Historia[editar]

Entre 1927 y el 31 de octubre de 1941, Gutzon Borglum y 400 trabajadores tallaron los bustos
colosales de 18 metros de los presidentes estadounidenses George Washington, Thomas
Jefferson, Theodore Roosevelt yAbraham Lincoln que representan los primeros 150 aos de
la historia de los Estados Unidos. Los modelos deyeso y las herramientas que se usaron en la
construccin de las esculturas siguen all. Recientemente, tras diez aos de trabajos de
reconstruccin, se ha construido una extensa red de instalaciones para servicios
complementarios y aceras. Hay nuevas sendas para peatones que proporcionan vistas
espectaculares desde la parte posterior de Abraham Lincoln. El mantenimiento del
monumento es un desafo nico para los conservadores, porque requiere escalar la montaa
para limpiar las esculturas y eliminar los lquenes.
El monumento sirve como hogar a muchos animales y plantas representativas de las Colinas
Negras (Black Hills) de Dakota del Sur. Las formaciones geolgicas del interior de la regin
son tambin evidentes, incluyendo grandes afloramientos de granito y de mica. La formacin
de roca se talla en un sitio sagrado de la tribu nativa de los Lakota. Un Memorial Crazy
Horse (Monumento a Caballo Loco), comenzado en 1948, se est tallando
actualmente
[actualizar]
cerca de Dakota del Sur. El Monte Rushmore fue nombrado monumento
nacional el 3 de marzo de 1925.


George Washington


(1732/02/22 - 1799/12/14)

George Washington

Primer presidente de Estados Unidos



Nada puede merecer ms nuestro patrocinio que la promocin de la ciencia y la literatura. El
conocimiento es en todos los pases la base ms segura de la felicidad pblica.
George Washington


Naci el 22 de febrero de 1732, en el seno de una familia acomodada de origen ingls, establecida
en Amrica desde mediados del s. XVII en Wakefield, Westmoreland, Virginia.

Fue hijo del segundo matrimonio de su padre con Mary Ball, de familia burguesa. Hurfano a
corta edad, fue amparado por su hermano Lawrence y recibi una educacin elemental.

Desde los 14 aos revel inters por la carrera de las armas. Curs estudios en colegios rurales. De
nio brill tambin por su gran aficin deportiva. Serio, introvertido y metdico, destacaba por su
espritu decidido. Fue inspector oficial del condado de Culpeper desde el ao 1749. En 1753 fue
ayudante del distrito sur deVirginia. Fue encomendado por el vicegobernador de Virginia para
transmitir el ultimtum a las tropas francesas para que cesaran sus incursiones en el valle del
ro Ohio. Posteriormente comand la proteccin a los trabajadores que levantaban un fuerte en los
horcajos del ro Ohio. Cuando los franceses expulsan a los obreros y renombran el lugar comoFort
Duquesne, se atrincher junto a sus hombres en Fort Necessity. Un asalto francs le oblig a
aceptar las condiciones de rendicin y tuvo que marcharse con lo que quedaba de su compaa.

En mayo de 1755 se alist para servir como ayuda de campo del general britnico Edward
Braddock. En agosto de 1755 fue elegido para comandar el regimiento de Virginia. Tras la muerte
de su hermanastro mayor Lawrence, hereda la plantacin familiar de Mount Vernon. Se cas en
1759 con una viuda propietaria de un gran terreno llamada Martha Custis, aunque su gran amor
fue Sally Cary, una mujer idealista, permanentemente a su lado en la causa por la Independencia.
No pudo amarla pblicamente porque estaba casada con su amigo George Fairax.

Fue elegido miembro de la cmara baja de Virginia en 1758, donde prest servicios durante 17
aos, tambin ejerci como juez de paz del condado de Fairfax. En julio de 1774 presidi una
reunin en Alexandria que adopt las 'Resoluciones Fairfax', por las que se estableca un
bloqueo a las importaciones britnicas. En 1775, el Congreso le nombr comandante en jefe del
recin creado Ejrcito Continental, esperando con ello atraer a Virginia a la lucha iniciada
por Nueva Inglaterra contra Gran Bretaa. Tras expulsar a los britnicos de Boston, avanz
hacia Nueva York, donde fue derrotado en agosto de 1776 por el general William Howe.
Washington cruz el ro Delaware en la noche del 25 de diciembre de 1776 y tom Trenton. El 3
de enero de 1777 derrot a las tropas britnicas en la batalla de Princeton. Trat sin conseguirlo,
bloquear el avance de Howe hacia Filadelfia en la batalla de Brandywine Creek. Cuando la
ciudad es ocupada por los britnicos, libr un combate en Germantown, pero la superioridad del
enemigo le oblig a retirarse. Junto a sus hombres pas el invierno siguiente en Valley Forge.

