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HUMANIDADES
DIFUSION
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MXICO NACIN MULTICULTURAL
PROGRAMAUNIVERSITARIOeji mm-
ISBN978-607-02-1798-
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Este libro rene una serie de ensayos escritos por el autor a partir de
investigaciones realizadas en la Meseta Purpecha. Retorna ideas trabaja-
das en libros previos para contrastarlas con hechos posteriores. De ello
resulta una aproximacin fundada en el estdio de los efectos perversos
e inesperados tanto de las polticas indigenistas y multiculturales, pero
tambin de los efectos deletreos del cambio de desarrollo regional a un
desarrollo fundado en la radical fuerza del mercado. La confluencia de
ambos procesos no poda ser ms contradictoria. Lo ms sintomtico es
la constitucin de un pueblo indgena sumido en conflictos sangrientos,
disputas por recursos y sobre todo por la tierra y su expresin territorial.
El fenmeno ya no involucra a una minora indgena educada, sino
a la multitud misma. Michoacn, por lo dems, ha transitado de ser una
cuna de utopas al teatro de varias distopas. En ese escenario funesto la
multitud indgena sobrevive casi abandonada a sus propias fuerzas. Pe-
simismo crnico o inicio de una nueva utopa? De momento esa es una
moneda en el aire.
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DISTOPA
ENSAYOS SOBRE LA NUEVA
CONDICIN TNICA EN MICHOACN
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LUIS VZQUEZ LEN
C-080187
Luis Vzquez Len es actualmente investigador del CIESAS
de Occidente, sede Guadalajara, pero previamente fue inves-
tigador del INAH en distintos centros regionales. Cuenta
con experiencia en antropologa aplicada (en la organizacin
de ejidos colectivos en la Comarca Lagunera) y de consul-
tara (para el Banco Mundial y la Secretara de Reforma
Agraria). Es autor de varios libros, entre los que cabe men-
cionar Ser indio otra vez. La purepechizacin de los tarascos
serranos (1992) y El Leviatn Arqueolgico. Antropologa de
una tradicin cientfica en Mxico (1996, 2003). En colabo-
racin con Jorge Durand edit Caminos de la antropologa.
Entrevistas a cinco antroplogos (1990) y con Guillermo de
la Pea, La antropologa sociocultural en el Mxico del mile-
nio: bsquedas, encuentros y transiciones (2002).
COORDINACINDE HUMANIDADES
Programa UniversitarioMxicoNacinMulticultural
COORDINACINDE DIFUSINCULTURAL
DireccinGeneral de Publicaciones y FomentoEditorial
COLECCIN
LAPLURALIDADCULTURAL ENMXICO
Nm. 24
Coordinador
Jos del Val
Multitud y distopa
Ensayos sobre la nueva
condicin tnica en Michoacn
MULTITUD
Y DISTOPIA
ENSAYOS SOBRE LA NUEVA
CONDICIN TNICA EN MICHOACN
C E NT R ODE
INVESTJGACIONEI
YEkUPIOS SUPERiORES EN
ANTIOPOLOGIASOCIAL
BIBLIOTECA
0 0 0 8 0 1 8 7
Luis Vzquez Len
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico 2010
5)5.2007
9 1(45l'A
Vzquez Len, Luis
Multitud y distopa. Ensayos sobre la nueva condicin tnica en Michoacn / Luis
Vzquez Len. Mxico : UNAM, Direccin General de Publicaciones y Fomento
Editorial : Programa Universitario Mxico Nacin Multicultural, 2010.
320 p. ; 22 cm.
ISBN978-607-02-1798-2
1. Indios de Mxico Michoacn Identidad tnica. 2. Indios de Mxico
Michoacn Vida social y costumbres. 3. Purpechas Identidad tnica.
4. Tarascos Identidad tnica. 5. Multiculturalismo Michoacn. I. Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Direccin General de Publicaciones y Fomento
Editorial. II. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Programa Universitario
Mxico Nacin Multicultural III. t.
305.80097235-scdd20 Biblioteca Nacional de Mxico
No. F
Fech
Ed.
Pre
Dr
Primera edicin: 27 de septiembre de 2010
D.R. UNIVERSIDADNACIONAL AUTNOMADE MXICO
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D. E
PROGRAMAUNIVERSITARIOMXICONACINMULTICULTURAL
DIRECCINGENERAL DE PUBLICACIONES Y FOMENTOEDITORIAL
Prohibida la reproduccin parcial o total por cualquier medio,
sin autorizacin escrita del titular de los derechos patrimoniales.
ISBN: 978-970-32-1679-6 (obra completa)
ISBN: 978-607-02-1798-2 (tomo 24)
Impreso y hecho en Mxico
Introduccin
Los ensayos reunidos en este volumen no pretenden ser, en rigor, un
estudio de larga duracin a propsito del cambio de sentido en la expresin
de la etnicidad desde hace tres dcadas. Tampoco son un replantea-
miento de lo ya investigado en semejante lapso. No es, en suma, ni una
"revisita" ni una "tarasquizacin de los purpechas". No obstante, s
pretenden apreCiar algunos de los cambios percibidos en la ltima d-
cada, tal como los captamos desde la elaboracin colectiva de los Per-
files Indgenas de Michoacn hasta la evaluacin, colectiva tambin,
del Programa de Focos Rojos (Vzquez et al., 2000'y Vzquez et al.,
2006). Esta ltima pesquisa sobre los conflictos agrario-territoriales de
la meseta Tarasca o Purpecha, se prolonga como motivo de estudio a
travs de las redituables secuelas de los conflictos posteriores al 2006,
que seguramente continuarn, estimulados no slo por la confusin de
lmites comunales como suele pensarse de inmediato, sino por los ne-
gocios tnicos en crecimiento y su incidencia sobre la propiedad y uso
de la tierra. Aestos cambios los llamo distopas, si bien no son todos
los que son.
Ya desde la elaboracin de los Perfiles Indgenas (que es una desgra-
cia que no fuera publicado como informe completo, y slo se conoci
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Vol U9--
Luis Vzquez Len
una sntesis desautorizada, puesta en internet por un autor desconocido),
a varios colegas y a m nos inquiet sopesar los efectos de la fragmen-
tacin social en cientos de organizaciones, propiciada desde arriba, no
por obra de un invisible neoliberalismo econmico, sino por los procedi-
mientos clientelares y fraccionarios del Programa Solidaridad de aos
anteriores, pero cuyas consecuencias perversas se mostraron con clari-
dad en 2004 a propsito de la discusin de la iniciativa de ley indgena
estatal, ocasin en que ninguna de las organizaciones tnicas que ha-
blaron a nombre del pueblo purpecha consigui imponerse como una
sola fuerza y representacin: su fragmentacin organizativa lo hizo im-
posible. Ante las presiones, el Congreso estatal elabor a principios de
2005 un padrn de 36 organizaciones indgenas a las que denomin
como "autnticamente representativas de ese segmento social". Aparte de
la intencin argumental de los diputados, por qu entonces slo dos
de ellas se arrogaron esa representacin? Y tambin, por qu eran tantas?
De modo sincrnico al proceso de fragmentacin tnica primero
en lo social y luego en lo individual (cuestin que en las dcadas pre-
vias apuntbamos para el liderazgo y el faccionalismo interno de la
UCEZ, y que result en el mayor fracaso organizativo) al Banco Mun-
dial, la institucin detrs del Proyecto Perfiles Indgenas, le interesaba
mejor la deteccin de los negocios tnicos y de sus lderes. En su mo-
mento, no vimos que esos individuos y esos negocios florecern tam-
bin sobre los escombros de la fragmentacin tnica, dndole un nuevo
sentido a la etnicidad, hacindola ms y ms esencialista, subjetiva y
disponible como una identidad ms. Uno de los negocios ms flore-
cientes desde entonces, la empresa forestal de Nuevo San Juan Paran-
garicutiro, e independientemente de lo que se diga en favor o en contra
de la identidad indgena de sus habitantes (condicin que realmente
nunca preocup al Banco, ya que le bast que sus dirigentes se decla-
rasen indgenas), sta pas a ser todo un modelo del etnodesarrollo
auspiciado por el Banco, los industriales de la celulosa y los gobernantes
Multitud y distopa
conservadores de derecha e izquierda. Desde luego, ya no es el nico
negocio tnico disponible para los indgenas ms emprendedores. El
"oro verde" ha venido a desplazar a los bosques, literal y metafrica-
mente hablando. Todo mundo quiere hacerse de una huerta de agua-
cate, aunque sea reducida. En la condicin elemental del ciudadano
actual, abandonado a su buena suerte (1a infame "supervivencia del
ms apto"?) todos debemos guiarnos como si furamos pequeas empre-
sas ambulantes.
La aparicin de esta clase de etnicidad individual parece un sinsenti-
do pues la habamos supuesto a modo de un grupo ms o menos solida-
rio (las organizaciones tnicas parecan ser su mejor expresin), pero
no lo es ms en las actuales condiciones societales de la modernidad
fluida, en que han proliferado los cuasigrupos ms laxos y los indivi-
duos sociales que pueden presentarse o no como indgenas tnicos. Ya
desde las identidades numeradas del censo de hace una dcada, apare-
ci el fenmeno de individuos que seleccionaron una pertenencia tnica
sin necesariamente hablar un idioma nativo. Asimismo, una cantidad
equivalente de personas que s dominaban una lengua amerindia pre-
firieron no ser clasificados como miembros de una etnia. Se impuso as
la percepcin social de elegir a la etnia como un acto pblico mediado
por la decisin individual. El fenmeno fue sumamente menosprecia-
do, no obstante que aquellos que nombraban a los indgenas fueron los
ms interesados en su muestreo censal, ya que suponan que lo tnico
afloraba naturalmente de la diferencia. La incomodidad persiste hasta
el da de hoy. No sabemos an qu se modificar del prximo censo del
2010, pero me atrevo a anticipar que las paradojas identitarias no desa-
parecern, todo lo contrario.
El inters en quin nombra a los indgenas y para qu se les agrupa en
etnias y pueblos es un motivo que recorre estos ensayos. Pero me interes
lo mismosen quines se benefician como en quines lo padecen. Me ocu-
po, pues, de los negocios tnicos, pero tambin, en contrapartida, de los
Luis Vzquez Len
jornaleros indgenas, en especial los que pertenecen, quieran o no, al
pueblo o etnia purpecha, entidades que a estas alturas ya eran parte del
discurso del poder y de los individuos empoderados, esto es, los que han
conseguido alguna pequea dosis de poder en la sociedad mexicana pos-
corporativa. Pero el acto de elegir o ser elegido como parte del pueblo o
etnia tiene mayores consecuencias, que no pueden obviarse como un qui-
tar o ponerse identidades. Para los que se benefician de su pertenencia,
me atrajo el uso de conceptos como el de "pueblo originario", usado como
arma jurdica en los conflictos de la propiedad rural. Y para los que pade-
cen de una clasificacin tnica que no buscaron, la cuestin de la perte-
nencia puede ser un modo de explotacin especializada en la mano de
obra indgena barata, joven y desorganizada. De algn modo, son tam-
bin una mercanca tnica en el mercado, junto a las obras del arte tnico,
slo que no se cotizan al mismo precio ni se venden en los mismos espa-
cios, ni a los mismos clientes de lo tnico profundo. Estamos ante una
de las grandes diferencias entre pueblo y multitud.
Pueblo indgena? S, pero su ontologa legal no concilia del todo con lo
que ocurre en el seno de la multitud indgena, aunque s casa bien con
el habla y comportamiento poltico de algunos liderazgos. Gracias a la
concepcin tnica prevaleciente, el pueblo no requiere de un agrupa-
miento obligado, se puede ser miembro sin compartir relaciones sociales
estrechas y obligaciones conductuales. Aun las expresiones culturales,
que se supone son constitutivas del pueblo, difieren entre lo pblico y
lo privado, y no coinciden del todo. Hay rituales tnicos masivos que,
an siendo festivos, no conllevan las ideas ntimas de la kwinchikwa
(fiesta) y que slo se reproducen en el mbito familiar extenso, aunque
pueda involucrar a miembros coligados y recprocos desde varias co-
munidades. La complejidad fragmentaria ha llevado a concluir a varios
estudiosos (Villar, 2008; Hummel, 2005; Martnez-Rivera, 2008; M-
cha, 2008) en que hay muchos modos de ser purpecha (o no serlo o
serlo en partes) en nuestros das.
10
Multitud y distopta
Las nociones de "pueblo indgena", "etnia" y "nacin" no slo perte-
necen al discurso de los individuos educados y con capacidad para
actuar en la esfera poltica pblica. Son conceptos que precisan ser
estticos para afianzarse en su dominacin tnica. Los otros conceptos
coligados de "derecho", "cultura" y "territorio" tambin pretenden ser
permanentes (inclusive esenciales), y en esa medida, sostener al mun-
do esttico. La multitud, en cambio, est sujeta del movimiento abso-
luto. Las mismas polticas sociales que antes los amparaban como masa,
ahora se han ido. Se han liquidado corporativismos y se han cancelado
derechos sociales que no deban de intercambiarse con los derechos
culturales, los que, aunque moralmente justificados, slo abarcan a las
minoras entre la multitud. Ms bien debieron agregarse. Esta sustitu-
cin de polticas sociales por polticas culturales no es abordada en su
totalidad. Lo hicimos por la va de la liquidacin del indigenismo, de
la reforma agraria y los derechos laborales de los trabajadores indge-
nas. Ya que apenas se les refiere, dejamos a otros autores la exaltacin
del multiculturalismo, los derechos y ciudadana culturales.
Otra va de aproximacin practicada aqu es la de las distopas, esto
es, aquellas soluciones sociales que se abandonaron por otras creencias
ideolgicas y que hoy extraamos como posibilidades prcticas. Sucede
que Michoacn fue siempre una tierra prdiga para la imaginacin ut-
pica. No creo que lo siga siendo ms (admitiendo, claro, que la derecha
tiene sus propias utopas, que podran verse corno efectivas). De hecho,
hoy se le ve sobre todo en medios del poder coercitivo como "el
principal escenario de la guerra", luego nuestra distopa obligada en
esta circunstancia sera la paz, cosa que no ocurrir en el corto plazo
y por ms daos colaterales o violaciones de los derechos humanos que
provoque. Hay demasiados intereses de por medio, y todos muy pode-
rosos. Las decisiones de poder no estn para ser discutidas por nadie
inferior. Afunque es admisible pensar que no hay utopa sin la distopa,
que es su sombra, puede ser que las distopas del presente sean ms
11
Luis Vzquez Len
mortificantes como si fueran verdaderos parasos perdidos. Lo que
pesa aqu es que hubo tambin la idea de paraso. De las visiones pri-
mordiales del paraso precortesiano, debidas a los escribanos al servicio
de la aristocracia nativa, se transita sin escalas a la visin del "Edn del
Nuevo Mundo" con el experimento social de Santa Fe de la Laguna.
Fue tal el poder de este experimento, que su resonancia lleg hasta
finales del siglo xx como el nutrimento simblico de una nueva etnici-
dad local. Desde luego no fue un caso nico, pues quiso tener una di-
fusin ms extensa, vlida para su regin y las ms cercanas, pero con
una poblacin identificada de modo axiomtico por una misma lengua
y una misma cultura. Por lo mismo, hubo acciones culturales que fue-
ron en esa direccin, fundadas en la misma pretensin de homogenei-
dad que, extraamente, quera reunir lo que era en verdad heterogneo.
Muchos intelectuales purpechas se refirieron a esta ambigedad con
la frase reveladora de "reconstituir al pueblo purpecha". Cuando en
1991 se decret la existencia del pueblo purpecha, se hizo justo desde
Santa Fe, pero el decreto tuvo que ratificarse diez aos despus como
parte orgnica del programa de una organizacin tnica. Ms adelante
esa organizacin se dividi, el proceso de fragmentacin tnica sigui
y la utopa tnica se desdibuj poco a poco. Las ms novedosas utopas
municipalistas y territorialistas no consiguen mejorar las cosas a partir
de esa concepcin homognea, esttica y arraigada de lo que es una
multitud diversa, dinmica y desarraigada.
Mas la imaginacin utpica no result ajena a los etngrafos, como no
lo ha sido para los historiadores y socilogos, adems de que muchos
de sus anlisis retroalimentaron a la propia construccin utpica. Tam-
bin en ellos se aprecia la sucesin de lo homogneo hacia lo heterog-
neo, de lo ms a lo menos, de lo esttico a lo dinmico, de lo unitario
a lo mltiple. De haberla cifrado en organizacin social tnica, se pas
a buscarla entonces en la comunidad tnica ampliada y luego en el co-
munalismo como simbologa e identidad (Verstique, 2000; Dietz,
12
Multitud y distopa
1999; Zrate, 1993; Zrate, 1998; Vzquez, 1992). Se apreciar su re-
duccin constante (hoy, por ejemplo, ya se le busca en los smbolos, las
esencias y la vida cotidiana), porque es claro que las etnografas se
contradicen cuando la motivacin cultural o poltica supera su preten-
sin de estudio bsico, porque quieren incidir en lo pblico tambin,
que es el espacio donde pervive la utopa. En ese espacio se intercam-
bia con el neologismo de "purecherio", aunque es mucho ms efectiva
la denominacin distpica de "pueblo indgena originario", ambas
como identidades territorializadas (Castilleja et al., 2003; Ventura,
2008). Pero por una buena razn, las utopas ms comprensivas que
implican la horizontalidad extensa de la etnia han ido cediendo su
lugar a las comunidades locales, como si en verdad fueran el refugio de
la persistencia (Bauman, 2003; Amit & Rapport, 2002).
Esta reduccin es significativa, y apunta 'a que la distopa tambin
convive con sus habitantes desde las formas ms elementales de aso-
ciacin. Es ah donde el etngrafo puede apreciar la declinacin de la
comunidad en cualquiera de sus acepciones, de la bancarrota de los
proyectos productivos, del desarrollo comn cancelado, de la migra-
cin definitiva e intermitente, de la pobreza y desempleo crnicos, de
la informalidad y la violencia que azotan a la multitud, mientras que el
pueblo florece en la retrica de las instituciones multiculturales. Qui-
zs lo ms impactante de los cambios registrados aqu sea la aparicin
del individuo indgena, y su relegacin a la esfera privada como forma
de vida social (Virno, 2004 y 2008; Judt, 2008: 411-432). Estos indivi-
duos son muchos y muy diversos. En conjunto, son una multitud con
toda su ambivalencia de prdida, aquiescencia y conflicto, pero tam-
bin como la mejor obstruccin de una democracia representativa fic-
ticia pero que exige reconciliarse, como la necesidad de recuperacin
de derechos sociales perdidos a cambio de los culturales, como una
soberana 'liberada de controles pragmticos del libre mercado, como
un Estado revalorado como institucin intermediaria y con obligacio-
13
Luis Vzquez Len
nes frente al individuo mltiple pero desprotegido bajo el fundamenta-
lismo del mercado. S, tambin mi utopa renace de la distopa, pero
coloca a sta en un lugar central.
Luis Vzquez Len
CIESAS de Occidente
Multitud y distopta
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Purpechas, tarascos o michoaques
Interaccionismo simblico, etnometodologa
y cambios semnticos en el nombre tnico'
Cuando hace ms de diez aos escrib Ser indio otra vez. La purepechi-
zacin de los tarascos serranos, el vocablo purhpecha o phorhpecha pare-
ca ms emblemtico y menos problemtico. Como dije entonces, su
uso vena popularizndose desde 1960 para los fines de la poltica de
identidad tnica, justo cuando sta apenas despuntaba en el horizonte
indigenista de la poca (Vzquez, 1992: 111-1112, infra). Fue as que,
con el mayor respeto hacia la comunidad intelectual que usaba ese
nombre tnico, me sum a los analistas que perciban la diferencia en-
tre el acto de adscribir un nombre (tarasco) sin ser miembro y quienes
asuman el otro trmino (purpecha) siendo miembros, ya sea de la
comunidad intelectual o de la comunidad tnica mayor. 2 La nuestra era
por entonces una forma tcita de reconocer que uno era un modo etic
de nombrar y el otro un modo emic de autodenominarse. Asistido por
' Ponencia para la reunin"Tarascos opurpechas?" celebrada el 26 de juliode 2002 a convocatoria de
PedroMrquez, investigador del Centrode Estudios de las Tradiciones del Colegiode Michoacn.
Para significar mejor este procesode afirmacindel ser indgena, habl de "purepechizacin" comouna
accindeliberada de reindianizacin. Ellodisgusta mis crticos, que prefirieronhablar de la "purepechei-
dad" como algahreexistente, si bien admitieron la incongruencia de que esa era tambin una identidad
construida intencionalmente (Gonzlez, 2000); otrocrtico, bastante ms esencialista, me contradijodi-
ciendo: "Cmoque indiootra vez? Si yoera indioy sigosiendoindio!"
16

17
Luis Vzquez Len
la misma conviccin termin por aseverar que la discusin sobre la
correccin poltica de usar tarasco o purpecha era como un pasatiem-
po escolstico, algo as como discutir si los ngeles tienen sexo o son
asexuados. Contra esa idea, hoy me doy cuenta de que la discusin ha
cambiado de contexto, y que implica mucho ms que un desplante
incluyente o excluyente. De hecho, sostengo que el nombrar se ha he-
cho problemtico, entre otras razones, porque ambas nominaciones
son de origen antiguo y ambas de uso emic.
No es la nica dificultad que encara el nominalismo presente. En su
expresin interna y propiamente emic que algunos intelectuales y
sobre todo la inteligentsia tnica quisieran dirimir con argumentos de
autoridad incuestionables desde un pensamiento nico elaborado por
ellos mismos-3 el asunto tiene graves repercusiones, porque de no
asumirse el nombre correcto, eso equivale a poner en cuestin la co-
munidad tnica toda, incluyendo la estructuracin del grupo tnico y
su liderazgo. Por ello, cuando se habla de que las organizaciones tni-
cas purpechas estn divididas y que carecen de la representacin de
la etnia, el problema del nombrar con un trmino incorrecto resulta en
un incmodo recordatorio de su efectiva condicin organizativa y,
como si no bastara, la constatacin de que la fuerza de sus ideas no es
suficiente para los fines buscados. En suma, un liderazgo elitista con
dificultades. Ami juicio entonces, la discusin nominal que hoy nos
preocupa atae por ltimo a la distincin introducida por Anthony
D.
Smith (1998) entre "etnia lateral" y "etnia vertical o demtica". 4
3
Entiendopor inteligentsia tnica uncuerpocuasi-intelectual que soloparcialmente se ocupa de la elabo-
racinde ideas e ideologa, mientras que los intelectuales, discernibles comoindividuos, se ocupande ello
constantemente, luegoes inevitable que por esa va terminenasumiendouna visinatomista-individualis-
ta, por enterodiferente de la comunalista tpica de la inteligentsia (vv. Berlin, 2000 [19681 y Gellner, 1998).
Para el puadode intelectuales indgenas, sudistanciamientode la visincomunal (y a veces corporativa)
se experimenta todava comoundilema interno. EnMichoacn, la inteligentsia tnica tiende a identificarse
conlos maestros y algunos tcnicos; los intelectuales poseengrados universitarios, algunos obtenidos en
el extranjero, y tiendena ser acadmicos (Gonzlez, 2006).
'Smith pensaba que poda haber una extensinespacial de una etnia a costa de una profundidad histrica.
Sudistincincrea que la etnia vertical puede sobrevivir muchoms que una etnia horizontal.
18
Multitud y distopta
Por aos, el principal esfuerzo cultural de algunos intelectuales ha
sido ganar amplitud regional, horizontalidad en una palabra, sumando
comunidades adeptas al ritual unificador cuatrirregional del Ao Nuevo
Purpecha. La inteligentsia tnica ha preferido en cambio la accin pol-
tica directa mediante movilizaciones, demandas agrarias, leyes indgenas y
exigencias autonmicas de variable alcance espacial (municipal, regional
y territorial en general). Sea la va cultural o por la organizativa, ambas
coinciden en perseguir una estructuracin horizontal de la etnia, pueblo
o nacin. Por su parte, aunque muy dbilmente, slo algunos intelec-
tuales prximos al neocardenismo han percibido la fuerza histrica del
comunalismo, por lo que no han vacilado en echar mano de sus estruc-
turas institucionales. De oficio pues los vemos hoy actuar como fun-
cionarios estatales, dicen tambin reconstituir a las etnias como
pueblos indgenas, pero en los hechos reconocen a sus autoridades lo-
cales (comunales, ejidales, municipales y tradicionales), su identidad
pueblerina y a una cultura mucho ms concentrada en la esfera privada
que en la pblica, una cultura cotidiana en vez de su visible representa-
cin en pblico. La tensin que se establece entre los esfuerzos organi-
zativos y culturales horizontales y la sola continuidad demtica de las
sociedades y familias que viven en comunidad inmediata, hasta cierto
punto, se percibe que lo purpecha conecta con el exterior (luego no es
fortuito que el trmino sirva para nombrar a la lengua y a la etnicidad),
mientras que lo tarasco conecta con lo interior (con el parentesco y la
cercana cotidiana, ms que a la mismidad colectivas). Y una buena pre-
gunta que hoy se empiezan a plantear los analistas es cul es la cultura
purpecha, si la expresin visible de las lites o la expresin cotidiana
de los pueblos (Hummel, 2004 y 2003: 130; Malesevic, 2004: 111-126;
Villar, 2008).
En mi estudio de 1992 establec dos condiciones derivadas del quin
hablaba: In, que sugera reservar el nombre de purpecha para desig-
nar la accin tnica contempornea, preservando al mismo tiempo el
19
Luis Vzquez Len
Multitud y distopa
de tarasco para designar (siempre desde fuera) la diferencia histrico-
cultural, y dos, que la voz purpecha expresaba de todos modos (desde
dentro, micamente) una identidad de contenido variable. En un trabajo
posterior puntualic una tercera condicin: la historicidad de la se-
mntica de la voz purpecha (tales como tributario, plebeyo, ollero,
guerrero, visitante, aliado o como pueblo o etnia), pero que, viendo las
cosas etnogrficamente, sus sentidos tambin variaban en el contexto
social del habla dentro de un mismo horizonte histrico (Vzquez,
2001: 352, infra). Una cuarta condicin por lo tanto es y que usar
para esta exposicin la que busca demostrar los cambios de uso con-
textual presentes en el habla cotidiana.'
Siendo el contexto etnogrfico el que resaltar, puedo agregar que si
bien sigo pensando que las dos condiciones que me fij hace aos si-
guen siendo vlidas en lo general, algunas particularidades me obligan
a matizarlas, y en cierto modo a reconsiderarlas, sin llegar al punto de
negarlas. La causa ms decisiva que me orilla a este replanteamiento
surge de un inocuo "experimento" etnometodolgico que estimul du-
rante mi trabajo de campo entre un grupo de jornaleros agrcolas ta-
rascos procedentes de Tarecuato y La Cantera, ocupados en los campos
tomateros de Yurcuaro y Tanhuato. Sobreviviendo en condiciones de
trabajo "por debajo de la lnea" la lnea de la pobreza, segn expre-
sin de Munger (2002), uno de ellos afirm rotundamente que "so-
mos tarascos porque hablamos purpecha". Uno ms redonde la idea
al comentar que su idioma era un "purpecha cimarrn", si se le com-
paraba con los libros de texto que nuestro colega Pedro Mrquez escri-
bi sin mucho reconocimiento intelectual por lo dems para la
Secretara de Educacin. No me limit al uso de estos libros dentro de
un ambiente de analfabetismo, muy caracterstico de los jornaleros.
Este proceder es enparte anlogoa loque Mrquez (2002: 7-10) denomina "el usosocial del purpecha",
exceptoque yointroduzcouna mayor diacrona e interaccinconsusincrona sociolingstica.
20
Utilic tambin la transcripcin que Agustn Jacinto hizo del
Vocabula-
rio en lengua de Mechuacan
compuesto por fray Maturino Gilberti en
1559 (1997), texto que hizo ms visibles las diferencias sociolingsti-
cas entre el purpecha culto y el purpecha vulgar, sin mencionar los
cambios histricos experimentados por ambos. Aparte de ello, lo ms
llamativo del "experimento" fue el uso no excluyente de ambos trmi-
nos, a los que ellos dieron un contenido semntico que jams hubiera
imaginado. Me qued claro que: 1 ) el trmino tarasco es bastante me-
nos denigrante de lo que suponen los intelectuales e
inteligentsia tnicos;
2)
que no necesariamente hay una frmula equivalente entre identidad
= lengua = cultura; 3) que es de uso comn identificarse con el trmino
tarasco, el cual en vez de ser una etiqueta impuesta e incluso un estigma,
posee una fuerza simblica til para sobrevivir en un ambiente hostil
de desigualdad social, donde el orgullo tnico no es fcil de ostentar,
porque de hecho la misma diferencia cultural es usada por los empre-
sarios agrcolas precisamente para incrementar la tasa de explotacin
sobre los trabajadores de origen indio. 6
Semntica histrica e interacciones sociales
No soy historiador de formacin, pero me queda claro que el
irechequa
michoaque
(reino tarasco) nunca estuvo aislado de sus vecinos nahua,
otom, coca y tecuexe, slo por mencionar a los ms documentados.
Difiero en ello de la tesis sustentada por el colega Carlos Paredes (2002:
2), quien sostiene que hubo una situacin prehispnica de aislamiento
Para la agricultura comercial de, Valle de Arista, enSanLuis Potos, Maisterrena y Mora (2000) reportan
que las diferencias tnicas entre grupos de jornaleros y trabajadores sonintencionalmente usadas para fi-
nes de la divisindel trabajoenel procesode produccintomatera, loque se traduce entratos y salarios
diferenciales. Huelga decir que los "oaxaquitas" estnubicados al final de la escala de ingresos, condicin
bajola que el racismooclasificacintnica es una consecuencia, nola causa de subordinacin. Sobre el
usodel salarioptr y para fines de diferenciacintnico-racial, ver mi ensayo"Niveles tnicos bajoel fin
del indigenismoy la nueva proletarizacinde la poblacinindgena. El casode los jornaleros tarascos" en
este mismovolumen.
21
Luis Vzquez Len
del seoro a causa de la expansin militar del mismo. Me inclino en
cambio por suscribir la tesis sustentada por la arqueloga Hellen Peris-
tein (1994 y en prensa) que dice que una poltica de etnicidad estuvo
ya presente en dicha expansin territorial, la que no obstante existir,
de todos modos foment la multietnicidad (interrelacin) con grupos
no tarascos en sus fronteras. Ella ha elaborado a propsito toda una
"estructura etnopoltica tarasca", donde distingue entre una regin t-
nica nuclear y dos zonas concntricas, primero la de asimilacin y por
ltimo la de segregacin tnicas. Es significativo que a la zona nuclear
la conciba como elaborada "por una cultura comn de la elite", esto es,
propia de la aristocracia entonces gobernante del reino. Por otra parte,
y contra lo que suele creerse a partir de las guerras modernas,' la gue-
rra prehispnica era tambin un modo de ritual para relacionarse con
los otros, sobre todo cuando ciertos seoros menos poderosos fueron
asimilados mediante alianzas matrimoniales entre las aristocracias
respectivas. ste parece ser el caso de los otoms por un lado y por otro
de los nahuas y cocas al sur y norte de Chapala. Sabemos, por ejemplo, que
en el seoro coca de Cuiseo -(Poncitln) se hablaba por igual purpe-
cha y nhuatl, no obstante que ste resisti con xito el dominio tarasco
desplegado desde Xacona (Yez, 2001: 87 y de Czitrom, 1972: 78-79).
Otro hecho, hasta la fecha no explicado de modo fehaciente, es que el
temido ataque esperado por Nuo de Guzmn en 1530 producto de
una supuesta alianza entre tarascos y tecuexes, y que le cost la vida a
Tzintizicha Tangaxoan, efectivamente tuvo lugar en las proximida-
' Las nuevas guerras, sostiene Kaldor (2001), son tambin guerras de exclusin, basadas en la adhesin a
principios identitarios y usoletal de las etiquetas culturales. Las guerras enAfganistne Irak, que siguieron
al 11-S, lleva implcita la idea de una "nueva cruzada" contra los infieles musulmanes, prejuicio slo en
parte enmendado por razones estratgicas de las alianzas americanas con las oligarquas rabes. Empero,
la nocin cultural del "choque de civilizaciones" surge de los intersticios mismos del capitalismo global,
que percibe en los pases pobres y diferentes su mayor reto, una vez desaparecido el oponente comunista
de la guerra fra. Noes casual que, lomismoenEuropa que enNorteamrica, la poltica multicultural haya
sucumbido a la primera prueba con la inmigracin musulmana. Tampoco lo es que el presidente Bush
hable de
la guerra civil provocada por suintervencincomouna "limpieza tnica".
22
Multitud y distopa
des de Cuinao (Coinn o Cuynao), que los conquistadores consignaron
como "una aldea de chichimecas" abandonada. Mientras las fuentes hispa-
nas hablan de una fcil pacificacin, las crnicas tlaxcaltecas, quizs para
reclamar privilegios de honra, nos hablan de sangrientas batallas acae-
cidas en Tototlan, Tonallan, Xochipilla y Xalixco (Yez, 2001: 58-62;
Krippner-Martnez, 2001: 31). Forzado por las torturas, Tangaxoan
hubo de confesar que estos nahuas norteos le servan, tributaban y lo
secundaban en sus planes.
Si aceptamos la tesis de que las relaciones existentes entre etnias y
seoros eran mucho ms complejas que el mero estado hobbesiano de
guerra permanente de todos contra todos, podemos empezar a enten-
der el fenmeno de la profusin de nombres de poblados y naciones
indias que, teniendo un mismo referente, aparecen citados en las fuen-
tes del septentrin novohispano. Es un error de interpretacin el supo-
ner que todo se reduce a un juego elemental de nombres propios y de
nombres impuestos. Para los purpechas, esta tesis reduccionista ha
sido expuesta por Alfredo Lpez Austin a partir de la conocida dialc-
tica de la otredad antes desarrollada por Tzvetan Todorov y que, por su
lgica inmanente, no admite una pizca de lo que Gruzinski llama
el "pensamiento mestizo", esto es, la mezcla de creaciones culturales
diversas (Lpez Austin, 1994; Todorov, 1991; Gruzinski, 2000). Agrega-
ra tambin que esta reduccin proyecta al pasado lo que es una poltica
de la identidad moderna (tdebera decir posmoderna?), fundada en la
diferencia a ultranza. 8
"Hoy, concluye Lpez Austin, tarascoy p'urhpecha estn adquiriendo valores diferentes. P'urpecha se
reafirma como nombre de prestigio, el del orgullo de la pertenencia tnica". Apesar de ello, insiste en
llevar al pasado lo que es una realidad presente. La misma inversin histrica encontramos en Argueta
(1995: 217-218), que se pronuncia por el trmino purpecha y rechaza el de tarasco, porque "es una de-
nominacin externa e impuesta". Otro tanto encontramos en intelectuales nativos como Nstor Dimas
Huacuz (2002), quientras apostar por significar a purpecha comoguerrero, ha de decir, siempre desde el
punto de vistakiativo, que la "recuperacin del nombre propio es contemporneo no nicamente entre
nosotros sinoenotros pueblos nacionales". Ambas referencias al presente histriconodeberanser olvida-
das cuando del pasado se trata.
23
Luis Vzquez Len
Sin considerar siquiera el uso nominativo del tarasco que hicieron
los conquistadores espaoles, nunca nos hemos preguntado cmo lla-
maban los vecinos prehispnicos a sus dominadores tarascos. Sabemos
del nombre michoaque, usado por los nahuas. 9 Excepto que nahuas ha-
ba en muchos lugares aparte del reino azteca, propiamente dicho. El
mismo Lpez Austin (1981), en un trabajo previo, nos ilustr sobre las
similitudes de tarascos y mexicas, lo que merece ser recordado porque
entre la nobleza tarasca aparecen nombres de ascendencia nahua como
Axayatl (tambin Ayacatl), "rey de Tzirosco", citado en la Crnica de
Michoacn de 1792 (AGN, 1997). La referencia puede ser tarda y hasta
dudosa para los historiadores. Pero entonces habra que preguntarse,
como ha hecho Pedro Mrquez, por qu Gilberti us la nominacin
nahua desde mucho antes para referirse a toda la provincia que hoy
tomamos como si fuera un sistema cultural tan bien delimitado como
un Estado-nacin moderno, condicin de dudosa consistencia en esta
poca. Tambin en el siglo XVI, el cosmgrafo Abraham Ortelio, en su
famoso mapa de la Nueva Espaa existente en 1579, utiliza Mechoacan
paludes para referirse a las marismas del actual Nayarit, distinto del
Mechoacan guarag en el lugar de la futura Valladolid, mientras que para
toda la provincia utiliza Mexuacan Tarascorum.rn Son stos errores
topogrficos o resultado de la nahuatizacin forzosa introducida por la
conquista?, o es que lo nahua y lo purpecha eran ms estrechos de
lo que deseamos creer?
No quisiera dejar de mencionar aqu dos incgnitas que hasta ahora
han sido apartadas del anlisis. La primera tiene que ver con los teoti-
huacanos y la segunda con los zui, ubicados en lugares y pocas dis-
tantes. Ambas implican algn tipo de relacin que podran apuntar a
9 Jos Corona Nez (1993: 80-81) llega decir que "Michuacan, enla religinnhuatl, es el nombre del
paraso", perol prefiere "el Michuacan de las piedras preciosas". La nahuatizacines obvia, peroasimismo
la contemporizacin.
1 Todava en1640, Guiljelmus Blaeuconserva estos topnimos ensupropiomapa Nova Hispania et Nova
Galicia, si biencorrige y amplia el Hispaniae Novae Sive Magnae de Ortelio(INEGI, 1988: 124).
24
Multitud y distopta
un fenmeno mayor que el supuesto intercambio comercial postulado
por la arqueologa. Sobre la primera s que varios arquelogos han
probado que la influencia teotihuacana existi sin lugar a dudas en
diversos sitios de Zacapu, Cuitzeo y Tingambato, con una direcciona-
lidad obvia. Pero no me refiero a ellos. Me inquieta en cambio el hecho
desapercibido de que en 1933 un grupo de arquelogos excav un t-
nel artificial en el lado poniente de la Pirmide del Sol, penetrando
hasta su centro. El anlisis cermico de tiestos realizado por Noguera
le indic una temprana y muy abundante presencia tarasca (cultura
Opeo o Chupcuaro en realidad?), ligada a la civilizacin arcaica.
Desde este hallazgo, nadie ha vuelto a tocar el asunto, acaso porque,
como adelantara Noguera, ello "provocara una nueva revisin de los
estudios que hasta estos das se han llevado a cabo". Y es que Noguera
estaba pensando en migraciones desde Zacatecas, Jalisco y Michoacn
hacia el valle de Mxico, incluso anteriores a las nahuas (Noguera,
1995; Prez, 1995; Vzquez, 2006).
Estaba equivocado Noguera en sus juicios?, qu decir entonces de
la conexin zui descubierta por Swadesh (1957)? Dos mil kilmetros
separan la zona nuclear tarasca de Nuevo Mxico y, sin embargo, hubo
cierta concordancia en el anlisis lxico-estadstico aplicado. Dos
incgnitas siguen aguijonendonos a raz de este hallazgo: uno, que
la relacin de ambas lenguas debi mantenerse hasta la era cristiana,
es decir, en una fase previa que no coincide con las periodificaciones
en boga; dos, que la concordancia es mayor en el uso de trminos de
parentesco ligados a las alianzas matrimoniales, especialmente el
de "tarascue".
Esto en lo que se refiere a los trminos "tarasco" y michoaque. En
cuanto al uso antiguo de "purpecha", repasando a Gilberti, advierto
que haba una terminologa muy clara para distinguir entre nobles y
plebeyos.I'La nobleza tena el trmino genrico de nahueequa achaequa,
nahue acha en singular. Si bien nahue describa al "generoso de buen
25
Luis Vzquez Len Multitud y distopta
linaje", purepecha, en cambio, era usado tanto para expresar una condi-
cin social baja como para describir la condicin de origen. Nada que
ver con un territorio, expresado por yreti e yrechequa, "tierra" y "tierra
del reino", e yreta, "pueblos de todos juntamente", lo ms prximo a lo
que los espaoles llamaron nacin india con fines militares. Para los
vasallos se usaba adems purepecha urengaringati, para vasallaje purepe-
chaequa, para los plebeyos amriras purepecha y para los vasallos no
nativos de otras naciones, uapauapas purepecha. Tengo la impresin de
que la palabra purepecha era modificada segn se tratara de vasallos
propios y ajenos y segn su ubicacin geogrfica. La acepcin de gente,
igualmente aparece en Gilberti, pero otra vez modificando purepecha,
como en cuhcutzataquareni purepecha (alzarse la gente) o en purepecha han-
gamariqua (gento).
Se ve pues que la cuestin de las interacciones tnicas permanece
como un campo abierto a la investigacin. No obstante, se est evi-
denciando que la terminologa nominativa incluye tanto a los nom-
bres propios como a los nombres asignados, pero asimismo, un tercer
campo semntico, el de los nombres producto de la interaccin tnica,
donde pueden encontrarse trminos con los que los grupos se presen-
tan ante otros sin estar en contradiccin con los que stos se asignan
mutuamente. Este puede ser el caso de tarasco. En su uso se aprecia
por igual una sofisticacin del idioma. Existen indicios lxicos de que
dicha sofisticacin es comparable a la de purepecha registrada por
Gilberti, porque todava hasta hoy se pueden detectar cuando menos
13 trminos para expresar una relacin afinal ambilateral, segn sea
hombre o mujer la persona emparentada por la va poltica (Vels-
quez, 1988: 194-195). No por coincidencia son estos trminos los que
Swadesh reconoce como comunes con los zui. Digo esto porque creo
factible y muy probable que las alianzas matrimoniales entre nobles
nativos de procedencias culturales diferentes era el medio utilizado
para relacionarse polticamente entre etnias y sociedades. Sera este
26
uso sociolingstico el modo en que se construy la etnopoltica tarasca
previa al contacto."
No me parece entonces incorrecto admitir que los nobles michoa-
ques usaran el trmino tarascue para relacionarse con los primeros
espaoles que arribaron al reino. Apartir del estudio del Proceso contra
Tzintzicha Tangaxoan redactado en 1530, Krippner-Martnez (2001: 9-45)
sostiene que el ltimo irecha nunca pens que su alianza con Corts
implicaba una completa rendicin al Imperio espaol, ms bien se in-
clina por captar en sus confesiones un intento por acomodarse a una
faccin de los conquistadores, acaso como en las alianzas matrimo-
niales previas. Si se considera que el vasallaje practicado por el seoro
tarasco se basaba en el supuesto simblico de que la mujer aristcrata
dada en matrimonio por el seor dominante consegua emparentar y al
mismo tiempo someter (Castro, 2004: 176-177), es posible que el ire-
cha creyera que en realidad l estaba avasallando a los espaoles y no
al revs. Craso error de clculo a largo plazo, pero que en el corto fun-
cion a favor de los vencidos. Todava hoy la trgica confusin cultural
persiste. Un intelectual con conciencia de la continuidad demtica de
su etnia (conciencia que suele confundirse con una esencia) ha dicho
que "los tarascos son los espaoles, no nosotros. Ellos son los yernos"
Ocurre, empero, que si bien unos se creyeron suegros, los otros no se
creyeron yernos. Es comprensible, en consecuencia, que llamarles a
stos parientes (cuados) resulte muy incmodo para los propsitos de
la poltica tnica de intelectuales e inteligentsia purpecha actuales,
pero no lo fue en su contexto histrico, como no lo fue seguramente
' 1 Debemos a Felipe Chvez la feliz observacinde que taraskani significa "el que ha escogidomujer". El
trminode tarhata para referir telaraa podra ser tambinuna manera metafrica de construir el paren-
tescoconotros, acercndolos a un"nosotros" mediante untejidoafinal intencionado. Jacinto(2001: 9) ha
incluidoentre "as estrategias de supervivencia de la etnia, precisamente la de la alianza matrimonial, si bien
nola asume comotal, y la prefiere llamar "negociacin".
12 Palabras de Felipe Chvez vertidas enotra discusin.
27
Luis Vzquez Len
para relacionarse con los zui y muy probablemente con otros grupos
contemporneos del reino michoaque.
Purpecha puro vs. purpecha cimarrn
La diferencia entre el purepecha hangangariqua y el Tzintzuntzan anapu
uandaqua que Mrquez (2002: 10) ha especificado para el habla clasista
en la poca colonial, muy bien pudo no haberse extinguido para trans-
formarse hoy en la divergencia entre el purpecha purista de los etno-
lingistas nativos y lo que la gente comn denomina como "purpecha
cimarrn". Para aclararlo del todo hacen faltan dos ingredientes im-
prescindibles: uno, que carecemos de un estudio histrico a fondo de
la intelectualidad tarasca en su sentido ms amplio como grupo letrado,
comprendiendo en l a los karari prehispnicos, a los escribanos coloniales
(nahuatlatos o no), a los nobles que ingresaron a los colegios monsti-
cos de los agustinos y jesuitas, a los representantes de pueblos indios, a
los abogados de indios y, ms recientemente, a todo ese grupo que en el
purepecheo imaginario se conoce como "los profesionistas": maestros
bilinges, etnolingistas y otros con estudios superiores dos, que
precisamos de mayores estudios sociolingsticos de los sistemas co-
municativos diglsicos y triglsicos como los iniciados por Coronado
Suzn y Mario Kalmar (1999 y 2001) entre comunidades de hablantes
de la Caada de los Once Pueblos y los jornaleros migratorios de Chern
a los campos agrcolas de Illinois. El estudio de estos sistemas ha de
ser hecho tambin en retrospectiva. No sabemos nada en absoluto de las
mezclas con el nahua y el latn, por ejemplo.
13 Enparte, los estudios de la historia educativa subsananesta historia intelectual, perosontodos contem-
porneos; cfr. Vargas (1994), Reyes (1993) y Leco(2000). Para la poca colonial, el estudiodel Colegio
Jesuita de Ptzcuaro(Ramrez, 1987) es pocoalusivoa sus alumnos indgenas, mientras que para la pre-
hispnica tenemos atisbos enGabany-Guerrero(1999). Hay que sumar a ellos los estudios de intelectuales
ms recientes (Gonzlez, 2000 y 2006).
28
Multitud y distopta
Lo que sabemos hasta ahora, gracias a incipientes reflexiones me-
talingsticas,H es que existe la tendencia muy arraigada de que los
hablantes sobre todo si son analfabetos o con estudios elementales
truncados describan negativamente a sus propios usos idiomticos.
No se trata del conocido sentimiento de vergenza por ser indio frente a
la "gente de razn". Se trata de un malestar resentido dentro de la pro-
pia cultura, ya que se contrapone el habla cotidiana actual con la "len-
gua de antes", y peor an, con la lengua hablada por los intelectuales
nativos. Resulta paradjico que al interior de las etnias sean aquellos
hablantes mejor capacitados los que con ms ahnco denigran las va-
riedades de habla cotidiana por parecerles impuras, en especial si son
variantes "mezcladas" con incorporaciones del espaol y del ingls. A
pesar de la urgencia de elevar la literariedad en sus propias etnias, suele
ocurrir que los intelectuales produzcan textos en variedades escritas que
son ininteligibles para otros miembros de la comunidad de hablantes.
Este purismo est conectado a la nocin de pureza moral, la cual sigue
siendo tan peligrosa como lo ha sido a todo lo largo de la historia hu-
mana (Moore, 2001). Tal como lo ha afirmado Ramn Lodares en su
obra Lengua y patria (2002), las lenguas no necesitan que se les adhie-
ran prejuicios nacionalistas, religiosos o sentimentales. Ya que importa
la gente, slo se necesitan individuos que quieran ser sus hablantes.
Dicho de modo sinttico, entonces mientras la idea de pureza moral
viene de la lectura y difusin del Antiguo Testamento, la idea de identi-
ficar lengua = raza = nacin es asimismo de origen judeocristiano. Que
tal igualacin no es adecuada para adscribir nombres tnico-nacionales
lo prueban innumerables ejemplos. Una muestra de ellos es que los
hablantes de ingls en Estados Unidos o en Jamaica no se reconozcan
a s mismos como ingleses, ni los hablantes de espaol en Mxico o
Argentina nos pensemos como espaoles, excepto en casos en los que
o
" "Purismo, polticas lingsticas y educacinintercultural", en khan Tecolotl, 138, 2002, pp. 6-7.
29
Luis Vzquez Len
determinados individuos construyan genealogas a d h o c para enaltecer
su ascendencia con propsitos de clase y estatus.' 5 Semejante problema
de concentracin lingstica en un idioma comn, supranacional, no
equivale por lo tanto a ninguna afiliacin nacional automtica.
Cuando escuch hablar del "purpecha cimarrn" en boca de un jor-
nalero tarasco que haba sido soldado en un destacamento en Sayula, Ja-
lisco por cierto, un lugar donde se han documentado campos agrcolas
organizados como campos de concentracin bajo vigilancia de guar-
dias privadas, lo primero que pens es que se estaba refiriendo a una
variedad montaraz de su idioma. Hasta podra traducirse como una len-
gua de esclavos o, por lo menos, de salvajes, segn ha sido usado el
vocablo en espaol y francs. Conforme transcurri nuestra conversa-
cin, ca en la cuenta de la gran competencia lingstica de estos ha-
blantes, a pesar de su nula o pobre literariedad. Con una bien
desarrollada razn prctica, l me explic cmo usaban el idioma en la
cotidianeidad intertnica. Luego de remarcar las conocidas diferencias
regionales del purpecha, y de que su propia variedad utilizaba una
economa idiomtica para expresarse con menos palabras que en los
textos intelectuales, me dijo las dificultades que encaraban diariamen-
te como jornaleros. Para los mayordomos y "camioneteros" (transpor-
tistas y a veces enganchadores) no tarascos, el que los jornaleros se
comunicaran entre s en un idioma incomprensible para ellos era tan-
to como comunicarse para confabularse en su contra. Les prescriban
entonces hablar en espaol para enterarse de lo que se trataba. La si-
tuacin social estructurada estaba, pues, influida por el temor a la or-
ganizacin solidaria de los trabajadores inmigrantes. Es llamativo
tambin que esos personajes creyeran siempre que se les estaba inju-
15 Se puede detectar el mismofenmenodentrode la etnia tarasca. Slolos nobles descendientes de los
linajes aristocrticos pudieronconservar sus apellidos hasta el presente, gracias a que el poder colonial les
reconocisucondicinde origen. Para los tarascos comunes quedslola alternativa de tomar nombres
propios comoapellidos, comoen"Mara Guadalupe PedroIgnacio" oen"Luis PabloJuan". stos noson
ejemplos lingsticos: pertenecena personas que conozcoenSirioy La Cantera.
30
Multitud y distopfa
riando en purpecha, con groseras igualmente incomprensibles para
ellos. Eso lo perciban como indisciplina de parte de los jornaleros. Pero
la sabia respuesta (en espaol!) de los jornaleros ha sido la de un or-
gullo difuso, aunque pudiera ser tambin diversionista: ellos hablaban
dos idiomas, los empleadores slo una. Por lo tanto, nunca los enten-
deran, a no ser que adquirieran el purpecha cimarrn como segunda
lengua, y fueran tan competentes como ellos en ambas. Hasta donde
pude averiguar, slo un mdico de la clnica de Tanhuato, originario
de Zamora, hizo el esfuerzo por aprender la lengua indgena para prac-
ticar la entrevista clnica de los jornaleros y sus familias. Y no sin pro-
blemas, pues l mismo me confi que los jornaleros procedentes de
Ichn decan no entender el purpecha de Tarecuato.
Memoria tarasca y crisis de la identidad moderna
Lo anterior me lleva al "experimento" que refer al principio de la po-
nencia. En la etnometodologa, los experimentos de campo pretenden
romper, a travs de juegos verbales en la conversacin, las rutinas co-
tidianas para mostrar el fondo moral de las actividades comunes. Por
qu someter a un experimento literario a un grupo de jornaleros taras-
cos analfabetos y semianalfabetos?, por qu hacerlos leer con dificul-
tad textos en purpecha acadmico? Eso fue romper la rutina esperada
de parte de un analfabeto. Con tal fin, nos reunimos un grupo de hom-
bres y mujeres en un cntrico galern habitacional que antes haba sido
establo y luego almacn de maquinaria agrcola inservible, y donde
ahora se guarda la mercanca humana. 16 Me inquietaba saber por qu
era precisamente Tanhuato el lugar al que se dirigan los jornaleros
procedentes de Tarecuato y La Cantera, mientras que Yurcuaro es el
destino preferido por los jornaleros de otras etnias, a slo siete kilme-
'S El domicilioes Revolucin55, enTanhuato.
31
Luis Vzquez Len

