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ISSN0716-0194
No55 SE RVICIO NACIONAL DE
GEOLOGIA y MINERIA
CARTA GEOLOGICA
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ESCALA 1:250.000
CARTA GEOLOGICA DE CHILE
Carta No. 32
Carta No. 33
Carta, No. 34
Carta No. 35
Carta No. 36
Carta No. 37
Carta NO.38
Carta No. 39
Carta NO.40
CartasNos.41
a 44
CartasNos.45
a 48
CartasNos.49
aSO
Carta NO.51
Carta No. 52
Carta No. 53
Carta No. 54
Cerro Palpana, Regin deAntofagasta. V. Maksaev. 1978.
55P.,4figs., 1tabla; 1mapageolgico, 1:50.000.
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Geologa de la zona interior de laCordillera delaCosta
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Hoja Santiago, Regin Metropolitana. R. Thile. 1980.
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Negro, Regin de Coqutmbo , S. Rivano. 1980. 68 p.,
5 figs., 6 fotos, 9 tablas; 4 mapasgeolgicos, 1:50.000.
Cuadrngulos Cerro dela Mica, Quillagua, CerroPosaday
Oficina Prosperidad, RegindeAntofagasta. V. Maksaevy
N. Marinovic. 1980. 63 p., 9 fotos, 1tabla; 4 mapas
geolgicos, 1:50.000.
Cuadrngulos Estacin Cof uplto y Toco, RegindeAnto-
fagasta. R. Bori. 1981. 52 p., 7 figs., 7fotos; 2mapas
geolgicos, 1:50.000.
Hoja Quillagua, Reginde Antofagasta. J. Skarmeta y N.
Marinovic. 1981. 63 P., 1fi9.; 1tabla, 1mapageolgicO,
1:250.000.
HOja Los Andes, Regin de varoararso, R. Moscoso, H.
Padilla y S. Rivano. 1982.67 P., 3figs., 7fotos, 2tablas;
1mapageolgico, 1:250.000.
Hoja Carrera Pinto, Regin de Atacama. P. seourveda y
J. A. Naranjo. 1982. 60 p., 13rtss., 9tablas; 1mapageo-
lgico, 1:100.000.
HOjaToconao, RegindeAntofagasta. C.F. Ramrez Y M.
Gardeweg, 1982. 122p., 4figs., 10fotos, 2tablas, 2lms.,
1> cuadros; 1mapageolgico, 1:250.000.
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ISSN0716-0194
CARTA GEOLOGICA DE CHILE
ESCALA 1: 250,000
GEOLOGIA DE LA HOJA VALLENAR
y PARTE NORTE DE LA SERENA
REGIONES DE ATACAMA y COQUIMBO
RamnMoscoso D.
Carlo Nasi P.
Patricia Salinas Z.
No 55 1982
Manuscrito recibido, Diciembre 1981
Manuscrito aceptado, Junio 1982
GEOLOGIA DE LA HOJA VALLENAR yPARTE NORTE DE LA SERENA.
Regiones de Atacama y Coquimbo.
Escala 1:250.000.
CARTA No. 55.
Servicio Nacional de Geologa y Minera, Noviembre 1982. Inscripcin
No. 54784.
Impreso en Offset, Servicio Nacional de Geologa y Minera e Impresos OGAR,
Santiago de Chile.
Composer: H.I. Riquelme G. y E. Salas S.
Tiraje de 1.DOO ejemplares,
Servicio Nacional de Geologa y Minera, Teatinos 120, 9 piso. Casilla 10465.
Coord. Publ.: M. Biber S.
Editor: M. Surez D. (Agustinas 785, 6 piso).
Subdirector de Geologa: C. Ulriksen G.
Directora Nacional: M.T. Caas P.
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CONTENIDO
RESUMEN .
ABSTRACT .
INTRODUCCION .
Marco Geogrfico .
ESTRATIGRAFIA .
UNIDADES PALEOZOICAS .
Metamorfitas de la Costa Pz .
Formacin Matahuaico Pzm .
UNIDADES DEL TRIASICO AL CRET ACICO
INFERIOR EN LACORDILLERADE LA COSTA .
Formacin Canto del Agua TJca .
Grupo Bandurrias Kb .
Grupo Chaarcillo Kc .. _ .
UNIDADES DEL TRIASICO AL CRET ACICO
INFERIOR EN LA CORDILLERA PRINCIPAL '"
Formacin Las Breas Tlb .
Formacin Tres Cruces [te .
Formacin Algarrobal [a .
Formacin Pucalume Kp .
UNIDADES DEL CRET ACICO SUPERIOR AL
TERCIARIO .
Formacin Cerrillos Ksc .
Formacin Los Elquinos Tele .
Gravas de Atacama Tega .
Formacin Coquimbo Tec .
Depsitos Modernos No Consolidados Qal,
Qe .
ROCAS INTRUSIVAS .
Franja Occidental o Costera JKt, JKd,
JKg, JKgd , .
Franja Central Kt, Kg, Kd, Kgd, Kgb .
Franja Oriental Tg, Tgd, Tt, Td .
Intrusivos de Carrizal Bajo Ptcb .
Batolito Elqui-Limar Pzt .
ESTRUCTURA .
CORDILLERA DE LA COSTA .
DEPRESION CENTRAL .
CORDILLERA PRINCIPAL .
Pg.
5
7
8
9
11
12
12
14
17
17
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41
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52
53
58
62
66
70
71
71
76
77
GEOLOGIA ECONOMICA
' ( l c i m i M t M M t l i c o s
Pg.
81
Yacimientos No-Metlicos __ .
Zonas de Alteracin Hidrotermal _.. _ .
HIDROGEOLOGIA .. _.. __.. _.. _ __.. _
REFERENCIAS. _ _.. _ __ __..
82
87
87
88
93
FIGURAS, FOTOS Y TABLAS
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Fig.2
Fig.3
Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Mata-
huaico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Las Breas. 16
Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Canto del
Agua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 20
Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Tres "--
Fig.1
Fig.4
Cruces .
Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Alga-
rrobal ................................ 35
Fig. 6 Columna estratigrfica generalizada del Grupo Bandurrias 36
Fig. 7 Perfiles del Grupo Chaarcillo " 38
Fig.8 Columna estratigrficageneralizada de la Formacin Pucalume. 40
Fig.9 Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Los
Elquinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 45
Fig. 10 Seccin de las Gravas de Atacama . . . . . . . . . . . . . 48
Fig. 11 Perfil generalizado de la Formacin Coquimbo . . . . . . 50
Fig. 12 Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Costera. 55
Fig.5
Fig. 13 Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Central.
Fig. 14 Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Oriental
Fig. 15 Diagrama QAP para los granitoides paleozoicos
Foto 1 Aspecto general de las Metamorfitas de la Costa
Foto 2 Aspecto de los conglomerados cuarcferos de la Formacin
Canto del Agua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 22
Foto 3 Vista de laintensa deformacin de las Metamorfitas de la Costa. 73
Foto 4 Pliegues en la Formacin Canto del Agua 73
Foto 5 Falla Puquios-Algarrobo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 75
Foto 6 Pliegues en el Grupo Chaarcillo . . . . . . . . . . . . . . . .. 78
Foto 7 Pliegue asimtrico en el Grupo Chaarcillo y el Grupo Ban-
durrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 79
Foto 8 Falla inversa entre el Grupo Chaarcillo y el Grupo Bandurrias. 80
Tabla 1 Fsiles de la Formacin Canto del Agua. . . . . . 21
Tabla 2 Fsiles del Grupo Bandurrias. . . . . . . . . . . . 27
Tabla 3 Fsiles del Grupo Chaarcillo. . . . . . . . . . . . 54
Tabla 4 Anlisis modales de intrusivos de la Franja Costera 56
Tabla 5 Composicin modal de las rocas intrusivas de la Franja Central. 56
Tabla 6 Edades radiomtricas de granitoides de la Franja Central . . .. 63
Tabla 7 Composicin modal de los granitoides de la Franja Oriental .. 67
Tabla 8 Composicin modal de los granitoides de Carrizal Bajo y
Rivadavia .
Mapa Geolgico a escala 1:250.000.
32
55
68
68
13
69
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HOJA VALLENAR y PARTE NORTE
DE LA SERENA
R. MOSCOSO D.
C. NASI P.
P. SALINAS Z.
RESUMEN
La Hoja Vallenar (y tercio superior de la Hoja La Serena) abarca las
partes sur de la Regin de Atacama y norte de la Regin de Coquimbo, entre
los 28 y 30 Lat. S y los 70 30' Long. W y la costa, cubriendo una superficie
aproximada de 18.000 km2
Las rocas estratificadas representan aproximadamente un 60% del rea;
comprenden secuencias del Paleozoico al Terciario, y se distribuyen en los tres
dominios morfoestructurales clsicos que son: la Cordillera de la Costa, la
Depresin Central y la Cordillera de los Andes. Las unidades definidas en la
Cordillera de la Costa y en la Depresin Central presentan caractersticas
similares, por lo que se tratan en conjunto, siendo diferentes de las definidas
para la Cordiliera Principal. La distribucin vertical de las secuencias es la
siguiente:
Cordillera de la Costa y Depresin Central.
Formacin Coquimbo: (aproximadamente 40 m) areniscas limosas, con-
glomerados con intercalaciones de coquina y cal iza arenosa (Mioceno? -
Pleistoceno).
Gravas de Atacama: (150 m)gravas, conglomerados, ripios y areniscas poco
consolidadas (Mioceno - Pleistoceno).
Grupo Bandurrias: (volcnico, marino; 2.000 - 4.000 m) andesitas porf-
ricas, brechas volcnicas, tobas, con intercalaciones sedimentarias, marinas.
Comprende las formaciones Bandurrias, Arqueros y Quebrada Marquesa
(principalmente Neocomiano, Titoniano? - Aptiano).
Grupo Chaarcillo: (marino; 600 - 1.650 m) calizas, calcarenitas, calcilu-
titas y margas fosil feras (Neocomiano, Hauteriviano Aptiano).
Formacin Canto del Agua: (marina; 2.100 m)areniscas cuarcferas, lutitas
y conglomerados; fosil fera (Trisico medio-Las).
Metamorfitas de la Costa: (espesor indeterminado) esquistos, filitas y cuar-
citas (Paleozoico).
Cordillera Principal (Cordillera de los Andes).
Formacin Los Elquinos: (continental; 3.500 m) predominantemente
volcnica andestica, con intercalaciones de lavas riol ticas y rocas sedimen-
tarias (Palegeno).
Formacin Cerr llos: (continental; 800 - 4500 m) conglomerados y are-
niscas, con intercalaciones andesticas, en su seccin inferior; andesitas por-
fricas con intercalaclones sedimentarias, en su seccin superior (Cretcico
Superior).
Formacin Pucalume: (continental; 1.600 m) areniscas y conglomerados,
andesitas profricas con intercalaciones de brecha riol tica y tufitas (Cre-
tcico Inferior, Aptiano-Albiano].
Formacin Algarrobal: (continental; 400 - 1.540 m)andesitas con interca-
laciones sedimentarias, elsticas (Jursico Superior).
Car ta Geolgica de Chile (55), Ser vicio Nacional de Geologa y Miner a. 5
Formacin Tres Cruces: (marina, 630 m) conglomerados, areniscas cuar-
LOSas y ca\creas, caz as fosi\fem y \u\it~~1en\.~~~~~iQn inftriQlI~~~)
volcanodetrltlcas, en la secci6n superior (Las-Dogger).
Formacin Las Breas: (continental; 225 - 390 m)conglomerados, areniscas
con troncos fsiles, lutitas carbonosas(Trisico Medio - Superior).
Formacin Matahuaico: (continental; 1.400 m)volcnica, rioltica, con in-
tercalaciones sedimentarias elsticas (Prmico - Trisico).
Los depsitos modernos corresponden a gravas, arenas, ripios aluviales y
arenas elicas de gran distribucin en la costa y en la Depresin Central; en la
Cordillera Principal tienen una expresin subordinada.
Las rocas intrusivas (plutnicas) ocupan aproximadamente un 40% del
rea. Incluyen desde granitos a gabros y se distribuyen en tres franjas longitu-
dinales, cuya edad decrece hacia el este, variando, probablemente, desde el
Jursico Superior al Palegeno, Los intrusivos asignados al Paleozoico [tona-
litas y granodioritas) ocupan pequeas extensiones en los extremos nor-
occidental y suroriental del rea.
Desde el punto de vista estructural, se ha dividido el rea en tres domi-
nios, que corresponden a la Cordillera de la Costa, Depresin Central y Cor-
dillera Principal. La Cordillera de la Costa se caracteriza por una deformacin
polifsica de las Metamorfitas de la Costa; plegamiento intenso de la Forma-
cin Can to del Agua y menor en el caso del Grupo Bandurrias; grandes fallas
pertenecientes al sistema de la Falla Atacama, asociado a grandes extensiones
de rocas cataclsticas: ytres discordancias ubicadas bajo las Gravas de Atacama,
~I Grupo Bandurrias y la Formacin Canto del Agua, respectivamente. La
Depresin Central es un graben, limitado al este por una falla inversa y al oeste
por una falla normal del sistema de la Falla Atacama; secaracteriza por la on-
duracin amplia de los estratos neocomianos, que se hace ms apretada a me-
dida que se acerca a las fallas inversas, y por una carpeta horizontal de gravas
(Gravas de Atacarna) que sellan las estructuras anteriores. La Cordillera Prin-
cipal se caracteriza por intensos pliegues en las formaciones mesozoicas, por
sistemas de fallas inversas de magnitudes regionales y por la presencia de siete
discordancias ubicadas bajo las formaciones Los Elquinos, Cerrillos, Pucalume,
Algarrobal, Tres Cruces, Las Breas, y Matahuaico, respectivamente.
Desde el punto de vista econmico, las Hojas Vallenar y tercio superior
de La Serena presentan interesantes perspectivas y una variada gama de ya-
cimientos metlicos y no metlicos. Los yacimientos metlicos (Au, Ag, Cu,
Fe, Mn, Co, Pb, Zn, etc.) son de tipo veta y, subordinadamente, tipo manto,
y estn asociados a cuerpos intrusivos y fallas. Los yacimientos no metlicos
tienen importancia subordinada; los principales corresponden a yacimientos
vetiformes de apatita y baritina y yacimientos mantiformes de carbonato de
calcio. Se reconocieron tambin numerosas y, a veces, extensas zonas de al-
teracin hidrotermal de tipo cuarzo-seric Itica y.arg ca, que sepresentan aso'
ciadas, principalmente, a los granitoides de las franjas central y oriental.
En el rea de estudio, las caractersticas hidrogeolgicas, favorables a
la obtencin de recursos hdricos, estn circunscritas a los ros Huasco y
Elqui.
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ABSTRACT
The Vallenar Sheet (and upper part of La Serena Sheet) covers about
18.000 m2 of the Atacama and Coquimbo Regions of Chile, between 28 and
30 S Lat. and from 70 30' WLong. to the coastline.
Stratified rocks represent about a 60"" of the total area, comprising
Paleozolc to Tertiarv sequences, distributed in three main morphostructural
domains: Coastal Range, Central Valley and Andean Range. Units defined for
the Coastal Range and the Central Valley present similar characterlstlcs, and
they are described as a whole. The vertical distribution of the different
sequences is as follows:
Coastal Range and Central Valley.
Coquimbo Formation: (approximately 40 m) silty sandstones, conglo-
merates with interbeddings of coquina, and sandy limestone (Miocene?-
Pleistocene).
Gravas de Atacama [Atacama Gravels): (150 m) gravels, conglomerates,
rubble, and badly consolidated sandstones (Miocene-Pleistocene).
Bandurrias Group: (volcanic marine; 2, 000-4, 000 m) porphyric andesites,
volcanic breccias, and tuffs with sedimentary marine interbeddings. It com-
prises the Bandurrias, Arqueros and Quebrada Marquesa formations
(mainly Neocomian, Thithonian?-Aptian).
Chaarcillo Group: (mar ine, 600-1, 650 m) lirnestones, calcarenites, cal-
cilutites and fossiliferous marl (Neocomian, Hauterivian-Aptian).
Canto del Agua Formation: (marine, 2, 100 m) quatziferous and fossili-
ferous sandstones, shales and conglomerates; (Middle Triassic-Lias).
Metamorfitas de la Costa (Coastal Metamorphites): (undetermined thick-
ness) schists, phyllites and quartzites (Paleozoic).
Andean or Main Range.
Los Elquinos Formation: (continental 3, 500 m) mainly andesites, with
interbeddings of rhyolitic lavas and sedimentary rocks (Paleogene).
Cerrillos Formation; (continental; 800-4, 500 m) conglomerates and
sandstones with andesitic intercalations in the lower section, porphyric
andesites with sedimentary Intercalations in the upper section (Upper
Cretaceous],
Pucalume Formation: [contlnental ; 1, 600 m) sandstones and conglome-
rates, porphyric andesites, with interbeddings of rhyolitic breccias and
tuffites (Lower Cretaceous, Aptian-Albian].
Algarrobal Forrnation: (continental; 400-1, 540 m) andesites with clastic
sedimentary intercalations [Upper jurassic).
Tres Cruces Formation: (marine; 650 m)conglomerates quartiziferous and
calcareous sandstones, fossiliferous limestones and shales, in the lower
section and volcanidetritic rocks in the upper section (Lias-Dogger).
Las Breas Formation: (continental; 225-390 m) conglomerates, fossil
flora-bearing sandstones, and carbonaceous shales (Middle-Upper Triassic).
Matahuaico Formation: (continental; 1, 400 m) volcanic, rhyolitic, with
sedimentary clastic interbeddings (Permian-Triassic).
Modern deposits are constituted by gravels, sands, alluvial rubble and
eolian sands, widely distributed in the coastal area and in the Central Valley,
attaining a secondary importance in the Andean Range.
Intrusive plutonic rocks form about the 40"" of the area varing from
granites to gabbros; they show a longitudinal distribution in three belts, of
east-decreasing ages (Upper jurassic, Cretaceous and Paleogene). Paleozoic
intrusives (tonalites and granodiorites) are located in restricted zones towards
the northwestern and southeastern coners of the studied area.
7
From the structural point of view, the Coastal Range is characterized
by a pollphase deform~tiQI1 Qf tnv Mvt~mQnmQC 1~~~~\~ \~ijij)U\MHJ .
morphites\ an lntensive folding of the Canto del Agua Formaton rocks, and
a less severe deformation of the Bandurrias Group. Major faults belongng to
the: Atacama Fault system, associated with widespread areas of cataclastic
rocks, affect the eastern border of the Coastal Range. Three unconformities,
located under the Gravas de Atacama (Atacama Gravels}, the Bandurrias
Group and the Canto del Agua Formation are exposed in the Coastal Range.
The Central Valley is a graben borde red to the east by reverse fault and
towards the west by a normal fault of the Atacama Fault system; it is char ac-
terized by the ample crinckling of the Neocomian strata, which becomes more
apparent near the reverse faults, and by a horizontal carpet of gravels
(Atacama Gravels) which seals the former structures. The Andean Range is
characterized by an intensive folding of the Mesozoic formations, by reverse
fault svsterns of regional magnitude, and by the presence of seven unconfor-
mities located under the Los Elquinos, Cerrillos, Pucalume, Algarrobal, Tres
Cruces, Las Breas and Matahuaico formations.
From the economic standpoint the area presents interesting expectations
and a varied range of metallic and non metallic deposits. Metallic deposits
(Au, Ag, Cu, Fe, Mn, Co, Pb, ln,etc) are mainly of the vein type and subordi-
nately manto-type, and they are associate d with intrusives and faults. Non
metall ic deposits are of secondary importance, the main ones correspond-
ing to vein type apatite and baryte ores and manto-type calcium carbonate
deposits. Numberless and sometimes extensive hydrothermal alteration areas
of the quartz-sericitic and argillic type were also recognized, mainly associated
to the central and eastern belts of granitoids.
Hydrogeologic features favourable to the obtention of water resources
are circumscribed to the Huasco and Elqui rivers.
INTRODUCCION
General i dades
El levantamiento geolgico a escala 1:250.000 de la Hoja Va-
llenar y tercio superior de la Hoja La Serena (U.T.M.)fue realizado
por el Instituto de Investigaciones Geolgicas (I.I.G.), a peticin de
la Comisin Chilena deEnerga Nuclear, en su primera fase, pasando
posteriormente a formar parte de la programacin regular del Ins-
tituto (ahora Servicio Nacional de Geologa y Minera)para laCarta
Geolgica de Chile, base indispensable para la planificacin de las
actividades en el desarrollo de los recursos naturales no renovables
delaregin.
Los trabajos de terreno serealizaron entre 1977 y 1980, Y en
ellos participaron R. Moscoso (de1977 a 1980, toda el rea), C. Nasi
(1980, cuadrngulos Quebrada del Tabaco, Junta de Chingoles y
Totora) y P. Salinas (1980, de Carrizalillo a Cruz Grande). Como
base topogrfica de terreno seusaron lascartas aescala 1:50.000 del
Instituto Geogrfico Militar (I.G.M.)y fotografas areas, verticales,
Hycon, de escala aproximada 1:63.000. La informacin recolectada
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fue reducida y traspasada a las hojas (U.T.M.)Vallenar (SH-19-1)y
La Serena (SH-19-9). Las reas compiladas de otros trabajos repre-
sentan aproximadamente el 15% del total.
La nomenclatura petrogrfica se ha basado, principalmente,
en los siguientes trabajos: BLAT et al. (1972), PETTIJ OHN (1975)
y PETTIJ OHN et al. (1972), para las rocas sedimentarias; WI LLlAMS
et al. (1968), para las rocas volcnicas; STRECKEISEN (1976) para
las rocas plutnicas; HIGGINS (1971) para las rocas cataclsticas;
WINKLER (1967.1974) para las rocas metamrficas y trminos de
uso comn en geologa.
Las determinaciones de la fauna fsil fue realizada por V.
Covacevich y E. Prez, paleontlogos del I.I.G., y el captulo Hidro-
geologa fue elaborado sobre labase deuna comunicacin interna de
E. Falcn y N. Bravo gelogos del mismo Instituto.
Marco Geogrfico
Ubicacin yaccesos
El rea estudiada est comprendida entre los 28 y 30 Lat. S
y desde la costa actual hasta la longitud 7030' W. Esta rea corres-
ponde a la Hoja Vallenar y tercio superior de la Hoja La Serena
(U.T.M.) a escala 1:250.000 (equivalente a las hojas preliminares
Vallenar y La Serena de la proyeccin Lambert), que cubren una
superficie aproximada de 18.000 km".
Las principales vas de acceso son: Carretera Panamericana,
camino internacional La Serena-San Juan (Argentina) y camino
Vallenar-Huasco-EI Trnsito, delos cuales sedesprenden numerosos
ramales decaminos ripiados y huellas, que permiten el acceso fcil a
un 75% del rea, durante gran parte del ao; una va de ferrocarril
la cruza de norte a sur pero, actualmente, slo se utiliza para el
transporte de carga. La zona cuenta, adems, con varios aeropuertos
civiles (La Serena, Vallenary Vicua)ycampos deaterrizaje menores
(Domeyko, Freirina, Boquern Chaar, Carrizal Bajo).
Fisiografa
El rea queda comprendida en la zona de los valles transver-
sales y en ella sedistinguen cuatro grandes elementos morfolgicos:
una planicie costera, la Cordillera de la Costa, la Depresin Central
y las estribaciones occidentales de la Cordillera de Los Andes que,
para efectos prcticos, denominaremos Cordillera Principal.
9
Las planicies cesteras se desarrollan en Ia parte suroccidental
del rea y se caractenzan por ~QmtituifQ~'MiQ)f1i~t\t)aete.
rrazas marinas.
La Cordillera de la Costa corresponde a un conjunto de ca-
denas de cerros de orientacin aproximada NS-NNE, cuyas cimas
varan entre 500 y 1.700 ms.n.rn., siendo el promedio dealrededor
de 1.100 m.
La Depresin Central (Graben de Domeyko) (MOSCOSO,
1979a) corresponde a una depresin tectnica entre los dos sistemas
montaosos principales (Cordillera delaCosta yCordillera Principal)
y su caracterstica la constituyen los extensos llanos, que corres-
ponden a niveles de terrazas de origen continental, labradas en sedi-
mentos aluvionales. Esta depresin es menos extensa en el sector de
Vallenar, amplindose de nuevo, aunque no tan claramente defi-
nida, en el sector del Llano deLaJ aula.
LaCordillera Principal es un sistema montaoso deorientacin
general NS, cuyas altitudes varan entre 1.000 y 3.750 m s.n.m. El
relieve es suave, en la parte occidental, tornndose abrupto en la
zona oriental.
Clima, Vegetacin y Fauna
La zona estudiada es rida y desrtica. En ella, ANTONIO-
LETTI (1972) ha diferenciado seis tipos declima:
Desierto costero con nubosidad abundante (BWn). Caracterizado
por la abundante nubosidad y neblinas litorales (camanchacas),
predominantemente nocturnas, que ingresan hacia el interior,
preferentemente, por las quebradas transversales. Estas nubosi-
dades y neblinas sedespejan alrededor del medioda.
Clima desrtico transicional (BWI). Seubica entre el lmite de la
nubosidad costera y los 1.500 m s.n.m., caracterizndose por la
gran transparencia atmosfrica y un aumento progresivo, hacia el
este, delasequedad del aire.
Desierto fro demontaa (BWk'G). Sedesarrolla sobre los 1.500 m
hasta los 4.000 ms.n.m. Sus caractersticas principales son lagran
sequedad del aire y un gran contraste entre las temperaturas del
da y lanoche. Los cielos estn permanentemente despejados, por
lo cual se han instalado all dos observatorios astronmicos (La
Silla y Las Campanas).
Clima de estepa con nubosidad abundante (BSn). Se reconoce
desde la Quebrada de Los Choros hacia el sur, siendo ms carac-
terstico en la zona de La Serena. Las precipitaciones son ms
abundantes, la temperatura promedio es sobre 10C, durante
todos los meses del ao. Lahumedad es alta y sigueel ritmo dela
nubosidad, comnmente mxima en las maanas y mnima
despus del medioda.
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Clima deestepa templada marginal (BSIW). Caracterstico del ro
Elqui; las precipitaciones aumentan y hay una relativa estabil idad
de las temperaturas. Las medias trmicas son superiores a 10C y,
en los meses deDiciembre, Enero y Febrero, los valores aumentan
superando los 18C.
La vegetacin es escasa y rala, slo en la zona costera; en las
quebradas ms sombras, donde las neblinas semantienen ms tiem-
po, se desarrollan matorrales, arbustos y cactceos. Mencin aparte
merecen los valles de los ros Huasco y Elqui, nicos cursos deagua
perennes delazona.
La fauna autctona es escasa, slo se observan algunas pe-
queas manadas de guanacos, en la zona cordillerana; en la costa,
las liebres y los zorros son bastante comunes, as como los ratones y
chululos. Las aves son abundantes, sobre todo en la costa, donde se
pueden apreciar gaviotas, gaviotines, cormoranes, pelcanos, etc. y,
hacia el interior, se pueden ver bandadas de bandurrias, trtolas
cordilleranas, jotes y cndores y un sinnmero de pjaros pequeos
(chiriges yjilgueros).
ESTRATIGRAFIA
En el rea estudiada, afloran unidades derocas rnetamrficas y
volcano-sedimentarias del Paleozoico superior, las que aparecen
tanto en la Cordillera de la Costa (Metamorfitas de la Costa)como
en la Cordillera Principal (Formacin Matahuaico, Permo-Trisico
Inferior ?). Discordantemente sobre ellas, y formando un amplio
sinclinorio de eje NS-NNE, se disponen ms de 9.000 m de rocas
volcnicas y sedimentarias, marinas y continentales, del Trisico
Superior al Cretcico Inferior; stas presentan grandes variaciones de
facies entre las alas occidental (Cordillera de la Costa y Depresin
Central) y oriental (Cordillera Principal) de la estructura mayor. Es
as como, en la Cordillera de la Costa y Depresin Central, afloran
sedimentitas marinas, silicoclsticas, del Trisico Medio-Las (Forma-
cin Canto del Agua)y rocas volcnicas, andesticas, con interca-
laciones elsticas y calcreas, principalmente del Cretcico Inferior
(Grupo Bandurrias) que engranan, lateral mente, con las cal izas
marinas del Grupo Chaarcillo (Neocomiano). En la Cordillera
Principal, en cambio, lasecuencia comienza con rocas sedimentarias,
continentales, trisicas (Formacin Las Breas), a las que suceden
calizas y areniscas marinas del Las-Dogger (Formacin Tres Cruces,
s./.) y rocas volcanoclsticas, continentales, del Dogger (?)-Malm
(Formacin Algarrobal}, culminando la sucesin con sedimentitas
continentales y volcanitas del Cretcico Inferior (Formacin
Pucalume).
