y motivar acciones. Sin embargo, no se trata de una construccin
intelectual impuesta desde arriba, sino de una obra colectiva y permanente, donde
todos tienen su aporte, incluidos los intelectuales. Sin este esfuerzo, los logros a
mediano y corto plazo pueden ser recuperados y absorbidos con facilidad, dentro
de la lgica dominante y, a pesar de presentar ventajas inmediatas reales, servirn,
de hecho, como deca Rosa Luxemburgo, a la adaptacin y a la reproduccin del
sistema capitalista.
Segundo, que la dicotoma reforma/revolucin es, por una parte, un desafo ver-
dadero, porque muchos proyectos concretos escapan a la confrontacin real con el
capitalismo, pero tambin un falso problema. La radicalidad del proyecto antisis-
tmico no debe impedir los pequeos pasos de los cuales hablaba Lelio Basso, el
jurista italiano, fundador del Tribunal Permanente de los Pueblos, porque la gente
no sufre o muere maana, sino hoy. Sin embargo, estas iniciativas no tienen sentido,
si no se inscriben en una perspectiva de transformacin radical a largo plazo.
As, la idea de Hugo Chvez del socialismo del siglo xxi es ms que una simple
maniobra poltica. En primer lugar, signifca que, sin negar los aportes histricos,
no se trata del socialismo del siglo xx. Chvez lo indic en el programa de televi-
sin Al Presidente, el 5 de agosto de 2007, cuando declar que no se trataba de un
proyecto marxista-leninista, con lo cual afrm no tanto una posicin terica como
un rechazo del estalinismo, centralizador y rgido. Todos tienen que construir el sen-
tido y la realizacin del socialismo: miembros de los movimientos sociales, actores
polticos, intelectuales, artistas, hombres y mujeres, creyentes y no creyentes. Nos
parece que una refexin social terica podra proponer, a ttulo de hiptesis, para
el socialismo del siglo xxi, cuatro ejes principales: utilizacin sostenible de los recur-
sos naturales, lo cual signifca una relacin de simbiosis y no de explotacin con la
naturaleza; prioridad del valor de uso sobre el valor de cambio, lo que implica otra
flosofa de la economa; democracia generalizada en todas las relaciones sociales,
polticas, pero tambin econmicas (socializacin de los medios de produccin) y
de gnero; y la interculturalidad, para hacer posible que todas las culturas, saberes,
flosofas y religiones, participen en la defnicin y la realizacin de la nueva vida
colectiva, sobre la base de los tres ejes precedentes.
As, no es tanto el pragmatismo lo que se debe criticar en el proceso actual de las
transformaciones en el continente, sino tal vez la ausencia eventual de vinculacin
de las iniciativas con una meta revolucionaria. Es cierto que las resistencias en Am-
.
169
46
Franz J. Hinkelammert: El sujeto y la ley - El retorno del sujeto reprimido, Ministerio de Cul-
tura, Caracas, 2006, p. 301.
47
48
Franois Houtart: La tica de la incertidumbre en las ciencias sociales, Casa Editorial Ruth,
Ciencias Sociales, La Habana, 200.
rica Latina no son una abolicin de las relaciones sociales del capitalismo, ni una
desconexin defnitiva vis--vis de los centros (la trada) de poder econmico, pero
s podemos hablar de avances revolucionarios. Esta constatacin evita caer en un
pesimismo que sea idealista o cnico, o en una visin poco real de una izquierda
maximalista, pero tambin, por otra parte, ella nos recuerda que los procesos son re-
versibles y, en consecuencia, vulnerables. Es solo una referencia continua a la utopa
radical, ligada a una visin dialctica de la realidad de las resistencias y de las ofen-
sivas, de los proyectos y de los actores, que nos ayudar a caminar en la oscuridad
para salir, poco a poco, a la luz.
3) El papel de la tica en las estrategias
Precisamente en este contexto, la tica entra como un valor central en la preocupa-
cin de los actores sociales. No podemos en este ensayo desarrollar el tema en su
plenitud. Solamente trataremos de recordar algunas consideraciones generales. Las
ciencias sociales estn conscientes de que la tica es una construccin social, pues
solo puede ser concretada en su contexto histrico y social. No es una imposicin
desde arriba por una instancia fuera de la historia. Sin embargo, eso no signifca que
su elaboracin colectiva y constante carece de referentes aun orientados por una fe
religiosa. Por eso vale la pena distinguir tres niveles.
El primer nivel es lo que Franz Hinkelammert llama la tica necesaria,
46
es decir
todo lo que se refere a la posibilidad de la vida. Por eso este autor no dud en cali-
fcar el capitalismo de sistema de muerte. Es el nivel bsico de la tica, que ninguno
de los otros dos puede ignorar. No se trata solamente de tomar posicin frente a
la capacidad de la humanidad de destruir su propia existencia con las armas nu-
cleares, lo que Hardt y Negri llaman corrupcin y perversin de la vida.
47
Hay ms
todava. Estudiando los efectos fsicos, biolgicos y antropolgicos del sistema eco-
nmico capitalista, Edgar Morin llega a la conclusin de que este pone en peligro la
capacidad misma de reproduccin de la vida, nico parmetro dentro de un mundo
caracterizado por la complejidad y la incertidumbre.
48
Dentro de los moralistas, John Rawls, un humanista liberal, ve en las regulacio-
nes del sistema la solucin tica. Por el contrario, Enrique Dussel, en su libro tica
de la liberacin, analiza cmo la lgica del capitalismo llega a la destruccin de la
vida ambiental y social, es decir, fnalmente, de la humanidad misma. Estas refexio-
nes conducen al deber de deslegitimar el capitalismo en su esencia, y no solamente
170
.
Franois Houtart
condenar sus abusos y excesos.
49
En este sentido, el aporte del marxismo es muy
explcito, pero tambin lo es en el plano religioso, la perspectiva de la teologa de la
liberacin, un discurso sobre Dios construido a partir de la realidad de los pobres
oprimidos y que subraya el carcter libertador del mensaje cristiano.
El segundo nivel es la tica institucional. Ningn sistema particular, econmi-
co, poltico, familiar, ninguna institucin social puede funcionar sin reglas ticas
internas. La sensibilidad sobre la falta de tica en el funcionamiento de los partidos
polticos ha sido grande en Amrica Latina ltimamente y con razn. Se debe exigir
el respeto a la democracia interna y la transparencia fnanciera. Sin embargo, es im-
portante recordar tambin que la tica interna de un sistema particular puede entrar
en contradiccin con la tica de la vida. Ya Scrates y despus Adam Smith hablaban
de la tica de las bandas de ladrones. Existe una tica de la mafa y tambin una tica
del sistema capitalista (contra la corrupcin, por ejemplo) que pueden contradecir
el primer nivel tico. As, no basta asegurar el cumplimiento de las normas de este
nivel de tica para cumplir con el requisito fundamental. La tica de los sistemas po-
lticos es muy importante, pero siempre en referencia con la tica de la vida, la cual
tiene que traducirse en programas sociales y culturales concretos.
Por ltimo, la tica personal de los actores polticos y econmicos constituye el
tercer nivel, tambin esencial, pero no sufciente. Nada peor que una mala institu-
cin gobernada por excelentes personas. La situacin ideal sera la coincidencia de
los tres niveles, por lo que se debe reivindicar. El problema concreto en la realidad
es que situaciones ideales existen muy raramente. No se trata, en los procesos polti-
cos, de elegir entre una solucin ambigua y otra sin ambigedad, sino de elegir sus
ambigedades, y en eso la opcin de clase desempea un papel central. Tampoco se
trata de sustituir un anlisis sociopoltico por una posicin moral exclusivamente
preocupada por la tica institucional de los partidos o por la tica personal de los
actores polticos, que sin duda son importantes. El criterio fundamental en este caso
es la posibilidad de un proyecto poltico de reproduccin de la vida, que la desa-
rrolla en su sentido completo, biolgico, sociocultural y espiritual, para todos, con
prioridad para los empobrecidos. Tal posicin debe traducirse en programas muy
concretos de recuperacin de la soberana sobre los recursos naturales, de apoyo a la
agricultura campesina, de salud pblica, de alfabetizacin, de acceso generalizado a
la educacin, de igualdad de gnero, de interculturalidad y de participacin activa
en la nueva integracin latinoamericana.
Varias circunstancias de este tipo se presentaron en el continente, desde Mxico
hasta Brasil, pasando por Nicaragua. Se trataba de elegir entre dos alternativas: un
sistema poltico ambiguo, pero de cambio, o permitirle reproducirse a un proyecto
neoliberal destructor socialmente, exigiendo siempre, al mismo tiempo, la transfor-
49
Ibdem.
.
171
macin tica interna de los partidos y de los actores. La tercera alternativa haba sido
la constitucin de organizaciones polticas ms claramente de izquierda, capaces
de aceptar alianzas con los nuevos gobiernos sobre los objetivos que signifcaban
avances revolucionarios, siempre, evidentemente, con el grado de incertidumbre
y de riesgo que comportan todas las opciones polticas. Por lo menos son hiptesis
que se podran proponer.
Estas son breves consideraciones sobre algunos desafos para las ciencias socia-
les. Compartir estas preocupaciones es una tarea para todos, dentro y fuera del con-
tinente, porque lo que pasa hoy en Amrica Latina tiene un sentido que va mucho
ms all de sus fronteras geogrfcas, lo cual tambin es, sin duda, una fuente de
esperanza.
FRANOIS HOUTART, socilogo, sacerdote catlico de reconocida trayectoria en el
movimiento de la teologa de la liberacin y profesor emrito de la Universidad
Catlica de Lovaina, se desempea como director del Centro Tricontinental
(CETRI) de esa universidad y de la revista Alternatives Sud. Adems, es presidente
de la Liga Internacional por el Derecho y la Libertad de los Pueblos, secretario
ejecutivo del Foro Mundial de Alternativas y miembro del Consejo Internacional
del Foro Social Mundial. Ha escrito ms de cuarenta libros.
Al explorar los procesos de construccin de la subjetividad colectiva en las socieda-
des caribeas y no me refero al corpus del pensamiento erudito percibimos que
el concepto de cimarronaje se encuentra aprehendido como nocin histrica, vin-
culado tan solo a la narrativa del apalencado. El concepto de cimarronaje pervive
sumergido en el imaginario de la plantacin. Sin embargo, actitudes de cimarronaje,
transmutadas por las coordenadas del tiempo y las circunstancias, se manifestan
hoy con heterogneos perfles y diversos rostros marcados por una misma condicin
esencial: la resistencia.
El cimarronaje, planteado desde esta perspectiva, es una actitud ante la vida,
un modo de actuar, una condicin para existir, una cualidad que se transpira en el
comportamiento y la supervivencia cotidiana de nuestros pueblos caribeos. Pero, a
pesar de ello, esta cualidad distintiva, concebida como uno de nuestros mitos funda-
cionales, no es asumida, salvo algunas excepciones, en el imaginario popular actual.
Cuando advertimos, en el entramado social de estos tiempos, alguna referencia, la
nocin queda enfocada con una acotacin racista, a pesar de que a lo largo de la his-
toria, la resistencia y el cimarronaje fueron claves que hicieron de la transculturacin
un proceso de identidad inclusiva y no excluyente.
Investigaciones contemporneas, gran parte de ellas orientadas desde las coorde-
nadas de los estudios culturales y las encruciadas tericas, propician espacios para
la reconfguracin del signifcado y la trascendencia del concepto de cimarronaje
desde las nociones de identidad, los discursos de la nacin y las perspectivas de
gnero.
Ms que pieles negras:
cimarronaje cultural en el arte
caribeo contemporneo
IVN MUIZ
174
.
Ivn Muiz
Mis apuntes parte de una investigacin en curso sobre la construccin de la
subjetividad en el espacio Caribe se orientan hacia la concepcin del cimarronaje
como un componente comn de identidad cultural en el arte contemporneo; para
ello tomar como ejes de mi enfoque la conciencia de resistencia, los mecanismos de
supervivencia desde lo precario, el sentido de identidad multicultural y multirracial,
y las acciones desmitifcadoras de claves estereotipadas que el imaginario colonial
instaur.
Desde su posicin geopoltica y la vulnerabilidad de su status tercermundista,
enfrentando los desafos que le imponen el dominio fnanciero de las corporaciones
transnacionales, los invasivos retos de la alta tecnologa, y estremecidas por las pro-
pias fsuras de sus proyectos nacionales y locales, las culturas caribeas nos mues-
tran sus habilidades para reinventar(se).
Cualquier intento de defnir la regin nos conduce, invariablemente, a comple-
jas dinmicas que coexisten en la construccin de la subjetividad y a sus mltiples
maneras de representarla. Las culturas caribeas, protagonistas de constantes meta-
morfosis y expuestas al asedio de fcticios imaginarios mass mediticos, se han for-
jado en la convergencia de antagnicas estratifcaciones impuestas por el control y
las relaciones de poder eurocntricos, y sus producciones simblicas han articulado,
segn las particularidades de cada territorio, ms que lneas imaginarias, estructu-
ras sgnicas que codifcan las diferencias atribuidas a cada grupo. Las expectativas
de comportamiento y distinciones culturales se han asentado como modelos o este-
reotipos que marcan las fronteras en las sociedades receptoras.
En nuestros das, el universo visual del Caribe traza sus propias narrativas y las
confgura desde la deconstruccin de una territorialidad escindida en oposiciones,
donde el subalterno ha sido descolocado mediante la negacin y el desplazamiento
y como resultado de la compartimentacin que generaron los sistemas coloniales y
neocoloniales, y tambin desde la ruptura de lmites y estigmas que precisan sus or-
genes en las sociedades esclavistas, las irreconciliables diferencias raciales, clasistas
y de gnero.
El cimarronaje cultural se revela de diversas maneras en:
la indagacin del creador en su pasado ancestral desde presupuestos ontolgi-
cos y aproximaciones antropolgicas;
la apropiacin, reformulacin e inclusin de elementos y rasgos de la cultura
popular;
la desacralizacin o reritualizacin de prcticas religiosas y sus cuerpos cere-
moniales;
el reciclaje de materiales como nica opcin para crear;
las emergentes posibilidades de proyeccin participativa y de comunicacin
social;
Ms que pieles negras: cimarronaje cultural en el arte
.
175
las estrategias de resistencia frente a la marginalizacin y exclusin de autn-
ticas expresiones nuestras en signifcativas plataformas culturales internacio-
nales;
las habilidades operativas de los creadores ante el freno y la invisibilidad a dis-
cursos otros que rompen con el paradigma que seduce al mercado.
Las acciones de cimarronaje del arte caribeo contemporneo, nacen en el propio
acto de desafar el poder hegemnico que subraya la exclusin en torno a los ejes
verticales de bipolaridad: centro-periferia y norte-sur. Con subversivas tcticas de
resignifcacin y deconstruccin antieurocntrica de los modelos dominantes, los
artistas, como representantes de una subalternidad de cuerpos subordinados en
resistencia, revelan su potencial contracultural sin intencin de extinguirse en esen-
cialismos culturales.
Los artistas caribeos contemporneos cuestionan la retrica del control metro-
politano, la dependencia de cartografas que precisan fronteras de exclusin, de-
fenden nuevas formas de identidad y de territorialidad que viven ms all de la
nacin ofcial y las fronteras geogrfcas. La imaginacin artstica funciona como un
espacio substancialmente subversivo, de reubicacin cognitiva que rechaza tanto los
hipertrofados y oportunistas discursos del tropical paradise como aquellas trampas
que tiende la globalizacin con su manipulada desjerarquizacin cultural y silencia-
miento de la diversidad.
Voces de resistencia en el vasto mar de los sargazos
Sandra Ramos, una de las protagonistas ms activas en el arte de la pasada dca-
da del noventa en Cuba, incursiona en comportamientos psicosociales vinculados a
prcticas de la religiosidad popular. La artista se aproxima a uno de los cultos con
mayores adeptos: la devocin a San Lzaro, y precisamente no al San Lzaro obispo,
venerado por la Iglesia Catlica en su liturgia ofcial cuya historia aparece registra-
da en el Evangelio segn San Juan, el hermano de Marta y Mara, a quien Jesucristo
resucita despus de cuatro das de haber muerto, sino al de la parbola El rico y
Lzaro segn San Lucas, el invlido, el harapiento cubierto de llagas que lamen los
perros, quien mendiga a la puerta del rico, y al que el pueblo sincretiz con Babal
Ay, invocado desde el dolor para que cure enfermedades y proteja nuestras vidas,
y a cuyo templo en el pueblo de El Rincn, en las afueras de la ciudad de La Habana,
llegan multitudes, cada 17 de diciembre, en una conmovedora y dramtica pere-
grinacin. En el conjunto de instalaciones Promesas, exhibida en 2003, en la Galera
Latinoamericana de la Casa de las Amricas, la artista documenta con fotografas,
videos, exvotos y esculturas del santo, una accin socio-religiosa colectiva que no
languidece y a la cual vemos aferrarse con mantenida fe, a pesar de las adversida-
des, a mltiples generaciones de cubanas y cubanos.
176
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Ivn Muiz
Peter Minshall, artista de origen guyans que reside hace muchos aos en Trini-
dad y Tobago, con extensa trayectoria en el diseo de espectculos, performances y
expresiones visuales, confronta la cultura popular con los modelos estticos de Las
Vegas y Miami; el carnaval posesionado en su mximo esplendor, con su proyeccin
pblica y participativa.
