Alpers

coiv.o nisr6i. soci.i n. .
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Svetlana Alpers
O IROJETO DE REMBRANDT
O ateli e o mercado
Traduo Vera Pereira
Coordenao Sergio Miceli
12_o projeto de rembrandt.indd 3 3/10/10 5:45:25 PM
Copyright +,ss by Te University of Chicago. Todos os direitos reservados.
Iublicado com a permisso de Te University of Chicago Iress, Chicago, Illinois, Estados Unidos
Graa atualizada segundo o Acordo Ortogrco da Lngua Portuguesa de +,,o, que entrou em vigor no
Brasil em aoo,.
Coordenao da Coleo Histria Social da Arte
Sergio Miceli e Lilia Moritz Schwarcz
Ttulo original
Rembrandts enterprise Te studio and the market
Projeto grco de capa
Angelo Venosa
Imagem de capa
O cambista (1627), Rembrandt. Gemldegalerie, Sfaatliche Museen Ireussischer Kulturbesitz,
Berlim. Foto Jrg I. Anders
Projeto grco de miolo
Rita da Costa Aguiar
Traduo do holands
Valter Carlos Costa
ndice onomstico
Luciano Marchiori
Preparao
Cacilda Guerra
Reviso
Arlete 7ebber
Ana Maria Barbosa
[ao+o]
Todos os direitos desta edio reservados
vniro. scnw.cz irn..
Rua Bandeira Iaulista ;oa cj. ,a
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Alpers, Svetlana
O projeto de Rembrandt: o ateli e o mercado/ Svetlana Alpers; coordenao
Sergio Miceli; traduo Vera Iereira. So Iaulo: Companhia das Letras, 2010.
Ttulo original: Rembrandts enterprise : the studio and the market.
ISBN 978-85-359-1612-6
1. Arte holandesa Iistria 2. Arte holandesa Marketing 3. Rembrandt, Iar-
menszoon van Rijn, 1606-69 Crtica e interpretao i. Miceli, Sergio. ii. Ttulo.
10-00585 CDD-759.9492
ndice para catlogo sistemtico:
1. Arte : Iolanda : Rembrandt : Biografia 759.9492
Dados Internacionais de Catalogao na Iublicao (civ)
(Cmara Brasileira do Livro, sv, Brasil)
Introduo edio brasileira
Claudia Vallado de Mattos ,
Nota +;
Abreviaes +,
Introduo a+
+. O toque do mestre ,,
a. O modelo teatral ,+
,. Um mestre no ateli +,+
. Liberdade, arte e dinheiro a,,
Notas ,+,
ndice onomstico ,o,
Sobre a autora ,;,
Sumrio
Introduo edio brasileira
O Rembrandt de Svetlana
Alpers e a nova histria da arte
Claudia Vallado de Mattos
Quando, em +,ss, Svetlana Alpers publicou este li-
vro sobre Rembrandt, ela no era mais uma desconhecida dos histo-
riadores da arte. Alguns anos antes, seu A arte de descrever (+,s,)
havia causado grande celeuma pelas veementes crticas aos mtodos
tradicionais da disciplina. De acordo com Alpers, era necessrio re-
ver nossas formas de aproximao do passado e nossos instrumentos
de anlise, compreendendo-os tambm como histricos e circuns-
critos. Especialista em pintura holandesa, Alpers dirigia sua crtica
particularmente ao que entendia ser um uso inadequado do mtodo
iconolgico de Erwin Ianofsky, ento largamente difundido. Iara
ela, os mtodos de Ianofsky haviam sido construdos a partir de um
modelo narrativo de representao, de matriz italiana, enganosamente
considerado universal, mas que de fato era inaplicvel arte holande-
sa da poca de ouro e provavelmente tambm a outros contextos. A
autora argumentava que na Iolanda do sculo vii desenvolvera-se
uma cultura visual especfica, centrada no que ela chamaria de um
princpio de descrio do mundo, em oposio ao impulso de signifi-
cao do mundo presente no contexto da cultura hegemnica italia na.
Recolhendo uma srie impressionante de evidncias escritas e vi su ais,
,
+o
ixronu.o . vni.o n.siivi.
Alpers descreveria no livro a obsesso dos holandeses pelo registro
preciso das coisas visveis, manifestado, por exemplo, no investimento
continuado na inveno de aparatos pticos sofisticados, ou na docu-
mentao visual das estruturas do mundo atravs de mapas. Com A
arte de descrever, Svetlana Alpers aju dou a produzir um novo campo
de investigao para a histria da arte, voltado para uma histria do
olhar, e deu sua primeira contribuio para a estruturao de uma
nova histria da arte.
