La Corona Carmesí Por Cinda Williams Chima PDF

La Corona Carmes Cinda Williams Chima
Traducido por: EED_Wolf

Captulo 01
La Princesa del Clan
Era la mayor reunin de clanes de las Espritus que Raisa haba visto jams. Vinieron de
todas partes de los Fells, del campo Demonai hacia el oeste, desde el campo de lucha al
oriente, y de la areste vastedad del norte y los valles del ro cerca de la !uralla
"ccidental. #lunos viajaron todo el camino desde los campamentos pesqueros a lo laro
de la $aha de los %nvasores. &os 'uerreros Demonai cabalaron desde el desierto,
pintados orullosamente con plumas y tren(as. #soleados comerciantes que viajaron a
casa desde todos los )iete Reinos, llevando mercancas e*ticas y noticias de los reinos
de paso.
%ncluso los ancianos dijeron que la +nica otra celebracin semejante en su vida ,ue
la que marc la boda de la madre de Raisa, !arianna con #verill Demonai, el primer
matrimonio de un clan del &obo 'ris con la reale(a, desde que el 'ran -autiverio
comen(.
Esta ve( ,estejaron juntos en las laderas mas bajas de .analea para celebrar la
coronacin de uno de los suyos, Raisa ana/!arianna llamada Rosa )ilvestre en tierras
altas como Reina de Fells. El campamento estaba adornado con uirnaldas de rosas
espinosas del pas alto, el ttem del clan de Raisa, que siempre ,loreca en un momento
cercano a su cumplea0os.
-ada campamento lleo con realos, comprometi1ndose a honrar y celebrar a la
nueva Reina. Raisa iba acumulando joyas su,icientes para durar por muchos a0os.
.erreros del clan le realaron un anillo de rosas y espinas de oro puro. Ellos
proporcionaron hebillas plateadas a sus sillas y bridas elaboradas por curtidores.
El -ampamento Demonai le trajo un arco hecho a la medida y una aljaba de
,lechas neras emplumadas para rempla(ar las armas que haba perdido cuando !icah
$ayar se la llevo del campo "den. El -ampamento de los 2inos de !arisa le real
lociones, remedios y per,umes que le recordaran las tierras altas en palacio.
El -ampamento de los -a(adores contribuyo con piernas de ciervo, pescado del
Dyrnne, patas de conejo y jabales, que haban sido asados en pinchos todo el da.
&os narradores y m+sicos colmaban a Raisa con canciones y cuentos, y la
prediccin de un reinado laro y lorioso. Esta alaban(a prematura la hi(o estremecerse.
Ella era supersticiosa como para tentar el destino.
Es solo que no quera ser conocida como la reina que heredo problemas y los
transformo en un desastre, pens. 3 eso si era una posible realidad.
Esta celebracin se caracteri(o alunos dijeron que se arruin por la presencia
de hechiceros. &os hechiceros haban estado prohibidos en las !onta0a Espritu por mas
de mil a0os. $ailarn de Fueo estaba, por supuesto, nacido en el -ampamento de los
2inos de !arisa, el hijo mesti(o de la matriarca del clan, 4illo 4aterson. 3 .an #lister
persuadido en venir a la celebracin como uardaespaldas de Raisa.
)u presencia hi(o la situacin aun mas tensa.
Es injusto, Raisa pensaba. Despu1s de todo, ,ueron los Demonai quienes haban
mandado llamar a .an desde el Fuerte "den para ayudarles a luchar contra el consejo de
hechiceros.
Raisa era plenamente consciente de la presencia de .an, incapa( de alejar los
recuerdos de los ,eroces y desesperados besos y abra(os compartidos. Durante todo el
da haba sentido la presin de la mirada de sus ojos a(ules. 5uemaba como un meteoro
en su visin peri,1rica.
&levaba puesto ropa del clan mallas que mostraban sus laras piernas, y un
abrio de ala que 4illo 4aterson le haba realado, sus amuletos discretamente
escondidos debajo de este. .an sabia su camino alrededor del campamento de los 2inos
de !arisa. )e haba ,ormado all cada verano antes de haberse convertido en un
asistente.
6uevas barreras se haban creado entre Raisa y .an desde su coronacin. &os
dos saban que no podra haber matrimonio entre un mao ladrn y la reina, pero no
estaban de acuerdo sobre lo que se debera hacer al respecto.
&a idea de .an era que ella abandone el trono, y huya con el, ella dijo que no.
Raisa haba propuesto que se convirtieran en amantes clandestinos, y 1l dijo que no.
#hora ella no era capa( de recuperar la con,ian(a que se tenan. 3 la multitud constante
alrededor de Raisa haba impedido hablar de cora(n a cora(n.
#un llevaba el anillo que .an le haba dado por su coronacin. &as piedras de luna
y las perlas brillaban de un lado a otro del oro del lobo de .analea todo el tiempo.
El da comen( con caballos y carreras a pie en la ,resca ma0ana de la monta0a.
)iuieron jueos, incluyendo un jueo de pelota peliroso juado montando a caballo.
Despu1s de eso, simulacros de batallas y competiciones de tiro con arco.
2jaro 6octurno an el concurso de tiro con arco, y 6iht7al8er qued en
seundo luar, Raisa particip en una de las carreras mas cortas de caballos. 9!ontas
como una Demonai:, le dijo su padre con orullo. ;l y Elena estaban constantemente a su
lado, presentando a todos los patriarcas y matriarcas de las Espritus. Elena Cennestre
dis,rutaba especialmente de la loria que re,lejaba Raisa, saludando a viejos amios y
rivales, echando la cabe(a hacia atrs para soltar carcajadas.
&a diversin de #veril ,ue ms moderada. #l iual que Raisa, todava lloraba a la
reina !arianna.
&a ,iesta comen( en serio al atardecer todos los invitados sentados en laras
mesas bajo el cielo oscuro. )u padre se sent al lado de Raisa, su abuela, al otro lado,
4illo, junto a #veril, y 6iht7al8er junto a Elena, en una posicin de honor.
A excepcin de Willo, todos son emonai, Raisa pensaba. Ese clan de uerreros
pareca ascendente. )e haban casado en la lnea &obo 'ris, y ahora incluso la reina
viente llevaba sanre Demonai.
Era una noche clida, y 6iht7al8er llevaba un chaleco de piel de ciervo que
ense0aba sus bra(os musculosos. )u amuleto Demonai brillaba en la lu( de las
antorchas, sus oscuros ojos ensombrecidos por el relieve de su rostro cincelado.
#parte de los Demonai, la mesa de Raisa consista en su mayora de matriarcas y
patriarcas de otros campamentos. $uscando en el claro, vio a .an, e*iliado con $ailarn
en una mesa lejana en las ,ranjas de rboles.
&as houeras estallaban en las cumbres a su alrededor, cada llamarada que
marcaba el luar de descanso de uno de los antepasados de Raisa, las reinas del &obo
'ris. &as chispas espirales ascendentes parecan me(clarse con las estrellas, un
homenaje a los ocupantes de tierras altas que haban podido asistir a la ,iesta.
-uando se llevaron los platos, 4illo se levanto de su asiento. &as conversaciones
alrededor de las mesas se apaaron.
<na ve( mas, bienvenidos a nuestro hoar dijo. Esta noche honramos a Rosa
)alvaje ana/!arianna, tri1simo tercera en la nueva lnea de reinas del &obo 'ris. &a
primera en la nueva lnea tambi1n es una princesa del clan.
Esto ,ue recibido con un ruido de aprobacin.
En Rosa )alvaje se me(cla la sanre de todos los pueblos de Fells dijo 4illo.
Esperemos que su coronacin marque el comien(o de una nueva era de pa( y
cooperacin entre los clanes de las Espritus, los dotados y las personas del valle.
&a reaccin a esto ,ue una me(cla en medio aplausos dispersos y murmullos de
desaprobacin. 4illo apret los labios, encoi los hombros como se0al de decepcin.
&ord Demonai hablara ahora dijo, y se sent.
#veril se levanto en medio de vtores a todo pulmn, y se quedo esperando hasta
que el ruido se apa.
'racias, 4illo 4aterson. Debo admitir que el dolor y la alera estn en uerra
dentro de m, el dolor por la p1rdida de m amada !ariana, y la alera de que mi hija
Rosa )alvaje es ahora reina. =nimos de luto y jubilo, haci1ndolos mas ,uerte mediante el
contraste, como los valles entre las monta0as se hacen mas altos #poy una mano en
el hombro de Raisa. Estos son tiempos di,ciles. &os oradores predicen un descenso
hacia el valle de la uerra. 2ero en este da, desde esta altura, podemos ver a trav1s de
nuestros problemas la victoria en el otro lado. 6unca nos con,ormaremos con menos.
#plausos retumbaron a trav1s e los arboles. !ien, Raisa, pens, eso es un
discurso de "uerra en contraste con el conciliador de Willo# $i padre es un %erdadero
emonai#
6o teno mas que decir dijo #veril, silenciando a la multitud. Esper hasta que
estuvo seuro de que tena la atencin de todos, y lueo continu. 6o voy a casarme de
nuevo dijo 3a no soy joven, y la muerte de nuestros seres queridos nos recuerda
nuestra propia mortalidad. .i(o una pausa, mirando por debajo de sus espesas cejas.
6o es que teno la intencin de hacer una salida pronto. &a vida todava me o,rece
muchos placeres por el camino. !e da un ran o(o hacer miserable a &ord $ayar.
&a risa se torno alrededor del claro.
#veril apret el hombro de Raisa.
2or lo eneral, Rosa )alvaje me rempla(ara como !atriarca del -ampamento
Demonai cuando vaya a cumplir con El -reador. dijo #veril. 2ero parece haber
encontrado otra vocacin ;l le sonri.
Raisa le ui0 a su padre. 6o haba esperado una discusin de la sucesin
Demonai en su ,iesta de coronacin.
>eno otra hija, Daylily, tambi1n llamada !ellony, pero ella no sienta la llamada
de la sanre del clan. Ella no tiene nin+n deseo de aprender las viejas costumbres. Ella
no va a llear a >ierras #ltas.
!ellony se haba resistido a salir de la corte para promoverse en los campamentos.
&a Reina !arianna la haba dejado, arumentando que no haba necesidad, porque
!ellony no era la heredera al trono.
&ero ella podra serlo si al"o me sucede a mi Raisa pensaba. Ese error seria
di,cil de remediar ahora. -ualquier insinuacin de que !ellony ira a los campamentos
probablemente seria mal recibido.
&as siuientes palabras de #veril trajeron de vuelta al presente la atencin de
Raisa.
2arece aconsejable, en estos tiempos pelirosos, para hacer las lneas de
sucesin clara. 3 por eso he escoido a un hijo para que me suceda como 2atriarca del
-ampo Demonai.
Esto no era inusual. #dopciones del clan eran alo in,ormales. 2ueden ocurrir a
cualquier edad, para servir a las necesidades de la ,amilia, o el campamento en eneral.
Raisa contuvo la respiracin, quien debe ser el sucesor de #veril. Ella mir a
6iht7al8er, que estaba sentado con sus bra(os ,lojos y relajadas, sus ojos ,ijos en Raisa
como para medir su reaccin.
6ombro a Reind 6iht7al8er mi hijo y sucesor como 2atriarca del -ampo
Demonai dijo #veril.
)uri una oleada de aplausos y vtores. Raisa miro de cara en cara. 2areca ser
una buena noticia para la mayora.
-on tres e*cepciones? .an y $ailarn se miraban con rostros impactados, despu1s
pusieron sus cabe(as juntas, susurrando.
&ueo lleo 2jaro 6octurno. &a joven uerrera Demonai mir a #veril, con los ojos
muy abiertos. Ella ne con la cabe(a lieramente, se levanto y abandon la mesa y
desapareci en la oscuridad.
Raisa la siui con la mirada, con,undida. Entonces se dio cuenta de que 2jaro
6octurno entendi que #veril trataba de que 6iht7al8er ,uera un partido para Raisa.
2jaro 6octurno tal ve( lo quera para ella. 3 #veril Demonai era un e*celente neociador.
-uando #veril se sent, Raisa lucho para mantener su cara de comerciante. '&or
qu( no me lo dijiste) 2ens. &e pareca que ella debera de haber participado en esa
decisin, o por lo menos debera de haberle avisando antes.
#veril le sonri, acaricindole la mano.
*ienes un cara de comerciante tambi(n, Raisa pens. emasiado bueno
"uardando secretos#
El baile comen( con los ni0os ms peque0os, cuyo entusiasmo compens la ,alta
de habilidad, ya que mostraron sus pasos a la reina del &obo 'ris. )iuieron los bailes de
mitad de verano, y alunas con nombres tradicionales en honor de aquello que se
celebrara al da siuiente.
De repente, el padre de Raisa estaba ,rente a ella, con las manos e*tendidas.
$aila conmio, hija dijo 1l, sonriendo. Fue un laro tiempo.
3 as lo hi(o Raisa, rodeando el ,ueo con su robusto padre Demonai. #unque
Raisa era peque0a, su padre era pocos centmetros ms alto que ella, as que eran una
buena pareja para el baile. )u cuerpo recordaba los ,amiliares pasos de baile con muchas
volteretas. El ritmo aceleraba, y Raisa se dej llevar por la m+sica, con los pies volando
en sus mocasines nuevos. &os bailarines tejan patrones intrincados, encontrndose y
lueo rompiendo aparte.
# medida que avan(aba la noche, los bailarines mayores se iban, pero los jvenes
siuieron ritando peticiones, impulsados por el vino del clan, al parecer e*traa enera
de los dems. &os murci1laos revoloteaban borrachos en la arboleda, cantando sus
canciones de apareamiento silenciosas.
-ada ve( mas y mas, Raisa se encontr bailando ,rente a 6iht7al8er, su pulso
tomaba el ritmo de los tambores. &a sanre del clan vibraba en sus venas mientras el
sudor corra entre sus pechos, y sus ,aldas se arremolinaban alrededor de sus piernas.
Ellos bailaron la dan(a !erry $oon y la +lo,er moon. Durante el baile del &obo 'ris, las
sombras a,uera del resplandor de las antorchas bulla con los ojos amarillos de cuerpos
iles y peludos.
)hilo >raibla(er rito?
@!ujer DemonaiA
<na dan(a de uerra tradicional en pareja que data de la uerra de hechiceros.
&as voces ritaron en apoyo. &os Demonai aman la batalla en bailes estili(ados
retratos de batallas entre hechiceros y los Demonai, que culmin en una masacre
simblica de los superdotados.
<n peque0o movimiento llamo la atencin de Raisa. 4illo 4aterson se levant y
sali del circulo de espectadores, dejando a .an y a $ailarn sentados solos. .an vio a
Raisa, con los ojos en la sombra, la cabe(a inclinada hacia un lado como si estuviera
esperando a ver qu1 iba a hacer ella.
Era alo para los Demonai bailar bailes de uerra entre ellos. Era otro para
con,rontarse a dos maos con su historia y derramamiento de sanre.
Raisa se sec la cara con la mana.
Voy a sentarme dijo ella, volvi1ndose, hacia las lneas laterales.
2ero Elena se interpuso en su camino.
2or ,avor dijo ella, mirando a los ojos a Raisa. $aila con nosotros, nieta.
$ailamos los bailes de los llanos ayer. Esta celebracin es para nosotros.
2or ,avor dijo 6iht7al8er, tomando la mano de Raisa. $aila conmio, Rosa
)alvaje.
3 cuando Raisa mir a .an, haba desaparecido.
Esta bien dijo ella )olo un poco mas.
# medida que la ronda comen(, los hombres y mujeres bailaban de ,rente,
aitando sus armas y lan(ando silbidos y desa,os de ida y vuelta, compitiendo por el
honor de en,rentarse a los ej1rcitos de los hechiceros que haban invadido las monta0as.
Raisa y 6iht7al8er se reunieron en el combate ,also, mirando a los ojos del otro.
&os hombres dijeron a coro?
@Espera por el ,ueo, esposa, y ten hijos. >us hijos crecern para luchar.
6iht7al8er hi(o un pose, con el ce0o ,runcido hacia debajo de Raisa, espasmos
en los labios mientras ,or(aba una sonrisa.
Espere por el ,ueo, esposo contesto Raisa 3 vendar mis heridas cuando
rerese. Voy a luchar para que mis hijos no tenan que hacerlo.
Ellos se separaron y bailaron un poco ms.
Espera por el ,ueo, esposa, y prepara una comida para restablecerme para
reresar a las uerras los hombres dijeron.
Espera por el ,ueo, esposo llamo Raisa con las dems. -alienta el aua
para lavar la sanre de mi ropa.
3, ,inalmente, el +ltimo estribillo.
!onta a mi lado, esposa, y mata a los dotados con el toque que pasan a mi lado
dijeron los hombres.
!onta a mi lado, esposo, y dirijmonos con los dotados con el toque en el mar
cantaban las mujeres.
-uando el baile termin, Raisa estaba temblorosa y d1bil de las rodillas. $usc a
.an de nuevo, pero no estaba todava.
-uando las demandas del -onsejo de .analea ya no podan ser inorados, Raisa
acord bailar toda la parte de .analea, y 6iht7al8er, por supuesto, elii el papel
Demonai. )e pusieron los amuletos rituales que sini,ican sus partes y recoi sus armas
ceremoniales. "tros juadores seleccionaron sus papeles como demonios, uerreros y
soldados. 2ero nadie se o,reci voluntariamente para el papel impopular de Rey Demonio.
.asta que .an #lister dio un paso al ,rente, saliendo de la oscuridad.
Voy a bailar la parte del Rey Demonio dijo al -lan. Es apropiado, Bno les
pareceC hi(o una pausa por un instante y lueo a0adi en un silencio carado. -omo
yo soy uno de los dos maos aqu.
Estaba descal(o, aun en mallas del clan, pero ahora llevaba una chaqueta de baile
adornado con plumas. >ena la piel plida en comparacin de la piel oscura de siervo, el
pelo rubio brillando a la lu( de las antorchas. 3a llevaba las pulseras con dibujos de llamas
de plumas y el amuleto de serpiente que lo identi,icaba como el Rey Demonio.
@-a(a )oloA #veril pareca muy in,eli(. B)abes que papel esC
>eno un poco de practica en los bailes de clan dijo .an. 2ero no soy un
e*perto. #s que voy a tomar la parte que nadie quiere ;l sonri, pero nunca mir a sus
ojos. Voy a tratar de no pisar a nadie los pies.
2ero alo en su e*presin envi el mensaje opuesto.
Captulo 02
Una Danza en la Oscuridad
'&or qu( hace eso)
Raisa dese haber ido a la cama una hora antes. Ella deseaba que aluien mas
dijera que no.
3a sabes, ,ue un da muy laro dijo. )lo llam1moslo noche.
2or ,avor, majestad .an insisti. !e encanta hacer el papel del villano. )oy
bueno en eso. )us palabras eran lieras, desmentidas por su vo( a,ilada y su postura
aresiva.
.ubo un pu0ado de aplausos de los amios de .an de los 2inos de !arisa,
$ien dijo Raisa, su cabe(a daba vueltas por mucho vino y el baile supono
que te pareces mas al Rey Demonio como yo me pare(co a .analea.
Esto ,ue recibido con una inhalacin brusca. Raisa mir a su alrededor, tratando de
averiuar lo que haba dicho mal. #veril y Elena ,ulminaron con la mirada a .an.
'-u(), pensaba Raisa. Estoy tan cansada de la pelea hechiceros.emonai#
*an cansada de que /an Alister ha"a mi %ida mas complicada de lo que ya es#
Esta bien. )i insistes, vamos a bailar Raisa tomo las manos de .an, tirando de
1l hacia el centro del claro. Voy a diriir dijo ella, recordando sus clases del baile del
Fuerte "den.
Despu1s de un momento de vacilacin, los tambores y las ,lautas se pusieron en
marcha. &a primera parte del baile perteneci a .analea y el Rey Demonio. Raisa, como
.analea, bail como ella hubiera so0ado en su boda. D&os clanes siempre
convenientemente olvidaban que su prometido era un maoE.
.an, obviamente entrando como el Rey Demonio, andando de puntillas por detrs
de .analea, burlndose de la audiencia que ritaba una advertencia. -err sus manos
clidas en los hombros de Raisa, y ella se ir, levantando sus manos en un susto ,inido.
)iui un laro pas de.deux, la tentacin de .analea, en la que el Rey Demonio
trataba de convencer a la reina de huir con 1l. .analea, con la mente nublada por el
embrujo de persuasin, se une a la dan(a por un tiempo.
Raisa e*tenda sus pies, tratando de llevar sus labios a la oreja de .an. El
respondi inclinndose hacia ella.
B5u1 crees que estas haciendoC e*ii Raisa. B>ienes deseo de morirC
2robablemente, murmuro .an, con su clido aliento en su odo. 2ero 1sta es
la +nica parte en que me permiten participar. 3 lueo, en vo( alta? Ven conmio a mi
hermoso palacio, donde te seducir1 con un encanto.
3 as dieron la vuelta al claro en un baile sensual, entrela(ando sus cuerpos juntos,
as ,ue como el Rey Demonio la dobleo a su voluntad.
&as manos de .an se cerraron alrededor de la cintura de Raisa, cerca de cubrir
cada lado, el la levant, irando la campana de su ,alda hacia ,uera de la ,oata y la ente
del clan reunido reducido a una mancha de color y sonido con,uso. )u cara estaba a
centmetros de la de ella, con otas de sudor en la parte superior del labio, una tenue
barba roji(a en las mejillas y el mentn.
.aba estado bebiendo, ella poda oler vino de >ierras #ltas en su aliento, sus
mejillas sonrojadas y sus ojos brillantes.
)in embaro el pareca conocer los pasos muy bien. ;l saba el uin, tambi1n.
Voy a llevarte a mi cama encantada, donde tendr1 mi luar contio, rit .an,
su respiracin rpida y ojos a(ules brillantes. Voy a construir un palacio en el aire tan
brillante que el sol se neara a subir.
Raisa como .analea se inclin contra 1l, superando momentneamente los
encantos del amuleto. )us bra(os se apretaron alrededor de ella, y ella poda sentir su
silueta atravesar la tela y el cuero entre ellos. )us labios ro(aron su cuello una ve(, dos
veces, tres veces, encendiendo ,ueos peque0os cada ve(.
Eso no estaba en el uin. # su alrededor, los Demonai se movieron y murmuraron.
@.anA Raisa sise, luchando por liberarse, pero su aarre era como el hierro.
>en cuidado. &os DemonaiF.
3o no les teno miedo a los Demonai ru0 .an, para que slo ella pudiera or.
Estoy cansado de andar a escondidas como un abad a rastras. .an mir por encima
de 6iht7al8er y sonri. El uerrero estaba de pie, con los bra(os cru(ados, como si
estuviera deseando matar al Rey Demonio.
>e dije que no quera que nadie pensara que hay alo entre nosotros Raisa
insisti.
6o te preocupes. 6iht7al8er cree que estoy haciendo esto para tirar su sensible
cola Demonai.
B6o crees que hay ya bastantes problemas entre los dos por cmo eresC
BRealmente tienes que..C
Realmente no me importa lo que piense 6iht7al8er .an murmur #s que no
hara esto para molestarlo.
BEntonces porqueC
>al ve( slo me usta besarte .an dijo en su odo.
&os tambores comen(aron de nuevo, con urencia, como si ,uera a romper su
abra(o prohibido. .an movi a Raisa hacia 1l, y continu el baile, sus cuerpos apretados,
lo que hi(o a Raisa di,cil recordar su parte.
-uando los tambores pararon, .an se apodero de sus codos, empujndola hacia
su bra(o e*tendido.
Dulce Reina dijo con una vo( e*tra0a y ruesa. &evant los bra(os, coloc el
pelo detrs de sus orejas, le tomo la cara con las manos. Raisa. >e amo. -sate
-onmio. 2or ,avor. >e prometo que voy a encontrar una manera de hacerte ,eli(. ;l
estaba ,uera del uin, pero no haba ni rastro de humor en su e*presin.
Raisa se le quedo mirando, sin habla.
&a lnea dijo, dejando caer las manos sobre sus hombros desnudos.
Raisa abri la boca, la cerro, distrada por el hormiueo y quemadura de su toque.
6o .an la inst, susurros en el escenario del -lan >u no me ena0as. >u
eres el malvado Rey Demonio dis,ra(ado.
!ecnicamente, Raisa se lan(o a la Dan(a del Recha(o. .an persiui1ndola
alrededor del claro, a veces adelantndose a ella y llevndola de vuelta, interceptndola
cuando trataba de huir hacia los rboles.
Finalmente, convencido de que .analea no ceder a la persuasin, .an ru0 con
,rustracin y arrastr a Raisa a la prisin del Rey Demonio, bajo la !onta0a Dama 'ris.
Dio la vuelta alrededor de la reina cautiva, enrollando laras cintas a su alrededor, en
representacin de las cadenas leendarias que la ataban. El p+blico aull consternado.
<na ve( que .analea estaba sometida, .an, como el Rey Demonio, camin
alrededor de ella otra ve(, olpendola con los cascabeles de plumas que representaban
rayos de ,ueo. Raisa se arrodill, la cabe(a echada hacia atrs, cerr los ojos,
resistiendo todava. &as plumas le ro(aron la barbilla, la parte posterior de su cuello, a lo
laro de la parte posterior de sus rodillas, y detrs de las orejas, levantando la piel de
allina y el cora(n martillendole.
#otado despu1s de una lara sesin de tortura, el Rey Demonio se acost a
dormir, con sus bra(os como almohada. Raisa se levanto dramticamente quitndose sus
cadenas de cinta y dejndolas caer al suelo. )ilenciando a la audiencia con un dedo a los
labios, se acerc y se detuvo sobre el Rey Demonio dormido. #l mirar hacia abajo a .an,
abri los ojos a(ules y con la mirada de s+plica hacia ella. 6o quera nada ms que
arrodillarse a su lado y presionar sus labios contra los suyos.
En su luar, aprovechando la ceremonial Espada de .analea, Raisa la levant en
alto delante de ella, y lueo se lo clav en el pecho al Rey Demonio. .an aarr la hoja
con ambas manos, manteni1ndola en su luar, mirando a Raisa, sin rastro de humor.
)u majestad dijo en un susurro esc1nico >u has atravesado mi cora(n.
)iui un laro baile en el que el Rey Demonio herido es perseuido por .analea
alrededor del crculo. 2or ultimo, se dej caer de rodillas, sacudi el pu0o, y se
comprometi a destruir el mundo.
&os otros bailarines rodearon a Raisa, tocando tambores y aitando cintas
ondulantes de tela brillante para representar los terremotos y las erupciones en llamas
que ,ueron &a Ruptura. #hora 6iht7al8er entr en la lu( del ,ueo, emisario de los
clanes. ;l y .analea entraron en una elaborada dan(a, rodeando el claro mientras que el
Rey Demonio yaca muerto en el suelo, olvidado.
Guntos, 6iht7al8er, como el 'uerrero Demonai, y .analea barrieron las llamas de
tela y persiuieron a los tamborileros. # vtores de la audiencia mientras se abra(aban. El
baile haba terminado, la victoria de .analea se complet.
.an se puso de pie y sali del claro sin decir una palabra, ,undi1ndose con la
oscuridad.
Despu1s, Raisa camin con 6iht7al8er hacia la loia de la matriarca. &a lu( y las
voces se derramaban desde la entrada. 4illo reciba a hu1spedes de otros campamentos,
junto con .an y $ailarn.
# poca distancia de la loia, 6iht7al8er ui a Raisa a trav1s de un camino
di,erente.
2or ,avor. 6o volvamos de inmediato dijo. Ven y si1ntate junto a mi en el ro.
Esta bien dijo Raisa, instantneamente alerta. 2ero slo por un rato. .a sido
un laro da.
# medida que se movan por el camino pedreoso y es estrech hacia el ro, Raisa
pareci or un leve ruido detrs de ella, como una pisada. B&os lobos de nuevoC )e dio
vuelta, pero no vio nada.
6iht7al8er tambi1n lo oy. )e puso de pie con el ce0o ,runcido, escuchando. >odo
lo que Raisa poda or era el susurro del viento entre las copas de los arboles.
2robablemente es un re(aado de la dan(a dijo, y la condujo hacia adelante.
)e sentaron en una roca plana al lado del aua. &as piedras del ro Dyrnne crujan,
haba una cinta oscura salpicada con tro(os de espuma.
6iht7al8er desli( un bra(o alrededor de Raisa, atray1ndola hacia si.
Rosa salvaje susurr. Eres una e*celente bailarina.
3 tu tambi1n dijo Raisa, todava distrada por el +ltimo baile para preocuparse
por su sini,icado. )e preunt a dnde haba huido .an.
Eres una .analea muy hermosa dijo 6iht7al8er. 2ones a la verdadera en
verHen(a.
!mm, dijo Raisa, tratando de concentrarse en la conversacin. 6o mucha
ente estara de acuerdo contio.
Entonces ellos estn equivocados. Eres ms ,uerte. !s F e*citante. B5ui1n
eleira una plida chica de las colinas sobre una princesa del clanC volviendo su cara a
la de ella, el la atrajo para darle un beso.
6iht7al8er Raisa lo apart de un empujn con las dos manos. 6o.
6iht7al8er respir hondo, lueo se liber lentamente. )e acomod, sentado sobre
sus talones, dejando caer las manos sobre sus rodillas.
.as cambiado desde que estuviste en los &lanos dijo. )iempre me olvido. ;l
sonri con triste(a. >e ves como la chica que recuerdo. Es ,cil caer en viejos hbitos,
especialmente aqu. El tom una respiracin pro,unda. B>e acuerdas de cmo
solamos escabullirnos al bosque yF
&os dos hemos cambiado interrumpi Raisa. !uchas cosas han pasado.
6iht7al8er meti los dedos bajo su barbilla, inclinando la cara hacia arriba,
B>iene que ser Reina esta nocheC l preunt, buscando su rostro.
>eno que ser Reina todas las noches, a partir de ahora dijo Raisa
bruscamente. Despu1s de un incomodo silencio, ella dijo? B-unto tiempo has sabido
que mi padre te elii como sucesorC.
6o mucho dijo 6iht7al8er. !e habl de sus intenciones hace unas semanas.
Espero que est1s contenta. ;l estudi su rostro como si estuviera buscando una se0al.
Raisa no estaba seura de qu1 decir.
>iene sentido dijo. Eres un lder nato y los uerreros Demonai te tienen un
apoyo incondicional, sobre todo... .i(o una pausa, preuntndose si deba seuir
adelante. )lo espero que tu nuevo papel haa que la uerra tena mas posibilidades.
B2or qu1 lo haraC dijo 6iht7al8er, los ojos ,ijos en sus labios.
6o podemos seuir como estamos, divididos y peleando entre nosotros mismos
dijo Raisa, tratando de leer el rostro a las sombras de los rboles. 2ero tu nunca has
sido bueno manteniendo un compromiso.
3a nos hemos comprometido dijo 6iht7al8er. Durante mil a0os, hemos
permitido que los invasores con el Don ocupen las tierras que nos pertenecieron.
Ese es mi punto dijo Raisa. 6adie parece dispuesto a olvidar la historia que
nos divide. B-unto tiempo tienen que estar aqu los maos para que acepten que van a
estar aqu para siempreC.
Recordamos por una buena ra(n dijo 6iht7al8er. 2ara eso son las
canciones, los cuentos y los bailes son para aseurarse de que nunca olvidemos.
B#s que no hay esperan(a, entoncesC BEs eso lo que ests diciendoC:
6iht7al8er ne con la cabe(a.
)i es o no una uerra, est en manos del -onsejo de !aos y en ti:.
B5u1 quieres decirC preunt Raisa.
Eres reina ahora dijo. 2uedes eleir con quien casarte.
B5uieres decir que puedo escoer no casarme con un maoC dijo Raisa.
5uiero decir, que puedes eleir casarte conmio dijo 6ith7al8er, tomando sus
manos.
&as palabras cayeron duro, como una piedra entre ellos.
Era e*tra0amente similar al arumento que utili( !icah $ayar, el da en que le
haba pedido permiso para cortejarla.
urante mil a0os, hemos sido aprisionados por el pasado# *ienes el poder para
hacer cambios# El futuro esta en tus manos, si lo quieres apro%echar#
BEsts diciendo que habr uerra si no me caso contioC Raisa arranc sus
manos para liberarlas de su aarre.
Eso no es lo que quise decir dijo 6iht7al8er, levantado sus manos. 2or ,avor
esc+chame.
Estoy escuchando dijo Raisa, cru(ando los bra(os.
6iht7al8er mir a su alrededor como si la ayuda pudiera venir desde los rboles.
3o no soy tan bueno con las palabras, como alunos.
De acuerdo dijo Raisa con aspere(a.
2iensa en ello dijo 6iht7al8er. &os clanes ,ueron los primeros pobladores de
Fells. .emos vivido aqu siempre, ms aun que la ente del Valle. 3 sin embaro, siempre
hemos sido obernados por otros. En primer luar por las personas del Valle, que
construyeron la rique(a de sus tierras de cultivo. 3 mas tarde por los maos, que
conquistaron a la ente del Valle.
.i(o una pausa como si esperara una respuesta, y Raisa dijo?
#delanteF
I&os maos y el clan dividen nuestra naturale(a. %ncluso nuestras tradiciones
micas nos pusieron en oposicin. &os maos destruyeron la tierra con su maia.
6osotros celebramos el mundo natural I6iht7al8er se encoi de hombros. I6unca
nos rendiremos, Rosa )alvaje. 2ero eso no sini,ica que tiene que haber derramamiento
de sanre.
&e toco la mano a Raisa con cautela, como si ,uera consciente de que podra
quitarla de nuevo.
IEs hora de que los clanes de las Espiritu obiernen Fells, ya que se supone que
eso empie(a contio.
IB-mo es esoC.
I>u eres de la lnea del &obo 'ris, tambi1n eres de la reale(a del clan, a trav1s de
&ord Demonai. -sate conmio y nuestros hijos sern tres cuartas partes del clan.
6uestros hijos pueden casarse con aluno de los otros campamentos, se ,ortalecer la
lnea de sanre posterior. Guntos, la ente del Valle y el clan pueden controlar los e*cesos
de los maos.
I-on ese ra(onamiento, &ord $ayar dira que desde que teno la sanre
me(clada, debera casarme con un hechicero, para poner a los hechiceros en el trono.
I&os hechiceros tuvieron quinientos a0os de cautividad para me(clar su semilla
con la lnea del &obo 'ris Idijo 6iht7al8er, su vo( baja y amara. I3a es su,iciente.
I-asarte conmio no les va a ustar a la mayora en el Valle Idijo Raisa,
pensando en las actitudes hacia los clanes de las Espiritu IB5u1 te hace pensar que van
a aliarse con ustedesC
I>odo lo que necesito eres tu, Rosa )alvaje I6iht7al8er dijo, rebuscando en su
bolsa de transporte, sac un paquete envuelto en piel de venado y la e*tendi hacia ella.
Raisa lo acu0o en sus bra(os, su cora(n se oprimi, sabiendo como era antes de
que ella lo descubriera.
6iht7al8er debi haber visto la duda en sus ojos.
I!ira, por lo menos Iinsisti. IEst hecho en &os 2inos de !arisa, y viene con
bendiciones de #veril, ya que yo soy su hijo adoptivo.
Raisa desenroll la piel, revelando una manta de lana y lino tejida a mano, hilados
juntos, lieras y clidas. Estaba decorada con smbolos cosidos y pintados? &obos 'rises,
el smbolo del clan para .analea la 'uerrera, el ojo Demonai, el mortero y el marro de
&os 2inos de !arisa.
Era una manta liera, dado que sini,icaba el compromiso entre las ,amilias de los
-lanes de &as Espritus, la unin de dos clanes y dos camas.
I>eno una preunta para ti Idijo Raisa, tocando la tela. IB5ui1n o,rece esta
manta, el chico con el que ca(aba o el heredero DemonaiC
6iht7al8er se encoi de hombros.
I>u no puedes dejar de ser la Reina, y yo no puedo dejar de ser Demonai.
I&o siento Idijo Raisa, doblando de vuelta en su luar la piel. I6o puedo
aceptar esto.
IBEstas preocupada por mi reputacin entre camasC Idijo 6iht7al8er, ro(ando
su mejilla con sus dedos. I6o soy per,ecto, pero no hay nadie mas en >ierras #ltas que
caliente mi sanre de la manera en que lo haces tu.
IB.e de suponer, entonces que si tu caes en la tentacin, yo tendra la libertad de
tomar otros amantes tambi1nC Iespet de vuelta Raisa.
I2or ,avor, no te enojes I6iht7al8er se inclin hacia adelante. I3o no soy
poeta, para susurrar en tu odo mentiras y hacer lo que quiera despu1s. Vas a ser tan libre
como desees ser. 6ada de eso importa. &o que importa es lo que suceda entre nosotros.
IEso no es todo Idijo Raisa, sintiendo que la conversacin haba tomado ese
camino. I6o estoy buscando hacer una promesa que no pueda cumplir. 2ero es a+n
mas importante ahora, despu1s de la muerte de mi madre, y dada la amena(a de #rden,
eleir un matrimonio estrat1icamente. )e tratar de poltica, no de pasin. I&e entre
la manta a 6iht7al8er. IEso todava puede suceder, pero no puedo comprometerme
contio. >eno que tomar una buena decisin para todos en Fells.
I>ienes un cora(n ardiente Idijo 6iht7al8er, I6o puedo creer que sea slo la
poltica lo que impulsa tu decisin.
1i me caso conti"o, pens Raisa, seria poltica, no pasin#
>anto !icah $ayar como 6iht7al8er parecan pensar que ella tena una opcin
real. Entonces, B2or qu1 se senta tan atrapadaC BEra porque no poda escoer al que
realmente queraC
6iht7al8er desli( el paquete de vuelta a su bolsa de transporte.
IEste manto ,ue hecho para ti, Rosa )alvaje. #simismo, se mantendr. )in
embaro. &a poltica debe ser discutida durante el da. &as horas de la noche son para
otras actividades. I;l presion sus dedos en su espalda atray1ndola hacia 1l. I!e
quedo en el alojamiento de los visitantes Imurmur. IEs menos concurrida que la &oia
matriarca. Vamos a ir all y hablar mas.
I6 o Idijo Raisa, sabiendo que 6iht7al8er hara todo lo posible para que
cambiara de opinin. I.a sido un da laro y estoy cansada. IElla solt sus manos y se
levanto. I$uenas noches, 6iht7al8er.
)e dio la vuelta y se alej, sintiendo su mirada en la espalda hasta que el bosque
se interpuso entre ellos.
En este momento, no podra quedarme despierta ni por la mismsima /analea, ni
siquiera si ella se ofreciera a responder todas las pre"untas, Raisa pensaba. 2o solo
quiero irme a dormir#
#traves la sala com+n, donde su padre se haba sentado a hablar con Elena y
4illo. #veril levanto la vista, sorprendido, como si no la hubiera esperado tan pronto.
&ueo miro ms all de ella, como si esperara que 6iht7al8er viniera detrs de ella.
I.a sido un da maravilloso Idijo Raisa. IEstoy aotada. !e voy a la cama. 6o
te preocupes por si alo me despierta. 2odra dormir durante un terremoto en estos
momentos.
Ella se aach a trav1s de las cortinas en su habitacin. 5uera caer de bruces
sobre su cama para dormir, pero se tom su tiempo para quitarse la ropa de baile.
-uando se desli( bajo las sabanas, alo cruji bajo sus pies. 2escando bajo las sabanas
de lana, saco una nota.
#bri1ndola, ella sostuvo la lmpara.
$antente alejada de 3i"ht,al4er, deca la nota, con escritura ,uerte y ,ero(. Fue
escrita en el -lan, y sin ,irmar.
'+ue /an Alister) '&5jaro 3octurno) '6 al"uien completamente distinto)
!ordi1ndose el labio in,erior, ella toc una esquina de la hoja con la llama de la
lmpara, hasta que la vio reducida a ceni(as.
Captulo 03
La Pandilla de Abelard
.an despert con un sudor ,ro, buscando a tientas el cuchillo que siempre uardaba bajo
su almohada. )e tomo un momento para despejar la cabe(a, para recordar dnde estaba.
2ara darse cuenta de que 1l no estaba en la casa de campo de &os 2inos de !arisa, o en
su habitacin de la uardilla en el Vado "den. Recordar que Rebecca estaba viva, no
muerta, sino que se converta en otra persona, aluien inalcan(able.
)e movi en su cmodo colchn de sanre a(ul Dno de pajaE y removi la unin de
la colcha de lino ,ino entre el pular y el ndice. Derecho. Estaba de nuevo en sus
habitaciones del castillo de Fells, y aluien olpeaba la puerta.
)e desli( de la cama, desnudo, con las palmas de las manos en el cuchillo.
IB5u1 pasaC Ie*ii.
I)oy Darby, mi se0or. -on un mensaje urente.
.an se envolvi en la bata de terciopelo que haba colado al pie de la cama y se
acerc a la puerta.
IB5u1 puede ser tan urenteC Idijo a trav1s de la puerta. IBEst el castillo en
llamasC B&a reina dio a lu( emelos demonioC.
Darby no dijo nada durante un laro rato.
I&e pido perdn, Bmi se0orC
.an apoyo su ,rente contra la madera. .aba estado en el !ercado de los .arapos
la noche anterior, y se qued demasiado tiempo. B-undo se enter de que era in+til
tratar de ahoar su dolor y preocupaciones en una tabernaC Eso solo empeor las cosas.
IB5ui1n esC Ipreunt.
IEl chico dijo que era urente, pero no dijo que era, se0or.
.an abri un poco la puerta, slo lo su,iciente para ver uno de los ansiosos ojos
a(ules de Darby. &a abri un poco ms y meti su mano por la abertura.
Darby le entre un sobre cerrado con una peque0a reverencia.
I&amento haberlo despertado, mi se0or. B2uedo.. 2uedo conseuir alo para
romper su ayunoC B<n poco de pescado salado y cerve(aC B#lo de embutidoC I>al ves
viendo una se0al del estomao de .an, Darby se apresur a a0adir, IB" un poco de pan
y achas de avenaC Eso es bueno para el estomao ario.
.an trao saliva.
I3oF creo que voy a esperar Idijo y detuvo la puerta para que no cerrara de
olpe.
Ras el sobre. El mensaje era breve y ,resco, con letras anulosas y rectas. Ven
a %erme inmediatamente# Estoy en la Casa 7endall# $ Abelard#
/uesos, pens .an. .aba estado temiendo la lleada del decano. <na de las
complicaciones que no le hacia ,alta. 3a se senta como si estuviera haciendo malabares
con atos callejeros. El haba esperado evitar verla hasta la primera reunin del consejo.
#hora que la cita haba lleado, el sabia que no poda posponerlo por mucho
tiempo. 2ataleando con triste(a a trav1s de la ropa nueva en su armario, elii su atuendo
menos lujoso, un abrio ris sobrio y simples pantalones neros. Dej sus estolas de
hechicero tambi1n. #belard podra reconocer la insinia. 6o quera que ella pensara que
1l estaba por encima de si mismo. )in embaro.
6unca haba tenido seis opciones de prendas para eleir antes.
.an mir el espejo sobre el lavabo, pein hacia abajo el pelo con los dedos,
deseando que no pareciera tan ojeroso. -on #belard, el tenia que e*hibirse.
%menes de la celebracin de &os 2inos de !arisa le mantienen llena la cabe(a?
Raisa tejiendo dentro y ,uera de la lu( del ,ueo, la cabe(a echada hacia atrs, las ,aldas
arremolinadas alrededor de sus piernas deladas, pulseras en los tobillos y las mu0ecas,
cantando las palabras de las viejas canciones. %ncluso en el papel de .analea, la princesa
del -lan.
Reid 6iht7al8er, vestido para el baile. Dando vueltas al ,ueo, mirando a Raisa
como si ,uera un siervo y el un ca(ador de atos de Fells.
)u imainacin lo llevo mas lejos con Raisa y 6iht7al8er bajo las mantas, las
e*tremidades entrela(adas, los ojos verdes de Raisa ,ijados en la cara de 6iht7al8er,
sus manos enredadas en esas tren(as Demonai. 8Ahaah9 .an mene la cabe(a,
tratando de sacar esa imaen. 6iht7al8er podra esperar una boda, pero, a di,erencia de
.an, 1l no tendra una recada en el nterin.
B5u1 ,ue lo que se haba apoderado de .an en &os 2inos de !arisaC B5u1 debe
estar pensando RaisaC 2or no hablar de #veril y Elena.
-uando .an haba odo que 6iht7al8er iba a ser 2atriarca del campamento
Demonai, lo que haba visto era que #veril haba creado un partido para Raisa, un triun,o
decisivo del clan sobre los maos. .aba probado las ceni(as amaras de sus
esperan(as carboni(adas.
*en"o que mantener mis ideas claras, pens. 3o puedo perder el control de esa
manera# 3o si me quiero mantener con %ida.
&a idea de estar en la puerta de al lado de Raisa era una distraccin para .an.
2ero 1l deseaba no desli(arse por el pasillo para encontrase, con la cama de Raisa,
mantenida caliente por 6iht7al8er.
&a -asa Jendall se encontraba dentro de la cerca del castillo, justo dentro de los
muros perimetrales. -on los sanre a(ul proteidos por la Reina en los crculos
e*teriores, adems que requieren cuartos mas amplios de lo que podra haber tenido
dentro del propio palacio.
&a suite de la decano #belard estaba en el primer piso, en el ala principal con vista
al jardn. <n criado hi(o pasar a .an al patio centrado por el chorro de la ,uente. #belard
estaba sentada en una peque0a mesa de hierro ,orjado, hojeando los documentos, de ve(
en cuando arabateando notas en los mrenes. )u barbilla recta, su cabello a la barbilla
roji(o oscureca su cara mientras se inclinaba sobre su trabajo. &a t+nica de la decano se
haba ido. #belard estaba tan bien vestida como cualquier sanre a(ul en la corte, su libro
con su listn se0alando.
.an mir a su alrededor. Fue una buena eleccin como su luar de encuentro. #
,uera, sin embaro, el sonido de la ,uente cubrira la conversacin de posibles odos
indiscretos.
-uando #belard lle al ,inal de la pila de papeles, las dej a un lado e hi(o un
esto hacia una silla ,rente a ella.
.an se sent, apoyando las manos en las rodillas, la cabe(a inclinada un poco
hacia atrs, esperando verse l+cido e implacable a pesar de su dolor de cabe(a.
#belard lo mir, con la barbilla apoyada en sus dedos entrela(ados, los codos
sobre la mesa.
IVaya, vaya, #lister, has estado muy ocupado Imurmur. I#qu me preocupaba
yo por como lo haras por tu cuenta entre los depredadores de la corte, y me entero que
eres el depredador principal.
Entonces, 'por qu( me siento como una presa) .an pens.
I6o me de demasiado cr1dito. >eno mucha competencia.
#belard se ri.
I)i, as es. 2ero aun as. >res meses despu1s de dejar el Fuerte "den y ya eres
uardaespaldas de la princesa Raisa y la persona desinada al -onsejo de !aos. .as
anado un titulo y una casa de campo. 6o solo eso, te has mudado a la habitacin al lado
de la suya. %mpresionante:.
.an se encoi de hombros, pensando que la Decano #belard haba aprendido
mucho en tan solo unos das. " tal ve( ella haba tenido a aluien en la mira todo el
tiempo.
IB5u1 mas has estado haciendoC Ipreunt #belard. IB5u1 mas has
aprendidoC
-ierto. .an haba lleado a Fells par pretender ser los ojos y odos de #belard.
IB&o que yo pienso o lo que puedo probarC Idijo .an.
IB5u1 creesC
I&ord $ayar ha tratado de asesinar varias veces a la princesa heredera, ahora &a
Reina. Ella es muy independiente para su usto. !ientras tanto est apoyando a la
princesa !ellony, !icah todava espera la cama y la Reina. I.an no dijo nada que
#belard no supiera ya. I!e dijo que no dejara que no sucedieran ninuna de esas
cosas. 2ens1 que la mejor manera de lorarlo era que estar cerca de ella.
I!uy cerca I%nclinndose hacia adelante, #belard preunt? IB>e acuestas con
ellaC
.an resopl, mientras que su cora(n dio un pincha(o de dolor.
IB5u1 posibilidades hay de esoC
I6o me e*tra0ara de ti, #lister Idijo #belard. #lar la mano y le ro( los dedos
a lo laro de un lado de su cara. I>u eres uapo, y tienes un encanto malvado. 3 la
nueva reina parece haber heredado las ,ormas libertinas de su madre, !ariana.
.an ,or( a sus recuerdos del baile de Raisa con 6iht7al8er en &os 2inos de
!arisa a desaparecer. 6o dijo nada, esperando no mostrar alo.
I)e dice que la princesa estaba escondida en el Fuerte "den, mientras !icah y
Fiona estaban all I#belard mantena sus perspicaces ojos risKverdes ,ijos en 1l.
.an ,runci el ce0o, como si estuviera desconcertado.
IBEn serioC B2or qu1 iba a ir ahC
I;sa es la preunta Idijo #belard. IBEs posible que !icah y la princesa Raisa
planearan reunirse en el Fuerte "denC
&a mente de .an haba dejado ir la mentira y se centro en lo que #belard estaba
diciendo.
IB5u1C
I!e preunto si la princesa Raisa ha sucumbido ante los conocidos encantos de
!icah Idijo #belard secamente. I3o s1 que lo estaba viendo antes de su abrupto auto
e*ilio. >al ve( salieron huyendo juntos.
Ella no sabe que :ord !ayar y la ;eina $arianna tenan la intencin de casar a
;aisa con $icah, .an pens. Ella supuso que $arianna se habra opuesto a eso#
I6o lo se Idijo .an, pensando mucho, andando con cuidado. I!antuve el ojo
sobre !icah. 3o ,ui dentro y ,uera de sus habitaciones un centenar de veces. Vi a un
montn de chicas, pero no vi ninuna se0al de que el y la princesa Raisa salieran.
IB)alirC Ilos labios de #belard temblaron de diversin.
IEstar el uno con el otro Idijo .an, a la ve( que se preuntaba lo mismo BEra
posibleC )euro 1l lo habra sabido BnoC
2or otra parte, haban pasado varios meses en el Fuerte "den antes de que
hubiera comen(ado a ver a la chica que haba conocido como Rebecca de manera
reular. B5u1 pasa si !icah haba estado cru(ando el ro para verlaC B3 si ella haba
hecho a !icah la misma o,erta que le haba hecho a .an de ser amantes clandestinos y
!icah si haba aceptadoC Raisa era buena para uardar secretos, haba mantenido su
identidad en secreto de el durante casi un a0o.
%nesperadamente, las palabras de Fiona volvieron a 1l. :a princesa heredera ha
accedido a permitir que mi hermano $icah la corteje# En secreto, por supuesto#
I)upono que es posible Icontinu .an. I2ero 1l habra tenido que evitar a
Fiona, que no seria ,cil. )i ella los descubre, habra ido a contarle a su padre en un
instante I 6 matado a ;aisa ella misma, pens.
#belard estudio el rostro de .an un poco mas.
I.as insinuado que hay un distanciamiento en la ,amilia $ayar entre !icah y su
padre, y entre !icha y Fiona.
I6o hay nada de llevarse bien entre ellos Idijo .an, I# Fiona no le usta que
&ord $ayar quiera casar a !icah con la lnea del &obo 'ris. B2or qu1 no me creeC
#belard levanto una ceja.
IB2erdnC B-mo ,uncionaria esoC
IFiona piensa que hay que deshacerse de la lnea &obo 'ris por completo Idijo
.an Iella pre,iere una Reina .echicera. 3 se puede adivinar que tiene en mente ese
trabajo para si misma.
IEs un hecho Imurmur #belard, ,rotando su pular y los dedos juntos como si
estuviera contando ya con el dinero en e,ectivo. IB2ero no tenemos pruebas de estoC
.an meneo la cabe(a.
I)olo lo que ella me dijo.
IBFiona esta con,iando en ti, entoncesC I#belard sonri. IB-mo es eso
posibleC
.an no le devolvi la sonrisa.
IElla espera utili(arme contra !icah. Ella sabe que no nos llevamos bien.
I$ueno, ahora Idijo #belard, tamborileando los dedos sobre la mesa. IB-mo
usar estoC
IB#s que no estas de acuerdoC I.an dijo IB#cerca de eliminar la lnea del
&obo 'risC IEl mantuvo su tono casual, con una e*presin indi,erente, aunque se tomo
mucho en la respuesta.
#belard mir a su alrededor y se inclin mas cerca.
I3o podra considerarlo, #lister, si supiera que el ba0o de sanre mica valdra la
pena. Es mejor tener la lnea de .analea en el trono con los $ayar. En este momento, hay
demasiadas preuntas sin respuesta. >odava no sabemos si la #rmera de los Reyes con
el Don todava e*iste y si es as que la sostiene.
e nue%o, .an pens, tratando de mantener el escepticismo de su cara. -asi se
haba olvidado de la armera desde sus das en el equipo de #belard en el Fuerte "den.
2ero la decano todava pareca interesada en eso.
IB)i es que e*iste Ly los $ayar lo mantienenL se habran hecho caro yaC I.an
dijo.
I.asta ahora, la -asa #erie pereca satis,echa con ser la primera entre los
maos, como lo han sido desde la ruptura Idijo #belard I!uchos en la asamblea y el
-onsejo se adhieren a los $ayar porque siempre anan, y los cobardes no quieren paar
el precio por respaldar a la parte perdedora. I.i(o una pausa. I3, sin embaro, ests
arriesando tu vida para oponerte a &ord $ayar. B2orqueC B5u1 esperas anarC
.an se encoi de hombros, tratando de inorar las nauseas en medio de ella.
I<na cosa lleva a la otra.
I>e suiero que cierres las puertas y contrates a un catador Idi j o #belard
secamente. I3 lleva un ej1rcito para Dama 'ris, o nunca llears all con vida.
3o ten"o un ej(rcito, pens .an. *odo lo que ten"o es a Cuer%o# 2 tal %e< ni
siquiera a (l# -uervo no haba reresado a #ediion ya que .an lo haba sorprendido con
$ailarn de Fueo.
Despu1s de un momento de silencio sombro, #belard continu.
I)ini,ica que &ord $ayar eleir a !icah como #lto !ao en su luar. &ueo
pondr Fiona en el -onsejo para llenar el asiento $ayar. Eso le dar a !icah una mayor
in,luencia sobre la reina, y acceso constante a ella, si no la tiene ya. -on el tiempo, 1l la
usar. 6osotros no queremos eso.
I2arece que alo tiene que suceder para que ellos se vean como perdedores I
.an murmur. I#lo que pona su in,alibilidad en tela de juicio. #lo que condu(ca sus
aliadosKdas soleados a la distancia.
El decano hi(o una mueca.
IDeja eso para m Idijo I3o no te contrat1 para plani,icar la estrateia poltica.
I Ella sacudi su pelo hacia atrs. IDolph deVilliers est en el -onsejo, y odia a los
$ayar. #h ests t+, y tambi1n yo. Eso hace tres contra seis en el -onsejo. 6ecesitamos
anar un miembro ms de nuestra lado con el ,in de evitarlo en caso de empate en el voto
de 'avan $ayar.
IBDe nuestro ladoC Idijo .an.
I>eno la intencin de ser un #lto !ao Idijo #belard.
!ueno, pens .an, preferira a Abelard junto a ;aisa que $icah !ayar# &ero
prefiero estar junto a ;aisa por m mismo# '/ay al"una manera de hacer que eso
suceda) )u mente se dispers por un camino lateral hasta que la vo( de #belard lo
interrumpi?
I.asta que sepamos ms, tiene sentido mantener con vida a la reina Raisa y
evitar un matrimonio con !icah. 3o quiero que investiue la posibilidad de que se est1n
viendo entre ellos a escondidas. IElla hi(o una pausa. I)i lo estn, Bests preparado
para eliminar !icahC
$as preparado de lo que quisiera admitir, .an pens, recordando aquellos das
tristes, desesperados despu1s de que Raisa desapareci del Fuerte "den.
I)i quieres Idijo, dando patadas hacia atrs de su silla, como si no le importara
de una manera u otra I)i haces que vala la pena mi tiempo.
#belard asinti tan en1ricamente, que pareca satis,echa.
I!ientras tanto, voy a tratar de encontrar otra pareja para la Reina. #luien mas a
mi usto.
.an se aclar la aranta, manteniendo su cuerpo suelto y relajado.
IB>ienes a aluien en menteC
I3o, si ,uera un hombre Idijo #belard con sarcasmo. IEl matrimonio es solo un
ejercicio poltico, despu1s de todo. &a clave es casarse, concebir un heredero, y lueo
hacer lo que quieras. IElla consider la preunta de .an por un momento. I3o
pre,erira que se casase con aluien ino,ensivo Idijo. I-uanto antes, mejor. 2ens1 que
el prncipe >omlin era una posibilidad, pero eso no se ve bien. El eneral Jlemath tiene un
par de hijos idiotas BnoC
3 lleo el momento en el que .an no poda soportar estar con la decano #belard
un momento mas. 3 eso ,ue todo. &evanto la vista protei1ndose los ojos y observ la
posicin del sol.
I)e esta haciendo tarde Idijo. IB6ecesita alo masC
IB#luna ve( encontraste a esa chica que estabas buscandoC Ile preunt
#belard abruptamente. I&a que desapareci en el Fuerte "den. 2ensabas que los $ayar
podran haber tenido que ver.
=usto cuando crees que Abelard no esta prestando atencin, resulta que si, .an
pens.
1olo recuerda, una %e< dicho al"o, no puedes ne"arlo#
I6o Idijo. I-reo que se ha ido para siempre.
Captulo 04
Asuntos de Familia
.an #lister estaba en la torre !yste7er8 en el mundo de los sue0os de #ediion, vestido
con una toa de sanre a(ul.
IVen a hablar conmio, -uervo Irit, olpeando con su pie. IEstoy aqu solo
esta ve(, y necesito tu ayuda.
&a desesperacin haba trado a .an de vuelta aqu. #penas haba dormido
durante dos das desde su encuentro con #belard. )i nada cambia lo perdera todo.
El espero. &as campanas randes se al(aban por encima, sin sonido.
I)i hace una di,erencia, me has convencido que eres #ler A"uabaja.
6o hubo respuesta.
I.e sido nombrado para el -onsejo de !aos Idijo .an. I6os vamos a reunir
la pr*ima semana. )in tu ayuda, es poco probable que sobreviva a mi primera reunin.
Eso debi haber tocado una ,ibra sensible. El aire empe( a ondular. -uervo
apareci ante .an, con su ce0o habitual, su ropa de sanre a(ul revoloteando por la
aitacin mica.
I'racias por venir Idijo .an, y lo deca en serio.
IB2or qu1 debera con,iar en tiC I-uervo se cru( de bra(os. IDespu1s de que
te presentaras con un $ayar escondido como una vbora.
I.ayden $ailarn de Fueo es mi mejor amio. 3 es tanto un enemio de los
$ayas como t+ lo eres.
I@GaA -uando el dinero est en la mesa, 1l se volte hacia ti. ;l lleva la sanre
contaminada. #l iual que la lnea del &obo 'ris.
.an respir hondo. 3a era hora de mostrar su mano, para bien o para mal.
I$ueno, yo llevo tu sanre, te uste o no, y lo he estado paando toda mi vida.
IB*uC I-uervo mir a .an de arriba abajo. IBEmparentado conmi"oC
%mposible.
IB&o esC I.an sostuvo la mirada de -uervo, levantando la barbilla en desa,o.
I6unca tuve hijos Idijo -uervo. I!i lnea de sanre muri conmio, para ran
alivio de todos. "h, yo podra haber tenido un hijo aqu o all, pero no hay ,orma de que...
I>u tuviste dos hijos con .analea Idijo .an. I'emelos.
IEsts equivocado. 6o estbamos casados mucho tiempo antes de que ella me
traicionara con los $ayar. )upono que ella se caso con Jinley $ayar despu1s. I)u
rostro se retorci en repulsin. I#s que la lnea del &obo 'risM$ayar puede marchitarse y
morir por lo que a mi respecta.
I&ucius Fr... &ucas Fraser dijo alo di,erente. Dijo que .analea ya estaba
embara(ada cuando se cas. Ella tuvo emelos, #lister y #lyssa. Jinley $ayar ,ue
asesinado a +ltima hora y .analea se cas con &ucas. &a paternidad de los emelos ,ue
un ran y oscuro secreto. >odo el mundo supuso que &ucas era el padre, pero &ucas y
.analea nunca tuvieron hijos propios.
IB:ucas) I-uervo lade la cabe(a, pasando del disusto a la con,usin y la ira.
IB.analea se cas con &ucasC %mposible. Ellos nunca...
I&os ancianos del clan dicen lo mismo, y no tienen ninuna ra(n para mentir con
respecto a eso.
IB6oC I-uervo se burl. I&a mentira es como respirar para ellos. 3 tambi1n
para ti, se+n parece. I)u imaen cambi, e*pandi1ndose hacia arriba hasta que se
al( sobre .an, una columna de llamas y calor abrasador. I@FueraA IRui, como el
Redentor en el Da del Guicio. I@2re,iero estar solo por otros mil a0os antes que escuchar
estoA.
.an se tambaleo hacia atrs, levantando los bra(os para proteerse la cara. )u
cerebro le deca que -uervo no poda hacerle da0o en #ediion, pero sus instintos decan
otra cosa.
$usc alo, cualquier cosa, que probara su teora. <n recuerdo volvi a 1l, una
imaen de la in,ancia de una estatua en el >emplo del 2uente )ur, una de las pocas que
haban sobrevivido desde la 1poca de la ruptura. Rpidamente, 1l la esculpi en el aire.
Era el atuendo de comerciante de .analea, empu0ando una espada, con un ni0o
peque0o en la cadera, y una peque0a se a,erraba a sus ,aldas. &a escultura estaba
erosionada en alunos luares, el mrmol desconchado y manchado, pero todava
brillaba con una belle(a incandescente.
!omentneamente, -uervo se encendi aun ms brillante, por lo que .an tubo
que proteerse los ojos, y lueo se redujo al tama0o de un hombre. )e quedo mirando la
pie(a que .an conjur, e*tendi una mano para tocarla.
IB.anaC Isusurro. I3...yF
%ncluso despu1s de mil a0os, el parecido entre la ni0a y -uervo era notable. El ni0o
re,lejaba a su madre.
I&o llaman /analea 1al%adora de 3i0os Idijo .an. I)e encuentra en el templo
del 2uente )ur en Fellsmarch. Debe haber estado oculto, de lo contrario se habra hecho
peda(os a0os atrs.
I.ana. 3 nuestros hijos I&as larimas corran por el rostro de -uervo. I&a
semejan(aF la semejan(aF es asombroso I)e puso de pie con los bra(os e*tendidos
como un aclito ante un altar de esperan(a, con los ojos en,ocados hacia el interior, como
si estuviera revisando los acontecimientos desde un nulo di,erente. I&ucas. -on
.analea Isusurr IB2or qu1 1l hara esoC B2orqu1 ella hara esoC.
I)1 que es di,cil de creer que &ucas todava esta alrededor, despu1s de mil
a0os... Idijo .an.
IEso ,ue obra ma I-uervo se llev las manos a la ,rente como si pudiera
empujar sus recuerdos en un orden di,erente. I&ucas tema morir, sobre todo al ,inal,
cuando ya sabamos que habamos perdido. !e dijo que si le ayudaba a escapar de la
muerte, el dira la verdad de lo que haba sucedido. >rate de convencerlo de lo contrario.
Era un hechi(o que nunca haba intentado antes. #l parecer, ,unciono.
I#parentemente Idijo .an.
IEsta bien Idijo -uervo, tapando sus ojos I#sumiendo que esto no es una
especie de broma cruel, B5u1 pas con ellosC &os emelos, quiero decir.
I#lyssa ,und la nueva lnea de Reinas. 2ero #lister tena el Don. ;l ,ue enviado
lejos.
IB&os $ayar lo mataronC I-uervo toc la cabe(a del peque0o, acaricindole los
ri(os de mrmol.
I&os $ayar nunca supieron de 1l. &os Demonai queran matarlo, pero .analea
intervino I.an hi(o un esto hacia la estatua. I-omo puedes ver.
&a e*presin de -uervo se me(claba con alo entre esperan(a y escepticismo.
I2or lo tanto, Bla lnea de reinas &obo 'ris llevan mi sanre, tambi1nC
.an asinti.
I)olo un rastro, despu1s de mil a0os. 2ero nunca se casaron con un $ayar
despu1s.
-uervo se mova de un lado a otro, estaba todo brillante, como cuando estaba
aitado. &ueo hi(o una pausa, movi1ndose de ,rente a .an.
IB5u1 pasa con la lnea #listerC BDe donde vienesC
IDicen que soy tu +nico descendiente con el Don. 6o es alo que me uste decir
si no ,uera cierto. !e da un montn de problemas. >odo lo que me ha pasado, bueno o
malo, es el resultado de errores que se cometieron hace mil a0os.
#hora -uervo estudiaba a .an casi con un aire de propiedad, sus brillantes ojos
a(ules se redujeron en son de evaluacin.
I/ay una ran parecido, ahora que lo mencionas. B&ucas ,ue el que te dijo acerca
de estoC B;l sabe quien eres tuC
.an asinti.
I;l ha sabido todo siempre, supono. ;l me ayudo a salir de apuros a veces. 2ero
nunca me dijo la verdad, no hasta que los Demonai decidieron sacar provecho, hace
apro*imadamente un a0o.
IB2orqu1 no te lo dijoC I-uervo pareca desconcertado.
I6o lo se. 2robablemente, 1l no pensaba que me ayudara de cualquier ,orma,
estar atado de cualquier manera a aluien como tu. En estos das, te llaman el Rey
Demonio. )upuestamente, secuestraste a .analea, te la llevaste a tu calabo(o, y lueo la
torturaste por que ella se ne a ti.
IB5u1C I-uervo empujo su cabe(a hacia adelante. IEso es una mentira.
B-ui(n dice esoC
I>odo el mundo. >+ casi destruyes el mundo. .analea salvo el da matndote.
I)i pudiera destruir el mundo, Bno crees que podra luchar contra la reina de
FellsC I-uervo resopl. IEs cierto lo que dicen, entonces, la historia la escriben los
vencedores.
# pesar de todo, o tal ve( a causa de todo, .an le crey. 6o poda dejar de ustarle
su arroante, sarcstico pavo real y brillante antepasado. )u,icientes mentiras le haban
dicho ya a .an en su vida, B2or qu1 no el hombre al que llamaban el Rey DemonioC
.aba mucha ente interesada en convertirlo en demonio.
I&a llaman .analea la 'uerrera Idijo .an. IDespu1s de que te destruy,
neoci una pa( que ha durado mil a0os. Ella es como una santa.
IB.analea una santa y yo un demonioC I-uervo rod sus ojos. I)i &ucas me
ha estado de,endiendo desde hace mil a0o, no ha sido muy e,ica(.
.an se ech a rer.
I3a no tiene el don Idijo. I&ucas, quiero decir. Dijo que era el precio que haba
paado por vivir para siempre.
-uervo se ,roto la barbilla.
I2robablemente todo su destello se consume para mantenerlo vivo. Ese es un
precio muy alto a paar, por un don de nacimiento. 6o es una ana que me ustara
aceptar.
I)e pao por 1l, sin embaro. -omo un mao, 1l no podra haberse casado con
.analea despu1s de la ruptura Idijo .an. IVivimos bajo un conjunto de nuevas relas y
restricciones, llamado 6aemin Ibueno, no es tan nuevo. 2ero nuevo para -uervo, una
ve( llamado #ler A"uabaja. 2romulada a causa de 1l.
*raicionado por la mujer que amaba, torturado por sus enemi"os, aprisionado en
un amuleto durante mil a0os, demoni<ado por la historia# A"uabaja nunca haba %isto a
sus hijos, ni siquiera sabia que los tena# 3o me extra0a que estu%iera resentido#
.an tena alo ms para decir.
I&ucas dice que .analea te am. 5ue ella nunca dejo de amarte. ;l dice que ella
no ,ue la persona que te traiciono.
I"h, ,ue ella, tuvo que serlo Imurmur -uervo. I)upono que ella tuvo sus
ra(ones.
I$ueno. >al ve( sabia que estaba embara(ada Idijo .an, preuntndose por que
tenia que dar la cara por .analea. 6o es como si pudiera deshacer un crimen de mil a0os
de antiHedad. I)i las cosas no tenan oportunidad, tal ve( lo hi(o con el ,in de salvarlos.
IEsa es la cosa. 6o ,ue tan desesperada Idijo -uervo. IEstbamos en estado
de sitio, pero podramos haber resistido inde,inidamente, si .ana no les hubiera mostrado
como entrarF I)u vo( se apa, 1l se paso una mano por la cara como si quisiera
borrar el recuerdo. I6o importa. # nadie le importa en estos das.
IEstas equivocado Idijo .an. I&o que sucedi antes esta sucediendo ahora.
&os $ayar todava esperan casarse con la lnea del &obo 'ris I.i(o una pausa. I
BRecuerdas a la chica que salve casi matndomeC Ella es Raisa ana/!arianna, ahora
reina de Fells. Estn esperando casarla con !icah.
&os ojos de -uervo se estrecharon.
I$ueno, tenemos que detenerlos.
IDijiste que tenias alo que los $ayar queran. #lo que estn desesperados por
obtener. #lo para arruinarlos. I.an levanto las cejas alentadoramente.
IB3o dije esoC I-uervo despla(o su mirada. IVamos a hablar de esa reunin
del -onsejo de !aos que has mencionado. El que es poco probable que sobrevivas.
El toda%a no confa en mi, .an pens. 9'-ui(n puede culparlo)
I)i me permites una preunta, Bcomo aluien como tu termina en el consejoC I
preunt -uervo. I#sumiendo que no han conservado un asiento para los #uabaja.
I&a reina me desin como su representante en el consejo Idijo .an.
IB&a ;eina tiene un representante en el -onsejo de !aosC I-uervo lo mir
estupe,acto. IB2ara queC
I&as cosas han cambiado I.an dijo. I&a reina esta a caro ahora.
-uervo murmuro alo acerca de las ;einas en el Consejo de $a"os.
IEllos se re+nen en Dama 'ris Idijo .an. IEn la casa del -oncilio de !aos.
&ord $ayar no me quiere all. )i yo ,uera 1l, me ustara aseurarme de que nunca lleue
a Dama 'ris. 6ecesito otra ,orma de entrar.
IB5u1 paso con los t+nelesC.
IB>+nelesC
IDama 'ris esta plaado de t+neles construidos durante la uerra de los )iete
Reinos. 5uedaron en mal estado durante la &ara 2a( hasta que se los restaur.
IB&a uerra de los siete reinosC I.an repiti. IB&a &ara pa(C B5u1 es esoC
-uervo ,runci el ce0o.
I)euramente has odo hablar de la 'uerra de &os )iete Reinos, cuando los
Dotados vinieron de las islas del norte y liberaron Fells. &a lara pa( es cuando los !aos
obernaron los )iete Reinos. B6o estudiaste historia en la escuelaC
96h.:
IEn estos das, a eso le llamamos la 'uerra de la -onquista de los !aos I
e*plic .an. IEl periodo del obierno de los !aos se llama 'ran -autiverio.
I.a. -omo ya he dicho, la historia la escriben los vencedores. &a verdad es que
los villanos eran menos villanos, y los h1roes menos h1roes, de lo que han dicho.
.an reprodujo un mapa de Dama 'ris de la biblioteca $ayar en el Fuerte "den, ,ue
lo +ltimo que -uervo obtuvo.
IB;ste mapa es mas preciso, entonesC I1l lo e*tendi sobre la mesa, lo alumbr
un una linterna, y lueo puso un mapa moderno al lado de 1l, uno que Gemson le haba
dado. .aba reproducido ambos en #ediion, lo mejor que pudo de memoria.
Estaba claro que eran de la misma monta0a, pero all terminaba el parecido. El de
-uervo era e*tra0o, antiuo, dibujado y pintado a mano. Donde el mapa de Gemson era
blanco, el mapa de -uervo mostraba unos laberintos t+neles dentro de la monta0a.
-uervo estudi las lneas arabateadas en el mapa anterior, anali(ando alunos de
ellas con el dedo ndice, comparndolo con el de Gemson.
I2areceF di,erente Idijo al ,in.
2or +ltimo, apunt su dedo hacia abajo en el mapa de .an.
I#qu es donde se puede entrar, creo I;l mir hacia .an. IDurante mi breve
reinado, se utili(aron los t+neles para ir y venir de Dama 'ris mientras estaba bajo asedio.
Dado que abrirse paso en roca solida es un reto incluso para los maos, yo no dira que
muchos cambios se han hecho en los t+neles. .ay una entrada en el ,lanco sur de Dama
'ris. <na ve( que la encuentres, deberas se capa( de hacer tu camino sin ser molestado
casi todo el camino a -asa de -onsejo.
-uervo contempl la telara0a en el mapa, con los ojos relucientes, un m+sculo de
la mandbula se movi.
Esta escondiendo al"o, pens .an. En el mundo de los sue0os, haba que tener
cuidado o no te ustara llevar tus pensamientos ms ntimos y desparramarlos sobre
#ediion.
I-onstru barreras micas durante mi residencia, por lo que los t+neles estn
bien ocultos. )in embaro, aquellos que me tendieron la emboscada vinieron por ese
camino I-uervo ,rot sus manos por su ,le*ible cabellera. I#s que hay la posibilidad
de que se hallan bloqueado, viilado, u ocupado.
IEso es tranquili(ador Idijo .an, un escalo,ro ondulante bajo por su espina
dorsal.
I2ero seamos optimistas, podramos, y se supone que las barreras micas estn
todava en su luar. Vas a necesitar las llaves para abrirlas. Revisemos eso ahora.
&as llaves micas eran una combinacin de estos y encantamientos hablados.
-uervo tra( el camino en el mapa de .an, se0alando los luares en los que los hechi(os
serian necesarios para pasar a trav1s.
I#qu. %ntenta con esto I-uervo dijo una serie de encantos, y capa tras capa de
maia subi delicada como la seda de >amric. .ermosa y letal. I#hora la hars caer.
.an hi(o un aujero mico en ella, y la barrera estallo en llamas.
I6o, no, no I-uervo ru0o, so,oco las llamas con un esto. I<na capa a la ve(,
#lister. <na ve( mas.
Esta ve(, .an prob una parte de la pared mica.
IEsto tarda una eternidad Ise quej cuando estaba abajo.
IEs lo que se pretende I-uervo dijo. IVa a tumbar a tus enemios, si es que no
los mata.
Despu1s de una hora de trabajo, la cabe(a de .an estaba repleta y acuosa.
IB-mo recuerdas esto durante miles de a0osC Ipreunt.
I6o he tenido mas que hacer mas que practicar encantos y vivir en el pasado I
-uervo dijo. IEso impidi que perdiera la poca cordura que me queda.
Finalmente, .an consiui hacer la secuencia correctamente. Dos veces ms.
IB5u1 pasa si me equivocoC Ipreunt .an.
I)ers reducido a ceni(as Idijo -uervo sin rodeos. I#s que es mejor estudiar
mucho. 3 siue el camino que he tra(ado para ti. 6o te desves a ninuno de los t+neles
laterales, o te arrepentirs I-uervo dej los mapas a un lado como su estuviera todo
arrelado. I)i loras llear a la reunin, Bqu1 piensas hacerC )upono que has de tener
un objetivo en mente, o no habras pedido la reunin con el -onsejo.
I&ord $ayar es el #lto !ao ahora, pero se tendr que eleir uno nuevo para la
reina Raisa Idijo .an. I3o quiero ese trabajo. De lo contrario, probablemente !icah
$ayar lo conseuir, y qui( tambi1n a la Reina I.i(o una pausa. IEl problema viene
con los votos.
IEse es siempre el problema, BnoC B5ui1n esta en el -onsejoC B.as visto esoC
I.an asinti. I.ay seis miembros, mas el #lto !ao. -omo ya he dicho, uno es
nombrado por la reina, y uno es eleido por la asamblea, todos los ciudadanos dotados
de Fells. -uatro puestos son heredados de las casas de los hechiceros mas poderosos,
los $ayar, los #belard, los JinleyMdeVillers, y los 'ryphonM!athises.
-uervo ru0.
IEs prcticamente el mismo que era hace mil a0os, cuando trat1 de cambiarlo.
)olo que en mi 1poca, el rey estuvo a caro del -onsejo.
I&os $ayar tienen una posicin en el -onsejo, pero esperando colocar a sus
emelos que cumplieron dieciocho. #hora !icah tomar ese luar. &ord $ayar esperaba
que la Reina eliiera a Fiona como su representante, pero la reina Raisa me puso en su
luar.
IB-ul es tu relacin con la reinaC
I$ueno IB-mo debera de responder esa preuntaC I3o soy su uarda
espaldas.
IB>e acuestas con ellaC
I6o es asunto tuyo Idijo .an, pensando que nunca haba tanta ente hurando
en su vida personal antes.
I6o me importa si lo estas Idijo -uervo. I)lo no te enamores de ella.
I6o vine aqu para que me aconsejes sobre mi vida amorosa Idijo .an,
pensando que era un poco tarde para eso, de todos modos. I'racias de todos modos.
I-omo tu muchosKranKran bisabuelo, siento que debera al menos poner mi
deprimente e*periencia a tu disposicin I-uervo le ui0o a .an. IEst bien, volvamos
al -onsejo.
I#dam 'ryphon est dentro, ahora que 4il !athis esta muerto I.an dijo. I
'ryphon ,ue mi maestro en el Fuerte "den.
IB>e parece que esta dispuesto a apoyarC Ipreunt -uervo.
.an mene la cabe(a.
I&o mejor que puedo decir es que el me odia.
IB5u1 piensa acerca de los $ayarC Ipreunt -uervo.
I6unca los vi juntos ,uera de clase, pero creo que le usta Fiona $ayar.
IEs desa,ortunado. Ella podra persuadirlo para que vote por su hermano.
&a mente de .an luch con esa posibilidad. >al ve( haba otra carta que se poda
juar.
IB5ui1n masC Ipreunt -uervo, rompiendo el ensimismamiento de .an.
IRandolph DeVilliers que representa la casa Jinley, y $runo !ander que ,ue
eleido por la asamblea. !ander votar por los $ayar. &ady $ayar era un !ander, pareca
que las dos ,amilias se casaban con reularidad.
I-omo ya he dicho. #lunas cosas nunca cambian.
I&a decano #belard ha tenido una posicin en el -onsejo tambi1n, ya que es
decano de la casa !yste7er8 en el Fuerte "den Idijo .an. I2ero ahora ella est en
casa, y odia a los $ayar.
-uervo asinti.
I#s DeVilliers y #belards son tus mejores apuestas.
IEso siue siendo solo tres, contando conmio, y #belard tiene sus propios planes
Idijo .an. IElla quiere el puesto de #lto !ao para ella, as que B2or qu1 me apoyaraC
I$ueno, entonces Idijo -uervo IB>ienes la ventaja ante cualquiera de los
otrosC
IDespu1s de la primera reunin, voy a tener una mejor idea de quienes son los
juadores Idijo .an.
I6o estoy seuro de que deba darte cualquier consejo poltico Idijo -uervo. I
2ero es ,cil que la poltica los deje sumidos en el barro da a da y que nunca lleuen a
ninuna parte. 6o es su,iciente estar en contra de alo o aluien. B5u1 es lo que
realmente quieresC
IB5ue es lo que realmente quieroC I.an mir a los ojos a -uervo, respir hondo
y dijo en vo( alta. IVoy a casarme con la Reina por m mismo.
-uervo parpade a .an. )u imaen se ilumin y se solidi,ic, y una sonrisa
brillante estall en su cara. El e*tendi ambas manos hacia .an, apoyndolas en sus
hombros, mirando ,ero(mente la cara de .an.
I-reo que es posible que seas mi descendencia despu1s de todo I-uervo
respir, con los ojos brillantes y una alera salvaje.
Captulo 0
Una !euni"n de Alto Campo
Despu1s de hablar con -uervo, .an pas casi todo el da siuiente consultando con sus
ojos y odos, movi1ndose entorno a los caballos, y haciendo planes para la proteccin de
Raisa mientras que 1l se halla ido a Dama 'ris. Dej a #mon $yrne saber sus planes, y
dio rdenes a 'ata para que se quedara con la Reina, desde que &ord $ayar supiera que
.an no estaba.
Esa noche, 1l estaba de uardia en las habitaciones de Raisa. .aba esperado una
oportunidad de hablar con ella, ya que no haba hablado con ella desde el baile
desesperado en los 2inos de !arisa. 2ero ella se vio envuelta con una reunin sin ,in de
,uncionarios de Del,os sobre la seuridad ,ronteri(a. Delphian se encontraba en una
situacin precaria, situada entre Fells y #rden, pero el Reino no poda paar los
caramentos de dinero que Del,os necesitaba.
Raisa pareca cansada, con los ojos ojerosos, con los hombros pesados por las
m+ltiples demandas. !ientras sus manos se desli(aban sin descanso a trav1s de la
mesa, .an not que ella aun llevaba su anillo junto a sus lobos corriendo.
&os Delphianos bramaron intimidando, pero Raisa se mantuvo ,irme. &a reunin se
prolon. .an de pie contra la pared, ,urioso, deseando poder tirarlos por la ventana. #l
,inal, tuvo que salir al !ercado de .arapos, donde se encontrara con $ailarn para viajar
a los 2inos de !arisa.
# la ma0ana siuiente, .an y $ailarn salieron antes de que el sol ro(ara la parte
superior del oriente. Fue bueno montar con $ailarn de nuevo. .an casi poda ,inir que
todas las traedias y los triun,os del a0o pasado nunca haban pasado, que eran
ca(adores en busca de mas peque0os y menos pelirosos jueos.
)u estrateia era viajar a Dama 'ris por el campamento de &os 2inos de !arisa,
viajando un da antes para evitar posibles emboscadas. #dems, 4illo quera reunirse
con ellos antes de la reunin de -onsejo.
)ubieron constantemente a trav1s de la oscuridad, su respiracin auda sala, sus
caballos nadando a trav1s de un oc1ano ris de niebla. .aban estado viajando durante
dos horas con el sol en la cresta del este, derramado en el Valle.
# medida que la niebla se aclaraba, pasaron por la lu( brillante del sol y la ,resca
sombra, entre las blancas ,lores acristaladas besos de doncellas, y star,lo7ers. 2eque0as
vernicas ,lorecieron en las rietas, acnito y espuela de caballero en los lechos de los
arroyos. )pirea auile0a y manchadas pistas en las (onas ms soleadas. <na ve(,
$ailarn se0al un cervatillo de Fells a medio crecer.
.icieron una pausa al medio da para descansar los caballos y comer un plato de
alletas y jamn. #l parar por la desviacin de &ucius Fro7sley, .an deseo poder parar y
decirle al viejo que su amio #ler #uabaja aun viva, en #ediion. )i es que eso se
pudiera llamar vida.
)in embaro, sus asuntos estaban en &os pinos de !arisa, por lo que siui
adelante.
En la tarde, cuando ya estaban a pocos 8ilmetros de su destino, .an oy el
estruendo de los caballos que se acercaban a la carrera. .an y $ailarn intercambiaron
miradas, lueo se movieron ,uera del camino y esperaron.
-uatro jinetes alopando hacia ellos con caballos altos de la llanura. Espuma
oteaba de la boca de los caballos, pero los jinetes espolearon sus monturas como si
estuvieran siendo perseuidos por demonios.
>res de ellos eran jvenes menores que .an, uno de mediana edad. -omo .an,
$ailarn miraba, a uno de los corredores al cuello, dio media vuelta y envi una r,aa de
,ueo por encima de su hombro.
IB.echicerosC B#quC I.an se inclin haca a delante en su silla para ver mejor.
Dos de los jinetes tenan pasajeros colados en las sillas en ,rente de ellos. &os ni0os,
con vestimenta del clan, ,lojos como mu0ecos de trapo.
-inco uerreros Demonai alopaban entre los rboles, montando con ,uer(a en su
persecucin. )e pusieron de pie en los estribos, el aumento de sus arcos, pero parecan
indeciso a disparar con los ni0os a bordo.
$ailarn tacone a su caballo, cabalando directamente a la ruta de los maos. .an
lo siui, bloqueando el camino.
&os maos se detuvieron en sus caballos de cra y sumi1ndose en este obstculo
repentino .
#hora los arcos Demonai toc la trompeta, y los maos abandonaron sus sillas.
&os uerreros de los clanes ,ormaron un crculo spero alrededor de los dos maos que
seuan montados.
<no de los jvenes maos que llevaban cautivo trajo su caballo para una parada
cuervo de salto . Vesta ,inamente adaptada a la ropa para caballo. &evant las manos
lejos de su amuleto.
I@6o disparen A 3o...
<na ,lecha Demonai le atraves el cuello. <n uerrero salt suavemente al suelo y
esper a ocuparse de la brida del caballo, mientras que otro levant al ni0o al suelo. El
otro mao, de mediana edad, vio lo que haba sucedido a su compa0ero, arranc a su
caballo, tratando de montar ,uera de la pista y pas a .an y $ailarn. 2or desracia para
1l, haba una bajada en ese lado. -aballo, jinete y ni0a se desplomaron por una
pronunciada pendiente en un barranco.
.an desmont y se lan( cuesta abajo despu1s de ellos.
&a ni0a haba volado desde el caballo y aterri( en el lecho rocoso del arroyo. El
mao estaba tratando desesperadamente de desli(arse de debajo de su montura, que
haba cado encima de 1l en el aua poco pro,unda. 2or encima de .an, en el camino, un
arco son.
3 otro. Dos ,lechas eri(aron el pecho del mao, y 1l se desli( debajo de la
super,icie.
&a ni0a no se mova. .an puso sus manos debajo de ella, y con cuidado la saco
del arroyo. <na ni0a de unos seis a0os, estaba sanrando de la cabe(a, y su bra(o
colaba en un nulo imposible. )e quedo inmvil, con los ojos abiertos, las lrimas se
le escaparon a cada lado.
.an se volvi hacia la ladera, apoyando la cabe(a y los hombros para evitarle una
lesin mayor.
I!e vendra bien alo de ayuda aqu Irit.
<no de los Demonai se desli(o por la ladera hacia 1l, aterri(ando a unos metros de
distancia. Era una uerrera ,ornida, con el rostro surcada de smbolos Demonai. Ella le
pareca ,amiliar a .an, pero no poda decir quien era.
&a uerrera levant su arco, apuntando a .an
I2on a :ytlin" abajo, hechicero.
I*railbla<er Irit $ailarn desde el otro sendero. I#leja tu arco. ;l es -a(a
)olo. Esta tratando de ayudar.
El nombre de la uerrera activ la memoria de .an. Ella era )hilo >raibla(er
Demonai. .an la haba visto recientemente en la ,iesta de coronacin de Raisa en &os
2inos de !arisa.
>railbla(er mir a .an, lueo desli( su arco en su honda. Entre los dos se las
arrelaron para llevar a la ni0a al luar donde estaban los caballos.
&os otros uerreros tenan al ni0o peque0o tendido en el suelo. 2areca de unos
cuatro a0os.
I6o se mueve, pero no puedo encontrar la herida Idijo uno de ellos.
I.a sido inmovili(ado Idijo $ailarn. I#qu, entro yo I-olocando su mano
sobre el pecho del muchacho, aarr su amuleto con una mano y con la otra desactiv el
encanto.
El ni0o levanto la mano y aarr las tren(as de $ailarn.
I&os jinxflin"er me llevaron Idijo.
I&o se Idijo $ailarn. I2ero ahora estas a salvo.
