Definicin de Tectnica de placas: Teora que propone un modelo
dinmico de la Tierra basado en la hiptesis de que la litosfera se divide en un nmero reducido de placas que se mueven con independencia unas de las otras y que flotan sobre la astenosfera. El lmite entre las placas se caracteriza por la actividad ssmica, volcnica y orognica. (Riba, 1997) Antecedentes de la Tectnica de Placas 1. Primeras hiptesis a. En 1596 el gegrafo Abraham Ortelius se percat de que las costas del Nuevo y el Viejo Mundo coinciden. b. La idea fue retomada por Snider (1859) en el libro La Cration et ses Mystres Dvoil, donde se argumentaba la separacin entre ambas costas. c. La hiptesis se retom puntualmente a inicios del s. XX por algunos autores como Taylor (1910) y Baker (1911). d. En 1912 Wegener argument slidamente el posible movimiento de los continentes, estableciendo la Teora de la Deriva Continental. Esta teora propone la desintegracin de un gran continente (Pangea), y se apoya en datos paleontolgicos, geolgicos y geodsicos. Sin embargo, Wegener no explic las causas del movimiento de los continentes. e. Holmes (1931) atribuy a una conveccin profunda la causa de los movimientos de los continentes, y de la distribucin de las orogenias y de los cinturones de volcanes. Capas de roca que forman una columna estratigrfica prmica han sido encontradas en partes de frica, Sudamrica, Antrtida, e India. Esta secuencia de rocas fue depositada antes de la disgregacin del supercontinente Pangea Estudios de la distribucin de plantas y animales fsiles tambin sugieren la existencia de Pangea. Impresiones de hojas de un helecho, Glossopteris, estn ampliamente distribuidas en rocas de frica, Sudamrica, India y Australia. http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394 Antecedentes de la Tectnica de Placas Antecedentes de la Tectnica de Placas 2. La exploracin de los fondos ocenicos y el desarrollo de la Tectnica de Placas: a. La exploracin de los fondos ocenicos ocasion el descubrimiento de grandes cordilleras submarinas: Las dorsales ocenicas. Su caracterizacin detallada se inici a mediados del s. XX y permiti reconocer un rift en la zona axial. Adems se observ que la capa de sedimentos acumulada en los fondos ocenicos es relativamente delgada. b. Hess (1962) propuso que las dorsales son zonas de expansin en las que se genera corteza ocenica. d. Posteriormente, los trabajos de fechamiento paleontolgico e isotpico de los fondos ocenicos demostraron que los materiales son ms antiguos cuanto ms alejados estn del eje de las dorsales. c. En 1963, Vine y Matthew, publicaron un articulo donde presentaron datos a favor de la brillante pero especulativa idea de Hess. En este articulo reportaron mediciones de anomalas magnticas en los fondos marinos al sur de Islandia. Los registros magnetomtricos mostraban patrones lineales muy claros de anomalas magnticas positivas y negativas Las anomalas magnticas eran tambin simtricas con respecto al eje de la cadena montaosa del fondo marino. http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394 3. Otras evidencias Distribucin de la actividad ssmica. Importancia de la teora de la Tectnica de Placas: Todos los procesos geolgicos pueden ser explicados en trminos de la teora de la Tectnica de Placas. Tectnica de Placas: Topografa del piso ocenico Tectnica de Placas: Fundamentos http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394 Placas tectnicas: Cada uno de los fragmentos en los que se divide la litosfera. Hay ocho grandes placas: Euroasitica, Africana, Norteamericana, Sudamericana, Indoaustraliana, Antrtica, Norpacfica y Sudpacfica, adems de muchas otras placas menores. 1. La litosfera se divide en un nmero reducido de placas rgidas que se mueven unas respecto a las otras. Tectnica de Placas: Fundamentos 2. Hay tres tipos de lmites entre placas:
I) Lmites divergentes: Dorsales ocenicas Rifts continentales II) Lmites convergentes: Zonas de subduccin. Zonas de colisin. III) Lmites transformantes (Teisseyre et al., 1993) Importancia de los lmites de placa Los lmites de placa corresponden a las zonas de mayor actividad ssmica y magmtica. En los lmites de placa se originan los esfuerzos que actan en la litosfera. Los mrgenes continentales pueden corresponder o no a lmites de placa: Mrgenes continentales pasivos. Mrgenes continentales activos. http://csmres.jmu.edu/geollab/Fichter/Wilson/Wilson.html Importancia de los lmites de placa 1- Lmites divergentes * El rgimen de esfuerzos es extensional. Pueden corresponder a lmites entre placas ocenicas (lmites constructivos -> Dorsales ocenicas), o a zonas de rifting continental y cuencas extensivas. * Las zonas de rgimen extensivo son ms importantes en extensin que las zonas compresivas, ya que la corteza est adelgazada. 1.a. Dorsales ocenicas: (Ocean ridges) Cordilleras submarinas de grandes dimensiones (hasta 8400 Km de longitud), caracterizadas por presentar un rift en la zona axial, con una intensa actividad magmtica, que corresponde a una zona de divergencia de placas. http://pubs.usgs.gov/publica tions/text/dynamic.html#anc hor19565394 (Park, 1988) Un proceso continuado de rift continental deriva en el rompimiento de la placa continental y la apertura de una nueva cuenca ocenica. 