Ocupando la parte centro-oriental del sinclinorio y, discordan-
temente, sobre las formaciones del Cretcico Inferior, sedisponen
ms de 8.000 m de lavas andesticas, riol ticas, rocas piroclsticas
11
y sedimentarias, continentales, del Cretcico Superior (Formacin
Cerrill 0'11del Terciano interior p~~m li~ill~ ~~ll. m
psitos degravas poco consolidadas (Gravas de Atacama; Negeno)
afloran en forma discontinua en la Depresin Central, sellando las
unidades anteriores yengranando, enparte, con sedimentos elsticos,
marinos, que afloran en lazona costera (Formacin Coquimbo).
UNIDADES PALEOZOICAS
Metamorfitas de la Costa Pz (unidad informal)
Definicin y relaciones estratigrficas
Con el nombre de Metamorfitas de laCosta seindividual izar,
en este trabajo, un conjunto de rocas de mediano a bajo grado de
metamorfismo -esquistos, filitas y cuarcitas- intensamente defor-
madas, que afloran en el flanco occidental de la Cordillera de la
Costa, entre los 28 y 29 15' Lat. Sy en las islasChaaral, Damas,
Choros y Gaviota (AGUIRRE, 1967; MOSCOSO, 1977, 1979a y b).
La Formacin Canto del Agua, de edad trisica media-lisica las
sobreyace, con discordancia angular y deerosin, como seobserva
enel borde oriental deLlanos deChalleyen las quebradas Carrizalillo
y Chaaral, y estn cubiertas por las Gravas de Atacama (Mioceno-
Pleistoceno) y por sedimentos marinos mio-pleistocnicos. Tambin
est intruida por plutones de la Franja Occidental (ver Rocas Intru-
sivas).
Distribucin y litologa
Esta unidad aflora, en forma continua, desde Carrizal Bajo
hasta la quebrada Chaaral y, en forma discontinua, hacia el sur,
hasta Punta Choros. Los tipos litolgicos que la caracterizan corres-
ponden a esquistos, filitas y cuarcitas. Se incluyen, tambin, en esta
unidad, las metareniscas y metapelitas con menor deformacin, que
afloran en los sectores de Carrizalillo y Llanos deChalle, cuya sepa-
racin, como unidad cartogrfica, no ha sido posible establecer
durante estetrabajo.
Los esquistos predominan sobre el resto, ocupando la mayor
distribucin areal. Deacuerdo a laconstitucin mineralgica, corres-
ponden principalmente a esquistos de actinol ita-epidota, cuarzo-
micceos y granatferos. Son de color gris agris-verdoso y presentan
esquistosidad bien desarrollada, con abundantes venillas rellenas con
cuarzo, las que, en algunos sectores, atraviesan los planos deesquis-
tosidad y, en otros, ocupan estos espacios. Los minerales esenciales,
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observados en los esquistos (AGUIRRE, 1967; Mascasa, 1979a y
b). corresponden a cuarzo, muscovita, granate, actinolita, epidota,
clorita, biotita y plagioclasa, con apatita, circn turmalina, esfeno y
opacos, como minerales accesorios (Foto 1).
Las filitas son de color gris y presentan cuarzo como mineral
principal, al igual que las cuarcitas. En los sectores deAngostura y
Agua Dulce (29Lat. S), sehan observado (MaSCaSO, 1979a) las
siguientes asociaciones mineralgicas:
En Angostura: cuarzo-muscovita-clorita-albita-actinolita. Accesorios:
apatita-turmalina ycircn.
En Agua Dulce: cuarzo-muscovita-biotita. Accesorios: apatita y
opacos.
Estas asociaciones son consideradas como representativas de
rocas con bajo (medio?) grado demetamorfismo (WINKLER, 1967,
1974), asignables a Ia facies de esquistos verdes. En las islas Choros
y Damas y en Punta Choros, AGUIRRE (1967) reconoci esquistos
granatferos y esquistos de actinolita-epidota, de bajo grado de me-
tamorfismo, tambin asignables alas facies deesquistos verdes.
Al analizar la distribucin de las litologas y tambin sudefor-
macin, seobserva un aumento progresivo deesta ltima, deeste a
oeste, sin que, por el momento, sepueda hacer una separacin efec-
tiva entre las zonas con mayor omenor deformacin.
Edad y correlaciones
,
Los antecedentes disponibles slo permiten asignar una edad
pre-trisica media alas metamorfitas, ya queseencuentran cubiertas,
Fo t o t . Aspecto general de las Metamorfitas de la Costa, al norte deCarrizalillo.
13
en discordancia, por la Formacin Canto del Agua cuya edad rn-
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En las Hojas Chaaral y. Caldera (MERCADO, 1978a y bJ.
cuarcitas, filitas y esquistos, agrupados bajo el nombre de Basamento
Metasedimentario, y que estn en continuidad areal directa con la
unidad aqu tratada, fueron asignadas al rango Devnico-Prmico,
basado en restos fsiles de un posible Ortocertido y de un pigidio
de Trilobites, encontrados al oeste de Totoral, que sugieren una edad
devnica (CORVALAN in OLlVERAS, 1975; MERCADO, 1978a,
b y e) y en una datacin (K-Ar) de un plutn, que intruye a este
basamento, de 267 10 m.a, (ZENTILLI, 1974). Este rango
Devnico-Prmico es, entonces, dada su continuidad areal, extensible
a las Metamorfitas de la Costa.
Formacin Matahuaico Pzm (DEDIOS, 1967; 1978)
Definicin y relaciones estratigrficas
Con el nombre de Formacin Matahuaico (DEDIOS, 1967) se
design a un conjunto de brechas y tobas riol ticas, de colores gris-
blanquecino a violceo, en partes, con textura fluidal, y niveles sedi-
mentarios intercalados (areniscas, conglomerados, lutitas), que aflora
en la zona de Rivadavia (Cordillera Principal). Esta secuencia sobre-
yace, discordantemente, a un intrusivo adameltico (LETELlER,
1977); su techo est representado por las formaciones Las Breas
(Trisico Medio-Superior) y Tres Cruces (J ursico Inferior), que la
sobreyacen, en discordancia angular y de erosin (DEDIOS, 1967,
1978; LETELIER, 1977). A lo largo del valle del ro Turbio, se
dispone, por falla inversa, sobre la Formacin Pucalume (Cretcico
Inferior) (DEDIOS, 1967, 1978).
Distribucin ylitologa
La Formacin Matahuaico aflora al sur de Rivadavia, abar-
cando una superficie de alrededor de 5 km
'
y se extiende, hacia el
sur, al Cuadrngulo Vicua, fuera de la zona estudiada. Al este de
Varillar, LETELlER (1977) reconoci 60 m de brechas piroclsticas,
rojas, que asign a la Formacin Matahuaico, las cuales se disponen
sobre un intrusivo adameltico e infrayacen, discordantemente, a la
Formacin Las Breas.
En la figura 1sepresenta una columna sinttica de esta unidad,
levantada por DEDIOS (1967), inmediatamente al sur del rea de la
presente publicacin, en la desembocadura de Quebrada Uchum en
el ro Elqui.
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Toba gris-rojiza-verdosa, en parte, agregado granoblstico de
cuarzo y feldespato y, en parte, con textura residual, vitro-
~ elstica, fluidal, contiene abundante .clor ita y limonita y
I-'o"':~o:~o:= :-:o~o:~:-'::xt.o_ }\ ::::::ee::::u~::sY o:~b~::'a gris claro, en capas de 3-4 m. Los
-0--0-- clastos son redondeados a subredondeados, hasta de 15 cm de
- -~ dimetro, y corresponden a riolita, traquita, toba rioltica,
andesita y granito; contiene intercalaciones de arenisca bre-
chosa, pardo-amarillenta, y algunas capas de riolita y toba
brechosa, rioltica.
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Brecha tobfera y toba (ambas riolticas) y riolita de color
gris-clivcco. La primera constituye aproximadamente el
50% de este espesor parcial; la toba, de textura bandeada, al-
terna en capas individuales de 16-40 cm; hay, adems, una
intercalacin de 10m de traquita _porfrica, gris-verdosa
clara.
Traquita gris oscura, levemente porfrica.
Riolita, toba y brecha riol tica, de color gris-blanquecino. La
toba riol tica es fluidal y bandeada, con rel ictos de textura
perl (tica.
Brechagruesa, gris-rojiza, formada por clastos, principalmente
traqutico, subredondeados, de hasta 15 cm, en una matriz
granoblstica de cuarzo y feldespato.
Riolita, toba y brecha riol tica, de color gris-blanquecino. La
toba es de textura fluidal, bandeada, perltica y esferultica.
Fig. 1 . Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Matahuaico. (Segn
DEDIOS, 1967)_
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Discordancia angular.
1. Brecha pardo-amarillenta, formada por fragmentos sub.
angulares, hasta de 3, 5 cm, deandesita porfrica, frag-
mentos menores de cuarzo, feldespato alterado a serio
cita, ferromagnesianos alterados a epidota y cJorita, y
minerales opacos, en una matriz decJorita y turmalina.
2. Lutita decolor grismedio aoscuro yarenisca gris'parda,
de grano medio agrueso. Lalutita contiene abundante
sericita y limonita, adems de diminutos cJastos angu-
lares decuarzo, riolita y roca criptocristalina.
3. Roca elstica, brechosa, decolor rosadoanaranjado, de
grano medio y mala seleccin, metamorfoseada. Los
cJastos son de riolita muy alterada y mineral opaco,
en una matriz de sericita, adems, existen cristales de
andalucita, hasta de 1mm.
4. Arenisca brechosa y cuarcita. La arenisca es de color
gris oscuro, regular seleccin, grano grueso, con cJastos
de riolita, minerales opacos ycuarzo, en una matriz de
grano fino. principalmente decuarzo.
5. Arenisca brechosa y conglomerado brechoso, fino, de
mala seleccin. La arenisca es gris oscura a gris clara,
de grano medio a grueso, con clastos de riolita muy
alterada, cuarzo y feldespato, con cemento serictico-
clortico; adems, contiene cristales de andalucita y
circn. Los cJastos del conglomerado son, principal-
mente, de riolita porfrica y de andesita, hasta de
1, 5 cmdedimetro.
6. Arenisca, pizarra ylutita, de color gris medio aoscuro,
en capas de 3070 cm de espesor, con flora fsil
(Dicr oidium odontopter oides). Laarenisca es degrano
grueso, con clastos principalmente de cuarzo con ex-
tincin ondulosa y de cuarcita, en una matriz de timo-
nita y montmorilJonita. La pizarra contiene cristales
idiomorfos de quiastolita; la lutita es carbonosa y are-
nosa y presenta pliegues ptigrnatico s.
7. Toba rioltica y brecha tobcea, rioltica, decolor gris
medio a oscuro. La toba presenta textura esferul tica,
residual, transformada a textura granofrica de cuarzo,
feldespato yagregados criptocristalinos.
8. Areniscaconglomerdica, gris-verdosa, con clastos prin-
cipalmente de cuarzo con extincin ondulosa, cuarcita
y rlollta.
9. Conglomerado brechoso, gris-parduzco , con cJastos de
riolita porfrica, toba riol tica, bandeada, granito, tra-
quita y andesita, subredondeados, hasta de 20 cm de
dimetro.
o 20m
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Fig. 2. Columna estratigrfica general izada de la Formacin Las Breas (Segn
DEDIOS, 1967 y LETELlER, 1977).
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Edad, correlaciones y ambiente dedepositacin
En Quebrada Matahuaico, al sur del rea estudiada, LETE-
LIER, (1977) encontr, en intercalaciones lutticas, una flora fsil
atribuible a Cor daites hislopi (Bumb.) y a Neogger athiopsis hislopii
(Bumb.), en base a la cual, este autor asign una edad prmica alos
niveles que la contienen. Considerando, adems, que la Formacin
Las Breas (Trisico Medio-Superior) la cubre, en discordancia an-
gular, LETELlER (1977) asign un rango de edad permo-trisica
inferior ala Formacin Matahuaico.
La Formacin Matahuaico es correlacionable, litoestratigrfi-
carnente, con la Formacin Pastos Blancos (THIELE, 1964), que
aflora hacia el este en la Cordillera deDoa Ana; hacia el norte, con
la Formacin de PrfidosCuarcfferos (REUTTER, 1974) en el ro
Trnsito y, hacia el sur, con las series volcnicas, cidas, asignadas al
Permo-Trisico, de la Alta Cordillera de Ovalle (MPOOOZI5, 1974;
RIVANO, 1975).
La litologa presente en la Formacin Matahuaico, princi-
palmente brechas, lavas y tobas, sugieren un ambiente subareo, con-
tinental (OEO lOS, 1967; LET ELI ER, 1977), caracterizado por un
volcanismo intermitente, efusivo y explosivo, de tipo riol tico, con
episodios sedimentarios, subacuticos, locales; algunos de ellos de
tipo reductor (Iutitas negras, restos vegetales y laminillas decarb.Qn)
(LETELlER, 1977).
UNIDADES DEL TRIAS/CO AL CRET ACICO INFERIOR EN LA
CORDI LLERA DE LA COSTA
Formacin Canto del Agua TJca (nueva unidad, MOSCOSO,
1979b)
...... Definicin y relaciones estratlgrflcas
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MOSCOSO (1979b) propuso el nombre de Formacin Canto
del Agua para un conjunto desedimentitas marinas, areniscas ycon-
glomerados cuarcferos, lutitas, calizas brechosas y calcarenitas,
portadoras de fauna fsil, que aflora unos 8 km al SSW de la loca-
lidad de Canto del Agua, entre las nacientes deQuebrada Minillas y
el borde oriental de Llanos de Challe.
La Formacin Canto del Agua sobreyace, con discordancia
angular y de erosin, a esquistos y filitas de las Metamorfitas de la
Costa (Paleozoico) al suroeste del cerro Buitre (29
0
14' Lat. S -
71o00' Long. W), en el borde oriental deLlanos deChalle, einfrayace,
tambin con discordancia angular, a brechas andesticas y aandesitas
porfricas del Grupo Bandurrias (Cordn deSierra Minillas).
17
Distribucin, litologa y espesor
La Formacin Canto del Agua se distribuye, principalmente,
en .105 sectores suroccidental del' Cuadrngulo Canto del Agua y
noroccidental del Cuadrngulo Astillas, al oeste de Sierra de los
- Quemados. En forma ms restringida, aflora tambin en la costa,
entre la quebrada Carrizalillo y el ro Huasco. La Formacin Canto
del Agua tiene, tambin, amplia distribucin en los Cuadrngulos
Sarco, El Morado, Carrizalillo e Incaguasi, donde anteriormente fue
denominada Formacin Cerro 8aleadero (CECION 1, 1965) Y For-
macin Sierra El Tofo (MOSCOSO, 1979a).
La Formacin Canto del Agua consiste en una secuencia; de
aproximadamente 2.100 m, de areniscas y conglomerados cuarc-
feros, lutitas, calizas, calizas brechosas y calcarenitas, cuya distri-
bucin vertical se presenta en la columna generalizada (Fig. 3)resul-
tante de la integracin de perfiles parciales entre los 28 12' Y 28 15'
Lat. S (MOSCOSO y COVACEVICH, en prensa).
La seccin inferior (aproximadamente 750 m) se reconoce
entre el borde de Llanos deChalle y la mina Plomiza (28 15' Lat. S);
all , la base de la secuencia corresponde a un conglomerado polim c-
;tico de clastos redondeados de cuarcitas y filitas, en una matriz
abundante, que sedispone, discordantemente, sobre filitas yesquistos
gris-verdosos (Metamorfitas de la Costa). Una secuencia de areniscas,
lutitas, calizas y brechas piroclsticas con dos horizontes fosil feros
(Fig. 3; Loc. 1, 2, 3 Y 4; Tabla 1)sobreyace a este conglomerado; las
areniscas estn constituidas por granos de cuarzo, de tamao variable
(fino a grueso), granos de metacuarcitas y filitas, de buen redondea-
miento, y'estn cementados por calcita o slice. Las lutitas on de
_color oscuro (gris claros con la meteorizacin), a veces, bandeadas
y compuestas por granos de cuarzo con algunos fragmentos de pla-
gioclasa y piroxenos. Las brechas son de grano fino y estn consti-
tuidas por clastos de lutitas y cuarcitas finas; la matriz subfluidal est
constituida por cuarzo microgranular, con restos de shards recristali-
zados. La secuencia se encuentra plegada en forma compleja, por lo
cual, el espesor es estimativo.
En el rea comprendida entre la mina Plomiza y las nacientes
de la quebrada Minillas, sepresentan una seccin de lutitas con color
de meteorizacin gris amarillento, hacia la base, y bancos de calizas
arenosas, hacia el techo, con cerca de 40 m de espesor, que ocupan
una posicin biocronoestratigrfica intermedia entre las secciones
inferior y superior de la Formacin Canto del Agua (Fig. 3; Loc. 5y
6; Tabla 1), cuya continuidad no se ha podido establecer, razn por
la cual en la figura 3 semantiene un rango de incertidumbre.
La seccin superior de esta formacin se reconoce, principal-
mente, desde la quebrada Minillas hacia el oeste (cerca del cerro' 694),
y al noroeste (sector de la mina Esperanza). AII aflora una secuen-
_ cia de aproximadamente 1.300 m, integrada por: areniscas cuarc-
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feras, de grano medio a fino, con escasos restos vegetales, indetermi-
nables; areniscas cuarcferas con intercalaciones de lutitas y conglo-
merados cuarcferos (Foto 2)con escasos fsiles (Wey/a sp., Ammo-
nodea gen. et sp. indet.); areniscas cuarcferas degrano fino amedio
y lutitas, con ocasionales intercalaciones de carcter turbidtico y
de marcas de fondo; lutitas bandeadas con intercalaciones de are-
niscas calcreas, degrano medio agrueso, y calizas quecontienen los
principales niveles fosilferos (Fig. 3; Loc. 7, 8, 9 Y 10; Tabla 1); y
areniscas yconglomerados cuarcferos.
-En el sector delos Cuadrngulos Sarco, El Morado, Carrizalillo
e Incaguasi, aftora una secuencia deconglomerados y areniscas cuar-
cferas, con intercalaciones rtmicas de lutitas fisibles (MOSCOSO,
1978a, 1979a). Los conglomerados presentan un color pardo-
amarillento y corresponden a conglomerados oligomcticos, consti-
tuidos principalmente por fragmentos decuarzo, cuarcitas, prfidos
cuarcferos y, en forma subordinada, por plagioclasa y lutita, en una
matriz formada por granos decuarzo subredondeados, en la cual se
aprecia algo de bandeamiento y orientacin de los granos ms elon-
gados. Las areniscas son de grano fino a grueso, de colores pardo-
amarillentos, y corresponden a ortocuarcitas y areniscas cuarcferas.
Las lutitas son decolor oscuro a gris-verdoso, observndose bandea-
miento de granos. Esta secuencia se encuentra muy plegada y su
espesor tentativo vara entre 750 y 1.100 m. Anteriormente, sela
denomin Formacin Cerro Baleadero (CECIONI, 1965), sin baseni
techo reconocidos, y Formacin Sierra El Tofo (MOSCOSO, 1979a)
cuya base son esquistos y filitas de las Metamorfitas de la Costa y
cuyo techo est representado por andesitas y brechas de la For-
macin Bandurrias (Grupo Bandurrias). Dado queesta secuencia y la
que aflora al sur de Canto del Agua son litoestratigrficamente la
misma unidad, se ha preferido agruparlas bajo la denominacin de
Formacin Canto del Agua.
"' Edad, correlaciones yambiente dedepositacin
La fauna recolectada (det. V. Covacevich), en los diferentes
niveles y localidades (Tabla 1), permiten asignar un rango Trisico
Medio (Ansico)-Las para la Formacin Canto del Agua. La pre-
sencia de Daonella spp. permite datar los niveles inferiores de la
secuencia marina, trisica (sur del cerro Buitre)delaCordillera dela
Costa de la Regin de Atacama, en el Ansico, en tanto que dife-
-r--, rentes niveles con Psi/ocer as (ea/acer as) sp. yAr niocer as? sp., adems
de brachiopodos y bivalvos, permiten confirmar la presencia de
sedimentitas lisicas, reconocidas anteriormente al noroeste de la
mina Capote (MUKlOZ CRISTI, 1958), y precisar laexistencia delos
pisos Hettangiano y Sinemuriano. El paso del Trisico al Las se
19
GRAVAS DE ATACAMA
Arenisca y conglomerado
cuarcifero.Tutitas.
t.u ras oscuras, con inter-
cataciones de calizas y
areniscas.
Lutttas oscuras, algo flsl-
bles, con Intercalaclones
de calizas y areniscas.
Arenisca cuarcferas de
grano medio agrueso, con
intercalaciones de lutitas
fisibles; grada a conglo-
merado.
Arentscascuarctteras gruc-
sas y finas, con intercala-
ciones lut iticas.
Lutitas y caliza arenosa.
Arenisca cuarcfera, bre-
.cha y conglomerado.
Lutitas claras, fisibte s.
Arentsca cuarc er a
Brecha tobcea , con das-
tos de lutita y caliza, arco
nisca cuarcffer a y conglo-
merado fino.
Calizas, areniscas cuarc -
teras y turna gris, fisible.
Arenisca oscura, fina, en
partes, laminada.
Arenisca y conglomerado
con das tos de cuarzo re-
dondeados, fragmentos de
filitas.
.. ... ......
.... ~ - .
. .
. ..... ... ...
----------
GRUPO BANDURRIAS
(NEOCOMIANO)
Spir ifer ina so., "Khvncho-
netta' sp., Pinna sp., Chlamys
sp.. Ctenostr eon (?) sp., Gr y-
ohoea aff. G. dar win Forbes
(Loc.9)
sontttvanto sp., Gr yphaea
sp., Jawor skicl/a sp., Weyla
so., Ammonoidea inrte t., Ser -
pula sp. (Loc. 8)
Otaotr a (?) so., Ar niocer as sp.
(Loc.7)
......................
~.~ of ., ""Q.,; ... v .~.;..
~:.:.~::~~.; .... ~.:;~~~~:.:~:.~. ~:::/<::;~
Weyla so., Ammonoidea
inde t.
li'ey/asp.
Vegetalla indet.
lI'ey/a so., Gr yphaea aff. G.
dor wini Forbes (Loc. 6)
Psiloeer as {Calocer os] sp.
(Loc. S)
Neocaamitee (?) sp., Dier o-
dtom (7)sp, (Loc. 4)
Palconcua sp., Oxytoma sp.,
Cntomvs sp., Pseudolimea sp.,
Vegetalia lndc t. (Loc. 3)
Ammonoidea indet., Trazas
indet. (Loc. 2)
"Rhynehone//a" sp., Nucu-
lana sp., Bakevellia (?) sp.,
Daone!/o sp., Ventr iear la (?)
so. (Lec. 1)
METAMORFITA$ DE LA
COSTA (PALEOZOICO)
Fig. 3. Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Canto del Agua
(Segn MOSCOSO y COVACEVICH, en prensa).
20
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Rynchonello sp.
"""\ Nucutana sp.
Modi olus Bokeveli o sp.
Daone/lo spp.
Ventr tcar ta sp.
Ammonoidea lndet.
Pateonetto sp.
Oxytomo sp.
Chtamys sp.
Palaeofi ma sp.
Vegetalia indet
Neocatamites e?)sp.
Dicr oidium (?)sp.
Psttocer ae (ea/acer os) sp.
Weyla spp.
Gryphaca aff. darwi ni
, Otopir io (?)sp.
Ar niocer as se.
Montllvata sp.
Gryphoea sp.
J owor skietta sp.
Serputa sp.
Soir tter tna sp.
Pinna sp.
Ctenostr eon (?)sp.
Weylo o/ato v, BIJch.
Sotr tr er tno ttnqutter otaes
Forbes
Localidades Fosil iferas
TABLA 1. FOSILES DE LA FORMACION CANTO DEL AGUA
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
X X
X
X
X
X
X X
X
X
X X
X
X
X
X
X
X X
X X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
1. Camino a la mina Plomiza (28
0
14'50~'f70 59'10~') [Moscoso, 1979b); 2. Camino a la mina Plomiza (28014'55"/70 58'50")
este trabajo; 3. Mina Plomiza (labores) [Moscoso, 1979b); 4. 300 m al sur de la Localidad 3 (Moscoso y Covacevich, en prep.);
5. 3 km al NNE de la mina Plomiza (28
0
14'45~'f70 58'20'.') (Moscoso y Covacevich, en prep.] ; 6. 3 km al NNE de la mina
Plomiza (28
0
14'45"/70
0
58'20") {Moscoso y Covacevich, en prep.}; 7. Quebrada Minillas (28 12'50"/70056'20") (Moscoso y
Covaccvich, en prep.}; 8. Quebrada Minillas (28 13'10"/70
0
56'30") (Moscoso, 1979b); 9. Quebrada Minillas, 250 mal sur dela
Localidad 8 (Moscoso y Covacevich, en prep.}: 10. 7km al NNW de la mina Capote (Muoz Crtsu. 1958); 11. 24 kmal oeste de
Dorncyko, localidad aproximada [Cecloni, 1965).
21
IV
IV
I .. ~, [ 1i"'!~~:~"li4tt9r W0f4, .'~
"T ' r r :
Fo t o 2. Aspecto general de los conglomerados
cuarcferos de la Formacin Canto del
Agua: a)en el sector de Quebrada Mi.
nillas; b)en el sector de Sierra El Tofo,
al oeste de Domeyko.
(a)
( ( ( ( ( (
((([("(("r1 ((
( (
(b)
( ( ( e (
realiz en forma gradual, sin interrupciones o cambios de facies
fundamentales en la sedimentacin.
La Formacin Canto del Agua tiene equivalentes cronoestrati-
grficos en tres formaciones concordantes entre s, que son recono-
cidas en laAlta Cordillera, al interior deVallenar. (REUTTER, 1974;
MPODOZIS y DAVIDSON, 1980): Formacin San Flix (trisica,
marina) (REUTTER, 1974), Formacin La Totora (trisica, vol-
cnica) (REUTTER, 1974) y Formacin Lautaro (Iisica marina)
(SEGERSTROM y PARKER, 1959). Hacia el sur, en la Cordillera
de la Costa de la Regin de Coquimbo, se correlaciona, litoestrati-
grficamente, con las formaciones El Quereo, El Puqun y Los
Molles (CECION I y WESTERMAN, 1968) y con la Formacin Cerro
Talinai (MUNDACA et at., 1 979).
Las litofacies de la Formacin Canto del Agua sugieren su de-
positacin en una cuenca cuyo borde oriental seubica hacia el sector
de Alto del Carmen-El Trnsito (al menos en el Trisico). Las se-
cuencias rtmicas de areniscas y lutitas sugieren una depositacin en
profundidad, en tanto que las areniscas cuarcferas gruesas y conglo-
merados, con fauna de bivalvos, una depositacin en aguas bajas.
" " Grupo Bandurrias. Kb (nueva unidad)
'\
'\
Definicin y relaciones estratigrficas
Un conjunto de rocas, predominantemente volcnicas, con
intercalaciones sedimentarias, elsticas, y calcreas marinas, que
presenta una relacin de engrane lateral de facies con calizas del
Grupo Chaarcillo (Neocomiano) y que afloran entre los 28 y
30 Lat. S, ser descrito en este trabajo bajo el nombre de Grupo
Bandu rrias.
Esta unidad sobreyace, con discordancia angular, a sedimen-
titas marinas de la Formacin Canto del Agua (Trisico Medio-Las),
al sur de Canto del Agua y al oeste de Domeyko, e infrayace, con
discordancia angular y de erosin, a la Formacin Cerrillos y a las
Gravas de Atacama (Negeno). Est intruida, tambin, por extensos
plutones de la Franja Central.
En 1960, SEGERSTROM defini la Formacin Bandurrias,
en las cercanias de Copiap. Esta unidad fue descrita, originalmente,
como una secuencia volcnica, andestica, "continental ", que presen-
taba una relacin de engrane con el Grupo Chaarcillo (SEGERS-
TROM y PARKER, 1959), de oeste a este y de norte a sur, en todos
sus niveles estratigrficos (Valanginiano superior-Barremiano) y an,
a veces, cubriendo las rocas marinas de esta ltima unidad, por lo
que sele asign una edad mnima post neocomiana.
En trabajos posteriores (SEGERSTROM, 1963a; CONN, 1974;
23
ABAD, 1976a, 1977, 1980; MOSCOSO, 1976, 1977, 1979a;
sur de Copiap, se reconoci la extensin areal de esta unidad, entre
los 28 y 30 Lat. S, presentando all intercalaciones calcreas, ma- .
rinas, portadoras de fauna fsil del Neocomiano.
Por otra parte, en el valle del ro Elqui, aflora una secuencia
de rocas volcnicas, andesticas, con intercalaciones calcreas, marinas
(principalmente neocomianas) que, por sus facies y edad, sera el
equivalente litoestratigrfico directo de la Formacin Bandurrias. Sin
embargo, AG u I RRE Y EGERT (1965, 1 970) separaron esta secuencia
en dos formaciones, concordantes entre s: la Formacin Arqueros
(Hauteriviano-Barremiano) y la Formacin Quebrada Marquesa
(Aptiano-Albiano), dndose as el caso que una formacin (Ban-
durrias) sera equivalente a otras dos (Arqueros y Quebrada Mar-
quesa), que ocupan un mismo rango de edad, a la vez que presentan
continuidad areal y las mismas caractersticas litolgicas.