Pintura, multimedia, instalacin, performance y fotografa son los gneros que
ms ha explorado la artista cubana Mara Magdalena Campos-Pons para abordar
temas como la identidad cultural, la travesa del esclavo africano, la segregacin
racial y de gnero. Campos-Pons orienta su discurso hacia dos aristas que se fun-
den: lo femenino y lo etnoracial, atribuyndole especial lugar a la experiencia indi-
vidual, al yo narrador en una indisoluble relacin con la genealoga materna. Sus
protagonistas son mujeres negras que pertenecen a un mundo excluido, al cual
durante aos se le impidi traducir su imaginario, verbalizar su existencia, grafcar
sus modos de verse.
Su instalacin Conversando suave con mam (1997) podemos ubicarla en el terri-
torio de la etnobiografa. Es un fabuloso canto a la maternidad desde la dignidad
que ella merece; un retrato familiar revelado mediante objetos domsticos usados,
por varias generaciones de mujeres de su familia, para sobrevivir. Trabajando en
casas de otra gente, estas mujeres lavaban y planchaban ropas que solo desde los
sueos y la utopa podan poseer. En este deseo irrealizable, en este pequeo espa-
cio de frustracin femenina, se detendr la artista para subvertir aquella realidad y
devolver(les) otra, enaltecida, construida desde su imaginario, tal como la desearon
aquellas mujeres en su tiempo. Elegantes rplicas de tablas de planchar quedan si-
tuadas en posicin vertical. Las tres superfcies ms grandes sirven de soporte para
la proyeccin de imgenes a color con acciones de la propia artista, quien en silencio
da pasos desplazndose en un espacio fsico limitado, para lograr la conexin inter-
temporal; las otras tablas muestran fotografas de distintas generaciones de mujeres
de su familia. Mara Magdalena quebr el silencio. El tropo de la maternidad le
concedi la facultad del habla, en una metamorfosis que precisa el mordaz recuento
de su existencia.
Como un predicador que denuncia desde la reafrmacin de su identidad, como
un provocador que estremece la mirada y la conciencia del otro desde la punzante
confrontacin, se nos presenta el artista cubano Juan Roberto Diago.
Las grandes dimensiones de sus telas esculturadas, las atrevidas superfcies ma-
tricas portadoras de una irritante factura, el audaz aprovechamiento del accidente,
la manipulacin de elementos reciclados brutalmente manipulados, logran, sin du-
das, violentar nuestro equilibrio visual, tratan, en forma explcita, de devorarnos, en
un acto de canibalismo que nos impone un despertar. La rudeza nos desconcierta,
la ruptura con el hedonismo nos impacta, el yute de los sacos de caf provenientes
de Ghana, que recuperaba en los almacenes de materia prima a inicios del perodo
.
177
especial con la doble intencin de solucionar el soporte en medio de la crisis eco-
nmica y evocar el viaje trasatlntico del esclavo, cubre el bastidor de manera cru-
da, lleno de costurones como si fuesen marcas en las pieles de muchos, el hierro es
xido por el imperdonable paso del tiempo, sus parches entretejidos operan como
inventarios de leyendas.
Diago no ilustra la historia, no pretende narrarla ni describirla, su desplazamiento
es ms esencial, atraviesa el tiempo y retrocede hasta situarse en el instante preciso
para revindicar(se) en un grito: Espaa, devulvanme a mis dioses y agregar: Difcil no es
ser hombre, es ser negro; o volver al presente en una tela-mural que enuncia: Cuba s, jo-
dido, negro 100%. La energa concentrada en sus piezas es la mejor prueba de la certeza
de su pertenencia y resistencia.
La artista de Trinidad y Tobago, Abigail Hadeed, orienta su lente hacia la historia
de comunidades procedentes del Caribe anglfono que habitan en Centroamrica
(Puerto Limn en Costa Rica y Coln en Panam). Esas comunidades, que comien-
zan a asentarse en estos territorios a inicios del siglo xx, migraron en busca de opor-
tunidades de trabajo en la construccin del ferrocarril centroamericano, el Canal de
Panam, la United Fruit Company (UFCO), justo en el momento de la gnesis del
monopolio del mercado bananero en Centroamrica, un momento en el que tuvo
gran infuencia el pensamiento y la accin de Marcus Garvey, el nacimiento de la
Universal Negro Improvement Association (UNIA), la creacin de una conciencia
racial y social para generar la autoestima y unifcar las comunidades negras, la fun-
dacin de la Black Star Line para realizar el sueo del comeback a frica e instaurar
una repblica negra libre en Liberia.
Abigail atrapa a protagonistas de este proceso de reterritorializacin y transterri-
torialidad (frica-Caribe anglfono-Centroamrica) amparada por su accin pls-
tica que nos conduce a la revisin de las nociones estticas de frontera y nacin,
teniendo en cuenta los cambios demogrfcos que tuvieron lugar en la regin. A
Abigail le interesa llamar la atencin sobre las historias silenciadas y borradas de
estas comunidades, islotes-enclaves/pueblos negados. Y apunta el impacto que el
aislamiento y el tiempo han tenido en estas comunidades, el deterioro del paisaje
urbano, el desamparo, su pasado doloroso y un futuro incierto como una herencia
que abre paso a una genealoga ms plural, historias in continuum: esclavitud-mi-
gracin-mercado laboral, la transmigracin. La artista jamaicana residente en Trini-
dad y Tobago, Roberta Stoddard en sus notas sobre este ensayo fotogrfco habla de
amputaciones espirituales, mentales y fsicas del pasado y de cmo el espritu de
la esclavitud sobrevivi a la institucin.
El reciclaje de materiales como accin de cimarronaje
Abigail Hadeed aborda en otra serie el proceso germinativo de las steel bands y
llama la atencin sobre el uso de la imaginacin y la creatividad del pueblo para
178
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Ivn Muiz
transformar sus circunstancias. Ante la imposibilidad de adquirir instrumentos mu-
sicales, el pueblo trinitario, desde 1940, transforma los bidones de la industria del
petrleo (tanques de 55 galones) en tambores para las steel bands, instrumentos sim-
blicos de la resistencia espiritual y cimarronaje de una comunidad ante el poder
colonial. La base de los bidones es martillada, moldeada y marcada con una esca-
la de notas para producir sonidos de una infnitud de instrumentos musicales. Se
producen tambores tenores, guitarras, violoncelos, dependiendo de la altura fnal
del tambor. Los bajos son formados por tambores chicos. El conjunto fnal es una
orquesta verstil, que puede tocar desde el calipso hasta msica clsica.
En Hait, como en otras zonas del Caribe, encontramos considerables muestras
de la esttica del reciclaje. El joven artista Nasson que tal parece retomar el arte
del fetiche del Congo construye con habilidad, sin antecedente alguno de estudios
acadmicos, sorprendentes ensamblajes-esculturas, especie de paquetes cargados,
en los que se funden metales diversos de desechos. Loas, crucifjos y santos vibran en
una atmsfera popular que oscila entre la modernidad y la tradicin.
Las tcnicas tradicionales del metal aplanado y repujado que retoma nos remi-
ten a una escuela popular de maestros artesanos del metal, que tuvo su origen en
Hait con el artista George Liautaud, en 1953, quien forjaba cruces de hierro para
los cementerios inspirndose en los trazos vvs y creaba fguras tridimensionales
atornilladas que representaban loas, hasta que decide trabajar en el cincelado de los
bidones, para lo cual establece una herrera en el pueblo de Croix des Bouquets, don-
de se nuclearon artesanos procedentes de los sectores ms humildes, que llegaron
incluso a crear escuelas con variantes estilsticas como las de Serge Jolimeau, Gabriel
Bien-Aim y Lionel Saint-loi, quienes alimentan esta tradicin en la actualidad.
1
El dominicano Marcos Lora ha dedicado considerables espacios de refexin con-
ceptual a las nociones de resistencia y revisin de nuestra historia. En la instalacin
La Calimba, expone el propio objeto de hierro (recreado por l mismo) con el cual
quedaban marcados los cuerpos de los esclavos como propiedad de sus amos. El
artista parte del signifcado dramtico e ignominioso de la marca y la huella de la
calimba para atravesar el tiempo y exponer, en una muy sagaz y lograda com-
paratstica de signifcantes, formas contemporneas que manipulan y controlan al
individuo desde el registro y la exclusin, como los pasaportes y los documentos de
identifcacin, que nos sitan en perturbadores espacios de conversin existencial.
Desde la conciencia de un cuerpo sexuado, la artista puertorriquea Ana Rosa
Rivera traduce en sus proyectos fotogrfcos y performances, la ambigedad y la con-
fusin identitaria de su nacin. Rivera enfatiza lo confictual e inquietante de lo on-
tolgico-poltico. En los proyectos Cobito (1998) y Carrucho (2000) ahonda sobre la
1
Ivn Muiz: El bs metal: huellas de una tradicin, Anales del Caribe, no. 11/1991, Casa
de las Amricas, La Habana, pp. 217-220.
.
179
complejidad de signifcados de la concha como espacio-isla, armadura u hogar, sitio
de ocultamiento, metfora sexual, smbolo reproductivo. Precisamente, este es el
momento en que la artista comienza a desarrollar el concepto de camufaje y traves-
tismo para retomarlo en su serie posterior Retratos de ELA donde atrapa con el lente
a una ELA, smbolo del Estado Libre Asociado, que muestra con regodeo ertico su
concha como sntesis del surgimiento de la vida y como recurso de ocultamiento de
la verdad.
En momentos en que el mundo se cubre de un aura de desconcierto, cuando la
incertidumbre es agenda cotidiana y muchos hablan de la posthistoria, las cultu-
ras caribeas defenden la (auto)reescritura de su historia, en la cual se validen la
memoria excluida y marginada, las voces alternativas y saboteadas, los confictos
encubiertos y silenciados. Se trata de enfrentar y dinamitar los discursos de poder
para corporeizar, en acciones culturales, ese otro que somos.
IVN MUIZ, mster en Arte, crtica e investigadora especializada en cultura
caribea, ha participado como ponente en numerosos encuentros y coloquios in-
ternacionales y sus colaboraciones aparecen en diversas publicaciones del Cari-
be, de los Estados Unidos y de Europa. Es editora adjunta de la revista Contexto
Latinoamericano.
Otra vez Marcelo [Quiroga]: testimonio
de un proceso de creacin teatral
CSAR BRIE
Es difcil escribir sobre Marcelo Quiroga Santa Cruz. Lo que tena que decir est en
nuestra obra teatral. En ella tratamos de cederle la palabra tanto en los aspectos nti-
mos y personales como en su historia poltica, porque a los bolivianos les hace falta
recordar lo que deca y a quines se diriga. Demasiado olvidada est su voz, incluso
en estos das, cuando el insulto corre ms rpido que los argumentos y las intiles
polarizaciones pueden conducir nuestro pas a un bao de sangre. Durante aos se
record el asesinato de Marcelo y la desaparicin de sus restos, pero pocas veces
alguien resalt su pensamiento y sus acciones, aquellas ideas y tomas de posicin
que lo llevaron al martirio.
Su vida
Marcelo Quiroga Santa Cruz naci en Cochabamba, Bolivia en 1931. Escribi a fna-
les de los aos cincuenta la primera gran novela urbana de Bolivia, Los deshabitados,
con la que gan el prestigioso premio Faulkner. Dej una novela inconclusa, Otra vez
marzo, y diferentes ensayos, poemas y proyectos literarios, adems de un flm expe-
rimental. Fue director de teatro y editor de una revista de artes y de un peridico
crtico de la realidad poltica. Precisamente su pasin poltica termin absorbiendo
el tiempo del artista.
En 1964 hizo en el Parlamento la primera interpelacin sobre el gas de Bolivia,
para tratar, infructuosamente, de separar el gas, apenas descubierto, de la legislacin
de entonces sobre los hidrocarburos, basada en el cdigo Davenport, que depauper
a Bolivia. Para impedirle exponer con calma y profundidad, se le obliga a realizar
su interpelacin de una sola vez. Habla, entonces, durante catorce horas seguidas.
Todo el gobierno est presente y nadie, a pesar de votar casi todos contra l, se atre-
vi a desmentir la exactitud de sus anlisis. Fue, como l dio aos ms tarde, una
derrota formal y una victoria moral.
Otra vez Marcelo [Quiroga]: testimonio de un proceso
.
181
Un ao despus, inicia en el mismo Parlamento un juicio de responsabilidades
contra el presidente Ren Barrientos y uno de sus ministros, que le costar amenazas
telefnicas, tres bombas en su casa y una citacin al juzgado, la cual culminar con
su secuestro, por parte de militares del mismo edifcio al que haba sido convoca-
do. Le salvar la vida la publicacin inmediata de las fotografas hechas por el pe-
ridico Presencia, publicadas en edicin especial esa madrugada, mientras Marcelo
enfrentaba, en un lugar perdido del altiplano, los preparativos de su fusilamiento,
abortado con una orden tempestiva dada por radio a los encargados de su ejecucin.
El secuestro se transformar en confnamiento en un campo de concentracin, en la
jungla, y luego en varios meses de prisin en la crcel de San Pedro, en La Paz, de la
que solo saldr luego de la muerte de Barrientos.
A los pocos das de su liberacin, en un programa de Radio Altiplano, pronun-
ciar un memorable discurso sobre la soberana y dir respecto a su secuestro, con-
fnamiento y prisin que no interesan las ancdotas sino la historia y que no
importa lo que conmigo hubiera ocurrido cuando hay tantos que no tienen la fortu-
na de fgurar en letras de molde y cuyos nombres han sido olvidados y no son ms
que nmeros en las estadsticas del infortunio.
En 1969, cinco aos despus de su interpelacin sobre el gas, el gobierno militar
de Ovando nacionaliza el petrleo. Quin redacta el decreto de nacionalizacin?
Marcelo Quiroga Santa Cruz, que ha aceptado ser Ministro de Minas de dicho go-
bierno, con ese objetivo. Quienes conocen los entretelones de esta nacionalizacin
hablan de un Marcelo que trabajaba arduamente para convencer a una clase militar
nacionalista, pero demasiado ligada a los intereses norteamericanos como para po-
der expropiar sin temores a la Gulf Oil Corporation de los Estados Unidos.
Su discurso en Plaza Murillo, han acudido ustedes a esta pequea plaza del pas
ms olvidado y dependiente de Amrica Latina, despus de la nacionalizacin, es
una de las grandes piezas oratorias de la historia poltica de Bolivia. Ese mismo
da de triunfo de los intereses populares en Bolivia, Marcelo, en una conferencia
de prensa, declara: Estoy decidido a luchar con todas mis fuerzas para que esta
victoria formal, no se transforme en una derrota moral. Como irona del destino,
quedan las fotos del da de la nacionalizacin donde detrs de Marcelo que frma
y de Ovando que contempla, se encuentra el edecn de este, Arce Gmez, quien
ser, once aos ms tarde, el organizador material de su asesinato. Las cifras que el
gobierno decidir entregar como indemnizacin a la Gulf provocan que Marcelo re-
nuncie a su cargo de Ministro de Minas, un par de meses ms tarde. Posteriormente
funda el Partido Socialista.
El saqueo de Bolivia es el libro que recoge las ideas de Marcelo sobre la explotacin
de los recursos naturales no renovables, por parte de las transnacionales. En 1971,
ante el golpe de Estado de Hugo Banzer, Marcelo combate en las calles, armado con
un viejo fusil. Debe luego esconderse y partir al exilio. Va a Chile, despus a Argen-
182
.
Csar Brie
tina, donde escapa con su esposa de un intento de asesinato de la Triple A (Alianza
Anticomunista Argentina) en 1974. Se radica en Mxico donde ensea Economa
Poltica y Filosofa en la Universidad, escribe en un peridico los textos publicados,
posteriormente, en Hablemos de los que mueren, y critica la entrega de las riquezas pe-
troleras que el gobierno militar del general Banzer realiza. Su libro Oleocracia o patria
es publicado en Mxico muchos aos despus de su muerte.
Regresa a Bolivia antes de la cada de Banzer y en los dos aos de breve de-
mocracia que siguieron a ese rgimen, participa en tres elecciones con su partido
poltico, que se convierte en el cuarto del pas; la opinin de Marcelo es cada vez
ms infuyente y escuchada. Inicia, entonces, en el Parlamento un juicio de respon-
sabilidades al ex presidente de facto Hugo Banzer Surez, a quien acusa con pruebas
de ms de doscientos delitos cometidos durante su dictadura (genocidio, traicin a
la patria, malversacin, venta de tierras fscales en benefcio de parientes y amigos,
contrabando de autos, complicidad en el plan Cndor, etctera). Ser esta iniciativa
su condena a muerte.
Si bien el golpe de Estado es realizado el 17 de julio de 1980 por el general Luis
Garca Meza, es sabido que Banzer clamaba por un nuevo golpe que detuviera el
juicio en su contra. Los paramilitares que asaltan la sede de la Central Obrera Boli-
viana, separan a Marcelo de los dems y le disparan son miembros del grupo de se-
guridad de Banzer. Marcelo malherido es llevado a la sede del Estado Mayor, donde
es salvajemente torturado. Su cuerpo aparecer en un baldo, junto al de Carlos Flo-
res, barrido con l por la misma rfaga de metralleta. Luego sern ambos secuestra-
dos de la morgue, en la cual, con anterioridad, alguien haba podido fotografarlos.
Y aqu se pierden los rastros.
La familia recibir de un cura, una bolsa de plstico con cenizas, huesos, su reloj
y su anillo. Ningn examen de ADN podr establecer la identidad de esos restos.