Pas dos aos con su ejrcito acampado alrededor de Nueva York. En 1780 llegan tropas
francesas al mando del conde de Rochambeau y juntos desplazan 7.000 hombres, desde el
estado de Nueva York hasta Virginia en menos de cinco semanas. El ejrcito conjunto franco-
norteamericano se uni a La Fayette, y 36 barcos franceses se desplegaron sobre la costa para
impedir que Yorktown recibiera ayuda por mar. Washington oblig a Cornwallis a rendirse en
octubre tras un breve asedio.

En 1783 regres a Mount Vernon para dedicarse a su plantacin. Washington y otros nacionalistas
de Virginia organizan la Convencin Constitucional de 1787 y fue nombrado su presidente.
Fue una pieza decisiva en la independencia del pas, bajo su mandato, los Estados Unidos
formaron una entidad poltico-econmica con amplias perspectivas y gracias a sus dotes de
organizador y a su neutralidad la joven nacin americana consolid los cimientos que le permitiran
elevarse al nivel de gran potencia. Su asistencia a la Convencin Constitucional y su apoyo a
la ratificacin de la Constitucin tuvieron mucha importancia para las convenciones estatales de
1787 y 1788 y convirtieron a Washington en el principal candidato para la presidencia de Estados
Unidos. Fue elegido presidente en 1788 y nuevamente en 1792, presidi la formacin y
operaciones iniciales del nuevo gobierno.

Como primer presidente de Estados Unidos, George Washington gobern con un
estilo federalista. Cuando los agricultores de Pennsylvania se negaron a pagar un impuesto
federal sobre el licor, Washington moviliz a un ejrcito de 15.000 hombres pare sofocar
la Rebelin del Whiskey. Con el nombramiento deAlexander Hamilton como secretario del
Tesoro y Thomas Jefferson como secretario de Estado, puso a las dos figuras ms
capacitadas y relevantes de la generacin revolucionaria en los puestos de mayor responsabilidad.
El deterioro de las relaciones con Francia (1793) marca el punto de partida de su declive poltico.
Fue incapaz de impedir que los Estados Unidos conocieran tambin una crisis con Inglaterra, pas
que, condicionado por la lucha en Europa, inici la confiscacin de navos en detrimento del
comercio americano. Firme al neutralismo, intent solucionar la crisis por la diplomacia y envi a
Londres a John Jay, quien firm con la antigua metrpoli el tratado que lleva su nombre (1794).
Jay no defendi con energa los intereses americanos y otorg amplias concesiones a Inglaterra; de
ah que este acuerdo fuese el argumento determinante que acentuara la oposicin interna contra l
y que le indujera a no presentar su candidatura en las elecciones presidenciales de 1795.

Mermado en su prestigio poltico, una vez ledo su mensaje de despedida (septiembre 1796), se
apart de la vida pblica. Regres al servicio activo militar, ya anciano, cuando, con ocasin del
estado de guerra no declarada con la Francia del Directorio, volvi a nombrrsele comandante en
jefe del Ejrcito (1798). Considerado hroe nacional, el gran forjador de la independencia y del
Estado, se retir en 1797 a Mount Vernon, donde falleci el 14 de diciembre de 1799.

El mismo George Washington, en una ocasin, interpret el significado de la bandera en estos
trminos: "Tomamos las estrellas del cielo, el rojo de nuestra madre patria, separndolo con franjas
blancas para de esta manera indicar que nosotros nos hemos separado de ella, y las franjas
blancas pasarn a la posteridad como smbolo de la libertad. La nueva ensea fue izada por
primera vez en el Fuerte Stanwix, sitio de la actual ciudad de Rome, estado de Nueva York, el 3 de
agosto de 1777. Tres das despus, tuvo su bautismo de fuego en la batalla de Oriskany, Nueva
York, donde los colonialistas obligaron a los ingleses a retirarse.