Para solucionar esta discrepancia se propone, en este trabajo,
elevar la Formacin Bandurrias, a la categora de Grupo, y consi-
derar a las formaciones Arqueros y Quebrada Marquesa como uni-
dades locales, menores, dentro del mismo. La probable extensin de
estas formaciones (Arqueros y Quebrada Marquesa) dentro de las
Hojas Vallenar y La Serena, y ms all de las zonas donde fueron
definidas, no ha podido ser establecida debido a los rpidos cambios
de facies, caractersticos de las secuencias volcano-sedimentarias que
constituyen el Grupo Bandurrias.
Distribucin, litologa y espesor
El Grupo Bandurrias se dispone en una franja norte-sur desde
los 28 a 29 30' Lat. S, aproximadamente. Al sur del ro Huasco,
sus afloramientos se dividen en dos, debido a la presencia de los
extensos plutones de la Franja Central, que los intruyen. Una carac-
terstica general de esta unidad son los rpidos cambios de facies
laterales, ya que, en un corto trecho, es posible observar andesitas
porfricas, andesitas brechosas, brechas, areniscas y tobas, y calizas,
en un mismo horizonte.
Los afloramientos ms occidentales y estratigrficamente ms
bajos, se encuentran en la costa, entre las quebradas Carrizalillo y
Honda (29 15'- 29 35' Lat. S). AII , en Punta Mar Brava, aflora una
secuencia de andesitas porfricas (ocoticas), brechas andesticas,
brechas sedimentarias, calizas rojizas y calcarenitas lenticulares, fo-
sil feras, areniscas y 1utitas. Las andcsitas son de color gris oscuro
a verdoso y, al microscopio, presentan textura porftrica, con masa
fundamental afan tica, compuesta por microlitos de plagioclasa y
minerales de alteracin; algunas de estas lavas presentan amgdalas
rellenas prclrita, cuarzo y calcita. Entre Caleta Ramadilla y Cruz
. .....'... ;."
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Grande las rocas volcnicas muestran fuerte epidotizacin. Las rocas
calcreas corresponden a esparitas, con algunos extraelastos de fel-
despatos, y la silicificacin es comn. Las rocas sedimentarias, els-
ticas, afloran en Punta Mar Brava y estn constituidas por brechas
elsticas, con elastos de lutita y arenisca (1-40 cm) portadora de
fauna de edad neocomiana (ver Tabla 2)que, hacia el sur, gradan a
lutitas con intercalaciones de areniscas brechosas.
Entre el ro Huasco e Incaguasi, la Formacin Bandurrias
aparece en dos franjas. La ms occidental est constituida por ande-
sitas porfricas y brechosas (que predominan desde El Morado hacia
el sur), con intercalaciones sedimentarias, elsticas y calcreas (El
Palquicito, quebradas Totora, Y erbas Buenas, Verracos), en parte
plegadas y marmolizadas (Cordn de Las Petacas). La franja ms
oriental se caracteriza por el aumento progresivo, hacia el este, de las
intercalaciones elsticas y calcreas, lenticulares. En muchas partes,
es posible observar relaciones de engrane lateral de facies volcnicas,
por el oeste, con facies calcreas y elsticas, por el este (Grupo Cha-
arcil!o]. La litologa consiste, fundamentalmente, en andesitas por-
fricas con grandes fenocristales de plagioclasa, en una masa funda-
mental afantica; brechas andesticas, tobas brechosas y areniscas
brechosas, rojizas. Las rocas volcnicas presentan, en algunos casos,
formas almohadilladas (Quebrada Las Caas, Pique AlgarrobaJ)
(JURGAN, 1977b; MOSCOSO, 1979a).
Al sur de los 29 45' Lat. S, la secuencia aqu denominada
Grupo Bandurrias fue dividida (AGUIRRE y EGERT, 1965)endos
unidades concordantes entre s: la Formacin Arqueros y la For-
macin Quebrada Marquesa.
La Formacin Arqueros fue descrita como una" ... secuencia
de andesitas porfricas y calizas marinas que lleva en su parte su-
perior mantos de manganeso ... " cuya base no se observa, y cuyo
techo lo constituye la Formacin Quebrada Marquesa. Esta se-
cuencia, de aproximadamente 1.250 m, consiste en una alternancia
de niveles volcnicos y sedimentarios marinos, que fueron divididos
en cinco miembros (AGUIRRE y EGERT, 1965) Y que, de arriba
hacia abajo, en forma resumida, son los siguientes: Miembro 5: lavas
andesticas, con una intercalacin de areniscas rojas, que contienen
lentes de manganeso. Miembro 4: areniscas calcreas, calizas, brechas
y conglomerados. Miembro 3: lavas andesticas, con una interca-
lacin de caliza. Miembro 2: calizas, areniscas calcreas, chert y
brechas sedimentarias, con matriz calcrea. Miembro 1: lavas andes-
ticas, porfricas.
La Formacin Quebrada Marquesa fue descrita por AGUIRRE
y EGERT (1965) como "... una secuencia de rocas sedimentarias
elsticas de origen continental y lavas andesticas de color gris rojizo.
Esta formacin contienen en su parte media, mantos de manganeso;
en algunos lugares presenta, cerca de la base, lentes de arenisca
calcrea con fauna fsil ... ". Esta unidad, de apr;!?ii;J::a1t, ~~rte
/SV' ~q,2 k:
!;' ~'--~"~'''''~:''"'-'.-~~-.;-~, - :':'-~~, :
!. Hit~'or... "j ':l2.{;
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1.900 m de espesor, fue dividida, a su vez; en cuatro miembros que,
dearriba hacia abajo, en forma resumida, son los siguientes: 'Miembro
4: andesita, arenisca. Miembro 3: arenisca, caliza lagunar, lutita,
chert, conglomerado; manto maganesfero, lenticular, en" la base.
Miembro 2: arenisca calcrea, calcilutita, caliza, lentes de yeso, ande-
sitas y riolitas, brechas. Miembro 1: rocas elsticas, andesitas, manto
manganesfero en el techo, intercalacinlenticular de caliza marina.
Como se puede apreciar, la sucesin de litofacies de las dos
formaciones, considerando adems sus cambios laterales de facies, es
esencialmente la misma que la de la Formacin Bandurrias, definida
ms al norte, por lo cual, todas ellas fueron agrupadas en una sola
unidad, el Grupo Bandurrias.
Edad, correlaciones y ambiente de depositacin
La fauna recolectada en las diferentes intercalaciones elsticas
y calcreas, marinas (Tabla 2), permite asignar el Grupo Bandurrias
una edad principalmente neocomiana, an cuando, la mayor parte de
la secuencia reconocida en el rea cubierta por este trabajo, corres-
ponde al lapso Hauteriviano-Barremiano (Aptiano?), que es con-
cordante con el rango de edad del Grupo Chaarcillo, con el cual
engranan.
El Grupo Bandurrias, as definido secorrelaciona, hacia el sur,
.por continuidad areal, con el Grupo Ovalle (THOMAS, 1967) ms la
Formacin-Quebrada Marquesa, secuencias que, a la latitud de Ovalle,
representan el equivalente Iitoestratigrfico del Grupo Bandurrias.
El Grupo Bandurrias representa un arco de islas volcnicas, que
se desarroll durante el Neocomiano desde Copiap al sur (ABAD,
197 6a, 1977; MoSeosO, 1979 a).
.GrupoChaarcillo Kc (SEGERSTROM y PARKER,
1959 )
Definicin y relaciones estratigrficas
En la parte centro-oriental de la Hoja Vallenar y en el extremo
nororiental de la Hoja La Serena, aflora una secuencia de rocas sedi-
mentarias, marinas, constituidas principalmente por calizas fosil -
feras, calcarenitas y niveles margosos, portadora de fauna neoco-
rniana que, por sus caractersticas litolgicas, contenido faunstico y
continuidad areal, fue asignada al Grupo Chaarcillo (ABAD, 1976a,
1977, 1980; GAJARDO, 1976, 1978; MOSCOSO, 1977, 1979a).
Los cambios laterales y longitudinales de facies, as como las
perturbaciones tectnicas que afectan a esta unidad, no permiten la
separacin de las formaciones que intregran al Grupo Chaarcillo
26
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Coelenterata
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Brachiopoda
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Bivalvia
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Gastropoda
Ammonofdea
Cotcotdea
Vermes
Echinodcrmata
localidades fosl feras
TABLA 2. FOSILES DEL GRUPO BANDURRIAS
Ccclenterata gen. el so. indet
Cr etir hyncha sp.
"Rhyncnonetta" sp.
Ger vinia sp.
Ger vtttar ta> sp.
Chlamys robi naldi nus (d'Orbgnv)
Chlamys cf discor s [Philippi]
Chlamys sp.
Ctenostr eon> SP.
Exogyr o coutoni (Defrance)
Exogyr a sp.
"Ostr ea" so.
Tr igonia so. (et. T. cor tnaio Agasstz}
Tr igonia (Tr igonia) so.
Myopl1Or ella coihuicoensis (weaver]
Myophor ella ct, coihuicoenss (wcavcr]
Pter otr igonia detotosset (Bayle yCcquand]
Pter otr igonio cf. neoos (Pau!cke)
Pier otr tqonta sp.
Rutttr iqonta agr ioensis (Weaver)
Rutitr igonia cf. unautaiostr kua (Paulcke)
Stetnmonnetto neoooensts (Burckhardt)
Steinmannella SP. ex gr .S:.tr ansilOr ia (Stenmann]
Sietamonnetto sp.
Luci na d. or or r ecta Gerhardt
Lucina? so.
Astar te d. etonqata d'Orbigny
Er iphyla so.
Ptycnomvo noeneni Behrendsen
Ptychomyo sp.
tsocor dio SP.
Corbuto i sp.
Panooea
Agr iopleum otumenoocn; (Studer)
Pholadomya gi gantea [Sowerbv]
Pleuromya sp.
Ceri mtum (Bittium) so.
Ussocnitus se.
Gatropoda gen. et sp. lndet ,
Cr iocer otites duvatii [Levaille]
Por ocr iocer as anatnurn (Genh)
Cr iocer as sp.
Calchidites (Colchidites) apotinar ii (Rayo y Gmez)
Amrnonoidea gen. el se. indet .
Betemnttes sp .
5erpulo sp.
Ctdar ites SP.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
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X
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X X X X
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X X X
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X
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X
X X
X
X
X
1. Frente a Sositas (Muoz Cnsti, 1958); 2. Cordn Cerro La Bandera (Chaar Quemado, Coquimbana y La Negra)(Muoz
Cristt, 1958); 3. Al norte de Fundicin Palacios (este trabajo); 4. Cordn entre quebradas Agua de los Burros y Algarrobal
[Mcscoso, 1979a); 5. Punta Mar Brava, este trabajo; 6.0, 5 km de Tres Cruces, quebrada Los Choros (Aguirre y Egert, 1965);
7.0, 5 km de Tres Cruces, quebrada Los Chorcs (Ojeda, 1974); 8. 0, 5 km deTres Cruces, quebrada Los Choros (Moscoso, 1976);
9. Arqueros (Aguirre y Egert , 1965); 10. Al norte de El Almendral (Aguirre y Eger t, 1965); 11. Quebrada Marquesa, LasCaas
y Porotal [Aguirre y Egert, 1965).
27
(al sur de los 28
0
15' Lat. S), el cual es tratado, por consiguiente, en
forma global.
Las rocas calcreas del Grupo Chaarcillo engranan, hacia el
oeste, con rocas volcnicas del Grupo Bandurrias. Esta relacin ha
sido reconocida entre Copiap y Quebrada de Los Choros (SEGER-
STROM, 1960a y b, 1963; ABAD, 1976a, 1977, 1980; MOSCOSO,
1976, 1977, 1979a; JURGAN, 1977a y b: GAJARDO, 1978). Du-
rante este trabajo se reconoci que, a la latitud de Quebrada Pel -
cano (29
0
15' Lat. S), la relacin de engrane es tambin hacia el sur.
El Grupo Chaarcillo infrayace, con discordancia angular y de
erosin, a conglomerados epi- y piroelsticos de la Formacin Ce-
rrillos (Cretcico Superior) (SEGERSTROM y PARKER, 1959).
Esta discordancia ha sido reconocida en el rea por ABAD (1976a y
b, 1977, 1980), GAJARDO (1978), MOSCOSO (1977 y 1979a) y,
JURGAN (1977a y b). La base del Grupo Chaarcillo no seobserva
en el rea.
Distribucin, litologa y espesor
Las rocas calcreas del Grupo Chaarcillo afloran en una franja
continua, de direccin norte-sur, que atraviesa el rea desde su lmite
norte (28
0
Lat. S)hasta Quebrada deAraya por el sur (29
0
15' Lat S).
La secuencia est constituida por cal izas, calcarenitas, margas calc-
reas y calizas con chert, y tiene una potencia variable, debida a su
relacin de engrane con rocas volcnicas del Grupo Bandurrias.
En el sector del Cuadrngulo Estacin Algarrobal, ABAD
(197 ea, 1980) reconoci una secuencia de 1.650 m de calizas gruesas
y areniscas, con intercalaciones de pedernal, calizas arcillosas, grises,
y areniscas calcreas y calizas de estratificacin gruesa, atribuyn-
dolas, respectivamente, a las Formaciones Nantoco-Totoralillo y Pa-
belln. Hacia el sur, esta separacin en formaciones es inconveniente,
ya que las litofacies varan, tanto vertical como horizontalmente,
dificultando su integracin en una columna generalizada.
A grandes rasgos, al sur de los 28
0
15' Lat. S, la secuencia del
Grupo Chaarcillo est constituida por tres secciones ms o menos
definidas: una seccin inferior constituida por calizas grises y oscuras
y calizas arenosas, de estratificacin fina; una seccin media consti-
tuida por calizas oscuras, margas, lutitas calcreas y calizas margosas,
negras; y una seccin superior constituida por calizas arenosas y cal-
carenitas con niveles de chert negro, en bancos gruesos.
Hacia el oeste, las intercalaciones de andesitas porfricas, con
presencia de lavas almohadilladas, tobas y brechas elsticas y cal-
creas, marcan la zona de engrane lateral de facies con el Grupo
Bandurrias. Por razones de escala, en el mapa geolgico adjunto, las
intercalaciones volcnicas, cuando son muy frecuentes, se incluyeron
en la secuencia del Grupo Bandurrias.
28
!
t
e
x.,
v.
~I
\...
\..-
La figura 7muestra los perfiles ms representativos del Grupo
Chaarcillo, tanto en litologa como enestructura.
Descripciones detalladas de la litologa fueron tratadas in ex-
tenso por JURGAN (1977a Y b). El espesor de la secuencia vara
entre 1.650 m, en la parte norte, y 600-800 men la parte central,
acundose hacia el sur (Quebrada deAraya).
"' Edad, correlaciones yambiente dedepositacin
-..,
La numerosa fauna encontrada en los diferentes niveles y loca-
lidades (Tabla 3)permite establecer que, al sur de los 28 Lat. S, el
Grupo Chaarcillo tiene un rango de edad comprendido entre el
Hauteriviano-Barremiano y, probablemente, el Aptiano, y corres-
ponde a los niveles superiores delasecuencia definida originalmente
en el rea de Copiap (SEGERSTROM y PARKER, 1959; COR-
VALAN, 1974).
Las litofacies y fauna del Grupo Chaarcillo corresponden a
una cuenca de aguas relativamente bajas, estrechamente ligada (en
especial durante el Hauteriviano-Barremiano) a un arco volcnico,
representado por el Grupo Bandurrias, de posicin ms occidental.
"1 UNIDADES DEL TRIASICO AL CRETACICO INFERIOR EN LA
CORDILLERA PRINCIPAL
Formacin LasBreas Tlb (DEDIOS, 1967, 1978)
Definicin y relaciones estratlgrficas
En la parte suroriental del rea estudiada, 2 kmal suroeste de
la estacin Rivadavia, aflora una secuencia sedimentaria decarcter
continental, que incluye conglomerados, lutitas carbonosas y are-
niscas, la cual fue denominada Formacin Las Breas por DEDIOS
(1967). Esta unidad sobreyace, en discordancia angular, a la For-
macin Matahuaico (Prrnico-Trisico Inferior?) y a tonalitas nis-
sicas del Batolito Elqui-Limar; las formaciones Tres Cruces (Las
Dogger)yAlgarrobal (Dogger-Malm)lasobreyacen, con discordancia
angular ydeerosin.
Distribucin, litologa yespesor
Los afloramientos se presentan en una angosta franja en la
ladera occidental del valle del ro Turbio, desde la quebrada de
Pucalume por el norte, hasta Rivadavia por el sur, y en forma dis-
29
continua entre las quebradas Seca, Tres Cruces y el ro Claro.
laIjtlM~~~MrJljlJaJa~~~tJ unia~a~~~r~)~nta enlafi~ura
2 y corresponde a la interpretacin de una columna generalizada pre-
sentada potOEOIOS (1967) en la localidad tipo, 2 km al suroeste de
la estacin Rivadavia. LETELlER (1977, p. 52 Y 53) estudi nueva-
mente la seccin tipo de DEDIOS (1967) y determin que los 30m
inferiores de la columna (Fig. 2)presentan una litologa afn con la
Formacin Matahuaico y que los 15 m superiores corresponderan
a la Formacin AlgarrobaL
El espesor medio de esta unidad vara entre 225 y 390 m hacia
el sur, llegando localmente a 40 m, al este de Varillar (LETELlER,
1977).
Edad, correlaciones y ambiente de depositacin
OEOIOS (1967), basado en el hallazgo de plantas fsiles iden-
tificadas por H. FUENZALlOA tf i d e OEOIOS, "1967) como Dtcroi -
dlum ondontopter odes, Equisetites y Di ptoterldla, asign a la For-
macin Las Breas una edad trisica. Posteriormente, LETELlER
(1977), en los afloramientos de Varillar y Loma Pajonales (esta l-
tima al sur del rea estudiada), cita Di croldi um Ianci toltum (Morr.)
Goth., D. odontopter oides (Morr.) y un plecpodo de agua dulce:
Unio ischigualast (Freng.), con lo cual le asigna una edad trisica
media-superior.
La Formacin Las Breas representa (LETELlER, 1977) los
depsitos de una cuenca continental, desarrollada en ambientes
lacustres, de caractersticas reductoras, por la presencia de flora fsil
y un pelecpodo de agua dulce, y se considera como el equivalente
continental de la Formacin San Flix (REUTTER, 1974), que
aflora hacia el norte (en el valle del ro Huasco], constituida por sedi-
mentitas marinas de edad trisica media. Asimismo, la Formacin
Las Breas es correlacionable, cronoestratigrficamente, con la parte
inferior de la Formacin La Ternera (BRGGEN, 1950) en la cor-
dillera de Copiap y, hacia el sur, con los Estratos de Quebradita
(continental) (CORNEJO, 1982), en el valle del ro Hurtado.
Formacin Tres Cruces [te (O EO10s , 1967)
Definicin y relaciones estratigrficas
El nombre de Formacin Tres Cruces fue propuesto por
OEOIOS (1967) para designar a una secuencia sedimentaria, marina,
de edad lisica, constituida por conglomerados finos, areniscas
cuarzosas, areniscas ca\creas, cal izas fosil feras y lutitas, que aflora
en la quebrada Tres Cruces, unos 3 km al sureste de Rivadavia.
30
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LETELIER (1977) propuso la redefinicin de esta formacin, agre-
gndole un miembro superior. De esta manera, la Formacin Tres
Cruces (s.l.] (LETELlER, 1977) estara constituida por dos miem-
bros concordantes entre s: uno inferior o Tres Cruces (Las)sedi-
mentario, marino, y otro superior oPunta Blanca (Dogger inferior?)
predominantemente detrtico-volcnico.
En el mapa geolgico de esta publicacin (escala 1:250.000)
slo se ha representado la Formacin Tres Cruces sensu DEDIOS
(1967, 1978) por razones deescala.
Esta formacin se dispone, discordantemente, sobre la For-
macin Las Breas (Trisico Medio-Superior) y los granitoides del
Batolito Elqui-Limar y est cubierta, con discordancia, por la For-
macin Algarrobal (Dogger superior-Malm).
Distribucin ylitologa
La Formacin Tres Cruces se reconoce, en el extremo sur-
oriental del rCuadrnglo Rivadavia, constituyendo dos reas de
afloramientos: una entre las quebradas Los Mates y La Plata, en la
ladera occidental del valledel ro Turbio, yotra al sur de Rivadavia,
alo largo delaladera norte delaquebrada Tres Cruces.
El miembro Tres Cruces (= Formacin Tres Cruces)(DED lOS,
1967), sedimentario, marino, est constituido por rocas calcreas,
micrticas y biomicrticas hacia la base, en tanto que, hacia laparte
superior, predominan las areniscas cuarcferas y calcreas, de grano
grueso, con intercalaciones de conglomerados; los niveles fosil feros
seencuentran en las rocas calcreas (Fig. 4). Los afloramientos pre-
sentan un color gris-amarillento a rojizo y tienen su localidad tipo
(DEDIOS, 1967; LETELlER, 1977) en la ladera occidental de la
quebrada Tres Cruces (Cordn Punta Blanca). El espesor, en su loca-
lidad tipo, es de 390 m, pero disminuye hacia el norte (30mal este
de Varillar). La litologa generalizada de esta unidad sepresenta en
la figura 4. El miembro Punta Blanca, detrtico-volcnico, est cons-
tituido por areniscas con intercalaciones deconglomerados, brechas
y brechas con intercalaciones andesticas; estas ltimas aumentan
hacia el oeste. Los afloramientos del miembro Punta Blanca son de
color rojizo y tienen su localidad tipo (LETELIER, 1977) en la
ladera suroeste del cordn Punta Blanca, 3, 5 km al sureste de Riva-
davia. La litologa generalizada del miembro Punta Blanca se pre-
senta en la figura 4. El espesor, en su seccin tipo, es de 240 m
(LETELlER, 1977), disminuyendo hacia el norte.
31
1. Brechas muy meteortaadas, cuya composicin vara
entre una Htarentta tetdesptlca, catcrea, y una lita-
renita con cemento esoarfuco.
K. Arenisca levemente cetcrea, grts-roltza, muy fina;
Intcrcataclones de capas delgadas de caliza compacta
y roca crnea, grts-blanqutzca, con cristales aclcu-
lares de wollastonita, hasta de 1, 5 mm.
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111
fl Alternancia denivelessedlmentarlos (areniscay bre-
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3. Alternancia de conglomerados y areniscas finas, de
color pardo .
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4. Brechas finas, rojas, alternadas con areniscas. Las
brechas se clasifican como votcarrudftas feldespticas
con cemento esparrttco: las areniscas, como feldsare-
nltas con cemento catcreo micrtico.
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5. Areniscas gruesas, rojas, con Intercataclones de niveles
delgados de conglomerados finos, con rodados de
cuarzo y andesitas porffricas. Los conglomerados
consisten en tarenttas con cemento esparftlco.
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6. Areniscas medias agruesas que, al microscopio, corres-
ponden a subfeldsarenitas calcreas y fetdsarenttas.
A. Arenisca cuarcffer a, catcrea, de color anaranjado
muy plido, de grano grueso.
B. Caliza arenosa, gris-rojiza, con Acontopteur ocer as sp.,
Ar ieticer as ? sp., Radslockieer as? se.
C_ Caliza de color gris medio, con abundantes fsiles
Weyla atata, Ostr aea sp., Exogyr a sp., Sotr tter tno sp.,
Zeiller ia sp., e.te.
D. Arenisca ealcrea, gris-blanquecina, de grano grueso,
con dos intercalaciones de conglomerados brechosos,
con ctastos de granito nislco, gris-blanquecinos,
subredondeadcs, de hasta 20 cm de dimetro. "
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E. Caliza gris media, con abundantes fsiles, princi-
palmente Weyla atata.
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F. Arenisca cuarcffera, grts-btanqutzca, de grano grueso,
con tntercataconcs de capas, hasta de 50 m, de con-
glomerado fino, con rodados de cuarzo, subredon-
deados.
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G. Arenisca calcarea de color rojo plido, de grano fino
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G H. Arenisca algo conglomerdica, color rojo plido,
gruesa, con intercalaciones de capas delgadas de con-
glomerado fino con rodados de cuarzo, y una capa
de 2m de arenisca cslcrea, gris-rojiza.
H 1. Arenisca gris-rojiza, muy fina, levemente calcarca.
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P. Caliza compacta, de color pardo-rosadoplido, inter-
catactcnes de lutita olzarrcsa, gris oscura, en capas de
15-50 cm, y de caliza, gris media, en concreciones,
en capas de 2 y 3 m de potencia, que contienen:
Llthatr ochus humboldti van 8uch, Ner inea sp.,
Car dinia sp., eonooaea sp., etc.
Caliza compacta, gris-olivcea oscura y gris-roscea,
en capas de 1 y 2 mde espesor, intercalaciones de
arenisca gris-rojiza, fina, y de lutita gris oscura, en
capas de 30 cm. La caliza contiene Weyla otata von
Buch (Bayle et Coquand) Cardi nto, Sptr tter ina r os-
tr ata Schlotheim Uthotr ochus humboldtivon 8ueh
y fragmentos de vrtebras.
K
L. Filn-manto de andesita porfriea, Intrusiva, gris-
rojiza.
M M. Caliza arenosa, rojo-griscea.
N
N. Caliza arcillosa, prpura-rojiza plida; lntcrceteclcnes
de caliza gris-parda clara, en capnas de 10-50 cm,
con Spir ifer ina r ostr ata Scblotheim, Uthotr oehus
humboldti van Buch, eur otomar to sp., Cardtnta
sp., Phofadomyo sp.
o
O. Caliza arenosa, roo-grtscea, en capas gruesas.
---
+ +++1-
40m
Base: Tcnauta rojo-grtscea y tonalita gris clara (Batofitc Elqui-Limar).
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Fi9. 4. Columna estratigrfica general izada de la Formacin Tres Cruces (Segn
DEDIOS, 1967 y LETELlER, 1977).
32
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Edad, correlacin y ambiente de depositacin
OEOIOS (1967), determin una edad sinemuriano-pliensba-
chiana para la Formacin Tres Cruces (= Miembro Tres Cruces),
basada en la fauna encontrada en la localidad tipo (Fig. 4). Por otra
parte, LETELlER (1977) confirma la presencia del Sinemuriano en
los niveles basales del miembro Tres Cruces, en base a un ejemplar
de Ar niocer as cf. cer etitoides (Quenstedt) y, debido al hallazgo, en
los niveles superiores, de un ejemplar atribuido a Har pocer as subpla-
natum (Oppel), el miembro Tres Cruces podra alcanzar an hasta el
Toarciano.
En el miembro Punta Blanca no se ha encontrado material
fosil fero que permita datarlo. LETE LI ER (1977) leasign una edad
mxima toarciana superior, ya que sobreyace al miembro Tres Cruces,
cuyo techo tiene una edad toarciana, y una edad mnima jursica
media, pues subyace, con discordancia, a la Formacin Algarrobal de
edad jursica media a superior.
La edad de la Formacin Tres Cruces s.l., en consecuencia,
queda comprendida en el rango Las-Dogger.
La Formacin Tres Cruces (s./.) se correlacona, hacia el norte,
con la Formacin Lautaro (SEGERSTROM, 1959), reconocida en el
sector del ro Huasco por REUTTER (1974) y, hacia el este, con la
Formacin Punilla (THIELE, 1964) en la Cordillera de Doa Ana.
Hacia el sur, se correlaciona con las sedimentitas marinas del Las-
Dogger, reconocidas entre los ros Hurtado y Grande (MPOOOZIS,
1974; RIVANO, 1975; CORNEJ O, 1982).
La litologa y la fauna de la Formacin Tres Cruces (s.s.)
representan los depsitos de una cuenca marina, transgresiva, sobre
un zcalo gran tico, a partir del Sinemuriano. En el Toarciano supe-
rior, comienza una fase regresiva, representada por el miembro
Punta Blanca (LETELlER, 1977).
Formacin Algarrobal Ja (O EO 10s, 1967)
Definicin y relaciones. estratigrficas
Se propuso el nombre de Formacin Algarrobal (OEOIOS,
1967), para designar a una secuencia de rocas volcnicas, andes-
ticas, y rocas sedirnentarias, elsticas, de origen continental [con-
glomerados, areniscas y Iutitas], que afloran en la parte suroriental
de Cuadrngulo Rivadavia. En este sector, la Formacin Algarrobal
se dispone, discordantemente, sobre las formaciones Tres Cruces
(Las) y Las Breas (Trisico Medio-Superior), e infrayace, tambin
discordantemente, a la Formacin Pucalume (elstico-volcnica;
Aptiano-Albiano), la cual presenta un conglomerado basal con
clastos derivados de la Formacin Algarroba!.