Un testimonio militar habla de un entierro clandestino del cuerpo hecho pedazos y
chamuscado con gasolina en un predio baldo colindante a la sede del Estado Ma-
yor, donde hoy circula una avenida. Aqu comienza otra historia, la de la bsqueda
de sus restos y la burla que los autores y responsables han hecho a las peticiones
de la familia. Y se inicia tambin el papel extraordinario desempeado por Cristina
Trigo de Quiroga, la viuda de Marcelo, quien luch durante diez aos hasta que
obtuvo el juicio contra el general Garca Meza, que fnaliz con la condena a cadena
perpetua de este.
El mandante, Banzer, nunca fue tocado. El juicio en su contra no fue retomado y
como resultado de esta amnesia originada con el asesinato de Marcelo, Banzer lleg
a ser Presidente de la Repblica elegido democrticamente, con solo el 24% de
los votos. Es curioso cmo los mismos peridicos que hoy acusan de dictador a
Evo Morales, elegido con el 54% de los votos, se encargaron de ensalzar al dictador
arrepentido en su nueva mscara democrtica.
.
183
Nuestra obra
Desde que llegu a Bolivia, en 1991, o hablar de Marcelo. No solo de las circunstan-
cias de su muerte sino, sobre todo, de la necesidad para el pas de una persona de
su talla moral e intelectual. Tena la impresin de que quienes me hablaban estaban
hurfanos de Marcelo. La casualidad quiso que el editor del Tonto del Pueblo, revista
del Teatro de los Andes, fuera su sobrino. Del trato editorial naci una amistad t-
mida y profunda, y as fui conociendo detalles de la vida de Marcelo, de su muerte
y desaparicin, y me enter, poco a poco, de la indignante humillacin que sufri y
sufre la familia en la bsqueda de sus restos.
Estos dos motivos, la orfandad y la burla me decidieron a hacer una obra sobre la
vida y el pensamiento de Marcelo. Jos Antonio Quiroga me facilit sus libros y al-
gunas fotocopias de sus escritos inditos. Eran recopilaciones de sus intervenciones
parlamentarias, de conferencias, de programas radiofnicos, hasta de reuniones de
familia. Luego, en Mxico, Hugo Rodas, quien escribe su biografa y elabora el plan
de la publicacin de sus obras completas, me recibi en su casa, me dedic dos das
de su poco tiempo para hablarme de Marcelo y me entreg un tesoro: decenas de
cintas grabadas con su voz, intervenciones parlamentarias, programas radiofnicos,
entrevistas y conferencias.
Durante un ao estudi sus textos y escuch sus discursos. Se fue delineando
ante m una fgura gigantesca. Un hroe civil, inerme, un orador incomparable, un
estudioso severo de la realidad de su pas, un artista extraordinario, un poltico de
moral intachable, una especie de orculo que previ, denunci (y desgraciadamente
acert) el destino de Bolivia desde hace cuarenta aos hasta el presente. Cmo re-
presentarlo? Cmo explicar su pensamiento poltico? Cmo contar sus obsesiones
artsticas, sus vicisitudes personales, sus batallas?
Una de las claves me la dio la familia: su esposa Cristina, sus hios Rodrigo y
Marisol, su sobrino Jos Antonio, su cuado Miguel, recientemente desaparecido.
Los entrevistamos con Mia, mi mujer y la actriz que en la obra representa a Cristi-
na. Fueron testimonios de diferentes tipos. As, desde los recuerdos conmovidos,
risueos, dolorosos y sinceros, desde las ancdotas y los sueos, apareci el hombre
Marcelo, el marido, el padre, el amigo, el consejero.
Del relato de la bsqueda de sus restos, de la burla a la familia, de las amenazas,
las pistas falsas, surgi la certeza de que la democracia en este pas sigue teniendo
una grave deuda con Marcelo. Las Fuerzas Armadas, al ocultar la informacin sobre
el destino de sus restos, siguen cumpliendo hasta hoy un papel vergonzoso y lamen-
table. Y los presidentes constitucionales que desde 1982 hasta la fecha han asumido
el poder, a pesar de proclamar su amistad con Marcelo, hicieron poco o nada para
que se llegue a la verdad en el delito de su desaparicin. En el caso del Gobierno
Constitucional de Banzer, el principal benefciado con la muerte de Marcelo, se lleg
a boicotear abiertamente el trabajo de la comisin investigadora de su paradero.
184
.
Csar Brie
La otra clave surgi de sus textos, discursos y conferencias: su pensamiento po-
ltico, la defensa de la soberana boliviana y de la propiedad estatal de los hidrocar-
buros, su idea de nacin, sus denuncias a las prcticas corruptas ya sea referidas a la
compra de conciencias y sobornos, o al mal uso de las funciones pblicas.
Marcelo nunca insultaba, nunca usaba adjetivos, se refera con respeto y altura
a sus adversarios y enemigos polticos, lo que estos no hicieron. Fue amenazado,
insultado y denigrado por la derecha que termin asesinndolo, y fue difamado por
buena parte de la izquierda de entonces que tuvo en Marcelo un crtico severo ante
cada decisin oportunista o posicin maximalista. La historia ha terminado por co-
locar a cada uno en su sitio. Marcelo muerto, se ha vuelto un mito. Los otros (dere-
cha y ex izquierda) han conducido a Bolivia, con sus gobiernos, al estado de miseria
y exclusin en que hoy se encuentra.
Lo ms difcil fue, en el texto, lograr sintetizar en un lenguaje teatral, breve y
conciso, un pensamiento poltico argumentado y complejo. Tuve que elegir, descar-
tar, seleccionar y sintetizar sus discursos, sus anlisis, sus entrevistas. Trabajamos
entonces tratando de unir la vida personal de Marcelo con la historia de su pensa-
miento. Las consecuencias de sus acciones se refejaron siempre en la vida privada.
Marcelo era un hombre pacfco que se opona a que su hio usara, como cualquier
nio, pistolas de juguete, mientras estaba obligado a ir al Parlamento con chaleco
antibalas y a veces deba salir de casa con un revlver en el bolsillo. El exilio, los
intentos de asesinato, las bombas en la casa, las amenazas telefnicas, el secuestro y
posterior confnacin marcaron la existencia de toda la familia.
As surgi, se agigant hasta volverse indispensable en nuestra obra la fgura de
Cristina, la esposa de Marcelo. Es una historia de amor extraordinaria. Se casaron
adolescentes. Ella lo acompa en cada instante, lo apoy en todas sus decisiones
y le orden sus papeles y archivos. Luego de su muerte, luch por diez aos hasta
lograr que se condenara al general Garca Meza, quien diera la orden de su asesina-
to. Sigui y sigue buscando an, junto a su familia, los restos de Marcelo. Cristina,
en la obra, se ha vuelto el paradigma de la memoria de los desaparecidos, oponin-
dose solitaria, silenciosa y dignamente cada da, al embotamiento y olvido con que
quedan impunes en nuestras democracias las violencias sufridas en las dictaduras
pasadas.
Me acompaaron en esta creacin, desde el principio, tres poesas de Roberto
Juarroz, que fueron la gua tica de nuestro trabajo; dos de ellas adaptadas forman
parte del texto, gracias al permiso de su viuda. Mis otros compaeros del Teatro de
los Andes, ayudaron durante un mes entero creando imgenes y metforas visuales
que amplifcaran y alejaran la obra del mero documentario. A ellos va el mrito de
muchos instantes de poesa visual que atraviesan la escena.
La obra contaba una historia poltica y familiar al mismo tiempo. Cristina y la fa-
milia pusieron a nuestra disposicin todos sus lbumes de fotografas. Escaneamos
.
185
ese material y otras fotografas documentales de algunos momentos polticos. Tra-
bajamos con un proyector durante semanas. Pretendamos habitar las fotos y las re-
producciones de cuadros, formar parte de ellos. Los proyectbamos sobre nuestros
vestidos, nuestros cuerpos.
Fotografamos calles, plazas y edifcios. Proyectamos esas fotografas hasta que
descubrimos el ambiente adecuado. Luego un pintor amigo, Csar Torrico, sobre la
base de ese modelo, pint un lienzo. Lo hizo en modo no naturalista, usando trazos
que sugeran en vez de completar. Sobre ese lienzo reproyectamos y elegimos las
imgenes. Marina Chvez Prudencio trabaj dos meses recortando las fotos y prepa-
rando las secuencias que habamos elegido. El efecto que deba dar la proyeccin de
recuerdos que surgieran del lienzo: rostros manchados por los trazos de la pintura,
como si los recuerdos estuvieran descascarados por el tiempo. Iluminamos el lienzo
siguiendo las lneas del dibujo, con faros de recorte que nos permitan crear un alba,
o un anochecer, o un sol que despunta, o la sombra de una pared en contraste con
otra iluminada. Combinamos fotos y luz.
Luego, ya en una fase posterior, eliminamos las secuencias que distraan de la
historia y la accin. Qued lo esencial. Cambiamos las acciones actorales para que se
fundieran a las proyecciones. Podra parecer un trabajo de alta tecnologa y, sin em-
bargo, usamos solo cuatro faros para estos efectos. Suplimos con este trabajo largo y
detallado la falta crnica de recursos.
Nuestra obra, entonces, se ocupa de Marcelo y de Cristina. Cuenta una historia
de amor en un tiempo de violencia e injusticia, cuenta un pensamiento poltico y
una actitud tica. Se dirige sobre todo a los jvenes, porque esta historia nunca les es
contada en los bancos de la escuela ni en las universidades, y los partidos que han
gobernado Bolivia en estos aos, han hecho lo posible para que la memoria de Mar-
celo no incluya el conocimiento de sus acciones, de lo que pens y sostuvo.
Estudiando su vida y sus obras, me parece haber aprendido ms sobre Bolivia,
que en todas mis lecturas anteriores. El resultado de esta pieza teatral es, en lo que
a m respecta, haber aadido mi persona al nmero de los hurfanos de Marcelo.
S que esta orfandad, para ser legtima y aceptable a sus ojos, debe transformarse
en una actitud crtica, vigilancia constante y exigencia intransigente, como l le
pidiera a la muchedumbre reunida en Plaza Murillo, desde los balcones de Palacio,
el da en que frm el Decreto de Nacionalizacin del Petrleo.
Podra parecer que esta obra se ocupa del pasado. No es as. Por un lado, la de-
saparicin es un delito actual, que se perpeta y vuelve a cometerse cada da hasta
que el cuerpo no aparezca, aunque los poderes del Estado fnjan ignorarlo. Por otro
lado, no hay una palabra dicha por Marcelo en aquellos aos que no sea actual. No
hay una posicin de entonces que l asumiera que no sea hoy defendible. Y en estos
instantes en que el pas se debate una vez ms entre la Bolivia ofcial y la Bolivia
real divorciada de sus gobernantes recordar su historia y estudiar su pensamiento
186
.
Csar Brie
se vuelve necesario y urgente, para no seguir contribuyendo con apata y superf-
cialidad, con morales laxas y conciencias adormecidas por la satisfaccin material
a la exclusin, la injusticia y la miseria del pas ms olvidado y dependiente de
Latinoamrica.
CSAR BRIE, destacado dramaturgo argentino, fue fundador del grupo teatral Co-
muna Baires en 1971, del Teatro Laboratorio Tupac Amar en el Centro Social Isola
(Miln, Italia) en 1975, del grupo internacional Farfa (hoy parte del Odin Teatret
de Dinamarca) en 1980, y del Teatro de los Andes (Bolivia) en 1991. Ha realizado
numerosas giras a diversos pases. Autor de veintids obras teatrales, ha actuado
en treinta puestas en escenas, de las cuales, en veinticinco, fue tambin director
artstico.
Visiones del poder en la fotografa
latinoamericana del siglo XX
NAHELA HECHAVARRA POUYMIR
Fotografar es apropiarse de lo fotografado.
Signifca ponerse en cierta relacin con el mundo,
que se siente como conocimiento y por ello como poder.
Susan Sontag
En medio del descreimiento y la desazn que el mundo globalizado actual nos impo-
ne, intentar un recorrido por el siempre incierto devenir de la historia de los pueblos
latinoamericanos parece ser, al menos, una efcaz contrapartida a la desmemoria.
Cada vez que volvemos la mirada a los textos fundadores y las imgenes que so-
bre Amrica Latina han circulado a lo largo de sus cinco siglos de (re)descubrimiento,
comprobamos el inequvoco propsito descriptivo, clasifcador, segregativo que su-
puso para el hombre blanco europeo nombrar lo desconocido. La condicin de
otredad que an hoy mantenemos segn la civilizacin occidental europea, pese a
loables y decisivos esfuerzos, fue, sin dudas, una coartada que sirvi para entronizar
el discurso colonizador impositivo. Desconocer, ignorar y someter han sido prcti-
cas conductuales bajo las que se hicieron los ms impensables destrozos y sobre las
que se erige la historia de los pueblos, latinoamericanos o no.
Como respuesta, desde inicios del pasado siglo, hubo una inversin de la mira-
da, hacia dentro, para tratar de contar las historias nacionales desde los presupues-
tos y condiciones especfcos de cada pas latinoamericano. Bajo la infuencia de los
movimientos y luchas de liberacin nacionalistas que durante los siglos xix y xx
estremecieron el continente, cobr auge un pensamiento descolonizador que ha ido
evolucionando de acuerdo con los cambios de contexto acaecidos.
1
Para nadie pasa
inadvertida la capacidad de manipulacin que el relato histrico comporta como
1
Cabra hacer una salvedad para aquellos pases caribeos que an hoy mantienen un es-
tatus especial de tierras de ultramar con respecto a sus metrpolis como pueden ser las
Antillas francesas, holandesas e inglesas, o la no menos confictiva situacin de Puerto
Rico como estado libre asociado.
188
.
narracin. Los silencios y distorsiones, pero tambin la relevancia de acciones y mo-
mentos en el transcurso del tiempo, son parte de la construccin de la historia.
Asimismo, desde su aparicin, la imagen fotogrfca mostr, rpidamente, su
capacidad para apresar el instante y emergi como documento indiscutible de lo
ya acontecido. Esta es tambin una de las prerrogativas asociadas a la fotografa
que no es sino una invencin, un axioma en el cual se decide creer o no, y que dirige
su atencin hacia la necesidad de cierta responsabilidad y de eticidad en el fotgra-
fo, sobre todo en el espacio periodstico desde que, a fnales del siglo xix, se insert
en las planas de los diarios.
En la fotografa los grados de manipulacin o su contrario, de objetividad pa-
recieron fundamentar el acento y la evaluacin que se le adjudicaba en el campo
de la expresin y de la informacin. Se le exigi a la imagen el cumplimiento de una
funcin: la de convertirse en crnica grfca del acontecer. Pero tambin hubo trans-
gresores que buscaron, desde la experimentacin constante, trascender los lmites
de lo real una categora escurridiza susceptible de fragmentaciones y subjetiva-
ciones hacia lo imaginario, la evocacin de procesos mentales, muchas veces in-
tangibles, pero decisivos para la comprensin del universo ntimo del hombre, sus
anhelos e inquietudes.
Analizar el lugar que adquiere el poder como tema subyacente o explcito en la
fotografa latinoamericana del siglo xx, puede resultar un empresa si no difcil y con-
fictiva, al menos poco gratifcante, pues, aunque la historia de la pasada centuria en
el continente transit por momentos de gran espritu liberador, sobresali tambin
por el ejercicio arbitrario del poder en largas y sangrientas dictaduras, las guerras
civiles y las condiciones de (neo)coloniaje, dependencia e injerencia imperialistas.
El estudio e identifcacin del poder como tpico en la fotografa pasa, primera-
mente, por la posicin que adquiere el hacedor de imgenes. Es el fotgrafo la pri-
mera instancia de anlisis, pues, segn Susan Sontag, el acto de tomar fotos es la
imagen del rapto, la violacin. Al escrutar el mundo y seleccionar un fragmento
de l, el fotgrafo se encuentra en una posicin de poder, en tanto controla la per-
cepcin y, por consiguiente, la construccin de la imagen que perdurar, an a pesar
suyo. En cierto modo, cumple con develar lo que no vemos habitualmente. El
tcito equilibrio que en ella se establece entre lo oculto y lo explcito
2
es lo que se
reconoce como sus componentes connotativo y denotativo.
Todas las teoras del discurso sea textual o visual estn encaminadas a oponer
en un mensaje dos aspectos distintos: por una parte, el aspecto semntico o denota-
tivo, lo que se dice, y lo que es traducible objetivamente sin prdida de contenido
a otro lenguaje, lo que se muestra en la imagen []; y, por otra, el aspecto esttico
o connotativo, todo lo que se liga al mensaje de manera implcita sin que necesa-
riamente sea dicho de modo explcito, todas las asociaciones, todos los armni-
2
Susan Sontag: Susan Sontag: On Photography, Anchor Books Dubleday, New York, 1990.
Visiones del poder en la fotografa latinoamericana del siglo XX
.
189
cos que vienen de manera ms o menos necesaria a la mente del espectador que
contempla el mensaje.
3
El fotgrafo es, pues, el encargado de hacernos ver, y ese poder es una responsabi-
lidad que se relaciona no necesariamente con el apego a una objetividad a ultranza,
sino con la obligacin de comunicar y refexionar sobre el presente y el pasado, para
as poder entrever el futuro.