Multitud y distopta
tros de distancia. Aunque el resultado conseguido no me dijo mucho
de la causa de la eleccin (al final descubr que era una forma de tra-
bajo subordinado parecida al repartimiento, pero que no abordar
aqu), s me aclar la significacin de la eleccin de este lugar. Ocurre
que hasta el siglo xtx, Yurcuaro y Tanhuato eran comunidades indge-
nas tarascas; en 1902 se les refiere ya como comunidades extinguidas.
Durante la Colonia, el impacto combinado de las estancias ganaderas,
las haciendas, la mortandad y las congregaciones las hizo desaparecer
como tales. Desde entonces, fueron poblados de espaoles y ms tarde
mestizos, los cuales hasta hoy no se sienten identificados con nada que
tenga que ver con los tarascos. Su identidad actual est relacionada con
smbolos catlicos, la Virgen de la Asuncin en Yurcuaro y el Cristo
Milagroso de Tanhuato. La historia, para ellos, comienza con esta de-
vocin en 1649. Los tarascos modernos son, como ellos dicen, un "mal
necesario", que tienen que soportar ao con ao porque as lo reclama
su agricultura, sobre todo en poca de cosecha. Son, en suma, como
extranjeros en su propia tierra ancestral. Pero, cmo perciben esto los
propios tarascos inmigrantes?, son acaso un pueblo sin memoria?
Para saberlo, todo empez por la pregunta sobre el significado de Yu-
rcuaro y de Tanhuato. Para eso llevaba dispuesto el vocabulario de Gil-
berti. Pero durante la conversacin, los nios sacaron dos libros de texto
escritos por Pedro Mrquez, y que sirvieron para discurrir las diferen-
cias entre el "purpecha cimarrn" y el "purpecha verdadero", segn
su propia y autodenigrante clasificacin. Los libros estaban tirados por
ah, sin uso visible, deshojados y despastados. Y es que, temporalmente,
estos nios asisten a la escuela primaria cercana, donde se ensea de
modo monolinge en espaol. Los libros los trajeron a su vez desde Tare-
cuato, lugar donde de todos modos no pueden cumplir con la enseanza
bilinge a causa de su vida errante. Como a sus padres, les aguarda una
vida escolar inconclusa, donde los textos son un artculo inservible.
Todo lo contrario de los intelectuales e inteligentsia purpecha.
32
Contino. Muy pronto le encontraron traduccin a Yurcuaro. Estaba
en su memoria tnica. De yurequa (ro) pas a Yurequaro y de ah a San-
ta Mara Yurequaro, un poblado junto al ro Lerma, antes conocido
como Chiconahuapan o Chapalagana, el ro de los chichimecas o de los
nueve ros, lugar de colonizacin tarasca muy prximo a Chicnaguaten-
go (hoy La Barca), una poblacin coca o pinome. No obstante su rapidez
inicial, con la voz Tanhuato mostraron extraeza. Desconocan su sig-
nificado. Pareca que la causa de su olvido es que no se llamaba as.
Todava en 1683 se llamaba San Pedro Tauenguato. An as no pudieron
traducirlo. Por medio de Gilberti, inferimos que haba el verbo tauequa-
tani, sembrar hortalizas. Lugar de hortalizas? La pregunta qued en el
aire, acaso porque se es el mismo cultivo que hoy los hace trabajar
para otros; sin embargo, junto al Balsas, en el partido de Pungarabato
(hoy ciudad Altamirano), hubo un Santiago Taguenhuato, lo que hace
sospechar que fue un nombre adecuado para el cultivo de riego de las
sementeras del reino tarasco: uno ubicado en su frontera agrcola norte-
a y otro en su frontera agrcola surea. Apesar de esta dificultad, no
dejaron de sorprenderse de que la toponimia les fuera familiar, mucho
ms cuando se enteraron de que en las goteras del actual Tanhuato,
junto al ro Las Nutrias, haba vestigios de ycatas cubiertos de maleza,
casi invisibles en el paisaje.'' De pronto, uno de los jornaleros que lleva
14 aos viviendo en el pueblo como trabajador temporal de los agricul-
tores, concluy as el experimento verbal: "Estamos regresando", dijo
con el rostro iluminado, como si de sbito se hubiera convencido de
algo evidente. l procede de La Cantera y su esposa de Tarecuato. Pero
" Visit dos montculos de casi 20 metros de altura guiadopor unagricultor y comerciante nacidoen
Tanhuato. l mismoquedsorprendidoante los restos prehispnicos. De niojugaba por ah, peronunca
los haba vistotanportentosos. Y nolopoda hacer porque existe la idea de que "ah espantan". Si bienel
sitioha sidosaqueadodesde hace mucho, es curiosoque se evite conocerlomediante una sancinsobre-
natural. Cuandp coment nuestra visita a otros lugareos, todos se sorprendieronde la proximidad del
sitio, por completoextraoa ellos, sinrelacinalguna consuidea de historia local, que arranca del primer
milagrodel Cristode Tanhuato, motivode orgulloy centrosimblicode suidentidad pueblerina.
33
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
dos de sus nietos han nacido en Tanhuato. Antes eran visitantes. Ahora
son tarascos de Tanhuato que visitan y son visitados. Junto a su familia
extensa, hay cuando menos otras ocho familias tarascas que se han es-
tablecido tambin como comerciantes, albailes y peones. Algunos eran
ya parientes, otros slo paisanos, pero pronto todos requerirn de pa-
drinos para ampliar la telaraa del parentesco. Mientras, la gente de
Tanhuato, sobre todo sus vecinos, suelen preguntarles incisivamente
qu hacen ah, que si "deben algo" en sus lugares de origen, es decir, si
son prfugos de algn delito, insinuacin que se alimenta del prejuicio
general de que el jornalero es sucio, feo y malo, es decir, pobre, indio y
delincuente, en especial drogadicto o alcohlico, motivo del constante
acoso judicial y de las quejas de los agricultores, pues dicen que al la-
borar as, les daan sus preciados tomates. An as, malos y todo, si-
guen arribando al valle de Yurcuaro entre cinco y ocho mil jornaleros
agrcolas cada ciclo, de los cuales casi 67 por ciento son indgenas, y de
stos, 63.6 por ciento tarascos, 12.9 por ciento mixtecos, 10.7 por cien-
to tlapanecos y 6.6 por ciento triquis.
La primera causa de esta migracin es, en buena medida, econmi-
ca. Pero el experimento me mostr que la significan con una respuesta
muy simple, pero de mayor alcance. Estn, en efecto, regresando. Y
han echado su simiente en el mismo suelo que sus antepasados. Luego,
es de destacarse que mientras los "oaxaquitas" mixtecos han debido
sobrellevar esa etiqueta forzada, los tarascos de Tanhuato se sigan lla-
mando y negociando el trmino de tarasco en sus desiguales interac-
ciones diarias. Aunque su vida ciudadana en Tanhuato est conculcada
en muchos rdenes de la esfera pblica (hasta en las misas prefieren
ubicarse en las ltimas filas, no participan en las elecciones, no son
reconocidos como nativos, etctera), su presencia es ostensible a pesar
de todo. El mejor ejemplo conocido de afirmacin tnica y de clase de
los jornaleros mixtecos ha tenido lugar muy lejos de Yurcuaro, en los
campos agroexportadores de Baja California, a travs del Frente Ind-
34
gena Oaxaqueo Binacional (FIOB), una organizacin propiciada tanto
por las condiciones de trabajo locales como por las agencias guberna-
mentales presentes. Es harto significativo que los comits del FIOB en
la sierra mixteca baja parezcan languidecer fuera de las condiciones de
su gestacin (Lestage, 2001; Vargas, 2001 y Curiel, 2002).
En Tanhuato, ms que Yurcuaro, son las mujeres tarascas las que
menos ocultan su condicin de origen. Ni siquiera han adoptado el traje
de jornaleras: bote de 19 litros al hombro, pantaln, gorra y un pequeo
rebozo que se desparrama a ambos lados bajo la gorra, un distintivo que
las diferencia de los jornaleros, vestidos casi igual a ellas. Las jornaleras
tarascas en cambio siguen usando el rebozo azul y las faldas tableadas con
ceidor de colores. Se les ve un tanto sucias en el trabajo, pero se les dis-
tingue de inmediato. Las de Tarecuato son especialmente orgullosas de
sus bordados en los huanengos, delantales y ceidores, creaciones ex-
clusivas de ellas. Pero tales signos no son exagerados en aras del exotis-
mo tnico, ya que se reservan slo para ostentar en las fiestas. Sirven no
obstante, y no las mejores prendas, pero s las cotidianas, para la inte-
raccin con otros miembros de la misma etnia. Cuando se cruzan por la
calle con las jornaleras de Ichn, ellas prefieren no saludarlas. Y vicever-
sa. Pude observar inclusive que en ciertos actos pblicos auspiciados
por las promotoras de Sedesol, se renen separadamente, sin esforzar-
se por identificarse como miembros del mismo grupo tnico, grupo
que aqu no existe. Su identidad es privada, local, pueblerina y distante.
Pero la interaccin simblica de que hablo es tambin dirigida hacia los
tanhuateos, sus patronos y vecinos obligados.
Las teoras previas a la etnometodologa, como el interaccionismo sim-
blico y la teora del etiquetaje (Coulon, 1995 y 1995a y Moerman, 1975
y 1988) mostraron con xito que la accin comunicativa de etiquetar,
marcar, designar, adscribir, clasificar y estigmatizar no se concretaba a
poner nombres ms o menos arbitrarios, sino que el habla nominativa
tena efectos reales sobre el comportamiento de las personas sujetas de
35
Luis Vzquez Len
la interaccin social. Al imponer una identidad, el sujeto terminaba
siendo como se le describa, autentificando el nombre asignado. Desde
luego, la interiorizacin de identidades impuestas se corresponda con
determinadas situaciones, cierta comunicacin, cierta estratificacin y
ciertas relaciones de poder, por lo que las instituciones totales o cerra-
das tales como las prisiones, correccionales, hospitales psiquitricos
y centros de internamiento eran los espacios ms indicados para
hacer de la etiqueta un hecho confirmado. En esos lugares haba que
cargar el sambenito aunque fuera artificial.
Nuestro caso no coincide con esto, aunque hay fuerzas que quieren
imponerles el estigma de la diferencia. Apesar de que el modo de
atraccin de los jornaleros tarascos procedentes de Tarecuato posee
caractersticas que lo retrotraen a un rgimen de trabajo subordinado
muy parecido a la institucin colonial del repartimiento, y de que las
autoridades municipales de Tanhuato (en colaboracin de la delegacin
estatal del Programa Nacional con Jornaleros Agrcolas) han construi-
do a las afueras del pueblo un albergue donde quisieran confinar a
estos jornaleros evitando por fin que convivan en los espacios pbli-
cos del pueblo, ocupando incluso lugares cntricos del pueblo, estos
jornaleros tarascos han conseguido resistir que se les etiquete con otro
nombre y se les confine a un espacio distinto a las cntricas casuchas
que rentan a precios exorbitantes, pero que son de libre y fcil acceso.
Mi conclusin es sta: ser tarasco y hablar purpecha en los campos de
trabajo de la pujante agricultura empresarial es bastante ms difcil
que el quehacer pensante de una intelectualidad que vive como clase
ociosa. En el mejor de los casos (si me permiten esta expresin absur-
da, pues es en realidad el peor de los casos) es un modo de sobrevivir
el capitalismo salvaje del Mxico del siglo xxi. Y no obstante, hay quie-
nes no se avergenzan de denominarse tarascos, aunque no tengan la
libertad de elegir entre identidades porttiles.
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entre los jornaleros agrcolas indgenas
en el Occidente de Mxico'
Deseo abordar varias cuestiones interrelacionadas de ndole poltica,
demogrfica, social y cultural reunidas a propsito de lo que denomino
las "identidades numeradas", identidades inferidas a partir de los m-
todos cuantitativos aplicados para manipularlas pero que considero
que en conjunto, identidades y mtodos, estn traspasados por una
fuerte divergencia, propia de toda sociedad moderna (incluyendo como
tal a la propia sociedad indgena como una expresin ms de la com-
pleja sociedad mexicana actual), y que no es otra sino la divergencia
que se establece entre las prioridades sociales y las prioridades indivi-
duales o, si se prefiere, entre la eleccin social y los valores individua-
les de cada ciudadano, y, en seguida, el cmo se traduce semejante
divergencia en la percepcin racional, diferentemente interpretada por
la significacin de la estadstica gubernamental y por la significacin
prctica de un sujeto social que se ha dado en llamar, con creciente
naturalidad, como los "jornaleros indgenas", es decir, un subgrupo de
' Ponencia explitsta ante el VColoquiode Occidentalistas celebradoenGuadalajara del 24 al 28 de febrero
de 2003, a convocatoria del todava Departamentode Estudios del Hombre (hoy de Estudios Mesoameri-
canos) de la Universidad de Guadalajara.
10 41
Luis Vzquez Len
trabajadores asalariados diferenciados segn su ocupacin dentro del
agregado poblacional mayor de los indgenas.
Sobre esta ltima afinidad de indgenas y jornaleros debo puntuali-
zar diciendo que desde hace ms de una dcada los antroplogos so-
ciales, socilogos y economistas que se han ocupado del tema vienen
diciendo que el estudio de este grupo o subgrupo no puede desligarse
de sus diferencias internas de gnero, edad y pertenencia tnica (nte-
se que la desigualdad se da por sentada), fenmeno que se describe
como la segmentacin del mercado de trabajo rural. Asimismo, es fre-
cuente decir que estamos ante una generalizada estrategia econmica
flexibilizadora, anloga a la de muchas industrias maquiladoras en que
se emplea a propsito el trabajo pobre y, por lo tanto, carente de opcio-
nes o exigencias laborales, y que utiliza estos roles clasificatorios justo
para acceder a un conjunto de trabajadores baratos, controlables y dis-
ponibles.' Por ltimo, tambin en la esfera pblica, hay una cierta pro-
yeccin poltica del fenmeno de indigenizacin del trabajo asalariado
rural, que ha conseguido rebasar los mbitos acadmicos y se ha ex-
presado al terreno jurdico, sin mediar agencia alguna de los propios
jornaleros, en cuanto a su accin social se refiere. Una reciente inicia-
tiva de reformas a la Ley Federal del Trabajo aduce al respecto que de
tres millones de jornaleros en todo el pas, 40 por ciento proviene
de los "pueblos indgenas"; aunque en rigor, el autor de la iniciativa
pudo haber puntualizado diciendo que los asalariados indgenas salen
de tiempo en tiempo de sus comunidades para dirigirse a 23 zonas
agrcolas comerciales, regiones donde alcanzan a cubrir hasta el 80 por
ciento de la mano de obra del mercado de trabajo local. 3
1 Enel lapsoreferido, los trabajos de Lara (1991) y Ortiz (2002) marcansntesis que vale la pena consultar
para este efecto. Sobre la flexibilizaciny usode trabajobarato, remitoa los trabajos reunidos por Munger
(2002), enespecial el artculode Sassen(2002: 73-94).
Ver la exposicinde motivos de la reforma enRojas (2003); comoparte de la normalizacindel fenme-
node indigenizacindel trabajorural, todava a finales del InstitutoNacional Indigenista se publicen
varias lenguas indgenas una "Carta de derechos y obligaciones laborales" donde se llama a los interesados
42
Multitud y distopia
El caso al que har referencia aqu es una de esas zonas agrcolas. En
el "ajaliscado" occidente de Mxico es comn referirse a Sayula, y mu-
cho antes a Autln como zonas de ese tipo. Por mi parte me he ocupado
del estudio de los jornaleros que se dirigen a la regin de Yurcuaro-
Tanhuato, ubicada a unos cien kilmetros de Guadalajara, en los lmites
de los estados de Jalisco y Michoacn, regin hidrolgicamente inte-
grada a la cuenca Lerma-Chapala. Por cuanto hago referencia a los
jornaleros indgenas de origen tarasco, parece inevitable pensar en Mi-
choacn; antes de hacerlo de modo central dentro del marco de esta
exposicin, convendra sopesar el hecho simultneo de que un com-
ponente importante de la migracin con este origen se dirige hacia la
zona metropolitana de Guadalajara (slo superada un poco por la migra-
cin que procede del DF), zona donde se vienen asentando definitiva-
mente familias enteras desde hace varias dcadas es difcil llamarles
todava "migrantes indgenas", al grado de conformar ya el segundo
grupo indgena ms numeroso en los seis municipios conurbados, slo
superado por la migracin de habla nahua en los datos arrojados por el
ltimo censo del ao 2000. Veremos el da en que los purpechas y los
nahuas inmigrantes lleguen a desplazar de su sitial jaliciense a los wixa-
rika o huicholes?, o es ms grato reducir la nacin wixarika a un terri-
torio autnomo alejado, pero al mismo tiempo integrado al trabajo
jornalero en la agroindustria del tabaco?, llegar el momento en que la
poblacin indgena urbana supere a la rural? Cualquiera que sea el fu-
turo demogrfico de estos grupos, no son pues ajenos ni lo sern en los
aos prximos al as llamado occidente de Mxico.
Econmicamente hablando, la integracin regional es incontestable.
Guadalajara es el principal mercado de consumo para la produccin de
a hacer valer sus derechos, perotambiny nomenos importante, a respetar las obligaciones laborales con
sus patrones (INI-STPS, s.d.). Otra expresinla constituye la estructuracininstitucional: hay enSedesol toda
una subsecretaita de "desarrollode comunidades indgenas y jornaleros agrcolas", que es una contradiccin
de trminos el desarrollocomunitariodebera impedir el trabajoasalariado, y sinembargoconectados por
el capitalismoliquido.
43
Luis Vzquez Len Multitud y distopta
hortalizas de Yurcuaro-Tanhuato. Ah, segn estimaciones numricas
del Programa Nacional con Jornaleros Agrcolas de la Secretara de De-
sarrollo Social, se emplean anualmente "alrededor" de ocho mil jorna-
leros, de los cuales 66.6 por ciento seran indgenas por hablar alguna
lengua nativa y, de ellos, una gran mayora (estimada en 64 por ciento
de los jornaleros indgenas) perteneceran en teora a la etnia purpecha,
y en menor medida a los mixtecos, tlapanecos y triquis, con el 13, 11 y
siete por ciento, respectivamente. 4 Contra la aparente consistencia de
estos nmeros absolutos y relativos, es imposible no dejar de observar
que la serie de encuestas aplicadas por el PRONJAGentre 1998 y 2001
son de tipo informal, sin ningn criterio de fiabilidad aleatoria. 5 Ms
an, desde 2002 estas encuestas rutinarias fueron reducidas en su di-
seo por rdenes superiores (dando la impresin de no importarles su
informacin), pero sin dejar variar su escasa significacin estadstica.
La vaguedad de la informacin estadstica disponible no es exclusiva
de esta regin en particular. De hecho, se repite para Los Reyes-Tocum-
bo, Huetamo-San Lucas y Apatzingn-Parcuaro, las otras tres regiones
atendidas por el programa desde su coordinacin estatal en Morelia.
Sobre ello, acaso lo que ms sobrecoge es enterarnos de que una vague-
dad similar se extiende a todo el pas, y no tan slo en lo que toca a la
indigenizacin de los jornaleros (que no su etnificacin, como mostrar
adelante), sino a la magnitud misma del fenmeno en todo Mxico. Bas-
te apuntar un par de ejemplos recientes para ilustrarlo. Segn el autor
de la iniciativa de reformas a la Ley Federal del Trabajo antes citado, el
senador priista Carlos Rojas Gutirrez, antiguo secretario de Sedesol y
antes coordinador del Pronasol en el turbulento periodo transexenal
Salinas-Zedillo, un porcentaje considerable pero indeterminado de los
4 PRONJAG01999?).
Las encuestas nohacenreferencia alguna al mtodoutilizado, y muchomenos vanacompaadas de los
intervalos de confianza. Enla de 1998 hubo491 encuestados que informaronsobre 2 616 personas; enla
de 1999 disminuye a 279 encuestados e informacinsobre 1 526 personas; la de 2000 asciende a 223
encuestados, que informansobre 1 128 personas (PRONJAG, 1999, 2000 y 2001).
44
tres millones de jornaleros por l citados son en efecto indgenas; por
otra parte, Leopoldo Zorrilla, ex director del Instituto Nacional Indige-
nista por la misma poca en que Carlos Rojas era su jefe sectorial, tam-
bin sostiene que buena parte de los jornaleros son indgenas, pero
entonces refiere que en la Encuesta Nacional de Empleo 1 997 se detecta-
ron un total de dos millones de jornaleros. 6 Esta diferencia numrica no
tendra lugar si la Encuesta Nacional de Empleo en Zonas Indgenas 1 997
hubiera zanjado esta importante discordancia de un milln de indivi-
duos.' Por desgracia la encuesta no arroj tampoco datos concluyentes
porque slo contempl diez de las 20 regiones caracterizadas como "re-
giones indgenas", resultantes de agrupar los municipios con 30 por
ciento y ms de poblacin hablante de una lengua indgena, una agru-
pacin pensada para geolocalizar dnde est la mayor densidad de po-
blacin y que resulta en el parmetro conocido como Poblacin Indgena
Estimada, que es por ltimo el indicador elaborado por el INI para cuan-
tificar su propio desempeo institucional. 8 Como resultado lgico de
esta grave insuficiencia en las estadsticas pblicas, los estudiosos se
han visto obligados a elaborar sus propias encuestas y nmeros. Tal es
el caso de la Encuesta a hogares de jornaleros agrcolas migrantes, com-
puesta por 8 217 cuestionarios aplicados por investigadores del Institu-
to de Investigaciones Sociales de la UNAM, y de la que ya se conocen
algunos avances para los estados de Sinaloa, Sonora y Jalisco. 9
Cfr. Rojas (2003) y Zorrilla (2003: 79).
Es extraoque esa cifra nebulosa sea tambinel lmite de la poblacinobjetivada por el Programa Nacional
conJornaleros Agrcolas: los jornaleros agrcolas migrantes, que enrealidad oscila entre los 700 y 800 mil
jornaleros, para sus indicadores de desempeointerno; la Encuesta Nacional de Jornaleros Migrantes de 1998
s identificenparte a los jornaleros hablantes de una lengua indgena enalgunas entidades y regiones priori-
tarias del Programa, slopara las cuales se consigue la cifra de 108 904 jornaleros indgenas (Sedesol 2001,
cuadro19). INEGI, ensultimoesfuerzode esclarecimiento, ubica a 17.1 por cientode la poblacinindgena
ocupada comojornaleros y peones, elevandoa 421 966 el nmerode jornaleros indgenas (INEGI, 2004: 106).
Cfr. lienriquez y Pra (2000) e INEGI-INI-Sedesol-s -us-PNup-orr (1998).
9 Lara (2000); sabemos tambinque el Institutode Estudios del Trabajoest generandosupropia estads-
tica a partir delta Encuesta Nacional de Empleo 1997; desde el mbitogubernamental, unespecialista del
INEGI (Lpez, 2002: 15) ha informadoque se prepara una nueva encuesta sobre el empleoenzonas ind-
genas, peronodice si comprender a todas estas regiones.
45
Luis Vzquez Len
La vaguedad numrica a la que me refiero para la poblacin de jor-
naleros y en particular de jornaleros indgenas contrasta ampliamente
con la sofisticacin de clculos correctivos propuestos por varios espe-
cialistas reunidos por el INI y Conapo en su Taller de metodologas para
la estimacin de la poblacin indgena,
acaecido en la ciudad de Mxico a
principios de noviembre de 2002, y cuyo declarado fin era determinar
objetivamente cul es la poblacin indgena de Mxico.w Ms all del
problema del uso de indicadores de desempeo en asuntos de la gober-
nabilidad, lo que estos esfuerzos de cuantificacin de la poblacin in-
dgena entraan tienen que ver con la confianza en los nmeros
sociales y la consecucin de objetividad en la vida pblica. Legitimi-
dad, en una palabra. Como es bien sabido, ello implica varias precon-
diciones, slo una de las cuales se refiere al avance en las "tecnologas
de la confianza", esto es, a los propios mtodos estadsticos aplicados.
Adems de ellos, est el asunto del poder que utilizan los datos esta-
dsticos y con qu fines, pero asimismo, y gracias a la fuerza de la
modernidad, incluye el pleno reconocimiento del principio democrti-
co de la igualdad de los individuos, imprescindible cuando de numerar
identidades se trata. Con ello slo repito una discusin introducida
en 1993 por el demgrafo Herv Le Bras en su clebre contribucin
"Dmographie et dmocratie"." Ms adelante volver sobre esta interre-
lacin fundamental, aunque extendindome hacia el poco explorado
' El
taller encuestinfue inauguradopor Xchitl Glvez bajola pregunta gua "Cuntos indgenas so-
mos?" Aunque su mvil aparentaba ser estrictamente unproblema de cuantificacinuobjetivacin, en
realidad se refera al crucial problema polticode cmotraducir la estadstica descriptiva brindada por el
ltimocensoenindicadores de desempeoburocrticoy asimismoen"recursos etiquetados" (presupues-
tados) para una "poblacinindgena estimada" por el mismoorganismoburocrtico(Conadepi ocm) que
desde el 13 de marzode 2003 vinoa sustituir al INI,
y del que la ingeniera Glvez asumira la direccin
general. Cuandoel seminariotuvolugar, ella sloera "titular" cualquier cosa que ellosignifique de la
"Oficina de Representacinpara el Desarrollode los Pueblos Indgenas de la Presidencia de la Repblica",
peroya entonces suindefinidopapel estaba por encima del penltimodirector del
INI, HubertoAldaz,
tambinpresente enel seminario. Al seminarionofaltla representante ("experta indgena") del Banco
Mundial enMxico, tambininteresada enla construccinde las identidades numeradas.
"1 Hoffsaes y Vitalis (1995); tambinCarter, Kleiny Day (1995), Porter (1995 y 1986).
46
Multitud y distopa
campo de la "etnoestadstica" y el papel de los censos en la administra-
cin de las identidades colectivas."
La bsqueda de objetivacin pblica para con los nmeros sociales
no es gratuita ni incidental. Contrariamente a las expectativas guberna-
mentales, a todas luces compartidas por muchos especialistas sobre
todo si stos fungen como "consultores" y "evaluadores" del estamento
burocrtico como su ms preciado cliente, el XII Censo de Poblacin
y Vivienda 2000 arroj cifras menores a las esperadas, esto es, obtuvo
un total de 6.3 millones de hablantes de lengua indgena, cantidad a la
que el INEGI de manera muy conservadora y a regaadientes, agreg 1.3
millones de hablantes entre Oy 4 aos viviendo en hogares donde el
jefe o cnyuge hablan una lengua indgena, elevando a 7.6 millones su
estimacin de la poblacin indgena tota1, 13 estimacin que de todos
modos no dej satisfechos a sus crticos dentro de la administracin
foxista y a los acadmicos que la secundan como sus idelogos exper-
tos. Estas cifras indican, por un lado, que la poblacin hablante ha
aumentado en trminos absolutos de 3.1 a 6.3 millones de individuos
entre 1930 y 2000, y por otro, que en trminos relativos ha disminuido
del 16 al 7.3 por ciento en el mismo lapso. Tales resultados pudieran no
extraar a quienes observan las tendencias en el conjunto de las series
censales desde 1895, pero no es el caso ni del poder administrativo en
funciones ni de los propios censores, aunque por razones encontradas.
Ha de recordarse al respecto que desde el censo de 1990, pero mucho
ms obvio en el conteo de 1995, el INI vena utilizando el citado indi-
cador PIE (Poblacin Indgena Estimada), de acuerdo con el cual elev
la poblacin indgena total a 8.7 millones de hablantes y a 10.7 por
ciento de la poblacin mexicana total, siempre en 1995; con la misma
lgica estimativa siempre en pos de los grandes nmeros, para el 2000,
12 Cfr. Gephart (1988) y Kertzer & Arel (2002).
INEGI (2001: 301).
47
Luis Vzquez Len
el INI
y Conapo, como si fueran instituciones aliadas para la refutacin
de INEGI,
estimaron en 12.7 millones los hablantes indgenas, es decir,
13.1 por ciento de la poblacin total, cifras consideradas desde entonces
como las nicas objetivas por la indianizada directora de la Conadepi.
14
As vistas, las cifras censales y las cifras estimadas arrojan una diferen-
cia de 6.4 millones de indgenas, poblacin faltante que ha puesto a los
administradores y a sus analistas a indagar dnde estn. El asunto
guarda cierta analoga con el milln de jornaleros extraviados que he
citado prrafos atrs, excepto que a ambos faltantes demogrficos no
se les brinda la misma valoracin en el seno del conocimiento especia-
lizado y, muy cercano a l, en el mbito de poder que administra las
identidades numricas en Mxico.
Resulta por dems sintomtico que todos los esfuerzos para ganar
confianza sobre estos nmeros estimados coincidan en corregir las ci-
fras obtenidas por el INEGI en el censo del 2000, pero nunca al punto
de decir que sus datos son refutables. 0 El citado Taller de metodologas
para la estimacin de la poblacin indgena
revel un denodado intento
por gestionar las identidades tnicas de este grupo poblacional, argu-
mentando una serie de razones imputables a los propios censados!,
por las cuales los indgenas no declararon ser indgenas a pesar de que
se les brind la oportunidad de hacerlo, en especial aquellos a quienes se
les inquiri sobre su pertenencia a un grupo tnico, entendido ste
INI
(1993: 29 y 2002: 25); entre los acadmicos encambio, se reconoce y acepta la existencia de "dos
aproximaciones para la poblacinindgena', la estimativa-social y la lingstica-censal (Escamilla, 2003);
sinembargo, ambas aproximaciones y ambas posturas, as dichas conla correccinpoltica del caso, no
hacenreferencia a los resultados paradjicos arrojados, nopor el censo(donde prevalece el criteriode
clasificacinlingstico) sinopor la muestra censal aplicada de manera ampliada al cuestionariobsicodel
XII CensoGeneral de Poblaciny Vivienda 2000 (INEGI, 2000), donde la gente eligisuadscripcintni-
ca. El diferendoentre ambas posturas se ha profundizadoluegoa travs de la publicacinde los
Indicado-
res socioeconmicos de ios pueblos indgenas de Mxico (INI-Conapo-PNUD,
2002) y La poblacin indgena en
Mxico (INEGI, 2004), donde s se percibe el inters de los especialistas del INEGI por dar respuesta a los
resultados contradictorios de la muestra censal. Enla aproximacinestimativa-social por el contrariose
rehuye la discusinde tal contradiccin, que aqu analizocomouna divergencia entre el individuoy la
sociedad, entre la eleccinsocial y la eleccinvalorativa personal.
15 Contal fin, ya se anuncia unnuevoconteode poblacinen2005.
48
Multitud y distopta
como un simple grupo de cultura comn, o mejor, como pueblo ind-
gena, entendido como un sentimiento comn de pertenencia cultural
(otra vez el "espritu del pueblo"), el ltimo indicador operativo que se
ha puesto de moda en el presente sexenio conservador, tan ansioso de
seguir a la letra las rdenes que llegan de los centros de poder econ-
mico global. Ami juicio es ah, en el seno de la administracin y de los
intelectuales afectos, donde hay que buscar parte de la respuesta al
diferendo numrico, antes que precipitarnos a suscribir, sin mucha re-
flexin de por medio, las posturas esencialistas de la identidad, siem-
pre designadas por el poder administrativo y muy dadas a corregir los
errores ("sesgos" en su lenguaje poderoso) de los informantes. (De
paso, sigo pensando que la discusin sobre las identidades numeradas
no se resolver en tanto que las estadsticas pblicas no rebasen su
nivel descriptivo para convenirse en verdaderas estadsticas inferen-
ciales y probabilistas. Pero es claro tambin que la apreciacin proba-
bilista de la vida social la modernidad lquida a lo Bauman-16 no
compagina en absoluto con ideas metafsicas inamovibles de la identi-
dad de los individuos, incluidos los indgenas, cuya sola mencin como
tales hace temblar a los administradores de las identidades tnicas co-
lectivas o de plano corporativizadas. Cmo administrar la identidad
de grupos probablemente indgenas segn la situacin social en la que
viven cotidianamente? Cuando una institucin de gobierno se topa con
una poblacin difcil de etiquetar o clasificar tnicamente, pero que no
puede desestimar so pena de disminuirse a s misma, opta por consti-
tuirla por medios artificiales de dudosa autenticidad cultural pero que,
para legitimarse y conseguir dominar, deben presentarse como autn-
ticos, es decir, fundados en el espritu del pueblo indgena en cuestin.
Ello explica el porqu est de moda el esencialismo entre nosotros.)
16 Bauman(2002).
49
Luis Vzquez Len
El asunto ya de por s dudoso de corregir datos y rehacer sumas vino
a complicarse porque el INEGI, atendiendo las sugerencias de un grupo
de trabajo en el cual estn inmiscuidos no pocos antroplogos," intro-
dujo en el censo un cuestionario ampliado para captar la "pertenencia
a un grupo indgena", bajo un criterio fundado en la nocin mentalis-
ta (es decir, considerando a la etnicidad como conciencia, que sera
una de las tantas variantes del esencialismo, incluido el simbolismo y
la raza, sea por sangre o por grado parentesco) de que los informantes se
identificaran a s mismos por autoadscripcin, o sea por
eleccin pro-
pia. 1 8
Los resultados de este procedimiento aumentaron la preocupa-
cin gubernamental lejos de disminuirla, ya que no hubo transitividad
en la eleccin personal al momento de elegir al grupo tnico ofrecido
por la propia encuesta." De ello resulta que de 6.3 millones de hablantes
ITEscamilla (2003) lodescribe comounseminario"Los pueblos indgenas de Mxico, desarrolloy pers-
pectivas", que reuna antroplogos, demgrafos, matemticos, bilogos e ingenieros.
Para la aplicacinde la muestra censal, el INEGI definila autoadscripcinindgena as: "Reconocimien-
toque hace la poblacinindgena de pertenecer a una etnia, conbase a sus concepciones"
(INEGI 2000:
325). Perocosa increble, el trminoetnia noest definido(nose diga los trminos adicionales de grupo
tnico, puebloindgena onacinindgena bastante ms sofisticados, aunque nosiempre inequvocos y an
as usados comosinnimos) y se le da por sentado. Por lovisto, nohuboconsultor que dijera a los exper-
tos estadsticos que la esencia tnica es una trampa ideolgica, porque el ser indgena vara culturalmente
ensucontexto. Oque se puede ser miembrode una etnia sinnunca asumirlopara fines pblicos ointer-
activos, que eranlos que importabanenla encuesta precisamente.
Los estudiosos de los efectos irracionales reflejados enlas votaciones polticas masivas estnmuchoms
acostumbrados a la paradoja de Condorcet (Crpel, 1999). Contodo, en1951, el economista Kenneth
Arrow generalizestos efectos a todos los sistemas de eleccin(noslode votacinpoltica) y demostr
que nohay ningnmodode derivar las preferencias colectivas a partir de las individuales que garantice
cuatrocondiciones mnimas: 1 ) que las preferencias seantransitivas oconsistentes; 2) que las preferencias
individuales y sociales se limitena alternativas asequibles; 3) que si todos los individuos prefierenX a Y,
entonces la colectividad tambinha de preferir X a Y; 4) que las preferencias nosondeterminadas autom-
ticamente por las preferencias de unsloindividuo(Paulos 1990: 157-158; Arrow 1963). Para el casodel
cuestionarioampliadohay que destacar que las opciones noeranentre ser y noser indgena, hablar ono
el espaol, sinoque al introducir la variable etno-lingstica (que era la que el individuoentrevistadodeba
elegir) se multiplicana cuandomenos 62 las opciones, si igualamos etnia a lengua, y 63, si consideramos
al grupoque habla espaol, variante ya comnentre los propios indgenas bilinges; peroocurrique el
INEGI
ha llevadoa extremos absurdos sucriteriode clasificacinlingstica cuandocomenzpor hablar de
ms de "90 grupos lingsticos". La confusines obvia. Dos ejemplos. El catlogoclasificatoriode lenguas
diseadopara codificar los datos de la muestra "Est estructuradoen13 familias lingsticas, 43 grupos y
66 lenguas genricas y 25 lenguas derivadas de cuatrolenguas genricas"
(INEGI, 2000: 263). Lonicoque
queda claroaqu es que los estadsticos hanescuchadoenexcesoa los lingistas puristas cuandohablan
mal de los dialectos de una lengua, por lotantonousanel trmino, polarizandoel de lengua. Obienque
50
Multitud y distopla
censales, la cifra en la muestra cay a 5.2 millones de individuos que
declararon pertenecer a un grupo indgena particular, 16 por ciento
menos de lo obtenido bajo el criterio lingstico. Primera paradoja:
casi dos millones de esos informantes que admitieron hablar una len-
gua indgena no se adscribieron a ningn grupo tnico, es decir, no
se
consideraron miembros de algn grupo tnico, aunque s indgenas o al me-
nos hablantes de una lengua nativa. Asimismo, el criterio de autoads-
cripcin arroj una segunda paradoja, en sentido opuesto a la ante-
rior: 1.1 millones de los que s se consideraron ser indgenas tnicos
admitieron no hablar lengua verncula alguna, pero de todos modos
s se definieron como miembros
de un grupo tnico, aunque no hablaran
su lengua. 2 Ante esto, el INEGI reconsider su primera estimacin de
la poblacin indgena total, cifrada en 7.6 millones, resultado de la
suma del total de hablantes mayores de cinco arios y del total de meno-
res de cuatro arios viviendo en hogares donde el jefe o cnyuge habla
una lengua americana. 11 Con una prudencia poco convincente, deci-
dieron agregar 1.1 millones de informantes que sin hablar una lengua
se adscribieron a un grupo tnico, resultando entonces una poblacin
indgena estimada de 8.6 millones de personas, 8.9 por ciento de la
poblacin total. 22 Una postura intermedia, ubicada entre la diver-
gencia del INEGI e INI-Conapo, se propuso detectar a los "indgenas
potenciales" en medio de una serie de disquisiciones sobre la consis-
tencia e inconsistencia de los informantes. El resultado de este anlisis
postula 8.3 millones de indgenas, luego de introducir dos correccio-
nes en los indgenas censales. 23
noquierenclasificar grupos, peros identificarlos: "El criteriolingstico(hablantes onode lengua ind-
gena) nopretende definir ocategorizar a la poblacinindgena, peroeste criterioha demostradosus
bondades para identificar [sic] a los grupos de dicha poblacin" (INEGI, 2000a: 119).
" Lpez (2002: 10).
21 INEGI (2001: 101).
27 Lpez (2002: 12).
" Chvez y Hernndez (2002: 20).
51
Multitud y distopta
Luis Vzquez Len
Toda esta discusin contable dej en el aire dos preguntas harto in-
cmodas. Por qu hay hablantes de lenguas americanas que no se ads-
criben a ninguna etnia? Y en seguida, por qu otros se adscriben
tnicamente sin ser hablantes? Este juego lingstico e identitario
que implica niveles de etnicidad apenas vislumbrados, desde los ms
privados hasta los ms explcitos es de gran importancia porque ata-
e a las
decisiones tomadas por enormes cantidades de
individuos, que os-
cilan entre 1.9 y 1.1 millones de personas, respectivamente. Hablamos,
repito, de preferencias individuales en gran parte discordantes de las
preferencias sociales, el quid de toda esta cuestin. Ligado a ello, est
la decisin gubernamental (expresada en las crticas al
INEGI) de iden-
tificar a la gente como parte de una agrupacin predeterminada la
etnia o pueblo indgena que es una preocupacin tan vieja como el
Tratado sobre el hombre y el
desarrollo de sus facultades
escrito en 1835
por Lambert Quetelet, y cuya confianza ciega en la curva de la campa-
na sigue persistiendo como el mtodo favorito del racismo ms
"actualizado". 24
Como ya dije, los argumentos esgrimidos por los seminaristas nu-
mricos fueron siempre del tenor de
adscribir o imputar sesgos de con-
sistencia o inconsistencia cultural, tildando a unos de negar su identidad
y a otros de asumirla. Sin embargo, en cualquiera de ambos casos, los
analistas concordaron en que la nocin de pertenencia tnica tena di-
" Cfr. Devlin(2002: 324-326) y Herrnsteiny Murray (1996); por loque se refiere a los censos paradjicos,
Bauman(2003: 4) menciona uncensopracticadoenPolonia en1939, donde los informantes debieronde-
cidir entre ser miembros de una nacinoser miembros de sus poblados de origen: unmillnde casos
asumieronsuidentidad local; el ejemploms reciente del mismofenmenoocurrienBolivia en2001,
donde la etnicidad aparenta ser incuestionable; sinembargo, el
INEB (InstitutoNacional de Estadstica de
Bolivia) reporta que al preguntar por la autoadscripcintnica, alrededor de 2 millones de personas dijeron
no"sentirse indgenas", perode todos modos el Estadolos agrega los 3.1 que s se sientenindgenas,
arrojandountotal de 5.1 millones de miembros de "pueblos indgenas" que representan, por suparte, al
menos seis posibilidades de eleccinindividual. Peromientras la gente tiene clara sueleccinindividual, el
Ministeriode Asuntos Indgenas y Originarios se ocupa de "certificar la identidad tnica" sinatenerse a las
trabas de la lengua y la autoadscripcin(Canedo, 2005: 6-7). Hay pues unpoder bastante ms burdoque
el de Mxicoque define quines indgena porque ya norespeta la eleccinpersonal; aqu fingimos ignorarla.
52
ficultades operativas entre los censores. Nadie, sin embargo, se pre-
gunt concretamente si tambin los propios informantes tenan razones
personales para elegir, y sobre todo qu razones, prefiriendo en cambio
indagar en correlaciones no necesariamente causales aunque sin duda
importantes. 25 Como dijo el vocero del INEGI, los reportes de campo de
su personal indican que la alusin a la pertenencia grupal "no existe
entre los pueblos indgenas"
(sic) . 26 Asimismo, continu diciendo, que
la agrupacin indgena por propia eleccin es aproximativa, un eufe-
mismo para decir que es subjetiva en comparacin a la designacin
objetiva por su lengua (asignada por quin, y que por cierto no depen-
de por igual de un informante censal "subjetivo"?). Pero ms an que
subjetiva, sigui diciendo este vocero, la autoadscripcin es relativa,
porque implica factores aleatorios de maduracin mental, de contrasta-
cin con otros no indgenas y de aculturacin o ideologizacin que no
se pueden cuantificar. Al final, empero, admiti que la respuesta de-
pende de la
eleccin hecha por un slo individuo que informa." Quiero
creer que con el mejor de los deseos correctivos sus crticos echaron
mano tambin de hiptesis auxiliares tales como una supuesta con-
flictividad tnica, el racismo, la segregacin, "o la simple eleccin
personal". 28
As que ya situados por la fuerza del principio de refutabi-
lidad en el terreno campeante de la prioridad individual, yo sostengo
que tal eleccin individual, de la que se hace derivar toda una prefe-
rencia identitaria colectiva, no es lo simple ni lo subjetiva que se quie-
re de hecho, me parece que constituye una suerte de expresin
democrtica de la poblacin indgena encuestada, y sostengo, por
" Que es la va explicativa seguida por INEGI (2004).
26 Lpez (2002: 8);
enel cuestionarioampliadode la muestra censal, la pregunta de pertenencia est formu-
lada conla intencincontradictoria de clasificar (adscribir) y elegir (adscribirse). Se le dice as a la persona:
"Z(Nombre) es nhuatl, maya, zapoteco, mixtecoode otrogrupoindgena? [Circule unslocdigo].
S 1 No t 2" (INEGI, 2000: 342).
" Lpez (2002: 11).
28 Chvez y Hernndez (2002: 14).
53
Luis Vzquez Len
ltimo, que es la clave de todo este embrollo que se produce desde el
momento en que usamos un procedimiento estadstico masivo, el cen-
so, que de suyo precisa uniformizar
las identidades individuales al cuanti-
ficarlas,
y al que no obstante se le exige identificar grupos tnicos
particulares, sin siquiera preguntarse primero qu hay exactamente de-
trs de las palabras "elegir la pertenencia tnica".
Afavor del criterio de clasificacin lingstica usado por los censos
mexicanos que por inferencia deducimos es una expresin cultural
de la poblacin indgena, se ha dicho de manera harto inverosmil
que en Mxico los criterios raciales de identificacin son inoperantes,
entre otras razones porque reconocemos un profundo proceso de mes-
tizaje, proceso que, aunque nos disguste, no es otra cosa que la apli-
cacin de un criterio racial de clasificacin de la poblacin." En ese
sentido, el criterio lingstico procura ser objetivo, no contaminado
de racismo, o al menos sa era su intencin cuando fue recomendado al
mundo durante el Congreso Internacional de Estadstica celebrado poco
antes de la Primera Guerra.
3
Pero me pregunto entonces si el criterio
de autoadscripcin es la punzante simiente de una nueva categoriza-
cin tnico-racial de la poblacin mexicana, equivalente a lo que Ong
29 Unanlisis reciente, debidoa unautor muy prximoal BancoMundial (Smith, 2002), ha mostradoque
la trama de identidad tnica y gobernabilidad de la poblacinindgena latinoamericana pasa necesaria-
mente por consideraciones raciales que l mismosuscribe comoanalista del imperio. Segnl, la identidad
mestiza ode "sangre mezclada" es usada por los indgenas para nosufrir humillaciones y exclusinbajo
"una identidad abiertamente indgena". Y agrega claridosamente: "Muchos de los pueblos indgenas de
estas reas hansidoforzados a redefinirse tnicamente a s mismos comomiembros de la ms segura y
ambigua categora de mestizoogente de antecedentes conla mezcla cultural/racial" (Smith, 2002: 13). Se
sigue que las clasificaciones tnicas oculturales imperantes sonexpresiones polticamente correctas para
seguirse refiriendoa las viejas expresiones raciales sobre la "pureza de sangre". De esa pureza, viene a de-
cirnos Smith, depende la identidad. Racismopuro, de esonohay duda, aunque esos, conelegante ropaje
multicultural adoptadocomocamisa de fuerza enLatinoamrica.
30
Es una convencinque se est violandoal preguntar por la pertenencia tnica, del mismomodoque
antes se pretenda preguntar por la pertenencia nacional, cuestinque ya entonces slopoda inferirse
indirectamente por la lengua. ComoescribenKertzer y Arel (2002:
9): "Enotras palabras, mientras ciertas
lites nacionalistas estabanarguyendoque los grupos nacionales existany precisabanser estadsticamente
representados, muchos de los miembros putativos de estos grupos noestabanal tantode que tenandicha
afiliacin".
54
Multitud y distopta
ha llamado, para Estados Unidos y China, un "proceso de sucesin
tnica", que en realidad es una estratificacin con fines de divisin del
trabajo social por medio de grupos etnorraciales muy parecidos a las
castas. 31
Es interesante observar que las preguntas autoadscriptivas
del cuestionario ampliado "es indgena?" y "pertenece a algn grupo
indgena?" guardan una preocupante similitud con la pregunta "es
usted de raza juda?", aplicada para el fichaje racial en el censo francs
de 1941, y que nadie puede negar que era autoadscriptivo tambin.
Huelga decir cul era su real intencin clasificadora y los dolorosos
resultados que produjo sobre ese grupo diferenciado de la poblacin
francesa. Tambin es cierto que para fines de discriminacin positiva
o multicultural, el censo canadiense de 2001 emple la pregunta "A
qu grupo tnico o cultural pertenecen sus ancestros?", que denota de
cualquier forma un racismo embozado pero polticamente correcto (es
decir, dbil o expresado en trminos no agraviantes), puesto que su-
pone una herencia de la condicin tnica por va consangunea.
Desde luego aqu no se trata de acusar de nazismo a las actuales de-
mocracias capitalistas, aunque el totalitarismo es una tentacin que
puede ser dosificada a la sociedad abierta cuando se trata de perseguir
musulmanes, mexicanos y otros "ejrcitos de la noche" Ahora que si
hacemos un mayor esfuerzo de abstraccin podemos ver que ese ficha-
je instrumenta el etiquetaje simblico de grupos actuantes en variables
situaciones de interaccin social, pero asimismo que siempre ha tenido
la finalidad de ganar control sobre los individuos etiquetados." Pasada
Cfr.
Ong(2004) y Valladares (2003): encuantoal mercadolaboral indgena, hay que ver el trabajode
unexpertoindgena indgena nahua l mismo enuna reuninde CEPAL para ampliar los parmetros
de identificacincensal. Queda claroque lotnicoy loracial estnentreverados conla autoidentificacin,
y noobstante se le presenta como"parte del derechoa la libre determinacinde los pueblos indgenas",
pueblos que sonsumateria de trabajo, aunque sloexistanenel papel y enlos discursos del desarrollo
econmico. El que tales criterios de autoadscripcinseanlos mismos usados por el BancoInteramericano
de Desarrolloy el BancoMundial lotiene muy sincuidado, porque despus de todo, lderes nativos y
bancos, buscarOjuntos el "accesoal capital" y los "mercados" (Matas, 2005).
32 As llama Pat Buchanana la migracinilegal mexicana hacia America, the beautiful (Buchanan, 2002: 134).
" Esoes loque asemeja el pasadoy el presente, la fuente misma del pesimismo. Unciudadanoalemnde
55
Luis Vzquez Len
la gran guerra y el holocausto, con el transcurrir del tiempo ese control
devino en la gestin de identidades bajo las polticas sociales del Esta-
do benefactor, en apariencia asistido en una objetiva discriminacin
entre grupos sociales, con lo que los agrupamientos numricos gana-
ron legitimidad y aceptacin ciudadanas. Sin embargo, la obligatorie-
dad del nmero de identidad nico, conocido entre nosotros como
Clave nica de Registro de Poblacin, en varias democracias participa-
tivas ha sido visto como una intromisin del poder y afectacin del
derecho a la vida privada y con ello el recorte de las libertades indivi-
duales, por lo que su uso ha sido prohibido constitucionalmente, ya
que los ciudadanos perciben un peligro inherente en la numeracin de
su identidad personal en manos del poder. No es nuestro caso, y cons-
tituye por lo tanto una firme avanzada en la implantacin de las iden-
tidades numeradas.
La mencin de esto viene a cuenta porque histricamente la identi-
ficacin numrica apareci dentro de los mecanismos de control de las
instituciones totales (ejrcito, crceles, internados, campos de concentra-
cin), lugares donde al contrario de lo que hoy sucede en las sociedades
abiertas, se estigmatiza la identidad e incluso se busca despersonalizar
al individuo bajo una igualacin siniestra?' Estudios recientes en el
la poca, JacobLittner, que fue forzadoa identificarse comojudoera de origenpolacoperoplenamen-
te cosmopolita, expresa propsitode suidentidad impuesta: "Nohe matado, nohe robadonada, a
nadie he difamado, tampocosoy unestafador. Anas, soy uncriminal enfuga. Todoel mundoconoce ya
mis seas de identidad: Cazadlo, es unjudo!" (Koeppen, 2004). Noes materia del azar que la globalidad
capitalista soporte sobre sueconoma a toda una "era de la identidad", a pesar de que sta sea construida,
fluida, mltiple, temporal, fragmentaria, y hasta analticamente inadecuada. El nuevopoder estructural
requiere identificar a todos los individuos, enespecial si stos se muevenenlos flujos migratorios masivos.
Cada vez ms y sultimojalnlobrindla Guerra al Terrorismo se est haciendoimposible vivir sin
identidad, antes que sinciudadana (Balakrishnan, 2002; Bendle, 2002).
" Los trabajos de ErvingGofffman(2001 y 2001a) sonlectura obligada a este respecto, perollama la aten-
cinel nulointers prestadopor los antroplogos al hechode que enciertos grupos indgenas los indivi-
duos utilicennombres propios comoapellidos para identificarse personalmente. Entre los tarascos, slo
los nobles y sus descendientes conservaronapellidos aristocrticos prehispnicos, si noes que adquirieron
apellidos espaoles por alianza matrimonial. La identificacintnica numerada enestas condiciones puede
ser vista comouna segunda negacinde suidentidad individual, inclusive al margende presuntas situa-
ciones de tensinintertnica ode abiertoracismoideolgico.
56
Multitud y distopta
campo de la etnoestadstica (que consiste en el estudio de la manu-
factura, interpretacin y uso de la estadstica), en la administracin
moderna de los nmeros sociales y en la "poltic censal comparada",
indican que no podemos confiar del todo en los aspectos tcnicos
de las mediciones porque suelen dar por obvias las clasificaciones y
agrupamientos humanos. Y de que la formacin de identidades es de
inters central de los actores polticos y gobiernos para gestionar po-
blaciones heterogneas. Surgen de estas apreciaciones el perceptivo se-
alamiento de Le Bras de que una precondicin para el uso de las
identidades numeradas es el pleno reconocimiento de la igualdad entre
los individuos. Este principio, sin embargo, puede generar una parado-
ja social en el orden democrtico, paradoja extensible a nuestro ltimo
censo. Si la democracia se sustenta en la igualdad ciudadana, entonces
la administracin de los individuos en sociedad necesita conocerlos y
discriminar entre ellos. En seguida, la gestin de poblaciones justifica
el uso de tcnicas exactas de identificacin la numeracin de la iden-
tidad, pero esos mismos instrumentos tcnicos son susceptibles de
transformarse en instrumentos de control social capaces de limitar la
autonoma de los individuos, clave de todo el orden democrtico. Esta
efectiva limitacin de las libertades individuales implica en consecuen-
cia una democracia participativa poco vigorosa. Y no slo eso. Un es-
tudio de la historia del pensamiento estadstico ha hecho notar adems
que la bsqueda de objetividad en la vida pblica es el resultado no
tanto de un ideal cientfico objetivista como de realidades prcticas
en que la cuantificacin es en s misma importante para burocracias
inseguras que median entre intereses fuertes y en competencia, y bajo
condiciones en las que la confianza pblica es pobre y la negociacin
privada sospechosa."
" Porter (1995), Weintraub(1996) y Hoffsaes y Vitalis (1995).
57
Multitud y distopta
Luis Vzquez Len
En cuanto a nuestro pas se refiere, es claro que la controversia de los
nmeros sociales coincide con una situacin nacional inestable de trn-
sito entre un indigenismo nacionalista en plena decadencia pero con
presencia institucional a lo largo de cinco dcadas y una desconocida
gestin tnica, fruto del estmulo que recibe de los poderes financieros
globales, y que, aunados, dan pie a una situacin que por un lado exige
un reordenamiento institucional, pero por otro provoca la incertidum-
bre burocrtica sobre el modo como ese reordenamiento tendr lugar,
quines se harn cargo de su instrumentacin y sobre qu bases se sus-
tentar. Meses antes del decreto-ley para dotar de legalidad a la CDI (que
entr en vigor el 21 de mayo de 2003), y dado el indigenismo participa-
tivo precedente, muchos legisladores parecan convencidos de que su
direccin general debera recaer en un indgena, requisito que no apa-
rece en el texto de ley, pero que ya haba sido un criterio discriminato-
rio para elegir a dos de los ltimos directores del INI. Legal o no, la
norma tcita influy en la oportuna identificacin de la intermediaria
del presidente ante los indgenas (la "titular" de la Oficina de Represen-
tacin para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas de la Presidencia de
la Repblica) precisamente de la misma manera que el censo, es decir,
por autoidentificacin. Sin duda alguna, la actual directora general de la
Conadepi es uno de los individuos que eligieron ser otom pero sin ha-
blar la lengua original. Pero al contrario de ella, la adscripcin tnica
esencialista implica a su opuesto, esto es, a las casi dos millones de per-
sonas que an hablando una lengua nativa se negaron a ser etiquetadas
para fines de la identificacin numrica. Como han hecho notar los es-
tudiosos de los censos como expresiones de la poltica racial, de la len-
gua y de la etnicidad, la eleccin y la resistencia implicadas pueden dar
lugar a verdaderos plebiscitos por medios indirectos, y acaso insospe-
chados, como pueden ser los censos de poblacin." Frente a la gestin
" Kertzer & Arel (2002: 29).
58
pblica de las identidades numeradas, es harto preocupante que todas
esas personas sean vistas como seres equivocados que no han entendido
que el mejor indio es el indio tnico. Su eleccin no merece siquiera ser
mencionada, y mucho menos respetada en todas sus consecuencias.
Apartir de lo anterior podemos entender la popularidad que ha ga-
nado en Mxico la postura esencialista de la etnicidad, ya del todo
desacreditada entre los estudiosos. Son el poder y las ramificaciones de
ste los partidarios ms recalcitrantes de estos prejuicios que a fuerza
de repetirlos mil veces, terminan por convenirse en "verdades", y has-
ta tener pretensiones de objetividad irrecusable. En gran medida, el
reunir recursos centrales en el Fondo Indgena a partir de la gestin
horizontal entre varias secretaras (ministerios) gubernamentales
mismas que constituyen la junta de gobierno de la CDI slo ha
sido factible gracias al argumento de que hay 12.7 millones de indge-
nas, argumento numrico que no tendra el mismo peso y efecto si se
dijera que son 6.3 millones de hablantes de una lengua indgena, y de
que stos disminuyen en relacin con el resto de la poblacin. Mucho
menos conveniente sera, para fines persuasivos de la gestin tnica, el
admitir que hay evidencias de que estn ocurriendo cambios impor-
tantes en direccin contraria a la esperada no hacia la "reconstitu-
cin de los pueblos indgenas" sino hacia la huida masiva de su
circunscripcin, y que muy probablemente proviene de individuos
que eligieron no ser identificados con un origen tnico putativo.
Es preciso destacar adems una convergencia de fines. Tanto si se
trata de la cuantificacin de los jornaleros como del conjunto de ind-
genas, ambas coinciden en aumentar su nmero por medios estimati-
vos muy vagos. En vez de generar encuestas fiables que incrementen
nuestra confianza en los nmeros sociales, se prefiere echar mano de
sumas falseables. Difieren no obstante en sus medios. En comparacin, las
cifras de jornaleros son bastante ms endebles y se deja a los interesa-
dos su posible determinacin, vaguedad que es muy til en trminos
59
Luis Vzquez Len
econmicos y demogrficos prcticos porque incide en la disponibili-
dad de mano de obra las comunidades indgenas como proveedoras
inagotables, abaratada por su misma abundancia en los mercados
laborales. Ala inversa, las cifras de indgenas pretenden ser exactas
con la ayuda de los especialistas en su tratamiento y reconsideracin,
aunque siempre apunten hacia la consecucin de grandes nmeros con
los cuales gestionar medios ante el Banco Mundial. Queda, sin embar-
go, la duda de por qu se busca siempre una inflacin de los nmeros,
aunque difieran en los medios. Es que la diferencia de magnitudes nu-
mricas y la visibilidad pblica del sujeto social cuentan mucho para el
desempeo institucional. La sobrestimacin estadstica puede variar de
una institucin a otra, pero facilita el uso de la falacia de la base exten-
sa: a mayor nmero de sujetos, mayor capacidad administrativa. De esa
base extensa dependen los presupuestos asignados, los programas, el
personal, las jerarquas burocrticas y an la misma permanencia de
sus funciones administrativas. Aello se debe atribuir el "prudente"
silencio con que los ltimos indigenistas rindieron el barco a los ene-
migos del indigenismo. Desde su perspectiva, era ms provechoso
unrseles en la consolidacin de un nuevo poder administrativo fundado
a su vez en la diferencia de identidades a ultranza, en lo que Moerman
muy tempranamente llam el "uso y abuso de la etnicidad". 37
La obligada etnicidad de los jornaleros indgenas
Tambin est presente el uso de la significacin estadstica para desta-
car la significacin prctica. As, al inicio del presente sexenio, el Pro-
grama Nacional con Jornaleros Agrcolas (hoy Programa de Atencin a
Jornaleros Agrcolas) vivi momentos de zozobra tanto por el cambio
de rgimen como porque ellos mismos definieron a su "poblacin ob-
Moerman(1975).
60
Multitud y distopta
jetivo" como un "sector emergente de la sociedad rural", ntimamente
relacionado al desarrollo de la agricultura comercial, sobre la que real-
mente pivota el programa. 38 Sin ella no habra sujeto real que enfocar,
incluso antes de pasar a justificarse en l. Y es esa agricultura el ejem-
plo modlico que el mismo presidente Fox cita como caso exitoso de
insercin al TLCAN,
justo el que nada sabe de crisis agrarias campesi-
nas y s de enriquecimiento en dlares.
En algunos lugares esta sujecin de la racionalidad burocrtica a la
racionalidad de los agentes e individuos productivos (entindase por
racionalidad sus preferencias, decisiones o elecciones personales) le ha
valido la crtica de que los subprogramas del
PRONJAGsubsidian a los
agricultores y sobre todo a los agronegocios, a quienes correspondera
retribuir a sus asalariados en vivienda, alimentacin, transporte, edu-
cacin y sanidad, sin mencionar mejores salarios. En el caso de la
regin de Yurcuaro-Tanhuato, el
PRONJAGenfrenta un reto adicional.
Si bien entre sus subprogramas incluye el "fomento a la organizacin
social del jornalero", esta organizacin es restrictiva, si no es que in-
vertida. Me explico. Su rubro de "procuracin de justicia" se limita a
gestionar documentos de identidad individual (actas de nacimiento,
cartillas militares, credenciales de elector, etctera) y a una indefinida
"instruccin en derechos civiles, laborales y humanos". En efecto, entre
los promotores circula un manual de
Nociones de derecho laboral, que
nunca observ fuera difundido entre los jornaleros.
39 Y no lo era por
una sencilla razn: nada que ver con el posible conflicto social real o
suscitado por los 498 promotores de campo del
PRONJAGen todo el
pas, sino con la competencia econmica de los productores actuando
" Sedesol (2000: 121-122); cuandoEstebanMoctezuma Barragnera secretariode Sedesol, a principios
de 1999 llega decir ante unpblicode ejidatarios enBaja California que la "concertacinentre los sec-
tores productivos y el gobierno" era el mecanismocentral que orientaba al
PRONJAG, peronodejde hacer
nfasis enlas egtripresas que empleana los jornaleros agrcolas comofuentes generadoras de empleo(en
www.sedesol.gob.midofsec/b02199.htm).
PRONJAG(s.d.)
61
Luis Vzquez Len
como individuos. En los dos municipios, la produccin de hortaliza
recae en poco ms de 750 agricultores sumamente desorganizados a
causa de la situacin social hobbesiana de competencia econmica bajo
la que actan. Pero mientras en el municipio de Yurcuaro los agricul-
tores estn mucho ms capitalizados, permitindose prescindir de los
servicios del PRONJAG
(hay quienes cuentan con sus propios albergues,
enganchadores y un mercado local de trabajadores que se estructura a
diario al final del boulevard Lzaro Crdenas, a unos metros del cruce
de va), en el municipio de Tanhuato el
PRONJAG ha desplegado una
poltica de "concertacin social" de apoyo explcito de los agricultores
en situacin de desventaja frente a los grandes productores de Yur-
cuaro, entre los que se incluyen poderosos empresarios locales as
como capitalistas arrendadores procedentes de Sinaloa y San Luis Po-
tos, que son los propietarios de los empaques agroindustriales. La or-
ganizacin de los jornaleros en tales condiciones es, por el contrario,
una organizacin de 20 pequeos propietarios adictos por convenien-
cia al PRONJAG,
para cuyo servicio indirecto ha construido un albergue
en las afueras de Tanhuato, dotando de despensas alimenticias a las
familias jornaleras que lo ocupan, y lo ms caracterstico, ha contribui-
do, junto a la Comisin Diocesana de Pastoral Social de la dicesis de
Zamora, a la estructuracin de un mercado de trabajo local un mer-
cado por dems peculiar, estrategia que ha transformado al
PRONJAG
y a la Iglesia catlica en una especie de enganchadores institucionales
para atraer jornaleros indgenas de las cercanas comunidades de Tare-
cuato y La Cantera, situadas en el municipio de Santiago Tangamanda-
pio, a poco menos de cien kilmetros de distancia por carretera.
4
40
Este mercadorecuerda la institucincolonial del repartimientode indios (vigente entre 1575 y 1632, pero
anfuncional enhaciendas trigueras de Guadalajara en1752) a causa de que el clerodiocesanoha contri-
buidoconel usode sus "pequeas comunidades eclesiales" asentadas enTarecuatoy La Cantera para atraer
jornaleros indgenas a Tanhuato; la ltima vez que me entrevist conel cura del santuariode Tanhuato(el
2 de febrerode 2003), me dijoque el sistema haba tenidotal xitoque se debera declarar "pueblos herma-
nos" a Tarecuatoy Tanhuato. Caractersticamente, la primera vez que se practicel sistema fue el 25 de julio
62
Multitud y distopta
En trminos ms amplios, la administracin de los jornaleros ind-
genas sorprende por su alcance efectivo como poltica social, una vez
caracterizada esta "poblacin objetivo" como un "grupo altamente vul-
nerable". Desde aqu surge otro diferendo. Citando la misma Encuesta
Nacional de Empleo 1 997 se cifra ya no en dos sino en 3.4 millones la
cantidad de jornaleros realmente existentes Otra vez una vaguedad
que apuesta a la alza. Y otra vez el recurso de las estimaciones puestas
en juego. El PRONJAGestima que de esos 3.4 millones, "poco ms de un
milln deben migrar para emplearse" Poco a poco vemos restringirse
al sujeto real. Lo que importan son ciertos jornaleros, no todos. Pero la
lgica difusa tiene su mrito. Finalmente son 763 524 los jornaleros
"beneficiados" en los 15 estados donde est presente el programa, lo
que significara que en verdad atienden a 76.3 por ciento del sujeto
migrante as definido, aunque realmente flucte entre 38.1 y 22.4 por
ciento de los jornaleros que se dice existen en total. No obstante lo
anterior, su ndice de cobertura se eleva a cien por ciento bajo la frmula
Cobertura Nacional Lograda/Poblacin Jornalera Total x 100. Las can-
tidades reales utilizadas en el clculo indicial nunca son externadas,
excepto la cifra de 723 154 jornaleros atendidos al cien por ciento, algo
as como decir que todos los que son, estn.
Ello tambin legitima el acceso al recurso financiero central, del orden
de 153.7 millones de pesos (presupuesto preliminar del PRONJAGen el
2000), que dividido entre el milln del jornaleros migrantes, implica
de 2001 y requiride la colaboraciny promocinlomismode los tcnicos del PRONJAGque del prrocode
Tarecuato, acompaados de dos agricultores tomateros y unrepresentante municipal, que visitaroncasa por
casa y barriopor barriopara persuadir a los jornaleros de ir a trabajar. Noparece casual que ellocoincidie-
ra conla celebracincatlica del santoSantiagoenTarecuato. Encuantoal albergue mismo, hay que preci-
sar que tiene undoble uso, al menos hasta el 2002. Lomismosirve para recibir jornaleros que para dar
abrigoa los miles de peregrinos que vienenenmayoa festejar al SantoCristoMilagrosode Tanhuato; de
hecho, fueronestos peregrinos los que inauguraronel serviciode albergue, instalacinconstruida confon-
dos del PRONJAGy del gobiernomunicipal de Tanhuato (cfr. Rivera, 1998; Gonzlez, 1994; Patch y Cceres,
2001 y Paredes, 2p02).
" Cfr. Zorrilla (2003: 79) y Sedesol (2000: 121).
" Sedesol (2000: 121).
63
Luis Vzquez Len
que cada uno significa al presupuesto gubernamental 154 pesos per
capita, cantidad de seguro menor si se considera el costo de operacin
de la burocracia del programa (aun si apelamos a los 723 154 jornaleros
del ndice de cobertura, la cantidad se eleva a 212 pesos, es decir, me-
nos de jornada y media de trabajo, pagada a 150 pesos diarios en la
zona bajo estudio: un asistencialismo puro que muy bien podra asig-
nar dinero en efectivo sin alterar en lo ms mnimo la condicin real
de vida de la poblacin jornalera y del que cabra preguntarse primero
asistencia para quin y para qu). As y todo, la totalidad de sus indica-
dores de desempeo tienden, como era de esperarse, a la alza, trtese de
los subprogramas de vivienda y saneamiento ambiental, alimentacin
y abasto, salud y seguridad social, educacin, cultura y recreacin, em-
pleo, capacitacin y productividad y procuracin de justicia, inclusive
los referidos a investigacin, promocin social y otros proyectos
Es interesante anotar cmo responde el PRONJAGal estmulo de los
recursos globales, que funcionan con su propia racionalidad, indepen-
dientemente de la racionalidad de los productores y la nunca percibida
racionalidad de los jornaleros. Desde mediados de la dcada pasada, las
denuncias periodsticas sobre el empleo de mano de obra infantil en
los campos de trabajo agrcola venan aumentando de tono. Estas de-
nuncias fueron especialmente sensibles para los empresarios de Sinaloa,
mucho ms ligados a la exportacin de hortalizas hacia los mercados
de consumo en Estados Unidos. Para ellos, la competencia econmica
se establece con los empresarios ubicados en varios estados de la Unin,
" Sedesol (2000: 125-127); empero, ensus indicadores de evaluacininterna, las cifras porcentuales dis-
minuyensignificativamente, al menos para el primer trimestre de 2001 (aclaracinimportante, porque en
el segundotrimestre la operacinalcanza mayores niveles de ejercicioinstitucional). Sundice de cobertu-
ra sigue siendodel cienpor ciento, peroel impactode mejoramientode la poblacininfantil decae al 51
por ciento, el de accesoal abastosocial al 44.5 por ciento, el capacitacinpara el trabajoal 16.5 por cien-
to, el de proyectos sociales apoyados al 83.2 por cientoy el de proyectos productivos al 8.4 por ciento,
siempre teniendocomobase la cobertura de 723 154 personas, peroasimismouna poblacininfantil que
nunca es especificada; todos estos ndices fueronconsultados enla pgina webde Sedesol cuandomenos
todava vigente enabril de 2002 enel sitiowww.sedesoLgob.mx/desregigestion/ltrim/jorna.html
64
quienes a su vez toman decisiones racionales respecto al precio sala-
rial." Con los mismos fines competitivos, las denuncias sobre el uso de
mano de obra infantil fueron repetidas por los norteamericanos como
un eco interesado en cierto proteccionismo y desestmulo para los com-
petidores mexicanos. La respuesta no se hizo esperar. En Sinaloa, el
DIF
desarroll un sonado programa de desincorporacin de nios en
20 de 180 campos agrcolas. Pero en los valles de Mexicali y San Quin-
tn, en Baja California, fue el
BID
el que tom cartas en el asunto, con-
cediendo un financiamiento de 3.4 millones de dlares (que luego
aument a 5.6 millones) para un programa de guarderas y salas de
clase mviles para beneficiar a 5 400 nios durante un periodo de cua-
tro aos. El programa piloto le fue asignado al
PRONJAGen 1996. Cons-
cientes de que su desempeo adquira visibilidad internacional, lo que
era un proyecto inicial de Centros de Atencin y Educacin de Nios,
se convirti en un subprograma de gran visibilidad, renombrado como
Children Protection,45 que el PRONJAG
ha querido extender a otras regio-
nes, con resultados imposibles de evaluar. Durante mi investigacin en
Yurcuaro-Tanhuato, la Coordinacin Estatal de Michoacn apenas
empezaba a plantearse la idea de una guardera. Pero en noviembre de
Fullertony Huffman(2001).
45
Incluidoenel documentooriginal titulado
Agrarian Day Laborers,
peroslodisponible eninternet
(www.sedesolgob.mx/htm12/novedadeflaborer/jornal.htm);
ste apenas oculta que fue escritopara demos-
trar el desempeodel PRONJAG
ante la entidad financiera global; es curiosoque mientras a sta se concede
el beneficiode la traduccinal ingls, para los jornaleros indgenas se reservanfrases como"Tanhuatote
da la bienvenida jornalero", "Este lugar es tuyo, cudalo", "Da ejemploa tus hijos" y "Practica deporte",
leyendas murales escritas enunespaol de creciente tonoconductivo. Es significativo, aunque noloana-
lizar aqu, que las nicas prescripciones que fuerentraducidas, digan: "Nofumes marihuana. As izuti
marihuana" y "As jami a tarapan. Nopeleen". Las dos frases reflejanla identidad de rijosos y drogadictos
que se les adscribe enTanhuatoa los jornaleros indgenas. La polica judicial es muy afecta a ellas, por
lucrativas. Para Yurcuarotenemos untestimoniomuchoms puntual: "Trabajosos, borrachos y huelguis-
tas, estnesperandoquinviene [a emplearlos] para escoger al que ms les conviene, y cuandoya estnen
el campoadviertenque si nose les mejora el precio[salarial] se van" (Miranda, 2001: 127). Esta raciona-
lidad de hacer loque ms conviene dentrodel mercadolaboral siendoasalariadonola abordar aqu. Pero
se inscribe enunluegoentre la oferta y la demanda de trabajosocial, que recuerda lejanamente loque
Marx llamaba "ejrcitoihdustrial de reserva", conceptoque requiere revisinenotra oportunidad, a la luz
directa de la demografa.
65
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
2001, cuando visit el albergue de Tanhuato, recin puesto en funcio-
nes para ese ciclo agrcola, no haba guardera alguna, y ni siquiera
funcionaba el comedor colectivo construido en el centro de las insta-
laciones, que era usado tambin como dormitorio por los jornaleros,
cubiertos bajo humildes carpas dispuestas para mal cubrir una especie
de vida privada.
Por alguna razn, los jornaleros indgenas que vinieron a Tanhuato se
resistieron en numerosos casos individuales a ocupar las 19 habitaciones
del albergue, aunque stas fueran gratuitas. Tal como me dijo una fun-
cionaria del PRONJAG, se pretenda concentrar
fue la palabra que us
durante nuestra entrevista en Morelia a todos los jornaleros tempore-
ros. En realidad, la oferta de jornaleros era mayor a la capacidad habita-
cional del albergue, de modo que el resto volvi a alquilar cuartos sin
servicios en casas en obra negra o muy deterioradas en varios puntos del
pueblo de Tanhuato, cinco de ellas ubicadas en lugares cntricos. Con-
viene decir que esta estrategia habitacional es muy costosa sus propie-
tarios se benefician mucho a cambio de lo poco que ofrecen al rentar
cuartos en vez de casas completas, que fsicamente de todos modos estn
incompletos, pero por otro lado es una estrategia que conlleva la li-
bertad de movimiento, porque permite el libre acceso y circulacin a
pesar del riesgo de robo de sus escasas pertenencias. Este acceso abierto,
muy comn incluso en los 18 albergues de cortadores de caa de Los
Reyes-Tocumbo, permite en Tanhuato a los jornaleros hortcolas salirse
sin pagar cuando ellos deciden irse sigilosamente para escapar del abu-
so. Por otro lado, para los jornaleros que prefieren emplearse en Yur-
cuaro, el albergue de Tanhuato est relativamente lejos. Aunque sean
escasos siete kilmetros los que separan a ambas cabeceras, hay que to-
mar en cuenta que el mercado laboral de Yurcuaro se constituye desde
las cinco de la maana y se prolonga hasta el medioda para los que tra-
bajan por la tarde. En consecuencia, para no gastar en el traslado, optan
por rentar habitaciones en las colonias El Jacaln, La Industrial, La Mora,
66
Multitud y distopta
1 de Marzo, 1 de Mayo, Natalio Vzquez, La Muralla y Guamchil
y
unas pocas en el centro de Yurcuaro, en total 40 casas muy prximas
al punto de reunin y contratacin masivas. Asu vez, los jornaleros que
se ocupan en Tanhuato arriendan 22 casas en las colonias El Calvario,
Tejera, San Alejo y centro, pero destaca que son ms las ubicadas en la
zona cntrica, a pocos pasos de la plaza central.
Otras razones para ubicarse en las partes cntricas son los servicios
de que disponen ambas cabeceras municipales. La habitacin, por lo
general ocupada por una familia nuclear o por grupos de jornaleros o
jornaleras solteros, carece de todo en absoluto pienso sobre todo en
la "casa" ubicada en Aquiles Serdn nm. 8, hasta de puertas. Asu
regreso del trabajo, hay que salir a buscar tortillas y alimentos al "mer-
cado", o sea a la calle que hace las veces del mismo. Asimismo, cuando
alguien se enferma hay que buscar atencin en el centro de salud. Y en
el caso de Tanhuato, tambin cuenta el acceso a su santuario. Para la
misa de siete, la misma filiacin religiosa que los ha trado a trabajar
los lleva al servicio religioso cotidiano. Hay momentos en que la plaza
debe ser compartida por los tanhuaterios con los indgenas, cosa que
ocurre todas las noches durante los meses de cosecha. Aunque para los
agricultores locales, los temporeros indgenas son un "mal necesario"
son sus palabras los lugares pblicos son compartidos guardando
distancias. Incluido el propio santuario, un lugar sagrado que da su
identidad pueblerina a los tanhuaterios frente a los yurecuarenses veci-
nos, con una identidad cvico-religiosa equivalente."
" Teolgicamente estar diciendouna aberracin. Loque hay enYurcuaroes la veneracinde la Inmacu-
lada Concepcin, cuya festividad se extiende del 30 de octubre al 12 de noviembre, peroconunas inslitas
peregrinaciones acompaadas de danzantes, bandas y carros alegricos desde las principales calles de la
ciudad, la ms lejana desde la antigua estacindel tren. Encambio, la fiesta del SantoCristoMilagrosode
Tanhuatoempieza el 23 de abril y finaliza el 3 de mayo, y si bienrecuerda a ratos una colonial fiesta por
oficios, congrega peregrinaciones venidas desde Sonora y Estados Unidos. La emigracinal norte es hist-
rica y muy notoria ritualmente, loque noes ostensible enYurcuaro, a pesar de que muchas familias estn
conectadas a la emigracinnorteamericana. Para el comnde la gente, lomismoenYurcuaroque en
Tanhuato, la historia pueblerina arranca de milagros apoteticos ocurridos enel sigloxviii, exactamente
cuandolas extintas comunidades indgenas tarascas que huboenambos lugares declinabanante el empuje
67


Luis Vzquez Len

Multitud y distopa

El uso de los mismos espacios pblicos por propios y extraos pro-
duce un tenso malestar. En las misas, los sacerdotes locales a veces
hacen mencin agradecida de los indgenas migrantes que vienen de
las pequeas comunidades eclesiales de Tarecuato, La Cantera y Pama-
tcuaro. La momentnea comunidad cristiana de la misa admite su
presencia en el recinto sagrado, pero los creyentes indgenas, jornale-
ros para otros efectos, prefieren sentarse en las filas traseras, y slo
pocos los ms integrados a la sociedad de Tanhuato como residentes
permanentes incursionan a las primeras. El contraste es ms evidente
en la cancha de bsketbol, a un lado del santuario. Los jornaleros ms
jvenes gustan mucho de ese juego, pero rara vez se mezclan deporti-
vamente con los jvenes tanhuateos. Desde que se les construy el
albergue, la separacin busc ensancharse. Ahora se habla malintencio-
nadamente de que los jvenes y nios jornaleros tienen mejores juegos
que los locales, si bien con el sano ingrediente de que esas instalacio-
nes ya estn distantes, dentro de su albergue de "concentracin".
Por lo dicho, es fcil apreciar que el albergue tuvo pretensiones
de ser una institucin total sus altos muros circundantes, su puerta de
hierro, su caseta de control, su ubicacin en las afueras y su comedor
colectivo as lo testifican," que cabra relacionar a la concepcin
de las haciendas y de unpoblamientomestizoincontenible. Para el sigloXIX ya estabanenvas de total
desaparicin, y nadie, ni siquiera los microhistoriadores pueblerinos, las consideranparte de suidentidad
histrica, a loms comounhitodel mestizaje local, una cuestinque les sigue preocupandoporque no
asimilanun"segundomestizaje" conindgenas cuyos antepasados fuerondueos del lugar enel sigloxvi.
Es asombrosoperoilustrativoque unhistoriador de los purpechas histricos los califique ahora como
"extraos", identidad muchoms til cuandosonjornaleros de etnias diferentes a la purpecha (Miranda,
1978 y 2001; Banda, 1997; Annimo, 1999).
" Digopretensinporque el control administrativomunicipal es dbil desde que el
PRI perdiel poder. El
albergue quedbajosuadministracin, peroel encargadodel mismose quejaba amargamente de que el
municipioenmanos perredistas nole haba asignadopolicas para controlar a los jornaleros internos tem-
poralmente. Loque ms lopreocupaba era ms bienla cantidad de basura esparcida, la suciedad enlos
baos y la mala construccinde drenajes de la instalacin, todos ellos asuntos que l deba atender perso-
nalmente. Al principiopues, bajola administracinmunicipal priista, era ms obvia la intencintotaliza-
dora del albergue. Yomismollegu a fotografiar unreglamentopara internos pintadoenlos muros de una
habitacinprxima a la entrada. Los muncipes perredistas encambiohicieronborrar el reglamentoe
impusieronla leyenda "Sedesol Jornaleros Agrcolas. H. Ayuntamiento2002-2004".
68
local de que los jornaleros indgenas son un grupo peligroso de alta
delincuencia y drogadiccin. Ala misma identificacin negativa imputada
corresponde que la polica judicial lucre con redadas en las "casas" en
busca de jvenes indgenas mariguanos y rijosos. Capt el miedo con
que los jornaleros de Constitucin 55 vieron estacionarse frente a ellos
un par de camiones militares con soldados a bordo. Pero entonces na-
die en Tanhuato me dijo que su presencia se debiera a los casos de
drogadictos indgenas. Prefirieron evitarlo en sus conversaciones, pues
eran ellos y no los otros el problema. Fue en la prensa michoacana que
me enter que el ejrcito haba aprendido a 13 personas para dejar a
"Tanhuato libre de drogas y armas", todas ellas no indgenas, pero co-
nectadas al narcotrfico en los municipios de Vista Hermosa, Yurcua-
ro y Tanhuato. 48
Estamos, pues, ante uno de los "sesgos" culturales que los especialistas
en la identidad numerada refieren cuando tratan de correlacionar racis-
mo y falta de identificacin tnica. Pero, sin ir ms lejos, existe algo as
como una identidad tnica entre los jornaleros indgenas de Tanhuato?
De inmediato respondo que no, excepto por las causas que se derivan
de la fcil correlacin, no obstante de que la situacin social efectiva-
mente se estructura sobre una serie de interacciones desiguales entre
los indgenas y los lugareos mestizos, y de que el etiquetaje etnorra-
cial es real y efectivo. Al sostenerlo, aclaro de una vez, no pretendo en
absoluto generalizar estas causas a todo el conglomerado demogrfico
de "dos millones de hablantes de idiomas indgenas que no se conside-
ran indgenas". 49 Pero s afirmo que el estudio de las situaciones socia-
les, por muy cualitativas y variables que stas sean al principio, pueden
contribuir en un momento dado a elaborar hiptesis contrastativas que
" La Voz de Michoacn, 24/7/2002: 8, enla seccin"La Voz de la Piedad".
Lpez (2002: 10).
69
Luis Vzquez Len
El uso de los mismos espacios pblicos por propios y extraos pro-
duce un tenso malestar. En las misas, los sacerdotes locales a veces
hacen mencin agradecida de los indgenas migrantes que vienen de
las pequeas comunidades eclesiales de Tarecuato, La Cantera y Pama-
tcuaro. La momentnea comunidad cristiana de la misa admite su
presencia en el recinto sagrado, pero los creyentes indgenas, jornale-
ros para otros efectos, prefieren sentarse en las filas traseras, y slo
pocos los ms integrados a la sociedad de Tanhuato como residentes
permanentes incursionan a las primeras. El contraste es ms evidente
en la cancha de bsketbol, a un lado del santuario. Los jornaleros ms
jvenes gustan mucho de ese juego, pero rara vez se mezclan deporti-
vamente con los jvenes tanhuateos. Desde que se les construy el
albergue, la separacin busc ensancharse. Ahora se habla malintencio-
nadamente de que los jvenes y nios jornaleros tienen mejores juegos
que los locales, si bien con el sano ingrediente de que esas instalacio-
nes ya estn distantes, dentro de su albergue de "concentracin".
Por lo dicho, es fcil apreciar que el albergue tuvo pretensiones
de ser una institucin total sus altos muros circundantes, su puerta de
hierro, su caseta de control, su ubicacin en las afueras y su comedor
colectivo as lo testifican,
47
que cabra relacionar a la concepcin
de las haciendas y de unpoblamientomestizoincontenible. Para el siglo?tu( ya estabanenvas de total
desaparicin, y nadie, ni siquiera los microhistoriadores pueblerinos, las consideranparte de suidentidad
histrica, a loms comounhitodel mestizaje local, una cuestinque les sigue preocupandoporque no
asimilanun"segundomestizaje" conindgenas cuyos antepasados fuerondueos del lugar enel sigloxvi.
Es asombrosoperoilustrativoque unhistoriador de los purpechas histricos los califique ahora como
"extraos", identidad muchoms til cuandosonjornaleros de etnias diferentes a la purpecha (Miranda,
1978 y 2001; Banda, 1997; Annimo, 1999).
" Digopretensinporque el control administrativomunicipal es dbil desde que el
PRI perdiel poder. El
albergue quedbajosuadministracin, peroel encargadodel mismose quejaba amargamente de que el
municipioenmanos perredistas nole haba asignadopolicas para controlar a los jornaleros internos tem-
poralmente. Loque ms lopreocupaba era ms bienla cantidad de basura esparcida, la suciedad enlos
baos y la mala construccinde drenajes de la instalacin, todos ellos asuntos que l deba atender perso-
nalmente. Al principiopues, bajola administracinmunicipal prlista, era ms obvia la intencintotaliza-
dora del albergue. Yomismollegu a fotografiar unreglamentopara internos pintadoenlos muros de una
habitacinprxima a la entrada. Los muncipes perredistas encambiohicieronborrar el reglamentoe
impusieronla leyenda "Sedesol Jornaleros Agrcolas.
H. Ayuntamiento2002-2004".
68
Multitud y dstopta
local de que los jornaleros indgenas son un grupo peligroso de alta
delincuencia y drogadiccin. Ala misma identificacin negativa imputada
corresponde que la polica judicial lucre con redadas en las "casas" en
busca de jvenes indgenas mariguanos y rijosos. Capt el miedo con
que los jornaleros de Constitucin 55 vieron estacionarse frente a ellos
un par de camiones militares con soldados a bordo. Pero entonces na-
die en Tanhuato me dijo que su presencia se debiera a los casos de
drogadictos indgenas. Prefirieron evitarlo en sus conversaciones, pues
eran ellos y no los otros el problema. Fue en la prensa michoacana que
me enter que el ejrcito haba aprendido a 13 personas para dejar a
"Tanhuato libre de drogas y armas", todas ellas no indgenas, pero co-
nectadas al narcotrfico en los municipios de Vista Hermosa, Yurcua-
ro y Tanhuato."
Estamos, pues, ante uno de los "sesgos" culturales que los especialistas
en la identidad numerada refieren cuando tratan de correlacionar racis-
mo y falta de identificacin tnica. Pero, sin ir ms lejos, existe algo as
como una identidad tnica entre los jornaleros indgenas de Tanhuato?
De inmediato respondo que no, excepto por las causas que se derivan
de la fcil correlacin, no obstante de que la situacin social efectiva-
mente se estructura sobre una serie de interacciones desiguales entre
los indgenas y los lugareos mestizos, y de que el etiquetaje etnorra-
cial es real y efectivo. Al sostenerlo, aclaro de una vez, no pretendo en
absoluto generalizar estas causas a todo el conglomerado demogrfico
de "dos millones de hablantes de idiomas indgenas que no se conside-
ran indgenas". 49
Pero s afirmo que el estudio de las situaciones socia-
les, por muy cualitativas y variables que stas sean al principio, pueden
contribuir en un momento dado a elaborar hiptesis contrastativas que
48 La Voz de Michoacn, 24/7/2002: 8, enla seccin'La Voz de la Piedad".
" Lpez (2002: 10).
69
Luis Vzquez Len
permitan, bajo los muestreos inferenciales correctos, estimar caracte-
rsticas importantes de esta poblacin."
Empezar por los usos lingsticos, justo porque se trata de uno de
los diacrticos fundamentales de nuestras series censales, pero igual
porque en la conservacin de la lengua materna se cifra mucha de la
nocin de etnicidad como cultura singular. En Michoacn se da adicio-
nalmente el caso de que los intelectuales indgenas purpechas utili-
zan su lengua como una frontera tnica que define los que son y no son
indgenas. Pero ocurre que mientras ellos sostienen que su lengua es la
base misma de la etnicidad purpecha, los jornaleros se esfuerzan sim-
plemente por conversar entre s a pesar de la presin que ejercen sobre
ellos los mayordomos de las cuadrillas de trabajo en los campos toma-
teros, quienes invariablemente sospechan de que se estn confabulan-
do en su contra." Lejos de ser entonces un emblema tnico, como es el
caso de los intelectuales, bajo la situacin laboral su uso se convierte
en lo que muchos antroplogos llamamos "las armas de los dbiles",
palabras que debemos a James Scott. As que ante la prohibicin de
hablar en purpecha y comunicarse por fuerza en espaol para saber
de sus intenciones, los jornaleros de Tarecuato y La Cantera se resisten
a la imposicin. Como los ven rer, los mayordomos infieren que al
menos se burlan de ellos, y hasta los injurian. En efecto ello ocurre
cotidianamente. Por lo regular son chistes y groseras sobre la mascu-
linidad del mayordomo (o de la masculinidad de una mayordoma poco
femenina conocida como Toa Machetes) y la limpieza de sus calzones.
50
El anlisis de las situaciones sociales responde enprimera instancia a que puedenser sujetas del principio
de falseabilidad popperiano, a condicinde ser elaboradas comosituaciones tipoomodelos situacionales.
Para Popper, "este es el nicomedioque poseemos para explicar y comprender los acontecimientos socia-
les" (Popper, 1984: 32). Desde luego, aqu noestoy endisposicinde construir modelosituacional alguno.
Baste decir por el momentoque el anlisis situacional fue introducidoenla antropologa social desde 1940
por Max Gluckmany siguisiendoelaboradopor VanVelseny luegopor Ronald Frankenberg; ms tarde
Joseph Greenbergha procuradoorientarlohacia la teora de juegos (Vincent, 2002; Greenberg, 1990).
" Uninforme del PRONJAG
apunta lomismocomosi fuera una delacininocente: "Los indgenas utilizan
sulengua nativa comouna estrategia de comunicacinentre ellos para que los patrones uotras personas
noentiendansus comunicaciones" (PRONJAG 1999?).
70
Multitud y distopia
Cuando se ven reprendidos, les responden que aprendan su idioma si
quieren entenderlos. Se siguen entonces burlando con irona del mono-
lingismo en espaol de los empleadores y reivindican su propio bilin-
gismo como una mayor competencia lingstica. 52 Algunos de ellos,
que han sido migrantes ilegales en Estados Unidos, llegan a responder que
hasta dominan usos triglsicos.
Como si esto no fuera suficiente, lo que en verdad ha molestado a los
intelectuales nativos es que del uso de la lengua los jornaleros nativos
no infieran que son purpechas, sino que son tarascos, ya que es la
identidad tnica purpecha la que se supone engloba a todos los ha-
blantes, al margen del pueblo y regin de la que provengan. El emble-
ma de la bandera purpecha comunica precisamente ese simbolismo:
sus colores expresan la unidad de la nacin purpecha en sus cuatro
regiones de poblamiento como pueblo o etnia. Purpecha es tambin la
identidad adoptada por el Estado para con los indgenas que habitan
en la "regin purhepecha".
Se sigue que los jornaleros indgenas podran ser los mejores candi-
datos para argumentar que a causa de su vulnerabilidad como grupo
social son proclives a negar su supuesta identidad tnica, no obstante
hablar un idioma americano. El problema estriba en que esa identidad
tnica no es preferida por todos. Aparte de las situaciones sociales con-
cretas en que se vive, sugiero apreciar la modernidad contextual en la
que estn inmersas las sociedades indgenas locales, sean estas cabece-
ras municipales, comunidades agrarias, ejidos, rancheras o anexos. En
general, las antes llamadas comunidades indgenas se han tornado
complejas al grado que no todos los habitantes se conciben por una
sola identidad personal compartida rasgo comn en sociedades sim-
ples y homogneas, excepto la ms abarcadora pueblerina local, que
" Los sociolingaistas hancaptadola misma significacinenotros sistemas comunicativos bilinges (Coro-
nado, 1999).
71
Multitud y distopa Luis Vzquez Len
al igual que en los pueblos y comunidades no indgenas se simboliza
en los santos patronales de cada una. Ms all de ello, no existe el gru-
po tnico, si lo definimos ya no como un grupo cultural intersubjetivo
sino como un grupo activo y dueo de una cierta organizacin social
(o sea con una agencia traducida en acciones y estructuraciones) de
dominio o incidencia poltica en el sistema social regional. 53 Que un
grupo de indgenas que han accedido a la educacin se digan los por-
tavoces del pueblo original o del grupo tnico no significa necesaria-
mente que esa entidad objetiva exista. Si existe para ellos es porque
la han convertido en conciencia discursiva, pero est por verse si es la
conciencia prctica de los otros individuos con quienes conviven y com-
parten el mismo idioma. De hecho, esa inteligentsia como grupo es slo
una de las identidades disponibles, y no la preferida por todos los ind-
genas hablantes. Tal como lo deca un indgena de Chern, un pueblo
mucho ms urbanizado que Tarecuato, para l mismo "Chern es dif-
cil de entender", para luego agregar: "Quines somos en Chern? Difcil
de contestar". El contexto en que estas palabras fueron pronunciadas fue
la de una discusin pblica sobre las experiencias comunicativas de la
radio XEPUR, "La voz de los purpechas" que trasmite desde Chern, y
sobre la migracin bajo contrato de jornaleros cheranenses hacia Esta-
dos Unidos. Que desde Chern provengan estos mensajes masivos y
discordantes se debe a que ah, en sus estructuras sociales, conviven lo
mismo maestros normalistas que empleados indigenistas, migrantes
legales e ilegales, comuneros y jornaleros, indgenas y mestizos aindia-
dos. Aqu las posibilidades de existir como individuos ante las diversas
estructuraciones es tambin la posibilidad de elegir entre identidades,
varias que hasta se traslapan y confunden. El fuerte segmento de maes-
tros que viven en la comunidad puede ser todo lo Partidario que se
" EnVzquez (1992) desarroll esta idea objetiva y observable de etnicidad, y por lomismoorientada a
captar ms la raznprctica (palabras convertidas enactos) que la razndiscursiva (palabras convertidas
enretrica), que siempre habr que contrastar.
72
quiera de la constitucin de la nacin purpecha, pero al mismo tiem-
po los vemos sumarse al grupo de jornaleros que salen por varios me-
ses a trabajar en las plantaciones agrcolas y forestales en varios puntos
de Estados Unidos."
En el mercado de trabajo de Tanhuato pude observar otro hecho muy
significativo, en conexin al idioma. Han aparecido jornaleros migran-
tes venidos desde Ichn, que se han sumado a la competencia por el
empleo, y a diferencia de los procedentes de Tarecuato y La Cantera,
han trabajado sin necesidad de la persuasin religiosa. Lo interesante es
que no se relacionan, ni siquiera se saludan cuando se cruzan por la
calle, y se consideran en verdad extraos. Todos aducen que no se en-
tienden en su lengua, argumentando mnimas diferencias idiomticas
de pronunciacin y semntica (como llamar pan por tortillas, ejemplo
que me refirieron una y otra vez como prueba de incomprensin mu-
tua). Hasta el mismo mdico del centro de salud, que ha aprendido usos
del purpecha de Tarecuato para mejorar su consulta de los jornaleros,
confiesa que los ichanes dicen no entenderlo cuando los entrevista cl-
nicamente. Del mismo modo interaccionan cuando los promotores del
PRONJAG
los renen para poner en prctica actividades recreativas como
concursos de artesana y otros. En esas situaciones competitivas se
renen separadamente y slo aplauden cuando un miembro de su
grupo pueblerino gana. Cuando no es as, pretenden no escuchar o de
plano no estar presentes. Al final del certamen se disgregan, evitando
todo contacto con los del otro pueblo de origen. Y sin embargo, todos
son tarascos, pero evidentemente no purpechas. Y tarascos segn la
situacin, cuando se ven compelidos a defender su lengua."
" Leco(2001: 49-50); por suparte Ramrez (2001) da indicios de que la migracinilegal hacia Estados
Unidos ha estimuladola construccinde una identidad femenina enmediode situaciones socioculturales
muy contrastantes, perotambindel empleofemeninoabiertoa las mujeres tarascas.
" Schaffhauset(1994) observuncomportamientolejanosimilar entre dos grupos de migrantes pro-
cedentes de Tarecuato, establecidos enLos ngeles y Pomona; sostiene que se segreganpor condiciones
laborales diferentes.
73
Luis Vzquez Len
Un hecho por dems relevante de destacar respecto a la etnicidad
cuando es sometida al condicionamiento situacional es que tanto en el
sistema de contratacin estudiado en Chern como en el que hemos
apuntado para Tanhuato, el individuo indgena es una figura central del
sistema. En Chern sabemos que los enganchadores no slo precisan
de redes personales de amistad y parentesco con los jornaleros, sino
tambin que hay ocasiones como es el caso de los agricultores de
Cobden, Illinois en que la relacin de amistad con el patrn (patronazgo)
conlleva pedidos de mano de obra muy especficos y personalizados. 56
El enganchador es entonces muy selectivoensus contrataciones, esta-
blece relaciones de confianza y lealtad mutua y siempre busca conocidos
con responsabilidades familiares, esto es, hombres maduros y casados para
su mejor control. Las redes que conectan individuos con individuos son
excelentes mecanismos sociales para estos efectos. Pues bien, a pesar
de los rasgos arcaicos del mecanismo de persuasin utilizado en la co-
nexin Tanhuato-Tarecuato, en los archivos del PRONJAGen Yurcuaro
me encontr con los domicilios y nombres de los jornaleros que fueron
visitados personalmente. Su persuasin y posible compulsin religiosa
recurri no a su supuesta identidad tnica sino a su identidad per-
sonal, y no es claro tampoco que a la pueblerina, sino a la barrial.
Predominaron en ellos los habitantes del barrio Santiago, justo donde
se celebraba la fiesta del santo. Como ya establec, se utilizaron las re-
des sociales construidas por las pequeas comunidades eclesiales fin-
cadas en cada barrio, la base misma de la pastoral carismtica que se
experiment ah con serios conflictos en la comunidad. 57 Aunque en
estos conflictos internos se recurri a las filiaciones tnicas de los cua-
sigrupos en disputa, y a la propia actuacin de la Organizacin Nacin
Purpecha en favor de unos, es llamativo que el ritual del Ao Nuevo
uLeco(2001: 60-61); ver tambinKalmar (2001) sobre las primeras llegadas de cheranenses a Cobden.
" Rivera (1998); antes Rizo(1992) ya mencionaba el conflictoreligioso-faccional.
74
Multitud y distopta
Purpecha una tradicin inventada para integrar al grupo tnico
no recayera en la inteligentsia tnica, sino en las pequeas comunidades
eclesiales del barrio de Las Vrgenes, es decir, en los indgenas afines a
la nueva pastoral y aparentemente los ms aculturados."
Significa todo esto que los jornaleros indgenas que vienen de Tare-
cuato y La Cantera han sido tambin aculturados por la pastoral caris-
mtica introducida en un segmento de su sociedad? Admito que no
es fcil responder esta pregunta porque tiene evidencias en favor. Mis
observaciones indican que no carecen de cultura, excepto que no la osten-
tan. Ocurre, no obstante, que esa pastoral s intent eliminar ciertos
rasgos del catolicismo popular de los tarascos, como el sistema de car-
gos, las borracheras rituales, el gasto conspicuo y la prctica de la he-
chicera o curanderismo. Con todo, en la situacin del migrante estas
expresiones culturales existen, pero se manifiestan de manera privada. 59
El patriarcadel "albergue" situadoenConstitucin55 eraunodeestos
curanderos. 6 Cuando viva en La Cantera tuvo contacto con el grupo
" Enla celebracindel ltimoAoNuevoPurpecha enel pueblode SanJuanNuevoParangaricutiroel 1
de febrerode 2003, hemos vistorepetirse el fenmenode etnificacinentre individuos condificultades de
identificacintnica, si noes que sloindgena. Envez de ser cargueros, el ritual fue sufragadopor el
municipioy por ingenieros forestales muy influyentes econmicamente sonellos los que controlanla
empresa forestal modlica del lugar, que nohablanla lengua verncula y que ni siquiera vivenenSan
Juan. Peroante el BancoMundial sonellos los que aparecencomointelectuales indgenas, de manera que
quierenser indios otra vez, cuandomenos ritualmente y comosujetos del apoyoglobal.
59 La nica manifestacincultural pblica que nocreoque intencional es la vestimenta tarasca de las mu-
jeres venidas de lchn, Tarecuatoy La Cantera, y algunas de Patambam. Contrastanconlas jornaleras no
indgenas, vestidas comohombres, peroconunpequeochal cruzadobajola gorra de beisbolista, que las
distingue de los jornaleros, seanonoindgenas. Los distintivos femeninos de las jornaleras indgenas sirve
ms bienpara identificar suprocedencia ante otras jornaleras indgenas.
Se trata de una bodega que fue primeroestabloy luegoalmacnde maquinaria. Unagricultor local se los
ha prestadoa los jornaleros sinrequerirles renta alguna, slosudisposicinpara trabajar cuandol lore-
quiera. Los encargados del lugar sonya trabajadores permanentes, aunque laborenpor da otarea, sufriendo
periodos constantes de desempleoque mitiganconel pequeocomercioy cierta involucina la economa
de recoleccinde nopales. Perocuandolos conoc ya tenancasi 15 aos de residencia enTanhuato, pudien-
doestablecer relaciones de amistad consus vecinos. Cuandonana Clarita Matas muri, estos vecinos paga-
ronla misa fnebre y dispusieronsuentierroenel pantende Tanhuato, ubicadofrente al albergue de jor-
naleros. Envida, este matrimoniofunga tambincomointermediariopara organizar una cuadrilla de
jornaleros de Terediatoy La Cantera, algunos de ellos temporeros que se 'establecanenla bodega. Ciertos
cuartos eranreservados para los familiares del matrimonio, peroensus relaciones internas hasta los nofa-
miliares dabantratode padre y madre a nana Clarita y tata Luis Pablo, el curanderoal que hagoreferencia.
75
Luis Vzquez Len Multitud y distopia

catlico de adoracin nocturna, y la segua practicando en Tanhuato,
lo mismo que sus artes curativas. stas las realizaba de noche, visitan-
do asustados en otros "albergues" o que lo venan a buscar directamen-
te. Esta reserva no era extraa, ya que su fe catlica lo haca caer en
contradicciones con sus menciones del diablo o el mal uso de sus artes.
Pero se senta halagado cuando yo lo llamaba "gran brujo" en vez del
trato de "tocayo" que l me dispensaba. Ha de tomarse en cuenta que
este grupo extendido del curandero no era partidario de la pastoral
comunitaria en sus pueblos de origen, de la que decan slo haba crea-
do problemas. Por lo mismo se mantenan refractarios a la pastoral
social, mucho ms cuando se enteraron de que el cura del santuario de
Tanhuato haba participado en Tarecuato en la nueva evangelizacin. A
su vez, al propio cura le sorprendi la popularidad de la matriarca in-
dgena entre algunos de sus feligreses no indgenas. Por cierto, fue en
este lugar donde a la entrada se dispona de un altar a la Virgen, y que
tambin serva para el ritual del da de muertos. Era una excepcin,
desde luego, debida a la permanencia del "albergue". Cuando estuve
ah, muchos jornaleros optaron por regresar a Tarecuato y La Cantera
para celebrarlo, y ya no volvieron sino meses despus, con el nuevo
ciclo y cosecha. Otro tanto puede decirse de la fiesta patronal, que
siempre exige volver al lugar de origen a los jornaleros indgenas.
61
Por ltimo quisiera agregar lo siguiente a propsito de la racionali-
dad de los jornaleros a nivel individual. Apesar de que las encuestas
del PRONJAG
son no probabilistas pueden ser de gran utilidad a condi-
cin de asumir su verdadero grado de representatividad. Por dar un
61
He observadola misma preferencia ritual personal entre algunos migrantes tarascos establecidos enla
zona metropolitana de Guadalajara. Para integrarse a la nueva sociedad haninducidoa sus hijos a comu-
nicarse enespaol. Perolas ligas consus pueblos persisten. Siempre procuranregresar a la fiesta patronal,
por lomenos. Se podra decir de ellos que sonindgenas que nodominanla lengua materna, si biencabe
preguntarse sobre la condicinde la segunda generacinde estos migrantes. Sonestos hogares donde el
jefe ocnyuge hablanla lengua peronolos hijos? Todolocontrariodel indicador de Conapo, que supone
a todos indgenas.
76
ejemplo, podemos dudar de las 2 616 personas captadas en la encuesta
de 1998, pero es ms difcil hacerlo respecto a los 491 informantes
efectivos. Dentro de la informacin provista por ellos es llamativo que
cuando se les inquiri sobre su problemtica personal externaron las
mismas quejas o demandas sobre las condiciones de vivienda y servi-
cios, sobre la carencia de seguro social e insuficiencia de los servicios
de salud, sobre los malos tratos, inseguridad y excesiva venta de alco-
hol, sobre los bajos salarios y porque los "jornaleros locales les quieren
quitar el trabajo". 62 Todos ellos son juicios altamente racionales que se
basan en sus prioridades o preferencias individuales. Y no obstante,
apuntan hacia la necesidad de hacerlas coherentes con las prioridades
sociales, no como grupo tnico sino como grupo ocupacional segmen-
tado. Que esa divergencia de criterios no sea vista es producto de que
no la deseamos ver. No tiene nada que ver con sesgos ni clasificaciones
impuestas por otras racionalidades con mayor poder que las suyas.
Por razones de que esta es una exposicin limitada no puedo exten-
derme demasiado en este anlisis. Creo que lo apuntado hasta aqu
demuestra que la nocin de conciencia tnica, as como la de etnicidad
cultural subjetiva o esencialista, no son adecuadas para abordar los
fenmenos que estamos observando. Por el contrario, hemos de apelar
al conocimiento de situaciones sociales donde convergen individuos y
grupos diferenciados en interaccin efmera pero estructurante, mu-
cho ms si sta se hace repetitiva. Lejos de suponer que los jornaleros
indgenas son incoherentes e irracionales slo porque siendo indge-
nas no se asumen como indgenas tnicos, lo que hemos demostrado es
que la situacin o situaciones cotidianas los obligan a reducir sus usos
culturales al mbito familiar y privado, sin dejar por ello de compor-
" PRONJAG(2001: 61); estas preferencias individuales soncoherentes conlas expresadas por 272 jornale-
ros encuestadoPpor el PRONJAG(2001a) enlos albergues caeros de Los Reyes-Tocumbo. Cabe mencionar
que nohay entre ellos indgenas tarascos, aunque el 52.4 por cientoseanhablantes de nahua, zapotecoy
totonaco. Sus respuestas, empero, coincidendel todoconlos jornaleros tarascos de Tanhuato-Yurcuaro.
77
Luis Vzquez Len