33
Distribucin, Iitologa y espesor
La Formacin Algarrobal, en el rea de estudio, se dispone
segn franjas longitudinales, discontinuas, constituyendo dos reas
de afloramientos; una al oeste del ro Turbio, reconocida desde la
quebrada del Calvario por el norte, hasta el lmite sur del rea; la
otra, en la vertiente oriental del ro Turbio, en la quebrada Dolores,
inmediatamente al sur del Cuadrngulo Rivadavia.
Los afloramientos presentan un color gris-rojizo a verdoso y
estn formados por potentes coladas andesticas, porfricas, con in-
tercalaciones de lutitas, areniscas y conglomerados. En la figura 5se
presenta la litologa generalizada de esta unidad en su seccin tpica
(DEDlOS, 1967), que seencuentra en laquebrada Algarrobal, 3, 3 km
al suroeste de la estacin Rivadavia. El espesor de la seccin tipo es
de 1.540 m (DEDIOS, 1967) pero, hacia el norte, sereduce (aproxi-
madamente 400 m)debido a la presencia de fallas.
Edad, correlaciones y ambiente de depositacin
En esta unidad no se ha encontrado materia paleontolgico que
permita asignarle una edad relativa. Sin embargo, en base a sus rela-
ciones estratigrficas y correlaciones se puede estimar que su edad
queda comprendida en el lapso Dogger superior-Mal m (DEDIOS,
1967, 1978), ya que sobreyace, discordantemente, a la Formacin
Tres Cruces s.I. (Las-Dogger), infrayace, discordantemente, a la
Formacin Pucalume (Cretcico Inferior) y se correlaciona, Iitoes-
tratigrficamente, con las "series volcano-sedimentarias, continen-
tales, de la Cordillera de Ovalle" descritas por MPODOZIS (1974)
y RIVANO (1975), las que, con seguridad, son post-calovianas y
pre-valanginianas. Hacia el norte, la Formacin Algarrobal se corre-
laciona litoestratigrficamente con la Formacin Picudo (REUTT ER,
1974), aflorante en el ro Huasco, y con la Formacin Lagunillas y la
"serie Quebrada Los Pantanos" (JENSEN, 1976; .CISTERNAS,
1977) en la cordillera de Copiap.
Las caractersticas litolgicas de la Formacin Algarrobal
permiten deducirun ambiente de depositacin continental (DEDIOS,
1967, 1978;CORNEJO, 1982).
Formacin Pucalume Kp (DEDIOS, 1967, 1978)
Definicin y relaciones estratigrficas
Bajo esta denominacin, DEDIOS (1967) design a una se-
cuenciade origen continental, constituida principalmente por rocas
sedimentarias, elsticas y, subordinadamente, por depsitos pirocls-
34
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6 4. Arenisca
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cristales de plagioclasa, hasta .de 1cm, y masa fun-
microgranular; contiene am[gdalas de clorita y
einclusiones fragmentales delimolita rojo-griscea.
bajo, la ocoita cambia a andesita porfrica, gris-
en capas de 4 m, con fenocristales de plagioclasa
3mm.
gruesa y arenisca fina a media, de color gris, en
hasta 1mdeespesor.
porfrica, tipo ocoita, gris-verdosa agris-rojiza.
conglomerdica, gris-rojiza, en capas de hasta 3m
de espesor; hacia abajo, grada aconglomerados gruesos, con
rodados de rocas porfricas y afanticas y con intercala-
ciones de capas de areniscas gris-rojizas, de grano medio,
hasta de40 cm deespesor.
5. Arenisca calcrea, roio-griscea, fina.
10
6. Andesita porfrica tipo ocoita, gris-rojiza, con gradacin a
andesita porfJca, intercalaciones de arenisca rojo-griscea,
fina, media y gruesa.
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7. Arenisca rojo-griscea, fina, media y gruesa, en capas hasta
11 de 30cm de espesor, con intercalaciones de conglomerado
grueso y fino, con rodados derocas volcnicas. andesticas.
8. Limonita rojo-griscea.
9. Andesita porfrica, amigdaloide, gris-rojiza.
10. Conglomerado grueso, con clastos de rocas volcnicas, de
hasta 15cm dedimetro.
12
11. Andesita porffrica, gris-rojiza y gris-verdosa, con amgdalas
hasta de 15 cm, rellenas con cuarzo.
12. Toba gris-violcea, en capas gruesas; contiene clastos princi-
palmente derivados de rocas volcnicas y fragmentos de
fel despato.
13
13. Brecha gruesa, epidotizada, con clastos derocas volcnicas,
andesticas; intercalaciones debrecha tobfera.
14. Andesita levemente porfrica, epidotizada, gris-verdosa, con
escasos fenocristales de feldespato y abundante epidota, en
14 venillas hasta de 10cm deespesor.
o 20m
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Fig. 5. Columna estratigrfica generalizada Formacin Algarrobal (Segn
DEDIOS.1967).
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FORMACION CERRILL~
Andesitas porfricas,
fina y arcillol ita.
Arenisca media agruesa, caliza, chert yconglomerados,
con. intercalacin de toba brechosa. Manto mangane-
sfero, discontinuo.
con intercalaciones de arenisca
Arenisca calcrea, con plantas fsiles y calcilutitas; in-
tercalaciones de andesita porfrica y lentes de yeso.
Arenisca volcnica, con mantos manganesferos y
lentes de yeso, brechas y lavas brechosas; lentes
manganesferos en areniscas volcnica.
Brechas, tobas brechosas y andesitas brechosas y por-
fri c as e/ocortas"}.
Calizas y arenisca calcrea, lenticulares, con fauna
marina, fsil.
Brechas y andesitas brechosas, tobas, arenisca fina y
Iuti tas con grietas de secamien to.
Andesitas porfricas (en parte ocoticasl, con interca-
lacin de arenisca volcnica con mantos maganesferos.
Calizas y areniscas caJcreas con fsiles: A gri a blu-
menbachi 5tuder; intercalacin de andesita porfrica.
Andesita porfrca ("oco(ta").
Caliza, chert, arenisca gruesa, coquina y brecha cal-
crea, fina, con fragmentos de lavas porfricas. Fsiles
de Ostrea sp.
Andesita porfrica ("ocota").
o 100m
'= = = = "
Fi 9_ 6. Columna estratigrfica generalizada del Grupo Bandurrias en la parte
sur del rea (Segn AGUI RRE y EGERT. 1965).
36
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ticos, que afloran en la quebrada Pucalume, 16 km al norte de la
estacin Rivadavia.
La Formacin Pucalume sedispone, con discordancia angular,
sobre la Formacin Algarrobal (continental; Dogger-Malm), y sub-
yace, tambin con discordancia angular, a la Formacin Viita
(= Formacin Cerrillos), de edad cretcica superior, en el sector de
laquebrada La Plata.
Distribucin, litologa yespesor
La Formacin Pucalume aflora segn una franja continua de
direccin aproximada norte-sur, desde el portezuelo Las Animas, en
el extremo suroriental del Cuadrngulo Junta de Chingoles, por el
norte (MaSCaSa, 1977), hasta el extremo sur del rea deestudio
(quebradas Pullayes y Potrerillos).
En la quebrada Pucalume DEolas (1967) describi una se-
cuencia gris-rojiza, de 1.600 m de espesor, constituida, en su parte
inferior y media, por rocas sedimentarias, continentales, con alta
proporcin de arenisca arcsica, brechosa y, en su parte superior,
por andesitas porfricas, con intercalaciones de riolita porfrica y
rocas piroclsticas.
Hacia el norte, entre las quebradas Vega Redonda y Chacha
del Cuadrngulo Totora, y en continuidad con la del Cuadrngulo
Rivadavia, aflora una secuencia volcanoclstica, roja, de 1.500 m
de espesor, constituida por andesitas porfricas, amigdaloidales,
brechas volcnicas, brechas tobceas, tobas brechosas y riol ticas y
tufitas con intercalaciones de areniscas y conglomerados brechosos,
rojos. Las rocas piroclsticas estn constituidas por un 40-50% de
matriz cinertica, levemente recristalizada y parcialmente eloritizada;
la fraccin elstica (50-60%) est constituida por fragmentos de
pmez, riolitas fluidales y andesitas porfricas; en menor proporcin
aparece cuarzo, con golfos decorrosin, plagioclasa, feldespato pot-
sico y biotita alterada. Las lavas riol ticas presentan, al microscopio,
una masa fundamental vitrofdica, que incluye escasos cristales de
plagioelasa e hiperstena. Los estratos de la Formacin Pucalume se
extienden hasta el extremo suroriental del Cuadrngulo Junta de
Chingoles (MaSCaSa, 1977).
La litologa generalizada de esta formacin sepresenta en la
figura 8 y corresponde a la secuencia aflorante entre las quebradas
Vega Redonda y Chacha.
Edad, correlaciones yambiente dedepositacin
En el rea estudiada, no se han encontrado fsiles que per-
mitan inferir una edad relativa para la Formacin Pucalume. Sinem-
37
m s.n.m.
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m s.n.m.
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1.100
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( Jurgon, 1977 c )
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Sierra Agua de los Burros
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ros.n.m.
2, 000
Sector Quebrado
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11
12
1. Lavas porfricas y brechosas; 2. Sedimentos volcanodetrticos, areniscas volcnicas y lavas; 3. Caliza; 4. Caliza arenosa, calcarenita, arenisca calcrea;
5. Caliza arcillosa, calcilutita, margas calcreas; 6. Calizas con concresiones; 7. Metamorfismo de contacto; 8. Calizas con intercalaciones de chert negro;
9. Conglomerados calcreos con bancos de conchas; 10. Aluvio; 11. Brecha; 12. Arenisca y arenisca calcrea con estratificacin cruzada; 13. Conglomerados y
areniscas; 14. Gravas de Atacama; 15. Conglomerados y lavas de la Formacin Cerrillos; 16. Discordancia.
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'-D Fig. 7. Perfiles del Grupo Chaarcillo.
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6 6 s. 6

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Techo: Desconocido.
Andesitas porfricas, en parte, gris-verdosas y violceas.
Brechas tobceas y niveles de riolitas.
Andesitas porfricas, rojo-moradas.
Brechas gris claras a blanquecinas.
_ {AndeSitas microfanerticas o levemente porfricas, de col'or
gris-rojo-morado a gris-verdoso. Contienen en 5% de feno-
cristales de plagioclasa y piroxenos. Presentan vesculas
- rellenas con xidos de cobre.
Brechas con matriz arenosa, I tico-feldesptica. Los clastos
son principalmente andesticos y riol ticos, silicificados.
Areniscas, areniscas tobceas, lutitas bien estratificadas, de
color rojo-violceo.
Brechas volcnicas rojo-moradas.
Andesitas porfricas de color rojo-morado a gris-verdoso,
cortadas por diques porfricos de carcter diortico.
Brechas volcnicas de color rojo, con clastos epidotizados.
Andesitas porfricas, con 15-20% de fenocristales de pla-
gioclasa, 10% de anfbolas cloritizadas, y masa fundamental
afan tica, de color rojo-morado.
Brechas riolticas, fluidales, de color gris claro.
Base: Desconocida.
500m
Fi g. S.Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Pucalume, en el
sector de Quebrada Chacha.
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TABLA 3. FOSILES DEL GRUPO CHA~ARCILLO
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Bivalvia Cucullaea sp. X
Modlolus sp. X X
Gervi lli a sp. X X
Gervi ttari a sp, X
Chlamys roblnaldi nus (d'Orbignv) X X
"Pecten" sp. X X X
Hi nni tes (Eopecten] sp. X
"Ostr ea" sp. X X X
T ri goni a sp. X X X X
5tei nmannella sp. ex gr. 5. transi tori a (Steinmann) X
Mediter r oneotr iqonia aff. hondeana (Lea) X X
Pterotri goni a aff. tocai rnaano (Lea) X
Pterotri goni a sp, X
Buchotri qoni a sp. nov. ex gr. T . abrupta Stoyanov X
Buchotri qoni a ? sp. X
Myophorella sp.
-
X
t.ucino cf. pr or r ecta Gerhardt X
Luci na cf. corbi soi des d'Orbignv X
t.ucina ci.Ieutuensis Weaver X
Luci na? sp. X
Astar te aff. elonqata dOrbignv X
A starte sp. X
Pty chor nyo sp. X
Panopea cf. dupi ni ana d'Orbigny X X
I
Ponopea sp.
I
X
I
I Aqr iopteur o sp, X X
Pholadomya cf. agri oensi s (Weaver) X
Pholodomyo (?) sp. X
Gastropoda Pleurotomari a sp. X
Neri nea so. X
Cer ithium (Bittlum} sp. X ~
I
T urri te//a (T) sp.
.. . ~.
Tylostomo sp. X
I
Pterodonta chi /ensi s Tavera X
I
Trochidae gen. et SP. indet.
X
Ammonoidea Cr locer atites (?) diamantense (Gerth) X X X
Cri ocerati tes cf. hlldesi ense (Y . Koenen) X
Menuthicr iocer as (?) se. jUY . X
Hop/ocri oceras SP. X
Shasti cri oceros wni tneyi Anderson X
5hasti cri oceras i nffatum Anderson X
Shasttcr iocer as sp.
X X X
Cri oceras caasense Tavera
X
Cri oceras va//enarense Tavera
X
Cri oceras sp. X
Ancyloceratidae gen. et. sp. indet. X
Crioceratitinae gen. et sp. indet. X
Ammonoidea gen. et sp. indet. X X
---Nauriloiae-:-----
Cymatoceras cr7J ersfi 'i atoS(Sreuer)"' -.--. - .
-
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T
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Vermes Sar pula aff. occldentalis Leanz a
X
Ser pula cf. antiquato Sowerby X
Ser pulo 'sp, X X
Echinodermata Echinoidea gen. et sp, indet,
7
X
Trazas Fsiles Thatossinoideos sp. X
Algae Li thophyllum cf. amphi roaetorrni s (Rothpletz) (= A r-
chaeolithothomnlum amphlr oaetor r ne Rothpletz ) X
t.tthophytlum sp. X
Par achaetetes sp, X
Stromatol itos X
Oncolitos X
I
Localidades Fosilferas
l. Portezuelo Galena (Abad, 1976a); 2. Cerro Pajonales, 3 km al NE Sierra La Gaiena (Abad, 1976a): 3. Cerro Chuschampis-Sierra
Garay (Abad, 1976a); 4. Cerro La Jaula-Sierra Higueritas (Jurgan, 1977b); 5. Frente a Sositas (Muoz Cristi, 1958);6. Cordn
Cerro Bandera-Chaar Quemado (Muoz Cristi, 1958); 7. Cerro Cortadera-Sierra Galena (Conn, 1974); 8. Faldeo occidental
Cerro Buitre (Conn, 1974); 9. Loma Rincn Amarillo-Quebrada Arteaga, entre Cerros Colorados y Sierra Espinuda (Jurgan,
1977a y b]: 10. Cerro Caas del Norte (Jurgan, 1977b); 11. Quebrada Cortadera (Jurgan, 1977-a y b}; 12. Quebrada Barrancon-
citos (Jurgan, 1977a y b); 13. Sierra Agua de los Burros [Moscoso, 1979a; [urgan, 1977a); 14. Sierra Punta Alta (jurgan, 1977a y
b}: 15. Sierra del Carrizo (jurgan, 1977a y b); 16. Quebrada Las Caas (Neuenschwander y Tavera, 1942; este trabajo); 17. Con-
fluencia de las quebradas Pel cano y Las Breas (este trabajo); 18. Quebrada San Antonio (este trabajo).
I
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bargo, un poco al sur del rea estudiada, en el sector de laquebrada
Uchum, ULRIKSEN (1970) encontr carfitas fsiles, Alistochara
sp., que permitieron asignar laFormacin Pucalume al lapso Aptiano-
Albiano (ULRIKSEN,1970; DEDIOS,1978). Esto confirma laedad
sugerida por DEDIOS (1967, 1978) en base a la correlacin con la
Formacin Quebrada Marquesa (Aptiano-Albiano?) (AG uI RRE Y
EGE RT, 1965), del Grupo Bandurrias, aflorante en el cuadrngulo
. homnimo adyacente hacia el oeste.
La Formacin Pucalume es correlacionable, litoestratigrfi-
camente, hacia el sur, con los "sedimentos continentales rojos" del
Cretcico medio de la cordillera de Ovalle (MPODOZIS, 1974;
RIV A NO, 1975).
Las caractersticas litolgicas de la Formacin Pucalume
sugieren un ambiente de depositacin de tipo continental, con desa-
rrollo de condiciones lagunares, locales (presencia de carfltas) en la
parte inferior y media, y volcnicas hacia laparte superior.
UNIDADES DEL CRETACICO SUPERIOR AL TERCIARIO
Formacin Cerrillos Ksc (S EGE RST RO M y PA RKE R,
1959)
Definicin y relaciones estratigrficas
En la zona oriental de las Hojas Vallenar y La Serena, aflora
un conjunto de rocas, predominantemente epielsticas (conglo-
merados, brechas y areniscas), en su seccin inferior y volcnico-
epi-piroelsticas (andesitas, brechas, conglomerados, con interca-
laciones calcreas, finas) en su sector superior que, por sus carac-
tersticas litoestratigrficas, ha sido reconocido como Formacin
Cerrillos (REUTTER, 1974; ABAD, 1976a y b, 1977; GAJARDO,
1978; MOSCOSO, 1977, 1979a).
Originalmente, la Formacin Cerrillos fue definida por
SEGERSTROM y PAR KER (1959), en la quebrada homnima,
al sureste de Copiap, y comprende dos miembros: uno inferior,
constituido por rocas sedimentarias, elsticas, y uno superior cons-
tituido por andesitas, tobas y brechas. Laformacin ha sido recono-
cida casi ininterrumpidamente entre los 27 y 29 30' Lat. S, sin
variaciones litolgicas fundamentales. Posteriormente, en laparte sur
de la Hoja La Serena (Cuadrngulo Quebrada Marquesa), AGu IRRE
Y EGERT (1965) denominaron Formacin Viita auna secuencia de
rocas sedimentarias, elsticas, continentales, lavas, tobas y brechas
andesftlcas all aflorantes, distinguiendo tres miembros que son los
siguientes:\ Miembro superior: constituido, principalmente, por lavas
andesticas\-tobas, brechas andestica y conglomerados. Miembro
medio: compuesto, esencialmente, por caJcilutitas y calizas, con
intercalaciones de andesitas. Miembro inferior: constituido, predo-
41
minantemente, por conglomerados y, en forma subordinada, por
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Esta litologa es la misma de la Formacin Cerrillos y no es
posible determinar, regional mente, donde termina una y comienza
la otra. Se trata entonces de la misma unidad, a la cual se ha dado
dos nombres distintos (sinonimia), y cuya correlacin es elsica en
la literatura geolgica nacional. Por este motivo, y dado que la For-
macin Cerrillos ha sido reconocido a travs de tres grados de latitud
y a su antecedencia bibliogrfica respecto de la Formacin Viita,
en este trabajo se mantendr el nombre de Formacin Cerrillos para
esta unidad.
La Formacin Cerrillos sobreyace, con discordancia angular
y de erosin, al Grupo Chaarcillo entre los 28y 29 15' Lat. S y
al Grupo Bandurrias y Formacin Pucalume, desde los 29 15' Lat. S
hacia el sur. Su techo, en la parte sur, lo constituye la Formacin
Los Elquinos (AGUIRRE y EGERT, 1965), la cual la sobreyace,
con discordancia angular, entre los 29 30' aproximadamente y los
30 Lat. S. Hacia el norte, su techo no aflora pero en zonas adya-
centes, hacia el este (fuera del rea en estudio), la Formacin Hor -
nitos (SEGERSTROM, 1959) la cubre, con discordancia angular y
erosin (ABAD, 1976a y o, 1980). La Formacin Cerrillos est
intruida por numerosos stocks grantico-granodiorticos de la Franja
Oriental.
Distribucin, Iitologa y espesor
La Formacin Cerrillos aflora en una franja casi continua, entre
los 28 y 30 Lat. S. El espesor de la secuencia es difcilmente deter-
minar debido a fallas, pliegues, y a los numerosos stocks que la
intruyen.
Al norte del ro Huasco, en el sector del Cuadrngulo Estacin
Algarrobal (ABAD, 1976a y b, 1980), la potencia de la secuencia
vara entre 600 y 1.500 m; est constituida por una seccin inferior
(900 m), elstica (wacas arcsicas, brechas, conglomerados) y, subor-
dinadamente, andesitas, con intercalacin de calizas micrtica y are-
nisca roja, y una seccin superior (600 m) de andesitas porfricas,
conglomerados y brechas andesticas; ms al sur, en el Cuadrngulo
Chacritas, CONN (1974) describi una secuencia de areniscas, con-
glomerados y lavas, de 400-600 m de espesor que est en conti-
nuacin areal directa con la anterior. En el sector del ro Huasco,
entre el Cordn de las Abejas yel Cordn de los Llanitos, la secuencia
tiene de 600-800 m de espesor y est constituida por conglomerados
verdosos, de matriz areno-tobcea, andesitas porfricas y brechas
andes ticas.
Al sur del ro Huasco, la potencia de la Formacin Cer r i l l os
aumenta considerablemente. Frente a Domeyko, en el sector de las
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quebradas Algarrobal y El Orito (MOSCOSO, 1979a-), la secuencia
alcanza un espesor de 3.000-4.000 m y est constituida por una
seccin inferior de conglomerados epiclsticos y areniscas volcano-
l ticas, conintercalaciones delutitasy andesit<iSSUbOfClnadas; una
5eccrn intrmedia, predolllin~nt~~ente~~I~~ica~,~~d~~i-ca,-~n
intercalaciones de conglomerados subordinados y, una seccin su-
perior, volcnica, constituida por conglomerados piroclsticos (con
bombas volcnicas) y andesitas porfricas, brechosas, Con intercala-
ciones de lutitas, cacilutitas y. areniscas rojas. Ms al sur (Cerro Las
Campanas y Portezuelo Conro; Cuadrngulo Quebrada Tabaco), en
la seccin intermedia, aparecen andesitas porffricas, slicificadas,
con intercalaciones de brechas volcnicas, lavas dacticas y riol ticas,
y tobas brechosas. En la seccin superior, aparecen brechas volc-
nicas (en parte tobceas], conglomerados gruesos, lavas andesticas y
lavas dacticas y riolticas, fluidales, con intercalaciones de areniscas
rojas y estratificacin cruzada, areniscas conglornerdicas y lutitas
laminadas.
La litologa de la Formacin Cerrillos (=Viita), en los Cua-
drngulos Quebrada Marquesa y Rivadavia, es similar alaya descrita
y fue tratada in extenso por AGUIRRE yEGERT (1965) YDEDIOS
(1967,1978).
Edad, correlaciones yambiente de depositacin
LaFormacin Cerrillos, enel rea, tiene una edad mxima post-
aptiana, pues sbreyace, discordantemente, alosgrupos Chaarcillo y
Bandurrias, deedad mnimaaptiana. Por otra parte, CASAMIQUELA
el al. (1969), basados en el hallazgo de restos de dinosaurios, en rocas
de la parte superior de la Formacin Viita (=Cerrillos) de laloca-
lidad de Pichasca (40 km al noreste de Ovalle], determinaron una
edad mnima maestrichtiana para esta formacin, siendo, por lo
tanto, vlida para la Formacin Cerrillos. Los antecedentes citados
permiten asignar una edad cretcica superior, generalizada; para esta
unidad.
Lascaractersticas litolgicas delaFormacin Cerrillos sugieren
un ambiente dedepositacin subareo (presencia de restos de saurios]
con volcanismo asociado, en el cual, localmente, se habran desa-
rollado episodios de condiciones subacuticas, posiblemente de tipo
lagunar, en las que se depositaron los sedimentos finos (Iutitaso
calizas). La Formacin Corrillos marcara el inicio de unciclo de de-
positacin continental, con volcanismo asociado (principalmente
andestico), que pone trmino ala depositacln marina del Crtacico
Inferior.
43
formacin los Elquinos Teje {AGUIRRE y EGERT,
I~ [
Definicin y relaciones estratigrficas
Esta unidad fue propuesta por AGUIRRE y EGERT (1965),
para caracterizar una secuencia de origen continental, constituida
por lavas, tobas y brechas, de composicin basltica a rioltica, que
aflora en el tercio oriental del Cuadrngulo Quebrada Marquesa. En
dicho sector, segn estos autores, la Formacin Los Elquinos se
dispone, concordantemente, sobre la Formacin Viita (=Cerrillos)
sin embargo, hacia el este y hacia el sur DEDIOS (1967, 1978),
THOMAS (1967), MPODOZIS (l974), RIVANO (1975), MOSCOSO
(l977) y CO'RNEJO (1982) reconocieron una relacin discordante
entre ambas formaciones. El techo de la Formacin Los Elquinos
lo conforma lasuperficie de erosin actual.
Distribucin y litologa
la Formacin Los Elquinos se reconoci, exclusivamente, en
el sector suroriental del rea estudiada, aflorando en una franja elon-
gada, desde las nacientes de la quebrada Las Chacras (al sur de los
2930' Lat. S) por el norte, hasta ms all de los lmites del rea de
estudio (AGUIRRE y EGERT, 1965; THOMAS, 1967; DEDIOS,
1967,1978; MOSCOSO, 1977, 1979a).
En el sector de Quebrada Marquesa, AGUIRRE y EGERT
(1965) distinguieron tres unidades principales dentro de esta for-
macin: una superior, constituida por aproximadamente 300 m
de andesitas y basaltos que, en su mayora, presentan textura por-
frica, con masa fundamental afantica, de color gris oscuro arojizo;
una unidad media compuesta por aproximadamente 100m de ignim-
britas rol ticas, de colores gris-pardo-amarillento a gris-prpura-
rosceo, lavas riol ticas en parte traqu ticas, fluidales, de color gris-
prpura-rosceo claro a negruzco; y una unidad inferior constituida
por aproximadamente 1.450 m de lavas andesticas, baslticas tra-
quticas y dacticas, brechas, tobas brechosas y tobas de composicin
andestica. Lacolumna generalizada sepresenta en lafigura 9.
Hacia el este de la localidad anterior, en el Cuadrngulo
Rivadavia, la Formacin Los Elquinos, est constituida (DEDIOS,
1967, 1978) por 3.500 m de rocas volcnicas, andesticas, ignim-
britas riol ticas y capas intercaladas de riolita fluidal, traquita y
basalto, adems de conglomerados, areniscas y tufitas.
En el sector del Cuadrngulo Totora, entre los Algarrobos por
el oeste y la quebrada Totora por el este, aflora una secuencia de
aproximadamente 2.500 m, constituida por una seccin inferior,
elstica, volcnica, que incluye brechas volcnicas verdes y andesitas
porfricas, con intercalaciones de tobas riol ticas, lavas dacticas,
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1. Basalto o andesita porfrica, masa fundamental afantica y
fenocristales de plagioclasa (1mm) Yde augita (0,5 mm).
2. Andesita porffrica, masa fundamental afantica, fenocris-
tales de plagioclasa; poros con epidota y clorita. En la parte
4 -superior, los afloramientos se presentan en lajas.
3. Tobas soldadas, riolticas; base vtrea, con abundantes
"shards'tj cristales de feldesoato blanco y cuarzo, fragmentos
de rocas microgranulares.
4. Riolitas o traqutas fluidales; pocos y 'pequeos cristales de
feldespato alineado.
S. Andesita atan tica, brechas, lavas brechosas y tobas.
10 6. Basalto porffrico, con masa fundamental afantica, gris
oscura, y fenocristales de plagioclasa.
Dacita {andesita?) porffrica, gris-verdosa, masa funda-
me" tal afan tica con fenocristales de plagioclasa, y escasa
anffbol a.
8. Brecha o lava brechosa, con fragmentos andesticos.
11 9. Andesita atan tica, gris-parda, con poros.
10. Dacita (?) .porffrlca, con masa fundamental verde-arnari-
lIenta, fenocristales de plagioclasa y anffbola escasa.
11. Andesita porfrica y afantica.
12
1 2. Toba brechosa, griscea.
13. Brecha prpura-griscea, con matriz tobffera y clastos angu-
lares de andesitas porfricas, hasta de 3 cm.
14. Toba brechosa.
1S. Andesta porfrica con escasos fenocristales de plagioclasa,
16. Toba brechosa con fragmentos de andesitas porfricas y
cristales de ptagloclasa,
17. Basalto o andesita porfrica, con masa fundamental afan-
tica y fenocristales de plagloclasa y piroxeno.
18. Andesita afantlca y brecha.
13
14
15
16
17
o 200m
18
Fig. 9. Columna estratigrfica generalizada de la Formacin Los Elquinos
(Segn AGUI RRE y EGERT. 1965) en el cuadrngulo Quebrada
Marquesa.