En el principio la historia
La fotografa en Amrica Latina tiene una larga tradicin. Aun cuando es recono-
cido internacionalmente que en 182 el francs Joseph Nicphore Niepce realiz la
primera fotografa, hacia 1833, en Brasil, Hercules Florence tambin de origen fran-
cs lleg a similares resultados, aislada e independientemente
4
y, sin embargo, no
goza del mismo renombre. La historia de la fotografa tambin presenta vacos y
omisiones que la investigacin de los acervos fotogrfcos nacionales puede llegar a
relativizar e incluso a impugnar.
5
En la mayora de los pases al sur del Ro Bravo, la
fotografa arrib a fnales de la dcada de 1830 e inicios de la siguiente para, rpida-
mente, ocupar un lugar decisivo en la relacin que, a partir de ese momento, el ms
comn de los hombres guard con el mundo de la imagen.
Comenz una nueva etapa en la que el acceso a la (auto)representacin pudo
ser ms directa. Hasta entonces, el derecho a ser objeto y luego poseedor de un
retrato pictrico dependa, en lo fundamental, del nivel econmico o relevancia de la
familia, personaje o grupo representado. La fotografa se convirti en subversiva del
poder econmico, en tanto que permiti el control sobre la imagen de s a amplios
sectores sociales antes invisibles para el arte, como no fuera en temas costumbristas.
La proliferacin de Estudios Fotogrfcos y la aparicin de los llamados fotgrafos
ambulantes por toda la regin, en la segunda mitad del siglo xix, nos legaron un
vasto y diverso panorama de las sociedades latinoamericanas, de las costumbres y
expresiones populares tan tiles a la etnografa. La muerte, las deformaciones f-
sicas o lo relativo a procesos judiciales y escndalos asumieron un protagonismo en
la foto de prensa desde fnales del siglo xix y durante el xx. Se conform una historia
grfca de las sociedades no solo desde las clases en el poder y su participacin en el
3
Abraham A. Moles: La imagen como cristalizacin de lo real, Image I. Teora francesa y
francfona del lenguaje visual y pictrico, Casa de las Amricas/UNEAC, La Habana, 2002,
pp. 174-175.
4
Boris Kossoy: Hercules Florence. 1: a descoberta isolada da fotografa no Brasil 1: a descoberta isolada da fotografa no Brasil, Livraria
Duas Cidades, 2da. edicin revisada y aumentada, So Paulo, 1980.
5
Ese es el caso de los daguerrotipos annimos tomados en Cerro Gordo, en el estado de
Veracruz, durante la invasin estadounidense a Mxico en 1847, probablemente las prime-
ras imgenes de guerra en el mundo, pues las tomadas en Crimea por Roger Fenton son
posteriores (1856), as como las realizadas en la guerra franco-austraca (1859).
190
.
devenir social de las naciones, sino tambin con fguras y personajes, muchas veces
considerados poco fotognicos por su carcter marginal.
Es en la segunda mitad del siglo xx cuando se potencia el asalto a la representa-
cin por estos sectores, como parte de un discurso abiertamente de denuncia llevado
a cabo por los fotgrafos conscientes de la necesidad de un acercamiento crtico y
subversivo contra el ejercicio del poder. No obstante, ya en la centuria anterior, aun-
que con una visin esttica, solemne y humilde, los retratos fotogrfcos de Estudios
como los de Romualdo Garca (Guanajuato), Constantino Jimnez Sotero (Juchitn),
Cruces Campa y Agustn V. Casasola (Ciudad Mxico) en Mxico; o el Estudio
MartnezIll, luego conocido como MartnezOtero (Zona Central), en Cuba, se
convirtieron en un primer escaln para el reconocimiento de estos sectores popula-
res: su derecho a existir tambin en la representacin.
Aqu habra que incluir un conjunto de imgenes que, por su carcter revelador
del (ab)uso desmedido del poder sobre los otros, nos permiten constatar cmo la
fotografa puede ser crtica y salvarnos del olvido y la desmemoria. En Cuba, entre
los aos 1896 y 1897, en plena guerra de independencia, el general espaol Arse-
nio Martnez Campos por entonces capitn general y gobernador de la Isla fue
sustituido por Valeriano Weyler, quien de inmediato aplic su medida, la reconcen-
tracin de campesinos en las poblaciones para evitar el apoyo de estos a los insu-
rrectos, lo cual tuvo como consecuencia la depauperacin fsica de los campesinos
y sus familias al no tener modo de sustentarse. Las imgenes de estos escalofriantes
hechos ayudaron a conformar en los Estados Unidos un estado de opinin respecto
a la situacin cubana que prepar el terreno a la posterior intervencin. Las innu-
merables fotos que se hicieron por autores annimos, constituyen un documento de
una impresionante fuerza visual, que fue utilizado como propaganda poltica en la
vecina nacin del norte. La censura que bajo el mandato del nuevo capitn general
Weyler se ejerci sobre los fotgrafos ya no ms bienvenidos en la campaa como
otrora haban sido, provoc la casi desaparicin de la informacin fotogrfca sobre
este tema en la prensa. El criterio de verdad que el pblico confera a la fotografa
todava no conscientemente, en tanto refejo de lo real, era un riesgo demasiado
evidente que el alto mando espaol no pretenda correr. La circulacin de este tipo
de fotografa en la prensa cubana fue casi nula, se trataba entonces de negar la di-
mensin del magnicidio.
6
6
Aunque con caractersticas propias, la misma censura ha sido aplicada en otros momentos
del devenir social de la regin, como en 1968, con la matanza de estudiantes de Tlatelol-
co en Mxico, bajo el gobierno del presidente Gustavo Daz Ordaz, que fue captada por
numerosos fotgrafos y cuyos negativos fueron sustrados de los peridicos y revistas;
o como la instauracin gradual de un discurso de censura en Argentina, que va perfec-
cionando sus mecanismos para arribar, en 1976, a una dictadura que impuso la censura
total, violent los derechos constitucionales de sus ciudadanos e impidi el ms mnimo
cuestionamiento.
.
191
Por otro lado, la Revolucin Mexicana inici un enfoque y uso de la imagen fo-
togrfca en la regin que fue ms all del documento histrico para convertirse en
una posicin de poder. Los caudillos vieron en la fotografa el modo ms directo
de llegar, cual imagen susceptible de reproduccin, al gran pueblo mexicano, anal-
fabeto en su mayora, de ah su fuerte presencia. Cada lder rebelde (Villa, Zapata,
Carranza, Orozco y Obregn) contrat a uno o varios fotgrafos para inmortalizar
sus hazaas. Tambin estuvieron presentes importantes fotgrafos estadounidenses
documentando y dando su visin de los hechos, todo lo cual enriquece y complejiza
la mirada hacia la guerra debido a la necesaria confrontacin de ideologas y pode-
res. Entre los fotgrafos mexicanos lanzados a la vida de campaa sobresalen Jess
H. Abitia, Fernando Ferrari Prez, Eduardo Melhado y Hugo Brehme, quien se uni
a Emiliano Zapata en sus acciones en Morelos, de ah las magnfcas imgenes de
soldados en sus desplazamientos por el pas.
7

Aos ms tarde, la experiencia cinematogrfca, que para la dcada de 1930 for-
maba parte de la vida cultural de muchos de los pases del rea, como Argenti-
na, Mxico o Cuba, condicion un gusto visual ms dinmico en el pblico, quien,
habituado a la imagen en movimiento, exige a la foto fja captar la inquieta vida
moderna. Se produce entonces una transicin hacia la llamada fotografa live que
ponderaba la aprehensin del instante decisivo, vital.
En las dcadas del 1940 y 1950 las contradicciones sociales alcanzan un nivel su-
perior y los fotgrafos latinoamericanos se vuelcan a la plasmacin de los confictos
en sus respectivas sociedades. Algunos trabajos de Antonio Quintana en Chile; Jos
Tabo en Cuba; Hctor Garca, Manuel lvarez Bravo (Trabajadores del trpico, 1943-
1944, y Obrero en huelga asesinado, 1934) o Nacho Lpez en Mxico; y la serie sobre
los trabajadores agrcolas, que Jack Delano realizara en Puerto Rico, denuncian las
condiciones de trabajo, en ocasiones infrahumanas, y la violencia sufrida por los
obreros y campesinos. Paralelamente, Hctor Garca (Mxico) y Constantino Arias
(Cuba) dieron tambin cuenta de las luchas estudiantiles. La crtica situacin de mu-
chos pases latinoamericanos provoc enfrentamientos tanto fsicos (El Bogotazo ex-
celentemente captado, entre otros, por el fotgrafo colombiano Leo Matiz) como en
el plano de la calidad de vida de los distintos sectores poblacionales. Por ejemplo,
Moiss Hernndez, Ernesto Ocaa (Planchadora, 1943 y Sin Techo, 1945) y muchos
otros fotgrafos en Cuba registraron zonas de lo social marginadas por la prensa,
la radio y la televisin nacionales orientadas, casi en su totalidad, a dar una imagen
comercial, turstico-paradisaca de la Isla.
Por otro lado, hubo fotorreporteros que dirigieron su atencin hacia el mundo
del espectculo, innumerables imgenes de actrices y cantantes ocuparon la plana
7
Esta misma estrategia ser seguida por similares proyectos liberadores posteriores como
la Revolucin Cubana, los movimientos de liberacin nacional y las movilizaciones de la
izquierda a lo largo de la geografa latinoamericana en la segunda mitad del siglo xx.
192
.
de los diarios al igual que en la seccin de sociales la aristocracia criolla era repre-
sentada, entre ellos Nacho Lpez en Mxico y Annemarie Heinrich en Argentina.
Por su parte, Constantino Arias prest una especial atencin al submundo cabare-
tero de La Habana de fnales de los aos cuarenta y principios de los cincuenta, con
todo el brillo de su ambiente artifcioso de msicos y coristas. Asimismo, trabaj por
esos aos como fotgrafo del Hotel Nacional de Cuba donde registr sus salas de
juego y casinos, la presencia de los ricos burgueses del norte en plan de weekend en la
Isla y la afectacin de una clase criolla, decadente, en su afn por lograr parecrseles.
Como mencion antes,
8
en otro texto, el acercamiento crtico a la fgura humana que
realiza este artista del lente muestra una objetividad descarnada e incisiva y presen-
ta sin afeites la banalidad y ridiculez de los personajes.
La toma de posicin y la crtica a los detentadores del poder por parte de algunos
fotgrafos latinoamericanos fue un proceso que se desarroll conforme iba radica-
lizndose su postura poltica y su identifcacin con la situacin de los sectores ms
vulnerables de la sociedad, y con las luchas sindicales y estudiantiles que cobrarn
en la segunda mitad del siglo un protagonismo mayor.
Visiones desde/al poder. Fotografa en Amrica Latina 1959-
1999
Tratar de abarcar en el espacio de un ensayo la diversidad de matices presentes en
las expresiones del poder en la fotografa latinoamericana de los ltimos cuarenta
aos del siglo pasado, es una quimera, no solo por la amplitud espacio-temporal
que signifca, sino por la heterogeneidad de las relaciones de poder presentes en la
cambiante y siempre convulsa realidad latinoamericana.
Sin dudas, los estudios sobre los mecanismos de poder enunciados por varios
pensadores son muchos y muy variados. Dirigen la atencin hacia la esfera de las
relaciones sociales porque es all donde se desarrollan a plenitud. No existe un nico
poder muchas veces identifcado con el poder poltico-gubernativo, sino una mul-
tiplicidad de relaciones de autoridad diseminadas en distintos niveles y expresndo-
se con desigual intensidad (la nocin de los micropoderes en M. Foucault). Por otro
lado, en nuestro contexto, la refexin que desde los estudios poscoloniales realiza
Anbal Quiano con su teora sobre la colonialidad del poder, la clasifcacin social y
el eurocentrismo en Amrica Latina aporta una visin igualmente enriquecedora y
diversa que nos permite comprender muchas de las motivaciones de los fotgrafos
de la regin. La posicin desde donde se hace la foto, ya sea desde el poder o frente
a l, tambin supone una adecuacin de la recepcin del mensaje.
8
Vase Nahela Hechavarra: La seduccin del instante. Un siglo y medio de fotografa do-
cumental cubana, Revolucin y Cultura, no. 2, La Habana, abril-junio de 2004, pp. 3-45.
.
193
En efecto, el triunfo de la Revolucin Cubana el 1ro. de enero de 1959 fue un
vuelco dentro de la trayectoria de las luchas de liberacin en Amrica Latina: sea-
lara un antes y un despus. La fotografa acus tambin esta fuerza en el cambio de
las temticas tratadas, en lo formal y en la posicin del fotgrafo.
9

Aquellos que venan trabajando anteriormente, vinculados de algn modo a la
prensa los fotgrafos Ral Corrales, Ernesto Fernndez, Jos Tabo y los recin lle-
gados Osvaldo y Roberto Salas, o en diversas ramas como la publicidad Mario
Ferrer, Liborio Noval (Publicitaria Siboney), Alberto Daz y Luis Pierce Byers (Es-
tudios Korda), conforman una generacin con un discurso ya slido al inicio de la
Revolucin. Nucleados alrededor de dos publicaciones fundamentales del perodo:
la revista Cuba (primero INRA y luego Cuba Internacional) y el peridico Revolucin,
asumieron el desafo de crear una iconografa autnticamente revolucionaria a par-
tir de la fgura y el carisma de sus hroes, del pueblo y del proceso revolucionario
que se iniciaba.
Para el nuevo gobierno, los medios informativos cobran una importancia capital:
la televisin, el cine, la prensa, y principalmente la fotografa, obtienen un recono-
cimiento social sin precedentes.
10
Es posible reconocer rpidamente la fotografa
de esta etapa por la recurrencia a la fgura del lder, personifcado en Fidel, en el Che
Guevara o en Camilo Cienfuegos; la foto Guerrillero Heroico es paradigmtica de este
momento. Por otra parte, esta fotografa tambin volcar su atencin hacia nuevos
protagonistas: los estudiantes en la Campaa de Alfabetizacin, los campesinos, las
concentraciones populares, las movilizaciones cuando la invasin a Playa Girn y la
lucha contra bandidos.
9
La destacada fotgrafa e investigadora cubana, ya fallecida, Mara Eugenia Haya seal
algunos rasgos de esta transformacin: la utilizacin de cmara de pequeo formato
(35 mm), acorde con la necesidad de un rpido desplazamiento por parte del fotgrafo, y
la difana luz natural en sustitucin del fash. Por otro lado, se impuso como norma el
rechazo manifesto a la manipulacin tecnolgica o la distorsin del referente, en aras de
testimoniar la realidad y los cambios que se estaban operando en la sociedad cubana de
esos aos.
10
Recurdese que aos antes, el 17 de febrero de 1957, el periodista norteamericano Her-
bert Mathews realiz una importante entrevista a Fidel Castro en la Sierra Maestra, don-
de se encontraba el Estado Mayor del Ejrcito Rebelde, que fue publicada una semana
despus el 24 de febrero en el New York Times, con gran repercusin internacional, y
conmocion al pas. El presidente Fulgencio Batista, aunque neg la veracidad del suce-
so, tuvo que aceptar que la prensa cubana (la seccin En Cuba de la revista Bohemia)
reprodujera das despus el escrito del afamado periodista y la imagen que registr el
histrico momento, pues haba decretado con anterioridad el levantamiento de la cen-
sura para el 26 de febrero y ya no pudo dar marcha atrs. Este hecho marc, sin dudas,
el camino de la fotografa como herramienta efcaz para dar a conocer al nuevo gobierno
y su proyecto sociopoltico.
194
.
El carcter pico atribuido a la fotografa de esta etapa enunciado por Mara
Eugenia Haya,
11
radicara, precisamente, en el momento histrico que esta plasm
y en el sentimiento popular que gener la Revolucin, sentir del que tambin fueron
conscientemente partcipes los fotgrafos citados, quienes estuvieron muy implica-
dos en la documentacin de este proceso, desde el poder.
Momentos decisivos para el reconocimiento de este arte en Amrica Latina fue-
ron, sin dudas, los dos Coloquios Latinoamericanos de Fotografa realizados en
Mxico D.F. en 1978 y 1981, donde se promovi el anlisis de las propuestas de toda
la regin, as como se potenci la necesidad de crear asociaciones de fotgrafos, es-
pacios de archivo, promocin y estudio de la fotografa.
12
Fue el Consejo Mexicano
de Fotografa (CMF) creado un ao antes, quien convoc el primer coloquio y la
concepcin de la muestra colectiva Hecho en Latinoamrica (Museo de Arte Moderno,
Mxico, D.F.). Esta muestra y su segunda edicin, Hecho en Latinoamrica II (1981),
que haran un itinerario internacional, sirvieron de plataforma para la concientiza-
cin de los fotgrafos e investigadores en la necesidad de sistematizar el estudio de
la fotografa latinoamericana, en contraste con la produccin emergente en otras
latitudes. Tanto en este coloquio como en su edicin siguiente de 1981, las inquie-
tudes de los fotgrafos giraban en torno a la dicotoma entre forma y contenido, se
tenda a condenar el formalismo ante la necesidad imperante de mostrar, revelar o
sealar las crudas realidades latinoamericanas,
13
lo que estaba en sintona con la
postura terica de la descolonizacin cultural,
14
tan valorada por los intelectuales
latinoamericanos del momento.
La importancia de ambos coloquios y muestras acompaantes estrib en que,
por primera vez, conjuntamente con la creacin de centros de estudio y conserva-
cin de la fotografa latinoamericana, se conform un circuito de promocin que
estimul iniciativas como el Premio de Fotografa Contempornea Latinoamericana
y Caribea de Casa de las Amricas (1981-2001) y la realizacin de III Coloquio Lati-
11
Mara Eugenia Haya Jimnez: Apuntes para una Historia de la Fotografa en Cuba,
Catlogo Historia de la Fotografa Cubana. XX Aniversario Casa de las Amricas, editado
por INBA/SEP/FONAPAS, Mxico, D. F., mayo-junio de 1979, pp. 33-92.