Multitud y distopa
tarse con arreglo a sus prioridades individuales de supervivencia bajo
condiciones adversas. Sostengo adems que de llegar a cimentarse so-
bre ellos una identidad tnica adscrita y forzada, ello ira en detrimen-
to de sus libertades individuales, de por s coartadas en su plena
ciudadana social como trabajadores con derechos laborales. 63 Tal como
lo ha sealado un historiador crtico del multiculturalismo en boga,
"marcar y remarcar diversidades, reales o inventadas, es un ejercicio
arriesgado en un pas de las desigualdades sociales de Mxico"." El
peligro reside en que esas desigualdades econmicas se tornen solidi-
ficadas, normales y hasta naturales como diferencias culturales. Las
identidades numricas son el principio de una clasificacin envilecida
por el abuso de la etnicidad con fines estratgicos.
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63 Estudios hechos envalle de Arista enSanLuis Potos indicanla tendencia empresarial a instituir una
compleja divisindel trabajobasada enlas caractersticas tnicas y raciales de los trabajadores, desde las
labores de cultivohasta las del empaque agroindustrial. Hay indicios de que puede ser asimismoel casode
la agroindustria enel valle de Zamora. Es una lstima que los autores nohayananalizadola totalidad de la
cadena, loque hipotticamente podra contribuir a generar una situacinmodlica. Comoquiera que sea,
la distincin"tnica" enestas condiciones es ms unmecanismode explotacinque unode "empodera-
miento" porque asigna pagos diferenciales segnla conexinocupacin-raza-etnia (cfr. Maisterrena y
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1



82



Niveles tnicos bajo el fin del indigenismo
y la nueva proletarizacin de la poblacin
indgena. El caso de los jornaleros tarascos*
El XII Censo General de Poblacin y Vivienda efectuado en el ao
2000 arroj un par de resultados paradjicos todava poco meditados,
quizs porque muy pronto fueron condenados como errneos por sus
crticos. Asugerencia de un grupo interdisciplinario de estudiosos, los
estadgrafos del INEGI acogieron la innovadora idea de traspasar de una
vez la estadstica descriptiva del dato censal y enfilarse hacia la esta-
dstica inferencial del muestreo probabilstico. Bajo tan proteico fin,
disearon un cuestionario ampliado sobre 11 temas censales que me-
recan mayor precisin numrica, usando una muestra de cerca de 2.2
millones de viviendas. Adiferencia del censo, la muestra censal inclu-
y una idea tcita de pertenencia tnica, difusamente entendida como
el reconocimiento que hara la poblacin entrevistada respecto de su
pertenencia a una etnia "con base a sus concepciones", es decir, por
designacin, adscripcin o eleccin propias. Contra lo que se esperaba, la
libertad individual para elegir al presunto grupo tnico de pertenencia
colectiva produjo unos efectos paradjicos, engendrados por la intran-
sitividad del conjunto de prioridades personales de todos y cada uno
p
* Ensayoderivadodel proyecto Polticas sociales hacia la poblacin indgena. Actores, mediaciones y nichos de
identidad, llevadoa caboen2001-2003 bajola coordinacindel doctor Guillermode la Pea.
Ii
IG
85
Luis Vzquez Len
de los informantes de la muestra, efectos que hasta ahora estaban re-
servados al campo de las elecciones polticas, donde, desde tiempos de
Condorcet, apreciamos resultados paradjicos anlogos.
Habl antes de una idea tcita de etnicidad dentro de la muestra
porque el INEGI,
para no faltar al uso privilegiado de su indicador sobre
el habla de una lengua nativa indicador que divide a toda la pobla-
cin mexicana en dos, primero los que hablan y no hablan, y luego,
procedemos a inferir los que son y no son indgenas
objetivamente ha-
blando,
optaron por captar la filiacin tnica de una manera muy
simplista. Sin definir previamente lo que es un grupo tnico en toda su
complejidad social (por cierto, no necesariamente coherente ni obvia),
supusieron que la eleccin adoptada correspondera a su catlogo de
66 lenguas indgenas genricas, nmero sobre el que los propios lin-
gistas no se ponen de acuerdo, en lo que constituye ya un amplio di-
senso con graves consecuencias, una de las cuales entraa problemas
ontolgicos para el propio INEGI y para los gestores de la etnicidad que
usan sus datos.' As, el considerarse o no indgena tnico dependi de
' Desde 1995, el INEGI
clasifica los hablantes de lengua indgena en64 lenguas, dos de las cuales apare-
canindefinidas como"otras lenguas indgenas" y como"lenguas insuficientemente especificadas". Para la
muestra censal del 2000 sucuadroclasificador se complica: se habla de 13 familias lingsticas, 43 grupos,
66 lenguas genricas y 25 lenguas derivadas de cuatrolenguas genricas. Seguramente atendiendoal cri-
teriode inteligibilidad de la lingstica (noobstante que los propios lingistas confiesannosaber cuntas
lenguas sonbiena bien), ya se reconocen91 lenguas propiamente dichas. Se deca enel
INEGI antes del
censo: "El criteriolingstico(hablantes onode lengua indgena) nopretende definir ocategorizar a la
poblacin indgena, pero este criterio ha demostrado sus bondades para identificar a los grupos de
dicha poblacin". Tal parece que subsqueda de la objetividad estadstica acabpor traicionar este prin-
cipiode nocategorizacin, pues de hechofue gracias a ella que se identifical grupotnicoconsulengua.
Para los gestores pblicos de la identidad tnica resultfcil dar el siguiente paso, pasandoa inferir que
lengua equivale a puebloindgena. Comosostiene Carlos Montemayor al respecto: "es decir, debemos
suponer que hay tantos pueblos indios cuantas lenguas indgenas existanenel pas". El mismoautor, un
expertoenliteratura indgena y embajador del EZLNante CNN, compara nuestra ''riqueza de lenguas vivas"
conla India, con65 lenguas, y China, con54. Perode acuerdoconsucriterio, ya noseran62 lenguas sino
91, y por ende habra otros tantos "pueblos indgenas" realmente existentes. Peroocurre que las lenguas
siguenaumentandosegnestos mismos criterios. Qu est ocurriendoconesa diversidad enfrancas vas
de fragmentacin? Evidentemente los razonamientos de poltica tnica y poltica lingstica sondel todo
refractarios a los fenmenos centrfugos y centrpetos de concentracinlingstica (casodel nahua, com-
prensible entre hablantes de todoMxico) y de dispersinlingstica (de seis variantes del mixteco, por
citar uncaso, tres sonininteligibles entre s). Los lingistas estnintroduciendoentonces las nociones de
86
Multitud y distopa
tres preguntas que inquiran nombrar la lengua especfica hablada,
ergo el grupo tnico particular. El resultado de este procedimiento no
pudo ser ms extrao. Por un lado, es cierto que confirm el dato cen-
sal segn el cual hay seis millones de personas que conforman la po-
blacin hablante de una lengua indgena mayor de cinco aos (la
muestra censal elev la cifra a 6.3, incremento que de todas formas
incomod a sus crticos, que siempre lo estimaron 50 por ciento por
encima del orden de 12.7 millones a los indgenas). Pero el criterio
mismo de autoadscripcin tnica encontr problemas entre los indivi-
duos encuestados al momento de elegir su pertenencia y agrupacin, lo
que result en una doble paradoja. Casi dos millones de individuos que
admitieron hablar una lengua indgena no se reconocieron como miem-
bros de un grupo tnico y, por el contrario, 1.1 millones que admitieron
no hablar una lengua indgena, s reconocieron ser indgenas tnicos. 2
Los antroplogos sociales que desde hace tiempo encaramos el estu-
dio de situaciones muy inciertas respecto de la accin cotidiana de los
individuos involucrados en ellas y que dan lugar a expresiones asimismo
lmite internoy de expansinde fronteras para conseguir articular la reconfiguracinlingstica enmarcha
y a la incontenible dispora indgena, perosonmuy cautos al hablar sobre las nuevas situaciones socio-
lingsticas, incluidas la constitucinde autonomas y de nuevos comunitarismos, sobre todosi stos
incluyenla territorialidad y los derechos colectivos minoritarios (vv. INI/Presidencia de la Repblica,
2002: 37-38; INEGI, 2000: 263 y 2000a: 119; Montemayor, 2002: 265-268; ciEsAs-NI-Presidencia de la
Repblica, 2002: 18-19; Manrique, 1997; Franco, 2001).
2 Enotrolugar de este volumenme he ocupadodel fenmeno, sugiriendola accinnotransitiva de ra-
cionalidades divergentes a partir de la discordancia entre las prioridades individuales y las prioridades
sociales presentes enel actode elegir por parte de los informantes. Los resultados de la muestra censal
(INEGI, 2000) estndisponibles para suconsulta, lomismoque la respuesta de sus opositores (Serrano,
Embriz y Fernndez, 2002). Peroa diferencia de otros crticos reunidos por el entonces INI y la Conapo
ensuTaller de metodologas para la estimacin de la poblacin indgena ennoviembre del 2002, creoque el
diseogeneral de la muestra es completamente fiable, segnse desprende de suintervalode confianza al
90 por ciento. Lejos de casarse conla autoridad de los grandes nmeros, los especialistas del INEGI ad-
viertenconraznque la "lectura e interpretacin[de los resultados de la muestra] debe darse entrminos
de intervalos" (INEGI, 2000: 275), conloque introducenel pensamientoprobabilista donde antes cam-
peaba el pensamientodeterminista. Tal parece que al igual que ocurre enotros campos de la ciencia, to-
dava nos resulta difcil comprender el datoprobabilsticoy utilizarlocorrectamente (Hoffrage, Lindsey,
Hertwigy Gigerenzer, 2002). Al menos enel presente se afirma conmayor mesura que hay disponibles
dos aproximaciones a la poblacinindgena: la estimativa para usogubernamental y la de pertenencia del
cuestionarioampliado.
87
Multitud y distopia
Para tal efecto hemos recurrido mejor al uso del concepto de nivel
tnico. Tal como lo aplic Handelman (1997 y 2004: 43-60) a su es-
tudio de la ciudadana y la nacionalidad en Israel, existe una contra-
diccin entre las estructuras de igualdad y de desigualdad que ambas
implican, aunque en la prctica se articulen. Segn su anlisis, a raz
de una autoidentificacin censal practicada en 1949 se pas a iden-
tificar de manera esencialista a la ciudadana israel con la nacin
juda. Las realidades de clase, poder y desigualdad se han solidificado
desde entonces, con ayuda de la diferenciacin esencialista de perte-
nencia o no al pueblo judo, pero tambin con los gradientes de ma-
yor o menor judaicidad percibidos en el seno de la propia ciudadana.
AHandelman no le parece una coincidencia que por un lado se ex-
cluya a palestinos y rabes israeles y, por otro, que la desigualdad
florezca bajo la mismidad cultural. Tensiones no muy distintas entre
ciudadana y etnicidad se aprecian en otros entornos nacionales, sin
ser del todo equivalentes. Es preocupante que luego del intento au-
toadscriptivo de la etnicidad experimentado en el ltimo censo en
Mxico que de sostenerse llevara a la identificacin permanente
de los grupos e individuos segn su origen tnico, la definicin
estatal de la etnicidad se ha decantado por el esencialismo, y lo ha
hecho justo en el momento histrico en que la desigualdad social y
econmica se ha tornado ms polarizada. Como Handelman, no creo
que esto sea una simple coincidencia. De hecho, hay indicios preocu-
pantes de que se pretende suplantar la ciudadana igualitaria (y los
derechos sociales a ella ligados) con la ciudadana cultural que manifiesta
ser una amable accin afirmativa, pero que a cambio no restringe la
acumulacin de riqueza y poder en las clases opulentas, como s ha-
can otros derechos sociales. Casos parecidos han sido bien docu-
mentados en los Estados Unidos, y an los mismos partidarios del
primordiglismo admiten que una etnicidad dominante es en realidad
manifestacin de una etnia dominante, superponindose clase y etni-
89

Luis Vzquez Len


paradjicas de adscripcin tnica esto es, a procesos de reindianiza-
cin de slo ciertos grupos de indgenas y no de otros, y a veces tambin
de grupos no indgenas-3 hemos recurrido a intuiciones probabilistas
que indican que ser indgena no es necesariamente ser (ms exacta-
mente comportarse como) miembro de una comunidad tnica imagina-
ria. En este ensayo concretamente abordar algunas de estas situaciones
sociales ambiguas en las que grupos de jornaleros agrcolas tarascos no
saben en absoluto de nociones polticas tales como la "nacin purpe-
cha", "pueblo purpecha", y no se diga la de "etnia purpecha", expre-
siones que en general pertenecen al habla de los grupos con poder y al
poder de las palabras. Ami juicio, hay una vinculacin probable entre
estos casos ambiguos y las estadsticas paradjicas antes referidas. De
ellas queda claro que no es lo mismo ser indgena hablante que ser ind-
gena tnico, an cuando se use la misma lengua; asimismo, que pre-
sentarse como indgena en la esfera pblica depende en gran medida
de la situacin desde la que emita el hablante. Nunca ser lo mismo
quien habla desde una posicin de intelectual tnico con posibilidades
de aprovechar su condicin de origen en los espacios pblicos perti-
nentes, que aqul para quien las posibilidades de ser indgena tnico
son muy limitadas, si no es que adversas, caso de los jornaleros y peo-
nes, entre otras razones porque en las injustas situaciones laborales
que padecen se utiliza la diferencia cultural colectiva en contra de sus
intereses individuales y familiares, ya que se persigue retenerlos como
fuerza de trabajo barata, flexible y especializada, y donde es comn el
uso de terminologas que confunden lo tnico con lo racial. As las
cosas, sugerimos usar con cautela expresiones tales como la "etnicidad
de los jornaleros" o la de "etnificacin de los jornaleros", cuando real-
mente hablamos slo de los jornaleros indgenas, sin ninguna eleccin
grupal de por medio, e incluso la del propia analista.

Cfr. Vzquez (1992).
88


Luis Vzquez Len
Multitud y distopia
cidad. 4 Ideas de este corte son hoy condenadas como anticuadas en
nuestro medio, pero los fines ideolgicos de tales olvidos son muy
obvios.
Debo puntualizar que la frase "nueva proletarizacin de la poblacin
indgena" significa aqu su expresin poltico-social ms reciente, y de
ningn modo implica la culminacin histrica de una presunta evolu-
cin econmica lineal como la plantearon los primeros estudios del pro-
letariado agrcola, en medio de su discusin con los campesinistas, que
sostenan a su vez una adaptacin neoevolutiva del campesinado al ca-
pitalismo rural. 5 Ya que sostengo que existe una relacin causal entre el
fin de las polticas sociales indigenistas (indigenismo propiamente di-
cho, as como y la reforma agraria restitutivo-comunal y distributivo-
ejidal para ncleos indgenas) y esta proletarizacin indgena inducida,
creo me explicara mejor mediante una comparacin.
Las actuales liquidaciones generales de las polticas sociales no son
neutras ni es su intencin serlo. Sus consecuencias suelen ser funestas
para amplios grupos de la poblacin dado su previo carcter abierto
como polticas sociales. Tal sera el caso de la Reforma de la Seguridad
Social que fue introducida en 1996 en Estados Unidos, que nunca
ocult que su objetivo era amontonar trabajo social en un segmento del
mercado de trabajo de suyo precario, mal remunerado y sin prestacio-
nes. En slo cuatro aos (1996-2000) transform en obreras pobres a
Remitoal interesante comentariode Fredrickson(2005) sobre los resultados de mayor desigualdad cla-
sista de las polticas sociales de accinafirmativa; sobre la actualizacinde las posturas primordialistas,
consultar a Kaufmann (2004) y Smith (2004).
Sntesis de esta polmica puedenencontrarse enFoladori (1981 y 1986), Hewitt (1988) y Otero(1999),
perosobre todoes enLara (1991) y Posadas (2001) donde hay reconsideraciones sobre los asalariados
agrcolas, ya noms comoproletariado, sinocomoungruposocial complejocruzadopor relaciones de
clase, culturales, sexuales y generacionales. Tal comoindicaba Lara (1991) la polmica sigue presente
aunque haya habidomutaciones terico-interpretativas de fondo, muy visibles entre estos ltimos autores.
Los herederos del campesinismosiguierondesestimandola importancia de los asalariados agrcolas. Warman
(2001) por ejemplo, llega atisbar el futurodel campesinadomexicanoa travs de escenarios creciente-
mente pesimistas peronunca descampesinistas, perode la Pea (2001) es francamente optimista respecto
a los "desafos de la clase incmoda", noas Otero(1999), quienal menos admite la descampesinizacin
sinuna proletarizacincompleta, sinocomounsemiproletariado.
90
seis millones de mujeres, las que de pronto cesaron de percibir los
subsidios familiares. Esta reforma regresiva tuvo pues una doble inten-
cin, por una parte quera acabar con la asistencia social gubernamental,
y por otra, satisfacer la demanda de fuerza de trabajo de un mercado
slo atractivo para mujeres, razas o grupos tnicos carentes de la califi-
cacin adecuada para otros requerimientos laborales. No puede menos
que causar estupor la brutalidad con que el poder vecino consigue pro-
letarizar a un grupo de la poblacin en tan breve lapso. 6
En Mxico, el ms reciente esfuerzo de proletarizacin de la pobla-
cin indgena ha sido mucho menos traumtico pero no menos eficaz,
como lo demuestra indirectamente el auge de la agricultura comercial
de 200 mil productores de frutas y hortalizas, en especial de aquellos
ligados al capital agroindustrial, porque buena parte de su xito est
sustentado en la abundante disposicin de la mano de obra barata ex-
trada de ejidos y comunidades en bancarrota. Segn fuentes estadsti-
cas confiables, se requiri de una dcada (1991-1999) para incrementar
la poblacin total de peones y jornaleros de 2 a 2.5 millones, si bien
en la Encuesta Nacional de Empleo de 1999, casi un milln de produc-
tores pobres (lase campesinos) se agregaron al trabajo asalariado, para
sumar 3.4 millones de personas.' De esta poblacin, las encuestas no
han conseguido desagregar del todo la cantidad de jornaleros indge-
nas implicados en el nuevo mercado laboral. 8 Una de ellas estima una
Aparte del caudal de trabajos que estnabordandoel futurode la proteccinsocial bajoel dogma del
fundamentalismode mercadoque enrealidad nohace sinosuprimir los derechos de una ciudadana
social plena, cosa que enEstados Unidos llegal paroxismoconla Guerra al Terrorismo, enloque hace
a la reforma del modeloasistencial norteamericanoes precisoreferirse a Handler (2000) y Ehrenreich
(2003), sinexcluir el equilibradocomentariode Jencks (2005). Adems, hay encursotodounesfuerzo
etnogrficopor ilustrar la "cultura de la desigualdad" bajola que se 'sobrevive penosamente la economa
global, trabajandoenfbricas y campos agrcolas conbajos salarios (vv. Munger, 2002 y Ortiz, 2002).
' Es de hacerse notar que este ltimogruposemiproletariose mantuvoms omenos constante a lolargo
del periodo, loque indica que los proletarios agrcolas crecieronpor otros medios; v. Cuadros 14 y 17 del
anexoestadsticodel amplioinforme de Sedesol (2001) sobre los jornaleros agrcolas.
Merefierotanuf a la Encuesta Nacional a Jornaleros Migrantes aplicada en1998 por el Programa Nacional
conJornaleros Agrcolas (PRONJAG) entre 5 716 informantes y la Encuesta a hogares de jornaleros migrantes
en regiones hortcolas de Mxico aplicada en2001 por el Institutode Investigaciones Sociales (UNAM) entre
91
Luis Vzquez Len
proporcin de 35.7 a 39.5 por ciento de jornaleros hablantes de una
lengua indgena, proporcin que vara segn las regiones con agricultura
comercial contempladas. As por ejemplo, en la regin caera de Valles
en San Luis Potos y en la Comarca Lagunera de Coahuila rebasan 80
por ciento, pero 34.2 por ciento de todo Sinaloa es, en trminos absolu-
tos, mucho mayor a las anteriores, ya que de 62 161 jornaleros, 21 269
son indgenas. 9 Asu vez, si se considera el origen de los jornaleros que
trabaja en las regiones hortcolas de Jalisco, Sinaloa y Sonora, de los 27
estados de procedencia detectados, slo cuatro (Guerrero, Oaxaca, Vera-
cruz y Sinaloa) proveen 84 por ciento del total de jornaleros migrantes
captados por una segunda encuesta.w
Apesar de que estas cifras son an parciales, el mismo giro hacia la
atencin de la "etnicidad de los jornaleros" en la accin asistencial
gubernamental (muy evidente en los informes y diagnsticos del
PRONJAG)" nos permite postular, ms all de una duda razonable, una
relacin causal entre el fin del indigenismo final que apreciamos
como un tortuoso proceso de decadencia que se profundiza en la dca-
da pasada y concluye el 24 de abril de 2003 y la masiva insercin de
la poblacin indgena joven, lo mismo masculina que femenina, en el
8 217 informantes (Sedesol, 2001; Lara, 2000 y Lara y de Grammont, 2003). Ya que ambas encuestas se
proyectaronhacia los jornaleros migratorios de algunas regiones especficas, se dejde ladoa otras regio-
nes y conelloa otros segmentos de los jornaleros, comolos originarios de las propias regiones olos que
ejecutanmigraciones cortas intermunicipales ointerestatales, comunes enlos estados que el PRONJAGcla-
sifica como"estados intermedios", que lomismoexpulsanque atraenjornaleros. Contodo, enSinaloa se
descubrique 15.8 por cientode la migracina sus zonas hortcolas provena de las regiones serranas del
estado(Lara, 2000: 79), locual demuestra que una entidad clasificada comode atraccines asimismo
de expulsin. Cabe la duda de hasta dnde elloocurre enotros estados. PiensoenGuerrero(enla parte
colindante conMichoacn, comoAltamiranoy Huetamo), unestadotomadousualmente comoexpulsor
de migrantes, perohacia el que se ha desplazadoel cultivoempresarial del meln. Angn(2001: 286 y
191) estudia una ruta laboral de jornaleros que recorrencampos de Chiapas hasta Nayarit, mientras en
Apatzingnlas agroindustrias hanestimuladomercados locales muy especializados y dependientes de los
jornaleros locales.
9 Cuadro19 enel anexode Sedesol (2001).
Lara (2000: 79, cuadro3).
" Programa Nacional conJornaleros Agrcolas (PRONJAG), antes Programa Nacional de Solidaridad con
Jornaleros Agrcolas (PRONSOLJAG) y hoy ProgramadeAtencinaJornaleros Agrcolas (PAJA).
92
Zir
Multitud y distopia
mercado de trabajo nacional bajo la nfima condicin de jornaleros
agrcolas, o mejor, de proletarios en la acepcin original del trmino.'
Empero, la liquidacin gradual de la poltica indigenista (harto visible
en su evolucin presupuestal real desde 1995) no es, desde luego, el
nico factor causal destacable. Doce aos atrs, en 1991, se dio por
terminada otra poltica social que favoreca a la poblacin indgena.
Hablo de la reforma agraria, a travs de la accin institucional de res-
titucin y confirmacin de tierras comunales, la principal va, que no
la nica, por medio de la cual la poblacin indgena poda acceder a la
tierra y desarrollar una economa campesina. Ambas polticas, que en
conjunto retenan a dicha poblacin como una poblacin de reserva
proletaria de la que de tiempo en tiempo procedan cuotas variables de
trabajo social asalariado, requieren sumar otra serie de factores asimis-
mo contribuyentes a su situacin actual mucho ms vulnerable, tales
como la retirada del Estado del sector de servicios (an de importantes
inversiones agroindustriales, hoy desaparecidas) al propio sector agro-
pecuario y forestal; una poltica agrcola abandonada por entero a la
mano invisible del mercado abierto, y una restriccin generalizada del
" Pasandopor altoel componente demogrficode fondo, los antiguos proletaristas hanrenunciadoal
trmino"proletariado". Ya Lara (1991) adverta que el conceptomarxista oscureca relaciones sociales y
culturales de sexo, generaciny etnicidad dentrodel grupoclasista por estar basadoenlas relaciones de
propiedad de los medios de produccin, lomismoque toda suteora de clases sociales. Enefecto, el trmino
proletariadoest cargadode valor, y aunde finalismohistoricista el sujetode la historia lukacsiano,
aunque suusopolticotambininclua las relaciones clasistas de poder, que ahora se handifuminado
oapenas despuntancomoel "poder de la irona" entre los jornaleros (Torres, 1997). De hecho, los estu-
diosos del trabajoagrcola se adscribena s mismos enel campode la antropologa econmica, luegono
es casual sureferencia constante al mercadoomercados de trabajoy rara vez al conflictopoltico. Aqu
hablamos de proletarios conservandola idea tantode una existencia precaria comoa la falta de recursos
polticos para beneficiarse de suciudadana social. Comoenla antigedad latina, el proletariosigue sien-
doaquel ciudadanode nfima categora que sloes consideradotil por sudescendencia numerosa. Pro-
letariose convierte entonces enuna condicinsociodemogrfica. Una idea muy cercana a sta fue adelan-
tada por el economista Enrique Astorga (1985) cuandohablcrudamente de la "produccinsocial de
mercanca humana", si biensuconcepcinde la reproduccinde peones es otra vez ms econmica que
demogrfica. Retomoluegoesta discusin.
93
Luis Vzquez Len
gasto social en materia de salud, educacin y bienestar en general para
la poblacin rural."
Como resultado multifactorial de ello, todo castigo presupuestal al
modelo corporativo mexicano de bienestar social se tradujo en efectos
amplificados sobre la minoritaria poblacin indgena, no tanto como
producto de una poltica racial de corte mestizo forzoso acusacin
con la que la reaccin conservadora atac al indigenismo hasta conse-
guir eliminarlo sino por la simple relacin de desigualdad social que
deviene de la (des)proporcin entre grupos de poblacin diferenciados
por sus ingresos y estilo de vida. No nos parece inconsistente aseverar
entonces que mientras el indigenismo (1948-2003) experiment perio-
dos sinuosos de auge y declinacin (y con ellos varias redefiniciones de
orientacin as como impactos diversos a nivel regional, todava poco
estudiados) a todo lo largo de su existencia como poltica social, la
poltica asistencial hacia los jornaleros agrcolas como poblacin cerra-
da no slo se mantiene vigente desde mayo de 1990 (esto es, prevalece
durante tres sexenios presidenciales y un cambio de rgimen poltico,
lo que no es poco decir; el indigenismo en cambio sobrevivi con so-
bresaltos nueve sexenios, pero no pudo remontar el giro conservador),
sino que incluso creci en presupuesto entre 1995-2000, aumentando
su cobertura limitada y proyectos. Qu tanto esta asistencia ha logrado
alterar la condicin proletaria de su "poblacin objetivo" es materia
discutible, como veremos a continuacin.
13
Cfr. Warman(2001), Romero(2002), Aboites (2002), Varo(2002) y Trejo(2002); comosostiene este
ltimoautor claridosamente, la pobreza enMxicotiene profesin(la actividad rural), domicilio(Chiapas,
Guerreroy Oaxaca) y rostro(de indgena, de mujer y de nio), peroal contrariode la retrica del Banco
Mundial, tambintiene unmotivo: la desigualdad social enla distribucindel ingreso. Sureferencia al
municipiode MetlatnocenGuerreronopoda ser ms afortunada. Nosloes unmunicipiopobre e in-
dgena, sinounlugar reconocidode enganche masivode jornaleros agrcolas. La desigualdad entonces
involucra a clases sociales, grupos indgenas y regiones. Para mayor contraste conel
lenguaje colateral del
BancoMundial que ve pobres peronodesigualdad remitoDavis (2002). Comovocerodel banco,
Davis ve indgenas pobres, peronoindgenas subordinados, ve pueblos peronojornaleros indgenas, ve
comunitarismocultural peronocolectivismosocial. Y sobre todove esprituempresarial entre los "profe-
sionales indgenas", que es sunicoarrebatoclasista.
94
Multitud y distopa
Vieja poltica social versus nueva poltica social?
Por alguna razn reservada, la actual poltica asistencial hacia grupos
pobres especficos suele olvidar sus orgenes y sobre todo su conti-
nuidad con el Programa Nacional de Solidaridad (Pronasol)." Varios
informes de la Secretara de Desarrollo Social (Sedesol) suelen restrin-
girse al quinquenio 1995-2000, omitiendo toda referencia histrica al
turbulento sexenio gubernamental del presidente Carlos Salinas de
Gortari (1988-1994), bajo el cual se ide la "nueva poltica social" to-
dava en boga,
pero de impronta muy visible hasta en la ltima etapa de
la "vieja poltica social", es decir, dentro del indigenismo y del agraris-
mo. En
ese sentido se podra afirmar que la sustitucin de una poltica
por otra puede considerarse como el sobreseimiento de una por otra,
pero an as no puede obviarse la interaccin que hubo entre ambas.
Mas para los economistas y empresarios que participaron en la estruc-
turacin del Pronasol, as como del Programa Nacional de Solidaridad
con Jornaleros Agrcolas, las cosas eran harto patentes. Con una lgica
atrevida razonaron que si a fines de 1991 se haba dado por concluida
la reforma agraria mediante una reforma constitucional decretada por
el poder presidencial, entonces 13 millones de jvenes menores de 25
aos de la poblacin rural nunca tendran acceso a la tierra. 15 No vaci-
laron tampoco en usar una analoga ominosa. Se refirieron a ellos como
14
Miguel Szkely (2003) propone que la poltica social enMxicoha entradoenuna cuarta fase desde la
aplicacinde Progresa, peroenespecial conla actual estrategia federal denominada Contigo, que tipifica
la poltica social del actual gobiernopanista.
15
Cordera y Gonzlez (2000: 296-297); la misma lgica de fines aparece todava enla "Iniciativa de reformas
a la Ley Federal del Trabajoenmateria de jornaleros agrcolas" planteada por el senador priista Carlos Rojas
Gutirrez (2003), antiguocoordinador general del Pronasol y luegoprimer secretariode Sedesol. Apesar de
sus bondades, esta iniciativa laboral da por sentada la proletarizacinindgena y nohay una sola referencia a
mayores garantas para suderechode organizarse comoasalariados. Por suparte, la proyeccinal 2030
de
Cordera y Gonzlez (2000: 321) coincide eneste realismodescarnado: a pesar del supuestocrecimiento
econmicoenquise basan, los ltimos enbeneficiarse sernlos indgenas, aunque proponganotros escena-
rios posibles. Conviene recordar entonces que el ConsejoConsultivodel Pronasol estuvocompuestotantopor
los economistas arriba citados, comopor tericos campesinistas destacados (Pronasol, 1991).
95
Luis Vzquez Len
"los sin tierra", aunque es claro que no estaban pensando en Brasil sino
en los jornaleros agrcolas mexicanos, lo mismo que en el xodo masivo
de la poblacin rural dentro y fuera del pas. Por supuesto que tal ana-
loga era harto superficial, pues de ser llevada a sus ltimas consecuen-
cias, resulta incluso antinmica a sus fines. El MSTes un movimiento
social que reclama una reforma agraria antilatifundista, persigue una
va de desarrollo campesina y se distingue por completo del movi-
miento sindical de los trabajadores asalariados brasileos. 16
La as llamada "nueva poltica social" fue en realidad una serie de
programas asistenciales enfocados a determinados grupos considera-
dos marginales, pero a los que las "durezas impuestas por el ajuste
econmico" haca previsible su mayor desigualdad y no slo su mayor
pobreza Los economistas disfrazaron con llamados al desarrollo y
modernizacin econmicos lo que eran los secretos pecados de su cien-
cia. Sabedores de las consecuencias de sus reformas, recurrieron a la
"participacin social" como recurso imprescindible para mantener bajo
control el descontento. El mismo conflicto se convirti en una manera
paternalista de gestionar las demandas sociales. La causa es obvia: sos-
tener las condiciones generales del capitalismo en un contexto social
donde estas mezclas explosivas de poltica econmica y poltica social "no
influyan negativamente en los mecanismos de generacin de la propia ri-
queza". 18 Suponan entonces que el crecimiento econmico o sea la
atrofiada mano invisible del mercado de la economa clsica vendra a
equilibrar por ltimo las disparidades, "consciente o inconscientemente
provocadas por la poltica econmica". 19 El cauce institucional del descon-
16 Cfr. Coletti (1998), De Moraes (1998), Robles (2001) y Stedile (2002).
" Nodebe olvidarse que Solidaridad fue puestoenmarcha unda despus de la, entonces, inestable asun-
cinpresidencial de Carlos Salinas.
18 Gonzlez y de Alba (1992: 217).
1 9 Ibid.: 202; bajoel mismosupuesto, otros economistas (Barrny Rello, 2000) demuestranque la migra-
cintemporal de jornaleros de los Valles Centrales y la Mixteca oaxaqueos, ocupados por la agroindustria
tomatera del noroeste, sloconsiguenmejorar suempleo, noas sunivel de ingresos, ingresos fundados
96
Multitud y distopta
tento result lo mismo un paliativo que un compensador. Rpidamente
los promotores de Solidaridad, organizados en brigadas, consiguieron
elevar de 27 a 250 mil los Comits de Solidaridad entre 1989-1994,
movilizando desde arriba a estos grupos gestores del conflicto.
20 Sig-
nificativamente, fue en Chiapas, Puebla, Veracruz, Guerrero, Oaxaca y
Michoacn donde Pronasol consigui su mayor influencia. En Mi-
choacn obtuvo incluso tal xito, que se pudo revertir por un tiempo
la influencia retadora del movimiento neocardenista, movimiento que
puso en entredicho la continuidad del rgimen poltico en las eleccio-
nes presidenciales de 1988. Con tal fin, la asignacin presupuestal al
Pronasol creci notoriamente entre 1989-1991 y no se puede negar su
efecto en una ligera disminucin de la pobreza hacia 1994.
21
Mientras tanto, la reforma agraria sigui un derrotero de declinacin
definitiva. Ala vez que se le paraliza, se pasa a garantizar la propiedad
privada de la tierra de manera general, es decir, desvirtuando a la pro-
piedad social mediante el Procede (Programa de Certificacin de Dere-
chos Ejidales), programa que no se limita (desde 1992) a regularizar la
titulacin de las parcelas ejidales sino tambin las del conjunto de los
29 942 "ncleos agrarios", que engloban a las comunidades indgenas,
estimadas en 2 572 hacia 1991, poca desde la cual decayeron signifi-
cativamente, toda vez que el auge de las restituciones presidenciales de
terrenos comunales tuvo lugar entre 1965-1976. El hecho instrumental
enbajas tasas salariales que enbuena medida sloles permitenla subsistencia comouna elemental super-
vivencia, hechoconfirmadopor la encuesta del PRONJAGen1998 (Sedesol 2001: 34-35). Esta conclusin
arroja luz sobre los sesgos del enfoque geopolticopropuestopor Henrquez y Pra (2000), que noestable-
ce conexinalguna entre las "regiones indgenas" y las regiones econmicas modernizadas; osobre los
pocos "trabajadores asalariados" que aparecenenla
Encuesta Nacional de Empleo en Zonas Indgenas (INEGI-
INI/PNUIVSTPS/SedeSOVOIT,
1998) basada enla misma regionalizacinusada por Henrquez y Pra (2000),
exceptoque la encuesta redujode 20 a 10 las regiones a sualcance. El resultado, ya de por s sesgadoen
trminos regionales, es que los 315 665 "trabajadores asalariados" captados por la encuesta aparecencomo
si fueranentes exticos ensus regiones de origen. La verdad es que la pobreza sirve a la generacinde la
riqueza, sea entre y e giones oentre grupos.
" Hubounclmax organizativoenque se alcanzla cota de 344 mil comits (Villarespe, 2001: 54).
21 Trejo(2000: 367); Gonzlez y de Alba (1992: 181); Oehmichen(1999: 45-47).
97
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
de que los indicadores descriptivos gubernamentales ya no distingan
entre ejidos y comunidades (sin mencionar que el Censo Ejidal de 2001
nunca se efectu, lo que denota la falta de inters del Estado sobre
el campesinado), ha hecho ms complicado el trabajo de desagregar el
conjunto de los ncleos agrarios, pero un informe actualizado del PRO-
CEDE no deja lugar a dudas de que se est dando el mismo trato a los
comuneros y ejidatarios indgenas, ahora vistos por todas las institu-
ciones agrarias slo como objeto de "regularizacin", que es el nuevo
indicador normativo empleado."
Contrario a los casos en que los reportes etnogrficos dan cuenta de
cierta oposicin entre los directivos locales del INI y del PRONJAGcuan-
do stos entran en competencia por la misma "poblacin objetivo"," en
tiempos del Pronasol la cooperacin era privativa entre ellos, y ocurra
en los ms altos niveles centrales. Por aquel entonces, el PRONSOLJAG
renda informes directamente en el Consejo Directivo del INI (segn se
desprende de sus reportes internos) por la sencilla razn de que sus
respectivos comits comunitarios y comits de jornaleros realmente es-
taban ligados por la composicin indgena de ambos. Se sabe adems
que personal indigenista fue el encargado de crear tales comits entre
los cortadores de caa en Zacatepec. 24 Aunque luego el PRONJAGpas a
depender directamente de Sedesol, lo mismo que el INI, la actividad
22
INEGI (2003); De Gortari (s.d.); Robles (2002).
23 Esos reportes procedeninvariablemente de SanQuintny de otras zonas agrcolas comerciales de Baja
California, y respondenal hechode que la gestinde la etnicidad sobresee a la gestindel conflictode
clase, que el PRONSOLJAG hereda a las rutinas del PRONJAG; se sabe de roces similares entre el INI y el DIF
enJaliscopor la poblacinnahua y los indgenas urbanos (vv. Lestage, 2001: 7-8; Martnez, 2000: 182;
Hope, 2002).
24 Otrocuriosoinforme del INI (1994: 104), escritoeningls bajola gida del Pronasol, es muy claroal
decir que: "Al principiode la administracin1988-1994, el InstitutoNacional Indigenista comenza tra-
bajar para estructurar la accinconlos jornaleros. Sinembargo, la naturaleza especfica de la cultura ind-
gena noera el principal factor relevante enel trabajocotidianodel migrante. Los factores ms relevantes
eranel trabajoy las condiciones de vida enla reginenque migraban. Por esta raznel gobiernofederal
considernecesariocrear el Programa Nacional de Solidaridad conJornaleros Agrcolas, dependencia
del Programa Nacional de Solidaridad y del InstitutoNacional Indigenista, para establecer la actividad en
algunas regiones especficas, actividad que inclua la atencina los migrantes indgenas. Estoindujola
actividad a otras regiones".
98
indigenista conserv caractersticas propias del Pronasol. Por una par-
te, su programa de planeacin continu fortaleciendo "los procesos or-
ganizativos de los pueblos indgenas" mediante la "capacitacin social"
y "participacin" de 26 mil indgenas en 2002, poltica organizativa
primero ensayada en las brigadas de solidaridad en 1994. Lo mismo
ocurri con los Fondos Regionales para el Desarrollo de los Pueblos
Indgenas, antes Fondos Regionales de Solidaridad, constituidos desde
1990, pero que an vigentes en 2002, cuando sumaban 232 y servan
para el financiamiento de "proyectos productivos viables" de desarrollo
local y regional, bajo la condicin de estimular la participacin de las
comunidades indgenas en su planeacin y ejecucin. En suma, se pue-
de decir que las rutinas y actividades del Pronasol no slo fagocitaron
al indigenismo, sino que en realidad nunca ms lo abandonaron. No al
menos hasta que el Banco Mundial las evalu negativamente, abriendo
as cauce pleno a la estructuracin de la Comisin Nacional para el
Desarrollo de los Pueblos Indgenas (Conadepi)."
Falta, sin embargo ampliar nuestro conocimiento al respecto. La
evolucin presupuestal puede brindar una buena aproximacin de lo
que suceda en los ltimos aos de esta poltica social. Gracias a con-
tribuciones de la historia econmica del gasto social federal, se logr
reconstruir el presupuesto del INI entre 1949 y 1970. 26 Apartir de ese
periodo la informacin es dispersa, y no del todo comparable, sobre
todo en los periodos en que el INI
qued supeditado a estrategias sociales
mayores como el Coplamar y el Pronasol. Breves menciones financieras
aparecen extraviadas en algunos anuarios, aprecindose la tendencia a
" Oehmichen(1999: 47); INI
(2002 y 2002a); enjuniode 2002 una serie de evaluaciones de todos los
programas del INI,
financiadas condineros del BancoMundial, fueronlicitadas de manera interesada pues
todos los funcionarios indigenistas sabande suliquidacininminente; pblicamente se dioa entender
que la liquidacindel indigenismofue resultadode una consulta efectuada enjuliode 2002 y cuyos resul-
tados fueron%bregados a los diputados, los que el 24 de abril de 2003 apruebanla desaparicindel
INI y
la fundacinde la Conadepi (v. INI, 2002b).
22
Wilkie (1978: 389).
99
,
Luis Vzquez Len

Multitud y distopta
omitirlas conforme nos acercamos al presente." La ltima
Memoria
1 995-2000
del 1N1 expresa un doble mensaje. En ella aparece que su
asignacin crece nominalmente en este periodo de 600 a 1 200 millo-
nes de pesos; pero desde 1996 se observa que la asignacin real decae
de 600 a 500 millones de pesos. 28 Si estas cifras son correctas, signifi-
can que el INI fue asfixiado econmicamente hablando, al tiempo que
retricamente alcanzaba su apoteosis.
Esta contradiccin reaparece en el informe rendido por el primer
indgena que se hizo cargo de la institucin indigenista, por un aflo.
29 En
este documento se informa que en 2001 el INI ejerci un presupuesto
de 1 412 millones de pesos; para 2002, el director del Instituto propu-
so aumentarlo a 3 058 millones, pero le asignaron slo 800, que tras
tensas negociaciones, consigui elevar a 1 355 millones de pesos. Pero
Matas introdujo adems un ejercicio similar al efectuado en 1967 por
el historiador James W. Wilkie, ejercicio que podramos denominar
como "gasto indigenista per capita" (en medios gubernamentales se le
conoci como "costo anual por beneficiario"), y que consiste en dividir
el presupuesto indigenista entre la poblacin indgena de Mxico. Se-
gn Matas, el presupuesto ejercido en 2001 apenas significaba 141
pesos por cada indgena, cantidad ligeramente superior al obtenido
por Wilkie de 114 pesos para 1951, y que luego cae a 41 y de ah a
menos de 10 pesos, en tanto que la poblacin indgena creca en trmi-
nos absolutos entre 1950 y 1970 de 2.7 a 3.1 millones de personas."
Visto as, el gasto indigenista per capita parece mejorar en fechas re-
cientes. Pero depende de la poblacin indgena que se considere para
el clculo aritmtico. Entran en juego aqu las identidades numeradas,
de importancia estratgica cuando hay de por medio una gestin de la
" Ver, por ejemplo, el Programa Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas 2001 -2006 (INI/Presiden-
cia de la Repblica 2002), suscritopor HubertoAldaz.
INI (2000: 249).
" Matas (2002).
3 'bid.: 24-26; Wilkie (1978: 389-390).
100
etnicidad de la que depende ya no la poblacin en s misma, sino la
seguridad de las burocracias con esa funcin y cuya legitimidad se
basa en la contundencia de los grandes nmeros.
31
De por s, realmente el indigenismo vena disminuyendo su atencin
entre 1995-1999 a slo cinco millones de personas ubicadas en 1 315
municipios, justo cuando decreca tambin su presupuesto rea1.
32 La
distribucin efectiva del castigado presupuesto cambia asimismo se-
gn las acciones, programas, proyectos, obras y apoyos, de ah la im-
portancia de afinar los estudios de sus efectos concretos sobre este
grupo de la poblacin. En otras palabras, el clculo del gasto
per capita
slo es estimativo de los alcances generales del gasto social del Estado,
dimensionando lo que de otro modo podra pasar como una falacia de
los grandes nmeros censales o presupuestales. Por ello, el ejercicio no
deja de ser ilustrativo, slo para efectos evaluativos o de contextualiza-
cin de esos nmeros. As, si por un momento hacemos caso de las 5
1 8
estimaciones que proponen el
INI
y Conapo, del orden de los 12.7 mi-
llones
cl)
aS
de indgenas, la cifra implica que el presupuesto del 2001 por
8 ,1
1 412 millones de pesos signific un gasto per
capita
de 111 pesos, y [e
que incluso disminuy a 106 pesos en 2002.
33
Ala vista de tales resul- /
13
P
w
101
31
Siguiendolas conclusiones de Porter (1986 y 1995) sobre la historia del pensamientoestadsticoy su
usopblicoconfiable, enel ensayo"De identidades numeradas, racionalidades divergentes y la etnicidad
entre los jornaleros agrcolas indgenas enel occidente de Mxico" incluidoeneste volumenme he ocupa-
dode esta cuestinenrelacinconel diferendoestadsticoentre el
INEGI y el INI-Conapo, a propsitode
los resultados del censodel 2000. Ah afirmoque envez de ser unasuntode objetividad de los nmeros
es ms bienunasuntode inseguridad de las burocracias que medianentre intereses fuertes y encompe-
tencia. Utilizola misma idea enel tratamientode los indicadores de desempeoinstitucional, que abordar
ms adelante.
Sedesol (2000: 114).
" Enese sentido, las cifras censales del
INEGI
podranser ms tiles si se pretendiera acceder a una mayor
objetividad. Combinandocensoy cuestionarioampliadoagregana los 6.3 millones de hablantes de lengua
indgena mayores de cincoaos, 1.3 millones menores de cuatroaos que vivenenhogares donde el jefe
ocnyuge hablanuna lengua indgena, estimandoentonces en7.6 millones la poblacinindgena total
(INEGI,
2001: 301). Si dividimos entre ellos el presupuestoejercidopor el INI en2001, resulta en186 pesos
el gastoindigenista per
capita.
Desde luego, este clculonoes de mayor inters para las burocracias gestoras
de la etnicidad. Losuyosonlos indicadores de desempeoinstitucional conlos cuales mideny justifican
supropioaccionar.
Luis Vzquez Len
tados, cualquier observador podra concluir diciendo que en vez de
indigenismo sera mejor adoptar una poltica asistencial de asignacin
directa y personal de un puado de pesos, sin mayores legitimaciones
tericas e ideolgicas. Esta conclusin ya la han inferido los funciona-
rios a cargo de los varios programas asistenciales en vigor bajo el nuevo
rgimen poltico (caso de Progresa, por citar el ejemplo emblemtico
de la lucha contra la pobreza). Y hasta es posible que sean la causa
de una ligera disminucin de la pobreza, como sucedi en tiempos de
Pronasol. 34 Pero desde el punto de vista del indgena empobrecido, con
gastos asistenciales tan magros, an si se los pagan en efectivo e indi-
vidualmente, su nica alternativa de acceso a ingresos monetarios ma-
yores se la brinda su propio trabajo asalariado.
Del activismo social a la concertacin empresarial
Tras su decreto, en mayo de 1990 fue puesto en marcha el PRONSOLJAG
para lograr, se dijo, "el mejoramiento integral de las condiciones de
vida y de trabajo de los jornaleros agrcolas". 35 As de expresa y puntual
fue la decisin. Por lo tanto, para septiembre de 1992 el programa tra-
bajaba ya con 57 218 jornaleros (de una poblacin entonces objetivada
en 104 032) y 146 comits con 1 752 miembros." Se advierte asimismo
que desde entonces sus actividades institucionales eran clasificadas
en rubros (llamados luego "lneas de accin") que persisten dentro del
PRONJAG, todos excepto uno, que desapareci allende el sexenio sali-
nista, denominado "organizacin para la participacin", actividad en-
cargada precisamente de la organizacin de los comits y comisiones
" Si apreciamos el inters del BancoMundial enel efectode las remesas enla lucha contra la pobreza (de
18 millones de dlares, slosuperadas por China e India), se puede cuestionar hasta dnde Progresa ha
revertidola pobreza extrema cuandoenrealidad sonlos mismos migrantes los que estndeslomndose
para sobrevivir enla globalidad.
" Sedesol (1996: 21).
INI (1993 y 1994: 105).
102
Multitud y distopta
de los propios jornaleros. Este cambio, como veremos en seguida, tiene
que ver con la tendencia posterior a implementar "modelos de armoni-
zacin con los productores agrcolas", mientras que del jornalero se re-
clama una "participacin organizada y mutuamente responsable", 37 pero
ya sin integrar los comits, de los que se sigue hablando meramente por
apego a un principio tutelar muy arraigado, de ah el tono progresista
de considerarles como "organizaciones no corporativizadas en partidos
polticos o en el mismo gobierno", pero ya no ms, y eso es lo importan-
te, como lnea de accin institucional." Apropsito de este cambio de
concepcin, el presidente Fox en funciones ha captado la misma idea
obvia contradiccin de por medio, nada raro en l, de modo cor-
porativo empresarial, por lo que prefiere hablar de "trabajar en equipo"
para referirse a la relacin trabajo-capital en el agro comercia1. 39
Aunque la rutinaria promocin social del PRONJAGsigue siendo "el
rasgo que lo distingue de otros programas de combate a la pobreza","
hubo pues un cambio significativo en su "filosofa de la accin". Cuando
se integraron los comits de cortadores de caa en Zacatepec, el proce-
dimiento era francamente "activista", por no decir ms bien propio de
unos agitadores polticos: se excluyeron de los albergues de Atlacho-
loaya y Tlaltizapn a los capataces y camperos y se incit a los jornale-
ros a organizarse y discutir sus problemas en asamblea No est claro
" Enunode los escasos documentos indigenistas que se ocuparonde los jornaleros indgenas, y que hasta
fue traducidoa varias lenguas indgenas, se establecen, comosi fueranlegalmente equivalentes tanto
ciertos "derechos laborales" comounas "obligaciones laborales" del jornaleroante supatrn. Aesose le
denominla Carta de derechos y obligaciones laborales en lenguas indgenas (iNI-Sedesol-sus, s.d.). Perono
se hace referencia enella a la Ley Federal del Trabajoni a los cuatroDerechos Fundamentales enel Trabajo
de la OIT, obligatorios para todos sus miembros gubernamentales y sindicales.
" Sedesol (2001a: 3) y (2001: 63).
" Se trata de unpromocional transmitidoenlas cadenas televisivas mexicanas, donde Fox cede sulugar a
unempresariozamorano, a cuyas espaldas se ve ungrupode pizcadores de fresa "trabajandoenequipo".
Por supuesto, stos nunca se manifiestan, pues losuyoes el trabajoincondicional.
4 Sedesol (2001: 81).
4' Oehmichen(1999: 47); Villarespe (2001: 60-61) es la nica que ha mencionadola extraa asociacin
de la izquierda eadical conlos promotores de Solidaridad, loque explica, dice, suxitoorganizativo. Por
desgracia dice pocode sufiliacin, si bienel estudiode Ral Salinas de Gortari (1994) enel "ejidocolec-
tivoBatopilas" hace pensar que era el mismogrupomaosta que luegoreaparece enChiapas.
103
Luis Vzquez Len Multitud y distopta
cundo dej de recurrirse al activismo social, pero en el manual de
promocin social de 1996 slo se admiten ingredientes tomados del
asistencialismo, del extensionismo, del desarrollo de la comunidad y
de la autogestin, acaso el enfoque ms cercano a la lnea inicial de
"organizacin para la participacin"." Pero ya desde aqu, y de modo
simultneo a la masiva indigenizacin de la fuerza de trabajo asalaria-
da, se advierte que su dependencia inicial del indigenismo no fue en
vano. De los comits solidarios en las comunidades indgenas absor-
bieron dos elementos: la nocin de cultura y la nocin de comunidad.
Se considera entonces que las "formas tradicionales de participacin y
organizacin" son intrnsecas a los jornaleros indgenas, "especialmen-
te cuando provienen del mismo pueblo o comparten una lengua mater-
na"; en consecuencia, es recomendable que el promotor rescate "el valor
de vivir en comunidad, despertando la conciencia de las problemticas
compartidas"."
Hoy, en consecuencia, la promocin social del programa se ha habi-
tuado a hablar de la diversidad tnica de los jornaleros, si no es que del
reconocimiento de su derecho a la multiculturalidad, y no de sus dere-
chos fundamentales en el trabajo. Los campamentos, bodegas, alber-
gues, cuarteras y todas esas lastimosas "viviendas" en que residen
temporalmente los jornaleros son apreciadas mejor como espacios de
convivencia multicultural donde se acaba el etnocentrismo y se expla-
ya la identidad. Los ms artificiales espacios destinados al cuidado y
educacin infantiles son lugares indicados para que los nios jornale-
ros "se descubran a s mismos y a su mundo", como individuos y como
miembros de los grupos tnicos, de los que hay que preservar su cul-
tura y organizacin comunal, y que "sientan orgullo de ser mixtecos,
zapotecos, triquis..." Por supuesto, ser en las comunidades indgenas
42 Sedesol (1996: 41-44).
" Ibid.: 18, 23 y 43-44.
104
de origen donde los comits de jornaleros tendrn su expresin ms
autntica, ya que ser entonces una organizacin validada por la estruc-
tura comunitaria."
De qu se est hablando entonces cuando se apela a los "modelos de
armonizacin"? Evidentemente ya no se est pensando en aguijonear la
actividad organizada de los jornaleros, sino en concertar acciones de
cooperacin con los grandes y medianos productores, a los que en teo-
ra les estn cambiando su mentalidad lucrativa. El cambio definitivo
ocurri en las reglas de operacin del PAJAhacia febrero del 2003: ms
que ocuparse de la atencin de los jornaleros, el inters del programa
ha girado hacia los empresarios bajo la forma de subsidios a su infra-
estructura y que slo de forma indirecta repercuten en el empleo de los
jornaleros." Hay que reconocer en seguida que esta intencin regresi-
va ya estaba presente desde muy temprano, cuando Pronasol principia-
ba. Haba, s, alguna dosis de activismo, pero siempre atemperada por
la proteccin de los "mecanismos de generacin de la propia riqueza".
El mismo sobreseimiento de la vieja poltica social indigenista-obrerista
supona ms bien la condicin de afectar los intereses de las lites po-
lticas de intermediacin o de representacin experimentadas durante
varias dcadas de dominio social por el "Estado revolucionario". Pero
de la estrategia de eludir la anquilosada estructura de poder vigente se
pasa a la idea, muy clara al comienzo, de "un periodo inicial de tutela-
" Sedesol (2001: 72,101-103, 105 y 123); el estudiode Harmony Fras (2005) endos campos agrcolas
de la costa de Hermosilloindica algomuy interesante, considerandoque hacanuntrabajode certificacin
social para los empresarios: enel campotomatero, a diferencia del campovitcola, la utilizacinde mano
de obra indgena predominabanlos nahuas de Guerrero era organizada aprovechandoprecisamente
la estructura comunal de origen, adems de que permanecer ochomeses rodeados de familiares y paisanos
contribua a recrear tal estructura. Se trata de uncaso, perocabe la pregunta de si el "regresode la comu-
nidad" planteadopor Velasco(2002) entre los jornaleros indgenas de Baja California noresponda a una
organizacinlaboral ideada para la explotacinde trabajadores indgenas. Nohay que descartar tampoco
que ese regresoa la comunidad sea tambinunmecanismode seguridad dentrode unmediotanhostil,
carente de proteccinsocial alguna, otra fuente del comunitarismocomodemuestra Bauman(2003). Asi-
mismo, cabe preguntarse si loque ocurre enSanQuintnse repite enNavolato(Sinaloa) y Miguel Alemn
(Hermosillo), donde ha habidotambinasentamientopermanente de jornaleros.
" Sedesol (2003).
105
Luis Vzquez Len
je... no necesariamente prolongado" de los grupos solidarios, y que no
admita ningn otro intermediario, mucho ms si se trataba de un sin-
dicato rural, cualquiera que fuera su orientacin poltica, y an si era
prohijado por los mismos jornaleros indgenas al margen de las estruc-
turas de poder, nuevas o no." As, cuando los funcionarios del PRONJAG
hablaban de las formas de relacin capital-trabajo, usaban "agrupar
bajo el enganche" a toda suerte de contratacin colectiva, sin importar
que fuera benfica o no. 47 El recurso de apelar a la condicin tnica
profunda (esencial o racial) de los jornaleros ofrece aqu una excelente
legitimacin. Claro que es importante el que ese tipo de accin social
autnoma no est ungida por lo "tradicional" ni por lo "comunitario",
porque es tanto como decir que no es indgena, por ende, condenable.
Grave descalificacin ideolgica, pero tambin prctica. De manera
confidencial se instruye as a los promotores del PRONJAG: "Actualmente
existen algunos sindicatos agrcolas que pretenden agrupar a los jornaleros
y que en algunos casos han logrado la firma de contratos colectivos, pero
sus modelos de organizacin pertenecen a una realidad urbano industrial
que no corresponde a la situacin rural ni a la problemtica jornalera, y
" Sedesol (2001: 77 y 104) y Gonzlez y de Alba (1992: 52, 205 y 217); la historia del sindicalismorural
actual est anpor escribirse, peroes llamativoque, previoa la eclosinde la etnicidad inducida, hubouna
proliferacinde organizaciones que lointentarony sucumbieronbajola represin, captura y asesinatode
sus lderes. El nicocasodocumentadodisponible es el de los disturbios de juliode 1996 enSanQuintn
(Martnez, 2000), antecedidos por huelgas y movilizaciones protagonizadas por la C1OAC. Cabe mencionar
unesfuerzoanlogoocurridoenSinaloa eneste casomediante la F1OACS fue contenidoa travs de la
CTM mediante unsindicatoblancollamadoSindicatoNacional de Trabajadores, Obreros de Industria y
Asalariados del Campo, cuya mayor proeza es disuadir huelgas (Posadas, 1985: 82-85). EnSanQuintn,
una vez sofocadoel movimiento, personalmente el entonces presidente ErnestoZedillolanzunproyecto
integral de desarrolloen"respuesta a la demanda de los trabajadores" segnsus propias palabras; el pro-
yecto(1997-2000) fue encargadoal PRONJAG, de modocoherente consupoltica de exclusinde otros
intermediarios. Desde entonces, el MUJI (Movimientode Unificacinde Jornaleros Independientes) reco-
noce sudesorganizaciny debilitamiento. Participanenl jornaleros mixtecos, zapotecos y noindgenas.
" La lucha contra el enganche sigue siendouna de sus actividades favoritas. EnOaxaca, el PRONJAGy la
Secretaria de Asuntos Indgenas hanvenidocolaborandopara detectar a los enganchadores (Acosta, 2004).
Esta deteccincoincide conla iniciativa de reformas laborales del senador Carlos Rojas (2003), la cual
propone registrar a estos intermediarios laborales para exigirles responsabilidades tales comocontratos por
escrito, gastos de trasladode los jornaleros, proteccinencasode accidentes, etc. Ntese que sas deberan
ser obligaciones de los patrones de los enganchadores, los empresarios agroindustriales, que nunca son
mencionados.
106
Multitud y distopa
desafortunadamente se han convertido en contratistas y proveedores de
mano de obra con beneficios para s mismos y los patrones". 48
Tales "beneficios a los patrones" se logran, no obstante, por medio de
otro intermediario: el PRONJAGmismo. Si bien en la regin Yurcuaro-
Tanhuato su propio coordinador estatal actu ms bien como una especie
de juez repartidor de indios de la comunidad indgena de Tarecuato y
su anexo La Cantera (ms adelante nos ocuparemos del caso)," por
ahora conviene decir, a nivel ms general, que la mediacin institucio-
nal tambin es intermediacin. Por eso se compite con otras institucio-
nes, gubernamentales y civiles, y por eso se deben concertar acciones
de cooperacin. Eso incluye lo mismo al Conafe que a la CAADES, y vale
para muchas ms. En cambio, en situaciones sociales donde la compe-
tencia institucional es pobre y los principales actores locales interac-
tan bajo una tensin irresoluble como ocurri en San Quintn luego
del motn de jornaleros en 1996, el PRONJAG, fortalecido inopinada-
mente por los recursos centrales extraordinarios inyectados al Progra-
ma de Desarrollo Integral de San Quintn, puede asumirse como el
portavoz exclusivo de 79 mil personas asentadas en cinco delegaciones
municipales y no slo de los 17 mil jornaleros temporales que seran su
objetivo central por definicin. Situaciones as son raras, sin duda. Em-
pero, las denuncias de corrupcin de lderes y de divisin propiciada
entre los jornaleros, hechas por el FIOB y el muji, parecen concordar con
esta situacin de actores en equilibrio, en la que de improviso uno se
fortalece y puede fijar las reglas, no obstante que no deja de ser merito-
rio el hecho mismo de sustituir a la represin por la cooptacin.
Otra es la situacin cuando hay que entrar en el juego de intereses
muy fuertes preexistentes. Y donde los recursos institucionales son es-
casos por lo que hay que tratarlos y reunirlos. Cuando eso sucede es
Sedesol (199/ 18).
49 Harmony Frias (2005: 57-58) reportanla misma actividad de intermediacindel PRONJAGenGuerrero
para llevar manode obra a Sonora, contactandoellos a los enganchadores.
107
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
muy evidente a quin beneficia el "modelo de armonizacin". Para em-
pezar, son las zonas de atraccin norteas en Baja California, Sinaloa y
Sonora las que siguen siendo prioritarias para el PRONJAG, si bien, entre
1995-2000, las zonas intermedias absorbieron 42.7 por ciento del pre-
supuesto total asignado en ese quinquenio, en tanto que las zonas de
atraccin significaron 31.1 por ciento." Ya que las prioridades y la apli-
cacin de recursos gubernamentales siguen caminos divergentes, se
amerita concertar. Y como en San Quintn, el estmulo vino por coyun-
tura. En este caso, la coyuntura la provoca una presin externa ejerci-
da sobre los grandes productores agroexportadores, sometidos a la
competencia comercial de los productores de verdura norteamerica-
nos, que no slo compiten entre s, sino que les disputan los mismos
mercados de consumo y hasta requieren de la fuerza de trabajo inmi-
grante. 5 ' Las interesadas denuncias sobre trabajo infantil en las agroin-
dustrias mexicanas no se hicieron esperar. Y tuvieron especial recepcin
entre los investigadores mdicos del IMSS, armados de sus propias en-
cuestas sobre la salud en el trabajo. Slo que los mdicos no se concre-
taron a estudiar las condiciones fsicas de los jornaleros, sino que las
conectaron a las prestaciones laborales, concluyendo que de hecho no
existan y que an conociendo sus derechos laborales, no los podan
ejercer. El trabajo infantil fue, otra vez, la peor manifestacin de esta
carencia de derechos, el signo oprobioso ms chocante de los campos
de cultivo de Sinaloa."
Los primeros en responder a las denuncias fueron los promotores del
DIF, que se anticiparon a la poderosa Confederacin de Asociaciones
5 Sedesol (2001: 106-107).
" Fullertony Huffman(2001); otras economistas (Acosta, Lugoy Avendao2001) hancaracterizadoa la
agricultura empresarial del Valle de Mexicali comouna "reginagrcola transfronteriza", noslopor su
contigidad al Valle Imperial, sinopor la tendencia a la asociacinde capitales mexicanos y americanos,
que as conviertenla ventajas comparativas mexicanas enventajas competitivas enlos mercados de ex-
portacin. Contodo, es el bajocostode la fuerza de trabajola que estimula la cooperaciny reduce la
competencia.
52 De la Fuente y Lpez (s.d.) y Universidad Obrera de Mxico(s.d.).
108
Agrcolas del Estado de Sinaloa, el gran sindicato patronal, en el sostn
de las condiciones generales de la produccin de la riqueza. Fueron
ellos los que consiguieron desincorporar jornaleros infantiles de 20 de
180 campos agrcolas. Pero se repara en los infantes porque su empleo
est prohibido por ley, violacin que a su vez afecta la imagen comercial
de los agroexportadores de la CAADES. Por otro lado, no est claro hasta
la fecha quin gestion un financiamiento no reembolsable por 3.3 mi-
llones de dlares del BID
para la atencin educativa y nutricional duran-
te cuatro aos de 5 400 nios jornaleros de Mexicali y San Quintn en
septiembre de 1996, recurso asignado (e incrementado a 5.6 millones
de dlares) al PRONJAG.
Institucin poco afecta al uso del bilingismo
hacia los jornaleros indgenas ninguno de sus promotores lo utiliza
en su labor, s se preocuparon por responder en ingls a la entidad
financiera benefactora, ante la que expusieron precisamente sus "mode-
los de armonizacin con los productores agrarios" Sucedi, adems,
que lo que era un proyecto piloto de Centros de Atencin y Educacin
Infantiles en Baja California, pas a convertirse en el Programa para Des-
alentar el Trabajo Infantil, ya iniciado en Sinaloa, en colaboracin del
DIF y CAADES,
programa que ahora se supone se ha generalizado a todo el
pas, con resultados por dems inciertos.
En apariencia, dicha accin de "concertacin social" del
PRONJAGha
conseguido cambiar la mentalidad optimizadora de la ganancia de los
grandes productores." Pero tambin es cierto que stas son las exigen-
cias en seguridad, higiene y trabajo infantil que ha impuesto el mercado
de exportacin. Cambio de mentalidad o acomodo a las restricciones
del mercado? En Sinaloa todo mundo sabe que priva lo segundo. Y que
con su accin asistencial, el PRONJAG(hoy PAJA) otorga subsidios que de
" Sedesol (2001a41).
" Los estudiosos norteamericanos sonms exactos cuandohablanmejor del "hambre de ganancias" del
capital agroindustrial (Magdoff, Foster y Buttel, 2000).
109
Luis Vzquez Len Multitud y distopta
otro modo tendran que pagar los opulentos empresarios." Justo a eso
se referan los previsores economistas del Pronasol cuando establecan
el imperativo estratgico de no influir negativamente en los mecanis-
mos de generacin de la riqueza. Lo que se guardaron decir es que se
trataba de estimularlos activamente tambin.
Los indicadores de desempeo y su eficacia
Qu tanto es verdad que el PRONJAG-PAJAconsigui "construir un piso
mnimo de bienestar social de carcter integral" de la poblacin jorna-
lera situada en los mercados laborales y en sus comunidades de origen?
De inmediato tenemos entre manos un problema de trminos. Mientras
la llamada "lnea de la pobreza" es paramtrica, no sabemos cul es el
parmetro de un "piso mnimo de bienestar" y luego, tampoco qu es
"integral" a ese respecto. 56 Dicho esto podemos ensayar dos respuestas,
incluso mucho antes de entrar en matizaciones gradualistas de la ver-
dad. Si nos atenemos a los indicadores de gestin y evaluacin interna
instrumentados por los especialistas en el control del gasto interno de
la institucin, una respuesta posible tiene que ser por fuerza afirmativa,
ya que su racionalidad burocrtica nunca pretender su propia falsea-
cin, que sera tanto como confesar que su accin social es fallida y por
lo cual no se justifica su existencia, es decir, se puede ser racional pero
no al grado de negarse." Adecir verdad, est en su propia naturaleza el
que tales indicadores fueran concebidos para el consumo interno del
" Molina (2001: 11-14).
" Remitoa las discusiones sobre los mtodos de medicinde la pobreza, enespecial el trabajode Boltvinik
y Damin(2003), que va ms all de esta discusin, y relaciona los derechos sociales condichas medicio-
nes. Suconclusinde que desde la medicingubernamental se recorta estos derechos es perturbadora.
Barrny ungrupode economistas de la UNAM (Barrn, Hernndez y Enrquez, 2003) realizaronen1999
unaevaluacindel PRONJAGpor encargodirectodeSedesol. Apartedelatardanzaenhacersepblicos algunos
delos resultados dedichaevaluacin, es llamativoel pesoqueejercelarelacindel clientesobrelos resultados
obtenidos, que entodocasomuestran"limitaciones", nunca errores. Sobre todocuandomuestranla cada del
gastosocial gubernamental entre 1990-1999, el mismoperiodode gestindel PRONSOLJAG-PRONJAG.
110
propio aparato administrativo, luego son en ese sentido un instrumento
de contabilidad de su mismo desempeo institucional, que es tanto
como decir que son refractarios a la refutacin racional, pues la suya es
una lgica de fines ltimos, por muy racionales que se conciban. Tal
como nos demuestra un anlisis del uso generalizado de indicadores de
desempeo dentro del gobierno britnico, tales indicadores guberna-
mentales han de ser vistos, en el mejor de los casos, como instrumentos
tcnicos, y en el peor como propaganda, "y en cualquier caso como in-
comprensibles y engaosos". 58 Por lo tanto, la segunda respuesta, sin ser
del todo negativa ya habr ocasin de matizarla a continuacin,
sostiene que sirven mejor para estudiar al propio PRONJAG, lo que en vez
de resultar en un extravo distraccionista, nos pone sobre la pista de los
mismos procesos sociales que sirven a los indicadores de justificacin.
Para empezar volvamos sobre sus nmeros mayores. De manera por
dems insistente en los informes del PRONJAGse menciona su inters en
una "poblacin objetivo" concreta. De los 3.4 millones de jornaleros
captados por las encuestas nacionales de empleo, les importa una cifra
estimativa menor pero difcil de contrastar, que calculan en "poco ms
de un milln [que] deben migrar para emplearse"." Asu vez, dentro de
este segmento, la informacin sobre la cobertura del programa indica
que la accin gubernamental se aproxima a dicho lmite autoimpuesto:
de 1995 a 2000 incrementa su atencin de la "poblacin beneficiada" de
309 238 a 753 285 jornaleros, periodo en que la asignacin presupues-
tal del programa aumenta tambin de 45.3 a 153.7 millones de pesos. 6
Si repitiramos aqu el ejercicio previo sobre el gasto indigenista per
capita, dividiendo para el ltimo ao citado el presupuesto del PRONJAG
entre la poblacin atendida, obtenemos una cifra mayor a la del indi-
" Carter, Klein Day (1995: 183).
" Sedesol (2000: 121).
Sedesol (2001: 106-108).
1 1 1
Luis Vzquez Len
Multitud y distopta
genismo por 204 pesos, excepto que si la referimos al total de pobla-
cin jornalera se reduce significativamente a 45 pesos per capita.
En estrictos trminos de su alcance efectivo, lo anterior implica dar
una vuelta ms a la tuerca que ajusta a la poltica social desde 1990,
estrechndola un tanto ms como poltica acotada para una poblacin
acotada, es decir, no todos los que son, estn. Ello no obstante el pre-
visible problema de que esa clausura conceptual slo exista en los in-
dicadores gubernamentales porque la tendencia real de la poblacin
indgena es a seguir creciendo a pesar de que en el pas la poblacin haya
entrado en una fase de descenso de la fecundidad, conocida como transi-
cin demogrfica, y ya generalizada a nivel mundia1. 61 Tal como ocurre
con ciertas minoras religiosas (mormones, Opus Dei, etctera), la mi-
noritaria poblacin indgena se rige por otros valores que privilegian n-
dices de natalidad elevados. 62 En general, se sabe que la dinmica
demogrfica de los indgenas difiere en que mantiene tasas elevadas de
fecundidad y mortalidad, reflejndose en una estructura poblacional
muy joven, el pasaporte mismo de su proletarizacin reciente. Dicho en
otras palabras, podemos anticipar que los alcances efectivos del PRONJAG
tendern a reducirse a fortiori en el futuro inmediato, haciendo mucho
ms desesperada la condicin de vida de toda la poblacin indgena
jornalera, aunque de veras apostemos al "cambio de mentalidad" de los
empresarios, a la certificacin de la mercanca "libre de trabajo infan-
til", y a una asistencia monetaria directa."
61 Alba (2002), Noblet (1987) y Singer (2000).
" Comoestablece Singer (2000) el crecimientopoblacional depende de valores a los que se adhieranlos
individuos envez de leyes oprincipios poblacionales inmanentes. La demografa tnica anprecisa inda-
gar a fondolas consecuencias de la cultura sobre ciertas comunidades menores. Notenemos por ejemplo
unestudiode la poligamia huichola comparable a la poligamia band (Vzquez Violante, 2004 y Gines,
1985), noobstante que ms all de ser una costumbre extica tiene incidencia enuna fecundidad femeni-
na elevada. Uncasi olvidadoestudiode Gonzlez Santos (1988) enlos municipios de poblacinindgena
de Puebla, ya mostraba la altsima fecundidad de esta poblacin(sobre todoentre mujeres de 15 a 34
aos), que el estudioatribuye a la nupcialidad y carencia de medios anticonceptivos.
63 La previsinnoes slodemogrfica, sinotambineconmica. Economistas del grupoBanamex-Citigroup
sugierenprofundizar enlofuturoel desarrolloagroindustrial; usandoel indicador de "raznde comercio"
112
De momento, no obstante, los indicadores del
PRONJAG indican lo
contrario." Y la deduccin que se deriva de ello es que el programa
funciona y funciona bien. Sus "indicadores de evaluacin interna" (me-
joramiento alimentario infantil, acceso al abasto social y capacitacin
para el trabajo) son imposibles de verificar porque no manejan cifras
absolutas, y sus resultados porcentuales nunca establecen de qu partes
de la totalidad son. En seguida, sus indicadores de gestin (ndice de
cobertura, ndice de proyectos sociales apoyados e ndice de proyectos
productivos apoyados) son en comparacin mucho ms consistentes,
aunque varan trimestralmente de acuerdo con la asignacin presu-
puestal programada. Aunque todos suelen incrementarse conforme se
ejerce el presupuesto, el ms destacado de todos es el ndice de cober-
tura (cobertura lograda/ poblacin jornalera total x 100), porque llega
a remontarse hasta 96 por ciento de una poblacin fijada en un techo
de 761 mil individuos, como se registr en el segundo trimestre de
2001. Se entiende rpidamente la razn por la cual el
PRONJAGbusca
circunscribirse a 22.3 por ciento de la poblacin jornalera total, aun-
que para efectos administrativos ello se transforme, por obra del indi-
cador, en casi cien por ciento de un universo acotado de entrada. En
realidad, desde su fundacin como poltica social sta nunca pretendi
alcanzar a la totalidad del cambio social previsto en la macroeconoma
agroindustrial. Pero al igual que ocurre en los mercados laborales coti-
dianos, el PRONJAG
utiliza a su favor las segmentaciones parciales de
esta poblacin asalariada.
La efectividad de los otros dos indicadores de gestin se revela mejor
si nos remitimos a sus seis lneas de accin, una vez que stas son con-
(relacinde comercioal PIB), estimanque la apertura del sector primarioes pobre y sucomplejoagroindus-
trial fragmentario. Por lotanto, andebemos esperar sufortalecimiento, y conl, la demanda de empleo
rural de jornaleros (Luna, 2002; v. tambinPea, 1999 para la hortifruticultura enMichoacn).
64 Durante la reciftccinde este ensayo, Sedesol dioa conocer sus nuevas reglas de operacinde loque
desde entonces es el PAJA
(Programa de Atencina Jornaleros Agrcolas). Enellos, sus "indicadores de re-
sultados" sonilegibles, por loque nopude incluirlos eneste anlisis.
113
Luis Vzquez Len
vertidas a unidades tales como acciones o proyectos. De 1995 a 2000
el PRONJAG
instrument 70 737 acciones o proyectos. Segn sus lneas
de accin a nivel nacional de desempeo, el mayor nfasis fue puesto
en vivienda y saneamiento ambiental con 23.4 por ciento; luego en
educacin, cultura y recreacin con 22.2 por ciento; en tercer lugar, la
salud y seguridad social con 19.7 por ciento; en cuarto, la alimentacin
y abasto con 15.6 por ciento; en quinto, la procuracin de justicia con
12.3 por ciento; y por ltimo, en sexto lugar, el empleo, capacitacin y
productividad con 6.7 por ciento." Bajo este ordenamiento tcito de
prioridades se aprecia de pronto que no hay nada parecido al rubro
"proyectos productivos apoyados" en los que se basa el ndice en cuestin
(proyectos productivos apoyados/ total de proyectos apoyados x 100).
La falta no es despreciable, pues oscila en un faltante de 1 672 a 2 726
proyectos. Son estos los proyectos que el
PRONJAGdice implementar en
las comunidades rurales de origen, con el fin de conseguir el "arraigo
de la poblacin jornalera"? Todos los informes consultados suelen pa-
sar por alto esta "faceta desarrollista de la comunidad" por parte del
PRONJAG,
la que en todo caso no es visible ni coherente, y quizs dema-
siado prxima al declinante indigenismo. Lo suyo son, en efecto, los
jornaleros que salen a trabajar fuera de las comunidades, por lo que ha
habido una clara conciencia de que el programa dimana del auge de la
agricultura comercial y agroindustrial. Sin falta, todos los informes na-
cionales y los diagnsticos regionales del programa se inician desta-
cando este cambio profundo en la estructura agraria del pas. Acaso
por error dejaron pasar afirmaciones graves como: "Frente a estas ex-
pectativas [los bajos salarios de las regiones pobres respecto de los
mejores salarios de las regiones productoras], los pobladores de las zo-
nas indgenas son la reserva de la mano de obra del agrocapital".
66 Pero
65 Sedesol (2001: 106-111).
Ibid.: 43.
114
Multitud y distopia
resultan mucho ms ajustados a la reestructuracin agroexportadora
en auge, cuando hacen afirmaciones del siguiente talante: "El jornalero
agrcola desempea actualmente un papel fundamental en la moderni-
zacin del campo...", 67 aunque ello implique admitir su sometimiento a
una, y cito textualmente: "discriminacin racial y social y constante
violacin de sus derechos humanos". 68
No debiera existir a continuacin confusin entre accin y proyec-
tos, pero el indicador exige mezclarlos. Un proyecto efectivo lo fue la
construccin de un albergue en las afueras de Tanhuato, planeado en-
tre 1997-2000 para beneficiar a 900 jornaleros y que cont con una
inversin conjunta de 602 500 pesos, 11.3 por ciento aportado por el
municipio, 43.1 por ciento por los agricultores y 45.4 por ciento por
Sedesol. Acciones, en cambio, son las intervenciones rutinarias de sus
promotores en la organizacin de festivales culturales y deportivos,
plticas de higiene, o la tramitacin de documentos de identidad per-
sonales. En efecto, parece correcto decir que los proyectos indicados en
la lnea de accin de vivienda y saneamiento ambiental se basan en la
construccin y rehabilitacin de albergues. Pero en las cinco lneas
restantes predominan las acciones de intervencin asistencial, las ms
de las veces en coordinacin con otras instituciones especializadas en
la educacin, la salud y la alimentacin. Los "proyectos" de empleo,
capacitacin y productividad, por un lado, y de "procuracin de justi-
cia" por otro, no slo son los que menor atencin demandan del pro-
grama, sino que incluso se reducen a charlas de efectividad dudosa. 69
Las primeras aducenbuscar alternativas deempleoy unamayor califi-
cacin en el empleo. Evidentemente tales acciones chocan con la fun-
cin econmica degradada que los agricultores asignan a los jornaleros
67 Ibid.: 72.
" Ibid., 2001a: 1-2.
" Durante mi d'abajode campopude observar que otromanual de promocinllamado Nociones de derecho
laboral (PRONJAG, s.d.), que brevemente informa de los artculos 5 y 123 constitucionales, as comode la
Ley Federal del Trabajoy laDeclaracindeDerechos Humanos, nuncafueutilizadoenlaprcticacotidiana.
115