45
niveles de conglomerados, areniscas conglomerdicas y limolitas
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andesfticas y andesitas porfricas, fluidales, gris-verdosas aviolceas;
y una seccin superior, rojiza, constituida por conglomerados y
brechas volcnicas, lavas dacticas, brechosas, riolitas fluidales e
ignimbritas. Esta secuencia es la continuacin, hacia el norte, de la
secuencia descrita por OEOIOS (1967, 1978) en el Cuadrngulo
Rivadavia,
Edad, correlacin y condiciones de depositacin
Originalmente, AGUIRRE y EGERT (1965) asignaron a esta
formacin una edad comprendida entre el Coniaciano inferior y el
Santoniano inferior, sin descartar la posibilidad de que estuviera
representado parte del Terciario inferior, basados en consideraciones
estratigrficas y estructurales (correlacin con las formaciones
Hornitos, Lo Valle y Farellones). Sin embargo, estudios posteriores
(OEOIOS, 1967, 1978; THOMAS, 1967; CASAMIQUELA et al.,
1969; MPOOOZIS, 1974; RIVANO, 1975; MOSCOSO, 1977,1979a;
CORNEJO, 1982) permiten asignar una edad palegena baja a la
Formacin Los Elquinos, ya que sobrevace, discordanternente, a la
Formacin Viita (= Formacin Cerrillos) en la parte superior
de la cual se encontraron saurios de edad maestrichtiana (CASAMI-
QUELA, et at., 1969) yest intruida por stocks de la FranjaOriental,
cuya edad mnima es pre-rniocena. Asimismo, se mantiene la corre-
lacin con la Formacin Hornitos (Paleoceno-Eoceno) ABAD,
1976b, 1980) hacia el norte, y se desechan las clsicas correlaciones
con las formaciones de la zona central, cuyas edades, basadas en
datos radiomtricos, han variado sustancial mente.
Las caractersticas litolgicas de la Formacin Los Elquinos
indican una intensa actividad volcnica, de tipo intermedio a cido,
cuyos productos sedepositaron en un ambiente continental.
Gravas de Atacama Tega (unidad informal)
Definicin y relaciones estratigrficas
Bajo esta denominacin informal se agrupa un conjunto de
sedimentos, poco a medianamente consolidados, de origen aluvial,
que incluye conglomerados de botones, gravas, arenas y ripios, con
intercalaciones Iimosas, acumulados sobre las unidades de roca pre-
existentes en la zona, y disecados por las quebradas modernas. Esta
unidad, en el interior, sedispone horizontalmente como una carpeta,
sellando las estructuras y unidades ms antiguas y, hacia la costa,
,engrana con sedimentos marinos de la Formacin Coquimbo.
46
Distribucin, litologa y espesor
En el valle del ro Huasco, de Vallenar hacia el oeste, sedesa-
rrolla un potente conjunto de sedimentos uvo-aluvales, consti-
tuido principalmente por conglomerados de bolones, con intercala-
ciones de gravas arenosas, lenticulares. Este conjunto no presenta
estratificacin y, localmente, se pueden apreciar lentes arenosos y
paleocanales. Los bolones presentan buen redondeamiento y esferi-
cidad, y alcanzan dimetros de hasta 60 cm, predominando la
fraccin entre 10y 20cm.
Al este de Vallenar, en el Cordn de los Hornitos, los sedi-
mentos forman una gran terraza colgada, que descansa, discordante-
mente, sobre rocas del Grupo Chaarcillo y de la Formacin Ce-
rrillos. Estos sedimentos corresponden a gravas de regular seleccin,
los clastos son ms angulosos y su tamao es menor (hasta 10cm),
con una matriz ms abundante. El espesor de estos sedimentos es de
al rededor de 60 m. Hada el norte, en los Cuadrngulos Estacin
Algarroba! y Chacritas, estos sedimentos se han descrito como
terrazas altas y bajas (CaNN, 1974;ABAD, 1976a, 1980).
Al sureste de Carrizal Bajo, seencuentra una depresin llamada
llanos de Challe, cubierta por sedimentos elsticos, poco consoli-
dados, localmente con cemento sil ceo, que se disponen horizontal-
mente y en forma aterrazada, sobre rocas metamrficas, muy defor-
madas. Consisten, de preferencia, en conglomerados gris-rojizos,
brechosos, de seleccin mala, con clastos de granitoides (5-7cm) y
cuarcitas (3-5cm), con una matriz areno-limosa. No presentan estra-
tificacin, pero se pueden observar numerosos lentes arenosos y
paleoquebradas. Hacia el sector dela quebrada Pedernales, seobserva
una brecha de grandes clastos de filitas y esquistos, en una matriz
brechosa y cemento sil ceo. Por laquebrada Carrizal, los sedimentos
engranan con niveles marinos, carbonatados (Formacin Coquimbo].
El espesor medio de los sedimentos, en llanos de Challe, es de
alrededor de40 m.
En el sector de Domeyko, al sur de Vallenar, sedesarrolla una
depresin tectnica, entre la Cordillera de la Costa y la Cordillera
Principal (MaSCaSa, 1979a Y b}, rellena por una carpeta de sedi-
mentos de carcter aluvial, poco consolidados, constituidos por
conglomerados arenosos, gravas, arenas y limos, con algunos niveles
carbonatados, que conforman una gran planicie disecada por las
quebradas actuales.
En un corte de estos depsitos, en el Cordn de Crestas
Blancas, al este de Domeyko, se observan 30mdeconglomerados y
arenas poco consolidadas (Fig. 10). Este espesor corresponde a una
de las zonas de ms clara exposicin pero, al norte del Pique Cam-
pos, su espesor aparente es mayor (120m) y hacia el sur, en el Llano
del Totoral, alcanza entre 70y 100 m (MaSCaSa, 1976). En este
ltimo sector hay niveles cinerticos, intercalados. Remanentes de
47
Superficie actual
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Conglomerados con c1astos de andesitas y granito, arenisca
poco consolidado.
Areniscas poco consolidadas, con intercalaciones de conglo-
merados; estratificacin gradada .
Conglomerados gruesos, tipo ripio, buen redondeamiento;
matriz arenosa, fina.
Conglomerado fino, poco consolidado, con intercalaciones
arenosas; clastos redondeados, 1-5 cm.
Conglomerado arenoso, con clastos de 1-5 cm, e intercala-
cienes finas, arenosas, con calcita y yeso; poco consolidado.
Conglomerado poco consolidado, clastos redondeados de
andesita porfrica y algunos clastos de diorita (entre 1-5
cm); matriz arenosa, gruesa, con algo de calcita y mont-
morillonita.
Arenisca de grano fino a medio, color gris-marrn, algo
limonosa, con clastos de andesita (predominantes) diori ta,
areniscas, caliza subordinadas; poco consolidada.
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Fig.l0. Seccin de las Gravas de Atacama en el cordn de Crestas Blancas.
48
estos depsitos aterrazados se encuentran sobre las tonalitas de las
quebradas Puquios, Almireces y Mollaca, frente a Domeyko, y
hacia el sur, se han reconocido hasta la quebrada de los Chotos
(MOSCOSO, 1976, 1977, 1979a).
Edad, correlaciones y ambiente de depositacin
Las Gravas de Atacama del rea se correlacionan con dep-
sitos similares, reconocidos hacia el norte, en gran parte de la Regin
de Atacarna (MORTIMER, 1973; MERCADO, 1978a, b y C; NA-
RANJ O. 1978). En flujos ignimbr ticos, intercalados en dichos de-
psitos, seefectuaron dataciones radiomtricas (K-Ar en biotita) que
arrojaron edades de 12,60,5 m.a.; 11,5 0,5m.a.; 9,5 0,5m.a. y
9,0 0,3 m.a. (CLARK et at., 1967), con lo cual sepuede asignar a
las Gravas de Atacama una edad miocena media a superior. Sin
embargo, la edad mnima de las gravas se puede extender hasta el
Plioceno (y an al Pleistoceno) ya que, hacia lacosta, engranan con
sedimentos marinos (Formacin Coquimbo), cuya edad va del
Mioceno al Pleistoceno.
Las Gravas de Atacama corresponden a depsitos fluvio-
aluviales, en parte torrenciales, que se acumularon en vallesy depre-
siones, como resultado de los procesos de agradacin y pedimen-
racin, asociados al ltimo solevantamiento de los Andes.
Formacin Coquimbo Tec (nueva denominacin)
Definicin y relaciones estratigrficas
Fue DARWIN (1846) quien describi primeramente esta uni-
dad, aunque no hizo la proposicin formal de su nomenclatura. Pos-
teriormente, STEINMANN (1895, 1896) en base a la unidad de
Darwin, propuso formalmente el nombre de Coquimbo-Stufe (=Piso
de Coquimbo), de clara implicancia biocronoestratigrfica. Estos
trminos, unidos a la expresin geomorfolgica de la unidad (con
varios niveles deterrazas labradas en lossedimentos), han confundido
a diversos autores, los cuales, en su interpretacin, han mezclado
forma y edad (contenido faunstico], dejando de lado la litoestrati-
grafa.
Es as como, en este trabajo, sepropone denominar Formacin
Coquimbo al conjunto de sedimentos marinos que aflora en lazona
costera, entre los 28 y 30 Lat. Sque, en su seccin inferior, in-
cluye areniscas amarillas, de grano medio a grueso, en parte lirnosa,
con niveles de coquinas y, en su parte superior, areniscas amarillentas
y conglomerados (localmente de botones), con niveles carbonatados
y fosil feros.
49
[QJ] I
5
A. Serie marina del Plioceno Superior; B. Serie fluoral de la fase regresiva del
Plio-Pleistoceno ; C. Sedimentos marinos, regresivos, del Pleistoceno Inferior
(Piso Serena 1).
1. Arena fina a gruesa, de alcance local, con conglomerados finos y conchas
fragmetadas, gruesas; 2. Arcilla arenosa; 3. Arenas medianas, con delgadas
capas de fragmentos de conchas; 4. Estratificacin cruzada de depsitos de
fragmentos de conchas, de diferentes grosores de granos; 5. Fragmentos de
conchas gruesos, con depsitos de rodados; 6. Ripio fluidal, con depositacin
imbricada en arenas fluviales; 7. Arena arcillosa, fina, rica en restos vegetales;
8. Arenas de playa, gruesas, con fragmentos de conchas y capas de rodados.
Fig. 11. Perfil generalizado de la Formacin Coquimbo. Flanco sur de la Que-
brada Chaaral, en la localidad de Chaaral de Aceitunas (Segn
HERM.1969).
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Estos sedimentos se disponen, en forma horizontal, sobre las
unidades preexistentes (Metamorfitas de la Costa, Formacin Canto
del Agua, intrusivos de las Franjas Occidental yCentral) y estn
cubiertos por depsitos aluviales cuaternarios y arenales modernos.
Hacia el interior, en las grandes quebradas, engranan con las Gravas
de Atacama.
Distribucin y litologa
Esta unidad se desarrolla en casi toda la zona costera com-
prendida entre los 28 y 30 Lat. S, teniendo sus mejores exposi-
ciones en las desembocaduras delosros Huasco y Elqui y lasgrandes
quebradas (Carrizal, Carrizalillo, Chaaral, Los Choros, Honda), al-
canzando el mximo desarrollo hacia el interior, como en el caso del
sector de las quebradas Chaaral y Carrizalillo, donde esposible en-
contrar capas de coquinas a 230 m s.n.m. y a 14 km de la costa
(majada Corral deLosa). Los depsitos y las terrazas labrados en ellas
han sido reconocidas anteriormente por BRGGEN(1950), COOKE
(1964), FUENZALl DA et al. (1965), HERM (1969), PASKOFF
(1970) y MOSCOSO(1977, 1979a).
La litologa de la parte inferior corresponde a una arenisca
amarilla, de grano medio a grueso, limosa en parte, medianamente
consolidada, con intercalaciones de coquinas. Se presentan nume-
rosos lentes de granulometra ms fina y ms gruesa, estratificacin
gradada y cruzada. Las coqulnas conforman bancos de 40cma 2m
y estn bien cementad as.
Los conglomerados de la parte superior muestran buen redon-
deamiento de clastos y bolones, con matriz de arenisca calcrea; en
algunos casos, lamatriz es poco abundante y los clastos estn cernen-
tados, dejando espacios vacos en los casos de seleccin mala.
La Iitologfa generalizada de esta unidad corresponde a la des-
crita por HERM (1969) Ysepresenta en lafigura 11.
Edad, correlaciones y ambiente de depositacin
Desde DARWIN (1846) a HERM (1969), la abundante fauna
recolectada en esta unidad permite asignara al lapso Plioceno-
Pleistoceno. A laFormacin Coquimbo que, posteriormente, STEIN-
MANN (1895,1896) denomin Pisode Coquimbo (Coquimbo-Stufe},
d'ORBIGNY (1842), CONRAD (1855) y REMOND DE CORBI-
NEAU (1969) le atribuyeron una edad miocena. J ORDAN (i n
WILLIS, (1929) la asign al Mioceno-Plioceno medio. El Piso de
Coquimbo fue atribuido al Negenopor STEINMANN (1895,1896)
Yluego al Plioceno por BRUGGEN (1934,1950); PASKOFF (l :'964I,
HERM y PASKOFF (1966) Y HERM (1969) lo atribuyeron al Plio-
51
ceno medio. y Superior. En fechas recientes, MARTINEZ (1976,
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de Coquimbo podra ser miocnico y sincrnico con el Piso de
Navidad (BRGGEN, 1934) y, posteriormente MARTINEZ (1979,
1980), con antecedentes micropaleontolgicos, ha sealado que, en
el sector de Tongov, los depsitos no son del Plioceno medio y
Superior, sino de labase del Mioceno Medio y que lacorrelacin con
el Piso de Coquimbo (=Formacin Coqui m bo), arealmente contiguos
y paleontolgicamente similares, indica que son, tambin, en parte
importante, del Mioceno Medio. En suparte ms joven, laformacin
llegara al Pleistoceno.
Estos antecedentes permiten, entonces, asignar ala Formacin
Coquimbo (=Piso de Coquimbo) una edad principalmente negena,
ya sugerida por STEINMANN (1895,1896).
Las caractersticas litolgicas y la fauna, principalmente
bentnica, permite deducir un ambiente de aguas bajas (litoral-
infralitoral) y clidas (MARTINEZ, 1979, 1980).
Depsitos Modernos No Consolidados Qal, Qe (unidad
informal)
Se incluyen aqu dos tipos de depsitos, los aluviales y los
elicos.
Depsitos aluviales (Qal): estn constituidos por gravas, arenas y
ripios, con mala o ninguna estratificacin y seleccin pobre, que se
ubican en las quebradas actuales. Son el producto de un rejuvene-
cimiento del paisaje, ocurrido con posterioridad al aterrazamiento
de lasGravas de Atacama y de la Formacin Coquimbo, que an est
activo en el presente.
Depsitos elicos (Qe): corresponden a arenales y campos de dunas,
ampliamente distribuidos en la zona costera y tambin en algunos
sectores de las pampas centrales. Los sectores ms tpicos de estos
arenales se presentan en Carrizal Bajo, Huasco, Quebrada Chaaral-
Carrizalillo, Los Choros y en las pampas interiores, en el Llano de la
Jaula y Pampa Tololo,
En el sector de la quebrada Chaaral las arenas se encaraman
por las laderas hasta una altura aproximada de 750 m y en los
morros La Chascuda y Morros de las Trancas llegan a una altura
promedio entre 550y 600m(MOSCOSO, 1979a).
ROCAS INTRUSIV AS
Entre los 28 y 30 Lat, S, las rocas intrusivas abarcan aproxi-
madamente el 40% del rea, distribuyndose principalmente en tres
franjas (Occidental, Central y Oriental), de direccin NS a NNE,
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constituidas por extensos plutones, cuyas edades varan desde el
Jursico al Terciario. La Franja Occidental o costera est constituida
por plutones granodiorticos, tonalticos y granticos, que afloran,
preferentemente, entre los 28 y 29 15' Lat. 5. La Franja Central
est constituida por extensos plutones, de gran variedad petrogrfica,
incluyendo desde granitos a gabros. La Franja Oriental est consti-
tuida por numerosos stocks, granticos a granodiorticos, y por un
cuerpo granodiortico de dimensiones batol ticas.
Adems, en Carrizal Bajo y Rivadavia (extremos noroccidental
y suroriental, respectivamente) se reconocieron granitoides de pe-
quea extensin, que constituyen los bordes de grandes plutones, de
amplio desarrollo, en reas inmediatamente vecinas. En el primer
caso (Carrizal Bajo), corresponden aun complejo de intrusiones ml-
tiples de tipo filoniano y en el segundo caso (Rivadavia) corresponde
al borde occidental de un extenso batolito (Batolito Elqui-Limart),
que constituye gran parte de la vertiente chilena de la Cordillera de
los Andes aesta latitud.
El sistema de clasificacin y nomenclatura petrogrfica, usada
para los granitoides, es el recomendado por la I.U.G.S. (1973),
STRECKEISEN (1976) Y BARKER (1970), mantenindose la no-
menclatura de los trabajos anteriores en el rea.
Franja Occidental o Costera (J Kt, J Kd, J Kg, J Kgd]
Esta franja de intrusivos es discontinua y est formada por
extensos plutones, principalmente tonalticos, granodiorticos, gran-
ticos y diorticos y algunos cuerpos gbricos, que intruyen, prefe-
rentemente, a las Metamorfitas de la Costa (Paleozolco) y a la For-
macin Canto del Agua (Trisico Medio-Las). La Formacin Co-
quimbo y arenales modernos cubren estos plutones, en la zona
costera. La franja tiene una orientacin aproximada NNE y hacia
el norte de los 28 Lat. Sforma una sola con la Franja Central.
Tonalitas, granodioritas y dioritas cuarcferas son las ms
abundantes en el sector ubicado entre el ro Huasco y la quebrada
Chaaral (Muestras 1-7, Tabla 5, Fig. 13), en tanto que los granitos,
dioritas y granodioritas tienen mayor difusin en el sector entre
Carrizal Alto y Carrizal Bajo (Muestras 8-10, Tabla 4, Fig. 12).
Las tonalitas, granodioritas y dioritas del sector Huasco-Que-
brada Chaaral, son de color blanco-grisceo a gris moteado y pre-
sentan una relativa homogeneidad petrogrfica (MaSCaSa, 1979a).
Las tonalitas exhiben una textura hipidiomorfa, en parte algo porf-
rica, constituida por plagioclasa (oligoclasa-andesina) zonada, en
cristales de hasta 3 mm, alterados asericita y con indicios de fractu-
ramiento, cuarzo anhedral, anfbola abundante, algo c1oritizada,
biotita parda, en laminillas y como minerales accesorios, opacos,
apatita y esfeno.
53
Las dioritas cuarcferas (Muestras 1,5,7, Tabla 4) presentan, en
g ener al , una t ex t ur a por fr i c a, en una m asafundam ent al al ot r i o
morfa-hipidiomorfa, granular gruesa. Los fenocristales de plagioclasa
(andesina-oligoclasa], en parte, estn alterados asericita y calcita; las
anfbolas aparecen engrandes hojas algocloritizadas; ocasionalmente,
se comprueba la existencia de clinopiroxenos. Lamasa fundamenta!
est constituida por cuarzo y feldespato. Como minerales accesorios
aparecen apatita y opacos; como minerales de alteracin, calcita,
epidota y c1orita.
Las granodioritas (Muestras 3, 4, 6, Tabla 4) presentan una
textura hipidiomorfa, granular gruesa, constituida por plagioclasa
,. (andesina) zonada que, en algunos casos, exhibe manchas de cristali-
zacin ("patchy zones"], feldespato potsico anhedral, con entrecre-
cimientos mirmekticos y vermiculares, biotita parda en laminillas
dobladas, algo cloritizadas, anfbola y escasos clinopiroxenos, con
apatita, esfeno y opacos como minerales accesorios y epidota, clorita
y sericita como minerales de alteracin.
En el sector Carrizal Alto-Carrizal Bajo los granitos, granodio-
ritas y dioritas, son rocas de color blanco-amarillento a pardo-
grisceo. Las granodioritas y dioritas son de color gris y de grano
medio y se han reconocido slo en forma preliminar, en el sector de
laSierra Punta Alta y el Cordn de laCachina.
Los granitos corresponden a dos stocks bien definidos (Cerro
Negro y Quebrada Algodones), que afloran al sur de la quebrada
Carrizalillo. El stock del cerro Negro es un cuerpo elongado, que
aflora al sur de Carrizal Bajo. Se trata de granito de grano grueso,
color claro, parduzco, que al microscopio (Muestra 12, Tabla 4,
Fig. 12) presenta una textura hipidiomorfa, granular gruesa, cons-
tituida por cuarzo anhedral, ortoclasa (en parte microclina) abun-
dante, plagioclasa albitizada y biotita. Como minerales accesorios
aparecen apatita y circn. Este cuerpo intruye a parte del complejo
plutnico deCarrizal Bajo y alas Metamorfitas de laCosta.
El stock de la quebrada Algodones (MOSCOSO, 1979b) se
ubica unos 9 km al oeste de Canto del Agua. Se trata de un granito
hololeucocrtico, de grano grueso y color amarillento, que intruye a
cuarcitas de las Metamorfitas de la Costa (Paleozoico) y a areniscas
cuarcferas y conglomerados de la Formacin Canto del Agua (Tri-
sico medio-Las). Al microscopio (Muestra 8, 9, Tabla 4, Fig. 12),
presenta una textura mirmektico-grfica a hipidiomrfica, consti-
tuida por abundante cuarzo anhedral, en entrecrecimientos con
ortoclasa, plagioclasa perttica, abundante ortoclasa turbia, biotita
verde y escasa anfbola. Como minerales accesorios se presentan
circn y escasos opacos.
Edad de los granitoides de la Franja Occidental o Costera
Los antecedentes disponibles no permiten precisar la edad de
54
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Fig. 12. Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Costera.
Q
o Sec t or de Cant o del Aqua
Sector Capote - Astillas
A Sec t or Dom e yko
. S-ector Qdo$. Pastos Largos yChooral
O Sant o Gr ac i o {Ag ut r r e yot r os.1974}
Santo Gracia (Ch",ez, 1972)
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Fig. 13. Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Central.
55
TABLA 4: ANALlSIS MODALESDEINTRUSIVOS DELA FRANJA COSTERA
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Cuarzo 8,41 26,74 38
1
1 18,58 14,48 25,07 9,69 34,5 41,8 28,3 20,0
----42,2
Plagloclasa 50,51 53,81 33,08 46,32 56,89 49,72 43,48 12,0 9,0 47,6 41,1 21,8
Feldespato K 0,11 0,90 13,42 7,43 0,86 11,14 0,90 47,8 42,5 2,0 20,8 31,9
Biotita - 3,99 11,13 13,47 8,17 10,38 0,77 - 3,8 9,6 7,9 3,4
Anfbola 36,15 12,03 3,41 3,63 17,35 2,02 17,79 - - 11,3 8,2 -<1,0
Piroxeno - 1,63 - 9,20 - - 23,03
Opacos
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0,86 0,07 0,84 0,77 0,28
*
<1,0 <1,0 - <1,0 -<1,0
Accesorios 0,11
*
0,84 0,50 1,46 0,77
*
<1,0 - ~1,0 <1,0
Alteracin 4,66
*
- - - 0,35 3,72 5,1 2,8 <1,0 2,0 --<1,0
Q 14,2 32,8 45,0 25,7 20,0 29,2 17,9 36,6 44,8 36,4 24,4 44,0
P 85,6 66,1 39,1 64,0 78,8 57,9 80,4 12,8 9,6 61,1 50,0 22,7
A 0,2 1,1 15,9 10,3 1,2 12,9 1,7 50,6 45,5 2,4 25,6 33,2
Nota: Muestras 1al 7, segn Moscoso (1979a) Muestras 8al 12, este trabajo
TABLA S: COMPOSICIONMODAL DELASROCASINTRUSIVAS DELA FRANJA CENTRAL
Muestra Cuarzo Plagioclasa Feldespato K Biotita Anfbola Piroxeno Opacos Accesorios Alteracin Q P A
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27,83 38,77 12,48 9,95 8,16 0,48 1,95 0,20 0,16 35,2 49,0 15,8
2 12,90 56,24 11,41 0,24 13,81 2,06 2,39 0,24 0,69 16,0 69,8 14,2
3 17,16 40,59 18,97 10,39 10,06 0,49 1,98 0,26 0,16 22,4 52,9 24,7
4 26,64 46,54 14,14 - 7,40 - 0,82 0,32 4,10 30,5 53,3 16,2
5 17,82 57,00 2,99 - 17,34 - 1,63 0,40 6,39 22,9 73,3 3,8
6 34,09 53,18 1,30 4,07 5,54 0,16 0,65 0,18 0,81 38,5 60,0 1,5
7 25,43 59,75 1,34 - 7,13 3,77 0,40 1,75 0,40
29,4 69,1 1,5
8 16,88 53,27 1,00 8,88 15,42 - 3,78 0,72 - 23,7 74,9 1,4
9 12,28 61,06 4,73 0,62 16,26 - 0,62 2,80 2,80 15,7 78,2 6,1
10 56,00 32,79 0,64 - - - 1,29 1,46
- 62,6 36,7 0,7
11 34,79 49,32 5,40
- 8,44 - - 1,18 0,84 38,9 55,1 61,0
12 19,30 67,22 3,75 - 18,47 - 0,27 0,97 - 21,4 74,5 4,1
13 3,90 61,77 1,05 - 21,01 - 3,90 - 8,30 5,9 92,6 1,5
14 13,88 50,82 4,00 3,21 17,09 0,86 4,00 - 4,97 20,2 74,0 5,8
15 12,3 52,6 13,9 6,9 11,3 - 2,20 - - 15,6 66,8 17,6
16 21,8 32,5 24,4 1,6 3,8 12,3 4,0 0,6 0,6 27,7 41,3 31,0
17 27,3 33,6 32,0 3,0 2,5 - 1,0 - - 29,4 36,2 34,4
18 3,6 62,9 5,0 1,0 22,9 0,9 2,6 0,7 - 5,0 88,0 7,0
19 -
61,3 - 30,6 - 8,0 - - - 0,0 100,0 0,0
20 20,0 50,0 5,0 15,0 7,0
-
3,0 - - 26,7 66,7 6,6
21 20,0 60,0 - 10,0 8,0 1,0 1,0 - - 25,0 75,0 0,0
22 22,68 51,58 3,27 - 16,46 - 3,48 - 2,53 29,31 66,5 4,2
23 - 84,00 - - 11,30 0,90 - - 3,80 0,0 100,0 0,0
VI Nota: Muestras 1al 14segn Moscoso (1979a)j Muestras 15al 19segn Agulrre et al. (1974); Muestra 16segn Muoz Cristl (1950); Muestra 17promedio
-...j
de 7anlisis, segn Aguirre et al. (1974); Muestra 18promedio de 13 muestras [Chvez, 1972/n Agulrre et al. 1974) j Muestras 20y 21segn Muoz Crlsti
(1958); Muestras 22 y 23 este trabajo.
los granitoides que conforman la Franja Occidental o Costera. En
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ase a sus reaciones ~tat~ra ICa~, MpOSlb e~ugertr QU gran parte
de los plutones son post-Iisicos, ya que intruyen a la Formacin
Canto del Agua, de edad trisica media-lisica, y pre-miocnicos por
estar, en parte, cubiertos por depsitos marinos de esa edad. Es
posible restrigir este rango tan amplio si observamos que, hacia la
latitud 28 S, estas rocas estn en contacto con las de la Franja
Central, que las intruyen y que se atribuyen, principalmente, al
Cretcico Superior-T erciario.
Hacia el norte, en la Hoja Caldera, estas rocas sehan atribuido
al lapso post-Jursico Medio a pre-Cretcico Superior (MERCADO,
1978a y e), ya que intruyen a las rocas volcnicas, jursicas, de la
Formacin La Negra (GARCIA, 1967) y, a su vez, estn intruidas
por plutones que se asignan al Cenomaniano (ZENTILLI, 1974).
Determinaciones radiomtricas (K-Ar) en muestras del sector de la
Hoja Caldera (ZENTILLI, 1974) dieron edades de 156 4,8 a
137 4,4 m.a., que corresponderan al J ursico Superior. En el rea,
en el sector de Sarco (29
0
Lat. S), slo se dispone de una datacin
(Pb/a:) en granodiorita (I.I.G., 1972; MOSCOSO, 1979a), que
da una edad de 158 20 m.a., que corresponde al [ursico Medio
aSuperior (VAN EYSINGA, 1978).
Se sugiere pues, tentativamente, un rango de edad que va del
post-Las a pre-Cretcico Superior, para los granitoides de la Franja
Occidental o Costera, sin perjuicio que coexistan plutones de una u
otra edad, que tambin pueden abarcar todo el rango.