12
En Cuba, la Fototeca no se funda hasta 1986, pero en Venezuela ya haba sido creada por
Mara Teresa Boulton y Paolo Gasparini en 1977, para dos aos ms tarde, crear el Consejo
Venezolano de Fotografa que, por diferencias con el CMF, dej de existir a fnales de ese
mismo ao. En Mxico, asimismo, se inaugur en 1984 el Museo de la Fotografa en la
sede de la Fototeca Nacional en Pachuca.
13
Oliver Debroise: Fuga mexicana. Un recorrido por la fotografa en Mxico, CONACULTA-Cen-
tro de la Imagen, Mxico, D.F., 1998, p. 17.
14
No obstante, valga sealar que ya en el segundo coloquio, Lourdes Grobet present una
ponencia titulada Imgenes de miseria: folclor o denuncia que constituy una llamada
de atencin, desde la visin de un fotgrafo, sobre un posible estancamiento temtico-es-
tilstico.
.
195
noamericano de Fotografa en Cuba, en 1984. Posteriormente y ya en la dcada
de 1990, este circuito se vera potenciado por la convocatoria de eventos tan impor-
tantes como el Encuentro de Fotografa Latinoamericana (Caracas, 1993) y el V Co-
loquio Latinoamericano de Fotografa en Mxico, en 1996, o Abril, Mes Internacional
de la Fotografa, que desde 1985 se desarrolla anualmente en Mrida (Yucatn), o el
festival Fotoseptiembre que se lleva a cabo con frecuencia bianual en todo el territo-
rio mexicano desde 1992 y que en el ao 2000 se uni al Festival de Luz que rene
festivales fotogrfcos mundialmente reconocidos de veinticuatro pases.
15
Es necesario destacar cmo, desde estos primeros coloquios de fotografa, se va
entronizando una prctica autoral que luego sera muy comn: el ensayo fotogr-
fco. Las posibilidades discursivas de esta forma de presentar las imgenes supone
la concepcin de un discurso estructurado como ejercicio crtico sobre la realidad. Y
esto propici una mayor identifcacin de los fotgrafos con el mensaje a represen-
tar. La propia idea de ser un ensayo sealaba que el fotgrafo no estaba dispuesto a
esperar el encuentro azaroso con la realidad, sino que iba ya con una idea preconce-
bida de lo que quera expresar y hasta del tipo de imagen que iba a realizar.
Como es sabido, los aos sesenta y setenta fueron tambin momentos de gran
convulsin en Amrica Latina. La situacin socio-poltica desde inicios de la dcada
de 1960 se vislumbra en constante tensin con el contexto internacional.
La inestabilidad gubernamental dados los sucesivos golpes de Estado y cuarte-
lazos menores durante los gobiernos constitucionales y los ejercidos por las Fuerzas
Armadas en el Cono Sur (Bolivia, Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina) son el pre-
ludio a extensas dictaduras militares acaecidas en diferentes intervalos: 1966-1973 y
1976-1983 (Argentina) o 1973-1989 (Chile), por solo citar algunas. El proyecto econ-
mico de orientacin desarrollista se caracteriz por la apertura al exterior mediante
alianzas entre los nuevos grupos fnanciero-econmicos nacionales y el capital de las
grandes corporaciones multinacionales. Socialmente, estos desajustes poltico-eco-
nmicos condujeron a una situacin de enfrentamiento ms abiertos hacia fnales
de la dcada del sesenta entre un sector poblacional en crisis y las polticas guber-
namentales de turno. La izquierda ms radical orient los principales movimientos
oposicionistas que fueron reprimidos por el orden militar cuya injerencia en la vida
civil de estos pases tom visos dictatoriales.
Indiscutiblemente, las imgenes que infnidad de fotgrafos tomaron de la pre-
sencia insoslayable del gobierno militar-represor y sus desmanes policiales, la im-
punidad y el ejercicio arbitrario del poder nos golpean por su fuerza. Ah est la foto
Militares argentinos (1981)
16
de Eduardo Longoni y Ofciales (1983) de Diego Golberg
o las fotos que Guillermo Loiacono realiz a la Junta Militar durante un desfle mi-
15
Puede consultarse su pgina web (htp://www.festivalofight.net).
16
Tambin conocida bajo el ttulo Vista al frente.
196
.
litar por esos aos. La tendencia en todas es a defnir, a representar la casta militar
como masa indiferenciada aun cuando las caras son perfectamente reconocibles
en la primera o a mostrar cmo el uniforme es, a la vez, excusa y coartada perfec-
ta para los excesos, la justifcacin de su ejercicio. Asimismo, en Chile, Alejandro
Hoppe atestiguar la represin, la censura y la denuncia de la complicidad de los
medios de comunicacin en aquella imagen donde un grupo de jvenes resisten
el embate de los chorros de agua bajo un cartel en el que se lee En Chile se tortura:
la tv calla (1988). La visin en estos y otros casos se polariza en oposicin al poder
gubernativo, en franca crtica y toma de conciencia, por parte del fotgrafo, del mo-
mento histrico que precisa ser testimoniado para el mundo y para las siguientes
generaciones.
Uno de los aspectos ms dolorosos de estos regmenes dictatoriales fue la situa-
cin de los detenidos-desaparecidos. El 30 de abril de 1977, un grupo de mujeres
argentinas solicitan una audiencia al general Videla, con motivo de la desaparicin
de sus hios. A partir de ese momento, la Plaza de Mayo fue el escenario utilizado
por las madres en su protesta por las desapariciones y la violacin de los derechos
civiles. Algunas de ellas tambin fueron vctimas de la represin y desaparecieron,
pero con el apoyo de otras fuerzas populares concretaron las marchas de la resis-
tencia que reconstituyeron el ejercicio de la ciudadana y la lucha por restituir la
democracia durante los aos ochenta. Ah encontramos las imgenes de Roberto
Pera, Eduardo Longoni, Daniel Garca y muchos otros fotorreporteros. Tambin la
presencia de los detenidos-desaparecidos se fragu en la fgura de la silueta hu-
mana muchas veces inclua una fotografa que se insert como imagen simblica
imborrable en el tejido urbano de varias ciudades en Argentina y Chile, era portada
por sus familiares y ocupaba plazas y muros (Cartel, Santiago de Chile, 1988). Igual-
mente, en Brasil, las poderosas imgenes que se tomaron del movimiento popular
que exiga elecciones democrticas en la campaa Diretas ja y que la fotgrafa
brasilea Gilda Estellita logr captar en su serie Brasil urgente (1984).
Pero, qu est pasando por estos aos en una regin tan confictiva y diversa
como Centroamrica? Con su irregular y compacta geografa que refere inevita-
bles ligaduras socioculturales, adems de las histricas, dados los continuos fujos
migratorios que las fronteras no han logrado impedir, Centroamrica no puede ser
asumida como un todo nico indiferenciado. Si bien la tendencia a homogenizarla
internacionalmente como destino turstico, ha provocado que muchas veces no se
analicen las especifcidades de cada nacin y se trate de caracterizarlas como conjun-
to, es interesante percibir cmo, pese a la comn situacin de desgaste econmico
ya en franca crisis, la realidad en Costa Rica no es la misma que en Nicaragua, Gua-
temala, Honduras o El Salvador con un pasado blico reciente, y decididamente se
diferencia de la de Panam o Belice.
En 1979, con el triunfo del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) en
Nicaragua y ya en poder de su capital, Managua, se inician transformaciones pro-
.
197
fundas en el pas que fueron registradas por fotgrafos de todo el mundo. Entre los
que recogen en su obra el avance y triunfo sandinistas encontramos a los mexicanos
Pedro Meyer con sus Testimonios Sandinistas (1978) y Pedro Valtierra (Bunker/ofcina
de Anastacio Somoza, 1979). Pero ser Orlando Jos Valenzuela, entre muchos otros
nicaragenses, quien en imgenes como Para 7 Sur (1984) testimoniar, por medio
de sus siglas, cmo el Frente ocupa un lugar visiblemente slido en las ciudades y
pueblos; es, en cierta medida, una marca espacial que recuerda desde una colina,
en una plaza o muro de la ciudad, la solidez y presencia del FSLN en el poder.
Paralelamente a este auge del fotoperiodismo y la foto documental, se produce,
desde fnales de los aos setenta y hasta la actualidad, un fenmeno de ampliacin
del espectro creativo y experimental en la fotografa no solo latinoamericana, sino
mundial. Cada vez ms, artistas provenientes del campo de la pintura, la escultura y
la instalacin comienzan a acercarse a la fotografa y se sienten libres de manipular la
imagen de forma expresa y convertir esto, a su vez, en parte del proceso de signifca-
cin. Anteriormente, la llamada fotografa artstica haba explorado las posibilidades
de manipulacin del referente, mediante diversos mtodos (fotomontajes, collages, ra-
yogramas), pero es en los aos ochenta cuando la escenifcacin de situaciones frente
a la cmara se hace ms explcita, hasta el punto de erigirse como una corriente muy
marcada. No se trata de disimular la fccin, sino, todo lo contrario, de acentuarla.
De esta forma, en los aos noventa en Centroamrica se contina la indagacin
en la realidad desde la fotografa documental, y, en ocasiones, se deriva hacia un do-
cumentalismo de nuevo tipo que registra acciones artsticas efmeras y performance
o acciones plsticas; tambin se desarrolla la fotografa manipulada, ahora, con las
nuevas posibilidades de la digitalizacin, y se integra a proyectos audiovisuales,
instalaciones, como intervencin pblica o en interesantes propuestas en el campo
publicitario.
Un hecho caracterstico de la fotografa contempornea en Centroamrica es que,
aunque no se trata de una fotografa abiertamente poltica, a veces se refere a su-
cesos lgidos o confictos acaecidos en la historia reciente de esas naciones. No pre-
tende, por lo general, hablar desde la historia, cuando mucho, intenta presentar un
hecho, o las consecuencias de determinadas acciones con honestidad y a veces con
humor.
El tema de la identidad ha sido una inquietud constante para Latinoamrica, so-
bre todo por lo que, desde el discurso descolonizador, signifca. Si bien en un inicio
se trataba de restablecer el pasado indgena, negro o mestizo al centro del debate
cultural, ltimamente ha devenido punto de partida para refexiones sobre la mane-
ra en que se construye la historia y la clasifcacin social como forma de control y de
poder, no solo en el plano colectivo, sino tambin en el de la identidad individual.
Una de las fguras ms relevantes de la fotografa contempornea de la regin
centroamericana es, sin duda, Luis Gonzlez Palma. Este creador guatemalteco re-
fere en sus retratos la pertenencia a un pasado indgena que, aunque podra verse
198
.
como una visin nostlgica (la tonalidad sepia-siena de muchas de sus fotos lo
sugiere), es en realidad una propuesta que tiene una intencin revisionista y subver-
siva: trata de desarticular el discurso occidental de la diferencia desde sus propios li-
neamientos. La instalacin El muro del silencio (1996), seala cmo la historia del arte
construy durante siglos estereotipos de lo bello de acuerdo con un ideal riguroso
y excluyente. En esta instalacin fotogrfca, Gonzlez Palma equipara cnones de
belleza histricamente contrapuestos: el occidental blanco (con la escultura clsica
como smmum expresivo) y lo nativo indgena. No obstante, las diferencias cultu-
rales y tnicas ven subvertidas sus autonomas dado el constante fuir de sangre
por vlvulas que conectan un canon a otro. Este intercambio vital trata de romper
los antagonismos en un sentido metafrico, aludiendo al intercambio no exento de
imposiciones y resistencias que signifc el choque entre estas culturas. El uso del
vidrio como soporte pudiera aludir a la fragilidad de las conexiones y a la necesidad
de una mayor transparencia a la hora de abordar el delicado tema de la diferen-
cia. En esta misma lnea de refexin La mirada crtica (1998) cuestiona, a partir de
prcticas clasifcatorias usuales durante la conquista, la visin que el colonizador
tena del otro, en este caso el indgena. El afn de verifcacin y orden expresos en
la cinta de medicin ceida a la cabeza de la joven, determinan ese distanciamiento
del que clasifca, nicamente alterado por la muda protesta del observado: tanto el
espectador como el fotografado. Los ttulos para Gonzlez Palma son importantes
en la medida en que potencian asociaciones de marcado acento crtico. Al igual que
La mirada... realiza un acercamiento a la historia de nuestros pases desde la visin
de los colonizados, Destino rescata el componente africano
17
de nuestras sociedades y
se detiene en las caractersticas fsonmicas de la raza negra, su belleza y cdigos
estticos. El rapto y la incertidumbre sufrida por generaciones enteras de negros
africanos arrancados de su tierra se enuncia en el mar como destino, para muchos,
smbolo de desaparicin y muerte. El mismo mar que hoy da acecha los sueos de
aquellos que ponen proa hacia el norte en frgiles embarcaciones persiguiendo un
bienestar en la Tierra de las posibilidades.
Por su parte, el salvadoreo Luis Paredes, que reside actualmente en Dinamarca,
fungi como corresponsal durante el perodo de violencia y represin en la guerra
civil de El Salvador
18
y realiz entre 1997-2001 la serie El jardn quemado en un afn
por aquilatar las secuelas dejadas por el conficto en la sociedad salvadorea. Las
fotografas, que tenan como motivo fores calcinadas en su centro, eran en blanco
y negro, en ocasiones teidas con caf concentrado o viradas al sepia. El fotgrafo
logr resumir en esta sencilla imagen la for calcinada la historia de una nacin en
17
Gonzlez Palma tiene otra pieza con el ttulo Destino II que toma a un joven con rasgos indios
para referir un supuesto destino, clasifcado esta vez por otro tipo de orden no menos alie-
nante: el informe policial, y que podra servir de ejemplo a las pre-visiones foucaultianas.
18
Que se estima dur doce aos y se desarroll entre los aos 1980 y 1992.
.
199
la cual el perodo blico haba dejado una profunda huella, incluso en sus mnimas
expresiones.
Como se ha mencionado, la violencia ejercida sobre otros es una de las formas
ms directas de expresin del poder. En los pases con confictos armados recientes,
deviene un tema de frecuente refexin. Durante los aos ochenta, Guatemala sufri
uno de los perodos ms violentos de su historia con el asesinato de miles de perso-
nas a manos del ejrcito. El fotgrafo Daniel Hernndez-Salazar ha concebido como
centro de su potica el anlisis de la instauracin de la violencia y la inseguridad
ciudadana en el devenir social guatemalteco. Esta violencia se expresa no solo en
los cuerpos hallados de los asesinados, sino en otros niveles de accin de la socie-
dad y se muestra en la creciente circulacin de armas en amplios sectores. Al igual
que Luis Paredes, Daniel fue corresponsal y particip en varias exhumaciones de
cadveres en diferentes zonas rurales, sin embargo no es hasta hace unos aos que
ha decidido tratar este tpico. La serie Eros+Thnatos tiene como fuente de inspira-
cin los huesos encontrados en los desenterramientos llevados a cabo en la dcada
del noventa en Guatemala. Las fotos Sacro escarabajo y Thnatos constituyen
la evidencia fsica de la muerte, pero tambin del anonimato y la impunidad del
horror.
19
Daniel tambin estuvo presente en la etapa posterior a la frma de la paz y
logr tomar imgenes de los ltimos guerrilleros armados en sus campamentos en
la selva. La serie Adios a las armas deviene entonces documento inestimable para la
memoria colectiva y la historia nacional, pero tambin un reconocimiento fnal a los
soldados, un llamado a la paz y el retorno del orden racional. En 1999, Hernndez-
Salazar realiz una intervencin pblica con fotografas de gran tamao titulada
ngel callejero que puso de manifesto su intencin de provocar un posible cambio en
lo social para lo cual llamaba la atencin del transente. La obra, efectuada en home-
naje a Monseor Juan J. Gerardi, asesinado un ao antes a causa de su participacin
en la creacin del informe del Proyecto Recuperacin de la Memoria Histrica, se
eriga en protesta ante el silencio. La pieza parta de los principios de una campaa
promocional o publicitaria al tener en cuenta la ubicacin de los carteles colocados
cerca de edifcios signifcativos: la Corte de Justicia, el Estadio Deportivo del Ejrcito
y la iglesia de San Sebastin, muy cerca del lugar donde fue asesinado Monseor
Gerardi. La fotografa presentaba a un joven mestizo, al que se le haba superpuesto,
a modo de alas, la imagen de unos huesos de la cadera de un desaparecido. El joven
tapndose indistintamente ojos, boca y odos, aluda a la complicidad con el terror,
el miedo, y la necesidad de subvertirlos. La fotografa, una vez ms, era intermedia-
ria en la relacin del hombre con lo real, la historia nacional y la memoria.
19
En Argentina y Chile tambin en los aos noventa muchos artistas dieron cuenta con sus
fotografas de los restos humanos encontrados de desaparecidos durante las dictaduras,
entre ellos la serie Huellas de los desaparecidos durante la ltima dictadura militar en Argentina,
de Helen Zout en 1999.
200
.
Por otra parte, la dcada de los noventa en Cuba supuso una reevaluacin de los
logros y necesidades del pas, traducida en una nueva confguracin y adecuacin a
los condicionamientos de un mundo unipolar en la encruciada de la cada del Muro
de Berln y la desintegracin posterior de la URSS.