Luis Vzquez Len

Multitud y distopta

en su conjunto. En las regiones donde los empresarios han establecido
las integraciones agroindustriales ms capitalizadas los empaques de
tomate o de fresa, por ejemplo la divisin del trabajo es altamente
jerarquizada segn sexo, raza y habilidades de trabajo. En ninguno de
los casos estudiados se han documentado excepciones en que las mu-
jeres jornaleras (ni que decir de hombres y nios) hayan conseguido
ascender al rango siquiera de obreras rezagadoras, y menos an de
obreras empacadoras, rango para el que tendran que cruzar una doble
barrera racial (la mestiza y la criolla) basada en la blancura. En gene-
ral, los jornaleros estn ubicados en la ms baja jerarqua laboral como
pizcadores o cosechadores y no hay mecanismos de "capacitacin y
productividad" capaces de alterar tan discriminadora organizacin del
trabajo. 7
En la regin de Yurcuaro-Tanhuato las prioridades programticas
varan, como de seguro lo hacen tambin en otras regiones. En el ciclo
2000-2001 (meses de agosto a diciembre) la prioridad fue la lnea de
salud y seguridad social, con 17 acciones de canalizacin de enfermos
a la Secretara de Salud, plticas sobre enfermedades grastrointestina-
les, desparasitacin, inmunizacin infantil, pediculosis, higiene, pre-
vencin de adicciones, etctera. Le sigue la lnea de educacin, cultura
y recreacin, con diez acciones de educacin infantil y primaria en
colaboracin con el Conafe e INEA, por medio de teatro guiol, concurso
de dibujo infantil, torneos deportivos, festivales culturales, artsticos y
cvicos. La lnea de vivienda y saneamiento ambiental, descontando la
construccin del albergue, requiri de cuatro acciones de suministro
de agua, encalado, cloracin de agua y baos, en colaboracin del go-
bierno municipal y los servicios de salud. Luego est la procuracin de
justicia, asimismo con cuatro acciones: plticas de derechos humanos,
atencin a casos de violencia familiar, orientacin legal en delitos y
detenciones, y tramitacin de documentos de identidad. En penltimo
lugar aparece la lnea de alimentacin y abasto, con slo tres acciones:
desayunos escolares, distribucin de despensas y plticas de nutricin, en
estrecha colaboracin con el DIF. Finalmente, la lnea de empleo, capaci-
tacin y productividad se limit a una accin: instruccin en el manejo
y uso adecuado de agroqumicos altamente contaminantes. Si concede-
mos que estas rutinas se han venido repitiendo por varios aos desde
que la regin se reconvirti al cultivo del tomate y de otras hortalizas
comerciales, debemos inferir que son tales acciones y proyectos a las
que el PRONJAGse refiere cuando aduce construir un "piso mnimo de
bienestar social". Evidentemente este piso es muy delgado, pero se aviene
con la condicin ocupacional del trabajo rural no calificado, con los sala-
rios y empleo precarios y con la escala social nfima de los jornaleros.

Los indicadores de la proletarizacin extrema

Dejando de lado los equvocos indicadores de desempeo institucio-
nal, los analistas del PRONJAGhan desarrollado un par de mediciones
mucho ms descriptivas de los procesos que estn teniendo lugar dentro
de este grupo de poblacin. Es por dems extrao que ambas (llama-
das tasas de participacin econmica de nios y mujeres jornaleros) no
vean lo ms obvio y normal de la nueva proletarizacin: la apabullante
participacin juvenil desencadenada!' No hay, por lo tanto, un ndice
71 Los expertos suelendesestimar este fenmenobajoel dbil argumentode que la juventud es una carac-
terstica general a todas las migraciones laborales, luegodespreciable (Lara y de Grammont, 2003: 66). La
realidad desdice esta superficial apreciacin. Enefecto, la migracinsuele ser juvenil a causa de que suele
ser intencionalmente selectiva de la edad y capacidades requeridas por el mercadolaboral. Unejemploal
calce: la llamada "bomba demogrfica" enEspaa conecta suinvertida pirmide poblacional pocos jve-
nes, muchos viejos conla inmigraciny la importacinde jornaleros jvenes. Desde el puntode vista
demogrfico, y desde los ms mundanos intereses de los agricultores, es necesario que los migrantes sean
jvenes, estoesrhay una seleccinsociodemogrfica plenamente reconocible. La "restriccinde brazos" se
suple contrabajadores jvenes, nocontrabajadores viejos. Aunque nosea del todoel casode Mxico, la
intencines la misma. Ver ms adelante sobre el particular, enespecial el mercadode trabajode Tanhuato.


" Cfr. Mora (2002), Maisterrena y Mora (2000), Fernndez (1993) y Verduzco(1992).


116

117

Luis Vzquez Len
de participacin juvenil, como no lo hay tampoco para la participacin
indgena, de la participacin de analfabetas y otros anlogos que bien
podran desarrollarse para analizar los alcances efectivos de la desigual-
dad social (ocupacin, ingresos, desarrollo humano, etctera). Adems,
el que el PRONJAGse est decantando por la diferenciacin cultural de
los grupos jornaleros no hace sino recelar que estas mediciones res-
ponden slo a propsitos polticos visibles tales como salir al paso de
la ilegalidad del trabajo infantil en los campos de cultivo cuanto que
fuente de denuncias pblicas constantes, o del trabajo femenino, resal-
tado a su vez por los influyentes estudios feministas de las jornaleras
agrcolas. 72
Las dos encuestas mencionadas con anterioridad confirman la vali-
dez de ambas preocupaciones, que estamos lejos de negar. 73 As, en la
encuesta aplicada por el PRONJAGen 1998, la tasa de participacin eco-
nmica de infantes de 6 a 14 aos es de 24.3 y la de mujeres de 50.8.
Hay, no obstante, cultivos y regiones que demandan mayor participa-
cin de nios y de mujeres. Mientras los mayores agronegocios deman-
dan del trabajo por enganche de familias enteras, la produccin de
hortalizas, en especial de Sinaloa y Baja California, llegan a superar la
tasa de 70 por ciento de trabajo femenino, comparable, aunque de me-
nor proporcin, al 48.2 por ciento de nios ocupados en la produccin
del meln en Huetamo. La encuesta del ISS-UNAM en 2001 confirm a
su vez que en Sinaloa las mujeres y nios constituyen una mano de
obra "en condiciones de extrema vulnerabilidad". 74
La cuestin juvenil persiste, sin embargo. Sea porque la identidad
juvenil rural pueda ostentarse pblicamente muy poco o porque el tra-
bajo juvenil iguale y subsuma al gnero, o simplemente porque su sola
72 Lara (2000, 1991 y s.d.) y Ortiz (2002).
" Ver nota 8, supra; para suevaluacin, Barrn, Hernndez y Enrquez (2003: 154) recurrena una tercera
encuesta de jornaleros aplicada por INEGI encuatroestados (Baja California, Sinaloa, Durangoy Nayarit) y
que abarcununiversode 156 593 jornaleros, ensumayora jvenes y nios.
" Lara (2000: 86).
118
Multitud y clistopta
manifestacin resulte tan chocante al observador por la grave circuns-
tancia de condensar en ella a una suma de negatividades tales como la
falta de empleo estable, la pronta nupcialidad y descendencia, el fraca-
so evidente de las polticas educativa, agraria e indigenista y la total
carencia de un futuro promisorio anticipado desde un presente ago-
biante sin mejores perspectivas de mejoramiento, el hecho es que la
condicin juvenil del jornalero es poco apreciada ms all de su con-
sumo laboral masivo como mercanca humana fresca, por as decirlo.
Estamos, empero, ante el grupo de edad mayoritario. Censos y encues-
tas no dejan lugar a dudas, demostrando una muy poco feliz correla-
cin entre economa agrcola y demografa.
La correlacin entre crecimiento agroindustrial y crecimiento demo-
grfico de la poblacin indgena es desde luego compleja, an en el
caso en que admitamos la conocida hiptesis de Simon Kuznets de que
es la poblacin la que influye sobre la economa y no a la inversa, como
sucede en las posturas malthusianas y postmalthusianas.
75 Se dira ms
bien los jornaleros indgenas, como categora particular de la pobla-
cin rural, y dado el carcter precario de su (des)empleo, viven en una
condicin flotante por cuanto que una parte importante de su consu-
mo en el mercado est cifrado justo en su abundante disponibilidad
temporal como fuerza de trabajo, y de que sta debe estar en la absolu-
ta plenitud de su vigor fsico. El viejo concepto de "ejrcito industrial
de reserva" desarrollado por Marx en el captulo dcimo de
El Capital
contena algunos de estos elementos (un sobrante de la poblacin,
siempre explotable y disponible, independiente del aumento natural de
la poblacin, pero que consigue reemplazar al hombre por la mujer, al
adulto por el nio, y al obrero americano por tres chinos), todava resca-
tables en las actuales circunstancias, de no ser porque Marx razonaba
como economista clsico al momento de poner a Malthus (como antes
tr
" Cfr. Ruttan(2002), Le Bras (1995) y Keyfitz (1994).
119
Luis Vzquez Len
hizo con el Hegel dialctico) sobre sus pies, es decir, creyendo tambin
en la existencia de una "ley de poblacin adecuada a la poca capitalis-
ta", una ley consistente en la oferta supernumeraria de trabajadores y
capaz de garantizar un crecimiento econmico constante, y con l una
acumulacin constante de capital.
Esta ley de poblacin, que no era ms que una inversin del principio
de poblacin de Malthus, lleva a suponer, eso s muy malthusianamen-
te, que el crecimiento poblacional finalmente contribuye a la "fbrica
de supernumerarios", que no es otra cosa sino la "produccin social de
peones" a la que se refiri Enrique Astorga (1985), como si la "reproduc-
cin ampliada de nios" jornaleros fuera cmo fabricar cosas. No es
casual que Astorga hablara previa cita obligada de Adam Smith de
una demanda que crece en progresin geomtrica sobre el nmero
de jornaleros empleados y que disminuye en la misma proporcin. Final-
mente, siguiendo tan cosificado razonamiento, la fecundidad termina
por ser una estrategia econmica de supervivencia, pero que en ltima
instancia garantiza el crecimiento econmico sostenido. 76 Hoy estamos
claros que en materia de poblacin no hay ninguna ley inmutable y que
de la correlacin de cambio econmico y cambio demogrfico es difcil
decir cul cambio es la causa o la consecuencia del otro. El conocimien-
to disponible respecto a la fecundidad diferencial de poblaciones indica
que vara a partir de las elecciones o preferencias de grupos e indivi-
duos, sin dejar de intervenir otros factores tales como la urbanizacin, el
ingreso, la cultura, etctera. 77 Tal es el caso de la estructura demogrfica
caractersticamente joven de la poblacin indgena.
Las 12 entidades donde ms de la tercera parte de la poblacin ind-
gena es joven son, coincidentemente, las de mayor proletarizacin.
Son, por supuesto, las entidades donde tambin predomina la pobla-
Astorga (1985: 87-107).
77 Pressat (1999: 93-103 y 127) y Cohen(2005).
120
Multitud y distopta
cin infanti1. 78 Ambos grupos de edad son los que reaparecen en las
encuestas de jornaleros agrcolas: 65.5 por ciento de todos los trabaja-
dores captados por la encuesta del PRONJAGoscilan en los rangos infantil
y juvenil; las mismas mujeres jornaleras son jvenes que fluctan entre
los 13 y 20 aos y que significan 43.1 por ciento de la encuesta. 79 Estos
datos son confirmados para los proletarios agrcolas que trabajan en
Sinaloa: 46.6 por ciento son jvenes de 15 a 29 aos y 25,1 por ciento
nios y adolescentes."
Pero hay que precisar estos rangos de edad, porque difieren del res-
to de la poblacin. Para empezar, la fase de la adolescencia no existe
para este grupo poblacional. Se empieza a trabajar siendo nio y se
alcanza la madurez laboral siendo nio, entre los diez y 11 aos. Esa
madurez coincide con la usual y acostumbrada nupcialidad a los 12
aos, o sea con la madurez sexual: 81 44.6 por ciento de los jefes de fa-
milia captados por la encuesta del PRONJAGno rebasaban los 30 aos y
35.7 por ciento estaban en el rango de 31 a 45 aos. 82 Infancia, juven-
tud y adultez son pocas de su existencia estrechamente fusionadas,
sin mediar entre ellas ostensibles rituales de paso. En consecuencia, no
slo ameritan replantearse las tasas de participacin econmica del
PRONJAG, sino el propio ndice de dependencia demogrfica que divide
a la poblacin no productiva sobre la productiva (poblacin de 0-14 +
14-65 aos/poblacin de 15-64 aos). No es entonces fortuito que las
tasas de participacin econmica calculadas por el PRONJAGdifieran de
las calculadas por el INEGI, al reconocer estas ltimas que son mucho
mayores de lo que pensamos, ya que admiten que la poblacin econ-
" INEGI (2000a: 122 y 1998: 48).
" Sedesol (2001: 39-40).
80 tara (2000: 83, cuadro6) y Lara y de Grammont (2003: 67).
Si El promediode hijos nacidos vivos entre mujeres indgenas adolescentes (15 a 19 aos) triplica al alcan-
zadopor las 10bindgenas (3 a 1), si biendisminuye enel rangode 20 a 24 aos, loque nodeja de hacer
diferenciales sus respectivas tasas de fecundidad (INEGI, 2000a: 129).
Sedesol (2001a: 33).
121
Multitud y distopa Luis Vzquez Len
micamente activa para los indgenas arranca desde los 12 aos, com-
portamiento que se repite tanto en hombres como en mujeres." Hay,
en resumen, una conexin estrecha entre los grupos de edad y los mer-
cados laborales agroindustrales. De esta conexin surgen los peores
augurios para toda la poblacin jornalera indgena.
Esta compleja correlacin de demografa y economa tiene otros lados
sombros. Durante mucho tiempo la educacin fue un factor estratgico
en el desarrollo social, y de hecho sigue siendo un recurso privilegiado
de movilidad social, si bien cada vez ms inaccesible. Independiente-
mente de toda consideracin positiva o negativa sobre la etnicidad en
las aulas (sin la educacin indgena y a pesar de su arraigada filosofa
integracionista hoy descalificada como "asimilacionista", todo ese gru-
po sobresaliente de indgenas instruidos del que ha emanado la intelec-
tualidad tnica simplemente no existira), desde la poca en que se
levant el Conteo de Poblacin y Vivienda 1995 se apreciaba que los gru-
pos de la niez y juventud indgenas se estaban rezagando respecto al
alfabetismo de la poblacin nacional, lo mismo que respecto al nivel de
instruccin, deficiencia mucho ms incisiva entre las jvenes indgenas.
De hecho, para 1995, la mayora del conjunto de jvenes indgenas care-
can de instruccin alguna, mostraban una instruccin primaria incon-
clusa y el analfabetismo iba en aumento, carencia muy notoria entre los
infantes y adolescentes de ocho a 14 aos."
Otra vez, como una oprobiosa condena, las encuestas de jornaleros
agrcolas confirman los datos censales. Excepto que agravadas por las
circunstancias del trabajo migratorio. En la encuesta del PRONJAGel
promedio educativo de los hombres mayores de 12 aos era de 3.7 aos
y en las mujeres de 2.9 aos y es claro que los porcentajes de instruc-
cin disminuyen conforme decrece la edad." En el caso concreto de
ss
INEGI (2000a: 130 y 153; 1998: 47).
a INEGI (2000a: 127-128; 1998: 51).
8 5
Sedesol (2001: 50-52).
122
los jornaleros temporeros de Sinaloa slo 54.9 por ciento de los hom-
bres y 45.1 por ciento de las mujeres saban leer y escribir, y 72.2 por
ciento de hombres y 73.4 por ciento de mujeres entre los 6 y 19 aos
no asista a la escuela durante los seis meses de estancia en los campos
de trabajo. 86 Como bien advierten los analistas del PRONJAG, esta situa-
cin social implica que la prole que arrastran tras de s los proletarios
agrcolas est condenada a padecer el mismo futuro de sus padres.
En vez de ser una estrategia familiar de los jornaleros el renunciar a
la movilidad social por medios educativos, en realidad ocurre que este
grupo de la poblacin no tiene los medios para darse un lujo as, y acaso
por ello ya merece el nombre de los nuevos condenados de la tierra. El
fin del indigenismo, el fin del agrarismo y el fin del integracionismo
educativo conspiran con el mismo objetivo. Tal como lo adverta un
economista con toda crudeza, el problema no era su condicin campe-
sina y su supuesto desarraigo, sino los programas sociales que estimu-
laban la actividad productiva campesina, reduciendo la oferta de fuerza
de trabajo asalariada. Se entiende as porque las contrarreformas socia-
les buscaron ante todo suprimir precisamente aquellas polticas sociales
que asentaban a la poblacin rural alrededor de sus economas doms-
ticas productivas. 87 Que la poblacin indgena no ha renunciado a la
movilidad social a pesar de la adversidad a que ha sido sometida lo
demuestra, indirectamente, la migracin a zonas urbanas, donde hay
pruebas fehacientes de la creciente presencia de indgenas en las es-
cuelas. Ya en 1995 se vea la tendencia migratoria de la poblacin rural
" Lara (2000: 84).
87 Astorga (1985: 18-19) y Alba (2002: 189); los crticos de la reforma al artculo27 constitucional en
1991 siempre creyeronque la nica intencinneoliberal era privatizar ejidos y comunidades agrarias. Hoy
podemos apreciar que instaurar la "paz social enel campo" la liquidacinde la reforma agraria era
fundamental para sus intereses y conellogarantizar la "productividad" del desarrollorural agroindustrial.
Los proletarios agrcolas, sinmayor futuroenel sector social de la economa agrcola, tarde otemprano
saldrande suflocalidades a ganarse el sustentoenel poloempresarial del desarrollorural. Por esose les
llam"los sintierra" entre los idelogos del Pronasol. El gobiernofoxista se puede vanagloriar de haber
cosechadoesta herencia de Salinas de Gortari.
123
Luis Vzquez Len
para establecerse en localidades mayores de 15 mil habitantes, sobre
todo entre los rangos de edad de 20 a 24 y de 25 a 29 aos.
88 Mas para
la muestra censal del 2000 result que 40.2 por ciento de la poblacin
hablante de lengua indgena era parte de la poblacin urbana, aunque
59.8 por ciento siguiera residiendo en la zonas rurales.
89 Cunto influ-
y este cambio en la respuesta paradjica de adscripcin tnica de la
muestra censal es algo difcil de precisar. Pero es muy claro que hay
2.5 millones de indgenas urbanos que estn en situacin de reconside-
rar su etnicidad a largo plazo, lo mismo que en posicin de integrarse,
no a un "Mxico profundo" y ni siquiera a un "Mxico diverso", sino
a un Mxico profundamente desigual e injusto, s, pero pertrechados de
una ciudadana social incondicional, sin ser por ello unos "idiotas cul-
turales" como individuos."
Dos mercados laborales locales y su segmentacin
La regin hortcola de Yurcuaro y Tanhuato, ubicada dentro de la
cuenca lacustre del Lerma-Chapala al noroeste del estado de Michoacn
y limtrofe con el estado de Jalisco, es en realidad una fraccin de una
se
INEGI (2000a: 123).
INEGI (2001: 307).
9
Cfr. Bonfil (1990) y Daz-Polancoy Snchez (2002); la expresinde Harold Garfinkel (2002) de que los
actores nosonunos idiotas culturales se basa enla postulacinde que el razonamientoprcticoest pre-
sente ensus situaciones de accinordinarias y de que los hechos sociales sonrealizaciones ordenadas de
esos mismos actores. El sentidoque tiene repetirloaqu es que las implicaciones de ser indgena sinser,
necesariamente, indgena tnicoseranque cultura y accinprctica nose contradicen, anenel casode
que los indgenas actencomoindividuos; sostenemos as que bajolas nuevas condiciones de vida migra-
torias, de trabajoasalariadoy de creciente integracinurbana, cultura y accinsonseparadas y ubicadas
dentrode las esferas privada y pblica de la vida social, tal comosostiene la versindbil de multicultura-
lismode Rex (2002). Esta digresinapunta hacia declaraciones tales como"si esta poblacinconserva su
estatus de ciudadano" (Lara y de Grammont, 2003: 67), ode que el jornaleroes un"ciudadanoenproceso
de reconocimiento" (Sedesol, 2001: 103). Mientras la primera supone esa ciudadana mermada, la segunda
loda comoinconclusa porque est pensndola comounderechoa la diversidad cultural. Ami juicio, la
ciudadana de la poblacinjornalera es incuestionable y conlleva otros derechos adicionales, incluidos los
laborales y los de bienestar social. Slounode ellos es el derechoa elegir la propia identidad cultural, y
est por verse si es tnica oindividual (vv. Cortina, 1999; Marshall y Bottomore, 1998).
124
Multitud y distopta
superficie mayor que se extiende como una franja desde los municipios
de Briseas prcticamente hasta Zamora. En gran medida el auge toma-
tero experimentado en Michoacn a lo largo de la dcada de los aos
noventa se registra en esta zona, si bien en la microrregin de Yurcua-
ro, Tanhuato y Vista Hermosa, el auge se da hacia 1993. 91 Apoco, en
1997 para ser precisos, qued claro que haba diferencias en la produc-
cin de hortalizas entre estos tres municipios contiguos. De ellos des-
tacaba Yurcuaro, con 46 por ciento de la produccin, seguido por
Tanhuato con 27.4 por ciento, y Vista Hermosa con 26.6 por ciento y
una pequea aportacin ms, insignificante, de La Piedad. Esta dife-
rencia econmica es clave para entender la manera como se han estruc-
turado los respectivos mercados laborales de Yurcuaro y Tanhuato.
En los primeros diagnsticos elaborados por los promotores del
PRONJAGse estimaba que en el periodo que va de agosto a diciembre de
1998, la regin dio empleo a "unos cinco mil jornaleros". 92 Un ao des-
pus, la Coordinacin Estatal en Morelia elev la cifra estimada a ocho
mil jornaleros, de los cuales cinco mil seran migratorios." Todava en
el 2000 se repeta la frase "alrededor de ocho mil jornaleros, de los
cuales tres mil son locales y cinco mil migrantes". 94 Semejante estima-
cin contrasta con otros datos obtenidos por el mismo programa. Sin
tener un propsito censal, la Encuesta Nacional de Jornaleros Migran-
tes aplicada en 1998 por el PRONJAGa nivel nacional, slo recogi datos
sobre 2 415 jornaleros que arribaron a Yurcuaro en ese ciclo, 48.4 por
ciento de ellos de origen indgena." Por qu tanta diferencia de cifras?
Si las observaciones que recogimos sobre el terreno desde fines de 2001
son correctas, la diferencia numrica se relaciona con fluctuaciones del
mercado de consumo y por ende en la produccin, y en la consecuente
INEGI (1997: 352) y PRONJAG(1998).
92
PRONJAG(1998: 2).
PRONJAG(194 y 1999a).
94 PRONJAG(2001).
Sedesol (2001: 30 y cuadro19).
125
Multitud y distopta
Luis Vzquez Len
demanda efectiva de trabajo, pero asimismo con la respuesta que el
propio trabajo ofrece a tales fluctuaciones, y que los jornaleros sufren
como periodos alternantes de empleo y desempleo, pero que tambin
propicia la competencia individual por los puestos de trabajo.
Conviene entonces distinguir primero tres grupos de jornaleros di-
ferenciados por su modo de contratarse: a) los jornaleros libres, que
vienen por cuenta propia desde hace varios aos; b) los jornaleros su-
bordinados a un enganchador o que dependen de un cuadrillero, una
forma de menor subordinacin respecto del enganche; c) los jornaleros
en parte libres y en parte subordinados, casi todos de origen tarasco,
que vienen estimulados por las ofertas hechas por los agricultores menos
aventajados, en colaboracin del PRONJAGy de la Pastoral Social de la
Dicesis de Zamora, que al inicio los hizo sujetos de sus "comunidades
eclesiales". Estos ltimos conforman un mercado exclusivo de Tanhua-
to, si bien est antecedido por la contratacin indirecta a travs de
unos 40 cuadrilleros asentados en la cabecera municipal y que siguen
activos a pesar de todo. Los jornaleros libres son, por otra parte, carac-
tersticos de Yurcuaro, donde da a da, durante la poca de cosecha,
estructuran un mercado de trabajo abierto, donde a veces es posible
negociar su salario, siempre que no haya un acuerdo previo con un
cuadrillero; empero, es tambin en los pujantes campos de Yurcuaro
donde los grandes productores y rentistas sinaloenses y de otra proce-
dencia prefieren usar el enganche en comunidades indgenas de Oax-
caca y Guerrero para traer jornaleros tlapanecos, mixtecos y triquis en
condiciones completamente subordinadas. 96 Ya que estos productores
prefieren mantenerlos segregados dentro de sus propiedades y explota-
96 La nocinde "trabajosubordinado" fue desarrollada por unhistoriador de la esclavitud enla antigedad
clsica, quiensostena que la esclavitud era una especificidad dentrode unamplioespectrodel trabajo
subordinadoy, enseguida, que todas las formas de trabajopor cuenta ajena, inclusolas "libres", colocaban
al individuobajola potestad del otro(Finley, 1979: 359-363). La preocupante expansinde la esclavitud
bajoel capitalismoglobal calculada ya en27 millones de esclavos reafirma la idea de que citar a Finley
enel actual contextonoes nada exagerado(Bales, 2002).
126
ciones, rechazando incluso la presencia del
PRONJAG,
no extraa que
en las pequeas encuestas aplicadas por los promotores en las cuarte-
ras de Yurcuaro y Tanhuato, 97.3 por ciento respondieron venir por
cuenta propia. 97
Yurcuaro, 5.a.m. Cuando salgo rumbo a Yurcuaro, en Tanhuato las familias
jornaleras todava duermen. Salen de la vecindad de enfrente a las 6, jalando a
los nios que lloran y golpeando los botes de plstico de 19 litros como tam-
bores. Ellos se
encaminan hacia los puntos de la ciudad donde cuadrilleros y
camioneteros los llevarn a trabajar. En Yurcuaro la actividad se anticipa. Las
luces de los puestos de comida rasgan la oscuridad tarda. Para las 6, ya estn
reunidos ms de mil jornaleros en apenas dos calles al final del boulevard
Lzaro Crdenas, recin pavimentado por el municipio, excepto las calles
empedradas donde se juntan y contratan jornaleros, pero tambin donde se
estacionan los camiones de transporte de hortalizas. Es una algaraba de
movimiento, y no es mucho el fro a pesar de ser fines de noviembre. Llegan
familias enteras caminando entre las sombras, pero abundan jvenes
y nios,
incluso llevados a cuestas acurrucados en los rebozos de sus madres indgenas.
Slo ellas usan esa prenda. Y se distinguen de las jornaleras no indias por su
indumentaria tradicional (luego me entero que hay distinciones de traje slo
visibles para las mismas mujeres indgenas, que as saben el lugar de proce-
dencia de sus competidoras "tnicas"). En cambio, el traje de jornalera tpica es
similar a la vestimenta masculina: pantaln, sudadera o chamarra y una gorra
de bisbol. Pero debajo de la gorra se colocan un distintivo muy femenino: un
rebozo muy corto, de gran colorido y que cae a ambos lados de la cara. Slo las
jornaleras locales usan el pelo suelto. Pero todos sin falta llevan al hombro el
bote de 19 litros. Es signo de conocimiento jornalero sentarse en l para inge-
rir los primeros alimentos del da, comprados en los puestos callejeros (atole,
tamales, tacos de guisados, refrescos y alcohol de caa con caf de olla). Nadie
" Me refieroa la encuesta levantada ennoviembre de 2000 entre 223 jornaleros
(PRONJAG, 2001: 6-7).
127
Luis Vzquez Len
se sienta por la base, con el bote invertido, porque el peso corporal rompe el
fondo del bote. As que se hunden en l para descansar. Lo hacen porque apar-
te de ser un instrumento de trabajo, la jornada laboral se mide por la cantidad
de botes llenados (40 para hombres, 30 para mujeres y 10 para nios). As que
conviene no romperlos.
Sorprende la Babel que en este limitado espacio se construye y deconstruye
cada da. Escucho lenguas que no puedo identificar. Slo cuando los jornale-
ros se acercan a los puestos sueltan un espaol corto y de acentos desconoci-
dos. Las mujeres y nios requieren de sus padres o esposos para indicar el
alimento preciso que quieren o que llevarn al campo para almorzar. Todos
regresarn despus de las 3 p.m. a comer en sus cuartos como puedan. Por
ahora, se van juntando los conocidos o los van ubicando los cuadrilleros, porque
desde las 6 empiezan a llegar las redilas y pickups. Estos transportes llegan
cruzando las vas del tren, estacionndose y recogiendo gente rpidamente.
Los jornaleros sin cuadrillero se van rezagando hasta que algn camionetero
viene a juntarlos y subirlos de carrera. Este es un momento delicado de la si-
tuacin, porque los agricultores de Yurcuaro (y hasta los de Tanhuato cuando
vienen aqu por trabajadores) se quejan de que a veces los jornaleros se bajan
con la misma celeridad para abordar otro transporte, donde la paga ofrecida es
mejor. Para eso sirve el cuadrillero: organiza el trabajo cuando se le requiere,
impidiendo que los jornaleros reculen al ltimo momento, aunque luego el
mismo cuadrillero trabaje como huacalero o canastero, juntando y llevando
tomate al camin de transporte pesado. Ese es un ingreso extra a lo que cobra
a los jornaleros y a los agricultores por sus servicios.
Cerca de las 7 esto es un caos. La polica municipal no deja de vigilar en sus
propias camionetas, como si esperara problemas. El movimiento es catico
para entonces, porque llegan los camiones que alimentan los empaques del
centro de Yurcuaro o que cargan al aire libre en varios puntos. Apesar de que
unos 50 jornaleros desorganizados se quedan plantados, prefieren esperar a
que al terminar la jornada vengan los agricultores en busca de quin trabaje
por la tarde (a veces, cuando es preciso, y faltan brazos, se pagan horas extras
128
Multitud y distopia
al "primer turno"). El Mercado de las Vas es una mezcla de oferta y demanda
y de control y descontrol. Quizs no muy distinto de los mercados ms vastos y
complejos. En ste se vende y compra la mercanca humana, que es sobre todo
una mercanca indgena.
Entre las cabeceras municipales de Yurcuaro y Tanhuato apenas hay
siete kilmetros de distancia. Econmicamente hablando la distancia
es muchsimo mayor. Aunque en ambos casos sus respectivos ndices
de marginacin municipal son bajos, lo es menor en Yurcuaro.
98 Esta
desigualdad es histrica. Un diagnstico econmico y fiscal de 1940
haca notar que si bien su estructura agraria era similar se compona
entonces de ranchos y haciendas, el trazo del ferrocarril Mxico-
Guadalajara en 1899 transform a Yurcuaro en un incipiente nudo
ferroviario, donde tambin conectaba un ramal que una a Yurcuaro
con Zamora y Los Reyes. El importante flujo de mercancas agrcolas
del Bajo michoacano estimul aqu una incipiente agroindustrializa-
cin, comercio y sobre todo un crecimiento agrcola, mientras que en
Tanhuato se registraba cierto estancamiento econmico.
99 Luego, des-
cripciones muy elementales realizadas en 2000 por el Centro Estatal
de Desarrollo Municipal de Michoacn siguen mostrando estas dife-
rencias, a pesar del auge hortcola registrado en toda la regin. Para
estas fechas, en Tanhuato la agroindustria segua, como en 1940, fin-
cada en microindustrias de productos lcteos, en tanto que en Yur-
cuaro la empacadora de hortalizas rivalizaba con el viejo molino de
trigo, sin contar las pequeas industrias de cristal cortado, muebles y
del vestido.'" En consecuencia, durante el gobierno municipal priista
de Jaime Figueroa Figueroa (1999-2001) se elabor en Tanhuato un
" Conapocalculaba para 1990 unndice de 0.765 para Tanhuatoy 1.002 para Yurcuaro(Conapo-
Conagua 1993: 11:1 7-199).
99 Secretaria de Hacienda (1940: 791-801 y 803-808).
CEDEMICH, (2000).
129
Luis Vzquez Len
Plan de desarrollo y consolidacin municipal 1 999-2001 ,
en el que colabor
el prroco del santuario del Santo Cristo Milagroso de Tanhuato y figu-
ra descollante de la Comisin Diocesana de Pastoral Social de Zamora,
comisin que, entre otros asuntos, ha externado su preocupacin por
el fenmeno migratorio hacia Estados Unidos y la consecuente prdida
de poblacin. 11
En lo que a Tanhuato concierne, la Pastoral Social estima que la mi-
gracin internacional incide en la estructura familiar y comunitaria de
la parroquia. "La poblacin dice es la gracia y la carga de un pue-
blo." Las propias autoridades municipales coinciden en que ya desde
1960 Tanhuato registraba un crecimiento demogrfico por debajo de la
tasa de reproduccin natural de la poblacin, simultnea a la emigra-
cin: slo en California se podra fundar un Nuevo Tanhuato. Para
suplir esta carencia de mano de obra se asume entonces como un "mal
necesario" el atraer trabajadores temporales, los jornaleros agrcolas.
12
PerotantoenTanhuatocomoenYurcuaro, estamigracininternaha
generado una preocupacin en torno a lo que el prroco denomina un
"segundo mestizaje", y otro sacerdote, oriundo de Yurcuaro, llama
"mestizaje cultural".' 3
Esa preocupacin racial surge del hecho de que
esos jornaleros son considerados extraos por su origen tnico y lengua,
y porque se repite en ellos las condiciones que sus mismos parroquia-
nos han sufrido en su propia experiencia migratoria internacional. Con
todo, en Yurcuaro los productores los consideran: "trabajosos, bo-
rrachos, huelguistas, estn esperando quin viene [a emplearlos] para
escoger al que ms les conviene y cuando estn en el campo advierten
Dicesis de Zamora (1999).
102
Entre los analistas, pocoa pocopredomina la conclusinde que existe una interrelacinentre la migracin
internacional y la migracininterna, constatada enla migracinhacia el norte del pas y enla recepcinde
remesas externas e internas dentrode los hogares rurales (Lozano, 2002). Nose ha indagadoa profundidad
si la selectividad sociodemogrfica que prevaleca entre los migrantes a Estados Unidos subsiste enla migra-
cina los campos de trabajoagroindustriales, comoaqu afirmamos, y si estamos ante una especie de meca-
nismode sustitucinde fuerza de trabajoque funciona comovasos comunicantes entre regiones.
i3 Miranda (2001).
130
Multitud y distopa
que si no se les mejora el precio [salario] se van" ' 134 Coinciden con sus .
pares en Tanhuato en otra preocupacin mucho ms prctica, lo que
denominan "el creciente costo de la mano de obra" dentro de sus facto-
res variables de produccin. 1 5 Es en este punto crucial del clculo ra-
cional individual donde se muestran las diferencias de estrategia para
resolverla. Los productores de Yurcuaro demuestran aqu su superio-
ridad: desde que en 1933 se organizaron en la Asociacin de Usuarios
de la Junta de Aguas de Yurcuaro, A.C., que funciona como una espe-
cie de "Leviatn con chistera", 1D6 es decir, han acordado manejar toda
el rea irrigada de manera independiente del Estado. Aunque estos 760
usuarios han conseguido cooperar en el control del agua, los dirigentes
de la Asociacin admiten la tendencia de algunos a defeccionar en el
uso de sus pozos y en el control de plagas los hay que se adelantan
a sembrar tomate anticipadamente para ingresar sus cosechas al mer-
cado antes que el resto, afectando a los dems no slo en el mercado
sino en la eliminacin de la prctica de entarquinamiento, que es la
nica que destruye la infestacin y obliga al uso de ms plaguicidas,
y sin embargo coinciden en la necesidad de mantener la misma tasa
salarial en lugar de competir entre s, lo que a la postre afecta a todos
como elevacin de salarios.
Por su parte, los agricultores de Tanhuato no han podido superar su
propio egosmo econmico. Para empezar las 1 755 unidades de pro-
04 Ibid.: 127.
105 Cuandoel auge hortcola apenas despuntaba, hace unos 14 aos, los jornaleros recuerdanque el salario
por una jornada de 7 a.m. a 4 p.m. era de 40 pesos; enla actualidad, debidoa una resistencia soterrada, la
jornada se ha reducidouna hora y el jornal ha aumentadoa cienpesos. Las horas extras por las tardes o
domingos se pagana 20 pesos, peroellodepende del cultivo: el tomate y jitomate se paga por jornada de
trabajo, mientras la cebolla y el chile por destajo. Esta productividad se basa enel rendimientopersonal, y
es mayor entre los jvenes, que envez de obtener de 600 a 700 pesos a la semana, consiguenentre 1 100
y 1 200 pesos. Los agricultores por suparte calculanque encostos de manode obra llenar uncaminde
chiles es mayor al del jitomate. El primerooscila entre cincoy ochomil pesos y el segundoentre 3 500 y
4
mil. Este costoincluye el pagodel mayordomo, arpilleros, canasteros y cuadrilleros.
" La frase fue (uada por el economista Manuel Conthe (1999: 141-143) y se refiere al dilema de Hobbes
resueltosinunpoder externoa los competidores, que acuerdancooperar entre ellos mismos a pesar de sus
intereses encontrados.
131
Luis Vzquez Len
duccin rural difieren en recursos. Aparte de haber ms ejidatarios con
acceso al agua, la propiedad ejidal supera ligeramente a la privada. Uno de
los objetivos del
Plan de desarrollo y consolidacin
municipal 1 999-2001
antes citado consista precisamente en la necesidad de: "organizar de-
bidamente a los productores del campo para que den un salto cualita-
tivo y se conviertan en empresarios agrcolas".
107 Esta desventaja es
percibida tanto por la Pastoral Social como por el
PRONJAG. El "modelo
de armonizacin con los productores agrarios" tiene aqu serias difi-
cultades de instrumentacin, lo que no ocurre donde hay grandes pro-
ductores y agroindustrias poderosas, como en Huetamo.'
8 Por lo tanto,
se dieron a la tarea conjunta de organizar un comit de agricultores
compuesto por 20 pequeos propietarios de Tanhuato. Fue este comit
el que contribuy a la construccin del albergue para jornaleros, y a
uno de ellos se le asign la venta de despensas alimenticias, ya que la
tienda de Sedesol est cerrada desde hace aos. Cada despensa tiene
un costo de cinco pesos e incluye dos litros de leche, 20 paquetes de
"alegras" (semillas de amaranto endulzado) y un kilogramo de frijol.
Lo ms importante, sin embargo, es el control directo sobre los jorna-
leros y su costo. De por s el costo de produccin por hectrea es muy
elevado. Aalgunos productores los ha desalentado por completo, op-
tando por rentar sus propiedades y buscar otra actividad. Uno de ellos,
reconvertido a comerciante, me confiaba que lo agobi el gasto en
fumigantes y electricidad, adems de la incertidumbre constante pro-
vocada por el precio fluctuante del tomate en los mercados; que en
ocasiones los jornaleros indgenas, una vez llevados a sus terrenos, se
negaran a trabajar si no les elevaba su jornal le pareca una eventuali-
dad menor, que solucionaba despidindolos de inmediato y contratando
107 Municipiode Tanhuato(1999: 14).
"S La Coordinadora Operativa del PRONJAG
enMichoacnme haca notar que, encomparacinconHue-
tamo, ah era ms eficaz coordinarse conla compaa norteamericana empacadora de meln, a pesar de la
crtica del presidente municipal (unpriista, para ms seas) de que el programa "colaboraba conlos grin-
gos", sinbrindar ningnbeneficiopara el municipioy sus habitantes.
Multitud y distopta
otros ms dciles en el Mercado de las Vas de Yurcuaro. Otro agricul-
tor, un agrnomo egresado de La Narro en Saltillo, fue ms puntual en
su consideracin de los costos de produccin. Aparte de especificarme
cada uno de sus rubros de inversin (incluida la renta de la tierra a sus
propietarios), no dej de advertir la competencia que implicaban los
tomateros de Yurcuaro, en especial diez grandes productores. Mas
para nuestro agricultor, el mayor problema era el costo que significaba
la intermediacin de los cuadrilleros, que adems de cobrarle una cuo-
ta de cinco pesos por trabajador, le rentaban canastas y azadones. De
hecho se refiri a ellos como explotadores que deban ser hechos a un
lado, si hubiera una contratacin directa de jornaleros. Fue esta ltima
pretensin la que se busc solucionar con la construccin del albergue
de jornaleros en las afueras de Tanhuato. Y para ello la accin concer-
tada de la Pastoral Social, el PRONJAGy el comit de agricultores, que el
25 de julio de 2001 integraron una comisin formada por dos agricul-
tores, el secretario de ayuntamiento y el coordinador estatal y dems
personal de campo del PRONJAG, comisin que visit la comunidad in-
dgena de Tarecuato y su anexo La Cantera, en el cercano municipio de
Tangamandapio, localidades donde fueron a buscar jvenes jornaleros
tarascos. Era el inicio de un nuevo mercado de trabajo.
Desde mi llegada a Tanhuato, el 24 de octubre de 2001, me sorprenden dos
cosas. Uno, que el prroco conozca a profundidad la vida de Tarecuato. Se
queja de la falta de tiempo para escribir una dura rplica al libro de Carolina
Rivera Farfn, Vida nueva para Tarecuato. Cabildo y parroquia ante la Nueva
Evangelizacin. Al principio atribuyo esto a su preparacin como socilogo en
la Universidad Gregoriana del Vaticano. No es que carezca de credenciales
para hacerlo, todo lo contrario. Pero luego de tratarlo y convivir juntos en la
casa parroquial durante mi trabajo de campo, me doy cuenta de que l mismo
colaborS en la nueva evangelizacin de esa parroquia. Dos, que desde una se-
mana antes de celebrarse el Da de Muertos, muchos jornaleros tarascos prove-
,1
r
Multitud y distopia
Luis Vzquez Len
nientes de Tarecuato han optado por regresar a su comunidad. En una de las
cuarteras, una bodega en desuso ubicada en la cntrica calle de Constitucin
55 en Tanhuato, me entero de que ms que regresar por apego a su vida ritual
comunitaria, los jornaleros tarecuatenses que retornan estaban descontentos
por las promesas incumplidas por la comisin que los entrevistcasa por casa
en los barrios de San Juan y Santiago, as como de los barrios Fro, La Loma y
San Miguel en La Cantera, otra comunidad que los mismos naturales llaman
"hija de Tarecuato", un anexo para fines municipales. Ocurre que ni hubo tan-
to trabajo ni tampoco estaba terminado el albergue donde habra techo gratis
durante varios meses.
Los estudios antropolgicos hechos tanto en Tarecuato como en La Cantera
las muestran como comunidades indgenas abiertas y hasta cierto punto dis-
tantes del resto del rea nuclear tarasca, hoy denominada Purepecheo por los
intelectuales de la etnicidad.'m Desde tiempos coloniales, su poblacin ha mi-
grado como arrieros, peones de hacienda, comerciantes y ms recientemente
como obreros de la construccin, jornaleros freseros y aguacateros, comer-
ciantes ambulantes y trabajadores ilegales en Los Angeles y Pomona. Quienes
los convencieron de viajar a Tanhuato (a slo cien kilmetros de distancia por
carretera), para convertirse a jornaleros hortcolas, saban de esta disposicin
suya para el trabajo asalariado.
Pero hubo un ingrediente novedoso al principio. La comisin que vino a
invitarles dispona de una lista de nombres, domicilios y saba de la ocasin
para estar ah. No es una casualidad que su visita coincidiera con la fiesta del
Santo Santiago, en el barrio de Santiago, donde residan la mayora de visita-
dos. La visita se prolongal da siguiente, el 26 de julio, para hacer un recorrido
similar en La Cantera. Aunque el cura de Tarecuato se mantuvo a una pruden-
te distancia de las reuniones, es claro que el listado se elabora travs de las
"pequeas comunidades eclesiales" que la pastoral organizaos atrs. Preci-
samente el libro de Carolina Rivera Farfn trata en detalle este suceso hacia
1 9 Cfr. Rivera (1998), Rizo(1992) y Schaffhauser (1994).
134
1994. Ella muestra que tal innovacin religiosa causun fuerte conflicto fac-
cional de tinte religioso, pero lo que se dirimifueron dos nociones de comu-
nidad: la tradicional (basada en cabildos, mayordomas, fiestas conspicuas y
una poltica tnica auspiciada por el PRDy Nacin Purpecha) y la renovadora
(basada a su vez en comunidades barriales formadas por individuos ligados
por su vecindad, parentesco y amistad, de fuerte composicin femenina y del
todo opuestas al consumo ritual conspicuo, la idolatra y la hechicera, pero
tambin con una poltica tnica respaldada por el PRI y la Dicesis de Zamora).
En apariencia, la salida del cura de Tarecuato, zanjel conflicto a favor de los
tradicionalistas. Mas las pequeas comunidades siguieron funcionando, no
slo ah, sino que se han extendido a Pamatcuaro. Los sacerdotes del santua-
rio de Tanhuato no cesan de repetir que los jornaleros tarascos provienen de
esas comunidades eclesiales, es decir, de comunidades dentro de las comuni-
dades. Aello achacan la nutrida asistencia de jornaleros a las misas de 7, una
vez terminadas sus labores. No reparan, sin embargo, que al igual que ocurre
en los camiones de pasajeros que unen Tarecuato y La Cantera con Los Reyes
y Zamora, los fieles indgenas ocupan las ltimas filas de la iglesia. Es la mis-
ma segregacin espacial, slo hermanada temporalmente por su comunidad
religiosa con los tanhuateos. Para el prroco no pasa inadvertido el problema
racial de los trabajadores invitados. Por eso habla de un "segundo mestizaje"
de alcance dudoso, pues sabe de algunas relaciones amorosas entre jvenes a
los que no importan las barreras estamentarias. Pero sobre todo le parece que
han conseguido crear una "hermandad" laboral entre Tarecuato y Tanhuato.
Por supuesto hay otros factores de por medio. El que estas comunida-
des indgenas estn materialmente volcadas hacia el exterior y que el
94.2 por ciento de su poblacin (en 2000) sea consideraba bilinge, no
es obra del azar. Un estudio de la tenencia de la tierra, debido al direc-
tor del INI, Arnulfo Embriz, compara a Tarecuato con Chern, dado
que son lgs dos comunidades agrarias tarascas que desde antes de la
reforma agraria, en 1915, estaban en la mayor posesin de tierras den-
135




!I I
1:
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
tro de toda la regin purpecha." Aprincipios de 1939 las autoridades
de Tarecuato iniciaron su expediente de restitucin de bienes comuna-
les, hasta obtener, en 1965, la resolucin presidencial confirmatoria
sobre 17 574 ha. En 1944, no obstante, un grupo de
ecuareros de Tare-
cuato (campesinos indgenas sin tierra que amplan la frontera agrcola
en lugares escarpados) demandaron su dotacin de ejidos en La Cante-
ra, en vas de convertirse en un anexo. Para 1989, eran ya 16 los anexos
existentes, seal de que creca la poblacin sin acceso a la tierra, pero
que de todos modos se esforzaba por conseguirla a costa de las tierras
comunales existentes." Ms all de la mera comparacin agraria, Che-
rn y Tarecuato difieren en otros aspectos. En Chern, por ejemplo, la
expulsin de fuerza de trabajo se ha dado por va de la migracin in-
ternacional, en vez de la migracin interna como en Tarecuato."
2 No
obstante, es visible que en Tarecuato y sus anexos la poblacin indge-
" Embriz (2001: 243, cuadro1).
" 1
Entodoel municipiode Tangamandapiohay cincolocalidades indgenas, con11 732 habitantes; las
poblaciones de Tarecuatoy La Cantera representan97 por cientode esa cantidad, por loque enlos tres
anexos restantes hay apenas 344 indgenas. El que 55.3 por cientode la poblacindel municipionosea
indgena y que sta viva inclusoenlos otros anexos de Tarecuato, lleva a Rizo(1992) a desarrollar la tesis
de que los ecuareros sonparte de una estrategia comunitaria y tnica por defender las fronteras de la
comunidad contra los campesinos mestizos de SantiagoTangamandapio(la cabecera municipal) y Tin-
guindin. Seala al respectoque dentrode las tierras comunales de Tarecuatose hanestablecidoranchos y
anexos de poblacinnoindgena. Las relaciones intertnicas nosontanexcluyentes, sinembargo. El 12 de
febrerode 2002 asist invitadopor unjornalerode La Cantera a la fiesta de Nana Huari, la virgende Tare-
cuato. El nombre es exactoporque a diferencia de la Virgende Guadalupe, est vestida completamente
comomujer tarasca y es de veras morena. Tras varias procesiones y bailes de las jovencitas exhibiendosus
"rollos" (traje de gala indgena), por la noche La Cantera se convirtienunanimadobaile donde la msica
pirekua cedisulugar a la banda nortea. Para entonces las jovencitas lucantransformadas ensuvesti-
menta para departir conlos jvenes. Al baile intertnicose sumarongrancantidad de rancheros mestizos
provenientes de los otros anexos. Muchos venanconsufamilia ode planoa buscar pareja. El mestizaje no
tiene enLa Cantera el mismosentidoque el contextode Tanhuato, donde los extraos sonlos indgenas.
Y hasta sonexcluidos de mucha de suvida cotidiana y ande la ritual. El reciente "tianguis p'urhepecha
de atoles" (Maiapita) celebradoel 12 de abril de 2003 enTarecuatoque incluyuna presentacinpbli-
ca de sudiferencia fue sostenida, entre otros, por el ayuntamientode Tangamandapio.
12
Chernse est convirtiendoentodounparadigma de este tipode migracin. Nome extiendosobre ello,
peroremitoa los trabajos de MarioKalmar (2001), Leco(2001) y Ramrez (2001). EnTarecuato, segnun
clculoestimativode Schaffauser (1994: 140), los migrantes a Estados Unidos oscilanentre 5 y 10 por
cientode la poblacineconmicamente activa. La migracininternacional de la poblacinnoindgena de
todoel municipiode Tangamandapioes, por contraste, muchomayor a la de la poblacinindgena, segn
se desprende de cifras del ltimocenso.
136
na crece con rapidez. Entre 1980 y 2000 la poblacin conjunta de Ta-
recuato y La Cantera creci casi al doble, al pasar de 5 400 a 11 388
habitantes; en contraste, entre 1980 y 1990 la poblacin de Tanhuato
sufri prdidas y el fenmeno volvi a repetirse entre 1995-1990. La
suya es entonces una migracin desde una localidad indgena de eleva-
da fertilidad a otra localidad no indgena de fertilidad pequea, pero
que requiere de fuerza de trabajo. Ello se combina con la incapacidad
de la primera para dar empleo y alimento a la poblacin sobrante. Re-
sulta as que si en 1980 la relacin entre tierra comunal y poblacin era
de 3.2 hectreas por habitante, para el 2000 decreci a 1.5 hectreas,
cifra de seguro inferior, porque no consideramos a la poblacin de los
otros 15 anexos, a la superficie agrcola real subsumida dentro del total
de tierra comunal y a su distribucin desigual entre ejidatarios, comu-
neros y rancheros. En otras palabras, en Tarecuato y La Cantera la
economa campesina est constreida, lo que la constituye en toda una
sociedad verdaderamente malthusiana." 3
Aestas alturas podemos entender por qu la Coordinacin Estatal
del PRONJAGen Michoacn prefiere estimar a la alza la cifra de jornale-
ros que en apariencia llegan a Yurcuaro y Tanhuato. Sus propias ac-
ciones hablan de que se est buscando incentivar a los agricultores
menos aventajados de la regin hortcola, pero que son tambin los
ms dispuestos a colaborar con el programa. No se concretan entonces
a observar en sus encuestas anuales que muy pocos son an campesi-
nos con acceso a la tierra, sino que ratifican que estamos ante un grupo
de poblacin proletaria condenado al trabajo asalariado temporal en
razn de que forman parte de esos 13 millones de individuos menores
de 25 aos que nunca tendrn acceso a la tierra para subsistir, tal como
previeron los economistas del Pronasol." 4 Es llamativo, empero, que
Gellner gene lizaestacaractersticaatodas las sociedades agrarias araz delaestabilidad desutecnologa,
incapaz de brindar sostna toda supoblacinconuna produccinagrcola limitada (Gellner, 1997: 17).
14 Cordera y Gonzlez (2000: 296-297).
137
Luis Vzquez Len
en esas pequeas encuestas informales, la explotacin de la condicin
infantil y juvenil sea compartida por los jornaleros de origen tarasco,
mixteco, tlapaneco, triqui, otom, nahua y mestizo. Y de que su flujo se
sostenga ms o menos en la misma proporcin por edades. Tenemos
as que en 1998 la encuesta mostr que del total de encuestados (491),
58.9 por ciento tenan entre 10 y 15 aos y 22.7 por ciento entre 16 y
20; y que del universo total informado (2 616), 78 por ciento eran nios,
adolescentes y jvenes de los Oa los 30 aos y slo 22 por ciento de 31
a ms de 60 aos. Ms especficamente, el 28.8 por ciento eran nios y
adolescentes (0 a 14 aos), 49.2 por ciento jvenes (15 a 30 aos), 20.6
por ciento adultos (31 a 60 aos) y 1.2 por ciento rebasaban los 60.'"
En seguida, para la encuesta de 1999 se entrevist a 279 jornaleros,
de los cuales 50.9 por ciento eran menores de 20 aos; de ellos se reco-
gi informacin sobre 1 526 personas, resultando ms notorio que los
nios, adolescentes y jvenes representaban 77.8 por ciento y los adul-
tos y viejos el 22.1 por ciento. Tomados a continuacin como grupos de
edad, los nios y adolescentes significaron 34.3 por ciento, los jvenes
43.5 por ciento, los adultos 21.1 por ciento y los viejos 0.9 por ciento.
116

Por ltimo, en la encuesta del 2000 a partir de la cual el
PRONJAG
central decidi reducir sus encuestas regionales de manera significati-
va hasta dejarlas en una especie de hoja de control, se da cuenta de
223 entrevistas (59.8 por ciento menores de 20 aos) y sobre un con-
junto de 1 128 migrantes adicionales. De stos, 78 por ciento eran nios,
adolescentes y jvenes y 22 por ciento adultos y viejos, desagregndose
en 36 por ciento de nios y adolescentes, 41.9 por ciento de jvenes,
20.7 por ciento de adultos y 1.2 por ciento de mayores de 60 aos.
1 ' 7