+
A grande fora epistemolgica desse primeiro livro de Alpers
construiu-se, no entanto, a partir de uma fraqueza. Com o intuito de
pr em evidncia sua questo, isto , o problema das diferentes formas
de representao do mundo nas tradies holandesa e italiana, a auto-
ra construiu dicotomias excessivamente esquemticas entre Norte e
Sul e entre culturas descritiva e narrativa. No ltimo captulo do livro,
porm, ao interpretar a arte de Rembrandt, que nunca fora Itlia,
em uma chave narrativa, Svetlana introduziu uma exceo no des-
prezvel em seu discurso, que necessitaria ser investigada. O projeto de
Rembrandt: o artista e o mercado pode ser considerado, desse ponto de
vista, uma tentativa de resolver o impasse do primeiro livro. Como es-
creveu a crtica holandesa Mieke Bal em uma resenha sobre a obra, ela
corresponderia tentativa da autora de entender Rembrandt no como
uma exceo em sua poca, mas ao mesmo tempo como seu produto e
como instrumento de mudana.
a
No momento em que esse segundo livro foi publicado, Rembran-
dt tambm ocupava novamente as pginas das principais revistas de
cultura da Europa e dos Estados Unidos, em consequncia do polmi co
Rembrandt Research Iroject, uma iniciativa de estudiosos que pre-
tendiam definir o corpus de obras autgrafas do artista, realizando a
desatribuio de uma srie de quadros consagrados, como Homem
com elmo dourado, do museu de Berlim, ou O cavaleiro polons, da Frick
Collection de Nova York. A polmica gerada por essas desatribuies
chamou a ateno de Alpers para a importncia central que o nome
Rembrandt possua na construo do valor artstico e de mercado de
++
suas obras. Assim, deslocando o foco do debate sobre sua atribuio
ou no ao mestre para um campo mais produtivo de investigao, ela
se perguntou sobre a responsabilidade do prprio Rembrandt nessa
forma peculiar de recepo: Em seu uso corrente, Rembrandt tende
a confundir o homem e as obras. Ser tudo isso uma inveno recente
[...] ou um elemento caracterstico da maneira peculiar de Rembrandt
criar e comercializar suas obras [...]:. Iara responder a essas questes,
seria necessrio investigar a fundo as relaes do artista com a cultura
de seu tempo e, particularmente, compreender suas estratgias de pro-
duo e comercializao de sua obra.
Dessa forma, Sveltlana Alpers encaminhou-se para uma inves-
tigao centrada nas prticas adotadas por Rembrandt em seu ateli
e no mercado, assumindo mais uma vez uma atitude heterodoxa do
ponto de vista da histria da arte. Iodemos supor que a presena de
Stephen Greenblatt, seu colega na Universidade de Berkeley, tenha
sido um estmulo decisivo para o estabelecimento desse ponto de par-
tida inovador para sua pesquisa sobre Rembrandt, pois nos mesmos
anos em que ela procurava entender a posio do pintor e sua obra
no contexto da arte holandesa do sculo vii, Greenblatt, terico da
literatura, inovava em livros como Renaissance self-fashioning (+,so) e
Shakespeare negotiations (+,ss), ao examinar detalhadamente os me-
canismos de negociao social envolvidos no processo de construo
da persona pblica de figuras clebres do sculo vi, como Thomas
More, Villiam Tyndale, Spencer e Shakespeare.
,
Esses livros certa-
mente foram uma inspirao para a pesquisa que Alpers realizaria
exatamente sobre o processo da construo da imagem pblica de
Rembrandt e sua importncia no processo de atribuio de valor de
mercado a suas obras.
O projeto de Rembrandt organiza-se em quatro captulos relativa-
mente independentes, que lidam com aspectos diversos da interveno
ativa de Rembrandt no estatuto da arte de sua poca.
O primeiro cap-
tulo, intitulado O toque do mestre, trata da questo da materialidade
da pintura de Rembrandt, procurando compreender o significado de
+a
seu uso da tcnica do empasto. O segundo captulo trata da relao de
Rembrandt com o teatro e de sua apropriao de princpios teatrais
na organizao de seu ateli. O captulo seguinte prope uma investi-
gao das formas de gerenciamento do ateli de Rembrandt, e o cap-
tulo final, intitulado Liberdade, arte e dinheiro, dedicado anlise
das estratgias do artista para agregar valor a suas obras e construir
uma demanda por elas no mercado de arte holands (e europeu) de
sua poca. Esses quatro captulos lidam fundamentalmente com duas
questes tericas centrais para o campo da histria da arte: por um
lado, investigam a natureza das representaes artsticas;
,
por outro,
problematizam a relao entre a esfera da arte e outras esferas sociais,
particularmente a econmica.