El fotgrafo acus tambin el embate de las carencias materiales que asolaron al
pas y que, igualmente, afect su quehacer, pues signifc que la imagen fotogrfca,
otrora portadora del mensaje periodstico y en la que se centraba la comunicabilidad
con las masas, fuera desterrada, en la prctica, de la plana de los diarios. Se perdi el
espacio conquistado durante los aos sesenta y setenta, lo que llev a los fotgrafos
a centrarse en una labor ms personal, alejada de los imperativos de la inmediatez
periodstica. Su trabajo comenz a circular en galeras nacionales y extranjeras, y el
mensaje se torn ms personal, en el sentido de una bsqueda formal y temtica
tendente a la concrecin de tpicos referidos a la conducta individual y colectiva, las
incertidumbres y deseos del cubano.
Humberto Mayol registr la calle, los comportamientos, la gestualidad y se detu-
vo en los interiores de las casas, dejando constancia de las caticas mixturas cultura-
les tan usuales en el espacio vital del cubano comn. La preeminencia que el objeto
adquiere, como parte de una cultura de la acumulacin en los ochenta, se desplaza,
en las imgenes de Mayol, al poder de la representacin y al uso excesivo de ciertos
iconos, nacionales o no, que devienen expresin de los ideales y de la memoria fami-
liar de muchos de estos seres. De esa forma, en 1989 el fotgrafo comienza una serie
titulada Los romnticos ngeles de la tierra,
20
en la que destaca aquella imagen donde
una anciana sentada en el sof de su casa mira sonriente a la cmara bajo el infujo
de varias generaciones de hroes y pensadores. Las fotografas o afches enmarcados
de Fidel, el Che, Camilo, Marx, Lenin, Jos Mart o Celia Snchez Manduley com-
parten con fotos familiares en un mismo espacio y nivel de relevancia.
Otra es la visin de Eduardo Muoz Ordoqui en la serie Cada nuevo da (1991-1992)
y el ensayo de Cristbal Herrera sobre el poder, realizado en 1999, ambos constitu-
yen casos atpicos en la utilizacin de la fotografa documental. Hay una perspectiva
ms intelectualizada, pues estn refriendo procesos mentales que, a veces, es difcil
identifcar directamente en lo real-social; sealan caminos no muy explotados toda-
va por la fotografa documental.
La serie de Muoz Ordoqui fue presentada en su exposicin Zoo-logos de 1992 y
pretenda erigirse como parbola sobre la crisis de la sociedad, no necesariamente
cubana, aunque tambin de ella. El fotgrafo fue al zoolgico por la connotacin
que este espacio posee como lugar recreativo y adems centro de reclusin. An-
tes de registrar el vnculo animal-empleado dentro de la jaula y con el visitante, o
la muerte del nico elefante existente, Muoz Ordoqui explora la relatividad del
20
Esta serie fue realizada conjuntamente con su hermano, el tambin fotgrafo Carlos
Mayol.
.
201
encierro a partir de la relacin del que observa hacia adentro y, a la vez, es observa-
do por el animal. El miedo, como sentimiento aprehensivo y su expresin en la ira
contenida se presenta en los abruptos primeros planos de cabezas con ojos huidizos,
vacos y expectantes (caballos, monos, un lobo). La violencia irracional del oso en su
estanque, o la ejercida sobre un caballo sacrifcado para alimentar a otras especies
le permite al artista analizar la condicin del animal como prisionero, su aparente
indefensin, y discurrir acerca del sentido de libertad que disfruta el visitante, su
indiferencia ante el encierro como fenmeno y su posicin de poder respecto al ani-
mal. Aspectos que, fuera del espacio concreto del zoolgico, actan como concep-
tos asociados a prcticas individuales y sociales que tienen lugar cotidianamente en
nuestras casas, el trabajo, la ciudad.
En el caso de Cristbal Herrera, su acercamiento al tema del poder se concreta
al recibir, en 1999, la beca de creacin ofrecida ese ao por el concurso internacional
World Press Photo. As, realiza un ensayo fotogrfco con esta temtica en el contexto
cubano y explora a un tiempo la presencia del lder encarnada en la fgura de Fidel
como instancia ms alta y representativa del poder en la Isla.
21
Cristbal analiz el
modo en que es distribuida la informacin por los medios de comunicacin masiva
en Cuba, al tiempo que registr la capacidad reproductiva que la imagen fotogrfca
propicia para la asuncin del poder desde la representacin de la imagen del lder
y los smbolos patrios. Este ensayo pone en entredicho la usual correspondencia de
la relacin signifcante-signifcado. La esencia documental en este caso, como en el
ejemplo arriba mencionado, es el escenario sobre el cual erigir las ms diversas cons-
trucciones: ideolgicas, psquicas, histricas.
Indiscutiblemente, el tema aqu esbozado podra ser susceptible de revisiones
ms extensas y especfcas, imposibles de agotar en el espacio de este artculo. Sin
embargo, solo se ha tratado de dar algunas claves para refexionar sobre un fenme-
no que existe desde los albores de la humanidad y que actualmente se percibe como
aberracin. Con la instauracin de la cultura del terror, el levantamiento de muros y
la violencia ejecutada en los nuevos campos de concentracin como zonas francas
de muerte e impunidad, el mundo se tambalea entre la desolacin y la resistencia.
Queda a nosotros elegir y exigir un futuro de cambio y esperanza reales.
NAHELA HECHAVARRA POUYMIR, mster en Historia del Arte y Museologa, es
especialista en artes visuales de la Casa de las Amricas y editora de la revista
electrnica Arteamrica de esa institucin. Investiga temas relacionados con la
fotografa cubana y latinoamericana contemporneas.
21
Esta bsqueda podra tener un antecedente, aunque con diferente intencin, en el trabajo Esta bsqueda podra tener un antecedente, aunque con diferente intencin, en el trabajo
realizado por el fotgrafo suizo Luc Chessex, a fnales de los aos sesenta y principios de
los setenta compilado en el libro Pueblo, Revolucin y Fidel una misma cosa, quien recorri
toda la isla a la caza de imgenes o representaciones populares que, a veces distorsionada-
mente, reproducan fotografas paradigmticas del momento.
Encuentro Mundial de
Educacin Temprana
MARA GUADALUPE RODRGUEZ
El pueblo ms feliz es el que tenga mejor educados
a sus hios en la instruccin del pensamiento
y en la direccin de los sentimientos.
Jos Mart
Como parte del vasto programa del Foro Universal de las Culturas celebrado en
Monterrey, Nuevo Len, Mxico, del 2 al de octubre de 2007 se efectu el Sptimo
Encuentro Internacional y Primer Congreso Mundial de Educacin Inicial y Preesco-
lar Ciencia, Conocimiento y Educacin Temprana, organizado por los Centros de
Desarrollo Infantil (CENDI) del Frente Popular Tierra y Libertad. Este evento, que se-
sion en talleres los das 2 y 3, y dedic el 4, 5 y 6 a conferencias y paneles, cont con
los aportes de cientfcos, especialistas en el mbito del desarrollo infantil, expertos
de organismos internacionales y personalidades del sector pblico, responsables de
las polticas a favor de la infancia, provenientes de diversas regiones del mundo.
El Foro Universal de las Culturas es una iniciativa de la 29na. Conferencia Ge-
neral de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la
Cultura (UNESCO), cuyo propsito es promover un espacio para el dilogo, en for-
ma abierta e interactiva, entre ciudadanos del mundo y sus organizaciones, sobre
los grandes problemas que nos afectan hoy, y al mismo tiempo reconocer y promo-
ver la riqueza cultural entendida como patrimonio de la humanidad. Pretende con-
tribuir a la consecucin de los objetivos de desarrollo planteados en la Declaracin
del Milenio de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que sern evaluados
en el ao 2015. Ellos son: erradicar la pobreza extrema y el hambre, lograr la ense-
204
.
Mara Guadalupe Rodrguez
anza primaria universal, promover la igualdad entre los gneros y la autonoma
de la mujer, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, combatir el
VIH-SIDA y otras enfermedades, garantizar la sostenibilidad del medio ambiente y
fomentar una asociacin mundial para el desarrollo.
El de Monterrey, que se extendi desde el 20 de septiembre hasta el 8 de diciem-
bre de 2007, constituy la segunda edicin de este magno evento mundial,
1
cuyas ac-
tividades se centraron en tres lneas de accin: la paz, la sustentabilidad, la diversidad
cultural y el conocimiento; y en ocho ejes temticos: paz y espiritualidad; ciudades
y poblacin; educacin, ciencia y tecnologa; desarrollo basado en el conocimiento;
cultura de la salud y calidad de vida; gobernabilidad y participacin, derechos hu-
manos y justicia; identidad y diversidad, polticas culturales; y comunicacin.
El Sptimo Encuentro Internacional y Primer Congreso Mundial de Educacin
Inicial y Preescolar Ciencia, Conocimiento y Educacin Temprana, se integr al
Foro Universal de las Culturas como parte de la lnea temtica de educacin, ciencia
y tecnologa, con el propsito de compartir conocimientos y experiencias mundiales
sobre el papel que desempea la inversin en la formacin del capital humano des-
de la edad temprana.
Los Centros de Desarrollo Infantil (CENDI) del Frente Popular Tierra y Libertad,
fundados en 1990, son un proyecto de educacin temprana que comprende el ciclo de
educacin inicial y preescolar dentro del sistema de educacin pblica del estado de
Nuevo Len, Mxico. Est integrado por doce CENDI ubicados en zonas urbanas po-
pulares en cuatro municipios de Nuevo Len: Monterrey, Escobedo, Cinega de Flores
y San Nicols de los Garza. La cobertura de educacin supera los cinco mil nias y
nios, bajo el programa Escolarizado y el de Vas No Formales Aprendiendo Juntos.
Tambin se inici, en coordinacin con la Secretara de Salud y Educacin del gobier-
no del estado, el primer programa a nivel estatal y nacional de educacin prenatal.
El proyecto CENDI est dirigido a lograr el desarrollo pleno e integral de la ni-
ez bajo los principios de equidad y justicia social. Su misin consiste en ofrecer este
servicio a hias e hios de mujeres trabajadoras de zonas urbanas populares, desde
los cuarenta y cinco das de nacidos hasta los seis aos de edad. En 2007 se cumplen
dieciocho aos de brindar un servicio de calidad a infantes que viven en sectores
populares de alta pobreza, y, por su valiosa labor, ha obtenido veinticinco reconoci-
mientos y premios a nivel estatal, nacional e internacional. Estos centros aspiran a
ser una alternativa para impulsar el desarrollo social, econmico, cultural y humano
de la poblacin que habita en reas de pobreza extrema, y, de esta forma, apoyar la
incorporacin de la mujer al mercado laboral.
1
La primera edicin del Foro se realiz en Barcelona, Espaa, en 2004 y sus ejes temticos
fueron la cultura, la educacin, la ciencia y la comunicacin.
Encuentro Mundial de Educacin Temprana
.
205
Los CENDI proporcionan educacin y asistencia a los nios en un contexto afec-
tivo que les permita desarrollar sus potencialidades para vivir en condiciones de
libertad y dignidad. Desde el punto de vista asistencial, se les proporciona una ali-
mentacin balanceada y la atencin mdica, psicolgica y educativa necesarias para
propiciar un ptimo estado de salud. La labor de los CENDI est encaminada a
promover el desarrollo de las capacidades fsicas, afectivo-sociales y cognoscitivas,
en un ambiente de relaciones humanas que les facilite a las nias y nios adquirir
autonoma y confanza en s mismo para integrarse a la sociedad.
Esta propuesta educativa se basa en los avances cientfcos ms recientes, a la
luz de los ltimos hallazgos de las neurociencias que muestran la importancia de
la educacin temprana, en los mbitos pedaggico, nutricional, de salud, de neu-
rodesarrollo, psicomotor, y tiene en cuenta la teora de las inteligencias mltiples y
sus efectos determinantes en el desarrollo de las potencialidades biopsicosociales
del ser humano. Los primeros seis aos de vida y, fundamentalmente, los primeros
cuatro son decisivos en la vida de los infantes. La institucin brinda cinco reas de
atencin a cargo de un equipo multidisciplinario: pedaggica, nutricional, mdica,
psicolgica y de trabajo social.
Los CENDI del Frente Popular Tierra y Libertad, considerados como organiza-
ciones educativas de excelencia y centros de referencia en Amrica Latina, el Caribe
y otras regiones del mundo, son tomados como modelo por ms de quince estados
en la Repblica Mexicana, entre los que se destacan Durango, Nayarit, Michoacn,
Colima, Guanajuato, Chiapas, Distrito Federal y Aguascalientes.
MARA GUADALUPE RODRGUEZ, mster en Educacin Inicial y Preescolar, ha parti-
cipado como conferencista en numerosos congresos y eventos acadmicos interna-
cionales, ha dirigido importantes investigaciones en su especialidad y ha recibido
numerosos reconocimientos y premios por su signifcativa labor. Desde 1990 hasta
la actualidad, se ha desempeado como directora general de los Centros de Desa-
rrollo Infantil (CENDI) del Frente Popular Tierra y Libertad, en el estado de Nuevo
Len, Mxico. Ha sido diputada local en dos ocasiones (1997-2000 y 2003-2006)
y presidenta de la Comisin de Equidad y Gnero, en el primer perodo, y de la
Comisin de Desarrollo Sustentable, en el segundo. Es miembro de la Comisin Eje
cutiva Nacional del Partido del Trabajo (PT).
I Encuentro Internacional
sobre Eco-socialismo
PEDRO IVO BATISTA
Los das 7 y 8 de octubre de este ao, militantes de todo el mundo se reunieron en
Pars para discutir sobre el Eco-socialismo.
El Eco-socialismo es una corriente de izquierda que acta dentro del movimiento
socialista y ambientalista internacional. Se defne claramente como anticapitalista, al
unir la lucha ecolgica a la causa socialista, a partir del marxismo revolucionario. De
esta forma, el Eco-socialismo se distancia tanto de los socialistas que no consideran
la importancia estratgica de la lucha ecolgica, como de los ecologistas que no ac-
tan en la perspectiva del socialismo.
En Brasil, el Eco-socialismo se inspir en la lucha de los trabajadores de la Ama-
zonia, sobre todo en Chico Mendes y en el movimiento de los trabajadores del cau-
cho, dirigido por l hasta su asesinato en diciembre de 1988. Los trabajadores de la
Amazonia brasilea supieron asociar la defensa de los bosques con la lucha por los
derechos de los pueblos que habitan esa regin, a la vez que defendan una nueva
sociedad.
Hoy, el Eco-socialismo ha logrado adhesiones en los movimientos sociales y en
la izquierda brasilea. En 2003, durante el Foro Social Mundial, en Porto Alegre,
infuida por el Manifesto Eco-socialista Internacional, surgi la Red Brasilea de
Eco-socialismo RBE (htp://www.ecossocialistas.org.br).
La Carta de Principios de la RBE declara que la Red no pretende sustituir a nin-
guna organizacin poltica y social, su objetivo es ser una articulacin de militantes
eco-socialistas que, cuando actan dentro de los movimientos sociales, ambientalis-
tas y de los partidos de izquierda ya existentes, adoptan los principios, las refexio-
nes tericas y programticas del Eco-socialismo.
En Europa y en el mundo, el Eco-socialismo se viene desarrollando en los l-
timos treinta aos, a partir del aporte terico de marxistas no dogmticos, cuya
crtica al socialismo real es una cierta matriz productivista de la izquierda; y ha
constituido la base para un nuevo pensamiento socialista, radicalmente democrti-
co y ecolgico. El Manifesto Eco-socialista Internacional lanzado, entre otros, por
Encuentro Internacional sobre Eco-socialismo
.
207
Michael Lwy (Francia), Joel Kovel (E.U.A.), Cristbal Cervantes (Espaa), Renn
Vega (Colombia), Isabel Loureiro (Brasil), expresa esa concepcin.
Ahora esos militantes se reunieron en Pars para proponer una plataforma an-
ticapitalista, con el propsito de combatir la crisis ambiental planetaria, incluso los
efectos del calentamiento global, as como para analizar una forma de organizarse a
nivel internacional. Un solo lema une a todos: Eco-socialismo o barbarie!
Texto traducido del portugus por Honel Binelfa y Rosa Cho.
PEDRO IVO BATISTA es miembro del Colectivo de la Secretara Nacional de Medio
Ambiente y Desarrollo del Partido de los Trabajadores (PT), de la Coordinadora
Nacional de la Red Brasilea de Ecosocialistas y del Consejo Nacional de Medio
Ambiente (CONAMA).
LUCIANO REZENDE MOREIRA
Unida, Amrica Latina triunfa, es el lema del XV Congreso Latinoamericano
y Caribeo de Estudiantes (CLAE) que tuvo lugar en Quito, capital de Ecuador,
del 12 al 17 de noviembre de este ao. En esta oportunidad, miles de participan-
tes que representan decenas de organizaciones estudiantiles del continente y de
otras partes del mundo, se reunieron, una vez ms, para debatir los rumbos de la
educacin en la regin y su insercin en la sociedad, guiados por el llamado de la
integracin.
La Organizacin Continental Latinoamericana y Caribea de Estudiantes
(OCLAE), durante las deliberaciones de su Secretariado General, integrado por enti-
dades nacionales de diferentes pases, aprob la unidad latinoamericana como tema
central para luchar por una verdadera integracin de los pueblos y las naciones de
la regin, en la cual se destaca la educacin como herramienta fundamental, precisa-
mente en este momento poltico que vive nuestro continente.