Para cuando esta ltima encuesta se aplic (en noviembre del 2000)
los jornaleros indgenas aportaban 64 por ciento del total, y, dentro
15 PRONJAG(1999a: 5 y 23).
"6 PRONJAG(2000: 5 y 23).
PRONJAG(2001: 22 y sntesis).
138
Multitud y distopta
de stos, predominaban los indgenas tarascos, con un 40 por ciento de
todos los indgenas. Es significativa la cantidad de indgenas monolin-
ges, si bien no logra superar nunca a los bilinges, relacin ms dispar
y notoria entre los hablantes de purpecha. Otro elemento a destacar
es que son pocos los jornaleros tarascos que se dirigen a Yurcuaro, en
tanto que en Tanhuato se observa que, tras de los jornaleros proceden-
tes del municipio de Tangamandapio (235 de los encuestados), apare-
cen otros que vienen del municipio de Los Reyes (113) y por ltimo del
municipio de Chilchota (47). 118 Sobre el terreno nos encontramos con
jornaleros tarascos provenientes de otras comunidades no citadas has-
ta aqu, como San Isidro (en el municipio de Los Reyes) e Ichn (en
Chilchota), pero hubo asimismo otros que mencionaron a Carapan,
Tumbio y Pamatcuaro. Todo parece indicar que alrededor de la agri-
cultura comercial de Tanhuato se ha formado un segundo mercado
laboral especializado, pero que dicha especializacin se da tambin
sobre lneas tnicas, digamos, como una cierta especializacin por grupo
indgena, adems de determinados cultivos. Durante un sondeo que
efectu en los 18 albergues de jornaleros cortadores de caa en Los
Reyes, los ejidatarios y agricultores se quejaban con amargura del de-
sastre de la industria azucarera, que oblig a reducir el cultivo y cerrar
un ingenio azucarero. Pero tambin se quejaban del elevado costo de
produccin para traer cortadores desde Guerrero, Veracruz, Oaxaca y
Chiapas, aunque usaran el enganche o "amarre". En algn momento de
la conversacin se les ocurri que San Isidro y Tarecuato estaban a
pocos kilmetros de distancia y que ah haba jornaleros disponibles.
Pronto desecharon la idea. Aun estos trabajos "no calificados" requie-
ren conocimiento y especializacin, excepto que eso no se paga y s se
18 26 y 31; Tangamandapioy Chilchota sonmunicipios de marginalidad media, el primeroconun
ndice de 0.23 y Chilchota de 0.329 (Conapo-Conagua 1993: 197-199). Es decir, la migracinse da
entre municipios de marginalidad baja (Yurcuaroy Tanhuato) y municipios de marginalidad media (Tan-
gamandapioy Chilchota).
139
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
aprovechan. Hay, por lo tanto, una conexin entre grupo indgena (en
este caso nahuas, zapotecos y totonacos) y la tumba de caa. La co-
nexin de los tarascos y la agroindustria hortcola es un caso ms de
esta especializacin tnica, poco explorada. Se percibe desde aqu que
existe tambin una gestin tnica empresarial que implcitamente est
empleando la diferencia cultural para sus fines de lucro.
Racionalidades y preferencias divergentes
Lo dicho pareciera establecer que la poblacin es como un recurso ma-
leable que se moldea al arbitrio de un grupo de agricultores tomando
decisiones unilaterales o paramtricas, sin considerar en absoluto a los
sujetos de tales decisiones. Este juicio es verdadero slo en parte. Pues-
to que ya vimos que el aumento de la tasa salarial de 40 a cien pesos y
ms, es obvio que se perciben fuerzas (digmosle mejor, la racionali-
dad de los jornaleros) que se les resisten y consiguen incluso condicio-
nar la racionalidad empresarial y neoempresarial de los "agricultores
en transicin". Otra indicacin de esta mvil tensin entre el capital y
el trabajo lo demuestra la preferencia (libertad de eleccin) de los jor-
naleros por residir en las reas urbanas a pesar de la accin de engan-
che practicada por los mayores productores de Yurcuaro. No quiero
decir con esto que dicha tendencia sea del todo benfica para los jor-
naleros, slo digo que demuestra, de manera indirecta, cierta resisten-
cia y una preferencia por disfrutar condiciones reservadas para la
poblacin urbana asentada en las dos cabeceras municipales, aunque
se les quiera excluir. Incluso, en Tanhuato, desde el censo de 1990
aparece un reducido nmero de jornaleros tarascos que han venido
para quedarse, una vez terminada la cosecha (un total de 70 personas
en el censo del 2000). Durante esta fase de desempleo procuran em-
plearse en el comercio ambulante, como trabajadores de la construc-
cin y an como jornaleros en otros cultivos, ganadera o tareas
140
agropecuarias fijas, pero siempre tratadas como temporales. Uno de los
agricultores incluso ha cedido una de sus bodegas como residencia
permanente, a condicin de que sus inquilinos estn disponibles cuan-
do l as lo requiera. Varios hijos de estos jornaleros han nacido ya en
Tanhuato y asisten regularmente a una escuela cercana, gracias a la
caridad de un grupo de religiosas.
Al mismo tiempo que el albergue de jornaleros fue puesto en funcio-
nes para el ciclo agrcola de 2002, de todos modos sus 19 cuartos re-
sultaron insuficientes para dar techo a todos los jornaleros. El deseo de
"concentrar a los jornaleros" (son palabras textuales de la coordinadora
operativa del PRONJAG) en dicho albergue fue rebasado por las decisiones
circunstanciales de los mismos para encontrar un lugar donde residir
temporalmente. As, en Yurcuaro, el PRONJAGdetect 40 domicilios, en
su mayora ubicados en las colonias La Mora, El Jacaln, La Industrial
y el centro de la ciudad. En las encuestas a veces aparecen trabajadores
que han encontrado empleo en los empaques, pero la mayora de los
jornaleros caminan al Mercado de la Va para ser trasladados a los cam-
pos. Por cuanto a Tanhuato se refiere, se han localizado 22 domicilios,
casi todos en la distante colonia de La Tejera, en El Calvario y el cen-
tro, donde son ms que en Yurcuaro. Conviene decir que el trmino
"cuarteras" no identifica del todo la condicin de estos domicilios ur-
banos. Aunque siempre se encuentra un arrendatario que hace negocio
con la renta de estos espacios, tales domicilios son vecindades en el
mejor de los casos, porque en realidad se trata de antiguas bodegas,
establos, porquerizas y construcciones en obra negra. Las condiciones
en que se vive en ellos son deplorables, casi sin servicios y desprovistas
de puertas. En una de ellas, ubicada en Chapultepec 24, a una cuadra del
zcalo de Tanhuato, su pudiente propietaria cobra 50 pesos por familia
y a veces hasta 70, lo que le permite obtener una renta mensual como
si de veras su futura mansin estuviera en condiciones de arrenda-
miento normal. No es as. Las familias o grupos de jornaleros y jorna-
141
Multitud y distopta
Luis Vzquez Len
leras se meten en cuartos sin ventanas y sin puertas, las que cubren
con cartones y costales. Se duerme en el piso sobre petates o cartones
improvisados como lecho. Con todo, cuenta que carezcan de puertas
de acceso. Los jornaleros aprovechan esto para irse sigilosamente sin
pagar la abusiva cuenta. Cuenta asimismo que estn bien ubicadas, a
poca distancia del mercado, tortillera, expendio de despensas, iglesia,
centro sanitario y estacin de autobuses.
El albergue del PRONJAGen Tanhuato el nico construido en toda
esta regin tiene, en cambio, muchas desventajas. Por alguna razn
se le construy en las goteras del poblado, frente al cementerio muni-
cipal y en camino a los campos de trabajo. Al inicio pareca ser una
ventaja que fuera gratuito. Fue este uno de los atractivos que se prome-
ti a los jornaleros de Tarecuato y La Cantera para venir a trabajar. A
fines del 2001, ya cuando el ayuntamiento priista estaba por dejar la
administracin municipal, la construccin qued inconclusa, con pro-
blemas de agua, desage y una barda perimetral a medias. Ello fue
motivo de una disputa entre el PRONJAGy el regidor de urbanismo y
obras pblicas, encargado de la construccin, que oblig al programa a
costear los faltantes (de hecho, el albergue fue inaugurado estando ya
en funciones el nuevo ayuntamiento del PRDen 2002, que no dej de
anunciarlo en un muro bajo la leyenda "Sedesol. Jornaleros Agrcolas.
H. Ayuntamiento 2002-2004"). No obstante, en el nterin, los jornale-
ros prefirieron no usarlo, y s en cambio lo hicieron los trabajadores de
obras pblicas ocupados en pavimentar un camino de acceso directo,
y luego, por los peregrinos del Cristo Milagroso, que vinieron por cien-
tos a Tanhuato el 3 de mayo de 2002.
Pero lo que fue bueno para los peregrinos no lo fue para todos los
jornaleros. No les pas inadvertido lo peculiar de la construccin. Re-
cuerda a un centro de reclusin rodeado de altas bardas, una enorme
reja de hierro, un comedor colectivo y una caseta de vigilancia ubicada
junto a la entrada, con una tienda al lado. En esas fechas, en uno de sus
142
muros, el PRONJAGhizo pintar un reglamento de uso para los internos.
Se trataba, en efecto, de controlar a los jornaleros. Meses despus, para
su inauguracin, el ayuntamiento perredista elimin algo de su aire de
institucin total,'" en absoluta contradiccin con un grupo poblacio-
nal flotante y en constante libertad de movimiento. Borr entonces el
reglamento y coloc juegos infantiles y una cancha de basquetbol. La
vigilancia existe, pero el encargado del municipio se ocupa ms de su
mantenimiento que de su vigilancia, y se queja de que el municipio no
tenga polica destacada en el lugar. Pero los nuevos murales delatan una
concepcin subyacente. Empiezan por una leyenda fraternal: "Tanhuato
te da la bienvenida jornalero".u Le sigue "Este lugar es tuyo, cudalo!"
Apartir de ah, empiezan los mensajes conductivos: "Da ejemplo a tus
hijos" y "Practica deporte". Por ltimo se recurre por primera vez al
bilingismo en purpecha, con dos sentencias significativas: "As Jami a
Tarapan. No peleen", que se traducira mejor como "No anden pelean-
do"; y en seguida "No fumes marihuana. As izut marihuana", que en
realidad es "No fumen marihuana". Va apareciendo poco a poco la idea
muy generalizada en Tanhuato de que los jornaleros tarascos son su-
cios, feos y malos si me permiten una referencia al filme de Ettore
Scola, o ms bien sucios, drogadictos y peligrosos. Este prejuicio,
muy comn en contextos de situaciones migratorias donde se ponen en
contacto la diversidad cultural y lingstica y que ha sido motivo de
estudios sociolingsticos sobre la comunicacin intercultural y el racis-
mo,121 aparece de diversas maneras en la vida cotidiana y laboral.
"9 La mencinde Goffman(2001) es obligada al respecto.
120 Otra barda, caminoal centrode Tanhuato, por la calle que lleva al albergue, lleva este mensaje: "Programa
de atencina jornaleros agrcolas. Atencinintegral. Apoyoal jornaleromigrante. Beneficiopara todos". Y
conl, al calce, logos del PRONJAG, H. Ayuntamiento, Cerveza Corona, Pepsi-Cola, Pinturas Comex, Coca-
Cola y Cementos Tolteca. Beneficiopara todos, sinduda.
'Ver al respectoel estudiode VanDijk, Ting-Toomey, Smithermany Troutman(2000); sobre los jornale-
ros de ChernCobdenver tambinel estudiode MarioKalmar (2000), donde es central el usodel
idioma para excluir y sinembargoel autor ilustra el esfuerzode estos personajes para cruzar la frontera
lingstica mediante el usode sus "alfabetos ilegales".
143
Luis Vzquez Len
Los promotores del PRONJAG
han tratado al racismo de una manera
que linda en la delacin. En uno de sus diagnsticos encontramos lo
siguiente: "Los indgenas utilizan su lengua nativa como una estrate-
gia de comunicacin entre ellos para que los patrones u otras personas
no entiendan sus comunicaciones".'" Los mayordomos, en efecto, son
los ms sensibles al uso de otras lenguas en las situaciones de trabajo.
Son ellos los que prohiben que se comuniquen as, temerosos de que
se estn organizando. Los jornaleros simulan no entenderles, aunque se
les reprenda. Una jornalera me explica uno de estos roces con una
mayordoma, a la que han puesto el sobrenombre de "Doa Machete",
porque dicen, tiene "doble filo", es decir, les parece homosexual. Me
lo platica en relacin al trato que les dan en los camiones de Tarecua-
to, donde hubo un fuerte conflicto protagonizado por mujeres, a causa
de que los choferes les dan un trato igual de excluyente, llamndolas
"Maras "y "uares" (mujeres en purpecha), si no es que "pinches in-
dias pendejas" cuando se niegan a ocupar los asientos del final del
autobs.'" Pues bien, cuando la mayordoma le reclam airadamente
por qu hablaba en su lengua, Clarita estall. Y la injuri en purh.
"Entendiste?", le pregunt en seguida. "No? Pues te dije hija de la
chingada, te voy a romper el calzn". La escena descrita caus gran
hilaridad entre todos los jornaleros presentes, quienes aprovecharon
la conversacin para platicar sobre sus propias experiencias de rebel-
da a las reglas impuestas. El ms reflexivo, Luis Pablo Juan, esposo
de Clarita y curandero, explica que es comn burlarse de los mayor-
domos, y bromear sobre la limpieza de sus calzones l usa dos su-
perpuestos y me ensea los resortes para demostrarlo, y que si los
patrones desean saber de sus plticas deberan de aprender su lengua,
122
PRONJAG(1999).
123
Rizo(1992) se extiende ampliamente sobre este conflicto, incluyendola aparicinde una Rosa Parks
tarasca, quiendesencadenla lucha contra la discriminacinenel transporte. Por sudescripcintanpa-
recida, creoque era la misma jornalera conla que hablaba, Clarita Matas Mateo, aunque enTarecuatose
mencionanvarios nombres alternativos, loque hace pensar que sonvarias Rosa Parks.
144
Multitud y distocia
como ellos el espaol. Otros, los ms viejos, se sienten orgullosos de
dominar tres usos lingsticos han trabajado como braceros en Es-
tados Unidos, lo que no ocurre con el limitado monolingismo de
sus mayordomos. Con todo, se asumen como "tarascos porque habla-
mos purpecha", cosa que a los intelectuales tnicos los molesta tanto
como a los mayordomos. No todos los tarascos pertenecen al mismo
nivel tnico, evidentemente.
Pero la vida en Tanhuato y Yurcuaro es ms que venir a trabajar. La
situacin obliga a interactuar con los nativos por varios meses. La con-
vivencia es lejana y la ms de las veces se procura distanciarla, sobre
todo en los espacios pblicos. Entre los nios es frecuente escuchar
frases despectivas: " . Tu madre que es india!", y en respuesta: "La tuya
que es ms india!" La polica judicial municipal se ha especializado en
extorsionar jornaleros acusndolos de mariguanos, pero se guardan de
decir que el narcotrfico en Tanhuato y Yurcuaro es negocio de los
locales, no de los extraos. Por lo dems, a los jornaleros jvenes les
gusta jugar bsquetbol en la cancha ubicada al lado del santuario. Ocu-
par ese espacio se convierte en motivo de interaccin, ms como evita-
cin. Los jvenes tanhuateos prefieren esperar a que los tarascos
desocupen la cancha. Y viceversa. Por ello la cancha del albergue, para
que jueguen alejados de este espacio central. Otro tanto ocurre en la
iglesia, durante el ltimo oficio religioso, los jornaleros ocupan las l-
timas filas, y slo cruzan las manos de los tanhuateos ms prximos
porque as lo obliga el ritual. Aveces las familias indgenas dan algu-
nas vueltas a la plaza, compran garbanzos cocidos a los nios, para
luego retirarse calladamente a sus cuarteras.
El prroco est sorprendido. Se enterde la existencia de Clarita Matas justo
cuando muri. Hasta se equivoca con su apellido, cuando me lo platica. Y es
que un gfupo de vecinos de la calle Constitucin, que han tratado con ella
durante varios aos, le ofrecieron una misa el da de su entierro, el 3 de octu-
145
Luis Vzquez Len
Multitud y distopia
bre de 2002. Era originaria de Tarecuato, donde nacien 1941. Hoy yace en
una humilde tumba del panten frente al albergue de jornaleros, colocada
en un rincn. Sin embargo, la llamaban la "mujer alegre", por su sonrisa eterna
y su inclinacin a bromear con cuantos trat. No la llaman uare, a pesar de que
nunca prescindide su traje tnico y tarecuatense... Llevaba sus huanengos
con gran orgullo de origen, y hasta ganconcursos auspiciados por las promo-
toras del PRONJAG.
Cuando el trabajo de su esposo menguaba, se le vea en el
mercado vendiendo aguacates y nopales, finamente cortados con exacto. En
las misas, ignoraba la regla tcita de sentarse al final y se iba a escuchar de
cerca. Se senta con tantos derechos como el resto de ciudadanos. Su mismo
esposo me mostrvarias credenciales de elector, obtenidas en los lugares don-
de deambularon como jornaleros migrantes. De hecho, muchos jornaleros
consiguen estos documentos a travs del
PRONJAG, y se sienten orgullosos de su
identidad individual, aunque apenas puedan escribir sus nombres propios.
Con todo, el da de las elecciones municipales y para la gubernatura de Mi-
choacn nos quedamos platicando todo el da. Anadie se le ocurrisalir a votar.
Simplemente no les interesla prdica perredista cuando Lzaro Crdenas Ba-
tel hablaba de respetar la "autonoma de las comunidades indgenas". Su ciuda-
dana estaba en Tanhuato, no ms en Tarecuato. Y no les deca nada esa poltica
cultural. La nica vez que los vi participar en igualdad de condiciones fue en la
alborada de su calle, para celebrar a la Guadalupana. La Virgen de Mxico les
sigue recordando que son mexicanos y miembros de la misma nacin. En cam-
bio, la mayor fiesta religiosa de Tanhuato, el 3 de mayo, tampoco los incluy, ni
siquiera cuando coincidicon el Jubileo del ao 2000, ocasin en que desde el
23 de abril hubo una verdadera "fiesta del trabajo" por gremios de taxistas, trac-
toristas, camioneros, choferes, ganaderos, porcicultores, alfareros, panaderos,
comerciantes, tablajeros, costureras y estudiantes de la academia. De hecho, el
1 de mayo, el santuario lo dedical "jubileo de los obreros". No hubo, empero,
un "jubileo de los jornaleros", al menos de los residentes en Tanhuato. Los jubi-
losos sacerdotes dan por sentado que en esas fechas no hay jornaleros tarascos,
y que stos aparecen hasta agosto. Por lo mismo se olvidaron de ellos.
146
Esta separacin no es exclusiva de la dominante religin catlica. El 20 de
noviembre, por ejemplo, el dbil recuerdo de la Revolucin de 1910 no los ve
tampoco, a pesar de la vehemencia que exalta a los profesores del SNTE, a cargo
de la fiesta cvica. Despus de todo de ese grupo influyente (durante el carde-
nismo histrico fueron lderes locales de las movilizaciones sociales) saldra el
actual presidente municipal perredista. El desfile escolar incluye tablas gim-
nsticas y carros alegricos con nios disfrazados de Adelitas y de Juanes. A
los ms acomodados los visten de charros criollos. Y ante la casa de la cultura,
a un lado de la presidencia municipal, se baila una polka. Los jornaleros que
cruzan por ah casualmente los sorprende la fiesta, pero pasan de largo con
sus botes a cuestas, camino de sus cuarteras. Se sienten y son ajenos. Oeso se
quiere que sea.
No lejos de ah, en el camino que lleva a Yurcuaro, pasan los camiones
atestados de jornaleros camino de regreso. La Revolucin no los recuerda tam-
poco, aunque fuera una revolucin de peones de hacienda, sus antecesores
directos. En Yurcuaro la separacin ritual es mayor. La fiesta de la Inmacula-
da Concepcin, a cuya advocacin se dedican nueve das de procesin, entre el
30 de noviembre y el 12 de diciembre, llega a ser divertida en ese sentido. Todos
esos das los barrios, colonias y calles organizan pequeas procesiones desde
la antigua estacin del ferrocarril a la Parroquia de la Pursima, a cual ms
lucidora. El da de la procesin femenina hay carros alegricos y msica de
banda sinaloense, pero venida de Salamanca, Guanajuato. Lo ms prximo a las
races indgenas de Yurcuaro, lo ofrece el Ballet Folklrico de Yurcuaro que
ejecuta una danza con msica grabada de concheros, pero con ejecutantes ves-
tidos como egipcios antiguos. Los jornaleros que asisten no cesan de rerse del
espectculo, en verdad folklrico. Otros, visiblemente tomados, se atreven a
bailar al paso de la banda, que les recuerda la tambora de sus pueblos de ori-
gen. Los yurecuenses no los ven precisamente con buenos ojos. Confirman la
etiqueta de que los indios son unos borrachos y alteradores del orden. Cosa
curiosa, estos jornaleros se colocan al final de la procesin. Algn simbolista
dira que as es su vida, siempre al final de la escala social.
147
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
Races indgenas de Yurcuaro? S, lo mismo que en Tanhuato. La
persistente idea de que en Tanhuato no hay indgenas que no es sino
el reverso de la frase colonial "ciudad de espaoles" todava se ex-
presaba pblicamente no hace mucho. "En Tanhuato se asentaba en
el Plan de desarrollo y consolidacin municipal 1 999-2001 es insignifi-
cante el nmero de personas que hablan algn dialecto o lengua autc-
tona, la mayora de la poblacin habla espaol". 124 Por insignificante
queran decir ocho familias tarascas residentes. En Yurcuaro, el Cede-
mich es ms tajante cuando informa: "No existen [grupos tnicos] en
el municipio, su presencia es de tipo flotante, pues se desplazan de la
Meseta Purpecha al municipio en los meses de julio a noviembre como
jornaleros agrcolas". 1 " Pero as fuera para darles por muertas, todava
en 1901 se hablaba de las "extinguidas comunidades indgenas" de Yur-
cuaro y Tanhuato. Ambas tarascas y ambas congregadas poco despus
de la muerte del ltimo irecha (rey) del imperio tarasco prehispnico,
Tzintzicha Tangaxoan, en 1530. Al parecer esta lnea de descendencia
an no se extingua en los aos cuarenta del siglo xx, porque dos in-
formes mdicos hablan de la presencia de las razas mestiza, indgena y
blanca, pero uno de ellos cita "el dato curioso de que nicamente un
individuo habla el idioma purhembe". 126 La gran mortandad y despo-
blamiento de tarascos en esta regin de frontera con los seoros cocas y
tecuexes algunos de los cuales llegaron a ser sujetados por Tzintzicha,
aunque hablaran nahua
_127
se prolong hasta entrado el siglo xviii,
segn se advierte en la cantidad de viudas registradas en los padrones
del obispado de Michoacn en 1683. As y todo, desde 1625 hubo una
lenta recuperacin demogrfica. Para San Pedro Tauenguato, un cura
124 Municipiode Tanhuato(1999: 8).
1 " CEDEMICH (1999: 5).
1" Sosa (1942: 19); y Martnez de Escobar (1946: 21).
1 " Cfr. Baus de Czitrom (1982), Yez (2001) y Krippner-Martnez (2001).
148
de Tlazazalca reporta 129 indios y para Santa Mara Yurequaro, 51. 128
Los mismos padrones muestranlacrecientepresenciadeespaoles y
mulatos y, ms tarde, mestizos, poblacin asociada a la expansin de
estancias ganaderas, haciendas y ranchos, parte de una influencia mayor
que se da a todo lo largo del Ro Grande (Lerma), desde Tlalpujahua
hasta Chicnahuatengo (La Barca). 129
Desde muy temprano estos tarascos norteos sufrieron el embate del
sistema de repartimiento de indios para sostener las estancias, hacien-
das, ingenios, minas y ciudades espaolas. Como tal, esa institucin
recuerda lo que hoy vemos entre los jornaleros indgenas. Un juez re-
partidor concertaba con los gobernadores y autoridades indias el envo
obligatorio de cuadrillas de gaanes para la siembra y cosecha, a cargo de
los mandones (reclutadores), mayordomos y capitanes. Temporalmen-
te, estos parientes lejanos de los jornaleros modernos se establecan en
calpaneras (hoy cuarteras), antes de volver a sus pueblos. Ya en la
poca colonial se pretendi proteger a mujeres y nios, incluso median-
te una temprana legislacin laboral conocida como Bando de gaanas y
buen trato de los indios. Si bien el reparto de indios fue suprimido jur-
dicamente en 1632, se sabe de haciendas trigueras de Guadalajara que
lo seguan explotando en 1752. Las haciendas de Zamora emplearon el
repartimiento proveniente de Tlazazalca (partido que inclua a Yur-
cuaro y Tanhuato) desde 1580 y de Tarecuato desde 1591. La "herman-
dad" entre Tanhuato y Tarecuato es por lo tanto antigua. Los pueblos
de Tlazazalca eran, antes de la secularizacin religiosa, visitas francis-
canas venidas del convento de Santa Mara de Jess de Tarecuato. 1 " En
resumidas cuentas, podemos decir que los trabajadores temporales ta-
'Carrillo(1996: 217-218 y 358); mientras YurequaroseconvirtienYurcuaro, Tanhuatosufricambios para
espaolizarse: de Taguenguatopasa Tauenguato, de ah a Tahuenhuatoy por ltimoTanhuato. Juntoal ro
Balsas, enloquehoy es partedel estadodeGuerrero, lapenetracintarascacolonizSantiagoTaguenguato.
129 Cfr. Miranda/1978) y Banda (1997).
13 Cfr. Martnez (2002) y Carrillo(1996) para Michoacn; para la institucinms amplia del repartimiento,
Gonzlez (1994) y Match y Cceres (2001).
149
1 32 Len(1979 [19031: 44).
151
O
El 26 de julio de 2002 un grupo de intelectuales purpechas, todos<c
ellos reconocidos investigadores del Centro de Estudios de las Tradi-I
co
ciones del Colegio de Michoacn, nos convocaron a una reunin para uu
volver sobre un debate planteado en 1903 por el primer antroplogo; c l"
michoacano, Nicols Len, a saber, la persistencia iterada de dos nom-c2 O
O
bres, tarasco y purpecha para designar al mismo pueblo o nacin.
Para Len, los tarascos se decan a s mismos purpecha, sin darse
cuenta de que ese nombre significaba plebeyo.'" Muchos aos despus
deb retomar el asunto, cuando habl de la "purepechizacin de los
tarascos serranos", con lo que pretend significar un proceso de recu-
Niveles tnicos e indexicalidad del purpecha
algo que slo la arqueologa puede confirmar. Mis amigos arquelogos de La
Piedad me dicen animados por su hallazgo que han encontrado evidencias de
obras de riego antiguas. El poblamiento tarasco antiguo empieza a tener senti-
do, lo mismo hacia el Lerma que hacia el Balsas.
Al prroco no parece conmoverle nuestra charla sobre el Tanhuato original.
La verdad a casi nadie. Para todo tanhuateo la historia de su pueblo empieza
con un milagro apotetico del Cristo Milagroso en el siglo xvii, equiparable,
simblicamente, al de la Virgen de la Asuncin en Yurcuaro. Sus respectivas
fiestas pueblerinas no hacen ms que reiterar una identidad criolla libre de los
otros, aunque stos fueran los verdaderos fundadores. No pueden negar, em-
pero, que la siembra de hortaliza y el valor de los acuferos siga siendo un
motivo persistente, tal como en el pasado lo fue para los tarascos. Por desgra-
cia se han invertido los papeles. Y los extraos en el pueblo son ahora ellos. Y
sin embargo, siguen especializados en cultivar hortaliza para los otros. Toda 8
una irona de la historia, aunque eso s, perteneciente a la modernidad agroin-51 8
dustrial que crece sobre las ruinas de un pasado olvidado.
LU
> 8
f f l
Z o
O o-
Multitud y distopta
Luis Vzquez Len
rascos no son extraos en esta regin. Ms an, fueron los fundadores
de los actuales Yurcuaro y Tanhuato, sin cuya explotacin no existi-
ran en el presente. La zona tiene adems un signo histrico hoy olvi-
dado por los intelectuales tnicos, pero que en su momento debi de
ser simblico: fue cerca de Yurcuaro que Nuo de Guzmn conden a
Tzintzicha a morir bajo la pena del garrote. Su cuerpo fue luego inci-
nerado y sus cenizas esparcidas en el ro Chiconahuapan (Lerma) para
evitar que los tarascos y cocas le rindieran culto."'
Se sabe desde 1942 de excavaciones irregulares en una ycata prxima a Tan-
huato, de donde se sacaron dolos que al parecer fueron enviados al Museo
Michoacano de Morelia. Un agricultor y comerciante, hijo de un ejidatario, me
invita a excursionar a estos vestigios, muy prximos a la parcela familiar, que
hoy se disputa con uno de sus hermanos. Los vestigios estn tan cubiertos de
maleza, que sorprende oculten estructuras de 20 metros de altura, con eviden-
tes pruebas de saqueo en varios puntos. Al "Chino" es su sobrenombre le
cuesta trabajo hallarlos. No ha vuelto desde nio al lugar, en parte porque en
aqul entonces le espantaba el rumor de que era un lugar embrujado, dnde no
haba que acercarse. Me dice que en los otros lomeros, sobre lo que era una
laguna, hay ms restos. Es tal su sorpresa ante lo que hoy ve, que cae en cuen-
ta de que debihaber una poblacin considerable, el antiguo Taguenguato.
Los jornaleros me explican luego que Yurcuaro significa "creciente de agua"
o "acequia". Pero Tanhuato les parece indescifrable, quizs porque el nombre
original es un trmino del tarasco medieval, si se le puede llamar as. Buscan-
do en el "Vocabulario en lengua de Mechuacan" del fraile franciscano Matutino
Gilberti, escrito en 1559, encuentro el trmino "tauequatani", la accin de
sembrar hortaliza. Era esto el motivo del otro Taguenguato junto al Balsas? Si
hubo sementeras y tributacin de hortaliza desde tiempos prehispnicos es
'" Krippner-Martnez (2001: 34); el cronista franciscanode Tarecuatonoregistra ensuentrada de 1531
la muerte de Tzintzicha porque acasonola supo. Asienta encambio: "EndichoaoentrGuzmna
Tzintzuntzan" (Annimo, 1951: 10).
150
Luis Vzquez Len
peracin del orgullo tnico a partir de la estructuracin social de orga-
nizaciones propiamente tnicas de carcter poltico y de cometido
regional, la reinvencin de tradiciones culturales y la revitalizacin de
las comunidades indgenas locales, fenmeno que atrajo la atencin
de otros estudiosos. 133 Por mi parte, siguiendo fenmenos anlogos de
sanscritizacin o hinduizacin que estaban teniendo lugar entre gru-
pos tribales de la India como medio para integrarse de la mejor manera
al sistema de castas imperante," 4 propuse desde entonces reservar el
nombre de purpecha para designar la eclosin de la etnicidad contem-
pornea, y el de tarasco para designar a un grupo de carcter histrico,
tal como lo venan haciendo ya los etnohistoriadores."
5 Empero, para
la discusin con los intelectuales purpechas enfatic el sentido cam-
biante de la semntica histrica de ambos trminos, pero asimismo la
urgencia de contextualizarlos socialmente, algo que los etnometodlo-
gos llamamos "indexicalidad", es decir, que las expresiones de una lengua
ordinaria son "indxicas" porque adquieren sentidos variables segn
su contexto de uso. El trmino "indexicalidad" fue tomado de la sociolin-
gstica, donde implica que cualquier trmino tiene una significacin
transituacional, segn la situacin social particular en que se le use.
136
Para esa discusin hice referencia a un enunciado que escuch pronun-
ciar entre los jornaleros de Tanhuato: "somos tarascos porque hablamos
purpecha". Su sola mencin impacient a mis interlocutores tnicos y
a no pocos colegas lingistas, etnolingistas, etnlogos y etnohistoria-
dores presentes en la discusin. Para muchos de ellos, el que un grupo
de indgenas de su etnia se llamara a s mismo tarasco era lo contrario
que deca Nicols Len, es decir, que no saban que tarasco era el nom-
bre con que los conquistadores los designaban, por lo tanto era un
133 Cfr. Vzquez (1992), Zrate (1993) y Dietz (1999).
1
" Varios estudios de E.G. Bailey fueronmuy iluminadores por aquel entonces, especialmente Bailey (1971).
135 Especialmente Warren(1977).
136 Coulon(1995: 17-20).
152
Multitud y distopa
modo incorrecto, degradante, de identificarse. Apesar de que establec la
resistencia con que los jornaleros tarascos conseguan hablar purpe-
cha a pesar de la situacin laboral, y de que, a diferencia de los jorna-
leros mixtecos que son nombrados despectivamente como oaxaquitas
o oaxacos de todos modos imponan el ser reconocidos como taras-
cos, creo que pas del todo inadvertido que el trmino tena aqu una
significacin dentro de su contexto de uso. Qued claro, sin embargo,
que el trmino tarhaskua (como el de uari) era una palabra propia de su
lengua, usada desde tiempos antiguos para relacionarse polticamente
con otros grupos indgenas y con los espaoles mismos, hacindolos
yernos mediante un parentesco afinal. Descontento, todava un intelec-
tual purpecha, investigador de la Universidad Michoacana, me revir
diciendo: "los tarascos son los espaoles, no nosotros, porque ellos son
los yernos". Propona, pues, una exclusin invertida, cuando en reali-
dad el trmino implicaba una relacin interactiva y de doble direccin,
de dentro hacia fuera y de afuera hacia dentro de la etnia y de su siste-
ma de parentesco. De cualquier modo se sigui pensando que los jor-
naleros que se afirmaban ser tarascos se equivocaban por completo.
Eran, como dije antes parafraseando a Garfinkel, unos idiotas cultura-
les. (Ntese la coincidencia con la actitud de extraamiento expresada
en el trato que se brinda a los propios tarascos migrantes en Yurcuaro
y Tanhuato, la que no puedo pasar inadvertida.)" 7
De lo que habl menos en aquella discusin es del experimento de
ruptura con el que comprend qu significaba el enunciado "somos ta-
rascos porque hablamos purpecha". Poco, porque incluso en el con-
1 " La preocupacindel cura Miranda (2001: 125-126 y 128) a propsitodel mestizaje enYurcuaroes
ambigua: "Las condiciones de una agricultura cara, la concentracinde terrenos, la apertura de tecnologa
parecenser propicias a la siguiente reproduccindel esquema vivido, la de los trabajadores migrantes de
otras regiones que estnsiendosometidos a explotaciny sufrenlas condiciones inhumanas que los traba-
jadores mexicanos sufrieronenotras pocas". Cmopuede haber unmestizaje enesa situacin? Para l y
para sus coterrateos, estos trabajadores sonextraos porque pertenecena otras etnias y hablan"unidioma
raro". La etnicidad eneste contextonopodra sinoser negativa. Y se le explota a fondopara fines econ-
micos, aunque esos extraos seantarascos.
153
la
Multitud y distopta
o cargueros, cosa que slo confirmaron), el de Gilberti les atrajo porque con-
tena trminos antiguos en desuso. El trmino Tanuato resultser un quebra-
dero de cabeza, pues desconocan su significado.
Ninguno de ellos, sin embargo, saba leer y escribir. Esa era la ruptura intro-
ducida: hacer leer a los que no saban leer. Clarita poda deletrear con dificultad,
hasta repetir la palabra entera y por ltimo leerla. Fue entonces que Luis, que ya
para entonces me llamaba tocayo, manda Alma, su hija, a traerle sus libros de
Tarecuato. Ella s saba leer y escribir, pero evitparticipar. Nos vea de lejos,
divertida por nuestro esfuerzo de leer el purpecha. Deca Luis que eran dos
libros, pero slo apareciuno, "Purepecha Jimbo", escrito por Pedro Mrquez
para la Secretara de Educacin de Michoacn, un libro de texto de enseanza
bilinge. Asistida Clarita por Javier, otro jornalero que se agregal grupo de
conversacin, revisaron el libro con detenimiento. Al principio reconocieron
que haba sido escrito por un conocedor de la lengua. No dijeron culto, pero a
eso se referan. Mi tocayo dijo incluso que conoca a Pedro Mrquez, "un gran-
dote, as", dijo para ms seas. Pero conforme lo repasaban, concluyeron que
ellos no hablaban as. "Nosotros hablamos con menos palabras" repuso Javier al
final. Y agreg: "Nuestro purpecha es cimarrn. Ni yo entiendo esto". Y me fue
exponiendo la diferencia de trminos. No faltla broma con moraleja:
"Dos seores discuten. Uno ha venido de visita y ha dormido en su troje. Y
dice: "Me voy, no pude dormir. Aqu hay muchas pulgas". "S, le dijo el otro,
aqu hay mucho maz". Alo que el visitante dijo: "S, aqu hay muchas pulgas".
Me explican luego el chiste: maz y pulgas tienen diferentes sentidos, pero el
trmino es el mismo, por lo tanto hay confusin. Javier, quien fue soldado en
el destacamento de Sayula, ya en serio me indica que ocurre lo mismo con
otros trminos, pero l mismo recuerda una confusin similar en otro pueblo
que visit, cuando pidipan y le dieron tortilla. Y siguirepasando el libro,
repitiendo: "Aqu dice as y nosotros decimos as. Menos palabras".
Intervine entonces en la conversacin. "Y purpecha?", pregunt. "S, aqu
somos /arascos porque hablamos purpecha", respondide inmediato Luis. "Y
Purepecheo?" No supieron responder. Lo repitieron lentamente, como se repite
155
texto de los especialistas en teora sociolgica moderna suele pensarse
que estos experimentos son sospechosos ticamente hablando.
138 En
realidad, dentro de la etnometodologa se trata de juegos para mostrar
el fondo de confianza ontolgica sobre las reglas o rutinas de conducta
que sirven para interpretar la comunicacin situada. Debo agregar que
s bien me qued claro que el trmino tarasco era usado como equiva-
lente al de etnia, no se desprenda de l un comportamiento poltico
correspondiente, como tal grupo tnico, esto es, no haba algo parecido
a una poltica tnica. Y de que en cambio s puso en evidencia ciertas
diferencias al interior de la etnia, lo que denomin niveles tnicos, en
especial entre el purpecha culto hablado por los intelectuales y el pu-
rpecha cimarrn hablado por los jornaleros, acaso dos clases sociales de
indgenas con racionalidades e intereses divergentes. Comenc a cap-
tar, a partir de esa diferencia, que la etnicidad no era el fenmeno sim-
plista y general que se crea, y de que la cultura tena aqu expresiones
ms reservadas al mbito privado.
Los jornaleros de Tarecuato y La Cantera se mostraron orgullosos de que un
extrao se interesara en su lengua. La situacin que se dispuso en la bodega,
terminado el trabajo semanal, era de ensearme a hablar como ellos, cosa que
tambin hicieron gustosos con un mdico zamorano en servicio en el centro de
salud, el nico que en Tanhuato ofrece consulta en purpecha (ms tarde me
enter, por l mismo, la extraeza con que respondan los jornaleros proce-
dentes de Ichn, que le repusieron que no lo entendan, pero l platicaba con
cierta fluidez con los jornaleros de Tarecuato y La Cantera, que sin duda s lo
entendan). Todo se inicientonces como una consulta de mi parte sobre la
toponimia de Yurcuaro y Tanhuato. Llevaba conmigo dos libros, el estudio
de Carolina Farfn y el vocabulario de Matutino Gilberti. Mientras el libro de
Carolina no les interesgran cosa (le con paciencia los nombres de los oretis
1
Cfr. Coulon(1995: 42-43) y Flecha, Gmez y Puigvert (2001: 84).
154
Luis Vzquez Len
Luis Vzquez Len
una palabra nueva. Clarita aventura decir que era algo "de los indgenas".
"Pueblo?", suger. "Pueblo?, no, ese es ireta". Les habl entonces de la bandera
purpecha, con un color por cada regin, o sea los smbolos de la sierra, la
caada, y las cuencas lacustres de Ptzcuaro y Zacapu. Otra vez vino el silen-
cio. Su regin ni siquiera exista en el pretendido smbolo tnico.
Vuelvo a intervenir. Les hablo de las ycatas en las afueras de Tanhuato. No
dije gran cosa, excepto que estaban ah desde tiempos antiguos. El rostro de mi
tocayo se iluminde pronto. "S, estamos regresando". Pero no se sumergien
una disquisicin sobre la etnognesis del grupo ni nada parecido. No se equivo-
csin embargo en el sentido de la conversacin, pues me empeza hablar de la
pobreza de su padre en La Cantera, y la falta de tierras de su familia. Era esa su
misma condicin en Tanhuato, como antes lo fue en Zamora o en Estados Uni-
dos. Ello sirvipara hacer girar la conversacin al uso del purpecha en Tanhua-
to el episodio de Doa Machete y la exclusin en los camiones. El experi-
mento haba terminado. Mas la leccin persisti en m. Aprend que unos
jornaleros analfabetas y semianalfabetas saban del uso y poder de la literarie-
dad, aunque les fuera poco conocida. Ese da, el 10 de noviembre de 2001, fue-
ron las elecciones a las que nadie acudi. Alo mucho, mi tocayo me mostrsus
credenciales de elector. Y me escribicon grandes dificultades su nombre "Luis
Pablo Juan". Estaba muy orgulloso de que era el mismo nombre anotado en sus
credenciales de elector. Ese era su reconocimiento como un individuo por enci-
ma de todo, y su identidad era eso, un sentimiento subjetivo y personal del yo
interior. La identidad social, de la que deca Eric Erikson era una transposicin
de la identidad individual, apenas exista. Y mucho menos como la imaginan los
intelectuales tnicos y sus amigos antroplogos. Se poda ser tarasco y no pur-
pecha. Se poda ser individuo y no indio numrico sin nombre y apellido. Infer
que los antroplogos les hemos dado demasiado crdito a los psiclogos sociales
cuando oprimen al individuo bajo el peso de lo colectivo.
139 Ahora tenemos que
invertir todo, para equilibrar la identidad individual y sopesar lo colectivo.
' 39
Ver unalegatosimilar desde la antropologa cognitiva debidoa Sperber (2002).
156
Multitud y distopta
Esta fascinacin con las tarjetas de identidad personal es intrigante.
Como se sabe, el PRONJAGdispone incluso de un servicio para obtener
estos documentos de identidad para los jornaleros. Que sepamos, ni
siquiera el INI cumpla esta funcin. Por alguna razn los jornaleros lo
requieren. Entonces, lejos de ser anecdtico el asunto, creo que esta-
mos ante una expresin de la ciudadana en estructuracin entre estos
indgenas, ciudadana que por desgracia parte de lo ms bajo de las
clases sociales de nuestra sociedad, la del proletario agrcola, til por
cuanto que numeroso, joven y descalificado laboralmente. Dos cuestio-
nes son relevantes a este respecto. La primera es la prevalencia tnica
en contextos distintos a los de la comunidad, sea sta la comunidad de
origen o la comunidad tnica imaginaria, incluida la posible autono-
ma. Nos guste o no, esta ciudadana est cercenada de entrada, por-
que sigue contemplando al ciudadano indgena como un grupo que
subsume al individuo, con poca o ninguna expresin como tal. La se-
gunda es la posibilidad de que un grupo importante de indgenas haya
optado por integrarse a los nuevos contextos urbanos y semiurbanos,
delimitando su diferencia cultural al mbito privado, no muy distinto
a como muchos ciudadanos de diversas procedencias y costumbres lo
hacen en las ciudades. Semejante ciudadana, al ser igualitaria por de-
finicin, subsume al comunitarismo, cualquiera que ste sea, y lo res-
tringe. En este ltimo caso, la dificultad estriba cuando algunas de sus
expresiones culturales rebasan lo privado e inciden en lo pblico, es-
pacio donde hay otras expresiones, no necesariamente conciliables. Tal
podra ser el caso de la prctica de la hechicera y curanderismo ms
all de la comunidad indgena, y que ha sido interpretado como una
"lucha cultural" cuando se practica entre jornaleros mixtecos.'" Es lla-
mativo en este ltimo ejemplo que el curandero mixteco sea reconoci-
ble como individuo y que sea reconocido como especialista entre la
1 " Besserer (2001).
157
Luis Vzquez Len
poblacin jornalera, esto es, va adquiriendo un lugar diferente al del
resto. Es diferente entre los diferentes.
He repetido a propsito las provocadoras palabras de que los jorna-
leros tarascos no son idiotas culturales simplemente porque se "equi-
voquen" al elegir el nombre tnico "correcto" de purpechas, como
exigen hacer los intelectuales de la etnicidad. El suyo, pertenece al
mismo sustrato de razonamiento con que otros intelectuales, los gesto-
res de las identidades numeradas, que desde sus posiciones del poder
han calificado a los indgenas no tnicos como "sesgos de acultura-
cin", con "baja autoestima", un "resabio de discriminaciones", produc-
to de "presiones occidentalizantes", "negativamente consistentes" o
resultado de una "inconsistencia cultural" que raya en la "negacin de
la identidad". Slo como concesin ltima, admiten que estos indge-
nas censales recurrieron a la "simple eleccin personal" para elegir en-
tre ser o no ser ingresados a un grupo adscriptivo.
141 Fueron esta clase
de argumentos los que se vertieron en el
Taller de metodologas para la
estimacin de la poblacin indgena,
contexto en el que hablar de indivi-
duos indgenas hubiera sido disonante. Mas de eso se trata en materia
de censos. La identidad numerada que implican desdibujan las identi-
dades individuales, pero llevan implcita una precondicin democrti-
ca que olvidamos: la igualdad de los ciudadanos y su irreductible
acceso al estado de bienestar. Al tildar de idiotas culturales a esos in-
dividuos estamos cancelando su autonoma como tales y sin esa auto-
noma no es pensable el funcionamiento del orden democrtico. Tal
como lo sealaba el demgrafo Herv Le Bras desde 1993, hay una
paradoja implcita: la democracia basada en la igualdad ciudadana ne-
cesita gestionar poblaciones para poner en prctica los derechos ciuda-
danos. Pero siempre habr el peligro de que por ese camino se afecten
141 Cfr. Lpez (2002) y Chvez y Hernndez (2002).
158
Multitud y distopta
libertades individuales bsicas y se justifique la desigualdad a nombre
de las identidades sociales. 142
Supe que Luis Pablo Juan era curandero cuando varios jornaleros vinieron a
tratarse de espanto (uno de ellos deprimido por su ruptura con una jovencita
no tarasca). Saba que en La Cantera perteneca a los grupos de adoracin noc-
turna porque en Tanhuato segua practicando sus plegarias entrada la noche,
sin que nadie lo viera. Haca levantar a Clarita para que lo acompaara. Pero
conforme trabamos amistad me hablde otras prcticas, ya no de sanacin,
sino de plano de maleficio, cosa que negpracticar. En broma, comenc a lla-
marlo "gran brujo", cosa que no le disgust, ya que una vez me platiccmo el
diablo lo ensea bailar zapateado. Lo que s les disgustaba era que los curas
de Tarecuato todo lo queran organizar a travs de las pequeas comunidades
eclesiales, condenando la hechicera y otras tradiciones. Por eso en Tanhuato
evitaban el contacto con el prraco. Me preguntaron por l y cayeron en cuen-
ta de que era mejor mantenerlo alejado.
Una noche vino a la bodega un grupo de mujeres de San Isidro, una comu-
nidad tarasca cercana a Los Reyes. Elodia traa entre los brazos a su nia enfer-
ma. Estaba asustada: "Vio una cruz", diagnosticde inmediato Clarita. La ten-
dieron sobre la cama de su cuarto. Lloraba sin tregua. Mi tocayo sac su
paliacate y la restreg. Como no ceda su llanto, manda traer un huevo, que
paspor su cuerpecito y lo depositen un vaso lleno de alcohol. "Muy mal", se
limita decir. Clarita aadi: "Tres velas". Se les vea preocupados. Nos toma-
mos todos sendos tragos de Coca-Cola y alcohol. Deciden ir a la cuartera don-
de vive Elodia y su hija. Salimos a la calle en grupo, acompaados de las muje-
res y un grupo numeroso de nios. En parte en purpecha y en parte en espaol
les hicieron repetir en voz viva plegarias, algo as como "Ven Elodia, vamos
Elodia". Los vecinos que nos vean pasar les pareciextrao lo que hacamos. Era
una procesin. "Pos, dnde van?", preguntalguien que tomaba el fresco noc-
p
142
Hoffsaes y Vitalis (1995) y Le Bras (1995).
159
1
Luis Vzquez Len
turno sentado frente a su casa. Tata Luis, como lo llamo cuando quiero mostrar-
le respeto, le responde para distraer su atencin: "Pues aqu de desfile. Ahora
nos toca a nosotros". As llegamos a la "mansin de los pobres" de Chapultepec
24. Como no hay puertas, mas que unas trancas mal puestas, ingresamos direc-
to al cuartucho. Elodia descorre el costal que sirve de precaria privacidad a la
familia. Uno de los hijos prende una vela en medio de la oscuridad reinante. No
encontramos a su esposo. Las mujeres murmuran y se hablan entre ellas sigilo-
samente. Se vuelven a escuchar plegarias. Los vecinos inmediatos, otros jorna-
leros, prefieren no asomarse: se ven sus sombras proyectadas sobre los costales
como pantallas de teatro balins. Todo es en privado, hasta donde eso es posi-
ble, claro. Pero Tata Luis voltea y me dice lacnico: "Envidias". Pero empieza a
hablar en voz alta, con tono moral para que todos lo escuchen. Creo intuir que
hubo un problema matrimonial porque el esposo aparece de improviso, escu-
rrindose en lo oscuro. Era apenas un jovencito, lo mismo que Elodia. El tono
imperativo de la voz de Tata Luis fue en aumento. Y se dirige al esposo. Apoco les
aseguran que la nia sanar. Salimos Clarita, Luis y yo en silencio. Y regresamos
a la bodega sin que nadie en Tanhuato supiera del ritual privado acontecido.
Todas las sombras hicieron de cmplices solcitas.
Las promotoras del PRONJAGinsisten, por el contrario, en que la cultu-
ra ha de mostrarse pblicamente. Pero de un modo interesado en la
desorganizacin de los jornaleros. Apegndose al manual de promo-
cin, esta intervencin no la hacen para la sensibilizacin de poblacin
receptora, tan cargada de prejuicios raciales, sino haciendo competir a
los jornaleros de los diferentes lugares de origen, estimulando no su
identidad tnica (debiera decir entonces pantnica), sino su identidad
pueblerina. Ya establec antes que el PRONJAGtom del indigenismo sus
nociones de cultura y de comunidad. Ciertamente entienden ambas
como equivalentes e intercambiables. La cultura, dice el argumento
solipsista, se preserva con actividades comunitarias y la comunidad
revalorizando la cultura. Segn se desprende del principio de identi-
160
Multitud y distopta
dad implcito en la tautologa cultural-comunitaria, "un gran espritu
de colaboracin" brota cuando los jornaleros "provienen del mismo
pueblo o comparten una lengua materna". 143 En ese orden de ideas,
habra incluso una "identidad tnico-local" entre los jornaleros mixtecos
que garantiza que nunca desarrollen una "identidad de clase jorna-
lera".' 44 Si la cultura es particular, y el principio de identidad reza que
A=A, cabe la pregunta de si esa misma identidad, siendo tan particular,
puede ser compartida por un conjunto de localidades tan particulares
sin negar el principio identitario. 145 Se sigue que la identidad tnica
tendra que ser comn cuando menos a un conjunto de identidades
particulares, donde A=B=C=n. Cmo compartir la unicidad sin negar-
la al momento de generalizarla? Pues bien, lo que hacen los concursos
culturales es mostrar que son tan diferentes que nada tienen en comn
que compartir, ni siquiera el grupo tnico, ya dividido en niveles a su
interior. Los intelectuales tnicos purpechas perciben esta contradic-
cin muy claramente. Para ello han inventado un ritual de unificacin
tnica conocido como Ao Nuevo Purpecha, y que se celebra ao con
ao en un pueblo elegido. En teora este ritual ha venido unificando
particularidades locales, identificando una condicin tnica comn, la
purpecha precisamente. Apesar del esfuerzo constructivo, no han
evitado que se integren ms bien grupos inseguros de su origen, como
los ingenieros de San Juan Nuevo o la "comunidad de Ptzcuaro"
"Ptzcuaro tambin es pueblo p'urhepecha" dicen ellos , o que en
Tarecuato hayan sido las comunidades eclesiales en vez de la comuni-
dad tradicional las que se hayan sumado al ritual tnico. Se sigue que
la identidad tnica debe ser estructurada y que no es inmanente de la
cultura ni surge de algn herderiano "espritu del pueblo" llevado en
la sangre de la raza, como una esencia suprahistrica y particularista.
143 Sedesol (2001172 y 102) y (1996: 44-45).
"4 Atilano(2000: 94).
1 " Heidegger (1990).
161
Luis Vzquez Len Multitud y distopfa
El 4 de diciembre, las promotoras del PRONJAGrenen a grupos de mujeres,
nios y algunos pocos jornaleros para celebrar un concurso de piatas y de
bordados, y el jueves prximo otro de bailes tradicionales. Los juntan en un
auditorio al aire libre, a un costado del santuario. Las piatas son clasificadas
segn la calle en que se ubican las cuarteras, pero dentro de stas, hay puntos
de reunin segn el pueblo de procedencia de los jornaleros. Clarita est segu-
ra que ganar. Horas antes llenuna olla de frutas y dulces y la adorncon
papel de China. "Son de mi pueblo", dice refirindose a los otros concursantes.
Las promotoras me invitan como jurado, y al final gana una piata en forma de
uare, muy bien imitada y con piel de papel caf oscuro. Apesar de que pierde,
Clarita est segura de que triunf, pues su piata fue rota en medio de gran
alegra infantil. Me llama la atencin que an siendo del mismo pueblo, nadie
se relaciona y ni siquiera se saludan. Esta evitacin tambin fue observada por
Schaffhauser entre dos grupos de Tarecuato que viven en Los ngeles y Pomo-
na, del todo segregados entre s.
Para el concurso de bordados las cosas se ponen ms reidas. Llegan al audi-
torio jornaleras de Ichn, con sus propios bordados en delantales distintivos.
Ahora s gana un huanengo de Clarita las mujeres de Tarecuato son famosas
por esta artesana, que lleva bordada una gran guila en hilo rojo sobre flori-
dos motivos verde y blanco. Parece una bandera en pequeo. Las de Ichn no
aplauden cuando se da el fallo; y cuando se les concede el segundo lugar, las de
Tarecuato hacen lo mismo. Ambos grupos se mantienen apartados. No cruzan
palabra alguna. Al terminar todo el acto cultural, los grupos salen ms distan-
ciados que antes. Se ven y tratan como extraos. Cuando pregunto por qu no
se saludan, invariablemente me responden que su purpecha les resulta incom-
prensible. Ocasionalmente se aproximan al auditorio algunos tanuatueos cu-
riosos, pero tan pronto ven de lo que se trata, dan la vuelta y se van. As se esti-
mula la cultura de la diferencia, hasta hacerla fuente de incomprensin mutua.
Si la "identidad de la clase jornalera" se elabora de la misma manera es
un asunto discutible. El individualismo de las condiciones laborales de
162
trabajo precisa hacerse gregario por va de la razn prctica en vez
de las esencias intangibles. Que los jornaleros indgenas conocen sus
condiciones sociales, y especialmente las condiciones de su propia
accin, lo demuestra la concordancia de sus respuestas a las encuestas
del PRONJAG, cuando les inquieren sobre su "principal problemtica".
Las respuestas son asombrosamente transitivas, aunque involucren a
jornaleros indgenas y no indgenas y, dentro de aqullos, a jornaleros
nahuas, zapotecos, totonacos, mixtecos, tlapanecos, triquis, otoms y
tarascos, e independientemente de que unos se especialicen en el corte
de caa y otros en la pizca del tomate. Los diagnsticos del ciclo 2000-
2001 en Los Reyes y Yurcuaro-Tanhuato muestran, en efecto, a una
asociacin insospechada de descripciones anlogas en torno a los ma-
los salarios, malos tratos, paga desigual, psimas condiciones de vi-
vienda y servicios, carencia de servicio mdico, inseguridad y aun una
preocupacin de competencia expresada respecto de que los "jornale-
ros locales les quieren quitar el trabajo".
146
Repito una vez ms, los
jornaleros no son idiotas culturales. Si semejante condicin comn es
poco conocida es porque tanto investigadores como instituciones esta-
mos fascinados con la diferencia, descuido muy conveniente para los
empresarios agrcolas que de otra manera tendran que negociar con
un poder social en vez de individuos aislados. El comunitarismo y la
diferencia cultural tienen una razn interesada de existir y an de pro-
moverse. Para unos, los jornaleros, significa el acceso a un empleo pre-
cario, pero empleo al fin. Para otros, los empresarios, el acceso a un
mercado laboral subordinado. Y para los intelectuales de varios signos, el
acceso a la gestin de la etnicidad a nombre del "pueblo purpecha". Como
dice la leyenda en los muros de Tanhuato: "Beneficio para todos".
La comunidad y el individualismo son un dilema profundo en la
sociedad moderna.' 47 Son, como indica Bauman, fuerzas contrapuestas
I 'm' PRONJAG (2001 y 2001a).
"7 Cfr. Bauman(2003) y Gellner (1998).
163
Multitud y distopia
pero igualmente poderosas. Pero queda claro que el comunitarismo se
ha convertido en una bsqueda de la seguridad ontolgica en un mun-
do capitalista crecientemente hostil, donde la seguridad social ha sido
puesta en entredicho con el adelgazamiento del Estado de bienestar,
corporativo en nuestro caso, y que por lo mismo pone en duda la
viabilidad de la comunidad indgena. Ser individuo y ser ciudadano
puede ser un camino diferente para conseguir que ese Estado de bien-
estar ofrezca a todos los individuos acceso irrestricto a derechos ciudada-
nos respecto de la seguridad social, el empleo, los ingresos mnimos, las
condiciones de trabajo, la vivienda, la sanidad y la educacin. Si los jor-
naleros tarascos estn separndose paulatinamente de sus comunidades
indgenas es porque stas ya no ofrecen tal seguridad. Estn probando,
de momento, la solucin privada de sus necesidades sociales. En otro
momento pueden probar asimismo la solucin colectiva a los proble-
mas compartidos. Si realmente la poltica de reconocimiento de un de-
recho tnico colectivo ofreciera la seguridad corporativa, no habra
motivo para que casi dos millones de indgenas distinguieran entre ser
indgena hablante y ser indgena tnico. Podemos cuestionar sus razo-
nes. Pero no podemos ignorar que hasta entre los intelectuales tnicos
es visible el "dilema de los Habsburgo", donde lo individual y lo comu-
nal tiran en sentido opuesto. No hace mucho eran los intelectuales ju-
dos los que deban optar entre ambas opciones. No pocos lo siguen
haciendo, sea porque no admitan ser por obligacin judos en Israel o
porque crean, por el contrario, que ser ciudadanos israelitas es sinnimo
de abrazar el fundamentalismo judo.'
48
No se precisa ser un Wittgenstein,
y abrazar sus dos posiciones filosficas radicalmente encontradas, para
que en algn momento de su trayectoria algn intelectual individualis-
ta experimente la sensacin de afecto colectivo por pertenecer a una
comunidad, aun si sta es tambin intelectual. La opcin incluye ahora
'" Handelman(1997).
a los intelectuales purpechas, que ya viven la tensin entre ser org-
nicos a la comunidad tnica o ser acadmicos de tiempo completo. En
esas condiciones, es toda una impostura considerar a los miembros
ms inermes de la etnia como idiotas culturales, slo que tambin han
elegido entre ser tarascos y no purpechas. Es el mismo dilema, s,
aunque difieran las condiciones contextuales y las soluciones que se
toman prcticamente.
Conclusiones
Los cambios econmicos y demogrficos sucedidos no han sido en
vano. Vistos con perspectiva histrica habra que reconocer a nuestro
pesar que Alfonso Caso, el verdadero padre del indigenismo institucio-
nal, se adelant a su poca al sostener casi cnicamente que: "si un in-
dgena aprende el espaol, sale de su comunidad y llega a trabajar en
una finca, a una fbrica en cualquier pueblo o en cualquier ciudad de
la Repblica, este individuo deja de ser considerado indgena, es un
trabajador mexicano y tiene la misma situacin social que cualquier
otro trabajador que hubiera nacido en la ciudad". 149 Sus palabras datan
de 1948, y fueron escritas a propsito de la definicin del indio y lo
indio para fines de clasificacin de la entonces, nueva poltica social.
De acuerdo con dicha definicin, indio era el que viva en comunidad
indgena y posea un sentimiento de pertenencia con dicha comuni-
dad. Desde que el indigenismo cedi su lugar a la gestin tnica, y de
que el Estado corporativo hizo lo propio con el Estado empresarial, se
prefiere definir al indio como miembro de comunidades ms amplias,
tales como los "pueblos indgenas" y las "comunidades simblicas". Si
la poblacin de las comunidades indgenas vive en carne propia la
dispora migratoria y si se ha convertido de comunero y ejidatario en
p
Caso(1980: 127-128).
165
Luis Vzquez Len
164
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
obrero agrcola u obrero maquilador, tal parece que lo que importa no
es su situacin social, como pensaba Caso, sino que conserve su ads-
cripcin de indgena en cualquier contexto, pero, cosa curiosa, de
modo no muy distinto a como l lo defina: viviendo y sintiendo su
comunidad. El superficial cambio de trminos sigue abrevando de la
misma ideologa metamorfoseada, pues sigue subyaciendo la persisten-
te idea de que es el poder el que define quin es o no indgena. La so-
fisticacin en la administracin de identidades de la poblacin apenas
oculta su expresin ltima bajo la retrica de respeto a la diferencia
cultural: el multiculturalismo.
Con todo, las polticas sociales asistenciales s se han adaptado a los
signos de la modernidad unipolar. Se reconoce que los indgenas viven
y sobreviven en los contextos urbanos y agroindustriales. Ah les brin-
dan la ayuda suficiente para que se reproduzcan como mano de obra
barata y dcil. Ya que ello no basta, les exigen llevar a cuestas su sen-
tido de comunidad so pena de dejar de ser indios si no lo hacen. Cuan-
do dos millones de ellos cesan de hacerlo no podemos sino decir que
han sesgado su identidad y que al elegir la integracin ciudadana son
unos idiotas culturales, no obstante que han recurrido a un derecho
ciudadano democrtico. En el fondo, nos cuesta admitir que los cam-
bios acaecidos conllevan este ingrediente poltico incipiente. En vez de
hacerlo, preferimos mantener que el buen indio es el indio del "pueblo
indgena" y aun el indio de la "autonoma indgena", a condicin de
mantenerlo separado de nosotros, y siempre que nos resulte servicial
en nuestras fbricas rurales y urbanas. Los bantustanes y las reserva-
ciones siguen latentes sin duda, de modo no muy alejado al floreci-
miento de la esclavitud en la globalidad. No hace mucho pregunt a un
terico de la autonoma indgena cmo responda su utopa as la
llam l mismo a la migracin de los jornaleros. En vez de hablar de
sindicatos o derechos laborales, sostuvo que la "solucin" era que las
autonomas negociaran las condiciones de trabajo. Otra vez la apela-
166
cin a la vieja y sana costumbre colonial del repartimiento de indios
previamente segregados.
Mas en todo esto queda en la penumbra lo que piensan los propios
jornaleros indgenas sobre su destino. Sobre esto los intelectuales ind-
genas carecen de la organicidad suficiente para hacer de portavoces.
Hay estratos en las etnias y niveles de reconocimiento. Hasta donde
indican los estudios realizados,'" ninguno ha conseguido trascender
su nivel tnico para reflejar los intereses de otros niveles distintos al
suyo, aunque pertenezcan a la misma etnia. La inmensa mayora pien-
sa como mi terico de las autonomas, y bajo ellas se asumen como su
clase dirigente. Ello explica la inamovible insistencia en conseguir au-
tonomas antes que conseguir el bienestar masivo. Su situacin, por
cierto, por ms radical que se exprese en el discurso, ha encontrado en
la gestin gubernamental y global de las identidades su contraparte
perfecta, aunque no falten discordancias que no se puedan deliberar y
mejor an negociar. Despus de todo, hasta se perciben concordancias
ideolgicas sobre el papel autnomo de los poderes municipales. Como
quiera que sea, las situaciones laborales quedan siempre en un segun-
do plano y hasta parecen por entero irrelevantes.
Si lo son, si los intereses y deseos de los jornaleros y obreros in-
dgenas son tan marginales, es porque estamos ante un grupo social
sin ningn poder poltico para hacer sentir sus intereses, sin el poder
de hablar y sin el poder de escribir para comenzar, por ltimo, sin el
poder de organizarse para s. Hablar aqu de "empoderamiento de una
minora" suena a burla y delata, porque realmente pasamos por alto
las condiciones bajo las que opera el poder poltico entre ellos. Ms
an cuando ni siquiera podemos asimilar que un importante nmero
Ya el estudiomuy localizadode Gonzlez Caqueo(2000) enParacho, indicaba serias discrepancias de
concepcinsobre el grupotnicoy sus perspectivas. Ahora, los avances de tesis de Jaime Gonzlez y Gon-
zlez, conampilas entrevistas a varios tipos de intelectuales indgenas purpechas, est afianzandola idea
de una creciente fragmentacindel grupotnico, tambinexpresada enla organizacinsocial y nosloen
las ideas polticas.
167
Luis Vzquez Len
de individuos indgenas ha optado por no adscribirse a una comu-
nidad tnica. Ya que hubo una suerte de eleccin de por medio en
el acto mismo de informar al censo, hubo tambin un ejercicio demo-
crtico que no se puede condenar como equivocado. Fue una especie
de acto ciudadano, un acto de elegir entre su individualidad y su
comunidad, quizs el primero de muchos otros actos que vendrn en
lo futuro.
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El indigenismo ha muerto
Viva la gestin tnica empresarial?*
Repetir la frase acomodaticia "el rey ha muerto, por lo tanto viva el
rey" a propsito de la sucesin histrica de polticas sociales hacia la
poblacin indgena puede ser mucho ms que una conveniencia efme-
ra en materia poltica. Ocurre que cualquiera de las manifestaciones
singulares de esas polticas que por fuerza todas son de naturaleza
histrica, constituye una totalidad compuesta por distintos gradientes
relativos a sus objetivos estratgicos, intereses, valores, acciones, re-
sultados conseguidos, consecuencias deseadas e indeseadas y, por su-
puesto, impactos econmicos, sociales y culturales en diversos rdenes
y sentidos. Por lo tanto, ordenar toda su seriacin histrica contempo-
rnea en este caso comenzando por el indigenismo cardenista, luego
el indigenismo integracionista, y al ltimo el posindigenismo no sig-
nifica que su orden cronolgico se traduzca por fuerza en un progreso
benfico per se, como si la evolucin fuera en un slo sentido y siempre
para mejorar. Antes, al contrario, gracias al estudio comparado de las
polticas sociales hoy sabemos que no toda poltica social persigue en-
* Ponencia presentada enel xxvii Coloquiode Antropologa e Historia Regionales de El Colegiode Mi-
choacn, celebradoentre el 26 y el 28 de octubre de 2005.
181
180
Luis Vzquez Len
sanchar la justicia social. Habra en cambio polticas sociales que bus-
can estrechar su radio de alcance con el fin de apuntalar los privilegios
de unos grupos sobre otros. Ami juicio, las polticas sociales neolibe-
rales esconden dicha intencin bajo la manga de la mano invisible del
mercado.
Lo anterior viene a cuenta porque desde mediados de 2003, el Estado
en Mxico se desmarc a favor del llamado "modelo multiculturalista",
aunque en rigor la reforma constitucional de 1992 ya haba adoptado
uno de sus elementos legales ms caractersticos. Con todo, la idea de
que en slo tres aos hemos transitado hacia una sucesiva "cuarta ge-
neracin" de poltica social las tres primeras yaceran liquidadas
para siempre en el pasado constituye una declaracin triunfalista,
autocomplaciente, y que no est dispuesta a reconocer los errores pre-
vios ni asumir los costos de las consecuencias de ellos, y no digamos
los propios, que sera una respuesta grave si se toma en cuenta que el
multiculturalismo ha entrado en crisis tras el 11-S en Australia, Pases
Bajos, Reino Unido y Estados Unidos. No obstante, y a pesar del corto
plazo transcurrido, las primeras evaluaciones posindigenistas ya festi-
nan la marcha social progresiva, aunque por alguna razn de Estado
no explcita, se les oculta al retenerlas guardadas bajo un celoso secreto
burocrtico, y aun contraviniendo del todo la Ley Federal de Transpa-
rencia y Acceso a la Informacin Pblica Gubernamental. El secretis-
mo en este campo de conocimiento no ha impedido de todos modos
que los estudiosos de estas polticas hayan iniciado su escrutinio por
otros medios.
Con la rara excepcin de quienes siguen denominando "indigenismo"
a todas las polticas indgenas sin importar su transformacin histrica,
se ha optado por llamar "neoindigenismo" a su manifestacin ms re-
ciente; otros prefieren emplear el trmino de "indianismo" con un pro-
psito cualificador mayor al de "posindigenismo". Por mi parte me
propongo llamar "gestin tnica" a lo que ocurre, con lo cual replanteo
182
Multitud y distopta
una de las caractersticas ms pragmticas del modelo multiculturalista
dominante, a las que subyace una filosofa socialdarwinista prototpica,
toda vez que pretende "empoderar a los pobres" (en Chile se habla mejor
de "programas de transferencias con corresponsabilidad"), es decir, que
ellos mismos se movilicen para superar su condicin en vez de seguir
dependiendo de las transferencias directas de ingresos por parte de un
Estado benefactor, por otra parte forzado a desaparecer como corrup-
cin populista. En el caso de la actual poltica social hacia la poblacin
indgena entiendo por gestin tnica aquella utilizacin de la identidad
o del distintivo tnico como un instrumento etiquetador identitario en
manos de numerosos agentes los empresarios, las instituciones finan-
cieras internacionales, las fundaciones filantrpicas, las agencias guber-
namentales y los propios indgenas ms emprendedores con fines de
transaccin de toda clase de recursos, sean stos de capital, de prestigio,
de derecho, de trabajo, de produccin y sobre todo de mercados.
Una cuestin adicional que asalta de entrada en el campo de las po-
lticas sociales actuales es el creciente olvido que va cubriendo el cad-
ver del indigenismo. Pareciera que ya que es cosa sobreseda, y no tiene
mayor caso referirse a l. Es como hablar de la reforma agraria cuando
nadie, desde el poder y del empresariado agroindustrial que lo secun-
da, quiere or hablar ms de ella. Todo lo que importa es materia del
futuro o en su defecto del presente. En parte tienen razn porque el
costo de un error previo debe ser independiente de las decisiones futu-
ras. El nico problema es que el presente y el futuro, cualquiera que
stos sean, estn repletos de incertidumbres. Y que la prediccin de las
prestaciones futuras de toda poltica social requiere reflexionar sobre
los aciertos y fracasos de las acciones del pasado para conseguir ensa-
yar posibilidades novedosas. Por lo tanto, el contrastar a las viejas y
nuevas polticas no es un mero ejercicio academicista. Entraa en rea-
lidad la consecucin de nuevas estrategias mucho ms robustas con las
cuales se obtengan, al menos, resultados satisfactorios.
183
Luis Vzquez Len
Del indigenismo adaptativo al indianismo estratgico
Un tardo funcionario indigenista, luego reconvertido al multicultura-
lismo acadmico, ha dicho que no hay una "historiografa del indi-
genismo", pero que de haberla slo revelara dos tendencias: una, que
podramos llamar continuista, porque propondra la existencia del in-
digenismo desde fray Bartolom de Las Casas, y otra descontinuista
porque slo se interesara en la poltica social posrevolucionaria (Zolla
y Zolla, 2004: 223). Su conclusin recuerda el modo como se ha hecho
la historia de esta poltica, y sin duda son esas las lneas de estudio
seguidas grosso modo.
Pero en su generalizacin resulta injusta porque
esta historiografa, que sin duda existe, ha estado altamente ideolo-
gizada, y acaso por ello en los ltimos aos ha generado una tensin
entre los historiadores y los antroplogos. La causa de esa tensin es la
excesiva valoracin que los segundos han introducido en sus anlisis,
donde se ve al pasado como malo y al presente como su superacin.
Los historiadores en cambio, si bien dan muestras de alguna valora-
cin, han dado prioridad a sus fuentes, resultando en un inters especial
por el indigenismo cardenista (inclusive su contraparte, el indigenismo
catlico), sobre el cual han llegado a conclusiones como que la historio-
grafa presentista de los antroplogos no suscribira, como el sostener,
en el caso de Dawson en particular (1998 y 2004; cfr. Graves, 2001; De
Giuseppe, 2007 y Vzquez, 1981), que este indigenismo rechaz al ra-
cismo, busc forjar a un ciudadano indgena activo, que era incluyente
y busc un sujeto de derechos sociales hoy descontinuados. Por el con-
trario, es caracterstico de la historiografa antropolgica posterior re-
ducir la complejidad de este periodo histrico (1920-1940) a la
malhadada frase de "mexicanizar al indio", hoy interpretada como "in-
correcta" pero con sentido pleno en su poca.
El presentismo antropolgico por su parte se ha caracterizado por
una insistente desvirtuacin del indigenismo de su fase final, muy di-
184
Multitud y distopa
ferente al brote crtico de 40 aos atrs (del que apenas hay mencin
pese a Medina y Garca Mora, 1983 y 1986, y el clsico de Warman et
al., 1970), ya que persegua reformar al indigenismo, no enterrarlo.
Esta desvirtuacin es moral sobre todo acorde al maniquesmo del
blanco y negro con una preponderancia de acusaciones de racismo
mestizo, una revisin a fondo de sus ideas y muy pocas referencias a sus
acciones. La leccin que los historiadores estn aportando es que la
historia no se da en bicolor y que ms bien est repleta de matices y
tonalidades no del todo difanas y que muy bien pasaran como ambi-
gedades o contradicciones, como es el hecho de que encontremos,
dentro de la misma institucin gubernamental, no a uno sino a varios
indigenismos, incluso excluyentes de un sexenio a otro. Concebir de
modo esquemtico al indigenismo como si fuera ms o menos lo mis-
mo, es justo lo que provoca suponerlo de sola intencin (la integracin
entendida como asimilacin, nunca como ciudadana igualitaria) y a
su actual sustituto como multidimensional.
Por ello asombra que la declinacin del indigenismo coincida con
una eclosin de estudios poco frecuente en la historia del pensamiento
antropolgico. Si aceptamos haber entrado deveras en una "nueva ge-
neracin de poltica social" como lo sugiri un alto funcionario de Se-
desol (Szkely, 2003), entonces la mayora de estudios del indigenismo
que proliferaron en los ltimos 15 aos (Del Val, 1993; De la Pea,
1995 y 2002; Navarro, 1995; Dietz, 1995; Favre, 1996 [19981; Favre y
Lapointe, 1997; Zrate, 1997; Krotz, 1998; Oehmichen, 1999; Nez,
2000; Saldvar, 2002; Sariego, 1998 y 2002; Daz-Polanco, 2003; War-
man, 2003) ya son contribuciones a la historia contempornea, aunque
en su momento fueran de intencin presentistas. Tanto as lo fueron,
que muchas de ellas pueden ser vistas como parte del fenmeno ms
amplio de liquidacin del indigenismo, al que ayudan a revisar si no
es que a Mconstruir. Por comparacin, asombra que sean tan contados
los estudios posindigenistas que hayan tomado al multiculturalismo
185
Luis Vzquez Len
como objeto de estudio (De la Pea, 2002a; Niezen, 2003; Hernndez
y Sierra, 2004; Sieder, 2004).
Esta especie de inflacin de estudios en torno al fin del indigenismo
contrasta asimismo con las contribuciones previas, que si bien fluyeron
a gotas, dejaron una huella indeleble a fuerza de persistir. Hasta hace
30 aos, era imprescindible la referencia de Comas (1953 y 1964), que
a pesar de su tono positivista no dej de hacer mencin del indigenismo
anterior a 1940, y aun de algunos primeros brotes bajo la dictadura
porfiriana. Tal historicidad no era entonces una simple legitimacin del
indigenismo posterior a 1949 puesto que Comas era tambin un histo-
riador de la antropologa bien reconocido. Pero desde 1950 estuvo dis-
ponible (Comas mismo la refiere) la obra de un filsofo hegeliano de
verdad historicista.
Los grandes momentos del
indigenismo en Mxico
de Luis Villoro (1987) no slo influy en sus contemporneos sino que su
esquema dialctico an persiste en Nez (2000), acaso de una manera
no muy diferente a como ahora piensa Villoro, es decir, entendiendo el
tercer momento sinttico ya no como indigenismo, sino como la utopa
neozapatista de los pueblos indgenas originarios. Antes de este giro,
digamos que hasta la dcada de los aos ochenta, los indigenistas le
tenan especial aprecio a este libro justo porque su dialctica histrica
la recuperacin espiritual de lo indgena como finalidad de la histo-
ria les proporcionaba un sentido moral a su cometido aplicado. Claro
est que para ese entonces el mismo Villoro ya no suscriba el histori-
cismo, pero la historiografa habr de preguntarse entonces cul es el
origen de cierto estilo comn de concluir los estudios del indigenismo
con una obligada referencia (presentista) al neozapatismo, al indigenis-
mo legal de las postrimeras o a la lucha por los derechos colectivos y
autonmicos (Nez, 2000: 98-114; Oehmichen, 1999: 167-222; Saldvar,
2002: 223-267 y 2004: 153-178; Sariego, 2002: 231-242). En ese senti-
do; la ltima obra de Warman (2003) cierra todo el ciclo historiogrfico
en clara oposicin a lo antes dicho, y cuya causa hay que rastrearla en
Multitud y dstopa
su propia trayectoria personal. En l, la palabra indigenismo casi despa-
rece de su lxico analtico, sin dejar por ello de centrarse en los ciuda-
danos indgenas y la creciente desigualdad reinante. Adems, Warman
vuelve sobre su polmica con el neozapatismo, que nunca fue para l la
piedra de toque del utopismo actual. Por el contrario, desde su contri-
bucin previa (Warman, 2001) exhibi que lo suyo era ms bien la
distopa, que segn creo es un espritu escptico ms y ms amplio que
florece como una especie crtica sobre las ruinas del Estado de bienestar
al estilo mexicano. En suma, ni la historicidad ni el historicismo han
sido ajenos a muchos de estos autores. Cuanto ms continuistas resul-
tan, tanto ms parecen buscar un fin etnicista de la historia, al que
asumen, en general, como moralmente bueno.
La influencia historicista persiste entonces. Pero no todos la reve-
rencian. Antes de la primera crisis y recambio del indigenismo en
aquella histrica sesin del consejo directivo del Instituto Nacional In-
digenista celebrada el 13 de septiembre de 1971 la que fue recogida
en un reportaje y luego reflejada en una evaluacin del indigenismo en
seis pases latinoamericanos (Aguirre Beltrn et al., 1971 y Marroqun,
1977) el asunto de la poltica indigenista era un problema casi gre-
mial, simultneo a los dolores de parto de la profesionalizacin y aca-
demizacin de la antropologa social, derivados ambos del movimiento
estudiantil de 1968 y 1971. Pero desde esa fecha tambin los indgenas
se volvieron a hacer visibles, activos y participativos, de modo que en la
historia comparativa del indigenismo de Mxico y Per efectuada en
1989 por Marzal (1993), ya era necesario articular un replanteamiento
del indigenismo (acaecido a lo largo de las siguientes dos dcadas) y el
movimiento indio en ascenso. Marzal hablara entonces de un "indige-
nismo crtico", donde figuran los pensadores de un nuevo indigenismo
participativo, mismo que, para su desgracia como accin poltica, flo-
reci justoocuando el neoliberalismo se enseoreaba sobre Mxico. Es
irnico que cuando dos indgenas de muy distintas orientaciones poli-
Multitud y distopa
Luis Vzquez Len
ticas se hicieron finalmente del timn indigenista, es cuando el barco
zozobr sin remedio. No sern desde luego los capitanes quienes hun-
dirn la nave. El golpe de timn a pique lo brindar la democracia en
manos de una plutocracia opulenta.
Otra influencia historiogrfica que hay que mencionar es la france-
sa, la que resulta retadora en este contexto. En el ario crucial de 1994
los organizadores de un coloquio en la Universidad de Laval se inspi-
raron en la historiografa revolucionaria francesa. Aunque slo uno de
ellos se ocup de lo que llam "el revelador chiapaneco" (Favre, 1997:
419-456), fueron ellos los nicos que tildaron a las reformas neolibera-
les de Carlos Salinas de Gortari como el equivalente a una contrarrevo-
lucin (Favre y Lapointe, 1997). Uno podra pensar, de acuerdo con
esta analoga histrica, que lo que sigui en la dcada posterior bien
puede ser algo as como una Restauracin, pero ningn autor mexica-
no sigui este incmodo camino interpretativo, en parte por conve-
niencia y en parte por resentir la historiografa revisionista (casi toda
americana) de la Revolucin mexicana de 1910. Mas si la Revolucin
termin en una orwelliana "rebelin en la granja", por qu entonces
ese descomunal empeo neoliberal por llevar a la bancarrota a las po-
lticas sociales de primera y segunda generacin, hasta el grado de eli-
minarlas de nuestro lenguaje? Este es un punto de inflexin por el que
los autores crticos cruzan con sospechoso sigilo. No extraa por lo
tanto que para muchos de ellos la contribucin de Favre (1996 [19981)
les haya parecido demasiado radical en sus juicios, o demasiado econo-
micista (para no decir marxista), dado que relacion al indigenismo
con una poltica econmica populista, y al indianismo con una poltica
econmica neoliberal. Esta conexin radical es comn en otros estu-
diosos de la tradicin francesa (Nair 2003: 149-168; Gros, s.d.), pero la
conexin reaparece, mucho ms atenuada, en Oehmichen (1999), cuando
ella demuestra que el neoliberalismo corrompi desde dentro al indi-
genismo en su fase terminal, y ha vuelto de la mano de Sieder (2004),
188
ya en plena "gestin pluralista de las polticas pblicas", como uno de
los elementos bsicos del "modelo multicultural" latinoamericano.
Contra la historiografa francesa se levanta la influyente interpreta-
cin americana. En el presente, y posicionado en la globalidad, Niezen
(2003) puede sentirse en completa libertad de conferir una nueva
semntica al trmino indigenismo, esta vez como un fenmeno depen-
diente de la legislacin internacional y que pretende la autodeter-
minacin, la educacin exclusiva, la justicia restringida, el desarrollo
econmico propio, el poder relativo, etc. Pero cuando Niezen se cues-
tiona quin es indio y por lo tanto quin tiene derecho a concebirse y
ser concebido como tal, reaparece el arraigado referente racial america-
no sobre la herencia de sangre y el parentesco, es decir, est pensando
el "movimiento internacional de los pueblos indgenas" a travs de un
prisma, no digamos etnocntrico, sino de un orden global en funcin de
los intereses del imperio unipolar. Como ya es usual en estos estudios, la
referencia a la Convencin 169 de la OITes obligada. En cambio, muy
de lado menciona al indigenismo latinoamericano descontinuado, en
una sucinta nota arrojada casi hacia el final de su estudio (bid.: 224,
nota 4), junto a otros "antecedentes ahora impropios" de los trminos
"indgena" y "pueblo indgena".
Este cambio conservador de sentidos tambin se advierte en ana-
listas como Maybury-Lewis (1997: 15-21 y 1997a), y resulta ms no-
torio, ya que antes reconoca la obra indigenista, pero luego busc
rebajarla por tres medios: la rebelin neozapatista de Chiapas, la "ideo-
loga mestiza" (lo que renueva al racismo como discurso antropolgi-
co) y la apropiacin del trmino indigenista para sus fines domsticos
(Maybury-Lewis, 1998). Alo mejor por compromiso, durante un con-
greso internacional, Maybury-Lewis hubo de admitir que "Mxico so-
bresale como la excepcin". Comparaba entonces al indigenismo con
las "sociedades crisol", y reconoca que ya se haba presentado como
multitnica desde 1993. Apartir de 1994 Mxico pasa a formar parte
189
Luis Vzquez Len
de sus ejemplos de etnocidio, ejemplos que en su libro abundan al lado de
Yugoslavia, Ruanda y las guerras de limpieza tnica. La comparacin
apenas cabe, pero los sumarios juicios raciales sobre Mxico proliferan
asimismo en los trabajos de los consultores norteamericanos asociados al
Banco Mundial, a las fundaciones americanas y las
ONGinternaciona-
les. Todos sin excepcin cierran los ojos a su propia realidad racial y de
rango y prefieren verla en las perniciosas sociedades mestizas de Lati-
noamrica (Davis, 2002; Smith, 2002).
Con la agudeza que lo caracterizaba, Warman (2003: 34) hizo notar
que el indigenismo mexicano "siempre fue ms importante como dis-
curso o definicin ideolgica que como accin pblica". Con pocas ex-
cepciones, este ingrediente retrico e ideal ha llevado a casi todos los
estudiosos a ocuparse de l preponderantemente, dejando de lado lo
que hubiera de cierto en la siguiente afirmacin del propio Warman,
de que indigenismo "tuvo baja prioridad y poca importancia" como
gasto social estatal, si bien repuso que an as, no fue intrascendente.
En efecto, son excepcionales los estudios que rebasan el tratamiento
del indigenismo como ideologamestiza. Algunos no dudan en acusar-
lo de racista por ello mismo, pero es sintomtico que desde entonces el
racismo se ha convertido en un argumento ya no de las teoras popula-
res sobre la estratificacin que era su reducto ms especfico sino
del pensamiento social, contribuyendo a su solidificacin general. Mu-
cho de este nuevo racismo, liberado ya de la vergenza y de la condena
pblicas, parece haber hecho causa comn con los estudiosos que ven
en el mestizaje biolgico y cultural como una degradacin de la pureza
indgena algo que en la historia de la colonizacin europea de Estados
Unidos y Canad fue siempre causa de malestar por resultar inacepta-
ble, moralmente hablando.
Un pequeo grupo de antroplogos desarrollaron un abordaje me-
nos ideologizado. Con el poco conocido trabajo de Navarro (1995) se
inici una rica estrategia de indagacin todava no agotada, que con-
190
Multitud y distopta
siste en que el estudioso se ubica en un centro coordinador indigenista
(en su caso dos: el cora-huichol y el yaqui) y desde ah observa la ac-
cin indigenista real, no discursiva ni mestizfila. Esta estrategia sera
repetida con variantes por Sariego (2002) en Guachochi (Chihuahua) y
por Saldvar (2002 [20041) en los centros de Ocotes (Veracruz) y Sahua-
yo (Sinaloa). Hay diferencias que destacar, sin duda. Mientras la mira-
da de Sariego era histrica, etnogrfica y regional, la de Saldvar era
abiertamente organizativa, entendida como una "etnografa de Estado",
o sea del Instituto Nacional Indigenista propiamente dicho. Por lo mis-
mo, ella incluy en su abordaje su propia participacin en la Subdirec-
cin de Antropologa Legal (luego Subdireccin de Procuracin de
Justicia), oficina desde la que emanaba mucho del "indigenismo legal"
que lentamente sobresey al "indigenismo crtico" y al "indigenismo
participativo". No es coincidencia que desde muy temprano, Del Val
(1993: 259) no vacile en hacer coincidir la "etapa final del indigenis-
mo" con este recambio "de antroplogos a abogados", segn sus alusi-
vas palabras. Por ltimo, la misma Oehmichen (1999) utilizar una
estrategia parecida en su indagacin del indigenismo en el periodo
1988-1996, que no es sino la del funcionario indigenista que reflexio-
na sobre su quehacer efectivo.
Lo que queda claro en estos aportes es que el discurso indigenista
oficial y la accin cotidiana de los indigenistas no siempre coinciden.
En realidad, estn activos varios discursos y sentidos de la poltica so-
cial. Uno de los hallazgos ms importantes de Sariego (2002) es que
hubo varios indigenismos desde la poca jesutica, y que el indigenis-
mo posrevolucionario en la sierra de Chihuahua es en s mismo com-
plejo. Segn su postura, en conjunto estos indigenismos cometieron un
grave error estratgico, a saber, tratar con la sociedad ranchera de los
grupos indgenas de la regin como integrada dentro de la comunidad
indgena, j por lo tanto, presuntamente adecuada al desarrollo de co-
munidad, un fracaso reiterado hasta el cansancio. Fracasos aparte, a
191
Luis Vzquez Len
Sariego le parece que el indigenismo intercultural ms reciente apunta
ya a la autonoma como nuevo ensayo del multiculturalismo, si bien
hay que recordar que en esta regin precisamente hubo un malogrado
intento comunista de constituir a los rarmuri (tarahumaras) en una
nacionalidad autnoma (Merino, 2007). Otro ejemplo de poltica local
o regional, poco mencionado entre los partidarios ms recalcitrantes
de la autodeterminacin de los pueblos indgenas, es que los yoreme
(yaquis) tuvieron su ansiada autonoma bajo el segundo Plan Integral
de Desarrollo (1989-1999), luego que el INI se retir de la regin en
1990, como resultado de una de las primeras acciones neoliberales de
cancelacin de esta poltica social. Lo que ocurri luego es un fracaso
autonmico an por estudiarse, y del que slo se puede responsabilizar
al faccionalismo poltico interno de los actores y la pasmosa corrup-
cin de sus lderes tnicos (De la Maza, 2003). No se ha reflexionado
gran cosa tampoco sobre el hecho de que los "expertos indigenistas"
del Banco Mundial han propuesto inducir los derechos a la tierra de los
indgenas latinoamericanos hacia la conformacin de las autonomas
territoriales, Chiapas y el neozapatismo incluidos (Roldn 2004), un
desenlace neoliberal ya previsto por Favre (1996: 147). Este autonomis-
mo neoliberal es el que est en el fondo de los proyectos de "cartografas
de los territorios de los Pueblos Indgenas" auspiciado por el Fondo de
Donaciones para los Pueblos Indgenas (sic) de Grupo del Banco Mun-
dial, en su Direccin Subregional para Colombia y Mxico.
Lo anterior nos muestra tambin otro campo apenas esbozado en estas
etnografas. Tiene que ver con lo que Pierre Boudon llam "los efectos
perversos" del orden social. Me refiero en realidad a algo ms compli-
cado que eso: a la mltiple combinatoria derivada de las consecuencias
previstas e imprevistas, intencionales e involuntarias de las acciones
indigenistas. Los estudiosos suelen aludir a ellas ya sea positiva o ne-
gativamente (el desarrollo, la reforma agraria, la salud, la educacin, la
infraestructura, etctera), pero rara vez abordan lo que objetivamente
192
Multitud y distopfa
result de ello, con independencia de lo que juzguemos valorativa o
tericamente. Se puede valorar como negativa a la educacin bilinge
(como opuesta a la educacin intercultural) pero es obvio que de ella
surgi la dirigencia tnica de los movimientos indgenas (Gutirrez,
2001). El cambio acaecido no tiene nada de obvio. Fue una consecuen-
cia imprevista de la accin integracionista a la nacionalidad, que devino
en lo opuesto a ella cuando se activ su etnicidad. Entonces, y an si
nos posicionamos en el terreno ideolgico, inclusive con agentes ind-
genas aculturados, se aprecia la contradiccin de los maestros tarascos
bilinges transformados en actores de la purepechizacin (Vargas,
1994). Algo parecido debe decirse de la reforma agraria: no toda ella
hizo del indgena un campesino comn. En algunos lugares el estatuto
comunal fue parte de la reconstitucin tnica y hasta se sugiere ahora
sostn de la autonoma territorial o cuando menos de la revitalizacin
tnica (Acosta y Embriz, 1998; Vzquez, 1992). De hecho, los primeros
en hablar de los pueblos indgenas como entidades jurdico-sociales no
fueron los multiculturalistas ni los indigenistas legales posteriores al
Convenio 169, sino los indigenistas renovadores involucrados en el Con-
greso Nacional de Pueblos Indgenas de 1975, en parte inspirados en la
estructuracin del Consejo Supremo Tarahumara del cardenismo.
Qu impacto tuvo el gasto social indigenista en las regiones y loca-
lidades de poblacin indgena? La pregunta aparece as expresada en
los "trminos de referencia" de las evaluaciones prohijadas por el Banco
Mundial desde los ltimos das del INI y ahora de la CDI. El que se haya
apenas formulado e indagado tan escasamente en el pasado no significa
que sea menospreciable. Despus de todo, "no fue intrascendente" como
asever Warman (2003: 34). Pero si no lo fue, por qu la desconoce-
mos? Puede ser que la antropologa del desarrollo y an la antropologa
econmica no sean especializaciones muy atractivas en Mxico. Ello
explicaroel porqu nadie continu los estudios de historia econmica
de Wilkie (1987), cuya reconstruccin del presupuesto del INI cubri
193
Luis Vzquez Len
slo el periodo 1949-1970. Apartir de entonces la informacin presu-
puestal (y sus aplicaciones) es dispersa, y no del todo comparable, sobre
todo para aquellos aos en que el
INI
qued supeditado a estrategias
sociales mayores bajo el Coplamar y el Pronasol. Breves menciones apa-
recen extraviadas en algunos anuarios de la institucin, pero se puede
apreciar la tendencia a omitirlas conforme nos aproximamos al presen-
te. De hecho, en el ltimo de estos anuarios, en la
Memoria 1 995-2000
(INI, 2000: 249) aparece un grfico de su situacin financiera terminal.
Al verlo, y sin mediar informacin alguna, cualquiera pensara que se
trata de un velado acto de resistencia final, ya que indica dos cosas
contrapuestas: que mientras en la retrica se alcanza la apoteosis del
indigenismo participativo, en los hechos estamos ante el canto del cisne
institucional. En el grfico se observa muy ntidamente que entre 1995-
2000 la asignacin presupuestal crece ininterrumpidamente de 600 a
1 200 millones de pesos, pero asimismo que de modo paralelo la asig-
nacin real decae de 600 a 500 millones de pesos en el mismo periodo. En
otras palabras, el propio Estado neoliberal priista asfixi econmica-
mente a la poltica indigenista al tiempo que deca hacer lo contrario.
La neolengua orwelliana retorna.
Otra causa de nuestra ignorancia al respecto puede ser ajena a la
investigacin antropolgica, y que muy bien puede reducirse a que el
desarrollo social ces de ser una responsabilidad del Estado, o mejor
dicho, que sta se transfiri al Banco Mundial y a los empresarios, in-
cluidos, y en menor medida, los empresarios tnicos. Se explicara as
la obligada preponderancia que gan el indigenismo legal desde 1989,
con la Comisin Nacional de Justicia para los Pueblos Indios, impulso
que no ha cesado hasta la fecha hoy se expresa en el esfuerzo en pos
de legislaciones reglamentarias en los estados de la federacin y que
Sieder (2004) caracteriza como un proceso de "judicializacin de la
poltica multicultural". Pero ms all de los derechos colectivos perma-
nece el asunto del desarrollo, aun como una abierta disociacin entre
194
Multitud y distopta
lo que se dice y lo que se hace. El informe rendido por el primer ind-
gena
v nder-
gena que se hizo cargo del INI durante un ao (Matas, 2002) deja
este desacuerdo plenamente.
El informe, hecho circular por su autor, revela sus fricciones con la
entonces titular de la Oficina de Representacin para el Desarrollo
de los Pueblos Indgenas, luego primera directora general de la
CDI, en
torno, nos dice Matas, de sus personales simpatas neozapatistas. Pero
conforme se adentra uno en el documento va quedando en claro que el
penltimo director del INI hizo un esfuerzo extraordinario, ya no de
indianizar al indigenismo institucional, sino de incrementar el presu-
puesto de 1 412 a 3 058 millones de pesos (2001-2002). Al final, consigui
una asignacin de slo 800, que tras su gestin, elev a 1 355 millones,
cifras coincidentes con las del periodo previo 1995-2000. "La resistencia
institucional y mi 'desacato', tuvo un alto costo poltico para mi perso-
na", concluye diciendo Matas (2002: 26).
Parte del costo poltico al que alude nuestro autor involucra a la
competencia poltica por la dirigencia institucional, pero tambin a un
cambio en la concepcin de fondo. El indigenismo, aun entendido de
modo participativo o como etnodesarrollo, resultaba incompatible con
la propia gestin fragmentada y ms distante del gasto social hacia los
indgenas. De por s esto ocurra de tiempo atrs. Entre 1995-1999 el indi-
genismo haba reducido su atencin a slo cinco millones de personas
(recurdese que para el 2000, el INI y Conapo ya estimaban en 12.7
millones la poblacin indgena total) ubicadas en 1 315 municipios,
ajuste restrictivo que se corresponda con el descenso presupuestal
real ejercido (INI, 2002: 25; Sedesol, 2000: 114). En apariencia entonces,
para el ejercicio 2005, bajo un Estado ya liberado de la vieja poltica
social centralizada, el presupuesto indianista no tendra comparacin
con ninguno de los asignados en el pasado, del orden de los 21 488
millones0de pesos (Presidencia de la Repblica, 2005: 9). Pero otra vez
nos encontramos con el problema de cmo evaluar su impacto efectivo
195