A questo da natureza das representaes esboa-se nos dois pri-
meiros captulos, a partir da reviso que Svetlana Alpers far de sua
prpria posio quanto ao caso Rembrandt, apresentada em seu pri-
meiro livro. Retomando a discusso sobre as diferentes modalidades
de representao esboadas em A arte de descrever, isto , o modo des-
critivo e o modo narrativo, a autora procurou examinar como essas
duas formas operavam no contexto da pintura de Rembrandt. Logo
fi cou evidente para a autora que o problema a ser enfrentado dizia
res peito, na verdade, ao estatuto da palavra e da imagem na obra do
artista. Assim, no primeiro captulo, partindo de uma distino de po-
ca entre um estilo rugoso e um estilo liso (grof e fyn) reconhecvel na
obra de diferentes artistas, Alpers procurou mostrar como Rembrandt
d novo significado a essas categorias em sua pintura, utilizando-as
como recursos retricos inerentes prpria obra. O uso do empasto,
em Rembrandt, argumentaria a autora, torna-se o instrumento de um
discurso autorreferente sobre sua prpria pintura: Em vez de procurar
construir uma representao do mundo visvel, como Vermeer em A
arte da pintura, Rembrandt parece obscurec-lo com o manejo da tin-
ta, atraindo assim a ateno do observador mais para a matria em si
do que para os objetos que ela representa. O empasto de Rembrandt
produz uma espcie de autoimploso da dimenso narrativa da obra,
+,
chamando a ateno para o prprio ato de pintar: Como Iicasso faria
a partir dele, Rembrandt abandonou progressivamente a descrio de
aes para nos oferecer o ato de pintar como objeto de contemplao.
O ato de pintar, por sua vez, fora produzido pelo prprio Rembrandt,
que assim se apresenta como mestre da representao. Foi atravs do
empasto, argumenta a autora ao final do captulo, que Rembrandt foi
capaz de distinguir-se, de isolar-se, de ser fiel a si mesmo e, em suas
obras da maturidade, de constituir um eu [...] que ele mesmo inventou.
Como Alpers daria a entender ao longo da leitura do livro: um eu que
Rembrandt inventou tambm para o mercado.
O segundo captulo retoma a questo da relao entre palavra e
imagem em outra chave, procurando compreender de que forma as
duas se articulam na construo do tema da obra, isto , de sua nar-
rativa. Observamos quo complexa a questo se tornou para Alpers,
quando comparada discusso sobre representao presente em seu
primeiro livro. Diante do caso Rembrandt, a autora se viu compelida a
examinar a contribuio do gesto (imagem) no processo de construo
do discurso, revelando a centralidade de um modelo teatral no processo
de produo da obra do artista. O teatro ofereceu a Rembrandt um
instrumento capaz de unificar as dimenses verbal e visual da repre-
sentao, servindo de alternativa ao vocabulrio visual codificado, isto
, iconografia construda na tradio da ut pictura poesis.
Ao longo do captulo, Alpers descreve como Rembrandt exigia
que seus discpulos encenassem os personagens a ser representados
em pintura, rompendo com parmetros convencionais que regiam as
relaes do artista com seus modelos. O novo modo de funcionamen-
to teatral de seu ateli deslocaria ainda, de acordo com a autora, a
posio atribuda pela obra ao observador, que abandonaria sua con-
dio voyerista, tpica da pintura do Renascimento, para assumir a
posio de espectador, ou seja, para ocupar um lugar determinado
pela sua relao com as figuras representadas. Esse modelo teatral
de representao, que produziu a arte caracterstica de Rembrandt,
dependeu, segundo Alpers, da organizao original que ele deu a seu
+
ateli, no qual encenava a vida exterior como se existisse no ambiente
do estdio. A dinmica caracterstica que Rembrandt criou em seu
ateli, portanto, teria sido grandemente responsvel pela visualidade
singular de seus quadros.