>l ya sabe la palabra, .an pens. =inxflin"er# 'En al"?n momento %amos a dejar
eso)
IDeja a la ni0a inmovili(ada hasta que podamos llevarla con 4illo Idijo .an,
haciendo pasar un poco de poder en el ni0o para aliviarle el dolor. IB5u1 pasoC
>railbla(er escupi en el suelo.
IEstos cuatro Gin*,liners tomaron dos de nuestros lytlin"s L14ips 1tones y
&escador. )upono que para ellos eran tr,ico de amuletos. IElla sonri ,or(osamente
I#hora tendrn que e*plicarle al triturador.
IB5ui1nes eranC Ipreunt .an.
IEllos no se presentaron Idijo >railbla(er, encoi1ndose de hombros como si los
hechiceros ,ueran todos iuales de todas ,ormas.
&os ms jvenes podran haber sido estudiantes en !yst7er8, desesperado por los
amuletos de los clanes de las espritus. #muletos poderosos eran cada ve( ms di,ciles
de conseuir, incluso del tipo temporal. -uando se encontraron, que eran increblemente
caros.
IVamos a devolver a los lytlin"s a &os 2inos de !arisa Idijo $ailarn. .an mont,
y $ailarn le entreo la ni0a herida a 1l mientras miraba con inquietud al Demonai.
I6osotros los escoltaremos hasta el campamento Idijo >railbla(er. I2ara
aseurarnos de que nada les suceda. &os nimos estn muy altos.
IVamos, entonces Idijo .an, preocupado por la ni0a en sus bra(os y con anas
de escuchar lo que 4illo tenia que decirle sobre su nuevo asunto. &e dio un coda(o a
;a""er, dispersando a los uerreros en el camino.
-uando se acercaron al campamento, se observaron sinos de tiempos
problemticos. &a pandilla habitual de lytlin"s y los perros no estaban a la vista. El rostro
sombro que pusieron los centinelas a lo laro de todo el camino que .an haba recorrido
cientos de veces en su in,ancia. #lunos de ellos .an los conoca de vista, de cualquier
manera. El Demonai se inclino para e*plicar los resultados de la persecucin. &os
centinelas asintieron con la cabe(a a .an y a $ailarn al pasar, pero mantuvieron sus
armas apuntando.
.an y $ailarn desmontaron ,rente a la loia de la !atriarca. <n aprendi( de 4illo,
los recibi en la puerta. .an le entre a )tones, desactivando el encanto de
inmovili(acin.
4illo sali detrs de la tienda.
I>rela aqu, $riht .and. >eno una cama preparada Iella mir a .an y a
$ailarn. I2or ,avor, compartan nuestra tienda y todo lo que tenemos. .ay t1 para
preparar I&ueo desapareci en la parte trasera.
&a me(cla de hierbas de tierras altas ahumado trajo un torrente de recuerdos
cuando .an bebi de 1l. B#luna ve( se sentira como en casa otra ve(C
2as mas de una hora antes de que 4illo se asomara entre las cortinas de piel de
venado escondidas en la parte trasera.
I)8ips )tones est dormida ahora. .e puesto los huesos rotos, y ella ser capa(
de tomar un poco de corte(a de sauce. Ella estuvo alerta y hablando. -reo que va a estar
bien. Enva a $riht .and para ir a buscar ms suministros. Vamos, nos sentaremos junto
a ella.
)iuieron a 4illo a la parte de atrs, donde 4illo haba curado a .an del veneno
de una ,lecha que por el momento haba tomado por Raisa. )8ips )tones estaba
recostada en un banco de dormir al lado de la chimenea, su delado pecho suba y
bajaba en una cadena de sue0o.
I!adre, Bcmo sucedi estoC Ipreunt $ailarn, mirando a la chica.
4illo ,rot la parte posterior de su cuello.
I)8ips )tones y 2escador estaban pescando en las auas del Dyrnne cuando
,ueron tomados. .emos tenido incursin de maos en los pueblos de los alrededores,
buscando amuletos, pero esta es la primera ve( que se han diriidos a los ni0os. &as
relaciones eran tensas y venenosas ya. #hora... !e preocupa que alunos de los
uerreros puedan tomar represalias contra cualquier otro mao.
)e sent en una silla junto a la cama y tir de ella la cesta de la costura en su
rea(o. Enhebr una auja, anudando los e*tremos.
IEspero que tenan cuidado, los dos Idijo. IEs un momento peliroso para los
que tienen el Don a viajar en las Espritus.
Ellos murmuraron de acuerdo, y un silencio incmodo se uni en torno a ellos.
4illo respir hondo, liberndose lentamente.
I-a(a )olo, Bpodra alejar a los intrusos, por ,avorC
.an camin por el permetro de la habitacin, encantando la habitacin para evitar
que se escuche de a,uera, alerndose de que los Demonai de a,uera no pudieran ver lo
que estaba haciendo.
4illo apoy las manos sobre el rea(o, con sus ojos oscuros siuiendo a .an
alrededor de la habitacin. $ailarn se sent con las piernas cru(adas en la al,ombra de la
chimenea, ,rente a ella. -uando .an hubo terminado, se sent junto al $ailarn .
4illo inclin la cabe(a sobre su costura.
I$ailarn de Fueo me dice que tienes intencin de viajar a Dama 'ris ma0ana a
asistir a tu primera reunin del -onsejo de !aos.
I) Idijo .an.
I3o quera tener esta conversacin antes de que te ,ueras I.i(o una pausa y lo
mir. I$ailarn te ha dicho acerca de su padre.
.an asinti.
I#l principio estaba desconcertada Idijo. I-uantas mas personas saben un
secreto, es menos probable que se mantena oculto IElla sonri con nostalia a
$ailarn. I>enia la esperan(a de que no se pareciera a 1l. >enia esperan(as de que no
,ueras un dotado. 3o tenia la esperan(a de que tu encontraras una vocacin en las
monta0as I.i(o una pausa, y lueo a0adi en vo( baja, con amara vo(, Ituve la
esperan(a de que los maos se quedaran en las llanuras, donde deben de estar.
I6o se habra mantenido el secreto para siempre Idijo $ailarn. IEl parecido es
demasiado ,uerte. -ualquiera que haya tenido la menor sospecha podra adivinarlo por su
cuenta.
I!e doy cuenta de eso ahora. !e he hecho muchas ideas ya que la Reina ,ue
asesinada. Fue un error ocultar lo que 1l hi(o, todos estos a0os. .eridas como esta se
in,ectan si no se abren y se drenan. )i yo hubiera hablado, tal ve( la muerte de !ariana
pudo haber sido evitada.
4illo termin una ,ila de puntadas y mordi el hilo. &ueo levanto la vista hacia
ellos.
ID1jenme contarles acerca del da que conoc a $ayar en .analea.
Captulo 0#
$ue %ucedi" en &analea
&a chica conocida como 4aterson se qued en la Fuente del )anador mucho despu1s
de que sus amios haban reresado al campamento, los baldes de bayas estaban
completos. Durante un tiempo trabajo en sus bocetos, tratando de captar el destello de la
lu( en el aua antes de que el sol descendiera detrs del hombro oeste de .analea.
&e dio sue0o, ella ,ij su tablero de dibujo al lado y se recost contra un rbol,
arrullada por la m+sica del ro Dyrnne, tomando el sol. De ve( en cuando, ella se meta
una ,rambuesa roja, y el juo caliente e*plotaba en su lenua.
<na vo( interrumpi sus enso0aciones, hablando la lenua del Valle.
IB5ui1n eres tuC
Ella levant la vista, protei1ndose los ojos. Era un chico, un poco mayor que ella.
)e vea muy alto, especialmente para aluien en la planicie, y su silueta era e*tra0amente
borrosa. <na persona de la planicie, obviamente, pero haba alo acerca de elF
)e puso en pie sacudi1ndose sus polainas.
I!i nombre es 4aterson Idijo, tambi1n en la lenua del Valle.
IEres una cabe(a cobri(a Idijo el chico, un poco aturdido. I2eroF eres
hermosa.
I6o suenas tan sorprendido Idijo 4aterson, rodando sus ojos. I3 no uses esa
palabra si quieres llevarte bien conmio.
IB5ue clase de maia es estaC Iru0 el muchacho, como si no la hubiera odo.
IEstas hechi(ada.
4aterson estaba cansada de esa conversacin incomoda.
IB5ui1n eres y que haces en .analeaC
I3oFahF soy un comerciante Idijo I!i nombre es 'avan IDio un paso hacia
un lado, ,uera de la lnea directa del sol, para que ella pudiera ver su rostro. Estaba plido,
como si no pasara mucho tiempo al aire libre, y sus ojos eran de un a(ul lacial bajo
pesadas cejas oscuras. #lunos diran que uapo.
4aterson sabia que la mayora de los comerciantes estaban quemados por el sol
y curtidos por el viento.
IBEn serioC Idijo con escepticismo. I6o te ves como tal. BDnde esta tu
equipoC
;l se sonrojo.
I)oy nuevo Idijo. I!e temo que me he perdido. De mis caballos de cara una
milla atrs.
Este es el comerciante mas inepto que he conocido, pens 4aterson. 9*al %e<
fue un peque0o error en su ;enombre.
IEstoy buscando el !ercado de los 2inos de !arisa Idijo el muchacho 'avan.
IBEstoy cercaC
4aterson asinti.
I!uy cerca IRetomando la conversacin. IEs solo por esteF
IEntiendo que compran metal trabajado all Iinterrumpi, aarrando su bra(o.
IEllos venden de todo Idijo 4aterson, liberndose y dando un paso hacia atrs.
Ella era consciente que estaba sola con un chico en el bosque. 6unca le haba molestado
eso antes. I>rabajos Demonai, sobre todo. )e+n lo que paues por el.
IB5uieresF podras mirar alo y me dices si piensas si se venderC Iel chico
pareca alo nervioso.
!ueno, (l haba dicho que era nue%o# Relajndose un poco, 4aterson asinti.
El comerciante sac una peque0a bolsa y la vaco en la palma de 4aterson. )ali
un anillo de oro maci(o, rabado con dos halcones espalda contra espalda, y sus arras
e*tendidas. Ella sinti el cosquilleo de maia en el metal.
IBEs un amuletoC Ipreunt 4aterson.
El chico asinti con la cabe(a.
I!uy viejo. .echo... en el clan.
I2robablemente vas a obtener un buen precio por 1l, entonces Idijo 4aterson,
y trato de devolverlo. 2uedo mostrarte el camino aF
I2ru1batelo Iinsisti el comerciante. I!e preunto si es demasiado pesado
para una mujer.
IEsta bien Idijo 4aterson, desli(ndolo sobre su dedo ndice. I2ero realmente
necesitas hablar conF con Isu vo( se desvaneci mientras su mente se nubl, y su
cuerpo se neaba a obedecer sus ordenes.
I#hora bien Idijo el comerciante, aarrando sus bra(os, la puso en la tierra. I
Vamos a ver lo que hay debajo de toda esa piel de venado. I)u vo( haba cambiado,
lleando a sus odos se senta como cuando el hielo se derrite. %ncluso su ,orma
cambiaba, audo, de modo que ahora poda ver los arroante planes en su cara, la ,orma
cruel de su boca.
=inxflin"er, quera decir, pero no pudo.
)8ips )tones se ait en la cama. 4illo le acarici la ,rente, tranquili(ndola, y se sumi
de nuevo en su sue0o.
.aba oscurecido en el interior de la loia, como si una sombra del mal hubiera
cado sobre ellos, aunque .an sabia que era slo por la noche que se acercaba. $ailarn
encendi las lmparas cercanas al banquillo para dormir, y se acomod para escuchar el
,inal de la historia.
IEl trat de matarme despu1s Idijo 4illo. I2ero los Demonai llearon, y tuvo
que huir. -uando 1l quit su anillo de mi dedo, saqu1 la daa de mi cinturn y le corte la
mano Iella lo mostr, dibujando con los dedos a trav1s de su palma. IDej caer el anillo
y huy.
IB&os Demonai nunca lo encontraronC Ipreunt .an.
4illo ne con la cabe(a.
I# pesar de sus ,amosas habilidades de rastreo, se les perdi casi de inmediato,
como si se lo hubiera traado la tierra. )upuse que us la maia para escapar. 6unca les
dije a los Demonai que mi atacante era un mao. 6unca les mostr1 el anillo. Esperaba
dejarlo atrs, para encontrar una manera de olvidar.
N-uando me entere de que estaba esperando un hijo suyo, pens1 en matarme.
2ero me neu1 a terminar el trabajo que esa vbora de mao que haba comen(ado. I
Ella le sonri a $ailarn. I3 entonces, despu1s de que nacieras, me di cuenta de lo
a,ortunada que era tenerte. "r1 para que no tuvieras el don, por que sabia que no
tendras un luar en el mundo.
IB)abias que era $ayarC Ipreunt .an, con vo( baja y ronca. IB5ue 1l era el
#lto !aoC
4illo ne con la cabe(a.
I;l no lo era en ese momento. 3o no sabia nada de los maos, de todas ,ormas.
Varios a0os mas tarde, despu1s de que me convert en la matriarca, asist a una boda en
la ciudad. -uando vi a $ayar a trav1s de la sala de baile, mi cora(n casi se detuvo.
#cababa de ser eleido #lto !ao. 3o sabia que 1l me podra reconocer tambi1n, y hacer
preuntas, y ponerlo todo junto.
4illo e*tendi sus piernas, sus mocasines que sobresalan por debajo de la ,alda.
I3 as me ,ui. Era eso o apu0alarlo hasta la muerte. IElla mir hacia arriba. I
#hora deseara haberlo hecho. 2orque, desde ese da, me he cuestionado mi propio
juicio. 3o pensaba que estaba a salvo en .analea. 2ensaba que poda salir sola y no
tener que mirar por encima de mi hombro.
NDespu1s, me sent vulnerable. !e senta como si ,uera de aluna manera mi
culpa. 3 porque lo evitaba, se hi(o cada ve( mas ,uerte en mi mente. I#pret el pu0o
contra su pecho. IEn el interior, sent que si lo sacaba a la lu(, 1l encontrara una
manera de hacerme paar por ello, a trav1s de $ailarn de Fueo.
IEs por eso que no ,uiste a la ceremonia conmemorativa de la reina Idijo .an.
4illo asinti, y lueo inclin la cabe(a, estudiando su rostro. I2areces
decepcionado, -a(a )olo. Estas pensando que debera de haberlo en,rentado. B-rees
que debera de haberlo matadoC.
I6o. Eso no es todo I.an lucho para poner sus pensamientos en palabras. IEs
que F parece que $ayar debera haberse dado cuentas hace mucho tiempo. 6unca hay
ninuna consecuencia para lo que hace. El mat a mam y !ari, y Bqu1 he hecho yoC I
el dud, pero tena que hacer la preunta.
IB2or qu1 estas tan convencida de que $ayar asesinara a $ailarn si lo supieraC,
un montn de )anre a(ul tienen descendientes bastardos.
I6o es que $ailarn de Fueo sea un arma. Entre los clanes Espritu, cada ni0o es
una bendicin. %ncluso en el Valle, no hacen distincin leal entre los hijos bastardos o de
un matrimonio.
-omo si no pudiera quedarse con sus manos quietas, 4illo levant sus cuentas de
nuevo en su rea(o.
I&os $ayar han insistido siempre en la importancia de los linajes letimos. )e
remontan a los linajes de las ,amilias que invadieron desde las islas del norte. Ellos nunca
han manchado su lnea con matrimonios mi*tos, ni siquiera con la ente de los reinos
bajos. Reinas, ente del Valle y otros maos que son adecuados se+n su opinin. #rroja
todas esas cartas pelirosas a lo que llamamos Fells. &ord $ayar ha sido uno de los ms
riurosos ejecutores de la prohibicin. -omo #lto !ao, ha sancionado severamente a
maos por romper esta rela.
I)in embaro, ellos estn dispuestos a casar a su +nico hijo con una sociedad de
sanre mi*ta Idijo .an, pensando en Raisa.
I<n sacri,icio Idijo 4illo. I2ero vale la pena si puede recuperar el trono. &os
$ayar se escandali(aron cuando la reina !arianna se caso con &iht,oot. Fue el primero
de estos matrimonios mi*tos desde la invasin. Esto hi(o que se le pusiera la piel de
allina, la creencia de que la lnea del &obo 'ris haba sido contaminada.
.an nunca en su vida haba pasado tanto tiempo hablando de lneas de sanre.
&os linajes nunca ,ueron un problema en el !ercado de .arapos.
I#s que... los $ayar desean evitar una alteracin en la lnea que sini,ica casarse
dentro I4illo ,ue a ello. I-reo que podran haber alimentado la obsesin actual de
casase entre ellos mismos. Eso o acabar con la lnea del &obo 'ris por completo.
-ue es lo que +iona quiere, .an pens.
I#s que si se descubre que &ord $ayar tubo un hijo con una cabe(a cobri(a, va a
ser visto como el mejor hipcrita.
4illo asinti.
IEn el mejor de los casos. En el peor de los casos, va a ser visto como un traidor
a su clase. ;l podr ver a sus aliados alejarse. 2odr convencer a sus rivales que es
vulnerable a un ataque.
&a mente de .an recorri las implicaciones de esto. >anto riesos como
oportunidades.
I>ambi1n tuve a los Demonai para considerar Idijo 4illo. I3a era bastante malo
que mi hijo ,uera hijo de un mao desconocido. 2ero el hijo de un !ayar, no lo hubieran
tolerado.
IB5u1 te hi(o decidir decrnoslo ahoraC Ipreunt .an.
&as lrimas brotaron de los ojos de 4illo.
I&o que le pas a tu madre y hermana, no pude dejar de pensar que si me
hubiera en,rentado a 'avan $ayar a0os atrs, tal ve( no habra ocurrido. #l mismo
tiempo, pareca ser mas evidencia inneable.
I2orque lo es Idijo $ailarn Ies miserable y culpable, By $ayar est tan
despreocupadoC
IEso va a cambiar I.an dijo. )u pulso se aceler. <na ve( mas, se imain a su
enemio hacia abajo en los ladrillos, su sanre nera a su alrededor. #nhelaba ver la
imaen de la cara arroante de $ayar, sustituida por el miedo y la conmocin, y lueo una
vaca. B2odra la poltica, sanre a(ul nunca ser tan satis,actoria como para hacer ,rente a
$ayar espada contra espada, amuleto contra amuletoC
&a vo( de $ailarn rompi los pensamientos de .an.
IDijiste antes que todava tenias el anillo de $ayar Ile dijo a 4illo. IB2odemos
verloC
4illo asinti. Ella se levant y se acerc a la chimenea. Ella levant una piedra
suelta donde la chimenea se encontr con el muro de la casa de campo y meti la mano
por detrs, recupero una bolsa de tela peque0a. )e sent de nuevo en la silla, desenred
el nudo y vaci su contenido sobre su palma.
Era un pesado anillo de oro, rabado con dos halcones, espalda contra espalda,
sus arras e*tendidas, ojos de esmeraldas. #s como 4illo haba descrito. )e le torcieron
las tripas del reconocimiento.
I.e visto esta insinia antes. -oincide con el amuleto $ayar. Es uno de los
emblemas de la casa #erie.
I!e he preuntado el por qu1 lo uard1 Idijo 4illo, sopesando el anillo en la
mano. I-iertamente, no deseaba tener un recuerdo de ello, pero en cierto modo, me
sent como que medio poder sobre el. 2orque yo tenia pruebas de lo que haba hecho si
aluna ve( me decida a utili(arlo.
I;l no parece preocupado por que lo e*ponan Idijo .an. I3a que 1l es el que
maneja el jueo.
I)e trata de cosas heredadas Idijo 4illo. I;l no querra renunciar a un amuleto
tan poderoso como este. # estas alturas probablemente se siente seuro.
4illo devolvi el anillo a su bolsa, sosteni1ndola en sus manos.
IEstoy pensando que sera mejor tomar la o,ensiva en esto, y no esperar a que
los $ayar venan por nosotros IElla acarici su cabello, mirando a .an. I3o soy una
artista. 6o es una estratea. Es por eso que te ped que vinieras. >al ve(, entre los tres,
podamos hacer un plan.
<na carreta llena de responsabilidades se acomod en los hombros de .an. 6o
quera tener que responder por vidas inocentes.
I3a sabemos acerca de los riesos Idijo I-reo que tenemos que pensar en lo
que obtendremos mediante la e*posicin de $ayar. Eso puede ayudar a decidir si seuir
adelante.
IVoy a seuir adelante I4illo dijo rotundamente. IEst decidido.
$ailarn levant la barbilla.
I6o estoy huyendo de 1l, y yo no voy a ir a Fells. ;sta es nuestra casa. Eso est
decidido tambi1n. &o que tenemos que hablar es de cmo hacerlo, qui1n debe hacerlo y
cundo.
)e sentaron en silencio, cada uno sumido en sus pensamientos.
I$ueno Idijo ,inalmente 4illo. I)i le decimos lo que paso, en un luar p+blico, a
una audiencia lo su,icientemente rande, $ayar no tendr una esperan(a de matarnos
para mantener el secreto entre nosotros.
I>iene que haber una audiencia de )anres a(ules Idijo .an. I!aos,
especialmente. 2ersonas que los $ayar no pueda eliminar o inorar.
I3 tenemos que proporcionar una prueba convincente que no pueda nearse I
dijo $ailarn.
IB5u1 pasa con el -astillo FellsmarchC Idijo 4illo. IB<na audiencia conjunta
con la reina y su consejoC
I2ero el +nico mao en el -onsejo es &ord $ayar Idijo .an. I&a reina no tiene
nin+n problema con los matrimonios entre clanes y hechiceros. &os que se opondrn son
los $ayar con sus amios los dems hechiceros. >enemos que hablar con ellos
directamente, o $ayar puede ir con cualquier relato que le uste de Dama 'ris. I<na
idea tom ,orma en la mente callejera de .an. I3o dio que hay que caminar en el
terreno de los $ayar, al iual que hi(o en .analea. >enemos que mostrar la cara para
tener su cora(n en nuestro poder. >enemos que demostrar que no le tenemos miedo.
$ailarn se inclin hacia delante.
IB5u1 quieres decirC
IVoy a llevar esta historia ante el -onsejo de !aos de Dama 'ris Idijo .an.
I>ienes ra(n, -a(a )olo, el -onsejo tiene que escuchar esto Idijo 4illo. I2ero
debera ser yo la que lo dia.
I6 o I.an mene la cabe(a. I6o puedes ir a Dama 'ris. Es demasiado
arriesado.
4illo apret los labios.
I#cabas de decir que quieres reducir el poder de $ayar desa,indolo, mostrando
la cara, como tu lo llamas. 5uiero demostrar que no siempre anara. B5uien mejor para
hacer eso que yo, la persona perjudicada en primer luarC
.an imain la respuesta del consejo a una cabe(a cobri(a dentro de su santuario.
I6o querrs ponerte en esa situacin por ti misma I1l dijo.
IEstoy de acuerdo Idijo $ailarn. I)i te en,rentas a $ayar, entonces debes estar
en el castillo Fellsmarch, no en Dama 'ris.
4illo se volvi hacia .an.
I2ero acabas de decir que Dama 'ris seria el mejor luar.
I&o hice I.an admiti. I)eria el mejor luar para que yo lo haa.
$ailarn se puso de pie.
IB>uC 6i siquiera estas involucrado en esto. 3o lo har1.
.an se levanto tambi1n.
I3o estoy involucrado. Eres mi mejor amio. >eno que ir a Dama 'ris de todos
modos, al estar en el -onsejo. 2or lo menos me ustara tener aluna esperan(a de
entrar.
IB5u1 hay de salirC Idijo 4illo. I3a nos dijiste que probablemente $ayar tena
una trampa para ti ah.
I3o soy el que debe tomar el rieso Idijo .an. I)oy el que puede obtener mas
de esto.
IB-mo es esoC I$ailarn ampli su postura y se cru( de bra(os. I2ens1 que
estbamos haciendo esto para proteernos y mantener a $ayar a raya.
I$ueno, cierto Idijo .an. I2ero cualquier cosa que da0e a los $ayar me
bene,icia a mi.
#hora 4illo se apalanc sobre sus pies, para ser otra que pudiera arumentar.
I$ayar me ha perseuido durante a0os. B6o crees que mere(co hacerle ,rente a
1lC 6o se trata de poltica. 3 no puede ser sobre lo que hay entre t+ y $ayar. -oncede
esto? )i t+ matas a $ayar, mejora su reputacin. )i 1l me mata, lo da0ar.
IEse precio es demasiado alto a paar Isusurr $ailarn, tocando su hombro. I
2ara nosotros, de todos modos.
I!ira Idijo .an. I-reo que cono(co una ,orma de entrar y salir de la casa del
consejo en Dama 'ris. !a0ana, $ailarn vendr conmio hasta la entrada, as que 1l
conocer el camino. )i esto sale bien, todos iremos juntos a en,rentar a los $ayar.
Despu1s de un poco mas de tira y a,loja, se les ocurri un plan rudimentario,
dependa de lo que .an aprendiera en la reunin del -onsejo.
Esa noche, .an dio vueltas y vueltas en su litera para dormir, consumido por la
preocupacin. 3o puedo creer que estemos discutiendo sobre quien %a a arries"ar su
cuello haci(ndole frente a !ayar, pens. 2or un lado, 1l no tenia ninuna duda, si $ailarn
o 4illo ,ueran a Dama 'ris, y terminaran muertos, 1l nunca se lo perdonara.
>enia que encontrar una manera de minimi(ar el peliro.
Captulo 0'
Una (rieta en la )onta*a
.an y $ailarn dejaron &os 2inos de !arisa antes del amanecer del da siuiente. 4illo los
despidi abra(ndolos, como si les diera una bendicin. )e quedo mirndolos hasta que
salieron de su vista.
.an y $ailarn daran la vuelta alrededor de la ciudad de Fells, y llearan a Dama
'ris por su ,lanco sur, hasta la entrada secreta de -uervo a los t+neles dentro de la
monta0a.
.an haba transcrito los bocetos que -uervo haba hecho en #ediion al mapa que
haba sacado de la biblioteca $ayar. Era como tratar de cantar una cancin que recordaba
a medias. Esperaba que ,uera lo su,icientemente parecido, que los t+neles no hubieran
sido descubiertos, y el paisaje de la monta0a no hubiera cambiado. !uchas cosas pueden
cambiar en un millar de a0os. En otra pina, .an haba arabateado los encantos de
apertura de las puertas y los pasillos del interior de la monta0a. .i(o dos copias, una para
1l y otra para $ailarn.
;l se haba propuesto estar en la monta0a a medio da para que estuvieran a
tiempo para buscar los t+neles e irse a trav1s de ellos para la reunin a las cuatro de la
tarde. En sus al,orjas, llevaba su ropa, su ,ina capa a(ul del -onsejo, las estolas de mao
que 4illo haba hecho para 1l, y sus mejores pantalones de lana nera.
Dama 'ris apareci delante de ellos durante toda la ma0ana, su pico cubierto por
una nube de mal humor y misterio.
En la base de la monta0a, .an y $ailarn salieron del camino a &a -asa del
-onsejo y se diriieron a campo abierto alrededor de la base, siempre en movimiento
hacia arriba. !antuvieron estrecha viilancia sobre el camino de vuelta, con la esperan(a
de que cualquier emboscada que pudieran encontrar habra sido colocada cerca de su
destino.
Finalmente, subieron hasta las nubes. .an invoc la niebla alrededor de si mismo
como un manto, un suplemento a los espejismos que haban estado construyendo esa
ma0ana.
En los picos que rodeaban el Valle, peque0as parcelas y posadas del clan
salpicada de tierra que se a,erraba a los bancos altos donde la tierra estaba a un nivel
su,iciente para construir. &os reba0os de ovejas pastaban en todos lados y en la ms
verticales e inhspitas laderas.
.aba pocas se0ales de vida humana en la ,ortale(a de !aos en Dama 'ris. .an
y $ailarn cru(aron senderos de ca(a poco utili(ados, hipdromos llenos con pasto
crecido de verano. # mayor distancia de la carretera, que serpenteaba por rodales de
arboles raquticos, las ramas torcidas por los vientos predominantes.
.an no poda dejar de pensar que estaba en medio del territorio $ayar. Eso es lo
que (l querra, se dijo a si mismo. !ano con mano y espada con espada.
;l y $ailarn tuvieron que dejar sus caballos detrs cuando el camino se hi(o
demasiado pesado para que los caballos se movieran. )e estancaron en una peque0a
pradera, al alcance de los encantos en contra de los depredadores de cuatro patas.
#rrojando sus al,orjas sobre sus hombros, .an abri el camino hacia arriba, a
veces caminaban en posicin vertical, a veces luchando con las manos y rodillas, con las
al,orjas olpeando contra sus caderas.
<tili( la mana para borrar la suciedad y el sudor de su rostro. >ena el pelo
aplastado sobre la ,rente. @oy a estar en buena forma para la reunin del Consejo,
pens.
I>enemos que estar acercndonos Idijo en vo( alta, deteni1ndose en un
peque0o saliente hasta que quedaron apretados.
.urando en su al,orja, .an sac sus notas de la sesin con -uervo. 2oniendo una
mano sobre su amuleto, que se e*tiende al otro en una amplia e*tensin, dijo el primer
encanto, para revelar las barreras micas y los canales de enera.
Girones de maia se movieron a lo laro de la ladera de la monta0a, y se
encendieron como ,ueos arti,iciales de solsticio. >elas de hechi(os cubran el suelo, capa
sobre capa de brillo. Era eleante, bella, ,ril como el cristal hilado, lo que re,lejaba un
enio ,ero( y desesperado que crepitaba con poder. &a te*tura de la misma le era ,amiliar
de sus sesiones con -uervo. E*quisitamente e,iciente.
.an y $ailarn se miraron entre si, con los ojos de par en par.
.an puso sus pies, cerr su mano en el amuleto de nuevo, y dijo la primera serie
de encantos para desentra0ar. )uavemente, elimin lejos capa por capa mica, el sudor
en la ,rente, ejerciendo un nivel de paciencia que no sabia que tenia. -uervo haba
inculcado en 1l las consecuencias de los errores por descuido.
2oco a poco, un nuevo paisaje que no haba sido visible antes se mostraba entre
dos randes bloques de ranito, un camino pedreoso que conduce hacia arriba.
-uando la maia se haba roto, .an solt su amuleto y se quedo respirando con
di,icultad, como si hubiera escalado la monta0a en una carrera.
I-reo que esta seuro ahora Idijo, con un aliento de alivio. I2ero mi amuleto
esta medio aotado. -ualquier persona con menos poder le llevara un da para
recararlo.
I!e preunto si las barreras estn dise0adas para hacer eso Idijo $ailarn. I
2ara desastar a cualquier mao que intente entrar por su cuenta.
-on cautela, comen(aron a subir de nuevo, .an a la cabe(a, sus notas metidas
dentro de su abrio. 2eridicamente, se encontraron con nuevas trampas micas,
hbilmente escondidas por turnos, dise0adas para enviarte a trav1s de acantilados o
callejones sin salida o desli(arte por barrancos. .an desactiv cada uno, audamente
consiente de que su ,uente de maia era cada ve( menor. )i hubiera tenido aluna duda
persistente de que su antepasado ,ue un enio mico, esa duda se disolvi.
$ailarn mir hacia atrs por donde haban venido.
IB>e diste cuentaC Idijo, se0alando. I&as barreras suben despu1s de que
pasamos.
3 era verdad. )u camino de vuelta estaba oscurecido ahora por un velo de hilos
micos. &o que sini,icaba que iban a necesitar enera para volver por donde haban
venido.
.an apret los dientes. 6o haba nada que hacer ms que seuir adelante.
&a entrada a la cueva habra sido ,cil pasarla por alto si no la hubieran estado
buscando a la sombra de un enorme bloque de ranito en ,orma de cabe(a de lobo. #
di,erencia del resto de la va, no haba maia reveladora ocultando la entrada, solo
arbustos y arboles que haban crecido ms de un milenio.
.an lan( un laro suspiro. ;sta era la puerta de atrs a Dama 'ris que haba
permanecida oculta durante mil a0os. Eso esperaba 1l.
Desde el nulo del sol a,uera de la cueva, .an adivin que era medioda. >enan
cuatro horas para navear por los t+neles y llear a la -asa del -onsejo. El plan era que
$ailarn lleara tan lejos como .an para que se ,amiliari(ara con el sistema de t+neles
para su viaje de rereso.
&a propia apertura era peque0a, lo que llevaba a un laro t+nel en el que se
tendran que mover con manos y rodillas. .an ,ue rasu0ado en la piel y con la boca
seca, todo el camino. En cualquier momento, esperaba ser despeda(ados o incinerados
por al+n encanto desaradable que -uervo haba olvidado mencionar. De ve( en cuando
toco el amuleto para disipar la oscuridad as,i*iante.
<n brillo mas adelante les indic que estaban lleando al ,inal del t+nel.
.an suri en primer luar en una cueva del tama0o del >emplo -atedral, donde
Raisa haba sido coronada Reina. &uces micas quemadas en candelabros en las
paredes, brillantes pilares de separacin de cuar(o y calcita en aujas de todos los
colores. B2odran realmente haber estado ardiendo durante ms de mil a0osC B" es que
aluien ha estado aqu desde entonces para reponerlasC
<na catarata en cascada de treinta metros de una entrada a lo alto del t+nel,
chapoteando en una piscina pro,unda. El aire de los manantiales vapori(ados.
#ler A"uabaja podra haber reunido un ej1rcito aqu.
$ailarn sali del t+nel y desdobl sus pies. %nclin su cabe(a hacia atrs, levant
las manos como un orador dndole la bienvenida al amanecer.
I)iento el abra(o de la monta0a Idijo, cerrando los ojos y sonriendo.
2ero .an ya estaba caminando por el permetro, buscando el camino a seuir.
&o encontr en la pared de ,ondo, oculto a la vista bajo una capa de barreras
micas. #lejaron los hechi(os lejos dejando una capa de asa, como -uervo le haba
instruido para relevar una puerta que conduca a la oscuridad. ej la ?ltima capa en su
lu"ar, -uervo le haba dicho. e lo contrario corres el ries"o de ofrecerte en sacrificio#
)obre la entrada haba un dintel de piedra, tallados en las paredes de cada lado estaban
los cuervos de #uabaja.
Despu1s de una comida rpida de pan, queso y aua, .an car sus al,orjas.
2uso su mano sobre el cuervo tallado en la piedra en el lado i(quierdo de la puerta.
El velo de la maia restante era transparente.
I#delante Ile dijo a $ailarn, manteniendo su mano donde estaba.
-uando el pie de $ailarn cru(o el umbral, se tambaleo hacia atrs, cayendo de
olpe sobre el suelo de piedra.
I$ailarn I.an se arrodill al lado de su amio, $ailarn levanto su mano sobre
un codo, con cautela para e*plorar la parte posterior de la cabe(a con la otra mano.
IBEstas bienC Ipreunt .an, desli(ando un bra(o alrededor de los hombros de
$ailarn.
IVoy a tener un chichn en la parte trasera de mi cabe(a, creo Idijo $ailarn. )e
toco el talismn de serbal que colaba de su cuello y tir de su mano, chupndose los
dedos. I#mpollas calientes. )i no ,uera por el talismn, ya estara muerto.
.an se volvi hacia el t+nel. <na ve( ms, la barrera mica brillaba a trav1s de la
abertura. )u animo se desplomo. B3 ahora queC B5u1 haba salido malC
IEstoy bien Idijo $ailarn, haciendo poco caso al bra(o de .an. IB5u1 crees
que pasC B2odras haber cometido un errorC
.an barrio sus notas.
I-oloca tu mano sobre el cuervo tallado en la pared en el lado i(quierdo de la
puerta. Esto te identi,ica como un amio y hace la barrera permeable. 2asa por la puerta
de inmediato, antes de que la barrera se endure(ca Imiro a $ailarn. IEso es lo que
hice. 6o vero por queF
I6o paso a trav1s de 1l Ise0alo $ailarn a ,uera. I&o hice. 5ui(s la misma
persona tiene que hacer ambas cosas. " tal ve( la persona tiene que ser t+. 3 no yo.
IB5u1 quieres decirC I.an dijo con,undido.
IEres de la sanre de -uervo. 3o llevo sanre $ayar. B# quien -uervo desea
mantener ,ueraC I$ailarn levanto una ceja. IB&e dijiste que queras traermeC
.an mene la cabe(a. Viendo que no haba ra(n para discutir en su camino, el no
haba dicho nada sobre $ailarn cuando -uervo le haba entrenado para colarse a Dama
'ris.
>al ve( -uervo haba atado la barrera a sus enemios. Despu1s de todo, el haba
mostrado a .an como mantener a los $ayar ,uera de sus habitaciones en el Fuerte "den.
IB5uieres probar el otro caminoC Ipreunt .an, vacilante preunto a $ailarn,
arriesndose a morir otra ve(. IB>ocar el cuervo por ti mismo y pasar a trav1sC
$ailarn ne con la cabe(a.
IVoy a esperar aqu. De esa manera puedo conservar mi destello y tomar la
delantera en el camino de rereso.
I2ero nosotros necesitamos pasar por aqu mas adelante. 4illo, tambi1n Idijo
.an, recordando los planes que haban hecho en &os 2inos de !arisa.
I)1 que estas acostumbrado a uardar secretos, pero hay que ser directo con
-uervo. Dile que estamos planeando ver si hay una manera de evitarlo. I>emblando,
$ailarn se puso de pie y cru(o la cueva hasta .an. I#qu Idijo. I<na donacin. I
-err sus manos alrededor de amuleto de .an y verti enera en ella. IEs posible que
necesites esto.
Despu1s de unos minutos, .an se apart, tirando suavemente su amuleto a la
vista.
I6o te menosprecies Idijo. I6ecesitars el poder su,iciente para volver a salir.
I.i(o una pausa, para pensar. IDame hasta el amanecer. )i no estoy de vuelta para
entonces, sal de la ,orma en la que entramos. B>e acuerdas de los encantos que
utili(amos para entrarC
$ailarn sonri.
I6o seas ni0a Idijo, desli(ndose por la pared hasta quedar sentado y
envolviendo sus bra(os alrededor de sus rodillas. ;l le acaricio la chaqueta. I>eno mis
notas. >+ eres el que va mano a mano con el consejo. Es mas seuro aqu.
<na ve( mas, .an se acerc al t+nel, con cautela. 2uso su mano sobre el cuervo,
sinti una pun(ada de maia. 3 &ueo se apart y atraves la salida.
6o pas nada.
&os hombros cado en relieve, .an volvi a mirar a trav1s a $ailarn por la niebla
,ina de la maia. $ailarn le hi(o un esto. .an se ,ue por su cuenta.
Captulo 0+
%an,re - Poltica
Raisa caminaba por el borde del camino de la procesin, tratando de concentrarse en los
soldados que haban sido convertidos para ella.
6o era ,cil. Era uno de esos das de verano que inspiraba a poetas y m+sicos, que
trans,orma a amios en amantes. &as abejas (umbaban sobre el prado, revolcndose en
las ,lores y subi1ndose unas en otras cuando intentaban beber de ellas.
&os vientos que haba reido &as Espritus unos meses antes se haban
tranquili(ado en una brisa, que traa consio memorias de la monta0a ja(mn y laurel. &os
poetas del clan diran, /analea respira, y todo el mundo saba que no tena sentido tratar
de trabajar.
Espontneamente, los pensamientos de Raisa se volvieron hacia .an #lister, a la
preunta que le haba perseuido desde su coronacin, desde la dan(a de la
desesperada .analea? 'A dnde %amos desde aqu)
91olo tienes que parar# 3o puedo pensar en eso ahora# 3ecesitas centrarte, sobre
todo hoy.
)e detuvo a mitad del camino por la pla(a de armas, ,ijando sus ojos en el campo
atrs de ella. &as olondrinas iraron la cabe(a, y miro sus alas rojas a,errando semillas
hasta que se sonroj por el ej1rcito de >ierras #ltas de Fells, ya que se alinearon en ,rente
de ella.
E*cepto que la mayora no eran monta0eses.
Aun demasiados enlistados, Raisa pens, su mirada barriendo todos los soldados
en sus variados uni,ormes. &a mayora llevaban los pa0uelos de rayas distintivas que
decan que eran mercenarios de compa0a? de la caballera de Delphi en lana de color
pardo, in,antera #rdeniense en chaquetas rojas, de $ruins7allo7 en t+nicas de batalla
color arena.
IB5u1 tanto se ha avan(ado en la sustitucin de los enlistadosC Ipreunt Raisa
al eneral Jlemath. IB-untos soldados han sido cambiadosC
IEstoy trabajando en ello, )u !ajestad Idijo Jlemath. I>iene que entender, no
son pocos los soldados que deben ser rempla(ados. &os o,iciales provienen de los reinos
bajos tambi1n. )e necesita tiempo para reclutar y entrenar.
IB-untosC Ie*ii Raisa.
I<no, su !ajestad IJlemath qued ,uera de su ejercito, sin mirarla a los ojos, su
mandbula apretada tercamente. I.ay varios en camino, aunque me temo que vamos a
perder la batalla de disponibilidad en el proceso. I)u tono dejo claro que 1l pensaba que
esto era un plan tan loco lan(ado por un impulso de una reina joven y sin e*periencia que
deba atenerse a ir a ,iestas.
Raisa desvi la mirada hacia #mon, #veril, y el orador Gemson, que estaban justo
detrs de Jlemath, ellos asintieron lieramente.
IEso no es aceptable Idijo Raisa. IEsperaba mucho mas proreso por ahora.
I6o puedo producir o,iciales cali,icados con un chasquido de mis dedos Idijo
Jlemath, y chasqueo para demostrarlo.
IB)e le ha ocurrido que usted puede ser rempla(ado con un chasquido de mis
dedosC IRaisa replic? chasqueando los dedos bajo la nari( del eneral.
Jlemath se puso rido. )in dejar de mirar al ,rente, dijo?
IEso no seria prudente.
IBEso qu1 sini,icaC I&a vo( de Raisa era ,ra como el ro Dyrnne. IBEs una
amena(a, 'eneralC
I&o que sini,ica es que ahora no es el momento de estar haciendo otra
transicin, )u !ajestad IJlemath dijo, pareciendo recordar a quien hablaba. I#unque
las cosas estn tan inestables en el sur. Demasiadas di,icultades para cambiarlo todo a la
ve(.
3o pierdas tu temperamento, no pierdas la calma no no noA
I6adie dijo que iba a ser ,cil Idijo Raisa. I2ero s1 que usted har todo lo
posible para aili(ar las cosas, ahora sabe lo que pienso. B.e sido claraC
I)i, )u !ajestad Idijo Jlemath, asintiendo. #un no esta sonriendo. I2or
supuesto.
3 con eso, Raisa despidi a 1l y a sus tropas.
IVenan conmio Iles dijo a los otros. Ella se march a la caseta de viilancia
con #mon y el resto detrs de ella.
2as por la sala de uardia y por el despacho de los sarentos. !a78er empuj su
silla hacia atrs y se puso en pie, lleando a la atencin, el pu0o sobre su cora(n.
I@)u !ajestadA 3o nuncaF Esto esF 6adie dijo...
IDanos unos minutos, por ,avor, sarento !a78er Idijo Raisa, inclinando la
cabe(a hacia la puerta.
;l sali corriendo, dejndola sola con #mon, #veril, y el orador Gemson.
IEso es todo Idijo Raisa, sentndose en el borde del escritorio de !a78er. I
Jlemath se va tan pronto como encontremos un rempla( IElla chasque los dedos y
,runci el ce0o hacia ellos. I3 no con,i en el, en absoluto, y no lo voy a auantar.
I)% lo rempla(as, hija, tendrs que proceder con mucho cuidado y en vo( muy
baja Idijo #veril. IEl ejerce un poder considerable en el ejercito.
IB.as visto las hojas de servicio de los candidatos que te envi1C Ipreunt
#mon.
I#lunos, no todos Iadmiti Raisa. .aba muchas cosas que hacer. I!e
ustara tener un raduado de la -asa 4ien con un poco de e*periencia en el ejercito
real. &a mayora de los que me has enviado son de la uardia.
#mon se encoi de hombros.
I-ierto. Esas son las personas que cono(co mejor Idijo. IEn los que con,i.
I&o se Idijo Raisa. I2ero va a ser di,cil para aluien como 1l ser aceptado al
comandar el ejercito.
IB5u1 pasa con -har DunedainC Idijo #mon. IB5ue piensas de ellaC
Raisa ,runci el ce0o.
I3o no la recuerdo. .blame de ella.
IEs de los acantilados de -reta oriinalmente Idijo #mon. I2as un par de
a0os en la casa 4ien, despu1s capitane un rupo de nativos que iban como
mercenarios a #rden. Ella lucho all por cinco a0os, y el hecho de que ella sobrevivi tanto
tiempo es impresionante. Ella volvi a subir aqu y se ,ue con el ej1rcito de >ierras #ltas
bajo las rdenes de un coronel Fletcher. 2ero despu1s de Jlemath se hi(o caro, no
haba ,riccin entre ellos. Finalmente ,ue hacia m y preunt acerca de la trans,erencia
de la uardia. &o que sini,ico un descenso importante, pero lo hi(o de todos modos.
I2arece la e*periencia adecuada Idijo Raisa. IB-unto tiempo ha estado en la
'uardiaC
I)eis a0os Idijo #mon. I!i padre estaba muy impresionado con ella, y el no...
no era ,cil de impresionar. De hecho, ella ,ue la que envi al !uro "ccidental para
rempla(ar a 'illen. El con,iaba en ella para limpiar las cosas y hacer un buen trabajo.
Raisa record lo que haba dicho Dimitri Fen7aeter el da de su coronacin. El
nue%o comandante en la $uralla 6este es una mujer, pero ella es sorprendentemente
ra<onable y f5cil de tratar#
IB)e puede hacer arrelos para que me encuentre con ellaC Ipreunt Raisa.
IB-unto tiempo hara ,alta para que ella vena aqu desde el !uro "ccidentalC
B2odramos hacerlo sin despertar sospechasC
IElla ya esta aqu, en realidad Idijo #mon. IEn la sala de uardia. 2asamos al
lado de ella en el camino. &e ped que viniera a Fellsmarch por unos das. 3o quera
preuntar sobre las condiciones actuales en la ,rontera. Estamos prestando tanta atencin
a nuestro vecino del sur que tenemos que aseurarnos que no corres nin+n rieso desde
el oeste.
>pico de #m $yrne, anticiparse a los problemas y manejarlos antes de que
cre(can incontrolablemente. #sumir la responsabilidad de las cuestiones que no eran
precisamente diriidas a 1l.
IEntonces, ha(la pasar Idijo Raisa. -uando #mon se alej, Raisa indic a #veril
y a Gemson sus sillas a lo laro de la pared. I<stedes escuchan y me hacen saber lo que
piensan.
#mon reres con una uardia alta, y delada con un com+n uni,orme manchado
de monta0a. Ella se detuvo ,rente a Raisa y saludo.
I)u majestad Idijo. IEl -apitn $yrne me ha dicho que le ustara saber el
estado de nuestras posiciones a lo laro de la escarpa.
&os ojos de Dunedain de un color ris sorprendente en contraste con su piel
cobri(a. )u cabello era un sol rayado marrn, atado con una cuerda. )u nari( se haba
roto y reparado mal.
IEres mesti(a Iespeto Raisa.
I)i lo soy Idijo Dunedain. I-omo usted, creo. BEso es un problemaC Iella
encontr la mirada de Raisa, directamente, sin rastro de actitud de,ensiva.
I6o, sarento, es simplemente inesperado. 6o hay muchos en el clan de >ierras
#ltas.
I6o, )u majestad Idijo Dunedain. I6o debe haber muchos.
IB2or qu1 crees que no hay muchosC Ipreunt Raisa.
Dunedain mir a #mon, como buscando orientacin
I-on con,ian(a, sarento Idijo #mon. I<sted puede decir lo que piensa a la
Reina.
I.ay varias ra(ones Idijo Dunedain, un poco mas relajada. I)ola haber mas
del clan entre los .ihlanders. Estbamos bien adaptados para la uerra de monta0a.
2ero en estos das el ej1rcito asta demasiado tiempo en las maniobras de tierras bajas.
6o dis,rutamos de marchas hacia adelante y atrs en el campo sin nin+n propsito.
6uestros enemios vendrn a trav1s de las monta0as o del mar. 6o hay otro camino para
llear hasta aqu. )eria la mejor manera de detener al enemio antes que lleuen al Valle,
ya que es donde tienen la ventaja. IElla se corrii a s misma IEs mi opinin, su
!ajestad.
I2ero tenemos que saber cmo luchar en las llanuras, tambi1n Iarument
Raisa. I2or si acaso.
I&os mercenarios del eneral Jlemath ya saben como pelear en el llano, se0ora
Idijo Dunedain. I&o que necesitan es aprender a combatir en las monta0as.
IB5u1 masC Idijo Raisa.
IEl 'eneral Jlemath no hace uso de los clanes Espritu Idijo Dunedain. I-reo
que es una ra(n por la que no quiere pasar el tiempo en las monta0as. Fui educada por
su predecesor el 'eneral Fletcher. -uando el eneral Jlemath el 'eneral Jlemath se hi(o
caro del ej1rcito, muchos de los nacidos en la monta0a ,ueron alejados del servicio.
!ientras los nativos ,ueron die(mados, y rempla(ados por mercenarios. Es su propia
culpa si no puede encontrar su,icientes nativos.
IB2or qu1 te ,uisteC IRaisa preunt. I.a( paado un alto precio, en t1rminos
de rano.
IEl 'eneral Jlemath y yo tuvimos di,erencias ,ilos,icas Idijo Dunedain. I>al
ve( deberamos dejarlo as. IElla mir de Raisa a #mon y de rereso. I#hora, Bquiere
saber sobre la !uralla "esteC
I"h. )i Idijo Raisa. I2or ,avor.
Dunedain entre una breve rese0a de las cuestiones polticas, militares y
econmicas a lo laro de la acampada. &o que dijo cuadr bien con el recuerdo de Raisa
en su breve tiempo all.
IEn resumen, el camino ha sido reparado, y el comercio debera aumentar a
medida que el clima mejore. )uerira invertir ms ,ondos en apuntalar los 4ater7al8ers y
aseurarse de que nos vean como buenos vecinos. Eso seria ms que paar en el ahorro
de astos militares si sirven como primera lnea de de,ensa. 6adie va a trav1s de los
pantanos, si ellos no lo permiten. IDunedain paus, como si quisiera comprobar que
Raisa quisiera ms, y lueo continu cuando Raisa hi(o un esto para seuir adelante. I
.a habido una clara mejora en el Ro Dyrnne, y eso ayuda. &os 4ater7al8ers son de la
clase que uardan rencor si perciben que han sido heridos o si sienten que no reciben
respeto.
I>odos somos de ese tipo, sarento Dunedain Idijo Raisa. Ella pens un
momento. IDime B-mo te llevas con los maos, )arentoC
I6o me ustan ni disustan, se0ora Idijo Dunedain. I.e tenido poca
interaccin con ellos ,rancamente. 6o soy Demonai, aunque podra haber sido. Fui
nombrada Demonai, pero decid ir a &a -asa 4ien en su luar.
IB2orqu1C Ipreunto Raisa, viendo a #veril contra la pared. Estaba sentado, con
las manos cru(adas, vestido con su cara de mercader. I&a mayora lo considerara un
honor, sobre todo para una sanre mi*ta.
I&os Demonai son demasiado estrechos de mente, demasiado centrados en los
intereses del clan. 6ecesitamos una visin mas amplia, o yo creo que vamos a ser
invadidos. I&a sarento se ,roto la parte de atrs de su cuello. I<n soldado siempre
puede encontrar trabajo Idijo. IEn el camino de este mundo las personas luchan entre
si.
I)i ,ueras 'eneral del Ej1rcito, Bqu1 haras di,erenteC Ipreunt Raisa. I)i
usted tuviera la autoridad para hacer lo que quisiera.
I!e ustara enviar a los mercenarios por donde vinieron Idijo Dunedain,
levantando la barbilla desa,iante. IEl ej1rcito debe ser la misma me(cla de los pueblos,
como en Fells y el clan, maos y el Valle. De los Reinos bajos si estn de ,orma
permanente aqu. )i los maos no se unirn al ej1rcito, nosotros deberamos buscar otra
manera de trabajar con ellos para hacer seuro el ej1rcito y la uardia. # veces yo pienso
que tenemos propsitos cru(ados, su !ajestad.
IB5u1 quieres de tu ReinaC Ipreunt Raisa IB)i comandaras el ejercitoC
I!e ustaran recursos su,icientes para armar y equipar a las tropas con e,icacia.
!e ustara que aluien entendiera a m y a mi mundo y escuche lo que tena que decir.
3o quiero que ella me deje saber cuales son nuestros objetivos militares. 3 entonces yo la
invitara a que con,iara en mi para hacer mi trabajo IDunedain dijo sin rodeos.
Raisa sonri.
I'racias por sus ideas, )arento Dunedain. #precio su disposicin a hablar con
claridad.
Dunedain salud a ambos, ir sobre sus talones y se ,ue.
Raisa se levant, inclin la cabe(a, mordiendo su labio in,erior. &ueo mir a
Gemson y #veril.
IB3 bienC B5u1 les pareceC
I!e usta Idijo Gemson. I!e usta la ,orma en que piensa y se e*presa por si
misma.
#veril ,runci el ce0o.
I>iene opiniones ,uertes Idi j o. I3 tu, Rosa )alvaje. B-mo haras que
,uncionaraC.
I)implemente no te usto lo que dijo sobre los Demonai Ireplic Raisa.
I6o, no me ust Iadmiti #veril. IEs inenuo pensar que todos pueden unirse
y cantar la misma cancin con tanta historia detrs de nosotros.
-uando la reunin termin, Raisa empuj a #mon y le pidi que arrelara el
rempla(o de Dunedain -har en el !uro "ccidental.
I5uiero que vuelva a Fellsmarch Idijo Raisa. I.acer una buena decisin.
IB-mo rempla(o potencial para JlemathC Ile preunt #mon, acercndose a
hablar al odo.
Raisa asinti.
I6ecesito aluien en quien con,iar. 5uiero ser capa( de actuar con decisin si es
necesario, sin luchar con Jlemath a cada paso del camino. )i Dunedain va bien voy a
hacer el cambio. !ant1n el secreto, lo ultimo que necesitamos es un eneral en el campo
que sabe que va a ser rempla(ado.
#mon asinti. )iui de pie, mirando a Raisa, una arrua entre sus cejas oscuras,
hasta que ella dijo con cierta brusquedad?
IB5u1C
I.as cambiado, Ra Idijo. I2areces tan... tan con,iada. -omo si supieras lo que
estas haciendo.
"tro cumplido $yrne. .ace unos meses, ella habra reaccionado a eso? '6h) 'As
que estas diciendo que yo era tmida antes)
En cambio, ellas se encoi de hombros y dijo?
IVamos a ver si se lo que estoy haciendo. Voy a necesitar toda la ayuda que
pueda conseuir para sacar esto adelante.
Captulo 0.
De !e-es - Consortes
.an camin por el pasillo, en direccin norte de acuerdo con su br+jula interna, y se
adentro en la monta0a.
El t+nel montono quedo atrs, por lo que .an adivin que podra haber una milla
mas o menos, aunque pareca mucho mas lejos bajo tierra. 6o permiti que su lu( mica
penetrara ms all de unos pocos metros.
-on el tiempo, el camino del oeste comen( a inclinarse hacia arriba.
.an trotaba tan rpido como pudo, sin saber cunto tiempo le llevara caminar a
trav1s de la vertiente occidental de la monta0a Dama 'ris.
En una ocasin, una telara0a casi transparente de maia que se e*tenda por el
corredor, obli a .an a patinar para detenerse justo a tiempo. Esa barrera particular no
estaba en sus notas. )e vea di,erente, mas tosca que las otras que haba visto. &a
disolvi con una solucin estndar.
# partir de entonces, el camino quedo abierto, con solo triviales trampas y peliros,
medio haba esperado encontrar barricadas naturales de derrumbes en los +ltimos mil
a0os, pero estos t+neles estaban bien iluminados y libres de polvo y restos de rocas.
.an pas por piscinas humeantes, bancos helados con manchas minerales, auas
termales burbujeantes que se alimentaban de ros subterrneos, eiseres de vapor que
olan a a(u,re. 6o vio a nadie, y no hubo evidencia real de que hubieran pasado por all en
un milenio. &as corrientes invisibles de aire ,resco ro(aron su rostro.
#lunos t+neles ,ueron cartora,iados por ellos, otros no, sus entradas estaban
ocultas bajo velos de maia revelados solo por el encanto que -uervo le haba dado. 'A
dnde %an) .as se preunto. 3adie hara un t?nel a tra%(s de roca solida sin nin"una
ra<n#
2ero 1l no tenia encantos para atravesar esas barreras, y no haba tiempo para ello
de todos modos.
-omo el t+nel se inclinaba suavemente hacia arriba, t+neles laterales e
intersecciones lleaban con ms ,recuencia. $arreras micas reaparecieron ms simples
menos eleantes.
El t?nel termina en un callejn sin salida aparente, una "ran c5mara centrada por
una fuente termal, .an ley sus notas. &a pared se abri y se elev el techo, y 1l estaba
all.
&a piscina atrs de 1l se pareca a los manantiales sin ,ondo dispersos por Fells
donde el ,ueo dentro de la tierra estuvo cerca de la super,icie. 2ro,undo y claro,
ondeando con el calor, pareca que se podra hervir la carne de un animal muerto en
cuestin de minutos.
El manantial es un espejismo, las notas de .an decan. Encontrar5s una escalera
de piedra que conduce hacia abajo en el a"ua del otro extremo# En la parte inferior del
manantial, hay una puerta que conduce a los stanos de la Casa del Consejo#
.an rode el manantial. E*tendiendo su mano, evocando mas lu(, vio pasos que
se e*tendan hacia abajo en el aua clara. El calor h+medo del manantial escaldo la piel
e*puesta. 2oda oler el a(u,re burbujeando en sus pro,undidades, vio el vapor que se
levantaba de su super,icie. )i se trataba de un espejismo era muy convincente.
>oc su amuleto, debatiendo. B3 si es realC B5u1 pasa si .an tom mal sus
notasC B5u1 si alo haba cambiado en los +ltimos mil a0osC
6o tena tiempo para vacilar al respecto si no quera llear tarde. Envi una oracin
a cualquier dios que pudiera escuchar a aluien como 1l, renunci a la piscina, buscando
con su pie para dar su primer paso, su cora(n martillaba, cada disparo de nervios.
#part la evidencia de sus ojos, se puso de rodillas en una ,uente termal en
ebullicin. 2ero no haba dolor abrasador, sin aua que se derramara de sus botas
hechas en el clan. Dio otro paso, y otro apretando los dientes y se obli a seuir
adelante. Entrecerr los ojos, tratando de limitar las sensaciones cru(adas en su cerebro.
#hora estaba hasta la cintura, y lueo hasta el cuello. Dos pasos ms, y el aua
hirviendo se cerr sobre su cabe(a. -ontin+o respirando con normalidad, continu
descendiendo hasta llear a la parte in,erior.
El espejismo se disolvi, y .an se levant, todava vivo y totalmente seco, en una
cmara de rocas. &as paredes ni siquiera tenan humedad.
)u cora(n dio un vuelco en el pecho, y se sinti mareado y en,ermo. )euramente
#ler A"uabaja no paso por este trauma cada ve( que entraba y sala de su sistema de
t+neles. *iene que haber otro camino, pens.
<na telara0a de maia a unos pasos en ,rente marcaban las salida. -uando el
cora(n de .an se haba relajad un poco, arranc lejos el encanto y empujo suavemente
la puerta.
&a puerta daba a un stano que ola a tierra y piedra. .an e*plor al habitacin.
#ll, en una esquina, la unin de paredes y el techo estaba manchada con espejismos.
>oco levemente con sus dedos sobre la super,icie, .an encontr dos tornillos laros
incrustados en la piedra. -uando los desli(o hacia atrs, una escotilla se abri.
.an salto, tomo los bordes de la escotilla, y se empujo hasta la aranta. )e
encontraba en un peque0o almac1n, barriles repletos de polvo y papeleras.
)e senta sucio y con olor a h+medo de su viaje, .an dej sus al,orjas y se cambi
con su traje de ala, haciendo todo lo posible para cocer al vapor las arruas con el calor
de sus dedos. El termin con las estolas que 4illo haba hecho para 1l, adornado con los
cuervos de #uabaja. Rellenando sus al,orjas con la ropa vieja, las dej caer hacia abajo
a trav1s de la escotilla, lueo arrastr el barril para cubrirla.
)e abri camino a trav1s del laberinto en lo que esperaba ,uera la direccin de
salida. Era tan desaradable como cualquier bodea. #qu nadie se pasaba ms tiempo
del necesario. -ada ve( que se encontraba con una escalera, suba a donde los techos
eran mas altos y las paredes h+medas eran menos. #l doblar una esquina al trote cerca,
se encontr cara a cara con una chica de mejillas sonrosadas, su delantal lleno de
cebollas. Ella lo mir ,ijamente, con los ojos abiertos.
I&o siento, cari0o Idijo .an. I2erd mi camino I-uando paso a su lado, le
paso los dedos a trav1s de su ,rente, suavemente borrando el recuerdo de su encuentro.
)e aler cuando lleo a la planta principal, donde podra e*plicar ms ,cil su presencia.
<sando los corredores de los criados, se movi ,uera de las despensas y en las
reas ms ,ormales. 2or delante, poda escuchar un revoltijo de voces sanre a(ul. #l ver
las escaleras a la derecha, trot hasta ellas, en busca de un luar para limpiar los rastros
de su viaje.
.an se desvi por un pasillo, en una super,icie de apartamentos privados,
poniendo a prueba ambos lados de la puerta. &os primeros intentos no cedieron, pero
encontr una puerta abierta, y se meti dentro, cerrando la puerta detrs de 1l.
Era el dormitorio de una dama, y obviamente ocupado recientemente. <n vestido
arruado yaca en el suelo junto a la cama, y complementos y accesorios ,ueron
esparcidos como los restos de alunas desastrosas peque0as prendas. <n vestido ,resco
estaba colocado sobre la cama.
<n reloj en el tocador le dijo que tena media hora antes de que comen(ara la
reunin. %nclinndose, miro en el espejo. )us ropas estaban limpias, pero haba una
mancha de suciedad en el puente de la nari( y un laro ara0a(o en su mejilla, con
cuentas de sanre seca, colectadas en al+n luar de Dama 'ris. >om una toalla de una
cuenca y se ,rot la cara.
IB5ui1n eres y que haces aquC Idijo aluien detrs de 1l, en un tono ,ro mortal.
;l se dio la vuelta, todava con la toalla.
Fiona $ayar se quedo ah en una bata de seda y pantu,las, con el pelo blanco
apilado en la parte superior de su cabe(a. El vio la puerta abierta detrs de ella, y se dio
cuenta de que deba de acabar de salir de su ba0o.
2or lo que .an podra decir D3 1l poda decir muchoE, no tenia nada debajo de la
seda. 9!ueno:, 1l pens, 9al menos ella no esta lle%ando su amuleto.
I@#listerA Icomo si hubiera odo sus pensamientos, ella busc a tientas su
amuleto que no estaba all.
I@FionaA EhF. B5u1 estas haciendo aquC I&o que no era la cosa mas
inteliente que decir, ya que ,ue 1l quien la haba mantenido ,uera del -onsejo. 3 ella era
de la clase que uarda rencor.
IB5u1 estoy haciendo yo aquC B5u1 estas haciendo t? aquC Iella miro mas
all de .an, a donde su amuleto yaca en la cama, al lado de su cambio de ropa.
Fiona salt hacia su amuleto y .an se movi justo a tiempo para interceptarla. Ella
se estrell contra 1l, y ambos cayeron sobre la cama, Fiona en la parte superior. 2oda
sentir su amuleto debajo de su columna vertebral, pero se sumera ocupado en su
cuello, tratando de poner sus manos en el amuleto de serpiente. ;l lo tomo en sus manos
y las mantuvo apretadas, a centmetros de su nari(.
I3o no hara eso si ,uera tu IDijo.
I2ens1 que estaras en la reunin del -onsejo Ijade, luchando por liberarse.
IEstoy en camino Idijo .an.
3 lo siuiente que supo, ,ue que Fiona haba envuelto sus laras piernas alrededor
de 1l y lo besaba como si esperara chupar cualquier aliento de 1l. &a seda no era mucho
como barrera, y de todos modos, la t+nica se haba desli(ado hasta abrirse. .an no pudo
evitar reaccionar. ;l era humano, despu1s de todo.
Fiona ,inalmente lle a tomar aire, mirndolo con ojos brillantes como para evaluar
el e,ecto.
IEstoy realmente contenta de verte, #lister Idijo I3o pensaba en interceptarte
despu1s de la reunin del -onsejo. B-omo me has encontrado tan rpidamenteC Espero
que nadie te all visto venir aqu IElla lo bes otra ve(, ,undidos como una pie(a el
cuerpo de ella contra el suyo. I>e promet que tendra una nueva propuesta para ti I
murmuro al odo. I3o espero que me escuches.
9'3ue%a proposicin) 6h# Cierto. #hora el recuerdo volvi a 1l. .aba mencionado
eso cuando haban bailado juntos en una de las pie(as de la coronacin.
Fiona apret los labios en su cuello, lueo detrs de la oreja, y comen( a hurar
en el cierre de su abrio.
Finalmente, .an recuper sus sentidos, rod por debajo de ella y sali de la cama,
recoiendo su amuleto mientras lo hacia. )e puso de pie, con los pies lieramente
separados, con su capa e*tendida en la parte superior de los muslos.
Ella se levant de la cama y camin hacia 1l, su t+nica entreabierta en la parte de
en,rente. .an lucho por mantener sus ojos en la cara. 2robablemente estaba tratando de
hacer que lleara tarde a la reunin.
IDijiste que tenias una propuesta para mi Idijo .an. IEsc+pelo rpido, o me
voy. -omo tu sabes, teno que estar en otra parte.
Fiona se detuvo a unos metros de distancia.
I>e he subestimado Idi j o. I"h, sabia que somos atractivos e intelientes.
)upuse que un ,lirteo contio podra serF interesante, en una especie de camino
peliroso por decirlo sin rodeos, pens1 que podra a ser +til y entretenido, y ,cilmente
desechado cuando ya no necesitara tus servicios.
Adulador, pens.
IB3 ahoraC Idijo.
I.e quedado impresionada con lo que has lorado por tu cuenta. 3 creo que me
puedes ayudar a conseuir lo que quiero. #sciate conmio, y cuando sea reina, yo te
har1 mi consorte.
)e puso de pie justo en ,rente de 1l. #arrando sus estolas, sac la cabe(a y le dio
un beso de nuevo. .an, distrado por un torrente de pensamientos, no se resisti.
I>enemos que actuar con rapide(, sin embaro Isusurro. I!i ,amilia, mi padre
tiene la intencin de casarme con el ,in de consolidar alunas alian(as polticas.
IB5ui1n es el a,ortunado novioC Ipreunt .an.
Fiona se estremeci.
I#dam 'ryphon. B>e imainasC B3o casada con un triste, cojo, ratn de
biblioteca, arruado como #damC I1l se encoi. I6o podemos permitir que eso
suceda.
.an sinti una oleada de simpata por su antiuo maestro.
I2iensa en ello Imurmur Fiona, contra su pecho. I-omo uardaespaldas de la
Reina, ests en una posicin per,ecta para eliminarla a ella y a la hermana plida.
Entonces no van a tener ms remedio que hacer un cambio de sucesin. Voy a estar all
para intervenir, y me puedes apoyar en el -onsejo. <na ve( que sea Reina, mi padre ya
no dar las ordenes.
#sesinar a Raisa. Fiona tena la intencin de asesinar a Raisa y reclamar el trono
para si misma. El pulso de .an lata con ,uer(a en sus odos, porque le era di,cil poner
dos pensamientos juntos.
Bstedes son a los que necesito asesinar, pens.
Ella se ech hacia atrs de 1l, estudiando su rostro, manteniendo uardadas sus
estolas.
IB$ienC B>enemos un tratoC
1eria tan f5cil, pens, mirando a la cara de impaciencia de Fiona. 3adie saba
que estaban en la C5mara del Consejo# Bn encanto de muerte r5pida o una cuchillada a
la "ar"anta, y esta amena<a a ;aisa seria historia.
2ero slo es una amena(a entre muchas. >enia que mantener su jueo en marcha,
tena que juar todo si aluna ve( quera a Raisa seura.
6o poda ,inir muy bien para ,irmar en asesinar a Raisa, pero 1l no quera irse y
que Fiona contratara su propio asesino para hacer el trabajo. Es mejor estar dentro de
este peque0o plan.
)e es,or( por controlar la rabia en la vo(, hacer su tono ,ro y sardnico.
IBVas estar ah para apoyarme cuando me suban al estrado y me cueluen por
asesinatoC I.an dijo. I2arece que voy a poner mucho mas en rieso que tu.
Fiona pareca con,undida, como si la o,erta de copular con ella ,uera todo lo que
necesitaba esperar.
IB5u1 mas quieresC
I>u dices que vas a hacerme consorte Idijo .an. I)i voy a hacer la matan(a,
pre,iero apuntar mas alto.
Ella parpadeo, perpleja.
IB!as alto que consorteC B>uC B5u1 mas podras quererC
I>al ve( yo quiero ser el Rey Idijo. I#y+dame, y te har1 mi consorte.
6unca haba visto a Fiona $ayar totalmente sin habla antes. Era mucho ms
aradable que escuchar su hablar.
IB>uC B<n reyC Iel color desapareci de su rostro, dejndolo como una hoja
blanca de ira. I<n salto muy alto, Buna rata de alcantarilla e hijo de un ropa%ejeroC >e
presento una propuesta seria y enerosa, y tu respondes con este absurdo.
3 lueo .an perdi los estribos. Estaba tan cansado de or la lnea de san"re que
se creen los $ayar. 3 tuvo miedo, miedo de que 1l diera un paso en ,also y Raisa muera.
#arro los codos de Fiona, la tom con ,uer(a.
IBEs absurdoC B#h siC I1l la miro a los ojos. IB)abes quien soyC.
&os ojos eneralmente ,ros de Fiona se haban abierto y un poco asustada.
IEres .an #lister. <n ladrn callejeroF que se convirti mao.
I!rame, Fiona Idijo .an. IRealmente mrame. B-rees que eso es todo lo que
soyC Iun pico de maia irrumpi a trav1s de 1l, (umbando bajo su piel.
Ella ne con la cabe(a, mirando a su cara como si estuviera buscando pistas.
I3oF yo no s1 que es lo que me quieres decir.
I<stedes, sanre a(ul, se ,ijan en lneas de sanre Idijo .an. I3o soy la
per,ecta unin de linaje real y maia, leitimidad y maia. )oy heredero de un leado que
incluso los $ayar no pueden alcan(ar, que nos robaron hace silos.
I@&inaje realA IFiona pas de arroante, pero no lo bastante para dejarlo ,uera. I
B5ui1n te crees tuFC
I&o que necesitas saber es que voy a conseuir lo que quiero. 2uedes estar
conmio o en mi contra. 2ero elie con cuidado.
&e lan( su amuleto a Fiona, y ella dio un salto hacia delante para atraparlo con las
dos manos.
I5uiero saber lo que decidas I.an ir sobre sus talones y se marcho.
Captulo 10
/n el 0ido de 1boras
.an avan( por el pasillo, reres por donde haba venido, todos su sentidos en alerta en
caso de que Fiona ,uera tras de 1l, ya sea para atacar o para aceptar su propuesta.
!ientras caminaba, se reprendi, y sinti haber perdido los estribos y haber
hablado con tanta ,ranque(a. <na ve( que alo es dicho, no se poda retractar. B-mo
podra olvidarloC
6o haba derramado todo, pero con lo que le haba dado a Fiona podra entenderlo.
3 si lo hacia, podra decirle a su padre. " ella no podra, ya que estaba tan lejos en sus
propios esquemas.
)i reciba una respuesta de ella, podra mantener a salvo a Raisa por un tiempo,
aunque la intencin de Fiona sea reocijarse mas adelante cuando la Reina sea
silenciada. 2ero si ella no lo contactaF
>ena die( minutos para encontrar la sala de reuniones. 6o tena la intencin de
llear en el +ltimo minuto, pero ahora ya no haba ,orma de evitarlo.
$aj ruidosamente las escaleras de dos en dos, y se volvi hacia el pasillo del
primer piso. 3a poda or voces por el corredor.
El pasillo desembocaba en un ran saln de entrada, dos pisos de altura. Enormes
puertas de noal y estaba ,rente a la puerta. Estaban cerradas.
<n criado de aspecto nervioso con los colores del #lto !ao en la espalda se
apresur a interceptarlo.
I&o siento, se0or, pero el -onsejo esta en sesin y no puede ser interrumpido I
.i(o un esto a un saln de la entrada principal. I)i le importa esperar all, le traer1
re,resco. B<n poco de vino, tal ve(C
IBEl -onsejo ya esta en sesinC I.an ech un vista(o al reloj sobre la chimenea
enorme del saln. IB3aC B6o es tempranoC
El sirviente asinti con la cabe(a.
I>odo el mundo haba lleado, as que &ord $ayar llamo a la reunin del -oncejo.
I)i el -onsejo se re+ne, yo debera estar all Idijo .an. I)oy .anson #lister, el
representante de la Reina.
El sirviente palideci.
IB&ord #listerC, pero &ord $ayar dijo que no iba a venir. I#l(o ambas manos
como si pensara que podra olpearlo en el acto.
IB-ul es tu nombreC Ipreunt al hombre temblando.
I.K.ammersmith, mi se0or Idijo el sirviente. I&e aseuro que si hubiera sabido
queF
I6o te preocupes, .ammersmith I.an palme al hombre en el hombro, casi le
da un ataque.
I6o estas en problemas. &ord $ayar no saba que mis planes haban cambiado,
eso es todo. Voy a entrar.
I2KpKpero, la puerta, se0or. Es mica. -ualquier persona que entre esta en
riesoF
I-reo que podra tener la llave Idijo .an. IVamos a ver.
>omando su amuleto, utili( el encanto de -uervo para revelar la superposicin de
maia en la puerta. Era ,amiliar, -uervo le haba ense0ado ese encanto en el Fuerte
"den.
I2uedo manejar esto I.an desactiv el encanto y lo hi(o a un lado. IB2odras
anunciarme, por ,avorC
.ammersmith se acerc a la puerta, como cuando los ,ueos arti,iciales se
estropean. -autelosamente, tir de ella y al abrirse hi(o crac8, el sudor cayo por su ,rente.
&ueo le devolvi la sonrisa a .an cuando nada e*plot.
&an( las puertas anchas, se adelant y rit con una vo( alta?
I&ord .anson #lister, en representacin de )u !ajestad, la Reina ana/!arianna.
.an camin por la puerta. &as cabe(as se volvieron todas a su alrededor.
Era un espacio lujoso, seuramente. >oda una pared era de cristal, con vistas al
Valle y la ciudad de Fellsmarch, estandartes de las casas de maos coladas en las otras
tres paredes.
&a escena era e*tra0amente ,estiva como un ,uneral. -omida bebida de lujo en un
aparador, y sillas adornadas con los bra(os tallados rodeando una enorme mesa de
noal. Velas neras en candelabros de la lonitud de la mesa, y los que estaban sentados
alrededor del permetro llevaban e*presiones solemnemente sombras. -intas neras
adornaban sus amuletos.
Dos sillas estaban vacas. <na estaba envuelta con crespn nero. 2or un
momento salvaje, .an pens en un momento que todo era para el, que su muerte haba
sido anunciada.
2ero lueo record que aqu nadie llorara, e*cepto, tal ve(, #belard.
&ord $ayar, estaba sentado en un estrado lieramente elevado en un e*tremo de la
mesa, con una pila de documentos ,rente a 1l. -uando 1l puso sus ojos en .an, sus cejas
oscuras se juntaron con sorpresa y disusto.
3o se supona que estu%iera aqu, .an pens. 9Entonces, '-u( pas con la
emboscada que tenia que suceder) 'En al"?n lu"ar a lo lar"o del camino) '6 incluso
antes de salir de la ciudad)
&a decano #belard estaba sentada a la derecha de &ord $ayar, con mirada triste.
-uando vio a .an, se endere(, moviendo los ojos para que $ayar captara su reaccin.
&ueo se sent en su silla, con los dedos olpeando a un martillo sobre la mesa.
1upon"o que no me ha confiado todo a mi, .an pens.
!icah $ayar estaba sentado ,rente de ella, a la i(quierda de su padre, mirando a
.an con e*presin de resinado desprecio. 6o pareca sorprendido. " 1l no haba sabido
sobre el plan para emboscar a .an, o 1l haba anticipado que .an buscara la manera de
evadirlo.
#dam 'ryphon ocupaba el asiento ms cercano a la puerta, con una e*presin
perpleja en su rostro. El antiuo pro,esor de .an se vea mas delado y mas plido de lo
que .an recordaba, como si el clima del norte no le cayera bien.
"tro mao completaba el crculo, uno reordete, de aspecto nervioso con ropas de
sanre a(ul.
I#lister Idijo &ord $ayar. IEs habitual que los miembros del -onsejo lleuen
unos minutos antes, por lo que podemos empe(ar a tiempo. -uando no lle, yo asum
que haba tenido pensamientos secundarios acerca de su capacidad para representar a la
Reina en este ,oro.
I6o me lo perdera Idijo .an, haciendo su camino alrededor de la mesa para el
aparador. #monton un peque0o plato con queso y ruta y se sirvi un poco de sidra,
aunque no hubiera vino en la mesa. -omo no se esperaba que ,uera all, el supuso que
era seuro comer.
.an llev su plato a un asiento junto a #dam 'ryphon, mientras que el resto del
consejo se le qued mirando con una me(cla de perplejidad y ultraje.
I>eno muchas anas de aprender mas acerca de la poltica de maos IDijo
.an, haciendo estallar una uva en la boca.
'ryphon y #belard se devolvieron las sonrisas.
I.ay cuatro cuestiones incluidas en el orden del da, #lister Idijo el #lto !ao. I
&os recientes asesinatos de maos en >ierras #ltas, los asesinatos de los dotados en la
ciudad, la sustitucin de &ord deVilliers en el -oncejo, y la eleccin de un nuevo #lto
!ao a servir junto a nuestra Reina reci1n coronada I.i(o una pausa como si esperara
que .an se pona al da.
9:ord de@illiers): .an pens. '&or qu( :ord de@illiers ser5 sustituido)
I2unto uno Idijo &ord $ayar. IEsto es lo que sabemos ahora. -uatro maos
,ueron asesinados por salvajes cabe(as cobri(as en una escaramu(a cerca del campo
2inos de !arisa. Gunto con &ord deVilliers, asesinaron a tres estudiantes de la academia.
<no de ellos era sobrino de Dolph.
9/uesos san"rientos:, .an pens. #s que el viejo mao deVilliers ,ue asesinado en
.analea cuando #belard lo nombr como uno de sus aliados. 6o es de e*tra0ar que ella
se viera tan triste como un perro. )u rostro era tan duro como ti(a y los acantilados a lo
laro del indio.
IEcharemos mucho de menos a &ord deVilliers I$ayar hi(o un esto hacia el
asiento vaco nero. I&os Demonai han admitido la responsabilidad. #,irman que los
maos ,ueron asesinados en tierras del clan, en el acto de secuestrar a los ni0os cabe(a
cobri(a. #unque los ni0os se recuperaron, supuestamente ,ueron heridos durante el
incidente.
IBno de ellos ,ue herido Idijo .an. IElla se est recuperando. <na ni0a de seis
a0os de edad.
IB5ui1n te dijo esoC I$ayar rod sus ojos.
I6adie me lo dijo. 3o estaba ah.
IB*u estabas allC I#belard lo mir como si 1l se hubiera limpiado con ella. I
B2ara queC
I>enia neocios en &os 2inos de !arisa Idijo .an, con decisin de mantener su
participacin en la persecucin para si mismo. IVi a la ni0a. )u nombre es )8ips )tones.
)i .an pens que el uso de su nombre podra enerar aluna compasin en este
rupo, estaba equivocado.
I$ueno, yo no me lo creo Idijo el mao ordo, de aspecto preocupado. %ba
vestido de terciopelo y encajes, llevaba un amuleto rande como un quemador de
incienso de templo.
IB!aos tomando a los ni0osC )euramente Randolph no ha participado en
nin+n asunto como ese.
I2or lo eneral, estoy de acuerdo con usted, &ord !ender Idijo #belard. I2ero
los nimos estn altos entre nuestros jvenes maos, especialmente aquellos que no
tienen en su leado un amuleto para aprovechar. Varios estudiantes inscritos en la -asa
!yst7er8 no has sido capaces de obtener amuletos. Geremy sobrino de Dolph era uno. 3
habra lleado a la academia este oto0o.
Ella se detuvo, inclinando la cabe(a hacia atrs y mirando por encima del hombro
al #lto !ao.
I2ero tal ve( la escase( de amuletos no es un problema para los $ayar. &o que
no poda e*plicar por qu1 este -onsejo no ha presionado a los cabe(as cobri(a mas duro
en eso.
&ord $ayar se encoi de hombros haciendo caso omiso de la acusacin.
I.e enviado un ,uerte mensaje a &ord #veril de que estos incidentes lamentables
continuaran siempre y cuando los Demonai prohiban la venta de amuletos para los
dotados.
IB<n mensaje ,uerteC Idijo #belard. IEstoy seura que lo mantiene despierto
por la noche IElla resopl. IVamos a seuir adelante con el punto dos. &os asesinatos
en la capital son un problema ms apremiante. #lunos miembros de la asamblea creen
que se necesita una accin drstica. Esa es una ra(n por la que vuelvo a casa. IElla se
ech hacia atrs, apoyando los talones con los bra(os de la mesa. I-asi una docena de
maos muertos, 'avan. El -onsejo debe actuar. Es obvio qui1n es el responsable.
B5ui1n tendra mas motivos para matar maos y robar sus amuletos que los DemonaiC
IB6o es posible que aluien mas lo est1 haciendo y trate de echarle la culpa a
ellosC Idijo .an, con el ce0o a #belard.
IB6o es posible que est1s tratando de desviar la culpa de tus amios, los
DemonaiC Idijo !icah, con sus ojos neros ,ijos en .an. I>odo el mundo sabe que
ests a ,avor de los cabe(a cobri(a. <no pensara que eres representante de ellos, y no
de )u !ajestad.
I<n punto interesante Idijo &ord $ayar, asintiendo. I3endo un paso adelante,
#lister es un e*perto en asesinatos callejeros. 3 la mayora de los muertos ,ueron
encontrados en el !ercado de .arapos.
IB5u1 estas suiriendo, 'avanC Idijo #belard, con los ojos brillantes.
I>al ve( el joven #lister sabe mas de lo que deja ver Idijo $ayar. I2arece
probable que todava tiene contactos en los barrios bajos. 3 despu1s de todo, los
asesinatos comen(aron cuando reres a Fells I.i(o un pausa. I<na coincidencia, tal
ve(.
<n murmullo corri alrededor de la mesa.
3o estoy aqu ni por die< minutos, y ya estoy acusado de asesinato, .an pens.
&or el m5s "rande asesino de todos.
I)i tiene al+n tipo de evidencia, entonces le suiero que lo pona en blanco y
nero Idijo .an. I" contrate a un caballero para jurarlo. <sted debe tener una docena
de mentirosos pro,esionales en retencin.
$ayar parpade, como si estuviera desconcertado por la mara0a de la jera y el
lenuaje judicial.
I>ena la seuridad, que identi,icaremos a los responsables, los veremos
castiados. !ientras tanto, es inapropiado para un miembro de este -onsejo de mantener
vnculos con los cabe(a cobri(a, dada la historia entre nosotros y ellos. Es un con,licto de
intereses.
IEstoy aqu como representante de la Reina Idijo .an. I&a Reina Raisa tiene
que obernar a todos, tanto clanes, como ente del Valle y maos. Ella quiere unir a la
ente, no separarlos.
IB#s esC Idijo !icah, su postura rida y hostil. I6o se sabe muy bien cul es
su aenda. # pesar de que la Reina te elii como su representante en el -onsejo, no hay
aranta de que representes sus intereses.
I!ira Idijo .an. I<stedes han estado en los reinos bajos recientemente. 3a has
visto lo que est pasando. >enemos lo de 'erar !ontaine I-err miradas con !icah.
I3o no se ustedes, pero 1l dejo una impresin en mi. >enemos que presentar un ,rente
unido.
!icah se qued mirando a .an, ine*presivo.
IEntonces los clanes deben levantar su prohibicin. 6ecesitamos amuletos si
hemos de proteernos contra los invasores.
Esa siempre es la solucin, .an pens. 9$5s armas:.
I.e estado en los campamentos de &as Espritus I.an continuo encendido. I
&os clanes son ,uertes, y son determinados. )i entramos en uerra contra ellos, no
saldremos nunca. El comercio se apaara por completo, y no sern capaces de salir del
Valle sin terminar llenos de ,lechas. 3 si &os -lanes de las Espritus y los maos
colaboran, no hay nadie que los detena I.an mir alrededor de la mesa, y el mensaje
,ue dado, se observ en cada rostro, como si eso nunca fuera a suceder. I" podemos
seuir peleando unos con otros hasta que estemos lo su,icientemente d1biles para que
aluien como !ontaine recoja nuestras ceni(as. B3 saben lo que les hacen a los maos
en el surC
#belard ,runci el ce0o hacia .an, como si pensara que su bonito ni0o ttere se
haba convertido en corrupto.
El triun,o brill en los ojos a(ules de 'avan $ayar.
I-reo que hemos escuchado su,iciente de este tipo de charla. En mejor, como
mejor caso los cabe(a cobri(a son buenos comerciantes y hbiles con las manos. En el
peor, son salvajes apenas civili(ados que presentan un rave peliro para la sociedad que
hemos construido.
)uspir, endere(ando sus manas.
IEn un mundo per,ecto, suministrara el destello necesario sin luar a dudas,
aradecido por el comercio y la proteccin que le o,recemos al reino. En el mundo en que
tienen, lo mejor que puede pasar es que encontraramos otra ,uente de amuletos y los
cabe(a cobri(a serian e*terminados I.i(o una pausa, al mando de su punto de orien.
IEn mi opinin, cualquier mao que con,raterni(a con cabe(a cobri(as es sospechoso.
<n murmullo de aprobacin corri alrededor de la mesa.
IBEn s e r i o C Id i j o .a n . IBEs por eso que el -onsej o proh be
con,raterni(aciones entre los maos y los clanes EsprituC
IEsa es una de las ra(ones Idijo 'avan $ayar, torciendo la boca como si la idea
,uera asquerosa. I&a otra es la posibilidad de producir un ni0o mesti(o que este dotado.
Eso seria un desastre. )1 que pasas mucho tiempo en los campamentos, #lister. !ientras
que acostarse con un salvaje puede satis,acer a aluien, lo animo a satis,acer sus
necesidades en otra parte.
.an mir a los ojos al #lto !ao, le sostuvo la mirada durante un laro rato, y
sonri con su sonrisa de callejero.
I)uena como un buen consejo Idijo. I2ara todos nosotros.
&os ojos de $ayar se estrecharon en torno a .an durante un buen rato antes de
que cambiara de tema.
I%ualmente, el numero tres. .emos contactado con la hija de Randolph, !ordra
deVilliers, quien permaneci en el Fuerte "den este verano. Ella asumir el luar de su
padre en el -onsejo. Ella est en camino de vuelta, pero no la esperamos hasta alunas
semanas, dependiendo las condiciones en las llanuras.