Luis Vzquez Len


como antes ocurri con Coplamar y Pronasol, ya que el llamado Fondo
Indgena se compone de aportaciones parciales y fragmentarias de las
secretaras federales y los organismos descentralizados, obligados a
aportar bajo una especie de "criterio tnico" parecido al "criterio de
gnero". Elementos de una evaluacin realizada por la Facultad de Eco-
noma de la UNAM
no se olvide que esos documentos no son del
conocimiento pblico y ni siquiera se les puede citar muestran, al
menos, que su "ndice de asignacin presupuestal" requiere de selec-
cionar las aportaciones hechas por la Comisin Federal de Electrici-
dad, la Secretara de Comunicaciones y Transportes, la Comisin
Nacional del Agua, etc. No est claro entonces qu tanto hay de estima-
tivo y qu tanto hay de real en ese fondo. Lo que s podemos observar
es que la CDI
acta como gestora tnica de presupuestos, sin mencionar
los provenientes de donaciones e inversores privados. La comisin ase-
sora tambin a los liderazgos tnicos en esta funcin gestora a todos los
niveles de gobierno y ms all. En consecuencia, llamar "neoindigenis-
mo" a esta poltica social constituye, a estas alturas, una falsa correccin
poltica que raya en otro doble lenguaje.
Tal como Wilkie (1978: 391-393) lo apreciara en su anlisis histri-
co-econmico, estos cambios en el papel del Estado benefactor inciden
e incidieron directamente en el concepto de "indianidad" en la esfera
pblica. Su apreciacin fue olvidada. Aunque a l le importaba refutar
a los crticos del indigenismo de los aos setenta, en retrospectiva uno
se pregunta si la etnicidad posterior, lo mismo que las adaptaciones
efectuadas por los ltimos indigenistas, fueron la respuesta, tambin
adaptativa y a veces de resistencia, a la poltica econmica restrictiva,
y ms adelante, de una creciente retirada del Estado benefactor a la
mexicana, en favor del mercado. La actuacin de la
CDI como gestora
tnica es parte de las consecuencias de esos cambios de orientacin
mayores. Pero igual ocurre con otros gestores tnicos, como son los
mismos individuos que se reconocen y son reconocidos como indge-
M I


196

Multitud y distopta
nas. Niezen (2003: 17) ha hecho- notar la presencia en el indigenismo
global de una minora de lderes indgenas educados, pero que "per-
manece aparte de las luchas libertarias ms exaltadas del siglo xx". En
realidad stos prefieren el cabildeo, la integracin a los grupos de inte-
rs extraparlamentarios y la kulturkampf. Para ellos, la fragmentacin
social del Estado es un acicate para actuar y ser reconocidos estratgi-
camente como gestores (Favre, 1998: 66).
Redistribucin o reconocimiento? La gestin tnica y sus lmites
Para los fines expositivos inmediatos de este ensayo dejar de lado las
discusiones ms abstractas sobre la filosofa moral de la justicia, sobre
el cambio radical desde un paradigma redistributivo social a otro de
reconocimiento cultural, sobre la renovada polmica entre ciudadana
y clase social y aun sobre el papel asignado a la responsabilidad indi-
vidual en las actuales polticas sociales. Todas ellas han sido abordadas
por otros analistas con mejores luces que las mas, a los cuales remito
(Rawls, 2002; Marshall y Bottomore, 1998; Fraser & Honneth, 2003;
Schmidtz & Goodin, 1998; Montagut, 2000; Jung, 2001; Amstrong,
2009). Baste decir por ahora que lo abrupto de esta transformacin en
el mundo de las ideas muy probablemente haya influido en hacer ms
distantes a los partidarios de un paradigma y de otro, como si en ver-
dad vivieran en mundos aparte. En lo que esta oposicin permanece,
lo que me interesa en cualquier caso es mostrar cmo la gestin tnica
se ha diseminado a travs de nuestra propia modernidad lquida, difu-
sin en apariencia ilimitada la gestin est disponible a quien la re-
quiera, pero en realidad est delimitando muy bien las agencias y
estructuracin de los grupos e individuos en esa entidad jurdica lla-
mada los pueblos indgenas.
AcasoPdeba comenzar por uno de sus ejemplos ms emblemticos:
el uso del trabajo social etiquetado como mercado laboral indgena.
197
Multitud y dIstopta
Amediados de 1998, la Confererencia Internacional del Trabajo hizo
una Declaracin de la OITrelativa a los principios y derechos fundamentales
del trabajo que establece cuatro derechos universales del trabajo: liber-
tad de asociacin, libertad sindical y derecho de negociacin colectiva;
eliminacin de todas las formas de trabajo forzoso u obligatorio; aboli-
cin efectiva del trabajo infantil, y eliminacin de la discriminacin en
el empleo y ocupacin (Bonet, 1999: 85). Estos derechos son obligato-
rios, incluso sin haber sido ratificados por los miembros de la
OIT. La
incongruencia salta de inmediato a la vista. La ratificacin mexicana de
la Convencin 169 a poco ms de un ao de su adopcin (1989-1990)
contrasta ampliamente con la negligencia gubernamental y privada ha-
cia la observancia de las normas internacionales del trabajo, que no
aparecen mencionadas en absoluto en la ampulosa Carta de derechos y
obligaciones laborales en lenguas indgenas (In Sedesol, STPS, s.d.) y tampo-
co, por supuesto, en ninguna de las certificaciones que los empresarios
agroindustriales sonorenses adquieren para exportar sin impedimentos
a los europeos que no quieren comer tomates contaminados de trabajo
infantil. Apesar de tales certificados, las violaciones a esos cuatro dere-
chos fundamentales persisten de modo cotidiano en el trabajo indgena.
Ms all de este cometido moral de la OIT, digno y justo sin lugar a
dudas, subyace su inters econmico por hacer accesibles esos "merca-
dos de trabajo mundiales", y no oculta que hasta sus indicadores esta-
dsticos sobre tales mercados sirven ms bien a las necesidades de
globalizacin de la economa (no, 1999: 13). Es a travs de ese portal
por donde entran los pueblos indgenas a la modernidad lquida en
cuanto que trabajadores migrantes del nuevo orden internacional,
en especial en Latinoamrica, donde los expertos de la OIT, lo mismo
que del Banco Interamericano de Desarrollo (BID, 2003), han identifi-
cado "nuevas formas de segmentacin del mercado laboral, en la lnea
de factofes como el gnero, la raza, el origen tnico y la edad", y muy
especficamente como trabajadores migratorios en la agricultura y toda
199

Luis Vzquez Len


Para empezar, es llamativo que mientras los apologistas de la Conven-
cin de Pueblos Indgenas y Tribales (nm. 169) de la
OITla siguen
viendo como el nico instrumento del derecho internacional que se
ocupa especficamente de los derechos colectivos de los pueblos ind-
genas, esos mismos apologistas dediquen tan nfima atencin lo mis-
mo a la institucin que lo instrumenta como tambin a la parte ms
significativa del convenio: la relativa a la "contratacin y condiciones
de empleo" de los trabajadores pertenecientes a esos pueblos. Para
Juan Somavia, director general de la International Labor Office, el
mandato de la convencin 169 es muy claro. Cito su interpretacin:
"Su aplicacin est todava trgicamente ausente en las vidas de los
pueblos tribales e indgenas del mundo. Generalmente marginados,
permanecen por lo general sujetos al trabajo forzado y a otras formas
de explotacin, discriminacin en el acceso al empleo y calificacin, y
otros males que acompaan su
status
marginal" (Somavia, 2005). La
simple historia oficial de la
OIT
debiera ser recordada para compren-
der sus palabras. Ala OIT
se le concibi en Washington como la res-
puesta estratgica a la accin obrera de la Internacional Comunista,
papel de contencin anticomunista que mantuvo desde 1919 hasta el
triunfo de Solidaridad en Polonia. Ya en una fecha tan temprana como
1924 la OIT
se ocupaba del "trabajo nativo" involucrado en las plan-
taciones de Burundi (Niezen, 2003: 36-38), luego no es nuevo este
sentido "tribal" e "indgena". Cado el comunismo, y declarado el fin
de la historia y de las ideologas, la
OIT
ya se pudo dedicar por entero
a atender las demandas de sus "socios sociales": de proveer "informa-
cin puntual, exacta y accesible de los mercados de trabajo mundiales"
(Ro, 1999: 1). Ese imperativo, que raya en una suerte de consultora
especializada, resulta coherente con su declaracin de principios y de-
rechos fundamentales, donde se manifiesta por un rgimen de trabajo
asalariado libre de toda atadura y subordinacin. Veamos ambos lados
de la moneda.




198

Luis Vzquez Len
clase de "3-Djobs", o sea en los empleos sucios, peligrosos y difciles
(ILo, 2004). Y haba que agregar precarios. Pero lo que me interesa su-
brayar de momento es que tanto en los reportes de la
OITcomo en los
del BID
se establece la importancia de la demografa ("demografa de la
exclusin" como la llaman en Brasil) de los pases en desarrollo, toda
vez que esa demografa lase mano de obra joven y explotable es
su pasaporte para la insercin global, en especial gracias al valor agre-
gado de su juventud (bono demogrfico, patrn de fecundidad cultu-
ral, familias proletarias numerosas), su flexibilidad (docilidad, carencia
de organizacin y debilidad de negociacin) y sobre todo movilidad en
el empleo (precariedad, disponibilidad, desarraigo).
Slo como mencin contextual dir que en Mxico 60 por ciento de
la poblacin indgena ocupada es asalariada, condicin que segn los
especialistas del INEGI
(2004: 106) es el avance laboral ms significati-
vo desde 1990. De ese grupo ocupado, 38.7 por ciento trabaja por su
cuenta, 29.1 por ciento son empleados y obreros, 17.1 por ciento son
jornaleros y peones, 9.9 por ciento son trabajadores familiares sin pago
y 0.9 por ciento son patrones. En seguida tenemos que, segn sus in-
gresos salariales, de siete millones de personas que no reciben ingresos
o menos de un salario mnimo, 1.3 millones son indgenas, condicin
especialmente aguda en la poblacin indgena ocupada de 12 arios y
ms. En otras palabras, lo que los previsores economistas de Pronasol
tildaron alguna una vez como "los sin tierra", con obvia analoga a Bra-
sil a sabiendas de que nunca recibiran la tierra distribuida por la
reforma agraria, antes cancelada por ellos mismos, son en nuestros
das uno de los mercados laborales ms importantes a disposicin de la
economa agroindustrial de Mxico, Estados Unidos y Canad (Cordera
y Tiburcio, 2000: 296-297; Tiburcio y De Alba, 1992; Magdoff, Bellamy
& Buttel; 2000, Basok, 2002; Barndt, 2002; ILO, 2004).
Por supuesto que a la orrino le inquieta que la globalizacin finan-
ciera recurra con mpetu creciente al trabajo forzado de 12.3 millones
200
Multitud y distopta
de esclavos, y que Anti-Slavery International (la ONGms antigua del
Reino Unido) incluya en sus apremios a otras formas de trabajo subor-
dinado como el trfico de ilegales, la servidumbre y el endeudamiento,
tomadas ya como transgresiones a los "estndares de la n_o" (Cuneen,
2005: 92). Pero como observa la directora de esta organizacin, con la
apertura de los mercados nacionales al flujo global, sectores antes for-
malizados de la economa (construccin, agricultura, etc.) fueron des-
regulados y a la postre informalizados. Este es el caso del mercado
laboral indgena en nuestro pas, pero aqu su informalidad la desre-
gulacin siempre provoca la abundante presencia de reclutadores y
contratistas tiene un ingrediente que no tiene, por ejemplo, el con-
trato de trabajadores turcos en Alemania (Wallraff, 1999). Y es que los
agentes de la informalidad son indgenas de la misma etnia, con claros
indicios de estarse convirtiendo en "empresarios tnicos", en el sentido
usado por Barth (1995 y 1963), esto es, como aquellos individuos con
la capacidad de maniobra necesaria para conseguir beneficios persona-
les dentro de un marco de reglas culturales. As, lo que empieza por ser
una gestin mundial de mercados laborales, adquiere localmente ros-
tro e identidad concretos. Ya no son, desde luego, los usuales engan-
chadores, bien conocidos por todos los jornaleros. En varias cabeceras
municipales de Oaxaca y Michoacn (Acosta, 2004; Leco, 2001) han
aparecido emprendedores contratistas indgenas que gestionan ellos
o
201
o
o
3
Cr
F-
7"
.2:
mismos la etnicidad a su favor, porque en vez de subestimar la diferen-
cia cultural realmente existente la hacen ms conveniente, pues ya es c)
O
un requerimiento del mercado. El jornalero migrante es joven, sin tie-
rra, pobre e indgena.
Estos empresarios tnicos no existiran sin la propia gestin llevada
a cabo por las grandes empresas agroindustriales que hacen los pedi-
dos. Hasta finales del 2003, la British American Tobacco de Mxico no
tena reparos en admitir que sus campaas de contratacin de jornaleros
indgenas eran hechas por medio de transmisiones radiales en lenguas
Luis Vzquez Len
huichol y cora, "garantizando su entendimiento por los jornaleros que
llegan a trabajar de las etnias huichol y cora", segn rezaba su propa-
ganda en internet. Con el tiempo, y dadas las crticas hacia su actua-
cin econmica, la British American Tobacco ha hecho ms y ms
restrictiva esta informacin (de hecho, puede demandar al usuario de
su pgina virtual) al tiempo que dice abrazar una "responsabilidad
social empresarial", sumndose de inmediato al Centro Mexicano para
la Filantropa, inspirado a su vez en los cursos impartidos por especia-
listas en imagen del Banco Mundial. Alrededor del centro se han agru-
pado 28 fundaciones empresariales, varias de las cuales disponen de
su propia gestin tnica.
La gestin tnica filantrpica nunca ha sido evaluada gran cosa, no
al menos del mismo modo a como se evalan las polticas sociales del
Estado, con fondos y equipos financiados por el Banco Mundial. Sus
evaluaciones en cambio siguen siendo los instrumentos de decisin
tradicionales el clculo de costos y beneficios donde primero se
pronostica y luego se acta (Popper, Lempert y Bankes, 2005: 41). No
obstante, ambas coinciden en que sus resultados son confidenciales y,
asimismo, en que responden siempre al control econmico del cliente.
No pertenecen, por lo tanto, al conocimiento pblico, que es la dimen-
sin social de la ciencia, cometido doblemente social en el reino de las
ciencias sociales (Ziman, 1972). Es extrao, en consecuencia, que la
iniciativa de transferir los albergues escolares y aun escuelas indgenas
a las Fundaciones Coca-Cola y Pepsico (en el 2004 la Coca-Cola aten-
da a 29 escuelas y 50 albergues en todo el pas), fuera antecedida por
el pronstico pblico hecho por la titular de la
CDI, de que estaban en
"condiciones fatales". Haba que actuar de inmediato. En Jalisco, por
ejemplo, desde 1999 se inici el Programa de Reordenamiento de los
Albergues Escolares Wixaritari en cinco de los 14 albergues adminis-
trados por la SEPe INI,
y que significaban la erogacin del 60 por cien-
to del presupuesto anual de la Delegacin Estatal del
INI. En todo el
202
Multitud y distopta
pas, los 1 082 albergues existentes eran el programa indigenista mejor
adaptado al aislamiento de las sociedades rancheras indgenas (Lpez,
2004; Navarro, 1995: 105; Zolla y Zolla, 2004: 238-240).
Puede ser obra del azar o no, el que en uno de ellos precisamente
(Cajones, en el municipio de Mezquitic) estallara un caso de histeria
colectiva infantil con un saldo sangriento: la muerte de un marakame
e inutilizacin de otro, acusados ambos de brujera (Rojas, Trujillo y
Rojas, 2000; Escalante, 2000). El hecho es que el suceso precipit la
"transferencia" a los empresarios trasnacionales de tres albergues proble-
mticos con una inversin de cuatro millones de pesos, y que el
INI ya no
poda encarar. Ahora bien, los casi cuatro mil nios de los 50 albergues
y los casi cinco mil ms de las 29 escuelas de la Fundacin Coca-Cola,
cmo estn siendo educados? Eso es algo que los consejeros de la funda-
cin se reservan decir. No sabemos tampoco de estudios posindigenistas
que se ocupen de la consecuencia imprevista de la accin indigenista,
del costo del error cometido si lo hubo, y sobre todo del pretendido
xito de la privatizacin educativa emprendida. Ms an, urge el es-
crutinio pblico sobre las acciones tnicas de stas y otras fundaciones
con programas culturales anlogos, ya que actan en la esfera pblica
de manera intencionada.
No es materia de generalizacin los efectos que las acciones cultura-
les empresariales ejercen sobre la transformacin filosofal de la arte-
sana indgena en un verdadero arte indgena, altamente cotizado en la
industria esttica de la sociedad opulenta, pero ya del todo individual
(con nombre y firma identificables) como su resultado creativo ms
visible. La exquisita cermica de Mata Ortiz no es el ejemplo indicado,
aunque se aprovecha tambin de cierta creacin tnica antigua "estilo
Paquim" (en Chihuahua, sin embargo, la Casa de las Artesanas
propicia la confusin porque dice reunir "a todos los artesanos del es-
tado, indgenas y mestizos, comercializando sus productos nacional e
internacionalmente"). Pero la Galera de 011as (con oficinas centrales
203
Luis Vzquez Len
en San Diego, California, y filiales en Vallarta y Nuevo Vallarta) s tiene
rasgos comunes con la empresa Huichol Collection Shops, propiedad
del consorcio turstico Westin Regina. En estas tiendas ya no se habla
de artesana indgena sino de arte indgena moderno, que no puede ser
otro sino la mercanca esttica producida por marakames famosos,
como Jos Muoz Evangelista y Jos Bentez (Pacheco e Iturrioz, 2003). La
ayuda filantrpica del consorcio se traduce en la "compra de artesanas
por mayoreo" a las mujeres de San Andrs Coahamiata (Vzquez, 2004:
28). Pero difiere del negocio del arte. ste se cotiza en cientos y miles
de dlares gracias a su nierika, o sea, a que es una obra producto del
arte mstico, con un valor de cambio que raya en el fetichismo, ya que
est plasmado en su simbolismo tnico profundo, caracterstica que no
tienen las artesanas impersonales ms baratas. Semejante tensin en-
tre artesanos y artistas indgenas no es reciente, segn demostr Dietz
(1995) en su estudio de la alfarera purpecha. Pero estudios actuales
sobre el terreno muestran un valor simblico novedoso, ligado al pres-
tigio social, y que la etnicidad haba logrado oscurecer hasta hoy: que
en el fondo asistimos a una estatificacin social mayor que pasa por la
liquidacin definitiva de un pretendido igualitarismo comunitario, lle-
gando al desprecio y relegacin de unos indgenas por otros, de los
artistas-empresarios sobre los artesanos-pobres (Wadolowska, 2003).
La conformacin del empresario indgena es la clave de la gestin
tnica en boga. El papel del Banco Mundial en esta materia es asimis-
mo estratgico, ya que se trata de estimular la desigualdad social al
amparo de una poderosa coartada que sostiene buscar un "desarrollo
con identidad" (Davis, 2002: 233). En ese sentido, reducir las polticas
sociales de las "agencias internacionales del desarrollo" a la de meros
"donantes internacionales" (Sieder, 2004: 6) es una manera candorosa
de fortalecer la ideologa del filantropismo empresarial. Quizs por
profesar una "ciencia lgubre", los propios economistas han dicho cosas
mucho ms sustanciales del banco (Stiglitz, 2002; Gilbert & Vines,
204
Multitud y distopta
2000; Saxe-Fernndez y Delgado-Ramos, 2004 y 2005). Es ms, el
propio banco se define en estos trminos: "es una institucin de prsta-
mos cuyo objetivo es ayudar a las economas en desarrollo y transicin
a integrarse a la economa global, y reducir la pobreza promoviendo el
desarrollo econmico. El Banco ayuda a una poltica de reformas y
proyectos de desarrollo y asesora, y ofrece asistencia tcnica y servi-
cios a sus 181 miembros" (n...0, 1999: 598). Hablamos pues de prsta-
mos intencionados, desarrollo global y orientacin interesada del
cambio inducido. Incluso cuando el banco convoca al concurso de do-
naciones financieras para los pueblos indgenas lo hace bajo estas in-
tenciones y objetivos. Se habla de la "autogestin del desarrollo" en
recursos naturales, pero en "asociacin con industrias extractivas"; se
proponen actividades artesanales, pero siempre que sean "viables en
trminos econmicos". Y as por el estilo. Ms que inocencia antropo-
lgica, haramos bien en corregir a Marx para decir que las "agencias
internacionales del desarrollo" son las instituciones globales que ga-
rantizan las condiciones generales del capitalismo imperante, ya no los
Estados-nacin, como l crea.
Hasta donde sabemos, en Mxico la Poltica de Pueblos Indgenas
del Banco Mundial (luego llamada Planes de Desarrollo para los Pue-
blos Indgenas) ha financiado una veintena de proyectos. Uno de ellos
tiene una apariencia inocua. Los Perfiles de los Pueblos Indgenas de
Mxico aparentan ser un ejercicio de consulta selectiva y reunin
de informacin estadstica y cualitativa accesible (Vzquez et al., 2000).
Pero en sus "trminos de referencia" exigen detectar y diagnosticar los
"negocios indgenas" y con ello identificar las posibles inversiones ya
no hablamos de financiamiento del Grupo Bancario, el fin ltimo de
la prospectiva. Parte de esa pesquisa estriba en contactar y organizar
en red a todos aquellos intelectuales indgenas considerados como "em-
prendedores sociales", de tal modo que vayan creando un estructura
competitiva similar a la que tienen los negocios. Se fortalece as una
205
Luis Vzquez Len
capacidad empresarial colectiva que terminar por ser individual. Esta
transicin, que bien puede expresarse como una tensin procesal entre
los intereses colectivos y los privados, suele aparecer en otro de los
proyectos insignia del banco: el desarrollo forestal de comunidades in-
dgenas de Oaxaca y Michoacn (Snchez, 1995; Alatorre, 2000; Gue-
rrero-Murillo, 2000; Acosta, 2001: Barton y Merino, 2004; Barton y
Merino, 2004a; Nahmad, 2004: 90-95). El punto de inflexin de esta
tensin entre las estructuras empresariales y las estructuras comunita-
rias reside en el destino de la ganancia y cmo se le administra. Una
vez que se supera la visin tradicional del reparto en comn, y se pasa
mejor a reinvertir los recursos generados por la colectividad, el dilema
de los comunes est superado por la va de los beneficios ms y ms
individuales dentro de una gestin colectiva de los recursos. Los em-
presarios indgenas dejan de ser solamente los administradores o "ca-
racterizados" (trmino alusivo usado en Oaxaca) y empiezan a destacar
en las estadsticas del ingreso como patrones diversificados. Rara vez
se hace mencin tambin de los beneficiarios finales de esta creciente
desigualdad: la integracin vertical a las empresas industriales de la
celulosa y otros derivados del bosque, donde estn convenientemente
posicionados los capitales forneos.
Aparte de la "funcionalidad de la pobreza" implicada en las polticas
multiculturales del Grupo Bancario que hara de la pobreza un ins-
trumento de reproduccin de los mecanismos de poder, como plantea
Lautier (2002), el "empoderamiento indgena" persigue abonar con
los empresarios indgenas y la gestin tnica un desarrollo dependiente
de los mercados y que ste, de algn modo poco claro, solucione la po-
breza masiva sin incidir en sus causas, y, muy al contrario, que garantice
una actividad empresarial ya no ms amparada por el Estado, cuando
menos en una medida nunca mayor al de una legalidad adecuada a sus
intereses (McClure, 2003: 16-17, 125-130; Davis, 2002: 235, 244-245;
Smith, 2002: 36-46). Se entiende as la insistencia de los voceros del
206
Multitud y distopta
banco en desarrollar los derechos tnicos como requisito de la poltica
global multicultural, incluida la titulacin colectiva e individual de
la tierra, una accin jurdica que se viene regulando en nuestro pas
desde 1991. Sus nociones de territorio, autonoma e incluso de sobera-
na estn fundadas sobre la pretensin financiera de administrar los
recursos contenidos en ellos (Roldn, 2004), lo que, por otro lado, hace
mucho ms urgente reducir a meras esencias metafsicas las identi-
dades tnicas de la poblacin adscrita a ellos, bajo una concepcin
ms y ms aproximada a una clasificacin racial "positiva" de indivi-
duos, grupos, actividades y distribucin del poder, ingreso y recursos,
fenmeno bien apreciable en Estados Unidos al momento de ordenar
jerrquicamente a todos los grupos de inmigrantes (Ong, 2004; Valla-
dares, 2003; Fredrikson, 2005).
Es comprensible entonces que los partidarios de una versin ms
justa del multiculturalismo se inclinen por reformarlo hasta cierto
punto, reuniendo la poltica de reconocimiento cultural a la poltica
social de la redistribucin de la riqueza (Sieder, 2005: 14; Hernndez,
Paz y Sierra, 2004: 22; Daz-Polanco, 2004: 333-356). Pero el equilibrio
terico no es smil de correspondencia real. Al multiculturalismo le
aguarda un largo reinado bajo el imperio global, de seguro adaptndose
tambin de tiempo en tiempo. Ms la gestin tnica que deriva de ello
principia por algo tan elemental como preguntarse, quin define lo
indgena? (Martnez, 2006). Para gestionar la etnicidad, primero hay que
etiquetarla. Tal como he mostrado, y como indican los estudios hechos
bajo la perspectiva del realismo crtico (Wilson, 2005), los agentes que
recurren a la gestin tnica se han fragmentado. El Estado es uno ms
de esos agentes, aunque sigue jugando un papel importante, a partir de
uno de sus medios de control exclusivos: el censo de poblacin. Los
estudios de caso reunidos por Kertzer y Arel (2002) muestran sin lugar
a dudas cie los censos crean y manipulan identidades colectivas cuan-
do entran en accin sistemas de clasificacin de las poblaciones consi-
207
Luis Vzquez Len
derados como indicadores estadsticos normales, condicin bajo la cual
se dan por sentadas las categoras clasificatorias subyacentes. Perci-
biendo el peligro de que la gestin de identidades censales deviniera en
una violacin de los derechos y libertades individuales garantizadas
por la democracia, el demgrafo Herv Le Bras remarc la obligacin del
Estado en reconocer por principio la igualdad de la ciudadana, slo a
partir del cual pudiera admitirse, condicionalmente, que se introdujeran
mecanismos discriminatorios entre los nmeros sociales y a quienes
representan (Hoffsaes y Vitalis, 1995). La gobernabilidad actual, con
sus polticas sociales multiculturales, ha afectado este principio de
igualdad recurriendo precisamente al fichaje etnorracial. Por fortuna,
no siempre con xito.
En otro lugar he abordado el disgusto de los actuales gestores guberna-
mentales de la etnicidad para con los resultados arrojados tanto por el
XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000 as como la muestra
censal (cuestionario ampliado) ligada al censo
(INEGI, 2000). En ellos,
no slo decrece la poblacin hablante de una lengua indgena, sino que
resulta una paradoja: del total de 6.3 millones de hablantes, 1.9 millo-
nes no se consideraron miembros de un grupo tnico, a pesar de hablar
una lengua americana. No me extiendo en el asunto, pero es de hacer-
se notar que en una encuesta reciente sobre el sentimiento indgena en
Bolivia (lo que aqu se llama "autoadscripcin indgena") se obtuvo
una cifra comparable de 1.9 millones de indgenas, que por igual se
resistieron a ser clasificados como indgenas tnicos. No obstante, lejos
de respetar esta eleccin masiva, el Ministerio de Asuntos Indgenas y
Orginarios boliviano tiene la capacidad para certificar la identidad t-
nica de los ciudadanos como requisito para proceder a la titulacin de
tierras comunales, bajo lo que llaman proceso de "saneamiento", pero
que es la misma certificacin que reclama el Banco Mundial. Igual li-
bertad se arroga la Conadi chilena bajo el nombre ms empresarial de
"certificados de calidad indgena". No asombra, por lo tanto, que un
208
Multitud y distopta
alto funcionario de la CDI mexicana haya hablado, medio en broma
medio en serio, de imaginar un "indimetro" para certificar la mem-
bresa a los pueblos indgenas. En otras palabras, que los indgenas
mismos se reconozcan como pueblos tnicos es recomendable. Pero
que los mismos indgenas rechacen la clasificacin y estatus adscritos
es atentar contra la gestin tnica multicultural. Lo mejor entonces es
ignorarlos, simular como si su decisin no existiera, aunque sa sea la
justa medida de los lmites del pregonado "empoderamiento".
Conclusiones
Sin duda el indigenismo institucional y los indigenismos adaptativos
que prohij el cambio social real a lo largo de cinco dcadas y media
son ya cosas del pasado. El multiculturalismo institucional y los mul-
ticulturalismos adaptativos que los sobreseen, independientemente de
lo que pueda ocurrirles, estn en opcin de olvidarse de ellos o dismi-
nuirlos en su significacin. Aqu sugiero otra opcin. Si, como se dice,
todas las polticas sociales histricas fueron un error o una serie de
errores, lo que mejor puede hacerse es incorporar ese conocimiento err-
neo al conocimiento que suponemos correcto, que lo ser hasta que no
se demuestre lo contrario.
El escepticismo no lo provoca slo el incierto futuro, sino tambin
las decisiones incorrectas del pasado, sus consecuencias y sus costos.
Haramos mejor en hacerlas fuentes de inspiracin. No obstante, los
estudios antropolgicos del indigenismo se han concentrado en sealar
errores, reales o imputados, dando por sentado el giro de las polticas
redistributivas a las polticas de reconocimiento. Aqu he demostrado
que el cambio de paradigmas no es ni lo difano ni lo benfico como
se le quiere legitimar desde el presente. Es obvio que el cambio de po-
lticas fue alee todo un cambio de economa y de poder. Y que, a partir
de este hecho rotundo, podemos deducir que as como hay dudas sobre
209
Multitud y distopa Luis Vzquez Len
los datos estadsticos de la disminucin de la pobreza, existe una duda
razonable de que el multiculturalismo institucional est significando
una mejora para toda la poblacin indgena, pero no as para grupos
selectos de ella.
La gestin tnica se ha instaurado de la mano del cambio social neo-
liberal. Eso le da aires de necesaria y hasta conveniente. Pero tambin
hay grupos indgenas para los que la gestin tnica puede resultar
contraproducente. El caso ms obvio es el de los jornaleros indgenas,
etnificados a propsito para hacerlos entrar en los negocios agroindus-
triales, no precisamente para su conveniencia. Un grupo casi descono-
cido es el de los obreros industriales indgenas, que han ingresado a las
maquiladoras de Cajeme, Tehuacn y Mrida. Mucha mayor atencin
se ha prestado a la insercin de empleados de origen maya en la pujante
industria turstica del sureste. Se trata de grupos ocupacionales usual-
mente ignorados en los estudios tnicos.
Por mi parte, he llamado la atencin sobre los empresarios tnicos,
tambin poco conocidos, pero que parece ser el grupo ms confortable
en su adscripcin. De todos estos grupos plenamente identificables al
interior de la poblacin indgena, un ejercicio democrtico elemental
por parte de los gestores gubernamentales y no gubernamentales de la
etnicidad debera ser preguntarles por su presunta diferencia cultural
y si sta es adecuada a sus condiciones de vida. Una de las mayores
incertidumbres que se anuncian en el futuro es que estos ciudadanos
rechacen su identificacin grupal y opten por la individual. Seran in-
dividuos de una sociedad de individuos. Por lo tanto, con ms en co-
mn que de diferencia. En eso, hay que recordarlo a nuestro pesar, el
indigenismo integracionista tena un punto a su favor cuando preten-
di crear ciudadanos modlicos de Mxico.
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219
El indigenismo en Michoacn y los motivos
actuales para su rememoracin*
Fue justo el da de ayer, 14 de abril, 65 aos ha, cuando se efectu la
sesin inaugural del Primer Congreso Indigenista Interamericano en
la Biblioteca Pblica Gertrudis Bocanegra de esta ciudad, por medio de
un acto presidido por Luis Chvez Orozco, director del Departamento
de Asuntos Indgenas de Mxico, por John Collier, tambin director del
Departamento de Asuntos Indgenas de los Estados Unidos, por Enrique
Finot, embajador de Bolivia en Mxico, y desde luego por el ciudadano
presidente de la Repblica, general Lzaro Crdenas. Apartir del da
siguiente, y durante las siguientes diez jornadas, se congregaron a se-
sionar tanto los delegados oficiales como los delegados indgenas al
congreso, reunidos unos en el Teatro Caltzontzin y otros en la misma
Biblioteca.
Semejante separacin en la composicin de los participantes era de
concepcin. El reglamento del congreso distingua de entrada entre los
* La primera parte del siguiente ensayosirvide conferencia enel txv Aniversariodel Primer Congreso
Indigenista de Ptzcuaro, celebradodel 15 al 19 de abril de 2005 bajoauspicios de la CoordinacinInter-
institucional para la Atencina los Pueblos y Comunidades Indgenas del Estadode Michoacn(cIAPcim).
Encuantoa lattegunda y tercera partes, se trata de una versinampliada del artculo"El indigenismoen
Michoacn", escritooriginalmente para el libro Los pueblos indgenas de Michoacn. Atlas etnogrfico (INAH,
enprensa), preparadobajola direccinde Ada Castilleja Gonzlez y hasta hoy sinpublicar.
221
Luis Vzquez Len
delegados oficiales y los delegados indgenas, asumidos stos como "re-
presentantes genuinos de los principales grupos indgenas de cada
pas, igualmente designados por los gobiernos de dichos pases".' Por
supuesto que tal designacin poltica fue puesta por encima de la re-
presentacin tnica, originando que hoy sepamos los nombres, la tra-
yectoria y modo de pensar solamente de esos delegados que vinieron
con reconocimiento oficial de sus respectivos pases, hecho en parte
comprensible porque el congreso posea un decidido carcter guberna-
mental por cuanto que haba sido auspiciado por la Unin Panameri-
cana (un organismo que luego sera mejor conocido como Organizacin
de Estados Americanos) durante la VII Conferencia Internacional Ame-
ricana celebrada en diciembre de 1933.
Por el contrario, hemos de lamentarnos que por la misma razn no
sabemos de las seas, acciones e ideas de aquellos delegados que en las
resoluciones del congreso son mencionados en bloque como los "dele-
gados de las tribus indgenas": los cuna de Panam, los mapuche de
Chile, los apache, tewa, hopi y pueblo de Estados Unidos y los proce-
dentes de numerosos grupos indgenas de Mxico (Acta..., 1948: 11).
Su efectiva presencia, a tantos aos de distancia, aparece en un plano
que termin por ser oscurecido por la poltica indigenista subconti-
nental que se deriv del congreso. Sin embargo, conviene recordar que
la intencin en 1933 no era la de llevar a cabo un congreso indigenista,
sino un Congreso Indgena Americano, "al cual concurriran indivi-
duos de la raza indgena capacitados para afrontar el estudio de los
puntos del programa del congreso" (Boletn 1 , 1940: 7-8). En conside-
racin a este juego de luces y sombras, no sera infundado ver al Pri-
mer Congreso Indigenista como un intento parcialmente logrado de
reunir tanto a los especialistas como a los propios ciudadanos indge-
nas. Y es que la idea de contemporizacin de ambos grupos no fue
' Boletn
nm. 1, 1940, Primer CongresoIndigenista Interamericano, Ptzcuaro, p. 17.
222
Multitud y distopta
siempre bien acogida por algunos altos funcionarios cardenistas que
consideraban a los delegados indios como "incapaces de deliberar", es
decir, no los vean del todo como sus conciudadanos (Becker, 1995: 159).
Se sigue de esto que uno de los efectos negativos de la separacin intro-
ducida entre delegados fue que provoc un congreso indgena paralelo al
congreso indigenista, congreso casi invisible, apenas percibido en dis-
persas menciones que se le hace en los boletines internos del congreso,
y de que en los resolutivos finales slo aparezcan como una "seccin
especial", en teora siempre dispuesta a apoyar a los indigenistas.
Indgenas e indigenistas, problemas de una alianza
Sin duda es un hecho palmario que las intervenciones verbales de los
delegados indgenas contribuyeron tambin a su olvido. Una de ellas
al parecer fue muy aplaudida, la de Daniel Tenorio, un "indgena mexi-
cano" que habl en nahua y espaol. Son identificables tambin los
nombres de Enrique Castillo Janacua, Camilo Nava, Francisco de la
Paz, Lino Morales y Pedro Hernndez entre los delegados tarascos. En
la lista de miembros del congreso pueden hallarse as mismo los nom-
bres de los delegados chamulas, zapotecos, mixtecos, huastecos, coras,
tarahumaras, mexicanos, otoms, mazahuas, totonacos y mayas. No
obstante, se perdieron para siempre sus debates. Sabemos, y es casi
banal, que la delegacin indgena empez por reunirse con las seoras
esposas de Luis Chvez Orozco, director del DAI, y de Moiss Senz,
embajador de Mxico en Per. Tal parece que este gesto benevolente no
fue suficiente porque al da siguiente, 20 de abril, Chvez Orozco en
persona debi atender a los delegados que queran tratar asuntos con
l. La afluencia indgena tarasca creci al punto en que se abri a conti-
nuacin una "seccin de delegados indgenas", toda vez que el congreso
se reunainicamente en torno a cinco secciones (biologa, economa,
educacin, social y jurdica) (Boletn 2, 1940: 7-8). Aesto nos referimos
223
h .
Luis Vzquez Len
como un congreso indgena paralelo, del que sabemos poco, si no es
que nada.
En el caso de Mxico, esta relegacin indgena a un segundo plano
pblico ha provocado hasta la fecha la insistente crtica de que el indi-
genismo como poltica social nunca se ocup de atender a las genuinas
aspiraciones de la poblacin objeto de esa poltica. En trminos acad-
micos, y de manera muy matizada, podemos admitir que esta crtica es
correcta en parte, pero que en otros aspectos francamente no lo es, por-
que en efecto hubo coincidencias entre indgenas e indigenistas, y es
muy claro que en ciertas acciones polticas (proteccin a tierras indge-
nas comunales, fomento de artesanas y turismo, salud y alimentacin,
defensa cultural y educacin indgena, etctera) s hubo una respuesta
positiva a las exigencias sociales. Por cuanto a la actividad pblica se
refiere, tambin hay que matizar. Esto se debe a que hoy tenemos evi-
dencia de que en varios puntos del pas despuntaba un incipiente mo-
vimiento indgena que, por desgracia, y quizs debido a su propia
debilidad organizativa o bien a una excesiva dependencia del Estado
revolucionario, no consigui adquirir la organicidad adecuada para la
defensa nacional de sus intereses colectivos en la poltica posterior al
ao 1940 (Vzquez, 1981: 8-17). Antes de eso, en diciembre de 1935,
el Primer Congreso Obrero-Campesino de Oaxaca insisti en la idea
de efectuar un congreso indgena nacional previo al congreso indgena
internacional. Esta idea no cay en terreno yermo porque desde 1936
el Departamento de Asuntos Indgenas se ocup de estimular una serie
de congresos indgenas regionales entre los tarahumaras, los tarascos,
los otoms, los mexicanos, los mazahuas, los huastecos y los chontales. De
hecho, el segundo de estos congresos tuvo lugar en el Teatro Jurez
de Uruapan el 14 y 15 de diciembre de 1937. Cont con la asistencia nada
despreciable de 184 delegados procedentes de 92 pueblos tarascos.
La memoria de este congreso indgena recuerda un poco lo que luego
se repiti en el congreso indigenista. Sabemos de las demandas de esos
224
Multitud y distopia
delegados a travs de la pluma de un escritor que con las mejores inten-
ciones del mundo tradujo e interpret las alocuciones expuestas en pu-
rpecha. Esto no quiere decir que las tergiversara o malinterpretara. Es
slo que no son las propias voces indgenas, sin mencionar que el bilin-
gismo era entonces menor al hoy existente, que los testimonios no son
nunca de primera mano, y que el escritor busc poner en comunicacin
a dos mundos distantes, el de los pueblos tarascos y el del Estado, pre-
valeciendo al final el lenguaje (y no slo el idioma) de ste (Memoria II
Congreso..., 1938). Aunque no lo sabemos con plena seguridad, es pro-
bable que esa traduccin la ejecutara Timoteo Guerrero, de la Procura-
dura de Asuntos Indgenas establecida en Uruapan, y a quien se debe
la traduccin de un mensaje de Lzaro Crdenas, Phurepecha Caracata
(Crdenas, 1937), del que se repartieron casi dos mil ejemplares entre
los congresistas. Como quiera que sea, las propias voces indgenas fue-
ron creciendo en reverberancia, y llegara el da en que se haran escu-
char sin mediaciones. Si ello no ocurri tres aos despus en Ptzcuaro,
es probable que se debiera ms al problema de la insuficiente capacidad
de expresin tnica en la esfera pblica que al de una exclusin inten-
cional, como suele vrsele con ojos de nuestro momento presente, un
horizonte histrico que en efecto se ha hecho tnico-racista en sus jui-
cios. Resulta til advertir, para apuntalar este argumento, que la Comi-
sin Permanente de la Raza Tarasca elegida en el Congreso Regional
Indgena de 1937 no tuvo mayor efectividad como organizacin, sobre
todo si se le compara con la persistencia observada en el Consejo Supre-
mo de la Raza Tarahumara fundado en abril de 1938 por gobernadores
indios y profesores rurales comunistas partidarios de la poltica leninista
de las pequeas nacionalidades (Sariego, 2002: 91-98; y 1998: 127-142).
Si para llegar al Primer Congreso Indigenista Interamericano se re-
quiri traer a mientes algunos de los componentes previos como los
citados, pafece inevitable no dejar de mencionar otros de los que dis-
ponemos de mayor documentacin histrica, que en el caso de los de-
225
Luis Vzquez Len
legados indgenas. Me refiero sobre todo a uno de los inspiradores del
congreso, pero que a decir verdad es uno de los idelogos ms desco-
llantes del indigenismo anterior a 1948, ao en que se funda el Instituto
Nacional Indigenista, ya afiliado al Instituto Indigenista Interamerica-
no creado en 1942. Se trata de Moiss Senz, uno de los indigenistas
ms consecuentes de la poca. Su sola mencin en este aniversario
puede resultar superlativa ya que Senz estuvo en Michoacn entre
junio de 1932 y enero de 1933, poniendo en marcha la Estacin Expe-
rimental de Incorporacin del Indio, establecida en un curato abando-
nado del pueblo tarasco de Carapan (Sanz, 1936). El nombre de esta
institucin hbrida entre misin cultural y centro coordinador indige-
nista siempre pareci ampulosa al mismo Senz, cuando lo que se per-
segua era crear un instituto de estudios etnolgicos y sociolgicos que
diseara proyectos de intervencin en las localidades. Es notable que a
pesar de su pretencioso nombre, la Estacin termin en un fracaso,
justo cuando ms popularidad tena. Ocurre que su xito disgust al
coronel Ernesto Prado, a cargo de las Defensas Rurales de la Caada de
los Once Pueblos, que vio en ella el potencial peligro de que los taras-
cos asumieran la rectora de sus asuntos pblicos, asuntos usurpados
por su poder "revolucionario", caciquil en realidad. Para desgracia de
este personaje y de toda la derecha enemiga del indigenismo (ver el
segundo apartado al respecto) la experiencia de la estacin de todas
formas sent las bases para proyectar el Departamento Autnomo de
Asuntos Indgenas, decretado el 30 de diciembre de 1935 (fue reducido
luego a Direccin General de Asuntos Indgenas de la
SEP en 1946, lo
que marca su extincin), proyecto que constituye el captulo conclusi-
vo del libro Carapan
de Senz. Obvio es que el general Crdenas tuvo
entre sus manos este proyecto antes de su publicacin, pues de l se
desprende su decreto (Ley..., 1953: 93-94; Senz, 1936: 311-352).
Cuando ocurre el Primer Congreso Indigenista Interamericano el
Departamento de Asuntos Indgenas estaba en plena actividad, como
22(;
Multitud y distopta
ya hemos visto. Senz aparece entonces como embajador mexicano en
Per, lugar desde el que apoya al congreso. Se dir que ser un organi-
zador distante es como ser un amante platnico. No parece ser el caso.
Por el contrario, Senz logr sentar las bases de una influencia muy
poco conocida en Mxico: la interaccin entre los indigenismos tem-
pranos de Per y Mxico (Marzal, 1993). Siendo jefe de la Comisin de
Investigaciones Indigenistas de la SEP, Senz emprendi en 1931 una
serie de indagaciones que lo llevaron a estudiar en forma comparativa
la condicin indgena en Guatemala, Ecuador, Per y Bolivia. De todas
ellas, la SEP public las correspondientes a Per y Ecuador; y es muy
probable, por lo que l mismo dice en su libro Mxico ntegro (1939),
que este ltimo haya sido escrito en este periodo, quizs en 1930
(Senz, 1939, 1933 y 1933a). La lectura de estos tres libros, articulados
entre s, indica que Senz vio con simpata los planteamientos del lder
indigenista y comunista peruano, Jos Carlos Maritegui (Maritegui,
1979; Arboleyda y Vzquez, 1979). Pero ms all de cualquier coinci-
dencia o similitud de ideas, la comparacin lo hizo apreciar que en
Ecuador la grave condicin de vida del indgena no se traduca por
fuerza en una actividad reivindicativa. En cambio, la situacin organi-
zativa en Per lo oblig a pensar en la necesidad de una ciudadana
indgena que "tendr que hablar por su propia voz y clamar por sus
derechos humanos para asegurar despus, por s mismo, sus derechos
polticos" (Senz, 1933a: xv). Apesar de su personal y confesa mestizo-
filia, en Mxico ntegro puede descubrirse la misma aspiracin, aspira-
cin todava no institucionalizada en 1940, y que en gran medida sigue
pendiente hasta la fecha.
La realizacin del Primer Congreso Indigenista Interamericano, si
bien no deja de abrevar en el mismo latinoamericanismo de izquierda,
no consigue llevar hasta sus ltimas consecuencias la interaccin entre
indigenistls e indgenas, no obstante que el escenario lo haca factible.
Sea que haya pesado demasiado el carcter gubernamental e internacio-
227
Luis Vzquez Len
nal del evento, o la idea de que los expertos superaban en conocimiento
a los actores reales, o finalmente que era de mayor inters legitimar una
poltica social del Estado hacia los indgenas, el hecho es que hubo titu-
beos con consecuencias ulteriores, por suerte no siempre negativas.
Porque una cosa fue que intelectuales derechistas como Lucio Mendieta
y Nez aparentaran desinters en el congreso en su caso envi des-
de Mxico la ponencia "Los campesinos y los pescadores tarascos" que
era parte de una monografa colectiva que pretenda demostrar el carc-
ter decadente de la raza y cultura tarascas (Mendieta, 1940; Gmez,
1943), y otra muy distinta que los mismos intelectuales y polticos
cardenistas no pudieran conciliar a fondo su mentalidad evolucionista
con las reivindicaciones indgenas, incluso las ms asequibles a ellos,
como eran las de carcter agrario. El estatus de la propiedad comunal
de la tierra y el estatus de posibles leyes especiales para indgenas pu-
sieron la nota discordante en el Primer Congreso Indigenista Intera-
mericano. Y justo es decir que mientras la propiedad comunal gan
predominio con el transcurrir del tiempo, ya como procedimiento bien
definido en la legalidad de la reforma agraria (Sandoval
et al., 1999), las
leyes indgenas siguen siendo motivo de accin social.
En 1940 nada de ello estaba claro. As, el Departamento Agrario pre-
sent una ponencia colectiva donde abordaba el espinoso asunto de
reconocer a la tenencia comunal de los pueblos indgenas (Departamen-
to Agrario, 1940). Es preciso decir al respecto que de las cinco seccio-
nes del Congreso, ninguna de ellas se ocup especficamente de las
relaciones de propiedad, si bien stas podran ubicarse en la seccin de
economa a cargo de Moiss de la Pea, un funcionario del Banco Nacio-
nal de Crdito Agrcola. En mucho, el principal obstculo lo constituye-
ron dos palabras aunadas y por cierto muy cargadas de significado, las
as llamadas "tribus indgenas", que slo mencionarlas atraen nociones
de "dos estados distintos de evolucin", como lo dijeron los mismos
agraristas en su contribucin al congreso (en la antropologa social ac-
228
Multitud y distopa
tual, el trmino "tribu" no slo est ligado al evolucionismo del siglo xIx,
sino a toda una invencin de la sociedad primitiva; con todo, el trmino
tribu ha vuelto por sus fueros como equivalente a los de pueblo y
nacin). 2 En efecto, bajo una concepcin jurdica evolutiva, ellos suponan
que la propiedad comunal perteneca a un estadio antiguo, mientras que
la ejidal corresponda a un estadio moderno. Suplementariamente, agre-
gaban que la restitucin y reconocimiento de propiedades comunales
slo constitua un caso excepcional, an no reglamentado como precep-
to agrario, y que por ltimo diferenciaba a los campesinos indgenas de
los no indgenas, cosa inadmisible para el principio de igualdad jurdi-
ca. "Para Mxico decan estos funcionarios cardenistas, el indgena
es un sujeto con iguales derechos que un mestizo o que un blanco" (De-
partamento Agrario, 1940: 26).
Hoy nos resulta una curiosidad del pensamiento el cmo a nombre
de la igualdad jurdica se recrea la desigualdad racial, un prejuicio que
surge de la idea evolutiva de fondo. Porque ni eran tribus ni eran casos
excepcionales. En mucho, la afiliacin de grupos tarascos serranos a la
rebelin cristera se debi a errores de apreciacin como ste; y todava
en la poca en que se celebr el Congreso Indigenista, la defensa local
de las tierras comunales era un problema faccional con tintes religiosos
en la sierra y la caada, no as en las zonas lacustres (Purnell, 1999;
Galvn, 1943: 275-295). Estudios recientes dejan claro adems que
mientras en 1915 la propiedad comunal de los pueblos abarcaba 46 por
ciento de la superficie de la regin tarasca, en 1940 apenas se incremen-
t a 52 por ciento, pero ya ligada al procedimiento de dotacin ejidal,
que en efecto rompi la estructura agraria de las haciendas establecidas
en las tierras bajas e irrigadas (Embriz, 2001: 238-239). Muy a regaa-
"La tribureconoce Sharp es una llave para la Caja de Pandora del reclamode identidades", y ha re-
tornadoligada/ trminos tales como"puebloindgena", "nacinindgena", "pueblooriginario" y otros de
factura jurdico-tnica; enconsecuencia, nose vislumbra suextincinenlas teoras populares comos
ocurre enlas antropolgicas (Sharp, 1996; y Kuper, 1996).
229
1
Luis Vzquez Len
dientes, los funcionarios del Departamento Agrario debieron asimilar
su error de concepcin de la realidad indgena.
Quienes corrigieron pronto el rumbo fueron el resto de los congre-
sistas de Ptzcuaro. El acta final acordada comienza hablando, en su
primero y segundo apartados, tanto del asunto del reparto de tierras a
los indgenas hacindolos sujetos de la reforma agraria por ellos mis-
mos como de la proteccin a la pequea propiedad individual de
manera simultnea a la proteccin de la "propiedad colectiva", una ma-
nera polticamente correcta para no llamarla propiedad comunal, pero
asumida tambin como inalienable (Acta final...: 7-8). Donde no hubo
solucin de equilibrio entre posturas encontradas fue en el asunto de
las leyes especiales para indgenas. La cuestin fue puesta en el centro
de la discusin gracias a la contribucin hecha por un joven abogado,
Daro Cruz Ramrez, misma que cont con la abierta simpata del De-
partamento de Asuntos Indgenas, ya que ste la public a propsito
para distribuirla durante el Congreso (Cruz, 1940). En sntesis, la pro-
puesta de Daro Cruz era legislar de manera adecuada los usos y cos-
tumbres de los indgenas, partiendo del hecho jurdico de que la
legislacin de Indias haba albergado un espritu tutelar o proteccio-
nista con que guardaba a tales usos y costumbres. Apartir de este he-
cho legal se podra derivar la idea de generar leyes especiales de
proteccin de sus derechos en materia civil, penal, procesal y de traba-
jo. En ese orden de ideas lleg a proponer la reforma del artculo 73
constitucional como prerrequisito para pasar a dictar una legislacin
tutelar. Pues bien, estas ideas de un derecho colectivo indgena causa-
ron escozor a ms de un indigenista porque se hizo referencia indirec-
ta a ellas en varios apartados del acta final y sobre todo en la declaracin
de principios fundamentales. En ellos, por un lado se recomienda al
futuro Instituto Indigenista Interamericano que inicie el estudio de la
legislacin colonial de Mxico para iniciar el debate de esta herencia
jurdica; luego se recomienda a los pases dispuestos a suscribir la con-
230
Multi tud y distopta
vencin indigenista a que incluyan medidas protectoras de la pobla-
cin indgena en sus sistemas legales. Hasta ah la coincidencia con las
ideas de Daro Cruz (Acta final: 23).
Quizs todava con el mismo espritu, la tercera declaracin de prin-
cipios admite que pueden dictarse "medidas o disposiciones" proteccio-
nistas, pero se apresuran a declarar que no corresponda al Congreso
Indigenista formular resoluciones que implicasen la expedicin de le-
yes. El segundo principio, sin embargo, es contundente y declara: "Que
no son aconsejables los procedimientos legislativos o prcticos que ten-
gan origen en conceptos de diferencias raciales y con tendencias desfa-
vorables para los grupos indgenas. El principio bsico en este sentido
debe ser la igualdad de derechos y de oportunidades para todos los gru-
pos de la poblacin americana" (ibid.: 29). Cabe decir entonces que la
idea de que la legislacin indiana colonial segua actuante en la socie-
dad mexicana, ya no digamos en la indgena, estaba muy presente en el
pensamiento de otro abogado, Andrs Molina Enrquez, nada menos
que el idelogo del artculo 27 constitucional en su primera y original
versin, puesto que en ella hizo devenir la nacionalizacin moderna de
la tierra de las Leyes de Indias (Molina, 1985; Shadle, 1996; Brading,
1988: 172-210). Molina, que al igual que Senz morir a poco de reali-
zarse el Congreso Indigenista, estuvo a cargo de la seccin jurdica del
mismo, asistido por Jos Hernndez, jefe de procuradores indgenas del
DAI.
No sabemos cul fue su reaccin ante el texto de Cruz Ramrez,
pero cabe la posibilidad de que las alusiones a las manifestaciones ra-
ciales de las leyes indgenas asentadas en el acta final del Congreso se
estuvieran refiriendo ms a Molina Enrquez que al propio Cruz Ram-
rez. E inclusive dialogando ms con Los grandes problemas nacionales
su texto seminal de 1909, que con la pobre ponencia de pgina y
media escrita por Molina Enrquez para el congreso (Molina, 1940).
Se podra decir mucho ms sobre las ponencias, resoluciones, con-
clusiones, declaraciones, acuerdos, proposiciones y recomendaciones
231
Luis Vzquez Len
asentadas en el acta final del Primer Congreso Indigenista. Para no
resultar prolijo, quiero llamar la atencin sobre un hecho importante,
que se vuelve a plantear en nuestros das. Me refiero al bombardeo de
ponencias que efectuaron los delegados oficiales e indgenas de Esta-
dos Unidos. Viendo su magnitud, uno pensara que deseaban influir
sobre el derrotero del Congreso Indigenista Interamericano. Hay que
destacar al respecto que a pesar del obligado acercamiento rooselvetia-
no a Latinoamrica, Estados Unidos no acat en verdad la convencin
que estatuye al Instituto Indigenista Interamericano (nunca se cre el
American Indigenist Institute, por ejemplo) no obstante que John Collier
figur en su primer comit ejecutivo, pero siempre en calidad de director
del Bureau of Indian Affairs, que existe hasta el presente. Este rechazo debe
explicarse entonces por condiciones que pertenecen al contexto del
congreso, no por l mismo. No hay que olvidar que por razones geopo-
lticas mayores motivadas por la conflagracin mundial y el carcter
estratgico del petrleo mexicano, el gesto simblico y diplomtico del
general Crdenas y de John Collier de depositar juntos sus respectivos
discursos en la urna dispuesta al pie de la estatua del ltimo irecha,
Tzintzicha Tangaxuan a la entrada de Ptzcuaro, pareca un acto con-
veniente y obligado (Primer Congreso Indigenista..., 1940). Influy
ello en los alcances polticos del Congreso? Es muy posible que s. Los
indigenistas ms radicales presentes en l algunos de filiacin co-
munista como Alfonso Fabila debieron buscar argumentos rebusca-
dos para arropar su intencin de llevar a las "tribus indgenas" hacia su
conversin en pequeas nacionalidades autnomas y soberanas, ms
all de los estados y los municipios. Al igual que en el caso de Daro
Cruz, el DAI public Las tribus yaquis de Sonora, su cultura y anhelada
autodeterminacin a modo de contribucin al Congreso Indigenista; en
su libro, Fabila propona dotar de un gobierno propio y leyes especiales
a los pueblos yaquis (Fabila, 1940). Por alguna razn no dicha, Fabila
prefiri no insistir en el asunto y opt por exponer ante los congresis-
232
Multitud y distopia
tas otra ponencia, interesante pero polticamente descontaminada so-
bre la economa de los "ncleos indgenas", nada que ver con la
autonoma poltica de yaquis, tarahumaras, kikaps y mayas. Adems,
ser hasta un ao despus del Primer Congreso Indigenista Interame-
ricano que el PCM se pronunci sobre una poltica indigenista oficial-
mente comunista, segn el vocero de su subcomisin indgena, Ramn
Berzunza Pinto, quien por cierto lo hizo para justificar una poltica
tambin curada de excesos radicales (Fabila, 1940; Vzquez, 1988: 431-
441; Berzunza, 1941).
Ahora bien, en los boletines del evento puede advertirse la gran ex-
pectativa surgida por escuchar las palabras pronunciadas por Vicente
Lombardo Toledano, a la sazn lder de la Confederacin de Trabajado-
res de Mxico. Pero Lombardo Toledano vino a Ptzcuaro para anunciar
la contrarreforma social de una manera un tanto velada, pero obvia.
Repiti ideas que vena exponiendo desde 1936, a propsito de su visita
a la Unin Sovitica, sobre cmo Stalin haba "resuelto" el problema de
las pequeas nacionalidades (Lombardo, 1973: 82-108). Desde luego,
hoy sabemos que la "resolucin" de las relaciones intertnicas en la URSS
era del todo aparente, hasta que la etnicidad azot con violencia al de-
caer el control opresivo del Estado ruso central, conflicto que an deja
un interminable reguero de sangre a consecuencia de las guerras tni-
cas (Maybury-Lewis, 1997: 64-79). Pero en 1940 el modelo sovitico se
vea muy diferente. Antes al contrario, era un poderoso smbolo de ins-
piracin social, toda una idea-fuerza que llamaba a los grupos y a los
individuos a organizarse para imponerla. Eso lo saba Lombardo Tole-
dano. No la rechaz del todo, pero a cambio la evadi. Fue as que dict
la conferencia "Nueva divisin poltico-territorial en las zonas habita-
das por indgenas" (Lombardo, 1940: 124-126). En ella se cuida de no
referirse ms al asunto de las pequeas nacionalidades (aunque en 1936
deca gut el "problema indgena" mexicano era anlogo al problema
tnico sovitico). En sntesis, su proposicin era la de reorganizar por va
233
Multitud y distopta Luis Vzquez Len
legislativa a la estructura poltico-territorial municipal, con el fin de
constituir municipios y an distritos homogneos y exclusivamente in-
dgenas de poblamiento. Frente al modelo sovitico de las pequeas
nacionalidades y regiones autnomas o del modelo norteamericano de
las reservaciones de confinamiento de las naciones domsticas depen-
dientes, una postura tercerista como la suya pareca bastante convin-
cente, tanto as que todava tiene partidarios en nuestra poca.'
Pero en 1940 ya estaba floreciendo en Sudfrica un tercer modelo de
manipulacin masiva de la poblacin nativa, el apartheid territorial o
desarrollo separado mediante la instauracin de los "hogares naciona-
les" (bantustanes) . Esta poltica confinaba tambin a la poblacin tribal
en territorios exclusivos, segn su origen y cultura, mas para ciertos
efectos de la segregacin los bantustanes eran considerados indepen-
dientes o autnomos, con sus propias autoridades tradicionales. Adems
de los directamente interesados en este orden racial, los antroplogos
sudafricanos se rindieron cautivados por la accin segregacionista, a la
que presentaban como una autorrealizacin nativa, si no es que pro-
tectora de la cultura de grupos primitivos como los bosquimanos de
Bechuanalandia (Kuper, 1987; Marshall, 1958). Causa estupor que la idea
segregacionista de la poblacin indgena en reductos municipales ex-
clusivos haya vuelto por sus fueros, pues es sintomtico que los tres
modelos hayan surgido de Estados totalitarios en dos de los casos y en
uno ms como "dao colateral" del uso de la fuerza militar para fundar
una sola nacin, gracias a lo cual hoy se imagina como la democracia
paradigmtica por designio divino. 4
'Noes mera coincidencia entonces que dos antroplogos norteamericanos vengana proponernos ahora el
trmino"tierra natal p'urhpecha" (algoas comola "p'urhepecha's homeland") basada enuna municipali-
zacintnica abstrada del restode la poblacinque vive enla misma "tierra natal" (Kemper y Adkins,
2004: 227-278; Ventura, 2005).
4 El modelode desarrollotnico-racial separadonoha muertodel todo; las autonomas y reservaciones lo
recuerdan, lomismoque los muros de separacinconstruidos enTijuana y la Franja de Gaza para separar
grupos tnico-nacionales eneste caso.
234
La mencin anterior demuestra a las claras que la rememoracin del
LXVAniversario del Primer Congreso Indigenista Interamericano sigue
teniendo motivos anclados en nuestro presente. Otra vez, como antao,
las circunstancias obligan a elegir entre modelos tnico-raciales, excepto
que hoy slo hay uno, quizs dos.' Mientras los bantustanes han desapa-
recido como alternativa poltica, lo mismo que las pequeas nacionalida-
des, hay pruebas fehacientes de que el modelo norteamericano se est
generalizando bajo la gua del imperio global (Nair, 2003). De hecho, la
ms reciente reservacin indgena, Raposa-Serra de Sol, no est en Esta-
dos Unidos, sino que fue creada en Brasil hace escasos tres meses en una
extensin de 1.75 millones de hectreas y donde habitan slo seis etnias
(unos 12 mil nativos), obligando al desalojo de campesinos, jornaleros y
terratenientes "blancos", acto que tiene lugar al mismo tiempo que el Mo-
vimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra que representa a cuatro
millones de campesinos desposedos reclama una reforma agraria an-
tilatifundista para el resto del pas, sin viso alguno de solucin porque los
poderosos no gustan de la reforma agraria en absoluto, pero s de las re-
servaciones indgenas. Tenemos luego el caso del Territorio Nunavut,
ubicado en el rtico oriental de Canad, que no slo es un vasto territorio
de dos millones de kilmetros cuadrados exclusivo para 20 mil nativos
inuit, sino que es en realidad una reservacin administrada bajo un rgi-
men de autonoma tutelado por el Gobierno de los Territorios del Noroes-
te, al menos hasta el ao 2009. No es de extraar entonces que el propio
Banco Mundial busque conducir a las propiedades indgenas comunales
latinoamericanas hacia un rgimen autonmico donde, cosa asombrosa,
la postura del EZLNes bien acogida de manera indirecta a travs de la
integracin de los Acuerdos de San Andrs en un sistema legal adecuado
a la inversin en las regiones autnomas (Roldn, 2004: 11-12).
Natividad Giirrez Chongha destacadoel modelode autonoma tnica enChina. Reconozcoque este
puede ser el modeloalternativo, peroes imposible pasar por altoque pertenece nada menos que a otro
Estadototalitario(Gutirrez, 2001).
235
Multitud y distopa
242; Caldern, 2004; Dietz, 1995). Dos, que el motivo indigenista atrajo
en Michoacn a una cauda de antroplogos mexicanos y norteamerica-
nos cuyas indagaciones contribuyeron al temprano resurgimiento tni-
co purpecha. Slo as podemos entender la respuesta de un
estudiante de Morris Swadesh, ligado al Proyecto Tarasco en Paracho.
Corra el ao de 1940 cuando el comunista alemn Ludwig Renn (su
verdadero nombre era Arnold Vieth von Golsenau, un aristcrata con
estudios de antropologa) pregunt a uno de ellos si an hablaba taras-
co. Su respuesta no esconde un intenso orgullo tnico: "S, soy de Pa-
racho, el centro de la lengua tarasca. Nosotros lo llamamos casi siempre
purpecha, que quiere decir aliados" (Renn, 1991: 63-64). Esta ltima
acepcin del vocablo purpecha, amn de demostrar que el trmino
posee significados histricos variables (no se diga contextuales), indica
tambin el sentido prevaleciente en ese momento, y no slo entre los
nativos. Lo purpecha y su estudio hizo a los intelectuales y a los nati-
vos aliados de una causa comn, como demostrar adelante.
Por ahora cabe mencionar que el motivo indigenista se propag entre
los estudiosos de la Secretara de Educacin Pblica (Moiss Senz y
Carlos Basauri entre los ms destacados), del Instituto de Antropologa
Social del Smithsonian Institution (George M. Foster, Robert V. Kemper,
Donald D. Brand, Robert C. West, entre otros), del Proyecto Tarasco
que reuna a la Universidad de California, el Departamento de Antro-
pologa del IPN y al Departamento de Asuntos Indgenas (sobresalen
Morris Swadesh, Ralph L. Beals, Paul Kirchoff y Daniel Rubn de la
Borbolla), y por ltimo a un grupo de jvenes estudiantes de la ENAH
que se agregaron como asistentes en los diversos proyectos (a saber
Pedro Carrasco, Jos Corona Nez, Pablo Velsquez, Gabriel Ospina,
Chita de la Calle, Anglica Castro y Remi Bastien). La propia Universidad
Michoacana inici trabajos de extensin indigenista en 1931 a travs
de AntonicrArriaga y otros, y se les ve presentes en el Segundo Congreso
Regional Indgena (Tarasco) de Uruapan en 1937, oportunidad en que
237
~I&
Luis Vzquez Len
En suma, toda esta rememoracin no es ociosa ni acadmica. Recor-
damos porque nos lo exige el injusto mundo actual, aunque como dijera
Marx, las tribulaciones de nuestros antecesores siguen pesando como
fardos sobre nuestras mentes. En Mxico todo, y desde 2003, se puede
dar por muerto al indigenismo, tal como lo conocimos desde 1948 y
an desde 1936. Este aniversario puede ser la oportunidad para ren-
dirle los honores fnebres debidos, pero tambin para extraer de su
experiencia las enseanzas pertinentes. Debatir en torno a las conse-
cuencias del Primer Congreso Indigenista Interamericano puede ser lo
mismo el inicio de un neoindigenismo liberal, de un indianismo auto-
nmico o de una gestin tnica empresarial. Incluso de un indianismo
socialista, como nos ensea el
MAS
boliviano compuesto de indgenas
aymaras. Todas stas son posibilidades reales en el futuro. Ya no slo
materia de elegir entre modelos de gestin tnica autoritarios.
li

