Claroscuro

Para la pelcula de 1996 de Scott Hicks, vase Shine (pelcula).

La vocacin de San Mateo (1599-1600), de Caravaggio, Capilla Contarelli, San Luis de
los Franceses, Roma.
El claroscuro es una tcnica de pintura que consiste en el uso de contrastes fuertes entre
volmenes, unos iluminados y otros ensombrecidos, para destacar ms efectivamente
algunos elementos.
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Esta tcnica permite crear mayores efectos de relieve y modelado
de las formas, a travs de la gradacin de tonos lumnicos. Desarrollada inicialmente
por los pintores flamencos e italianos del Cinquecento, la tcnica alcanzara su madurez
en el Barroco, en especial con Caravaggio, dando lugar al estilo llamado tenebrismo.
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El trmino italiano chiaroscuro, aunque significa aparentemente lo mismo, es empleado
ms especficamente para una tcnica de grabado en xilografa, que por medio de
planchas complementarias da colores a las imgenes, como si fuesen pintadas a la
acuarela.
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El primer uso conocido del trmino, con este significado, se atribuye al
grabador italiano del siglo XVI Ugo da Carpi, quien habra tomado la idea de
composiciones de origen alemn o flamenco. Otros grabadores que trabajaron esta
tcnica fueron Antonio da Trento y Andrea Andreani. En los grabados de Da Carpi, el
efecto del claroscuro destaca una figura central iluminada por una fuente de luz
normalmente ausente del plano del cuadro; sin embargo, las reas oscuras no estn tan
acentuadas como llegaran a verse en la obra de los principales difusores del
chiaroscuro, Caravaggio y Giovanni Baglione.
La tcnica se impondra tambin entre los manieristas, siendo ejemplos de este uso la
ltima Cena de Tintoretto o su Retrato de dos hombres, que presagia las composiciones
de Rembrandt. El pintor holands ha sido uno de los ms conspicuos practicantes del
claroscuro, utilizando la luz en su composicin para destacar slo su objeto especfico.