.an se ilumin. )upuso que !ordra no seria utili(ada por los $ayar, ya que !icah y
Fiona haban peleado con ella en el Fuerte "den.
#un as, !ordra podra ser di,cil de convencer. &o que ella pensaba tendra que
ser correcto, como cuando le haba correido a .an sus modales en la cena de la
Decano. .an haba mantenido sus pensamientos para si mismo, por lo que haba llevado
bien, desde su perspectiva, tal ve(.
IDesa,ortunadamente I&ord $ayar dijo I>enemos en proceso un asunto que no
puede esperar hasta que deVilliers lleue. &a seleccin de un #lto !ao.
#belard se puso rida.
IB-ul es la prisa, 'avanC Es mejor tomar una buena decisin en ve( de una
apresurada.
IEl asunto es urente, !ina Idijo !ander. IEl reino esta en rave peliro, como
se0al #lister, !ontaine es una amena(a desde el sur. .a dejado claro que piensa
ane*ar Fells tarde o temprano a su conquista. 6o solo eso, sino que se han producido
varios atentados contra la vida de nuestra joven Reina, a pesar de que ella tiene un...
uardaespaldas I!ader se humedeci los labios, lan(ando una mirada a .an. I!aos
estn siendo asesinados en pleno Fellsmarch, y los cabe(a cobri(as parecen tener
intencin de iniciar una pelea contra nosotros. 6uestra joven Reina necesita el -onsejo de
un #lto !ao.
I-inco es quorum, BnoC Idijo !icah suavemente.
Eran como actores en el escenario, cada una de las lneas de e*presin oral.
.an supo de inmediato a dnde iba eso. 2ero antes de que pudiera decir nada,
'ryphon hablo.
I), cinco es un quorum. 2ero pre,erira esperar a !ordra. 2arece justo que le
permitieran ser escuchada.
.an mir con sorpresa a 'ryphon, teoras iraron en su mente. >al ve( 'ryphon
conoce la posicin de $ayar en esto, pens. " tal ve( haba ju(ado mal los sentimientos
de 'ryphon a Fiona. " tal ve( 'ryphon sabia que no tena ni la oportunidad de una rata
del mercado de harapos con Fiona, de todos modos.
IEstoy de acuerdo con 'ryphon Idijo #belard. I6o es como si el puesto de #lto
!ao este vacante, si estas dispuesto a quedarte hasta un nuevo llamado IElla levant
una ceja inquisitivamente.
$ayar suspir, acariciando su amuleto de doble .alcn a jueo con el anillo que
4illo haba uardado todos estos a0os.
I#hora que la Reina Raisa ha sido coronada, ,rancamente, esperaba que la
cuestin del 6ombramiento de #lto !ao podra ser manejado con prontitud para que yo
pudiera dedicar mas tiempo a mis intereses empresariales, que han sido descuidados en
los +ltimos tiempos.
.an se inclin hacia delante.
I2ero Bno seria mejor mantener a aluien como usted, aluien con e*periencia
con el trato con los asesinosC Ihi(o una pausa por un instante y lueo areo. I-on
toda la matan(a que esta pasando, quiero decir.
$ayar volvi lentamente la cabe(a y mir a .an, sus ojos a(ules lan(ndole
miradas de ,ras.
I2or supuesto, si usted no es capa( de permanecer en el puesto, podramos
nombrar a otra persona para el puesto hasta que lleue !ordra, y podamos hacer la
votacin Isuiri .an inocentemente. I>al ve( aluien como la Decano #belard, si
quiere.
#belard sonri, aplaudi que su proteido estaba de nuevo en su lado del partido.
I>al disposicin podra presentar un rieso Idijo $ayar, juntando los dedos. I
Estoy dispuesto a servir hasta que podamos resolver este problema de ,orma
satis,actoria.
I!uy bien, entonces, creo que podemos concluir que no hay necesidad de
apresurar las cosas Idijo #belard con una sonrisa tensa. I2odemos esperar a !ordra.
I6o creo que podamos hacer a &ord $ayar servir inde,inidamente Idijo !ader. I
6os encontramos de nueva en dos semanas. )uiero que si deVilliers no ha lleado a
nuestra pr*ima reunin, se proceda a la seleccin de un #lto !ao.
'ryphon asinti.
IEso es ra(onable, supono Ireconoci.
9Espero que $ordra sea cuidadosa a lo lar"o del camino, .an pens. #belard se
imainara que tendra a .an en su bolsa. Ella probablemente podra contar con el apoyo
de !ordra. #belard necesaria un voto mas para evitar el desempate de $ayar como #lto
!ao. Ella podra contar con 'ryphon, pero .an no apostara por 1l, no ahora, de todas
,ormas.
2eor aun as, .an se lan(ara como candidato a #lto !ao, no poda nombrar a
una sola persona en la sala, di,erente del que votara por 1l. 6o poda ver ninuna manera
de anar. #pret sus manos a la cabe(a, como si eso pudiera detener sus pensamientos
de remolino.
Despu1s de unos cuantos peque0os neocios, la reunin termino. .an se dispuso
a salir de inmediato, para que no hubiera tiempo para crear una nueva emboscada, y para
que nadie le arrastraran en secreto por la entrada. 2ero !icah se interpuso entre 1l y la
puerta antes de que pudiera salir.
IEspera, #lister Idijo !icah. I!e ustara hablar contio.
&os otros pasaron por la puerta, dejndolos solos.
IB-mo has lleado hasta aquC Ipreunt !icah, inclinando la cabe(a de ,orma
inquisitiva. IB)abes volarC.
IB5u1 quieres decirC Idijo .an, ampliando su postura y apoderndose de su
amuleto.
I6o vi tu caballo en los establos. 6o te vi por ninuna parte a lo laro de la
carretera. !uy misterioso.
IB2or qu1C Ipreunt .an. IB5ueras que montramos hasta aqu juntosC
"jal lo hubiera sabido.
I2uedes ser el rey de los ladrones, pero esto no es el !ercado de .arapos Idijo
!icah.
I-ualquiera que sea tu jueo, estas en nuestro campo de jueo ahora.
I6unca pens1 que esto ,uera un jueo Idijo .an.
I3o no s1 que tipo de amena(as le ha( hecho a la reina Raisa, o por que te tolera,
pero si la traicionas, o la lastimas de aluna manera, %endr( por ti I!icah hi(o hincapi1
en sus ultimas palabras en caso de que .an no lo entendiera.
I6o te preocupes, no teno ninuna intencin de lastimar o traicionar a la reina I
.an pauso sonri1ndole a !icah. IB>e sientes mejor ahoraC.
IEspero estar mejor muy pronto Idijo !icah, sonriendo. I>en cuidado I)e ir
y sali por la puerta.
.an tom todas las precauciones para no ser perseuido en su camino de rereso
a los t+neles a pesar de que asumi que sus enemios esperaran hasta que el
consiuiera estar un tanto alejado de la -asa del -onsejo antes de hacer un movimiento.
<so espejismos para ocultarse y se movi atraves de la cocina de nuevo, puso telas
micas para enredar a cualquiera que lo siuiera. <na ve( convencido de que nadie lo
haba seuido, descendi al nivel mas bajo de la bodea.
-epill sus dientes ante la evidencia de su paso lo mejor que pudo, dejo abierta la
escotilla del t+nel y se dejo caer atreves de 1l, cerrando la puerta detrs de 1l. )us al,orjas
aun yacan donde las haba dejado.
&as la(o por encima de su hombro, abri la puerta de la cmara de roca que hacia
ebullicin. 6o tenia anas de soportar eso otra ve(. )in embaro, se encontr en una
cmara de roca seca. )us pasos conduca a la cmara anterior.
!ientras suba las escaleras, oli un tu,illo de a(u,re. -on los ojos hacia delante, se
subi a la cmara de roca de la parte de arriba. -uando volvi a mirar, all estaba el
manantial a(ul de nuevo, al vapor y apestoso y aparentemente mortal.
Descendi por el t+nel de la suave pendiente al trote. .aba acumulado un poco
mas de destello mientras se sentaba en la reunin del -onsejo. <no por uno, desactiv
las barreras micas, lo mismo que 1l haba encontrado en su camino mientras corra,
tra(o el camino en su mente.
2or +ltimo, el t+nel aplanado en la recta de atrs, por camino amplio a la entrada de
la cueva. #h haba menos barreras, y .an hi(o un rpido proreso.
-uando lle a la abertura de la cueva donde haba dejado a $ailarin, que a+n
estaba cubierta por una niebla de maia. <n cuervo estaba rabado en la piedra de este
lado tambi1n. <na ve( mas, hi(o al lado las capas de encantos hasta que solo quedo una
,ina capa que se interpona entre el y el e*terior.
2resionando su mano contra el cuervo, dijo el encanto ,inal, y camin a trav1s de
1l.
#radecido, aspir aire ,ro en sus pulmones. #ll, de nuevo, y todava con vida.
Eso ,ue alo que aradecer.
3a era noche cerrada, y el tono nero en el interior de la cueva, donde su lu(
mica no penetraba.
)olo un d1bil resplandor le dijo donde estaba la salida.
IB$ailarnC Illam en vo( baja.
6o hubo respuesta.
.an le dio la vuelta a la cueva, iluminando los rincones oscuros. 6i rastro de
$ailarn.
)e acerc a la apertura y asom la cabe(a.
$ailarn estaba tumbado de espaldas en el suelo, justo ,uera de la cueva, con el
cuerpo en el contorno brillante, ojos cerrados. Girones de vid estaban colocadas alrededor
de las piernas y bra(os. )i no hubiera sido por el destello que emanaba de 1l, .an le
habra pasado por alto.
IB$ailarnC
$ailarn no pareci orlo.
El estomao de .an se anud de preocupacin. )e arrodill junto a $ailarn y lo
sacudi con ,uer(a.
I@$ailarnA @.ey, ahora, despiertaA
$ailarn abri los ojos y mir a .an. 2arpade varias veces, como si hubiera estado
en un trance. Entonces sus ojos se centraron en .an y le dio una sonrisa so0adora.
IB5u1 estas haciendoC Idijo .an, sentado sobre sus talones. I3o pens1F yo
no sabia que pensar.
IEstaba dndote seuimiento, dentro de la monta0a Isusurr $ailarn. )e sent
con tro(os de hojas h+medas colando sobre su espalda. IEstoy e*perimentando Idijo,
sacudi1ndose las hojas y ramitas. I&os clanes Espritu e*traen enera de la tierra. Eso
es lo que alimenta el destello de los amuletos, la curacin, y el resto. )ucede
naturalmente cuando estamos en las Espritus. !e preuntaba si poda acelerar el
proceso, usando alta maia.
IB3C I.an inclin la cabe(a.
$ailarn se encoi de hombros, sin dejar de mirar como si estuviera absorto en
sus pensamientos.
I-reo que ,uncion, aunque no estoy seuro de dnde vino la maia, ya sea en
mi amuleto o en otro luar. FueF como nada que haya e*perimentado. 2oda sentir la
enera ,luyendo a trav1s de la tierra, como un suministro de sanre, aumentando la
maia que produca. !e sent abra(adoF IEl sonri, alere.
I!mm Idijo .an. I$ueno, espero que eso sini,ique que tenas destello dentro,
por que estoy casi vaco.
I6o te preocupes Idijo $ailarn vaamente, acariciando el bra(o de .an. I>odo
estar bien.
Espero que ten"as ra<n, .an pens. 9En este momento, yo no lo %eo:.
Captulo 11
!euni"n a )edianoc2e
Raisa sacudi los dados en el vaso y los tir contra la pared. )e aach y se inclin para
e*aminar el resultado.
IEst muerta, )u !ajestad Idijo 'ataI. 2or todos los huesos. <na ve( mas. I
#trapando los dados, los dej caer de nuevo en la copa.
I-reo que hay alo mal con los dados Ire,un,u0 Raisa.
IEl secreto est en la mu0eca Idijo 'ata, con aire de su,iciencia. I3 usted no
se ha criado con nosotros en el !ercado de los .arapientos ni en el 2uente )ur.
IEs por eso que es impropio para la Reina juar a 6ic8s y $ones I!aret habl
desde la esquina de la chimenea, asustndolas. Raisa haba pensado que estaba
dormida en su silla. .aba estado bebiendo jere( para sus huesos doloridos de nuevo. I
-aterina, debe ense0ar a la Reina Raisa a juar a ca(adores y liebres. Eso es ms
adecuado para una dama. 2 para la doncella de una dama.
'ata se encoi de hombros.
IElla me pidi a m que le ense0ara IdijoI. 6o puedo hacer nada si ella tiene
mala suerte. !i mam sola decir, a,ortunado en el amor, desa,ortunado en el jueo.
92 yo no ten"o suerte en nin"uno:, pens Raisa.
IB5uieres seuir juando o ests dispuesta a paarC Ipreunt 'ata. !oviendo
el vaso bajo la nari( de Raisa seductoramenteI. >u suerte podra estar lista para
cambiar.
IVoy a paar Idijo Raisa, boste(andoI. Es tarde y me muero de sue0o.
Era ms de medianoche, pero Raisa estaba haciendo tiempo, esperando a .an
#lister a que reresara de donde sea que se haya escondido esa noche. #penas lo haba
visto desde su peculiar dan(a desesperada en 2inos de !arisa. .aba dejado los
#cantilados de -reta antes de que .an hubiese reresado de la reunin con el -onsejo
de !aos. Despu1s de tres das de inspeccin en las ,orti,icaciones a lo laro del %ndio
con #mon $yrne y -har Dunedain, haba lleado de nuevo a una serie de incesantes
reuniones. # pesar de que poda sentir el calor de la mirada de .an a trav1s del cuarto, no
haba oportunidad de hablar en privado. 3, por las noches, cuando ella era libre, .an
nunca se encontraba.
9'Estar5 saliendo con al"uien):. Raisa haca todo lo posible para aplastar ese
pensamiento.
6o poda permitir que 1l la evitara esa noche. >ena que hablar con 1l antes de la
pr*ima reunin con el -onsejo.
-on triste(a, cont las coronas y cobres, y oy unos pasos suaves en el pasillo, un
saludo silencioso de los -asacas #(ules que estaban de uardia a,uera y el clic del
pestillo de al lado.
>anto !aret como 'ata miraron la puerta que conectaba las habitaciones de
Raisa y .an. !aret ,runci el ce0o y 'ata sonri como un (orro con la boca llena de
plumas.
-ansada de las sonrisas y ce0os ,runcidos, Raisa dijo?
I<stedes dos pueden ir a la cama. &ord #lister parece estar de vuelta, y yo no
necesito nada ms esta noche.
I#+n puedo quedarme, )u !ajestad I!aret y 'ata dijeron casi al unsono,
probablemente por di,erentes ra(ones.
I6o Idijo RaisaI. Voy a estar bien. 'ata, s1 que $ailarn de Fueo est de
vuelta en la ciudad. B>al ve( te ustara ir a encontrarloC
I)i usted est seura, )u !ajestad Idijo 'ata, incapa( de ocultar su entusiasmo
I. #unque es probable que ya est1 en la cama, de todos modos. ;l se levanta y se
esconde iual que el )ol.
I3 t+ te ests durmiendo parada, !aret Icontinu RaisaI. .ay cuatro uardias
en el pasillo. Estoy cansada de tener ente bajo los pies Iare, cuando !aret abri la
boca para objetar.
-uando estuvo seura de que !aret y 'ata se haban ido, ella olpe la puerta
que contiua.
I@.anA
.an abri de inmediato, como si hubiera estado de pie en el otro lado con el odo
en la puerta.
IB5u1 sucedeC Ipreunt, dando un paso por delante de ella dentro de la
habitacin, con la mano en su amuleto.
Raisa parpade, sorprendida. )u aparicin ,ue una especie de shoc8, despu1s de
semanas de haberlos visto con atuendos de ala. %ba descal(o, con la camisa
desabrochada, por lo que debi de haberlo atrapado en medio de desnudarse.
)us ropas estaban rotas y sucias, como si las hubiera usado para barrer la calle.
&levaba un orro de terciopelo cado por el pelo, uantes din dedos en las manos. >res
colantes descansaban sobre su pecho desnudo, el amuleto de serpiente, el de -a(a
)olo y el talismn del clan, la ,iura de una bailarina ,lautista tallada en serbal.
"la muy ,uerte a bebida, y los pu0os de las manas se ti0eron con una sustancia
oscura que casi pareca holln.
IBDnde est 'ataC Idijo, e*plorando la habitacin como si buscara intrusos I.
B5u1 ha pasadoC I;l se vea y sonaba completamente sobrio.
I6o ha pasado nada Idijo ellaI. 3o slo necesitaba... BDnde has estadoC
I.e estado en el !ercado de los .arapos Idijo, casi a la de,ensiva. )e quit la
orra y se la meti en el bolsillo.
I2ero te ves...
IEn mal estado Idijo, como una con,esin preventivaI. Demonios, lo s1. 6o
pens1 que nadie me vera. 6o esperaba que todava est1s despierta.
)e vea cansado y desastado. Vulnerable.
Era alo ms que la ropa. )ombras p+rpura en sus ojos, y su rostro manchado de
suciedad. -asi pareca como si la chispa de optimismo que siempre arda en su interior
estuviera ,allando.
%mpulsivamente, Raisa se acerc y le puso la palma de la mano contra su mejilla.
IB5u1 pasaC
#pret su mano sobre la de ella, tomando una respiracin pro,unda.
IEncontraron otro mao muerto en el callejn 2inbury. <na vieja mujer de nombre
.adria lancaster. B&a conocesC
Raisa asinti.
I<n poco. 6o pas mucho tiempo en la corte. -rea que estaba en su pas de
orien. !e preunto cmo termin en el !ercado de los .arapos.
I;sa es la preunta, Bno es asC
.an la mir a los ojos directamente, como esperando el juicio que pretenda
imponer. Ella cerr los ojos, pero su imaen qued rabada en sus prpados, su cabellos
dorado, bru0ido por la lu( arti,icial, la cicatri( en (i(a sobre el pmulo, la racia de un
depredador bajo una ropa murienta.
Raisa, a rea0adientes, retir su mano.
IB>ienes tiempo para hablarC
IB#horaC I;l se mir a s mismo, cepillando su ropa como si se averon(araI.
BEsts seuraC &o siento. Es que... estoy sucio.
I)1 que ests cansado Idijo RaisaI. 2ero necesito hablar contio antes de la
pr*ima reuni del -onsejo.
IB2uedo limpiarme un poco primeroC Ipreunt, ,rotando viorosamente su
barbilla con la palma de su mano.
IEst bien IdijoI, pero que sea rpido. 3o tambi1n estoy cansada.
-inco minutos ms tarde, 1l llam suavemente y lueo empuj la puerta.
>odava estaba descal(o, pero se haba puesto una camisa de lino suelta y
pantalones limpios. &a orra se haba ido, con el pelo peinado con los dedos, y se haba
lavado la cara. 2areca casi in,antil en ese estado reci1n lavado.
IB2odras levantar unos muros contra intrusosC Ipreunt Raisa.
.an rode la habitacin obedientemente, murmurando encantamientos, desli(ando
su mano por debajo de su camisa de lino blanco para aarrar su amuleto.
-uando hubo terminado, Raisa le indic la silla ,rente a ella en la mesa. ;l se sent
con las manos apoyadas sobre la mesa, con una e*presin a la de,ensiva y, sin embaro,
vulnerable. #hora que sus manos estaban limpias, vio que los nudillos estaban desollados
y ,ormaban costras. -uando se dio cuenta de su mirada, los meti debajo de la mesa,
demasiado tarde.
IB5u1 pas con tus manosC Ile espet.
I!e hice unos rasu0os en el mercado Idijo .an, haciendo una muecaI. Estoy
un poco ,uera de prctica.
IB2or qu1 siues yendo ahC Ipreunt RaisaI. BEs ah donde vas todo el
tiempoC
.an desvi la mirada.
I>ratando de averiuar qui1n est asesinando, tratando de atrapar a quien hace
esa masacre. >eno los ojos y los odos ah abajo, pero si es un mao el que hace la
matan(a, no hay manera de que mi ente pueda hacer ,rente a ello. E incluso si son
testios de alo y sobreviven, sera su palabra contra la del asesino.
IB-rees que es un mao, entoncesC Idijo RaisaI. B6o una pandillaC
I6o lo s1. 2ero si se trata de una banda del !ercado de los .arapos, 'ata lo
sabraI. )e mordisque una u0a desiual. -uando estaba e*hausto, a veces haca eso
I. >odo lo que toman es un destello, dejando otros botines. #s que podran ser
asesinatos para hacer ,rente a la escase( de amuletos.
3 entonces, Raisa lo vio, lo que 1l estaba haciendo.
Ella se levant de la silla, con el miedo y la ira superando su vo(.
I@#dmtelo, ests caminando por las calles todas las noches con la esperan(a de
que el asesino vaya a por tiA
)e encoi de hombros contra el asalto verbal.
IEs un buen plan. -on el tiempo, voy a tener suerte.
I@Es un plan terribleA @>e prohibo que haas de blancoA
.an inclin la cabe(a en alto, la imaen de la obstinacin.
I&o dio en serio Ise puso a buscar alo con lo que in,luenciarloI. 2or ,avor. 6o
puedo prescindir de ti. )e supone que debes ser mi uardaespaldas. >u deber es estar
aqu conmio, no... no...
IB.ay alo de lo que queras hablarC I)u mandbula ,irme le dijo que con ese
arumento no ira a ninuna parte.
9Esta con%ersacin no ha terminado:, pens Raisa. 9&ero es tarde# )e aclar la
aranta.
I5uera darte una advertencia ra(onable. El mes que viene voy a nombrar a la
)arento Dunedain como 'eneral del Ej1rcito de >ierras #ltas, reempla(ando al 'eneral
Jlemath.
.an se qued perplejo por un momento, y lueo su rostro se aclar.
I"h, de acuerdo. &a conoc en una de nuestras reuniones de la ma0ana. Ella vino
con el -apitn $yrne. #s que, Bests poniendo una chaqueta a(ul a caro del ej1rcito
reularC
Raisa asinti.
IEl -apitn $yrne ha estado revisando las ,inan(as militares. .a encontrado
alunas irreularidades contables en el mbito de la contratacin que suiere que nuestro
'eneral ha estado alimentando sus bolsillos durante a0os. #dems est la cuestin de los
mercenarios.
N6o espero que a Jlemath la noticia le haa racia Icontinu ellaI. 6i tampoco a
los que le son leales a 1l, ya que la mayora son del Reino del )ur. El -apitn $yrne y la
'eneral Dunedain han desarrollado una lista de candidatos para sustituir a los
,uncionarios que se nieuen a aceptar este cambio, pero eso llevar tiempo. -reo que
podemos esperar unos meses di,ciles.
I)obre todo porque Jlemath esperaba casar a uno de sus hijos contio Idijo
.an.
I-orrecto Idijo Raisa, preuntndose cmo se haba enterado 1l de eso.
9'Est5s de al"una manera al tanto de mis pretendientes). &o que le hi(o pensar en 2inos
de !arisa. IB5u1 ,ue todo eso, de todos modosC Ile espet ellaI. En los 2inos de
!arisa.
IB5u1 ,ue qu1C Ipreunt .an, ,runciendo el ce0o.
I>u comportamiento. Ese baile.
.an puso una mirada herida.
I$ueno, nadie se o,reci, por lo que pens1...
I3 la nota.
#hora pareca enuinamente sorprendido.
IB5u1 notaC
I&a nota que pusiste debajo de la almohada en la &oia de la matriarca Idijo
RaisaI. $antente lejos de 3i"ht,al4er.
I3o no puse ninuna nota debajo de tu almohada Idijo .an. )e detuvo por un
instante, y lueo a0adiI. #unque evitar a 6iht7al8er me parece una buena idea para
m.
IEs el ,avorito de mi padre Idijo Raisa.
IEntonces tu padre est mal Idijo .anI. 6iht7al8er piensa que el mundo brot
de su boca de tonel.
Raisa desestim esta imaen con cierta di,icultad.
I@Entonces, tu dejaste la notaA
I3o no lo hice. )uena como aluien que comparte mi misma opinin.
I6o me voy a casar por amor Idijo RaisaI. Voy a tener que escoer el mejor
partido poltico, si queremos salir de esta crisis.
I3a lo has dicho I.an inclin la cabe(a hacia atrs y se mir la nari( ante Raisa.
IB5u1 se supone que sini,ica esoC Ipreunt ella.
IB5u1C
IEsa mirada en tu cara.
IEstoy pensando que eres la Reina del Reino. )i aluien puede casarse por amor,
debes de ser tu.
I6o entiendes cmo yo...
I>ienes ra(n. 6o lo hao. )lo soy una rata callejera en un abrio de terciopelo.
BAhora puedo irme a la camaC Ihi(o ademn de levantarse.
I>odava no Idijo Raisa, pensando? 9debemos dejar ese tema:. IVamos a
hablar sobre el -onsejo de !aos.
IB)obre qu1C Idijo .an, sentndose de nuevo en su silla.
IB-mo te ,ue en la primera reuninC B-mo reaccionaron los miembros a la
muerte del se0or deVilliersC BEstn planeando una respuesta a los asesinatos en la
ciudadC
.an mir a Raisa durante un laro rato, como si tratara de leer el sini,icado de sus
palabras.
I)i lo estn, es a escondidas. 6o se trata en el -onsejo abiertamente Ise detuvo
por un instante, con los ojos entrecerradosI. &ord $ayar ya est tratando de culparme.
IB# tiC IRaisa se inclin hacia delanteI. B2or qu1 deberas estar matando
maosC
IB6o te han contado sobre mC I&os ojos de .an parecan sujetarla en su luar
I. 3o soy un asesino. 6ecesito obtener un poco de prctica de ve( en cuando. 3 los
cuerpos han sido encontrados en mi territorio. -aso abierto y cerrado.
IB#luien le creeC Ipreunt Raisa con preocupacin.
.an ,rot sus dedos por el pelo.
I&os que me odiaban antes le creen. &os que odian a los $ayar creo que es
probable que piensen que han sido ellos o los Demonai.
IB2odran ser los DemonaiC
.an desvi la mirada.
I6o s1 qu1 pensar. &odran ser. )on la respuesta ,cil.
IB2odra ser poltica de maosC Ipreunt Raisa.
I2uede ser. 2ero parece que los asesino estn escoiendo al a(ar. )i se tratara
de los $ayar, por ejemplo, se podra pensar que tendra que utili(ar esta oportunidad para
silenciar a sus enemios y echarme la culpa a mi.
I$ueno, tal ve( saben que sera demasiado obvio Idijo Raisa.
I>al ve( I.an no pareca muy convencido.
IB.ay aluno en el consejo que me apoyeC Idijo RaisaI. B-on qui1n puedo
contarC
.an pens en ello.
I$ueno IdijoI. &a decana #belard te pre,iere a ti o a !ellony como Reina, que a
!icah $ayar como Rey.
I)upono que eso es alo Idijo RaisaI. B5u1 pasa con #dam 'ryphonC BEn
qu1 se destacaC
I6o lo s1 Idijo .anI. &os $ayar trataron de empujar a la eleccin del #lto !ao,
y no estuvo de acuerdo. 2ero no creo que ,uera en contra de ellos en una votacin clave.
I5uiero un #lto !ao en el que pueda con,iar Idijo Raisa sin rodeos.
I-laro que s Idijo .anI. El truco es cmo lorar eso. El #lto !ao es eleido
por el -onsejo, y sabes cmo se elien los miembros del -onsejo.
I6o puedo tener un #lto !ao cuya lealtad recae en s mismo Idijo RaisaI. 3o
no necesito a aluien que se centra ms en la poltica de maos que en el bien del Reino.
6ecesito a aluien con el que pueda trabajar.
IB#s que quieres cambiar la ,uncin del #lto !aoC Idijo .anI. BEso es todoC
Raisa ne con la cabe(a.
I5uiero que el papel del #lto !ao es ser lo que debera haber sido desde un
principio? el bra(o mico de mi obierno. %nterado con 1l, no en oposicin a ella.
IEstoy de acuerdo contio, pero slo hay tantas peleas que se puede recoer una
a la ve( I.an suspir, mirando con triste(aI. En este momento, estoy adivinando que el
nuevo #lto !ao ser !icah $ayar. )i no es 1l, ser la decana #belard. B-ul de ellos te
usta msC
I6inuno Idijo RaisaI. >e quiero a ti.
IB# mC I.an la mir como si estuviera cieaI. BEn serioC
IB2or qu1 iba yo a bromear sobre esoC
I#cabo de decirte que &ord $ayar me acus, en medio del -onsejo, de asesinar
maos Idijo .anI. 2or lo menos alunos en el -onsejo le creen. 6o va a ser ,cil ser
eleido, quiero decir.
I6adie dijo que iba a ser ,cil Idijo Raisa, irando el anillo del lobo en su dedo.
I6o importa lo que quieras hacer, los n+meros no salen.
IEntonces, hay que construir alian(as con los otros miembros del -onsejo. >+
,uiste el que quiso ese puesto. 6o puedo presionar directamente y lueo tener el resultado
opuesto.
I@6oA Idijo .anI. Ellos no pueden saber que realmente me apoyas para el #lto
!ao I;l se qued pensando, mordi1ndose el labio in,erior, acariciando su cabello.
Finalmente, la mirI. )eamos claros en esto. B>+ quieres que yo haa lo que haa ,alta
para que esto sucedaC B-osas que a ti no te ustaranC
Era como si estuviera pidiendo un perdn incondicional por delitos a+n no
cometidos. 6o haba manera en que Raisa estuviera de acuerdo con eso.
I$ueno Iella dijoI, yo no quiero matar a nadie.
IB3 quitando esoC Isiui .an.
Raisa no saba cmo responder a eso, as que no lo hi(o.
I>eno que anar in,luencias sobre el -onsejo Idijo ellaI. )i aluna ve(
tenemos pa( en el Reino.
I&o teno I.an pens sentado por un momento, lueo levant la mirada con
rostro de comercianteI. )i soy eleido el #lto !ao, y no estoy diciendo que va a
suceder, quiero eleir qui1n me sustituir en el -onsejo I-uando Raisa abri la boca
para protestar, 1l levant la manoI. >enemos un trato. Estuve de acuerdo en ser tu
uardaespaldas, y estuviste de acuerdo para nombrarme para el -onsejo. -omo #lto
!ao, perder1 mi voto, e*cepto como un desempate.
I3o tendra que aprobar tu eleccin Irespondi RaisaI. B5ui1n esC
I.ayden $ailarn de Fueo Idijo .an, como si hubiera tenido la respuesta
preparada.
I@$ailarn de FueoA Imir a .anI. @El nunca estar de acuerdo con esoA "dia
la ciudad. 6o puede esperar a volver a las monta0as.
IEstar de acuerdo Idijo .anI. &o voy a convencer.
Raisa record lo que le haba dicho !icah $ayar el da que haba pedido permiso
para cortejarla. El da que le haba dicho que estaba en rave peliro.
Con todo este asunto de nombrar a un ladrn de la calle para el Consejo de
$a"os, los %as a enfurecer# :o %an a tomar como una falta de respeto# Creer5n, que lo
has hecho a propsito#
IB5u1 pasa con el -onsejoC Idijo Raisa I. B-mo reaccionarn ante un
mesti(o llamado a su rano ms importando de toma de decisionesC
IEs tu eleccin, BnoC Idijo .anI. Dijiste que queras inte"rar el -onsejo en tu
obierno. $ailarn sera un aliado con,iable.
IEllos lo van a matar Isusurr RaisaI. 3o no quiero eso en mi conciencia.
.an se estremeci, y Raisa saba que lo haba tocado en su interior. Durante un
laro rato, estuvo callado. 2ero pronto se recompuso.
I$ueno, probablemente, me maten tambi1n, pero no ha sucedido todava I1l
sonri torcidamenteI. 3 voy a hacer tantos problemas como pueda antes de que lo
haan.
IEst bien Idijo RaisaI. )i eres nombrado #lto mao, nombrar1 a $ailarn de
Fueo.
IB2uedo obtenerlo por escritoC Idijo .an, empujando una pina en blanco
sobre la mesa hacia ella.
Raisa se puso rida.
IB!i palabra no es lo su,icientemente buenaC
I&o su,icientemente buena para mi Idijo .anI. 2ero voy a necesitar una prueba
para los $ayar, porque no me creern a mi, y tranquila, no lo utili(ar1 a menos que ane
la votacin.
)acudiendo la cabe(a, Raisa coi la pluma y arabate una lneas en la pina.
En el caso de que /an Alister fuera ele"ido Alto $a"o, o no pudiera ejercer sus
funciones como mi representante en el Consejo de $a"os, que /ayden conocido como
!ailarn de +ue"o lo reemplace# /;$ ;aisa anaC$arianna#
.an se inclin hacia delante, leyendo del rev1s, con la cabe(a casi tocando la de
ella.
-uando Raisa la hubo terminado, la desli( hacia 1l.
IBEsto es su,icienteC
.an dio unos olpecitos con los dedos en la pina.
I'racias, )u !ajestad. 3o le dir1 lo que pase.
Espero estar haciendo lo correcto, pens Raisa. 9&or fa%or, por fa%or, no dejes
que le pase nada:.
)e sentaron en un silencio incmodo. Finalmente, han se levant.
I#s que, si no hay nada ms...
Raisa estaba tambi1n deseando que se quedara un poco ms.
IEspero que tenas cuidado Idijo ella, con vo( roncaI. 2orque eres muy... muy
importante para mi y...
3 antes de que supiera lo que estaba haciendo, ella desli( sus bra(os alrededor
de su cintura y se apret contra 1l.
#l principio se puso rido, pero ,inalmente cedi, y sus bra(os la envolvieron. Ella
levant la cabe(a y sus labios se unieron. #bri la boca contra la suya, y ella respir, una
complicada me(cla de sudor, humo de madera, ruina a(ul y aire ,resco. !il palabras no
dichas ,luan entre ellos.
-omplicado. -omplicado. 3 sin embaro... simple. Eran como dos pie(as de una
estrella ,allida, unidos por una historia com+n y una memoria de besos ilcitos.
;l desli( sus manos bajo su camisa, y sus dedos sisearon contra su piel, tra(ando
su espina dorsal hacia abajo, ahuecando su trasero. Ella bes el hueco de su aranta,
donde el pulso le lata ms ,uerte, y lueo la clavcula, sintiendo su cora(n vibrando bajo
la tela ruesa de tejido.
;l la levant con las manos y ella envolvi sus piernas alrededor de 1l, presionando
sus pechos contra su pecho. )us manos e*plorando, encontrando aberturas en la ropa y
acariciando la piel desnuda. ;l se estremeci y sinti su cuerpo ,ormando parte de ella
misma y cmo el deseo se llev todo lo dems de su mente.
Finalmente, con un suspiro tembloroso, 1l cerr las manos sobre su cintura y se
endere(, rompiendo el abra(o. )e quedaron mirando el uno al otro, ambos respirando
con di,icultad.
Raisa tom la mano de .an, tirando de 1l con cuidado hacia el dormitorio. 2or un
momento, ella pens que iba a ir, pero 1l apret los talones, resistiendo, neando con la
cabe(a.
I2or ,avor Idijo ella, tirando con ambas manos ahora, trandose el orullo.
)u e*presin era una me(cla entre la ,rustracin, el deseo y una ,amiliar
obstinacin.
I>e lo dije antes de la coronacin IdijoI. 6o voy a ser tu amante secreto. 6o
ser1 ms un ladrn. 6o voy a robar restos de la mesa de aluien ms.
I)1 que me dijiste eso Idijo Raisa, queriendo a0adir? pero no pens( que lo deca
en serioI. 2ero si esto... si esto es todo lo que podemos tener y... y si tu lo quieres y me
quieres, entonces...
I>+ no lo entiendes Idijo .an en vo( bajaI. )i cedo, entonces ser ms ,cil
dejarse llevar y vivir relajado. 6ecesito esto... Ie*tendi las manos vacas hacia ella,
lueo cerr los pu0osI. &o necesito si voy a hacer lo correcto.
I@Eso es alo duroA IRaisa rit, lueo se llev las manos a la boca.
)osteniendo su barbilla con sus manos maltratadas, volvi su rostro y la bes de
nuevo, esta ve( con suavidad y dul(ura, como si uardara alo para ms tarde. #poyando
su ,rente contra la de ella, respir pro,undo. &ueo dio un paso atrs, dejndola libre.
IDime lo que quieres de mi Isusurr Raisa.
I$uenas noches, )u !ajestad Ila vo( de .an tembl. Recoiendo la escritura de
Raisa, camin ,elinamente hacia la puerta contiua, se desli( a trav1s, y la cerr tras 1l.
Captulo 12
!euni"n al )edioda
#verill y Raisa caminaban a trav1s del jardn al nivel del suelo dentro del muro del castillo,
una de esas raras oportunidades de estar juntos en esos das. #unque ella le haba dado
un conjunto de habitaciones en el palacio, 1l estaba raramente all. 2ero hoy 1l haba
bajado de los campamentos Demonai porque tena que tratar neocios con el camarero.
I!e preunto si al+n da, siquiera, pueda caminar alrededor del muro del castillo,
por lo menos, sin un s1quito Ise quej Raisa, mirando por encima del hombro a su
uardiaI. 6adie me dijo que ser Reina sera tan... lleno de ente I;se era slo un
sntoma de los problemas que la aquejaban.
I>ena la esperan(a de que las tensiones se ,acilitaran despu1s de la coronacin
Idijo #verillI. 2ero el tratado de la uerra con #rden y >amron mantiene la olla
hirviendo. 3 esos asesinatos en la calle de maos no ayudan. 2arece que no puedo
convencer a &ord $ayar que los Demonai no tienen nada que ver con eso.
IBEsts seuro de que no lo hacenC Ipreunt RaisaI. .ay e*altados en
ambos lados.
#verill hi(o una mueca, como si recibiera un olpe.
IB-rees que realmente Elena Cennestre y yo aprobaramos alo que te pona en
peliro, Rosa )ilvestreC
Raisa desli( su bra(o a trav1s de 1l.
I6o, no lo hao.
IB6o podra ser -a(a )oloC Ipreunt #verillI. B.as pensado en esoC
Raisa se resisti a la tentacin de retirar su bra(o.
I;l mismo es un mao Ise0alI. B2or qu1 iba a salir a matar maos,
aparentemente al a(arC
I;l puede verlo como una manera de venarse de los clanes, sabiendo que van a
culparnos Idijo #verillI. &os asesinatos han tenido luar en las (onas que 1l
,recuentaba en el pasado.
IEsts siendo injusto Idijo Raisa, luchando por mantener la vo( ,irmeI. 2rimero
le pides ayuda con el -onsejo de !aos. :ue"o lo acusas de conspirar con maos. 3
ahora lo acusas de matarlos IElla lo mir a los ojosI. 6unca te haba visto as.
IEsto es di,cil para mi I#verill retir sus ojos, apretando la mandbulaI. &os
maos no son como nosotros, Rosa )ilvestre. )e alimentan el uno del otro, as como sus
enemios ms tradicionales. 6o puedes asumir que porque nosotros no haramos nada
que...
I;l dice que no es 1l IRaisa se quebrI. 3 le creo, Bpor qu1 es cuando alo
malo sucede, .an #lister tiene la culpaC Iluch por ocultar los sentimientos que
amena(aban con borbotear a la super,icie.
IEs un asesino Idijo #verillI, y un ladrn. 3 un mao Ienumer cada ,alta con
sus dedos.
I3 sin embaro, hiciste un trato con 1l Idijo Raisa.
I5ui(s eso ,ue un error.
IB2or qu1C B5u1 ha hechoC IEl rostro de Raisa se calent, y se dio la vuelta
para que su padre no la viera.
IDe eso se trata... 6unca sabemos qu1 va a hacer a continuacin Iru0 #verill
I. De aluna manera, te ha convencido de que lo nombraras tu uardaespaldas, lueo
se traslada a tu puerta de al lado. #hora lo has nombrado al -onsejo de !aos I#verill
se detuvo por un instante y lueo a0adi? I es ambicioso. I&a palabra estaba carada
de sini,icado.
9$i padre no es tonto:, pens Raisa. 9En al"?n ni%el, sabe que hay al"o entre /an
y yo# Eso es lo que est5 impulsando esta enemistad# 'Cuando mira a /an, estar5
recordando la seduccin de Da%an !ayar en $arianna) 1i es as, yo tambi(n podra
pintar una diana en la espalda de /an.
IEs un hombre Idijo RaisaI. 6o es slo un arma que puedes apuntar y disparar.
&e has dado trabajo por hacer, debes con,iar en 1l para hacerlo.
#verill ne con la cabe(a.
IDe eso se trata... no con,iamos en 1l. >emporalmente, nuestros intereses
coinciden. 2ero no somos inenuos. 6os hemos aseurado de que no nos vaya a
entrear.
Raisa se dio la vuelta para mirar a su padre.
IB5u1 quieres decirC IdemandI. B5u1 has hechoC B5u1 ests planeando
hacerC
IEs un asunto Demonai, hija Idijo #verill.
IB5u1... has... hechoC IRaisa mir a su padre, con los pu0os apretados,
sabiendo que estaba dando demasiada in,ormacin, pero incapa( de ayudarse a s
misma.
IRosa )ilvestre Idijo #verill, tomando sus manos, tratando de calmarlaI. 2or
,avor. )lo estoy diciendo que estamos manteniendo una estrecha viilancia sobre 1l.
!ientras haa todo lo que se le dice, no tiene nada de qu1 preocuparse.
9>l est5 minti(ndome:, pens Raisa. 9$i padre est5 minti(ndome y piensa que es
por mi propio bien:. )iempre haban estado tan cerca y le rompi el cora(n que no
con,iara ms en ella.
3 ella no poda con,iar ms en 1l.
I!e alero de or eso, padre IdijoI. )lo quiero recordarse que -a(a )olo me
salv la vida. Eso tiene que contar para alo. 3 como todos los dems, espero que los
Demonai se adhieran al imperio de la ley.
-omen(aron a caminar de nuevo, la uardia de Raisa todava detrs de ellos.
#verill mir hacia ellos, pareca ansioso por dejar el tema de .an #lister.
I)iempre y cuando permane(cas soltera, el -onsejo de !aos tiene la esperan(a
de que cases con uno de los suyos IdijoI. <na boda tomara esa opcin ,uera de la
mesa. &o que en realidad puede hacer que est1s ms seura.
Raisa saba a dnde iba eso. De cierto modo, esto era todava acerca de .an
#lister.
I2odra ser. ", dependiendo de con qui1n me case, podra hacerme menos
seura Idijo ellaI. 2or ejemplo, si yo ,uera a casarme con aluien de los clanes de las
Espritu, los dotados podran decidir asesinarme y probar su suerte con !ellony Ise
detuvoI. .ablando de !ellony, quisiera que pasaras ms tiempo con ella. .a estado
perdida desde que nuestra madre muri. Ella y !arianna eran muy cercanas.
I&o s1 Idijo #verillI. #lunas veces creo que las monta0as seran curativas
para ella. 2ero Daylily se resiste a mis propuestas. Es casi como si ella me culpara por la
muerte de !arianna.
I)iue intentando Idijo RaisaI. Estoy preocupada por ella.
I&o har1 Iprometi #verill, lueo reres rpidamente a su tema ,avoritoI.
#hora, volviendo a la preunta del matrimonio. Espero que consideres seriamente a Reid
6iht7al8er. Es un lder ,uerte y un uerrero e*perimentado, bien visto en todos los
campamentos. Es del linaje real de los clanes, y mi sucesor.
IEs testarudo, Bno te pareceC Idijo Raisa.
#verill ri.
I-omo yo a esa edad. -reo que es esa pasin que 1l tiene que atrae a muchos
seuidores. 3 te usta, BnoC .ubo un tiempo, cuando estabas en el -ampamento
Demonai que...
I!e usta... la mayora de las veces Iadmiti Raisa. 9/ubo un tiempo en que
pens( que lo amaba:, pens. 9'-u( pas) 'Es la comparacin con /an) 'o es porque
Elena y A%erill est5n presion5ndolo sobre m) 2, sin embar"o### lo conocen de toda su
%ida y ellos quieren lo mejor para mi, 'no).
IB-rees que debera hacer un casamiento como el de mi madre, entoncesC Idijo
Raisa. 5ue haba ,uncionado bien, quiso decir. 2ero no lo hi(o. En su luar, ella apret el
bra(o de su padre para tomar alo de la pun(ada lejos.
#verill camin unos cuantos pasos antes de responder.
I)1 que mi matrimonio con !arianna no ,ue... todo lo que podra haber sido Idijo
,inalmenteI. 2ero yo realmente amaba a tu madre... tienes que saberlo. 3 me usta
pensar que, en ausencia de &ord $ayar, yo podra haber anado su amor a pesar de
nuestra di,erencia de edad. 3 t+ y Daylily valan la pena cualquier cantidad de dolor.
IB#s que debo con,ormarme con el dolor y la procedenciaC Idijo Raisa, tratando
de embestir, pero su vo( temblI. En el caso de 6iht7al8er, sera yo preuntndome en
qu1 cama est durmiendo.
I;l cambiar sus ,ormas Idijo #verillI. ;l realmente quiere esto, lo sabes.
I&o s1 Idijo RaisaI. Voy a considerar seriamente a 6iht7al8er, pero no puedo
dejar de preuntarme si 1l me quiere a m, en lo personal, o que lo +nico que quiere es
casarse con la Reina.
IB5u1 mas daC I#verill la mir a los ojosI. <na no puede ser separada de la
otra.
Raisa ri.
I#lunas veces no s1 si eres un cnico o un romntico.
I#mbas Idijo #verillI. #s es como se sobrevive al amor y la poltica Ila abra(
y lueo se alej, hacia la -asa Factor.
Deteni1ndose en el pasillo, ,uera de la puerta de su habitacin, Raisa poda
escuchar la dulce m+sica de la basil4a desde el interior. 9Data, pens, sonriendo. -uando
abri la puerta, vio a 'ata sentada en el borde de la chimenea, su basil4a transversal en
su rea(o, y su cabe(a oculta inclinada sobre las cuerdas. 3 junto a ella, !aret estaba
tumbada en una silla elaborada al ,ueo, con la cabe(a echada hacia atrs, los ojos
cerrados y un pa0o sobre la ,rente.
'ata mir hacia arriba y vio a Raisa, y la m+sica se interrumpi bruscamente. )e
dobl sobre sus pies e hi(o una reverencia, sosteniendo la basil4a por el cuello.
-uando la m+sica se detuvo, !aret abri los ojos y se incorpor, parpadeando.
-uando vio a Raisa, dio un salto como su hubieran sido capturadas en actividades
culpables.
I@)u !ajestadA I,ar,ull, hundi1ndose en una reverenciaI. 6o la he odo entrar.
IEstate a usto, !aret Idijo RaisaI, luces como si tuvieras uno de tus dolores
de cabe(a.
I&os teno, se0ora Idijo !aret. )e aclar la arantaI. 2ero la m+sica parece
que ayuda IdijoI. &a chica lo suiri Iinclin la cabe(a hacia 'ata.
I&a chica tiene nombre Idijo Raisa, levantando las cejas.
I-aterina lo suiri Idijo !aret, obedientemente.
I-ontin+en, si quieren Idijo Raisa a ambasI. >eno un poco de lectura por
hacer.
I)e0ora, si todo est bien con usted, me ustara irme a acostar por un rato Idijo
!aretI. !e sentir1 mejor a la hora de la cena, estoy seura de ello.
I2or supuesto Idijo Raisa, aitando a la distanciaI. >mate todo el tiempo que
necesites.
Despu1s de que !aret se ,ue, Raisa se sent en la silla que ella haba
desocupado y sac unos papeles de una carpeta. Eran un reconocimiento de la
,orti,icacin ,ronteri(a que le haba pedido a Jlemath juntar. )e+n el reporte, las
,orti,icaciones estaban en buen estado.
9$mm###, pens Raisa. 9:o ?ltimo que supe, la pared cercana al &aso de los &inos
de $arisa estaban mal y necesitaban una reparacin#
9Es difcil concentrarse:, pens, 9con las acusaciones contra /an ocupando su
mente:.
!ientras tanto, 'ata bulla como tratando de encontrar alo que hacer, caminando
alrededor de los montones de ropa que necesitaban ser llevados a la lavandera o
uardarlos.
I)i1ntate Iorden Raisa, se0alando la chimenea. 'ata obedeciI. Dime lo que
est pasando en el !ercado de los .arapos y en el puente del )ur. B5u1 ests
escuchando sobre los asesinatos de maosC
&a cara de 'ata se puso opaca, como una ventana empa0ada.
I6ada Idijo, recoiendo una costra de su bra(oI. )e lo llevara 2ulseras... &ord
#lister... o el -apitn $yrne si lo hiciera.
Esa ,ue una respuesta rpida... demasiada rpida para ser la verdad. Raisa intent
llamar la atencin de 'ata, pero su doncellaKespa se ne a mirarla.
I)euramente has escuchado alo Ipersisti RaisaI. Rumores, chismes...
I6adie ha visto nada... o si lo hicieron, no lo estn diciendo. 6o hay bolsas de
destellos lleando al mercado. &os asesinos no han ni siquiera estropeado los cuerpos.
IB$uenoC B>ienes aluna teoraC IRaisa se estaba impacientando.
I!e preuntaba si aluien podra estar tomando venan(a por todos los
asesinatos que se hicieron el verano pasado a los )ure0os y .arapientos I'ata se
aclar la arantaI, quiero decir, desde que ,ue hecho por la maia, y los maos estn
siendo asesinados. 2ero no han quedado )ure0os, ni .arapientos, o bien, con e*cepcin
de los que trabajan para usted y &ord #lister.
<na peque0a sospecha se arrastr antes de que Raisa pudiera echarla abajo.
B2odran 'ata y su pandilla estar envueltos de aluna maneraC B)in el consentimiento de
.anC B)era por eso que 'ata estaba tan volubleC
IB.ablara aluien con la 'uardia si ellos supieran alo sobre los asesinatosC
B5u1 piensasC Ipreunt RaisaI. B)i vieran aloC
I2robablemente no Idijo 'ataI. &os dotados no son bienvenidos en el 2uente
del )ur o en el !ercado de los .arapos. &a mayora estn contentos con verlos caer. &a
ente no se va a tomar riesos por su cuenta. El +nico que ellos suponen es 2ulseras,
porque es uno de los suyos. Ellos lo respetaban antes. #hora piensan que 1l puede
masticar piedras y escupir diamantes.
IB-rees que es aluien que act+a soloC
I>al ve(. )i se trata de pandillas, aluien sabra alo, y aluien me lo contara. 5uien
quiera que sea, es bueno desli(ndose en los alrededores sin ser visto I'ata pareca
estar escoiendo sus palabras con cuidado, como si estuviera pisando alrededor de un
ran secreto.
&os pensamientos de Raisa se desviaron a las acusaciones de su padre contra
.an.
IB2odra ser un maoC
'ata ,inalmente encontr los ojos de Raisa, con una e*presin miserable en su
cara.
I)upono que podra ser, ya que pueden ocultarse I)e detuvoI. B5u1 es lo
que piensaC
I6o lo s1 Idijo Raisa, inseura de cmo interpretar las se0ales de 'ataI. Es
decir, ninuno de los muertos ,ueron asesinados con maia.
I$ueno, eso sera darlo a la basura, BnoC Idijo 'ata, casi para s mismaI. De
todos modos, los cuchillos son ms rpidos que los hechi(os. )upono que no sera di,cil
para un mao pear a otro, ya que lo ms probable es con,iar el uno en el otro.
92o no s( nada sobre la confian<a:, pens Raisa. B2odra la escase( de amuletos
estar juando de esta manera... maos matando y robndose los unos a los otrosC
Despu1s de todo, alunos estaban dispuestos a secuestrar ni0os del clan para el mismo
propsito. B2odran las disputas del -onsejo estar e*tendi1ndose en las callesC 93o tiene
sentido:, pens. 3in"una de las %ctimas eran particularmente importantes# *odo lo que
tenan en com?n era que eran ma"os:.
IB2or qu1 no tocasC Idijo ,inalmente Raisa, apuntando con la cabe(a hacia la
basil4a apoyada en la chimenea. 2ero en ese momento, se produjo un ,uerte olpe en la
puerta.
'ata ,ue a abrir, y poco despu1s, Raisa oy voces ascendiendo en un arumento.
IElla no est aqu Iestaba diciendo 'ataI. Vuelve ms tarde. " nunca.
IB5ui1n es, &ady >yburnC IRaisa llam por encima del hombro.
'ata se estremeci, cuando la vo( de Raisa termin el jueo.
I6adie IdijoI. 6adie que usted quiera ver.
6o sonaba como un peliro inminente, de todos modos. Raisa se levant y mir
hacia la puerta. !s all de 'ata, llenando el marco de la puerta, estaba !icah $ayar,
con una mano en su amuleto, y la otra e*tendida hacia 'ata.
<n tipo di,erente de peliro.
I&lama a tu perro de ataque, Raisa Idijo !icah.
'ata hi(o un esto con el cuchillo a !icah.
I2ru1bame. Vamos a ver qui1n es ms rpido Idijo, con los ojos brillantesI. Es
mejor que sea una maldicin rpida.
I2ens1 que #lister te haba matado Ile dijo !icah a 'ataI. ;l me dijo que lo
hi(o.
I-uando se trata de personas que &ord #lister quiere matar, yo no estara en
primera lnea Idijo 'ata.
IDetente, -aterina Idijo RaisaI. D1jalo entrar. &e he dicho que poda visitarme.
IB5u1C Ila e*presin de 'ata deca que Raisa estaba probablemente a,ectada
I. B2or qu1C
IEso es asunto mo Idijo Raisa.
!icah al( sus ojos hacia la puerta, tratando de empujar a 'ata ,uera de la
habitacin.
I#hora, si no te importa...
Eso no iba a suceder. -omo siempre, !icah estaba empujando los lmites de
Raisa.
I-aterina, Bpuedes tocar mientras nosotros hablamosC Idijo Raisa, pasando sus
dedos por el cuello de la basil4aI, Bo pre,ieres escuchar el arpaC Ipreunt a !icah.
I6o estoy de humor para m+sica Idijo !icah, mirando ,urioso.
I-on,a en m, !icah, &ady >yburn te har cambiar de opinin Iella le entre la
basil4a a su ce0uda doncellaI. B2or qu1 no comien(as con el 9:amento de /analea:C Es
mi ,avorita I.i(o un esto a las sillas ,rente al ,ueoI. 6osotros podemos sentarnos
aqu I)e dej caer sobre los cojines y se0al la otra silla.
!icah, a rea0adientes, se sent en la otra silla. 'ata se acomod en una silla
detrs de ellos, cerca de la puerta, con su basil4a en su rea(o.
IB5u1 est haciendo ella aquC Ipreunt !icah en un susurro ,ero(I. -uando
vi a la vieja bruja marcharse, asum que estabas sola.
IBEstabas asechando ,uera de mi habitacin, !icahC Ipreunt RaisaI. Eso es
inquietante.
&as primeras pocas notas de la conocida cancin ,lotaban. &e siui una serie de
sintoni(acin, con ,uertes y enojadas notas discordantes. 'ata era hbil hablando a trav1s
de su instrumento.
I.ablando de inquietante, Bsabes qui1n es tu siervoC Ipreunt !icah,
empujando brutalmente en el ,ueo con un ati(ador de hierroI. Ella sola estar en una
banda callejera con #lister. Es una ladrona y probablemente una asesina. 2ero
+ltimamente esos parecen ser los requisitos que ests buscando. Espero que tenas tus
joyas bajo llave.
Finalmente, 'ata empe( a tocar en serio. 2rimero, 9El :amento de /analea y
lueo Aire de &as Alto:.
!icah suspir.
I)i no podemos estar solos, entonces podemos hablar sobre el -onsejo de
!aos.
IBRespecto a qu1C
IB5u1 te ha dicho #listerC
I&o que me dijo #lister es entre nosotros dos Iespet RaisaI. B2or qu1 no
dices lo que tienes para decir, !icahC 6o voy a discutir contio.
!icah pas sus dedos sobre su cabello, lueo coloc las dos manos en su rea(o.
I6uestro siuiente asunto en el -onsejo es la eleccin de un #lto !ao para
servir contio. Desa,ortunadamente, ,ue posterada hasta nuestra pr*ima reunin.
I)upono que no hay prisa Idijo RaisaI, si tu padre siue sirviendo.
!icah e*tendi la mano y toc la mano de ella, como si no supiera cul sera su
reaccin.
IEscucha Idijo en vo( bajaI. -uanto antes se baje a mi padre, mejor... y lo ms
seuro para ti y tu lnea I.i(o una pausa, como debati1ndose si deba continuarI. Voy
a postularme para #lto !ao y teno una buena oportunidad de anar. Eso me pondr en
una mejor posicin para proteerte. >al ve( entonces estars de acuerdo en despedir a
#lister como tu uardaespaldas.
Raisa retir sus manos.
IB2or qu1 iba yo a querer esoC
!icah se acerc ms.
I3o slo no lo entiendo. 6o puedo imainar por qu1 le permites a #lister tanto
acceso. )i te ha amena(ado, o chantajeado, de aluna manera te est obliando a
acomodarlo, dime. Voy a manejarlo.
I)1 lo que estoy haciendo Idijo RaisaI. >u ,alta de con,ian(a en m es
condescendiente.
I6o ests seura, eres temeraria Idijo !icah.
IB"hC BDe qui1n debera tener cuidadoC Idijo RaisaI. .an #lister salv mi vida
en el paso de 2inos de !arisa. B3 t+C Vamos a ver... me embrujaste en la ,iesta de tu
onomstica, trataste de ,or(arme a contraer matrimonio, y lueo me secuestraste en la
escuela. 6o es un estupendo historial.
!icah se mir las manos.
I.e tratado de e*plicarlo, pero es como si no me escucharas.
I3o creo en lo que veo.
IB&o hacesC I!icah se endere(I. Entonces toma una mirada dura hacia
#lister. 3o veo un lado completamente di,erente de 1l. -reo que es 1l quien te ha
embrujado I)e puso de pieI. Debo irme.
Raisa se levant tambi1n, ,rustrada con el iro que la conversacin haba tomado.
I6o tienen ninuna ra(n para actuar como si hubiera estado dirii1ndote Idijo
en un bajo y ,ero( susurroI. >+ me dijiste que estara ms seura si permita que me
cortejaras en p+blico. >e dije las relas cuando acced a juar a este jueo.
I6o es un jueo Idijo !icahI. 6o para m Iinclin la cabe(aI. )u !ajestad.
Captulo 13
Con Prop"sitos Cruzados
-uando .an se reuni con -uervo despu1s de la reunin del -onsejo de !aos, -uervo
pareca malhumorado poco ms que lo habitual. )e paseaba de un lado a otro, distrado,
pasando los dedos por su pelo mientras que .an le describa su viaje a trav1s de los
t+neles.
I&os pasajes estaban intactos, entonces Idijo -uervo, balancendose de vuelta
para mirarloI. B6o hubo evidencia de que haban sido violados durante mi ausenciaC
.an se encoi de hombros.
IEs di,cil de saber. .aba alunas barreras micas que nunca mencionaste. )in
embaro, yo no veo cmo aluien podra haber ido sin ser entrando por ti. %ncluso con tu
ayuda, la desactivacin de las barreras deja vaco el barco de poder.
IEs lo que se pretende Idijo -uervo, mirando momentneamente satis,echo,
como si sus t+neles in,ranqueables ,ueran una especie de leado por una vida
desperdiciada.
I6o se ve bien lo del -onsejo Idijo .anI. #hora mismo, los $ayar tienen los
votos para anar, y la decisin de desempate.
-uervo tuvo que se0alarle de nuevo que tenan que estar de acuerdo con su plan
del #ediion, los dos hijos de $ayar estaran muertos y as no tendran nin+n problema en
absoluto.
.an reprimi una r1plica desaradable. ;l no era un buen ejemplo de estado de
nimo. )iempre haba tenido la con,ian(a de que poda encontrar la manera de anar
cualquier pelea, pero ahora no poda ver el camino que lo llevara all. ;l sera nada ms
que un bache temporal en el camino de las ambiciones de los $ayar.
;l haba estado dudando de s mismo desde que le haba dicho no a Raisa en su
habitacin dos noches antes. )u cuerpo se haba quejado de eso toda la noche. 3 una
vo( en su cabe(a le susurr? 8*onto9 '-ui(n te crees que eres) 8Bn re%olcn en secreto
es lo mejor que se puede esperar de una ;eina de san"re a<ul9
2ara empeorar las cosas, haba dicho que s a intentar lo imposible de anar la
votacin por #lto !ao.
I#lister Idijo -uervo en vo( baja, .an reres al presente. #l( la vista para
encontrarse con la compasin inesperada en los ojos de su antepasadoI. 2iensa. >iene
que haber alo que pasaste por alto, una ,orma de anar.
I6o es eso Idijo .anI. &os $ayar tienen un montn de enemios, pero durante
silos, nadie se atrevi a en,rentarlos porque parecan invulnerables a los ataques. )i el
desprestiio $ayar puede poner una rieta en la armadura. 2uede ser su,iciente para
persuadir a la ente de votar a mi ,avor.
IB3 cmo te propones a hacer esoC Desacreditarlo, supono.
I>eno que conseuir que $ailarn de Fueo y su madre entren en -asa del
-onsejo en Dama ris Idijo .anI. >ienes que decirme cmo.
IBVas a llevar a cabe(as cobri(as a Dama 'risC I-uervo levant una cejaI.
6unca lorarn salir con vida.
I>enemos que correr el rieso Idijo .anI. Vamos a en,rentar a $ayar ,rente al
concilio.
IB2ara qu1C Ipreunt -uervoI. #parte de la randiosa hospitalidad, quiero
decir.
I)e trata de hacer justicia Idijo .anI. )e trata de correir un error.
-uervo se ech a rer.
I&a poltica no es justicia. )e trata de el asentamiento de venan(as personales,
bajo una ,ina capa de civili(acin. >oda la poltica es personal.
I6o hay problema Idijo .anI. Esto es personal, para m.
Iincluso si desacreditas a los $ayar, incluso si anas el puesto de #lto !ao, los
$ayar encontrarn la manera de anar I-uervo dijo en vo( bajaI. &a +nica ,orma que
veo es que es demasiado terrible para contemplar. I2uso una mano sobre el hombro de
.anI. -on,a en m, lo s1. 3o era la +ltima persona que en,rent a los $ayar, y mira lo
que me pas. #hora tienes tanto a los clanes Espritu y el -onsejo de !aos para lidiar. )i
los maos te apoyan, los cabe(a cobri(a se opondrn a ti. 6o hay manera.
9En este momento, nin"uno de los dos me apoya:, pens .an.
IB5u1 suieresC
I&a +nica manera de conseuir lo que quieres, es hacer que te tenan ms miedo
de lo que se tienen el uno al otro. Dales una demostracin. Destruye la -asa del -onsejo.
.a( estallar uno de los campos de los cabe(a cobri(a. !u1strales que hablas en serio.
I!i primera prioridad es conquistar a la Reina Idijo .anI. Ella quiere unir a las
,racciones de Fells, no separarlas. .acer e*plotar luares en el reino es poco probable
que ayude a mi caso.
I>ienes que demostrar que tienes el su,iciente poder para correr el rieso. 3
demasiado poderoso para oponerse Idijo -uervoI. -on,a en mi y el -onsejo caer
derechito y la Reina tambi1n.
9Cuer%o se mue%e al estilo de los ma"os:, pens .an. 93o est5 acostumbrado a
tomar en cuenta a los clanes y la ;eina# 2 (l no sabe absolutamente nada de ;aisa:.
I%ncluso si quisiera destruirlos, no sabra cmo Idijo .anI. &a -asa del -onsejo
est llena de salas contra la maia. De lo contrario, habra sido destruida hace mucho
tiempo.
I>e subestimas a ti mismo Idijo -uervoI. )lo se necesitan mejores armas I
.i(o una pausa, como si estuviera sopesando la posibilidad de continuarI. 3 yo s1
dnde estn.
&a mente de .an se detuvo como un ratn en un laberinto y se centr en -uervo.
IB5u1C BDe qu1 ests hablandoC
IEn primer luar, teno que saber que ests dispuesto a hacer lo que sea
necesario para anar Idijo -uervo.
I!ira I.an e*plotI. 6o voy a cambiar un cerdo por un saco. Deja de hablar
con acertijos o me voy.
-uervo ,inalmente cedi.
IResulta que teno alunas armas lejos Idijo, cru(ando los bra(os y ampliando
su postura, ya que anticip un desa,o.
IB#rmasC I.an repitiI. B5u1 armasC
IB#luna ve( has odo hablar de la #rmera de los Reyes DotadosC Ipreunt
-uervo.
.an lo mir ,ijamente.
I>odo el mundo est en busca de ella. &os $ayar, la decano #belard, tal ve(
incluso los clanes.
IBEn serioC B>odos saben que e*isteC I-uervo ,runci el ce0oI. &os $ayar, ya
lo habra esperado, pero...
I$ueno, es ms una leyenda que otra cosa Idijo .an. I#lunos creen que
todava e*iste. BEsts diciendo que sabes en dnde estC
-uervo se encoi de hombros.
IB5ui1n ,ue el +ltimo de los Reyes dotadosC Idijo, endere(ndose las estolas de
#uabaja que haba tomado desde la 'ran Revelacin.
IBDnde estC Ipreunt .an, se le aceler el cora(nI. BDnde est la
armeraC I;l haba aprendido en las calles que a veces slo una demostracin masiva
de ,uer(a podra obliar a sus enemios a desistir. 3 ahora no poda pensar en ninuna
otra manera de salir de la espesa niebla.
I<n momento Idijo -uervo, levantando ambas manos, como para proteerse de
la emocin de .anI. .ay un precio.
IB5u1 quieres decir con que hay un precioC Idijo .anI. )i ano, los $ayar
pierden, y eso es lo que quieres, BnoC
I5uiero hablar con &ucas Idijo -uervo.
IB&ucasC I.an mene la cabe(a. 6o haba visto a &ucius desde que 1l y
$ailarn lo haban en,rentado hace semanas.
I;se es mi precio Idijo -uervoI. -omo ustedes diran, tmalo o d1jalo.
I2ero, Bcmo ,uncionara esoC Idijo .anI. )lo e*istes en #ediion.
I.ay un camino Idijo -uervo y puso sus brillantes ojos a(ules en .anI. )abes
tan bien como yo que hay un camino.
3 entonces se le ocurri lo que -uervo le estaba suiriendo.
I6o Idijo .an, retrocediendoI. 6o voy a dejar que me poseas de nuevo. Eso
est ,uera de discusin.
IVamos, vamos Idijo -uervoI. 6o seas cobarde. 3o sola poseerte por lo
menos dos veces a la semana y no es peor que un desaste com+n.
I6o Idijo .an. )e puso a buscar una alternativaI. !e puedes decir tus
preuntas y yo le preunto y te traio sus respuestas.
-uervo ne con la cabe(a.
I6o es su,iciente. 5uiero ver su rostro. 5uiero ver sus reacciones. 6o quiero que
pase a trav1s de tu ,iltro. >eno que llear al ,ondo de todo esto.
I&o siento Idijo .anI. 3a he terminado de ser usado.
I3a lo veo. $ueno, como te sientes tan poderoso +ltimamente... I-uervo se
encoi de hombros, sacudi1ndose el polvo imainario de su abrioI. Es una lstima.
6unca lo vas a encontrar por tu cuenta.
I6o lo puedo creer. BEsts diciendo que no me ayudars porque no te dejo...C
I>eno que hablar con &ucas Idijo -uervoI. Esos son los t1rminos.
# .an le aradaba -uervo, con,iaba cada ve( ms en 1l, pero... si .an aceptaba
su o,erta, -uervo poda desatarse en Dama 'ris con el arsenal a su disposicin y sus
enemios a la mano. B2odra -uervo o aluien resistirse a la tentacin de venarseC
2odra haber nuevamente una ruptura. )lo, que esta ve(, .an tendra la culpa.
)ilencio. Deba de haber aluna manera de que pudiera proteerse.
ID1jame pensar en ello Idijo ,inalmente.
I6o pienses demasiado Idijo -uervoI. 3o pens1 que tena tiempo para
neociar con mis enemios y he estado paando el precio desde entonces.
IEsta no es la misma situacin Idijo .an.
IB6o es asC I-uervo ri con amaruraI. 3a has anado una muerte lenta y
desaradable, desde el punto de vista de los $ayar. .ablo por la e*periencia cuando dio
que si vas en contra de ellos, es mejor estar dispuesto a hacer lo que sea necesario para
anar. E incluso eso puede que no sea su,iciente.
Captulo 14
3rdenes de la !eina
Raisa movi los hombros, tratando de aliviar la tensin en sus m+sculos. Era tarde, la
mitad de la noche, y la escritura en las pinas se ,ue desdibujando a la lu( de la lmpara
que se mantena ardiendo. &a lluvia resonaba contra los postios, y los trueno
retumbaban de pico a pico.
9/analea habla:, pens Raisa.
# pesar de todo el ruido, 'ata haba cado en un sue0o nervioso en el so,Kcama,
dando vueltas y murmurando para s misma.
.an seua con sus salidas, sin duda, caminando por las calles del !ercado de
.arapos, tratando de tentar a un asesino. -omo consecuencia de ello, los odos de Raisa
estaban ,ijos en los pasillos e*teriores. -ada peque0o sonido la distraa. 6o iba a estar
tranquila hasta que 1l estuviera de vuelta.
Finalmente, oy pasos en el pasillo, pero slo ,ue la vo( ,amiliar de #mon junto a su
puerta, saludando a los -haquetas #(ules parados all.
-on la esperan(a de no despertar a 'ata, Raisa se levant de su silla y se ,ue al
otro lado del cuarto cuando #mon olpe la puerta.
I@EsperaA D1jame a mi Idijo 'ata, rodando ,uera de la cama.
I6o pasa nada, es el -apitn $yrne Idijo Raisa, tirando de la puerta abierta.
;l estaba enmarcado en el umbral, >alia y 2earlie justo detrs de 1l. )e vea
empapado , con el pelo peado, mojada, y su capa empapada.
I&o siento por la intrusin, )u !ajestad. 6ecesitaba...
#mon mir por encima del hombro de Raisa, su ojos se ,ijaron en 'ata. 6o pareca
contento de verla.
I&ady >yburn Idijo, inclinando la cabe(a.
&o que 1l tuviera que decir, no quera que 'ata lo escuchara.
I3a te puedes ir, 'ata Idijo Raisa. IEl -apitn $yrne est aqu, y te he
mantenido bastante tarde. 6o hay ra(n para que est1s toda la noche.
I3o puedo quedarme Idijo 'ata, mirando de #mon a Raisa. I>al ve( yo pueda
ayudar con...
IEso no es necesario I#mon interrumpi? I$uenas noches. I#sinti con la
'ata sali de la habitacin con muchas miradas hacia atrs y nimo decado.
!urmurando alo a >alia y 2earlie, #mon cerr la puerta detrs de 'ata. Volviendo
a Raisa, tom una respiracin pro,unda.
I)1 que es tarde, pero necesito hablar contio ahora mismo.
I>odava estaba despierta Idijo Raisa, aarrando sus codos, de repente,
sintiendo ,ro. #lo en la e*presin de #mon dijo que traa malas noticias. !uy malas
noticias.
)u primer pensamiento ,ue .an, y su cora(n se quebr. B3 si por ,in haba atrado
a los asesinos que estaba ca(andoC B3 si lo haban tomado por sorpresaC
#mon puso un bulto de tela en las manos de Raisa.
I2onte esto. Vamos a salir I)e acerc a la puerta que comunica con la suite de
.an, la prob, y lueo la cerr. I.ay que mantener esta bloqueada, Rai Idijo.
IB5u1 esC B5u1 ha pasadoC B# dnde vamosC
;l ne con la cabe(a.
I!ercado de los .arapos. .ay alo que teno que mostrarte.
Raisa desple el paquete. Era un manto con capucha de la 'uardia de la Reina
Kcapa estndar. Ella se desli( en ella, subi1ndose la parte in,erior y meti1ndola en su
cintura para que no se arrastre por el suelo.
IVamos Idijo ella.
I<stedes vienen con nosotros I#mon orden a los -haquetas #(ules, ,uera de la
puerta. Gunto con >alia y 2earlie, eso hi(o seis uardias arrastrndose ,uera de la puerta
lateral y por la lluvia. Raisa se coloc la capucha, apretando el paso juntos contra la
tormenta. -ru(aron el puente levadi(o y pasaron a trav1s de la puerta a las calles que se
corran con el aua de lluvia como la tinta. &as luces de los maos parecan pocas y
distantes entre s en esa oscura noche, se iluminaron cuando el relmpao se introdujo en
las calles estrechas.
I.blame Idijo Raisa, acercndose a #mon. IB5u1 est pasandoC
I"tros dos maos ,ueron encontrados muertos en el !ercado de los harapos I
dijo #mon, bajando la cabe(a para que 1l pudiera hablarle casi al odo. I%ual que los
dems. Deollados, sin amuletos.
IB5ui1nesC I)usurr Raisa, apenas moviendo los labios.
IFarrold y #le*a 'ryphon Idijo #mon.
6o .an, entonces. &os padres de #dam 'ryphon. Raisa respir, aliviada, pero
averon(ada de alerarse ,rente a la p1rdida de otro.
IB5u1 estaran haciendo en el !ercado de los .araposC Idijo Raisa, con la
aranta seca, lijando cada palabra. I6o me puedo imainar a esos dos caminando por
ese barrio.
I2arece que los mataron en otro luar y sus cuerpos ,ueron llevados al !ercado
de los .arapos.
IB6o sera di,cil de llevar dos cuerpos por las calles de Fellsmarch y pasar
inadvertidoC Idijo Raisa.
I>al ve( no, para un mao Idijo #mon, midiendo sus palabras. I" para aluien
que conoca el barrio muy bien.
IB2or qu1C B.as visto alo o aluien o... I)u vo( se desvaneci bajo la presin
de la mirada de los ojos rises de #mon. )u estmao se apret miserablemente. De
repente, ella quera dejar de escuchar.
#mon mir hacia delante de nuevo, hecho que habl por el momento.
Raisa trope(, sus pies ahora carando pavor. #mon la tom del codo,
aseurndose de que no se le haya disparado su capa o se desli(ara sobre los adoquines
resbaladi(os o huir de vuelta al palacio y esconderse bajo las sbanas.
Demasiado pronto, se volvieron al -amino de las Reinas, dando vueltas por las
callejuelas vaamente ,amiliares.
)e volvi a ella. .aba naveado estos t+neles pedreosos por s misma, la
ma0ana despu1s de cuando 2ulseras #lister la haba secuestrado y haba escapado de
su escondite.
Doblaron otra esquina, y ah estaba !ic8, mirando a su alrededor tan miserable
como Raisa lo haba visto nunca.
I.allie est con uno de los muertos Idijo, evitando los ojos de Raisa .
#mon todava tena el asimiento del codo de Raisa, y la impuls hacia delante
hasta el ,inal del callejn, donde los 'ryphons yacan, custodiados por .allie y un pu0ado
de otros uardias. Dos lmparas iluminaban la escena, la lu( descendiendo por las
paredes del callejn, ya que se inclinaban en el viento.
Estaban sobre sus espaldas, de lado a lado, dos maos bien vestidos de la
mediana edad. #rmndose de valor, Raisa los mir a la cara. Eran los 'ryphons,
realmente. #l crecer, ella los haba visto a ellos en un centenar de reuniones del palacio,
por lo que reconoci sus rasos a,ilados, sus bocas peque0as, me(quinas.
93o piense mal de los muertos 9, se dijo, haciendo la se0al del -reador.
.aba menos sanre de lo que esperaba, pero, entonces, tal ve( la lluvia la haba
lavado. ", como dijo #mon, tal ve( hubieran sido asesinados en otro luar y llevados ah.
)us amuletos estaban desaparecidas, pero sus otras joyas estaba all, sus manos ridas
estaban caradas de anillos, y #le*a 'ryphon llevaba pendientes que deberan valer una
,ortuna.
Raisa se dio la vuelta, pero #mon la aarr por los hombros.
I!ira ms de cerca Idijo. I.ay alo pintado en su ropa. Es di,cil de ver en la
lluvia, pero...
Raisa se arrodill, e*plorando la parte delantera de la t+nica de Farrold 'ryphon.
#lo estaba arabateado en 1l, un smbolo, una lnea recta con un (i(a a trav1s, como
un rayo. Eran como ,lechas que atravesaron el cora(n de Raisa tambi1n, como un rayo.
>emblando, mir a #mon, parpadeando bajo la lluvia y las lrimas en sus
pesta0as.
I3a veo. B&o has visto antesC
#mon ne con la cabe(a, sosteni1ndola a ella sobre sus pies.
I>ena la esperan(a de que pudieras reconocerlo. .a sido pintado en todos los
cuerpos. Vamos a salir de esta humedad.
&os uardias haban requisado una tienda cercana, y #mon marc hi(o pasar a
Raisa al interior. Era una noche clida, pero ella estaba empapada y no poda dejar de
temblar. #mon la ayud a salir de su capa empapada, sac una manta de un armario y la
puso sobre sus hombros. Envi a,uera a los otros uardias de la sala, a e*cepcin de
!ic8 y .allie.
En cuclillas a su lado, le entre un pa0o para que se limpiara la cara.
I&o siento, por acarrearte hasta aqu ,uera en una noche como 1sta Idijo en vo(
baja. I2ero yo quera que vieras esto por ti misma I.i(o una pausa, y cuando Raisa no
dijo nada, continu?
I.emos tenido patrullas de uardia todas las noches en el !ercado de los
.arapos y el 2uente del )ur, ya que es donde los cuerpos han sido dejado en el pasado
IdijoI. #s que esta noche, una de nuestras patrullas se volvi hacia un callejn y vieron
a aluien que se arrodillaba al lado de los dos cuerpos, que resultaron ser los 'ryphons.
Era un mao, ya que pudieron ver su amuleto brillando en la oscuridad, pero estaba todo
cubierto. ;l tena la mano puesta en uno de los cuerpos y pareca estar echando al+n
tipo de hechi(o.
N-uando se enter de que la patrulla se acercaba, se ech a correr. Ellos ritaron
para detenerlo, pero 1l corri lejos del otro e*tremo del callejn. &o persiuieron despu1s,
pero en el momento que llearon a la calle, haba desaparecido.
#mon se volvi hacia !ic8 y .allie. Estaban de pie, cambiando su peso de un pie a
otro, mirando como si ellos desearan estar en otro sitio.
IDanle a la Reina lo que vieron Idijo #mon.
.allie y !ic8 se miraron entre s, como si cada uno esperaba que el otro hablara.
2or +ltimo, .allie habl primero.
IEstbamos tomando un bocado en la taberna de Elliott, justo al lado del -amino.
"mos una conmocin y corrimos ,uera a tiempo para ver la persecucin de la patrulla.
Despu1s de su paso, vimos que aluien se desli(aba ,uera de una puerta e iba hacia otro
lado. Estaba actuando sospechoso, as que lo seuimos despu1s. -uando se dio la vuelta
por el camino, tuvimos un buen vista(o a su cara bajo las luces de los maos IElla se
enju un mechn de pelo mojado de la caraI. Era .an #lister, con un sombrero calado
hasta el pelo, todo embo(ado por lo que podra casi decir.
&os pensamientos de Raisa ,ueron inmediatamente al estado de la vestimenta de
.an cuando haba vuelto a casa unas cuantas noches antes.
!ic8 tom la palabra a continuacin.
I6os mantuvimos siui1ndolo, pero lo hemos perdido en la mara0a del !ercado
de .arapos. 6o creo que nos haya visto.
El cora(n de Raisa se e*tenda como una piedra en el pecho al recordar lo que
.an le haba dicho hace slo un par de das. :ord !ayar hi<o lo mejor para apuntarme a
mi#
I$ueno IElla se aclar la arantaI. .an ha estado tratando de averiuar qui1n
es el responsable de los asesinatos de maos en el !ercado de los .arapos. #s que ha
estado ,uera caminando por las calles casi todas las noches.
&os labios de #mon se apretaron.
I.allie y !ic8 no saban qu1 hacer, ya que saban que #lister se queda justo al
lado tuyo IdijoI. #s que vinieron a mi.
I2ero... no sabemos a ciencia cierta que .an ,uera el del callejn, BnoC Idijo
Raisa, mirando de cara a cara por un poco de esperan(a.
I6o Idijo #mon. I6o sabemos a ciencia cierta, pero parece probable. 6osotros
tambi1n... Ise interrumpi, volvi1ndose hacia .allie y !ic8. IEsperen en la entrada.
I), se0or IEllos salieron ,uera, parecan contentos de huir de la presencia de
Raisa.
-uando la puerta se cerr detrs de ellos, dijo #mon.
I>ambi1n est esto I)ac una peque0a bolsa de su bolsillo. IEllos encontraron
esto por debajo de los cuerpos IVaci el contenido en su manoI. B#luna ve( lo has
visto antesC
Raisa ech la mano hacia donde re,lejaba la lu(. Era una ,iura de un ,lautista del
clan, tallado en serbal y roble, colando de una cadena de plata. Era una obra e*quisita,
con incrustaciones de plata y turquesas.
-err los dedos sobre la pie(a, como si pudiera ocultarlo de la vista. )u poder
hormiue contra su piel.
IEs, de,initivamente, trabajo del clan Idi j o. I6o puedo imainar un mao
usando alo como esto I!ir a #monI. Voy a mantener esto. Voy a ver a .ayden
$ailarn de Fueo en la ma0ana. &e preuntar1 sobre ello. ;l es discreto.
I$ueno I&os ojos de #mon se turbaron, dudosoI. Eso es una prueba. 3 $ailarn
de Fueo es amio de #lister Ila implicacin estaba clara? *enemos que se"uirla
dondequiera que nos lle%e.
IVoy a tener cuidado con eso Idijo Raisa, uardndosela antes de que #mon
pudiera e*irselaI. 6o voy a decirle a $ailarn de dnde vino.
I)u !ajestad Idijo #mon, moviendo la cabe(aI, sera mejor si yo...
I.an #lister no es un asesino Idijo Raisa. Entonces se detuvoI. 6o ms Ise
corriiI. ;l utili( sus cone*iones con las pandillas en nuestro nombre. ;l y 'ata han
reclutado la ayuda de todo el !ercado de los .arapos y del 2uente del )ur a ser los ojos
y odos de la Reina .
IB3 si los reclut por otras ra(onesC Idijo #monI. 2ara matar a los maos, por
ejemplo.
I6o. 3o no lo creo.
I3o no quera creerlo, tampoco Iadmiti #monI. !e cae bien. 6o puedo evitarlo
Idespu1s de un momento de un silencio mortal, dijoI? BEs posible que est1 matando
maos por venan(a y dici1ndose a s mismo que lo est haciendo en tu servicioC
B2odra estar justi,icndose de esa maneraC
I6o.
9Cortaron las "ar"antas de los ma"os. 2 /an Alister es bueno con el cuchillo#
Como cientos de pandilleros en el $ercado de los /arapos# Encluyendo Data *yburn#
Raisa estaba en una discusin con ella misma. 6o estaba seura de qui1n estaba
anando.
$i ;eino es el lu"ar perfecto para un anarquista, pens Raisa. 9Es tan ,cil de
liberar a la ente cara a cara. )lo se necesita una peque0a chispa para provocar un
incendio. %ncluso, la propuesta de .an de poner a $ailarn en el -onsejo, que podra tener
como objetivo presionar al -onsejo en la violencia. B3 si tena la intencin de destruir el
Reino que haban tomado mucho de 1lC
3o# 3o lo creo#
2areca que todo lo que .an tena era un doble sini,icado, dependiendo de los
que estaban dispuestos a creer en 1l.
I#s que. B3 ahora qu1C Idijo Raisa, sinti1ndose en,erma y cansada. Deseando
que aluien ms pudiera ser Reina por un tiempo.
I#lister no puede seuir viviendo al lado tuyo Idijo #monI. Es demasiado
arriesado.
I)abemos que hay aluien que quiere matarme. #l menos .an parece querer
mantenerme con vida.
I>al ve( Idijo #monI. 2or ahora, de todos modos.
IB5u1 crees que es ms riesosoC Idijo RaisaI. )i 'avan $ayar est detrs de
los atentados contra mi vida, voy a estar inde,ensa y sin un mao de mi lado. 6o hay
nadie en el -onsejo de !aos o el conjunto en el que pueda con,iar I)e inclin hacia
#mon, apoyando la cabe(a contra 1l. Despu1s de un momento de vacilacin, desli( su
bra(o alrededor de ellaI. >al ve( esa es la idea, hacer recaer las sospechas sobre .an,
para aislarme, para hacerme vulnerable.
IB5u1 pasa con 'ata >yburnC Idijo #monI. B3 .ayden $ailarn de FueoC )i
#lister est matando maos, Bellos estarn en esoC
I@)lo paraA Idijo RaisaI. .an #lister no est matando maos I>om la mano
de #mon, la apret entre las suyasI. <n ej1rcito de uardaespaldas no me va a
mantener a salvo si aluien est decidido a matarme IdijoI. )i todo el mundo tiene la
responsabilidad de mantenerme a salvo, nadie lo hace. #qu la solucin es poltica, no
militar.
I>al ve( Idijo #monI. 2ero mi trabajo es mantenerte con vida, por lo que
tendrs la oportunidad de resolver los problemas polticos.
Raisa no dijo nada. Ella mir al ,rente, su mente acelerada, con un peso de rieso.
IB5u1 pasa con #listerC Idijo #mon ,inalmenteI. B-undo podemos mudarloC
2odemos inventar aluna e*cusa, y...
I3o no creo que debera IRaisa lo interrumpi.
#mon se puso rido, desalojando la cabe(a de su luar de descanso.
IB5u1C
I.a tenido muchas oportunidades de matarme, si esa ,uera su intencin Idijo
Raisa, luchando por una lica que satis,aa a #monI. )i 1l es el que mata a los maos,
no queremos ponerlo suelto, sin supervisin. Es mejor tenerlo aqu, bajo nuestros ojos.
I2uedo mantener un ojo sobre 1l en la -asa Jendall I#mon ru0I. 3 es ms
seuro para ti.
I5ui(s s, qui(s no Idijo RaisaI. 6os uste o no, es la proteccin contra los
$ayar.
I6o, si 1l est en vaando por el !ercado de los .arapos, matando maos Idijo
#mon sin rodeosI. )u !ajestad, perdneme, pero Bhas perdido la cabe(aC I)e volvi
hacia ella y la aarr por los codos, ms duro de lo que probablemente pretendaI. BDe
verdad quieres decir que vas a dejarlo donde estC B.a sido todo esto una p1rdida de mi
aliento y sue0o por ustedes dosC
I#mon. 6o tenemos pruebas de que .an sea responsable Idijo Raisa, haciendo
caer como plomo las voces en su cabe(a.
I6osotros no necesitamos pruebas Idijo #monI. 6o vamos a dictar sentencia
contra 1l. )lo estamos tomando las precauciones ra(onables. -omo cualquier persona
ra<onable entendera.
IDurante toda su vida, .an ha sido acusado de crmenes que no cometi Idijo
RaisaI. ;l es un blanco ,cil debido a su pasado.
I;l es un sospechoso probable debido a su pasado I#mon respondi, sus
oscuras cejas dibujando sus ojos como un nubarrn.
I&e hice alunas promesas cuando accedi a tomar este trabajo Idijo RaisaI.
<na era que 1l tendra un cuartos junto al mo, y de ,cil acceso para que pudiera
proteerme mejor.
I-ierto. 3 cuando los asesinos irrumpieron en su apartamento , 1l no estaba
cerca.