La historia del movimiento estudiantil latinoamericano abunda en ejemplos de
campaas esenciales, decisivas en muchos pases que cuentan con la accin conscien-
te y contundente de los estudiantes. Podemos citar como ejemplo la participacin de
los estudiantes en el Bogotazo, que tuvo lugar en abril de 1948, uno de los episodios
ms sangrientos del movimiento social mundial en la capital colombiana.
A principios del siglo pasado, estudiantes de varios pases ya se organizaban
localmente y reclamaban acciones capaces de aglutinar a las entidades afnes del
continente para luchar por una nueva educacin y combatir las injusticias sociales.
Desde entonces, defendan la lucha conjunta ms sincronizada entre los estudiantes
contra el sistema elitista de la educacin vigente y por una reforma universitaria
amplia capaz de revisar conceptos acadmicos, administrativos y polticos en las
universidades. Algunas de esas reivindicaciones aparecen referidas en el Manifesto
de la Federacin Universitaria de Crdoba, escrito en 1918, que mantiene una increble
actualidad y donde, entre otros postulados progresistas, se defende una soberana
en un mundo universitario, y que el derecho de escoger sus propios dirigentes sea
atribuido tambin a los estudiantes.
210
.
El intento de organizar la lucha estudiantil en todo el continente se puso de ma-
nifesto desde el primer Congreso Universitario Americano realizado en Montevi-
deo, Uruguay, en 1908, a pesar de numerosas difcultades. En un gran esfuerzo por
mantener la regularidad de estos eventos, se realiza el segundo Congreso en la capi-
tal de Argentina en 1910 y el tercero en 1912, en la ciudad de Lima, Per.
En 1955 se realiza el primer Congreso Latinoamericano de Estudiantes en la ciu-
dad de Montevideo, a partir del cual se inicia una trayectoria que culmina con la fun-
dacin de la OCLAE en 19, en ocasin del cuarto Congreso realizado en Cuba.
Esa rica historia de luchas se lleva a cabo hoy en un nuevo y complejo contex-
to histrico. El XV CLAE cumpli la funcin vital de promover el intercambio de
experiencias, ideas e interpretaciones sobre el cuadro poltico regional en la actua-
lidad, y de sealar la plataforma de acciones unitarias alrededor de un programa
antineoliberal, democrtico y progresista en el continente. Fue tambin un momento
clave de reafrmacin de la necesidad de continuar y, ms que eso, de ampliar las
luchas por los cambios progresistas, vividos con ms intensidad en algunos pases,
en los cuales los representantes preferidos de la clase dominante fueron derrotados
en las ltimas elecciones, como fue el caso de Argentina, Uruguay, Brasil, Ecuador,
Venezuela, Nicaragua, Chile y Bolivia. En ese sentido, result muy importante haber
podido entablar un fraterno debate sobre las diferentes realidades de cada pas, sus
limitaciones y las correlaciones de fuerzas locales capaces de permitir la implemen-
tacin de un proyecto de cambio ms profundo, de carcter ntidamente antimpe-
rialista, y las alternativas para lograr sus objetivos comunes, teniendo en cuenta esas
especifcidades.
La educacin fue abordada como un tema estratgico para las naciones y los pue-
blos que luchan por emanciparse del yugo colonialista impuesto por el imperialismo
durante siglos. Es asunto del Estado nacional y sirve a la construccin de valores de
la cultura de un pueblo. Sin un sistema educacional y cientfco, autctono, slido
y accesible al pueblo, es prcticamente imposible que exista una verdadera eman-
cipacin y una integracin regional incluyente e insertada en un mundo marcado
por el hegemonismo de los pases ricos que imponen su dominacin ideolgica por
diferentes mtodos y medios.
La formacin acadmica e intelectual de los pueblos de Amrica Latina y la
reafrmacin de sus culturas merecieron una atencin especial en respuesta a las
demandas inmediatas por eso mismo su carcter estratgico para lograr la dismi-
nucin de las principales vulnerabilidades de los pases.
Todava, cuando se aborda el asunto de la integracin regional, se habla poco de
las asimetras de los pases en el campo de la educacin y la ciencia. En las Cumbres
de Jefes de Estado o representantes de gobierno que tratan iniciativas como UNA-
SUR, ALBA o MERCOSUR, otros temas ganan ms atencin.
.
211
En las cumbres sociales, las entidades estudiantiles estn casi siempre solas para
defender la inclusin de la pauta educacional y cientfca en la amplia agenda diri-
gida a la integracin de la infraestructura de transportes, energa, commodities, co-
mercio de bienes y servicios, propiedad intelectual, reglas sobre inversiones, costos
aduaneros y otros temas econmicos (tambin importantes), as como diversos pro-
yectos de corto o mediano plazo.
La formacin de recursos humanos capacitados, dirigidos al desafo de retomar
un ciclo de desarrollo regional, fue tratada, de forma especial. Tambin se dedic
particular atencin a la capacitacin del personal de nivel superior con vistas a for-
mar un contingente de investigadores y cientfcos pues ello permitir a nuestros
pases superar varias vulnerabilidades.
En ocasin del sexto Encuentro Internacional del Foro Universitario MERCOSUR
(FOMERCO), realizado en la ciudad brasilea Aracaju, entre el 12 y 14 de septiem-
bre, fue divulgado el funcionamiento del Instituto MERCOSUR de Estudios Avan-
zados, iniciativa patrocinada por el gobierno brasileo con el objetivo de promover
e incrementar investigaciones y actividades educativas dirigidas a la integracin su-
ramericana. Este es un ejemplo de una noble iniciativa que debe ser acompaada de
diversas acciones en ese campo, y que no se opone a otras pautas de caractersticas
ms tcnicas o econmicas, al contrario, existe una importante complementariedad.
Segn el profesor brasileo de la Universidad Estadual Paulista Julio de Mesqui-
ta Filho (UNESP), Marco Aurelio Nogueira, un instituto con ese perfl puede alzar
ms alto la bandera de la integracin para el conocimiento, o sea, valorar el conoci-
miento (la cultura, la ciencia y las artes) como forma estratgica de integracin con el
que se alterara la calidad misma del proceso en curso hasta este momento.
1
Histricamente, la OCLAE ha luchado por una educacin democrtica y plural,
moderna y fexible, crtica y creativa, en todos sus niveles; una educacin dedicada
al desafo de superar las desigualdades sociales y regionales, para poner fn a la
violencia y la miseria; una educacin que luche por el progreso material y espiritual
de nuestros pueblos, que promueva el patrimonio de la cultura del continente y de
la humanidad, y que, mediante la investigacin tecnolgica y la innovacin, impul-
se el desarrollo econmico y el bienestar social. De la misma forma, demandamos
gobiernos comprometidos con la mejora de la calidad de la educacin en todos sus
niveles y que garanticen una enseanza capaz de formar profesionales competentes
sobre aspectos tcnicos y sociales, y de aportar a la sociedad ciudadanos crticos,
comprometidos y emprendedores en varios campos del conocimiento.
1
Marco Aurelio Nogueira: Aintegrao pelo conhecimento, Marco Aurelio Nogueira: A integrao pelo conhecimento, O Estado de So Paulo, 22 de
septiembre de 2007, p. 3.
212
.
Creemos que una educacin con ese carcter debe ser parte integrante del pro-
grama para Amrica Latina y el Caribe. Para conquistarla, son dos las tareas prin-
cipales que tenemos para el futuro: resistir los intentos de la mercantilizacin de la
enseanza superior que todava contina siendo impuesta por los pases imperia-
listas, principalmente por los Estados Unidos, y luchar por una profunda reforma
educacional y de la enseanza superior.
As, no basta solo con formar los profesionales, sino tambin es necesario pro-
veer de garanta y estmulos el trabajo, incorporndolos a un proyecto regional de
desarrollo dirigido al bien de los pueblos. La reciente denuncia realizada por el lder
cubano Fidel Castro
2
sobre la fuga de cerebros y talentos rumbo a los pases desa-
rrollados, ratifca los planteamientos de la comunidad cientfca regional, que, en las
ltimas dcadas, ha observado el xodo de los recursos humanos ms califcados
en cuya capacitacin la sociedad mucho invirti para los grandes centros.
Otros temas fueron abordados con igual atencin en ese Congreso. El contraste
vivido por un continente que goza de quince millones de estudiantes universitarios
(60% concentrados en Brasil, Mxico y Argentina) y an tiene cerca de treinta y siete
millones de analfabetos,
3
es asunto importante que deber seguir siendo analizado
para descubrir la mejor forma de revertirlo.
Desde hace tiempo, el movimiento estudiantil viene trabajando arduamente con-
tra la inclusin de la educacin superior en los acuerdos del GATT (Acuerdo General
sobre Aranceles y Comercio) promovidos por la Organizacin Mundial del Comer-
cio y en defensa del compromiso social de la universidad pblica, gratuita. Esa lucha
encuentra frme y estratgica unin con los sectores acadmicos progresistas, prin-
cipalmente en el Grupo Montevideo. Conforme afrma la Declaracin del Congreso
Internacional de Rectores Latinoamericanos y Caribeos realizado recientemente en
la ciudad de Belo Horizonte, Brasil, compartimos que la educacin superior debe
fortalecer su funcin en la sociedad, y ms concretamente sus actividades destina-
das a erradicar la pobreza, la intolerancia, la violencia, el analfabetismo, el hambre,
la degradacin del medio ambiente y las enfermedades, principalmente mediante
el abordaje interdisciplinario y transdisciplinario para analizar los problemas y las
cuestiones propuestas.
4
Tal compromiso social de las universidades de Amrica
Latina y el Caribe, debe entenderse como la implementacin de polticas institu-
cionales que adopten como principio la educacin como bien pblico, socialmente
2
Fidel Castro: El robo de cerebros, Granma, 18 de julio de 2007, p. 1.
3
Cifras basadas en las series 2000-2004 / Informe UNESCO de seguimiento EPT en el
Mundo 2006.
4
Declaracin del Congreso Internacional de Rectores Latinoamericanos y Caribeos,
IESALC/UNESCO y UFMG, realizado en la Universidad Federal de Minas Gerais
(UFMG), en Belo Horizonte, del 1 al 19 de septiembre de 2007.
.
213
referenciada, en consonancia con los valores de calidad, pertinencia, relevancia, in-
sercin e igualdad como un todo universal.
Los desafos son enormes, pero tenemos la certeza de que el movimiento estu-
diantil junto con los dems sectores progresistas de los movimientos sociales, una
vez ms, estar a la altura de ese propsito, pues nos anima la conviccin de que
Unida, Amrica Latina triunfa.
LUCIANO REZENDE MOREIRA es secretario ejecutivo de la Organizacin Continental
Latinoamericana y Caribea de Estudiantes (OCLAE) y representante de la Unin
Nacional de Estudiantes de Brasil (UNE).
Enero de 2008 - Jornada de Accin
Global: el FSM en un nuevo formato
ANA MARA PRESTES RABELO
El Foro Social Mundial (FSM) est en la agenda del siglo xxi. Desde su primera edi-
cin, en enero de 2001, en la ciudad de Porto Alegre, ha venido cumpliendo el papel
de aglutinar y destacar las principales luchas de los movimientos sociales alrededor
del mundo. Con el lema Otro mundo es posible, ya ha dejado sus huellas en las
Amricas, en Asia y, recientemente, en frica. Sin embargo, no est inmune a des-
gastes y lmites impuestos por el tiempo de duracin, por las disputas internas y por
la hegemona implacable de la dominacin imperialista.
El FSM realiz su primer gran cambio en 2004. Despus de tres exitosos encuentros
en Brasil, siempre en la ciudad de Porto Alegre, fue realizado en Mumbai, India, don-
de super no solo las expectativas de fracaso, sino inclusive las que apostaban por el
xito. Fue un logro de organizacin, pblico y combatividad. Tambin en este encuen-
tro gan fuerza un intenso debate en el seno de las organizaciones que coordinan el
proceso FSM por medio de un Consejo Internacional (CI). Como fruto de este debate
nacieron nuevos formatos para el encuentro anual, principalmente los foros policn-
tricos y la jornada de accin global en 2008, los cuales analizaremos a continuacin.
Formato y periodicidad
El evento anual del FSM es un encuentro gigantesco. Consume signifcativas energas
de todos los que se involucran en su preparacin y organizacin. Cualquier entidad
que represente a los movimientos sociales, u organizacin no gubernamental que pre-
tenda tener una participacin destacada en el encuentro, necesita hacer una inversin.
La inversin consiste en tiempo para la preparacin, articulacin de las agendas y
sobre todo, recursos fnancieros para viajes y estancia en el lugar del encuentro.
Frente a tantas inversiones, entre organizadores y participantes del FSM, surgi,
en el transcurso de los encuentros, un cuestionamiento inevitable, relacionado con
la efcacia. Es obvio que aqu se anuncia una de las principales polmicas que divide
a quienes conforman su coordinacin. Estn los que defenden que la efcacia radica,
Enero de 2008 - Jornada de Accin Global: el FSM en un nuevo formato
.
215
justamente, en la existencia del encuentro y en la disponibilidad de un espacio
para debates y articulaciones, pero se hallan tambin los que consideran que la ef-
cacia estara en la promocin de un movimiento mundial con objetivos y metas
claros que deberan alcanzarse, lo cual no estaba ocurriendo.
Aqu est implcita una tensin entre dos campos, que se tradujo en un debate
sobre el formato y la periodicidad del encuentro anual del FSM. Este debate lleg
a un trmino parcial en la reunin del Consejo Internacional de Parma (en octubre
de 2006), cuando se decidi que el FSM de 2008 no sera un encuentro mundial cen-
tralizado, lo que posibilitara la permanencia de las organizaciones en sus regiones,
sino una jornada de movilizaciones mundiales durante los das en que se estuviera
realizando el Foro Econmico Mundial de Davos. El gran temor de algunos de los
creadores del FSM, es que este perdiese su caracterstica anti-Davos, lo cual le
garantiz una proyeccin mundial en los primeros aos.
De este modo, el FSM de 2008 ser una prueba de supervivencia. Estar sujeto
a severas crticas externas e internas. Algunos podrn decir que el invento poltico
fracas, no tuvo fuerzas para consolidarse como una tradicin vigorosa. Sin embar-
go, otros alegaran que su fuerza y capacidad de renacer estn de conjunto en la di-
versidad de formas que asume y en el arraigo local que alcanzar al ser promovido,
simultneamente, a nivel global y en comunidades locales.
El da de accin global
El da de accin global no ser propiamente un da, sino una semana de actividades
que tendr como colofn el 2 de enero de 2008. El objetivo de los organizadores
es reunir, bajo el lema que identifca al FSM: Otro mundo es posible, a millones
de personas, organizaciones, redes, movimientos, sindicatos, que representan dife-
rentes segmentos sociales y culturales en todas partes del planeta, desde las zonas
rurales hasta las urbanas.
El gran dilema es que, al revs de un encuentro centralizado, preparado con antici-
pacin y con el cual las personas y organizaciones se comprometen previamente, este
tipo de agenda es ms vulnerable a intemperies coyunturales. En la ltima reunin
del Consejo Internacional en Berln (en mayo de 2007), muchas organizaciones se que-
jaron, por ejemplo, de que era un perodo de difcil movilizacin, incluso por las pro-
pias condiciones climticas, de fro riguroso en el norte y calor abrasador en el sur.
No obstante, el principal temor es que la falta de un gran lema movilizador, como
lo fue la guerra de Irak para impulsar las manifestaciones del 15 de febrero de 2003,
ponga en jaque la jornada. Ser sufciente hacer una invitacin y aguardar la adhe-
sin de las personas y organizaciones en todo el mundo? No ser necesario realizar
una coordinacin ms determinante para garantizar el xito de la accin?
Una vez ms, las distintas concepciones de FSM se dividen. Esta diferencia se
constat en la gran polmica sobre el papel de la comunicacin en el proceso de
216
.
Ana Mara Prestes Rabelo
construccin del da de accin global. Comunicacin versus movilizacin fue el cen-
tro del debate en la ltima reunin del Consejo Internacional en Berln. Los apolo-
gistas de la comunicacin como el gran instrumento de construccin de la prxima
etapa del FSM, defenden la idea de invertir grandes sumas en la propaganda y en
el llamamiento a las adhesiones. Por otro lado, estn los que defenden que solo la
propaganda no basta, es necesario coordinar el proceso, ir a las regiones, controlar
las adhesiones, colaborar en la solucin de los pormenores de la ejecucin de las
actividades. Por qu no combinar ambas medidas?
En la prctica, estas medidas ocurrirn simultneamente, aunque no se sabe si ser
de una forma realmente conjugada. En defnitiva, la sucesiva fabricacin de consensos
dentro del Consejo Internacional acab llevando a una segmentacin de grupos en su
seno, que no se enfrentan en plenaria, pero acaban actuando por separado en los re-
cesos entre reuniones. Si un sector defendi la comunicacin como lema, se empear
en ello; si el otro ve la movilizacin directa como lo ms estratgico, se dedicar a esta
tarea; un grupo polarizado por el antiguo secretariado brasileo y otro por la coordi-
nacin de la asamblea mundial de los movimientos sociales.
El futuro del FSM
En este preciso momento, mientras preparan el FSM de 2008, los miembros del Con-
sejo tambin se dedican a la eleccin de una especie de secretara tcnica o grupo
de enlace, como lo denominaron en el CI. Su creacin choca con las reiteradas dif-
cultades encontradas por el conjunto de ms de cien organizaciones que conforman
el Consejo, de ser ms determinante en la conduccin de las tareas aprobadas en las
plenarias y ante las demandas presentadas por los diversos sectores del movimiento
mundial antiglobalizacin.