La versin de derecha del indigenismo

IMP
En uno de sus ltimos libros, Los das del
presidente Crdenas, el desa- .
parecido historiador Luis Gonzlez y Gonzlez afirmaba que la po ti-
,r, ca indigenista cardenista no haba contado con mucha ayuda de parte
111
de los intelectuales y en general de todos los estratos de la sociedad
urbana de la poca (Gonzlez, 1987: 114). El estilo desparpajado y
coloquial de su pluma, y por ende, de su fcil conclusin, apenas ocul-
ta que estamos ante una pieza ms de lo que podramos llamar, por
analoga al revisionismo histrico de la Revolucin mexicana, como el
revisionismo indigenista que ha abundado en contribuciones precisa-
mente el momento en que el indigenismo declinaba para no levantarse
jams. Dado que no hay en la obra de Gonzlez y Gonzlez una sola
referencia a su estado natal, conviene recordar un par de cosas: una,
que el indigenismo cardenista ha merecido sendos tratamientos, aunque
an falta una obra de sntesis (Vzquez, 1981; Ginzberg, 1999: 2003-
236
t
C;,
111
Luis Vzquez Len
proponen la creacin de un Instituto de Investigacin y Cultura Ind-
gena Purpecha (Memoria, 1938: 44-48). Temo pues que si se examina
la cuestin con mayor detenimiento en otras regiones del pas, los
nombres de los intelectuales orgnicos abundarn.
De dnde viene entonces la idea de que los intelectuales se resistie-
ron a la poltica indigenista de entonces?, de dnde surge esta postura
conservadora? Quizs es que, por desgracia, la crtica del indigenismo
cardenista fue monopolizada por los intelectuales de derecha, y todos
ellos aparecen ligados al Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad Nacional, fundado en 1930 por un grupo acadmico entre
los que figuraban importantes antroplogos. Pero en 1939 hubo un
cambio de direccin, y Lucio Mendieta y Nez se hizo cargo del ins-
tituto, encontrando en l tanto a una fuerte herencia antropolgica
como a una efectiva carencia de socilogos profesionales. Parte de los
ajustes que Mendieta introdujo fue la de entrar en competencia con el
resto de las instituciones y estudiosos, empleando un enfoque sociol-
gico distintivo. Dos grupos de investigadores adscritos al renovado
instituto fueron enviados a poner en prctica el cambio de orientacin.
Uno de ellos se dirigi a Michoacn. Sus resultados fueron dados a
conocer en un libro escrito por el mdico Jos Gmez Robleda, y pu-
blicado hasta 1943 (Gmez, 1943). Avances de este texto fueron dados
a conocer tres aos antes, en la ponencia de Mendieta y Nez al Pri-
mer Congreso Indigenista Interamericano y en la publicacin del mis-
mo ao, Los tarascos. Monografa histrica, etnogrfica y econmica, con
l figurando como su autor principal (Mendieta, 1940). Pero es de ob-
servarse que ni Mendieta ni sus investigadores asistieron al congreso
fundacional de Ptzcuaro, limitndose a enviar su ponencia.' Su au-
sencia fue tanto ms significativa porque al congreso asistieron otros
6 La ponencia se intitula "Los campesinos y los pescadores tarascos", que recuerda el titulodel librode
Gmez Robleda de tres aos despus; v. Boletn nm. 1 (1 9 de abril de 1 940) , Primer CongresoIndigenista
Interamericano, Ptzcuaro, 1940.
238
Multitud y disto/Ha
miembros fundadores del lis, algunos incluso en calidad de organiza-
dores (Vicente Lombardo Toledano, Manuel Gamio y Miguel Othn de
Mendizbal). Queda claro que los universitarios de la capital no se
sentan aliados de una "nueva era en el trato que se ha seguido con
respecto al indio de Amrica" (Boletn 2, 1940). Y para entenderlos hay
que adentrarse en la lectura de sus textos.
Los tarascos. Monografa histrica, etnogrfica y econmica es producto
de varias colaboraciones, ordenadas bajo una periodificacin histrica:
historia precolonial, colonial y actual, pero tambin en contribuciones
temticas sobre la organizacin econmica y el punzante problema
agrario. En el apartado del periodo actual encontramos un ensayo de
Gmez Robleda basado en un intento de estudio racial de los tarascos
(Mendieta, 1940: 119-126). Antes de entrar en su argumentacin, con-
viene decir que ms de 50 pginas estn ocupadas por una "sntesis
monogrfica" y una introduccin debidas a Mendieta. En esas pginas,
deja fuera de dudas su abierta divergencia con el mtodo etnogrfico
empleado por la incipiente antropologa social de la poca, a la vez
que lo enfrenta al mtodo sociolgico fundado en encuestas cuantifi-
cables, nada subjetivas y esgrimiendo que la "sociologa ha de ser una
ciencia de la realidad". Positivismo comtiano en su mayor pureza. Re-
toma en seguida la pretensin de Gamio de que la antropologa deba
ser una disciplina adecuada al gobierno de los pueblos, pero arguyen-
do que una ciencia de la cosa pblica no poda desarrollarse sin un
"inventario sistemtico" de todas las razas presentes en la poblacin
mexicana. Un "estudio sociolgico de los tarascos" tendra entonces
ese objetivo motor. Apesar de estas peticiones de principio, la socio-
loga tnica de Mendieta estaba seriamente imbuida del pensamiento
sociobiolgico alemn de la poca, que no es decir poco en este con-
texto, porque hablamos de una ciencia eugensica asistente del nazismo.
Desde luto, la etnologa le daba aires menos groseros a la raciologa
de fondo.
239
Luis Vzquez Len
Desde su repaso de la etnohistoria tarasca, Mendieta se contradice.
No hay, como dice l, un apego "casi literalmente" a las respuestas de
los tarascos en las encuestas aplicadas. Conforme avanza va aflorando
su fuerte prejuicio conservador. De entrada, le parece que la lengua
indgena es un idioma "primitivo, montono por excesivo uso de la
letra r" IN). Con apego a las ideas difusionistas culturales de
Fritz Graebner y Wilhelm Schmidt,' pero atribuyndolo primero a
Gamio, concibe un esquema de tres superposiciones culturales: la cul-
tura indgena, la cultura colonial y la cultura moderna.
8 Semejante
esttica cultural, resistente al cambio histrico, le permita hacer las
tpicas inferencias degenerativas, degradando sus muy objetivas en-
cuestas etic
en un sentido prejuiciado, de plano subjetivo. "Nuestros
cuadros explicaba Mendieta ofrecen el trasunto de lo que bien
pudiera llamarse la tragedia de la cultura tarasca, porque ellos mues-
tran las resistencias de esa cultura en agona frente a las penetraciones
de la cultura colonial y la cultura moderna" (Mendieta, 1940: Lxn).
Esta concepcin esencialista o purista de la cultura, por cierto muy
parecida a la expresada por intelectuales indgenas escrituralistas de
hoy en da, le indica a Mendieta que el nativo tarasco est "congnita-
mente incapacitado" para acomodarse en la cultura moderna, superpo-
sicin en la que est condenado a morir como raza y como cultura.
Ser, por lo tanto, tarea del Estado el contribuir a "la desintegracin
total de cuanto resta de cultura indgena para lograr la asimilacin com-
pleta del indio tarasco a la cultura nacional"
(bid.: Lxvi) .
Sobre la difusiny alcance del difusionismoalemnenMxico(Vzquez y Rutsh, 1997: 115-174; Vz-
quez, 1999: 207-238).
Ensuponencia al Primer CongresoIndigenista de Ptzcuaro, Gamiohablde "algunas consideraciones
sobre niveles culturales de los grupos indios y mestizos", y aparece ah unesquema similar: cultura ind-
gena, cultura moderna y cultura mixta. Peroa Gamio, que suscriba el mestizaje, le importaba ms la cul-
tura mestiza, sincontar que los suyos eranniveles dinmicos y nunca superposiciones fijas ensentido
geolgico-cultural.
240
Multitud y distopia
Es una irona que los nmeros conseguidos en la encuesta vinieran
a ser la principal refutacin de Mendieta. Para empezar debe admitir el
hecho demogrfico de que mientras el monolingismo decrece, "cuan-
do menos desde el punto de vista numrico", en realidad sta no es una
raza que se extingue, sino que demuestra que es un agregado poblacio-
nal que se reproduce y crece. Ante ello, queda el recurso de enfatizar
la decadencia cultural. "Puesto que est desapareciendo, pretender res-
taurarlo parece un contrasentido" (ibid.: Lxxn). Las palabras usadas por
Mendieta sobre "destruir o modificar" sustancialmente lo mismo a la
cultura colonial y a la cultura indgena muestran hasta qu punto su
pensamiento chocaba con las ideas indigenistas de la poca. En obvia
referencia al Proyecto Tarasco de Swadesh (que Renn identific como
la fuente del renacimiento tnico purpecha), Mendieta conden cual-
quier poltica lingstica revitalizadora que pretendiera dotar al idioma
"de un alfabeto especial y hacindolo objeto de enseanza obligatoria
en las escuelas oficiales de la regin" (dem) . Ms bien, sostiene, "ser
indispensable destruir su idioma primitivo, sustituyndolo por el idio-
ma oficial de Mxico, el castellano" (idem) .
Leer sucesivamente el ensayo y libro posterior de Gmez Robleda
permite al lector apreciar mejor las dimensiones del agresivo racismo
de Mendieta. La biotipologa que Gmez Robleda empleaba provena de
Georges Montandon, entonces un popular racilogo. Pero todo su sesu-
do anlisis de los biotipos tarascos se sacude hasta sus fundamentos
cuando el autor se abre a las condiciones sociales de miseria y explota-
cin existentes. La inferioridad antes que racial, era de clase, comienza
a decir, luego "no es posible determinar los caracteres irreductibles de
la raza" (Gmez, 1943: 119). Ocurri que Gmez Robleda empez a
practicar la etnografa de la vida cotidiana de los pobladores de Jani-
tzio y de Paracho. Pronto se convenci de que los estudiantes de la
Escuela MIcacional de Agricultura para Indgenas estaban excepcio-
nalmente dotados para adquirir conocimientos modernos. Lo que hace
241
r.
Luis Vzquez Len
Gmez Robleda luego es adoptar la concepcin marxista de clase so-
cial, y se corrige para decirlo en trminos que podran ser los de Ma-
ritegui: "los indios luchan por su doble categora de proletarios y de
indios o 'personas diferentes' y viven en un estado permanente
de lucha, hasta ahora en desventaja" y, de pronto, decide que tambin
es alguien interesado en su porvenir: "Al menos debe procurarse que
luchemos juntos" (ibid.: 386-397). Para entonces Gmez Robleda era su
aliado tambin, y uno ha de preguntarse a continuacin por qu su li-
bro termina por ser publicado por la SEPen vez de la Imprenta Univer-
sitaria, junto a los libros de Moiss Senz o de Carlos Basauri (Senz
1933 y 1933a; Basauri, 1940).
No deja de ser una sorpresa que
Pescadores y campesinos tarascos lle-
vara un prlogo de Mendieta y Nez. Pero en lugar de ofrecer una
honesta reconsideracin de sus prejuicios raciales, Mendieta se dedica
a contradecir a Gmez Robleda. "La ciencia, hasta ahora, ha fracasado
en la determinacin de los elementos constitutivos de la raza [...] Sin
embargo, las razas existen, son algo evidente a pesar de todas las dis-
quisiciones ms o menos interesadas que se han hecho para negarlas"
(Mendieta, 1940: my). Tan recalcitrante afirmacin explica por qu, a
los pocos aos, a raz de la publicacin del resto de los resultados del
proyecto lanzado por Mendieta y Nez desde el LIS, se ensarza en una
sucia guerra personal con Juan Comas, ilustre indigenista y antroplo-
go fsico exiliado en Mxico, quien adems de ser un militante antirra-
cista, inculc en muchas generaciones de antroplogos mexicanos la
idea de que las razas no existan, no al menos biolgicamente.
9
En qu consisti la purepechizacin de Gmez Robleda como para
ser eliminado de los intelectuales afectos al indigenismo cardenista?
Lejos de querer destruir a los tarascos, sugiri una poltica social que
9
La causa de esta guerra que lleva Comas a renunciar la Universidad Nacional nofue incidental,
pues devino de una critica bibliogrfica sustancial al estudio presentado por el equipo de Mendieta y
Nez (Comas, 1959; Vzquez, 1999: 95-118).
242
Multitud y distopta
apoyara a los indgenas mejor educados para ocuparse de su propia
redencin (us una voz religiosa que se propag con el indigenismo
posrevolucionario), cometido que estaba implcito en muchos indigenis-
tas, pero que no se convirti en razn discursiva hasta el resurgimiento
de la etnicidad purpecha y con la revisin del propio indigenismo
bajo la acepcin conocida como "indigenismo de participacin", en la
ltima fase de su recorrido histrico. Atono con la poca (la influencia
del modelo sovitico no es ajena a ello) Gmez Robleda opuso a la mi-
seria y la explotacin la industrializacin forzosa: "Una sola fbrica y
una cooperativa bien organizada dara trabajo a todos los habitantes de
Janitzio y producira el milagro de ver reducidas a escombros las ver-
gonzantes casas de los pescadores" (Gmez, 1943: 396). Empero, la
accin de cooperativizar a los ejidos y comunidades tarascos no resulta
del todo inslita. Desde 1931 los militantes nicolatas haban introdu-
cido esta organizacin econmica entre los artesanos de los poblados
lacustres. En 1938 Antonio Arriaga dio un paso adelante para plantear
la emulacin de los ejidos colectivos de la Comarca Lagunera, pero en
este caso aprovechando la tradicin comunal, otra coincidencia con
Maritegui (Arriaga, 1981: 215-257). Asu vez, uno de los colaborado-
res de Mendieta y Nez, Fausto Galvn Ramos, no slo hizo un certe-
ro comentario de los errores de la poltica agraria en las distintas
regiones de poblamiento tarasco apreciando tambin la tradicin co-
munal serrana reida a la estructura ejidal, sino que pas a propo-
ner cautela en su tratamiento, pero asimismo la organizacin de
cooperativas campesinas. Todas ellas, concluye Galvn Ramos, "son
medidas necesarias para el progreso de la raza tarasca que en otros
tiempos dio muestras de un vigor y valenta insospechados" (Galvn,
1943: 29). Por ltimo est presente lo que el historiador social Eitan
Ginzberg llama "la reforma agraria complementaria", que en la regin
serrana s tradujo en la constitucin de al menos siete sociedades coo-
perativas forestales tarascas todava activas en 1936 (Ginzberg, 1999:
243
Luis Vzquez Len
210-212; Foglio, 1936: 279-280). No es raro entonces que en las mlti-
ples intervenciones de los delegados indgenas al Segundo Congreso
Regional Indgena Tarasco de 1937, la exigencia de organizar diversas
cooperativas apareciera una y otra vez reiterada.
Para esta poca y para esta situacin, la concepcin de indgenas e
indigenistas como aliados no parece inadecuada, en efecto. La poltica
que se deriv de tal alianza an requiere ser examinada en sus todas
consecuencias, esperadas e inesperadas. Entre las primeras est el mol-
deamiento del ser indgena a las expectativas externas a su vida en
sociedad. Pero las segundas no son de subestimar, y destaca entre ellas
la etnicidad provocada en la comunicacin entre ciertos intelectuales
orgnicos y las futuras lites nativas. Fue Graciano Snchez, entonces
director del Departamento de Asuntos Indgenas, quien expres las
siguientes palabras premonitorias en 1937: "Una vez que se logre le-
vantar el espritu indio, que se logre que tenga confianza en la obra de
la Revolucin, tendr que venir otra etapa de verdadera reconstruccin
de los pueblos indgenas en la que todos los esfuerzos concurran a un
mismo fin, para que dejen de llevar la vida individualista que actual-
mente llevan" (Memoria, 1938: 20). Nadie hubiera imaginado en esos
das que la reconstruccin de esos pueblos indgenas no sera obra del
rgimen de la revolucin institucional, sino del conservadurismo em-
presarial. Pero ayer como hoy, los intelectuales siguen presentes, aunque
no siempre conscientes de las consecuencias del poder de sus ideas. En
la historia universal algunas de ellas han sido de un empuje masivo tal
que, como en la parfrasis de Isaiah Berlin sobre Henrich Heine, stas
han llegado a destruir civilizaciones enteras. Por lo tanto, nunca ser
recomendable menospreciarlas como si no existieran. De ideas se cons-
truye el mundo social y con ideas se le destruye. Esa es la leccin del
poder de las ideas.
244
Multitud y distopta
Consecuencias y lecciones de la historia
El indigenismo, en cuanto que poltica social del Estado posrevolucio-
nario hacia la poblacin indgena, tiene en Michoacn todo un caso de
estudio desde la ptica del anlisis de los efectos perversos que hace
aos introdujera Pierre Boudon, pero que hoy, en un mundo incierto y
lquido, se multiplican en posibilidades combinatorias. Por un lado te-
nemos que es la nica entidad donde se practic, entre 1932 y 1933, un
inusual experimento sociocultural (luego habra otro en Nayarit) que
prefigura a todo el indigenismo cardenista, al inspirar lo que sera el
Departamento de Asuntos Indgenas (1936-1946). Por otro lado, es
hasta 1964, esto es, dcada y media despus de creado el Instituto Na-
cional Indigenista (1949-2003), que se establece en Chern su dcimo
centro coordinador indigenista en todo el pas, que luego tardar casi
tres dcadas, tomadas desde su inicio, para ampliar su cobertura regio-
nal al centro coordinador de Ptzcuaro, en 1975.
Los centros coordinadores de La Placita y Zitcuaro sern mucho
ms tardos an, accin oficial que denota una tcita displicencia indi-
genista hacia la poblacin indgena doblemente minoritaria nahua y
mazahua-otom. Sin embargo, an tratndose de la etnia indgena ma-
yoritaria que le da nombre a todo el estado, las iniciales dilaciones
gubernamentales resultan inslitas. Se podra decir en retrospectiva
que buena parte de la edad de oro de este segundo indigenismo por lo
dems muy propio de la poca del desarrollismo econmico transcu-
rre de espaldas a la realidad indgena michoacana, ya que sus acciones
pertenecen ms bien a una poca en que la poltica indigenista fue cues-
tionada y obligada a replantearse, aunque siempre con pasmosa lentitud.
Por ltimo, no hay coincidencia tampoco entre la celebracin en Ptzcuaro
del Primer Congreso Indigenista Interamericano en 1940 en un mo-
mento histrico en que el indigenismo mexicano era modlico para los
indigenismos latinoamericanos y los efectos esperados de parte de
245
;1 1 1 : 1 :
1: 1 1
151..
L":111.
1
Luis Vzquez Len
este tardo indigenismo mexicano, porque en los aos subsiguientes al
congreso en realidad se ve declinar al Departamento de Asuntos Ind-
genas y toda esta poltica social debe aguardar otros diez aos para rees-
tructurarse. No hay, necesariamente entonces, soluciones de continuidad
entre los diferentes indigenismos gubernamentales, aunque muchos
devinieran de la misma institucin indigenista, de acuerdo con la orien-
tacin adoptada por los variables vientos sexenales, sus polticas ma-
croeconmicas y el contexto histrico-social en que stos discurren.
Todas estas incongruencias tienen pues su respectivo sentido, pero
en conjunto propician la perturbadora conclusin general de que el
aporte ms valioso de los indigenismos reside en sus repetidos fracasos,
y no obstante lo anterior, en sus efectos a largo plazo y en ocasiones
hasta en sus efectos perversos. Al mismo Moiss Senz le sorprenda
que a pesar del fracaso de la Estacin Experimental de Incorporacin
del Indio, de todos modos su experiencia sirviera de estmulo para pro-
yectar al Departamento de Asuntos Indgenas (Senz, 1936: 304). Otros
dos factores adversos, de carcter interno a la estructuracin del indige-
nismo posrevolucionario y por ende del todo ajenos a esa comunidad
indgena, cristera en su mayora, era el conflicto personal mantenido
por Senz con altos jerarcas de la Secretara de Educacin Pblica la
estacin era parte del Departamento de Escuelas Rurales, los conno-
tados Narciso Bassols y Rafael Ramrez, quienes lo obligaron a renun-
ciar. Aunque Carlos Basauri se mantendr un tiempo ms en la direccin
de la estacin, tambin sucumbir, junto con todo el equipo de investi-
gadores y tcnicos, a raz de las presiones de otra faccin "revoluciona-
ria", ligada a la Confederacin Regional Michoacana de Trabajadores, en
realidad una defensa rural controlada por un cacique revolucionario
asentado en Tanaquillo, pero que serva (como otros caciques iguales o
parecidos a l) de intermediario de las nuevas lites polticas michoacanas,
incluido al propio cardenismo y, antes, de Mgica mismo (Guerra, 2001:
1997-244; Buve, 2003: 19-39; Fowler, 1985: 211-238; Oikin, 2004). Es
246
Multitud y distopta
muy llamativo entonces que, no obstante la modesta accin social desple-
gada por los miembros de la estacin que recuerda a las experiencias
previas de las misiones culturales y luego a los primeros centros coor-
dinadores, sta consiguiera revertir la repulsa inicial de la faccin
"tradicionalista" (cristera y pro-comunalista) y, a base de comunicacin
y dilogo constantes, la transformara en popularidad y apoyo. Este xi-
to indigenista fue tambin el origen de su fracaso. Senz comprendi
que en lo futuro la accin indigenista no debera ser slo educativa, sino
desplegarse en varios rdenes del bienestar colectivo. Previno tambin
en que una accin indigenista prolongada de esa ndole podra derivar
en un paternalismo de trato, como si la poblacin indgena fuera un
grupo aparte del resto de la poblacin (Senz, 1936: 319). Este asunto
de la liquidacin del tutelaje estatal en tonexin a la demanda de auto-
noma indgena no volveran a la discusin sino hasta los aos noventa,
en que las reformas estructurales del Estado afilaron sus acciones con-
tra diversas manifestaciones no slo del paternalismo sino del mismo
patrimonialismo agrario (fin de la reforma agraria, reforma del artculo
27 constitucional, privatizacin de la propiedad ejidal, titulacin de la
propiedad comunal), justo en la poca en que el indigenismo qued
subordinado a la accin del Programa Nacional de Solidaridad y a la
poltica econmica neoliberal (Ferry, 2003: 22-53; Oehmichen, 1999).
Para entonces, los movimientos indios eran una realidad presente, pero
tambin una realidad coincidente con la eliminacin de la relacin de
dependencia de la poblacin indgena y de la propia poltica social in-
digenista hacia ella, prembulo a su insercin masiva a los mercados de
trabajo y a su creciente fragmentacin organizativa e individualizacin
(Favre, 1996 y 1998).
Aunque mucha de la actividad del DAI fue ms bien efmera, la poltica
de masas del cardenismo s tuvo efectos permanentes. Un incipiente
i movimiento i ndgena se expres en numerosos congresos regionales,
sindicatos y ligas campesinas que fueron controlados desde arriba, es-
247
Luis Vzquez Len
pecialmente en lugares donde se notaba actividad comunista, incluido
Michoacn (Vzquez, 1981: 8-17; Oikin, 2001: 283-334). La suerte de
congreso indgena paralelo ocurrido alrededor del Primer Congreso
Indigenista Interamericano en 1940, independientemente de su causa,
tuvo el efecto negativo de impedir a los delegados indgenas toda auto-
noma de accin. 1
Haba nacido en consecuencia un nuevo indigenis-
mo sin capacidad de dilogo verdadero con la poblacin interesada, y
que al estar ensimismado en un monlogo autocomplaciente, slo usaba
responder cuentas ante el poder estructural patrimonialista, no ante
los ciudadanos asociados. Se entiende asimismo su caracterstica difi-
cultad para admitir la ms mnima expresin independiente de etni-
cidad (una accin poltica y organizativa fundada en la afirmacin
cultural o el origen histrico de las etnias) entre los "grupos indge-
nas", percibidos a su vez como disgregados en comunidades locales,
disgregacin que era en s misma un motivo para la accin indigenista
integradora. El efecto imprevisto de su proceder fue imposible de eludir.
Para cuando la Confederacin Nacional Campesina convoc al Primer
Congreso Nacional de Pueblos Indgenas en Ptzcuaro hacia octubre
de 1975, era muy claro que esta (para entonces) novedosa gestin cor-
porativa de la etnicidad en manos del Estado, de todos modos segua
maniatada por su propia lgica de poder, por lo que el cambio en el
enfoque indigenista fue sobrepasado a dos flancos, tanto por las crti-
cas acadmicas hacia sus resultados como por el creciente descontento
de los nuevos movimientos tnicos que afloraron en las siguientes dos
dcadas (Marroqun, 1977). As y todo, la gestin tnica por medio de
los pueblos indgenas es hoy moneda de uso comn en la relacin entre
el Estado bajo su nueva agencia, la Comisin Nacional para el Desa-
rrollo de los Pueblos Indgenas, fundada en abril del 2003 y los gru-
1 Ver primer apartadoal respecto.
248
Multitud y distopta
pos tnicos reconvertidos a pueblos. Pero de ello nos ocuparemos en
otro lugar.
Apesar de la conviccin de Senz de que el indigenismo no debera
reducirse al aspecto educativo rural, sino apuntar al desarrollo econ-
mico equitativo, lo que en verdad prim en Michoacn fue la accin
educativa, y no por casualidad: la educacin fue una de las demandas
ms insistentes en el Congreso Regional Indgena Tarasco de 1937.
Mientras la educacin se fortaleca, en la vida cotidiana de las comuni-
dades se fue haciendo generalizada la migracin, legal primero (bajo el
Segundo Programa Bracero) e ilegal despus. Los antroplogos que en-
tonces hacan estudios de larga duracin en varias comunidades que-
daron sorprendidos de sus efectos avasalladores sobre la economa
campesina y la produccin artesanal en particular (Dinerman, 1974 y
1982; Foster, 1967). El auge educativo regional corre paralelo a estos
cambios, y en cierto modo los secunda en la monetarizacin de la eco-
noma campesina. Pero sobre todo, es sorprendente el cambio cultural
acaecido, que de su inicial intencin aculturadora se deriv sin querer
a la creacin de un estrato de profesores indgenas bien consolidado
en la Direccin de Educacin Indgena, estatus desde el que pudieron
replantear su condicin tnica, y convertirse en un efecto contrario al
esperado, es decir, en una inteligentsia tnica (Vargas, 1994, Gutirrez,
2001). Acontinuacin, la fragmentacin social, propia de la poca
neoliberal en que todo esto ocurri, hizo presa del divisionismo y el
debilitamiento a las organizaciones tnicas, hecho perceptible desde la
fundacin de la Unin de Comuneros Emiliano Zapata hasta la actual
Nacin Purhpecha, una disgregacin que arroja una duda razonable
sobre los niveles de etnicidad en juego y sus propugnadores dentro de
la entidad llamada pueblo indgena, entidad jurdica no por azar ligada
al as llamado "indigenismo legal" y al "indigenismo global" de las lti-
mas dos ditcadas, accin reorganizativa harto conveniente al proceso
de asfixia presupuestal al que se someti al IN1 en su fase terminal,
249
Luis Vzquez Len
hasta liquidarlo junto con otras polticas sociales distributivas "revolu-
cionarias" (Saldvar, en prensa; Niezen, 2003; Nez, 2000; Favre y
Lapointe, 1997). Con ello, el Estado mexicano no slo perdi sobera-
na, sino que cedi por completo sus decisiones en materia de polticas
sociales a los centros financieros internacionales; asimismo, en el labo-
ratorio del liberalismo salvaje que es Latinoamrica, los viejos institu-
tos del "sistema indigenista interamericano" fueron suplantados por
comisiones estatales gestivas de la etnicidad de nombre casi calcado
(CONAD1 en Chile, CODENPE en Ecuador, CONAPAen Per, CDI en M-
xico), y cuya concepcin de desarrollo econmico de los pueblos ind-
genas est pensada en funcin de la consecucin de legislaciones
tnico-raciales proclives a los nuevos mercados e inversiones prove-
chosas, an si son filantrpicas de origen.
La educacin rural y la migracin indgena en Michoacn tuvieron
otro efecto inesperado en la integracin efectiva de la poblacin ind-
gena a un mundo cambiante. Debido a ello el indigenismo integrador
desestim su accin de desarrollo hacia la etnia purpecha. Pero me
refiero en especfico a que en el mismo ao de fundacin del INI (1949),
un grupo de trabajo convocado por la Wenner-Gren Foundation (a la
sazn el Viking Fund) clasific a los tarascos como los "menos ind-
genas" en comparacin a las expresiones culturales de otros grupos
indgenas del pas (Hewitt, 1988: 67-68). Esta conclusin es de capital
importancia para comprender la accin indigenista en Michoacn. Ubi-
car aqu a la ciudad seorial desde la que irradiara la poltica social
hacia indgenas y ladinos el modelo de la regin de refugio inspirada
en el caso chiapaneco era un problema en s mismo, ya que las rela-
ciones intertnicas no eran equivalentes. Se sigue que si los tarascos
estaban tan integrados como para no ser reconocibles como indgenas,
no tena mucho sentido atenderlos como tales. Apoco, en algn mo-
mento hacia 1952, se vislumbr a Paracho como el equivalente de San
Cristbal de las Casas, o al menos como un centro rector econmico,
250
Multitud y distopta
pero est visto que la eleccin de Chern en 1964 fue mucho ms prag-
mtica, acaso para cerrarle el paso a la influencia del clero zamorano
sobre toda la regin cultural. Se confi adems en que el proceso acul-
turador hiciera lo suyo sin mediar la intervencin directa del indige-
nismo desarrollista, como ocurra de hecho en "el progresista pueblo
de Paracho" (Aguirre, 1952 y 1981: 185).
De nuevo, empero, otra consecuencia imprevista. Apesar de ese
progreso econmico, siempre desigual entre la poblacin indgena, ha
sorprendido que el tercer gobierno de la dinasta cardenista haya expe-
rimentado en esa cabecera municipal un brote de oposicin neoza-
patista que dijo constituirse en un "municipio autnomo", justo en el
momento en que se discuta una iniciativa de ley indgena reglamenta-
ria en el Congreso del estado. Aparte de la obvia filiacin poltica ex-
presada y que a la postre termin por hundir la accin legal del
Consejo Consultivo Indgena auspiciado desde el poder perredista es-
tatal, es muy difana la influencia de la intelectualidad purpecha
emigrada a Paracho y tambin la ubicada dentro las comunidades ind-
genas de la jurisdiccin (Nuro en especial), que no es sino un resultado
colateral de la educacin indigenista, la urbanizacin, la industriali-
zacin, la estratificacin tnica, etc. Varios de esos lderes tuvieron
adems un entrenamiento adicional bajo el periodo conocido como
"indigenismo participativo" en el sexenio de Carlos Salinas de Gortari,
por medio de su entronizacin en los Fondos de Solidaridad, luego
Fondos Regionales Indgenas (Gonzlez Caqueo, 2000). Su disputa con
el neocardenismo viene de entonces. Pero ms all de servir a los inte-
reses de las clases gobernantes en su lucha de poder, hay pruebas de
que a niveles comunitarios la asignacin de recursos federales "solida-
rios" propici la fragmentacin tnica en organizaciones productivas e
individuos con intereses divergentes (Vzquez et al., 2000).
El proceso de fragmentacin social es tambin de fragmentacin ins-
titucional. De una parte la poltica indigenista central se disgreg en
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diferentes agencias ligadas a los poderes estatales, sin importar gran
cosa los partidos en el poder. La Coordinacin Interinstitucional para
la Atencin a los Pueblos y Comunidades Indgenas del Estado de Mi-
choacn tiene expresiones institucionales equivalentes en los estados
de Chiapas, Oaxaca y Chihuahua. Por otra parte, la oposicin que se
desat entre el personal adscrito al cct de Chern para reconvertirse a
la nueva estructura de la CDI
no refleja slo una tensin entre el indi-
genismo del pasado y el indianismo del futuro. Involucra tambin per-
cepciones encontradas sobre la accin de desarrollo o de la simple
gestin de recursos financieros, pero asimismo respecto a la necesidad
real o de plano innecesaria de una presencia regional del Estado. Du-
rante los primeros das de la reconversin de
INI a CDI, el personal in-
digenista busc acomodo en sus prcticas rutinarias a falta de otros
asideros programticos. Dos aos despus de su reconversin, era co-
mn toparse con la sensacin de insatisfaccin derivada de la incapa-
cidad de intervencin. La sensacin de fracaso se ha tornado ms
objetiva que nunca. Parece que no es fcil asimilar que la filantropa
empresarial que se propaga a travs de las fundaciones (Ford, Coca-
Cola, Pepsico, Tarahumara, etctera), si no es directamente de las empresas
trasnacionales (British American Tobacco, Westin Regina, etctera), ha
instrumentado una gestin de la etnicidad para sus interesados fines
asistenciales y lucrativos inmediatos. Finalmente, se estrechan de paso
los lmites para las polticas sociales indigenistas y neoindigenistas. A
pesar del actual gobierno perredista de la entidad, el neocardenismo
michoacano se ha decantado en favor de las polticas sociales focales
de cuarta generacin auspiciadas por Sedesol. Tierra prdiga en uto-
pas religiosas, agrarias, comunitarias y tnicas, hoy parece que el fu-
turo del indianismo en Michoacn deber por fuerza fincarse sobre los
efectos imprevistos y an perversos del pasado. Acaso como preludio a
su desaparicin como genuina poltica social.
252
Multitud y distopa
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El multiculturalismo como arma jurdica. El
uso del concepto "pueblo originario" en los
conflictos agrario-territoriales en Michoacn
En el siguiente ensayo propongo suspender la ponderacin moral que
suele acompaar a las polticas multiculturales actuales en relacin a los
as llamados "pueblos indgenas", a los que siempre se refiere como si
fueran entidades ideales y carentes de conflictos inmanentes. Bajo los
juicios morales y a veces encubrindolos, esos conflictos se han tornado
normales bajo la nueva legalidad dominante, presentndose ms y ms
como exigencias territoriales de esa suerte de entidades jurdicas puras,
no obstante que la etnografa de los mismos demuestra que asistimos a
un franco proceso de especulacin privada de la tierra en manos de
empresarios rurales grupo del que ya no son ajenas algunas lites
indgenas, y que sirve de escenario a disputas donde se recurre al uso
de otra entelequia mucho ms contundente llamada "pueblo origina-
rio", porque sta aparenta sustentarse en el derecho natural de apropia-
cin previa. Por desgracia, el componente moral implcito en los nuevos
conceptos jurdicos introducidos ha provocado una suerte de evitacin
del estudio de las contradicciones que estn generando. Apesar de ello,
mi argumento central es que no puede surgir justicia de una injusticia
previa, pof muy moral que asuma ser esa "justicia hacia los pueblos ind-
genas". Ello implica, ms ampliamente, que las polticas multiculturales
259
Luis Vzquez Len
slo resultan convenientes en determinados contextos pblicos, pero
no lo son de modo general, como si fueran una panacea.
Introduccin
Contra las explicaciones populistas ms convencionales en boga desde
1994, el multiculturalismo en Mxico es en gran medida el resultado de
varios decretos con rango de ley emitidos por el Poder Ejecutivo federal.
Fue un decreto en 2001 el que convirti a la nacin unitaria en nacin
pluricultural, "sustentada originalmente en sus pueblos indgenas".
Antes, en 1989 otro decreto presidencial haba corregido al cuarto ar-
tculo constitucional en el mismo sentido, acto que coincide con un
tercer decreto presidencial en 1990, el cual ratific la adopcin del fa-
moso Convenio sobre pueblos indgenas
y tribales en pases independientes,
mejor conocido como Convencin 169 de la Organizacin Internacional
del Trabajo (orT). Bajo tan poderosa mezcla de derecho internacional y
derecho constitucional verticalista que constituy todo un campo
jurdico donde el poder estructural pudo flexibilizar a la soberana
nacional en aras de la globalidad del tratamiento de la etnicidad, se
inici la del reconocimiento de la identidad en nuestro pas. Esta era
coincide, casi totalmente, con el ascenso al poder central del Partido
Accin Nacional (PAN), un partido de derecha comprometido con las
polticas econmicas neoliberales y mucho ms con la doctrina de "se-
guridad democrtica" prohijada desde Washington, consenso que en
Mxico y Colombia no ha terminado.
Respecto del partido gobernante mexicano, sus crticos indianistas
ms radicales disienten de los conservadores en cuanto a los alcances
de las leyes multiculturales promulgadas, mas no en el acto mismo del
reconocimiento jurdico. Por lo general divergen en que el Convenio
169 no ha sido aplicado a fondo para dotar de autonoma territorial a
esos "pueblos indgenas"; pero no discuten nunca por qu Mxico sir-
260
Multitud y distopta
vi de mediador ante Namibia una nacin an preocupada por su
soberana jurdica en la proclamacin de la Declaracin sobre los
Derechos de los Pueblos Indgenas de la ONU (Oldham y Frank, 2008:
7). Es un hecho que ambos, crticos y polticos conservadores, compar-
ten el uso del mismo lxico gestivo, luego de haber sido corregido ste
por el Banco Mundial en sus consultas sobre la eficacia de sus trminos
de desarrollo empresarial (Urquillas y Davis, 1997). Gracias a esta co-
nexin, los neocon mexicanos han respondido a sus crticos y a otros
factores adicionales con nuevas acciones jurdicas e institucionales que
dejan ver que el suyo es un multiculturalismo estratgico, harto mim-
tico del americano, pero que se ha convertido en la poltica social dis-
tintiva de su modo de dominar, hasta el punto en que, por obra de esa
poltica de reconocimiento, el presidente Felipe Caldern ha sido en-
cumbrado al ttulo de "Presidente Indigenista" por la nacin wixarika
o huichola, un pueblo indgena emergente cuya lite dirigente ha cele-
brado el primer tratado conocido en la historia moderna de Mxico (el
Pacto de Huaxa Manaka), mismo que vislumbra un territorio tnico
exclusivo. Expresiones as por fuerza plantean la interrogante de si no
estamos en presencia de una forma de reconocimiento distorsionada.
Gracias al "criterio de cumplimiento material" desarrollado por la actual
teora crtica (Honneth, 2006; cfr. Fraser y Honneth, 2003 y Fraser, 2000)
para distinguir entre formas de reconocimiento legtimas y formas de
reconocimiento ideolgicas, se impone al estudioso el problema de abor-
dar reconocimientos moralmente justificados que no obstante posean
tambin un carcter de dominio. Pero como puntualiza Honneth (2006:
132): "Mientras no tengamos ninguna constatacin emprica de que los
afectados mismos experimentan determinadas prcticas de reconoci-
miento como represivas, restringidas o estereotipadas, es extremadamente
difcil realizar una distincin de sentido entre formas de reconoci-
miento ideolgicas y legtimas". Con ese objetivo en mente, sostengo
que la observacin de la discrepancia entre ambas formas puede docu-
261
Luis Vzquez Len
mentarse etnogrficamente en el caso de la promesa valorativa conte-
nida en la pretensin de constituir al "pueblo indgena purpecha". De
hecho, el sealamiento de las incongruencias entre la retrica y la rea-
lidad ha sido un procedimiento corrientemente usado en la crtica de
doctrinas tiles a determinados intereses.
Pero voy ms all al constatar el uso del concepto "pueblo originario"
en los conflictos por lmites de propiedad y de la propiedad en s, y que
aparece como un fenmeno violento que no se limita al uso de tales
palabras como un acto de habla perlocutivo esto es, pronunciadas
con el fin expreso de tener efectos interactivos sobre su pblico, sino
que implica lo mismo que Morgan (2006) sostiene para la "invencin
del pueblo" en Estados Unidos: que una ficcin poltica, el pueblo,
obviamente discrepante de su realidad social, de todos modos provoca
un consentimiento o aquiescencia tales, que las minoras gobernantes
pueden ejercer su poder sobre las mayoras. Pareciera como si la voz
"pueblo" poseyera una fuerza persuasiva consistente en que a mayor
discrepancia de la realidad social, mayor el esfuerzo para disminuirla
y por tanto mayor el dominio desplegado para realizarlo. Que as sea,
que el concepto de pueblo sea como una reverberacin del Estado, nos
remite a Virno (2004, 2008) cuando hizo notar perceptivamente que
"pueblo" y "multitud" son dos conceptos contrapuestos desde Hobbes
y Spinoza, porque mientras el primero siempre asemeja al Estado y a su
monopolio sobre las decisiones, en cambio a la multitud siempre
diversa, individualizada, variable y contradictoria, se le repele hacia
la esfera privada, donde se le deja sin posibilidad de representacin
poltica, pues sta es conferida slo al pueblo como si fuera una volun-
tad colectiva unitaria, de apariencia representacional en todas y cada
una sus partes, recurso que permite a su clase dirigente justificarse "en
nombre del pueblo" (Mann, 2000: 21-25). As, el pueblo y el Estado al
que imita, pueden retener el monopolio sobre las decisiones sin dar
cuenta a la multitud, pero s a un presunto pueblo retrico unitario y a
262
Multitud y distopta
quienes se ostentan como sus "representantes" en la vida pblica. No
es fortuito por ello que las palabras "pueblo indgena" o "pueblo origi-
nario" sean pronunciadas invariablemente por polticos de cualquier
confesin partidaria, pero tambin por la inteligentsa indgena en vas
de conformarse en la elite gobernante dentro de las instituciones de
reconocimiento multicultural ms diversas. Rara vez, y slo por extra-
eza con su alocucin, el etngrafo llega a escuchar que se pronuncien
esas palabras en los niveles inferiores de los grupos tnicos, porque
resultan del todo ajenas a su apremiante cotidianeidad.
Asimismo, llama la atencin nuestra total ausencia en el debate an-
tropolgico internacional sobre el concepto de "pueblo indgena" y de
sus referentes indexales, contextuales, o meramente adaptativos con los
que se ha trasplantado en Mxico.' Lejos de ello, aqu se le ha adoptado
sin ninguna restriccin y de paso se ha subestimado todo el debate
iniciado por Eric Wolf, Andr Bteille, Adam Kuper, Robert J. Gordon
y "unos pocos antroplogos" (Oldham y Frank, 2008: 6), si bien es de
reconocer que su discusin qued muy enfrascada en el "debate del
Gran Kalahari", una cuestin africana sobre la que se vuelve a fechas
recientes a pesar de las crticas hacia las "Primeras Naciones" en Canad
(Wolf, 2001 [19941; Gordon, 1992; Bteille, 1998; Saugestad, 2001;
Kuper, 2003; Karlsson, 2003; Barnard, 2006 y 2007; Borshay, 2006;
Greene, 2006; Konner, 2007; Flanagan, 2008; Widdowson y Howard,
2008; Comaroff y Comaroff, 2009). Como resultado de esta deriva, la
discusin apenas mereci mencin como un trivial asunto de defini-
ciones en el informe 2002-2007 del relator mexicano ante la ONU para
los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales de los Indgenas
(Stavenhagen, 2008: 38-41). Es decir, se puede aseverar que en el pen-
' La nocin'indexar viene de la sociolingoistica y la etnometodologa, y sostiene que todas las expresiones
del lenguaje ordinarioobtienensusignificadodel contexto; la nocinde "trasplante legal" ha sidodesarrolla-
dopor jurista< conscientes del poder de unos sistemas legales sobre otros, especialmente del "imperialismo
legal occidental". Unode esos trasplantes es el primitivismolegal al que sontanafectos los antroplogos
(Whitman, 2009, Wilf, 2009).
263
Luis Vzquez Len
samiento social mexicano se hizo pronto dominante la afirmacin de
las cualidades positivas de ciertos grupos e individuos como formas
de reconocimiento intrnsecamente justificadas y de las que no es co-
rrecto dudar y menos an criticar, a pesar de sus obvias ligas con el
poder o con los negocios. 2
Aesta actitud irracional contribuye nuestra propia "seduccin de
la cultura" (Lepenies, 2006; cfr. Wrigt, 1998; Benhabib, 2002), la cual
prevalece en los anlisis antropolgicos mexicanos, con el consecuente
menosprecio de los hechos polticos, econmicos y sociales implica-
dos, como si el condicionamiento ejercido por el fundamentalismo de
mercado resultara ajeno a los cambios jurdicos y a la poltica multicul-
tural en general.' Acaso el ms significativo olvido propiciado por este
giro cultural sea cmo se ha interpretado el Convenio 169 al margen de
su contexto laboral el sustento de los mercados internacionales del
trabajo social y por lo tanto de su intencin global de preservarlos
formalmente libres, capaces y disponibles de contratar (Standig 2008;
cfr. ILO,
1999 y 2007). Ocurre que uno de esos mercados laborales glo-
bales lo constituyen las tribus y los pueblos indgenas, precisamente.
Pero lejos de proponerme hacer aqu un estudio de hermenutica jur-
dica, lo que quiero resaltar es algo ms sencillo: la disparidad existente
entre la actual retrica legal indigenista (de larga data en Mxico desde
la poca colonial, pero que hoy se supedita al nuevo ius gentium del
derecho indgena internacional) y la realidad social de un "pueblo in-
dgena" en particular, el purpecha o tarasco, en el conflictivo estado
de Michoacn.
He elegido el caso de este "pueblo indgena" a partir de los resulta-
dos arrojados por un estudio evaluativo indito practicado al Programa de
2
EnCanad, la "industria aborigen" compuesta de clrigos, consultores, abogados, antroplogos y lderes
indgenas siempre apela a la acusacinmoral de "racistas" hacia sus crticos y as evita abordar las acusa-
ciones ensucontra (Widdowsony Howard, 2008: 3-15).
3
Un comentario parecido lo hizo Reed (2003: 145) a propsito de la dificultad de conectar la poltica
cultural conla economa poltica cuandode pueblos indgenas se trataba.
264
Multitud y distopa
Atencin a Focos Rojos del Sector Agrario en 12 etnias involucradas en
conflictos agrarios graves (Aquino, Ascencio, Briceo, Macas y Vz-
quez, 2006; Aquino, 2008). 4 Gracias a esa pesquisa, sostengo que los
conflictos establecidos entre las comunidades indgenas locales no slo
cuestionan la estructuracin de un presunto pueblo indgena en tan-
to base de su ideal unificado como una "comunidad de comunida-
des", sino que adems disponemos de evidencia: que tres facciones
polticas locales de la inteligentsia indgena han echado mano del con-
cepto de "pueblo originario" para justificar sus intereses expansivos de
carcter territorial (si entendemos al territorio no como el ente simb-
lico, sino como una propiedad cambiante de la propiedad privada) sobre
las tierras vecinas, sin importar que stas pertenezcan a miembros de
la misma etnia purpecha, lo que vuelve a plantear una discrepancia
social con la nocin jurdica ideal de pueblo indgena.
Los focos rojos: entre la seguridad y la contrarreforma agraria
Poco antes del triunfo del MAS en Bolivia, el INRAusaba all los trminos
ms adecuados de "mojones rojos" (o sea signos visibles de una propie-
dad en disputa) para referirse a los conflictos de tierras entre los pro-
pietarios rurales, o sea, ganaderos e indgenas (Canedo, 2008). Por el
contrario, en Mxico la denominacin "focos rojos" ha provenido del
lenguaje de la seguridad, de ah que se utilice para cualquier conflicto
que desde la razn de Estado vea afectada su gobernabilidad. Este len-
guaje propio del control social se entroniz en la vida rural durante el
sexenio presidencial de Vicente Fox (2000-2006), y apareci asociado a
4 Esta evaluacinfue contratada por la Secretara de la Reforma Agraria (sRA) al Centrode Investigaciones
y Estudios Superiores enAntropologa Social (cmsAs), donde puede consultarse. El informe completo
abarca 14 focos rojos enlos estados de Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacn, SanLuis Potos, Jalisco,
Durango, ZaAtecas y Sonora. Aqu hagoreferencia a los informes parciales de Durango-Zacatecas (Macas,
2006 y 2006b) y Michoacn(Vzquez et al., 2006). Desde el 9 de septiembre del 2009 desaparecila sRA
por loque estos informes sonpblicos.
265
Luis Vzquez Len
la poblacin indgena desde el inicio de su gobierno, pero slo en parte
debido al conflicto en Chiapas (cfr. Henrquez y Pra, 2000; Hernndez,
Paz y Sierra, 2004). Antes, hacia fines de 1991, el mismo presidente
que suscribi el Convenio 169 de la
OIT, Carlos Salinas de Gortari, fue
tambin el que decret una reforma constitucional que termin la re-
forma agraria posrevolucionaria (1915-1991), e introdujo la apertura
irrestricta de los mercados rurales de tierras, cultivos, capital y mano
de obra (Favre y Lapointe, 1997; Nair, 2003). Apartir de la cancelacin de
un derecho social a los campesinos el derecho a la tierra, los econo-
mistas de la poca se refirieron a un nmero estimado de 13 millones
de jvenes de procedencia rural como "Los Sin Tierra" mexicanos, pues no
tendran jams acceso a la poltica social distributiva de tierras. Entre
ellos se pueden contar a 1.2 millones de indgenas que en verdad in-
gresaron al proletariado agrcola en este periodo, segn el censo del
2000 (Cordera y Gonzlez, 2000: 296-297;
INEGI 2004: 102).
Respecto a la apertura del mercado de tierras, una de las primeras
acciones para brindar seguridad jurdica a la propiedad privada rural
tambin una de las exigencias ms antiguas de la derecha mexicana,
tras la revolucin campesina de 1910 ocurri mediante la conver-
sin de todos los campesinos en propietarios privados de su tierra.
Antes, la reforma agraria los haba hecho campesinos dentro de un
sector patrimonial de la propiedad agraria, esto es, como usufructua-
rios de propiedades sociales conocidas como ejidos y comunidades
agrarias tuteladas por la nacionalizacin de la tierra de 1917. Con tal
fin privatizador, se aplic el Programa de Certificacin de Derechos
Ejidales y Titulacin de Solares (Procede), derivado de la Ley Agraria
de 1992 (Lonard, Quesnel y Velzquez, 2003; Nuitjen, 2003; Ferry,
2003). Aunque el Procede se inicia bajo los ltimos gobiernos del Par-
tido Revolucionario Institucional (PRO, se mantuvo con el definitivo
giro a la derecha y hay estados como Michoacn donde no ha conclui-
do por los conflictos. Sin embargo, para 2003 la campaa guberna-
266
Multitud y distopta
mental de "certeza jurdica" y de "paz social en el campo" festejaba que
ms de un milln de ejidatarios y comuneros haban "regularizado" 90
millones de hectreas.' Pero no todos. Para empezar, y derivado de la
esa misma lgica de seguridad, el Estado se enfund el puo de hierro
para tratar con los solicitantes de tierra todava movidos por la deslegi-
timada idea del "derecho a la tierra"; primero los redujo a la condicin
legal de delincuentes transgresores de la propiedad y luego sistemti-
camente los desaloj por la fuerza y consign en prisiones (por fortu-
na, la migracin rural masiva ocult este lado oscuro del neoliberalismo
trunfante). Hoy en da nadie se atreve a pedir la afectacin de una propie-
dad privada a nombre de la justicia agraria sin sufrir las consecuencias.
En ese sentido, la "paz social en el campo" fue hecha efectiva por medio
de la fuerza. Un segundo problema de seguridad nacional fue adminis-
trar los viejos conflictos agrarios heredados, y cuya sola presencia era
un impedimento para "alcanzar la paz social", luego habran de ser
considerados como una "herencia no deseada" de un pasado revolucio-
nario inspirado en una "justicia agraria sui generis" (sRA, 2006: 104).
En marzo de 2003, por instrucciones del presidente Fox, se dise una
poltica especial llamada Programa de Atencin a Conflictos Sociales
en el Medio Rural, mejor conocido como los Programas de Focos Rojos y
de Focos Amarillos, clasificados as segn su "grado de conflictividad",
esto es, de mayor o menor gobernabilidad. Este recurso institucional
contrasta con otro procedimiento aplicado en los ltimos aos (1992-
2006), y que demuestra que al Estado neoliberal en verdad no le ha
inquietado que las instituciones creadas a propsito para resolver las
disputas agrarias tales como los Tribunales Agrarios y la Procuradura
Agraria, estuvieran recibiendo de modo creciente miles de contro-
Hasta 1991, la reforma agraria constituya 27 664 ejidos y reconocia 2 278 comunidades agrarias, con
untotal de 103ffi millones de hectreas; peroel ltimocensoejidal de 2007 indica 31 518 ejidos y comu-
nidades, cifra que nocoincide conla de funcionarios agrarios, hay una discrepancia por 1 516 "ncleos
agrarios" (Hershberger, 2006: 13; INEGI, 2008).
267
Luis Vzquez Len
versias como un efecto previsto de la judicializacin provocada por el
Procede (Ramrez, 2006: 127-128; Meneses y Morales, 2006: 107-113),
expresin provocada a su vez por la individualizacin de los "ncleos
agrarios campesinos", la que oblig a que las controversias se enfoca-
ran a las disputas familiares sobre la propiedad de las parcelas certifi-
cadas, y en nmero decreciente, a los reclamos de derechos colectivos
por parte de las corporaciones ejidales o comunales. Para stas ltimas
expresiones incmodas se habl con cautela de "desincorporar" tales
estructuras, aparte de privatizarlas (Pen, 2005). Mas el problema con
muchos de los Focos Rojos y Amarillos, en tanto que conflictos, es que
siguen implicando a las corporaciones, con demandas colectivas de auto-
ridades y asambleas campesinas, lo mismo ejidales y comunales. Segn
fuentes oficiales, en 2003 se diagnostic la existencia de 288 conflictos
graves y 364 de menor riesgo, si bien esos nmeros sociales discrepan,
ya que el ltimo censo ejidal de 2007 indica la existencia de 6158
conflictos por linderos en todo el pas (INEGI, 2008, cuadro 39); asi-
mismo, se habl de un total de 518 muertos y 208 heridos, producto
de enfrentamientos violentos por la tierra y sus recursos (Ramrez,
2006: 129; Hershberger, 2006: 15-16; SRA, 2006: 114-115). Ya que
estos choques involucraban a 18 etnias indgenas, los responsables del
Programa y de la Procuradura Agraria se apresuraron a suscribir
el Convenio 169 de la ILO, a la vez que introducir el concepto de "pue-
blo indgena", por ellos entendido como sinnimo de "pueblo origina-
rio", "debido al profundo arraigo y vinculacin que en razn de su
cultura tienen los pueblos originarios con su entorno" (Cruz, 2006: 39;
Hershberger, 2006: 21).
Esta interpretacin jurdica naturalista del pueblo indgena que
Borshay (2006: 470) califica tambin de "esencialismo estratgico"
no implica, como l cree, slo el asunto de la autenticidad cultural en
uso por las Primeras Naciones o los Primeros Pueblos. En Mxico, desde
la perspectiva gubernamental, elegir entre "pueblos" y "comunidades"
268
Multitud y distopa
es un juego lingstico que no impide continuar la "desincorporacin"
de los niveles locales de gobierno, al tiempo que la ficcin del pueblo
prevalece y es dirigida hacia los propsitos de liquidacin de la propie-
dad ejidal y comunal, ya que se persiste en la tarea liberal de certificar
terrenos familiares dentro de las propias comunidades y ejidos indge-
nas. 6 El problema estriba ms bien en los efectos perversos o especula-
tivos asociados a la propiedad de quin es reconocido como el primero
en derecho y quin es despojado de ese derecho.' Es aqu donde cam-
pea plenamente el derecho natural, ya que supone al "pueblo origina-
rio" como el ms antiguo gracias a una supuesta cultura ancestral,
condicin que pareciera evidente en sus usos y costumbres, y de los
que devendra un derecho moral superior al positivo y, sobre todo,
previo a ste (cfr. Macdonald, 1963; Audi, 1999: 796-797). Lo extrao
es que el derecho natural siempre parasita al derecho positivo para
ganar ontologa, de ah su reiterada exigencia de fincar derechos; asi-
mismo resulta preocupante que todos los conocimientos disciplinarios
reunidos por la antropologa en torno a las nuevas evidencias genticas
de las migraciones prehistricas hacia Amrica, sobre la presencia ar-
queolgica de mltiples grupos pretarascos o pretepehuanos (por citar
La intervencindel Procede enejidos y comunidades indgenas inicien1994 enel ejidorarmuri (tarahu-
mara) de SanIgnacioArareko(municipiode Bocoyna, Chihuahua) y desde entonces avanza otras localida-
des; es de destacarse que Ararekohoy es un"focoamarillo" a causa de sudisputa por el ranchoRecowata
(Oliva y De Gortari, 2002: 185-187 y Gayosso, Santiagoy Rodrguez, 2002: 189-192; Salgado, 2007).
'Dada la constante herencia de normas del derechohispnicoenel sistema legal mexicano, que revive con
la utilizacinde los ttulos primordiales coloniales (vase adelante), hay que admitir conmuchas reservas
cierta genealoga local fundada enherencias medievales, aparte de los trasplantes legales. Parte del proble-
ma es que el derechoindianos posea trasplantes del ius gentiurncomounmediopara el dominioimperial
(Borah, 1983: 1-5). Enese sentido, Meyer (1997: 159-160) menciona, para la legislacinindiana sobre
usos del agua, el conceptomedieval de "apropiacinprevia" (y el principiodel "primeroentiempoes el
primeroenderecho"), que noera una apropiacinabsoluta, peroayudaba a afirmar underechode agua en
ausencia de unttulo. "Conforme evolucionla doctrina legal, se hizoobvioque el usoprevionoera sin-
nimode usoms antiguo". De ser comodice Meyer, se entenderla mejor el que se recurra al derechona-
tural para fincar underechoactual sobre la propiedad endisputa. Es asombrosopor ende que entre los
juristas mexicarils se niegue que el derechonatural sea un"derechomoral" y se le conciba como"el con-
juntode normas jurdicas que tienensufundamentoenla naturaleza humana" (Martnez, 2005: 1212),
comosi estuviramos entiempos de Cicern.
269
e.
;FI
Luis Vzquez Len Multitud y distopia
J,1
slo a dos que nos interesan), o simplemente sobre el insistente uso
instrumental de documentos histricos coloniales para comprobar un
inters de apropiacin actual, sean en conjunto desestimados para as
reconocer el derecho de ocupacin del ms antiguo y por ende su apro-
piacin "natural". La antropologa activista posee, por esa causa, una
afeccin aguda por el primitivismo legal y el derecho natural romano,
aunque en el fondo se trata del mismo derecho de gentes (cfr. Adams,
2003: 129-208; Wilf, 2009; Whitman, 2009; Haskett, 2005; Stix, 2008;
Punzo, 2006; Berrojalviz, 2006; Crdenas, 2004).
Un factor importante de destacar como precedente legal del Progra-
ma de Focos Rojos es que en 1997 la Unin de Comunidades Indgenas
Huicholas de Jalisco acus al gobierno de Mxico ante la OITpor in-
cumplir el Convenio 169 y no reconocer como parte de su territorio
a 22 mil hectreas ocupadas por "ejidos mestizos". La OIT, lejos de
indagar quines vivan en dichos ejidos, emiti una recomendacin
a favor del "pueblo indgena wixaritari", cuyo principal efecto fue es-
calar el conflicto a otras comunidades despojadas siempre por esos
"ejidos mestizos" en Jalisco, Nayarit y Durango, y que en conjunto
constituye un inmenso territorio imaginario ("sagrado" segn los abo-
gados, "simblico" segn los etnlogos), pero que recuerda vivamente
lo que en la Colonia (1521-1821) fue la jurisdiccin del Gobierno Militar
de Nayarit-Colotln, o sea, un territorio de confinamiento de pueblos de
indios reducidos y congregados por la fuerza represiva militar, y en el
que huicholes y tepehuanos estuvieron recluidos (cfr. Tanck, 2005:
81 y 85; Aragn y Rosas, 2006: 9; Medina, 2005). De paso, asombra que
todas las peculiaridades empricas de la propiedad y de los conflictos
locales tiendan a ser difuminados desde las metrpolis poderosas como
asuntos propios de la "propiedad tradicional" del pueblo indgena victi-
mado, una vez que ste es asemejado al meditico smbolo neozapa-
tista chiapaneco, por lo que es demasiado fcil suponer a continuacin
que el reconocimiento de territorios y autonomas tnicas es un acto
270
normativo moralmente justificado (cfr. Gilbert, 2006: 260-261; Roldn,
2004: 11-12).
Tambin merece mencin que en los meses previos a la iniciacin del
Programa de Focos Rojos ocurri un conflicto que a la postre sirvi de
modelo el modelo Bernalejo de intervencin en la resolucin de los
conflictos agrarios, lo que le vali ser considerado como el primer foco
rojo solucionado, dada la rapidez y eficacia de la intervencin estatal,
siempre segn sus propios indicadores de seguridad, ms no de la jus-
ticia social. Luego de una serie de invasiones protagonizadas por el
"pueblo originario tepehuan" del sur de Durango (en realidad por miem-
bros de la comunidad agraria y anexos de Santa Mara Ocotn), que
incluso motivaron despliegues policiacos y paramilitares preventivos,
se procedi a la "reintegracin" de 5 465 hectreas del supuesto territo-
rio primordial o'dam (tepehuan del sur), 8 pero que haban sido ya dota-
das al ejido Bernalejo de la Sierra, luego de expropiarlas a la Hacienda
San Juan Capistrano en 1956. Desde el trato dado a los invasores ind-
genas se puso de manifiesto que el Estado conservador aplicaba con
ellos una discriminacin positiva, pues nunca les levant cargos judi-
ciales como acostumbra hacer a los solicitantes de tierras privadas. Aqu
los transgresores histricos resultaron ser las propias vctimas, los pac-
ficos "ejidatarios mestizos" y sus familias, quienes en apariencia acepta-
ron el trato de "contraprestacin" monetaria (entindase compensacin
por compra forzada) de sus tierras, tasadas en 52.4 millones de pesos,
repartidos entre 42 de los 64 ejidatarios dotados de tierra.
Segn palabras del presidente Fox del 11 de febrero de 2004, el trato
se dio "con pleno respeto a la voluntad de las partes y conforme a las
leyes que nos rigen. Los ejidatarios de Bernalejo de la Sierra ya han
recibido su indemnizacin de acuerdo a la ley". Y agreg en tono beli-
El usode dos pominaciones tnicas ha sidointroducidopor el multiculturalismolingsticodel Instituto
Nacional de Lenguas Indgenas (INALOy la Ley General de Derechos Lingsticos de los Pueblos Indgenas
(INALI, 2008, I: 65-68; clEsAs-tNi-Presidencia de la Repblica, 2002: 18-19).
271
Luis Vzquez Len
gerante pero multicultural: "Nuestro compromiso con los pueblos ind-
genas va en serio y es a fondo. Estamos trabajando todos los das para
asegurar la tierra de sus ancestros, fuente de su sustento y de sus
tradiciones". 9
Al final los bendijo a todos, como si l encabezara una misa
o un mitote
comunal (Reyes, 2007). Aparte de esos arranques fervoro-
sos propios de la derecha catlica, Fox estaba claro de que dispona de
un pblico clientelar de cuatro mil tepehuanos y huicholes, quienes a
su vez se apercibieron de que el PANera su aliado poltico. Por desgra-
cia, bastante menos publicitado fue el hecho de que los ejidatarios y
sus familias fueron desalojados por la fuerza, luego de sufrir un sitio al
cerrar los invasores la nica carretera que comunicaba su poblado, en
marzo de 2003; slo entonces abandonaron las tierras para refugiarse
en albergues instalados en la ciudad de Valparaso, donde expresaron
temores por su integridad fsica. Por esa razn, los testimonios en vi-
deo grabados por un evaluador del CIESAS (Macas, 2006a) muestran el
dolor infligido en lo que puede ser el primer caso de limpieza tnica
practicado en el Mxico multicultural. No obstante, en la evaluacin
oficial del caso, se habla de forma polticamente correcta de la "emigra-
cin" de las vctimas (Macas, 2006). Como quiera que se corrija la
nueva lengua del poder, es claro que los ejidatarios tambin se consi-
deraban originarios de estas tierras, y nunca aceptaron dejar olvidados
ni a su historia ni a sus antecesores. Acaso su mayor crimen fuera ser
"mestizos" viviendo en un "territorio" que ahora se imagina como tni-
co por alguna razn prctica.
Sobre el particular es preciso mencionar que el Procede ya haba
estado actuando en Santa Mara Ocotn desde 1992, cuando asesora-
ron a las facciones polticas de los ranchos y rancheras (conocidas
como anexos) para unificarse en torno de un "estatuto comunal" con
el cual estabilizar la eleccin del comisariado de bienes comunales, en
9 http: //fox.presidencia.gob.mx/actividades/contenido= 7455 , consultada el 09/10/2007.
272
Multitud y distopta
realidad una preocupacin ms bien interesada en la gobernabilidad
privatizadora que en el mantenimiento del comisariado, que de todos
modos es una de las instituciones locales sujetas a "desincorporacin",
lo que no sucede con la "autoridad tradicional" del gobernador indge-
na, ya que se le concibe revestida de un respetable derecho consuetu-
dinario tambin natural, pero que en realidad es una institucin
heredada de los pueblos-presidio de poca colonial, de clara influencia
militar en su jerarqua cvico-religiosa interna (Krzov, 2009: 34-35).
Luego, en 1994 otros asesores de la Procuradura Agraria intervinieron
en la redaccin y aprobacin del estatuto, que adems de controlar las
turbulencias faccionales, ahora propona pugnar por conseguir la "in-
tegridad del territorio comunal". Precisamente de altos oficiales de la
misma institucin proviene la concepcin de los o'dam como "pueblo
originario" (Cruz, 2006: 39). Fueron ellos tambin los que acariciaron
la peligrosa idea de corregir la "inexactitud de sus documentos funda-
mentales" de origen colonial para hacer coincidir el territorio imagina-
rio con la realidad actual. Hasta ese momento, la reforma agraria haba
favorecido completamente al "pueblo indgena" victimizado, que de
ninguna manera era un grupo sin derechos e intereses sobre la tierra
como propiedad: en 1936 el presidente Lzaro Crdenas le haba reco-
nocido (sa era la palabra legal usada para la titulacin de los bienes
comunales) 1 a Santa Mara Ocotn 421 139 hectreas, slo que hoy la
constitucin del pueblo originario supone crear un territorio imagina-
rio de confines mviles porque sus beneficiarios buscan expandirlos
una y otra vez, al menos hasta el medio milln de hectreas. Ni la "res-
titucin" de Crdenas ni la "reintegracin" de Fox fueron suficientes
para la imaginera territorial multicultural y su poltica de reconoci-
I Entiendoa la propiedad tal comola definenHusseiny McKay (2003: 2): "sistema de derechos e intereses
sobre la tierra: legales, contractuales oarreglos acostumbrados por mediode los cuales los individuos olas
organizaciones gananaccesoa las oportunidades sociales oeconmicas por mediode la tierra"; para el
reconocimientode tierras comunales enMxicoantes del multiculturalismo, ver Sandoval, Esparza, Rojas
y Olmedo(1999).
273
Multitud y distopta Luis Vzquez Len
miento de las minoras tnicas." Primero fue el ejido Bernalejo de la
Sierra en sucumbir. Luego se reportan nuevos conflictos con los ejidos
Santa Luca, Luis Echeverra y con un propietario privado en San Juan
Capistrano. Para el segundo ejido, los ejidatarios denuncian la invasin
en sus casas, atropello que los o'dam justifican en sus ttulos primor-
diales coloniales. La "solucin del primer foco rojo" fue pues el inicio
de un conflicto generalizado en la regin.
El diagnstico inicial elaborado por los funcionarios de la Secretara
de la Reforma Agraria (sRA, 2003) seleccion solamente 14 focos rojos de
alto riesgo como su objetivo central. La rapidez con que se resolvi el
conflicto en Bernalejo en slo dos meses, y a poco imitado en los casos
de las comunidades huicholas de Teponahuaxtln y Cohamiata tam-
bin enfrentadas a "ejidos mestizos" hicieron suponer que el ejemplo
poda generalizarse al resto de los conflictos agrarios en todo el pas,
incluyendo el uso a discrecin de las "contraprestaciones" econmicas
en cada caso. Para abril de 2006, cuando se inform en grandes des-
plegados periodsticos que ya se han solucionado 11 de los 14 focos
rojos, tambin se dej saber que esta estrategia haba significado el
gasto de 767.3 millones de pesos al erario pblico Para finales de ese
ario se dio por terminado el Programa, no obstante que seguan "en
proceso de solucin" los conflictos en Chiapas, Michoacn y Sonora. A
pesar de ello se le magnific como una genuina contribucin a la go-
bernabilidad democrtica del pas. Mejor an, en el esquema evolutivo
de un alto funcionario, con el Programa de Focos Rojos se conclua la
" Los datos censales ms recientes (2000 y 2005) indicanque toda la etnia o'dam de Durango(hay los
odami otepehuanos de Chihuahua) est compuesta por 21 720 personas. Santa Mara Ocotnes sloun
centropolticode 514 habitantes, y 22 anexos coninfinidad de rancheras donde se ubican12 400 comune-
ros, muchos de ellos jornaleros del tabaco, tomate y manzana. Entodoel municipiode Mezquital, al que
pertenece Santa Mara, hay 14 138 hablantes de tepehuany una poblacintotal de 27 512 personas (Se-
rrano, Embriz y Fernndez 2002: 84; http: //www.inegi.gob.mx/lib/olap/general_ver4/MDXQueryDatos
.
asp, consultada el 27/08/ 2008.
12 El Universal,
24/04/06: A44; dos aos despus, uncomunicadode prensa de la si asegura la resolucin
de 266 conflictos agrarios y el gastode 1,130 millones de pesos; enhttp: //www.sra.gob/web2007/index.asp,
consultada el 06/11/08.
274
segunda etapa de la reforma agraria (la primera, del reparto agrario,
termin en 1992; la segunda, de ordenamiento legal de la propiedad de
la tierra, termin en 2006) y se iniciaba la tercera, de plena producti-
vidad agrcola, lo que hace innecesaria toda esa anticuada institucio-
nalidad posrevolucionaria, incluidas "todas y cada una de las tierras
denominadas sociales", segn palabras despectivas pronunciadas por
el presidente Fox en su acto de reintegracin territorial a los o'dam de
Durango (sRA, 2006; Hershberger, 2006: 13).
La meseta tarasca, un foco rojo de 58 conflictos comunales
La aparente eficacia con que el Programa de Focos Rojos haba proce-
dido entre tepehuanos y huicholes indujo a cierto retardo para iniciar-
lo en Michoacn hasta marzo de 2004, en que se contrat al primer
grupo tcnico de campo, varios de sus miembros con experiencia pre-
via en Bernalejo. No obstante, lo primero que sacude saber del llamado
"Foco Rojo Meseta Purpecha" son las cifras oficiales de 122 enfrenta-
mientos, 300 muertos y 1 004 heridos, un saldo violento (para un pe-
riodo no precisado por la fuente) que no tiene comparacin con ningn
otro foco rojo o con el exaltado levantamiento indio de Chiapas en
1994." De ser ciertas las estadsticas de seguridad, entonces estamos
hablando de una especie de guerra campesina de baja intensidad, pero
donde las vctimas y los victimarios provienen de la misma etnia, aun-
que en la comunidad de Pamatcuaro s haya tomando cariz de con-
flicto tnico. Apesar de tan extrema gravedad, un primer diagnstico
de la situacin redujo la atencin sobre siete conflictos limtrofes entre
comunidades indgenas, en una regin donde de por s predomina la
13 http://www.sra.gob.mx/internet/focos/vinculos.htm, consultada el 12/08/2008. La cifra de vctimas
puede ser mayor, ya que ahora todos los decesos se imputana la guerra al narcotrfico. Enlos ltimos dos
aos (2007-2009)e entodoel pas 14 mil personas hansido"ejecutadas" (trminoasociadosiempre a
los narcotraficantes), loque incluye, por ejemplo, a dos policas de Parachoque aparecieronmuertos en
Capacuaro. Ms que narcotrfico, se sospecha de una represalia de los traficantes de madera.
275
Luis Vzquez Len
Multitud y distopia
I ti
/
I
r
propiedad comunal de la tierra." Por excepcin, slo en uno de los
casos la disputa entre la comunidad indgena de Ocumicho y los ejida-
tarios de Tanganccuaro, record de inmediato el modelo Bernalejo,
pero aqu los ejidatarios se resistieron a vender sus pujantes empresas
hortcolas, adems de que en Ocumicho slo una faccin de indge-
nas se moviliz por la tierra, sin atraer la solidaridad de todos los
miembros (Prez, 2003). La prdica de "participar de los beneficios"
del Programa lase recibir dinero por parte de los tcnicos de
campo produjo jugosos resultados a lo largo de 2004, por lo que al ario
siguiente gener expectativas pecuniarias en varias dirigencias indge-
nas locales ligadas a los conflictos comunales limtrofes, las que llega-
ron a disputarse las tierras de nadie, que no eran de inters econmico
por ser terrenos volcnicos, pero que podan traducirse en beneficios
de parte del Programa.
)
Fue as como empezaron a escalar los conflictos limtrofes y con ellos
la necesidad de ms grupos tcnicos para atenderlos (en 2006 eran cin-
) ,