Raisa se mordi la lenua. &e haba prometido a .an que no revelara su papel en
ese episodio. -mo le haba salvado la vida.
I>ampoco teno que destituirlo de su puesto de uardia, o lo dejo donde est I
dijo ellaI. &o ms seuro es que lo deje estar, pero mantener una estrecha viilancia
sobre 1l.
#mon se puso de pie, elevndose sobre Raisa.
I!e ustara que pudieras considerar conmio para ayudarme a hacer mi trabajo
como lo ests con #lister Idijo.
IB5u1 ms quieresC Ipreunt Raisa, poni1ndose de pieI. B.acer una
despedida a #lister basada en pruebas circunstanciales bastantes tenuesC
IVoy a poner una multitud a tu alrededor Idijo #mon, con vo( baja y ,uriosaI. 3
mantener a #lister bajo viilancia constante. 3o quiero que tu padre asine Demonai a
trabajar con la 'uardia, para contrarrestar el rieso.
I.echo Idijo Raisa, pensando que los Demonai estaran encantados de o,recerle
proteccin contra maos. Especialmente un Demonai en particular. 2ero, Baluno de los
Demonai inclinaran su cabe(a orullosa hacia #mon $yrneCI. Voy a hablar con mi padre
al respecto. 5uerremos re,erencias de ellos.
!ir a #mon, pero su rostro estaba en sombras.
I'racias, #mon. )1 que esto no es ,cil para ti.
!s tarde esa noche, en la cama, no poda dormir, a pesar de que tena hasta los
huesos cansados. .aba escondido el ,lautista tallado debajo de la ropa, en su cajn ms
pro,undo.
2ens en .an #lister, al otro lado de una puerta delada. $e pre"unto si se"uir5
despierto, tambi(n. -on,iaba en #mon $yrne, pero no poda con,iar en 1l para saber la
verdad, que s haba reconocido los smbolos pintados en los cuerpos. &o haba visto
antes en los talismanes que la pandilla del !ercado de .arapos que .an llevaba.
.aba reconocido el ,lautista tallado inmediatamente. &a +ltima ve( que lo haba
visto, estaba colado al cuello de .an #lister, al lado de sus otros amuletos.
5ui(s Raisa era tan tonta como .analea haba sido, cuando ella haba con,iado
en el Rey Demonio.
Ella estaba enamorada de .an #lister, y eso slo podra costarle la vida.
Captulo 1
!e,las de la Calle
.an desli( la mano por debajo de la marca del reloj y sac una nota arruada. Ella est5
%iniendo# /ora de ar4man# 6o estaba ,irmada.
&evant la vista hacia el reloj. )i no se daba prisa, lleara tarde. Onicamente,
llear tarde a esa reunin no era del todo malo.
)e abri paso entre calles ,amiliares, tomndose su tiempo, cmodo en su encanto
cutre. )e desvi en 2inbury, tena una noticia de dos con ojos y odos, nombrados 'imp y
)cuttle. Eran tan de,erentes como con ratas de calle podan ser, llamndolo &ord #lister y
mirando ,ijamente ,uera de las esquinas de sus ojos. 6o, mi &ord #lister. 6ada nuevo que
in,ormar.
Descendi por $ottoms, encabe(ando el luar de encuentro, mentalmente
olpendose a s mismo por sus acciones de dos noches antes.
.an saba las relas de la calle. 6unca correr de un -haqueta #(ul a menos que
sepas que ests limpio. -orrer te hace parecer culpable. -orrer llama la atencin cuando
se quiere ser pasado por alto.
;l no debi de correr de ninuna ,orma.
)us ojos y odos lo haban alertado sobre los cuerpos en el callejn. ;l haba
estado e*aminando a los dos maos muertos, en busca de vestiios de maia, tratando
de resolver lo que podra haber sucedido. <na cosa saba bien, la marca del relmpao y
el bastn, le deca que quien haba acallado a los maos, era aluien que saba lo que
era, y con el sino de la pandilla de .an, estaba tratando de echarle la culpa a 1l.
Entonces la patrulla de -haquetas #(ules lo sorprendi. )u instinto se hi(o caro, a
pesar de una vida de entrenamiento en la calle, y haba corrido.
.an habra conseuido sus manos limpias si no hubiera tenido la mala suerte de
encontrarse con .allie y !ic8, dos -haquetas #(ules, que lo podran reconocer con una
buena mirada.
Esperaba que no lo hubieran hecho. Esperaba que lo hubieran seuido despu1s
slo porque pareca sospechoso. .aba tenido la capucha puesta, ocultando su pelo, y
ellos no iban a esperar a verlo all.
En los viejos tiempos, se habra ido al campo, abatido, animndose en una cuna
seura con sus seundos a su alrededor, o desaparecido en sus amadas monta0as. 2ero
no haba nin+n santuario para 1l, ya no. Era una polilla, sin poder dibujar una llama a la
que le echarle ceni(as.
3, por eso esper, esper a ser desalojado de sus habitaciones, esper a ser
arrojado a la crcel, esper por un en,rentamiento que nunca lle.
&e haba preuntado a Raisa rotundamente sobre la direccin, lo que ella quera
que 1l hiciera sea lo que ,uere necesario para ser eleido #lto !ao. En realidad, no
haba respondido, pero la respuesta ,ue clara.
>ena que actuar ahora, antes de que 'avan $ayar lo hiciera, pero su momento se
tendra que estar muriendo.
.an se reuni con Flinn en la sala com+n del 2erro )onriente, la academia y la
posada de ladrones ,recuentado por eternosKpcaros y hombres y mujeres. 3 justo ahora
era ,recuentado por seis de la pandilla de .an, incluyendo Flinn.
IElla est en el cuarto de atrs Idijo Flinn, inclinndose estrechamente. I
Furiosa como un tejn chamuscado. &a llevamos por todo el 2uente del )ur y el !ercado
de los .arapos. )acudimos a tres asaltantes en el !ercado del 2uente del )ur. Estamos
limpios ahora.
.an asinti.
I$ueno. -omo de costumbre, su,iciente para dos, y dos 9clan8s: de cerve(as
,uertes.
Flinn ,runci el ce0o, como si estuviera desconcertado.
IB>e re,ieres a buscarla a ella primeroC
.an mene la cabe(a.
I>eno hambre, Bde acuerdoC I.i(o se0as a Flinn para que se alejara.
-uando .an entr en el cuarto de atrs, Fiona se dio la vuelta para mirarlo de
,rente, con la mano en su amuleto. # pesar del calor implacable, ella estaba vestida de
cuero nero, de pies a cabe(a, como si se hubiera blindado para el viaje.
.an se haba vestido para la ocasin tambi1n, con pantalones de lana de civil y
camisa de alodn y botas de clan, ,ue su +nica e*travaancia. El !ercado de los
.arapos era el tipo de luar en el que lo mejor era no hacer alarde de su rique(a.
Esperaba que al menos ella probablemente recordara lo que le haba dicho acerca
de su linaje. 2or mil1sima ve(, se maldijo a s mismo por no cerrar su boca.
.an #lister, quien supuestamente era tan bueno para uardar secretos.
I$ienvenida, &ady $ayar Idijo con ravedadI. !e alero de que haya podido
venir en tan poco tiempo I.i(o un esto hacia una silla, y tom otra del otro lado. I.e
ordenado la cena para nosotros.
Fiona ne con la cabe(a, lan(ando hacia atrs su cabello plido y cru(ando los
bra(os.
I>endra que estar muerta de hambre para comer en este luar.
I&a comida es realmente buena aqu Idijo .anI. #puesto a que puedo tentarte. I
)onri con su mejor sonrisa pcara. )e complaca de reunirse con ella en su propio
terreno, por una ve(. 2or lo menos ah, era poco probable que Fiona quisiera llevarlo
arriba.
Fiona lo mir como si tratara de leerlo. Entonces se dej caer pesadamente en la
silla vaca.
IBEra realmente necesario arrastrarme a trav1s de la parte ms vulnerable de
esta sucia ciudadC
I.as tenido tres seuidores desde que dejaste el castillo cerrado Idijo .anI.
)arie tena rdenes de quitarlos de encima antes de traerte aqu. Eran muy buenos. &e
tom un tiempo.
IB5ui1n me seuiraC IFiona murmur, mojando sus labios, mirando alo
aitadaI. B3 por qu1C
.an se recost en su silla.
IB)euro que ests lista para juar a este jueoC
Eso pinch en ella.
I6o seas tan arroante, #lister Idijo ella I. Despu1s de un comien(o
aparentemente rpido, no he visto mucho de ti +ltimamente.
Flinn trajo la comida y la bebida, dando a Fiona una mirada dura antes de irse. .an
cort el pan y se hi(o un snd7ich.
IB5uieres unoC I&e preunt, movi1ndolo hacia ella.
&os ojos de Fiona siuieron el snd7ich en movimiento.
I!uy bien Icedi ella, y vio como 1l lo hacaI. B5u1 es estoC I2reunt con
suspicacia, ol,ateando la cerve(a ,uerte. >om un sorbo cauteloso, y sus ojos se abrieron
I B5u1 es estoC IRepiti, ,ar,ullando, pero tratando de no vomitar encima de la mesa.
I-erve(a ,uerte Idijo .an, entrendole el snd7ichI. Es un poco intensa.
$ebi de nuevo, mejor preparada esta ve(, y dej la jarra abajo. #arr el snd7ich
y le dio una buena mirada antes de darle un mordisco.
I$ueno Idijo .anI, se trata de tu reunin. B5u1 quieresC
I>e dije lo que quera en el -onsejo de la -asa de los !aos Idijo FionaI. 6o
pareces entender la urencia de esto. -r1eme, si no actuamos, !icah ser #lto !ao y
se casar con la Reina.
I5ue es lo que va a hacer que sea di,cil para que ti conseuir lo que quieres I
dijo .an, sacudiendo la cabe(aI. <rente para ti, entonces. BEsts tan seura de que
ella lo aceptaraC
I!icah siempre ha sido capa( de seducir a la chica que quiere Idijo Fiona con
amaruraI. Raisa es un poco ms resistente que la mayora, eso es todo. Ella no va a
auantar para siempre.
I$ueno Idijo .an, mirando a los ojos a(ules y helados de FionaI. 2odras
matar a !icah. &ueo, tu padre no tendra ms remedio que apoyarte.
IEres tan de sanre ,ra como se dice Idijo Fiona, de ,orma admirativaI. Eso
todava no se ocupa del problema de Raisa.
9Bn problema que quieres que yo solucione para ti:, pens .an.
I$asndonos en nuestra +ltima conversacin, pens1 que a estas alturas ya
habras matado a la Reina y nombrado a ti mismo Rey IFiona tom un bocado del
snd7ich y lo mastic.
I3o no voy a hacer el trabajo sucio por un beso y una promesa Idijo .anI.
B5uieres trabajar conmioC, es necesario que ponas de ti misma.
Fiona se inclin sobre la mesa y apoy su mano sobre el bra(o de 1l.
I3a te he dicho que te encuentro atractivo Idijo ella, con vo( baja y roncaI.
-reo que podramos ser muy...
I6ecesito tu ayuda con el -onsejo de !aos Idijo .an sin rodeos.
Fiona arrebat su mano, el color ti0endo sus mejillas plidas.
IB5u1C
I5uiero ser #lto !ao Idijo .an.
IB#lto maoC Idijo Fiona, dibujando sus cejas plidas juntasI. Ests apuntando
para ser el Rey. B2or qu1 quieres ser el #lta !aoC
.an no poda decir muy bien? &orque la ;eina ;aisa y mi antepasado muerto el
;ey emonio quieren# 6, para frustrar los planes de tu padre#
#s que dijo?
I2ara mantener a tu hermano lejos de anar. En este momento estoy al lado de la
Reina Raisa en el palacio. #hora mismo teno un ,cil acceso. )i !icah se convierte #lto
!ao, puedes apostar que me va a echar dndome patadas en mi parte trasera. 2or no
hablar de la colocacin de todo tipo de protecciones alrededor de ellaI. .i(o una pausa
I. #dems, Brealmente quieres que 1l tena una e*cusa para astar todo ese tiempo con
ellaC BReuniones acoedoras en su suite privada y todo esoC
Fiona ,runci el ce0o.
I6o, por supuesto que no. 2ero sio sin entender por qu1 no has actuado, si
tienes acceso a la Reina.
I5uiero ser el Rey de todos Idijo .an, haciendo su mejor es,uer(o para ser
convincenteI. 6o slo el Vale,ol8. Eso sini,ica que teno que lidiar con el -onsejo de
!aos. De lo contrario, voy a terminar la lucha contra ellos despu1s de que la Reina se
haya ido. Especialmente de tu ,amilia Idijo en,ticamente.
IEntiendo tu ra(onamiento Idijo Fiona, sorbiendo su cerve(aI. 2ero no estoy en
el -onsejo. 6o hay mucho que pueda hacer para ayudarte a convertirte en #lto !ao. !e
parece que mi padre ya tiene los votos para poner !icah en el o,icio.
I6o ests en el -onsejo, pero tienes in,luencia sobre aluien que es... Idijo .an
I #dam 'ryphon.
IB#damC IFiona pareca totalmente con,undidaI. B5u1 te hace pensar que yo
teno...C
I;l es dulce contio, Fiona Idijo .anI. >+ eres alo as como su prometida.
2odras persuadirlo para votar a mi ,avor.
I>e dije, #dam 'ryphon es pat1tico Idijo FionaI. .a estado suspirando por m
durante a0os. -omo si aluna ve( siquiera yo pudiera considerar... IFiona ,runci el
ce0o, pensando.
.an tom un bocado de su snd7ich seuido de un trao de cerve(a, tratando de
ahoar una pun(ada de culpabilidad. 6o tena nada en particular contra su antiuo
maestro, a pesar de que 'ryphon haba abusado de 1l con bastante ,recuencia en la
clase. El hecho era, que .an necesitaba su voto, y era poco probable que ,uera de otra
manera . "diaba la ,orma de Fiona en que lo atacaba, sobre todo teniendo en cuenta la
reciente p1rdida de sus padres.
IB5u1 ra(n podra yo darle a la preunta de #dam de votar en contra de mi
propio hermanoC Idijo Fiona.
IVamos, Fiona, estoy seuro que puedes encontrar una ra(n por tu cuenta Idijo
.anI. Dile que quieres hacerlo a (l consorte. 2ero no le dias que es porque eres
melosa conmio, Bde acuerdoC I.an sonri para demostrar que no era e*actamente
rave. E*actamente.
IB-undo esperas que sucedaC Idijo FionaI. BEl voto, quiero decirC
I6os encontramos de nuevo en cuatro das Idijo .anI. >u padre va a querer
conseuir a !icah votado antes de que !ordra deVilliers lleue. #s que vamos a votar
probablemente en la pr*ima reunin.
IBEspera que yo ane a #dam 'ryphon en cuatro dasC IFiona re,un,u0.
I6o debera ser demasiado di,cil. ;l no es tan a,icionado a !icah, ya sabes Idijo
.an.
IBEn serioC B-mo se siente 1l acerca de tiC IFiona preunt cidamente.
.an se encoi de hombros. .onestamente, no lo saba.
I!uy bien Idijo FionaI. 3o lo convencer1 IE*amin sus manos y olisqueI.
6o anticipo nin+n problema.
I$ien. .a(lo rpido, Bde acuerdoC 6ecesito volver a escuchar de ti antes de la
reunin, as s1 qu1 esperar cuando se trata de un voto. De lo contrario, podra estar
jundome el cuello por nadaI. .an termin su snd7ich, chupndose los dedosI. Esto
es slo el comien(o de la misma, sin embaro. 6ecesito saber? B.asta dnde ests
dispuesta a llear para conseuir lo que quieresC 2ara poner a los maos en el trono de
Fells. >+ y yo, en particular.
I3a he dado cinco millas a trav1s de un barrio pobre y supurante Idijo FionaI,
arriesando mi vida para llear hasta aqu.
IVas a tener que hacerlo mejor que eso. 3o lo hao todos los das y dos veces los
dominos.
&a vo( de Fiona se e*alt.
I3a te he dicho que yo... IElla mir a su alrededor y baj la vo(I. .e aceptado
esto porque tenemos que deshacernos de la Reina Raisa y su hermana.
I)1 que ests dispuesta a dejarme que yo mate a la Reina Idijo .an
sardnicamenteI. BEst dispuesta a ir en contra de tu ,amiliaC
IEstoy rebelndome en contra de sus planes de matrimonio. !e casar1 contio I
Fiona siseI. B-mo crees que se sentiran si...
I3 se supone que me ests ju(ando por un tonto Idijo .anI. Ests anando
mi con,ian(a, BnoC Esa es la historia. >+ no ests arriesando mucho aqu. 6o como yo
I.i(o una pausaI. -on el ,in de conseuir lo que quiero, lo que necesito para derribar a
tu padre. -uando lo pona en la tierra, Bestars dispuesta a ir junto con eso tambi1nC
IBDerribarloC IFiona mir a su alrededor como si los espas de su padre podran
estar cerca de ellosI. B5uieres decir... matarloC "...
I2odra llear a eso Idijo .anI. 6o seamos romnticos sobre esto. B-mo
crees que va a reaccionar cuando ,rustre su plan para poner a !icah en el tronoC -uando
te nieues a casarte con #dam. B-rees que no le dar importancia a esoC B&o creesC
Fiona ne con la cabe(a.
I6o Idijo ella.
I>e voy a hacer una promesa Idijo .anI. Voy a destruir a tu padre. &o voy a
deshonrar. Esa es la +nica manera para que no sea una amena(a. 6o lo voy a matar a
menos que tena que hacerlo. 2ero si se llea m, voy a matarlo. 3 necesito saber que no
perders tu valor.
Fiona mir a .an. >ra saliva. >ocando su cabello. 3 asinti con la cabe(a.
I6o IsusurrI. 6o voy a perder el valor.
Captulo 1#
Cabos %ueltos
-uando .an dej el 2erro )onriente, se ,ue por los tejados, aseurndose de que no
estaba siendo seuido. -uando estuvo seuro de eso, descendi al nivel de la calle y se
dirii a 2il,er #lley y a su uarida almac1n.
-omo de costumbre, $ailarn de Fueo estaba en su ,undicin en el primer piso,
los pedacitos de metal y accesorios dispuestos en la mesa ,rente a 1l. Estaba terminando
una pie(a para el cuello elaborada con palos, los cora(ones oscuros llameando a la lu(
del sol a trav1s de una claraboya en lo alto.
)arie Dobbs estaba acurrucada durante un jueo de solitario de nic4s and bones
en la esquina. Era un trabajo ,cil, ver a $ailarn de Fueo, pero se volvera di,cil si los
asesinos de maos se presentaran para matarlo.
.an se coloc ,rente a )arie.
IB.as visto a aluien sospechoso que ande por los alrededores IpreuntI.
B#luien que haya estado haciendo preuntas sobre el destello y el personalC
)arie parpade hacia 1l.
IEl smbolo de tu pandilla es conocido en todo el mercado y 2uente del )ur. >+
quera que ,uera por ese camino, BverdadC
$ueno. ;l quera. )lo que no haba planeado que nadie lo siuiera.
.an le indic que saliera a )arie con un movimiento de su mano, lueo cru( a
$ailarn y se sent ,rente a 1l.
&as manos de $ailarn se detuvieron sobre su trabajo.
I@-a(a soloA I)us ojos se diriieron a )arie, como ella iba saliendo, arrastrando
los pies. &ueo de vuelta a .anI. B-ul es la noticiaC B)iues a+n sobre lo del juevesC
.an asinti, hurando a trav1s de cuentas esmaltadas con el dedo ndice. &a
preocupacin se senta amara en su estmao. " tal ve( era la cerve(a ,uerte.
IVoy a estar a+n para ser #lto !ao Idijo.
IBEn serioC I$ailarn lade la cabe(aI. B#luna oportunidad para anarC
I6o s1 I.an con,esI. Estoy tratando de reunir los votos, pero realmente no
teno idea de si voy a tener 1*ito.
IEstoy seuro de que todo saldr bien Idijo $ailarn, con la con,ian(a de aluien
que no tiene que hacer que eso suceda.
I.abl1 con la Reina de mi reempla(o, en caso de que en realidad sea votado I
dijo .anI. 5uiero a aluien en quien pueda contar, tener un respaldo en el -onsejo.
$ailarn levant una ceja, una leve curiosidad.
IB5ui1n podra serC B.ay maos en los que realmente puedas con,iarC
.an respir hondo y sac el escrito de Raisa de su bolsillo.
I&e ped de nombrarte a ti Idijo, olpeando el papel sobre la mesa.
I6o Idijo $ailarnI. Encuentra a aluien ms.
I6ecesito ese voto Idijo .anI. -omo #lto !ao, solo un voto como desempate.
)i estoy sustituyendo a aluien ms del campo de los $ayar, pierdo un voto.
$ailarn sacudi la cabe(a obstinadamente.
IEncuentra a aluien ms.
I-omo tu dijiste? Ben qui1n ms puedo con,iarC
$ailarn hi(o un ademn, sobre su entorno.
I"dio esto.
IBEstoC
I&a ciudad I$ailarn se inclin sobre la pie(a para el cuello, alisando el metal con
una esco,ina.
.an vio el trabajo de $ailarn por un par de minutos. Despu1s de un tiempo,
$ailarn no pudo soportarlo ms y mir hacia arriba.
IB5u1C
I6o tendrs que permanecer en el -onsejo para siempre Idijo .anI. )lo el
tiempo su,iciente para que consia lo que quiero. Entonces la Reina Raisa podr nombrar
a otra persona.
I&o que t+ quieres siue cambiando Idijo $ailarn.
I6o, no es as Idijo .anI. 6o ha cambiado en nada. )lo mis tcticas.
$ailarn suspir y dej de ,inir que trabajaba.
I&o que quiero es volver a 2inos de !arisa y vivir en pa( Idijo.
IEso no va a suceder si las cosas siuen como estn Idijo .anI. Va a venir una
uerra.
IB3 t+ la prevendrsC I$ailarn se ,rot los ojosI. 3o creo que eres ms
propenso a empe(ar una uerra que impedir una.
I2robablemente, no ser1 eleido, de todos modos Idijo .an.
I6o.
IB5uieres venan(a por lo que $ayar le hi(o a tu madre o noC Idijo .an,
desenvainando su espada ms ,uerteI. BRecuerdas lo que hablamos en 2inos de
!arisaC #luien tiene que hacerlo responsable. #luien tiene que en,rentarse a 1l.
IB#luien te ha dicho que eres implacableC Idijo $ailarnI. Est bien. >e
ayudar1, suponiendo que seas eleidos y que todos loremos salir vivos de Dama 'ris.
.ablando de eso, ser mejor que termine con esto en caso de que no lo haamos.
I'racias Idijo .anI. )iento tener que pedirte que haas esto.
I>+ eres el que tendr que decrselo a 4illo Idijo $ailarnI. # ella no le va a
ustar la idea para nada.
.an asinti.
I&o har1. 2ero hay una cosa ms que necesito antes del jueves.
I2or supuesto que la hay Idijo $ailarn, levantando las manos con disusto.
IDe aluna manera, he perdido el amuleto del ,lautista que me diste Idijo .an.
6o creo que sea lo mejor que vaya a esa reunin del -onsejo sin al+n tipo de proteccin.
B>endras aluno ya hechoC
$ailarn asinti.
I>eno los que he estado haciendo para tus salidas. 6o son tan elaboradas,
pero... Ise inclin y rebusc en un ba+l junto a la mesa, la produccin de uno de los
,amiliares colantes de cobre ,orjado con el sino del rey demonio en 1l, un encanto
serbal colando de 1lI. #qu. Esto debera bastar.
.an se sinti ms seuro con el talismn en el cuello. Especialmente desde que su
pr*ima reunin sera con la decana #belard. )olamente que ella no lo saba todava. Dos
veces a la semana, la decana #belard visitaba una librera rara en Reent )treet, justo
,uera del muro del castillo. Era all donde se reuna con sus ojos y odos que haba
asinado a .an. Recientemente, sus in,ormes no haban sido tan esclarecedores, ya que
ahora estaban trabajando para 1l.
Ella estaba saliendo de la tienda con un montn de libros cuando .an #lister sali
de una taberna de al lado, la sobresalt tanto que casi dej caer su cara.
I@Decana #belardA Idijo .an, ,iniendo sorpresaI. @Esto es buena suerteA
6ecesito hablar con usted.
&os ojos de #belard se estrecharon. Ella dio un paso atrs, mirando hacia arriba y
abajo de la calle como si sospechara una emboscada.
I6o va a tomar mucho tiempo Idijo .an. ;l sacudi la cabe(a hacia la tabernaI.
BVamosC
I2re,iero hablar aqu Idijo #belard, irando y volviendo a entrar en la librera.
-osa que estaba bien con .an, ya que eso era lo que haba pretendido desde el principio.
;ste era el asunto di,cil. )i #belard no estaba de acuerdo, sus planes estaran en
ruinas. 2or no mencionar el hecho de que ella podra perder su ,amoso temperamento y
tratar de reducirlo a ceni(as.
)e encontraron en el cuarto de atrs, en medio de montones de libros que olan a
moho encuadernados en cuero. Era donde, por lo eneral, se reuna con sus
delincuentes. )e sent en su silla de siempre, mientras que .an se sent en la escalera
utili(ada para llear a los estantes ms altos.
IVaya, vaya, #lister, estamos blindados hasta hoy en da, Bno es asC Idijo
#belard , recuperando rpidamente su equilibrioI. BEsts anticipando un ataqueC BEsto
sini,ica que vas a decirme alo que no me va a ustarC I)u mano se desli( ms cerca
de su amuleto.
.an silenciosamente maldijo. Debera haber sabido que la decana podra detectar
su proteccin mica. $ueno, al menos eso le daba una ,cil entrada a un tema que era
di,cil de abrir.
IEs posible Idijo, ,iniendo indi,erenciaI. &a verdad no sienta bien con alunas
personas.
IBVas a decirme la verdadC 5u1 re,rescante Idijo #belard, rastrillando su pelo
hacia atrsI. )iue adelante.
I6o hay ninuna posibilidad de que usted vaya a anar un voto para #lto !ao I
dijo .anI. )i la votacin siue adelante como estaba previsto, !icah $ayar va a anar.
IEsa es una prediccin bastante sombra, viniendo de uno de mis seuidores I
que ella no discutiera sobre lo que dijo .an sini,ica que esperaba lo mismoI. >al ve(
podamos convencer a &ord $ayar de posponer la votacin de nuevo, hasta que lleue
!ordra.
.an mene con la cabe(a.
IEs poco probable. B2or qu1 se demoraC %ncluso &ord 'ryphon acord someterse
a votacin en esta reunin, con o sin !ordra.
I3o haba pensado que 'ryphon podra e*cusarse de asistir Idijo #belard, con el
ce0o ,runcidoI. B.as odo hablar sobre lo de sus padresC I,ij en .an su auda
mirada.
.an asinti, preuntndose si ella saba ms sobre la muerte de los padres de
'ryphon de lo que dejaba entrever.
IB2ero 1l irC
I) I#belard se encoi de hombrosI. Eso parece insensible, Bno creesC
>al ve( la decana se haba reunido con 'ryphon, hubiera tratado de anar su voto,
y habra ,racasado.
;sta era la parte pelirosa. .an tena una historia, pero no saba si #belard la
comprara. 2oda no muy bien decirle que Fiona $ayar era su aliada.
I'ryphon y yo tuvimos nuestras di,erencias en el Fuerte "den, pero hemos
trabajado eso desde que volvi a casa Idijo .an.
IEn serio Idijo #belard con escepticismoI. B;se es el mismo maestro 'ryphon
que te ha e*pulsado de la claseC
Cierto:, pens .an. 9El Dryphon que trataste como basura, sin saber que acabara
en el Consejo# Esa es la ?nica.
IEs di,erente Idijo .anI. #hora que ya no est en el papel de maestro, nos
llevamos mejor.
.an poda decir, por la e*presin de la decana, que no se lo crea. Ella haba
estado viilndolo, y saba que .an y 'ryphon no se encontrado juntos.
I>rat1 de convencerlo de que votara por usted Idijo .anI. ;l se ne. 6o dijo
por qu1 I)e encoi de hombrosI. #s que, pens1, bueno, no hay manera de que usted
pueda anar con slo su voto y el mo. 6o quiero que !icah $ayar sea eleido, as que le
preunt1 a 'ryphon se estara dispuesto a apoyarme.
IB3 1l dijo que sC
.an asinti.
I)upono que pre,erira verme de #lto !ao que a !icah I.i(o una pausaI.
-omo !ordra ,alta, hay cinco votos totales, sin contar a &ord $ayar. -on su voto, y mi
voto, y el de 'ryphon, puedo anar y romper el desempate.
I&o tienes todo resuelto, BnoC I#belard murmur, con los ojos entrecerrados,
como los de un ato.
I6o veo ninuna otra alternativa Idijo .anI. )oy yo o es !icah. B5u1 pre,iereC
En verdad, no estaba absolutamente seuro de cmo iba a responder a esa
preunta.
I6o me usta Idijo #belard, levantndose y yendo y viniendoI. Es un
nombramiento permanente. <n ladrn callejero que obierna el -onsejo. Viviendo cadera
con cadera con la Reina.
I)e le va a romper el cora(n a 'avan $ayar Idijo .an, inclinando la cabe(a
hacia atrs y mirando hacia abajo a su nari( ante #belardI. ;l ms bien la tendra a
usted en ese papel que a m.
De repente, ella se ech a rer.
I-reo que tienes ra(n IElla se volvi y estudi una ,ila de lomos, pasando los
dedos sobre los ttulos. Ella debi de haber decidido que no iba a atacarla si necesitaba
su votoI. B5u1 es, e*actamente, lo que piensa hacer como #lto !aoC Ipreunt.
I>eno la intencin de arruinar a 'avan $ayar Idijo .an.
#belard mir a .an, su sonrisa desapareciendo.
IEres una serpiente, #lister, un astuto mentiroso y ladrn. 3o no con,o en ti una
pulada.
I#s que es bueno que compartamos los mismos enemios, BnoC Idijo .an.
I) Idijo #belardI. 2or ahora I.i(o una pausaI. )i !ordra deVilliers no llea,
y si no podemos impedir que la votacin sia, te voy a apoyar para #lto !ao IdijoI. De
lo contrario, no ser una eleccin.
I'racias Idijo .an.
IEspero que est1s en lo correcto, lo de que #dam 'ryphon votar por ti I#belard
continuI. Es una cosa si yo me postulo para #lto !ao y pierdo. $ayar y yo hemos sido
rivales durante a0os. ;l lo espera, y yo soy lo su,icientemente poderosa como para
proteerme. >eno aliados. >+, por el contrario, si tratas de humillar a los $ayar, si te
postulas para #lto !ao y pierdes, no tendrs amios en absoluto 3o.no voy a ser capa(
de proteerte. 'avan $ayar te destro(ar, e incinerar todo lo que quede.
Captulo 1'
Del 0ido de la %erpiente &acia las Llamas
Fue ms ,cil entrar a Dama 'ris la seunda ve(. Esta ve(, en luar de una lista de de los
obstculos y las claves de memoria para memori(ar, -uervo haba ense0ado .an cmo
detectar una trampa, determinar su naturale(a, y eleir un encanto para desactivarla. &e
haba dado una clave permanente que permiti .an llevar 4illo y $ailarn a Dama 'ris
con 1l.
.an los haba dejado justo dentro de la -mara del -onsejo, en la (ona de la
stano almac1n, consciente de que podra estar llevando a sus amios directamente a
una trampa.
IVa a ser complicado Idijo, cubri1ndose con sus estolas de mao sobre su ,ina
chaquetaI. El tiempo es importante. )i vienen antes de la votacin para #lto !ao, se
echar todo a perder.
I>e voy a dar media hora, y despu1s te esperar1 en #ediion Idijo $ailarnI.
-uando hayan votado, dame la se0al. Vamos a entrar de inmediato.
IB#luna preunta sobre la manera de desactivar las cerraduras de la cmara del
-onsejoC Ipreunt .an, poniendo su ropa de viaje en su bolsa de transporte. -uando
$ailarn ne con la cabe(a, a0adiI. 3, recuerda, ase+rate de encantar hasta antes de
entrar en los pasillos principales.
$ailarn puso su mano sobre el bra(o de .an.
I6o lo voy a olvidar Idijo.
I)i yo no voy a #ediion, es que todo se habr echado a perder Idijo .anI. 6o
esperen por m. Vuelvan por donde han venido y bajen la monta0a tan rpido como les
sea posible.
I6o te preocupes I dijo 4illoI. >odo estar bien, -a(a )olo, ya lo vers. I
>anto ella como $ailarn se mostraban con,iados, serenos y determinados.
91lo hay una manera de que sal"a bien, .an pens, mientras serpenteaba su
camino a trav1s de los pasillos del stano. <n millar de maneras podra salir mal. &as
preocupaciones se inquietaban en el ,ondo de su mente. 6o haba odo nada de vuelta de
Fiona. B.abra lorado llear a 'ryphonC B" estaba con su padreC >al ve( todos los
$ayar se estaban riendo sobre los proyectos pat1ticos de .an.
>rat de poner la advertencia de #belard ,uera de su mente.
Da%an !ayar te destro<ar5, e incinerar5 todo lo que quede.
)i .an no tena el voto de 'ryphon, sera mejor no presentarse para #lto !ao en
absoluto. Raisa se decepcionara, y .an no tendra ninuna estrateia. 2ero podra seuir
con vida un poco ms.
&le al amplio y elaborado pasillo de la -mara del -onsejo sin ms incidentes.
Esta ve(, ,ue media hora antes, por lo que esperaba desalentar los jueos $ayar.
.ammersmith lo salud calurosamente.
I&ord #lister, me alero de verlo de nuevo. &ord 'ryphon, la Decana #belard, y los
)e0ores $ayar ya estn sentados. Esperamos +nicamente a &ord !ander.
I'racias Idijo .an. #bri las puertas, y todos los ojos se volvieron hacia 1l.
&a tensin en la sala era tan espesa como la miel a ,inales del verano.
'ryphon estaba vestido todo de nero, de luto por sus padres, su cara ileible. &a
e*presin de #belard pareca decir? @amos a %er de lo que est5s hecho, Alister. %ncluso
sus llamados aliados no estaban e*actamente traicionndolo.
!icah estaba despatarrado sobre la silla, de aluna manera mirando por debajo de
su nari(, a pesar de que 1l ya estaba sentado y .an todava de pie.
I#lister Idijo &ord $ayarI. # tiempo, ya veo.
92a estaba a tiempo la ?ltima %e<:, .an quiso decir, pero no lo hi(o. !ientras pas
a 'ryphon, se detuvo junto a su antiuo maestro, buscando a tientas alo que decir.
I)ent mucho or hablar de lo que sucedi a &ord y &ady 'ryphon I)e aclar la
arantaI. 2erd a mi madre hace un a0o. Debe ser a+n ms di,cil de perder a ambos
padres a la ve(.
'ryphon levant sus ojos a(ulKverde a .an, su plido rostro tan duro como el
mrmol.
I<no podra pensar as, Bno es asC Idijo.
9'-u( diablos si"nificaba eso) .an hi(o su camino alrededor de la mesa hasta su
asiento.
&ord !ander lle slo cinco minutos despu1s, sorprendido y nervioso por
encontrar a todos sentados. )alud a su hermanoKenKley, 'avan, calurosamente, le dio
unas palmaditas a su sobrino !icah en la espalda, y se sent a su lado.
IVayamos al rano, Bde acuerdoC Idijo &ord $ayar. Ech una lara mirada
alrededor, para aseurarse de que tena la atencin de todosI. En nombre del -onsejo,
&ord 'ryphon, quisiera e*presar nuestro ms sentido p1same por el asesinato trico y
cruel de sus padres. Esta es una ran p1rdida para el -onsejo y la #samblea. )u madre
contribuy mucho al -onsejo durante su mandato aqu.
<n murmullo de acuerdo rod alrededor de la mesa.
I.emos tolerado la anarqua en los barrios bajos de la ciudad el tiempo su,iciente
Idijo $ayarI. #unque no se puede traer a sus padres de nuevo, puede tener un poco de
consuelo el que sepan que no tenemos la intencin de permitir que esta actividad criminal
contin+e I)u mirada se desli( sobre cada miembro del -onsejo, deteni1ndose un
momento en .an.
.an se irui, una sensacin de hundimiento en la boca del estmao.
IB2uede usted e*plicarnos, 'avanC Idijo la Decana #belard.
$ayar inspeccion el -onsejo con ravedad, como cuando un sacerdote tiene que
entrear las malas noticias sobre la condenacin.
I6o sabemos qui1n es responsable de los asesinatos, aunque tenemos nuestras
sospechas IdijoI. 2ueden ser los cabe(a cobri(a. 2uede ser otra persona, aluien con
ms e*periencia en violencia en las calles I<na ve( ms, sus ojos se posaron en .an el
tiempo su,iciente para que todo el mundo tomara notaI. " puede ser una colaboracin
entre los dos.
N&o que s sabemos es 1sto? todos los asesinados dados se han encontrado en en
el !ercado de los .arapos. 3 as, es lico pensar que quien sea responsable debe estar
basado en ese miserable barrio. ", al menos, estar siendo proteidos e instiados por los
residentes de ese tuurio de barrio.
$ayar apoy los codos sobre la mesa, apoyando la barbilla en las manos.
IEn el pasado, cuando la 'uardia de la Reina no poda abordar de manera
e,ectiva el elemento criminal en el !ercado de los .arapos y el 2uente del )ur, el
-oncejo intervena. -omo alunos de ustedes saben, hace un a0o, pusimos en marcha
una operacin que borre las bandas del 2uente del )ur y el !ercado de los .arapos. Fue
temporalmente e,ica(. &a actividad de pandillas disminuy, al menos hasta hace poco.
&as cabe(as asintieron alrededor de la mesa. %ncluyendo a #belard.
.an mantuvo el rostro de la calle en su luar, mientras que su interior se enturbiaba
como una olla en ebullicin. Esper a hablar hasta que se sintiera seuro de poder
controlar su vo(.
3 lo consiui. -uando habl, su vo( era baja y uni,orme.
IBEsts diciendo que la Reina !arianna acord esoC B5ui1n era su
representante en el -onsejoC
I)erv en el doble papel de la Reina !ariana de representante y de #lto !ao I
dijo &ord $ayar, su vo( tan sedosa como la ropa de los sanre a(ul I. &o que le da ms
sentido que la disposicin actual. 2or supuesto, se in,orm a la Reina. Ella estuvo de
acuerdo, alo que haba que hacer.
.an haba sospechado que eso sera as, pero ahora lo con,irm. &os demonios
que haban asesinado a los )ure0os. Ellos haban torturado y asesinado a todos los
.arapientos que pudieron encontrar. &os -haquetas #(ules que haban incendiado el
establo con su !adre y !ari en el interior, todo haba sido una operacin o,icial del
-onsejo de los !ao y la Reina. 6o es slo una campa0a secreta de los $ayar.
&os $ayar eran el -onsejo de !aos. ;sa era su pandilla, y ellos se llamaban sus
disparos.
&a vo( de $ayar rompi los pensamientos de .an.
I# pesar de que encontrado y dispersado a los miembros de las bandas
criminales ms prominentes hace menos de un a0o, parece que el 2uente del )ur y el
!ercado de los .arapos se han rein,estado. <no no puede e*terminar a las ratas sin
encontrar primero sus madriueras. 3 eso es e*actamente lo que propono I!ir a .an
directamente al decirlo.
IEsa es una e*celente idea Idijo &ord !anderI. 6ecesitamos una solucin
permanente a este problema.
-uando .an mir alrededor de la mesa, no vio ms que un acuerdo all.
IB5u1 quieres decirC Idijo, deustando metal en la parte posterior de la lenua.
IB5u1 suieresC
$ayar sonri.
I)i el -onsejo lo aprueba, voy a asumir la responsabilidad de la tarea. -reo que
cuanto menos sepa el -onsejo mejor, de esa manera, no habr nada que near.
3 no haba manera de que .an pudiera intervenir.
$ayar acarici su amuleto de los halcones emelos, de aspecto eleante como un
ato con crema.
I)epan esto, vamos a darles una leccin que nunca olvidarn.
&a ira se estremeci intensamente dentro de .an, mientras sus coleas
murmuraron de acuerdo. $ayar saba que .an no poda apoyar esta decisin, y eso lo
pondra en oposicin con todos los dems en el -onsejo. Especialmente con 'ryphon,
que dara la bienvenida a un plan para venarse de los que haban asesinado a sus
padres.
#dems, los cuerpos en el !ercado de los .arapos y el 2uente del )ur podran
haber sido dejados all con el ,in de aranti(ar este resultado. %ncluso era posible que los
que los haban asesinado a sanre ,ra ,ueran sus coleas, los $ayar, con el ,in de emitir
la sospecha hacia .an y tener una e*cusa para destruir su base de poder. El a(+car en el
pan era que haban creado un voto que .an no podra anar.
2ero tena que intentarlo. De lo contrario, no haba ninuna ra(n para que
estuviera ah.
I-omo representante de la Reina Raisa en este -onsejo, puedo decir ahora
mismo que la Reina no aprobar esto Idijo .anI. Ella es conocida por sus proramas
para alimentar y educar a los residentes de los barrios que se tienen como objetivo.
I6o estamos pidiendo la aprobacin de la Reina Raisa Idijo &ord $ayarI. Este
-onsejo, todos menos para ti, representa el talento en el Reino I.i(o una pausa para
dejar que lo entendieran todosI. 6uestra cara primaria es la proteccin de las personas
que representamos. )i la 'uardia de la Reina no puede proteernos a nosotros, vamos a
tomar el asunto en nuestras propias manos IEst5s en mi territorio ahora, deca su
e*presin.
I6o hay ninuna prueba de que las pandillas sean responsables de los asesinatos
Iinsisti .anI. 2odran haber sido hechos por... por rivales polticos.
IVamos, #lister Idijo &ord !anderI. 6o sea inenuo. Es poco probable que los
superdotados est1n en la mira por otros dotados.
IB5ui1n es ser inenuoC I.an dispar de nuevoI. B5ui1n se bene,icia de
estoC I'2 qui(n puede lle"ar a perder), a0adi en silencio para s mismo.
.an pens en los harapientos, los esta,adores callejeros, los vendedores en los
mercados. )e imain a las personas abatidas y los m+sicos de la calle, los aprendices
que lleaban al templo del 2uente del )ur a pesar de que trabajaban jornadas completas.
#dems, las mujeres mayores que estaban sentadas en las puertas, con la hoja de ,umar
y el ajeno. &levaban sus vidas en sus rostros, y eran mucho ms jvenes de lo que
parecan.
I)i estamos equivocados, no hay mucho que perder tomando medidas aresivas
I!ander continu, impert1rritoI. )i los asesinos son, de hecho, los Demonai, traer la
lu( al p+blico.
&ord $ayar asinti.
I)i los residentes no son directamente responsables, los que se han re,uiado lo
son. )e bene,iciara el bien p+blico si abandonan el Reino completo. #penas se
e*tra0aran. 3 la tierra sera valiosa una ve( libres de los harapientos y sus cho(as.
.an previ los enjambres de ni0os que correran por las calles, los ni0os que
Gemson luch por salvar. Vidas desesperadas que Raisa haba tratado de cambiar.
IB3 si la Reina dice que noC Ipreunt .an, sus palabras cayendo suave y
mortalmente en el silencio.
I&as Reinas &obo 'ris han sido siempre prcticas cuando se trata de mirar hacia
otro lado Idijo &ord $ayar.
IBRealmente crees esoC Idijo .anI. B-rees que la Reina Raisa tendr una
visin prctica en esta ocasin, cuando le dia que va a destruir la mitad de Fellsmarch y
asesinar a la ente mayor y los ni0os peque0osC
I6adie ha dicho nada sobre el asesinato I&ord !ander bram.
2ero .an estaba viendo a !icah. &ord $ayar nunca se haba molestado en conocer
a Raisa lo su,icientemente bien como para anticipar lo que podra hacer. !icah, por otro
lado, haba tratado de llear a conocerla muy bien. 3 tal ve( haba tenido 1*ito.
&os ojos de !icah se estrecharon, y su e*presin lo traicion, dejando un rastro de
duda.
.an siui adelante con el empuje, sabiendo que 1l se estaba abriendo a s mismo
hasta un olpe de no retorno.
IB5u1 te parece, !icahC IdijoI. B-mo de bien vas a ser recibido la pr*ima
ve( que llames a la puerta de la ReinaC B-unto estar dispuesto a perdonarC
El rostro de !icah pas de una sbana blanca, al color de las brasas ante sus ojos.
I)i el -onsejo vota a ,avor, entonces vamos a proceder Idijo &ord $ayar, con la
misma vo( tranquila y ra(onableI. 6o hay duda de que la Reina se dar cuenta de las
ventajas de una solucin a este problema que no implique conseuir sus manos sucias.
I2adre Idijo !icah, lami1ndose los labiosI? B6o podra esto esperar hasta la
pr*ima reuninC Eso nos dara tiempo para acercarnos a la Reina Raisa y ver lo que
ella...
I&a Reina no tiene nada que ver con las deliberaciones de este -onsejo Idijo
&ord $ayar, dndole a su hijo una mirada ,ulminante.
I!e doy cuenta de eso Idijo !icahI. 2ero Bno sera mejor hacerle saber
nuestros planes, para evitar cualquier malentendido ms tardeC
I&a Reina Raisa no necesita nunca saber acerca de esto Idijo &ord $ayarI.
Eso va a evitar cualquier malentendido I-ambiando la mirada hacia .an, a0adiI. )i
decide contarle acerca de este proyecto, entonces vamos a near que este debate nunca
tuvo luar I)onriI. B# qui1n crees que le vaya a creerC
&os pichones de .an realmente haban ido a casa a dormir. Deliberadamente,
haba convencido a los $ayar que Raisa lo haba puesto en el -onsejo en contra de su
voluntad, para proteerse ambos de ellos. En consecuencia, el -onsejo asumi que
podran allanar cualquier di,icultad que pudiera causar.
.an no dijo nada. )aba que haba podido haber juado mejor.
IB.ay aluna otra discusinC I&ord $ayar mir alrededor de la mesaI. B6oC
Entonces vamos a poner en marcha la votacin.
.ubo una ran sorpresa cuando se trat de los votos. .an vot en contra de ello,
por supuesto. #belard, 'ryphon, y !ander por ello. 2ero cuando lle el turno de !icah,
vot en contra de ello, tambi1n. Eso le vali otra mirada morda( de su padre.
6o importaba. El movimiento se seuira reali(ando, tres a dos, de modo que no
era necesario el voto de desempate del #lto !ao.
IBEn cunto tiempo se va a pasar a estoC Ipreunt .an, esperando
enancharse de eso para idear una estrateiaI. B3 qui1n va a hacerloC
$ayar arabate unas pocas notas en su libreta delante de 1l.
I-omo #lto !ao, esta operacin es mi responsabilidad. Voy a in,ormar al pleno
del -onsejo cuando se haa.
.an se sinti en,ermo, distrado y desesperado por salir de la -asa del -onsejo y
de correr de vuelta al castillo Fellsmarch, para alertar a Raisa a intervenir, para advertir a
sus amios en el !ercado de los .arapos.
Entonces alo se hi(o eco en su odo, alo que $ayar haba dicho. -omo #lto
!ao, $ayar tendra la responsabilidad de ver que se haa.
2ero $ayar no sera #lto !ao por mucho tiempo. B6o se iba a reali(ar una
votacin al respectoC
-omo si los pensamientos de .an se escucharan, $ayar pas al siuiente tema.
I6uestro seundo punto del da es la eleccin de un #lto !ao a servir con
nuestra nueva Reina Idijo &ord $ayarI. -omo se recordar, habamos presentado el
caso en nuestra +ltima reunin con la esperan(a de que &ady deVilliers sera capa( de
unirse a nosotros. 2or desracia, a+n no ha lleado.
IEntonces tenemos que seuir adelante con la votacin Idijo &ord !anderI.
>odos coincidimos en que se hara I)e las arrel para no mirar a nadie en particular, al
decir esto.
#dam 'ryphon se inclin hacia delante.
I!e siento cmodo con &ord $ayar como #lto !ao para el presente. 3o dio que
deberamos esperar para &ady deVilliers.
&a llama de esperan(a de .an se e*tinui por la preocupacin. Era una cosa
e*tra0a decir si Fiona haba lleado o no a 1l.
&a cabe(a de #belard se volte con sorpresa, y la mirada sombra en su rostro se
calm un poco.
IEstoy de acuerdo. Debemos esperar hasta que estemos todos aqu. >al ve(
deberamos hacer una votacin sobre el asunto I>ena las narices contadas y lle a la
conclusin de que podran atascar la seleccin de un #lto !ao, de parte de .an,
#belard, y 'ryphon votaran para esperar.
2ero .an no poda esperar. )i ellos esperaban hasta que lleara !ordra, el
!ercado de los .arapos y el 2uente del )ur podran desaparecer. .an tena que ser el
#lto !ao en esos momentos.
I-reo que debemos seuir adelante y votar Idijo .an.
.aba sorprendido a todos con eso. &a mandbula de &ord !ander cay y solt un
alto rebu(no, nervioso de la risa. !icah lo mir sorprendido, y lueo sus ojos se
estrecharon, como si estuviera tratando de desci,rar lo que .an estaba tramando.
'ryphon pareca decepcionado.
&ord $ayar sonri levemente.
I!uy bien IdijoI. Vamos a continuar. B.ay nominaciones del -onsejoC
#belard dio a .an una mirada que deca, me ocupar( de ti m5s tarde.
I3o nomino a !icah $ayar Idijo &ord !ander con prontitudI. ;l ha heredado el
talento de su padre para moldear los encantos, y es polticamente astuto a pesar de sus
a0os. 2orque 1l es joven, 1l ser capa( de servir junto a la Reina por todos sus das. 3 1l
es muy respetado entre sus compa0eros y los ancianos. .bilmente uiar este cuerpo
en estos tiempos traicioneros. )ervicio de como #lto !ao ha sido tradicin en la ,amilia
$ayar. El joven !icah ,ue criado para esto.
&ord $ayar mir con ravedad a !icah.
IBEsts de acuerdo a servir si eres eleidoC
IVoy a servir Idijo !icahI. )era un honor para mi servir tanto al -onsejo como
a la Reina.
.an se preunt, si !icah era el #lto !ao, continuara con el plan para destruir el
!ercado de los .arapos y el 2uente del )ur. -omo haba votado en contra de ello.
2robablemente su padre vera que 1l lo hiciera. El movimiento haba pasado,
despu1s de todo.
IB.ay otras candidaturasC Ipreunt &ord $ayar, tamborileando con los dedos
sobre la mesaI. B-ualquier otra persona que deba tener en cuentaC
.an esper. #belard no deca nada. Estaba sentada, mirando al ,rente, un m+sculo
de su mandbula haciendo espasmos. Ella lo dejaba cocinarse en sus propios juos.
BElla realmente permitira que se eliiera a !icah como #lto !ao por aclamacinC
B>endra que nominarse a s mismoC
&ord $ayar levant su martillo.
I$ueno, si no hay nadie ms, entonces...
I3o nomino a .anson #lister Idijo #belard, moliendo las palabras como si ellas
supieran mal.
)i .an los haba sorprendido, no era nada al lado de lo que #belard acababa de
hacer.
!icah inclin la cabe(a hacia delante, mirando hacia ,uera de debajo de sus cejas
oscuras a la Decana. &ueo dio un leve movimiento de cabe(a y se ech hacia atrs,
nendose a mirar a .an.
'ryphon, en cambio, se qued mirando .an, con la cabe(a ladeada, como si a su
antiuo estudiante le hubiera crecido una cola peluda y lara. %nteresante y dino de
mayor estudio.
2ero 'ryphon no debera sorprenderse, pens .an. 'ryphon debera haber estado
esperando esto. # menos que...
I@!ina, en serioA I&ord $ayar e*plotI. #unque me doy cuenta de que te
opones a proceder a esta votacin, la voluntad del -onsejo es que...
I&o dio en serio Idijo #belard, endere(ando sus estolas y tirando daas
evidentes con la mirada a $ayarI. -ompletamente.
IEsto es ridculo Idijo &ord !ander, sus barbillas temblando de indinacinI.
B2or qu1 desperdiciar...C
I#cepto la nominacin Idijo .an, lo su,icientemente ,uerte como para ser
escuchado por toda la mesaI. Voy a servir si soy eleido I)u mirada encontr la de
&ord $ayar, como un reto callejero entro &ords.
$ayar se sent muy quieto durante un laro momento, mirando desde atrs a .an.
&ueo sac sus notas hacia 1l y aarr la pluma.
I#lister se compromete a servir si es eleido Idijo, con un suspiro mientras
arabateaba otra notaI. Vamos a tomar un breve receso Idijo, sacudiendo su plumaI.
!ina, por ,avor, veme en mi despacho.
El #lto !ao se levant y sali por la puerta que conduca a su o,icina privada,
dejando un silencio incmodo en su estela.
&a Decana #belard se puso de pie y siui a $ayar, su t+nica silbando sobre el
suelo de mrmol. &a puerta se cerr detrs de ella. 6adie ms se movi.
Deseoso de salir de la habitacin so,ocante, .an se levant y sali a la (ona de
recepcin.
IB6ecesita alo, &ord #listerC Ipreunt con ansiedad .ammersmithI. B6o es
la comida o la bebida de su ustoC
IB-unto tiempo hemos estado en la sesinC Ipreunt .an.
I<na hora Idijo .ammersmith.
IBDnde est el retreteC Idijo .anI. Estamos tomando un peque0o descanso.
.ammersmith se0al.
I#bajo de ese corredor. Voy a llamar al timbre de sesin cuando la reunin se
reanuda.
.an empuj por el pasillo, preuntndose qu1 estaba pasando en la o,icina de
$ayar, si al+n tipo de acuerdo se haca en su perjuicio.
)e meti por la puerta lateral al patio privado. 6o poda permitirse el lujo de pasar
mucho tiempo en #ediion, slo el tiempo su,iciente para alertar a $ailarn. )iempre e*ista
la posibilidad de que $ayar enviara a aluien para asesinarlo. Era el tipo de persona que
tena un asesino a la mano.
2ero cuando .an se materiali( en el campanario, $ailarn no estaba all.
I$ailarn IllamI. 6o puedo quedarme mucho tiempo Iadvirti, a pesar de que
saba que $ailarn podra estar ah o no.
"tro par de minutos llamando, y .an tuvo que volver a su sesin.
BDnde estaba $ailarnC B)e haba dado por vencidoC /aba sido una lara
sesin, ya que .an no haba esperado lo del debate sobre el !ercado de los .arapos.
-uando .an volvi a entrar en el edi,icio, oy las campanas de la sesin haciendo
eco por el pasillo.
I@#h estsA I#luien silb, justo al lado de la oreja.
)e dio la vuelta, a,errndose a su cuchillo. Era Fiona $ayar.
IBDnde has estadoC Ipreunt ellaI. >e esper1 en los establos, pero nunca
apareciste.
IVine por un camino di,erente Idijo .anI. !ira, teno que volver.
I5uera decirte que nunca he hablado con 'ryphon Idijo ellaI. &o intent1,
varias veces, pero se ne a verme.
IB5u1C I.an la mir ,ijamente, su +ltima esperan(a marchitndoseI. ;ste no
es un buen momento para decrmelo.
I6o es mi culpa IFiona se encendiI. -on sus padres muertos y todo eso, 1l
estaba ocupado. >rat1 de arrastrarlo a un lado en su ,uneral, pero 1l insisti en quedarse
con su ,amilia IElla puso los ojosI. .a estado encerrado, as que no poda ni siquiera
interceptarlo en el jardn. 6o tiene sentido oponerse a !icah para #lto !ao, ya no hay
manera de que vayas a anar.
IDemasiado tarde para eso Idijo .anI. .e aceptado la nominacin.
I$ueno, eso es una muy mala idea Idijo Fiona, sus dedos clavndose en su
bra(oI. !i padre te matar, y todo para nada.
I!e teno que ir. .ablaremos ms tarde I.an solt, dejando a Fiona sola.
9'Cu5ntas %eces puede :ord !ayar matarme, de todos modos):, pens.
-uando .an entr en la sala del -onsejo, &ord $ayar levant la vista de una
conversacin con &ord !ander.
I2ens1 que tal ve( lo haba reconsiderado, #lister Idijo.
I6o, a menos que se las haya arrelado para cambiar la mente de la Decana
#belard ah.
I6o Idijo &ord $ayarI. 2arece que tenemos que continuar con esta ,arsa I
)uspirI. #hora, como la mayora de ustedes saben, la eleccin es por mayora simple,
el voto es hablado. 3o voto slo en caso de empate. Vamos a ir en sentido horario
alrededor de la mesa. B&ord !anderC
I!icah $ayar Idijo !ander con prontitud.
IB!icahC
I3o voto por m mismo, por supuesto Idijo !icah.
IBDecana #belardC
I3o voto por .an #lister Idijo ella.
IB#listerC
I3o voto por m mismo, por supuesto Idijo .an, imitando a !icah, y pensando,
por lo menos ahora la reunin habr5 terminado y podr( salir de aqu.
IB&ord 'ryphonC
'ryphon sonri torcidamente.
I-uando vine a esta reunin, no tena ni idea de que se presentara con una...
opcin tan interesante. 6o tena idea de que bamos a tener ninuna opcin en absoluto
I.i(o una pausa, dis,rutando a pleno de la atencin que todo el mundo le dedicaba,
como un ato ante la chimenea.
I3o voto por .an #lister Idijo.
Captulo 1+
Crmenes - Delitos Pasados
Durante un laro momento, .an pens que haba odo mal. 2arpade ante #dam
'ryphon, y lueo mir alrededor de la mesa hacia las otras caras atnitas. 5ue le hi(o
darse cuenta de que deba de haber odo bien.
IB2erdnC Idijo &ord $ayarI. B5u1 has dichoC
I3o voto por .anson #lister para #lto !ao, para que lo reemplace a usted Idijo
'ryphonI. -reo que eso sini,ica que 1l ana.
IB2or qu1 deseas votar por el matn callejero que asesin a tus padresC I
!ander chillI. @Eso no tiene nin+n sentidoA
9Ese es el papel de $ander en el Consejo, pens .an. 9>l deja escapar lo que
todos est5n pensando, pero que no lo dicen.
'ryphon mir con ojos ,ros a !ander.
I6o he escuchado ninuna evidencia que suiera que #lister estuvo implicado en
la muerte de mis padres. )i lo es, cuando se le acuse de ese delito, asumo, se aplicarn
los procedimientos judiciales habituales. )i es declarado culpable, ser, por supuesto,
reempla(ado.
I>+... t+... Bvotaste por aluien que no tiene lneas de sanre, sin historia, sin
cone*iones en el -onsejoC I!ander se lamentI. ;l ni siquiera ha sido un mao
durante tanto tiempo. >odo el mundo sabe que este muchacho est aliado con los
demonios.
91upon"o que eso es cierto, en cierto modo, pens .an. Estaba asombrado, casi
vertiinoso, y estaba teniendo di,icultades para seuir la conversacin.
I)e me ocurri que la introduccin de sanre nueva en el -onsejo podra ser...
re,rescante Idijo 'ryphon.
I&ord 'ryphon Idijo &ord $ayar, luchando por ser diplomticoI. BEs posible que
la reciente muerte de sus padres puedan haber inspirado una erupcin y esta eleccin
bastante tontaC
I2or el contrario, yo dira que es una eleccin valiente y creativa Idijo #belard,
sonriendo aleremente. >al ve( ella no estaba de #lto !ao, pero eso era un olpe para
sus enemios. Ella y 'ryphon eran los +nicos que parecan estar o(ando.
#belard, por supuesto, no tena ni idea de que los planes de .an de anar ms de
'ryphon haban cado en un caos.
I>al ve( deberamos posponer este voto hasta que &ord 'ryphon haya recobrado
sus sentidos Idijo &ord !ander apresuradamenteI. Fue un error que le permiti1ramos
asistir a una reunin tan pronto.
IEn realidad, nunca he tenido la menta ms clara. 3 esta discusin est
re,or(ando la sabidura de mi decisin I'ryphon re,or(, su boca endureci1ndose en
una delada lnea.
.an ,inalmente encontr sus propios sentidos.
I!e parece que el voto se ha tomado de una manera justa, y los resultados deben
ser aceptados. Debemos dejar ,uera lo de adivinar a &ord 'ryphon y pasar a otros
asuntos.
I2or supuesto que t? diras eso Idijo !ander amaramente.
I)uiero que nos levantemos por ahora y permitamos a nuestras cabe(as
en,riarse Idijo &ord $ayar, levantando su martilloI. 2odemos reconsiderar esto en
nuestra pr*ima reunin.
I2ens1 que era e*tremadamente urente que decidamos Idijo #belardI. 3 ya lo
hemos hecho. Estoy tomando mis propias notas del proceso, 'avan, y me aseurar1 de
que tus minutos sean correctos.
IEs la voluntad del -onsejo Idijo 'ryphon, asintiendo con la cabe(aI. #hora,
Bcmo hacemos al respectoC B)e supone que dar #lister su ma(o, &ord $ayar, o
necesita comprarse uno 1l mismoC I)us ojos brillaban de alera contenida.
.an se prepar para el aacharse, en caso de que &ord $ayar le arrojara el
martillo. 2ero $ayar haba recuperado su rostro de calle. &o desli( por la mesa hacia
.an.
I'racias, &ord $ayar Idijo .anI. !e siento muy honrado por su con,ian(a en
m, y har1 todo lo posible para tranquili(ar a aquellos de ustedes que votaron por mi
oponente I#sinti con la cabe(a hacia !icah, quien lo ,ulmin con la miradaI. >eno un
poco ms de neocios antes de levantar la sesin. En primer luar, en cuanto... ah... el
proyecto del !ercado de los .arapos. -omo #lto !ao, voy a asumir la responsabilidad
por ello, &ord $ayar, y reportar1 mi proreso al -onsejo.
2odra haber sido la imainacin de .an, pero !icah en realidad pareca aliviado.
)in embaro, alo en el rostro de &ord $ayar inquiet a .an. 6o se vea derrotado,
no por un ran tiro. <n escalo,ro se instal pro,undamente en los huesos de .an. 9*en"o
que salir de aqu, pens. 9*en"o que hablar con ;aisa.
&a vo( morda( de #belard se entrometi en sus pensamientos.
IDado nuestro voto a ,avor de continuar, no vamos a tolerar ninuna arrastrada de
pies en esto, #lister, a pesar de sus sentimientos personales en el asunto IElla hi(o una
pausaI. )i es necesario, vamos a darle la tarea a otra persona.
Estaba claro que eso sini,icaba que #belard lo mantendra a raya.
I&o entiendo Idijo .an. >al ve( haba retrasado la destruccin del !ercado de
los .arapos y el 2uente del )ur, pero tendra que encontrar una manera de detener los
asesinatos o 1l podra ponerse en una posicin imposibleI. #ntes de levantar la sesin,
quisiera anunciar mi reempla(o en el -onsejo.
!icah ,inalmente encontr su vo(, aunque estaba ronca y ms bien tensa.
IB>u reempla(oC B6o es eso la decisin de la ReinaC
I&o habl1 con ella antes de la reunin, por si acaso Idijo .anI. 2or supuesto,
yo nunca so01 que iba a suceder realmente.
IBEsts diciendo que la Reina ha eleido un reempla(o para ti yaC Idijo !icah
con escepticismo.
I&a Reina Raisa ha eleido a .ayden $ailarn de Fueo Idijo .an.
IB.aydenC I'ryphon parpade hacia .anI. B5ui1n esC IEntonces la
comprensin apareciI. BElla elii a un cabe<a cobri<a como su representante en el
-onsejoC
&as cabe(as se sacudieron alrededor de la mesa. #belard mir a .an, las cejas
levantadas, como si dijera? '*e has %uelto loco)
IB#caso Raisa realmente eleira un cabe(a cobri(aC I!icah se burlI. B" t+
lo hicisteC
I.ayden tiene sanre del clan, es verdad Idijo .anI. 2ero 1l lleva sanre de
mao tambi1n. "bviamente I.an tir el escrito de Raisa desde el interior de su chaqueta
y lo empuj sobre la mesa hacia #belard, ya que pareca menos probable de hacerla
peda(os.
#belard rompi el sello de cera, desenroll la pina y ley rpidamente.
I$ueno Idijo ella, arrojndola sobre la mesaI. ;l lo tiene por escrito, por parte
de la Reina.
'avan $ayar se levant, brillando triun,o en sus ojos a(ules, como si ol,ateara una
rica victoria para ser arrebatado de la derrota.
I)i esto es verdad, que sinceramente dudo, entonces parece ser que la Reina
Raisa ha perdido sus sentidos, o que se han apoderado de aluna manera el control de
ella.
.an se levant tambi1n, endere(ando sus estolas.
I&a Reina Raisa tiene la intencin de llevar a los pueblos de la Fells juntos Idijo
I. B5u1 mejor manera de hacerlo que mediante la introduccin de una vo( diversa al
consejoC
IDiversa es una cosa Idijo $ayarI. i%erso, es lo que tenemos. Ennatural es
otra muy distinta I)e iruiI. .emos tolerado pasos en ,also de la Reina Raisa,
e*plicndonos de que ella es joven e inenua. # pesar de nuestras dudas, te damos la
bienvenida al -onsejo y tratamos de ense0arte nuestras tradiciones y procedimientos.
)e dio la vuelta, balanceando sus estolas en un ran arco a su alrededor.
IB>e humillaste, escuchaste a tus superiores, y trabajaste duro para anarte un
luar en medio de nosotrosC 6o. I)acudi la cabe(aI. 6o. #parentemente, urdiste un
complot para tomar el control de este -onsejo en tu... Bcul esC... en tu seunda reunin.
N2ero esto... esto es intolerable. 3 pensar que bamos a admitir este mesti(o de un
criminal en nuestro oranismo ms poderoso. Eso nos permitir que se sentara a la mesa
con nosotros y participar de iual a iual aqu, es decir, eso no debe ser tolerado.
.an levantado el martillo. 2ero antes de que pudiera bajarla, oy voces en la sala
e*terior, .ammersmith protestando que el -onsejo estaba en sesin, para que nadie
pudiera entrar.
"y a $ailarn decir?
I-reo que &ord #lister me est esperando.
$ailarn y 4illo haban venido. 3 ahora .an tena que actuar, para llevar a cabo el
plan a pesar de su deseo de volver a la ciudad. # pesar de sus preocupaciones de que
podra ser demasiado, demasiado pronto.
.an intent no mirar a la puerta, esperando que se abriera en cualquier momento.
9Espera, espera, espera, intent darle el mensaje a $ailarn. 9eja a !ayar hablar
primero# eja que se destruya a s mismo primero# 1i hay un ios en el cielo, espera.
&a vo( de $ayar son desde la cabecera de la mesa.
IDurante silos, nuestros antepasados se han reunido aqu, tomando decisiones
que han dado ,orma a la historia. 3 una de las decisiones tomadas ,ue que una asamblea
entre los maos y los cabe(a cobri(as est prohibido. Es un anatema para nosotros. )e
presenta un peliro para la pure(a de la ra(a dotada. ;ste es precisamente el tipo de
situacin que las normas tienen el propsito de evitar, la relas que han sido ,orjadas por
mil a0os. .abra sido mejor si el mesti(o se hubiera ahoado al nacer.
I.ayden $ailarn de Fueo pudo ser un ni0o ,ortuito I.an dijoI, pero 1l lleva la
sanre de una de las ,amilias ms prominentes de superdotados en el reino.
2or una ,raccin de seundo, la e*presin arroante de $ayar vacil. &ueo se
volte de .an, hacia el resto del -onsejo.
IEsto es lo que vamos a hacer Idijo &ord $ayarI. Vamos a declarar a .anson
#lister no apto para ,ormar parte de este -onsejo, y enviar la palabra a la Reina en ese
sentido. Vamos a dejar de lado los resultados de nuestra reciente votacin, ya que la
participacin de #lister en ella la hace nula de pleno derecho. Voy a seuir sirviendo como
#lto !ao hasta que #lister sea sustituido en el -onsejo. 2uedo suerir cualquier n+mero
de reempla(os capaces de...
.ammersmith empuj la puerta.
I&o siento mucho, &ord $ayar, pero esta... "ente dice que &ord #lister los est
esperando. Ellos insistieron en ser admitido.
$ailarn de Fueo y 4illo 4aterson pasaron junto a 1l a la sala del -onsejo.
4illo llevaba una ,alda de lana bordada, un chal liero como una pluma sobre los
hombros, bien pintada y botas punteadas. )u cabello estaba atado en una tren(a lara,
enhebrado a trav1s con plumas y talismanes. Ella nunca haba parecido ms hermosa,
ms serena.
$ailarn estaba vestido como un prncipe del clan, con estolas $ayar de los
.alcones emelos sobre los hombros, el amuleto de -a(a )olo e*puesto. -aminaron
juntos hacia adelante, a unos pocos metros de los $ayar atnitos.
#hora que $ailarn y lord $ayar estaban de pie, uno al lado del otro, el parecido
entre ellos era incon,undible.
I&ord $ayar Idijo 4illo, de ,orma clara, llevndolo a lo com+nI. B>e acuerdas
de mC
3 1l lo hacia. .an lo saba. )u rostro de calle se desli( momentneamente,
dejando al descubierto el miedo desnudo, el deseo y la culpa.
IB-mo te atrevesC I-omen( $ayar, pero su vo( haba perdido parte de su
,uer(aI. B-mo te atreves a venir a este saln sarado, lan(ando acusacionesC
I>odava no he hecho ninuna acusacin Idijo 4illoI. >al ve( es su propia
culpa clamando en sus odos.
)e volvi hacia los otros miembros del -onsejo, que estaban sentados con la boca
abierta.
I>eno alo que decir.
$ayar busc a tientas su amuleto, e*tendiendo una mano temblorosa hacia ella.
$ailarn se movi entre ellos, su cuchillo brillando a la lu( de las antorchas.
IVamos a dejar ese amuleto Idijo en vo( bajaI. 3 dejar que mi madre hable. "
te cortar1 la aranta.
&ord $ayar se levant, respirando con di,icultad, cara a cara con su hijo durante un
laro momento. # continuacin, solt el amuleto.
-uando 4illo hablaba, incluso los aliados de $ayar parecan cautivados. !icah
mir 4illo, a continuacin a $ailarn, y de vuelta a 4illo, moviendo la cabe(a, su cara era
una me(cla potente de las nuseas y la ,uria. &ord !ander se humedeci los labios varias
veces, mirando hacia abajo de la mesa. 'ryphon se ,rot la barbilla con la palma de la
mano, la ,rente arruada, sumido en sus pensamientos, con sus ojos en 4illo.
#belard se recost en su silla, por turnos, mirando sorprendida y muy entretenida.
De ve( en cuando, se acordaba de ella misma, y adoptaba una e*presin de
desaprobacin horrori(ado. 2ero nadie se dio cuenta de que ella era la persona ms ,eli(
en la habitacin.
2or +ltimo, se termin.
I3o no me averHen(o de .ayden $ailarn de Fueo Idijo 4illoI. # pesar de
que se le dio un camino di,cil de caminar, es la bendicin de mi vida. 2ero ya es hora de
que &ord $ayar tena que rendir cuentas por esto que ha hecho, un crimen entre muchos,
creo. &o que es particularmente reprobable el hecho de que es titular de los dems
responsables actos que 1l mismo ha cometido.
2or ahora, $ayar pareca haberse dominado a s mismo. .an sospechaba que ni
siquiera haba estado escuchando, ya que conoca la historia, despu1s de todo, pero se
estaba preparando por su propia cuenta.
IB3a has terminadoC Idijo en,ticamente.
I6o he terminado Idijo 4illoI, pero me ustara orle hablar de lo que he dicho.
$ayar mir alrededor de la mesa y sacudi la cabe(a, de aluna manera, como si
el mundo lo haba decepcionado una ve( ms.
IEsta... esta mujer Idijo, como si estuviera pensando en otra palabraI. Esta
mujer ha dado a lu( a un ni0o ,ortuito, y piensa aprovechar un leve parecido entre ella y
yo para hacer de esta a,irmacin absurda realidad.
N), parece probable que este mesti(o ,ue enendrado por un mao o aluien que
lleve sanre de mao. >al ve( incluso aluien lejanamente relacionado con nosotros,
tenemos la(os de sanre con la mayora de las ,amilias dotadas prominentes en el reino.
Eso e*plicara el parecido. 6o me sorprendera si esta bruja de >ierras #ltas sedujo a uno
de los dotados para este propsito. Eso, por supuesto, no absuelve al mao de
responsabilidad en este asunto. Es nuestro deber tener cuidado con este tipo de trampas.
>odo el mundo sabe que los cabe(a cobri(as se reproducen como conejos.
$ailarn se puso rido, y .an puso su mano sobre el bra(o de su amio.
IEst tratando de conseuir hacerlos saltar a ustedes ImurmurI. 6o le des
una e*cusa para acallarlos. )implemente deja que cave 1l mismo un aujero ms
pro,undo.
I#lister y sus amios cabe(a cobri(a, obviamente han inventado esta historia con
el ,in de desacreditarme I$ayar continu. 2or +ltimo, mir a $ailarn y a 4illoI. B)on
ustedes dos conscientes de que los cabe(a cobri(a tienen prohibido entrar en la -asa del
-onsejoC Vyanse, o har1 que los echen.
I<sted no tiene la autoridad para echar a nadie Idijo .anI. <sted ya no es #lto
!ao.
I6o vamos a estar mucho ms tiempo Idijo 4illoI. Este luar drena mi maia
I!ir $ayar a los ojosI. #ntes de irnos, teno alo para devolverle IElla sac una
bolsa de su cinturn y se volvi hacia el -onsejoI. ;ste es el talismn que 'avan $ayar
us para volverme inde,ensa.
Ella se lo entre a #dam 'ryphon. ;l desenvolvi la bolsa y dej libre el anillo de
$ayar caer en su palma. E*tendiendo su mano hacia el centro de la mesa, se inclin, el
anillo brillando a la lu( como un ojo acusador. Dos halcones, arras e*tendidas, espalda
con espalda. -on ojos de esmeralda.
IEs un talismn Idijo 'ryphon, hurando con su dedo ndiceI. !uy poderoso,
por cierto.
6o dijo lo que todo el mundo saba, el anillo haca jueo con el amuleto que 'avan
$ayar haba llevado desde su nombramiento. ;l cerr la mano sobre su amuleto, como si
pudiera ocultarlo de la vista.
I&os uerreros Demonai dicen que si marcas a tus enemios, siempre lo puedes
encontrar de nuevo I4illo continuI. <sted me marc, $ayar. <sted me dej una
cicatri( en el espritu, y un hijo I.i(o una pausaI. 2ero yo dej1 mi huella en usted
tambi1n.
IEsto ha durado bastante tiempo Idijo $ayarI. Estbamos en el proceso de...
ID1jala hablar, $ayar Idijo 'ryphonI. >enemos tiempo para esto.
I!uestra tu palma derecha para el -onsejo Idijo 4illoI. !uestra la marca que
yo hice en ti.
En cambio, $ayar cerr sus manos en pu0os.
IB5ui1n sedujo a qui1n, brujaC Idijo, en vo( baja y venenosa. 'irando en un
remolino de tela, 1l sali de la habitacin.
Durante un laro momento aturdido, nadie se movi. Entonces, !icah $ayar se
levant y siui a su padre. 2ero no antes de entrear una mirada de odio puro a .an y a
$ailarn. )u to, &ord !ander, se apresur tras 1l.
&os que se quedaron en la mesa, miraron tras ellos.
.an equilibr el martillo en la mano.
I$ueno, creo que hemos perdido nuestro qurum IdijoI. #s que no creo que
podamos hacer cualquier otro neocio en la actualidad.
#belard sonri, sacudiendo la cabe(a.
I$ueno, bueno, #lister. 2or lo eneral, estas reuniones son mortalmente
aburridas. )anre nueva, de hecho. .as in,undido nueva vida con estas actuaciones.
#belard, de todos, pareca dispuesta a aceptar a $ailarn, si con ello se deshonraba
a 'avan $ayar.
.an no se senta particularmente alere en ese momento. )i la olla se haba
estado cociendo a ,ueo lento antes, ahora haba lleado a ebullicin con seuridad. !ir
la enorme chimenea en el e*tremo de la sala de reuniones. <n lobo ris de ojos verdes le
devolvi la mirada, el pelo en uardia eri(ado lo laro de su lomo.
'-u( es) '-ue quiere decir) '-u( est5s tratando de decirme)
.an tena demasiadas vulnerabilidades, demasiada ente que le importaba,
demasiadas maneras en que los $ayar podran llear a 1l, con su laro alcance y muchos
aliados. 6ecesitaba volver a Fellsmarch.
I)e levanta la sesin Idijo .an, olpeando hacia abajo el martilloI. Decana
#belard, Bpuede permanecer un minutoC
#belard estaba tan encantada con el resultado de la reunin del -onsejo que ella
desmont tres de sus uardias y don sus monturas a .an y su rupo, sin hacer
preuntas. Ella tambi1n les dio capas de los colores de los #belard, inscritos con el libro y
la llama de los #belard.
.an, 4illo y $ailarn sacaron las capas sobre sus ropas y acordaron separarse y
reunirse en los establos en die( minutos, cuando estuvieran seuros de que no los
estuvieran siuiendo.
.an dej la -mara del -onsejo primero y corri por el pasillo hacia los establos a
la parte trasera de la -asa del -onsejo.
I@#listerA
!aldiciendo entre dientes, .an ir. Fiona sali de detrs de unas cortinas, se
apoder de su bra(o y tir de 1l hacia ,uera de la vista.
Ella lo mir de arriba abajo.
IB-olores AbelardC &a sanre del demonio, #lister, quiero saber qu1 jueo ests
juando.
.an se solt.
I6o teno tiempo para esto en este momento IdijoI. !e teno que ir I>rat de
desli(arse entre ella y la pared, pero ella se interpuso en su camino.
IBEsts trabajando para #belard, o ests trabajando conmioC IdijoI. Vi a
!icah y mi padre, y me dijeron lo que hiciste ah. BEsts locoC
I2robablemente Idijo .anI. -om+n en la ,amilia, al parecer. #hora, de verdad...
IEsc+chame IFiona aarr su capaI. Estuve de acuerdo en ayudarte a ser #lto
!ao y, a cambio, yo...
I2ero si no me ayudaste Idijo .anI. >+ misma me dijiste que nunca te reuniste
con 'ryphon. .as ,allado, Fiona, y yo no recompensen los ,allos.
IB2or qu1 iba #dam votar por tiC IFiona e*iiI. B2or qu1 iba a hacerlo,
cuando asesinaste a sus padresC
I>al ve( 1l no piense que soy culpable Idijo .anI. 3a que no lo soy.
I)in embaro, sucedi, tienes lo que queras. Entonces, Bpor qu1 has tenido que
traer a los cabe(a cobri(aC IFiona estaba prcticamente escupi1ndoleI. ;se es el
nombre de mi ,amilia y la reputacin que ests mancillando con esta historia de $ayar
con,raterni(ando con... con los salvajes. )abes que no puede ser verdad. 3 si lo es, la
bruja cabe(a cobri(a debi de haber sido la aresora.
.an perdido la paciencia.
I<stedes los $ayar son los salvajes IdijoI. >e lo dije desde el principio que iba
a deshonrar a tu padre, y lo hice. 6o dias que no ,uiste advertida. #hora, sal de mi
camino IEmpuj ms all de ella, entrando al pasillo.
I@!e ir1 con mi padreA IFiona le ritI. @Vas a paar por estoA
9&robablemente, pens .an. 9&ero hay al"unos jue"os que no puedo ju"ar m5s:.
Captulo 1.
Una 0oc2e de 1erano Caliente
IB-untas clases ms hayC I!ellony susurr a Raisa, desparramndose.
IDos ms, creo Idijo Raisa, corriendo el pelo h+medo de su ,renteI. )obre el
#0o del 6ombramiento, y la de los adultos artistas.
I>enas ra(n. Ellos son muy talentosos. 2ero es so,ocante aqu I!ellony volvi
hacia Gon .a88am, que estaba sentado detrs de ellosI. B2odras llamar a nuestro carro
para que est1 listo cuando nosotras lo estemosC
I2or supuesto, )u #lte(a Idijo Gon, y se abri camino hacia el pasillo.
&os bailarines estaban en el escenario ahora, para que Raisa los viera de vuelta. El
>emplo del 2uente del )ur estaba adornado con uirnaldas de ,lores, junto con banderas
y allardetes que celebran el !inisterio de Rosa )ilvestre. &as ,ilas de asientos se
llenaron con las ,amilias y amios de los artistas, vestidos con sus mejores ropas, muchos
de los cuales probablemente nunca haban estado en un templo, y mucho menos
asistieron a un recital de dan(a.
El rupo de Raisa estaba sentado en un luar de honor, en las primeras ,ilas. )u
s1quito se haca ms rande da a da. .oy en da, incluido los dos hermanos Jlemath,
que parecan unidos por la cadera, ya que no permitiran al otro obtener una ventaja en
los a,ectos de Raisa.
)us primos, !issy y Gon, estaban all, y, por supuesto, 'ata >yburn, 2jaro
6octurno Demonai, y el continente habitual de los chaquetas a(ules, incluyendo a .allie
>albot.
Raisa haba esperado que el recital ,uera a distraerla de sus preocupaciones
acerca de .an, pero hubo recordatorios por todos lados.
Fiel a su palabra, #mon y #verill haban trabajado juntos para incorporar uerreros
Demonai en el cordn de proteccin que rodeaba Raisa. )us uardaespaldas Demonai a
menudo incluan a 2jaro 6octurno o 6iht7al8er, ya que #verill con,iaba en ellos por
encima de cualquier otra persona. 6iht7al8er y #mon todava se me(claban como el
aceite y el aua, pero que haban lorado llear a cooperar en la medida necesaria.
&os pensamientos de Raisa se desviaron hacia .an. ;l estara en la reunin del
-onsejo de !aos en esos momentos. B-mo le estara yendoC B.aba aluna
posibilidad de que ,uera eleido #lto !aoC 3, si es as, Baluna posibilidad de que
$ailarn de Fueo sea aceptado como miembroC
&e haba dicho a .an que necesitaba un #lto !ao en quien pudiera con,iar.
-on,iaba en .an #lister. 9>l no es un asesino, se repiti por en1sima ve(.
3, sin embaro... Raisa no haba mostrado el talismn del ,lautista a $ailarn. 6o se
lo haba mostrado a nadie. &o haba escondido bien, con la esperan(a de que #mon no
preuntara por ello otra ve(, sabiendo que con el tiempo lo hara.
IBVamos a quedarnos para la recepcinC Ipreunt !ellony, interrumpiendo los
pensamientos sombros de RaisaI. !icah nos invit a juar a las cartas para ms tarde.
IVamos a estar de vuelta con bastante tiempo de sobra, no te preocupes Idijo
Raisa, pensando, 9Estoy tan distrada como $ellony. Ella asinti con la cabe(a hacia el
escenarioI. !ira. Este n+mero siuiente es increble.
Raisa haba trado a !ellony para el recital, con la esperan(a de que podra tener
un inter1s en el !inisterio de Rosa )ilvestre, podra incluso dar clases all ella misma. )u
hermana era una talentosa m+sica y bailarina, mucho ms dotada de lo que Raisa sera
jams.
9&robablemente, no ayuda que el ministerio deba su nombre a m, pens Raisa.
9$ellony est5 tratando muy duro para reclamar su propio lu"ar en el mundo.
-uando el recital termin, Raisa present a !ellony al "rador Gemson.
!ellony hi(o una reverencia al "rador.
I5ue ,abulosa actuacin Idijo ella, sonriendoI. .a hecho maravillas con estos
ni0os.
Gemson empuj hacia adelante a uno de los bailarines principales, un ni0o en la
edad del nombramiento, que aach la cabe(a tmidamente.
I.astins aqu es una de nuestras estrellas. Entr en la escuela del templo en el
Fuerte "den. )e va en el oto0o.
IEso es maravilloso, .astins Idijo Raisa, poniendo su mano en su hombroI.
>e va a encantar all.
.astins no se vea tan seuro.
I>al ve(, antes de ,in de verano, que podramos orani(ar una actuacin hasta en
el -astillo Fellsmarch Idijo !ellonyI. !e encantara que la ente que nunca haya
visitado el 2uente del )ur pueda ver todo este talento.
I@5u1 buena idea, )u #lte(a Idijo Gemson, radianteI. )era una ,uente de
inspiracin para los estudiantes el visitar el palacio tambi1n.
I3o podra orani(ar una recepcin, despu1s Io,reci !ellonyI. 2ara bene,icio
del ministerio.
9Dracias, $ellony, Raisa pens. 9Esa es una idea mara%illosa.
#l salir del templo a la calle, !ellony arru la nari(.
IEl aire es siempre tan denso aqu, pero esta noche est peor que de costumbre.
IElla ol,ateI. 6o es el ro. Es ms como humo. B5ui1n enciende un ,ueo en una
noche como estaC
Era verdad? el aire era espeso e irritaba los ojos de Raisa.
I5ueman le0a para cocinar IdijoI. -uando hace calor, como hoy, creo que el
humo no tiene a dnde ir IEso pareca estar mal, sin embaro. /aba una ,uerte brisa
que soplaba a trav1s del ro del !ercado de los .arapos.
<na ,ila de coches los esperaba. Raisa, !ellony, y ambos hermanos Jlemath
e*primidos en uno solo, entre corchetes por uardias montados. 'ata y 2jaro 6octurno
se montaron encima del techo.
2asaron por la uardia del 2uente del )ur, la escena del primer en,rentamiento de
Raisa con !ac'illen, y cru(aron el puente hacia el !ercado de los .arapos.
'ata >yburn se inclin sobre el lado del carro, a,errada a un lado ya que
traqueteaba sobre los adoquines del -amino.
I.ay un incendio en aluna parte ms adelante IdijoI. >al ve( cerca del
mercado. &uce como uno rande. Vamos a tener que tomar un desvo alrededor.
!ellony aarr el bra(o de Raisa.
I@FueoA Idijo, con los ojos abiertos, su cara tan plida como la ceni(a
doblemente quemadaI. Eso es lo que hemos estado oliendo. Debe estar cerca.
I6o se preocupe, )u #lte(a Idijo Jeith Jlemath, palmeando la rodilla de !ellony
I. Estoy seuro de que no estamos en peliro.
9*pico de 7lemath:, pens Raisa. 93o tienes ni idea de si estamos en peli"ro o no.
Raisa comparte el temor de !ellony sobre los incendios. Ella y !ellony haba estado a
punto de quemar a muerte .analea hace poco ms de un a0o. B.aba alo en ella que
atraa a las llama como uno de esos rboles que los relmpaos olpean una y otra ve(C
Ella se estremeci, a pesar del calor so,ocante.
)e echaron a un lado del carruaje, mientras hacan un iro brusco a la i(quierda en
una calle lateral. 2asaron por un camino anosto, y lueo hicieron un iro a la derecha, de
vuelta hacia el palacio.
Raisa poda or a 'ata recitar las direcciones desde arriba, bromeando con el
conductor. 9Data conoce mejor que nadie estas calles:, pens Raisa. 9Ella %a a encontrar
una manera de rodearlo.
Viajaron una cuadra o dos, y lueo 'ata maldijo. )e volvieron de nuevo.
Raisa asom la cabe(a por la ventana, el dibujo de una bocanada de humo, que la
puso a toser. &a nube de humo se arremolin a la lu( de las lmparas del maos que se
alineaban en las calles, torci1ndose en cuerpos de lupino. &os &obos 'rises, su ttem que
pro,eti(aba el peliro y el cambio.