Cargos

Presidente de los Estados Unidos
30 de abril de 1789 - 4 de marzo de 1797

Vicepresidente
John Adams

Sucesor
John Adams

Presidente de la Convencin Constitucional de Estados Unidos
25 de mayo de 1787 - 17 de septiembre de 1787

Comandante en Jefe del Ejrcito Continental
15 de junio de 1775 - 23 de diciembre de 1783

Oficial Superior del Ejrcito de los Estados Unidos
13 de julio de 1798 - 14 de diciembre de 1799

Delegado en el Primer Congreso Continental por Virginia
1775 - 1776

Miembro de la Cmara de los Ciudadanos de Virginia por Condado de Fairfax
1758 - 1774









Thomas Jefferson naci en Shadwell (Virginia) el 13 de abril de 1743, en el
seno de una familia acomodada. Fue el tercero de los diez hijos (dos de los
cuales nacieron muertos) del matrimonio formado por Peter Jefferson y Jane
Randolph, dueos de una plantacin que llevaba el nombre de la ciudad. En
1752, Jefferson comenz a asistir a clase en una escuela local. A los nueve
aos de edad, empez a estudiar latn, griego clsico y francs. En 1757,
cuando tena catorce aos, su padre muri, con lo que l hered unos 5.000
acres de terreno, donde construy su residencia, Monticello.
Algn tiempo ms tarde ingres en la Universidad The College of William and
Mary, donde se gradu con honores en el ao 1762. A continuacin estudi
Derecho con el profesor George Wythe y comenz a practicar la abogaca en
1767. En 1772, Jefferson contrajo matrimonio con una viuda, Martha Wayles
Skelton (1748-1782). Tuvieron seis hijos, pero Martha falleci el 6 de
septiembre de 1782, con lo que Jefferson qued viudo y no volvi a casarse.
Se asegura que, adems, tuvo al menos siete hijos con Sally Hemings, una de
sus esclavas.
Fue delegado continental del congreso, gobernador de Virginia, secretario de
estado, Vicepresidente y Presidente. Tras este ltimo cargo, se retir en su
estado natal, donde falleci, en julio de 1826, a la edad de 83 aos.





Abraham Lincoln
(Hodgenville, EE UU, 1809 - Washington, 1865) Poltico estadounidense. Abraham Lincoln naci
en el seno de una familia de colonos cuqueros. Durante su infancia y su juventud, marcadas
por la pobreza de su familia, recorri el Missisippi y vivi de cerca las condiciones infrahumanas
que padecan los esclavos negros.
Abraham Lincoln tena veintitrs aos cuando dej la granja donde trabajaba para combatir
como soldado raso en la guerra contra los indios. Mientras tanto, emprendi su formacin
autodidacta y hacia 1836 logr licenciarse en derecho. Dos aos antes, su actitud contraria a la
esclavitud lo haba conducido a intervenir en poltica, lo que le vali su eleccin como diputado
de Illinois para el perodo 1834-1842. Merced a su defensa de mejores condiciones de vida para
los negros y a su gran elocuencia, logr una gran popularidad en todo el estado.

Abraham Lincoln
En 1846 Lincoln alcanz la jefatura del partido Whig, y como diputado del Congreso federal
apoy a los abolicionistas de Washington. Sin embargo, su decidida oposicin a la guerra contra
Mxico, a cuya finalizacin obtuvo los territorios de Alta California, Nuevo Mxico, el norte de
Sonora, Coahuila y Tamaulipas y la anexin definitiva de Texas, le hizo perder muchos votos, y
fracas en las elecciones senatoriales de 1849.
Decepcionado, Lincoln se retir de la poltica y durante seis aos trabaj como procurador. Su
regreso a la vida pblica se produjo en 1854, cuando la cuestin de la esclavitud volvi al plano
poltico a raz de que la Kansas-Nebraska Act propugnara extenderla a los estados del noroeste.
Si bien l inicialmente no apoyaba la abolicin de la esclavitud en los estados en los que ya
exista, sobre todo en los del sur, se opona a que se instaurase en aquellos otros en los que no
estaba autorizada. Particularmente clebre por la vehemencia de su verbo y la solidez de sus
argumentaciones fue su discurso antiesclavista Peoria, en 1854.
Comprometido con la causa contra la esclavitud, Lincoln se afili al Partido Republicano dos aos
ms tarde. Derrotado de nuevo en las elecciones al Senado de 1858, la intensidad de la
campaa antiesclavista y los duelos dialcticos que mantuvo con el candidato demcrata
Stephen A. Douglas, elegido en la ocasin, le devolvieron la popularidad perdida. La moderacin
de sus posiciones fue decisiva para que en 1860 la convencin republicana de Chicago lo eligiera
candidato a la presidencia en detrimento de William H. Seward, representante de los
abolicionistas ms radicales.
Al ao siguiente, favorecido por las divisiones internas de los demcratas, gan las elecciones a
la presidencia de la Unin, lo que desencaden la reaccin de los estados sudistas. Antes de que
asumiera oficialmente la presidencia, stos, encabezados por Carolina del Sur, se declararon
independientes.
Aunque el estallido de la guerra civil pareca inevitable, Lincoln intent detenerla y restaurar la
unidad formando un gobierno de coalicin con los sudistas. Iniciada la guerra de Secesin pese a
todo, el presidente promulg en 1862 la Homestead Act, para la colonizacin del Oeste, y
propuso una abolicin progresiva de la esclavitud, con el ntimo propsito de promover un
acercamiento a la Confederacin sudista que acelerara el fin de la contienda.
Tras comprobar una vez ms la intransigencia del otro bando, el 1 de enero de 1863 decret la
emancipacin de los esclavos en todo el territorio de la Unin. Al ao siguiente, cuando las
fuerzas del Norte ya dominaban casi por completo la situacin y el fin del enfrentamiento blico
se vea prximo, Lincoln fue reelegido para un nuevo mandato con un programa de
reconstruccin nacional que no pudo realizar: a los cinco das de finalizar la guerra de Secesin,
Abraham Lincoln fue asesinado mientras asista a una funcin teatral en Washington por un
actor sudista llamado John Wilkes Booth.