El grupo de enlace o de facilitacin tendr la misin de coordinar de forma in-
novadora lo que es una innovacin poltica en s mismo: el Foro Social Mundial.
Su papel ser el de ser expresin de las luchas y no representacin de grupos, como
defenden sus creadores, pero hay quien dice que se est tratando de cambiar el fun-
cionamiento de la coordinacin promoviendo un simple cambio de asiento.
El hecho es que tanto el Consejo como el propio Foro viven una cierta crisis de
perspectiva. La institucionalizacin de su proceso fue inevitable. Perdi el viso de la
novedad y, adems, no logr recrearse para emerger de nuevo en la escena pblica
como algo potente y necesario. Est en la agenda de los movimientos, pero muchos
ya alegan ser costoso y poco efectivo asistir a todos los encuentros. En 2008 asumir
la forma de jornada de movilizaciones y en 2009 volver a ser centralizado, ahora
en un lugar simblico, la regin amaznica, en su parte brasilea. El Foro vuelve a
casa, ser para retomar el aliento?
Enero de 2008 - Jornada de Accin Global: el FSM en un nuevo formato
.
217
Cuando las especulaciones eran si el Foro de 2009 sera nuevamente en frica,
volvera a una ciudad brasilea, como Salvador o Curitiba, o ira hacia mares nunca
antes navegados, como a Corea, surge la propuesta del FSM en la Amazonia. De
inicio, se pueden sugerir algunas crticas, por ejemplo, el hecho de que se presente
como un Foro de la regin amaznica, como si esta fuera territorio autnomo, cuan-
do la sede del encuentro ser en el corazn de Brasil, en Par; tambin por las moti-
vaciones temticas, de insertarse en el actual debate sobre el calentamiento global,
liderado por ngela Merckel y Bush, como la principal bandera de una ciudadana
globalizada. Por otro lado, existen increbles posibilidades de que este FSM supere
sus desvos de origen.
El cmulo propiciado por sucesivas ediciones del Foro Panamaznico trajo para
los pueblos y organizaciones de la regin una sincrona en el trabajo y en el trata-
miento de las temticas que ms los aquejan. Ser, por tanto, una forma de reparar
un aspecto desfasado del FSM, el tratamiento adecuado de las cuestiones amazni-
cas y de todo lo que ello implica en las luchas ambientales, territoriales y de dere-
chos humanos. La regin que albergar el evento est en el corazn de un continente
que bulle en desafos polticos y sociales, tanto a partir de los movimientos como de
gobiernos comprometidos con una globalizacin contrahegemnica, lo que cierta-
mente tendr un impacto en los rumbos del Foro.
El anuncio del FSM 2009 en la Amazonia ser tambin un factor aglutinador
y estimulador para las jornadas de enero. En defnitiva, todos los que estn uni-
dos en la construccin del otro mundo posible se preocupan con el futuro de este
espacio que ya permiti tantos movimientos locales, nacionales, regionales
y globales, que forman una potente red altermundialista. Resulta paradjico ir a
un encuentro para programar el prximo, pero es necesario reconocer que mucha de
la fuerza del FSM est en este movimiento. A partir de cada actividad del da de
accin global se proyectar otra lucha, otra articulacin, otra temtica que se abor-
dar en el FSM de 2009 en Belm.
Con todos esos puntos crticos, el FSM contina siendo un importante factor mo-
vilizador para el movimiento de antiglobalizacin neoliberal. A partir de la ola ini-
ciada con el levantamiento zapatista de 1994, con la experiencia de Seatle en 1999,
del I FSM en 2001 y de la jornada contra la guerra de Irak en 2003, el FSM en 2008
realizar su potencial de conectar las luchas locales y regionales en algunos das de
accin en comn. La extensa red que se ha venido formando a lo largo de estos aos
ser, en defnitiva, puesta en prctica.
ANA MARA PRESTES RABELO, mster en Ciencias Polticas, es miembro del Consejo
Internacional del Foro Social Mundial donde representa la Organizacin Continen-
tal Latinoamericana y Caribea de Estudiantes (OCLAE).
Qu es y hacia dnde se
encamina la Amrica Latina?
EMLIA VIOTTI
El ttulo de esta resea sintetiza las dos cuestiones principales que Latinoamerica-
na: enciclopedia contempornea de Amrica Latina y el Caribe
1
pretende responder. Para
defnir la Amrica Latina, es necesario conocerla. Su futuro depende de la accin
colectiva consciente de su pueblo. Al reconocer esos imperativos, Emir Sader, Iva-
na Jinkings, Carlos Eduardo Martins y Rodrigo Nobile deciden reunir un grupo de
renombrados investigadores que representen la mayora de los pases de Amrica
Latina, para emprender el ambicioso proyecto de crear una enciclopedia de la re-
gin. De ese trabajo colectivo result una magnfca obra de 1 344 pginas, ilustrada
con fotografas, mapas y tablas estadsticas, que la Boitempo present en agosto de
200. Pionera, la obra fue patrocinada por la PETROBRAS, ELECTROBRAS, Banco
Nacional de Desarrollo Econmico y Social, con el apoyo de la Caja Econmica, el
Banco de Brasil y el Ministerio de Cultura.
Para apreciar mejor la importancia y el signifcado de esa obra es necesario si-
tuarla en el momento histrico de su produccin. Amrica Latina se encuentra hoy
ante una oportunidad sui gneris para conquistar su autonoma y su emancipacin.
El fracaso de las polticas neoliberales ha conducido a importantes movilizaciones
populares. Hombres y mujeres en marcha han depuesto gobiernos que fallaron en
sus promesas (Bolivia, Ecuador, Per) y han mantenido a otros que, de una forma u
otra, emprendieron medidas que contribuyeron, bien o mal, al mejoramiento de sus
condiciones de vida (Chvez, Lula), mientras en otros pases, los candidatos que se
manifestaron contrarios a las polticas neoliberales fueron elegidos (Chile y Nicara-
gua, por ejemplo).
Ese fenmeno es indito en la historia republicana de Amrica Latina. Las gran-
des movilizaciones que observamos hoy no se comparan con los movimientos de
1
Emir Sader, Ivana Jinkings, Carlos Eduardo Martins y Rodrigo Nobile (coord.): Latinoa-
mericana: enciclopedia contempornea de Amrica Latina y el Caribe, So Paulo, Boitempo/
LPP-UERJ, 2006, 1 344 pp.
220
.
Emlia Viotti
protesta anteriormente registrados en la regin y estn indicando nuevos derrote-
ros. Un breve bosquejo por la historia de Amrica Latina desde los aos treinta re-
sulta esencial para comprender lo que est ocurriendo.
A partir de la crisis de 1929, Amrica Latina entr en un perodo de profundas
transformaciones que alcanzaron todos los aspectos de la vida humana en esa re-
gin. Arrastrados por un torbellino internacional que pona en riesgo su economa,
hasta entonces bsicamente exportadora de productos primarios hacia los pases
capitalistas ms desarrollados, debilitadas las oligarquas dominantes, los pases de
Amrica Latina buscaron nuevas soluciones.
La Segunda Guerra Mundial posterg, hasta cierto punto, ese proceso que regre-
s con un nuevo vigor a partir de 1945. Aunque las circunstancias fuesen diferentes
en los diversos pases unos estaban mejor dotados de recursos que otros y ms ap-
tos para redefnir sus rumbos, el proceso present rasgos comunes y dio como re-
sultado una nueva realidad que abri ciertas posibilidades y cre otros problemas.
En la mayora de los pases de Amrica Latina, hombres y mujeres abandonaron
el campo por las ciudades; como consecuencia, las favelas y barrios insalubres se
multiplicaron en los principales centros urbanos. El capital acumulado durante la
guerra fue invertido en industrias que se benefciaron por la presencia de fuerza
de trabajo abundante y barata, o en las empresas agrcolas que se modernizaron.
El Estado, ahora transformado por la presencia creciente de un proletariado urba-
no militante en la defensa de sus intereses desde comienzos del siglo pasado, se
vio forzado a desempear un papel cada vez ms importante en la sociedad como
mediador entre el capital y el trabajo. En la mayora de los pases latinoamericanos
se fue adoptando una legislacin laborista. Al mismo tiempo, el Estado se transfor-
maba, abandonaba frecuentemente el camino liberal que haba seguido en los pri-
meros aos para tornarse cada vez ms intervencionista, como socio de las empresas
privadas en las inversiones productivas, pues se responsabilizaba por el control de
la fuerza de trabajo por un lado, y por la creacin de la infraestructura necesaria al
desarrollo capitalista, por otro. En algunos casos, lleg a abandonar las formas de la
democracia liberal y a adoptar regmenes dictatoriales. As, el programa econmico
de la CEPAL convirti el nacional-desarrollismo en el pensamiento hegemnico en
Amrica Latina.
No tard para que las contradicciones sociales y econmicas resultantes de ese
proceso condujesen a una confrontacin creciente entre los sectores relacionados
con el capital y los del trabajo. Esa confrontacin se insertara, inevitablemente, en
el contexto de la Guerra Fra, donde se enfrentaban los Estados Unidos y la Unin
Sovitica. En ella tambin contribuy la Revolucin China de 1949 y la Cubana, diez
aos ms tarde. Los movimientos de reivindicacin de las clases trabajadoras fueron
reprimidos con energa, en correspondencia con la amenaza que representaban
para el statu quo. As fue cmo, en un gran nmero de pases donde las izquierdas
tenan una presencia signifcativa (y aqu incluimos los partidos comunistas, socia-
.
221
listas, laboristas, los sindicatos y los sectores ligados a la teologa de la liberacin)
y donde se organizaron grupos de guerrilla, la represin no se hizo esperar, desen-
cadenada por sectores ligados al capital y apoyados por las Fuerzas Armadas y
por el imperialismo.
Las dictaduras militares sustituyeron a los gobiernos legtimamente electos en
varios pases de Sudamrica, en los aos sesenta y setenta, y desencadenaron una
represin violenta (durante la cual se cometieron actos verdaderamente brbaros),
que diezm buena parte de los lderes de izquierda. En la dcada del ochenta, la
situacin se repiti en Centroamrica y el Caribe, con mayor violencia y brutalidad
an, y con un mayor nmero de muertos. Se produjo, entonces, un imps. Culmina-
ba, as, un importante captulo de la historia de Amrica Latina. La llamada reaper-
tura democrtica solo llegara en las ltimas dcadas del siglo xx. Amrica Latina
haba sido profundamente modifcada por esos eventos y abatida por las crisis del
capitalismo, cada vez ms frecuentes a escala mundial.
Los gobiernos militares fueron responsables por la contencin de los movimien-
tos sociales, estimularon la masiva inversin de capitales y garantizaron la hegemo-
na del sector fnanciero y empresarial. Su legado fue una enorme deuda externa
y millares de muertos y desaparecidos. La democracia liberal restaurada cargara
consigo esa herencia. El Consenso de Washington, las polticas neoliberales adopta-
das en Amrica Latina desde entonces que destruyeron los residuos del Estado de
bienestar social anteriormente creados, implantaron la privatizacin de empresas
estatales y la reduccin del papel del Estado en la sociedad, y estimularon el retorno
a una economa de exportacin, en detrimento de la economa dirigida al mercado
interno causaron una desastrosa concentracin de riquezas y agravaron las tensio-
nes existentes desde haca mucho tiempo. Los nuevos movimientos sociales fueron
la respuesta inmediata a la reapertura poltica.
La desaparicin de la Unin Sovitica y las transformaciones acaecidas en la Chi-
na comunista, su participacin creciente en el mercado internacional, los fracasos
sufridos por los intentos de implantar el rgimen socialista en los pases africanos,
la represin sufrida por las izquierdas, todo ello caus una confusin creciente en-
tre sectores de izquierda que trataban de organizarse y se enfrentaban ahora a una
nueva situacin internacional y a una Amrica Latina dominada por los mitos de
la sociedad de consumo, de la democracia liberal y de las polticas neoliberales; una
Amrica Latina donde el movimiento obrero haba perdido su fuerza debido a las
polticas de tercerizacin y desindustrializacin, al desempleo creciente, a la preca-
riedad, a la fexibilizacin y al aumento de la informalidad.
Por otro lado, a travs de los aos, la gran mayora de las mujeres fue lanzada en
el mercado del trabajo, sin que hubiesen sido creadas las instituciones alternativas
para atender sus funciones tradicionales en la familia: el cuidado a los nios, an-
cianos y enfermos. Ese proceso condujo a la acumulacin de tareas por parte de las
mujeres y cre nuevas tensiones, lo que provoc su creciente radicalizacin. A ellas
222
.
Emlia Viotti
se uniran grupos excluidos, como negros e indios forzados a abandonar sus tierras,
los desempleados y los semiempleados. Smese a ese cuadro de infortunios la cre-
ciente violencia que asola el campo y la ciudad, las consecuencias de la privatizacin
en el sector de la educacin y la salud, y otras llagas que se pretende compensar con
el espejismo de las oportunidades que ofrece la sociedad de consumo y las promesas
de los medios de comunicacin.
Esa realidad decepcionante ha suscitado muchas crticas e intentos de resistencia,
entre los que se encuentan los movimientos indgenas, el de mujeres, el Movimiento
de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST), los zapatistas, los piqueteros, el Foro
Social Mundial y las grandes movilizaciones populares que dieron como resultado
el repudio a los gobiernos neoliberales, a las privatizaciones, al desempleo, a las
formas de exclusin basadas en prejuicios raciales y tnicos, o de gnero. Inspirados
en esas experiencias histricas y a partir de la nueva coyuntura econmica, el cine
y la literatura latinoamericanos pasaron a conquistar mercados cada vez mayores,
nacional e internacionalmente. A su vez, el teatro popular adquiri una presencia
innegable como instrumento superior de comunicacin y de politizacin. Todos esos
temas son ampliamente abordados en Latinoamericana
Las izquierdas se quejan de las polticas econmicas y sociales que consideran
perjudiciales a los intereses de las clases trabajadoras, o condenan lo que perciben
como medidas meramente paliativas o manipuladoras, pero al hacerlo ignoran el
hecho de que el voto popular y las diferentes demostraciones pacfcas que condu-
jeron a la sustitucin de gobernantes, demuestran el deseo de un cambio radical,
aunque todava no est claro qu camino se debe seguir. Les falta un proyecto alter-
nativo por el cual luchar.
Tenemos ante nosotros una Amrica Latina diferente que es necesario conocer;
una Amrica Latina que necesita reforzar sus lazos de unin y afrmar su identidad
multifactica; una Amrica Latina capaz de forjar un proyecto comn de emancipa-
cin colectiva.
Tratando de responder esas necesidades se elabor la Latinoamericana El lector
encontrar en esta enciclopedia datos esenciales para conocer los pases que integran
la regin, personalidades que desempearon un papel importante en los ltimos
cincuenta aos de su historia en el campo poltico, literario, artstico, deportivo. Son
an ms tiles los acpites dedicados al anlisis de temas esenciales para la com-
prensin de lo que sucede hoy en el continente, como los que abordan el Estado, la
educacin, las izquierdas, las innovaciones introducidas en los medios de comunica-
cin, la multiculturalidad de la identidad, el sindicalismo, el ALCA, el MERCOSUR,
las migraciones, el neoliberalismo, el pensamiento social, el problema social, la
diversidad sexual, la concentracin de rentas, las relaciones internacionales y otros
temas generales que interesan a todos.
En este momento en el que resulta tan necesaria la unidad de Amrica Latina, se-
ra recomendable que los gobiernos de los pases latinoamericanos distribuyesen en
.
223
todas las escuelas secundarias y en las universidades pblicas este libro, que podra
convertirse en fuente de investigacin e informacin para los jvenes y contribuir
as, al desarrollo de una conciencia crtica latinoamericana.
La publicacin de la enciclopedia despert dismiles reacciones, desde aprecia-
ciones entusiastas (la gran mayora) hasta crticas infundadas por parte de los que
pertenecen a las patrullas ideolgicas de la derecha. Sin embargo, inclusive es-
tos, se han visto obligados a reconocer la calidad de la produccin y del contenido,
aunque no dejen de ironizar los ideales que inspiraron su elaboracin como, por
ejemplo, las aspiraciones a la creacin de la comunidad de naciones latinoamerica-
nas, o condenen el repudio al neoliberalismo y al Consenso de Washington, que
contina siendo la Biblia de la derecha en Brasil, a pesar de su decadencia en el pas
de origen.
A esas se suman otras crticas que resultan de la insatisfaccin personal de algn
intelectual que no fue debidamente mencionado, o de un lector con prisa, confundi-
do por el formato del ndice. La autora de esta resea solo tiene una observacin que
hacer. Le preocupa la poca importancia otorgada a un importante fenmeno que
viene ocurriendo en Amrica Latina: la crisis de la Iglesia Catlica y la expansin de
las iglesias evanglicas. El asunto merecera un estudio ms pormenorizado que el
ofrecido por la Latinoamericana
EMLIA VIOTTI, profesora emrita de la Facultad de Filosofa, Letras y Ciencias
Humanas de la Universidad de So Paulo y de Historia de Amrica Latina de la Uni-
versidad de Yale. Dirige la coleccin Revolues do Sculo XX de la Editorial UNESP,
y es autora de una vasta obra, en la cual se destaca Da monarquia repblica:
momentos decisivos.

Revista No.6 Contexto Latinoamericano

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