co), y de ah a provocar una creciente participacin del gobierno del :
t.
estado en las funciones de control social (primero de negociacin y
.1
clientelismo, luego policiacas, y al final militares) y una fuerte sospecha
de que todo el programa enfilaba al fracaso. Desde luego, conforme se
acercaba la terminacin del mismo, el gobierno estatal del Partido de la
d
Revolucin Democrtica (PRD) se deslind del problema, utilizando su
control clientelar sobre las autoridades agrarias y municipales indge-
nas agrupadas en el Consejo Consultivo Indgena (co.) reunido en Si-
cuicho, y donde el entonces gobernador Lzaro Crdenas Batel afirm
haber solucionado 55 conflictos con una inversin de 117 millones de
" Dependiendode la regionalizacinadoptada, varanlas magnitudes de la forma de propiedad. Los fun-
cionarios de la SRA
adoptaronuna regionalizacinextensa de 17 municipios (notodos serranos y notodos
conpoblacinpurpecha significativa) con120 ejidos y 64 comunidades. Lointeresante es que se recono-
cique 49 de esas 64 comunidades estabanenconflicto; y slo12 habansidocertificadas por el Procede.
El problema puede ser mayor puestoque el IX CensoEjidal de 2007 consign394 conflictos de lmites en
todoMichoacn(iNEGi, 2008, cuadro39; SRA, 2003a).
276
pesos." Funcionarios federales de la Procuradura Agraria en Michoacn
admitieron, por el contrario, que el Programa continuaba con dos equi-
pos de campo, y que de 58 conflictos restaban 36 por conciliarse, lo que
slo se consigui en 22 casos." Para entonces el modelo Bernalejo ya
haba probado su ineficacia, pero no as el concepto de "pueblo origi-
nario", que s estimul la ambicin de los dirigentes de comunidades
expansivas como Pamatcuaro, Chilchota y Nuevo San Juan, todos
sin excepcin ncleos de conflictos muy activos hoy en da y que tienen
en comn la caracterstica de irradiar sus pretensiones territoriales en
todas direcciones y contra todos sus vecinos.
Desde luego, no todos los conflictos en la regin son iguales. Hemos
mencionado los ms simples y a veces artificiales, y que en muchas
comunidades ya se haban olvidado o se les refera slo en pblico para
fines de legitimacin de las facciones dirigentes o para resaltar la iden-
tidad local. Empero, a un nivel regional de abstraccin del anlisis es
posible hablar de que el conflicto de lmites era generalizado en todas
las comunidades indgenas purpechas. Desde esa perspectiva, los estu-
dios antropolgicos han visto a la Meseta Tarasca como una "tierra de
conflictos" o un "sistema regional de conflictos" con su propia lgica
econmico-cultural (Espn, 1986; Vzquez, 1992). Contra ellos, los
funcionarios conservadores siempre achacaron a la reforma agraria an-
terior la causa de todo el desorden rural (sRA, 2006: 104 y 158), dudando
por completo de su legalidad y la accin institucional ligada, no obs-
tante que stas consiguieron mantener la conflictividad histrica de la
regin a un nivel controlable, mediante soluciones de equilibrio ms o
menos estables, que si bien no eliminaron la principal causa del con-
15 "Reconocenla labor de LzaroCrdenas Batel a favor de las comunidades indgenas", en La jornada,
01/02/ 08.
' 6 Congrandes dificultades, funcionarios del actual gobiernoestatal de Leonel Godoy (2008-2012), han
admitido45 conflictos entodoMichoacn: 35 enla Meseta Tarasca. Por alguna raznse evita clasificarlos
de rojos oamarillos; "Persisten45 conflictos agrarios", enwww.cambiomichoacan.com.mx , consultadoel
11/08/2008.
277
Luis Vzquez Len
flicto tierra agrcola limitada para una poblacin campesina crecien-
te, s la redujeron a una especie de latencia cclica, que deba ser
atendida de forma casustica cada vez que explotaba con violencia en-
tre comuneros cuando la rotacin de cultivos en las planicies ("planes"
en trminos locales) coincida entre las comunidades. Este procedi-
miento de resolucin, sin ser el ptimo, era el ms conveniente por
diversos factores. Al inicio, y durante varias dcadas, influy el papel
mediador del ex presidente Lzaro Crdenas del Ro (1895-1970), quien
usando su enorme autoridad como revolucionario de origen michoaca-
no pona de acuerdo a los rijosos, propona soluciones salomnicas, y
calmaba los nimos localistas. Adems, su accin como caudillo no era
aislada. sta era factible dentro de un mbito institucional proclive, ya
que la reforma agraria no fue slo el mero reparto de tierras, sino que
planteaba una especie de va campesina al desarrollo, por lo que dispuso
de numerosas instituciones que apoyaron a la utopa agraria posrevo-
lucionaria (bancos, aseguradoras, proveedoras de semillas, comercializa-
cin, obras de riego, agroindustrializacin, etctera). Apartir de 1965 esta
poltica econmico-social "populista" entr en crisis (de hecho ya no
existe), y con ella la declinacin lenta pero inexorable de la economa
campesina y sus instituciones (Warman, 2001; Romero, 2002; Varo,
2002; Caldern, 2009). Parte de esa declinacin incluy a la explotacin
de los bosques, que de intento de industria comunal indgena y ejidal,
termin en la economa informal generalizada y en la violencia, an en
su caso ms exitoso conocido, Nuevo San Juan Parangaricutiro.
En el mismo plano analtico, y vista desde la perspectiva histrica y
geogrfica, la Meseta Tarasca persiste como regin montaosa, con
predominio de bosques fros y con planicies muy reducidas para la
explotacin agrcola y ganadera campesinas, siempre a condicin de que
la poblacin no las desborde. Algunos historiadores no dejan de verla
como una regin rezagada econmica y poblacionalmente, pero esto
puede ser slo una expresin parcial si admitimos los anlisis de asimi-
278
Multitud y distopta
lacin econmica del territorio propuesto por los gegrafos para correla-
cionar espacio, produccin y poblacin (Garca, 2008: 64-67; COLMICH/
UMSNH/EDDISA/SE,
2003: 177-178). Si hacemos el ejercicio mental de diri-
girlos hacia el pasado, se puede advertir que si bien en la poca colonial
la Meseta no atrajo a grandes propietarios y ganaderos (hacendados), s
sirvi de proveedora de mano de obra de repartimiento a las minas y
latifundios de otras regiones, as como de pago de tributos y diezmos a
la Corona y la Iglesia. En rigor entonces, la poltica de congregacin
colonial s consigui reunir a la poblacin indgena en pueblos y con-
vertirla en campesina en las planicies que, aunque reducidas, eran ade-
cuadas a la poblacin y requerimientos econmicos existentes. As, en
vez de preocuparse por fijar lmites demasiado precisos entre pueblos,
semejante asimilacin econmica se mantuvo funcional hasta pleno si-
glo xlx y parte del xx, lo que explica que las comunidades indgenas
serranas conservaran intactas sus propiedades comunales. En 1915,
cuando se inici la reforma agraria en todo el pas, 60 de 82 pueblos
tarascos retenan 256 mil hectreas, varios con ms de diez mil cada
uno (Embriz, 2001: 238). El desarrollo industrial de la minera y la
expansin de la red ferroviaria trajeron a la regin a un nuevo actor: el
industrial forestal, que lo mismo alquil bosques que se los apropi.
Para 1931, cuando se emprendi la reforma agraria serrana, no se re-
partieron tierras de cultivo, sino que se restituyeron extensas reas
boscosas (220 mil hectreas para 20 pueblos) a las comunidades de
origen colonial, eliminando la inversin extranjera en los bosques. Los
primeros intentos de cooperativismo indgena son forestales precisa-
mente (Ginzberg, 1999; Guzmn, 1982; Vzquez, 1992).
El florecimiento de la economa campesina posibilit el crecimiento
demogrfico de la poblacin tarasca, incluso de modo explosivo. Al mis-
mo tiempo, las peores previsiones malthusianas comenzaron a cumplir-
se, en esecial en lo que se refiere al agotamiento forestal de las
comunidades ms volcadas al mercado, pero tambin en la reduccin de
279
Luis Vzquez Len
los ndices de tierra agrcola respecto de la poblacin creciente (Rees,
1971). Baste considerar que entre el ao 1800 y el 2000 la poblacin
regional aument en trminos absolutos de 17 690 a 191 731 habitantes
dentro del mismo espacio geogrfico (Tanck, 2005: 126-127; Serrano,
Embriz y Fernndez, 2002: 95-98). Las desigualdades horizontales se
fueron haciendo visibles, y muy pronto devinieron en nuevas causas de
conflicto comunal, siempre alrededor de la disputa de recursos
(cfr.
Mancini, 2008). De las histricas disputas por las planicies campesinas
hemos documentado algunas tan tempranas como 1821 en los lmites
de Tinguindn y Pamatcuaro, se pas a la disputa por los montes y
sus bosques, y en seguida al agua de riego y a las tierras altamente capi-
talizables para los cultivos de frutas y hortalizas de exportacin. De todas
las experiencias tardas de organizacin econmica en "empresas foresta-
les comunales" de la dcada de los aos ochenta, slo una, Nuevo San
Juan Parangaricutiro, consigui sostenerse y a la postre ser un xito eco-
nmico exaltado por el mismo World Bank. Pero el mismo recurso que
la llev a encumbrarse es hoy motivo de conflictos por la explotacin de
los montes limtrofes de las comunidades indgenas vecinas, Angahuan
en especial (Guerrero-Murillo, 2000; Vzquez, Cervera, Gutirrez, Gari-
bay y Torres, 2000; Acosta, 2001; Barton y Merino, 2004; Bofill, 2005;
Vzquez, Caldern, Hummel y Guzmn, 2006). Otra empresa comunal
que sucumbi abrasada por sus conflictos faccionales internos fue Santa
Cruz Tanaco, que ya en sus mejores momentos mantena disputas con
todas las comunidades a su alrededor, a las que se tildaba de "enemigas";
al fracasar como aserradero comunal, el conflicto interno se revirti a la
economa informal por medio del robo nocturno de rboles a manos de
jvenes desempleados que hacan frecuentes incursiones de saqueo, ar-
mados en caso de enfrentamiento. Este patrn regresivo hacia la eco-
noma informal es el ms comn en la regin, y ya ha protagonizado un
enfrentamiento con el ejrcito en Hucato en el 2002 y otros con la po-
lica paramilitar en Cheranstico en 2006 y Carapan en 2008.
280
Multitud y distopta
La actual asimilacin econmica del territorio regional no es la ms
conveniente para la poblacin nativa que la habita. La utopa auton-
mica actual enfrenta serios desafos econmicos para realizarse. De los
11 niveles de asimilacin econmica del territorio inferidos para el es-
tado de Michoacn que demuestran el desequilibrio en la distribu-
cin de la poblacin y su actividad econmica, la Meseta carece de
industrias y tierras irrigadas (Colmich/umsNH/EDDEA/sE, 2003: 177-178).
En cambio, el auge del aguacate, tomate, meln, mango y otros cultivos
de exportacin ocurren en las regiones vecinas que se han beneficiado de
la globalizacin. No obstante el desarrollo agroindustrial general, tan
caracterstico de la nueva ruralidad de Michoacn (INEGI, 2005), slo
puede ofrecer trabajo precario, indecente, estacional y sin ninguna
oportunidad de mejora a largo plazo a los campesinos y su prole sin
tierra, condicin que contrasta con los empresarios agroindustriales
que reciben grandes utilidades en dlares. Las nuevas cohortes de tra-
bajadores jvenes de origen tarasco han salido a buscar empleo como
jornaleros del tomate en Yurcuaro, Tanhuato y Vista Hermosa o en la
pizca de aguacate en Los Reyes, Peribn y Tinguindn, si bien prefieren,
por ms conveniente, la contratacin temporal en Estados Unidos. La
insuficiencia en la oferta de mano de obra local lleva a que los merca-
dos laborales de la agroindustria michoacana demanden hasta 100 mil
jornaleros temporales procedentes de otras etnias indgenas en los es-
tados de Morelos, Oaxaca y Guerrero. Resulta obvio que la agroindus-
trializacin como desarrollo econmico predominante estimula la
emigracin en las comunidades campesinas e indgenas abandonadas
a su suerte desde 1991. El mayor xodo rural se ha dirigido hacia la
bsqueda de empleo en Estados Unidos, fenmeno romantizado por
la clase poltica (se exalta al migrante exitoso tipo "Rey del Tomate"
y la expectativa de construir la "casa de mis sueos" como smbolo de
xito en el1ugar de procedencia) porque les exime de sus obligaciones
sociales. Ante la recesin econmica norteamericana, la reduccin de
281


Luis Vzquez Len

Multitud y distopta


las remesas, y una poltica inmigratoria muy agresiva desde el
11-S, los
gobernantes michoacanos han empezado a estimular la contratacin
en los campos de trabajo de
USA
y Canad, como en los mejores das
del Programa Bracero. Como quiera que sea, las peticiones de polticas
de desarrollo regional han cado una y otra vez en el olvido. La Meseta
Tarasca es hoy una reserva de mano de obra desempleada, economa
campesina empobrecida y bosques diezmados por su explotacin mi-
nera informal.
Pueblos originarios o pueblo indgena purpecha?
El proceso se repite en otros lados: comienzan los polticos a clasificar
grupos entre la poblacin indgena para enfocar sus programas y ac-
ciones "sociales", distinguen luego entre indgenas originarios e ind-
genas inmigrantes, y a fuerza de repetirlo entre los interesados, stos
asumen localmente la idea de originalidad como si fuera una represen-
tacin o una legitimacin poltica ante los programas sociales de dis-
criminacin positiva. El caso es bien conocido entre los pueblos nahuas
de la ciudad de Mxico (Lpez, 2007, 2008 y 2009; cfr. Mora, 2007;
Annimo, 2009), entre quienes se introdujo el supuesto de una anti-
gedad "desde tiempos inmemoriales" (respaldado en los mitos de ori-
gen tales como ser "herederos de los aztecas" o de los "culhuas"), para
desprender de l un "derecho incuestionable a su territorio" (Mora,
2007: 27). Apesar de su aparente fuga a un pasado mtico primordial,
esta memoria nativa es del todo selectiva: nunca se hace referencia a
etnias ms antiguas, a movimientos de poblacin constantes o a la es-
tructuracin de territorios bajo mecanismos hoy olvidados. Porque sa-
bemos, gracias los estudios etnohistricos y arqueolgicos hechos en
Tacuba y Teotlalpan, que los "territorios tnicos" antiguos estaban en-
treverados e incluso dispersos, que los lmites tnicos eran flexibles
(significa que sus fronteras tnicas eran permeables) y que el dominio

tributario de los nobles mezclaba a etnias y sujetos por medio de leal-
tades matrimoniales entre aristcratas, aunque provinieran de etnias
diferentes y con sujetos tributarios multitnicos (Prez Rocha, 2007:
51-55; Palma, 2008, 2003 y 2000).
No obstante semejante complejidad antigua, hoy se le simplifica y
separa. La propia denominacin de "ttulos primordiales" en que se
sustenta legalmente el reclamo probatorio de antigedad (y por ende
de apropiacin) mueve a la confusin, ya que se busca siempre auten-
tificar el origen antiguo de la etnia. El asunto es por qu slo ese mo-
tivo. Otros sentidos son subestimados. Hace aos por ejemplo, Borah
(1983: 129 y 137) demostr con abundantes evidencias que los pueblos
de indios lucharon ms entre s que contra los espaoles cuando se
trataba de imponer los nuevos derechos de propiedad del orbe colonial.
Para el caso de las cdulas de 1687 y 1695 habl de ellas como verda-
deras "armas poderosas en las disputas", descripcin con resonancias
actuales en este ensayo. Pero esa modernidad indgena temprana no
concilia con la etnognesis primitivista, an si es posmoderna. Que
hoy se le ignore es resultado del giro interpretativo que adopt sin res-
tricciones al primordialismo tnico propugnado por Anthony D. Smith
(1989) y Clifford Geertz (1996 [19631). En Mxico en tanto, mientras
la moda intelectual cambiaba, los ttulos primordiales volvieron por
sus fueros, primero para legitimar las restituciones de la reforma agra-
ria, y en el presente para sustentar los reclamos de propiedad y territorios
de la etnognesis. Estos ttulos son en realidad un corpus documental
muy variado (de cdices, testamentos, mercedes y composiciones), de
uso testimonial bajo el derecho indiano para acreditar la propiedad
de nobles y de pueblos de indios durante las congregaciones y cambios
territoriales de la propiedad posteriores al siglo xvi. Su contenido, in-
tencin de uso y sentido implicado son ahora motivo de discusin entre
los especialistas, pero sobresale de todos modos el mvil de su orien-
tacin legal indiana, hasta entre los estudiosos ms primordialistas

282

283


Luis Vzquez Len
(cfr. Hasket, 2005; Ruiz, 2007; Roskamp, 2001 y 2003; Ojeda, 2005;
Florescano, 1988; Yez, 2009). Todava menos son los que los relacio-
nan con las causas ideolgicas de los conflictos comunales presentes,
aunque los autores primordialistas estn muy al tanto de ellos, caso de
algunos "focos rojos" de Oaxaca.
En Michoacn la nocin de originalidad tambin estuvo asociada al
Partido de la Revolucin Democrtica y a la izquierda con simpatas
tnicas, tal como en la metrpoli capitalina. En 2002, en medio de la
discusin de un proyecto de ley indgena estatal, la Organizacin Na-
cin Purpecha hizo la propuesta de una iniciativa de "Ley de Derechos
de los Pueblos Originarios del Estado de Michoacn", que si bien fraca-
s, introdujo la idea perniciosa de seleccionar nicamente a cuatro pue-
blos indgenas (purpecha, nahua, mazahua y otom o hau) porque
"originariamente habitaron las tierras michoacanas y sus actuales terri-
torios" (Ventura, 2008: 264). Desvirtuando entonces a las migraciones
prehistricas, a las culturas pretarascas o a los seoros de poblacin
multitnica comunes en las regiones limtrofes del imperio tarasco
prehispnico entre las etnias nahua y otom, hoy ocurre el hecho
contradictorio de que cclicamente llegan a Michoacn 101 mil jornale-
ros procedentes de otros "pueblos indgenas" y que hablan 42 lenguas
diferentes; de ellos, zapotecas, amuzgos y otros se estn asentando de-
finitivamente, pero ya no se pueden arrancar el estigma de fuereos.
Aunque esa cifra de jornaleros migratorios parece haber sido sobrenu-
merada por los polticos michoacanos para conseguir fondos de la ONU,
tal parece que no han reparado en que casi iguala a la cifra de 122 mil
hablantes de lengua indgena residentes en Michoacn (los "pueblos
originarios" mencionados arriba) en el 2000 (INEGI, 2004: 12). Dado su
nmero equiparable, en teora mereceran igual trato y apoyo.
En vez de eso, la distincin de originarios e inmigrantes slo consi-
gue discriminar a stos ltimos como ciudadanos de segunda, estatus
que incluso rebaja a no-ciudadanos a los jornaleros centroamericanos que
284
Multitud y distopta
a veces arriban ac (Gibney, 2008). En consecuencia, de la concepcin
de originalidad se transita con pasmosa facilidad a la titularidad de
derechos exclusivos. Y no slo es la cuestin del reconocimiento cultu-
ral para unos y exclusin para los otros. Los propios funcionarios se re-
fieren a estos inmigrantes como "la otra migracin" (coEsPo, 2007), al
compararla con la migracin hacia USA, pero tambin porque la rele-
gan a la otredad, aunque tambin sean indgenas. Su presencia era in-
visible en Huetamo y San Lucas el paradigma de la agricultura ejidal
por contrato bajo el capital americano (Villegas et al., 2004), hasta
que la Comisin Estatal de Derechos Humanos debi admitir quejas
sobre miles de nios jornaleros explotados en el cultivo del meln, sin
acceso a la educacin y a la salud como derechos sociales mnimos.
Como ha sucedido antes en Sinaloa, Sonora y Baja California, los gober-
nantes michoacanos han pretendido "erradicar" este rostro degradante
del proletariado agrcola posmoderno, pero nunca al grado de suscribir
la Declaracin de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales
en el trabajo de 1998 (Bonet, 1999), que adems de propugnar por la
abolicin del trabajo infantil, admite el derecho a la asociacin sindical
y la abolicin de la discriminacin y del trabajo forzoso, todos ellos
derechos problemticos en el negocio agroindustrial. Nadie en Mxico
se atreve a hablar del concepto de "trabajo decente" de la Declaracin
de 1998 de la OIT.
En cuanto a la nocin de originalidad en materia legal, lo distintivo
del uso de los ttulos primordiales en Michoacn es que afectan sobre
todo a comuneros de la propia etnia, esto es, a miembros del as llama-
do pueblo indgena purpecha. Mientras el caso de la comunidad agra-
ria de Chilchota merece atencin aparte, los casos de San Juan Nuevo
Parangaricutiro y San Juan Pamatcuaro guardan similitudes docu-
mentales dudosas. En ambos no existen mercedes de tierras, sino que
fueron cread& como congregaciones de distintas poblaciones serranas
(no eran "pueblos", en el sentido espaol de entonces, sino "estancias"
285
Luis Vzquez Len
dispersas). Fue hasta 1715-1720 cuando una composicin de tierras
confirm a San Juan en la posesin de tres sitios de ganado mayor y
tres caballeras, esto es, en algo as como 5 400 hectreas de superficie,
su verdadero "territorio original". Las reformas liberales del siglo xix
tuvieron un profundo impacto en el rgimen de propiedad local, y le-
galmente se daba ya como extinta a la comunidad colonial a comienzos
del siglo xx. Con la erupcin del volcn Paricutn y el traslado del pue-
blo en 1944 en que el gobierno tom tierras de la hacienda Los Co-
nejos para asentarlos, surgi la oportunidad de revertir la situacin
favorable a los propietarios sanjuanenses, por lo que la faccin comu-
nal empez en 1949 un proceso de confirmacin de tierras comunales
que gan reconocimiento en 1972, gracias a que los palegrafos guber-
namentales emitieron dos dictmenes de autenticidad de la composi-
cin, vista ahora como "ttulo de tierras". Por esta poca la dirigencia
de la faccin fue reforzada con un grupo juvenil ms ambicioso cono-
cido como "los profesionistas" (abogados, ingenieros forestales y conta-
dores; luego se agregaron historiadores y antroplogos) que vieron en
la comunidad una empresa forestal muy redituable. Su "primordialis-
mo estratgico" imagin a San Juan lo mismo como una "comunidad
indgena del siglo xxI" que como una comunidad de orgenes antiguos
(Acosta 2001: 142, Guerrero-Murillo 2000, Gabany-Guerrero 1999).
Luego, a fines de 1991 tras comprometedoras gestiones clientelares de
ese grupo (que persisten todava con polticos del PRI y del PAN), una
resolucin presidencial del presidente Carlos Salinas de Gortari les ti-
tul 14 068 hectreas como bienes comunales. No fue suficiente. Desde
1978 se habl de una restitucin adicional del orden de las 21 106 hec-
treas, basados en la exhibicin de un nuevo documento "primordial"
que hasta hoy luce enmarcado en cristal en las oficinas de la empresa
comunal: un mapa dasonmico de 1907 para la empresa americana
"Bosques Mexicanos", mapa que una vez traslapado al mapa de la re-
solucin de 1991, consigue aumentar la superficie "original" a 23 187
286
Multitud y distopa
hectreas,' 7 afectando tierras a casi todas las comunidades vecinas de
Paricutn-San Salvador Combutzio, Zacn, Corupo, Anhaguan, San
Lorenzo y a varios ejidos y propiedades, incluido al ejido de San Juan
Nuevo dotado en 1959. En suma, esta concepcin imaginaria del terri-
torio, aunado a la expansin agroindustrial redituable, son la fuente
principal del conflicto.
En San Juan Pamatcuaro, las reiteradas exigencias de restitucin de
bienes comunales tambin resultan ambiguas, pero son de 1916, slo
un ao despus de iniciada la reforma agraria. Su antigedad responde
a que durante el siglo xix hubo varios intentos de llegar a acuerdos
entre los apoderados de las comunidades de esta regin agrcola para
evitar enfrentamientos, intentos en que se exhiban los ttulos colonia-
les; la legislacin revolucionaria posterior fue un acicate para que en
1922 el representante de 900 familias de "nuestro pueblo y de todos
los ranchos comprendidos dentro de lo marcado en nuestros ttulos"
exigiera 28 mil hectreas, afectando a tierras de Sicuicho, Tinguindn
y Patamban. Con tal fin, cuando menos desde 1936 se exhibe un ttulo
primordial fechado en 1525 y con mercedes de Hernn Corts y Cris-
tbal de Olid, que no consigue imponerse a los ttulos de sus vecinos,
pues se sospecha de su autenticidad (de hecho, en 1950 se dictamin
su carcter apcrifo, pero en 1997 el Tribunal Unitario Agrario lo vol-
vi a reconsiderar). En consecuencia, la autoridad dio prioridad a la
confirmacin de bienes en posesin, y dej improcedentes los juicios
por restitucin de tierras limtrofes en conflicto. La resolucin presi-
dencial de 1984 es interesante porque reconoce la presencia de nume-
rosas pequeas propiedades "dentro del ncleo del poblado gestor", y
que existen sin conflicto alguno, no as las ubicadas en sus linderos,
y que se concentran en la vecindad de Atapan y Tinguindn. Luego
" Enel apndice deapas de Acosta (2001) puede encontrarse un"Planocomparativosegnresolucin
presidencial y planode 1907" realizadoen1993 enla localidad; este mapa imaginariodebe compararse
conel planode ejecucinde la resolucinpresidencial de 1991 enel RegistroAgrarioNacional.
287
Luis Vzquez Len
volver sobre ellas. Este reconocimiento y titulacin de bienes comu-
nales se fundamenta en una composicin de tierras de 1760, que es la
base de su posesin de 14 041 hectreas. Mas eso fue inaceptable para
los dirigentes, por lo que rechazaron la resolucin y hasta 1999 se dic-
t una sentencia que redujo esa superficie a 13 705 hectreas, con el
agravante de que ya no procedan las demandas por restitucin. As las
cosas, la ley agraria neoliberal de 1992 signific la oportunidad para
reconsiderar la legalidad agraria anterior: el ttulo primordial volvi a
respaldar la constitucin de Pamatcuaro y sus ranchos anexos como
un "pueblo originario", lo mismo que la exigencia de "recuperacin" de
28 mil hectreas. Antes de abordar estos conflictos, hay que agregar
que al igual que en el siglo xix, sus disputas se enfocan a Sicuicho,
Patamban y Tarecuato, si bien la violencia ha sido mayor en las "recu-
peraciones" de las huertas privadas de aguacate de Tinguindn, Peri-
bn y Los Reyes.
Santa Mara Chilchota (antes Tzirapu) merece mencin aparte por-
que desde 1542 sirvi de avanzada de la hispanizacin regional, y jun-
to con Urn y Tanaquillo, hoy es difcil nombrarles como tarascos o
purpechas. Este rasgo demogrfico de los habitantes de la cabecera
municipal siempre asign un cariz tnico a los conflictos de tierras en
la Caada de los Once Pueblos (una pequea regin muy productiva de
apenas 12 kilmetros de largo ubicados en el borde norte de la sierra,
y
que en 2006 lleg a reunir 17 conflictos, desde San Juan Carapan
hasta Etcuaro) y que, lejos de disiparse (aunque durante aos s se
mantuvo aletargada), ha vuelto de modo paradjico, porque al menos
389 campesinos no indgenas se presentaron como comuneros desde
2001. Esta reconversin de identidades ha ocurrido gracias a que ellos
apelan a un recurso jurdico poderoso, y que en rigor no es suyo: el
Cdice Carapan, que acompaado de otros ttulos primordiales rela-
cionados, componen un impresionante corpus documental escrito en-
tre los siglos XVII y XVIII, en el que es obvio que las genealogas de los
Multitud y distopta
caciques nobles pretenden ensalzarse para remontarse a das previos a
la conquista como si fueran "otro Tzintzuntzan". 18 Para Roskamp (2003:
307; cfr.
Paredes, 2008: 8-10 y 19) es muy claro el uso de estos docu-
mentos por la lite indgena para legitimar las reclamaciones territoria-
les de esa comunidad con el fin de sacudirse de la sujecin del enclave
espaol de Chilchota. Por desgracia, en el presente se les dio una lec-
tura inesperada, fenmeno que tambin se dio en Carapan mismo,
aunque sin mucho xito por parte de una faccin que no se sostuvo en
el poder local. Gracias a la abundante pictografa primordial, los em-
prendedores dirigentes comunales aseguran que los nicos pueblos
originarios visibles en los documentos coloniales eran Chilchota y Ca-
rapan. El resto de los famosos 11 pueblos de indios existentes simple-
mente eran el resultado de congregaciones posteriores. Cuando los
investigadores preguntaron (Vzquez et al., 2006) si una demanda as
de seguro afectara al resto de la poblacin de la etnia, la respuesta fue
elocuente: somos un pueblo original, los dems son advenedizos y de-
ben irse. Semejante idea de originalidad la captaron de fuentes ideo-
lgicas del CDI,
pero sobre todo de sus abogados tambin en algn
momento ligados al INI. No es una coincidencia entonces que desde
mediados de 2006, al mismo tiempo que el Programa de Focos Rojos
estaba activo en la Meseta y la Caada, los comuneros de Chilchota se
sumaron de forma simultnea al Procede, programa de certificacin
que les proporcion un plano por 8 056 hectreas, con ms de mil hec-
treas adicionales a las 6 248 hectreas de la resolucin de 2001, que es
casi un tercio de toda la superficie municipal. Este valioso sobrante de
tierra constituye un triunfo sobresaliente, ya que se calculaba que la
superficie en disputa era de alrededor de 734 hectreas, las que afecta-
' Ojeda (2005: 72-73), para el Lienzode Zacatepec, encuentra genealogas que vanhasta el sigloxt, si bien
el documentoes gel sigloXVI y de fines legales, peroella prefiere indagar la "identidad coherente del pue-
bloque realizel cdice". Es obvioque el motivode la etnognesis se desprende del presente de la "cultu-
ra mixteca" y notantode los propios nobles del Reinode Zacatepecenel contextocolonial.
289
288
Luis Vzquez Len
ban a Tanaquillo, Urn, Santo Toms, Acachun, Huncito, Etcuaro y
Valle de Guadalupe. Tmese en cuenta al respecto que desde hace tres
dcadas slo el 23 por ciento de las familias del municipio tena acceso
a la tierra, y que aun la tierra llamada comunal en los pueblos ya fun-
cionaba como propiedad privada (Ramrez, 1986: 130). Los comuneros
de Chilchota son entonces, bajo la nueva ruralidad empresarial, unos
envidiables propietarios de tierras de riego certificadas.
El pueblo indgena, una "comunidad de comunidades"?
Al ao siguiente a la conclusin oficial del Programa de Focos Rojos
(2003-2006), algunos conflictos que involucraban la disputa de recursos
o de propiedades y no slo la medicin estricta de las tierras colindan-
tes, comenzaron a tomar un cariz violento cada vez ms evidente. Se
estableci as un contrapunteo entre el creciente uso de las fuerzas del
Estado y la violencia entre indgenas. En Chern, poco antes de que
estallara un conflicto al interior del poder municipal con tres muertes
nunca aclaradas, en abril de 2007 la Polica Ministerial, apoyada con
un helicptero, recorri durante una semana parte de la sierra entre
Tanaco y Paracho, al parecer en busca de ganado robado. Ala siguien-
te semana, otro operativo similar de la Agencia Federal de Investigacio-
nes (AFI) cubri desde la Caada de los Once Pueblos hasta Urapicho,
persiguiendo abigeos y talamontes. Sin embargo, desde el incidente del
choque armado entre comuneros de Urapicho y Arantepacua a finales
de enero de 2008 (con el saldo de muerto y varios heridos, pero que
pudo terminar en la matanza de los 20 invasores sitiados), a raz de un
robo de ganado que desencaden la incursin armada desde Arantepa-
cua sobre Urapicho (y que provoc la intervencin no slo de la polica
paramilitar estatal sino de una columna mvil de la Polica Federal
Preventiva bajo rdenes de un general del ejrcito regular), los conflic-
tos por lmites bajaron visiblemente de intensidad en toda la regin.
290
Multitud y distopta
Bsicamente los protagonistas de varios de ellos haban recurrido al
cierre de carreteras para atraer la atencin gubernamental, pero su
protesta nunca fue mayor que eso, lo que los convirti en rituales po-
lticos espectaculares donde siempre amenazaban tornarse violentos,
lo que de seguro ameritaba su atencin como asunto de seguridad y de
gobernacin. Por ello su declinacin coincidi con el hecho de que dos
meses despus empez la Operacin Conjunta Michoacn a cargo del
ejrcito," que si bien se inici en Apatzingn, pronto se extiende a
otros puntos de la geografa michoacana, incluidas las ciudades prxi-
mas de Zamora y Uruapan. Al mismo tiempo, el Programa Focos Rojos
de la SRAcedi del todo su funcin a la Procuradura Agraria, al tiempo
que su titular sigui insistiendo en la idea de dar "el tercer paso en el
campo" para capitalizar a la propiedad social. Eso signific a nivel re-
gional recomendar a los ejidatarios y comuneros asociarse a los empre-
sarios aguacateros, emplendose como sus jornaleros. 20 En parte, sus
palabras fueron atendidas, pero desde la perspectiva de hacerse empre-
sarios ellos mismos a como diera lugar.
No es de sorprenderse, por lo tanto, que en Nuevo San Juan y en
Pamatcuaro las cosas siguieran su propio curso de confrontacin,
combinando a la vez la violencia y las actitudes empresariales, y por
cierto en ambos casos implicando intereses aguacateros, el nuevo "oro
verde" que se paga en miles de dlares de la globalidad." El hecho de
que en septiembre de 2007 los comuneros de Angahuan apresaran du-
rante tres das a un grupo de 21 trabajadores de la empresa Aprovecha-
mientos Forestales de la Comunidad Indgena de Nuevo San Juan que
19 Al iniciarse la campaa, enmarzode 2008, la Secretara de la Defensa Nacional la denomin"Operacin
de AltoImpactoMichoacn", y desde entonces, ha generadouna serie de "daos colaterales" annoeva-
luados, comosonatropellos, violaciones, torturas, robos, etc. El Ejrcitoprefiere enfatizar el xitode su
guerra condatos de detenciones, acopiode armas, vehculos, droga, etctera.
I' "Afinde ao, diagnsticode la tierra enconflictoentre ncleos agrarios", La Jornada Michoacn, 25/9/08.
21 La economa flobal llega Tanctaro"capital mundial del aguacate" bajola forma de industria
aguacatera, migracininternacional e industria de las drogas. Hoy Tanctarocarece de poderes municipales
y est tomadopor el ejrcito.
291
Luis Vzquez Len
sorprendieron talando sus bosques, y que stos fueran liberados tras la
intervencin del gobierno del estado y la mediacin de dos sacerdotes
de la vicara de la Meseta, hizo suponer que la solucin del conflicto
intercomunal sera permanente, sobre todo porque uno de los sacerdo-
tes implicados haba conseguido un acuerdo anlogo entre comuneros
de Cocucho y Urapicho, y quienes hace 30 aos protagonizaron uno de
los episodios ms violentos que an hoy se recuerda con dolor por las
viudas y familiares afectados, segn pudimos recoger en nuestras en-
trevistas. No obstante este acuerdo, a mediados de 2009 el conflicto
recrudeci, ahora con la retencin en Angahuan de diez miembros de
la PFPy un importante comunero sanjuaneo, esta vez por la disputa
de un camino que lleva a las ruinas del antiguo pueblo de San Juan, y
que es un motivo turstico que beneficia a la poblacin de Angahuan.
Aunque luego cientos de policas y militares liberaron a los retenidos
tras poner en sitio a la comunidad, es sintomtico que la dirigencia de
Nuevo San Juan fuera la que ms recursos y atencin recibiera por altos
funcionarios foxistas, no digamos del mismo Programa de Focos Rojos.
En retrospectiva, el caso de Nuevo San Juan parece indicar que la
estrategia ms provechosa en este conflicto fue la de privatizar la tierra
y retenerla en esa condicin. Ocurri que las autoridades agrarias des-
de 2005 dieron por resuelto el conflicto con dos propietarios influyen-
tes relacionados con el secretario de gobierno del estado (eran sus
parientes prximos), quien a su vez actuaba como mediador a travs de
la Subsecretara de Organizacin y Concertacin Agraria del Gobierno
del Estado de Michoacn. Realmente el Programa de Focos Rojos inter-
vino de forma limitada en la resolucin, pues al final todo el asunto se
arregl a altos niveles. Segn nos dira el delegado de la SRAen More-
lia, la propia directora foxista de la CDI llam al secretario para acordar
el pago de ms de 12 millones por 94 hectreas de las dos huertas con
fondos federales y estatales, de los que la empresa comunal puso dos y
medio millones de recursos propios, a la vez que los propietarios retu-
292
Multitud y distopia
vieron la ltima cosecha de aguacate. La forma discreta en que esto
ocurri hace pensar ms bien en una transaccin hecha con fondos
pblicos. No encontramos la documentacin del convenio ni hubo dis-
posicin del apoderado de la empresa comunal para mostrarlo a los
evaluadores, aunque no lo neg. Pero lo inquietante de la secreca no
es eso, sino lo que resulta evidente desde entonces. Aunque el Tribunal
Unitario Agrario dio por concluido el "conflicto" con una "restitucin
del predio a favor de Nuevo San Juan", el problema es que la Ley Agra-
ria de 1992 no ofrece medios de conversin de la propiedad privada al
rgimen comunal, que es la propiedad dominante en la localidad desde
1991. Ms grave an, al derogarse la legalidad previa, en especial el
procedimiento de reconocimiento presidencial de los bienes comuna-
les de un ncleo agrario, la propiedad adquirida no puede ser "incor-
porada al rgimen social", excepto por otra resolucin presidencial que
ya no puede reeditarse porque ha sido derogada como una "herencia
no deseada"; por ello, las escrituras de propiedad fueron retenidas en
la SRA(SRA, 2006: 109; cfr. Contreras y Castellanos, 2000); es extrao,
en consecuencia, que al desaparecer la SRAen 2009, sta no las ingresa
tampoco a los bienes nacionales. Se supone que tras el convenio de fini-
quito firmado por las partes, tan tortuosa comunalizacin de la tierra
quedara inscrita en el Registro Agrario Nacional y el Registro Pblico
de la Propiedad, pero una revisin del Padrn e Historial de Ncleos
Agrarios del RAN indica que cinco aos despus de la transaccin,
Nuevo San Juan permanece con la misma superficie de la resolucin
presidencial de 1991, sin que esa propiedad privada haya sido incor-
porada, 22 luego sta permanece bajo el estatus de propiedad privada en
usufructo de alguien en Nuevo San Juan. Este ltimo sealamiento no
es gratuito, ya que responde a que en la empresa hay el acuerdo tcito
22 Vanse datos del pobladoNuevoSanJuanParangaricutiroenel Padrne Historial de Ncleos Agrario
(PHINA), enwww.ran.gob.mx consultada el 18/11/2009.
293
Luis Vzquez Len
de que los 1229 comuneros retengan como privadas sus huertas fruta-
les y ganado, cediendo slo al comn sus tierras en los montes, con el
fin de explotarles en escala industrial para producir celulsicos, aglome-
rados y muebles. Por ltimo, hay que considerar que al momento de
desaparecer el Programa de Focos Rojos, los 55 juicios de restitucin de
tierras interpuestos contra de supuestos propietarios de San Juan, as
como los de linderos frente a los comuneros de Santa Ana Zirosto, Zacn
y sobre todo Angahuan, en ningn caso registraron un avance similar
al de esta transaccin. Antes al contrario, los conflictos siguen, y la si-
tuacin ha inducido a los dirigentes de Angahuan a inscribirse en el
Procede para contener lo que un comunero de ah llam la "vocacin
expansionista" de la empresa comunal de Nuevo San Juan.
Expresiones prosaicas como sa tambin aparecieron en Pamatcua-
ro, pero esta vez en boca de los dirigentes de la faccin en el poder de
las instituciones comunales en el momento de nuestra presencia. "Aqu
mismo somos los meros talamontes", dijo uno de ellos para referirse a
los 35 talleres de sierra-cinta que, cuan pequeas empresas familiares,
son las que requieren de talar los montes de las comunidades vecinas
para sobrevivir en la economa informal depredadora. Asimismo, en
vez de "reintegracin", otro de los dirigentes us la expresin de "recu-
peracin de propiedades" para referirse al modo como pretenden cons-
tituir su territorio original. Al menos hay que reconocer que sus
palabras resultaron bastante ms adecuadas al conflicto que las polti-
camente correctas de "reintegracin de tierras" del presidente Fox, en
los das en que se presentaba al mundo como el adalid de los pueblos
originarios. 23 Es que por recuperacin de propiedades los dirigentes en-
tendieron su ingreso, sin duda poco lcito, dentro de un patrn de
" Enseptiembre de 2006, enuna conferencia mundial de la ONU, el entonces presidente defendilos
"derechos de los pueblos originarios" del mundo, y habla nombre de los pueblos "autctonos de Mxi-
co"; "Promueve Fox derechos indgenas, respetoy libertades ensudiscursoante la ONU", enLa Jornada,
20/09/06.
294
Multitud y distopfa
cambio que rene al desarrollo redituable del aguacate con la privati-
zacin simultnea de la tierra, patrn que como una onda expansiva se
propag desde Tinguindn hacia todas las tierras aledaas, al punto de
cambiar radicalmente el paisaje rural, el uso del suelo forestal y sobre
todo la tenencia de la tierra. 24 Desde luego, para agregarse a este pro-
ceso, los comuneros indgenas han de incurrir en actos violentos de
desalojo y apropiacin de su territorio imaginario. Sorprende tambin
la cantidad de hombres armados que deambulan por los anexos ms
agresivos, y donde las prdicas primordialistas de la faccin perredista
ganaron ms seguidores desde febrero de 2005.
Esta singular amalgama de comuneros desesperados, pero de preten-
siones empresariales, no es rara en la regin fronteriza entre la sierra y
el bajo, ya que desde la Colonia los indgenas estuvieron en interaccin
constante con las haciendas, ranchos y pueblos de espaoles. Ahora
bien, los anexos ms cercanos a la innovacin agroindustrial aguacate-
ra son tambin los ms dispuestos a tomar las huertas por la fuerza, lo
que no ocurre con los ranchos ms alejados que sobreviven como jor-
naleros o como talamontes. Pero su estrategia es la misma que hace dos
dcadas llev a la recuperacin de 170 hectreas de Carlos Pardo, un
aguacatero de Tinguindn. Segn nos explic su abogada, esas tierras
"recuperadas" fueron repartidas entre los invasores de La Zarzamora,
pero algunos las revendieron o rentaron a propietarios en Tinguindn
24 Desde 1968 enque se introdujoel cultivocomercial, los grandes propietarios/productores estimularon
las pequeas huertas a sualrededor para protegerse de las restituciones comunales (Pulido, 1986): el pa-
trnse ha generalizadoconhuertas extensas y huertas familiares enpropiedad privada, y abarca ms de 20
municipios. Todos los mapas topogrficos agrarios del RegistroAgrarioNacional (Pamatcuaro, Atapany
Tinguindn) muestrancmoesas pequeas huertas hanproliferadodentrode los barrios y comunidad
indgena de SanMiguel Tinguindny enSantiagoAtapanosea, que sus comuneros se hansumadoal
cambioeconmico, al puntode absorberlas casi totalmente, enuna segunda extincinde comunidades.
Enlos anexos de Pamatcuaro(la Zarzamora y La Tinaja) est ocurriendoel mismoprocesode forma ma-
siva. El problema legal de esas pequeas propiedades es que surgende la fragmentacinde la propiedad
comunal por meto de transacciones informales noescrituradas ensumayora. Por lodems, enlos ejidos
cercanos (Santa Clara, Peribny Atapanmismo) la certificacinnotarial agraria ha contribuidoa la priva-
tizaciny aguacatizacinprevias, hacindolas ms firmes legalmente.
295
Luis Vzquez Len
y de Los Reyes, que es lo mismo que han hecho en el resto de huertas
invadidas en Tinguindn, Peribn y Los Reyes: de inmediato los inva-
sores las lotifican y se las apropian. No es, como nos dijo alarmada una
funcionaria municipal, un movimiento social. Se trata de una faccin
de cerca de 200 seguidores de un abogado muy claro sobre las huertas de
legalidad dudosa, donde la invasin e incluso extorsin (huerteros
de Xhaniro lo denunciaron as) puede producir resultados redituables.
Aunque este dirigente dej el poder comunal local en 2008, su carrera
poltica va en ascenso bajo el ropaje izquierdista: miembro del PRD,
protegido de una diputada prxima al linaje cardenista, anfitrin del
subcomandante Marcos del EZLN, vocero del Consejo Consultivo Ind-
gena y hoy uno de los siete asesores de la Secretara de Pueblos Indge-
nas (sin). No es pues una coincidencia que en el ltimo tiroteo ocurrido
en la huerta Lomas de Durazno, a finales de 2008, fuera muerto uno
de sus hermanos, adems de un par de heridos ms. 25
Todos estos sucesos tienen como trasfondo la militarizacin de Mi-
choacn (mucho ms real en la cabecera municipal de Los Reyes, muni-
cipio donde se ubica Pamatcuaro). No obstante, no se sufre en los
anexos ninguna campaa de desarme, como s ocurre en la cabecera.
Incluso, en las proximidades a Tziro (anexo), hubo momentos en que
los huerteros de Tinguindn y los comuneros de Pamatcuaro estuvie-
ron a punto de liarse a tiros. Estos ltimos se han dado el lujo de desar-
mar a una patrulla del GOES (Grupo de Operaciones Especiales). Nada
comparable a los conflictos por lmites territoriales con las comunida-
des de Sicuicho, Patamban y Tarecuato, que si bien implican ms de dos
mil hectreas boscosas en su mayora, no hay un cultivo tan redituable
que atraiga los intereses de todos. Incluso situaciones tan aparatosas
" Conasistencia de NuevoSanJuan, los lderes de Pamatcuarohanvueltoa decir que, bajounplande
aprovechamientoforestal, vana 'recuperar loque tenamos": 22 mil hectreas. Apesar de la pretensin
forestal, nose entiende por qu se hanacercadoa la Asociacinde Productores y Exportadores de Agua-
cate de Michoacn("Recuperarncomuneros 22 mil hectreas de bosque enla Meseta Purpecha", en
Cambio de Michoacn, 4 de diciembre de 2009).
296
Multitud y distopta
como la toma de la carretera Los Reyes-Zamora por los comuneros de
Tarecuato o del edificio municipal de Los Reyes por gente de Pamat-
cuaro, no suscitaron hechos sangrientos, ni los hubo en febrero de 2003
cuando 150 comuneros de Pamatcuaro tomaron por la fuerza tierras
de Tarecuato y secuestraron a cuatro comuneros de aqu.
Pero contra la idea de que alguna clase de solidaridad tnica profun-
da sea la responsable de esta respuesta aminorada hay que considerar
que las negociaciones entre ellos siempre han sido infructuosas. Ms
bien es que la pretensin de "recuperar la extensin original de nuestro
ancestral territorio" en palabras ms refinadas del dirigente antes
citado ha tomado otras sendas, no precisamente de unificacin del
pueblo indgena purpecha. Hubo un momento, hacia marzo de 2006,
en que los dirigentes de Tarecuato propusieron a sus pares de Pamat-
cuaro crear juntos un municipio indgena, tal como se contempla en
las ideas autonmicas de una organizacin tnica muy influyente entre
el magisterio en Tarecuato (Rivera, 1998; Ventura, 2003). 26 Sin embar-
go, al momento de decidir cul sera la cabecera del "municipio indge-
na" aflor la disputa de nueva cuenta: ningn lder quiso ser sujeto del
otro. Los mismos activistas acadmicos evitan mencionar que desde
2008, al mismo tiempo que ocurran las reprivatizaciones de las huer-
tas, la propuesta de ser un municipio en s mismo por parte del diri-
gente mencionado, conciliaba muy bien con su idea de pueblo original,
pero ya sin someterse a la jurisdiccin de Los Reyes, pero tampoco la
de Tarecuato o de ninguna otra comunidad indgena vecina. Un caso
anlogo de fragmentacin tnica ocurri con la propuesta del "munici-
26 El primer coordinador de la CoordinacinInterinstitucional para la Atencina los Pueblos y Comuni-
dades Indgenas del Estadode Michoacn(aAPam, y que enel gobiernoestatal actual se convierte en
Secretara de los Pueblos Indgenas), personalmente visitaba Tarecuatoy a los seguidores de la Organiza-
cinNacinPurlepecha (0NP), conquienes comparta pretensiones. Ensuprograma, la oNPpropusore-
municipalizar tnicamente a Michoacncomoparte de la estructuracinautonmica y enel puebloind-
gena(ONP, 2001).
297
Multitud y distopia Luis Vzquez Len
pio 114" con cabecera en Santa Fe de la Laguna, en que las comunidades
indgenas presuntamente unificadas se opusieron a la utopa tnica."
Esta ltima mencin es importante porque fueron dirigentes de esta
comunidad los que pronunciaron el "Decreto de la Nacin Purhpe-
cha" el 5 de diciembre de 1991 (luego modificado en agosto de 2001).
Al inicio, el documento fue firmado por siete comunidades, una tenen-
cia y tres ranchos, y en l se decreta como "obligatoria la accin unida
de nuestros pueblos, ejidos y comunidades"; se cre adems el "Terri-
torio del Pueblo P'uhrpecha", y se manifiest por los "pueblos prime-
ros que somos" en tanto que poseedores de "Ttulos Primeros". Tal
desplante mimtico del propio acto de poder del presidente Salinas de
Gortari fue, en gran medida, una reaccin a las modificaciones presi-
denciales al artculo 27 constitucional en lo que fue el inicio jurdico
de la contrarreforma agraria, pero en su reproduccin mimtica se to-
man atribuciones tan imperativas como la de decretar la expulsin de
comuneros "que en lo personal vendan sus parcelas o tierras" (Sar-
miento, 1998: 70). Dicho territorio autnomo en realidad se traduce en
los lmites actuales de las comunidades y ejidos unificados, y el proble-
ma entonces es cmo reunirlas a pesar de los conflictos generalizados
y a la vez forjar una entidad mayor a la localidad, en esa especie de
comunidad de las comunidades que sera la nacin. Pero desde la im-
posibilidad de creacin del "municipio 114" se ve la dificultad para
constituir un pueblo desde bases locales comunitarias y sin disponer
de un poder coercitivo o una autoridad nica.
El comunalismo flaquea entonces. Una clara indicacin de esto es
la propia estructuracin del Consejo Consultivo Indgena (cci) bajo
el gobierno de Lzaro Crdenas Batel, lo mismo que su relacin con el
" Para los casos de "autonoma comunal" de Tarecuatoy Nudo, y el esfuerzopor remunicipalizar Paracho
y Tangamandapio, vase Ventura (2008) y Ramrez (2007) para la remunicipalizacinde la Caada de los
Once Pueblos; tambinel municipio114 sloexisticomopropuesta enla LXV11 Legislatura del Congreso
de Michoacnpor parte de undiputadodel PRD enPtzcuaro (PRD, 1998), de quienobtuve informacinde
sufracaso.
298
CIAPCIM,
la que a pesar de practicar un clientelismo bsico de todos
modos resenta la importancia relativa que tenan las comunidades in-
dgenas como corporaciones. Esa ambigedad de la gobernabilidad ind-
gena provena del hecho de que los delegados al cci eran elegidos por
las asambleas comunales, aunque stas padecieran competencias faccio-
nales intestinas. Apesar de todo, el cci fue mucho ms representativo
que el Consejo Consultivo de la Comisin Nacional para el Desarrollo
de los Pueblos Indgenas (CDI), donde todos los "representantes de los
pueblos indgenas" son elegidos por la direccin general de esta Co-
misin, nunca por una "asamblea de toda la etnia", o al menos por una
asamblea comunal como en Michoacn. Asimismo, las organizaciones
tnicas como la ONP(o
su escisin, la Nacin Purhpecha Zapatista y
otras muchas), si bien estaban presentes en las asambleas comunales
y el consejo, no consiguieron arrogarse la legitimidad comunitaria local,
pues no eran sus representantes, sino individuos que decan tambin
hablar "en nombre del pueblo". En cierta forma, al pasarse a la
SPI, estos
lderes mantuvieron su percepcin de ser "representantes del pueblo",
evitando la representacin comunitaria, pero ganando la oficial. Para
ellos, no parece haber contradiccin de posiciones, pues lo suyo es la
retrica de los pueblos indgenas emitida desde el poder.
La divisin que ocurre entre comunidades es tambin un problema
de fragmentacin en la visin del mundo. Desde las primeras entrevis-
tas multisituadas hechas primero a la
inteligentsia de Paracho y ms
tarde a una incipiente intelectualidad purpecha en distintos lugares
(vv. Gonzlez, 2000; Hummel, 2005; Gonzlez, 2006; Roth, 2008; M-
cha, 2009), era muy claro que la fragmentacin tnica era tambin una
fragmentacin de la ideologa tnica, pues no ha habido un pensamien-
to nico que facilite el monopolio de las decisiones por un grupo diri-
gente. No obstante, la cooptacin de muchos dirigentes de las cada vez
ms dbile!organizaciones tnicas en los puestos de administracin de
la Secretara de Pueblos Indgenas hace pensar, ms all de las acusa-
299
Luis Vzquez Len
ciones de traicin lanzadas en su contra por dirigentes neozapatistas
ms radicales, que acaso se sea precisamente el camino de constitu-
cin de una lite capaz de hablar "en nombre del pueblo dividido",
aunque dicha lite aparezca cada vez ms distante de la multitud y
cada vez ms cercana al poder. Recordemos tambin que la base orga-
nizativa de la SPI son 14 "lderes de proyectos", que no representantes
comunales, pero ubicados en otras tantas comunidades locales elegi-
das por el secretario de la SP1. Es significativo que a ese nivel, Tarecua-
to y Pamatcuaro s estn en igualdad de posicin coordinacin
vertical que no logran por s mismas, y si bien hay un consejo tam-
bin en la SPI, ste tiene la misma posicin que los siete asesores. No
hay ya, como en el gobierno de Lzaro Crdenas Batel, el peso que
significaba el comunalismo en el co.
Es llamativo entonces que a diferencia del estrato intelectual ms o
menos comunalista, el titular de la sPi repitiera, a propsito de los con-
flictos del foco rojo michoacano, palabras que en algn momento dijo
el secretario de la Reforma Agraria sobre el Programa de Focos Rojos
como un remedio para reconstruir el tejido social, sin definir siquiera
qu tejido era se. De hecho, al poco tiempo, l denunci la penetra-
cin del narcotrfico en las comunidades indgenas, lo que no contri-
buy a ninguna conciliacin y menos a ningn enlace social."
Aquienes s inquiet de verdad la violencia intercomunitaria fue a
individuos como Ismael Garca Marcelino, un escritor, msico, actor y
en algn momento empleado del CIAPCIM, para quien "la tala, amenaza
el sentido comunitario". Cuando el tiroteo ocurrido en Cheranatzicurn el
14 de marzo de 2006 (en que muri un paramilitar del GOES a manos de
un francotirador, y que result ser casi un nio), dijo: "Se trata enton-
28 "Realizar la Secretaria de Asuntos Indgenas nuevos foros de consulta para la ley enel sector", enLa
Jornada Michoacn, 17/04/08; "Penetrencomunidades indgenas el crimenorganizado: Vargas Romero",
enLa Jornada Michoacn, 6/10/08; "Gasta el gobiernofederal 2.3 mil mdp enconflictos agrarios. Entrevis-
ta conel Secretariode la Reforma Agraria, FlorencioSalazar Adame", enEl Sol de Mxico, 12/02/06.
300
Multitud y distopta
ces de que cada conciencia, que las hay, y muy profundas, se organicen
fragmentariamente para caminar quin sabe dnde, y como indgenas nos
convirtamos en presa de cualquier tendencia que nos declare definitiva-
mente anticomunitarios?" 29 Caso parecido es el de Efran Chvez, un
lder radical quien no vacil en acusar desde su localidad a los "talamon-
tes de Capacuaro, Tanaco, Huecato y dems comunidades" de destruir
los bosques de "nuestras comunidades indgenas", como si aqullas no
lo fueran. 3 En una lnea argumental mucho ms autoritaria se ubic
Bertha Dimas Huacuz, una biloga afn al zapatismo indgena, quien
sostuvo que la ingobernabilidad provocaba violencia y contra la percep-
cin de un paraso perdido, se impona la salida de una "gobernabilidad
comunal" a manos de una autonoma indgena y un "nuevo pacto social
Estado-pueblos indios", pero no dejaba de ver "una trampa de la cual,
hasta hoy, parece no haber salida": la represin. Algunos leyeron sus
palabras como justificacin de la propia represin. 3 ' Otra voz menos
radical pero no menos interesada en solucionar la divisin comunal fue
la de Roco Prspero, artista e impulsora del ritual del Ao Nuevo Pu-
rpecha, quien se esforz por vindicar la reafirmacin cultural para
"restaar heridas, odios [y] rencores entre hermanos", y con ello conse-
guir la reconstitucin real del pueblo purpecha, aunque luego de 26
aos de celebraciones comunitarias en otras tantas localidades (incluida
la de Nuevo San Juan), la unidad no se logra. 32
Pero la reflexin ms cruda vino de otros intelectuales cercanos a los
acontecimientos. El 21 de marzo de 2006, 12 sacerdotes catlicos de la
" "La tala, amenaza del sentidocomunitario", enLa Jornada Michoacn, 15/03/06.
30 "Ungritodesesperadoque se ahoga enla Meseta P'urhpecha" por EfranChvez, enhttp: //www.xiran-
hua.com/opiniones06/opinion147.htm consultada el 05/05/06.
31 "Autonoma indgena y gobernabilidad enMichoacn", enLa Jornada Michoacn, 18-19/03/06; "Los ca-
ones de agosto(enMichoacn), 21/08/06. Supostura nunca pasdesapercibida, y unperiodista nativo
pusoenentredichoennombre de qu purpechas hablaba, MartnEquihua Equihua: "Ennombre de los
purhpecha" enlittp: //xiranhua.com.opiniones/opinion91.htm consultada el 24/08/05.
" "Celebracindel FuegoNuevoenla comunidad p'urhpecha de Patamban", por RocoPrsperoMaldo-
nadoenhttp: //xiranhua.com/noticias06/noticia008.htm consultada el 24/01/06.
301
Luis Vzquez Len
vicara de la Meseta Purpecha hicieron pblica una carta donde llama-
ron al dilogo fraterno a 50 comunidades involucradas en conflictos en
toda la regin serrana. 33 De ellos, el Pbro. Francisco Martnez Gracin,
bien conocido por sus posturas indianistas autonmicas, por oficiar la
misa de cada Ao Nuevo, y por haber conciliado sacramentalmente a
los comuneros de Cocucho y Urapicho, dos aos despus de esa carta
ya no vacil en dudar de la utopa tnica de la "comunidad de comuni-
dades". Por esas vas, dijo el sacerdote, el pueblo purpecha no llegara
lejos. Para l, "la Meseta [purpecha] no aguanta ms" a las presiones
de la parcelacin de las tierras comunales, del individualismo, de las
clases sociales capitalistas y sobre todo a los conflictos entre comuni-
dades. "De ah la desintegracin del pueblo P'urhepecha como nacin.
De ah, adems, la atomizacin de su territorio y la multitud de proble-
mas agrarios. Cmo va a conseguir autonoma, cmo va a conquistar
la paz, cmo la Meseta va a poder seguir aguantando como tal, si la
mayora de sus comunidades se hallan actualmente involucradas en
problemas de tenencia de la tierra?" 3 4
Conclusiones
El camino a la constitucin del pueblo purpecha est lleno de desa-
fos, varios de los cuales son violentos y muy sangrientos y de los que
ellos mismos son responsables. Vctimas y victimarios hablan purpe-
cha. Se desprende de ello que el mayor obstculo para una comunidad
ideal hecha de comunidades reales sean los conflictos agrarios que las
enfrentan entre s. Sobre estos enfrentamientos, hemos mostrado que
no todos son tan deletreos como se presentan en materia de goberna-
3 ' "Carta de la Vicara de la Meseta a 50 pueblos. La iglesia catlica llama a las comunidades al dilogo", en
LaJornada Michoacn, 23/03/06.
" "La Meseta noaguanta ms" (1 y 11), por FranciscoMartnez Gracinenhttp: //www.xiranhua.com.mx/
opiniones08/opinion20.htm consultada el 27/07/08.
302
Multitud y distopa
bilidad. Es caracterstico que varios de ellos parecen estallar justo
cuando el Estado neoliberal crea un programa para atenderlos y com-
pensarlos. Aunque la violencia campesina de fondo era real, se presen-
taba tambin en momentos cruciales en que los campesinos entraban
en disputa del mismo recurso, en su caso una tierra inculta susceptible
de rotar y cultivar. Dadas las caractersticas ecolgicas de la regin
serrana, ese enfrentamiento ocurra de modo cclico cuando haba una
desafortunada coincidencia de utilizacin de la misma tierra. Cuando
no era as, haba una situacin de equilibrio que poda romperse, pero
que tambin poda prolongarse algunos aos. Mientras eso suceda, las
facciones en el poder encontraban un medio discursivo para justificar-
se, avivando las diferencias frente a otras comunidades. Esta gama de
conflictos eran susceptibles de equilibrar con soluciones salomnicas
hechas por una autoridad suprema. Cuando el Estado neoliberal dej
de cumplir esa tarea institucional, los enfrentamientos sobrevinieron
incluso sobre tierras sin ningn valor.
Muy distinto es el caso cuando las tierras en disputa son suscepti-
bles de explotar forestalmente (en escala familiar e industrial) o bien
capitalizar con cultivos agroindustriales. Los conflictos forestales so-
brepasaron a los tpicamente campesinos. Por su ritmo de produccin
minera en los talleres, stos no cesan de exigir materia prima y generan
constantes conflictos entre comunidades y dueos de los montes, co-
munales o no. Segn pudimos apreciar directamente en las comunida-
des ms involucradas en la tala clandestina como Tanaco y Huecato, su
propia gente no sabe qu hacer con sus jvenes sin empleo y sin espe-
ranzas de una vida productiva. En mltiples ocasiones se mencion al
ejrcito como el nico remedio a la informalidad, pues ya nadie cree
que habr un desarrollo comunal capaz de suprimirla. Lo ms inquie-
tante de estos testimonios es saber que la pertenencia tnica es negada
a comunidades identificadas como peligrosas por su dedicacin a la
economa informal. Pero es notorio que la misma negacin se da para
303
6
Luis Vzquez Len
con las prcticas empresariales que rayan en la depredacin aunque
pertenezcan a la economa formal. Sin falta, los vecinos de Nuevo San
Juan o de Chilchota niegan la condicin tnica de ambas localidades.
La diferencia de Chilchota, es que los lderes de Nuevo San Juan s se
presentan pblicamente como indgenas y a su empresa como una co-
munidad indgena modlica. No lo aceptan su vecinos, pero s el Estado
y las agencias internacionales de desarrollo. No es el caso de Pamat-
cuaro, pero ah sus lderes s se identifican con el xito empresarial de
Nuevo San Juan. Despus de todo, cada individuo puede ser una em-
presa en miniatura, y una pequea huerta de aguacate puede ser la
opcin. En todos estos casos he mostrado la recurrencia de la idea de
"pueblo originario", a falta de una etnicidad imputada insuficiente. Los
documentos coloniales llamados "ttulos primordiales" son el mejor
medio tanto para legitimarse frente a sus vecinos pero tambin para
arrebatarles propiedades, de por s endebles como tales. Tenemos en
ellos a fuentes inagotables de conflictos sustentados en una especie de
depredacin capitalista.
Tal como nos dijo un dirigente comunal de la Caada, los conflictos
intercomunales eran en realidad un estmulo para la persistencia de su
comunidad. Su testimonio apunta a la teora de cmo son hechos los
enemigos, y que no abordamos aqu. Con todo, da oportunidad para
decir que los conflictos de larga duracin (como el de Carapan o el
Pamatcuaro mismo) no tienen en rigor el mismo sentido a lo largo del
tiempo. Uno empez siendo una disputa entre aristcratas, luego entre
comuneros y, por ltimo, entre individuos emprendedores. En la cir-
cunstancia presente, su intensidad no es un factor que haga ms real al
pueblo purpecha, no al menos si se le concibe como libre de fracturas
y problemas. Sin embargo, la insistencia en un pueblo purpecha que
abstraiga sus contradicciones y ponga el acento en su estructuracin
desde arriba, desde una elite protegida por el poder, puede ser el cami-
no para soslayar los conflictos, y darles un sentido normal. La milita-
304
Multitud y distopia
rizacin del estado de Michoacn, incluso aceptada por el gobierno del
PRDa pesar de las detenciones de muchos de los gobiernos municipales
que controlaban, es un factor que contribuye a una normalizacin que
no lo es, pero deja en sus manos ocuparse de ciertos conflictos para los
que no tiene ni tendr ninguna solucin.
Los conflictos comunales y violentos de la Meseta Purpecha, an los
que involucran actores no pertenecientes a la etnia, apuntan sin lugar a
dudas a que tenemos ante nosotros la aparicin de una forma de reco-
nocimiento ideolgica o distorsionada, en los mismos trminos plantea-
dos por Honneth. Llegar a esta conclusin no fue cmodo, pues hay de
por medio un elemental componente moral (emocional) que valora como
correcto el identificarse con los pueblos indgenas de un modo sensible.
Un antroplogo checo, 35 exactamente metido en la misma dificultad
moral, ha debido disculparse con los intelectuales purpechas por ad-
vertir la separacin de stos de la gente comn de la misma etnia. Aqu
propongo tomar un camino diferente. Ya que la violencia e intereses
desplegados cuestionan tal identificacin, propongo suspender cual-
quier justificacin implcita. Procedo as porque no veo cmo he de jus-
tificar las muertes y el dolor infligido por causa de la disputa de recursos,
propiedades y territorios a ttulo de un derecho natural de doble filo.
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1
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ndice
Introduccin 7
Purpechas, tarascos o michoaques. Interaccionismo simblico,
etnometodologa y cambios semnticos en el nombre tnico 17
De las identidades numeradas, racionalidades divergentes y la etnicidad
entre los jornaleros agrcolas indgenas en el Occidente de Mxico 41
Niveles tnicos bajo el fin del indigenismo y la nueva proletarizacin
de la poblacin indgena. El caso de los jornaleros tarascos 85
El indigenismo ha muerto. Viva la gestin tnica empresarial? 181
El indigenismo en Michoacn y los motivos actuales para su
rememoracin 221
El multiculturalismo como arma jurdica. El uso del concepto "pueblo
originario" ern los conflictos agrario-territoriales en Michoacn 259
319

Multitud y distopa. Ensayos sobre lanueva condicin tnica en
Michoacn, editadopor laDireccinGeneral dePublicaciones
y FomentoEditorial de la UNAM, se terminde imprimir
el 22 de octubre de 2010, enlos talleres de Artes Grficas
Panorama, S.A. deC.V., AvenaNo. 629, Col Granjas Mxico,
Delegacinlztacalco, C.P. 08400, Mxico, D.F. Para su
composicinse ustipoBerkeley Old Style Book de
11.6/16. El tirofuedemil ejemplares. Impresinenoffset,
interiores enbond ahuesadode 90 gramos y portada en
couch de300 gramos. Formacin: AngelaTrujanoLpez/
Algrafo. Coordinacineditorial: JuanMarioPrez Martnez.
Lecturas: FabinGuerrero. Cuidlaedicin: PatriciaZarna.
Coordinacin: ElsaBotelloLpez.


"La pluralidad cultural en Mxico" es una coleccin edita-
da por la UNAM para poner a disposicin de la comunidad
universitaria y del pblico en general, informacin actualizada
sobre el anlisis del carcter multicultural de la sociedad mexi-
cana contempornea. Aunque predominan los textos dedica-
dos a los pueblos originarios, el objetivo es promover una re-
flexin que no reduce el campo de la diversidad cultural a los
pueblos indios, sino que reformula la comprensin de nuestra
sociedad al concebir esa diversidad como atributo de todos los
ciudadanos, para establecer un marco jurdico que garantice
relaciones interculturales explcitas y equitativas a la poblacin
completa y dar as cauce a la verdadera democracia cultural.



Jos del Val
Otros ttulos de la coleccin
1 1 . Pluriverso, Csar Carrillo Trueba, 2006.
1 2. El laberinto de la identidad, Hctor Daz-Polanco, 2006.
1 3. Afroamrica 1 . La ruta del esclavo, Luz Mara Martnez Montiel, 2006.
1 4. Floriberto Daz. Escrito, Sofa Robles Hernndez y Rafael Cardoso
Jimnez, 2007.
1 5. Todo puede ocurrir, Nina Pacari, 2007.
1 6. De extranjeros a inmigrantes en Mxico, Carlos Martnez Assad, 2008.
1 7. La diversidad mutilada, Francisco Lpez Barcenas, 2009.
1 8. Del saber indgena al saber trasnacional, Alberto Betancourt Posada
y Jos Efran Cruz Marn, 2009.
1 9. Poltica en el Chiapas rural contemporneo, Jos Luis Escalona Vic-
toria, 2009.
20. Nacin y extranjera, Pablo Yankelevich, 2009.
21. El hacer cotidiano sobre el pasado, Florencia Rivaud Delgado, 2010.
22. Las lenguas de Amrica. Recital de poesa 11. Carlos Montemayor,
/010.
23. Reformas del Estado. Movimientos sociales y mundo rural en el siglo XX
en Amrica Latina, Antonio Escobar Ohmstede, Fernando 1. Salmern
Castro, Laura R. Valladares de la Cruz y Ma. Guadalupe Escamilla
Hurtado, 2010.