Os dois ltimos captulos certamente foram os que causaram
maior polmica por ocasio da publicao do livro, pois a anlise ma-
terialista da relao de Rembrandt com o mercado de arte de sua
poca, desenvolvida por Alpers, atuou como uma crtica certeira aos
pilares fundamentais que sustentam uma histria da arte tradicio-
nal, ainda marcada por concepes romnticas sobre arte e artistas. A
crtica publicada por Ieter Sutton na The Burlington Magazine, uma
das revistas que ainda hoje melhor representam a velha e boa histria
da arte, ilustra bem o tipo de reao provocada pelo livro: Ior mais
til que esse livro possa ser para contrabalanar os elogios romnticos
anteriores a Rembrandt, o foco restrito sobre seu valor de mercado,
em ltima instncia, empobrece a arte. Isso no ocorre simplesmente
porque partes dele podem ser lidas como um manual de economia,
mas porque Alpers nunca se volta para a criatividade esttica de Rem-
brandt, ou para sua expresso espiritual. Evidentemente esses so desa-
fios para os quais o vocabulrio e as disciplinas de economia e histria
social esto mal equipados.
o
O foco de Alpers sobre as relaes de
Rembrandt com o mercado parece ameaar, na percepo de Sutton,
uma leitura profunda e humanizada do artista, que corresponderia
de forma mais perfeita envergadura de seu gnio.
O captulo , do livro, intitulado Um mestre no ateli, d conti-
nuidade ao anterior, na medida em que mantm como foco principal
a atividade de ateli de Rembrandt, porm aqui o centro da questo
passa a ser a relao entre essa atividade de ateli e a comercializao
de suas obras. Alpers constri uma imagem do artista como algum
ansioso para estabelecer controle sobre sua vida e sua arte, de forma a
construir um estilo Rembrandt capaz de ser comercializado em seus
prprios termos. Descreve, por exemplo, sua averso ao sistema de
mecenato praticado na Iolanda do sculo vii, argumentando que a
+,
produo de obras para um mercado de arte lhe permitia uma liber-
dade inusitada no gerenciamento de seus trabalhos. A autora tambm
analisa a relao de Rembrandt com seus assistentes, mostrando como
exigia que aprendessem a pintar no seu estilo, imprimindo portanto a
marca Rembrandt em tudo que saa de seu ateli. Aos poucos, Alpers
nos conduz para o tema central do ltimo captulo, isto , para a anlise
do desejo de Rembrandt de estabelecer seu estilo pessoal como a base
do valor de suas obras, ou como moeda de troca no mercado: quero
agora sugerir um contexto mais amplo para a direo de seu ateli e
de sua vida, diz a autora; Rembrandt no foi apenas um homem de
ateli, tambm foi um homem do mercado. Segundo a famosa frase de
Adam Smith, ele tinha uma vocao para negociar, permutar e trocar, e
para criar obras que convinham a esse tipo de transao. [...] O que me
interessa mostrar que a raiz da singularidade da produo artstica
de Rembrandt est no carter inovador de seu investimento pessoal
no sistema de mercado.
Nesse captulo, Alpers mostra como Rembrandt evitou se entregar
s formas correntes de atribuio de valor s obras de arte em sua po-
ca. A fatura inusitada de seus quadros impedia, por exemplo, que seu
valor fosse estimado pelo nmero de horas neles trabalhadas. Ao mes-
mo tempo, ele fazia circular suas pinturas no mercado, usando-as, por
exemplo, para quitar dvidas. Finalmente, analisando os autorretratos
do artista inclusive a estranha existncia de autorretratos pintados
por seus assistentes , Alpers concluir que, atravs de sua atividade
de artista, Rembrandt construiu a si mesmo como uma marca distinta,
capaz de ser negociada como mercadoria: suas obras so mercadorias
que se distinguem de outras por serem identificadas como dele; e, ao
fabric-las, ele transforma a si mesmo em mercadoria, conclui a autora,
fechando o crculo de sua anlise.
Fazendo um balano da importncia do livro de Svetlana Alpers,
David Carrier elogiaria sua extraordinria capacidade de apontar novas
questes na anlise de obras que pareciam to conhecidas e familiares,
e sua disposio para mudar as regras do jogo,
;
abrindo caminho para
+o
novas formas de fazer histria da arte. A traduo deste Rembrandt para
o portugus significa o acesso a um modelo ousado e criativo de histria
da arte, que certamente poder gerar bons frutos entre ns.
Claudia Vallado de Mattos professora de histria da arte no Insti-
tuto de Artes da Unicamp e pesquisadora do cxvq. Autora de Goethe e
Hackert: sobre a pintura de paisagem (Ateli Editorial, aoos) e Lasar Segall:
expressionismo e judasmo (Ierspectiva, aooo), entre outros livros.

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