IB5u1 est pasandoC IRaisa e*ii, con la vo( ms auda de lo que pretenda.
'ata se inclin, mirando como una bandida de los .arapientos, a trav1s de su bu,anda
atada sobre su boca y nari(. Era una combinacin e*tra0a con el vestido que haba
llevado a la recepcin.
IEste camino est bloqueado, tambi1n. " es un incendio muy rande o varios
peque0os.
BVarios peque0osC B-mo habra varios incendios peque0osC
#van(aron pocas cuadras ms, para despu1s volverse de nuevo. #hora los lobos
se acordonaban en ,rente del carro, como para hacerlo dar la vuelta.
9@uel%e atr5s, dijeron de ojos rises de .analea, dibujando sus labios sobre sus
dientes, su piel eri(ada sobre los hombros.
Raisa olpe el techo del carro.
I@#ltoA I'rit.
El conductor ,ren los caballos con cierta di,icultad. 'ata se inclin de nuevo.
I>enemos que conseuir una mejor visin de este asunto Idijo RaisaI. Ve
donde est el ,ueo, y lo rande que es. >enemos que conseuir un luar alto.
I&o ms alto por aqu es el templo del 2uente del )ur Idijo 'ata, encoi1ndose
de hombros.
IVamos a ir de nuevo al ro, entonces Idijo RaisaI. De lo contrario, podemos
terminar conduciendo directo hacia el ,ueo, ya que est, obviamente, entre nosotros y el
castillo. Enva la noticia a los otros carros. -ualquier persona que vean a lo laro del
camino, que los enve hacia el ro.
-orrieron de vuelta hacia el ro Dyrnne. >odos ellos haban cado en el silencio,
incluso los Jlemaths.
)e detuvieron ,rente al templo. # esas alturas, todo el mundo saba que haba un
incendio. &os bailarines y sus ,amilias se arremolinaban, acorralados por los devotos.
2areca que todos los del !ercado de los .arapos y del 2uente del )ur estabas
atascados en el templo cerrado.
I>eno que volver al !ercado de los .arapos Iuna mujer se lamentabaI. >odo
lo que teno est cru(ando ese ro. >al ve( pueda salvar alo.
I!i esposa est de vuelta en casa Ideclar un ancianoI. Ella no est bien.
>eno que ir a verla.
I6o dejes que nadie se vaya hasta que veamos qu1 es eso IRaisa espetI.
Vamos, 'ata, .allie, ustedes conocen la ciudad tan bien como cualquiera. Gemson,
Bcmo podemos llear a la torre de la campanaC
)e sumerieron en la oscuridad ,resca del templo. Gemson los dirii a una
escalera. -orrieron escaleras arriba, Raisa aarrando su vestido hasta los muslos para
liberar sus piernas, la bata de Gemson aleteando por encima de ella.
&as escaleras se hicieron ms estrechas y empinadas a medida que ascendan,
vueltas y vueltas. .asta que por ,in salieron de la escalera al campanario, y el viento
caliente se molestaba sus ropas. Raisa se inclin por la ventana y mir hacia la ciudad
hacia el suroeste. 'ata y .allie aparecieron a cada lado de ella.
#h, el aire era ms claro que por debajo, pero la visin que los salud era
aterradora. <na brecha ,uriosa p+rpura y naranja de ,ueo con,inando el !ercado de los
.arapos hacia el sur y el oeste, cerrando el castillo y el mercado. Rua cuesta abajo, en
direccin al ro, impulsado por un ,uerte viento del este.
IEl mercado se ha ido Idijo 'ata, anudando y reanudando la bu,anda alrededor
de su cuello.
.allie solt el aliento.
I!i hija est ah abajo IsusurrI. Ella se qued en el !ercado de los .arapos
con mi mam I&a hija de .allie, #sha, slo tena tres a0os.
IB-mo siquiera el ,ueo empe(C I)usurr Gemson, mirando por encima de
sus cabe(asI. -ircunda todo el vecindario. &a ente est atrapado entre el ,ueo y el ro.
&os recuerdos estremecieron a+n ms a Raisa. &as llamas le recordaban el ,ueo
desconocido en .analea, estridente e implacable.
IVamos Idijo, volvi1ndose de nuevo hacia las escalerasI. Vayamos a nivel del
suelo. >enemos que detener el ,ueo en el ro, si no antes. 3 no va a ser ,cil, no con este
viento.
Ellos traquetearon por las escaleras, arrojndose por las esquinas en una loca
carrera hacia el ,ondo. -uando llearon cerca del templo, Raisa vio una ,iura alta
,amiliari(ada centrando un rupo de -haquetas #(ules, ritando rdenes, para la
prestacin a partir del caos.
Era #mon $yrne, y >alia y 2earlie y !ic8, entre otros.
I@#monA IRaisa rit. )e volvi y vio que una de las manas de su uni,orme
estaba carboni(ada. >ena manchas de holln en la caraI. @'racias al .acedorA BDe
dnde vienesC B-mo has lleado hasta aquC
IEstaba por el castillo cerrado. 3o saba que estabas aqu abajo, en el concierto, y
por eso...
IBViniste por el ,ueoC I'ata lo interrumpi.
#mon asinti.
I-orr todo el camino desde las almenas del ,ondo. .emos perdido la mitad de el
!ercado de los .arapos ya, y el resto se ir en una hora.
I2ido permiso para entrar en el !ercado de los .arapos, se0or Idijo .allieI. 3
llevar a la ente hacia el puente.
#mon la mir parada de pie, derecha, con los labios apretados juntos, los ojos ,ijos
al ,rente.
I>albot, s1 que tienes ,amilia en el !ercado de los .arapos, pero el ,ueo est en
estampida hacia nosotros. Es demasiado impredecible para arriesarse.
I3o y 2earlie iremos contio Idijo >alia.
I-uenta conmio Idijo !ic8.
I3 yo Idijo Raisa.
I6o, )u !ajestad, usted no va a ir al !ercado de los .arapos, as que olvdelo I
#mon mir a los otros cuatro por un laro momentoI. 2rom1tanme que volvern a
tiempo.
I), se0or Idijeron a coro.
I)i mueres por all, yo har1 que te lleves la responsabilidadIdijo #mon.
I) , se0or.
3 se ,ueron, desapareciendo en la neblina de humo.
Raisa los vio partir, con el cora(n en un pu0o cerrado dentro de su pecho.
IGemson Idijo ella, volvi1ndose hacia el "radorI, necesitamos baldes, barriles,
alo que podamos utili(ar para mojar los edi,icios. 3 las mantas para contrarrestar las
chispas. Vamos a empe(ar por el lado del !ercado de los .arapos y retirarnos al otro
lado del ro si es necesario. 2reunta a los devotos de llevar a los ni0os al interior del
templo cerca, para que ninuno de ellos se deslice a trav1s del puente. 2ueden viilar, e
indicar si hay brasas ardiendo cerca.
I>enemos bombas que utili(amos para traer aua del ro hasta los jardines
cercanos Idijo GemsonI. Voy a ver lo que podemos armar I3 lueo se ,ue.
Raisa se volvi hacia los Jlemaths, que estaban boquiabiertos hacia el ro.
IBDnde est su padreC I2reunt ellaI. 2odramos utili(ar la ayuda del
ej1rcito en esto.
IB6uestro padreC I<no de ellos, Jip, tal ve(, ne con la cabe(aI. -reo que
est en la ,rontera en estos momentos. 2or lo menos, nuestro herradero dijo que su
caballo de uerra tena que ser...
Jeith aitaba la mano para acallar su hermano.
I6o sabemos dnde est, )u !ajestad. 2ero vamos a ir ver quien est de uardia
en el cuartel del sur I&os dos Jlemaths corrieron lejos.
Raisa ,runci el ce0o despu1s de ellos. $ueno, ella no tena tiempo para
preocuparse por Jlemaths en ese momento. )e volvi hacia #mon.
I6ecesitamos la ayuda de los dotados Idijo, recordando cmo 'avan y !icah
$ayar y sus primos haban apaado el ,ueo sobre .analeaI. &a mayora estn en
Dama 'ris o escapando del calor hacia las monta0as. B.aba maos dentro del castillo
cerrado cuando te ,uisteC
#mon ne con la cabe(a.
I6o, pero alunos pueden estar de vuelta de la reunin por ahora. Dej1 la orden
de que viniesen aqu tan pronto como llearan Imir a Raisa con pocas esperan(asI.
6o creo que est1s dispuesta a ayudar con los ni0os en el patio del templo IdijoI. Es lo
que est en mi mente.
I# veces una Reina necesita estar con su ente IdijoI. )era un error por mi
parte esconderme mientras el !ercado de los .arapos se quema.
I3o voy Idijo !ellony, de repente, tocando el hombro de RaisaI. 3o los
mantendr1 ocupados I#arrando sus ,aldas de uno y otro lado, se dirii hacia la
entrada del templo.
IB2odras estar cerca de m, entoncesC Idijo #monI. #s s1 que no tendr1 que
perseuirte si las cosas van mal.
Raisa asinti. #mon no necesitaba la distraccin de tener que preocuparse por ella.
IVamos a trabajar juntos Idijo ella. "y el chillido desli(ante del metal sobre
metalI. &as bombas de Gemson.
Captulo 20
%an,re - Cenizas
-on un poco de suerte, $ayar no esperara que el rupo de .an descendiera Dama 'ris a
trav1s de la carretera, ya que no haban lleado por ese camino, y haban dejado los
caballos en los establos. #+n as, .an y $ailarn plantaron escudos contra los ataques
micos. &levaban talismanes, por supuesto, lo que despuntaba todos los hechi(os,
e*cepto los que ,ueran e*tremadamente ,uertes o inusuales.
.an respir con ,acilidad a mitad de camino por la monta0a, donde el camino se
convirti en una sola red de caminos que conducan a la -asa de !aos en las laderas
ms bajas. )era di,cil cubrir todos aquellos caminos.
&os $ayar estaran en camino por la monta0a, tambi1n. Estaran ansioso por llear
a Raisa, para contar su historia en primer luar, para darle una oportunidad de que se
amarue y cre(ca.
.an senta el peliro que iba hacia 1l desde todas las direccionesP slo que
simplemente no saba qu1 olpe caera primero. El cosquilleo incmodo entre sus
omplatos le deca alo, sobre al+n peliro que no haba previsto.
!ientras cabalaban, le dijo a 4illo y $ailarn lo que haba sucedido en la reunin
del -onsejo antes de que llearan. 6o preuntaron por qu1 estaban corriendo por la
monta0a en luar de volver por donde haban venido. B5u1 se supona que haran si .an
les deca? %i un lobo en la chimeneaC &o +nico que saba era que 1l no tena intencin de
permitir a los $ayar cualquier momento por su cuenta para la travesura.
En el desvo de 2inos de !arisa, $ailarn se subi al caballo, al lado de .an, y
torpemente lo abra(.
I&o has hecho bien, -a(a )olo. Ests bien adaptado para diriir el -onsejo.
I>+ puede ser el +nico que pienses as Idijo .an.
IDales tiempo Idijo $ailarnI. Voy a ir a la ciudad tan pronto como vea a mi
madre con seuridad en 2inos de !arisa.
I>en cuidado Idijo .anI. &ord $ayar celebrara si desaparecieras.
&os dientes de $ailarn brillaron a la lu( menuante.
I!e siento de la misma manera acerca de 1l Idijo.
>an pronto como .an rode el desnivel de la monta0a para comen(ar su descenso hacia
la ciudad, lo vio. <na tosca lnea de llamas que rasaban a trav1s de Fellsmarch como
una herida in,ectada, carcomiendo la ciudad a sus pies.
>ir de las riendas, mirando ,ijamente. &os incendios en el !ercado de los .arapos
eran comunes, y siempre eran malas noticias. >odos los edi,icios eran de madera,
alunas con techo de paja, y estaban atestadas, tan juntas como cerdos en el da del
mercado.
2ero esto era peor. %ncluso a distancia, .an reconoca las tonalidades p+rpuras y
verdes de las llamas de maos. Eran casi imposible de apaar, especialmente con el
viento del este clido que iba hacia adelante, a trav1s del !ercado de los .arapos hacia
el 2uente del )ur.
/uesos san"rientos, pens, recordando la mirada de desprecio y de su,iciencia
en el rostro de &ord $ayar cuando .an an la votacin para #lto !ao. 'avan $ayar no
haba esperado al voto del -onsejo, ya que 1l saba cmo iba a salir. &o haba hecho,
mientras los culpables estaban ya muy lejos en Dama 'ris. .aba olpeado antes de que
.an hubiera tenido tiempo de intervenir.
.an encontr sus puntos de re,erencia, la torre del templo que estaba en el borde
del ataque entre el cierre del castillo y el ro. <na nube de humo rasiento tra la luna
creciente. -omo se vean las cosas, el ,ueo ya haba consumido la mitad del !ercado de
los .arapos. )i no se controlaba, se saltara el ro y el arrasara El 2uente del )ur
tambi1n.
.an cabal ,uerte hacia el !ercado de los .arapos, arriesando su vida en el
camino empinado y rocoso. <na ve( en la ciudad, se abri paso a trav1s de las multitudes
que huan hacia el castillo cerrado. >uvo que luchar contra su caballo prestado, tambi1n.
-on el tiempo, lo abandon y se subi a los techos, lo que hi(o mejor el proreso hasta
que una serie de cuadrados vacos lo obliaron de nuevo a bajar al nivel del suelo.
!ientras corra, dando vueltas por las calles desconocida por el humo que se
arremolinaba, su mente se aitaba. $ayar haba eleido esta venan(a a propsito.
2rimero haba quemado a !am y a !ari. #hora quemaba el resto del pasado de .an, y
sus sue0os para el ,uturo tambi1n. El interior de .an se anud hasta que apenas poda
respirar.
Encontr una ruptura en la lnea de ,ueo a lo laro del abandonado >emplo del
!ercado de los .arapos, cuyos muros de piedra ennerecida resistan las llamas
hambrientas. #hora la ente hua hacia otro lado, hacia el ro, con paquetes y bolsas en
sus bra(os, arrastrando ni0os llorando sujetos de la mano, llevando lytlin"s para evitar
que sean pisoteados.
2ero ah, el camino estaba bloqueado de nuevo. &as llamas haban saltado el
camino ancho y estaban ruiendo a trav1s de 2radera de "vejas, que nunca haba tenido
ovejas o prados en toda la vida de .an. &as ratas brotaban de las rietas de las viviendas
en llamas, corriendo locamente bajo los pies de la multitud y adhiri1ndose a la con,usin y
el pnico.
I@#listerA I'rit aluien. ;l se dio la vuelta, y ah estaban .allie >albot y !ic8
$ric8er, arreando a cientos en la pla(a en ,rente del antiuo templo. >alia y 2earlie
estaban pisando los bordes de la multitud como perros pastores, evitando que se
escaparan lejos hacia las calles laterales.
.allie tena una ni0a encaramada en su cadera, una de tres a0os, tal ve(, con la
misma barbilla terca y ojos rises como .allie. &a ni0a aarraba un pu0ado de la t+nicaK
uni,orme de .allie, como si nunca tuviera la intencin de dejarla ir.
IB.ay por ah al+n caminoC I.allie estaba sin aliento. >ena la cara manchada
de holln, la t+nica uni,orme chamuscadaI. B&a Reina te envaC
IB&a ReinaC IEl cora(n de .an se estrell contra la pared de su pechoI. B2or
qu1C BDnde estC
I&a +ltima ve( que la vi, ella estaba abajo en el >emplo del 2uente del )ur,
luchando contra el ,ueo.
IB5uieres decir... que ella est5 en estoC
.allie asinti.
I-apitn $yrne tambi1n est all.
96o:, pens .an, con la boca completamente seca. 9Esto no puede estar pasando:.
B2or qu1 Raisa estaba abajo en el 2uente del )ur en luar de dentro de los muros de
piedra del -astillo FellsmarchC
5ui(s $ayar saba e*actamente dnde Raisa estara. >al ve( por eso lo haba
previsto ahora, era el momento per,ecto, desde el punto de vista $ayar.
&a ,uria se levant en la aranta de .an como la bilis. 91i al"o le pasa a ella, yo
lo###
IEstamos tratando de volver al ro Idijo .allie, interrumpiendo los pensamientos
de .anI. 2ero el ,ueo viene hacia nosotros desde todas las direcciones.
91e plane de esa manera:, pens .an. .allie conoca el !ercado de los .arapos
casi tan bien como .an. )i no poda encontrar un camino, probablemente no haba
ninuno. .an previ cientos de personas atrapadas y quemndose a la muerte.
I&l1valos al templo IdijoI. &l1venlos hacia las criptas. Voy a poner barricadas
micas para mantener lo peor ,uera.
I@#l temploA I.allie ruiI. @&as ,amilias con ni0os primero. 5ue nadie se
pierda. !u1vanse, no tenemos todo el daA &ord #lister va a voltear el ,ueo.
.an estaba a la ve( a,ectado y culpable por la ,e de ella en 1l. 9'-u( pasa si las
cosas salen mal), pens, tratando de alejar el recuerdo de su madre y !ari.
Ellos corrieron hacia el templo, .arapientos, ladrones, acarreadores, lavaderos,
comerciantes de los mercados, todas las capas del !ercado de los .arapos hacinndose
en conjunto debido a las llamas que ruan hacia ellos.
!ientras 2earlie y .allie asentaban a todos en el interior, !ic8 y >alia manipulaban
la bomba en el po(o en el patio, salpicando el aua en baldes, mojando la parte e*terior
del templo, vertiendo aua sobre ellos mismos cuando sus ropas empe(aban a arder,
tambi1n.
.an los condujo hacia las puertas.
IEs mejor que entren por ustedes mismos. Esperemos que no queme a trav1s y
termine con todo.
IB5u1 hay de tiC Ipreunt >alia.
I>eno que llear al ro Idijo .an. Raisa estara en medio de 1l. >ena que tratar
de mantener su miedo por Raisa de que consian matarla.
I2ero no hay ,orma de pasar I!ic8 protest.
I) la hay para m Idijo .anI. B6adie te ha dichoC )oy un mao peculiar .
>alia arrastr su cara y lo bes con ,uer(a, en los labios.
I2or suerte Idijo. -uando 1l la mir parpadeando, a0adiI )lo estoy viilando
por la Reina Raisa. Ella se merece un poco de ,elicidad. )i consiues matarte, )u
!ajestad se convertir en una mujer amarada, y yo plantar1 rudas y cardos en tu tumba.
I6unca cre que ,ueras un asesino Idijo !ic8, palmeando el hombro de .anI.
2ara que lo sepas.
IB5u1C I.an parpade, pero !ic8 dio media vuelta y desapareci en el templo
oscuro, cerrando la puerta detrs de 1l.
.an contempl la situacin. El templo era de madera y piedra. 2odra resistir un
,ueo ordinario, pero no este. &a madera ya estaba ardiendo, el plomo que enmarcaba las
ventanas ya es estaba derritiendo, corriendo por los adoquines del patio, brillando con el
calor radiante. )i .an ,allaba, todo el mundo perecera.
Rode el permetro del templo, olpeando las chispas con su ropa, sacudiendo las
ceni(as de su pelo, y su mano en su amuleto. Envi arcos de maia en espiral sobre los
tejados, tejiendo una barrera para combatir las llamas.
De repente, .an se dio cuenta que todava llevaba su ropa del -onsejo, su mejor
abrio, ahora carboni(ado en alunos luares, los cuervos de #uabaja sobre sus
hombros, como los restos chamuscados de sus ambiciosos planes.
-uando el templo ,ue encerrado en un velo de encantos brillantes, .an termin su
trabajo con un cordn de maia sobre la puerta. 2areca un castillo de cuento de hadas, si
se pudiera pasar por alto las llamas voraces a su alrededor.
&a barrera pareca contenerlas.
>rabaj hasta que no pudo soportar el hedor de su pelo quemado, y lueo
comen( la construccin de su propio velo, tejiendo mechones de maia en su espalda y
hombros, blindndose como -uervo le haba ense0ado, hace casi un a0o. BFuncionara
contra las llamas micasC ;l lo averiuara.
)e volvi al oeste, hacia el ro, (i(aueando alrededor de los edi,icios en llamas
por donde poda. &a casa de aluien. El neocio de aluien. &os medios de vida de
aluien. &a ira lo atraant. )ombramente, la obli a irse. 6o tena tiempo para estar
enojado en ese momento.
Delante, haba un slido muro de llamas, coronada por el humo nero rasiento.
.aba ido para arriba hacia los mataderos, donde la carne vacuna y rasa de cerdo y los
menudillos alimentaban las llamas. &as paredes de ladrillo se levantaban a ambos lados,
bloqueando el camino. >omando una respiracin pro,unda, sabiendo que sus pulmones
no estaban proteidos, .an cerr los ojos y se sumeri en el in,ierno. Rua en sus
odos, crepitando lejos cualquier ota de humedad en 1l. El 6aranja y p+rpura brillaban
detrs de sus prpados. &a llama templada en su piel pareca que iba a abrir una rieta.
3 lueo pas a trav1s, aspirando el humo en luar de llamas, corriendo
precipitadamente, con el ,in de llear lo ms lejos por delante de 1l como sea posible,
sabiendo que si perda la proteccin de su armadura mica, sera poco ms que
combustible. -uando ,inalmente mir hacia atrs, no vio ms que las llamas y el humo.
2areca poco probable que alo pudiera sobrevivir. Envi una oracin por todas las
,amilias encerrados en el templo.
2or ahora no poda estar muy lejos del ro. #bajo a la derecha estaba 2il,er #lley y
el peque0o reino que .an haba construido, su santuario, la casa y taller de $ailarn. )e
resisti a la tentacin de desviarse y tratar de salvar lo que poda. Era un edi,icio. &os
edi,icios podan ser reempla(ados.
3 de repente, estaba ah, en el borde del ro, rodeado por los bomberos de rostro
sombro. Devotos, chaquetas a(ules, e incluso alunos soldados de >ierras #ltas,
desocupando cho(as y escombros del !ercado de los .arapos, tratando de hacer un
corta,ueo, mojando edi,icios y luchando por contener las llamas.
Dos bombas de ran tama0o se establecieron en la orilla del ro, levantando aua
del Dyrnne, por lo que el personal podan llenar baldes y barriles. <no incluso tena una
manuera de cuero unida, arrojando aua por el e*tremo hacia las llamas. Era un chorro,
sin embaro, contra un in,iernoP como escupir en 1l.
.an busc a trav1s de los bomberos a Raisa. #h estaba el "rador Gemson
mirando alrededor como un cuervo ennerecido y alto, caminando arriba y abajo de la
orilla del ro, diriiendo a los devotos y aprendices en su trabajo. .an oy al -apitn
$yrne, su vo( ronca de tanto ritar. )e vea bien tostado ya.
.aba incluso un pu0ado de Demonai, 2jaro 6octurno incluida, cuyos talismanes
les o,reca cierta proteccin. )e movan como espritus a trav1s del humo y las llamas.
Vio a !icah, en un luar prominente en la orilla del ro, haciendo retroceder las
llamas que invadan con r,aas de poder, reduciendo la competencia de las lneas de
,ueo con las llamas de micas cuidadosamente colocadas. B-mo !icah haba lorado
llear ah antes que 1lC B)aba 1l una especie de acceso directoC
6o vio a Raisa .
-omo .an lo vio, !icah empuj con su hombro la bomba de ruedas, ayudando a
otros cuatro moverlo a un luar mejor. -uando !icah dio un paso atrs de la bomba, se
volvi y vio a .an. Era como si hubiera estado mirando hacia ,uera, esperndolo. )e
dirii hacia 1l, visiblemente aitado, y .an se llev instintivamente se mano a su
amuleto.
IBDnde has estadoC I!icah silbI. BEsperando a que toda la ciudad se
queme antes de hacer acto de presenciaC IEstaba manchado de nuevo con holln, la
ropa ,inamente adaptada, chamuscada y quemada a trav1s de varios luares.
.an solo poda mirarlo.
I6o cabe duda de que no puedes esperar para decirle a la Reina que esto es mi
culpa Idijo !icah, casi derramando chispas de s mismo.
IEs tu culpa Idijo .an, inclinando la barbillaI. B-mo puedes decir que no lo
esC 3 eso es e*actamente lo que le voy a decir.
!icah apret los pu0os.
I3o nunca hara nada que da0ara a Raisa. 3o no tuve nada que ver con esto, y yo
no voy a llevar la culpa por eso, puedes con,iar en m.
I6o con,o en ti para nada I.an replicI. BDnde estC BDnde est la ReinaC
!s te vale que ella est bien.
IBRealmente esperas que te lo diaC I!icah se volvi, de nuevo a la lnea de
,ueo.
Furioso, .an e*plor la orilla del ro, lueo detuvo a un -haqueta #(ul que pasaba,
que se0al al otro lado del puente.
I-reo que est en el >emplo del 2uente del )ur IdijoI. #lo acerca de los
suministros m1dicos.
El estrecho templo estaba ,resco y sombro tras el intenso calor al otro lado del ro.
BFue slo hace unos a0os que .an haba estado all como estudiante, antes de que el
canto de sirena de las calles lo haba atrado de inmediatoC
Gusto dentro de las puertas, la vio. Durante un laro momento, .an se qued
conelado, bebiendo de ella, impotente con alivio. &levaba la ropa del templo de lujo, pero
se haba arrancado la ,alda por encima de las rodillas para permitir ms libertad de
movimiento.
Estaba arrodillada sobre el piso de piedra, con vendajes en una bolsa de
transporte, mientras que un joven devoto esperaba, pasando de un pie a otro. -uando la
bolsa estuvo llena, ella lo empuj hacia sus bra(os.
I&a en,ermera est instalada en el santuario IdijoI. &o va a necesitar en estos
momentos.
El chico sali como si hubieran encendi un ,ueo debajo de 1l.
3 lueo Raisa mir hacia arriba y vio a .an.
I@.anA @'racias a la .acedoraA IElla corri hacia 1l y lo aarr con la ,uer(a de
una persona mucho ms rande, lan(ando sus bra(os alrededor de 1l y casi derribndolo.
)lo poda tirar hacia s y sentir su calor contra 1l, y aseurarse a s mismo de que
a+n respiraba y que los $ayar no haba lorado alejarla de 1l, sin embaro, no a+n, de
todos modos.
Raisa mir a .an, sus ojos verdes brillantes en una cara muy sucia. )u mejilla
estaba morada e hinchada, y ella ola a humo de le0a.
I>ena un miedo de muerte como no venas Idijo ellaI. &as llamas eran tan
ruesas, y !icah dijo que la reunin termin hace horas. 2ens que estaras justo detrs
de 1l.
93o ha pasado tanto tiempo desde que termin la reunin:, pens .an.
IEsts herida Isusurr, tocando suavemente su mejilla, con la aranta ronca de
tanto humo y ritos.
IEl mano de la bomba me pill justo en la cara Idijo Raisa. )us ojos se llenaron
con lrimasI. Esto no es nada. 6o sabemos cuntos muertos hay, pero tenemos
alunas lesiones raves en las manos, y no s1 dnde estas personas van a vivir I)u vo(
tembl.
Dominndose a s misma, dio un paso hacia atrs, manteniendo el asimiento de las
manos.
IBDnde est $ailarnC 2ens1 que estara contio.
.an mene la cabe(a.
I6os separamos. Est en camino, pero no s1 si va a ser capa( de salir adelante.
6o he visto a 'ata, tampoco. 3o creo que ella estara en medio de esto.
I6o s1 dnde est. Ella estaba aqu antes. 3 .allie, >alia, y alunos otros entraron
en el !ercado de los .arapos hace una hora y no han reresado.
I#cabo de verlos Idijo .anI. Estn escondidos en el antiuo >emplo del
mercado con un par de cientos de personas. -reo que estn a salvo por ahora.
IDebes decirle a #mon. Est olpendose a s mismo por dejarlos ir all.
I&o har1 I.an dud. IBDijo !icah alo acerca de la reunin del -onsejoC
I6o ha habido tiempo. .emos estado luchando por cada pulada de terreno I
.i(o una pausaI. B2or qu1C
I.ay alo que necesitas saber Idijo .an.
I-ontin+a Idijo Raisa, tomando sus propias manos hacia atrs y cru(ando los
bra(os.
IEn la reunin, &ord $ayar prometi ense0ar al !ercado de los .arapos y el
2uente del )ur una leccin que nunca olvidaran. )e re,iri a los residentes como QratasQ,
y dijo que a ,in de e*terminarlos, tendramos que so,ocar sus uaridas I.an hi(o todo lo
posible para so,ocar su ira, adhiri1ndose a la hechos.
IBEn serioC B&o dijo en el -oncejo abiertoC
.an asinti.
IEl -onsejo le dio el visto bueno. Entonces, volvimos a la ciudad, y el !ercado de
los .arapos est en llamas.
&os "jos de Raisa se estrecharon.
IB2odra ser una coincidenciaC B-mo podra manejar eso tan rpidoC
I)aba cmo el voto ira antes de que se hiciera.
IB6adie vot en contra de elloC
I3o lo hice Idijo .an. &ueo a0adi, a rea0adientesI, y !icah.
Raisa rebusc en su cara.
IBEn serioC B!icah vot en contraC IElla ,runci el ce0o, estudindoloI. )1
que hay ms Idijo ,inalmenteI, pero debo reresar. Estarn buscndome.
.an saba que tena ra(n, pero 1l no quera dejarla ir. E*tendiendo la mano, le
sac una ceni(a de su pelo, y ella se levant de puntillas y de repente se estaban
besando, laro y dulce, alo que no haba saboreado su,iciente en los +ltimos tiempos.
)u cora(n martilleaba. ;l saba que ellos deban dejarlo, estaban en un luar que
era demasiado p+blico, pero no pudo evitarlo. ;l la abra( con ,uer(a, pensando, soy un
tonto por no decirle no a ella siempre que creo que est5 tan cerca de la muerte, y no
quiero que eso sea una %er"Fen<a.
#luien se aclar la aranta detrs de .an.
;l y Raisa iraron separndose, jadeando. Raisa mir por encima del hombro de
.an, y sus ojos se abrieron. .an ir, y ah estaba el "rador Gemson con los bra(os
carados de ropa.
I.anson Idijo, asintiendo con ravedadI. Es bueno ver que todava ests vivo
I!ir a RaisaI. )u !ajestad, siento interrumpir, pero hay un con,licto de competencia
entre los curanderos de los clanes y &ord Vea que necesita su intervencin sabia.
I'racias, Gemson Idijo Raisa, con las mejillas en llamasI. .ablaremos ms
tarde, .an, Bde acuerdoC
IVoy a ir a buscar el -apitn $yrne Idijo .an.
-uando .an le dijo al -apitn $yrne lo que saba de .allie y los otros, $yrne
asinti con brusquedad, con el rostro tenso suavi(ndose un poco.
IB5u1 puedo hacer yoC Ipreunt .an.
El -apitn mantuvo a .an a la carrera por la pr*ima hora, mandando de vuelta las
llamas, haciendo barricadas y proteccin a los edi,icios que se remontaban del
5uebrantamiento. En una ocasin, apuntal un edi,icio que amena(aba con derribar a un
pu0ado de bomberos.
Estaban luchando una batalla perdida. Entre la resistencia de las llamas micas y
el viento del este, cada ve( que se las arrelaban para apaar el ,ueo en un luar, 1ste
anaba terreno en otro luar. %ncluso con las dos bombas, no podan verter su,iciente
aua sobre las llamas para ponerlas lejos o detener su avance implacable.
.an previ el !ercado de los .arapos despu1s del incendio, un baldo quemado
discontinuo con uno pocos montones de piedra, como los santuarios a los caprichos de
los dioses.
2oda poner una barrera, pero nunca sera capa( de construir una con la su,iciente
rapide( para proteer el 2uente del )ur, ya que la lnea de ,ueo era muy lara. )i el
viento se mantena, seran a,ortunados si podan detener el ,ueo en el ro. 3 si el puente
se quemaba, no habra una manera ,cil de atravesar un laro camino arriba o ro abajo.
)e devanaba los sesos por una solucin.
<n rito subi entre aquellos en el ,rente como surieron 'ata y $ailarn del humo
como espritus, acurrucados muy juntos, recubiertos con un manto de maia.
.an corri hacia ellos.
IBDe dnde vienesC IE*iiI. B-mo has pasadoC
I'ata vino y me trajo Idijo $ailarnI. )upono que no pensaba que iba a
encontrar un camino a trav1s del !ercado de los .arapos por mi cuenta.
I6o lo haras Idijo 'ata, ,rotando una mancha de su nari( y cepillando sus
bra(os como si tuviera picoresI. D1jame decirte, no me usta ser enjaulada con maia
de esa manera.
IEl !ercado de los .arapos se ha ido Idijo $ailarnI. # menos que... I!ir a
'ata, y ella ne con la cabe(aI. $ueno, con alunas e*cepciones. &o siento.
IVamos a perder el 2uente del )ur, tambi1n Idijo .an, permitiendo a la
desesperacin meterse en su vo(I. )i 1ste viento in,ernal muere abajo, tendramos una
oportunidad IEmpuj un poco con su maia, pero era como poner un ventilador en
contra de un vendaval.
$ailarn qued mirando las banderas ondulantes de Rosa )ilvestre, chasqueando
sobre el >emplo del 2uente del )ur.
IB.ay un luar verde aquC Ipreunt bruscamente, dando patadas a una
pavimentadora rotaI. B#l+n luar que pueda conseuir sueloC
IEstn los jardines del templo Idijo 'ataI. -orren hasta el ro, justo al otro lado
I>ir de su bra(oI. 2uedo mostrarte.
IB5u1 tienes en menteC Ipreunt .an, reavivando sus esperan(as.
IVoy a ver si puedo dar vuelta al viento Idijo $ailarnI. 6o prometo nada, pero...
IBVoltear el vientoC I&as esperan(as de .an se arruaron y murieronI. Es slo
que, no s1 si... I)e mordi los labios para mantener que el resto de sus dudas se
desparramen.
$ailarn le devolvi la mirada, sus ojos a(ules tan tranquilos como un lao del
bosque pro,undo.
ID1jame intentarlo de todos modos.
;l y el 'ata corrieron hacia el puente.
Captulo 21
)a,ia de 4ierra
.an no era optimista sobre las posibilidades de $ailarn. &os maos no haban tenido
1*ito en el control del clima desde el 5uebrantamiento. En teora, se poda hacer, pero
consume un tremendo poder slo para aitar un poco de niebla. &os amuletos de esos
das no podan hacer el trabajo.
IB# dnde va $ailarnC I&a vo( de Raisa sobresalt a .an, prcticamente en su
odo. !icah, por supuesto, estaba a su lado.
I;l y 'ata se dirien al jardn del templo Idijo .an.
IBEl temploC IRaisa levant las cejas juntasI. Es necesario aqu. )i el ,ueo
cru(a el ro, el 2uente del )ur se habr ido.
.an vacil. Realmente no quera entrar en eso con !icah all.
IVa a tratar de detener el viento.
IB-moC Idijo !icah burlonamenteI. '6rando)
.an le volvi la espalda a !icah y mir a trav1s del ro. $ailarn y 'ata ya estaban
cru(ando por la pendiente hasta el borde del aua, hacia los jardines rodeados de los
muelles del templo. Eliiendo un luar casi a la sombra del puente, $ailarn se sent con
las piernas cru(adas en el suelo. #arr su amuleto con ambas manos y cerr los ojos.
El hedor de la lana quemndose alert a .an que su abrio estaba en llamas de
nuevo. 'olpeando su mana, se dio la vuelta. &as chispas y ceni(as de los edi,icios en
llamas del !ercado de los .arapos contenidos hacia abajo todo alrededor de ellos. &os
ciudadanos, soldados, clanes, briadas, se a,erraban a la orilla del ro, luchando por cada
pulada de terreno. .an entrecerr los ojos contra el viento abrasador, tratando de ver
donde su destello pudiera hacer el mayor bien.
I@#l otro lado del puenteA I$yrne ruiI. @VamosA @VamosA @VamosA @>odo el
mundo, ahora mismoA
.an se volvi y vio que la torre de uardia en el e*tremo oeste del puente se haba
incendiado detrs de ellos, arrojando brasas hacia abajo sobre la cubierta del puente y las
vias de madera que lo apoyaban. )i no se iban en ese momento, estaran atrapados
entre el ro y las llamas. >endran que dar un salto a las auas del Dyrnne para escapar, y
muchos habitantes de la ciudad no saban nadar.
&os bomberos en pnico se lan(aron a trav1s del puente. $yrne aarr a Raisa y la
llev hasta el otro lado para evitar ser pisoteada en la multitud.
.an cerraba la marcha, pero se detuvo a mitad de camino a trav1s y se volvi
hacia las llamas. #l(ando las manos, condujo el in,ierno de vuelta con una r,aa de
destello, poniendo toda su ,uria en ella. 2or el rabillo del ojo, vio a !icah alinendose
junto a 1l y lan(ar su propio ataque. &ado a lado, empujando hacia atrs, de vuelta. >odo
el ,rente de .an estaba asado, con la piel crujiente como los chicharrones de !am.
Durante unos minutos, las llamas se colaban en el ,ilo de un cuchillo, y .an
esperaban que estuvieran anando. Entonces, las llamas se al(aron como una ola que se
encrespaban, impulsadas hacia ellos por el viento implacable. #rriba, arriba, arriba,
tapando el cielo, como un dran encorvado listo para estrellarse en la parte superior de
ellos. &a multitud del otro lado del ro rit una advertencia.
#l darse cuenta del peliro, .an al( escudos, repentinamente consciente que su
suministro de destello se estaba aotando.
3 entonces, como por arte de maia, las llamas se desli(aron hacia atrs,
colapsando en la orilla oriental, en una e*plosin de chispas.
El viento haba cesado.
&es tom un momento para los trabajadores en el lado del ro del 2uente del )ur
para darse cuenta. &evantaron la cabe(a, miraron al oeste y lueo hacia el este. El sudor
escapando de sus rostros. Esperando por el viento a surir de nuevo. &o hi(o, despu1s de
un momento, pero desde el oeste, en esta ocasin, una brisa aradable que re,resc en
un vendaval, ya que condujo el ,ueo sobre s mismo.
.an se volvi y mir a $ailarn. #+n clavado en el jardn, brillando, brillando como
una linterna en un callejn oscuro, iluminando toda el muro del templo. 'ata montaba
uardia sobre 1l como un devoto en un santuario.
#l ver que las llamas se estancaban y lueo se retiraban, los bomberos a lo laro
del ro vitorearon y redoblaron sus es,uer(os.
&a lu( cambi en ,orma de nubes rodeando las Espritus, impulsadas por los
vientos de $ailarn, pesadas y neras y imprenadas con la lluvia. En la parte in,erior
brillaban los rayos, truenos que anunciaban su lleada. )e apilaban a lo laro de la
ciudad, acumulndose ms y ms arriba.
<na ran ota de aua salpic en el muelle junto a .an. 3 lueo otra, y otra,
chisporroteando al caer en las piedras calientes. #l principio, se evaporaban
inmediatamente, pero crecieron en espesor y rapide(, espesndose en los ros,
reverberando en los techos, y empapando la piel de .an.
@&luviaA Dulce )e0ora de 'racia, estaba lloviendo.
2or el lado del 2uente del )ur, Raisa estaba tirando de un #mon $yrne que se
resista de dar vueltas en una dan(a improvisada, con los pies en sus tontas (apatillas de
sanre a(ul chapoteando en los charcos.
3 los otros se unieron vertiinosos, murientos, chamuscados, como
espantapjaros ennerecidos en un baile macabro de un cementerio.
El borde de las llamas disminuy y muri, dejando una tierra empapada y salpicada
con huecos por las llamas verdes y naranja, donde a+n ardan edi,icios. El cuerpo de
bomberos irrumpi de nuevo en el lado del !ercado de los .arapos, atacando los puntos
calientes con renovado vior.
.an cru( contra la multitud del 2uente del )ur, resbalando y desli(ndose por la
pendiente ,anosa al jardn junto al ro. $ailarn se desplom contra 'ata, con los ojos
cerrados, su destello se desvaneci en un tenue resplandor.
I&o ha hecho Idijo 'ata, volviendo a rastrillar sus tren(as h+medas y mirndolo
ansiosamente a la cara.
.an se sent junto a ellos, apoderndose del amuleto de $ailarn y alimentndolo
un poco de su propio poder casi aotado.
$ailarn abri los ojos, sintiendo la emocin del destello.
IEso ,ue increble, lo que hiciste Idijo .anI. 6unca he visto nada iual.
$ailarn sonri.
I<stedes, los jin*,liners, siempre subestiman el poder de la maia de tierra I
susurrI. El en,oque es estrecho, pero dentro de ese rano...
IEs maia de tierra y #lta !aia juntas Idijo .anI. )implemente muestra lo que
podramos hacer si nos dejaran de ru0ir a uno y a otro.
&a lluvia ,inalmente ,ue amainando, aunque el aua se encharcaba en todas partes.
3 ah llearon Raisa y el "rador Gemson, descendiendo hacia ellos. Gemson llevaba una
cesta en una mano.
Raisa patin hasta detenerse delante de $ailarn y 'ata, las alas de reina
empapadas.
I$ailarn de Fueo Idijo ellaI. Debo admitir que tena mis dudas, pero las has
re,utado. .as salvado el 2uente del )ur y tal ve( el resto de la ciudad.
I'racias, #lte(a Idijo $ailarn. ;l asinti con la cabe(a hacia Gemson, .an y
'ataI. 6o ,ui slo yo.
I@'racias, a todos ustedesA Idijo Raisa, aarrando las manos de $ailarn, lueo
de .an, a continuacin de 'ata y despu1s de Gemson.
Gemson descar su cesta, repartiendo pan y queso y una jarra de sidra a $ailarn.
2ero .an no poda comer, no con el estmao revolvi1ndose por la preocupacin.
I'ata, Bpodras venir conmio al viejo temploC .allie, >alia, y un montn de
personas se han re,uiado all. Es posible que necesiten ayuda.
'ata mir a $ailarn.
IVe IinstI. !e siento mejor. )lo teno que comer y descansar un poco.
IVoy a ver que 1l est1 bien cuidado Idijo Raisa. Ella toc el bra(o de .anI.
&leva a alunos uardias contio. 3 ten cuidado.
.an y 'ata llevaron una media docena de -haquetas #(ules por las ruinas
humeantes, que serpenteaban alrededor de los obstculos. )e diriieron lejos del ro,
hacia el >emple del !ercado. En el camino, so,ocaron las llamas y diriieron a los
sobrevivientes hacia el puente. .an esperaba que su maia se hubiera recuperado, y as
lorar salvar alo de todo eso.
2asaron a trav1s de un pramo carboni(ado, echando humo. El optimismo de .an
disminuy, drenado por la devastacin. 'ata se0alaba luares conocidos, todo se haba
ido. !uchos eran los luares de los crmenes pasados y las peleas callejeras.
I@Fer8in se ha idoA IimiI. )olan preparar los mejores pasteles dulces. 2or
supuesto que ,ue el viejo Fer8in que me dio a los -haquetas #(ules cuando por primera
ve( sal a las calles. 3o no podra haber tenido ms que tres o cuatro a0os. -onseu mi
distintivo entonces y siempre ,ue as desde entonces IElla levant las manos, mostrando
las marcas de ladrn en el dorsoI. )in embaro, 1l no mereca ser quemado.
&os nervios siempre hacen a 'ata ,uncionar como un reloj sobrecarado.
El mercado se haba ido, una humeante ruina empapada dejando en su luar. &a
vieja tienda >a( !ac8ney, donde .an haba en,rentado a &ord $ayar, lo haba apu0alado y
anado su enemistad, donde toda su vida se derrumb sobre s misma, slo unas
maderas y montones de piedras sini,icaban donde .an una ve( haba hecho tanto
neocio.
#h estaban las ruinas de la carnicera donde en el pasado verano .an haba
puesto los trapos empapados en sanre, ,iniendo su propia muerte para conseuir a los
-haquetas #(ules lejos de su espalda. >odava poda decir en dnde de -obble )treet
haba estado en la acera empedrada, pero las estructuras de madera destartaladas que
se alineaban se haban ido. &e dio una patada a las ruinas de la ,raua de un herrero,
donde una ve( haba escondido el amuleto de #uabaja.
9!ayar termin el trabajo que empe<:, pens .an. 9Es como si nunca hubiera
existido. >l me frot sac5ndome, como un punto ne"ro.
9!ien, pens. 9Ahora puedo ser quien yo quiera.
2or delante estaba 2il,er #lley, donde la uarida de .an y tienda de metal de
$ailarn hubieran estado. 2ara sorpresa de .an, el callejn estaba casi intacta, entre dos
bloques devastados. )e ,rot los ojos, casi sin poder creer lo que estaba viendo.
IB-mo pudo 2il,er #lley haber sobrevividoC Imurmur.
'ata toc el hombro de .an, buscando en su rostro.
I-uando $ailarn y yo vinimos por aqu de camino hacia el ro, vimos que el ,ueo
dio una vuelta por el almac1n. 6os imainamos que habas puesto una valla mica a su
alrededor, alo para voltear las llamas.
.an mene la cabe(a, desconcertado.
I6o ,ui yo IB5ui1n hubiera hecho esoC 6o poda pensar en nin+n mao que
vendra hacia el !ercado de los .arapos a salvar alo que perteneca a .an #lister.
&a verdad se estrell contra .an como un carro ,uera de control. &os edi,icios de
2il,er #lley destacaban como un dedo acusador en medio de la ruina. Record las
palabras de !icah. 3o %oy a aceptar la culpa por ello.
6o saba e*actamente cmo, pero los $ayar pretenden culpar lo del ,ueo a 1l. &o
que sini,icaba que deban conocer acerca de su escondite. <na ve( ms, sinti las
arras de la ley acercndose a 1l, y no haba luar al que correr.
$ueno, 1l no poda preocuparse por eso ahora. 2asaron junto a 2il,er #lley, hacia la
pla(a del templo.
>anto ardi todo, que .an pudo ver el >emplo del !ercado asomando hacia el cielo
de la noche. #s que estaba de pie, a pesar de que pudo haber sido quemado una y otra
ve(, siui en pie, esa construccin de piedra. )e vea brillante, e*tra0amente brillante
contra una penumbra de humo y nubes. #l acercarse, .an se dio cuenta de lo que era, su
manto de maia que todava envolva el templo como una onomstica.
)e les ocurri bajar las enormes puertas dobles, mirando hacia la torre del
campanario. -uando han mir, una peque0a ni0a apareci en la ventana. &a hija de
.allie, Bcul era su nombreC #som la mano por la ventana, tratando de aarrar la
cubierta mica, antes de que .allie tirara de su espalda.
I@#shaA @6o toques esoA I.allie la rea0, mientras su hija se lament por la
,rustracinI. &ord #lister puso eso ah para mantenernos seuros. De todos modos, te
dije que te ponas con los dems. B-mo conseuiste llear hasta aquC
&a alera se encendi dentro .an.
I@.allieA IritI. @.allieA @El ,ueo se ha apaadoA @Es seuro salirA
.allie mir hacia 1l, lan( una sonrisa, y lueo desapareci.
.an aarr las enauas de la manta mica y las ras ,uera, alejndola de la
puerta, y 'ata abri las randes puertas de par en par. >alia y 2earlie parpadearon contra
ellos. )e abra(aron a .an y 'ata, y lueo al otro. &ueo ,ueron a ayudar a !ic8 a
arrastrar la piedra desde lo alto de las escaleras de la cripta.
&as personas salieron de la cripta, ,luyeron de su re,uio por las puertas dobles.
.ombres y mujeres con beb1s en bra(os o ni0os peque0os aarrados de la mano.
!uchos se conelaron en la pla(a, mirando alrededor los restos del mundo que conocan.
.an a+n estaba ah? pensando? 3o hice lo suficiente. 3o fue suficiente# 'e qu(
sir%e la %ida sin un lu"ar donde %i%ir) 3o hay nin"?n lu"ar del cual "anarse la %ida#
'&referiran morir en un incendio, o morir de hambre en el futuro):
9Es mi culpa, pens. 9!ayar podr5 pretender que lo est5 haciendo para detener los
asesinatos de ma"os, pero esto fue diri"ido directo a mi cora<n# Es mi culpa por llamar
su atencin aqu.
Entonces ocurri alo e*tra0o. #lunos de los sobrevivientes lloraban, vencidos por
sus p1rdidas, pero otros sonrieron a trav1s de sus lrimas, sorprendidos por su
liberacin. -aminaron hasta .an en rupos de dos y de tres en tres, inclinando la cabe(a,
tmidamente lleando a tocar sus ropas, las manas, las estolas carboni(adas que
llevaban la marca de #uabaja, como si ,uera una especie de santo.
I'racias, &ord #lister IdijeronI. 'racias por salvarnos.
I'racias por salvar a mis peque0os. )on todo lo que teno.
I'racias.
I'racias.
I'racias.
<na pareja incluso se lan(aron al piso y trataron de besar el dobladillo de sus
pantalones en ruinas, pero puso ,in a eso.
.an estaba averon(ado, morti,icado por su ratitud. >rat de desviarlo, o
compartirlo.
I'racias a .allie, !ic8 y los dems, que los trajo aqu I3I, .ayden $ailarn de
Fueo que cambi el viento y detuvo el ,ueo para que crucemos el ro.
2ero seuan sonriendo y asintiendo, acariciando la tela de su camisa y se o,recan
a paarle de aluna manera.
'3ecesita un poco de desli<ada de mano, :ord Alister) Cualquier cosa por bajo
que sea, usted sabe que puede lle"ar a eso.
$i 3ancy, es una costurera especial# &arece que le %endra bien al"o de ropa
nue%a, o al"unas reparaciones, por lo menos# Cuando nos pon"amos de nue%o, %en"a y
ella %a a tomar su medida.
*en"o los mejores ,ancies en el mercado# 2 ellas estaran or"ullosas de conocerlo,
si sabe lo que quiero decir#
En cualquier momento que necesite al"o de herrera, %en"a a mi# /acemos el
mejor trabajo de este lado del ro# 1in car"o#
I6o lo entiendo Imurmur .an a 'ata, de pie junto a 1lI. .an perdido casi
todo.
I6adie los cuidaba en el pasado Idijo 'ataI. B>e imainas a &ord $ayar o a la
Reina !arianna arriesando sus vidas para salvar a la ente en el !ercado de los
.arapos o las partes in,erioresC IElla resopl.
.an record lo que haba dicho $ayar sobre el !ercado de los .arapos en la
reunin del -onsejo.
1e beneficiara el bien p?blico si abandonan el ;eino completo# Apenas se
extra0aran# 2 la tierra sera %aliosa una %e< libres de los harapientos y sus cho<as.
"tros residentes empe(aban a caminar de rereso a sus re,uios a trav1s del ro,
moviendo la cabe(a con asombro, comentando sobre los luares que se ,ueron para
siempre. >enan otras historias que contar, tambi1n. Ellos estaban (umbando sobre su
Reina.
IDeberas haberla visto Idijo una mujerI. )e puso de pie en esa pared, en esa
peque0a cosa, y rit rdenes, y puso su hombro para empujar la bomba, y llevaba el
aua al iual que el resto de nosotros. Ellos siuieron tratando de conseuir que entre en
el >emplo del 2uente del )ur, donde estara a salvo, pero ella no quiso saber nada de eso.
Ella ordenaba a los maos por ah como si no ,uera nada.
IEste edi,icio casi se cay sobre el -apitn $yrne Idijo un hombreI. &a Reina
Raisa maldijo como un carretero. 6o son como ninuna Reina que he visto en mi vida.
I$ueno, tal ve( no has visto ninuna reina como ella antes Idijo la mujerI, pero
me alero de que ella sea la que tenemos ahora.
Captulo 22
Cenizas - Acusaciones
Despu1s de que .an y 'ata salieran, Raisa envi a $ailarn, !ellony y !issy de vuelta al
-astillo Fellsmarch en su carruaje. &ord Vea lle con un continente de curanderos, y 1l
y el "rador Gemson evaluaron a los heridos, decidiendo que necesitaba ir al )aln del
)anador y que podra estar en la presencia de los devotos en el templo del 2uente del
)ur.
&os devotos tambi1n se hicieron caro de los muertos.
Raisa reali( una reunin improvisada en el >emplo del 2uente del )ur con el
"rador Gemson, #mon $yrne y de -har D+nedain, para coordinar la limpie(a de el
!ercado de los .arapos. El 'eneral Jlemath todava no haba aparecido, aunque
alunos de sus o,iciales suyos asistieron. .an y 'ata no haban reresado, tampoco.
Raisa sinti una pun(ada de preocupacin.
6iht7al8er ,ue tambi1n. .aba reresado del -ampamento Demonai para
encontrar la mitad de la ciudad en ruinas. 3 !icah, que haba anado un luar en la mesa
a trav1s de sus acciones en la orilla del ro.
9$icah tiene que estar cansado:, pens Raisa. Ella tambi1n saba lo duro que
haba trabajado luchando contra el ,ueo, mostrando alo de su arroancia habitual,
pareca ansioso por compensar por los pecados pasados.
9'&or qu( no se %a a casa): se preunt. Entonces se dio cuenta, 9est5 esperando
para hablar conmi"o.
Raisa se obli a volverse a la cuestin que los ocupaba.
I.asta que el 'eneral Jlemath pueda ser locali(ado, la )arento D+nedain
coordinar las viviendas para las personas despla(adas por el ,ueo Idijo a los o,iciales
de >ierras #ltasI. Estarn bajo su mando.
I3a hemos hablado de eso Idijo D+nedainI. >enemos tiendas de campa0a en
las que pueden dormir quinientos o menos. -omo hemos aclarado con los re,uiados a lo
laro del ro, podramos ponerlos all mientras limpiamos el !ercado de los .arapos.
Raisa suspir, ,rotndose la ,rente.
I#se+rese de que hayan su,icientes letrinas disponibles. 6o quiero estar
poniendo suciedad en el ro de nuevo.
IB.ay aluna vivienda utili(able en el !ercado de los .arapos Ipreunt el
"rador GemsonI. &a ente quiere quedarse cerca de casa, si pudieran.
IEl antiuo templo en el !ercado de los .arapos siue en pie Idijo 2earlieI.
Eso y alunos edi,icios en 2il,er #lley. Eso es todo.
IBEn serioC IRaisa mir, sorprendidaI. BEl templo se salvC Eso es una buena
noticia.
IB3 2il,er #lley, tambi1nC Idijo !icah, levantando una cejaI. %nteresante.
2earlie asinti, inclinando la cabe(a como si estuviera sorprendida por el inter1s de
!icah.
I3o no s1 nada sobre 2il,er #lley, pero el templo ,ue obra de &ord #lister. >alia,
!ic8, .allie y yo habamos reunido un rupo entero de personas, pero no pudimos
encontrar un camino a trav1s de las llamas. #s que nos envi al interior del templo y
construy un muro mico para proteerlo.
IB&o hi(oC IRaisa mir a #mon para observar su reaccin, pero 1l estaba tan
inescrutable como siempreI. !e dijo que haba ente en el templo, pero no me
imain1...
I)i no hubiera sido por 1l, habra habido ms de cientos de vidas perdidas. >alia,
.allie, !ic8 y a mi incluyendo.
I3 2il,er #lley Idijo !icah.
9'Cu5l es tu punto, $icah), Raisa pens, irritada. 2earlie asinti.
I;l es un h1roe, y todo el mundo en el !ercado de los .arapos lo sabe. De todos
modos, el templo podra ser utili(ado como vivienda, y es cerca de casa para alunos.
I&os clanes ayudarn en todo lo que podamos Idijo 6iht7al8er.
I'racias, 6iht7al8er Idijo #monI. %remos viendo la cantidad de ayuda que
necesitemos en el laro pla(o, y la mejor manera de utili(arla.
I>odava hay ,ondos en el !inisterio de Rosa )ilvestre para ayudar a alimentar y
vestir a los que lo necesitan Idijo GemsonI. 2ero eso no va a durar mucho tiempo, dada
la necesidad.
IVoy a orani(ar una campa0a de emerencia para las donaciones al ,ondo Idijo
Raisa. )e puso de pie, tocando su ropa arruinadaI. !uy bien. >odos estamos aotados,
y nuestros problemas todava estarn aqu ma0ana por la ma0ana. 2ido a todos ustedes
que duerman un poco.
En lo alto, las campanas del >emplo del 2uente del )ur son a las cuatro am, hora
de ir a casa. Raisa esperaba que .an o 'ata volvieran del otro lado del ro, pero no lo
haban hecho. )e volvi hacia la puerta, y entonces record que haba enviado su
carruaje de vuelta haca horas al castillo.
IB-ompartimos mi carro, )u !ajestadC Ipreunt !icah, materiali(ndose justo
detrs de ellaI. Envi1 a pedirlo desde los establos del castillo.
I$ueno... IRaisa se puso a buscar una alternativa.
I)u uardia nos puede acompa0ar, pero me ustara hablar con usted en privado
sobre alunos acontecimientos anteriores en el da I-uando Raisa vacil, !icah a0adi
I 2or ,avor, Raisa. )e re,iere a la investiacin de los incendios. .ay alo que quiero
mostrarte.
Raisa lo estudi. !icah estaba intenso, casi suplicante. >ambi1n maltratado y
olpeado, con ampollas a pesar de las protecciones micas que haba utili(ado. .an dijo
que !icah haba votado en contra de la propuesta de &ord $ayar. B&o que !icah hi(o
sini,ica con,esar el papel de su padre en la destruccin del !ercado de los .araposC
I!uy bien Idijo Raisa.
.aciendo se0as a la 'uardia del &obo 'ris, Raisa sali a la calle con !icah. <n
carruaje con los halcones de la -asa #erie blasonadas al lado, esperaron en la puerta del
templo, los seis caballos neros resoplando y ,ar,ullando, estaban nerviosos por el olor a
humo. !icah ayud Raisa a subir al carruaje, dirii unas palabras al conductor, y lueo
se apret junto a Raisa, aunque haba mucho espacio en el asiento de en ,rente. Raisa
estaba demasiado cansada para resistir.
Dos de los lobos de #mon subieron a la carro(a, compartiendo el asiento con el
conductor, mientras que otros dos cabalaron juntos.
Raisa se recost en los cojines de terciopelo, preuntndose si aluna ve(
conseuira que el hedor a humo de le0a se ,uera de su piel.
IEntonces Idijo ellaI. B5u1 me quieres decirC
IB)abas que #lister ,ue eleido como #lto !ao en la reunin del -onsejo de
hoyC Idijo !icah sin rodeos.
Raisa escudri0 a !icah. .an no haba mencionado eso.
IBEn serioC I# pesar de que haba pedido .an que se postule para #lto !ao,
era di,cil imainar cmo se habra reunido los votosI. B-mo sucedi esoC B5ui1n ha
votado por 1lC
I#belard, por supuesto I!icah se toc lieramente un corte en el bra(o.
IB2ero, por qu1 no iba #belard reclamar el puesto para s misma, si ella tuviera
los votosC Ipreunt Raisa.
IEsa es una buena preunta Idijo !icahI. El voto sorpresa ,ue de #dam
'ryphon. Vot por #lister.
I$ueno. )upono que se conocen entre s desde el Fuerte "den I!ir hacia
arriba y encontr los ojos neros de !icah clavados en ella, y cerr la boca. En su estado
de aotamiento, ella casi dijo demasiado. !icah no saba que ella y .an haba estado
juntos en el Fuerte "denI. 5uiero decir, Bno ,ue 'ryphon su maestro C Idijo.
I) Idijo !icahI, lo era. &o que lo hace a+n ms sorprendente que vote por
#lister. Estaban constantemente en desacuerdo en la escuela. 'ryphon incluso lo e*puls
de una clase I)u vo( era baja y ronca por la inhalacin de humoI. Raisa, no creo que
te des cuenta de lo cruel que tu uardaespaldas as llamado, es.
I@6o seas condescendiente conmioA IRaisa espet, su simpata por !icah
aotndoseI. Estoy tratando de obernar a rupos de personas pendencieros que no
pueden ponerse de acuerdo en las cosas ms insini,icantes.
I)i estoy siendo condescendiente, no quise hacerlo Idijo !icahI. 2ero 1ste es
mi punto? #lister har lo que sea para conseuir lo que quiere. ;l dej muy claro en la
reunin de hoy I.i(o una pausaI. 2or ejemplo, mi padre acus a #lister de estar detrs
de los asesinatos del !ercado de los .arapos. #lister lo ne, por supuesto.
IB2odra ser porque 1l es inocenteC IRaisa busc una contrao,ensivaI. !e dijo
que lo que tu padre hi(o, que 1l propuso destruir el !ercado de los .arapos, y el -onsejo
estuvo de acuerdo. En otras palabras, el -onsejo vot a ,avor de asesinar a cientos de
personas inocentes. 2ara destruir los hoares de la ente, sus luares de trabajo, para
poner a toda la ciudad en situacin de rieso.
I)upono que #lister no mencion que he votado en contra de ello.
IDa la casualidad de que si lo mencion Idijo RaisaI. Dijo que los dos ,ueron
los +nicos.
IBEn serioC I!icah la mir ,ijamenteI. Estoy sorprendido. De todos modos,
cuando #lister ,ue eleido #lto !ao, 1l prometi que manejara el 92royecto del !ercado
de los .arapos:, como 1l lo llam I>ra saliva y mir con ojos desesperadosI. >ienes
que creerme, Raisa. %ncluso despu1s de la votacin, nunca tuve la intencin de dejar que
suceda. >ena la intencin de venir a ti de inmediato. 6o tena idea de que 1l actuara tan
rpidamente.
&e tom un momento para Raisa entender lo que estaba insinuando !icah. 3 lueo
otro para evocar una respuesta.
IBEsperas que me crea que despu1s de la reunin del -onsejo, .an corri por la
monta0a y le prendi ,ueo al !ercado de los .arapos antes de poder intervenirC
!icah la mir a los ojos sin pesta0ear.
I6o espero que lo creas, no. 2ero teno que intentarlo. Es todo lo que teno.
IE*plcame esto, entonces Idijo RaisaI, Bcul es la estrateia de .anC B5u1
espera lorarC #,irmas que est asesinando a los maos. B-ul es su motivoC
!icah se encoi de hombros.
I>al ve( tiene la intencin de derrocar al Reino e incitarnos a una uerra civil.
2rimero, &ord deVilliers es asesinado por los Demonai, y lueo...
I-omo yo lo entiendo, &ord deVilliers estaba secuestrando ni0os del clan Idijo
Raisa secamente.
I&a historia de los cabe(a cobri(a Idijo !icah amaramenteI. B2or qu1
siempre tienes que creer las historias de los cabe(a cobri(aC I.i(o una pausa, y cuando
Raisa no dijo nada, siui adelanteI. 2rimero deVilliers, y ahora &ord y &ady 'ryphon.
#lister saba que no haba ,orma de que los 'ryphon apoyaran un voto para un matn
callejero. #s que elimin su in,luencia, y...
I.an #lister nunca quemara el !ercado de los .arapos IRaisa lo interrumpiI.
De todos modos, 1l estaba all, luchando contra el ,ueo tambi1n. >+ lo viste.
I)lo esc+chame Idijo !icah. .i(o una pausa, recobrndose a s mismo.
5ui(s el cansancio haba debilitado los escudos sociales habituales de !icah,
pero Raisa nunca lo haba visto tan emocionalmente devastado. )us manos estaban
temblando realmente. 6o estaba diciendo toda la verdad, pero haba alo de verdad
elemental en lo que estaba diciendo.
I>an pronto como #lister an su voto, anunci que su amio cabe(a cobri(a lo
reempla(ara en el -onsejo. Dijo que haba hablado de ello contio, y que estaras de
acuerdo. &o tena escrito I!ir a Raisa, con los ojos brillantes de reproche.
I.abl1 con #lister al respecto, y $ailarn de Fueo es mi eleccin Idijo RaisaI.
B3 qu1C
!icah se qued en silencio, mirndose las manos, torci1ndose el anillo, el +nico
sonido era el traqueteo de las ruedas sobre la piedra, el murmullo de la conversacin en
lo alto.
Finalmente, levant la vista y dijo?
I2arece que $ailarn de Fueo es mi medio hermano.
Raisa senta como si le hubieran dado un pu0eta(o en el estmao, todo el aliento
e*pulsado de ella.
IB5u1C Isusurr ella, la palabra atrapada en su aranta.
I#l parecer, su madre y mi padre tuvieron un encuentro hace a0os Idijo !icahI.
Dicen di,erentes historias acerca de cmo sucedi, sobre qui1n sedujo a qui1n.
IB>u padre y 4illoC IRaisa ne con la cabe(aI. 6o. Eso no es posible I
%ncluso, mientras lo deca, saba que deba ser verdad, sino !icah nunca hubiera sacado
el tema.
I$ailarn de Fueo y .an #lister lo han sabido todo el tiempo Idijo !icahI. 3
elii revelarlo en la reunin del -onsejo con el ,in de desacreditar a mi padre IE*tendi
la mano y acarici el cabello de Raisa en la ,rente. Ella estaba demasiado aturdida para
resistirseI. Dime, Raisa, si con,as en #lister, Bpor qu1 1l te est uardando muchos
secretosC
9Eso es cierto, Raisa pens, inquieta. 9/an me ha estado "uardando secretos#
'-u( otra cosa no s():
IDe todos modos I!icah continuI, tan pronto como termin la reunin, #lister
desapareci. Esto es lo que pienso. -orri por Dama 'ris para poder llear a la ciudad
antes que yo. 5uera prender ,ueo al !ercado de los .arapos antes de que yo pudiera
alertar a tiempo para detenerlo. &ueo hi(o una demostracin de ayuda de poder parar el
,ueo cuando el !ercado de los .arapos casi haba desaparecido.
I6o lo creo Idijo Raisa obstinadamenteI. 6o me importa cuntas veces lo
repitas. Era su casa. )us amios vivan all.
I3 1l salv a alunos sus vidas Idijo !icahI. 6o voy a near eso.
El carro desaceler, lueo se sacudi en una parada ya que el conductor ,ren.
I!i &ord $ayar Iel conductor llamI. 3a estamos aqu.
!icah sac la cabe(a por la ventana, ech una lara mirada, lueo se acomod
hacia atrs, permitiendo a Raisa la vista.
I.ablando de la casa de #lister, bienvenida a 2il,er #lley.
Raisa se inclin sobre !icah para mirar hacia ,uera. El callejn empedrado estaba
lleno de almacenes, un poco quemados en los bordes pero todos a+n en pie. Familiar. <n
recuerdo volvi a ella, de una noche en un stano, cautiva por &ulseras #lister.
3 all, en la puerta, haba un smbolo de lnea recta arabateado con un (i(a
sobre 1l. &a misma marca que encontr en los cuerpos de los maos muertos.
I;ste es el escondite de #lister en el !ercado de los .arapos Idijo !icahI. <n
viejo almac1n donde sus callejeros se conrean Imir a Raisa a los ojosI. &a +nica
calle sin haber sido tocada por las llamas en todo el !ercado de los .arapos. %nteresante,
Bno te pareceC
-ada acusacin era como un olpe olpeando su carne sin proteccin. Raisa
quera poner sus manos sobre sus odos para no poder or nada ms.
5uera decir, *al %e< /an mantiene secretos, pero no creo que (l quemara el
$ercado de los /arapos# Es demasiado inteli"ente como para dejar su cuartel "eneral de
pie con el barrio en ceni<as. &ero tal %e< los !ayar lo haran, arrojar sospechas sobre (l.
En cambio, dijo?
IEsas son acusaciones raves, !icah. 2ero como he dicho antes, Bcul es su
motivo, y dnde est la pruebaC
IB-untas pruebas se necesitanC I!icah dijo entre dientes, e*asperadoI.
Dices que sabes lo que ests haciendo, que vas a seuir con el rieso, pero seuro que
no quieres decir que mantendrs a #lister como tu uardaespaldas. Deberas meterlo en
la crcel, donde debe estar. B" lo llevamos a la -asa #erie alunos da en nuestras a
estar en nuestras ma(morras para que con,ieseC
IB3 cmo reaccionara el -onsejo de !aos ante eso, si yo lan(o al nuevo #lto
!ao a la crcel y lo torturo a con,esar alo que tal ve( no hi(oC IRaisa vacil, y lueo
se dej irI. 6unca me ha ustado perder, !icah. BEsts seuro de que no ests
tomando la victoria de #lister en el -onsejo un poco demasiado personalC
I)i no te conociera, dira que hay alo entre ustedes I!icah ru0I. 6o s1 de
qu1 otra manera e*plicar por qu1 te empe0as en...
IEl estado de derecho es como yo lo e*plico Idijo RaisaI. 6o torturamos a la
ente y yo no tiro la ente a la crcel sin pruebas. >reme pruebas o mant1n tus
acusaciones para ti mismo.
I>eno la intencin de obtener una prueba, y si no vas a presentar caros
,ormales contra #lister, yo lo har1 Idijo !icah.
)e sacudieron por el puente levadi(o y se detuvieron en el castillo. El viaje en
carruaje interminable haba terminado.
!icah estaba mirando hacia el ,rente, con el rostro tan duro como el mrmol y
calcreo, unas contracciones musculares en la mandbula.
I'racias por tu ,ranque(a, !icah Idijo RaisaI. Voy a considerar todo lo que has
dicho, con mucho cuidado. Eso es todo lo que puedo prometer I)in esperar a su
acompa0ante, ella abri la puerta del carruaje y se desli( hasta el suelo.
Captulo 23
!e5elaciones
-uervo le devolvi la mirada a .an, sus brillantes ojos a(ules se estrecharon,
evalundolo.
ID1jame ver si entend bien. Decidiste que aceptas mi o,erta. !e permitirs que
yo te posea para poder reunirme con &ucas.
I#s es Idijo .an, pasando de un pie al otroI. -uanto antes, mejor.
I>al ve( no no debera empujar sobre esto, pero Bpor qu1 este cambio tan
precipitado de cora(nC
I!e las arrel1 para salir eleido como #lto !ao Idijo .anI. Entonces, &ord
$ayar quem la mitad de la ciudad. 3 ahora estn tratando de culparme.
I#h, esos $ayar Idijo -uervo en vo( bajaI. )on muy buenos en culpar a otros,
BnoC IDespu1s de una lara pausa tensa, a0adiI. B6o tienes miedo de que yo vaya a
tomar ventajaC B5ue te utilice para tomar venan(a de mis enemiosC B#rrase con el
mundo y todo esoC
Eso dio tan en el blanco a .an que se estremeci.
I#h I-uervo hi(o una muecaI. #s que est5s preocupado. B3 qui1n puede
culparteC >e he traicionado una ve(. )oy una sombra amara y venativa de un hombre, y
mi reputacin...
I-llate, y siamos adelante con eso Iru0 .anI. 6o es como si tuviera otra
eleccin.
-uervo se ,rot el puente de la nari(, mir a las campanas de arriba, y suspir.
IEn realidad, tienes otra opcin.
IB5u1 quieres decirC Idijo .an, desconcertado.
I2ido disculpas, #lister. Debera haberlo dicho antes I-uervo mastic las
palabras antes de escupirlasI. Realmente no necesito poseerte. 2uedes traer a &ucas a
#ediion por ti mismo.
I;l ya no tiene el don, BrecuerdasC Idijo .anI. 6o puede venir aqu.
IEs posible transportar a los noKdotados a #ediion Idijo -uervoI. &ucas y yo
solamos juarles malas pasadas a los cadetes de la -asa 4ien cuando estaban
pro,undamente tomados. &os llevbamos a #ediion y los dejbamos en un mundo
conjurado.
IBEn serioC I.an lo mir con receloI. BEso no es un desli( de tu menteC
-uervo dej de lado la cuestin.
I&o importante es que yo te puedo mostrar cmo traer a &ucas a m.
IB3 si 1l no quiere venirC Idijo .an, recordando la reaccin aitada de &ucius a
la noticia de que #ler A"uabaja todava estaba vivo.
I;ramos los mejores amios Idijo -uervo, como si el desconcierto de .an ,uera
por esa preuntaI. 2or supuesto que va a venir.
I5uiero estar ah Idijo .anI. 3o quiero estar all cuando hables con &ucius.
5uiero escuchar lo que tiene que decir.
I$ueno, por supuesto que estars ah Idijo -uervo, rodando los ojosI. Vas a
estar al tanto de todos mis secretos srdidos. #hora, ya que estamos en un apuro, te voy
a mostrar cmo se hace.
El encanto era una variacin sobre la que .an haba usado una ve( para llevar al
equipo de #belard a #ediion. E*cepto que .an impulsaba el viaje.
I#se+rate de que tienes un poder considerable encima Idijo -uervoI. 6o
escatimes. 6o querrs dejarlo varado aqu.
I)er ma0ana, en al+n momento Idijo .anI. &ucius nunca va a la ciudad, as
que voy a tener que subir hacia su casa.
IVoy a estar aqu. -omo siempre I-uervo se dio la vuelta, despidi1ndolo.
IEspera Idijo .an, de pie ,irmeI. >odava no lo entiendo. B2or qu1 cambiaste
de opininC B2or qu1 me dijiste cmo traer a &ucius a #ediionC B-uando estaba listo para
darte lo que querasC
IB5uieres la verdadC
I>eno la esperan(a de eso.
I>ena miedo I-uervo cubri a .an con su mirada de ojos a(ules.
IB!iedoC
I>ena miedo de que una ve( que yo tena el control tuyo, ya no sera capa( de
resistir la tentacin de aprovecharlo. >ena miedo de tomar la venan(a que tanto se
merecen. 3 entonces, nunca me lo perdonara.
2ara sorpresa de .an, #dam 'ryphon accedi a verlo cuando envi un mensaje
solicitando una breve reunin. &a ,inca 'ryphon estaba en la pendiente ms baja de
Dama 'ris, un luar socialmente aceptable, si no es tan randioso como la -asa #erie.
&as puertas llevaban el emblema de los ri,os emelos de la -asa.
-uando .an se acerc a la entrada, se dio cuenta de que carpinteros pululaban por
el e*terior de la casa, eliminando alunas de las elaboradas molduras que helaba la lnea
del techo como un pastel de la panadera.
En el interior, haba ms alba0iles y carpinteros trabajando, y ran parte de los
muebles estaban apilados y cubiertos con una lona, como si estuvieran listos para ser
enviados.
El siervo de 'ryphon llev a .an a una biblioteca llena de libros, en la parte
posterior de la casa, que daba a una terra(a pavimentada con jardines. 'ryphon estaba
a,uera en la terra(a, en su silla de ruedas, leyendo.
El antiuo pro,esor de .an lo salud con una sonrisa, se0alando la otra silla.
I#lister. $ienvenido. 2or ,avor. )i1ntate. B5uieres comer aloC B#lo para beberC
.an mene la cabe(a.
I#cabo de comer, racias.
'ryphon despidi a su criado.
IB>e ests mudandoC I.an preunt, se0alando el desorden en el interior.
'ryphon ne con la cabe(a.
I6o, slo estoy haciendo un poco de cambios ahora que mis padres se han ido I
!ir a su alrededor crticamenteI. 6o est tan mal, BverdadC Idijo, mordiendo su labio
in,eriorI. -reo que puedo trans,ormarla en un luar en el que podra vivir.
IB6o te ustaba antesC I.an solt. )e vea como una palacio para 1l.
'ryphon hi(o una mueca.
I!is padres no crean enF acomodarlo a mi estado parali(ado IdijoI. Esta
casa est llena de escaleras, pasillos estrechos, y cosas as. -uando est1 terminado, voy
a ser capa( de ir a donde quiera en esta propiedad sin ayuda.
I3a veo Idijo .an.
I6o estoy seuro de que lo haas Idijo 'ryphon, estirando los bra(os por
encima de la cabe(a, arqueando la espaldaI. )upono que no te invitaste a ti mismo
aqu para hablar de mis proyectos de remodelacin IdijoI. 2robablemente te est1s
preuntando el por qu1 he votado por ti para #lto !ao.
I) Idijo .anI. &o estoy. )1 que tu ,amilia es cercana a los $ayar. 3, desde un
punto de vista poltico, slo espero...
I-ercana a los $ayar Irepiti 'ryphonI. #lunos de nosotros son cercanos a
alunos de los $ayar I!ir ms all de .an, hacia la casaI. #h, s. #qu estamos. !e
tom1 la libertad de invitar a otra persona a esta reunin, a modo de e*plicacin.
.an se dio la vuelta en su silla, con la mano en su amuleto, sus sentidos ritando
peliro. BFue eso todo un ardid para anar su con,ian(a, para llear a 1l estando solo y
vulnerableC 6o saba si deba esperar a Fiona, o !icah, o todo el clan $ayar.
6o esperaba ver !ordra deVilliers.
)ali al patio y se puso detrs de la silla de 'ryphon, descansando sus manos
sobre sus hombros. Ella haba acumulado unos cuantos tatuajes y piercins ms, desde
que .an la haba visto por +ltima ve(, en el Fuerte "den. &levaba talismanes por todo su
cuerpo y en su pelo atado, y sus estolas de deVilliers tenan ondas de oro.
)u pelo veteado en rojo estaba ms laro de lo que recordaba, colando brillante
sobre sus hombros. Ella se vea bien, menos herida, de aluna manera, y ms ,eli( de lo
que jams la haba visto.
I-reo que se conocen entre s Idijo 'ryphon, con una sonrisa maliciosa.
!ordra ech la cabe(a hacia atrs y solt una carcajada.
I"h, #lister Idijo ellaI. Deberas ver tu cara. 6o tiene precio .
I!ordra I.an tartamudeI. 6o saba que habas vuelto.
I)lo lleu1 ayer I)acudi su ropa como si todava pudiera llevar polvo del viaje
I. -reo que jams subir1 a un caballo de nuevo IdijoI. Entiendo que debo ,elicitarte
por estar en la "rden. B>eno que llamarte mi &ord #lister ahora que eres #lto !aoC
I.an, est bien Idijo .an. )e aclar la arantaI. 6o saba... 6o me
esperaba...
!ordra se inclin y bes a 'ryphon en los labios, uno bueno, un beso pro,undo.
I6o sabas que somos... um... cercanos, BnoC IElla se ech a rer de nuevo.
I6o I.an admitidoI. 6o, no saba. B-uando... ah... cuando sucedi esoC
I>+ pensaste que yo estaba enamorado de Fiona $ayar I'ryphon dijoI. 2obre
y triste 'ryphon, estaba en la luna con la princesa de hielo que nunca, nunca tendra.
I$ueno, teno que admitir, que estoy sorprendido...
I"h, aleja ya de su miseria a #lister, #dam Idijo !ordraI. )e ve como un
cachorro que acaba de ser olpeado.
I>odos hemos sido asinados a un papel el cual juar, #lister Idijo 'ryphonI.
>+ puedes haber nacido para las calles. 3o nac para la noble(a. 2ero alunos nos
quedamos cortos a la altura de las e*pectativas de la ,amilia. En mi caso, muy corto I)e
ri con amaruraI. #qu est la versin abreviada? nac con una pierna de,orme, pero al
menos poda caminar con una cojera pronunciada. Eso, sin embaro, no era lo
su,icientemente bueno para mis padres. -ontrataron un mao curandero para hacer las
reparaciones necesarias, para producir el per,ecto hijo que haban previsto. 2or desracia
Imir hacia abajo, a sus piernas carboni(adasI, las cosas ,ueron muy mal.
N2ero yo era todo lo que ellos tenan para trabajar. #unque mi padres se vieron
obliados a reducir sus e*pectativas, todava tena esperan(as. 2or ejemplo, podra ser
poderosos polticamente. 3 podra casarme con Fiona $ayar I'ryphon mir hacia donde
las licinas ,lorecan en la espaldera del techoI. 6o me importaba que los $ayar siempre
me hubieran tratado como, Bcmo lo llamaras, #listerC, BescoriaC
.an asinti, sorprendido de que a su antiuo maestro le ,uera ,amiliar la palabra.
IEscoria.
I"dio a los $ayar, a cada uno de ellos I'ryphon se encendiI. El Fuerte "den
,ue el primer luar en el que me sent valorado. !e sumer en la vida de erudito, y
descubr, para mi alera, que mi cerebro estaba totalmente intacto. >ermin1 con un
trabajo como maestro y plenamente me hund en la intencin de continuar con la
ense0an(a y la investiacin, lo ms lejos de mis padres que pude conseuir.
NEntonces, conoc !ordra, y una cosa llev a la otra, y nos enamoramos. 3o era
,eli( por primera ve( en mi vida.
N2ero mis padres tenan otros planes IdijoI. 3o tena que casarme con Fiona, no
con !ordra, y tena que volver a Fellsmarch para ocupar mi luar hereditario en el
-onsejo de !aos y pasar mi vida en poltica con ente que me lastimaba y despreciaba.
.an se impresion de que 1l y 'ryphon tenan ms en com+n de lo que haba
imainado. 6o importa qui1n seas, las e*pectativas de los padres pueden ser una
maldicin. &a madre de .an haba credo que era un demonio maldito, y nunca ,ue capa(
de ir ms all de eso. &os padres de 'ryphon nunca haban visto el valor en 1l, o bien,
porque no podan pasar ms all de su imper,eccin ,sica.
I!i ,amilia no tiene nin+n plan especial para m Idijo !ordra, interrumpiendo los
pensamientos de .anI. E*cepto que no incluye que me case con aluien... deteriorado...
como #dn. >uvimos que mantener nuestra relacin en secreto. .ay demasiados lenuas,
incluso en la academia. Fue peor una ve( que !icah, Fiona y sus primos llearon.
2areca in+til que aluna ve( podramos estar juntos.
.an record su incapacidad para leer a 'ryphon en el Fuerte "den, para averiuar
cmo se senta realmente acerca de los $ayar.
I3oF Bcmo puedo decir estoC -uando yo era estudiante, tuve la impresin de
que me despreciabas.
I6o era nada personal Idijo 'ryphonI. 3a casi despreciaba a todo el mundo en
ese momento, a e*cepcin de !ordra. )lo que tuve que ,inir que no menospreciar a
los $ayar, cosa que no ,ue ,cil. B>+C >+ eras un talento increble y no como cualquier
otro estudiante que hube tenido. 6o pude averiuar dnde encajabas realmente, y yo
podra decir que haba tensin entre tu y !icah. Entonces pens1 que haba al+n tipo de
romance pasando entre tu y Fiona.
I3o no lo llamara e*actamente un romance Idijo .an, haciendo una mueca.
!ordra ri. Ella realmente tena una deliciosa risa, .an simplemente no la haba
odo hablar mucho en el Fuerte "den.
IEstbamos tan paranoicos que pensbamos que eras un espa de al+n tipo.
'ryphon tom de vuelta la historia.
I# pesar de nuestras precauciones, aluien envi un mensaje a mis padres de
que yo no estaba a bordo con sus planes. &iteralmente, me secuestraron y arrastraron de
rereso al norte, pataleando y ritando, justo antes de que la Reina muriera y t+ llearas.
!e empujaron dentro del puesto de la ,amilia en el -onsejo y me dijeron que matara a
!ordra si me resista I#l( la mano y la cerr sobre la de !ordraI. 3, s, eran capaces
de eso.
.an maldijo entre dientes, record una ve( ms que los sanre a(ul son los
asesinos ms despiadados de todos, cosa que acaba de parece que nunca paaran por
sus crmenes.
I3 entonces, intervino el destino Idijo !ordra alerementeI. !i padre ,ue
asesinado por los Demonai.
I3 los mos por desconocidos Idijo 'ryphonI. De repente, todo cambi I.i(o
una pausa, mirando directamente a .anI. &os $ayar a,irman que mataste a mis padres.
6o s1 si lo has hecho, y no te voy a preuntar. 2ero conoce esto, si lo hiciste, estar1
siempre en deuda contio.
I#mbos lo estaremos I!ordra a0adi, apoyando las manos en los hombros de
'ryphon.
9Ellos creen que lo hice:, .an se dio cuenta. 92 nada que yo di"a los har5 cambiar
de opinin.
3 sin embaro... ellos son per,ectos el uno para el otro. B2or qu1 no lo vioC Era de
al+n modo alentador que un amor imposible pueda llear a buen t1rmino. &o hi(o un
poco ms optimista sobre su amor imposible.
I#s que, ah estaba yo, en la reunin del -onsejo de !ao, pensando en verme
obliado a votar por !icah $ayar como +nico candidato para #lto !ao. 3a estaba viendo
un curso de vida con reuniones presididas por un $ayar. 3 de repente, all estabas,
declarndote a ti mismo como un candidato. -r1eme, yo estaba ,uera de m de la ,elicidad
I)e ri, limpiando las lrimas de sus ojosI. 2ero t+ slo estaba empe(ando. -uando
los cabe(a cobri(a llearon y llamaron a aquel arroante bastardo $ayar a dar cuentas, yo
apenas poda contenerme.
I)lo deseara haber podido estar ah Idijo !ordra, ri1ndoseI. 2ero voy a estar
ah de ahora en adelante. 3 puedes contar con nuestro apoyo en el -onsejo.
Captulo 24
Una Anti,ua 4raici"n
.an dej su caballo a cierta distancia de la casa de &ucius Fro7sley. 6o era que 1l
quisiera acercarse siilosamente a 1l. $ueno, de hecho, s quera. -asi pareca como si
&ucius lo hubiera estado evitando desde su encuentro sobre #ler A"uabaja. &as tabernas
del 2uente del )ur se haban quejado de que no haban sido capaces de obtener nin+n
producto de la destilera de &ucius.
.an camin hasta "ld 4oman -ree8, el luar de pesca habitual de &ucius, pero no
lo encontr all. &a orilla del arroyo tena un aspecto desolado, el pasto crecido, como si
nadie se hubiera sentado all en al+n momento.
&a preocupacin se arrastr a trav1s de .an. B5u1 pasaba si &ucius haba
muertoC ;l tena ms de mil a0os de edad, despu1s de todo. )upuestamente, -uervo lo
haba encantado para que viviera para siempre, pero no haba ninuna aranta. B-unto
tiempo puede un cuerpo durar, con cientos de a0os de consumo e*cesivo de alcoholC
2or otra parte, tal ve( el producto de &ucius actuaba como una especie de
conservante.
-uando .an se acerc a la caba0a en ruinas, &erro lo salud en el patio,
meneando su cola, pareciendo muy contento de tener un visitante.
IBEst ahC I&e preunt a &erro, que, por supuesto, no contest. 2ero s los
,uertes ronquidos que emanaban desde el interior de la caba0a.
.an se arrodill y ,rot las orejas de &erro. >ena un aspecto descuidado, sus
costillas se mostraban a trav1s de su pelo maltratado. .an llev el ta(n de aua al
arroyo y lo llen. &erro le dio un par de lenHetasos de aradecimiento.
.an olpe la puerta.
I@&uciusA )oy yo, .an #lister. BEsts ahC IEsper y lueo volvi a llamarI.
@&uciusA 6ecesito hablar contio.
El ronquido se interrumpi bruscamente. )e sustituy por una maldicin.
IB&uciusC
I@2ara tus caballosA I&ucius ritI. Despiertas a un hombre a mitad de su...
IEs la mitad del da I.an llam de nuevoI. 2ara que lo sepas.
.an oy ruidos de ,orcejeo, entonces, el sonido de aluien que orina en un orinal.
2or +ltimo, &ucius abri la puerta.
El anciano haba perdido la apariencia de respetabilidad que haba adquirido
recientemente. 2areca ms descuidado, ms andrajoso que antes, como un jardn
descuidado por un laro tiempo. Estaba ms delado que nunca, coincidiendo con su
perro, sus bra(os y piernas esquel1ticas bajo su ropa. E*tendi una mano nudosa hacia
.an, y se sacudi su parlisis. #pestaba a productos y carne sin lavar.