Franja Central Kt, Kg, Kd, Kgd, Kgb
Esta franja est constituida por extensos plutones, de forma
elongada en direccin NS a NNE que, litolgicamente, incluyen
desde granitos a gabros. Los plutones se distribuyen a lo largo de
toda el rea, entre los 28 y 30 Lat. S, prolongndose tambin fuera
de ella. Intruyen a la Formacin Canto del Agua (Trisico Medio-
Las), al Grupo Bandurrias (Neocomiano) y al Grupo Chaarcillo
(Neocomiano). En algunos sectores, los plutones estn cubiertos por
sedimentos continentales y marinos (Gravas de Atacama y For-
macin Coquimbo), de edad mio-pleistocena. La Tabla 5contiene
los anlisis modales para las rocas de esta franja, los cuales se han
ploteado en un tringulo QAP (Fig. 13).
Las rocas tonal ticas (Kt), predominan entre los 28
0
15' y
29 15' Lat. S. Son rocas grises, de grano grueso a medio, y corres-
ponden a tonalitas de anfbola, biotita y piroxeno(Tabla 5, Fig. 13).
En el sector Capote-Astillas-Huantem, afloran tonalitas de anfbola
y biotita (MUrQOZ CRISTI, 1958; BEMBOW, 1980), de colores gris-
rojizo a blanco-amarillento que, al microscopio, presentan una tex-
tura hipidiomorfa, granular gruesa, constituida por plagioclasa (ande-
sina) zonada y sericitizada, cuarzo (a veces con extincin ondulosa)
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feldespato potsico poco abundante, biotita y anfbola cloritizadas
y, ocasionalmente, clinopiroxenos alterados a clorita. Los minerales
accesorios ms frecuentes son el esfeno, los opacos (asociados gene-
ralmente a la anfbola), la apatita y la epidota. Los anlisis modales
de rocas de este sector se presentan en la Tabla 5(Muestras 20, 21)
y en la figura 13. En el sector de Domeyko, principalmente entre las
quebradas Pastos Largos y Chaaral, las rocas tonalticas corres-
ponden a tonalitas de anfbola (MaSCaSa, 1979a), de colores
blanco-grisceos que, al microscopio, presentan textura hipidio-
morfa, granular gruesa, constituida por plagioclasa (oligoclasa-albita)
zonada, algo sericitizada, cuarzo, feldespato potsico poco abun-
dante, anfbola cloritizada y biotita en laminillas. Los minerales
accesorios presentes son esfeno, apatita y opacos. Los anlisis mo-
dales de estas rocas corresponden a las muestras 6, 7, 8, 11, 12
(Tabla 5, Fig. 13). Las rocas deeste sector estn surcadas por grandes
fallas, asociadas alas franjas de rocas cataclsticas (ver Estructura).
Las rocas diorticas (Kd) afloran, preferentemente, en las
reas norte y central de la franja (sectores de Canto del Agua-
Domeyko). En el sector de Canto del Agua, corresponden a dioritas
de anfbola, prfidos diorticos a granodiorticos (MaSCaSa,
1979b) y gabros.
Se trata rocas de grano grueso, de color pardo oscuro arojizo-
verdoso por la meteorizacin. Al microscopio presentan, en general,
una textura gruesa, hipidiomorfa, granular a porfrica, constituida
por plagioclasa algo turbia y, a veces, con macla de anfbolas cloriti-
zadas, clinopiroxenos y cuarzo escaso, con apatita, algo de esfeno y
opacos como minerales accesorios. Los anlisis modales de las rocas
de este sector se encuentran en la Tabla 5(Nos. 20-22; Fig. 13). En
el sector al oeste de Domeyko (MaSCaSa, 1 9i 9a), en las quebradas
Mollaca y El Negro, afloran dioritas cuarcferas y dioritas de anf-
bola. Son rocas de color gris-pardo, de grano medio a grueso que al
microscopio, presentan una textura hipidiomorfa, granular, con pla-
gioclasa albitizada y sericitizada, cuarzo y feldespato potsico escaso,
anfbolas cloritizadas y algo de biotita; como minerales accesorios,
esfeno, apatita y opacos. Anlisis modales de muestras de este sector
semuestran en laTabla 5(Nos. 9, 13).
Al sur de Incaguasi, las dioritas son menos abundantes y se
presentan como facies marginales de cuerpos granticos a granodio-
rticos. En el sector de Cruz Grande las dioritas son de color gris
oscuro y exhiben una textura hipidiomorfa, granular, constituida
por plagioclasa sericitizada, feldespato potsico, hornblenda clori-
tizada y cuarzo. En el sector de Santa Gracia, aflora una diorita gris,
de grano fino, constituida por plagioclasa, hornblenda, biotita subor-
dinada, magnetita y esfeno, que ha sido interpretada como el pro-
ducto final demetamorfismo de andesitas dela Formacin Arqueros,
provocado por una intrusin de adamelita (CHAVEZ, 1972, ti de
AGUIRRE et al., 1974). En la Tabla 5 (No. 18) se presenta el pro-
59
medio de 13 anlisis modales de este sector.
Las granodioritas (Kgd) tienen amplia distribucin a lo l ar g o
de la franja. En el extremo norte (Cerro Chaar) corresponden a
leucogranodioritas de grano medio, con textura hipidiomorfa, gra-
nular, constituida por plagioclasa, ortocl asa, cuarzo y anffbola,
observndose diferenciaciones aplticas (MORAGA et al., 1969). En
el sector de Capote-Astillas y en el ro Huasco, BEMBOW (1980)
describi granodioritas de biotita y hornblenda de colores blanco-
amarillentos que, al microscopio, presentan textura hipidiomorfa,
granular, constituida por plagioclasa (andesina] sericitizada, feldespato
potsico, abundante cuarzo con extincin ondulosa, biotita y horn-
bienda cloritizadas y escasos piroxenos con apatita, esfeno y magne-
tita como minerales accesorios.
En el sector de Domeyko (MOSCOSO, 1979a) afloran stocks
de granodioritas de grano grueso y color blanco-rosceo que, al
microscopio, presentan una textura hipidiomorfa, granular, consti-
tuida por pl agiocl asasericitizada, con bordes mirmekticos, ortoclasa
arcillizada, anfbola cloritizada, cuarzo abundante, anfbola cloriti-
.zada, biotita y algo de clinopiroxeno; apatita, esfeno y opacos son
los minerales accesorios. Los anlisis modales de las rocas de este
sector sepresentan en IaTabla 5(Nos. 1-4) Yfigura 13.
Al sur de la quebrada de Los Choros (OJ EDA, 1974), afloran
granodioritas de piroxeno y biotita. Las granodioritas de piroxeno
son de color gris-rosceo y presentan, hacia el oeste, un cambio
composicional a diorita de piroxeno. Al microscopio, exhiben una
textura hipidiomrfica, granular, media agruesa, constituida por pla-
gioclasa (An 28-30) algo fracturada, ortoclasa levemente arcillizada,
cuarzo, clinopiroxenos alterados aanfbola, con lminas deexolucin
por planos de clivaje, anfbola proveniente de la uralitizacin de los
piroxenos, y opacos. La granodiorita de biotita es de color gris claro
y, al microscopio, presenta una textura hipidiomorfa, granular, cons-
tituida por plagioclasa (An 32-34), con leve alteracin a sericita,
calcita y epidota, feldespato potsico, cuarzo, biotita parda y horn-
blenda, con.leve alteracin aclorita; y apatita, esfeno y circn como
accesorios.
Los granitos (Kg) afloran principalmente desde la quebrada
de Los Choros hacia el sur. Al sur de la quebrada de Los Choros,
OJ EDA (1974) describi un cuerpo de granito seminisico de anf-
bola, de color rosado, con un notorio bandeamiento de minerales; al
microscopio, presenta una textura alotriomorfa, granular, fina a
media, constituida por plagioclasa (albita-oligoclasa) alterada a seri-
cita y clorita, feldespato potsico, cuarzo con puntos triples, anfi-
bola cloritizada y con xidos de hierro; en el rea de la mina La
Ponderosa, muestra un blanqueamiento notorio as como una urali-
tizacin de piroxenos.
En Cruz Grande, los granitos son decolor rosado-grisceo y, al
rnicroscopio presentan textura hipidiomorfa, granular fina, consti-
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tuida por plagioclasa, ortoclasa, cuarzo, biotita y algo de anfbola,
con plagioclasa pertticas y entrecrecimientos grficos con cuarzo.
En Santa Gracia (AGUIRRE y EGERT, 1970; CHAVEZ, 1972;
AGUIRRE et at., 1974), aflora un cuerpo de monzogranito rodeado,
en parte, por una zona de gabro y diorita, El monzogranito es de
grano medio y color gris-amarillento, est constituido por cuarzo,
feldespato potsico, oligoclasa y biotita. Las caractersticas modales
de un promedio de siete muestras (AGUIRRE et at., 1974) se
sealan en el No. 17de laTabla 5.
Los gabros (Kgb] afloran al norte del ro Huasco y al sur de
laquebrada de Los Choros. Entre Canto del Agua-Carriza Alto y la
mina Boquern Chaar, afloran gabros de grano grueso (MORAGA
et al., 1969; MOSCOSO, 1979b) que, al microscopio, presentan tex-
turas hipidiomrficas, granulares, constituidas por plagioclasas (An
48-55), piroxeno y biotita con alteracin a clorita y epidota.
BEMBOW (1980) y MUKl OZ CRISTl (1958) describieron gabros y
prfidos gbricos, de poca extensin, en el sector Astllas-R o
Huasco. Un anlisis modal de los gabros de este sector seencuentra
en laTabla 5, No. 23.
Al sur de la quebrada Los Choros, OJ EOA (1974) describi
un gabro de textura hipidiomorfa, granular, de grano medio agrueso,
con plagioclasa (An 66) alterada a sericita, epidota y clorita, piro-
xeno cloritizado, biotita y muscovita, con apatita y epidota como
accesorios .
Numerosos sistemas de diques de tipo andestico cortan, en
muchas partes, a los intrusivos de la Franja Central. En Canto del
Agua (MOSCOSO, 1979b) stos corresponden, macroscpicamente,
a andesitas porfricas (ocotas) y afanticas y se presentan cloriti-
zadas, formando dos sistemas principales: uno de direccin N300-
50 E (ms antiguo) y el otro NS-NNW. Su espesor vara entre 1y
15 m y constrastan, notablemente, con las dioritas, tonalitas y
gabros a los que intruyen; dan la impresin de rocas estratificadas
cuando se disponen en forma subparalela, Diques desimilares carac-
tersticas se presentan en el sector de Astillas-Capote, Incahuasi-
Carrizalillo y Cruz Grande. Mencin especial merecen algunos
cuerpos intrusivos, andesticos, menores de 4 km", que afloran en
los Cuadrngulos Chacritas y Quebrada Marquesa, En el Cuadran-
gulo Chacritas (CONN, 1974) corresponden acuerpos macizos dean-
desitas porfricas, constituidas por plagioclasa albitizada y ferromag-
nesianos alterados a clorita, en una masa fundamental intergranular
a subtraqutica, constituida por pl agiocl asa, abundante mineral
opaco y apatita. En el Cuadrngulo Quebrada Marquesa (AGuIRRE
Y EGERT, 1965), las andesitas intrusivas constituyen una franja de
elongacin norte, constituida por andesitas porfricas, de color
prpura-grisceo. La masa fundamental es intersertal y, en ciertos
casos, traquticas y est constituida por microlitos de plagioclasa,
material hialino, xidos de hierro, e/orita y calcita. Los fenocristales
61
corresponden aplagioclasa (An 55-60) y augita.
Estos cuerpos andesticos intruyen a rocas neocom!anas y J ~ I
Cretcico superior (Grupo Bandurrias y Formacin Cerrillos) y
corresponden, posiblemente, a restos de cuellos volcnicos que ali-
mentaron el volcanismo del Terciario inferior.
Edad de las rocas de la Franja Central
La edad de las rocas de esta franja, de acuerdo con sus rela-
ciones estratigrficas, es principalmente post-neocorniana, por intruir
a rocas del Grupo Bandurrias (principalmente neocornlano). Data-
ciones radiomtricas (K-Ar) en rocas de esta franja (Tabla 6) esta-
blecen, en la parte norte (ZENTILLI, 1974) rangos de 148-151 m.a.
y 120-128 m.a. (J ursico Superior y Cretcico Inferior, respecti-
vamente, en la escala de VAN EYSINGA, 1978), que no concuerdan
totalmente con el resto de la franja y con el marco estratigrfico
general; es posible que los granitoides de Canto del Agua-Carrizal
Alto, correspondan a un plutonismo cronolgicamente ms afn con
la franja Occidental. En la parte sur, en cambio, el rango establecido
(CURTIS, in AGUIRRE et al, 1974) es de 90-108 m.a. (Albiano-
Cenomaniano en..Ia escala VAN EYSINGA, 1978) que s est de
acuerdo con el contexto geolgico.
La mayor parte de los intrusivos de esta franja son de edad
cretcica superior, sin perjuicio de que coexistan plutones ms
antiguos y ms jvenes.
Los diques de andesitas intrusivas son, evidentemente, ms
jvenes y es probable que correspondan al Terciario inferior ya que,
al menos en la parte sur, intruyen a la Formacin Cerrillos de edad
cretcica superior.
FranjaOriental (Tg, Tgd, Tt, Td)
La Franja Oriental est constituida por numerosos plutones,
principalmente granodiorticos y granticos, y en forma subordinada
por cuerpos tonalticos, monzodiorticos y diorticos. Estas rocas
intruyen a las formaciones Cerrillos (Cretcico Superior) y Los
Elquinos (Terciario inferior), en las cuales han provocado pequeas
aureolas de metamorfismo decontacto.
Entre la quebrada Algarrobal y el ro Huasco, a lo largo del
extremo oriental, afloran granodioritas, granitos, monzodiorita
(CONN, 1974; ABAD, 1976a; MOSCOSO, 1977), que corresponden
al borde occidental del Plutn Mercedita (ABi:\p., 1976a). Son rocas
grises, claras a rosceas que, a menudo, presentan inclusiones ms
bsicas (hasta 5cm); estas inclusiones son abundantes en las que-
bradas Arteaga y La Higuera (CONN, 1974), donde tienen casi el
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TABLA 6, EDADES RADIOMETRICAS DE GRANITOIDES DE LA FRANJ A CENTRAL
LOCALIDAD ROCA EDAD m.a. METODO REFERENCIAS
Boquer n Chaar Vena de blctlta 128 4,0 K-Ar biotita ZENTILLI (1974)
28' 04' 5170' 56' W
Cer r o Baj o Diorf ta 148 4,6 K-Ar bio tita+ ZENTILLI (1974)
28' 05' Sj70' 54' W
Quebrada Los Apestados Diorita 151 4,6 K-Ar biotita ** ZENTI LLI (974)
28' 06' 5170' 56' W
Canto del Agua Monzcnita cuarcffera 148 8,8 K-Ar blotita ZENTILLI (1974)
28' 08' 5170' 56' W
Punt a del Ni c ho Dlorlta cuarc ifera 120 3,8 K-Ar blotlta ZENTILLI (1974)
28' 13' 5170' 50' W
Quebrada Balboa Granodiorita 105,0 K-Ar bio tlta CURTIS, in AGUIRRE el al. (1974)
29' 43' 5/W 1O' W 107,0 K Ar Hom bl enda
Santa Gracia Monzog r ani t o 89 0,6 K-Ar biotita CURTIS, i n AGUIRRE et al, (1 974)
29' 45' 5/71' 05' W 98,0 K-Ar biotita
Cuadrngulo Lambert Gabr o de hor nbl enda 90,4 K-Ar biotita CURTIS, i n AGUt RRE et al. (1 974)
29'47' 5/71'09' W
Mina Santa Ins Diorita 108,5 K-Ar blo tita CURTIS, i n AGUIRRE er al, (l 974)
29' 48' 5/71' 10' W
Punta de Piedra Granodiorita 95,0 K-Ar biotita CURTIS, i n AGUIRRE et al, (1 974)
29' 57' 5/71' 06' W 93,8 K-Ar blotlta
Las Rojas Granodiorita 136 15 Pb/~ MU~ IZAGA (1972)
29' 59' 5/71' 21' W
0'1
Pan de Azcar Granodiorita 109 10 Pb/~ MUNIZAGA (1972)
W
29' 59' 5/71' 21' W
Blotlta 50"10Clorlta 50%
**
Blotita 40"10Clorlta 50~ /" Cuarzo 10"10
aspecto deun "conglomerado". Dosanlisis modales (A BA O, 1976a)
d~rmd (tP utJn, /uen Je ~ r eJJ e e\~ I'~ ~ I~ , ~~ r ~ ~ m l ~
en los Nos. 22 y 23 de laTabla 7.
Al sur del ro Huasco, afloran varios stocks granticos agrano-
diorticos que presentan variedades diorticas (Muestras 1-8, Tabla 8,
Fig. 15). Frente a Domeyko, en la Sierra El Orito, los granitos
(MOSCOSO, 1979a) son de color rosado-grisceo, de grano grueso a
medio y, al microscopio, presentan una textura alotriomorfa, sub-
porfrica y granofrica, constituida por plagioc1asa (albita-oligoc1asa)
sericitizada, ortoc1asa sericitizada, cuarzo anhedral y entrecreci-
mientes grficos con feldespato potsico, anfbola alterada y biotita
(Muestra No. 1, Tabla 7, Fig. 14). En el sector de Los Chaarcitos
(MOSCOSO, 1979a), los granitos exhiben variaciones texturales, son
de colores pardo-rojizos, de grano grueso y su textura vara de por-
frica a granofrica, caracterizada por abundante entrecrecimientos
grficos. La plagioclasa (oligoc1asa) presenta "patchy zones" y alte-
racin a sericita y el feldespato potsico (ortoc1asa y microclina) es
turbio, la anfbola est cloritizada y el cllnopiroxeno, algo fractu-
rado, el cuarzo se presenta en entrecrecimientos con el feldespato
potsico, en forma de plumosidades. Los anlisis modales de las
rocas deeste sector semuestran en laTabla 7(Nos. 4-6).
La diorita cuarcfera (No. 3, Tabla 7) presenta una textura
porfrica, en una masa fundamental formada por cuarzo y plagio-
clasa, Los fenocristales corresponden aplagioclasa [albita-oligoclasa]
algo fracturada y albitizada, en cristales anhedrales asubhedrales; la
masa fundamental est compuesta por microlitas de plagioclasa,
cuarzo anhedral, algo de feldespato potsico y pequeas anfrbolas
cloritizadas, con esfeno, circn y calcita como accesorios.
Las granodioritas (MOSCOSO, 1979a) presentan una textura
alotriomorfa, subporfrica, constituida por plagoclasa zonada y con
"patchv zones", feldespato potsico turbio, en entrecrecimientos
con el cuarzo, biotita, anfbola alterada y apatita, opacos yepidota
como accesorios. Un anlisis rnodal de estas rocas se presenta en la
Tabla (No. 2).
Entre las quebradas del Tabaco y Marquesa, aflora un gran
plutn de caractersticas batol ticas (Batotito Junta de Chingoles)
(NASI, 1980), constituido principalmente por granodioritas leuco-
crtica y, en forma subordinada, monzogranitos, tonalitas y rnonzo-
nitas cuarcferas. Las granodioritas son de grano grueso, de color
gris claro y tienen gran homogeneidad litolgica. Al microscopio pre-
sentan una textura hipidiornorfa, constituida por plagioclasas (oligo-
clasa-andesina], generalmente, zonadas y alteradas a sericita, feldes-
pato potsico turbio, con textura pertitica y alteracin arcillosa,
cuarzo en crecimientos microgrficos con feldespato potsico, anf-
bolas cloritizadas y biotita alterada a clorita, con opacos, esfeno,
apatita y circn como minerales accesorios. Los anlisis modales se
presentan en laTabla 7(Nos. 9-18).
64
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En Llano de Los Pingos, asociado a este cuerpo y constitu-
yendo una facies marginal, aflora un stock diortico, constituido por
dioritas y dioritas cuarcferas, de grano grueso y color gris medio a
oscuro que, al microscopio, presentan una textura hipidiomorfa,
constituida por plagioclasa (andesina-Iabradorita) fracturada y al-
terada a sericita, clorita y epidota, anfbola fresca, que incluye cris-
tales de plagioclasa, piroxenos uralitizados, con bordes corrodos
por reaccin con cristales de plagioclasa y biotita parcialmente
cloritizada, con opacos, apatita y esfeno como minerales accesorios.
Dos anlisis modales de este stock sepresentan en laTabla (Nos. 19,
20).
En el sector suroriental del Cuadrngulo Totora, aflora un
stock grantico de grano grueso y color rosado, que intruye a las
rocas de la Formacin Cerrillos y al Batolito J unta de Chingoles. Al
microscopio, corresponde a un granito hololeucocrtico de textura
hipidiomorfa, gruesa, constituida por plagiocl asa, con alteracin a
sericita y bordes difusos por reaccin con el feldespato potsico,
feldespato potsico (ortoclasa), con textura perttica, alterado a
arcilla; cuarzo, blotita y escasas anfbolas alteradas a clorita. Un
anlisis modal de estas rocas se presenta en la Tabla 7 (No. 21).
En el sector de Rivadavia (DEDIOS, 1967, 1978), predo-
minan las granodioritas y, en forma subordinada, granitos, dioritas e
intrusivos andesticos que intruyen a las formaciones Los Elquinos,
Cerrillos, Pucalume y Las Breas.
~ ,
Edad de la Franja Oriental
Se estima que la edad de las rocas de la Franja Oriental se
ubica en el rango post-Cretcico Superior a pre-Mioceno, ya que
intruyen a las formaciones Cerrillos y Los Elquinos y, localmente,
estn cubiertas por lasGravas de Atacama. Por otra parte, dataciones
radiomtricas (K-Ar), en rocas del plutn Merceditas, cercanas al
rea deestudio, arrojaron valores de 59,8 0,9m.a. y 66,6 1,2 m.a.
(FARRAR el al., 1970; CONN, 1974; ABAD, 1976a), que corres-
ponden al Paleoceno (VAN ENSYNGA, 1978) y que son consis-
tentes con el contexto estratigrfico de la zona. En la parte sur
(Vi c ua-Rl vadavl ar raueuz Aox (ti de DEDIOS, 1967; 1978) realiz
dataciones por el mtodo Pb/a en rocas de esta franja, obteniendo
edades entre 50y 5615m.a., que tambin estn de acuerdo con el
contexto estratigrfico. En base aestos antecedentes, se sugiere para
las rocas de esta franja una edad palegena, en general, principal-
mente paleoceno-eocena para la mayor parte, sin perjuicio que co-
existan plutones ms jvenes, como el caso del stock del cerro Chin-
colquillo, que corta al Batolito Junta de Chingoles, para el que se
sugiere una edadpalegena alta.
65
Intrusivos de Carrizal Bajo Ptcb (unidad informal)
En el sector de Carrizal Bajo, aflora un complejo plutnico
constituido por una secuencia de diques diortico-tonal ticos, de
espesores variables (1-15 m) y de marcada orientacin N3QoEl
70
0
-90
0
E que, en las fotografas areas del sector, semejan una
estratificacin.
Este complejo plutnico intruve a esquistos y cuarcitas paleo-
zoicas (Metamorfitas de la Costa) y est parcialmente cubierto
por depsitos marinos mio-pleistocenos y arenales modernos. Las
rocas asignadas a este complejo se extienden por la costa hasta la
zona de Totoral Bajo, ms all del lmite norte de lazona estudiada
(28 Lat.].
En la caleta Herradura de Carrizal se ha establecido, en forma
preliminar, lasiguiente Iitologa (Tabla 8, Fig. 15):
diorita gris(rojiza con lameteorizacin}, de grano grueso amedio,
con venillas de clorita;
tonalitas de biotita y anfbola, degrano fino y textura heterognea
(aspecto arenoso). Al microscopio, presentan una textura hipidio-
morfa,con plagioclasa algo recristalizada, cuarzo anhedral, biotita
pardo-verdosa y anfbola cloritizada. Como minerales accesorios
aparecen apatita y escasos opacos asociados a la anffbola. La re-
lacin con ladiorita no es clara, al parecer laintruye, aunque, en
partes, el contacto esgradual (Muestras Nos. 1, 2, Tabla 8);
prfido cuarcfero-tonal tico que, al microscopio, presenta feno-
cristales de plagioclasa albitizada, zonada y con bordes de diso-
lucin, cuarzo redondeado, biotita y anffbola, en una masa fun-
damental granular de cuarzo y plagioclasa (Muestra No. 3, Tabla
8). Intruye alas tonalitas debiotita y anfbola;
diques bsicos (andesticos?), de espesor variable (0,3-1,5 m),
que cortan alos prfidos cuarcferos;
tonalita en venas que cortan a los filones de prfido cuarcfero.
En la parte sur de lacaleta Herradura, aflora tambin un gabro
de olivino, de color oscuro y grano fino que, al microscopio, pre-
senta una textura hipidiomorfa, constituida por plagioclasa euhedral
zonada (An 54-56), piroxeno abundante, algo alterado, olivino y
anfbola de color pardo, cloritizada; como accesorio presenta opacos
(Muestra 4, Tabla 8). Este gabro tiene la misma disposicin general,
pero sus contornos no han sido reconocidos. En el lado sur de la
caleta y dentro del complejo, tambin se observan relictos de cuar-
citas y esquistos, con una foliacin N15 E/60 E, similar aladispo-
sicin general de aqul.
Los antecedentes disponibles no permiten precisar una edad
para las diferentes rocas que componen este complejo plutnico. Se
sugiere, tentativamente, una edad paleozoica para el conjunto ya
que, en partes, est intruido por un granito (Cerro Negro) asociado
.a la Franja Occidental, de posible edad jursico-cretcica y a que el
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TABLA 7: COMPOSICIONMODAL DELOSGRANITOIDES DELA FRANJA ORIENTAL
Muestra Cuarzo Plagioclasa Feldespato K Biotita Anfbola Piroxeno Opacos Accesorios Alteracin Q P A
No.
1 30,67 38,42 25,63 0,37 0,52 - 0,15 0,15 4,05 32,4 40,6 27,0
2 19,93 48,97 17,80 1,26 9,56 - 2,25 0,19 0,04 23,0 56,5 20,5
3 11,19 67,23 2,86 0,35 9,48 - 3,67 0,53 4,65 13,8 82,7 3,5
4 17,31 39,66 27,64 -
9,43 - 4,78 1,16 - 20,5 46,9 32,6
5 23,93 23,40 37,50 - 1,19 4,38 6,68 2,12 1,86 28,2 27,6 44,2
6 28,67 35,01 29,66 - 2,92 - 2,92 0,73 0,16 30,7 37,5 31,8
7 19,48 41,12 24,06 -
10,48
- 3,09 1,20 0,53 23,0 48,6 28,4
8 13,33 48,90 14)2 2,68 16,16 - 1,12 0,01 3,45 17,4 63,9 18,7
9 18,50 52,5 13,0 2,9 12,4 - 0,7 - - 22,0 62,5 15,5
10 18,8 50,5 16,2 1,1 12,2 - 1,1 - - 22,0 59,1 18,9
11 28,2 29,4 29,5 7,3 4,9 - 0,6 - - 32,4 33,8 33,8
12 23,2 49,0 5,5 11,8 10,5 - - - - 29,9 63,1 7,0
13 22,0 38,4 20,1 5,1 13,5 - 0,9 - - 27,3 47,7 25,0
14 18,0 51,0 14,4 7,5 8,1 - 1,2 - - 21,6 61,2 17,2
15 22,9 45,8 14,3 7,8 8,4 - 0,8 - - 27,6 55,2 17,2
16 16,5 50,0 11,4 4,4 14,7 - 3,1 - -- 21,2 64,2 14,6
17 16,5 33,9 39,3
0,4 9,1 - 0,8 - - 18,4 37,8 43,8
18 21,8 49,1 7',4 9,0 12,5 - 0,2 - - 27,8 62,7 9,5
19 1,5 61,0 - - -
31,6 5,8 - - 2,4 97,6 0,0
20 8,1 54,8 - - 29,8 - 1,2 - - 12,9 87,1 0,0
21 37,2 19,5 41,3 2,0 - - - - - 38,0 19,9 42,1
22 34,60 30,70 33,00 1,8 - - - - - 35,2 31,2 33,6
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23 8,60 62,80 8,30 13,40 6,00 - 0,92 - - 10,8 78,8 10,4
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Nota: Muestras del 1al 8segn Moscoso (1979a) Muestras del 9al 21segn Nasi (1980)
Muestras 22 y 23 segn Abad (1976a)
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~ Pl ut n Mer c ~ di t Q$
A Stock El Orito e intrusivos asociados
O Junto de Ont nqol es
Lleno de Los Pingos
o Cerro Cbincotquiuc
A
Fig. 14. Diagrama QAP para los granitoides de la Franja Oriental.
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Ro Turbio
.. Ccr riac l Bajo
Fig. 15. Diagrama para los granitoides paleo zoicos,
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TABLA 8: COMPOSICION MODAL DE LOS GRANITOIDES DE CARRIZAL BAJO y RIVADAVIA
Muestra Nombre Ubicacin Cuarzo Plagioclasa Feldespato K Biotita Anfbola Opaco Olivino Piroxeno
No.