1.b. Rifts continentales: Depresiones morfolgicas y tectnicas de dimensiones regionales, delimitadas por fallas normales y de direccin, que se originan en contextos extensionales y que normalmente se asocian a una fuerte actividad ssmica y volcnica. En algunos casos constituyen lmites entre placas continentales, pero en otras ocasiones se trata de cuencas extensionales de intraplaca. Segn su origen podemos distinguir: I) Rifts generados por penachos mantlicos: Desarrollan actividad volcnica desde sus inicios. II) Rifts generados por esfuerzos extensionales: Empiezan como cuencas y graben con sedimentacin, y el vulcanismo aparece en los estadios ms avanzados. Importancia de los lmites de placa 2- Lmites convergentes 2.a. Zonas de subduccin: El proceso de la subduccin consiste en el hundimiento a gran escala de una placa ocenica por debajo de otra placa (ocenica o continental), constituyendo un lmite destructivo de placas litosfricas. En el lmite entre ambas placas se origina una fosa ocenica, y en la placa superior se desarrolla un arco magmtico. http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394 2.b. Zonas de colisin continental: Zona de convergencia de dos placas continentales en la que no hay subduccin, originada por el cierre de una cuenca ocenica. Con relacin a la colisin continental tienen lugar fenmenos de compresin y pliegue. http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394 A diferencia de los procesos de convergencia en los que intervienen placas ocenicas, la baja densidad de la corteza continental impide la subduccin. Importancia de los lmites de placa 3. Lmites transformantes Lmite entre dos placas en el que no hay generacin ni destruccin de corteza, debido a que el movimiento de ambas placas no tiene componente perpendicular, pues es una falla transformante o de cizalla. Importancia de los lmites de placa 3.a. La mayora de lmites transformantes se encuentran en el fondo ocenico y se disponen perpendicularmente a las dorsales ocenicas. Muchas de estas fallas transformantes estn nicamente asociadas a los procesos de formacin de corteza ocenica. Sin embargo, algunas corresponden a lmites entre placas mayores. (Park, 1988) http://pubs.usgs.gov/publications/text/understanding.html#anchor6715825 3.b. Lmites transformantes entre placas continentales: Caracterizados por fallas transcurrentes (strike slip faults), con un plano de falla vertical y con un salto en direccin grande entre unidades geolgicas muy diferentes. El sistema de fallas de San Andrs es posiblemente el lmite transformante ms estudiado. Importancia de los lmites de placa Importancia de los lmites de placa PUNTOS TRIPLES * Zonas de la superficie terrestre donde convergen tres placas litosfricas. Pueden ser (en funcin del tipo de placas y de la geometra entre ellas): a. Estables b. Inestables
(Teisseyre et al., 1993) El Ciclo de Wilson Ciclo evolutivo de apertura y cierre de las cuencas ocenicas. Comprende diversos estadios: a) Estadio embrionario o de rift continental b) Estadio de juventud o de apertura de cuenca ocenica c) Estadio de madurez o de Costa Atlntica d) Estadio de decadencia o de Costa Pacfica (subduccin) e) Estadio relicto o de colisin continental. El Ciclo de Wilson explica el desarrollo evolutivo de la tectnica de placas, es decir, considera que los diversos contextos geotectnicos son estadios o etapas que se suceden de forma consecutiva. El Ciclo de Wilson 0. Situacin inicial: Un cratn continental rodeado por placas ocenicas, totalmente estable. Ausencia de procesos tectnicos, volcnicos y metalogenticos. 1. Hot-spot y formacin de un domo: La perturbacin se inicia como consecuencia de la irrupcin de un penacho del manto. En la superficie se origina un hot-spot. Como resultado se forma un domo e inicia un magmatismo bimodal. 2. Inicia el estadio embrionario o de rift continental: La corteza continental se empieza a adelgazar mediante el desarrollo de grabens. En sus inicios el rift se caracteriza por la formacin de cuencas lacustres y series sedimentarias continentales. 3. Avanza el proceso de rifting y el adelgazamiento cortical: La depresin tectnica (rift) es invadida por el mar, y se depositan series sedimentarias marinas profundas. 4. Apertura de una cuenca ocenica: Si la actividad del penacho del manto persiste se puede partir la masa continental abrindose una nueva cuenca ocenica (estadio de juventud). El magmatismo derivado de la pluma se concentra a lo largo de una dorsal medio-ocenica, en la que se genera corteza ocenica. 5. Cuando en uno de los mrgenes de placa la corteza ocenica se desprende y se flexiona debido a su elevada densidad empieza el proceso de subduccin (decadencia de la cuenca ocenica). Como resultado de la subduccin se origina un arco magmtico y en ocasiones una cuenca de trasarco. 6. La colisin continental (estadio relicto) entre un margen continental y una zona de subduccin es la consecuencia final de un proceso continuo de subduccin, y origina cinturones montaosos y el engrosamiento de la corteza. 7. Situacin final: Finalmente, la estabilizacin tectnica, seguida de la erosin y peneplanizacin conllevan nuevamente la formacin de una zona cratnica, aunque mucho ms compleja que el cratn inicial. ANOMALAS MAGNTICAS