I&ucius Isusurr .anI. B5u1 ha pasadoC
I6o sirve de nada, muchacho Idijo &ucius, limpindose los ojos nubladosI. 6o
importa lo mucho que beba, siempre me despierto.
6o es de e*tra0ar que las tabernas no estuvieran recibiendo al+n producto de
&ucius. ;l lo estaba consumiendo todo 1l mismo.
IVamos Idijo .an, tomando el bra(o del ancianoI. Vamos a limpiarte un poco.
&ucius se alej, sacudiendo la cabe(a.
I)lo tienes que irte lejos. D1jame y no vuelvas nunca.
I5uiero hablar contio Idijo .anI. ", ms bien, aluien ms quiere hacerlo.
-uando .an dijo eso, &ucius se conel en su luar, tomando tres respiraciones
sibilantes.
IEs 1l, Bno es asC #ler. 5uiere volver a verme despu1s de todos estos a0os.
I#s es Idijo .anI. !e pidi que te llevar a #ediion. >iene alunas preuntas,
y pensamos...
2ero &ucius sali en un trote, trastabillando, por la pendiente del arroyo. Despu1s
de un momento de vacilacin, .an sali despu1s de 1l,con &erro pisndole los talones.
&ucius se sumeri en el arroyo, se meti hasta la mitad, y pas por debajo de la
super,icie.
I@&uciusA I.an se meti detrs de 1l. El arroyo no era alo muy pro,undo, por lo
que no era di,cil de encontrar. .an lo tom de sus bra(os y lo arrastr, ,ar,ullando y
protestando, hacia la orilla.
IB5u1 ests haciendoC B.as tenido un encaprichamiento de cabe(aC I.an lo
inmovili( en el suelo, &erro tratando de abrirse paso entre ellos.
I6o te preocupes Idijo &ucius, tosiendo ,uera del aua, con el pelo blanco
,ibroso en su rostroI. 6o estoy en peliro de ahoarme, es una lstima I2oco a poco,
dej de luchar y se qued tranquilo. .an relaj su aarre.
I&o siento Idijo &uciusI. )iempre supe que este da lleara, pero me tom por
sorpresa, y supono que entr1 en pnico I)u chapu(n en el arroyo pareca haber
trans,ormado al anciano. >odava estaba en mal estado, pero la vo( de sanre a(ul y la
actitud estaban de vuelta.
I6o voy a hacerte hablar con A"uabaja si no quieres Idijo .an.
&ucius dej escapar un ran suspiro y se empuj hasta una posicin sentada.
I6o. Es la hora. Voy a hablar con 1l. >iene que saber la verdad. Vamos a hacerlo
ahora antes de que pierda los nervios.
IB6o te ustara volver a la casaC Idijo .anI. B)ecarte un pocoC
IVamos a ir a la destilera Idijo &uciusI. &a casa no est adaptada para
personas en estos momentos I.an lo ayud a levantarse, y volvieron a la casa, dando
una vuelta a la caba0a que .an haba visitado tantas veces.
'randes barriles de moho burbujeaban suavemente en la parte trasera, espesando
el aire con la levadura. .an y &ucius se secaron con una toalla, lueo se sentaron con las
piernas cru(adas en el suelo, rodilla con rodilla. .an puso una mano en su amuleto y
apret la mano de &ucius con la otra.
&erro observaba ansiosamente desde la puerta, imiendo un poco.
-on sus dedos h+medos contra su amuleto, .an dijo el hechi(o, y entraron a
#ediion.
.an se materiali( en primer luar, con el atuendo que sola llevar a sus audiencias
con -uervo.
-uervo haba preparado el escenario para esa reunin histrica. )e puso de pie en
el patio !yst7er8, a la sombra de un rbol que .an no recordaba. &as torres del hall
!yst7er8 se al(aban detrs de 1l. .an ech un vista(o al edi,icio, tratando de averiuar lo
que estaba di,erente.
-ierto. &as alas estaban desaparecidas. &a &ibrera $ayar a+n no haba sido
construida.
-uervo se vea como si los hubiera estado esperando desde hace tiempo. 2asaba
de un pie a otro, tanto aprensivo como ansioso. )u ropa seua cambiando, tambi1n, de
t+nicas estudiantiles para alas reales, terminando con un sobrio nero, a las estolas de
cuervos de #uabaja.
Despu1s de un momento, el aire tembl, y una tercera persona se materiali(. Era
&ucius, pero no se haba lavado a s mismo para el reencuentro. )us ropas estaban en
mal estado y manchadas, el pelo y la barba descuidada. )u rostro hundido entre sus
arruas, como una cama sin hacer. )us ojos estaban di,erentes, aunque, no el color
lechoso cieo, pero un color marrn claro y animado.
-uervo ,runci el ce0o y mir a .an como si hubiera hecho un intercambio.
IB)e trata de &ucasC 6o puede ser.
I.ola, #ler Idijo &ucius, con vo( tr1mulaI. >e ves como lo recuerdo. #ntes de
que te olpearan y torturaran hasta la muerte, as es.
-uervo dio un paso hacia adelante, e*tendiendo su mano.
IEres t+. 6unca esper1 que los a0os ,ueran tan, tan crueles.
I)upono que nunca apreciaste las ventajas de morir joven I&ucius hi(o una
mueca. )e volvi hacia .anI. #hora por ,in veo cmo te ves, muchacho. >u ,avorecido
es a #ler, realmente lo es.
I2ero... pero eres un borracho Idijo -uervo, mirando hacia abajo a las botellas a
los pies de &uciusI. 6o lo entiendo.
I)iempre me ust mi licor. 3a sabes cmo sola...
I6o I-uervo ne con la cabe(aI. 6o. 6o de esta manera. B5u1 te ha
pasadoC
I>en cuidado con lo que deseas I&ucius murmurI. 3o quera que vieras el
precio que pau1 por la vida sin ,in. >eno la esperan(a de que te incite para la
misericordia. 2ero tal ve(, esto har que sea ms ,cil para nosotros hablar...
)u imaen cambi, realmente cambi, se hi(o ms alto, ms eruido, ms amplio
en los hombros, hasta que .an vio ante 1l a un hombre joven, con el pelo de un color
rojoKmarrn de seda, cortado en un estilo pasado de moda. El atuendo de un solemne
estudiante que re,lejaba a -uervo, pero sus estolas eran unas llaves cru(adas.
2ero alo en su rostro le era ,amiliar, la anchura de la nari(, la ,orma de la barbilla.
Era una versin civili(ada mucho ms joven del viejo que .an conoca como &ucius.
I#h I-uervo respir, con el rostro encendidoI. ;sa es la ,orma que me acuerdo
de ti I#arr los hombros de &uciusI. 6o te puedo decir lo bueno que es verte. .ay
tantas preuntas que quiero hacerte.
El joven &ucius acarici el pelo reci1n e*uberante y se lami los labios. .an casi
poda ver el coraje que drenaba de 1l.
IB)euro que no quieres dejarlo estarC B&a verdad realmente har una di,erencia
despu1s de todo este tiempoC
I-reo que s Idijo -uervoI. .as estado vivo mil a0os, y yo he estado muerto, y
ninuno de nosotros ha sido capa( de seuir adelante. !e han satani(ado, y .ana ha
sido tomada como una santa, y t+ eres el +nico que, hoy vivo, sabe que ninuna de esas
historias son verdaderas.
I6o Idijo &uciusI. .ana no era una santa, y t+ no eras un demonio. Fuiste
humano, es todo, y ambicioso, y con,iaste a las personas equivocadas I%nclin la
cabe(a, ,rotndose la ,rente. Finalmente, levant la vista, los ojos h+medosI. Voy a
responder a cualquier preunta que haas, y te dir1 la verdad IdijoI, pero con una
condicin.
-uervo lade la cabe(a como si estuviera sorprendido por la inquietud de &ucius.
IB2or qu1 tu...C I)e detuvo entonces, y asinti con la cabe(aI. !uy bien, Bqu1
esC
I)i te dio la verdad, Bquieres quitar esta maldicin sobre mC
IB5u1 maldicinC I2reunt -uervo, desconcertado.
IEsta maldicin de vivir para siempre Idijo &uciusI. 3a he terminado. 6o quiero
esto nunca ms .
-uervo se encoi de hombros.
IEstoy muerto IdijoI. 6o teno destello en absoluto. 6o puedo evocar cualquier
cosa ,uera de #ediion.
I>ienes el conocimiento Idijo &uciusI. 3 el chico tiene el destello. 2ueden
trabajar juntos. Deshacerlo. 2or ,avor. Eso es todo lo que pido IEra chocante, or hablar
a &ucius a trav1s del cuerpo de ese joven.
I@6oA I.an protestI. 6o voy a colaborar en matarte.
&ucius se inclin hacia delante, mirando a los ojos a .an.
I%manate, muchacho, si tuvieras que vivir para siempre, con toda tu culpa y
todos tus pesares, y que no haya escapatoria, nunca. %manate eso y pre+ntate? Bno
sera misericordioso si aluien te diera una salidaC
I6o Idijo .an, meneando la cabe(a con certe(a.
&ucius toc el bra(o de .an.
I2or todos los derechos, debera haber muerto hace un milenio.
I!uy bien Idijo -uervoI. 2or supuesto que voy a quitar el encanto, si eso es lo
que quieres. Despu1s de hablar. )i el 9muchacho:, como t+ lo llamas, est de acuerdo I
&an( una mirada de advertencia a .an.
&ucius sonri, mirando ms ,eli( de lo que .an lo haba visto nunca.
IB5u1 quieres saberC
IVen. Vamos a sentarnos Idijo -uervo, como si estuviera tratando de a,errarse a
ese momento, para poner a su viejo amio a usto. &a escena cambi, y estaban en el
$ride )treet, al ,inal de !yst7er8. Deba haber sido cerca del solsticio de invierno, el aire
estaba ,resco y ,ro. -uervo abri la marcha en una taberna llena de estudiantes que
usaban el atuendo tradicional. >odos maos, .an adivin, por los amuletos
resplandecientes en sus cuellos.
Encontraron una mesa junto a la chimenea, cada uno acomodndose en una silla.
>res clan4s de cerve(a aparecieron ante ellos.
-uervo tom un laro trao de su copa y mir a su alrededor.
IEsto me trae recuerdos, Bno es asC # veces me ustara nunca haber salido de
la escuela.
&ucius se movi en su asiento, limpindose las manos en su camisa, dejando su
cerve(a sin tocar. "bviamente, 1l no tena intencin de recordar el pasado.
-uervo suspir.
I!uy bien. .ay una preunta que me ha perseuido desde el asedio de Dama
'ris. B2or qu1 .analea me traicionaraC
&ucius comen( a sacudir la cabe(a, pero -uervo se adelant.
IB#luna ve( dijo lo que le hi(o cambiar de opininC IpreuntI. Ella dijo que
me amaba a pesar de que casi todo el mundo estaba en contra de nosotros dos juntos.
3... y habramos anado, esa es la cosa. )1 que lo habramos hecho.
Era como si -uervo estuviera tratando de persuadir a .an y a &ucius.
IEstbamos muy bien ,orti,icados, bien armados, y tenamos el arsenal a nuestra
disposicin si lo necesitbamos. -ontrolbamos a todo el mundo de la monta0a. >uvimos
el apoyo de casi todas las jvenes voces en el -onsejo. &os $ayar eran lo
su,icientemente intelientes como para saber que si seuan olpeando sus cabe(as
contra las paredes de Dama 'ris, slo se heriran a s mismos. .abran lleado a un
acuerdo, ms pronto o ms tarde.
I#ler Idijo &ucius, con vo( ronca y e*tra0aI. &o tienes todo mal.
I3 yo hubiera lleado a un acuerdo con ellos I-uervo se encendiI. 3a lo
sabes, BverdadC
I<na ve( que los hubieras humillado Idijo &ucius, corriendo su estola entre sus
dedosI. <na ve( que les hubieras ense0ado una leccin que nunca olvidaran.
Durante un laro momento, -uervo mir a &ucius.
I)upono que me lo mere(co Idijo en vo( bajaI. 2ero todo lo que siempre
quise ,ue a .ana. .ice lo que hice porque era la +nica ,orma de poder estar juntos. 3 ella
me traicion I)u vo( se quebrI. #s que... B&os $ayar llearon a ellaC B" ,ue
chantajeada, con una toma de rehenes, aluien cercano a ellaC B" yo estoy
completamente equivocado con ellaC I)e sec los ojos con las palmas de sus manos y
mir a &ucius.
I6unca estuviste equivocado sobre .analea Idijo &uciusI. 3 nunca te ha
traicionado. 3o lo hice.
Captulo 2
1erdad o )entira
2or un momento, la escena de la taberna declin, disolvi1ndose como -uervo perda el
,oco. 2eda(os de otras imenes entrometi1ndose? un eleante saln, una dan(a de
sanre a(ul, una orquesta tocando en el ,ondo. <na cmara de piedra, no, una ma(morra,
bajo tierra, llena de instrumentos de tortura, la sanre salpicada en el suelo y las paredes.
<n jardn de cristal, p1talos de rosa esparcidos por el camino de piedra.
&as imenes se desvanecieron, y lueo, con una brusquedad discordante,
-uervo, &ucius, y .an estaban solos en un escueto paisaje vaco, un viento ,ro aullando
a su alrededor.
IB>+C I-uervo se astill, en espirales, volviendo a montarse 1l mismoI. B5ue
me traicionasteC 3o no lo creo.
I-r1elo Idijo &uciusI. 2orque es la verdad. 6o te traicion1 slo una ve(, sino
varias veces.
-uervo mir a &ucius, con,usin, dolor y la ira persiui1ndose unos a otros a trav1s
de su rostro.
I2ero... eras mi amio Ile susurrI. 3o con,iaba en ti. 3o... yo...
)u imaen ondul, creciendo en tama0o, brillante( y amena(a hasta que 1l podra
haber sido el Rey Demonio de las historias.
&ucius se en,rent a 1l, literalmente temblando, pero todava lo incitndolo.
IVamos, #ler Ise burlI. !tame ahora, y termina con eso. >+ sabes que lo
quieres, y sabes que me lo mere(co.
-uervo se apoder de &ucius por el cuello, lo levant por lo que 1l estaba colando
en el aire. El rostro de &ucius enrojeci, sus ojos poni1ndose saltones. -uervo lo sacudi
como una mu0eca de trapo.
I#qu, he estado culpando a .analea todo este tiempo. #qu, le he dado cr1dito a
los $ayar. B2or qu1 nunca pens1 en tiC I'olpe a &ucius contra el suelo y lo pate
salvajemente. %nvocando una ran piedra, la levant por encima de su cabe(a.
.an se haba quedado de pie, como si se hubiera conelado, pero ahora 1l se
lan( al ataque, olpeando la piedra lejos.
I@#lerA @6oA Esto es una p1rdida de tiempo. )abes que no puedes matarlo.
&a cara de -uervo estaba blanca como una sbana, con los ojos como carbones
a(ules emelos.
I>al ve( no, pero voy a dis,rutar de intentarlo I%ntent dar la vuelta alrededor de
.an, pero .an bail de lado, evitando que -uervo lleue a &ucius.
-uando -uervo lo intent de nuevo, .an arrastr sus pies por debajo de 1l y lo tir
de espaldas. )u ancestro podra ser un mao talentoso, pero no era bueno en la lucha
callejera.
I>e lo advierto, #lister I-uervo ru0, rodando a sus piesI. @Fuera de mi
caminoA
&ucius se arrastr en una respiracin jadeante.
I@#y+dalo, muchachoA @#y+dalo a acabar conmioA
.an lo inor, centrndose en -uervo.
IEsc+chame. .as esperado mil a0os en busca de respuestas. B6o quieres
escuchar lo que tiene que decirC
I@6oA I-uervo tronI. 3o no quiero escuchar e*cusas.
IEntonces dime Idijo .an a &ucius, mientras mantena un ojo cauteloso sobre
-uervoI. Es mi leado, tambi1n. 5uiero saber lo que pas. 6inuno de ustedes va a
conseuir lo que quiere hasta que yo lo haa.
#hora ambos miraron a .an.
.an ampli su postura y se cru( de bra(os.
IB3 bienC Dijiste que decas la verdad. B-mo te volviste en su mejor amioC
&ucius suspir y se sent, envolviendo sus bra(os alrededor de sus rodillas.
I>+ anas. D1jame decirte acerca del joven #ler I.i(o una pausa y se qued
pensativoI. Era el ms brillante mao que he conocido, y el ms ,uerte, tambi1n, cuando
se trataba del destello. Era uapo y encantador, y una ve( que se decida a hacer una
cosa, nadie poda detenerlo I>ra saliva, como si estuviera tomando una medicina
nocivaI. 2arecan desleales todos los dones que se le dieron. #lunos decan que era
arroante, y lo era. "tros se quejaban de que era despiadado y ambicioso, y tenan ra(n.
NB3 yoC )iempre estaba contento de vivir a su sombra, orulloso de tomar el sol en
su ,ama re,lejada. 3 siempre haba chicas alrededor, que lleaban a 1l como las abejas a
la miel. #lunas incluso se quedaban conmio.
.an mir -uervo, que estaba escuchando, con los ojos entrecerrados y los pu0os
apretados.
IEn pocas palabras Idijo &uciusI, #ler era duro con sus enemios, pero nunca
hubo un amio ms leal de lo que 1l lo ,ue para m I)u vo( se apa.
I#l parecer, no te sentiste obliado de corresponder Ila vo( de -uervo era tan
1lida como auanieve. )e sent, estableci1ndose, como si renunciara a sentarse a
trav1s de una lara historia.
&ucius se encoi de hombros.
I3o no era ambicioso, que es lo que nos hi(o sentir muy compatible. )lo haba
una cosa en el mundo que yo quera, alo que ansiaba ms que nada. #lo que yo saba
que nunca tendra I)e ,rot la barbilla, mirando .anI. 3 eso era .analea. &a amaba
mucho antes de que ellos dos incluso se conocieran.
I@.analeaA Irepiti -uervo, aturdido. )e volvi hacia .anI. Eso es mentira I
dijoI. 6i siquiera se conocan entre s hasta que yo los present1.
I!i padre era un o,icial de la corte Idijo &ucius, todava hablando a .anI. 2as1
mi in,ancia en Fellsmarch, y vi a montones de la ,amilia real. 3o haba estado enamorado
de ella desde que saba lo que era el amor. :ytlin" amor al principio, y lueo obsesin
adolescente. 3o saba que ella estaba ,uera de mi alcance. Ella era una Reina , y todo el
mundo saba que se iba a casar con Jinley $ayar .
I;l nunca ha dicho nada sobre ella Idijo -uervo a .anI. Entonces, Bcmo iba
yo a saberC
I6o haba ninuna ra(n Idijo &uciusI. Era un sue0o, una ,antasa,
averon(ando de compartir. -omo ves, yo no era un tonto, como 1l I%nclin la cabe(a
hacia -uervo.
IB<n tonto... como yoC Idijo -uervo, el aspecto de un ave que se tambalea
alrededor despu1s de olpearse contra una pared.
I;l no era como todos los dems Idijo &uciusI. ;l no crea en lo imposible.
Vena de una casa menor que la ma, pero estaba tan seuro como poda ser. )i haba
barreras, iba a encontrar una ,orma de rodearlas, o atravesarlas, o ms.
Eso es al"o que he odo a "ente decir acerca de m, .an pens.
I2ara cuando me enter1 de que #ler cortejaba a .analea a escondidas, estaban
locamente enamorados Iresopl &uciusI. De aluna manera, pens1 que me haba
traicionado por no hab1rmelo dicho. 6o es que yo podra haber competido. 2ero yo no
estaba pensando racionalmente.
I&ucas ,ue la primera persona en quien con,i1 Idijo -uervoI. &a +nica persona
durante mucho tiempo. 6ecesitbamos un intermediario, un puesto de observacin,
aluien que nos ayude. 3 1l pareca querer ayudar.
I>ena hambre por cada miaja de su plato, cualquier detalle que 1l compartira
conmio. -omparti mucho, demasiado y cada beso, cada abra(o me traspasaban como
una ,lecha. !e dejaron loco de celos.
I-r1eme, #lister, no tena ni idea de nada de esto I-uervo se ,rot el puente de
la nari(.
I2or supuesto que no Idijo &ucius a .anI. Estaba tan atrapado en .analea que
nunca se dio cuenta. #dems, estaba ocupado con otras cosas. Fue nombrado para el
mismo -onsejo de !aos, y construy esa ,ortale(a en Dama 'ris, limpiado todos esos
t+neles I.i(o una pausaI. %ncluso sac la sala de armas, sin que nadie lo sepa, a
e*cepcin de m.
NEstaba trabajando en un plan. El -onsejo no saba la mitad de lo que estaba
haciendo, pero a+n estaban muertos de miedo IFinalmente, mir a -uervoI.
BRecuerdas cmo solamos hacer diversin de la vieja uardiaC >enas toda una multitud
de jvenes maos poderosos que eran totalmente leales a ti. %ncluy1ndome. " eso es lo
que pensaba. 2ero todo ese poder se iba a tu cabe(a, y Bsabas dnde iba a terminarC
IEras mi mejor amio Idijo -uervoI. B6unca se te ocurri hablar conmio al
respectoC
I&o he intentado, varias veces Idijo &ucioI. >+ no queras nin+n consejo. 3
despu1s de eso, uardaste ms y ms secretos de m.
-uervo abri la boca, como si ,uera a discutir el punto, pero lueo sacudi la
cabe(a y le indic a &ucius para que sia adelante.
I#s que, escrib a los $ayar sobre que tu y .ana se estaban viendo. &a
encerraron en sus habitaciones hasta que pudiera ser casada con Jinley y tu podras
tener un desa,ortunado accidente. 2ero, no, habas planeado eso, tambi1n I&ucius mir
a .anI. 3a haba un t+nel en la habitacin de .analea por el que podan aparecer y
desaparecer. 2ero nunca me dijo eso.
I6osotros nos ,uamos Idijo -uervo a .anI. Encontramos un "rador para
casarnos, y nos re,uiamos en Dama 'ris.
I#s que nada de eso es verdad Idijo .an, pensando en su dan(a de
rendimiento en los 2inos de !arisaI. 6o hubo nin+n secuestro. 6i tortura. 6ada de eso.
IEl +nico que ,ue torturado ,ue #ler, despu1s I&ucius se ri, un sonido amaro y
speroI. #s que, yo saba que haba anado, incluso si los $ayar y sus aliados no se
haban dado cuenta. )upuse que con el tiempo iban a encontrar al que lo traicion. 3 no
poda soportarlo, justo cuando tena lo que haba querido tanto.
N!e dije a m mismo que nin+n mao debe ejercer tanto poder, que era un peliro
para los )iete Reinos. 3 lo era, pero no de la manera que nadie se esperaba.
I#s que, yo lo traicion1 de nuevo. Diri un peque0o rupo de maos a trav1s de
los t+neles, al cora(n de Dama 'ris, donde estaban escondidos, en espera de la noche.
&ueo ,ui hacia #ler y le ped que me hiciera inmortal.
IB2or qu1 pediste esoC Idijo .an.
I3o saba lo que le poda pasar a los traidores I&ucius hi(o una muecaI. 3
supono que saba que la +nica manera de derrotar a #ler era si le sobreviva.
I3o no quise hacer eso Idijo -uervoI. 6unca lo haba probado antes. 6o saba
cmo iba a juar ,uera si quera mantenerse joven y saludable o anciano, vivo y
miserable. 3o supuse que necesitara un ,lujo constante de enera para mantenerse a s
mismo. 2ens1 que sera un error.
I3 lo ,ue Idijo &uciusI. .ay cosas peores que morir, como estar atrapado en
una vida que ya no vale la pena vivir. 2ero yo insist I)uspirI. <na ve( que 1l hi(o lo
que le ped, yo ya no era un mao, ya que todo mi destello se consumi para mantenerme
vivo. Fue capturado, atado y arrojado a las ma(morras de la -asa #erie.
)e volvi hacia -uervo.
IJinley te dijo que ,ue .analea la que te traicion, porque no poda soportar que
ella te amaba a ti y no a 1l.
I3o no quera creerlo Idijo -uervoI. 2ero no poda ver de qu1 otra manera
poda haber sucedido. )e burl de m con detalles sobre nuestra... acerca de nosotros
que slo .ana podra haberle dicho.
I)lo .ana y yo, su mejor amio Idijo &uciusI. 2ero, veo, que yo no saba
dnde estaba el arsenal I&ucius mir a .anI. Fue lo su,icientemente inteliente como
para no decirme eso.
I6unca se lo dije a nadie Idijo -uervoI. >odava esperaba que mi matrimonio
con .ana ,inalmente sea aceptado y poder vivir en pa(.
I-ierto Idijo &uciusI. ;l siempre se mostr optimista de esa manera. &os $ayar
slo lo mantuvieron con vida porque estaban salvajes para averiuar dnde haba
escondido la armera. Entonces, de aluna manera, 1l consiui su amuleto.
I&es dije que necesitaba el amuleto para conjurar el pasaje a la armera Idijo
-uervoI. -uando me lo dieron, me escond en el interior, bajo la proteccin tan ,uerte
que saba que nunca iban a ,or(arme salir. )al de mi cuerpo, dejndolo atrs, con la
esperan(a de que pensaran que estaba muerto.
IEllos te rompieron en peda(os Idijo &uciusI. .icieron mirar a .analea, y casi
se volvi loca. De al+n modo, la convencieron de que lo haba hecho ella misma, que
haba destruido al demonio que la haba robado y llevado lejos. &os revisionistas estaban
ya en ese trabajo, por lo que se ve.
N!ientras tanto, los $ayar todava estaban tratando de descubrir el secreto del
amuleto para poder encontrar la armera. 2ero lo que que habas hecho estaba mucho
ms all de sus capacidades. 6o pudieron deshacerlo. #l ,inal, sus intentos de romper el
amuleto de A"uabaja casi destruye el mundo.
-uervo asinti.
I#lister me ha hablado de eso. B5u1 sucedido e*actamenteC
I&a enera liberada puso en movimiento una cadena de eventos. >erremotos,
erupciones volcnicas, randes tormentas e inundaciones. !iles de personas murieron, y
el desastre ,ue creciendo. %ncluso el -onsejo de !aos estaban en una p1rdida para
saber qu1 hacer, e*cepto, echarte la culpa a ti.
-uervo asinti.
I2uedo ver cmo sucedi. >anto enera, toda la que yo tena, ,ue puesta en esa
barrera. Estaba decidido a quedarme ,uera del alcance de los $ayar, ,rustrarlos, al menos.
IEl 5uebrantamiento Isusurr .an, aturdidoI. B&os $ayar lo causaronC B6o
t+C
IB2or qu1 te sorprendeC I-uervo volvi sus ojos a(ules a .anI. )u propia
e*periencia te debera decir, son maestros en culpar a otros.
.an pens en cmo debe haber sido para #ler A"uabaja el estar atrapado en un
amuleto durante mil a0os, vctima de tantas mentiras y no poder hacerse or.
IEl mundo est todava ah Ise0al -uervoI. B-mo lo detuvieronC
I%ncluso los $ayar estaban asustados Idijo &ucasI, por lo que ,inalmente
permitieron a .analea ir a los clanes por ayuda.
IB&os clanesC #h, Bte re,ieres a los cabe(a cobri(aC I-uervo arru la nari(I.
BEn serioC Eran muy... marinales... como yo recuerdo.
I!arinados por los maos Idijo .anI. Recuperaron poder a causa del
5uebrantamiento. &o detuvieron con maia de tierra, siempre tuvieron una cone*in ms
cercana con el mundo natural que nosotros. )u precio ,ue ,renar al -onsejo de !aos.
.analea y los clanes Espritus ,orjaron un acuerdo, lo que llamamos el 6Rmin. &os
maos ya no estn a caro.
I2ero ellos lo quieren estar Idijo &uciusI. >odava quieren estar, de la peor
manera.
I6o dijiste, Bcmo lleaste a casarte con .anaC I-uervo le preuntI. B2or
qu1 no se cas con JinleyC
I.analea despreciaba a Jinley $ayar Idijo &uciusI. #unque se culp a s
misma por tu muerte, ella saba que ,ue $ayar realmente el responsable. 3 saba que
estaba esperando tu hijo. )e dio cuenta de que los $ayar nunca permitiran la
descendencia A"uabaja viva, y estaba decidida a salvar a su hijo, ni0os, como se vio
despu1s. 3o haba sido su mejor amio, y ella no saba lo que haba te hecho. #s que ella
vino a m y me pidi que matara a Jinley $ayar.
IB.ana hi(o esoC Idijo -uervo.
&ucius asinti.
IElla era ,uerte, ms ,uerte de lo que nadie saba. %nmediatamente, estuve de
acuerdo, con una condicin? que se casara conmio. 3o quera criar a tu hijo como si
,uera mo propio y proteer su secreto. &a mejor parte era que, si mataba a Jinley,
.analea nunca necesitara saber la verdad.
I2ero... ya no estabas dotado Idijo -uervoI. B-mo te las arrelasteC
I6o ,ue tan di,cil. &os maos tienden a en,ocarse en ataques micos. Jinley no
estaba pensando en veneno en absoluto I&ucius sacudi la cabe(a con pesarI. Fue
demasiado ,cil su muerte, pero tuve que hacer que pareciera natural. &os clanes hacan
randes venenos, incluso en esos das.
N#s que, .analea y los clanes detuvieron El 5uebrantamiento. Ella no saba sobre
el amuleto, y no saba que t+ no eras la causa. &os $ayar estaban a caro de esa historia,
y toda la culpa ,ue puesta en ti. 3 yo nunca te de,end.
N#+n as, pareca que tena todo lo que siempre haba so0ado, estuve casado con
.analea, era rico y saba que vivira para siempre. %ncluso si .analea sospechara, ella
nunca me con,rontara, porque yo saba su terrible secreto, qui1n era el padre de sus hijos
en realidad.
NDespu1s del nacimiento de los beb1s, ella enloqueci por ellos. Eran todo lo que
tena de ti, #ler. Ella nunca me am. 3 ,ui ,orastero, una ve( ms.
&ucius dej escapar un ran suspiro, como si liberara sus +ltimos demonios.
I3o te traicion1 a ti y a .analea una ve( ms. &e dije a los cabe(a cobri(a qui1n
realmente era el padre de #lister y #lyssa.
-uervo se encendi de nuevo. El calor chamuscando la piel de .an, y se protei
los ojos del resplandor.
IB>+ reclamas haber amado a .anaC Entonces, Bcmo pudiste hacer tal
despreciable cosaC
&ucius se encoi.
I2ens1 que si daba a los ni0os, se olvidara de ti, y de ellos, y nosotros podramos
tener nuestra propia ,amilia. 2ero estaba equivocado I&rimas arupndose en los ojos
de &uciusI. .analea jur que se matara si sus ni0os eran perjudicados. Gur que nunca
tendra otros ni0os, conmio o con cualquier otra persona. 5ue comen(ara una uerra
civil que destruira lo que quedaba de los )iete Reinos. Ella nunca vacil, y los clanes se
lo creyeron. 3o le cre.
IEntonces... .ana me amaba Idijo -uervo, con una especie de maravillada
melancolaI. Ella realmente lo haca.
IElla realmente lo hi(o Idijo &uciusI. 3 los clanes ,inalmente acordaron que
#lyssa sera heredera del >rono del &obo 'ris. # #lister se lo llevaron, pero estara bien
cuidado. >odo el mundo seuira ,iniendo que #lyssa era mi hija.
I.analea nunca me perdon. 6unca me acept en su cama de nuevo I&ucius
mir a -uervoI. 6o hay ninuna manera de que pueda compensar todo lo que tom1 de ti
y .analea. 6o hay ,orma de deshacer lo que se ha hecho, para devolverte tu vida de
nuevo. >odo lo que puedo decir, es que he su,rido por lo que he hecho, ms de lo que
puedas imainar.
I"h, creo que me lo puedo imainar Idijo -uervo. )e puso de pie y camin de
ida y vuelta. Esas revelaciones parecan mecerlo ms duro que cualquier cosa que
hubiera podido llearI. .e estado encerrado en un amuleto durante mil a0os, sin
posibilidades de escapar, pensando que ,ui traicionado por la mujer que amaba. 3 ahora
que s1 la verdad, no hay manera de conseuir esos a0os de nuevo.
I.analea nunca, nunca dej de amarte Idijo &uciusI. Ella te am a ti y a tus
hijos hasta que muri. %ncluso a #lister. )iempre se ocup de 1l. %ba a verlo, dis,ra(ada.
)e aseur de que tena maestros y libros. Fue slo despu1s de su muerte que, a la
lnea #lister, se le permiti... ahF disminuir.
IB3 t+ no hiciste nadaC I-uervo lo dijo con vo( templada de acero.
I&os clanes siuieron a los #lister, no lo hice. 2as1 a0os tratando de beber hasta
la muerte, pero tus hechi(os siempre ,ueron irrompibles I&ucius ri con aspere(aI.
Finalmente, me mud1 aqu, en .analea, pensando que simplemente podra desaparecer,
y lueo, un da el chico vino a llamar a mi puerta, preuntando si necesitaba cualquier
cosa de la ciudad, o tena alo para llevar hacia abajo. 3o saba 1l era tuyo cuando 1l
mencion las pulseras. Estaba tratando de encontrar a aluien que pudiera sacarlas.
IB2ulserasC Irepiti -uervo, mirando de &ucius a .anI. B5u1 quieres decirC
.an al( las manos, mostrando sus mu0ecas.
I&os clanes esposaron a tus descendientes dotados para uardarnos de hacer
travesuras. Era parte de un pacto con .analea.
&ucius asinti.
I#s que, ah estaba, y cada ve( que abra la boca, escuchaba tu vo(, a pesar del
acento del !ercado de los .arapos, incluso despu1s de toda esa sanre me(clada en
todos esos nacimientos a lo laro de los a0os.
N3 pens1 que qui( haba una peque0a cosa que podra hacer. #s que le di un
trabajo. #unque no poda leer ms, le compr1 libros y le pau1 para que me leyera, y 1l
cort a trav1s de ellos como si estuviera hecho para el aprendi(aje. 3 pens1 que 1l podra
subir en el mundo. -uando tom tu amuleto de vuelta de los $ayar, yo no saba si estar
,eli( o triste. 2ero entonces, supe que las cosas iban a cambiar. 3 lo hicieron, para bien o
para mal.
:ucius saba todo esto y (l nunca me lo dijo, .an pens con amarura.
9'Cu5ntas tra"edias podran haber sido e%itadas, comen<ando a e%itar lo de mam5 y
$ari, si no hubiera ido %iajando a cie"as# >l me dej meter la pata a lo lar"o, mientras
beba, maquinaba y "uardaba sus secretos para s mismo.
IB2or qu1 no me lo dijisteC I.an e*iido.
I!e daba verHen(a Idijo &ucius, aachando la cabe(aI. Era slo un viejo
borracho, pero siempre me trataste con respeto. Fuiste e*cesivamente leal, lo ms
honesto que nunca he conocido. Fuiste lo ms parecido que tena a un amio en un laro
tiempo. 3 yo estaba demasiado d1bil como para renunciar a eso.
I$ueno, eres consistente en ese hecho I.an mascullI. -onsistente en la
,orma en que tratas a tus amios.
I6o hay discusin all I&ucius se volvi a -uervoI. )i no hay nada ms,
Bentonces podras hacer lo que prometisteC B2odras dejarme irC
IB2or qu1 debera darte lo que quieresC Idijo -uervoI. #rruinaste mi vida. >e
llevaste todo de m, lo que ms me importa. B5u1, e*actamente, debo hacer ahoraC
I6ada Idijo &uciusI. 6ada en absoluto. 2ero teno esperan(as de que sias
siendo el #ler que yo conoca. 3 ese #ler, pondra ,in a mi miseria.
I6o Idijo -uervoI. Ese #ler era un tonto que con,iaba en su amios. -reo que
necesitas otros mil a0os para pensar al respecto.
IEspera Idijo .an.
-uervo y &ucius se volvieron para mirarlo.
IEllos slo anan si te cambian Idijo .an.
IB5u1C I-uervo entorn los ojos hacia 1l.
IDurante mil a0os, te han tratado como un demonio Idijo .an.
I-on 1*ito, al parecer Idijo -uervo.
I6o I.an mene la cabe(aI. 6o, a menos que vayas adelante con ello. 6o se
trata de lo que la ente piensa. )e trata de qui1n eres realmente.
IB5ui1n te crees que t? eresC Idijo -uervo. )e0al con el pular a &uciusI.
B2or qu1 luchas por 1lC
IDebido a que mantener su vida miserable no hace mejor la ma Idijo .anI.
%ncluso si lo hiciera, no creo que yo pudiera hacer un buen trato.
I$ueno, tal ve( yo lo hara I-uervo ru0.
I6o lo creo Idijo .an.
.an y -uervo se quedaron de pie durante un laro rato, ojo a ojo y mano a mano,
con mil a0os de sanre e historia entre ellos.
&a e*presin obstinada de -uervo se suavi( hasta convertirse en una sonrisa.
E*tendi su mano, y la punta de sus dedos ro(aron la mejilla de .an.
IVoy necesitar de tu ayuda para romper el encanto IdijoI. -omo sabes, no
teno nin+n destello.
I&o s1 Idijo .an, mirando a &ucius. 93o es como que estoy caus5ndole la
muerte:, se dijo. 93o, en realidad.
I)i me dejas entrar en tu cabe(a, puedo ser el que lance el encanto Idijo -uervo
I. De esa manera, no tendrs que hacerlo por ti mismo. 2ero, tal ve(, no quieras correr
el rieso de eso, Bo siC
&a verHen(a ti0 sus mejillas.
91i Al"er A"uabaja poda apiadarse de :ucas +raser despu(s de todo lo que haba
hecho:, pens .an, 9entonces, tal %e<, yo puedo confiar en (l, tambi(n.
I-reo que es lico que lances el encanto para que &ucas descanse Idijo .an
I. Vamos a cru(ar de nuevo y hacerlo juntos.
>om las manos de &ucius y dijo el hechi(o, a continuacin, abri los ojos al oscuro
interior de la destilera, el sol ,acilitando a trav1s de las rietas en el techo y las paredes.
#l otro lado de 1l, &ucius abri los ojos y sonri.
)alieron a la lu( del sol. &erro embisti con la cabe(a a las piernas del anciano, y
.an se apoder de su bra(o cuando 1l estuvo a punto de trope(ar.
)e sentaron en la orilla del "ld 4oman -ree8, donde se haban sentado tantas
veces antes. &erro se acost a sus pies, jadeando. .an aarr el amuleto que haba
pertenecido a -uervo, en donde haba tomado re,uio tantos a0os atrs.
&ucius se sent a esperar, como si esperara un realo.
.an lami sus labios.
IBEsts ah, #lerC
Estoy aqu, dijo -uervo, en la cabe(a de .an.
.an dej caer las barreras mentales y sinti a -uervo en su luar, como si volviera
a ocupar un terreno ,amiliar.
E*tendiendo su mano hacia &ucius, .an dijo un hechi(o que nunca haba
escuchado antes.
El poder ondulaba entre ellos cuando se abrieron los canales. <n brillo envolvi a
&ucius Fro7sley, iluminando como una de las pinturas de santos en el templo catedral. El
e*terior ,amiliari(ado del anciano pareca quemarse en una mara0a de pelo ris hirsuto, la
piel de color amarillo, la cara ris, sin a,eitar, encima con barba. El brillo se desvaneci,
revelando a un &ucius ms joven, una sonrisa impaciente en su rostro mientras miraba
hacia los cielos.
3 entonces, la imaen se destro(, plateada como polvo, disipndose en el viento
que se precipit hacia abajo sobre .analea. El brillo muriendo por un momento en el sol, y
lueo, se haba ido.
&erro imi y se apret contra las rodillas de .an.
IB&uciusC Idijo .an, con incertidumbre. &e tom un momento para darse cuenta
de que haba hablado en vo( alta. Estaba de nuevo en control de su vo(I. B-uervoC I
dijo. 3 lueo, ms ,uerteI. -uervo, Bsiues aquC
*e dije que me llames Al"er, dijo -uervo en su odo. 3 lueo, se ,ue.
Captulo 2#
Pruebas - Ale,aciones
Raisa paseaba de arriba y abajo a trav1s de su sala de estar.
IEsts tan nerviosa como un ato en una estu,a de le0a Idijo 'ata, levantando
la vista de su basil4a.
I)i .an #lister trabaja para m, entonces, Bdnde estC IRaisa re,un,u0.
I; l est5 trabajando para ti Irespondi 'ataI. )implemente que no est
trabajando para ti ahora.
I!e dijo que tena neocios en .analea Idijo RaisaI. B5u1 podra estar
haciendo ah arribaC Es un mao. 6i siquiera se le est permitido entrar en .analea.
IBDesde cundo a donde no est permitido y 1l est coincideC Idijo 'ata.
I>eno suerte si lo veo un da de cada tres.
.an haba desaparecido el da despu1s del incendio del !ercado de los .arapos y
Raisa no lo haba visto desde entonces. >ena que hablar con 1l, para decirle sobre las
acusaciones de !icah, para sacarle al+n tipo de respuesta.
IB)eras honesta conmio si te hao una preuntaC Ipreunt Raisa.
'ata mir a Raisa sobre su diapasn. .aba estado tratando de transcribir una
cancin que haba compuesto en ,orma escrita. >ena tinta en la punta de la nari( y
untada en todo los dedos.
I6o estoy diciendo que vaya a responder, pero si lo hao, ser con sinceridad.
Raisa se sent ,rente a 'ata, toqueteando su anillo de lobo.
IB2or qu1 se quedaC 3o s1 que hi(o un trato con los clanes, pero eso no sini,ica
que tena que mantenerlo. 2oda ir a donde quiera, y nunca le ,altar dinero, al ser
dotado. B5u1 es lo que realmente quiereC
I6o lo s1 con seuridad Idijo 'ataI. <no no juea sus cartas de cerca. 2ero si
tuviera que adivinar, dira que lo que 1l quiere es a ti.
IB# mC IRaisa mir a 'ataI. B2ara qu1C
'ata la mir ,ijamente.
I>al ve( deberamos tener una peque0a charla Idijo ella, arqueando las cejas.
I2ero, apenas lo veo desde la coronacin Idijo RaisaI. 2arece tan distante a
veces. 3 en realidad no hemos... 5uiero decir... 1l no ha mostrado ninuna... aunque yo...
I-on las mejillas ardientes, Raisa se dio por vencida.
I6unca vi un a un se0or de las calles como &ulseras usando estrateias Idijo
'ata, dejando a un lado su basil8aI. 2ara estar dispuesto a mirar hacia el ,uturo y
esperar a lo que quiere. Es por eso que era tan bueno en eso. >odos los dems, tarde o
temprano, corran en problemas sin un plan. 3 &ulseras estara esperando I'ata ,runci
el ce0oI. Gemson lo utili( para hablar de eso. )e dira que es... ah... rati,icacin
apla(ada, aunque yo no creo que 1l tuviera e*actamente las uerras de la calle en mente.
I)i 1l tiene un plan, no lo est compartido conmio IRaisa murmur.
I>ampoco lo ha compartido conmio, o bien Idijo 'ata, ,le*ionando los dedosI.
&ulseras es bueno para uardar secretos. %ncluso cuando 1ramos compa0eros, nunca lo
haca. 6unca supe lo que iba a hacer a continuacin. 6o con,a en nadie. #s ,ue como se
mantuvo con vida.
I2ero... Bcmo puedo poner estoC IRaisa no poda encontrar la manera de
decirlo, 9Encluso cuando ha"o el primer paso, (l me recha<a:.
2ero 'ata entendi a dnde iba.
I;l se aleja, BciertoC IdijoI. )abe que esto es peliroso, para ustedes dos. 6o
va a hacer su movimiento hasta que sepa que pueda anar todo.
I2ero Beso sini,ica que nunca sucederC Idijo Raisa.
I6o se rendir Idijo 'ataI. Esperar por siempre si es necesario.
9&or siempre:, pens Raisa. 92o no %i%ir( por siempre# Bno de nosotros conse"uir5
ser asesinado.
&lamaron a la puerta. 6o, ms bien como un olpeteo urente.
93o respondas:, Raisa quiso decir. 91uena como problemas:.
2ero 'ata dej la basil4a a un lado y se acerc a la puerta.
IB5ui1n esC Ipreunt a trav1s de la madera.
&a vo( de #mon le devolvi.
IEl -apitn $yrne. >eno que hablar con la Reina. Es importante.
'ata mir a Raisa.
ID1jalo entrar, por supuesto Idijo Raisa con irritacinI. 6o estara aqu en este
momento de la noche, si no ,uera importante.
'ata abri la puerta, y #mon qued enmarcado en la puerta. Detrs de 1l, se
encoa un peque0o muchacho enjuto en ropa desali0ada. 3 detrs de 1l estaba 2earlie
'reenholt y otros tres uardias.
#mon pareca sombro y triste, como si estuviera con un asunto o,icial que 1l
temiera. Raisa ya se lamentaba de haberlo dejado pasar.
I@FlinnA I'ata espet sobre el hombro de RaisaI. B5u1 ests haciendo aquC
&os ojos de Flinn se arandaron cuando vio a 'ata. Dio un paso hacia atrs,
irando como si quisiera huir, pero #mon lo aarr del bra(o y lo mantuvo ,irme.
+linn. B2or qu1 le era ,amiliar el nombreC BDonde lo haba escuchado antes
RaisaC
I6o deberas estar aqu Iru0 'ata a FlinnI. )e te dijo que no muestres tu
cara aqu en el castillo.
I#lte(a, tenemos que hablar con usted en privado acerca de un tema delicado I
dijo #monI. >al ve( debera escucharnos, y lueo decidir qui1n debe estar al tanto de la
in,ormacin I6o mir a 'ata, pero era obvio a qu1 se re,era. Raisa saba que se trataba
de .an.
I-aterina, Bpodras por ,avor e*cusarnosC Idijo Raisa, asintiendo con la cabe(a
hacia la puerta de adentroI. 2uede ir a la cama, si quieres. Voy a estar en breve.
'ata se baj a media reverencia, arroj a Flinn una mirada con los ojos
entrecerrados, encorvada hacia la puerta y la cerr detrs de ella.
I-abo I#mon inclin la cabe(a hacia la puerta del dormitorio, y 2earlie ,ue y se
par ,rente a ella.
I3o no debera haber venido IFlinn murmur, poniendo sus pies y tratando de
alejarse de #mon.
I6adie va a hacerte da0o Idijo #mon, se0alando a Flinn el rincn ms alejado de
la puerta de la alcobaI. )u !ajestad tiene que escuchar lo que tienes que decir I)e0al
el al,1i(ar de la ventanaI. )i1ntate.
Flinn obedeci, temblando tan ,uerte que sus dientes hacan ruido.
Raisa se sent junto a 1l en el al,1i(ar. #unque su cora(n se apret
dolorosamente en su pecho, sinti la necesidad de tranquili(arlo.
I6o tenas miedo IdijoI. )lo di la verdad.
-uando Flinn no dijo nada, #mon habl.
IDile a la Reina por qu1 viniste a m. )lo empie(a por el principio.
I)K)u Eminencia IFlinn habl a su rea(o, por lo que Raisa tuvo que inclinarse
hacia 1l para orI. #ntes estaba en la pandilla de &ulseras #lister, los .arapientos. 3
despu1s de que 1l se ,ue, yo estaba con 'ata >yburn IRob un rpido vista(o a la
puerta de la alcoba.
#hora volvi a Raisa en donde ella haba odo su nombre antes.
I2ero... @pero ests muertoA I&e espet. Eso es lo que .an le haba dicho, que
los .arapientos que haba rescatado de la uarida del 2uente del )ur haban sido
asesinados.
I3o debera estar muerto, pero hu de la ciudad hasta que dejaran de matar
.arapientos.
IB-unto tiempo es que has vueltoC Ipreunt Raisa, preuntndose si .an lo
saba.
IVolv justo despu1s de que &ulseras lo hiciera. Desde entonces, he estado
trabajando para 1l. .e sido sus ojos y odos en el !ercado de los .arapos, hecho un
trabajo poco desli(able de mano y tiendas. 2ona la cola a los que quiso seuir.
Flinn mir a #mon ,urtivamente, como si le preocupara que estuviera
incriminndose a s mismo.
I5uera... quera venarme de los demonios, los jinxflin"ers, por los que mis
amios ,ueron asesinados el a0o pasado. 2ens1 que trabajar para &ulseras sera una
,orma. 2ens1 que estbamos en el mismo lado. .asta la otra noche. En el 2erro
)onriente.
IB5u1 pas en el 2erro )onrienteC I#mon le solicit.
I&ulseras, me pidi que llevara a la hija de &ord $ayar. &a terriblemente alta, con
el pelo blanco. 2rimero tuve que llevarla por todo el !ercado de los .arapos y el 2uente
del )ur para sacudir cualquier bandolero. 3o, yo pens1 que era una trampa. 2ens1 que
hara con ella, como hi(o con los dems.
IB5u1 quieres decir, como a los dems Ipreunt Raisa.
IEsos otros jinxflin"ers que murieron.
Raisa prob ceni(as en la parte posterior de la lenua.
IB&os jinxflin"ersC
I<sted sabe. -omo los que se han encontrado en todo el !ercado de los
.arapos.
IBEsts diciendo que :ord Alister es el que mata a los maosC IRaisa luchaba
para controlar su vo(, para evitar ese hecho. 2ara evitar ritar? 8$entiroso9
Flinn escuch alo en su tono, de la misma manera, y se encoi en el asiento.
I6adie del resto de nosotros estaba en eso, al menos no que yo sepa.
2robablemente no quera ninuna lenua movedi(a IFlinn se rasc la cabe(aI. Eso es
lo que no entiendo. !ata en secreto, y despu1s les da la vuelta y pone su marca en ellos
I2escando bajo su camisa sucia, sac un talismn cobre batido con las marcas
conocidas en el mismoI. )u destello personal, como 1l lo llama. )i 1l est tratando de
pasar inadvertido, entonces Bpor qu1 iba a hacer esoC
IB2or qu1, en e,ectoC IRaisa murmur. Ella no mir a #mon, saba que 1l habra
reconocido el smbolo, tambi1nI. B&o has visto realmente matar a aluienC
Flinn ne con la cabe(a.
I6adie lo ve, nadie lo escucha a menos que quiera que lo haan. 2ens1 que ya
que 1l estaba trabajando para usted, los -haquetas #(ules miraran para otro lado.
IEl hecho de que 1l est1 trabajando para m no sini,ica... IEntonces,
comprendi lo que Flinn estaba suiriendoI Espera un minuto. BEsts diciendo que
pensaste que 1l estaba matando a los maos para mC
Flinn pareca desconcertado por la preunta.
I2or supuesto. 5uiero decir, los maos mataron a la antiua Reina, su madre, y
trataron de quitarle su trono y todo. #s que pens1 que 2ulseras, &ord #lister, estaba
haciendo la banda rival.
IDulce )e0ora de las !onta0as IRaisa se levant y se pase de un lado a otro
I. B2ensaste que &ord #lister era mi asesino a sueldoC
IEso es lo que pens( Idijo Flinn, asintiendo con la cabe(a, pareciendo ajeno a la
aitacin de RaisaI. >odos lo hicimos. Entre tanto que yo averiH1 que 1l estaba
conspirando para asesinarla.
Raisa se dio la vuelta para mirarlo.
IB-u(C
I-uando supe que se iba a reunir con &ady $ayar en luar de acallarla, yo quera
saber lo que decan. .ay un lavadero que va desde la cocina a la habitacin de atrs en
el 2erro )onriente, y me escond all con mi odo a la pared.
IB5u1, e*actamente, has odoC Idijo Raisa, su cora(n vibrando dolorosamente.
IEllos parecen reunirse como amantes en el bajo, con cerve(a ,uerte y
sand7iches I<na ve( que Flinn calent, pareca demasiado dispuesto a hablarI. &ady
$ayar quera saber por qu1 &ulseras no la haba acallado todava, y 1l dijo que estaba
tomando todo el rieso y que necesitaba que ella tambi1n lo hiciera, tambi1n, que 1l no
iba a hacer su trabajo sucio y ser colado a ,in de hacerla Reina de Fells. &e dijo que la
necesitaba para conseuir un voto ms en el -onsejo de !aos para mantener... I#h,
vacil, colorendose, pero siui adelanteI. 2ara mantener alejado al hermano de &ady
$ayar de su cama y poner protecciones a su alrededor. 3o no comprendo muy bien esa
parte.
I&ady $ayar no est en el -onsejo Idijo RaisaI. 6o veo cmo le poda ayudar
en eso.
I5uera que ella pusiera el punto de re,erencia con otra persona. Entonces,
&ulseras, dijo que iba a ser Rey, y le preunt &ady $ayar si estara dispuesta a echar
tierra sobre su hermano y deshonrar a su padre para que pudieran conseuir lo que
ambos queran, y ella dijo que s.
Flinn encorv sus hombros miserablemente.
I3o no lo poda creer. 3o no poda creer que 1l caera con uno de los malditos
demonios que torturaron y asesinaron a )7eety, Velvet, )hiv -onnor y el resto.
<na ve( ms, mir a la puerta del dormitorio.
I#hora, soy hombre muerto, supono.
Raisa quera pensar que Flinn era un mentiroso, pero todo en 1l, su lenuaje
corporal, su miedo obvio de .an, deca que estaba diciendo la verdad. " crea que lo
estaba, de todos modos.
IB2or qu1 has ido al -apitn $yrneC Idijo Raisa, traando su anustiaI. 5uiero
decir, ya has perdido tanto. 6o te culpara si te mantenas tranquilo.
Flinn se pas las manos por el pelo enmara0ado.
I3o estaba en la 'uardia del 2uente del )ur el a0o pasado IdijoI. 3o ,ui uno de
los .arapientos tomado por el )arento 'illen. Es probable que no lo recuerden, pero, yo,
yo nunca voy a olvidar cmo lle y nos sac de ahP de cmo entr justo en la crcel con
nosotros y pe esa antorcha en la cara del viejo 'illen. 3 una sanre a(ul y todo I)e
encoi de hombrosI. <sted arries su vida por m. #s que, cuando me enter1 que
&ord #lister quera hacerle da0o, yo tena que hablar.
-uando la entrevista horrible haba pasado, dos de los lobos llevaron a Flinn lejos
para su custodia. 2earlie y otros dos quedaron ,uera, en la puerta.
I.uesos Idijo RaisaI. .uesos sanrientos, sanrientos IElla caminaba de un
lado a otro, mientras que #mon se qued mirndola en silencioI. ;l piensa que est
diciendo la verdad. 3 sin embaro... no puede ser. 6o puede ser cierto. 6o voy a creerlo.
#mon ,inalmente la tom del bra(o y la condujo hasta el so,.
I)i1ntate IdijoI. )er1nate I)e sent a su lado.
Raisa se inclin hacia delante, con las manos en las rodillas, el estmao revuelto,
su mente corriendo como un ratn en una trampa de caja.
I>enemos que hablar con Fiona. Vamos a traerla e interroarla, a ver si su historia
coincide con la de Flinn. 3... y lueo vamos a encontrar a otras personas que estuvieran
en el 2erro )onriente esa noche.
I3a he hablado con Fiona Idijo #mon.
Raisa se le qued mirando, traicionada.
I>+... Bhas hablado con ellaC B)in mC
#mon suspir.
I&os $ayar vinieron a m antes de que Flinn lo hiciera. &ord $ayar, !icah y Fiona.
IB#h, sC Idijo Raisa, su vo( quebradi(aI. Entonces, Bqu1 tienen que decir a
mis espaldasC
I2or ,avor, no, Rai Idijo #mon. .i(o una pausa, y lueo continuI. Vinieron a m
preocupados sobre tu seuridad. Fiona dice que #lister se acerc a ella en la -asa del
-onsejo la noche de su primera reunin. 5ue a,irm ser de linaje real, y dijo que tena una
propuesta para ella.
IB&inaje realC B.an #listerC IRaisa record el primer da que lo conoci, nero y
a(ul de una pali(a, con el cuchillo en su aranta, con un lenuaje de ladrnI. B5u1
linaje realC
I3o hice la misma preunta Idijo #monI. Despu1s de alunos titubeos,
admitieron que nunca lo dijo. #,irm que era un mao de sanre real. 5ue 1l era el
heredero de un leado mico a+n mayor que los $ayar.
Raisa trat de entrar en sentido. El padre de .an haba luchado en #rden. B2odra
estar de aluna manera relacionado con las ,amilias reales en #rden o >amronC )i es as,
Bpor qu1 no iba a decirleC
Ella ne con la cabe(a.
I3o no lo creo.
#mon no dijo nada.
IEntonces IRaisa se obli a decirI, tena una propuesta para Fiona...
I)e o,reci a hacer su consorte. Despu1s de que t+ y !ellony sean asesinadas y
reclamara el trono.
#mon podra haberla olpeado en la cabe(a.
I#mon, sabes que no puede ser verdad IRaisa estallI. 3o hubiera estado
hace mese muerta, si ese ,uera el plan. B3 por qu1 iba a querer .an hacer equipo con
Fiona $ayar, de todas las personasC IElla se estremeci.
IFiona a,irma que 1l est obsesionado con ella. 5ue no ha hecho su movimiento,
porque quera esperar hasta que 1l tuviera el control del -onsejo de !aos antes de
actuar en contra tuya.
Raisa busc un arumento en contra.
IBEsta conversacin supuestamente ocurri el da de la primera reunin del
consejo de .anC
I) Idijo #mon con cautela.
IB-undo los $ayar ,ueron a tiC
I#yer. B2or qu1C
I)i .an estaba hablando de traicin, Bpor qu1 Fiona no viene a m de inmediatoC
B2or qu1 esper tanto tiempoC B2or qu1 se reuni con 1l de nuevoC B&e tom tanto
tiempo para hacerse a la ideaC I&a vo( de Raisa siui subiendo hasta que ella estuvo a
punto de ritar.
&a e*presin de #mon le dijo a Raisa que estaba aarrando a un clavo ardiendo.
IDijo que quera ms pruebas antes de tra1rmelo a mi. !icah dijo que ya te haba
advertido sobre #lister, pero que no quisiste escucharlo. &os $ayar queran que arreste a
#lister y traerlo para interroarlo. -uando me neu1, dijeron que iban a llevar los caros a
trav1s del -onsejo de !aos.
IB>e neasteC Idijo Raisa, con una chispa de esperan(a.
IEso ,ue antes de que yo hablara con Flinn Idijo #monI. 6o act+o sobre lo que
dicen los $ayar.
IB&o saben, los $ayarC #cerca de Flinn, quiero decir IRaisa saba que estaba
mal, pero no poda evitar tener esa loca esperan(a de que ella pudiera mantener eso en
secreto, mantener esta evidencia condenatoria ,uera de las manos de los enemios de
etnia de .an, hasta que tuviera la oportunidad de descubrir a la verdad.
Esa ,ril esperan(a se desvaneci cuando #mon asinti.
IEllos lo saben. 2reunt1 a Fiona de nuevo despu1s de que primero habl1 con
Flinn, para ver si las cosas encajaban. 3 lo hicieron, ms o menos.
IBEn qu1 ests pensandoC IRaisa e*iiI. B5ue he sido ena0ada por un
ladrn y un asesinoC B5ue soy tan malo ju(ando su carcterC
I;l me ena0, tambi1n I#mon hi(o irar el anillo de lobo en el dedo, mirando
como si pre,iriera estar en,rentando al Ej1rcito #rdeniense que a su ReinaI. BDnde est
el talismn que te prest1C Idijo, ,inalmenteI. El que se encontr con los cuerpos de los
'ryphon, en el !ercado de los .arapos .
El cora(n de Raisa se desplom. .aba esperado que #mon lo recordara
eventualmente. )aba que un da iba a preuntar por 1l. 2ero ahora pareca que haba
estado esperando que ella tocara el tema. 6unca se haba olvidado del todo.
&o mir, atrapada, tratando de evocar una respuesta.
I&o he visto antes, Rai Idijo #monI. )1 de qui1n es. 3 t+ tambi1n.
Raisa se mordi el labio.
I2ero nunca dijiste...
IEstaba esperando que t+ lo dias.
IB#s que estabas tratando de ena0armeC
I5uera saber lo que haba en tu mente, cmo... cmo te sentas acerca de 1l.
IEsto no sini,ica que 1l tuviera alo que ver con esos asesinatos Idijo RaisaI.
Es una prueba circunstancial. -ualquiera podra haberlo plantado all.
I2or s mismo, no es su,iciente. 2ero toma todo junto .
IEst muy ordenado en un paquete, #mon, y t+ lo sabes. -omo evidencia
,abricada.
I>u padre tambi1n habl conmio, me advirti sobre #lister I#mon ne con la
cabe(aI. 6o lo entiendo. &os Demonai lo reclutaron, se arrelaron para su ,ormacin, lo
hicieron volver aqu a trabajar para ellos. 2ero es como si estuvieran constantemente
esperando que se vuelva contra ellos I!ir a RaisaI. Es casi como si supieran alo de
1l que nosotros no lo hacemos.
Era cierto. &a ,amilia de Raisa trataba a .an como un perro rabioso. %ba ms all
de la descon,ian(a habitual de los superdotados. .aba dado a lu( un millar de preuntas
sin respuesta. B2or qu1 lo haban eleidoC B2or qu1 haban ,omentado a aluien de la
llanura en sus campos, Ba aluien de la llanura que result ser un maoC B>ena alo que
ver con el linaje real que reclamaC
Ella realmente no quera escuchar ms malas noticias, pero tena que saber.
IB)abes si mi padre y mi abuela estn en la ciudadC 6ecesitamos tener una
conversacin.
I&o voy a averiuar Idijo #monI. Voy a orani(ar una reunin.
Raisa se mir las manos, las lrimas picandole los ojos, luchando por mantenerlas
a raya.
#mon tom su mano entre las suyas, pero eso slo hi(o que las lrimas vinieran
ms rpido.
I&o siento, Rai IdijoI. 2uede haber una buena e*plicacin para todo esto, pero
yo no s1 cul podra ser.
Ella asinti en silencio, traando saliva. B)oy slo otra .analea, enamorada del
hombre equivocadoC 93o puedo creerlo:, pens. 93o %oy a creerlo:.
IB)abes dnde est #listerC Ipreunt #mon, buscando su rostro.
I6o ha reresado a sus habitaciones en varios das IRespir hondo, y se
encoi de hombrosI. # pesar de lo que los $ayar podran pensar, voy a llear al ,ondo
de esto. 3 puede ser que tambi1n comience en breve I)e puso de pieI. Vamos a hablar
con 'ata. Ella ha sido la cone*in entre .an y Flinn. >enemos que escuchar lo que tiene
que decir.
IEspera Idijo #mon, volvi1ndose hacia la puertaI. 2ermteme traer un poco de
ayuda antes.
I6o necesito un uardaespaldas para hablar con mi uardaespaldas Idijo Raisa.
)e desli( a abrir la puerta de su dormitorioI. B'ataC
6o hubo respuesta. Raisa escudri0 la habitacin. &as persianas estaban abiertas,
la basil4a desaparecida.
'ata >yburn se haba ido.
Captulo 2'
Dele,aci"n Demonai
&os parientes Demonai de Raisa no estaban en la ciudad, pero estaban muy por encima
del calor del Valle, en el -ampamento Demonai. Raisa le hubiera ustado haber
escapado a las monta0as, tambi1n, por m+ltiples ra(ones, pero la disputa con el 'eneral
Jlemath estaba lleando a su cabe(a, y no poda permitirse el lujo de estar ,uera por
mucho tiempo.
6o dispuesta a esperar a #verill y Elena para que vuelvan a la ciudad, envi un
pjaro pidi1ndoles que viajaran hacia el este a lo laro del Ro Dyrnne. )e reuniran en el
valle del ro a medio camino.
2jaro 6octurno y 6iht7al8er la acompa0aron, como parte de la uardia, junto con
#mon. Raisa se preuntaba si, de todas ,ormas, 1l le haba contado a los otros lobos.
>enan poco que decir, y 2jaro 6octurno era la misma de siempre, tranquila, con sus ojos
constantemente escaneando el bosque.
De todos ellos, 6iht7al8er pareca el +nico ,eli( de estar haciendo el viaje.
!ientras suban ms arriba en las monta0as, le o,reci beber a Raisa de su saco de piel
el aua y trat de entablar conversacin con ella. )u mente estaba en otros luares, sin
embaro, y 1l ,inalmente se rindi.
&learon al luar de reunin en la tarde, encontrando que los Demonai haban
establecido pieles de venado y mantas, la creacin de un peque0o pabelln bajo los
rboles. .asta ah, los lamos brillaban de color amarillo cuando la brisa descendi de
.analea, un sino del oto0o por venir.
#verill y Elena abra(aron a Raisa, o,recieron a 6iht7al8er un saludo muy clido, y
dieron la bienvenida #mon y los dems con amabilidad. &os lobos se retiraron a cierta
distancia, mientras que #mon, Raisa, y los Demonai se sentaron en crculo sobre las
mantas. Elena pas alrededor humeantes ta(as de t1 de las >ierras #ltas.
I>e encantar viajar con nosotros al -ampamento Demonai, nieta Idijo ElenaI.
.a pasado mucho tiempo desde que has visitado nuestro hoar. Esperamos que todava
lo veas como tu seundo hoar.
I3 que tus hijos se ,omenten all, como t+ lo hiciste Idijo #verill, mirando de
Raisa a 6iht7al8er.
Raisa no estaba de humor para cortesas de doble ,ilo de los clanes.
I'racias por venir, padre, abuela Idijo RaisaI. >e ped de reunirme contio
porque he lleado a cuestionar tu arrelo con .an #lister. " -a(a )olo, como t+ lo llamas.
#verill y Elena se miraron.
I6ieta Idijo Elena con ravedadI. 6osotros tambi1n tenemos preocupaciones
sobre 1l.
9Cara del mercado, Raisa se dijo a s misma. 9@oy a aprender m5s si escucho m5s
que hablar, 'no es eso lo que &adre me ense0):
IB2reocupacionesC Idijo RaisaI. B-mo culesC
I6unca ,ue nuestra intencin que -a(a )olo se mude al cuarto de al lado y te
sirva como tu uardaespaldas Idijo #verillI. 6uestra intencin fue de contratar a un
mao que podra utili(ar la #lta !aia en contra de la $ayar, y as proteer Fells.
I2ero ahora estamos de acuerdo, que ,ue un error I6iht7al8er se entrometi.
;l haba pensado que ,ue un error desde el principio.
IB3, entonces, su plan ,ue que #lister aliere las obliaciones de los clanesC I
dijo Raisa, sabiendo cul sera la respuesta.
I-a(a )olo hi(o un pacto con nosotros Idijo Elena. )iempre haba sido la ms
comerciante que su hijo comercianteI. 6osotros lo llevamos a cabo con esos t1rminos,
pero tenemos la intencin de mantenerlo en una ventaja de ms ,uer(a.
I>al como est, -a(a )olo es un peliro para ti, hija Idijo #verillI. 3 puede ser
un peliro para todos. .emos seuido sus actividades. B)abas que ha sido eleido #lto
!aoC
I&o saba Idijo RaisaI. &e ped que buscara el puesto. 6ecesito un #lto !ao
en el que pueda con,iar.
IB3 lo eleiste a (lC I6iht7al8er apret sus pu0os, los m+sculos estirndose a
lo laro de sus bra(osI. )e supone que debe oponerse al -onsejo de !aos, no que lo
dirija.
IB)e te ha ocurrido que mis objetivos pueden ser di,erentes a los tuyosC Idijo
RaisaI. !i objetivo es llevar a los pueblos de Fells juntos. 6o estoy en contra del
-onsejo de !aos a menos que trabajen conmio en oposicin.
IEs su naturale(a a trabajar en contra tuya Idijo Elena, se0alando con el dedo
hacia RaisaI. )e supone que -a(a )olo debe estar trabajando para nosotros, no... no...
IB6o para mC Idijo RaisaI. BEso quiere decir que ests trabajando en contra
de mC
IRosa )ilvestre, Bcmo puedes decir esoC Idijo #verill, asoladoI. Eres mi hija, y
todos somos Demonai.
I)oy la Reina primero Idijo RaisaI. )i despido a #lister como mi
uardaespaldas, voy a estar ms vulnerable que nunca.
I3o puedo proteerte Idijo 6iht7al8erI. )i slo me dieras una oportunidad.
I6iht7al8er ser 2atriarca del -ampamento Demonai cuando #verill se haya ido
Idijo ElenaI. Es el ms capa( uerrero Demonai vivo hoy. >e ha propuesto matrimonio
a ti, nieta, y yo creo que debes aceptar.
#verill asinti con la cabe(a.
I6iht7al8er ha estado ayudando a los uardias del -apitn $yrne, pero 1l no
est de servicio. -omo consorte, puede estar contio constantemente.
&as palabras de #verill clamaban en los odos de Raisa. De repente, ella lo saba,
ella no quera eso. 6o quera lo que !arianna haba tenido, un matrimonio sensato. #l
menos, #verill haba amado a !arianna, aunque ella nunca le devolvi el amor. Raisa no
amaba a 6iht7al8er, y ella sospechaba que su inter1s por ella slo era ms poltica que
personal. Ella era un medio para un ,in para 1l, el estar ,rustrando a los $ayar, in,luyendo
en la Reina, o introduciendo ms sanre del clan en la lnea del &obo 'ris.
Raisa tena di,icultades para pasar la tarde sin diluir con 6iht7al8er. 6o poda
contemplarse pasando el resto de su vida con 1l.
!ir a su padre y a su abuela, deseando poder decirles la verdad. Deseando que
aluien pudiera estar totalmente de su lado. 2ero incluso ah, incluso ahora, tena que
andar con cuidado.
IReid 6iht7al8er Iella dijo, lenta y deliberadamenteI, me has honrado con una
propuesta de matrimonio. 3 yo te dije en su momento que no estaba lista para darte una
respuesta. Eso siue siendo el caso. )i deseas retirar la o,erta, nunca vamos a hablar de
eso de nuevo. En caso de que me presiones por una respuesta ahora, yo tendra que
decir que no.
I@6ietaA IElena soltI. 6o tomes una decisin apresurada.
IEso es e*actamente lo que estoy tratando de evitar Idijo RaisaI. 6o puedo
pensar de cada die( mujeres de los tres campamentos que vayan a dejar pasar la
oportunidad de casarse con 6iht7al8er. 2ero no puedo darme el lujo de saltar en un
matrimonio, tentador como podra ser. >eno diecisiete a0os. -omo Reina del reino, no
debera tener que casarme con aluien para aseurar mi propia seuridad I)e volvi
hacia 6iht7al8erI. 3 no debera tener que casarme con aluien con el ,in de aseurar
su servicio leal I&o mir a los ojos, y 1l mir hacia otro lado primero.
N6o vine aqu para arenar sobre el matrimonio IRaisa continuI. 5uiero saber
por qu1 eliieron a -a(a )olo para servir a los clanes cuando claramente no con,an en
1l. 5uiero saber lo que ests escondiendo. B5u1 sabes acerca de 1l que no lo sepa yoC
I!uy bien Idijo #verill, con un pro,undo suspiroI. Vamos a decirles la verdad
sobre -a(a )olo.
I&iht,oot Idijo Elena, poniendo su mano en el bra(oI. 6o creo que... I%nclin
la cabe(a hacia 6iht7al8er.
I6iht7al8er heredar mi papel de patriarca Idijo #verillI. !erece saber lo que
est en jueo aqu.
6iht7al8er inclin la cabe(a.
I'racias por su con,ian(a en m, &ord Demonai IdijoI. -uanto ms sepa, mejor
voy a ser capa( de proteer nuestros intereses. 3 aquellos de Rosa )ilvestre.
I2ero, -apitn $yrne... I#verill vacil, desconcertado, incapa( de mirar a los
ojos a #mon.
I)e queda Idijo Raisa, cada ve( ms impacienteI. #hora, Bqu1 esC B-mo es
que .an #lister viene a trabajar para ti si es una persona tan pelirosaC
Elena y #verill se miraron como si cada uno esperaba el otro asuma esa tarea.
Ellos parecan casi... culpables.
I>en paciencia con nosotros Idijo ElenaI. Este es un secreto que se ha
mantenido por los ancianos de los clanes por mil a0os.
Raisa e*tendi la ,alda sobre las rodillas.
IB3 bienC Idijo ella, preocupada por a,ilar su lenua ms de lo habitualI. >al
ve( yo sepa ese secreto ya. #l iual del hecho de que #lister ,ue eleido como #lto !ao.
I-asa )olo comparte tu lnea de sanre Idijo Elena abruptamente.
IB$i lnea de sanreC IRaisa ne con la cabe(a, seura de que no poda haber
odo bien. ;se no era el tipo de secreto que esperaba.
IEl chico que llamas .an tambi1n es un descendiente de .analea Idijo Elena.
De repente, la similitud entre los nombres hi(o clic.
IBEsts diciendo... ests diciendo que .an est relacionada a mC
I)lo muy distante. !uy tenue Idijo #verill rpidamente, como para deshacer lo
que acababa de decir.
I2ero, Bcmo es eso posibleC Idijo 6iht7al8erI. @;l es un jinxflin"erA
#verill salt sin contestar la preunta de 6iht7al8er.
I&o que quiero decir es que hay alunos que podran decir que -a(a )olo puede
demandar el trono del &obo 'ris I&o dijo en vo( baja, como si no quisiera que el mundo
escuche.
I@Espera un minutoA IRaisa levant la mano, con la palma hacia ,uera, para
detenerloI. %ncluso si tuviera aluna relacin en la lnea, no hay manera de que pudiera
estar en la descendencia directa.
I&a Reina #lyssa tena un hermano emelo Idijo Elena.
IB<n hermano emeloC IRaisa ne con la cabe(aI. 6o, #lyssa era hija +nica,
la hija de .analea y del consorte con el que se cas despu1s del 5uebrantamiento,
Bcmo se llamabaC IElla deba saberloP .aba estudiado esa historia durante mucho
tiempo.
IEl emelo de #lyssa ,ue nombrado #lister Idijo #verill.
I@#listerA B2or qu1 no he odo hablar de 1lC IRaisa mir de su abuela a su padre.
I#lister era un dotado Idijo ElenaI. 2resent un peliro para la lnea del &obo
'ris.
I2ero... .analea nunca tuvo descendientes dotados Idijo RaisaI. De todos
modos, si .an proviene de una lnea de maos, no habra estado viviendo en el !ercado
de los .arapos.
I)us poderes ,ueron reprimidos Idijo #verill.
IB5u1 quieres decir con suprimidosC Ipreunt Raisa sospechosamente.
IEsas pulseras de plata que llevaba. !antuvieron su maia para que no se
mani,ieste. ;l ni siquiera saba que era dotado hasta hace un a0o.
&a historia estaba desarticulada y lo su,icientemente vaa para ser verdad. )i se
trataba de una mentira, habran hecho un mejor trabajo en la narracin. 2ero Raisa pudo
ver que estaban midiendo sus palabras, dici1ndole slo lo su,iciente para servir a su
e,ectos, tratando de evitar una verdad oscura y sini,icativa.
I2ero... Bpor qu1 iba a ser dotado el primer #listerC Ipersisti RaisaI. El raso
de dotado no es compatible con la maia del &obo 'ris, por lo que no podra haber venido
de .analea, a pesar de que su padre ,uera un mao. 3 el consorte de .analea no era un
mao, ya que no se le permiti despu1s del 5uebrantamiento.
I#lister y #lyssa ,ueron enendrados por #ler A"uabaja Idijo Elena ,inalmente,
como si las palabras supieran mal.
Despu1s de un laro silencio aturdido, Raisa dijo?
IEso es una mentira I-ru( los bra(os sobre su pecho como una armadura.
IEs la verdad Idijo ElenaI. -a(a )olo lleva la sanre del Rey Demonio IElla lo
dijo como una maldicinI. #l parecer es lo su,icientemente potente como para hacer
,rente a la maia del &obo 'ris.
IBEst diciendo que el jinxflin"er que vive al lado de Rosa )ilvestre es el del Rey
DemonioC I6iht7al8er mir de Elena a #verill. Ellos asintieronI. B-mo pudieron
permitir que esto sucedaC IE*iiI. B3 por qu1 siue vivoC
I)i lo que dices es cierto, entonces yo soy su descendiente tambi1n Idijo Raisa.
I2ero t+ no eres un jinxflin"er, Rosa )ilvestre Idijo 6iht7al8er, como si eso
hiciera toda la di,erencia.
Raisa moli sus manos contra sus sienes, tratando de liberar la tensin.
IEsc+chenme. 6o podra haber estado en la lnea verdadera y ser dotado. &a
maia del &obo 'ris es incompatible con la #lta !aia. De modo que la lnea del &obo
'ris pasa por #lyssa, no por #lister.
I)abemos eso, hija, pero alunos podran pasarlo por alto por ra(ones polticas I
dijo #verillI. &os jinxflin"ers querran acabar con el 3Gmin". B5u1 mejor manera de
lorar eso que poner un mao en el trono de Fells, aleando que 1l es el heredero linealC
I)ospecho que alunos de los $ayar quisieran acabar con la lnea Idijo RaisaI.
2ero .an desprecia a los $ayar, y el sentimiento es mutuo. 6o me puedo imainar que
colaboraran en eso. &os $ayar quieren el poder para ellos. 6o hay manera de que
permitan a .an reclamar lo que desean tan mal.
IBEsts seura de eso, Rosa )ilvestreC Idijo ElenaI. El Rey Demonio era un
mentiroso hbil. %ncluso 1l ena0 a .analea durante mucho tiempo. B2or qu1 no
debemos esperar que su descendiente comparta su talento para disimularC
IB.an siquiera sabe acerca de estoC Ipreunt RaisaI. B-mo puede estar
conspirando y planeando, si 1l no sabe que comparte mi sanreC
I;l lo sabe Idijo Elena pesadamenteI. )e lo dijimos cuando le quitamos las
pulseras de plata que puse en 1l cuando era apenas un beb1. 3o se las quit1 cuando
accedi a servirnos. >uve qu1, no poda utili(ar la #lta !aia de otra manera.
IB>+ se los sacaste) I6iht7al8er sacudi la cabe(a con incredulidadI.
.ubiera sido mejor matarlo tan pronto como supiera que 1l era un dotado. >e lo dije en su
momento, que la contratacin de un mao para luchar contra maos ,ue una mala
decisin.
I&o hiciste Idijo #verillI. 3 tenas ra(n.
93o:, pens Raisa. 93o, no, no, no, no, no, no, no:.
Es muy cercano a lo que Fiona haba dicho, que .an a,irm ser de un matrimonio
de linaje real y mico. 2ero no haba manera de que .an conspire con los $ayar.
<na vo( en su cabe(a dijo? Entonces 'por qu( iba a decirte, si no es as)
HEntonces Idijo Raisa, la bilis le suba por la arantaI, 1l conoce esta historia
durante un a0o, y nunca me lo dijo.
I&e pedimos que no le dia a nadie, Rosa )ilvestre I#verill admiti de mala ana
I. 2ero deberamos hab1rtelo dicho. 6o debimos haber permitido que camines
cieamente hacia un peliro como 1se.
9Esto es injusto:, pens Raisa. 9Esto es injusto para /an, que no est5 aqu para
defenderse.:
2ero ella no poda evitarlo. )e encendi una preunta en su mente. .an le haba
dicho una ve( que la amaba. B6o debera, el hecho de que 1l ,uera su pariente lejano,
surido al menos una ve( en una conversacinC
9'&or qu( no me lo dijo) 1i (l me ama, 'por qu( iba a esconder esto de m):
!irando hacia atrs desde ese nuevo nulo, vio toda una secuencia de mentiras
dichas a ella por .an #lister. 3 muy poco de verdad.
'ata le haba dicho que .an era bueno para uardar secretos. #l parecer, ella tena
ra(n. B2odra Raisa permitirse con,iar en aluien que tena mucho que ocultarC
93o s(:, pens Raisa. 93o s(, no s(:.
I-ualquiera que sea su lnea de sanre, #lister ha hecho todo lo que yo le he
pedido. 3o ,ui quien le pidi que se presente a #lto !ao, y lo hi(o. 6o pareca ,eli( por
eso, tampoco. B.ay aluna evidencia de que los $ayar o cualquier otra persona sepa
qui1n es en realidadC
I&os $ayar no con,an en nosotros Idijo Elena con aspere(a.
9*en"o que comprarme tiempo para pensar, para resol%er esto# *iene que haber
una explicacin:.
I.e escuchado todo lo que han tenido que decir Idijo RaisaI. El -apitn $yrne
ya ha iniciado una investiacin sobre las acusaciones contra &ord #lister. !ientras tanto,
no voy a tomar riesos tontos.
9'*ales como enamorarse de (l), una vo( sardnica dijo en su cabe(a.
IEsc+chame, hija Idijo #verillI. Debe despedir a #lister como tu
uardaespaldas. .a(lo ahora. ;l no debe estar alojado muy cerca tuyo. )i no tomas las
medidas, nosotros lo haremos.
IB5u1 quieres decir con esoC Idijo Raisa, con la aranta seca.
I)omos uerreros Demonai Idijo ElenaI. )abemos qu1 hacer con jinxflin"ers
que presenten un peliro para la lnea del &obo 'ris.
Raisa al( la vista, y lo +nico que vio ,ueron personas implacables de un clan,
implacables que le devolvan la mirada.
9&o van a hacer:, pens. 9:o har5n y se dir5n a s mismos que lo est5n haciendo
por amor a m.
3 de repente, no poda soportar estar en esa conversacin un momento ms.
)e irui.
IEres mi padre Ile dijo a #verillI. 3 t+ mi abuela Ile dijo a ElenaI. 3 t+ mi
destino impuesto Ile dijo a 6iht7al8erI. )i ustedes toman medidas en contra de -a(a
)olo sin mi permiso, vamos a estar en uerra.
Captulo 2+
%ubiendo la 0e5er,reen )ortal
Despu1s de la reunin ,inal entre #ler y &ucius, .an se qued un da ms en la caba0a
en "ld 4oman -ree8. -uanto ms tiempo se mantena alejado, mayor sera la
probabilidad de la malicia $ayar, 1l lo saba. "diaba dejar a 'ata responsable por la
seuridad de Raisa, pero tena que hacer neocios antes de reresar a la ciudad.
>ena la esperan(a de volver con la sala de armas como su moneda de cambio.
Visit #ediion dos veces ms, en busca de -uervo, pero -uervo no estaba all. &a
preocupacin sondeando a trav1s de 1l. .an haba cumplido su parte del trato, -uervo
mantendra el suyoC
$ailarn lo ayud a ir por las escasas pertenencias de &ucius. Encontraron el
testamento que el "rador Gemson haba preparado para 1l, la cual desinaba a .an
#lister su +nico heredero. El anciano haba dejado .an todo lo que posea, su caba0a, su
destilera, su equipo de pesca, su perro, y la biblioteca de libros que nunca haba ledo.
El luar pareca desolado ahora, con &ucius ,uera. .an seua esperando al
anciano cuando iba a olpear la puerta, diciendo? 8Chico9 'Eres t?, chico) 8*ienes
productos para lle%ar a la ciudad9
&ucius haba hecho cosas terribles. .aba traicionado a su mejor amio y a la mujer
que amaba, y le haba mentido a .an. Estaba d1bil, pero tambi1n ,ue uno de los pocos
apoyos que .an tuvo en su vida, mientras iba creciendo.
B.aba aluna manera de cambiar una historia que haba contado durante mil
a0osC .an se imain a s mismo ir ante los decanos del Fuerte "den, e*plicar que 1l y
su antepasado muerto, el Rey Demonio, se haba entrevistado con el ermita0o borracho
de .analea y result ser que #ler A"uabaja no era un demonio despu1s de todo. 5ue la
poderosa ,amilia $ayar haba causado El 5uebrantamiento, y rehicieron la historia para
culpar a un joven mao enamorado que no saba cundo rendirse.
&erro estaba deprimido, inconsolable. .an no saba muy bien qu1 hacer con los
perros. 6unca haba tenido una mascota propia, para su mam, era una boca ms que
alimentar. 2ermiti que &erro duerma a los pies de su cama, y se despert en la ma0ana
para encontrarse a s mismo apretado hasta el borde, la nari( de &erro presionado en la
parte baja de su espalda.
-uando .an y $ailarn reresaron a 2inos de !arisa, .an llev a &erro a lo laro.
En el campamento, &erro se pe a .an como una enredadera, ru0endo y mordiendo a
los perros del campamento y de,endiendo a .an contra amena(as imainarias. 4illo era
la +nica que poda llear a 1l.
.an dis,rutaba el santuario del hoar de 4illo, por lo que saba que poda ser la
+ltima ve(. >odo cambiara cuando Elena y #verill se enteraran del parentesco de $ailarn,
que seuramente lo haran. $ailarn se pona cada ve( ms nervioso, el estar lejos de
'ata durante tanto tiempo. -ada ve( ms, insinuaba de reresar a la ciudad.
4illo pareca reacia a dejar ir a $ailarn.
I!e preocupa que en estos das, est1s ,uera de mi vista. -reo que tenamos
ra(n al con,rontar a $ayar. 3 si ayuda a -a(a )olo, eso es una buena cosa. 2ero no
teno ninuna duda de que &ord $ayar encontrar una manera de venarse de nosotros.
Estaban terminando de cenar cuando los perros del campamento hicieron un
estruendo que les dijo que haba visitantes que se acercaban. .an y $ailarn caminaron
a,uera, con &erro peado al lado de .an, sus orejas inclinadas hacia atrs.
<n jinete solitario se acerc, con la escolta estndar Demonai. El jinete tir de las
riendas hacia ,uera de la &oia de la !atriarca y se desli( hasta el suelo.
Era 'ata >yburn, inconruentemente vestida con un traje de color amarillo con
botas altas debajo, montando un caballo desconocido.
I'ata I$ailarn corri hacia ella y la abra(, balancendola a su alrededor en un
crculoI. >e he echado de menos. 'racias por venir.
'ata apoy la cabe(a sobre el pecho de $ailarn, dejndose dis,rutar del abra(o
antes de que ella se apartara. Echando una mirada de reojo a los Demonai, dijo?
IVamos a hablar en el interior.
$ailarn hi(o se0as a uno de los chicos jvenes que se cerna cerca.
I)hado7, Bpodras ver al caballo de 'ata de FueoC
&a llamaban Data de +ue"o en los campamentos, honrando su cone*in con
$ailarn de Fueo, as como su personalidad.
'ata entr en la &oia de la !atriarca. 4illo no se haba movido de su luar junto
al ,ueo, pero ahora se puso de pie.
I@'ata de FueoA Idijo ella, sonriendoI. $ienvenida a nuestro hoar. 2or ,avor,
comparte todo lo que tenemos. B.as comidoC
'ata ne con la cabe(a.
IDej1 Fellsmarch esta ma0ana, y he estado viajando desde entonces I!ir al
aprendi( de 4illo, y cerr la boca.
9:as malas noticias no puede esperar para la cena, pens .an, leyendo su cara.
!ano $rillante reparti alo de carne de venado y batata, y lueo se retir,
dejndolos hablar en privado.
)e sentaron con las piernas cru(adas sobre la al,ombra ,rente a la chimenea,
$ailarn junto a 'ata, con su mano en la rodilla. &erro se dej caer sobre la al,ombra, con
la cabe(a apoyada en el rea(o de .an, y .an distradamente le rasc detrs de las
orejas.
4illo se sent junto a la puerta, lista para interceptar cualquier intruso.
'ata devor la mitad de su comida antes de que se sintiera restablecida lo
su,iciente para hablar.