1 Tonalita Carrizal Bajo 16,3 54,1 2,7 19,0 4,8 1,0
2 Tonalita Carrizal Bajo 20,6 46,8 2,4
13,2 14,8 1,0
3 Prfido Tonal tico Carrizal Bajo 14,5 71,5 3,0 6,1 3,8 <1,0
4 Gabro de Olivino Carri za] Bajo <1,0 55,0 <1,0 - 17,5 1,6 9,4 7,8
5 Tonal ita Quebrada Pucalurne 30,4
60,0 4,9 - 4,4
0,1
6 Granodiorita Quebrada Pucalurne 28,3 44,7 17,0 7,0 3,0
Ro Turbio
7 Granodiorita Ro Turbio 42,0 40,0 13,0 5,0
8 Granodiorita Ro Turbio 36,7 50,5 6,6 5,9 - 0,3
Nota: Muestras 1al 4, este trabajo. Muestras 5al 8, segn Mpodo zis et al. (1976)
complejo, o al menos parte de l, intruye a las metamorfitas paleo-
W liii [~ fJ ~ m ~ r m ~ , ~ yI~~ Q~ ~ ~ ),
Batolito Elqui-Limar Pzt (PARADA e t o t., 1 981 )
(nueva unidad)
Al este de Rivadavia, principalmente al oriente de los ros
Turbio y Claro, aflora un conjunto de tonalitas, granodioritas y leu-
cogranitos, que corresponden al borde occidental del llamado Bato-
lito Elqui-Limar (MPODOZI5 et al., 1976; CORNEJ O y MPODO-
ZI5, 1979; CORNEJ O, 1982; PARADA et al., 1981), de amplio
desarrollo en las adyacentes Hojas Baos del Toro y Ro Hurtado
Alto (NA51 et al., enpr ep.).
El Baolito Elqui-Limar est cubierto, en discordancia, por las
formaciones Matahuaico (Prmico) y LasBreas (Trisico), aun cuando
algunos cuerpos menores de prfidos riol ticos y leucogranitos, nti-
mamente relacionados con el batolito, intruyen a la Formacin
Matahuaico (LETELl ER, 1977; PARADA et at., 1981). DEDI05
(1967, 1978) denomin Formacin Rivadavia a los cuerpos rio-
lticos, en tanto que LETELIER (1977) hizo notar su carcter
intrusivo.
Al este de Rivadavia, las rocas predominantes corresponden a
tonalitas y granodioritas. En la quebrada Tres Cruces, DEDI05
(1967, 1978) describi tonalitas de colores rojo-grisceo y gris-
blanquecino, de textura hipidiomorfa, constituidas por plagioclasa
(oligoclasa) zonada, con fuertes efectos cataclasticos, cuarzo con ex-
tincin ondulosa, algo de ortoclasa, biotita y anfbola (hornblenda);
como accesorios se presentan apatita, circn, titanita y magnetita,
algo de epidota y muscovita.
Entre la quebrada Pucalume y el codo del ro Turbio, Mr-o-
DOZ15et al. (1976) describieron granodioritas cubiertas, en discor-
dancia, por la Formacin Algarrobal. Lasgranodioritas son de grano
medio a fino, e ndice de color inferior a 10 (Muestras Nos. 5-8,
Tabla 8, Fig. 15), con cuarzo, orotclasa perttica, plagioclasa (oligo-
clasa) alterada en los ncleos de los cristales zonados y parcialmente
reemplazada, en los bordes, por "ortoclasa tardimagmtica", biotita
cloritizada y hornblenda subordinada.
Edad del Batolito Elqui-Limar
DEDI05 (1967) present las primeras dataciones absolutas,
por el mtodo PbJ a , para las rocas del batolito, que varan entre
373 40 m.a. y 200 20 m.a., lo cual, junto con las observa-
ciones de terreno y las relaciones estratigrficas, lepermitieron deno-
.rninar Complejo lntrusivo Paleozoico al conjunto. Recientemente,
70
PARAOA et al. {1981} obtuvieroniscronas (Rb/Sr) de 328
21 m.a. para las tona/itas y granodioritas y 197 5m.a, para los
leucogranitos, las que son concordantes con los resultados obtenidos
por Dedis y con el marco estratigrflco.
ESTRUCTURA
Lazona de las Hojas Val/enar y parte norte de La Serena, entre
los 28y 30 Lat. S., est constituida por un zcalo paleozoico y una
cobertura, principalmente meso-cenozoica, cuyas caractersticas
"<, permiten distinguir tres dominios estructurales distintos, que corres-
ponden a las tres divisiones morfogeoigicas clsicas: Cordillera de la
Costa, Depresin Central y Cordillera Principal.
El zcalo, en la Cordillera de la Costa, est constituida por
rocas metamrficas y granticas y en la Cordillera Principal, por
rocas granticas. La cobertura est formada por rocas volcnicas y
sedimentadas, dispuestas en un amplio sinclinorio, cuyas alas (que
corresponden a la Cordillera de la Costa y Cordillera Principal) se
caracterizan por estilos estructurales distintos.
CORDILLERA DE LA COSTA
En el dominio de la Cordillera de laCosta, las unidades litol-
gicas exhiben variados elementos estructurales, como pliegues, fallas
y discordancias, que sedescriben acontinuacin.
Pliegues
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\
Las Metamorfitas de la Costa presentan una intensa defor-
macin polifsica y constituyen el zcalo sobre el cual se deposi-
taron, posteriormente, las unidades meso-cenozoicas, Los elementos
estructurales ms comunes son: foliaciones de plano axial, bandea-
mientos litolgicos y pliegues ptigmticos, sin embargo, no hay
estudios detallados al respecto (Foto 3). En el sector costero de la
quebrada Chaaral (29Lat. S), Masc asa (1979a) reconoci lo s
siguientes elementos estructurales: 1) bandeamiento litolgico (So?);
2) pliegues isoclinales (de So?), con una foliacin de plano axi al
(S); 3) clivajede crenulacin (52?), que afecta a So Y SI; 4) "kink
folds", que afectan aSo, aS1 ya S2.
Durante este trabajo, en el mismo sector se reconocieron
tambin al menos dos fases principales de plegamiento una noreste
y otra norte-sur.
Las areniscas cuarcferas y lutitas de la Formacin Canto del
Agua presentan fuerte deformacin. Al sur de Canto del Agua
71
(MOSCOSO, 1979b), la formacin homnima presenta anticlinales
r ]1~ W~ ~ l m ~ ~ m ~ ~ ~ J I i~W~llri f,f~yn~nfl ~ i r ~ ~ ~ i Qn norte-sur
generalizada, existiendo localmente ejes en sentido este-oeste.
Las cuarcitas y pel itas de la Formacin Canto del Agua, entre
las quebradas Chaaral y El Morado (MOSCOSO. 1979a), presentan
pliegues isoclinales, cuyos ejes tienen marcada orientacin noroeste-
sureste, y los planos axiales mantean hacia el NNE. Los pliegues ms
apretados sepresentan en lafraccin luttica y, localmente (Quebrada
Chaaral}, se observan pliegues volcados. En el flanco sur de laque-
brada Chaaral, los pliegues son ms apretados y caticos y los ejes
presentan una direccin noreste-suroeste, en cierta forma, paralela a
las fallas de lazona cataclstica (Foto 4).
Las rocas del grupo Bandurrias se encuentran plegadas en
anticlinales y sinclinales, cuyos ejes presentan una direccin general
NNE-SSW. Los pliegues son concntricos y de una longitud de onda
kilomtrica, con algunas perturbaciones locales, que seobservan ms
apretados cuando afectan a las rocas sedimentarias. Al sur de los
29 Lat. S, las rocas del Grupo Bandurrias presentan una estructura
monoclinal, inclinada hacia el este.
Fallas
Uno de los rasgos ms definidos e importantes en laCordillera
de la Costa es un sistema de fallas de orientacin NS-NNE,que se
ubica en su borde oriental.
Este sistema pertenece al de la zona de Falla Atacama
(ARABASZ, 1971), reconocido desde el sur de Iquique hasta El
Rorneral, al norte de La Serena (ARABASZ, 1971; MERCADO,
1977, 1978a, b y C; MOSCOSO, 1977, 1979a), asociado a zonas de
rocas cataclsticas y milonfticas. Los yacimientos de fierro ms im-
portantes del pas (Boquern Chaar, El Algarrobo, El Tofo), se
encuentran asociados aeste sistema de fallas.
Las zonas de rocas cataclsticas se presentan (de norte a sur)
en los sectores del cerro Chaar, del yacimiento de fierro El Alga-
rrobo y enlaquebrada Chaaral, entre Quebrada Honda y El Rorneral.
Al oeste del cerro Chaar (Cuadrngulo Canto del Agua), las
rocas cataclsticas fueron descritas por MORAGA et al. (1969) como
una franja de esquistos, de una potencia media de 600 m,. rumbo
NNE e inclinacin entre 80 Wy 80 E. Los esquistos son de grano
fino, con bandas alteradas de colores grises claros y oscuros, que
representan mayor o menor abundancia de minerales ferromagne-
sianos, feldespato o cuarzo. Al microscopio, presentan plagioclasa,
anffbola, clorita y cuarzo. Los cristales de plagioclasa muestran
efectos cataclsticos, estn quebrados y, en parte, doblados, con
abundantes microfracturas; la clorita y los ferromagnesianos se pre-
sentan elongadosen el sentido del fracturamiento.
72
Foto 3. Vista de la intensa deformacin de las Metamorfitas de la Costa en el
sector de la quebrada Pedernales, al oeste de Llanos de Challe.
Foto 4. Pliegues de la Formacin Canto del Agua, en Sierra Amolanas, al
oeste de Dorneyko.
73
En la quebrada Cnaaral, a\ oeste de Dornevko, entre la que-
brada Mollaca y ,1t"rJL L las LL! ,.,S la t t M t;16 U~ ~
extensa zona de rocas cataclsticas, generadas por la accin de un
sistema de fallas de rumbo generalizado NS-NNE (MOSCOSO, 1977,
1979a y b) que afecta a los granitoides de la Franja Central y del
Grupo Bandurrias.
Las tonalitas se presentan bandeadas, con gran cantidad de
clorita y anfbola, dando al conjunto un aspecto gris-verdoso. Son
frecuentes los neises y los esquistos milonticos, con desarrollo de
foliaciones milon ticas (Cordn deSanPablo, Vuelta del Toro, Puerta
del Viento, Quebrada Puquios, Mollaca, El Negro, El Altar), pero su
distribucin esirregular. EnVuelta del Toro (Quebrada Chaaral}, las
tonalitas presentan una foliacin N45 E, cortada por otra N30 W, y
seobservan pliegues de tipo ptigmtico.
El sistema de fallas que gener la zona de rocas cataclsticas
est integrado por tres fallas principales (MOSCOSO, 1979a):
Puquios-Algarrobo, Puquios-Alrnireces y Mollaca-La Lea.
Falla Puquios-Algarrobo
Denominada as porque pasa por el vacimiento El Algarrobo,
tiene una traza notable, perfectamente identificable en terreno
(cambio de pendiente, bandeamientos) como tambin en las foto-
grafas areas del sector (MOSCOSO, 1979a). Afecta alas rocas tona-
lticas de las tonalitas de Domeyko y volcnicas ("roof-pendant")
del Grupo Bandurrias. En el sector del yacimiento de hierro El
Algarrobo afloran rocas cataclsticas y milonticas que MORAGA y
ALVAREZ (in RU,Z, et al., 1965) describieron como rocas meta-
mrficas, esquistosas, que se distribuyen en una franja de rumbo
general NNE, a lo largo de la parte oriental del "roof pendant". El
afloramiento tiene aproximadamente 5 km de largo y se observa
desde algo al norte dela quebrada Pajaritos hasta unos 4kmal sur de
Morritos Negros. En las partes ms anchas de lafranja hay esquistos
de clorita, pero predominan los esquistos de anfbola, cuarzo y
feldespato. Por el oeste, la franja est en contacto, por falla, con las
rocas volcnicas; cerca de esta falla, los esquistos aparecen brechi-
zados y alterados aclorita y biotita (Foto 5).
Falla Puquios-Almireces
Es la prolongacin de la anterior hacia el sur (MOSCOSO,
1979a). Se trata, en realidad, de un conjunto de fallas paralelas de
rumbo norte-sur a N55 E, cuya accin de cizalle sobre las rocas
tonal ticas de la Franja Central setraduce en fenmenos decataclasis
y milonitizacin, que dan alas rocas un aspecto nisico vesqulstoso,
74
Foto 5. Falla Puquios-Algarrobo (vista hacia el norte). A la izquierda, ande-
sitas del Grupo Bandurrias; a la derecha, tonalitas de la Franja Central.
con orientacin de los ferromagnesianos (clorlta y anffbola].
Dos muestras representativas del sector de Punta del Viento,
por la quebrada Chaaral, se analizaron al microcopio y corres-
ponden a una blastornilonita diaftortica y a una protomilonita
bandeada (MOSCOSO. 1979a).
La blastomilonita diaftortica (protomilonita?) es bandeada,
compuesta por feldespatos turbios, sericitizados y deformados;
bandas de cuarzo recristalizado; rnuscovita intersticial; bandas de
clorita; algo de epidota y minerales opacos. Las bandas de cuarzo
rodean a los porfiroclastos redondeados defeldespato, los cuales han
orientado su eje segn el bandeamiento. Una parte de los porfiro-
clastos presenta un redondeamiento notable.
La protomilonita bandeada est constituida por plagioclasa
(2 mm) zonada, normal, con extincin anmala, rnaclas polisintticas
y de periclina; ortoclasa algo turbia; biotita en pequeas laminillas;
bandas sigmoidales de cuarzo recristalizado; algo de circn y mine-
rales opacos. Se observa, en algunos casos, un doblamiento de las
maclas de los feldespatos y signos de ruptura de las porfiroclastos,
los cuales sepresentan subredondeados.
La muestras analizadas indican un aumento de ladeformacin
y alteracin amedida que seacercan alafalla.
Falla Mollaca-La Lea
Se ubica en el flanco oriental de Loma Gruesa (Quebrada La
Lea) y presenta una actitud N25E/75-80oW. Pone en contacto a
las andesitas del Grupo Bandurrias con los granitoides de la Franja
Central y, en la quebrada Mollaca y hacia el sur (Quebrada Carriza-
lillo), afecta a areniscas y lutitas de la Formacin Canto del Agua.
75
Las rocas, a ambos lados de la falla, presentan bandeamientos mine-
~ ! I! ~ ~ m ~m l l l (/~ ~ n ~ ~ rm u W J~ ~ II~ I r ~ ~ rQ~3Svolcnicas muestran
grietas, producto de fuerzas de cizalte.
Adems del sistema principal de fallas, en la Cordillera de la
Costa, aparecen otros sistemas de faltas que son cortados ylo cortan
y desplazan al sistema principal. Estos sistemas son de importancia
local (MOSCaSa, 1979a).
Discordancias
Dentro del dominio de la Cordillera de la Costa, el anlisis
" estratigrfico pone en evidencia la existencia de tres discordancias
entre las unidades litoestratigrficas presentes.
La primera corresponde a una discordancia angular y de
erosin, que existe entre las rocas metamrficas, paleozoicas (Meta-
morfitas de la Costa) y las sedimentitas marinas, trisico-lisicas de
la suprayacente Formacin Canto del Agua (MaSCaSa, 1979a y b).
Esta discordancia se reconoce, en el borde oriental de los Llanos de
Challe al suroeste de Canto del Agua (MaSCaSa, 1979a), en la
quebrada Carrizaliflo al norte de Huasco (MaSCaSa, 1978b), y en
el sector de la quebrada Chaaral (Angostura y Morros La Chascuda)
(MaSCaSa, 1979a). Corresponde a la transgresin marina del Tri-
sico sobre el zcalo metamrfico, paleozoico, y evidenciara un mo-
vimiento cpeirognico, descendente.
La segunda discordancia es la verificada entre las lavas del
Grupo Bandurrias (Neocomiano) y las sedimentitas marinas de la
infravacente Formacin Canto del Agua. Se la reconoce al sur de
Canto del Agua (MaSc as(), 1979a y- e), hacia las nacientes de la
quebrada Minillas y al este de la mina Plomiza, al oeste de Domeyko
y en el sector de las quebradas Mol l ac a, Carrizalillo y Los Lor itos, al
noroeste de Incaguasi (MaSCaSa, 1978a). Esta discordancia im-
plica un perodo de deformacin y erosin post-lisico y pre-
neocomiano, pero el lapso considerado es demasiado amplio para
conocer la real dimensin del fenmeno, Anteriormente, slo en la
alta cordillera de Ovalle se haba reconocido una discordancia infra-
neocomiana (MPaDOZl S y RIVANa, 1976) y, tambin all, se
desconocen sus implicancias regionales.
La tercera discordancia es la que se verifica entre los sedi-
mentos marinos mio-pleistocenos (Formacin Coquimbo) y las
unidades ms antiguas. Estos sedimentos se disponen en forma
horizontal, cubriendo las unidades y estructuras anteriores. La
discordancia se reconoce en todo el mbito costero y sus mejores
exposiciones se encuentran en las grandes quebradas: Carrizal, Ca-
rrizalillo, Huasco, Chaaral, Los Choros, etc.
DEPRESI ON CENTRAL
Este rasgo morfoestructural mayor corresponde a varias depre-
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sienes tectnicas, alineadas, que forman un esbozo de valle central,
de las cuales slo se ha tipificado ladel sector de Domeyko (Graben
de Domeyko) (MOSCOSO, 1979a), pero sus caractersticas son
extensibles alas dems.
El Graben de Domeyko (MOSCOSO, 1979a) es una depresin
tectnica entre la Cordillera de laCosta y laCordillera Principal que
consideramos equivalente al Valle Central de Chile. Su ancho m-
ximo alcanza alrededor de 25km (entre laquebrada Pastos Largos y
Sierra Agua de los Burros) y est limitada, al oriente, por una falla
inversa (y sistema asociado) de proyecciones regionales y, al po-
niente, por una faifa (normal?) del sistema de la Falla de Atacama,
que levanta a las tonalitas de Domeyko (Franja Central). Esuna zona
de relieve plano, cuyas estructuras ms relevantes son los pliegues y
fallas que afectan a las rocas neocomianas y ladiscordancia entre las
Gravas de Atacama y las unidades ms antiguas.
Las rocas neocomianas (Grupo Bandurrias, principalmente) se
presentan, en general, manteando suavemente hacia el este (15
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-25
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)
con ondulaciones amplias, que se hacen ms apretadas amedida que
seacercan alas fallas inversas.
las fallas normales son de carcter local, pero en ocasiones
tienen importancia econmica ya que, en algunos casos, controlan la
alteracin hidrotermal (Domeyko) y la mineralizacin (las Tunas,
Las Caas); en el sector de Boquern Chaar, afectaran al Cuater-
nario (MORAGA et at., 1 969).
En el sector de las quebradas Pique Blanco y Barranconcitos,
se reconocen fallas inversas de bajo ngulo (en parte, paralelas a la
estratificacin) y vergencia al occidente, que afectan a los Grupos
Bandurrias y Chaarcillo (JURGAN, 1977b; MOSCO~O, 1977,
1979a). La caracterstica de estas fallas, al igual que en Ik zona ms
oriental, es su "limpieza", es decir, no se aprecian ni rocas catacls-
ticas ni salbandas, lo que, unido a su bajo ngulo, puede inducir a
considerar que la secuencia es normal. En el sector de la quebrada
Pique Blanco, seobservan pliegues de arrastre bajo lafalla.
La discordancia entre las gravas y conglomerados mio-pleisto-
cenos (Gravas de Atacama) y las rocas de los Grupos Bandurrias y
Chaarcillo, es la estructura ms notable en el rea, ya que las gravas
conforman una "carpeta" horizontal, que sella todas las estructuras
anteriores, y refleja un perodo de erosin en el lapso Eoceno-
Mioceno (post-Formacin Hornitos-Los Elquinos y pre-Gravas de
Atacama).
CORDILLERA PRINCIPAL
La Cordillera Principal presenta un complejo e interesante
marco estructural, caracterizado por un intenso plegamiento de las
formaciones mesozoicas, un sistema de fallas inversas de magnitudes
77
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la rresencia de siete discordancias entre las distintas
formaciones existentes.
Pliegues
Entre los 28 15' Y 29 15' Lat. 5, las rocas de las formaciones
neocomianas (Grupo Bandurrias) y, especialmente, las del Grupo
Chaarcillo, se presentan intensamente plegadas en anticlinales y
sinclinales de ejes N5-NNE, paralelos al sistema de fallas inversas del
sector. Estos ejes, aveces, son sinuosos y buzantes hacia el norte o el
sur y sufren pertubarciones locales, en las cercanas de las fallas
(Fotos 6y 7).
Los pliegues son concntrcos, similares asimtricos y bastante
apretados y seproducen en los niveles ms plsticos (margas y calizas
margosas]. Las sierras Agua de los Burros, Pardo, Punta Alta y Co-
rroteo muestran las mejores exposiciones de pliegues. La Formacin
Cerrillos, entre el ro Huasco y El Orito presenta anticlinales y sin-
clinales de ejes NE-SWy, hacia el sur, un gran sinclinal de eje N5-
NNWen cuya ala oriental, en la zona del ro Elqui, se disponen
tambin las dems unidades formacionales.
Foto6. Pliegues en calizas
del. Grupo Chaar'
clllo, en el sector
de Sierra Agua de
los Burros.
78
Foto 7. Pliegue asimtrico de las calizas del Grupo Chaarcillo, flanco occi-
dental de Sierra Agua de los Burros.
Fallas
LaCordillera Principal secaracteriza por la presencia degrandes
sistemas de fallas inversas de rumbo generalizado NS~NNE, que han
sido afectados por sistemas de fallas normales, demenor importancia,
preferentemente en el sentido NW-SE. Las principales fallas inversas
son (de norte a sur): lafalla Agua de los Burros y sistema asociado, y
lasfallas Vicua y Rivadavia.
La falla Agua de los Burros y sistema asociado (MOSCOSO,
1977, 1979a) corre al pie de las sierras Agua de los Burros y Pardo,
montando al Grupo Chaarcillo sobre el Grupo Bandurrias y a la
Formacin Cerrillos sobre el Grupo Chaarcillo. Tiene una direccin
NS-NNE, con inclinacin variable, coincidiendo a veces con la es-
tratificacin. Se ha reconocido desde el ro Huasco, por el norte,
hasta la quebrada El Tabaco, por el sur, atravs de los Cuadrngulos
Chaar Blanco, Quebrada Las Caas y Quebrada El Tabaco (MOS
coso, 1977, 1979a;NASI, 1980) (Foto 8).
Pese a que la traza de esta falla -y del sistema asociado- es per-
fectamente reconocible y, a veces, tiene expresin morfolgica,
como en el caso de la falla de la quebrada San Antonio, en el Cua-
drngulo Estacin Chaar (MOSCOSO, 1977), en muchas partes no
hay indicios, a simple vista, de deformacin penetrativa en los alre-
dedores de la falla. En el flanco sur de la quebrada Chaaral, en el
contacto (por falla) entre las calizas del Grupo Chaarcillo y las
brechas del Grupo Bandurrias, se observa una pequea zona milo-
79
Foto 8. Falla inversa que monta al Grupo Chaarcillo (calizas) sobre el Grupo
Bandurrias (brechas). Se observa, adems, la discordancia entre las
Gravas de Atacama y las unidades neocomianas.
nitizada, de alrededor de 25 cm, y una orientacin incipiente de
los c1astos de labrecha, hasta un metro bajo el contacto (Moseoso,
1979a). Asimismo, en el contacto entre el stock del Llano de los
Pingos y las calizas del Grupo Chaarci\lo (sector de la falla San
Antonio), se desarrolla una pequea franja de rocas dnamo-meta-
mrficas, de color gris oscuro y grano grueso, que presentan una
marcada foliacin N35 Wjvertical, con c1astos o porfiroclastos de
granodiorita, elongados segn la foliacin; estas rocas se presentan
cortadas por venas deformadas de granito rosado.
La falla Vicua (DEDIOS, 1967, 1978) es uno de los rasgos
ms notables del rea; tiene inclinacin variable hacia el este y su
traza -que es fcilmente identificable, tanto en terreno como en
las fotografas areas del sector- se prolonga por ms de 55km, a
travs de los Cuadrngulos Totora, Rivadavia y Vicua. Su rechazo
vertical es estimado en 3.000 m (DEDIOS, 1967), levantndose el
bloque oriental, constituido por la Formacin Viita, sobre el
occidental, constituido por la Formacin Los Elquinos.
La falla Rivadavia (DEDlOS. 1967, 1978; MOSCOSO, 1977)
corresponde a un conjunto de fallas inversas, de direccin NS-NNE,
con inclinacin hacia el oeste. Su rechazo es desconocido y sus
ramales montan ala Formacin Pucalume sobre la Formacin Alga-
rrobal (Quebrada Pucalume); a la Formacin Tres Cruces sobre la
Formacin Las Breas (entre las quebradas Los Mates y La Plata); a
la Formacin Algarrobal sobre la Formacin Las Breas (entre las
quebradas Juan y Algarrobal); y a la Formacin Matahuaico sobre
olaFormacin Pucalume (al sur de Rivadavia).
80
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Discordancias
El anlisis estratigrfico del dominio de la Cordillera Principal
pone en evidencia seis discordancias entre las distintas unidades
presentes.
La primera, entre las formaciones Matahuaico (Prmico-
Trisico Inferior) y Las Breas (Trisico Medio-Superior), se verifica
en la zona adyacente al rea estudiada (Cuadrngulo Vicua)
(DEDIOS, 1967).
La segunda discordancia, angular y de erosin, entre las for-
maciones Las Breas y Tres Cruces (Las inferior y medio) corres-
ponde a un cambio de las condiciones ambientales, a comienzo del
)ursico. La Formacin Tres Cruces, adems, se dispone, transgre-
sivamente, sobre la Formacin Matahuaico y sobre las tonalitas
paleozoicas (DEDIOS, 1967, 1978; LETELlER, 1977; MPODOZIS
et at., 1976).
La tercera discordancia, angular y de erosin, sepresenta entre
las formaciones Tres Cruces y Algarrobal (Jursico Medio-Superior?)
y se reconoce al este de Varil/ar, en la quebrada Tres Cruces y en el
sector de Punta del Viento (DEDIOS, 1967, 1978; LETELlER,
1977).
La cuarta discordancia angular, es la que existe entre las
formaciones Algarrobal y Pucalume (Aptiano-Albiano] y se observa
en el Cuadr ng ul o Rivadavia (DEDIOS, 1967, 1978; MOSCOSO,
19]7).
La quinta discordancia, angular y de erosin, es la verificada
entre la Formacin Cerril/os y las infrayacentes formaciones Que-
brada Marquesa (del Grupo Bandurrias) y Pucalume. La primera de
estas relaciones se observa en el sector oriental de los Cuadrngulos
Quebrada Marquesa (AGUIRRE v EGERT, 1965), Almirante La-
torre y Tres Cruces (MOSCOSO, 1977), en tanto que la segunda se
observa en el Cuadrngulo Rivadavia (DEDIOS, 1967, 1978).
La sexta discordancia angular corresponde a laexistente entre
las formaciones Cerril/os y Los Elquinos (Terciario inferior). Pese a
que en el sector del Cuadrngulo Quebrada Marquesa AG uI RRE V
EGERT (1965) indicaron una concordancia entre ambas unidades,
en los Cuadrngulos Rivadavia y Totora se observa una angularidad
entre los estratos de ambas unidades (DEDIOS, 1967, 1978; MOS
COSO, 1977; NASI, 1980).
GEOLOGI A ECONOMI CA
Durante el siglo pasado, la actividad minera del sector com-
prendido por las Hojas Vallenar y parte norte de La Serena repre-
sent un importante aporte a la economa del pas. Es as como la
minera del oro y la plata marcaron hitos en la produccin, la cual
decreci, paulatinamente, con el agotamiento progresivo de las
81
minas, paralizando sus faenas a principios del presente siglo.
Al aur de la minera del oro y laplata lesisuenla minera
del cobre y el hierro, transformndose esta zona en laprincipal pro-
ductora de hierro del pas. Sin embargo, la inestabilidad en los
precios de estos metales y los costos de produccin altos, hacen que
su auge dure un par de dcadas, paralizando la mayor parte de las
minas en ladcada pasada.
La mayora de los yacimientos del rea son individualmente de
pequeo volumen y gran parte de ellos se encuentran paralizados.
Una informacin ms detallada acerca de las minas presentes
en el rea se encuentra en los inventarios mineros de las 111y IV
Regiones realizados, respectivamente, por DIAZ et al. (1981) y
SERPLAC IV Regin (1978).
A continuacin se dar una breve resea de los principales
mineralizaciones del sector.