Theodore Roosevelt
26. presidente de los Estados Unidos de Amrica (Nueva York, 1858 - Sagamore Hill, Nueva
York, 1919). Historiador educado en Harvard y procedente de una familia acomodada, fue un
polifactico y un hombre de accin (aficionado a aventuras como la que le llev a explorar en
1914 un ro del Brasil, llamado desde entonces Ro Teodoro). Entr en la poltica de la mano del
Partido Republicano, siendo elegido representante de su Estado en el Congreso (1882-84) y
subsecretario de Marina (1897-98). Desde aquel puesto dirigi los preparativos para la guerra
contra Espaa de 1898; pero su ideologa nacionalista y su admiracin por el herosmo militar le
impulsaron a comprometerse ms directamente, formando un cuerpo de voluntarios con el que
desembarc y luch en Cuba.

Theodore Roosevelt
Tras la victoria sobre Espaa, el Partido Republicano aprovech la popularidad de Roosevelt para
presentarle como candidato a gobernador del Estado de Nueva York en aquel mismo ao.
Durante el tiempo que fue gobernador (1898-1901) mostr ya su peculiar orientacin poltica,
equilibrando un talante esencialmente conservador con medidas populistas que le granjearon el
apoyo de parte del electorado progresista: impuls la lucha contra la corrupcin y defendi
algunas reivindicaciones salariales.
Para evitar que aspirara directamente a la presidencia, el partido le present como candidato a
vicepresidente en las elecciones de 1900, en las que result reelegido McKinley. El asesinato de
McKinley poco despus convirti a Roosevelt en presidente (1901) y l mismo logr la reeleccin
en 1904, de manera que fue presidente hasta 1909.
Su buena sintona con la opinin pblica le permiti controlar al Congreso y ejercer una
presidencia enrgica. Luego dej paso a su secretario de Estado, Taft, al cual apoy en las
elecciones de 1908. Intent que su partido le volviera a presentar como candidato en las
presidenciales de 1912. Al no conseguirlo, se present como independiente y obtuvo ms votos
que Taft; pero la divisin que introdujo en el electorado republicano facilit la victoria del
candidato demcrata, Woodrow Wilson.
La poltica interior de Roosevelt estuvo marcada por su campaa contra los monopolios y el gran
capitalismo (conflictos como el que le enfrent a J. P. Morgan le dieron una reputacin
progresista). Pero su presidencia es recordada sobre todo por una poltica exterior expansiva,
basada en la doctrina delbig stick (gran garrote), que seala el inicio del imperialismo de
Estados Unidos y de su actuacin como potencia mundial.
Intervino militarmente para apoyar la secesin de Panam respecto de Colombia, a fin de
asegurarse la concesin para construir un canal de navegacin en el istmo de Panam que
permitiera la comunicacin entre las costas atlntica y pacfica de Estados Unidos (1903). Bajo
su mandato el ejrcito americano estableci la base de Guantnamo en Cuba (1903), intervino
en Santo Domingo (1904) y ocup Cuba (1906).
Pero no se content con imponer la fuerza de Estados Unidos en el hemisferio americano, sino
que promovi la proyeccin de su pas a escala mundial, mediando -por ejemplo- en el conflicto
entre las potencias europeas por la colonizacin de Marruecos (Conferencia de Algeciras, 1906),
o para poner fin a la Guerra Ruso-Japonesa (1905). Por esta accin obtuvo el Premio Nobel de la
Paz (1906). Cuando estall la Primera Guerra Mundial (1914-18), Roosevelt se convirti en uno
de los crticos ms duros de la poltica de neutralidad del presidente Wilson, argumentando la
necesidad de que Estados Unidos interviniera en apoyo de Gran Bretaa (como finalmente
ocurri en 1917).