IEsts en problemas, &ulseras Idijo ella. &as palabras saliendo a borbotones,
casi sin alientoI. &os $ayar se reunieron con el -apitn $yrne y le dijeron que dijiste ser
de linaje real y que subirs al trono. Fiona dice que la deseas como pareja a ella, alo que
nadie con sentido creera, pero todos ellos s parecen creerlo.
IB-mo los $ayar averiuaron acerca de tu lnea de sanreC Idijo $ailarn.
IEn cierto modo, yo se lo dije a Fiona Idijo .an, distrado, con la mente aitada
con las consecuencias de ese desastre.
H'*? le dijisteC Idijo $ailarnI. B>e has vuelto locoC
I2erd los estribos, Bde acuerdoC Idijo .anI. -omet un error Iare, cuando
$ailarn rod los ojosI. )ucede.
IEsperen Bes verdadC Idijo 'ata, mirando a los dosI. B&ulseras es un sanre
a(ulC
IEs una lara historia Idijo $ailarn.
IB#s que los $ayar a,irman que estoy conspirando contra la ReinaC Idijo .an,
empujando a 'ata de vuelta a su historia.
I-ierto. 2ero eso no es lo peor Idijo 'ataI. &a evidencia de Flinn se convirti
en tu contra. ;l y el capitn $yrne ,ueron a ver a la Reina. Flinn le dijo que escuch tu
diloo con Fiona, lo de acallar a la Reina Raisa y la princesa !ellony y apoderarse del
trono para ti mismo.
I)anre y huesos Idijo .an, ya que su endeble estructura de mentiras y
omisiones lle hasta sus orejas. Flinn haba trado Fiona al 2erro )onriente. Debi de
haber estado escuchando, y cualquiera que hubiera odo su conversacin, asumira lo
peor.
IB5u1 dijo RaisaC B&e crey a FlinnC
I.ay ms Idijo 'ata, ella dis,rutaba de su papel como presaiadora de ,atalidad
I. Ese tonto de Flinn les habl de las jinxflin"ers. &a Reina Raisa no quera creerle, pero
lueo, despu1s de que 1l se ,uera, el -apitn $yrne sac ese colante del ,lautista que
utili(abas.
&a mano de .an se arrastr hasta su cuello, encontrando slo el talismn de
reempla(o que $ailarn le haba hecho.
IB3 qu1 sobre esoC
IEl -apitn $yrne lo encontr en el !ercado de los .arapos, con uno de los
cuerpos. Dijo que saba de qui1n era, y Raisa tambi1n lo hi(o, por lo que...
I@Espera un minutoA I.an levant la manoI. B&o encontr en el !ercado de los
.araposC B-mo lle allC
I!e imain1 que se te deba de haber cado cuando te hiciste con el mao Idijo
'ata, tratando el asunto con total naturalidadI. De todos modos, por lo que el -apitn
$yrne, 1l...
IB-uando me hice con el maoC I.an se sent sobre los talones, estupe,actoI.
B-rees que yo soy el que ha estado matando maosC
)u vo( se haba ido en aumento con cada nueva revelacin, y ya estaba ritando a
prcticamente. &erro se puso en pie, el pelo eri(ado, y ru0 a 'ata.
'ata parpade hacia .an.
IBEsts diciendo que no eres t+C
IEstoy diciendo que no soy yo Idijo .an, horrori(adoI. B2or qu1 piensas esoC
I$ueno, no lo sabamos a ciencia cierta, pero el que lo hi(o ,ue tan eleante como
el vapor e inteliente, que se ajustaba a ti. 3 tenas ra(n a causa de lo que le pas a tu
mam, !ari y los .arapientos. #dems, has estado ,uera en las calles todas las noches...
I'ata se apa bajo el resplandor de $ailarn.
I-a(a )olo no es de emboscar a las personas en las calles Idijo 4illoI.
Deberas saberlo.
I>al ve( -a(a )olo no lo hara, pero s &ulseras #lister I'ata dijo a la de,ensiva.
IB>odos pensaron que yo lo hiceC Idijo .anI. B!e estaban encubriendoC
I$ueno, yo, )arie y Flinn, de todos modos, que te conoca de antes.
I#s que cuando Flinn dijo que estaba detrs de los asesinatos, 1l pens que era
verdad I.an mascull.
'ata se apresur, como si estuviera dispuesta a e*plicar.
I5uiero decir, incluso en el momento en que lo pensbamos, pareca no tener
sentido, poniendo tu smbolo de pandilla en ellos y todo. 3 por lo menos deberas de
haberlos revisado, para que se vea como un robo. 6os preuntbamos si queras quedar
atrapado en el propsito de hacer un punto.
I# m me suena como si aluien ms estaba tratando de hacer que se vea como
si ,uera -a(a )olo Idijo $ailarn. El cora(n de .an torcido. )i las personas que lo
conocan mejor pensaban que era capa( de asesinar, entonces, Bqu1 caso tena de que
esperar que todos los dems no lo creyeranC
IB5u1 dijo la ReinaC Ipreunt, aunque en realidad no quera or la respuesta.
'ata ,runci el ce0o.
IElla estaba llorando y diciendo que iba a llear al ,ondo de eso, y el -apitn
$yrne, que estaba tratando de consolarla y diciendo que lo senta.
IB>odo esto sucedi contio en la habitacinC Idijo $ailarn.
I2or supuesto que no. 3o estaba escuchando por la puerta IdijoI. Entonces la
Reina dijo que deberan hablar conmio ya que era la intermediaria. #s que tan pronto
como me enter1 de eso, me ,ui a trav1s de la ventana. 5uera llear a ti antes de que
volvieras a la ciudad, conmio callada o arrestada.
IBDnde est Flinn ahoraC B&o sabesC Ipreunt .an.
I&os -haquetas #(ules se lo llevaron con ellos. Espero que lo hayan tirado en la
crcel. 6o debera haber dicho eso de ti.
I#h es donde te equivocas Idijo .anI. )i 1l pensaba que yo estaba matando
maos y mi intencin era matar a la Reina, 1l hi(o lo correcto. 2ens que yo me haba
puesto del lado de los que asesinaron a sus amios. 6o tena ,orma de saber la realidad.
3 eso es culpa ma I.an mene la cabe(aI. >eno que encontrarlo. 6ecesito hablar
con 1l.
I6o seas tan duro contio mismo, -a(a )olo Idijo 4illoI. 6o podas saber lo
que pasara.
I>al ve( no, pero debo aprender a con,iar en mis amios I)e volvi hacia 'ata
I. &o siento. >e ped hacer un trabajo, y entonces no con,i1 en ti para saber lo que
estaba pasando. >+ y $ailarn y todos mis amios se tomaron un paseo en la oscuridad, a
la espera de que lo malo se vaya.
I)iempre has sido de labios apretados Idijo 'ataI. &os )e0ores de las -alles
lo tienen que ser.
I3a no soy un )e0or de la -alle ms Idijo .an.
Record cmo se haba sentido traicionado cuando se haba enterado de que la
chica que 1l conoca como Rebecca le haba estado mintiendo durante ms de un a0o.
B5u1 deba de estar pensando ahoraC
I>eno que hablar con ella Imurmur .an, sus entra0as turbindose como el
Ro Dyrnne cuando se desbordaba.
IB5ui1nC BFionaC Idijo 'ata.
.an mene la cabe(a.
IRaisa. Debera haber sido sincero con ella antes. Debera de haberle dicho lo
que pensaba hacer.
IB-u( piensas hacerC Idijo $ailarn.
I-asarme con ella Idijo .an.
IB-asarte con ellaC I'ata lo mir boquiabiertaI. B2or qu1C
I&a amo Idijo .anI. 3 debera haber con,iado en ella lo su,iciente como para
decirle la verdad. 3 ahora puede que la haya perdido.
I6o Idijo 'ata, sacudiendo la cabe(aI. &ulseras #lister no es de casarse. Eso
no es posible.
I-a(a )olo Idijo 4illoI. &os Demonai nunca permitirn un matrimonio entre t+ y
la Reina. &o sabes. -on 6iht7al8er avivando las llamas, estn ms rabiosos que nunca.
I# la Reina Raisa le acaban de decir que ests tratando de quitarle su trono, By
ahora vas a pedirle que se case contioC I$ailarn se ,rot la barbilla con la palma de su
manoI. B-rees que es el momento adecuado para esoC
IEs la +nica oportunidad que tendr1 Idijo .anI. )e puso de pie, y &erro se
levant tambi1n, pendose a 1lI. Voy a verla. 4illo, Bpodras cuidar de &erro mientras
no estoyC
4illo asinti.
I2or supuesto.
I)i vas a la ciudad, sers arrestado Idijo 'ata.
I)i los Demonai no llean antes primero Ia0adi $ailarn.
IB5u1 es lo que siempre dicesC Idijo .anI. >odo es un rieso.
I3o voy contio, entonces Idijo $ailarn.
I)i me encuentro con los $ayar, les dars la e*cusa que necesitan para matarte
tambi1n Idijo .anI. 6o ests acusado de nada. !ant1nte alejado de m hasta que
pueda arrelar esto.
)i es que eso era posible. .an slo poda esperar que hubiera aluna manera de
hacer las cosas bien.
Captulo 2.
/n el 6ardn de &analea
I@)anre y huesosA IRaisa ru0, tirando el aro del bordado por la habitacin. Reson
contra la pared y desapareci detrs de la camaI. ;sa ,ue la quinta ve( que me he
pinchado a mi misma hoy, y ahora teno sanre en la ropa de cama. 6o soy buena en
esto, y nunca voy a ser buena en esto.
!aret levant la vista de su libro.
IB5uiere que le lea, )u !ajestadC >eno un poco de poesa que...
I6o Imurmur RaisaI. 6o estoy de humor para la poesa.
IB5u1 pasa, )u !ajestadC Ipreunt !aretI. .a estado tensa desde que
volvi de las monta0as.
IB>ensaC B5u1 te hace pensar que estoy tensaC IRaisa le espetI. B>eno
que estar de humor para la poesa todo el tiempoC
Despu1s de una pausa de desaprobacin lara, !aret dijo?
I"jal estuviera aqu -aterina. )i ella tocara para usted, puede que calme sus
nervios.
I6o s1 dnde est Idijo RaisaI. 6o la he visto desde hace das I6o desde
que los acusadores de .an haban des,ilado a trav1s de su cuarto. 'ata debe haber
escuchado By hecho qu1C B%do a advertirleC BFue a decirle que deje el ReinoC
9*al %e< ya se ha ido para siempre:. El pensamiento le dej un enorme hueco de
hambre en el medio. 9&ero por lo menos (l no terminara en la c5rcel, una posibilidad de
que ella pareca incapa( intervenir.
/e estado en la c5rcel, le haba dicho una ve(. 3o %oy a %ol%er.
I)u !ajestad I!aret dijo, interrumpiendo sus pensamientosI. B)e trata de
&ulseras #listerC I)e puso de pie, dejando su libro, mirando lista para la batalla en
nombre de RaisaI. B5u1 ha pasadoC B5u1 le ha hechoC B&a ha amena(adoC
:a "ente dice que est5 conspirando para matarme y robar mi trono, Raisa podra
haber dicho. 2ero ella no estaba de humor para or lo que dijese !aret 'ray.
De todas ,ormas, con o sin ra(n, Raisa todava no se lo crea.
9Es demasiado inteli"ente para eso:, se dijo. 9*odo el mundo est5 en su contra# 3o
hay posibilidad de que "ane:.
I!e voy a la cama Idijo, cansada de discutir con ella mismaI. 6o hay ra(n
para que yo haa de tu vida miserable, tambi1n. Ests en libertad por la noche.
!aret ne con la cabe(a.
IEl -apitn $yrne no quiere que la deje sola Idijo.
I6o voy a estar sola. .ay una media docena de uardias en el pasillo.
I>odava I!aret tena esa mirada obstinada en su cara que deca que la
resistencia era in+til.
I$ien Idijo RaisaI. 5u1date, entonces. !e voy a la cama.
)e puso el camisn ms liero, y se meti en la cama, pero por supuesto, no poda
dormir. Estaba bestialmente caliente. Daba vueltas, voltendose hacia delante, atrs y de
lado, hasta que pudo or los ronquidos de !aret en la sala de estar.
# lo lejos, los lobos se llamaban los unos a los otros. &lamndola a ella. <na ve(
que ella se centr en eso, no haba ,orma de que pudiera dormir en absoluto.
9@oy a ir hasta el jardn:, pens. 9&or lo menos tendr( un poco de aire fresco# *al
%e< eso me har5 dormir:.
-amin descal(a por el t+nel dentro de los muros y subi la escalera hasta el jardn
de la a(otea, los pelda0os de metal castiando sus pies. Emeriendo en el templo del
jardn, sali a la ,uente. &a ventana del invernadero estaba abierta, dejando pasar la brisa
de la noche para disipar el calor del da.
)e sent en el borde del estanque ornamental, Raisa col sus pies en el aua,
sintiendo el mordisco de los peces de colores en los dedos del pie.
&os lobos le volvieron a hablar, ms cerca esta ve(, y acercndose a+n ms.
9'&eli"ro o cambio, qu( es): Raisa les envi un mensaje.
Ella sinti su presencia como un picor entre los omplatos antes de que lo haya
visto o escuchado. &evant la vista para encontrar la silueta de .an #lister en la puerta
del invernadero, centrado por la brillante estrella de su amuleto. )e puso de pie como si
se conelara, su e*presin una me(clan de deseo y remordimiento.
I'racias a la .acedora que todava ests vivo Idijo Raisa, levantando sus pies
del aua y secndoselas con el dobladillo de su camisn. Estaba e*tra0amente tranquila,
como si esa reunin hubiera sido ordenada hace mucho tiempoI. B#caso 'ata te
encontrC
.an asinti.
I2ero no la culpo. Ella estaba preocupada por lo que pasara si volva a la ciudad
sin saber lo que me esperaba abajo I)e puso de pie torpemente, cambiando su peso de
un pie a otro como si no supiera cmo empe(ar.
Gusto en ese momento, un perro se pe al lado de .an, un perro pastor, blanco,
,lacucho, con un collar de cuero y una oreja desarrada. 2or un momento, .an pareca
debatir si deba pretender que no estaba all. 2or +ltimo, se arrodill junto a 1l.
I@>e dije que te quedarasA ImurmurI. B6unca escuchasC
Eso era tan ridculo, como si esperara que el perro le contestara, que Raisa no
pudo evitar rerse, aunque sus ojos estaban borrosos por las lrimas.
IB<n perroC Eres un hombre buscado, acusado de traicin, By traes a un perro en
estoC I6e con la cabe(aI. BEso es justo para el perroC
I6o era mi idea Idijo .an. !ir a Raisa, cansado, desastado del viajes y
desesperadoI. 6o quera quedarse donde lo dej1. !e perseua, as que ,inalmente tuve
que llevarlo conmio para que no corriera por si mismo hacia la muerte.
El cora(n de Raisa se retorci. 9'>se es el hombre al que acusan de asesinar a
los ma"os) '>se es el asesino despiadado que hace un complot contra m)# 3 la
conviccin estall dentro suyo ms brillante que nunca? 93o me importa cu5ntos testi"os
hayan# 3o me importa lo que di"a la e%idencia# 3o hay manera.
IEsc+chame Idijo .anI. 3 lueo, si quieres arrestarme, no voy a resistirme.
92o no quiero tenerte arrestado:, pens Raisa. 9'Cmo puedes pensar que me
"ustara eso)#
92, sin embar"o, me mantienes secretos desde el da en que nos conocimos# 3o
podemos se"uir as#:
IVoy a escucharte Idijo RaisaI, si ests listo para decirme la verdad IElla
acarici el banco a su ladoI. Ven, si1ntate. )upono que tomar un tiempo.
.an cru( el jardn, el perro pisndole los talones, y se sent, apoyando las manos
en el banco de piedra, la brisa de .analea alborotaba su pelo rubio. 2areca perdido de
cmo empe(ar.
I6o soy muy bueno en esto Idijo, su vo( tan suave que Raisa apenas poda orlo
I. >oda mi vida, he mantenido las cosas para m mismo. -uando todo el mundo que te
rodea est por tu sanre, es ms seuro de esa manera I)e aclar la aranta, la mir
I. 6o es una e*cusa. )lo una e*plicacin.
Raisa mir hacia el jardn, el silencio entre ellos espeso como la miel de invierno.
)ombras rises acercndose hacia ellos. &os antepasados de Raisa, los antepasados de
ambos, ,ormaron un crculo a su alrededor, como para aislarlos del mundo.
El perro se apret contra sus piernas, el pelo eri(ado, ru0endo bajo en su
aranta. .an le acarici la cabe(a, mirando el crculo de lobos.
I)lo un poco de presin e*tra, BverdadC
9Bn truco de san"re com?n:, pens Raisa, con una oleada de comprensin. 93o es
de extra0ar que (l puede %er a las anti"uas reinas.
I#s que. 2uedo empe(ar a hablar. " puede hacer las preuntas I.an la mir
esperan(adoI. 3 me comprometo a decir la verdad.
Raisa suspir, preuntndose si realmente quera orla.
IBEs cierto que estamos relacionadosC
I).
IB3 nuestros antepasados son la Reina .analea y #ler A"uabajaC
I).
IEsto es nuevo para m, pero parece que lo has sabido por al+n tiempo IEra
una a,irmacin, no una preunta, pero .an asinti de todos modosI. Entonces, Bpor qu(
tu%e que escucharlo de al"uien m5sC Idijo Raisa en un apuro, su vo( baja y ,uriosa.
I3o quera decirte Idijo .anI. 2ero me daba miedo. 6o saba... tena bastantes
olpes contra m ya. 2ens1 que te podras alejar.
I)in embaro, usas los colores de A"uabaja. B2or qu1, si queras mantenerlo en
secretoC
IRealmente no puedo e*plicar el porqu1, a e*cepcin de que por primera ve( me
sent como si tuviera una historia, una lnea de sanre. 5uera reclamarlo.
I@)anre. 3. .uesosA IRaisa estallI. B2or qu1 quieres a,irmar esa la historiaC
Descendemos del mayor villano que jams haya e*istido.
IEn realidad, no es as Idijo .anI. 6o sabes toda la historia.
IB3 t+ sC
#sinti con la cabe(a.
I!s o menos I&a mir con ,ranque(a, invitando a la siuiente preunta.
Raisa no iba a permitirse ser distrada.
I&e dijiste a Fiona $ayar, sin embaro, Bno es asC B#cerca de tus antepasadosC
.an se encoi de hombros.
IEn cierto modo, lo hice Idijo.
IBEn cierto modoC
IFue un error. 2erd los estribos. Ella me pidi de hacer equipo con ella, para
entrar en acciones.
IEso no es lo que ella dijo.
.an al( una ceja.
IBEn serioC B5u1 dijo FionaC
IElla dijo que le dijiste que llevabas la sanre del &obo 'ris y que tu intencin era
convertirte en rey I.i(o una pausa y se aclar la arantaI. Dijo que trataste de
convencerla de ser tu consorte.
I@Eso no es ciertoA I)e encendi.
IB6unca dijiste esoC IRaisa al( la barbilla.
I$ueno I.an se mir las manosI. 2ude decir alo como eso.
IB3 sin embaro, debo con,iar en tiC I# pesar de sus mejores es,uer(os, la vo(
de Raisa se ariet.
I5uera que yo te matara a ti y a tu hermana para as ella poder hacer una juada
para el trono, Bde acuerdoC Idijo .anI. Ella sera la Reina y me o,reci ser su consorte.
3o le suer de que las cosas deban ser al rev1s. 6o era mi intencin para nada que eso
sucediera realmente.
&os lobos que los rodeaban se aitaron, ladrando en vo( baja.
IEso me hace sentir mucho mejor IRaisa ru0I. B)abe !icah que Fiona
quiere ser ReinaC
I6o teno ni idea de lo que sepa !icah Idijo .anI. >+ pasas mucho ms
tiempo con 1l que yo.
Raisa se eri(.
IB5u1 se supone que sini,ica esoC
IFiona me dijo que le diste permiso a !icah para que te corteje I.an inclin la
cabe(aI. 3a que estamos contando verdades.
Raisa se puso de pie, con las mejillas ardiendo, con los pu0os apretados.
I6o teno ninuna intencin de casarme con !icah $ayar.
IB#h, sC #s que te permites creer lo que Fiona dice de m, pero yo no teno que
creer lo que dicen de ti.
I2ero acabas de admitir que lo dijiste...
I2ens1 que si le deca que no, ella acabara encontrando a aluien ms para
hacer el trabajo. 3o quera estar en el interior, as tendra la oportunidad de detenerla I
.i(o una pausaI. De todos modos, pens1 que necesitaba su ayuda para ser eleido #lto
!ao. #lo que me pidi que hiciera, #lte(a.
Volvi a ella, la conversacin que tuvo con .an cuando ella le pidi de presentarse
para #lto !ao. 1eamos claros en esto, 1l haba dicho. '-uieres que ha"a lo que ha"a
falta para que eso suceda) 'Cosas que a ti puede que no te "usten)
IFiona dijo que slo se reuni contio con el ,in de reunir ms pruebas para que
pudiera tra1rmelas Idijo Raisa.
.an rod los ojos.
I-ree lo que quieras. !i lectura sobre ella ,ue que estaba hablando muy en serio
hasta que llev1 a $ailarn y 4illo a la reunin del -onsejo. Ella me en,rent, ,uriosa, y le
dije que se larara. Entonces ella ,ue a ti.
I)in embaro... Baluien estaba conspirando para matarme y no me lo dijisteC
.an sonri, su primera sonrisa de la noche.
I)u !ajestad, hay toda una ama de personas que planean matarla. B5u1 es una
msC I)u sonrisa se desvaneciI. 2ero tienes ra(n. &o siento. 3o debera haberte
dicho. Estoy... estoy acostumbrado a manejar las cosas por m mismo.
I>ambi1n has sido implicado en los asesinatos de maos. >e vieron en el !ercado
de los .arapos la noche en que los 'ryphon ,ueron asesinados, en cuclillas sobre sus
cuerpos.
I!ic8 y .allie, BverdadC I.an se ,rot los ojos con las palmas de sus manosI.
.uesos. >ena la esperan(a de que no me hubieran reconocido.
IB3 bienC
IEstaba en el !ercado de los .arapos esa noche I.an admitidoI. >e lo dije.
Estaba caminando por las calles, tratando de atraer al asesino que vena en pos de m.
!e enter1 de que haba dos cuerpos ms, ,rescos, as que ,ui a comprobar a cabo, en
busca de pistas. Fue entonces cuando los -haquetas #(ules se presentaron IE*tendi
sus manos en una s+plica para la comprensinI. -orr. 3o slo... el instinto se hi(o
caro, BsabesC )i te paras a pensar en las calles, ests muerto.
IB2or qu1 no viniste a m para hablarme de esoC Idijo Raisa.
I2orque tuve miedo de que podras pensar que yo era culpable Idijo .anI.
B2or qu1 no lo harasC >eno un historial, tal ve( un motivo, y hay una docena de
personas que susurran en tu odo, que te dicen que soy peliroso. Es por eso que estaba
tan desesperado por averiuar qui1n realmente lo hi(o.
IEncontraron un talismn bajo los cuerpos Idijo RaisaI. <n ,lautista de serbal y
el roble, con incrustaciones de turquesa y del clan.
I'ata me lo dijo I.an dijo, su cara puesta dura y plida.
IB3 bienC
IEs mo Idijo.
I&o s1. >e he visto llevarlo.
I&o perd una semana ms o menos antes de los asesinatos. 6o saba lo que
pas con 1l, as que le ped a $ailarn para hacerme otro.
IB)abes dnde lo perdisteC Idijo Raisa.
I6o Ine con la cabe(aI. &o usaba principalmente para... para un propsito
en particular IdijoI. #s que no me di cuenta que se haba ido, no de inmediato. 6o
teno ni idea de cmo lle hasta all.
Raisa respir.
IB#caso 'ata te habl sobre FlinnC
.an asinti, masajeando la espalda de su cuello.
IEs mi culpa. 6unca debera haberle trado a mi equipo. )obre la base de mi
pasado, realmente crea que yo era el que mataba a los maos. 3 despu1s de que 1l
escuchara mi conversacin con Fiona, no puedo culparlo por pensar que estaba por
asesinarte. .i(o lo correcto, venir a ti a hablarte de ello.
IB#s que 1l estaba trabajando para tiC
I"jos y odos solamente. 6o puedo estar en todas partes a la ve( I.an hi(o una
pausaI. BDnde est ahoraC
El rostro de Raisa se calent.
I6o lo sabemos. Estamos buscndolo.
IB5u1 quieres decir con que no lo sabesC
I-uando Flinn y #mon vinieron a verme, 'ata estaba aqu, y se ait bastante.
>ratamos de tranquili(arlo, pero 1l seua diciendo que era un hombre muerto por lo que
haba dicho. &os lobos lo escoltaron a la -asa Jendall para su custodia, pero de aluna
manera, se alej de all.
.an maldijo en vo( baja.
ID1jame adivinar, ellos piensan que yo tambi1n lo hice callar.
I#lunas personas, s IRaisa admitiI. )i no presento caros, !icah planea
proceder a trav1s del -onsejo de !aos. 2or lo que se ve mal. >iene un motivo, la
oportunidad, y una reputacin de violencia, y se est preparando un caso.
I3o no lo hice Idijo .an, mirndola a los ojosI. 6o ,ui yo.
I&a inocencia puede no ser su,iciente para salvarte Idijo Raisa. >om aire, lo
lan( en un estremecimiento lento. Estaba sucediendo de nuevo, ella estaba cayendo
bajo el hechi(o de .an #lister. -ontra todo pronstico, ella le crey.
)e recoi a s misma.
I>e voy a dar una justa advertencia? si ests tras mi trono, tendrs que pelear con
tus propias manos.
I3o no quiero tu trono Idijo .an.
IEntonces, Bqu( quieresC Ipreunt Raisa.
I# ti.
IB# miC IRaisa rastrillo su pelo, olpeada de nuevo por las preuntas que se
escurran a la super,icie como burbujas a trav1s del jarabeI. Entonces, tienes una
e*tra0a manera de cortejar a una chica. 5uiero decir, hubo momentos, en los +ltimos
meses, que podras haber tenido, que podramos haber... IRaisa tra con ,uer(a,
averon(adaI. *? ,uiste el que dio marcha atrs.
I3o no quiero eso Iru0 .an, despu1s, colorendose tambi1nI. 5uiero decir,
quiero eso, pero no slo eso I)e aclar la arantaI. 6o quera que ,uera slo lujuria.
>e amo. 5uiero casarme contio.
Raisa se le qued mirando.
IB-asarte conmioC 2ero eso es...
I%mposible. Eso es lo que dice todo el mundo I.an ri con amaruraI. 6o
puedo pensar en una sola persona que piense que es una buena idea.
I2ero. B2or qu1 no...C
IDebera haberte dicho antes Idijo .anI. &o hice, ms o menos, cuando nos
pusimos a bailar en tu ,iesta de coronacin. En los 2inos de !arisa.
Raisa haba bailado como .analea, y .an como el Rey Demonio. )us palabras
volvieron a ella. ;aisa# *e amo# C5sate conmi"o# &or fa%or# *e prometo que %oy a
encontrar una manera de hacerte feli<#
I2ens1 que... )aba que no estabas siuiendo el te*to, pero...
IEstaba lo su,icientemente borracho como para decir la verdad. )aba que tu
padre quera que te casaras con 6iht7al8er, By por qu1 no lo harasC 3o podra ser
bueno para una escapada a la vuelta de un pasillo, pero cuando se trata de matrimonio,
Bpor qu1 aluien como t+ se casara con aluien como yoC !e puse un poco loco.
I6o es eso. 5uiero decir... no es que voy a tener una opcin real.
IE*actamente Idijo .an, como si hubiera anado el puntoI. .as hecho claro
que no tenas la intencin de casarte por amor. 5ue tu intencin era de hacer un partido
poltico, por el bien del Reino, y todo eso. )e+n esa norma, no soy nada ms que una
cara.
I6o es ms que una... @6o es as como yo pienso de ti en absolutoA I)us mejillas
se calentaron con remordimiento.
I#s que. 3o... 3o teno una opcin. 2odra dejar el Reino y tratar de encontrar
una manera de olvidarte. 2odra quedarme, poner mi cara de calle y ver cmo te casas
con 6iht7al8er o !icah, o un Jlemath, o un prncipe de sanre a(ul de aluna provincia
de los alrededores. 2odramos hacer lo del pasillo, lo que sera slo cuestin de tiempo
antes de que aluien desli(ara una hoja entre mis costillas I)onri levementeI. 2uede
ser que incluso le d1 la bienvenida cuando lleue.
N" podra luchar por ti. 2odra poner mi jueo en marcha. 2odra mostrarte que
puedo nadar en el estanque de los sanre a(ul. )i yo consiuiera ser eleido como #lto
!ao, burlando a los $ayar, y encontrar una manera de ayudar a mantener este Reino de
que se rompa, tal ve( puedas tomar una oportunidad en m I6e con la cabe(aI. Es
ms ,cil decirlo que hacerlo. Estoy por encima de mi cabe(a.
IB2or qu1 no me dijiste todo esto desde el principioC
I2orque no quera darte la oportunidad de decir que no.
I3 ahora los tiburones estn dando vueltas IRaisa murmur.
.an ri con amarura.
I3o no me preocupo por el trono, eso es lo irnico. 6unca lo hice. 2ara ser
honesto, me ustara que no ,ueras Reina, porque eso slo se interpone en el camino de
lo que quiero I&evant la vista hacia las estrellas, las lrimas brillando en su mejillasI.
Es eosta, lo s1.
)e acerc y cerr sus manos sobre las de ella, la primera ve( que se haba
atrevido a tocarla. &a mir a los ojos.
IEsto puede sonar arroante, y lo siento si lo es, pero ests tan sola, Raisa, y yo
tambi1n. B#luna ve( deseaste que podras tener un... un socioC B<n amioC B#luien
que pudiera decir sobre a donde no tienes que ir y eleir palabras como un comerciante
en el mercadoC B#luien que te quiere para si mismoC
Raisa baj la mirada hacia sus manos entrela(adas, al anillo que .an le haba
realado para su coronacin.
I!e encantara eso. 2ero los socios no mantienen secretos entre ellos. <n amio
es aluien que puede decirte la verdad.
I&o s1 Idijo .anI. Estoy haciendo mi mejor es,uer(o. Esto es nuevo para m,
tambi1n I>om una respiracin entrecortadaI. #s que, aqu est la verdad? >e amo.
#mo todo sobre ti, la ,orma en que resistes a la ente, incluso cuando te cuesta. &a ,orma
en que siempre ests tratando de hacer lo correcto, incluso cuando no ests e*actamente
seura que es lo correcto. #mo la ,orma en que pones las palabras juntas. Eres tan hbil
con las palabras como cualquier luchador con un cuchillo. 2uedes poner a tus enemios
de espaldas, o puedes elevar a la ente que encuentras que es mejor en s mismos I
.i(o una pausaI. .as cambiado mi vida. !e has dado las palabras que necesito para
llear a ser lo que quiero.
I3 casi te cost la vida IRaisa se sinti obliado a decirI. 3o no s1 cmo...
I#mo cmo hablas de los lytlin"s I.an interrumpiI? 6o hablas mal de ellos.
&os respetas, y nadie puede decir que est1s realmente interesada en lo que tienen que
decir.
-olocando una mano para evitar neaciones adicionales, 1l las barri
sucesivamente.
I#mo la ,orma que montas a caballo, cuando luces como aluien de >ierras #ltas,
ritando como un Demonai. #mo la ,orma en que tiras hacia atrs la cabe(a y pones los
pies al bailar. #mo cmo dejas ir lo que quieres, si se trata tanto de besos o un Reino.
Entonces 'por qu( son tan pocas las %eces que consi"o lo que quiero), Raisa
pens.
9&ero tal %e< es mejor ir detr5s de al"o, y no conse"uirlo, que ni siquiera intentarlo#:
.an volvi sus manos con las palmas hacia arriba, sosteniendo las suyas.
I#mo tu piel, como el cobre sacude de nuevo al oro. 3 tus ojos, son del color de
un lao del bosque a la sombra de rboles de hoja perenne. <no de los luares secretos
que slo los Demonai conocen.
&e solt las manos, se acerc y coloc el pelo detrs de sus orejas a ambos lados.
I#mo tu olor, cuando has estado ,uera al aire ,resco, y el per,ume que te pones
detrs de las orejas a veces I)us dedos ro(aron los puntos del pulso, poni1ndole la piel
de allina.
Ella no tena ni idea de que 1l lo hubiera notado. #maba que 1l lo hubiera notado.
Eso es lo que haces cuando amas a al"uien, lo notas y lo %uel%es a notar.
.an sonri como si hubiera ledo sus pensamientos.
I&o creas o no, incluso amo tu olor a sudor, al caballo, el cuero y la lana I-err
los ojos, respir, abri los ojos como si quisiera aseurarse por s mismo que todava
estaba allI. 5uiero respirar eso el resto de mi vida.
)us manos cayeron sobre sus hombros, posndose suavemente all.
IBRecuerdas la noche antes de tu coronacin, cuando estabas teniendo
pensamientos secundariosC >e dije que no tenas que hacerlo, que podamos huir juntos,
ir a donde te ustara I&a mir, muerto en esoI. )ini,icaba lo que dije. &a o,erta siue
en pie. Deja que se pelean por los restos como los cuervos.
&os pensamientos de Raisa se arremolinaban, recordando la emocin de barrer a
lo laro, hasta que unos pensamientos se revolvan ,uera como uijarros en el ,ondo de
una piscina clara.
<n coro de voces clamaban y chillaban que no haba manera de que ella tuviera lo
que realmente quera, que tena que aceptar que el amor no estaba en sus cartas. &a
alaraba en su cabe(a la haba distrado, impidi1ndole conocer la verdad.
)e inclin hacia 1l para que sus labios est1n a puladas. 6o poda dejar de mirar
,ijamente sus los labios.
IBEsa noche, antes de mi coronacin, cuando yo estaba teniendo pensamientos
secundariosC Idijo Raisa.
.an asinti.
I6o ,ue porque estaba preocupada por ser Reina, aunque tal ve( debera haberlo
estado. 6o era que estaba reacia a meterme en el lo que mi madre haba dejado atrs.
Durante a0os, haba estado ,rustrada porque vi al Reino caer en la ruina y no poda hacer
nada para cambiar las cosas. #hora, por primera ve(, teno mi oportunidad, de anar o
perder.
.i(o una pausa, pero .an no dijo nada, esperando a que ella continuara.
I&a verdad, es que tuve dudas porque, en el ,ondo, yo saba que la aceptacin de
la corona sini,icaba perderte.
&os ojos a(ules de .an buscaron el rostro de Raisa, como para comprobar lo que
acababa de or.
I3 sin embaro, seuiste adelante Idijo cuidadosamente.
Ella asinti con la cabe(a.
I)eu adelante porque pens1 que no haba posibilidad de que pueda tenerte, y
por lo menos, de esa manera, tendra una de las cosa que quera I&as lrimas ardan
en sus ojos y se derramaron por su rostro.
3 de pronto, se estaban besando, los labios de .an ,eroces y calientes contra los
suyos. Ella envolvi sus bra(os alrededor de su cuello, sus lrimas mojando su rostro.
I>e amo Idijo Raisa contra su cuello, su peque0o rastro de barba spera contra
su pielI. 5ue .analea me ayude, pero lo hao.
I.analea I.an murmur en su peloI. #qu hay una manera de volver a escribir
eso.
IB5u1C IRaisa se apart y puso las manos a ambos lados de su cara, mirndolo
a los ojosI. B5u1 has dichoC
I6o importa IdijoI. 6o quiero perder el tiempo juntos hablando de otros
desventurados amantes I&e sonri con una sonrisa ,ero( y salvajeI. )i tuvieras que
renunciar a tu trono, yo hara todo lo posible para aseurarme de que no te arrepientas de
eso. %ndependientemente del tipo de vida que quieras, podemos crearla juntos.
I*en"o la vida que quiero Idijo RaisaI. "h, yo s1 que no es per,ecta, y la ente
est tratando de matarme, y nadie en el Reino puede llevarse bien, y lo ms probable es
que sea invadida pronto, pero aparte de eso...
%nesperadamente, los dos estaban, imposiblemente, riendo, cuando no haba
absolutamente nada de qu1 rerse.
)e besaron y rieron y se besaron de nuevo, como la peor clase de tontos. &a luna
sala y se pona, y se abra(aron como dos amantes que tuvieran todo el tiempo del
mundo. &a brisa de .analea toc su piel caliente como una bendicin, una bendicin.
)ombras rises ,ormndose en torno a ellos, estableciendo sus ojos brillantes y dientes,
como un uante contra los intrusos.
IEl sol est subiendo Idijo Raisa ,inalmente, como el amanecer enrojeca el cielo hacia
el este. Estando entrela(ados en una cama de ,lores, acunndose entre s, mirando a
trav1s del cristal de la bveda al cielo volando en crculos. 6o haban dormido, Bpor qu1
perder un solo momento de su tiempo juntosC
Raisa ,ue emboscada por la vo( en su cabe(a que deca? >sta puede ser su ?nica
%e< juntos.
9el cielo rojo por la ma0ana, los marinero toman una ad%ertencia, pens.
El perro volvi a aparecer desde dondequiera que haba estado manteni1ndose a
s mismo, y le dio un cabe(a(o al bra(o de .an, lami1ndolo en la cara y imiendo con
inquietud.
IB-mo se llama tu perroC Ipreunt Raisa, e*tendiendo su mano para que
pudiera olerla. 2areca aprobarla, porque se instal a su lado.
I&erro Idijo .an.
IB&erroC
I3o no lo nombr1 Idijo .anI. &o hered1 de mi antiuo empleador.
>antas preuntas, tantas historias que haba que contar. <na historia entre ellos
que que tenan que escribir. <na con un ,inal ,eli(.
B2or cunto tiempo podran permanecer ah sin ser descubiertos, en ese peque0o
santuario en el techoC
93o mucho:, Raisa adivin. <na lista interminable de cosas que se despleaba ante
ella.
#poyando su cabe(a en el bra(o de .an como almohada, se volvi hacia 1l.
IEscucha. &e avisar1 a #mon, decirle que vena aqu. 2odemos hablar junto a 1l.
&o vamos a convencer de que eres inocente.
.an mene la cabe(a.
I>odo lo que tenemos es lo que yo dia IdijoI. 3 una ran cantidad de
evidencia en contra. !i palabra nunca ha sido lo su,icientemente buena como antes,
cuando se trata de mantenerme ,uera de la crcel I)e desenred suavemente de su
abra(o y se puso de pie. %nclinando la cabe(a, midiendo el nulo del solI. !e teno que
ir antes de que est1 demasiado claro. En estos momentos ser el primer cambio de turnos
para los -haquetas #(ules.
I)oy la Reina Idijo RaisaI. 6o voy a dejar que te lleven a la crcel.
IEres la Reina, pero tienes que mantener que todos sean obernados bajo el
imperio de la ley Idijo .anI. 6o se puede hacer una e*cepcin en mi caso.
IB-undo lleaste a ser un polticoC IRaisa re,un,u0.
I>odo el mundo en este Reino tiene que ser un poltico Idijo .anI. Va a tomar
un tiempo conseuir todo solucionado, y mientras tanto, estar1 en la crcel. 6o puedo
probar que soy inocente si soy encerrado. 3 si voy a la crcel, los $ayar se aseurarn de
que no sala con vida.
Volvi a Raisa cmo ella haba discutido con el )e0or de las -alles, &ulseras
#lister, sobre la justicia de la Reina. 3a no era la chica inenua que haba insistido?
;ecibir5 un juicio justo.
I2ero... me preocupa que los Demonai o los $ayar lleuen a ti si ests por tu
cuenta IRaisa se mordi el labio para detener su temblor.
IB6o has odo hablar de mC Idijo, con una sonrisa ,or(adaI. )oy realmente
una persona muy pelirosa I3 1l se vea peliroso hasta que dijoI? !ira, Bpodras
cuidar de &erro por m mientras estoy ,ueraC 6o lo puedo llevar a donde voy.
&erro haba rodado, dejando al descubierto su vientre para que lo rasquen. Raisa
obedeci.
I2or supuesto, pero no quiero dejarte ,uera de mi vista. >emo que nunca volver1 a
verte.
IEs slo por un tiempo Idijo .an. )e dej caer de rodillas ,rente a ella, le aarr
las dos manos y le dijoI? Raisa anaC!arianna, Reina de Fells, Bquieres casarte conmioC
E*amin su cara, pero no haba ni rastro de humor all.
IB5u1 piensas hacerC Idijo Raisa.
I-asarme contio, si me aceptas I&a mir a los ojosI. >e prometo que si ests
de acuerdo en casarte conmio, voy a hacer que suceda.
IEso no va a hacer ,eli( a nadie Idijo Raisa.
I# e*cepcin de nosotros dos Idijo .an. )onriI. 3 tal ve( a &erro.
&os matrimonios reales no eran hechos de esa manera. &os matrimonios reales
eran materia de neociacin entre embajadores en tribunales lejanos, durante meses y
a0os, olpeando hacia ,uera temas espinosos de las dotes y sucesiones. 6o haba luar
para promesas y compromisos en los jardines.
2ens en todas los complot orani(ados contra ellos. <na alera temeraria y
aridulce se apoder de ella.
I!e casar1 contio, .anson #lister.
)e levant y la bes con ,uer(a en la boca de una ,orma que, una ve( ms, dej
que la sanre ,luyera por sus venas.
I2ero todava quiero saber en lo que ests pensando Idijo ella, tan pronto como
sus labios ,ueron libresI. 6o ms secretos, BrecuerdasC
I6o ms secretos Idijo, con un pro,undo suspiroI. !uy bien. B.as odo hablar
de la #rmera de los Reyes dotadosC
Raisa se le qued mirando.
IEso es slo una historia contada a los ni0os. 6o e*iste.
I#s es. 6uestro antepasado, #ler A"uabaja, la rob, y no ha sido visto desde
entonces. -ono(co a aluien que sabe dnde est. <na ve( que la tena, todo cambiar
I&a bes de nuevoI. 6os vemos aqu, en el jardn, en una semana a partir de hoy, a la
medianoche.
)e desli( ,uera del invernadero y sobre el borde de la cubierta, y se ,ue.
Captulo 30
)7sica )ortal
IB2or qu1 lo piensas dos vecesC I.an ru0I. .icimos un trato, y ahora tenemos que
honrarlo.
-uervo caminaba de un lado a otro, en su ,orma vacilante, como 1l la llamaba.
I.an pasado mil a0os, #lister. 6unca tuve la intencin de que cualquiera pudiera
encontrarlo, as que est muy bien proteido. <n peque0o paso en ,also, y t+ y mi linaje
ser historia.
IBDesde cundo ests tan preocupado por tu linajeC Idijo .an.
-uervo lo mir ,ijamente durante un laro momento.
IDesde que me enter1 de que tena una Idijo al ,in, con un encoimiento de
hombros, averon(ado.
.an se haba retirado a la caba0a de &ucius en las laderas ms bajas de .analea
despu1s de su visita a Fellsmarch. Era muy probable que una ,lecha Demonai lo
encontrara si reresaba a 2inos de !arisa. Era muy consciente de su pla(o autoimpuesto.
>ena una semana para encontrar la armera, tener un en,rentamiento con los clanes y el
-onsejo de !aos y volver a Raisa con el resultado.
I&os Demonai, la 'uardia y los $ayar haran todo lo posible por sanre. 2or los
$ayar soy acusado de traicin. &a 'uardia slo quiere arrestarme y mantenerme a salvo
durante la investiacin I.an puso los ojosI. 3 el -onsejo de !aos me colar por los
asesinatos que no comet.
IEso es un problema Idijo -uervoI. 6o una solucin. )i vas a tomar ese tipo de
rieso, deberas por lo menos tener una idea clara de lo que vas a hacer con el arsenal.
I>eno que aprovecharlo Idijo .anI. 6o soy un poltico, pero he aprendido en
las calles a neociar desde una posicin de ,uer(a. >eno que hacer un espectculo.
-ada mao en el Reino quiere apoderarse de la armera. -ada hombre de las llanuras en
el Reino tiene miedo de muerte de lo que va a suceder. El arsenal es el club que atraer
la atencin de todos.
IB5u1 pasa con la ReinaC B5u1 diceC
IElla me cree Idijo .an, pensando en la noche en el jardn de .analea. 9*en"o
eso:, pens. 92 nada m5s:I. Est de mi lado.
I$ien Idijo -uervo, poniendo una mano sobre el hombro de .anI. Eso es
importante IEl ancestro de .an pareca haber perdido su entusiasmo por dar
con,erencias sobre la per,idia de las mujeresI. Es slo que... yo puse las barreras a la
armera hasta hace mucho tiempo, a0os antes de que yo morti,icara los t+neles a trav1s
de la mayor parte de Dama 'ris. !i memoria no es tan clara con los detalles.
.an no pudo evitar preuntarse cmo un par de a0os, ms o menos, podra
importar despu1s de mil.
-uervo conjur una silla y se dej caer en ella.
I&o que s recuerdo es que las maldiciones eran letales y tan complicadas como
podran ser. 3o era un joven mao presumido I<na ran ta(a de lata se materiali( en
su mano, y la levant en un brindisI. )i quieres recordar todo lo que haces como un
hombre joven, mantente alejado de la ruina a(ul I>om un laro traoI. )i tan slo
pudiera ver el dise0o, mi memoria podra reresar.
IVen conmio, entonces Idijo .an.
IB5u1 quieres decirC I-uervo acun la copa entre sus manos.
I#l iual que cuando te deshiciste del encanto de &ucas. -ompartiendo. )in
posesin. #s podrs mirar a trav1s de mis ojos y ver lo que yo veo, y darme las
direcciones.
IBEsts seuroC Idijo -uervoI. %ncluso eso es riesoso.
IB5u1 es ms arriesado, viajar por mi cuenta, o con tu ayudaC I.an hi(o una
pausaI. Estoy diciendo que con,o en ti.
I#h, #lister I-uervo dijo, sus ojos a(ules llenos de lrimas inesperadasI. 6o
hay nada que hacer. "btuviste esa naturale(a con,iada de mi parte I)e restre los ojos
con el dorso de la mano y asinti con la cabe(aI. !uy bien. !e sentira ms con,iado si
pudiera estar contio.
.an se aclar la aranta, que estaba sospechosamente rasposa.
I#s que. B>enemos que volver a Dama 'risC IEso sera di,cil y peliroso, lo
saba.
IEn realidad, hay dos entradas a los t+neles Idijo -uervoI. )iempre me usta
tener una puerta trasera.
&a cabe(a de .an se encendi. )e le eri(aron los pelos de la nuca mientras miraba
a su antepasado. 91omos m5s parecidos de lo que conoces , pens.
I2odemos entrar desde Dama 'ris, o desde la !onta0a !arisa Idijo -uervoI.
)uiero la ruta de !arisa, ya que estaremos menos propensos a ser interceptados por
ese camino.
IB!onta0a !arisaC I.an mir a -uervo con su cora(n hundido cora(n. B5u1
pasaba si -uervo haca re,erencia a un punto que ya no e*istaCI. 6unca he odo hablar
de eso.
IDebes de haber odo hablar de ella Idijo -uervoI. Es el pico ms alto de la
(ona, no est lejos de la capital I&e tendi la mano perentoriamenteI. BDnde est el
mapaC
.an lo desple y se lo entre.
-uervo lo estudi, con el ce0o ,runcido.
IGusto aqu Idijo, su ndice apuntando hacia abajo.
.an mir por encima de su hombro.
IB5uieres decir .analeaC Ese es el pico ms alto alrededor.
I#h Idijo -uervo, asintiendo con la cabe(aI. &o conoca como !arisa.
-uando... cuando .analea todava estaba viva IEl dolor se arru en su cara y se ,ue.
IB#s que ests diciendo que hay una entrada a la sala de armas en .analeaC I
.an mene la cabe(aI. Eso es irnico. &os maos tienen prohibido ir all, en estos das.
IEn mis das, los maos podan ir a donde quisieran Idijo -uervo.
IEn tus das, los maos casi destruyen el mundo Idijo .an.
.an cabal a trav1s del pas, envuelto en un encanto, soslayando las vas principales de
los clanes del -ampamento 2inos de !arisa y ms all. >ena la esperan(a de evitar las
patrullas Demonai. Desde su noche en el jardn del .analea con Raisa, se haba
convertido ms interesado en su ,uturo, tambi1n.
>odo el camino hasta .analea, -uervo dijo poco. " estaba perdido en sus propios
pensamientos, o estaba preocupado de que su vo( dentro de la cabe(a de .an sea
desaradable. .an senta su presencia, sin embaro, como una especie de presin de
lu(, como si realmente ocupara el espacio.
&a entrada a la sala de armas se encontraba en la ladera sureste de .analea, que
daba a Dama 'ris, a trav1s del Valle. Era una (ona con poca ,recuencia de viajeros, con
1iseres y auas termales. &a super,icie era una ,ina corte(a de barro cocido que podran
derrumbarse bajo unos pies incautos. .an haba estado all antes, a la ca(a de las plantas
para los mercados.
Fue cojeando con su caballo bien lejos de las rietas humeantes y se abri paso a
trav1s de la super,icie arietada hacia un abismo que arrojaba un vapor sul,uroso.
I#qu estamos Idijo -uervoI. Vamos por esa ,umarola.
IBEs real o un encantoC Ipreunt .an.
IEs real Idijo -uervoI. 6o quera dejar detrs cualquier residuo mico para
inclinar a nadie ,uera.
.an lo mir con descon,ian(a.
I2arece como si voy a conseuir ser hervido vivo.
I>ienes que ir en entre las erupciones Idijo -uervoI. )i no recuerdo mal, hace
erupcin cada veinte minutos.
IEso podra haber cambiado en mil a0os Idijo .anI. 4illo dice que los 1iseres
y auas van y vienen, y cambian sus hbitos con el tiempo. 6i siquiera sabemos cundo
,ue la +ltima erupcin.
#s que tuvieron que sentarse y esperar hasta que erupcionara, y lueo ver hasta
que estallara de nuevo, y marcar el tiempo entre el reloj de bolsillo antiuo de &ucius.
5uince minutos.
IEspero que sea reular Idijo .anI. >al ve( deberamos cronometrar de nuevo.
Diecis1is minutos esta ve(.
.an se sent en el borde de la ,isura y col sus pies en el abismo. !ir hacia
abajo entre las rodillas a la oscuridad estimulante.
IB5u1 tan lejos vaC
I#lrededor de tres metros Idijo -uervoI. 6o lo su,iciente como para romperte
nin+n hueso.
IB-mo puedo llear a salirC
I#sumiendo que no quieres viajar en el 1iser, tendrs que salir a trav1s de Dama
'ris.
I#s que esta es una entrada de un solo sentido Idijo .an.
I)ola haber una escalera de cuerda. )e habr podrido hasta ahora. Deberamos
haber trado una con nosotros.
I&o habra hecho si hubieras dicho alo.
I.an pasado mil a0os. !e olvid1.
.an no poda discutir con eso.
IB5u1 hay en el ,ondoC B#ua hirviendoC
IEn la parte in,erior del eje, un t+nel sale en ambas direcciones. <n camino
conduce a una piscina de 1iser. >ienes que ir por ese camino en primer luar.
IEspera un minuto Idijo .an, pensando que haba odo malI. B)e supone que
teno que ir por la piscinaC
I). # mitad de ese t+nel encontrars una piedra tallada puesta en la pared Idijo
-uervoI. Detrs de esa piedra, hay una llave. Recupera esa llave y lueo ve al otro lado
lo ms rpido que puedas. El otro t+nel conduce a la sala de armas I.i(o una pausa, y
cuando .an no se mova, dijoI? Es mejor que vayas. #hora sern probablemente cuatro
minutos desde que pas, y una ve( que la piscina comience a calentarse, se pone
incmodo en ese luar.
Volvi1ndose, por lo que se en,rent a la pared del po(o, .an desli( su cuerpo en
la ,isura, aarrndose al borde del po(o con los dedos y bajando hasta que sus bra(os
estuvieran rectos. )e solt y cay de pie en el suelo de piedra resbaladi(a, casi
cay1ndose.
91i me cai"o y mi cabe<a se quebrar5 o ser( her%ido %i%o, pens .an. #s que se
mantuvo en pie.
I2arece ms pro,undo que antes I-uervo murmur.
# la derecha, el t+nel iba en pendiente hacia abajo. Estaba sin duda caliente,
escupiendo bri(nas de niebla sul,urosa. .an corri por 1l, escaneando las paredes de
ambos lados.
#ll estaba, una piedra del tama0o de la cabe(a de .an, que llevaba los cuervos de
A"uabaja, alto a su i(quierda. #cu0ando sus dedos en torno a la piedra, la cual estaba
suelta, cay al suelo y meti la mano en el hueco de atrs.
)us dedos se cerraron sobre alo metlico. )ac una llave de oro rande.
)in molestarse en sustituir la piedra, .an se volvi hacia el otro lado. <na ve(
pasado el eje del 1iser, estaba demasiado alto como para estar de pie en el t+nel, por lo
que corri aachado, trope(ando hacia adelante lo ms rpido que pudo en esa posicin,
a tientas, encendiendo sus dedos con lu(. $endijo a todas las vueltas, con la esperan(a
de que la piedra lo proteera cuando el 1iser erupcionara.
)obre el momento en que 1l pensaba que sus pulmones iban a estallar, oy un
ruido detrs de 1l. #l presionar contra la pared, se enjabon a s mismo con maia como
una r,aa de vapor abrasador amena(aba con aplastarlo. 2areca seuir y seuir, y por
un momento se calm, se senta como un peda(o de carne dura hervida.
IEstoy tan contento de no volver por este camino Imurmur.
Despu1s de eso, el t+nel se ensanch y endere(, continuando durante lo que
pareci una milla. De ve( en cuando la lu( se ,iltraba a trav1s de aberturas en la cabe(a.
IB-unto ms lejos estC Ipreunt, como un ni0o peque0o en un laro viaje.
I)iue caminando Idijo -uervoI. Estamos, de hecho, cru(ando el Valle de
.analea a Dama 'ris en una ruta muy directa. Esta red de t+neles me permiti a mi y a
los mos cru(ar el valle sin ser vistos.
.an pens en los campos de cultivo y pueblos de arriba, la ciudad con sus calles
tortuosas, torcidas y personas. ;l podra haber utili(ado esos t+neles. 2areca que
siempre haba estado huyendo de aluien.
Finalmente, el t+nel comen( a inclinarse hacia arriba, y .an saba que estaban
empe(ando el laro ascenso hacia las >ierras #ltas de nuevo.
)iui adelante, consciente del paso del tiempo, preuntndose lo que sus
enemios estaban tramando. -oma ,ruta seca mientras caminaba, y bebi de su botella
de aua. #l menos no haba ms 1iseres a los cuales saltar. )in embaro, estaba con los
pies doloridos y hambriento por el momento en que entr en el laberinto de cuevas y
t+neles que ,ormaban la uarida del Rey Demonio bajo Dama 'ris.
I&o siento, #lister Idijo -uervo, al or los pensamientos que .an tenaI. # ,alta
de un cuerpo, tiendo a olvidarme de la necesidad de comer. 3 es una distancia menor de
Dama 'ris que de .analea. Debe ser bastante accesible desde tu nuevo -uartel en
Dama 'ris.
B6uevo -uartelC -ierto. ;l era #lto !ao ahora, al menos, hasta que ,uera
arrestado y ejecutado.
#hora que estaban adentrndose en las barreras micas y trampas. -uervo le
susurr direcciones de como navear el laberinto peliroso.
IEs e*tra0o I-uervo murmurI. 6o recuerdo alunas de esas barreras en
absolutoI. )in embaro, no tena di,icultades para encontrar los encantos para que .an
pudiera desactivarlas.
IB-mo se siente I.an preuntI, volver a estar aqu otra ve( despu1s de
tanto tiempoC
>ras una lara pausa, -uervo dijo?
I#hora que estoy aqu, parece que ,ue ayer cuando tena sue0os y aspiraciones.
Esperan(as para el ,uturo. <na mujer a la que amaba ms que a la vida misma.
.an se mantuvo en silencio despu1s de eso.
I6os estamos acercando Idijo -uervo ,inalmenteI. !s adelante, hay una
puerta, si sacas los hechi(os.
.an lo hi(o, y haba una puerta, enterrada en maia, inscrita con runas.
IEspera. 6o la abras I-uervo a0adi rpidamente cuando .an aarr el
picaporteI. #cabo de recordar alo. B-mo eres con el cantoC
IB-on el cantoC Idijo .an sin comprenderI. 6o soy muy bueno, a decir verdad.
IBEres estridente, por lo menosC Ipreunt -uervoI. B2uedes llevar una
melodaC
IB2or qu1 es tan importante en este momento en particularC Ipreunt .an,
e*asperado.
I&a siuiente cmara est llena de pjaros cantores, si no recuerdo mal. )u
m+sica es como male(a de tortua. >e pondr a dormir si la escuchas. Duermen la mayor
parte del tiempo, as que lo mejor es pasar a trav1s sin despertarlos. )i se despiertan,
entonces debes cantar lo su,icientemente ,uerte como para ahoar su m+sica.
I'enial Idijo .anI. BDe qui1n ,ue la ideaC
I2areca una buena idea en ese momento Idijo -uervoI. 3o era una e*celente
cantante.
IB6o puedo poner mis manos sobre mis odosC Idijo .an.
I.a( eso, tambi1n I-uervo aconsejI. 2ero siempre e*iste la posibilidad de
que el sonido se ,iltra a trav1s. )i te quedas dormido, nunca despertars.
IEste es el camino ms ,cil, BnoC Eso es lo que habas dicho, BverdadC
I)hhh Idijo -uervoI. 6o tan ,uerte.
.an luchaba para pensar en una cancin el tiempo su,iciente para llevarlo a trav1s
de la cmara de roca. &a +nica que se le ocurri era una cancin de taberna indecente
sobre .analea y el Rey Demonio.
#bri la puerta.
&as perchas se alineaban en la sala, cada una ocupada por decenas de brillantes
tonos de joyas, pjaros con colas laras y e*travaante. )e acurrucaban juntos, con las
cabe(as metidas debajo de sus alas de colores rub, esmeralda, (a,iro y amarillo brillante.
91on hermosos, pens .an. 98-u( pena que est(n bajo tierra, ocultos9:.
!anteniendo sus ojos en las aves, .an condujo sus pies suavemente a trav1s del
cuarto hacia una puerta al lado opuesto. # mitad de camino, pis alo que rod por debajo
de su pie y olpe la pared con estr1pito, estuvo a punto de caer al suelo.
-uervo maldijo en la cabe(a de .an. .an mir para ver lo que haba pisado, y se
dio cuenta que era una calavera. Fue entonces cuando se dio cuenta de que el suelo
estaba cubierto de montones de huesos, completamente limpios de carne.
&evant la vista para ver que varias aves haban sacado la cabe(a de debajo de
sus alas, y abran sus ojos.
)inti1ndose como un tonto, .an se llev las manos sobre las orejas y comen( a
cantar en vo( alta mientras caminaba por la habitacin.
6h, las ;eina del :obo Dris son lujuriosas, tan lujuriosas como pueden ser#
1i eres un hombre nacido de mujer, te har5n poner de rodillas#
/analea la Duerrera, a los ej(rcitos del norte lle%aba#
&ero la "uerra m5s "rande que al"una %e< "an fue una batalla en la cama#
6h, el ;ey emonio, (l se acerc a ella, su arma lar"a y dura###
2lenamente consciente de que -uervo escuchaba, .an vacil, averon(ado, olvidando
las siuientes lneas. 3 entonces la oy, la m+sica ms maravillosa que tiraba de su
cora(n. $aj las manos y mir hacia arriba, parali(ado. &os pjaros abran sus picos, sus
arantas rub vibrando con dulce m+sica que nubl su cabe(a y calm sus
preocupaciones.
-ay de rodillas, encantado, embrutecido, ebrio de placer. )e olvid de la #rmera
de los Reyes Dotados, ya que no poda recordar ni su propio nombre.
I@#listerA @#listerA Bqu1 te dijeC I-uervo rit en su odo, pero era como el
(umbido de una avispa desaradable al lado de esta hermosa meloda. .an quera
seuirla dondequiera que lo llevara. )e desli( hacia delante hasta que se tumb,
acunando su cabe(a en sus bra(os, sabiendo que, pasara lo que pasara, por mucho que
durmiera, sus sue0os seran dulces.
.an oy el suave susurro de las alas mientras las aves se posaron en su espalda y
hombros. )e estremeci un poco cuando sus picos rasaron su ropa y carne.
9Ah, bueno:, pens distradamente, 9tendr5s que pa"ar los platos rotos, despu(s
de todo.
Captulo 31
La Armera de los !e-es Dotados
3 entonces, de repente, estaba levantndose del suelo y dando banda(os hacia adelante,
aitando los bra(os, ro(ando salvajemente las aves de su cuerpo.
I2ero es hermosa I.an trat de decir, pero se encontr con que ya no tena el
control de su vo(. 9&or fa%or:, pens. 9-uiero quedarme y escuchar:.
2ero sus s+plicas nunca llearon ms all de sus labios. <na oleada de nuseas
irrumpi sobre 1l. -uervo estaba al mando del cuerpo de .an una ve( ms. )e tambale
sobre montones de huesos y tro(os de tela viejos, los restos del pasado a los visitantes a
la puerta en el lado opuesto de la cmara.
'ritando protestas silenciosas, .an abri la puerta y medio cay por ella. )e volvi
y aarr el picaporte y la cerr de un olpe, capturando varias aves entre el marco de la
puerta, enviando plumas brillantes en espiral hacia abajo como ,ramentos de vidrios de
colores en el suelo de piedra.
<n par de pjaros se a,erraban a su ropa, y les dio un manota(o alejndolos,
estampando en ellos. .asta que, por ,in, estaba el silencio, un montn de sanre y
plumas. &a m+sica encantada se haba ido.
&a sanre corra por su espalda, donde los pjaros haban atravesado su piel.
-omo una marioneta cuyos hilos se hubieran roto, .an se dej caer contra la pared, sin
aliento, horrori(ado.
I>e dije que no los despiertes Idijo -uervo, su vo( baja, ,ero( y asustaI. >e dije
que cantaras en vo( alta. 6o tena que ser buena. B6o puedes seuir las instrucciones
simplesC
De repente, .an pudo hablar.
I3o... olvid1 la letra Idijo con vo( ronca, sinti1ndose un poco d1bilI. 6o me
dijiste que me iban a romper en peda(os.
I!e olvid1 de eso hasta que vi los huesos.
I>+. &o olvidaste. -ierto. 2uedo ver cmo eso podra suceder I.an mascull.
IEst volviendo a m ahora Idijo -uervoI. )e llaman los comedores de maia.
-omen cualquier tipo de carne, pero son especialmente a,icionados a los dotados. &a
maia no hace nin+n bien en contra de ellos, es el combustible para ellos. 2ueden dejar
un cuerpo limpio en cuestin de minutos. 3 supono que tienen mucha hambre despu1s
de mil a0os. #unque, en ,uncin de sus sobras, al parecer alunas otras personas han
encontrado la manera de entrar.
.an se estremeci.
IBDnde los encontrasteC &as aves, quiero decir.
I&as compr1 a un pirata de -arthis Idijo -uervoI. 2areca ansioso por
deshacerse de ellas.
-uando el cora(n de .an desaceler un poco, mir a su alrededor por primera
ve(. Estaban en otra cmara de piedra, ms peque0o y casi redonda. El +nico camino
que pareca haber era la puerta por donde haban venido a trav1s.
IBEs este un callejn sin salidaC Ipreunt .an, con la boca seca pasando ante
la idea de pasar por la cmara de aves de nuevo.
I6o Idijo -uervoI. <sa el encanto revelador.
#arrando su amuleto, .an obedecido. <na pared de maia apareci en el otro
e*tremo, apareciendo otra puerta, esta peque0a y sencilla.
I#delante Idijo -uervoI. =brela.
IB6o hay ms aves carnvoras detrs de esta puerta, no es asC Ipreunt .an.
I6o ms pjaros Idijo -uervoI. &o prometo.
)uavemente, .an despoj la maia que revesta la pared, dejando al descubierto
una puerta de arco de madera, re,or(ada con metal, sorprendentemente slida despu1s
de estar enterrada por ms de mil a0os. #pret la palma de la mano contra la super,icie,
como si se ,uera a abrir con un solo toque.
I<sa la llave Idijo -uervo.
.an sac la llave del bolsillo y la introdujo en la cerradura. El mecanismo se movi
sin problemas, no haba evidencia de o*idacin o rotura. Empuj la puerta, lan(ando una
benala de lu( por delante de 1l. >ra( un arco hacia el techo, dejando al descubierto una
bveda de un tesoro subterrneo y brillante.
.an dio un paso adelante, y lueo otro, entrecerrando los ojos por el brillo de
cientos de super,icies re,lejantes. Varitas, bastones y lentes oculares. Espadas
adornadas, daas, armaduras, amuletos y talismanes. -opas y vasos para beber con
inscripciones de runas.
&a #rmera de los Reyes Dotados.
.aba otras joyas, jinxpieces micas de todo tipo, desde tiaras a collares, de
torques de anillos y pulseras. &as mesas estaban caradas con vasos de cristales
humeantes. En los estantes se amontonaban mscaras, capas y ropa. &os espejos y los
paneles pintados y jaulas elaboradas se alineaban en las paredes. 2ie(as de tiro de pa0o
con plata y oro estaban en los contenedores junto a los estantes de libros y peraminos,
cosa que .an asumi contenan secretos del caos mico.
Decantadores de cristal tenan pociones misteriosas en colores chillones, junto a
,rascos con polvos y enrudo. B&as pociones estaran buenas despu1s de mil a0osC B"
seran demasiado pelirosas a la suerteC
I6o toques nada sin consultarme Idijo -uervo, al or los pensamientos que tenia
.anI. )obre todo el armamento de un tipo u otro, o los objetos y dispositivos +tiles para
la uerra. 'ran parte de ella se recoieron antes de tiempo, por lo que hay alunas cosas
que no son seuras.
2areca ser su,iciente para equipar a un ej1rcito mico. &os antiuos amuletos de
destello solo valdran una ,ortuna en esos das. )i .an venda ese lote, podra construir
un palacio para cada residente del !ercado de los .arapos y del 2uentes del )ur y
quedarse con su,iciente para retirarse a su castillo en el Firehole.
2ens en la $ayar, sus coleas del -onsejo de los !aos, y lo ansiosos que
estaran de tener en sus manos ese tesoro.
IB5u1 planeabas hacer con todo estoC Ipreunt .an, pensando que su
antecesor haba sido un ladrn, al iual que 1l.
I&o tom1 principalmente para mantenerlo alejado de mis enemios Idijo -uervo
I. !anteni1ndolo en reserva, por si las cosas iban mal. #l ,inal, result que nunca he
tenido la oportunidad de usarlo, ya que me tom por sorpresa I)u vo( se apaI. >ena
tantos planes, y lueo nada.
IVoy a usar esto para hacer que todo se de marcha atrs y me dejen en pa(.
-uervo se ech a rer.
I$uena suerte. 6o ,uncion tan bien para m.
.an e*plor la habitacin, abrumado por la conquista.
I6ecesito alo porttil que pueda llevar y usar para probar lo que he encontrado,
sin dar a conocer su ubicacin. B.ay pie(as conocidasC B#lo tan distintivo que no pueda
ser un errorC I.an hi(o un esto con la mano los bienes a su alrededor.
I6o deberas decirle a nadie que sabes dnde est la armera Idijo -uervoI.
6o, si quieres seuir con vida.
IVoy a eleir el tiempo y el luar Idijo .anI. &o har1 en mi territorio, en mis
t1rminos.
I;se era mi plan, tambi1n.
.an paseaba, con cautela, e*aminando el armamento recoido durante silos de
dominio mico.
I.ay una cosa Idijo -uervo, ,inalmenteI. 6o es tan importante por arte de
maia, pero desde una perspectiva histrica... !ira a tu i(quierda, en ese estante, un
poco por encima de tu cabe(a. Ese co,re de plata.
.an levant cautelosamente el co,re ,uera de la estantera y la dej en el suelo.
IB2or qu1 es importante estoC Ipreunt.
I!ire en el interior Idijo -uervo.
.an levant la tapa tallada para revelar una corona elaborada de oro rojo,
tachonado de rubes y ranates y palos de ,ueo, como una corona de llamas. E*tendi
su dedo ndice para tocar una de las piedras ms randes. 6o haba ninuna pi(ca de
maia.
IEsto tiene que valer una ,ortuna Imurmur.
IEs una cosa llamativa Idijo -uervo con desd1nI. 2ero ciertamente
reconocible.
-on cautela, .an al( la corona de su nido desinterado de terciopelo. El oro era
pesado por s solo, eso era una conquista considerable.
IBDe qui1n esC Ipreunt .an.
I&a llaman :a Corona Carmes Idijo -uervoI. &levada por cada rey dotado
desde que lleamos en el continente. Demasiada pesada para usar todos los das, por lo
que se mantena en la armera. &a tom1 para que no pudieran coronar a Jinley $ayar
mientras estaba escondido en Dama 'ris. &os ancianos en el -onsejo de !aos pusieron
el rito en el cielo cuando desapareci. >endra que pensar que sera recordado, incluso
ahora. )i quieres una prueba de que has estado aqu, eso sera todo I.i(o una pausaI.
2ru1bala Iinst.
I6ahKah I.an meti en su bolsa de transporte. .i(o un paquete de punta
abultadaI. !uy bien IdijoI. Eso es todo lo que llevo por ahora. #hora, Bcmo puedo
volver a Dama 'risC
-uervo tena ra(n? era una distancia menor de la armera desde Dama 'ris que la
entrada por .analea. .an subi a las entra0as de la monta0a. -uervo lo entren a trav1s
y alrededor de ms barreras, trampas y trucos.
&learon a una especie de cruce, y -uervo lo dirii hacia la derecha, por un
camino que terminaba en una pared vaca.
IDebera haber una puerta aqu Idijo -uervoI. Destpala.
.an pel capas de maia para revelar una puerta de madera con cierres de metal,
hecha para adaptarse a una puerta de arco cortada en piedra. #seurada con una
cerradura.
I.mm Idijo -uervoI. 6o me esperaba que estuviera bloqueada.
IB6o pusiste esa cerradura aquC
I6o IDespu1s de una breve pausa, -uervo dijo?I 6o me usta esto.
I$ueno, no podemos volver por donde hemos venido Idijo .anI.
Desenvainando su cuchillo, insert la punta en el ojo de la cerradura y la sonde, oy el
clic satis,actorio de la sumisin del mecanismo.
IB6o tienen ,in tus talentosC Idijo -uervo.
.an abri la puerta. )e movi en silencio, con las bisaras enrasadas, hacia otro
pasillo de piedra.
#l cru(ar un pasillo lateral, aarr un olor de tono ardiente, como si aluien hubiera
andado a trav1s con antorchas no mucho antes. B5ui1n ms podra estar ah abajoC
El cuello de .an se eri(. #caba de alertar intrusos con cautela, la mano en el
amuleto.
-uervo lo dirii por un pasillo lateral. Estaban en un terreno desconocido,
caminando a trav1s de un t+nel casi el ancho de los hombros que .an tena. !ovi su
bolsa de transporte a la espalda, para reducir su per,il. 2ara su sorpresa, el t+nel estaba
libre de barreras micas y trampas, y el aire era relativamente ,resco.
Despu1s de otros treinta metros, el corredor se cru( con otro. .an ir a la
derecha y se top con otra puerta cerrada. -omo 1l sac su daa, un liero sonido detrs
de 1l lo hi(o dar medio iro. #lo se estrell contra la parte posterior de su cabe(a, y sali
volando, boca abajo en el suelo del stano. )u cuchillo incrustado contra la pared.
<nas manos aarraron sus bra(os, obliando a sus mu0ecas a ponerse en su
espalda, uni1ndolas rpidamente para que no pudiera llear a su amuleto. "y la vo( de
una mujer, baja, sin aliento y e*citada, hablando a las mil maravillas.
.an arque su cuerpo, olpeando su cabe(a en el cartlao con un crujido
satis,actorio. #luien rit detrs de 1l, y un jueo de manos lo solt. "y una vo( ,amiliar
que dijo?
I>en cuidado, lo quiero vivo.
&o dieron vuelta, y mir a la cara a Fiona y 'avan $ayar. &a nari( per,ecta de Fiona
estaba oteando sanre.
.an puso los pies en alto, tratando de aterri(ar un nuevo olpe, pero ella se lan(
hacia abajo a trav1s de 1l, clavndolo al suelo. 3 lueo 'avan $ayar lo remat con un
encanto de inmovili(acin.
Fiona se arrodill a su lado, sujetando las cadenas alrededor de su cuello. El metal
,undido oteaba sobre su piel, y se mordi los labios para no ritar.
Ella levant sus amuletos lejos de 1l, dejndolo sentir como si hubiera sido
destripado. E*cavando en los bolsillos, encontr su talismn.
IB#s que, eres tan poderoso que necesitas dos amuletos, #listerC Idijo,
metiendo el amuleto de -a(a )olo y el talismn de cobre lejos.
)e qued tumbado sobre su espalda como un asado vestido para la cena, con dos
$ayar mirndolo como si ,ueran a cavar en 1l. Fiona aarr la cadena del amuleto de la
serpiente en el pu0o, y se balance hacia atrs y adelante sobre su cara, tentadoramente
cerca.
.an cerr sus ojos, pero envi a su cabe(a dando vueltas, por lo que los volvi a
abrir, cortndose los ojos para dejar ,uera tanto de la vista como sea posible.
&as palabras de -uervo volvieron a 1l. *ena tantos planes, y lue"o nada#
I$ienvenido a las pro,undidades, #lister Idijo 'avan $ayar, torciendo los labios
en una sonrisa ,raI. 5ue... ,ortuito que justo estramos aqu para darle la bienvenida.
Estbamos en nuestro camino de rereso de una reunin en la -mara del -onsejo.
<sted ,ue el tema de discusin, y ahora est aqu.
$ayar hi(o una pausa, y lueo, como si .an hubiera hecho una preunta, dijo?
I"h, s, conocemos sobre estos t+neles durante mucho tiempo. .ay una entrada
directamente en nuestra sede en la -mara del -onsejo, lo que nos permite viajar de la
-asa #erie para la cmara del -onsejo sin ser vistos. 6os dimos cuenta de que deba
haber otro camino en la que usted comen( misteriosamente aparecer y desaparecer de
Dama 'ris. 2arece que hay partes de estos t+neles que todava no hemos e*plorado.
Fiona levant la daa de .an por la punta.
IB2lani,icando matar a aluienC BEs por eso que ests aquC I)in esperar una
respuesta, levant bolsa de .an y vaci el contenido sobre el suelo.
I@2adreA Ise arrodill y levant la corona carmes con las dos manosI. @)anre
del DemonioA BDe dnde sacaste estoC B# qui1n le robaste estoC I!ir desde la corona
a .an y de nuevo, siuiendo el dise0o de la llama con los dedos.
ID1jame ver eso Idijo 'avan $ayar, e*tendiendo su mano.
Fiona se lo entre. &ord $ayar dio vueltas la corona, e*aminndola desde todos
los lados, inclinndola bajo la lu( de las antorchas, e*plorando el interior de la marca del
,abricante. &ueo mir a .an, sus ojos a(ules brillaban como la lu( del sol de invierno en
el hielo.
I$ueno, ahora IdijoI. )omos ambiciosos, Bno es ciertoC
IBEs eso lo que parece serC Ipreunt FionaI. BEs aut1nticaC
&ord $ayar asinti.
IEs la corona de los Reyes Dotados, alo que por derecho nos pertenece. <n
tesoro que ha estado ausente durante mil a0os Ise la devolvi a FionaI. )e mantuvo
con la armera robada por el Rey Demonio justo antes del 5uebrantamiento
IB&a -orona -armesC IFiona la sopes en sus manosI. 2ero, Bcmo la
obtuvo...C
I2arece que #lister ha husmeado el secreto del amuleto del Rey Demonio y
encontr el arsenal Idijo 'avan $ayar, con inmensa satis,accinI. 3 ahora lo +nico que
tenemos que hacer es sonsacrsela ,uera.
Captulo 32
4raici"n
9:a esperan<a es una cosa peli"rosa:, pens Raisa. 9Bna %e< encendida, es difcil de
apa"ar# /ace que las personas sabias sean necias.
Raisa nunca haba pensado en s misma como una persona vertiinosa. De hecho,
la ente vertiinosa nunca dejaron de molestarla. 2ero en los das siuientes a su reunin
en el jardn con .an #lister, ella lo estaba.
#lunos das, se encontraba escribiendo el nombre de .an una y otra ve( en su
diario, en di,erentes tipos de escrituras. "rdenaba a sus m+sicos que toquen canciones
de amor. #cariciaba el anillo de .analea, puli1ndolo con los dedos. 2ermiti que &erro
duerma en los pies de su cama. Despu1s de que hubiera tenido un pro,undo ba0o.
En reunin tras reunin interminables, va su atencin. Era una lucha para
concentrarse en las tareas diarias, con recuerdos de besos que la distraan. Revivi la
promesa de .an de ,idelidad, estudi sus palabras hasta que se las acordaba de
memoria.
*e prometo que si est5s de acuerdo en casarte conmi"o, %oy a hacer que suceda,
1l haba dicho. .an #lister tena una manera de conseuir lo que quera. B6o es eso lo
que dice todo el mundoC
9Eso es diferente para m:, pens Raisa. 92o soy la que hace que las cosas
sucedan# 3o soy de las que esperan a que al"uien m5s lo ha"a:.
En la noche que iban a reunirse de nuevo, Raisa y &erro esperaron en el jardn
hasta que el amanecer rompi sobre el este, a+n alerta a cada ruido peque0o, pero .an
nunca apareci. Volvi al jardn las pr*imas dos noches, pero nunca lle.
2reocupacin roy1ndola, ya que el calor era opresivo. BDnde podra estar, con los
Demonai y el -onsejo de !aos detrs de 1lC .aba dicho que iba a buscar la #rmera de
los Reyes Dotados. BDnde seraC
9/ay un montn de ra<ones por las que no %endra:, pens. 9/ay tantas cosas que
podran haberlo retrasado. #s que estaba por turnos esperan(ada y abatida.
!ellony lo not.
IB5u1 te pasa +ltimamenteC Ile preunt, dejando sus cartas y ladeando la
cabe(aI. 6o eres t+ misma. BEsts seura de que no ests en,ermaC
IEstoy bien Idijo Raisa rpidamente, averon(ado de que su mente se haba
alejado. .aba convertido en una prioridad el pasar ms tiempo con su hermana desde el
incendio el !ercado de los .arapos. -incuenta personas murieron esa noche, y le haban
recordado lo ,ril que poda ser la vida humana.
IEs que hace tanto calor IRaisa sac su cabello sudoroso de la ,rente. Dese
poder salir de esa corte medio vaca y subir a las monta0as. &os maos estaban ,uera de
sus casas de verano en las monta0as del sur. &os clanes estaban en sus bastiones en las
Espritus. >odo el mundo tena un luar a donde ir, pero no ella.
Esa tarde, se en,rent a la reunin temida con el 'eneral Jlemath, para decirle que
era relevado de sus deberes como 'eneral del Ej1rcito de >ierras #ltas. Eso sera
seuido inmediatamente por una reunin con los principales ,uncionarios, para introducir a
-har Dunedain como nueva -omandante.
I2or la ,orma en que ests actuando, creo que debes estar enamorada.
Raisa la mir, sorprendida, incapa( de orani(ar su cara de comerciante a tiempo.
I&o saba Idijo !ellony miserablementeI. Ests enamorada. Es !icah, Bno es
asC
I6o es !icah IRaisa espet.
I6o tienes que mentirme Idijo !ellony, tapndose los ojosI. &o echas de
menos, y ests preocupada por 1l, y 1se es el por qu1 ests tan malhumorada y... y
distrada.
I>e equivocas Idijo RaisaI. Es slo que hay...
I)1 que no quieres que nadie lo sepa, porque 2adre est en contra, y la abuela,
tambi1n. 6o dejaba de pensar que 1l podra notarme, si... si no estuviera tan concentrado
en ti, pero...
I@6o estoy enamorada de !icah $ayarA IRaisa prcticamente rit.
!ellony parpade.
I)i no es !icah, Bentonces qui1nC Ile preunt, desconcertada.
Raisa vacil, buscando una manera de desdecirse de lo que ya se haba dicho. 3
lueo se sumeri imprudentemente sobre eso.
IEs .an #lister Idijo simplementeI. Estoy enamorada de .an. 6o de !icah.
&os ojos de !ellony se arandaron.
IBEn serioC Isusurr, con la cara llena de sorpresa y alivio.
Raisa asinti.
I#s que si piensas que 2adre y la abuela desaprueban a !icah, esto es mucho
peor a sus ojos.
I@"h, RaisaA I!ellony ech los bra(os alrededor de ella, humedeciendo la mejilla
de Raisa con lrimasI. @Estoy tan ,eli( por tiA 6o te preocupes. Estoy seura de que
todo se resolver de aluna manera.
Raisa la abra( con ,uer(a.
I'racias, !ellony Idijo ella, cuando ,inalmente se separaronI. Espero que
est1s bien.
I2or supuesto que estoy bien Idijo !ellonyI. >ienen que haber una ra(n.
Despu1s de todo, ,ue un escndalo cuando !adre se cas con 2adre. Ellos slo tienen
que dejar de lado su vieja manera de pensar.
9/an se aferra a esa %ieja forma de pensar durante mucho tiempo:, pens Raisa.
)in embaro, el optimismo de !ellony la estaba alcan(ando.
!ellony se levant y pase de un lado a otro.
I"h, yo debera haberlo sabido, Bpor qu1 no lo viC El es tan uapo, y... y malvado
al mismo tiempo. )e puede decir que es mundano, con esa cicatri( y todo. !issy, #licia y
-aroline han estado coqueteando con 1l durante meses. ;l siempre es de buena
educacin con ellas, pero nunca iba a ninuna parte con ninuna, y ellas no podan
,iurarse el por qu1. 6unca nos lo imainamos.
9!ueno:, pens Raisa. 9me ale"ro de que no fu(ramos tan ob%ios:.
!ellony se acomod en el asiento junto a Raisa, le tom las manos y se inclin.
IB5ui1n ms lo sabeC
I6adie ms Idijo RaisaI. )lo nosotros tres. 3 nadie puede saber, ya que es
muy peliroso. >enemos que mantenerlo en secreto por ahora, Blo prometesC
IGamas lo dira Idijo !ellony, sonriendoI. B)on ustedes amantesC 6o, no
contestes, no tienes que hacerlo. 2ero eso es tan romntico, una Reina y su
uardaespaldas, como en un cuento IElla toc el anillo que le .an haba dado a Raisa
para su coronacinI. BEs 1ste su anilloC BEsts comprometidaC
Raisa asinti, sonriendo a pesar de s misma.
I)upono que lo estamos Ise senta culpable, al ver cunta alera !ellony
tom en ese secreto compartido. Ella nunca haba con,iado tanto en su hermana menor,
la di,erencia de edad y personalidad haba sido siempre una barrera entre ellas, ya que
!ellony era la ,avorita de !arianna.
Raisa saba que las esperan(as de !ellony la haban reavivado, que vio eso como
la apertura de un camino hacia un ,uturo entre ella y !icah, si ,uncionaba de esa manera
o no. Ella esperaba que su hermana menor no sala lastimada.
!ellony todava estaba clasi,icando a trav1s de las implicaciones de la con,esin
de Raisa.
IBVan a tener una ran boda, o van a ,uarseC @"h, espero que no se ,uuenA !e
encantara estar en tu boda I)e mordi el labioI. )i me lo pides, por supuesto.
I2or supuesto que me encantara que est1s en mi boda, pero es prematuro estar
haciendo planes Idijo RaisaI. 6ada de eso va a ser ,cil ni rpido.
<n olpeteo en la puerta rompi su conversacin. &erro levant la cabe(a y ru0.
I3o lo conseuir1 Idijo !ellony, con una sonrisa de complicidad. #bri la puerta
para revelar 'ata >yburn, con manchas de viaje y cansada, con el rostro dibujado por la
preocupacin y descon,ian(a.
I@'ataA @Ests de vueltaA IRaisa se puso de pieI. 'racias a la .acedora.
'ata se qued mirando sobresaltada al encontrar a !ellony en la habitacin, lueo
mir a Raisa y enarc las cejas. )u mensaje era claro? *enemos que hablar.
I!ellony, necesito hablar con -aterina antes de mi reunin con el 'eneral
Jlemath y los otros. B>e ver1 en la cenaC
!ellony asinti.
I.asta la cena, entonces. Espero que la reunin vaya bien I.i(o una reverencia
y se march, un rebote en su paso que no haba estado all antes.
<na ve( que la puerta se cerr detrs de ella, Raisa abra( a 'ata, que se puso
rida y se solt tan rpido como pudo.
9Ella piensa que debera haber defendido a /an Alister de los !ayar y Amon
!yrne:, Raisa pens, la culpa asentndose como una mortaja sobre los hombros. )e dio
cuenta de que le importaba mucho lo que 'ata pensaba de ella.
I>e he echado de menos Idijo Raisa torpementeI. Estoy tan contenta de que
hayas vuelto. Estaba preocupado de que... 3o no estaba seura de a dnde te habas ido.
'ata dio un paso atrs, con el ce0o ,runcido y dibujando sus oscuras cejas juntas.
IBEst... est &ord #lister aquC
Raisa ne con la cabe(a, el miedo atravesndola.
I6o... 6o lo he visto desde hace ms de una semana. >ena la esperan(a de que
estaba con ustedes.
I&a +ltima que lo vimos, se diria aqu para verte. Eso ,ue... um... hace die( das.
6o lo he visto desde entonces Ise0al a &erroH. ;se es su perro Idijo ella en tono
acusador.
I&o s1. Vino aqu. 2ara verme IRaisa se aclar la arantaI. 3 sali de nuevo.
Dijo que le habas advertido que... el -apitn $yrne iba a arrestarlo.
I$ueno. #luien tena que darle la punta Idijo 'ata, sin pedir disculpas. $usc
en el rostro de Raisa, como si ella no acabara de con,iar en que su Reina no tena a .an
encerrado en al+n luarI. BEstaba... estaba bien cuando se ,ueC
I). ;l... nosotros... >uvimos una lara charla IRaisa se aclar la aranta,
sintiendo sus mejillas arderI. 3 nosotros... uh... lleamos a un entendimiento.
&os ojos de 'ata se estrecharon.
IB<na charlaC
Raisa asinti, mordi1ndose el labio.
&os labios de 'ata se crisparon, casi como una sonrisa.
I@GaA ;l es un buen charlatan, realmente. >odas las chicas lo dicen.
IBEn serioC Idijo Raisa, no devolvi1ndole la sonrisaI. $ueno, yo no s1 a dnde
,ue despu1s de que se ,uera. Dijo que estara de vuelta para hace tres das, pero nunca
lle.
I6o me usta Idijo 'ataI. .ay demasiadas personas que quieren que su
nombre desapare(ca.
"bservando a 'ata, Raisa dijo?
I!e dijo que iba a buscar la #rmera de los Reyes Dotados.
IB&a qu(C I'ata ,runci el ce0o.
IB6o te lo ha mencionadoC B6o sabes dnde estC
I6ahKah. 6unca o hablar de eso.
.an #lister todava uardaba secretos.