YACIMIENTOS METALlCOS
Oro:
La mineralizacin aurfera fue la base de la tradicin minera
de Atacama y Coquimbo y se presenta en yacimientos vetiformes
asociados a intrusivos grantico-granodiorticos y tonal ticos del
Cretcico Superior-Terciario y, tambin, en rocas sedirnentarias,
cuarcferas, del Trisico Medio-Las (Formacin Canto del Agua).
El oro, casi siempre, se presenta libre, en una ganga de cuarzo
y limonita y sus leyes son extremadamente variables, siendo sola-
mente explotable la zona de oxidacin y cementacin; la zona pri-
maria es de leyes bajas y, en la mayora de los casos, no ha sido
explotada. Por lo general, la mayor parte de las minas de oro llevan
minerales combinados de cobre, lo que hace que, dependiendo del
precio en el mercado, seexploten por uno u otro metal.
Los distritos principales son Capote Aurfero, Canutillo,
Pastos Largos-Piria, Carrizalillo y El Orito.
Plata:
Los yacimientos de plata del sector tuvieron gran importancia
en el siglo pasado, con los sucesivos descubrimientos de los yaci-
mientos de Vzcachitas-Agua Amarga (1811) y Arqueros (1825), a
los cuales siguieron los descubrimientos de varias minas en Copiap
(Chaarcillo, 1832; Tres Puntas-Chirnberos, 1848).
Los yacimientos son vetiformes, hidrotermales, de baja tempe-
ratura (RUIZ et at., 1965), y se encuentran en rocas sedimentarias,
calcreas, del Grupo Chaarcillo y de la Formacin Arqueros (Neo-
comiano). La mineraloga consiste, principalmente, en sales com-
plejas de plata, en la parte superior, y galena argentfera, bienda,
82
x -
proustita, tetraedrita, en la part: inferior, con una ganga de baritina
y calcita (A. GUTIERREZ y M. SALINAS, cor nun, or al ). Lamayor
parte de las minas est agotada y, actualmente, se explotan algunos
desmontes.
Cobre:
Al igual que el oro y la plata, tambin algunos yacimientos de
cobre del sector tuvieron una importancia relevante, en el tercer
cuarto del siglo pasado, cuando seexplotaron minerales de alta ley y
de fundicin directa y, durante el presente siglo, han sido la base de
la pequea y mediana minera, al ponerse en operacin las plantas de
concentracin.
Los yacimientos son de tipo veta, chimeneas de brecha y
manto y estn, en su mayora, asociados arocas intrusivas del Cret-
cco Superior-Terciario, volcnicas y sedimentarias, neocomianas y
del Cretcico Superior y, en menor grado, a rocas volcanoclsticas
del Terciario inferior.
En las vetas, la mineralizacin primaria corresponde a calco-
pirita y la secundaria a calcosina, con oxidados de cobre (crisocola,
malaquita) en la parte superior. En los mantos, la mineralizacin
corresponde a malaquita y azurita, en ganga de calcita. En las chi-
meneas de brecha, la mineralizacin corresponde a calcopirita,
arsenopirita, calcosna, pirita y oxidados de cobre.
Hierro:
A diferencia de los otros metales, laexplotacin de yacimientos
de hierro slo se inici en el presente siglo. Esta comienza en 1922
con la puesta en marcha del yacimiento El Tofo, 50 km al norte de
La Serena, el que se explota hasta 1973, en que se agot comple-
tamente.
A partir de 1952 y debido a una mayor demanda mundial, se
inicia la explotacin de otros yacimientos de menor tamao [Ro-
meral, Algarrobo, Huantem) y la minera del hierro crece, rpida-
mente, hasta alcanzar, en 1964, una produccin de 12 millones de
toneladas, nivel que se mantiene con leves fluctuaciones y que se
destina, casi en su totalidad, alaexportacin.
Hasta hace pocos aos atrs, la explotacin estaba restringida
a los cuerpos a alta ley (superior 60% Fe y bajo contenido de impu-
rezas). A fines de la dcada del 60 casi todos los minerales se ob-
tienen en forma de concentrados, en tanto que en 1978, se inici
la produccin y exportacin del mineral en forma de pellets en la
planta de Huasco, construida por la Compaa de Acero del Pac-
fico (CAP), para procesar el mineral extrado de El Algarrobo.
Los yacimientos de hierro se agrupan en una franja longitu-
dinal, que se extiende por ms de 600 km, entre los 26 y 32 Lat.
S (RUIZ el at., 1965) y la mineralizacin se encuentra en lavas
83
andesticas, de edad neocomiana, afectadas por metamorfismo de
conoct0r de I'oulo variable, producido por intrusivos granodio-
rticos (Franja Central) de edad cretcica superior-terdarla. ~sta
franja metal fera est asociada, tambin, a rocas cataclsticas y a
un sistema de fallas, de magnitudes regionales, que son la prolon-
gacin meridional de la Falla Atacama.
Los yacimientos constituyen cuerpos macizos, de magnetita y
hematita, con cantidades variables de minerales de ganga (actlnolita,
clorita y apatita) o roca no totalmente mineral izada. Los cuerpos
tienen formas de lentes o bolsones irregulares, pero muchos de ellos
se aproximan a cuerpos vetiformes o mantiformes, siendo ms im-
portantes los primeros. A continuacin se presenta una brevedes-
cripcin de los yacimintos ms importantes.
Boquern Chaar
(MORAGA et at., 1969; CORFO, 1979) es un extenso ya-
cimiento subterrneo, ubicado 60 km al norte de Vallenar, 9 km al
noroeste de la Estacin Algarroba!. Presenta una mineralizacin de
magnetita, con su mayor concentracin entre los 400 y 700 mde
profundidad. Slo en el sector de laanomal aprincipal y con ley de
corte de 420f0 Fe, se ha determinado una reserva mnimade 163 mi-
llones de toneladas con ley promedio de57,1%Fe; O, 18%y 0,177%5,
considerndose adems 100 millones de toneladas posibles de baja
ley. El proyecto de explotacin subterrneo utilizara la infraestruc-
tura de El Algarrobo para transporte a puerto y embarque. Los
trabajos se encuentran paralizados y el proyecto de inversin ha sido
postergado.
Los Colorados
(CORFO, 1979; PIMENTEL, 1979) se encuentra ubicado
40. km al norte de Vallenar, El yacimiento corresponde a una veta
de 25 m de potencia media y una extensin discontinua de 3 km, en
direccin norte-sur, con una ley cercana al 600f0 Fe, con bajos con-
tenidos de azufre y fsforo. El conjunto de cuatro yacimientos,
Los Colorados, Huantem, Sositas y Chaar Quemado, constituyen
una franja de 19 km de largo, en direccin NNE, y son yacimientos
de contacto, alojados en rocas volcnicas, neocomianas, Los Colo-
rados ha reemplazado una produccin similar ala de los yacimientos
Huantem y Sositas cuyas reservas de alta ley estn prximas a
agotarse.
El Algarrobo
(RUIZ, et at., 1965; CORFO, 1979) seencuentra ubicado unos
35kmal suroeste deVallenar y en l se incluyen dos sectores: Penoso
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y Algarrobo. Los cuerpos de hierro ms importantes estn empla-
zados en la parte occidental de un "roof pendant" de rocas volc-
nicas y metavolcnicas, neocomianas, limitado por fallas NNE y
rodeado por rocas granodiorticas y tonal ticas. La mineralizacin
corresponde a magnetita y hematita, que sepresenta en cuerpos len-
ticulares, irregulares. En Cerro Penoso, forma un cuerpo minerali-
zado de 1.200mde largo por 150de ancho y, en Algarrobo, hay tres
cuerpos principales dispuestos en una franja de 1.500 m.de largo,
con un ancho variable entre 200 y 600 m. Las reservas actuales se
estiman en 65 millones de toneladas (I.I.M.CH., 1980), con un con-
tenido medio de 52%de Fe, 0,46%S y 0,48% P. Las reservas se es-
timan suficientes para unos 15aos, explotando a un ritmo de 5,4
millones de toneladas por ao.
Romeral
(RUIZ el at., 1965; CORFO, 1979; I.I.M.CH., 1980) se en-
cuentra ubicado 25 km al norte de La Serena, en los faldeos orien-
tales del cerro La Liga, a unos 400 m s.n.m. El yacimiento se c or n-
pone de dos cuerpos mineralizados, separados por unos 700 m, alo-
jados en rocas volcnicas, metamrficas, neocomianas, que consti-
tuyen un "roof pendant" en rocas diorticas y granodiorticas del
Cretcico Superior, y est asociado a un sistema de fallas, que se
ubican en la prolongacin de la Falla Atacama. La mineralizacin
est constituida por una mezcla de magnetita, producida por meteo-
rizacin ya que, en profundidad, desaparece al nivel del aguasubte-
rrnea (RU/Z el at., 1965). Las reservas demostradas alcanzan a
75 millones de toneladas (I./.M.CH., 1980) con una ley superior a
55,5% Fe con 0,11%S y 0,23%P; las reservas de baja ley demos-
tradas e inferidas son del orden de 145millones detoneladas con un
contenido de 25-45%Fe.
Manganeso
Los yacimientos manganesferos del rea han tenido pequeos
perodos de gran importancia, seguidos por perodos de paralizacin,
y representan las principales reservas de este mineral en el pas. Los
yacimientos ms importantes son de'tipo manto, alojados en rocas
sedimentarias, elsticas y calcreas, de edad neocomiana. Los yaci-
mientos tipo veta tienen escasa significacin econmica.
Los estratos manganesferos se presentan en tres niveles estra-
tigrficos diferentes de las formaciones Arqueros y Quebrada Mar-
quesa (del Grupo Bandurrias), que corresponden principalmente a
areniscas volcnicas. En los distritos Coquimbana y Los Timbles, los
estratos manganesferos estn contenidos en una secuencia decalizas
marinas, neocomianas (RU/Z et al., 1965; AGUIRRE y EGERT,
1965,1970).
85
La asociacin mineralgica, en el sector de los distritos Co-
.i ,~l ! l IIM~ I~ t m fm W~ M~ ~ 1~ r ~ ~ ~ I[~ f m IWm ~ I~ ~ J m
ganga de epidota, granate y especularita (RUIZ e t 01., 1965), en
tanto que en los yacimientos de los Cuadrngulos Quebrada Mar-
quesa y Lambert, la mineralizacin corresponde a braunita, pirolu-
sita, manganita, psilomelano y hausmanita (AGUIRRE y MEHECH,
1964;AGUIRRE y EGERT, 1965,1970; RUIZ et at., 1965).
Los principales distritos manganesferos son los de Carrizal,
Los Timbles, Arqueros, Lambert y Romero.
Los yacimientos manganesferos de las Hojas Vallenar y parte
norte de LaSerena seencuentran actualmente paralizados.
Cobalto
El cobalto fue, en la segunda mitad del siglo pasado, una im-
portante fuente de ingresos, con la explotacin de los yacimientos
del distrito de San Juan (1865). En el presente siglo, su signifi-
cacin ha sido modesta. El cobalto se encuentra, en parte, en yaci-
mientos exclusivos y, en parte, constituye un subproducto en
yacimientos decobre y plata (RUIZ e t 01., 1965).
Los yacimientos cobaltferos del distrito San Juan son veti-
formes y se emplazan en el contacto de rocas metamrcas, paleo-
zoicas, con diques diorticos de edad jursico-cretcico; la minera-
lizacin primaria corresponde a cobaltita y lelingita cobaltfera, en
ganga de cuarzo y pirita; la mineraloga secundaria (Distrito Cobal-
teta-San Juan) corresponde a eritrina, asbolana y heterogenita, en
ganga de cuarzo y limonita (A. GUTIERREZ, c om un. or al ).
Otros metales
En el rea se presentan, adems, mineralizaciones de plomo,
zinc, uranio, tungsteno, titanio, mercurio, estao y aluminio, de las
cuales slo el plomo y el tungsteno han tenido alguna significacin.
En los ltimos aos, la Comisin Chilena de Energa Nuclear (C.CH.
E.N.) ha realizado un programa de exploracin de las manifesta-
ciones radiactivas, presentes en el rea, mediante el cual se han des-
cubierto tres anomal as relativamente importantes: Estacin Romero,
El Tofo y Pejerreyes (CUADRA, 1979). Estos se encuentran aso-
ciados a vetas de cobre, emplazadas en rocas volcnicas del Grupo
Bandurrias. Segn CUADRA (1979), la radioactividad aparece aso-
ciada, invariablemente, al mineral de lazona primaria y, laradioacti-
vidad alta, encontrada en la zona de oxidacin, corresponde arema-
nentes de mineralizacin uranfera, que ha sido lixiviada y retenida
por minerales arcillosos.
86
1
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YACI MI ENTOS NO METALlCOS
Los yacimientos no metlicos, del sector comprendido por las
Hojas Vallenar y parte norte de La Serena, han carecido de una
importancia significativa. Slo espordicarnente, se han explotado
algunos yacimientos de apatita de cierta importancia y, hace un par
de aos atrs, yacimientos de baritina. Existen tambin importantes
reservas de carbonato de calcio, que no han sido explotados.
Los yacimientos de apatita son del tipo vetiformes y sealojan,
generalmente, en rocas andesticas, neocornianas, con metamorfismo
de contacto, asociadas a intrusivos diorticos a granodiorticos del
Cretcico Superior; gran parte de ellos aparecen, tambin, asociados
a la franja de los yacimientos de hierro y a la zona de la Falla
Atacama.
Los yacimientos de baritina del sector representan el 25%de
las reservas nacionales y ascienden a 594.130 t probables y posibles
(BOTTO, 1979). Los yacimientos son casi todos del tipo veta y se
encajan, preferentemente, en lavas andesticas y sedimentos elsticos
neocomianos; excepcionalmente, se presentan algunos yacimientos
del tipo manto, en el sector de Almirante Latorre-Marquesa,
Adems de los ya nombrados en el rea existen yacimientos de
grafito, mrmol, mica, yeso, durnontierita, asbesto y cimita, de
escaso desarrollo.
Zonas de Alteracin Hidrotermal
Entre los 28 y 30 Lat. S, existen numerosas zonas de rocas
con alteracin hidrotermal, algunas de gran extensin, como las de
Domeyko y Rancho de Tierra, con 7,5 y 18krn", respectivamente,
que, con sus fuertes coloridos, destacan del paisaje circundante.
Corresponden, en general, a alteraciones de tipo argtlico y propil-
tico (en menor proporcin), presentando, en muchos casos, tambin
alteracin de tipo cuarzo-serictica.
Las alteraciones hidrotermales afectan a rocas volcnicas y
sedimentadas, neocomianas (Grupo Bandurrias) y del Cretcico
Superior-Terciario (Formaciones Cerrillos y Los Elquinos) y estn
asociados a intrusivos diorticos a granodiorticos del Cretcico
Superior y Terciario (Franja Central y Oriental, respectivamente).
En algunos casos, las reas de alteracin guardan estrecha relacin
con sistemas defallas (como el sector Condoriaco-Marquesa] (KENTS,
1963; AGUIRRE y EGERT, 1965). En muchas de ellas sepresentan
xidos y sulfuros de cobre; sin embargo, lamayor parte de laszonas
de alteracin no han sido estudiadas en detalle.
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'1
HIOROGEOlOGIA
La zona cubierta por las Hojas Vallenar y parte norte de La
Serena est integrada por cinco cuencas hidrogrficas principales y el
drenaje noroccidental de la hoya hidrogrfica del ro Elqui. Existen
tambin otras cuencas menores, cuyo desarrollo tiene lugar en la
Cordillera de la Costa, en los que la roca basal seencuentra apocos
metros de profundidad, por lo que los caudales posibles de extraer
son muy bajos y. alcanzan slo para uso domstico familiar y para el
riego de algunos frutales.
El siguiente esun resumen de lascaractersticas hidrogeolgicas
de las Hojas Vallenar y parte norte de LaSerena, preparado en base a
comunicaciones escritas delosSrs. Nelson Bravo (Vallenar) y Eduardo
Falcn (La Serena), de laSeccin Hidrogeologa del 1.1.G.
Los valores de caudales superficiales son los proporcionados
por la Direccin General de Aguas, Departamento de Hidrogeologa
del Ministerio deObras Pblicas; los anlisis qumicos deaguasfueron
realizados en el Laboratorio Qumico del Instituto de Investigaciones
Geolgicas (ahora Servicio Nacional deGeologa y Minera).
Cuenca Algarrobal-Carrizal
Est ubicada al sur del cordn Sierra Pajaritos-Cerro El Paico
hasta la zona de Estacin Chacritas; su cabecera se encuentra apro-
ximadamente alos 70 Long. W, fuera de lazona en estudio.
No existe, en esta cuenca, ningn curso permanente de agua
superficial. Dadas las caractersticas impermeables de los materiales,
en los terrenos altos de las zonas interfluviales, las precipitaciones
producidas sobre ellos, escurren superficialmente hacia lasquebradas,
en donde se infiltran; ocasionalmente, por perodos relativamente
cortos y debido a lluvias espordicas e intensas, bajan por las que-
bradas, especialmente ladeAlgarrobal, algunascorrientes torrenciales.
El movimiento del flujo subterrneo en este relleno sedimen-
tario tiene dos direcciones preferencial es, parte de l se dirige hacia
el extremo noroeste, donde se acua en latrampa producida por las
rocas impermeables que constituyen la Sierra Pajaritos y el bo rde
oriental de la Cordillera de la Costa; el resto del agua subterrnea
fluye en direccin oeste, acumulndose al pie oriental de la Cordi-
llera de la Costa, principalmente en la naciente de la quebrada
Carriza!.
~I nivel fretico en este reservorio se aproxima a la superficie
a medida que avanza hacia el oeste. En el borde oriental en las
proximidades de la estacin Algarrobal, tiene una profundidad de
22-30 m, para alcanzar, en el borde oriental de la Cordillera de la
Costa, 0,50-2,00 m. En la zona de nacimiento de la quebrada Carri-
zal, especialmente en la parte central y sur, el nivel fretico alcanza
< lasuperficie del terreno, originando una amplia Zona devegas.
88
)
Considerando dos de los factores que inciden mayoritaria"
mente en la recarga y descarga de agua, como son la precipitacin y
la evaporacin, debe concluirse que el agua almacenada en este reser-
vario es, en gran parte, agua fsil.
Cuenca del Ro Huasco
La parte central de la Hoja Vallenar seencuentra ocupada por
la cuenca del Huasco, ro permanente que tiene su origen en laloca-
lidad de Las Juntas (inmediatamente al este del borde oriental del
rea estudiada), de la unin de los ros Trnsito y El Carmen, que
nacen en la Cordillera de los Andes. El ro Huasco es de rgimen
mixto, es decir, alimentado por aportes pluviales y nivales. En la
localidad de Algodones, se ha determinado un gasto promedio anual
del ro de 3,34 l/s, siendo los meses de mayor gasto promedio los de
Mayo-Junio y Noviembre-Dlciernbre, Aguas abajo y desde su naci-
miento, el ro aparece perfectamente conformado y no recibe ningn
afluente de importancia.
Las caractersticas hidrogeolgicas, favorables, de esta cuenca
se encuentran restringidas, principalmente, al material de relleno
aluvial del ro. Este material consiste en ripio, grava y arena, con in-
tercalaciones de material arcilloso, todos ellos de distribucin, tanto
areal como vertical, muy irregular. El conjunto de estos sedimentos
tiene espesores variables, determinados mediante sondajes: 30 men
Santa Juana, 75m en Vallenar, 223 m en la localidad de Ventanas,
ms de 85 m en Tatar, ms de 140 m en Huasco Alto y ms de
80 m en Huasco Bajo. El rendimiento de los sondajes perforados en
este material tambin es muy variado; de aproximadamente veinte
sondajes existentes en Vallenar y sus alrededores, el mejor de ellos
tiene un gasto mximo aforado de 50l/s, con un gasto especfico de
8,06 I/s/m; en Huasco Alto existen seis sondajes con gastos de
20-35 l/s y gastos espec ficos variables entre 1,07 y 2,24 I/s/m; en
Huasco Bajo, el mejor de catorce sondajes existentes da un gasto de
40l/s con 2,671/5/01 de gasto especfico.
El resto de! material que constituye la cuenca: rocas consoli-
dadas, metamrficas, sedimentarias, volcnicas e intrusivas, no
ofrece posibilidades como suministro de agua subterrnea, ya que las
precipitaciones que caen sobre ellas, en su gran mayora, seevaporan
o escurren, superficialmente, hacia las quebradas. La pequea can-
tidad que logra infiltrarse a travs de grietas y fracturas, slo escapaz
de producir pequeas vertientes estacionales, en aquellos aos en que
las precipitaciones alcanzan mayor magnitud.
Los depsitos aluviales aterrazados, de gran espesor y amplia
distribucin en estacuenca (apesar de constituir materiales debuenas
caractersticas hidrogeolgicas}, seencuentran desconectados, por su
posicin topogrfica alta, del escurrimiento superficial y subterrneo,
89
por lo que no ofrecen perspectivas como fuente abastecedora de
~~~~l rereos r ozos rUeden oriVinarse con laescasa pre~ipitacin y
la infiltracin producida por los abundantes canales de regados
existentes.
Cuenca Chaaral
Est formada por la quebrada homnima que, con el nombre
de quebrada El Grito, nace alos 70 30' Long. W.
Las posibilidades de recursos hidrolgicos subterrneos, en esta
cuenca, al igual que en la anterior, se encuentran circunscritas a la
acumulacin de rellenos aluviales que tienen un desarrollo, tanto en
espesor como areal, en forma de rosario. Al este de Domeyko, cons-
tituyen depsitos de unos 700-800 mde ancho con 40mde espesor,
determinado mediante sondajes; al oeste de esta localidad, tienen
mayor desarrollo, aproximadamente unos 4kmde ancho con 190m
de espesor y, finalmente, frente a la quebrada El Morado alcanzan
nuevamente 4-5 km de ancho y a 110m de profundidad, an no se
detecta la roca fundamental. Parte del relleno aluvial se encuentra
cubierto por depsitos elicos.
El tamao ms reducido de esta cuenca, su posicin fuera de la
zona de mayor recarga, la profundidad del nivel fretico (40-100 m)
y el bajo rendimiento y gasto especfico de los sondajes perforados
en ella, slo permiten expectativas de un aporte reducido de agua
subterrnea.
Cuenca Los Choros
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Est formada por la quebrada homnima, que nace en Junta
de Chingoles, hacia los 70 45' Lat, W. Las posibilidades de recursos
hidrolgicos se encuentran circunscritas a la acumulacin de relleno
al uvi al . No existe, en esta cuenca, ningn curso permanente de agua
superficial. En Tres Cruces, se ha localizado agua subterrnea en
norias, a profundidades que oscilan alrededor de los 18m;en Punta
del Viento los sondajes han reconocido hasta 100 m de espesor del
relleno, de los cuales slo los 65m superiores presentan caracters-
ticas acuferas, los niveles freticos oscilan entre los 18mde profun- J ,_
didad y los gastos especficos obtenidos varan entre 0,8y 1,21/s/m.
A unos 10 km aguas abajo de Trapiche, un sondaje permiti reco-
nocer hasta 146 m de relleno, consistente en una alternancia de del-
gadas capas acuferas, en un material arcilloso de muy baja permea-
bilidad; all el nivel fretico se ubic a 70 m de profundidad y el
gasto especfico obtenido fue de 0,21 lis/m. En el pueblo de Los
Choros se ha reconocido un espesor de 22 mde relleno, ubicando un
nivel fretico a 14mdeprofundidad, con un gasto especfico de 0,5
Vs/m.
90
En las confluencias de las quebradas Las Breas de San Antonio
y del Tabaco, afluentes de la quebrada del Pel (cano, que confluye a
la quebrada de Los Choros, en Tres Cruces, se perforaron varios
pozos para abastecer de agua al Observatorio Astronmico La Silla.
Las profundidades hasta la roca basal varan entre 23 y 26m; los ni-
veles freticos, entre 5y 10 m; los caudales bombeados, entre 0,14 y
9,0 l/s; las depresiones obtenidas, entre 2,2 y 16 m y los gastos espe-
cficos entre 0,02 y 0,07 I/s/m.
Cuenca del Ro Elqui
El ro Elqui es el nico curso de aguas permanentes del sector
de La Serena; sus aportes de agua provienen de las cabeceras de la
hoya hidrogrfica, que se ubican al oriente y suroriente, fuera del
rea de estudio. En la estacin limnigrfica Elqui, en Punta de Piedra,
a unos 20 km de la costa, el ro Elqui tiene un caudal promedio
anual de 2,39 m3/s.
El valle del ro Elqui presenta las mejores posibilidades hidro-
geolgicas del rea, debido a la existencia de una permanente recarga
de agua desde el ro y canales de regado. El relleno fluvial del valle
del ro Elqui corresponde a una unidad hidrogeolgica de buena per-
meabilidad; est constituida por gravas, arena y poco contenido arci-
lloso, en una disposicin irregular, en gran parte lentlcular. Desde
Puclaro hasta El Melle el espesor del relleno fluvial es del orden de
50-75 m, bajo el cual se ubica un relleno aluvional, de muy baja per-
meabilidad, cuyo espesor vara entre 20 y 40 m, depositado sobre la
roca basal impermeable.
Desde aguas abajo de El Melle hasta la desembocadura, el ro
Elqui labr su curso en el depsito aluvional de terrazas; el relleno
fluvial es de 50 m en Altovalsol, de 75 m en La Serena y poco ms
de 100 m en su desembocadura. Desde El Mel l e hasta La Serena el
nivel fretico se ubica muy cerca de la superficie (entre 1y 3 m de
profundidad). En el curso inferior del valle del ro Elqui, los gastos
especficos, obtenidos en sondajes, varan entre 1y 6I/s/m, estimn-
dose que el valor promedio del gasto especfico es del orden de
31/s/m.
Los sedimentos aluviales que conforman terrazas en el curso
inferior del valle del ro Elqui, desde la localidad de El Melle hasta
la desembocadura, conforman una unidad hidrogeolgica de muy
baja permeabilidad. Estn constituidos por bolones, gravas gruesas,
arenas y alto contenido arcilloso y se encuentran hidrogeolgica-
mente desconectados de la escorrenta superficial. Algunos sondajes
perforados en las terrazas han reconocido hasta 80 m de espesor del
depsito aluvional, ubicando diferentes niveles freticos, depen-
dientes de la cota del lugar del sondaje y de la recarga desde canales
de regado. En el sector de la ciudad de La Serena, en las terrazas
altas, se han ubicado niveles freticos a 43 m de profundidad y en las
91
terrazas bajas a tan solo 3 m de profundidad. Los rendimientos
obtenidos en sondajes han sido bajos, el gasto especfico promedio es
del orden de 0,5lI s/m.
En el sector costero, al norte de La Serena (Vegas Norte), el
nivel fretico se ubica a 2 y 3 m de profundidad, en un depsito de
arenas. En este lugar, existe la posibilidad de provocar intrusin de
agua de mar si las extracciones de agua subterrnea son intensivas.
Calidad Qumica del agua
La calidad del agua subterrnea en la zona es muy variada;
mientras la obtenida de los sondajes existentes en la cuenca Alga-
rrobal-Carrizal poseen un contenido salino de 700-800 m g/l, los de la
cuenca Chaaral alcanzan a 1.300-1.400 mg/I de slidos disueltos.
En la cuenca del ro Huasco, el agua va sufriendo un deterioro de su
calidad qumica a medida que desciende aguas abajo; en Vallenar se
han determinado alrededor de 700 mg/I de slidos disueltos; en la
localidad de Ventana, stos suben a 1.700-1.800 mg/I; en Huasco
Alto son del orden de 1.800-2.200 mg/I y en Huasco Bajo se han
detectado hasta 3.200 mg/I de slidos disueltos.
Las muestras obtenidas en las quebradas costaneras Honda y
Chacav, indican que las aguas subterrneas son del tipo clorurado-
sdicas, con una dureza total que vara entre 650 y 950 mg/I y un
total de slidos disueltos por evaporacin que flucta entre 1.300
y 1.900 mg/1.
Las muestras de agua de algunos sondajes, perforados en las
terrazas del valle del ro Elqui, indican que las aguas subterrneas son
del tipo c\orurado-sdicas, con una dureza total del orden de 500
mg/I y un total de slidos disueltos por evaporacin del orden de
900mg/1.
En sondajes del curso inferior del valle del ro Elqui, las mues-
tras de aguas subterrneas obtenidas indican caractersticas del tipo
bicarbonatado-clcicas, con una dureza total del orden de 280-
450 mg/I y un total de slidos disueltos por evaporacin que flucta
entre 450y 850mg/1.
En el valle del ro Elqui, en Altovalsol, existe una instalacin
de beneficio de minerales, donde se vierten desechos qumicos al ro,
lo que produce contaminacin qumica de las aguas superficiales y
de los recursos de agua subterrnea, aguas abajo de ese lugar.
92
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Cor t o G.eol g i c o de Chi l e
REGI ONES DE ATACAMA y COQUI MBO
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Escala 1:50.000
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