IBDnde est $ailarn de Fueo Ipreunt RaisaI. B2odran estar juntosC
I#cabo de dejar a $ailarn Idijo 'ataI. &ulseras no estaba en 2inos de !arisa,
y no estaba en la uarida del !ercado de los .arapos, tampoco.
El cora(n de Raisa tartamude.
I)i hubiera sido detenido, lo sabra. 2ero, 'ata... Bes posible que los Demonai o
los $ayar lo encontraran primeroC
3 as sin ms, las lrimas vinieron, y 'ata tena sus bra(os alrededor de Raisa,
acaricindole la espalda.
I6unca caias por un )e0or de la -alle Imurmur 'ataI. Eso es lo que mi
mam sola decir. 6o hay ,uturo en ello. B2ero la escuch1C
I'ata, si alo le ha pasado, no s1 qu1 voy a hacer IRaisa se sec los ojosI.
2ase lo que pase, ser mi culpa. Debera haberme ido con 1l o despedirlo por completo.
6o debera haberle animado a... a...
I&ulseras nunca necesit estmulo a la hora de tomar riesos Idijo 'ataI.
.acen una buena pareja de esa ,orma, de todos modos.
<n olpe en la puerta las interrumpi.
'ata mir inquisitivamente a Raisa.
IVe qui1n es Idijo Raisa.
'ata ,ue hacia la puerta, murmurando.
IB#lte(aC Idijo #mon $yrne, a trav1s de la puertaI. B2uedo tener una reuninC
9/uesos san"rientos, san"rientos, san"rientos:, pens Raisa. 3o quiero ser la
reina en estos momentos.
IDame un minuto Idijo Raisa. .uyendo a su dormitorio, poniendo polvo en su
nari( enrojecida y secndose los ojos h+medos. Esponjndose el pelo, puso sus hombros
hacia atrs y volvi a la habitacin e*terior. 9Cara de comerciante, pens.
'ata parpade ante la trans,ormacin. Raisa asinti y 'ata abri la puerta.
#mon $yrne y -har Dunedain estaban all, ambos con rostros sombros y
prensados per,ectamente a pesar del da bochornoso. )e inclinaron hacia Raisa.
I-apitn $yrne, Deneral Dunedain Idijo RaisaI. &e ped al 'eneral Jlemath
para reunirse con nosotros en la sala de audiencias.
#mon asinti, pero sus ojos rises nunca abandonaron la cara de Raisa.
IB.ay al+n problema, )u !ajestadC Ile preuntI. )i desea posponer esto...
I6o Idijo RaisaI. Esta situacin no va a mejorar con la espera. B6os vamosC
En un impulso, se volvi hacia 'ata.
I&ady >yburn, por ,avor, ven con nosotros.
Raisa llev a sus o,iciales a la sala de audiencias, su uardia arrastrndose tras
ella, Reid 6iht7al8er entre ellos. 'ata iba a lo laro por delante, mirando hacia abajo los
pasillos laterales y las ventanas.
IBDnde est todo el mundoC Idijo, ,rotndose los antebra(os tatuadosI. !e
recuerda al !ercado de los .arapos antes de una pelea de )e0ores de la -alle.
2ero a los ojos de Raisa, los pasillos no estaban desiertos. &obos acordonaban su
camino, ru0endo, sus pelos de punta. )e pusieron ,rente a ella, disipando y lueo
reapareciendo como ella y su rupo los atravesaba. )us voces resonaban en sus odos?
8Cuidado9
Raisa se es,or( por no reaccionar a su presencia, por temor a que su nuevo
eneral pensara que haba perdido la compostura. 91( que es arries"ado:, ella les envi
un mensaje en silencio. 9&ero no ten"o otra opcin.
-ru(aron la barbacana, que pasaba por una torre y de un pasillo a otro, donde
estaba la sala de audiencias circular.
Estaban casi en la puerta cuando 'ata se detuvo bruscamente y se qued mirando
por una de las ventanas altas en el cruce de >orre de la Reina.
I<na ran cantidad de enlistado ,uera de aqu, )u !ajestad Idijo ella, como
Raisa lle a la altura de ella.
Raisa se volvi, poni1ndose al lado de 'ata en la ventana. 6iht7al8er estaba
detrs de Raisa, mirando por encima de su cabe(a. .aba un montn de enlistados por
ah, como soldados mercenarios que se llamaban, un verdadero mar de ellos, de hecho, a
ambos lados del ro, rodeando el muro como una cortina.
I'eneral Dunedain IRaisa llam, se0alando a -har la ventanaI. B>ena usted
la intencin de abordar las tropas, as como a los o,icialesC
I-on el tiempo Idijo -harI. 2ero no hoy I-ontempl los miles de soldados,
metiendo la barbilla y mirando ce0udos por debajo de sus cejas. Diciendo un juramento
de >ierras #ltas, se volvi, sus ojos se encontraron con los de #mon, y el reconocimiento
cruji entre ellos. 6iht7al8er se acerc ms, sus ojos oscuros ,ijos en ellos como si de
una se0al se tratara.
I-abo 'reenholt, Bcuntos 'uardias de servicio estn en el palacio hoy en daC
Ipreunt #mon, con vo( baja y constante.
I>reinta, -apitn Idijo 2earlie con prontitudI. 3 otros cincuenta en el cuerpo de
uardia, al otro lado del puente levadi(o.
IEnva a aluien a trav1s del puente de la caseta de viilancia y lleva a todos a la
doble torre del homenaje. !antena el secreto, Bde acuerdoC &ueo, levante el puente
levadi(o Idijo #mon, como si hablara del tiempo.
I), se0or Idijo 2earlie.
I3o voy I.allie se o,reci.
I3 yo Idijo !ic8. )e ,ueron a la carrera.
I)u !ajestad Idijo #mon suavemente, inclinando la cabe(a hacia el cruce de
>orre de la ReinaI. Rerese a la >orre de la Reina, pona seuro a la puerta, y espere
por nosotros all. >yburn, ve con ella y no dejes que nadie entre.
Raisa mir la puerta cerrada de la sala de audiencias. &os lobos arupndose
,rente de la puerta, las orejas planas contra el crneo, dejando al descubierto sus dientes
como si ,ueran a bloquear su camino.
Dio un paso atrs, y lueo otro. -uando se volvi para correr, la puerta de la sala
de audiencias se abri de olpe y un embrollo de piel y listadores uni,ormados se
derram.
I@VeteA @VeteA @VeteA I#mon rit, sacando la espada. El metal son como las
espadas se desli(aron libres a su alrededor.
Raisa corri. Detrs de ella, oy a Jlemath ritar?
I@#h estA @)e escapaA
&a uardia se ,orm en el pasillo, un bloqueo de -haquetas #(ules y espadas.
6iht7al8er haba subido a uno de los amplios al,1i(ares de las ventanas de piedra, su
arco ya cantando su cancin mortal como 1l ,luidamente olpeaba y disparaba.
Raisa y 'ata corrieron hacia la otra torre, cerrando y trabando la puerta. 2oniendo
sus hombros en la misma, empuj los muebles en su contra.
!aret 'ray sali de la habitacin, y 'ata casi le da un arrota(o antes de
reconocerla.
I@Dulce y )anta )e0oraA Idijo !aretI. B5u1 hacen con los mueblesC B5u1
est pasandoC
I6o s1 a ciencia cierta Idijo Raisa sin alientoI. 2ero creo que el 'eneral
Jlemath encabe(a una rebelin contra la corona.
I@JlemathA I!aret ,runci el ce0oI. @-anallaA B5u1 espera anarC
I)upono que la noticia de su inminente descenso de cateora se ha ,iltrado de
aluna manera.
I2ermane(ca en el dormitorio, #lte(a Idijo !aretI. &ady >yburn y yo vamos a
manejar las cosas por aqu.
>ratando de encontrar un arma, ella aarr una lmpara de cobre de ran tama0o.
Raisa saba que !aret estaba pensando en el t+nel a la a(otea, que Raisa podra
escapar si los reneados violaban la puerta e*terior.
I!e quedar1 aqu por ahora IdijoI. .ay una mejor vista del puente levadi(o I
#arr su arco, prepar una e*tremidad contra su empeine, dobl el arco hacia atrs y
desli( la cadena en el culatn con un chasquido satis,actorio.
>emblando sobre su hombro, pas por una de las ventanas empotradas y mir
hacia abajo en el patio de abajo.
I@Vuelva, )u !ajestadA I!aret silb detrs de ellaI. 6o es seuro mostrarse a
si misma.
'uardias de -haquetas #(ules corran a trav1s del puente levadi(o y en la torre del
homenaje. El punto de vista de los mercenarios en el suelo era bloqueado por el muro
como una cortina. )i todo ha ido bien, los re,uer(os de Raisa estaran dentro y el puente
antes de que los mercenarios supieran lo que estaba pasando.
2ero justo en ese momento, Raisa oy un rito desde la torre de en,rente, donde
#mon y los otros estaban apla(ando a Jlemath y sus mercenarios. <no de los soldados
de Jlemath haba resistido a s mismo en la ventana y estaba ritando y se0alando a los
mercenarios en el suelo.
I@El puente levadi(oA IRuiI. @2aren el puente levadi(oA
&os soldados levantaron la vista por debajo, protei1ndose los ojos, tratando de
recuperar las palabras del hombre.
Raisa se prepar, apunt con cuidado, y liber. )u ,lecha se clav en el pecho del
hombre, y cay hacia atrs dentro de la torre.
#l otro lado de la muralla, tres mercenarios se arrastraron a s mismos por encima
del muro, cayendo sobre el paseo del muro en el interior. Desde ese punto de vista, tena
una buena vista del puente levadi(o. <no de ellos se volvi y comen( a ritar por encima
del muro a sus compa0eros sobre el terreno. "tros dos vencidos por ,lechas, apuntando a
los re,uer(os que cru(aban el puente levadi(o.
Raisa estir la cuerda del arco, con el objetivo puesto, pero su objetivo se tambale
hacia atrs y cay de la pared, una ,lecha nera en su aranta. Raisa mir al otro lado
de la otra torre a tiempo para ver a 6iht7al8er disparar al seundo arquero.
2ero ya era demasiado tarde. Fuera de la muralla, un continente de jinetes se
separ del rueso ej1rcito y se dirii con locura hacia el puente levadi(o.
I@#h vienenA IRaisa rit a .allie, que todava estaba abajo en el puente,
cuidando los pocos que pasaban a trav1sI. @RpidoA
>an pronto como el +ltimo de los uardias entr en el puente levadi(o, las cadenas
sacudieron en el molinete y el ran puente comen( a subir, casi cayendo los +ltimos
uardias en la torre del homenaje. El puente levadi(o se cerr justo cuando el primero de
los jinetes apareci a la vista a trav1s del ro. )e desli( hasta parar en la orilla del ro,
aitando sus pu0os, sus juramentos ,lotando en el aua.
I@'racias a la )e0oraA Idijo !aret detrs de ella.
2or otras dos horas que vivieron como si ,ueran varios das, Raisa y sus sirvientes
se acurrucaron en la >orre de la Reina. En los pasillos, podan escuchar ritos, el ruido del
acero, y pies corriendo.
)iuieron viendo por la ventana todo el tiempo, pero haba poco que ver y nada
que disparar. &os soldados ,uera parecan estar esperando una se0al, o para que las
puertas se abrieran.
2or +ltimo, Raisa oy la vo( de #mon desde el pasillo.
I&a torre del homenaje est aseurada, )u !ajestad. 2uede abrir la puerta.
'ata indic a Raisa que retrocediera y abri la puerta.
#mon $yrne estaba en la puerta, :ady 1,ord en la mano derecha, la hoja
manchada oscura con el uso. >alia #bbott estaba justo detrs de 1l.
.aba un corte sobre el ojo derecho de #mon, y el uni,orme reci1n planchado
estaba manchado y salpicado de sanre. >alia estaba ensanrentada similar.
IB-untos... son muchos los muertosC Ipreunt Raisa. 9'Al"uno de los lobos)
'Cualquier persona que yo quiera),a0adi en silencio.
I6adie, racias a la )e0ora. 6o podan usar sus n+meros en el estrecho pasillo.
)lo podan venir a nosotros dos a la ve(. -uando los re,uer(os llearon desde el cuerpo
de uardia, los mercenarios ,ueron capturados. Eso hi(o la di,erencia.
IBJlemathC
I)e escap Idijo #mon, con el rostro duro y sombroI. &o que sini,ica que
tenemos un problema ms rande al aire libre. &a 'eneral Dunedain se ha ido a
investiar. #hora que hemos limpiado la torre del homenaje, he enviado equipos para
hacer un conteo de todas las personas en el interior, y para evaluar los bienes que
tenemos en la despensa y las tiendas de cocina.
IBEntonces estamos en estado de sitioC B2or nuestro propio ej1rcitoC Ipreunt
Raisa, su vo( quebrada por la incredulidad.
I2arece que s Idijo #monI. Espero que averiHemos muy pronto lo que
quieren.
I)lo espero que no espere que me case con Jip Idijo Raisa, estremeci1ndose
I. 2re,iero saltar de la torre en primer luar.
'ata ri, y haciendo a !aret rer, y pronto todos estaban en convulsiones.
I%ncluso pKpeor... I'ata cacare, lrimas de risa en sus ojosI. >al ve( 1l quiera
que te cases cKcKcon los dos.
I&e voy a hacer una cuerda, )u !ajestad, para que pueda sostenerse por s
misma Idijo !aret.
>alia se contone a trav1s de la habitacin de la torre, sacando la cadera y
plantando en su mano un arma imainaria.
I)u !ajestad, csese conmio. 6o tendr1 un cerebro en mi cabe(a, pero teno
una espada muy... muy rande IEntonces ella puso una mirada desconcertada en su
rostroI. )lo espero que usted me pueda ense0ar cmo usarla.
#mon se qued mirando a ellos como si se hubieran vuelto locos.
" vertiinosos.
# Raisa no le importaba. Estaba contenta de que nadie que le importaba haba
muerto, todava. 2ero saba que no poda durar.
Captulo 33
/n las Pro8undidades
.an se despert con la lu( turbia de las antorchas, herido en todos los luares
imainables y alunos que nunca haba conocido antes.
6o le era ajeno el dolor. .aba soportado el toque tierno de carceleros de la reina
en el pasado, y supo sobrevivirlo. &a vida en las calles trajo consio una buena parte de
pu0aladas, pali(as y disciplina entre )e0ores de la -alle, al menos hasta que conseua
su propio jueo en marcha.
I#ler Ise dijo, en busca de la presencia de su antecesor.
IEstoy aqu Idijo -uervo, en vo( baja y tranquili(adoraI. Vuelve a dormir, si
puedes.
&ord $ayar no haba perdido el tiempo para llear a la tarea de desentra0ar los
secretos de .an. -laramente, la intencin de mantener vivo a .an el tiempo su,iciente
para un interroatorio minucioso. 3 lo su,icientemente mvil para llevarlo a la sala de
armas si era necesario. #s que, por el momento, usaba la lu( y una cuidadosa mano,
,amiliar dispositivos, incluyendo tornillos de mano, cu0as del dedo del pie, y la ,laelacin.
De ve( en cuando le levantaba ampollas con ,ueo mico, pero nunca ,ue ms pro,undo.
.an se qued durante horas encerrados con un collar que le obliaba a mantener
el cuello estirado y mantener la barbilla y el pecho. -olaba en la pared con esposas en
sus mu0ecas, como los das y las noches corran juntos. $ayar le rompi dos dedos en la
mano derecha de .an. B2or qu1 se haba detenido con dosC, .an no lo saba.
<na de las cosas que tena que decir acerca de los $ayar, no les importaba
conseuir sus manos llenas de sanre. %nusual para un sanre a(ul.
&o mojaban abundantemente y le daban de comer alo, tambi1n. .an coma y
beba lo que le proporcionaban, cuando estaba lo su,icientemente consciente.
9$e maldi"o por ser un optimista, pens .an. 91iempre pienso que, con el tiempo,
%oy a encontrar una manera de "anar# Eso es lo que me trajo aqu# Cada %e< que ha"o
una reclamacin al mundo, llamo la atencin de los dioses %en"ati%os. Record sus
palabras a Raisa.
*e prometo que si est5s de acuerdo en casarte conmi"o, %oy a hacer que suceda#
2arecan burlarse de 1l ahora.
93adie sabe que estoy aqu, pens. 2 puedo contar con los dedos de una mano a
los que les importara. &e haba dicho a Raisa acerca de la armera, parte de su nueva
decisin de con,iar en sus amios. 2ero todo lo que saba era que iba tras ella. 6o tendra
ni idea de dnde buscarlo a 1l.
!icah nunca ,ue aluna ve( a las pro,undidades de las ma(morras, ni siquiera para
reodearse. 9'nde est5), .an se preunt. 9'1e estaba ocupado de cortejar a ;aisa,
con su ri%al encadenado)#
#unque !icah no volvera a ver a .an como un rival. 6o en realidad.
9*en"o que sobre%i%ir, pens. 9e lo contrario, ;aisa se casar5 con $icah.
#l principio, Fiona pasaba un poco de tiempo en el calabo(o, con las manos
entrela(adas, mirando a su padre trabajar en .an, con la cara plida y p1trea. 2areca
estar tratando de tomar un poco de placer en ello, sin tener 1*ito.
.an no hi(o nin+n es,uer(o para presentar un ,rente valiente. &a mayora de las
veces simplemente ritaba hasta quedarse ronco, aunque un par de veces se diverta
ritando el nombre de Fiona como si estuviera en medio de la pasin. 98+EEE###
6///###3AAA9# &ord $ayar le hi(o paar por eso, pero despu1s, Fiona no baj nunca
ms, cosa que .an apreci.
-uando $ayar utili(aba encantos de la verdad sobre 1l, -uervo intervena y 1l
,ar,ullaba cosas sin sentido durante horas. $ayar se detena, ya que, probablemente se
preocupaba de que .an se estuviera volviendo loco. 6o habra ,orma de obtener buena
in,ormacin de un demente.
9Cuer%o est5 atrapado en mi cabe<a:, pens .an. 91in amuleto al cual escapar#
Est5 sufriendo de nue%o, junto conmi"o.
-omo .an se debilitaba, -uervo comen( a tomar el control de 1l cada ve( ms,
de pie y soportaba horas de tortura en su nombre. .an trat de detenerlo, pero 1l estaba
demasiado d1bil para impedirlo, y se le permiti dormir un poco. -uando -uervo ceda de
nuevo su cuerpo, .an e*ploraba con cautela, buscando todas las nuevas heridas y
aseurndose de que no ,altaba nada.
.an intent incorporarse. )us ojos estaban tan hinchados que tuvo que irar la
cabe(a para ver tro(os de su entorno. )e dio cuenta, entonces, que lo haban trasladado
a una prisin di,erente, que apestaba a sanre y desesperacin.
3a no penda de la pared, pero estaba en una pila de mantas sucias en el suelo de
piedra. )us mu0ecas y tobillos estaban todava laceradas, pero los $ayar le haban dado
una cadena lo su,iciente para permitir que se mueva en un arco peque0o de la cama al
tarro de heces con aua.
IB5u1 est pasandoC I.an preunt a -uervo.
I6o lo s1 Idijo -uervoI. Ellos te trajeron aqu, de un tirn, encadenado, y de
nuevo encerrado I.i(o una pausaI. >ienes compa0a.
.an not que ahora los emidos y una respiracin ronca desde el otro lado de la
habitacin. !ir al otro lado para ver un peque0o montn de ropa contra la pared en el
lado lejano.
I@.olaA I.an llamI. B5ui1n eresC
&os emidos se detuvieron abruptamente, y el montn se movi.
IB&ulserasC
IBFlinnC Idijo .an, asombrado. 2reuntas aolpndose en su cerebro podrido.
Flinn se empuj a s mismo en una posicin sentada, apoyado contra la pared. .aba sido
siempre peque0o, pero ahora pareca haberse disminuido a+n ms, un pu0ado de trapos
ensanrentados sobre los huesos, apenas reconocible. %ncluso a distancia, .an se dio
cuenta de que estaba en muy mala ,orma. )u torso estaba envuelto en vendas
manchadas de sanre, y .an poda oler el hedor de la carne putre,acta.
IB5u1 ests haciendo aquC Ipreunt .an suavemente.
I3o iba a preuntarte lo mismo cuando te trajeron aqu, hasta que vi cmo te
torturaban IFlinn tosi, era una tos h+meda que sonaba ominosaI. !ira, yo ,ui quien te
se0al. 2ens1 que estabas con ellos.
I&o s1 Idijo .anI. &o siento. &o que has odo en el 2erro )onriente, ,ue una
juada para los $ayar, y sali mal. 6o te culpo por pensar que estaba de su lado I.i(o
una pausaI. #hora que lo dices. 2ens1 que estabas con el -apitn $yrne. ;l no te
entreara a los $ayar.
I.u Idijo FlinnI. -uando ,ui a ver a la Reina, 'ata estaba ah. 3o saba que
ira directamente a ti, y me imain1 que vendra despu1s a m para berrerme. #s que le di
una patada a uno de los -haquetas #(ules y volv corriendo a 2il,er para recoer mis
cosas, pero los $ayar estaban ,uera por ti, supono, y me aarraron.
N6o me ,ui sin luchar, sin embaro, y estaba mal herido. !e trajeron de vuelta aqu,
y al principio tenan curanderos que trabajan conmio para mantenerme con vida, pero
lueo, de repente, no vinieron ms y me dejaron aqu abajo.
IFlinn. &o siento Idijo .an, su vo( llena de remordimientoI. Es mi culpa que
est1s aqu.
IDebera haber sabido que no poda pensar que ibas a tirarte de su lado Idijo
Flinn, la respiracin sibilante, con los dientes rotosI. 6o soy un sopln, &ulseras, lo
sabes, BverdadC 2ero la Reina Raisa, ella es buena, y yo no quera verla su,rir.
IEs una muy buena Idijo .an en vo( baja. )e aclar la arantaI. )i pensabas
que yo estaba por asesinar a la Reina, era justo que me dieras la espalda. #hora reposa,
y no te preocupes por eso.
2ero Flinn pareca obliado a presentar su caso.
IVas a escapar, ya lo vers Idijo con entusiasmoI. Voy a estar muerto antes de
tiempo, y no puedo jurar contra ti si estoy muerto.
I)lo descansar Idijo .anI. !ant1n tus ,uer(as I)e dio cuenta de que Flinn
no lo haca, en su estado ,ebril. -on .an a mano, los $ayar ya no tena necesidad de
Flinn, ya que nunca tuvieron la intencin de traer a .an a un juicio. .aban encadenado a
Flinn, dejndolo morir.
<na ve( ms, la ira de .an lo quemaba, y con ella, su a,n de sobrevivir.
Captulo 34
Acordar estar en Desacuerdo
)e necesitaron dos das para arrelar parlamentar con Jlemath bajo una bandera de
treua. Es comprensible que no hubiera mucha con,ian(a de parte de ambos lados.
I2uede enviar las demandas escritas Idijo #monI. 6o quiero que est1 ni a cien
metros de ti.
I6o Idijo RaisaI. 5uiero mirar al hombre a los ojos. 5uiero entender por qu1 lo
hi(o. 5uiero separar la verdad de la mentira.
IEst bien. 5ue vena aqu Idijo 'ata, la cabe(a inclinada sobre su piedra de
a,ilar, a,ilando sus cuchillas de cuerpoI. 3o lo voy a cortar en peda(os demasiados
peque0os para los usanos.
I6o Idijo RaisaI. >odo lo que teno como obernante es mi palabra. 3 si ni en
eso se puede con,iar, entonces...
ID1jame hacer esa peque0a cosa Isuplic 'ataI. Despu1s de Jlemath, no te
voy a pedir nunca otro ,avor. 2uedes ser muy dina de con,ian(a despu1s de eso.
6o haba nin+n dotado dentro del castillo. &os ms prominentes se haban reunido
en Dama 'ris antes del ataque, para poner en marcha la investiacin de .an. El resto se
haba ido a sus casas de verano en las monta0as del sur, escapando del calor inusual en
el valle.
BDnde estaba .anC B2odra estar en al+n luar de la ciudad de Fellsmarch,
,uera del castillo cerradoC BEstaba huyendo en las monta0asC B#caso siquiera saba que
el castillo ,ue sitiadoC
Raisa pasaba de desear tenerlo all con ella, a la esperan(a de que estuviera en
al+n luar ,uera de peliro. .an #lister tena una manera de encontrar problemas, y en
esos das haba un montn de problemas que se encontraban.
Raisa no saba dnde estaban su padre y su abuela tampoco. Estaban
probablemente en los campos de las >ierras #ltas, manteniendo una estrecha viilancia
sobre Dama 'ris, a la espera de aluna decisin sobre .an. B)aban lo que estaba
sucediendo en el ValleC
B&es importaraC &os clanes no eran e*pertos en uerras del valle, al chocar con
un ej1rcito en ,ormacin. 2ero podran hacer imposible que los mercenarios y sus aliados
consian cualquier cosa dentro o ,uera de la Valle.
Desa,ortunadamente, Raisa y sus aliados se quedaran sin recursos antes que el
ej1rcito rebelde lo hiciera.
3 as se encontraron, la Reina y el traidor, en un peque0o pabelln e*terior de la
caseta de viilancia Fellsmarch al ,inal del puente levadi(o. Raisa llevaba la armadura
mica hecha para ella por $ailarn de Fueo. #mon haba insistido y, de todos modos,
presentaba la imaen de una Reina en uerra.
Raisa estaba respaldada por la 'eneral Dunedain, el -apitn $yrne, cuatro
-haquetas #(ules y 'ata >yburn. Jlemath encabe(aba una variedad de mercenarios,
junto con un arroante sacerdote !altusiano, que miraba con arroancia y la nari( para
arriba. El sacerdote estaba vestido todo de nero, salvo la salida del sol colante en el
cuello y las llaves de oro alrededor de su cintura.
'ata mir al sacerdote con los ojos entrecerrados. !ir del cl1rio a Jlemath y de
vuelta lo mismo, mirando perpleja. 3 alarmada.
9:o reconoce:, pens Raisa. 9'&or qu( 7lemath %ino con un sacerdote, y un
sacerdote del @alle, por lo %isto)# Vio a Jeith Jlemath en la parte posterior DBo era JipCE,
3 por una ,raccin de seundo se preunt si el hombre estaba all para llevar a cabo un
matrimonio. 2ero Jlemath pareca terriblemente sombro para que sea su da de boda.
IJlemath Idijo Raisa, tirando su mirada de nuevo a su antiuo eneralI.
-iertamente no puedo darte la bienvenida, pero estoy interesada en escuchar una
e*plicacin de esta... desconsiderada aventura.
I)u !ajestad. 6o estoy aqu para e*plicar. Estoy aqu para discutir los t1rminos
de la rendicin Idijo Jlemath.
I!e alero de or eso Idijo RaisaI. 6o puedo prometer el indulto, pero voy a
prometer justicia I# su derecha, vio el ui0o de 'ato al eneral y sacar el dedo por la
aranta.
Jlemath pareca nervioso. Entonces se enoj.
IEstoy aqu para discutir los t1rminos de su rendicin, !ajestad, no la ma I&e
dio una palmada a sus uantes sobre su palma para dar 1n,asis.
IB5u1 le hace pensar que teno la intencin de rendirmeC Idijo Raisa, ladeando
la cabe(a.
IEst en in,erioridad num1rica sin remedio IJlemath dijo, como si le ense0ara a
un ni0o peque0oI. <sted tiene, BcuntosC, unas pocas docenas de uardias. 3o teno
miles de soldados que rodean al castillo.
IEso es un montn de bocas hambrientas que alimentar Idijo Raisa,
chasqueando la lenuaI. Estamos bien aprovisionados, aqu en la torre del homenaje,
pero en cuanto a ti, bueno, espero que haya planeado alo para un laro asedio I!ir
ms all de 1l, protei1ndose los ojos, a las monta0as que circundan el valleI. 6o
recomiendo tratar de traer el material a trav1s de las monta0as Idijo.
IVamos a poder pasarlos en poco tiempo IJlemath espet, con la cara que roja
como una ,resa.
El sacerdote se inclin hacia 1l y murmur unas palabras.
I&es presento el santsimo 2adre -edric Fossnauht, 2rincipal de la %lesia de
!althus Idijo Jlemath.
Fossnauht avan(, e*tendiendo su pendiente como si esperara que Raisa lo
besara.
Raisa puso sus dos manos y dio un paso atrs cuando sali 'ata entre ella y
Fossnauht, ,runciendo el ce0o, su cuchilla ms rande e*tendida por debajo de su
mana.
I!antena su distancia, andrajoso cola de cuervo de las llanuras, o voy a...
Fossnauht se tambale hacia atrs, casi cayendo, mirando aterrori(ado.
Raisa le puso una mano en el bra(o de 'ata para contenerla.
I-reo que entendi el mensaje, &ady >yburn Idijo ellaI. #s que, Fossnauht.
#h... Bqu1 le trae al 5ueendom de FellsC 3o pens1 que tendra mucho que hacer en el
sur.
I>raio saludos de )u !ajestad, el Rey 'erard !ontaine de #rden Idijo
Fossnauht.
91iempre por ese camino, pens Raisa. =usto cuando crees que las cuestiones
no pueden irse a peor, lo hacen.
IRey 'erard est consciente de las di,icultades que ha tenido en la estin de los
salvajes y demonios que in,estan este 7in"dom Idijo Fossnauht.
9-ueendom:, pens Raisa, pero no dijo nada.
I<na uerra civil en nuestras ,ronteras podra causar inestabilidad en #rden, justo
cuando estamos en pa( por primera ve( en d1cadas IFossnauht continu.
9Est5s en pa< porque Derard ha lo"rado acabar con el ?ltimo de sus hermanos:,
pens Raisa. 2ero no lo e*pres, o bien, opt por escuchar y aprender.
I3 as el Rey 'erard envo su ej1rcito al norte, al apoyo de ustedes, contra los
que desa,an su soberana.
IBRey 'erard hi(o qu(C IRaisa se adelant y tom un pu0ado de la t+nica del
cl1rio de Fossnauht.
IRey 'erard est en marcha a trav1s de los pases de Fells Idijo Fossnauht,
con la cara plida brillante de sudorI. Estar aqu en unos das. !ientras tanto, me ha
enviado, el cl1rio ms prominente en todos #rden, para o,recer su proteccin y le
aseuro de sus buenas intenciones. >odava tiene la esperan(a de que un matrimonio
entre usted podra avan(ar su objetivo de una ,usin entre #rden y las colinas.
9'2 cu5nto tiempo %oy a durar en ese matrimonio), Raisa pens. !ontaine no
est buscando un socio.
I#rden ha comprado los contratos de los soldados que ve delante de usted I
Jlemath a0adi, con un poco de ,an,arroneraI. Van a mantener los asuntos bajo control
hasta que lleue el Ej1rcito #rdeniense.
9/uesos san"rientos:, pens Raisa. 9As que es poco probable que obten"a ayuda
de los Campamentos# Con el ej(rcito de $ontai"ne marchando por los &inos de $arisa,
los clanes tendr5n las manos llenas# 1i a?n sobre%i%en.
&uch para centrarse en el caos actual, empujando los pensamientos de los
amios y ,amiliares vulnerables a la parte posterior de su mente.
I>endra que haber sabido que los #rdenienses tena una mano en esto Idijo
,ramente Raisa, liberando su dominio sobre Fossnauht y irando sobre un eje para
en,rentar a JlemathI. B-unto tiempo ha estado conspirando en contra de su Reina de
sanreC B-unto tiempo ha estado en la cama con !ontaineC I.i(o una pausa,
torciendo el anillo del lobo en su mano y levant la barbillaI. !ejor t+ que yo.
El rostro de Jlemath se oscureci de color ,resa para el ruibarbo.
I&a respuesta es no, a los dosIdijo RaisaI. 6o voy a rendirme, y no buscar1
ninuna alian(a, y mucho menos un matrimonio con 'erard !ontaine. 3 en cuanto a la
proteccin, voy a con,iar en el .acedor y la )e0ora para mantenerme a salvo de los
mentirosos despreciables como t+.
Fossnauht hi(o la se0al de !althus, la proteccin de la bruja de Fells.
I.analea no correr en su ayuda, )u !ajestad Idijo JlemathI. >ampoco lo har
nadie. &e insto a ser realista y a aceptar lo que ha sucedido con buena voluntad.
I)oy una Reina del &obo 'ris Idijo RaisaI. 6unca hemos sido perdedoras
eleantes. 3 as Imir a cada uno de ellos a los ojosI, no teno la intencin de perder.
Voy a luchar hasta que el +ltimo aliento sala de mi cuerpo. 6o me sacars con vida.
Captulo 3
9ac:,ammon
.an no poda decir cunto tiempo haba pasado desde que los $ayar lo haban
abandonado. .aba perdido la nocin del da en las pro,undidades oscuras. 6o haba
ventanas, las antorchas se haban quemado, y 1l andaba por el tacto. )u estmao vaco
y el e*uberante orinal le decan que ya haba pasado mucho tiempo. -on el tiempo, el
aua se acab, y nadie vino a rellenarla. )e ,ue haciendo d1bil por el hambre y la sed.
#+n as, los $ayar no reresaron.
-uando estaba despierto, se trasladaba alrededor, para dejar de estar totalmente
rido. >ena que tener cuidado, sin embaro. &os esposas mismas eran dispositivos
micos de tortura, sus mu0ecas tenan capas de ampollas donde lo haban quemado
durante los intentos anteriores para desli(arlas o romper la cerradura.
Dorma cada ve( ms, a pesar de su condicin sucia y sus muchas lesiones. 2ero
el sue0o sin sue0os pasaba demasiado rpido, y entonces, estaba despierto otra ve(. &e
ustaba dormir con sue0os, que lo llevaban lejos de su situacin actual. )obre todo,
cuando so0aba con Raisa, entre besos y abra(os bajo las estrellas, de sus ojos verdes y
dorados, su esbelto y musculoso cuerpo contra el suyo.
# veces so0aba con veranos de la in,ancia en las Espritus, rutas de senderismo
verde sombreadas con $ailarn y 2jaro, chapoteando en el Ro Dyrnne, buscando setas
despu1s de la lluvia.
-uando se despert, no haba nadie all, y nada que ver. :os !ayar deben tener
un ne"ocio en otra parte, pens .an. 2ersonas ms importantes que torturar, tal ve(.
>al ve(, de aluna manera haban encontrado la armera por su cuenta, y ya no lo
necesitaban. 5ui(s haban decidido abandonarlo a 1l y Flinn hasta la inanicin. &a ente
siempre deca que no era una mala manera de irse, pero tendan a ser personas que
nunca haban su,rido el hambre.
.an no oy nada de Flinn, encadenado en el rincn ms alejado. -onsider
llamarlo, pero no quera despertarlo si se las haba arrelado para dormir.
%ncluso -uervo tena poco que decir, pero el silencio dentro de la cabe(a de .an
era espeso, como si el antepasado de .an estuviera meditando.
<n destello de lu( contra los prpados de .an lo despert totalmente. -errando los
ojos contra el resplandor, esper, midiendo el avance con el tintineo de las llaves y el
chirrido del metal contra metal cuando el intruso abri las puertas para llear a 1l.
Era Fiona, y estaba sola. 2areca e*tra0amente apaada, casi asustada, su nari(
roja como si hubiera estado llorando. &levaba una jarra rande y una bolsa llena por
encima del hombro.
9'-ui(n muri):, .an se preunt. 9'$icah). )e puso ,eli( un poco ante la idea.
Fiona dej su antorcha en uno de los soportes de metal en la pared, encendi otra
de ellas, y la mont en el otro lado. Entonces lle y se arrodill ,rente a 1l.
I#h, #lister Idijo ella, aarrando la barbilla sin a,eitar con sus dedos calientes,
volviendo la cabe(a a uno y otro ladoI. >e has visto mejor I#rru la nari(I. 3 has
olido mejor.
IBDe qui1n es la culpaC Isusurr .an. )u aranta estaba demasiado cruda
para permitir ms que susurrosI. )in duda, es el neocio ,amiliar despu1s de todo. 3 yo
que pensaba que tenamos un ,uturo juntos.
I-llate Ile espetI. >+ ,uiste el que... IEntonces se recoi a s misma, sin
duda, recordando que la +ltima cosa que quera era que 1l se calle.
.an en,oc la jarra que Fiona haba puesto a su lado.
IBEs auaC
Fiona asinti. >irando del corcho con los dientes, verti1ndolo en un vaso y se lo
entre. )e la acab rpidamente y se la dio de nuevo, pensando que bien podra
aprovechar la mayor parte de esa visita antes de que ella le dijera lo que queran hacer
con 1l ahora.
I-lmate, #lister Idijo Fiona, vertiendo de nuevoI. .ay mucho ms, y te traje
alo de comida tambi1n I)e humedeci los labios e intent una sonrisa.
'Est5 tratando de a"radarme por al"una ra<n), .an se preunt.
-uando vaci la seunda copa, levant las manos esposadas apuntando la bolsa
de Fiona.
IB.as mencionado comidaC
)ac un paquete envuelto en servilleta, lo desenroll, y le entre un pastel de
carne. .an se dej caer al suelo, apoyado contra la pared, y devor la mitad de la tarta en
unos pocos bocados.
I2ens1 que no ibas a volver Idijo 1l, traando el pastel de carne con ms aua.
# modo de respuesta, Fiona le tendi otro pastel.
IB5u1 hay de FlinnC Idijo .an.
IB5ui1nC
.an asinti a su amio arruado contra la pared opuesta.
IDale alo tambi1n.
Fiona se estremeci.
IEst muerto Idijo ella, apretando su camisa sobre su nari(I. B6o puedes
olerloC
$ueno, no, no poda. 6o por el hedor de su orinal y su propio cuerpo sucio.
9/uesos:. &rimas calientes le escocan los ojos a .an. 2obre Flinn, haba
escapado a la masacre en el !ercado de los .arapos slo para terminar muriendo solo
en la oscuridad. .an recit una oracin en la cabe(a para Flinn, una que su madre le
haba hecho memori(ar cuando todava haba tenido esperan(as para 1l.
>om otro pastel de carne, y se comi aquel con mayor lentitud.
I#lo desastroso ha ocurrido Idijo Fiona, apretando sus propias manos ya que
no haba ms nadie que la viera.
.an mir hacia arriba. -ualquier cosa desastrosa para los $ayar era
probablemente una buena noticia para 1l. 2ero supuso que no tena por qu1 decir eso.
I<n ej1rcito de mercenarios ha cercado al castillo de Fellsmarch, e*iiendo su
rendicin. El Ej1rcito #rdeniense ha invadido desde el sur. &os cabe(a cobri(a parece que
no pueden detenerlos.
.an ya estaba perdido.
IB5u1 ej1rcito mercenarioC B-mo llearon a Fellsmarch sin ser detenidosC
El rostro de Fiona se torci con disusto.
I&os mercenarios en el Ej1rcito de Fells se han vuelto contra nosotros IdijoI. El
'eneral Jlemath se ha ido con !ontaine y convertido en un traidor a la Reina.
98;aisa9:, .an se tambale hacia delante, lueo se acomod, las cadenas haciendo
un ruido metlico, tratando de no mostrar lo ansioso que estaba por las noticias.
IB5u1 pasa con la ReinaC BDnde estC
I#l parecer, est atrapada en el castillo de Fellsmarch, con un pu0ado de uardias
y unos pocos cabe(a cobri(as Idijo Fiona.
IB6in+n dotadoC
Fiona ne con la cabe(a.
I>odos estaban ya sea en las monta0as o aqu, en el -onsejo de la -asa, ah...
IB>ratando de acusarme de aloC I.an adivin.
I!icah ha bajado a la ciudad. Va a tratar de encontrar una manera de entrar.
9As es $icah:, pens .an. 91iempre tratando de encontrar una manera de entrar:.
Estudi el rostro de Fiona. BEstaba diciendo la verdad, o era slo una historia que haba
tramado para persuadirlo a abandonar las mercancasC
)i tuviera que adivinar, dira que no estaba mintiendo. B" slo un pocoC.
IB5u1 pasa con el -onsejo de !aosC I2reunt .anI. B5u1 estn
tramandoC
IEl ej1rcito ha invadido el Valle, las ,incas en las monta0as hacia el sur Idijo
FionaI. Ellos... han capturado a muchos de los dotados, y... Itra salivaI. &os
quemaron vivos IsusurrI. .an trado un orador con ellos que quema cualquier mao
que no acepte un collar.
.an pudo adivinar lo que los sacerdote trajeron a lo laro.
IB-untosC Ipreunt.
I<na docena, hasta ahora. # e*cepcin de los de Dama 'ris, la mayora de los
dotados se esconden en sus casas de campo ,orti,icadas, o huyen hacia el este, con la
esperan(a de tomar un barco. )on reacios a desa,iar a un ej1rcito de ese tama0o sin ms
y mejores armas.
92 ah es donde entro yo:, pens .an.
I#s que, puedes ver por qu1 es ms importante que nunca que encontremos la
sala de armas. De lo contrario, Fells se convertir en un estado de #rden y los dotados
sern esclavi(ados o destruidos.
.an se aseur de que haber terminado el pastel de carne y otra ta(a de aua.
&ueo dijo lo que tena en mente.
IB2or qu1 debera creerteC 3 si te creyera, Bpor qu1 me debera importarC
IB5u1 quieres decirC IFiona tartamudeI. @Estn quemando a los dotados,
#listerA Ellos estn invadiendo el pas. Vamos a estar bajo los talones de los ,anticos de
!althus.
93o %oy a estar all para %erlo, .an quiso decir. 1abiendo que %an a quemar a los
!ayar hace que todo %al"a la pena.
2ero lo estaba, a .an le importaba. .aba visto la mirada en el rostro de 'erard
!ontaine cuando Raisa haba recha(ado p+blicamente su propuesta de matrimonio.
)aba que si ella caa en manos del sur, ella paara un alto precio por esa humillacin.
.an podra estar condenado, pero podra ser capa( de salvarla.
)i renunciaba a la armera, Bcul sera despu1s el trucoC
<na semilla de una idea ,loreci en su cabe(a. 6o era una ran idea, pero los
mendios no pueden eleir.
I!uy bien IdijoI. >e dir1 lo que quieres saber.
El triun,o se encendi en los ojos de Fiona.
IVoy a buscar a mi padre Idijo ella, poni1ndose de pie.
.an mene la cabe(a.
I6o. 5uiero hacer un trato. 5uiero decirte a ti. )lo... a ti. )i puedo convencerte,
entonces puedes hablar con tu padre y convencerlo de eso, de que me deje con vida.
Fiona se ech hacia atrs en una posicin de rodillas.
I2or supuesto Idijo ella, acariciando su tren(aI. Estoy seura de que podemos
resolver alo.
9Ahora ella est5 mintiendo a ciencia cierta:, pens .an.
I.an estado en lo cierto, la llave de la armera est en el amuleto A"uabaja Idijo.
I-ontin+a IFiona lo inst, los labios entreabiertos.
IEl arsenal est aqu, en los t+neles, como sospechaba tu padre. A"uabaja
escondi un mapa en el amuleto que mostraba dnde estaba.
I.as estado all Idijo FionaI. )lo tienes que decirnos. )i necesita lpi( y
papel, yo...
I6o es su,iciente el saber dnde est. 6ecesitars encantos para desbloquear la
armera, para que sea seuro para entrar. )i no, nunca conseuirs salir con vida.
IB3 sabes cules sonC
.an mene la cabe(a.
IEstn incorporados en el amuleto.
I$ien Idijo Fiona, cada ve( ms impacienteI. Entonces dime cmo usar el
amuleto.
IDe eso se trata. 6o puedes. A"uabaja quera aseurarse de que tu ,amilia nunca
encontrara la armera. #s que puso una potente proteccin en el amuleto.
I1abemos eso, #lister Idijo Fiona entre dientesI. .emos posedo el amuleto
durante mil a0os.
I6adie puede usarlo, e*cepto aluien con la sanre A"uabaja. #luien como yo.
IB-mo sabes todo esoC Idijo Fiona con suspicacia.
9/uesos. Esa era una historia que slo los $ayar sabran, que ellos ,ueron la
causa del +ltimo 5uebrantamiento. Ellos lo saben, y la traicin al Rey Demonio. 6o poda
muy bien decir que la obtuvo directamente de &ucius Fro7sley.
9:a historia est5 en el amuleto, dijo -uervo entre dientes, interrumpiendo los
pensamientos de .an. Q:a historiaQ.
Cierto, pens .an. En una ocasin anterior, Cuer%o haba escapado de los
!ayar persuadi(ndolos para de%ol%erle su amuleto.
IEst en el amuleto, tambi1n Idijo .an en vo( altaI. &a historia, quiero decir.
&at(tico, Alister, pens. 9;ealmente pat(tico. 6o estaba en condiciones de conjurar
historias complicadas.
I2ero... A"uabaja nunca tuvo ,amilia Idijo Fiona, ,runciendo el ce0oI. Dices que
desciendes de 1l, pero...
I.a sido un millar de a0os, Fiona. B-mo sabes que nunca tuvo una ,amiliaC B<n
ni0o ,ortuito, de cualquier ,ormaC
Fiona se levant y se pase de un lado a otro.
I6o s1.
IDe lo contrario, Bdime por qu1 puedo usar el amuleto A"uabaja y t+ no puedesC
)i quieres encontrar la armera, necesitar1 el amuleto para llevarte all. Es la +nica
manera.
Fiona mantuvo el ritmo.
I>+ y yo podramos ir Idijo .an en vo( bajaI. )lo nosotros. Entonces t+ sers
la que tena el control de la armera. )ers la +nica con poder. B6o te ustara esoC
Eso la detuvo en seco. )e acerc a la pared y lo i( hacia arriba, lo que lo obli a
ponerse en pie. &o mantuvo tortuoso hasta que sus manos estaban atadas por encima de
su cabe(a.
#arrndolo de la cadena de su cuello, lo atrajo hacia ella y lo bes con ,uer(a, en
los labios. 3, de nuevo, por ms tiempo, de modo que una chispa de esperan(a se
encendi dentro de 1l, hasta que Fiona se ech a rer y le revolvi el pelo.
I"lvdalo, #lister Isuspir ellaI. !e enamor1 de tus encantos una ve(, antes.
6o soy lo su,icientemente est+pida como para caer en ellos dos veces.
9#h, bueno. .ay un viejo dicho? <n "ammon
I
una ve(, la culpa es tuya. <n
"ammon dos veces, la culpa es ma.
I>odo lo que teno es la verdad Idijo .anI. )i no me crees, entonces
simplemente siue adelante y mtame.
2escando dentro de su bolsa, Fiona sac el amuleto de la serpiente y la dej
colando por la cadena.
)i .an esperaba que se lo entreara, estaba equivocado. En cambio, lo e*tendi
hacia 1l hasta para que descansara sobre su pecho desnudo. )e aler, ya que chupaba
el destello ,uera de 1l. 6o poda tocarlo, no con las manos atadas por encima de su
cabe(a, pero 1l lan( un laro suspiro de alivio, sinti1ndose libre, con la cone*in de
nuevo.
IVamos a ver si esto ,unciona Isusurr Fiona. #arrando la cadena con una
S Viene del jueo 9$ac8ammon:, por eso pre,er no traducirlo.
mano, ella la apret contra .an, atrapando el amuleto entre ellos. &ueo desli( su mano
hacia abajo, apoderndose del jinxpiece.
I@)anre del demonioA I'rit ella, saltando hacia atrs con el amuleto sondeado
al suelo. )e chup los dedos quemados, mirando a .an torvamente.
I!uy bien, #lister. Voy a hablar con mi padre. Dadas las circunstancias, estoy
seura de que considere la posibilidad de un acuerdo I#trapando el amuleto por su
cadena, con cuidado de no tocar la misma jinxpiece, lo uard. 3 lo dej colando.
.an intent no concentrarse en el luar en su pecho donde el amuleto haba
descansado durante un tiempo tan corto. &e sorprendi que haba reaccionado a Fiona.
.aba pensado que con -uervo ausente, sera... <na sospecha encendi en su mente de
repente.
'Cuer%o), dijo en su cabe(a. 3 de nuevo? 98Cuer%o9# 6o hubo respuesta. -uervo
se haba ido.
El amuleto. -uervo debi haber vuelto a caer en el amuleto durante esa breve
cone*in. 6o ,ue por eso por lo que 1l haba querido que .an se deshiciera de ella de
nuevo... B,ue para poder escaparC .an saba que haca a -uervo miserable el presenciar
la tortura de los $ayar a 1l, despu1s de pasarla 1l mismo. B5ui1n poda culparloC
#+n as, .an no pudo evitar sentirse abandonado.
Captulo 3#
A 4ra5;s del Paso
$ailarn despert de un sue0o pro,undo en la tranquila respiracin de la que precede al
amanecer. )e haba ido a dormir ,uera del campamento en una hamaca alta en los
rboles, por las noches sensuales de la luna sanrienta de aosto. )e qued en silencio
por un momento, todava vinculado a la red de los bosques. Entonces, una brisa acarici
su cara, llevando consio el hedor del metal y de caballos de las llanuras, especies
desconocidas, y el sudor del sur.
)e desli( de la hamaca, reduci1ndose lieramente hasta el suelo, y ech a correr
hacia el campamento.
Fue recibido por el sonido de pies corriendo, ladridos de perros, y ritos de alarma.
El campamento herva de ente con bultos, carando a los ponis con bienes. &os
comerciantes e*pertamente ataron sus productos a los trineos, sus aprendices llenando
las al,orjas a rebosar.
&os 'uerreros Demonai sentados en sus caballos, con sus arcos listos, sus caras
sombras con un propsito.
$rith .and corri cerca de 1l, portando bra(adas de vendas, llevado las bolsas al
hombro.
IB5u1 est pasandoC Ipreunt $ailarn, dando un paso en su camino.
I&os centinelas Demonai trajeron la noticia de que hay un ej1rcito de las llanuras
viniendo a trav1s del paso Idijo $riht .andI. Van a estar encima de nosotros en una
hora.
IBDe la llanuraC B5ui1nesC Ipreunt $ailarn. -on todas sus otras
preocupaciones, eso pareca una broma cruel.
I6o lo sabemos Idijo $riht .andI. 3 no hay tiempo para averiuarlo. 4illo
4aterson ha ordenado al campamento que evacue.
I@EvacuarA B6o se los puede pararC
I6o antes de que seamos invadidos Idijo $riht .andI. .ay demasiados, y nos
tomaron por sorpresa.
$ailarn busc a su madre, y vio su ,iura alta y esbelta al lado de los potreros,
diriiendo la distribucin de los potros a los que no tenan ninuno. )e apresur, dando
vueltas alrededor de las bandas de ni0os que llevaban arcos de prctica.
IB5u1 puedo hacer yoC Idijo, cuando la mirada de 4illo lo encontr.
I#rupa a las personas y ponis Idijo ellaI. .a( que comprendan que no pueden
tomar todo con ellos. # donde vamos, los caballos no pueden manejar con e*ceso de
equipaje. &as mercancas se pueden reempla(ar.
IB.ay ayuda en caminoC Ipreunt $ailarn.
I.emos enviado jinetes a Fellsmarch y para el -ampamento Demonai, pero eso
no nos salvar I4illo se apart de $ailarnI. @)ilverthreadA IElla llamI. >endrs que
dejar tu telar atrs. 6o puedes utili(arlo en el luar al que vamos de todos modos I)e
dirii resueltamente hacia un tejedor joven que estaba tratando de atar con correa el ha(
de un telar al lomo de un pony, que miraba con triste(a.
3a, los madruadores corran ,uera del campamento, toda persona, incluso ni0os
peque0os, llevando alo.
Era arriesado, usar maia en .analea bajo los ojos de los Demonai, pero $ailarn
utili( parte de ella para calmar a los ponis, mimar a los beb1s inquietos al sue0o, hacer
nudos rpido, y encabe(ar a las ovejas con,undidas directo a los senderos de la monta0a.
!ientras trabajaba, su mente se desviaba hacia 'ata, preuntndose dnde estaba y si
saba lo que estaba pasando. 2or lo menos era probable que est1 ms seura en la
ciudad que ah.
B3 dnde estaba -a(a )oloC BEstaba con la Reina en FellsmarchC BEncadenado
en un calabo(o en aluna parteC B" en su camino entre un luar y otroC
$ailarn mantuvo su dedo lieramente en el pulso de la maia que imprenaba la
roca, tierra y todo ser viviente. -uando el +ltimo de los habitantes del campamento hubo
partido, sinti el desarro del tejido natural que le deca que un ran n+mero de hombres
se acercaban. "li la sanre que lueo se derramara, y reconoci la #lta !aia sin
cauce.
9'$a"os) 'esde las llanuras)#
#l abrir los ojos, mir la cara de 2jaro 6octurno.
IB5u1 ests haciendoC Ipreunt ella, sus cejas dibujndose juntas.
I3a estn aqu Idijo $ailarn, apuntando al sur, hacia el pase. Desatando las
riendas de su pony, salt a bordo.
#camparon esa noche en lo alto de las monta0as, donde la nieve disminua en el verano,
pero nunca desaparecan del todo, y nada ms que los clanes conocan los caminos.
!ucho ms abajo, podan ver el humo que sini,icaba que 2inos de !arisa estaba
ardiendo.
I2or lo menos, es poco probable que vayan al -ampamento Demonai Idijo )hilo
>railbla(er, lan(ando un hueso en un estercoleroI. )on de las llanurasP van a querer
tomar las ciudades y las tierras de cultivo en el valle.
IDeberamos haberlos parado en la monta0a, donde tenemos la ventaja Idijo
2jaro 6octurnoI. <na ve( que est1n en el Valle, van a ir hasta el ,inal a Fellsmarch.
Deberamos haber anticipado esto. &a Reina nos advirti que esto podra suceder.
I6osotros anticipamos esto I>railbla(er replicI. 2ero no podemos estar en
todas partes a la ve(.
I.ay demasiados Demonai en la ciudad, viilando a los jinxflin"ers Idijo 2jaro
6octurnoI. Eso deja muy pocos patrullando en las monta0as.
IB6o crees que los jinxflin"ers ya saben que los estamos viilandoC I>railbla(er
dijo, sin mirar a $ailarn.
I>al ve( s. 2ero ese es el problema, astamos nuestros recursos luchando entre
nosotros. )i no aprendemos a trabajar juntos, vamos a terminar haciendo una reverencia
a los reyes de llanura.
I2or lo menos los sure0os podrn deshacerse de los jinxflin"ers por nosotros I
dijo >railbla(er, sin dejar de mirar al ,ueo. Ella y 6iht7al8er eran pedernales astillados
de la misma roca madre.
I>en cuidado con lo que deseas Idijo 2jaro 6octurnoI. Recuerda que los
habitantes de los bajos nos llaman salvajes, y a nuestras Reinas, brujas.
IDe todos modos Idijo $ailarn, irrumpiendo en el arumentoI, los habitantes
de los bajos han trado sus propios maos con ellos.
IB-mo sabes esoC I2reunt >railbla(er con escepticismoI. &os de la llanura
odian a los jinxflin"ers.
I2arece que han encontrado una manera de trabajar con ellos Idijo $ailarn.
I&o cual ser mejor que haamos Idijo 2jaro.
$ailarn le ustaban los cambios que vio en su prima. #unque todava seua
,ascinada con 6iht7al8er, ya no repeta sus opiniones como un pjaro burln. 2ensaba
por s misma.
>odo el da siuiente, los residentes del -ampamento de 2inos de !arisa
esperaban noticias, mientras que los uerreros Demonai e*ploraban y hostiaban el
avance del ej1rcito. &os e*ploradores volvieron a in,ormar de que los invasores eran
de,initivamente #rdeniense, adems de los mercenarios que trabajan para ellos. -omo
era de esperar, el ej1rcito descenda de las monta0as del sur y marchaban directamente
hacia Fellsmarch.
# ,inales de ese da, los re,uer(os llearon del -ampamento Demonai, #verill y
Elena Demonai entre ellos. 2ero los pilotos que haban ido a Fellsmarch volvieron,
diciendo que no podan llear a la ciudad. .aba otro ej1rcito en el camino.
IBDe dnde viene ese ej1rcitoC I4illo e*ii en el consejo de uerra
improvisado que haba convocadoI. B-mo ha lleado a trav1s, sin ser vistoC
IEs nuestro propio ej1rcito Idijo #verillI. El 'eneral Jlemath se ha convertido
en un traidor, y sus mercenarios con 1l. .an sitiaron el castillo Fellsmarch I.i(o una
pausa, con la cara esculpida por la preocupacinI. #s que no tenemos ej1rcito para
contrarrestar a !ontaine, salvo los Demonai. Rosa )ilvestre lo vio venir. Ella pretendi
reempla(ar a Jlemath como eneral del ej1rcito. 2ero parece que ella actu demasiado
tarde.
IB3 la ReinaC Ipreunt 4illoI. BDnde est ahoraC
#verill ne con la cabe(a. 2areca tener a0os de edad en cuestin de das.
IDebido a que tienen el castillo rodeado, supono que est dentro, pero no
tenemos ninuna manera de saber a ciencia cierta. )i ella est en la ciudad, por lo menos
6iht7al8er est con ella Iare en vo( baja, con la vo( carada de emocin.
IB5u1 pasa con el -onsejo de !aosC IDijo 4illoI. BEstn en estado de sitio
en la ciudad con la ReinaC BEstn en Dama 'risC
6adie lo saba.
&a mirada de 4illo se ,ij en $ailarn, y 1l saba que compartan la misma preunta?
'nde estaba Ca<a 1olo) &a semilla de una idea suri en su mente. 1i (l est5 en la
ciudad, podra ser capa< de a%eri"uar lo que est5 pasando# &odra ser capa< de saber si
Data est5 ah y se"ura.
<na ve( que la reunin haba terminado, $ailarn llev su saco de dormir un poco
retirado y lo e*tendi en el suelo. 2ens en pedir a su madre que viilara por 1l, pero ella
todava estaba en con,erencia con #verill. )e acost, apoder de su amuleto, y...
IB5u1 ests haciendoC Ipreunt 2jaro 6octurno, cerni1ndose sobre 1l, su
silueta borrando la red de ramas de los rboles.
I!aia Idijo $ailarn, apoyndose en los codos.
)e puso en cuclillas a su lado.
IB6o es el amuleto que Elena -ennestre hi(o para -a(a )oloC I)ac su dedo,
casi tocando el amuleto de -a(a )olo.
Viendo que no haba sentido el nearlo, $ailarn dijo?
I)i. 6osotros... ah... lo intercambiamos.
2jaro 6octurno se sent sobre los talones. $ailarn esper a que ella le advirtiera
que la maia estaba prohibida en .analea. 5ue los Demonai lo estaban viilando.
En cambio, dijo?
I!e ustara hablar contio sobre cmo podramos trabajar juntos.
2arpade, incapa( de ocultar su sorpresa.
IB5ui1nesC B>+ y yoC
I2ara empe(ar. 2ero... con el tiempo, espero que los Demonai, al"unos de
nosotros, de todos modos, podran aprender a trabajar con los jinx### maos, al"unos de
ellos, de todas ,ormas.
$ailarn sent, dejando de lado su amuleto y envolviendo sus bra(os alrededor de
sus rodillas.
IEstoy sorprendido. B5u1 te hi(o cambiar de opininC
IEstoy aprendiendo que las cosas no son tan simples como una ve( me parecan
Idijo 2jaro 6octurnoI. .ay bondad en la ente que crea que era mala. 3 hay maldad,
en alunos otros I)e inclin hacia delante, apoyando las manos en las rodillasI. 2iensa
en lo que podramos lorar trabajando juntos, en luar de luchar los unos contra los otros
I)e ,rot la nari(I. >eniendo en cuenta lo que ha pasado, no creo que tenamos
eleccin.
IBEst de acuerdo con 6iht7al8erC Ipreunt $ailarn.
6e con la cabe(a.
I)e pondra ,urioso si supiera que yo he dicho tal cosa Idijo con ,ranque(a,
mirando sobre su hombro, como si hubiera cado sobre ellos, de aluna manera, todo el
camino desde la ciudad.
#unque $ailarn podra pensar en varias cosas que decir, no dijo nada. )u prima
estaba tomando un rieso enorme, y 1l honrara eso.
I!uy bien IdijoI. B5uieres empe(ar esta nocheC
Ella inclin la cabe(a.
IB5u1 ests...C
IVoy a tratar de hablar con -a(a )olo, usando maia Idijo $ailarnI. Voy a
estar en una especie de trance, y desproteido. B2odras cuidar de mC
)us ojos oscuros se abrieron.
IB2odras con,iar en m para esoC
I)iempre he con,iado en ti, prima Idijo $ailarn. )e ech hacia atrs, acun su
amuleto entre sus manos, y cru( a #ediion.
$ailarn saba que las probabilidades de que .an est1 en #ediion, en busca de 1l,
eran in,initesimales. 2ero entonces, por lo que estaban las probabilidades de que
pudieran anar contra dos randes ej1rcitos en un ataque sorpresa.
Elii la >orre !yst7er8, donde se haban encontrado antes, adivinando que .an
estara all, que en cualquier luar.
El campanario estaba polvoriento, abandonado, la campana colando, inerte en el
calor. Era una tardeKnoche de verano austral, truenos a lo lejos. $ailarn respir en el aire
trrido, el olor de la lluvia.
Esper, cambiando su peso de un pie a otro, impaciente. !irando hacia abajo, vio
que llevaba su atuendo de clan, su amuleto, y las estolas $ayar. -on el ce0o ,runcido,
hi(o que las estolas desaparecieran.
I.an Idijo en vo( alta, como si eso lo ayudara a llamar a su amio ante 1lI.
B-a(a )oloC
#l iual que las otas de aua que aarraban la lu( del sol, el aire tembl y se
,undi. 2ero no estaba .an #lister de pie delante de 1l. Estaba -uervo, con aspecto
plido, ojeroso y ansioso.
I@>+A Idijo $ailarnI. B5u1 ests haciendo aquC
IEstoy casi siempre aqu, BrecuerdasC I-uervo le espetI. En realidad, te
estaba esperando. #lister necesita tu ayuda.
IBEn serioC I$ailarn no poda dejar de mirar a su alrededorI. BDnde estC
IEst en el calabo(o de la -asa #erie Idijo -uervo, haciendo una mueca como
si le doliera decirlo.
IB5u1C I)usurr $ailarnI. B-mo sucedi esoC B3 cmo lo sabesC
-uervo pareca evasivo.
IEs una lara historia, pero yo estaba... ah... con 1l cuando se lo llevaron.
IB5u1 quieres decir que estabas con 1lC I<na sospecha ,ea lleno la cabe(a de
$ailarnI. B5uieres decir que lo poseasC I2oda imainarse a -uervo usando a .an
para venarse de los $ayar, y que el ataque haya ido mal.
-uervo ne con la cabe(a.
I6o, 1l se meti en problemas por su cuenta. 3o estaba... naveaba por 1l, en los
t+neles bajo el Valle.
IB5u1 estaba haciendo allC Idijo $ailarn, cru(ando los bra(os.
IEstaba escondido en los t+neles, y los $ayar lo atraparon I&a imaen de
-uervo se deshilach en (arcillos desiuales, y entonces se solidi,ic de nuevo.
9&or un demonio, Cuer%o no es un buen mentiroso:, pens $ailarn. De,initivamente
estaba omitiendo alunos detalles. .an haba le dicho que era di,cil estar en #ediion
porque tus emociones tenan ms probabilidades de mostrarse en tu cara conjurada.
I6o teno tiempo para las veinte preuntas Idijo -uervo, poni1ndose aitado
cuando $ailarn no respondiI. Ellos lo estn torturando. &o van a torturar hasta que 1l
les dia lo que quieren saber, y lueo lo van a matar. >+ debes rescatarlo I-uervo se
contuvo como si de pronto ,uera consciente de la ironaI. 6o puedo creer que le estoy
pidiendo a un $ayar que rescate a un A"uabaja de un $ayar.
$ailarn vacil. 5ui(s -uervo no estaba diciendo toda la verdad, pero pareca
realmente anustiado. )in embaro, incluso si quera ir hacia .an, Bcmo poda esperar
entrar en la -asa #erieC )uponiendo que se las arrelara para evitar los dos ej1rcitos en
el camino.
-omo si -uervo hubiera odo los pensamientos de $ailarn, dijo?
I2uedo ayudarte a entrar en la -asa #erie.
IB#l iual que ayudaste a -a(a )oloC I$ailarn no pudo evitar decir.
-uervo se estremeci como si hubiera tenido un impacto directo.
I!ira IdijoI, te rueo que haas esto. #lister... es todo lo que teno que mostrar
de una vida que termin en un desastre. Es todo lo que queda de lo que tuve con... con
.analea. 2ara verlo... I&a vo( de -uervo se apaI. 6o teno nin+n destello mo.
>odo lo que puedo o,recerte es el conocimiento. >e ense0ar1 todo lo que quieras saber
sobre la maia. 6o hay nada ,uera de la mesa.
I6o necesito hacer un trato para ayudar a mis amios. &a parte di,cil es decidir si
debo con,iar en ti I)uspirI. B-mo me meto en la -asa #erieC
I2uedes entrar por los t+neles cerca de 2inos de !arisa Idijo -uervo con
impacienciaI. >e llevarn a trav1s del Valle hacia Dama 'ris. 2ero... I#h vacil y
cambi su miradaI. .ay muchos trucos y trampas en el camino. Vas a tener un tiempo
di,cil pasar a trav1s de ,orma seura y sin ayuda.
IBEso sini,ica...C Idijo $ailarn, con un vaco en la boca del estmao.
IEso sini,ica que puedo ayudarte, pero tendras que estar de acuerdo en eso.
I6o Idijo $ailarnI. 6o voy a quitar el talismn. 6o voy a permitir que me
poseas.
I6o quiero poseerte Idijo -uervo rpidamenteI. )lo estar presente en tu
cabe(a, y hablar contio. 2ara ser un... un especie de ua.
I6o. El rieso, es una cosa, la temeridad, otra.
-uervo se pase.
IEs un camino peliroso, y soy el +nico que puede pasar por ah. 6o hay manera
de que puedas recordarlo todo, y no te puedes llevar las notas de #ediion al mundo real
Ise dio la vuelta, ,rente a $ailarn, las lrimas corran por su rostroI. 2or ,avor. &o he
estado ayudando, dndole un poco de alivio, y no s1 cunto tiempo va a durar por su
cuenta.
IBAyud5ndoloC B5u1 quieres decirC
I2osey1ndolo, estaba en condiciones de sustituirlo y darle un poco de alivio para
el dolor Idijo -uervo, con los ojos hundidos y obsesionadoI. 6o es mucho, pero...
I>+... auantaste por 1l Irepiti $ailarn.
I%manate estar en un calabo(o, cautivo de tus enemios, sabiendo que nadie va
a ir en tu ayuda Idijo -uervoI. 3o no quera dejarlo, pero tom1 esa oportunidad, con la
esperan(a de encontrarte aqu, y que puedas ayudarlo. #hora no puedo volver.
9Este hombre:, $ailarn pens, sabe cmo es# Este hombre, de cualquier persona,
quiere que ten"a (xito en el rescate de Ca<a 1olo.
I!uy bien IdijoI. 2uedes venir como mi ua. -on una condicin.
IEl .acedor me libre de los comerciantes de las >ierras #ltas I-uervo murmur
I. B-ul es tu condicinC
I5uiero traer a una amia Idijo $ailarn.
Captulo 3'
9a<o Asedio
Durante das despu1s de que comen( el asedio, haba mucho que hacer? aseurar el
permetro, los suministros del almac1n, orani(ar equipos de trabajo, y establecer los
horarios de servicio. Raisa convoc reuniones de estrateia con los de su consejo, los
que se encontraban en el interior. )u to, &assiter .a88am, pareca haber olvidado que
aluna ve( haba de,endido el matrimonio entre Raisa y 'erard !ontaine. Estaba
comprensiblemente nervioso por su lujosa casa se0orial ,uera de las murallas. 6o poda
entender por qu1 esta cuestin no haba sido parte de las neociaciones.
Enviaron pjaros para Dama 'ris, sin recibir respuesta. &as aves llearon del
-ampamento Demonai diciendo que el ej1rcito de !ontaine se haba hecho a trav1s del
pase pero los Demonai estaban haciendo todo lo posible para detenerlos en las
monta0as. 6o se hi(o mencin de .an.
-har Dunedain era una eneral sin mucho ej1rcito, con slo aquellos pocos
monta0eses que se encontraban dentro de la cerca en el momento del ataque. Recoi
todos los hombres y mujeres dentro de los pocos capaces y anduvo convirt1ndolos en
de,ensores e,icaces. Estableci un fletchery
J
y una ,undicin de armas en el patio. &os
que no estaban de pie o durmiendo, estaban patrullando de los puestos a la ,undicin de
utensilios de cocina y herramientas de puntas de ,lecha. &os ni0os se reunan plumas
para el ,letchery y trabajaban en las cocinas para liberar a sus mayores para su
,ormacin. Dunedain y #mon eran la clase de equipo militar que Raisa haba deseado.
&stima que su primer reto tena que ser eso.
6iht7al8er y los dems Demonai trabajaron duro, demasiado, lo que re,or(aba su
reputacin como luchadores incansables. 6iht7al8er, sobre todo, a la altura de su
nombre. 6unca pareca dormir.
#,ortunadamente, el ej1rcito mercenario tena pocos equipos de asedio en el luar,
despu1s de haber visto que no haba necesidad de entrar en la ,ortale(a. En un momento
dado, comen(aron la construccin de una torre de asedio, pero renunciaron cuando los
Demonai dispararon dardos de ,ueo a ellos y se quemaron. )in embaro, Raisa
sospechaba que el ej1rcito de las llanuras de 'erard !ontaine estara mejor preparado
para este tipo de uerra, una ve( que llearan.
2ese a las objeciones de #mon, Raisa insisti en quedarse de pie en los muros.
I)oy buena con el arco IdijoI. #dems, es alentador para mi pueblo que me
vean por all.
IB2uedes mantenerte ,uera de la vista del enemio, por lo menosC Idijo #mon
I. )era desalentador para tu pueblo si terminaras muerta.
IJlemath quiere llevarme con vida, BrecuerdasC Idijo RaisaI. Estoy
probablemente ms seura que nadie.
I)i te reconocen Ire,un,u0I. )i no cambian de repente sus mentes. )i un
soldado no se preunta cmo sera matar a una reina del norte.
#s que llevaba su armadura de lobo ris en los muros, y la brillante capa que 4illo
haba hecho para ella. )i la mataban, tendran que hacerlo a propsito. 3 apuntar muy
cuidadosamente.
Raisa orden conciertos en el jardn de la a(otea para todos los que quisieran ir. &a
prometida de #mon, #nnamaya Dubai, orani( los eventos y ,ij a los m+sicos,
incluyendo 'ata >yburn. %ncluso aquellos que estaban en la uardia podan or la m+sica
,lotando alrededor de ellos mientras estaban trabajando en los muros o en las ,undiciones.
T 6o encuentro su traduccin, as que lo dej1 as.
Raisa celebr concursos con premios para las mejores canciones e historias patriticas.
!uchas todava se centraban en .analea la 'uerrera, pero un par de canciones
apresuradamente compuestas mostraban a Raisa anaU!arianna, como la Reina 'uerrera.
&as entradas tambi1n incluan una balada deliciosamente pro,ana acerca de cmo
el eneral Jlemath enendr sus hijos, que involucraba su con,usin al entrar en un
establo en ve( de un burdel. Raisa se encontr tararendola a veces al a(ar durante el
da. >rat de mantener un optimismo alere, pero sus ojos seua irando hacia el sur
mientras observaba la lleada del ej1rcito de !ontaine.
Captulo 3+
Un 4rato con el Diablo
El viaje desde la capital hacia Dama 'ris le tom a !icah $ayar tres das de idas y
vueltas, rodeos y retrocesos.
El viejo camino ya no era seuro viajar, ni siquiera para un mao. &ejos de la
capital, alqueras se mantenan en ruinas humeantes. &os cuerpos colaban de los
rboles, irando lentamente con en el viento abrasador. Varias veces, !icah se vio
obliado a dar vueltas alrededor de los campamentos #rdeniense, y una ve( casi choc
con un rupo de e*ploradores del sur. Ellos tintinearon a su paso, con un joven mao a
caballo en medio de ellos, un collar de plata pesada alrededor de su cuello.
!icah record #rden durante la uerra civil, y >amron despu1s de la invasin.
#hora era su turno. E*cepto que su situacin era a+n ms desesperada de lo que haba
sido en el sur.
9*odo el mundo aqu es enemi"o:, !icah pens, 9porque no tenemos ej(rcito de los
nuestros# Arden puede marchar directamente a la capital# 'Cmo dejamos que esto
suceda)
Detrs de 1l estaba el -astillo Fellsmarch, rodeado por soldados en sus ,amiliares
ropas de mercenarios. -omprados y paados por #rden. Raisa estaba atrapada en el
interior, y !icah no tena ,orma de llear a ella. )u cora(n palpitaba dolorosamente.
6ecesitaba ayuda, y tena la intencin de conseuirla.
-abal a trav1s del reino en la oscuridad, tomando senderos y atajos. !antena
una mano en su amuleto, con los ojos en el bosque que lo rodeaba. 6o tena ninuna
intencin de ser reclutado como uno de los maos con collar de !ontaine.
En su camino hasta Dama 'ris, ,ue desa,iado por criados de tres casas di,erentes
de maos antes de que hubiera cabalado una milla. %ba lento porque tena que
desactivar las barreras micas cada pocos cientos de metros. 2as los restos
destro(ados de Darnleih .ouse y Jinley !anor en las laderas ms bajas. 6o era de
e*tra0ar que la aristocracia mica estuviera al borde.
Estaba aradecido de que sus antepasados $ayar hubieran eleido construir en un
luar ms alto.
El recinto $ayar estaba bien ,orti,icado con capas de maia, y proteido por
decenas de hombres de armas con los colores )toopin Falcon.
IBDnde est mi padreC I!icah preunt a Riverton, el mayordomo, que lo
salud en el 'ran )aln.
I;l y &ady $ayar estn en el solar Idijo Riverton. El administrador eneral
pareca tan eleante y bien alimentado como un ato de ranero, pero ahora pareca
nervioso, casi mareado.
I6o te preocupes Idijo !icah, torpemente, dando palmaditas a Riverton en el
hombroI. >odo va a salir bien.
I"h, no estoy preocupado, mi se0or Idijo Riverton, con cara de preocupacinI.
>eno plena con,ian(a en su se0or padre.
9$e "ustara poder decir lo mismo, pens !icah.
-uando !icah entr en el solar, todava cubierto de suciedad de la carretera y
sudor, se encontr con su padre y Fiona sentados en una peque0a mesa, con las cabe(as
juntas como coKconspiradores. 6o le ustaba eso. 3 le ust a+n menos cuando lo vieron
y dejaron abruptamente la conversacinKmurmullo.
I!icah Idijo su padre, con un esto bruscoI. 5ue bueno que ests de vuelta
con seuridad. >u madre ha estado cerca de la histeria durante das.
IEsts muy sucio Idijo Fiona, estirando sus laras piernasI. BDebo decirle a
#lbert que te ense0e un ba0oC I&levaba cueros de seda de colores nero y rojos
vrenes, su cabello atrapado en una tren(a brillante.
IEso se mantendr Idijo !icahI. >enemos que hablar ahora I#arrando la
jarra del aparador, tom un laro trao. &ueo cru( y se sent a la mesa, sosteniendo la
copa entre sus manos.
I>odo tipo de rumores estn volando Idijo &ord $ayarI. B5u1 est pasandoC
9Esa es la pre"unta:, pens !icah, estudiando a ambos. Fiona pareca un ato con
la boca llena de plumas, y su padre se vea casi triun,ante. 6o. De,initivamente triun,ante.
!icah se humedeci los labios.
IEl resumen es... que el 'enerales Jlemath se ha convertido en un traidor y siti
al castillo de Fellsmarch. !ientras tanto, 'erard !ontaine ha comprado a los
mercenarios y se encuentra en camino con un ej1rcito del sur, capturando o matando a
los maos y todo a lo laro del camino de Vale,ol8. #lunas de las casas en las laderas
ms bajas de Dama 'ris han sido destruidas.
IEso escuchamos I&ord $ayar inclin la cabe(a hacia atrs, como si eso ,uera
una interesante noticia de al+n pas lejanoI. )i el ej1rcito se ha dado vuelta, entonces,
Bqui1n est proteiendo el castilloC
I<n pu0ado de leales, por lo que puedo decir Idijo !icahI. 6o ,ui capa( de
acercarme.
IB.ay maos en la ciudadC Ipreunt Fiona.
!icah ne con la cabe(a.
I)i hay, estn en clandestinidad. 6o he sido capa( de hacer contacto con
ninuno. 3 no hay ninuna se0al de de,ensas micas sobre el -astillo Fellsmarch.
I.emos odo hablar de las quemas Idijo Fiona, con un estremecimiento delicado
I. Eso es horrible.
I6o queman a los dotados si estn de acuerdo de tomar el collar Idijo !icahI.
&a racia salvadora es que no hay su,icientes amuletos para dar vuelta la situacin, as
que no pueden utili(ar a todos los maos que tienen.
&ord $ayar desli( un vista(o a Fiona.
IEntonces, es importante que no se haan ms con el control maos o amuletos.
.aba alo en la ,orma en que su padre dijo eso que hi(o a !icah apretar sus
dientes. 2ero no poda preocuparse por ello en ese momento. El tiempo se estaba
perdiendo.
IB-untos miembros del -onsejo estn aqu en Dama 'risC Ipreunt !icah,
su mente aitada con los planesI. BEn cunto tiempo podramos convocarlos y discutir
una estrateia para romper el sitioC
&os ojos a(ules helados de su padre se posaron en 1l, una lara mirada de
evaluacin.
I6o estoy con ninuna prisa por hacer eso Idijo.
-eado, !icah mir de su padre a Fiona y de vuelta. B2or qu1 no lo entiendenC
I>enemos que actuar ahora Idijo, presionando sus palmas en el tablero de la
mesa de modo que el hierro ,orjado cort su pielI. El ej1rcito del sur estar all en
cuestin de das. )i somos capaces de dispersar a los mercenarios antes que el ej1rcito
de !ontaine se meta en posicin, podemos liberar a la Reina y dividir sus objetivos.
IB2or qu1 iba yo a querer liberar a la ReinaC Ipreunt &ord $ayar, puliendo su
amuleto en su mana.
IB5u1 ests diciendo, 2adreC I&os dedos de !iqueas se ,undieron en peque0os
charcos en la mesa de metal antes de que recuperara el controlI. B2odras dar la
bienvenida a los carniceros del sur a FellsC
I2or supuesto que no Idijo &ord $ayarI. Estoy diciendo que la liberacin de la
Reina no es necesariamente de nuestro mejor inter1s.
I>al ve(... I!icah se detuvo y tom aliento, luchando por mantener la vo( ,irme,
para mantener la rabia de su caraI. >al ve( podras e*plicar tu ra(onamiento.
IDesde el 5uebrantamiento, hemos estado tratando de encontrar una manera de
trabajar con las sanrientas Reinas &obo 'ris Idijo &ord $ayarI. .emos sido
suplicantes, buscando el perdn por alo que ocurri hace mil a0os. .emos roado subir
a sus camas, mientras que las vboras viilaban como abadesas en el jardn del templo.
$ueno, he terminado con eso.
!icah desvi la mirada hacia Fiona, quien estaba tratando de mantener una
e*presin neutra, pero no con 1*ito.
IBFue tu ideaC I&e preunt.
I6o, pero estoy de acuerdo con 1l Idijo Fiona.
I6o necesito a tu hermana como mi tutor en la poltica I&ord $ayar esbo( una
leve sonrisaI. El panorama ha cambiado drsticamente, mientras t+ has estado abajo en
el valle.
IEso es e*actamente por lo que tenemos que actuar con rapide( I!icah ru0.
I6o estamos hablando de la situacin en la -apital Idijo FionaI. Estamos
hablando de la #rmera de los Reyes Dotados.
!icah se recost en su silla, aarrando los bra(os a cada lado, creciendo su
,rustracin.
IB5u1 pasa con ellaC Esa amena(a sera mucho ms potente si supi1ramos
dnde est.
IDe eso se trata Idijo su padre, poniendo una mano sobre el bra(o de FionaI.
6osotros lo sabemos.
&os ojos de Fiona se abrieron una ,raccin, y ella abri la boca como si ,uera a
hablar, y lueo la volvi a cerrar. &a mayora no lo habra notado, pero !icah conoca a su
hermana muy bien.
B3 si quisieran mantener ese secreto de 1lC )e irui un poco en su silla,
cauteloso.
IVamos Idijo.
IEn nuestro camino de rereso de la reunin del -onsejo, #lister nos sorprendi
en los t+neles a las a,ueras de la -asa #erie Idijo su padreI. " tal ve( debera decir,
que nosotros lo sorprendimos.
!icah mir de Fiona a su padre.
IB5u1 pasC
I!e atac con un cuchillo Idijo &ord $ayarI. 6o hay duda de la intencin de
terminar lo que empe( aquel da en el mercado.
IB2or qu1 usar un cuchilloC Ipreunt !icah, y nada en su padre se0alaba que
estuviera peorI. <n amuleto sera...
I>al ve( mi cuerpo estaba destinado a ser el pr*imo en la super,icie en el
!ercado de los .arapos. " el 2uente del )ur, desde que el !ercado de los .arapos se
ha reducido a ceni(as. #,ortunadamente, pudimos dominarlo.
!eti la mano en un cajn junto a su silla y sac un objeto.
I2ara nuestra sorpresa y deleite, llevaba esto I)e lo tendi a !icah.
El metal de color sanre ondulaba como una llama en las manos de !icah. >ra(
los bordes a,ilados con punta con sus dedos, toc las piedras preciosas en sus entornos
complicados.
IB&a -orona -armesC BDnde pudo haber conseuido estoC B3 por qu1 iba a
llevar la corona de los reyes dotados a un asesinatoC
I2ensbamos que era porque acababa de llear de la armera Idijo FionaI. ;l
no haba tenido tiempo de uardarla.
IB#s que Alister tiene la armeraC Idijo !icah, aturdido.
I&o hace Idijo &ord $ayar, con una sonrisa salvajeI. 3 ahora nosotros lo
tenemos.
IBDnde estC I!icah e*ii, su mente saltando. -on la sala de armas, podra
haber una manera de...
I6o voy a permitir que tu ponas la armera en rieso, por rescatar a nuestra
Reina Idijo &ord $ayar sin rodeos.
#ntes de que !icah supiera lo que estaba haciendo, estaba ,uera de su silla, de
pie, junto a su padre, con los pu0os apretados para no tomar posesin de su amuleto.
IB5u1C 6o puedes estar hablando en serio.
)u padre e*tendi una mano.
I)i1ntate.
.irviendo, !icah se sent.
IB6o ves lo per,ecto que es estoC Idijo &ord $ayarI. !ientras nosotros
consolidamos nuestro poder entre los dotados, los sure0os terminarn la lnea del &obo
'ris. 6uestras manos estarn per,ectamente limpias. Eso abre el camino para nosotros
para volver al poder, por nuestra cuenta en esta ocasin. Vamos a establecer una lnea
permanente de reyes dotados.
I3 reinas IFiona ,runci el ce0o a su padre.
IB3 los cabe(a cobri(aC Idijo !icahI. B5u1 pasa con ellosC
I6osotros no los necesitaremos ms Idijo &ord $ayar, ,rotndose las manosI.
-on un poco de suerte, van a optar por morir de,endiendo nuestra Reina mesti(a.
!icah intent traarse el sabor metlico en la lenua, las palabras aolpndose en
su boca, pidiendo que salir.
3o# Es la %ida de ;aisa:, pens. *en"o que encontrar una manera# &ara "anar
tiempo, se levant, se acerc a un aparador y se sirvi de nuevo. &ueo se inclin sobre
sus caderas hacia atrs contra la barra y mir a su padre y su hermana. )i 1l no e*hiba
nin+n sino de debilidad, podra llevarlo a cabo.
IB&o crees asC Idijo !icah, irando el licor en su vasoI. B-rees que los
sure0os terminarn la lnea del &obo 'risC B" ser que 'erard !ontaine se case con
ella, como se propona hacer de vuelta en pleno veranoC Eso le comprara un reclamo
letimo al trono, y podra anar Vale,ol8.
IB-rees que nuestra Reina testaruda se casar con !ontaine despu1s de que
se ne a casarse contioC I)u padre ne con la cabe(aI. )e cortara su propia
aranta en primer luar.
&robablemente, pens !icah, pero no lo dijo en vo( alta.
I>e sorprenderas de lo prctica que Raisa puede ser cuando la situacin lo e*ie.
3o lo suficiente pr5ctica para casarse conti"o, dijo una vo( en su cabe(a. 2ero
eso podra cambiar.
I)i Raisa se casa con !ontaine, Bqui1n sabe lo que los cabe(a cobri(a haranC
Idijo !icahI. 5ue el comercio con los sure0os entre ambos, y que les uste la idea de
maos con collares. &os cabe(a cobri(a eran los que haban ido con la idea en primer
luar. #puesto a que estaran dispuestos a hacer ms.
!icah hi(o una pausa, dejando que sus palabras se hundieran. Estaba haciendo
proresos con su padre, lo poda decir por las nubes de tormenta en su rostro.
I6o he visto la sala de armas Idijo !icahI, pero voy a tomar tu palabra de que
es un activo ,abuloso. 2uedes anar a todos los dotados a tu lado, pero no va a ser
su,iciente.
#justando el vaso sin posarlo, !icah se paseaba, olpeando su pu0o contra la
palma con cada punto.
I&os dotados han sido duramente olpeados por los ataques #rdeniense.
6uestros n+meros son ms bajos que en todos estos a0os. )i queremos desalojar a los
habitantes del sur, necesitamos un ej1rcito, y no tenemos uno. 6o podemos conseuir
uno, por lo menos no durante la noche. #rden compr a todos ellos.
N#cu1rdate de los cabe(a cobri(a diciendo que las ,lechas son ms rpidas que las
maldiciones. 5ui( no necesitemos a los cabe(a cobri(a, pero necesitamos a al"uien
para interponerse entre nosotros y el Ej1rcito #rdeniense, ellos echando ,lechas mientras
nosotros echamos nuestros encantos. >an pronto como tomemos el control del ej1rcito de
la ciudad, se volvern para nosotros.
IEstamos a salvo aqu, en Dama 'ris Idijo FionaI. Dejad que los habitantes del
sur traten de subir a trav1s de nuestras barricadas con una docena de maos lloviendo
encantos sobre sus cabe(as.
I<na docena de maos Idijo !icah sarcsticamenteI. B#s es como de
muchos estn aquC En este punto, #rden tiene por lo menos esa cantidad. 2odemos
estar mejor armados, pero los n+meros anan. #dems, Bcunto tiempo podemos durar
aquC B-un cantidad de comida tenemosC B#luno de ustedes lo sabeC
Despu1s de un laro silencio carado, su padre ne con la cabe(a.
I6o mantenemos mucha comida porque rara ve( estamos en la residencia. 6o
hay manera de saber lo que est disperso entre las ,amilias de aqu, pero estoy seuro de
que...
IBEsts seuro de que todo el mundo va a compartir con ustedesC I!icah rea
I. >al ve( puedas operar los amuletos para hacer comida.
I>al ve( podamos Idijo Fiona con acritud.
I3o no apostara mi vida en eso Idijo !icahI. &os maos no juean bien juntos,
y ellos odian ser obernados por nosotros. B-unto tiempo pasar antes de hablar de tu
hijo cabe(a cobri(a comience a emerer de nuevoC 6o hay que olvidar, el Rey Demonio
encontr la armera, y no lo salv.
I&as cosas son di,erentes ahora Idijo Fiona, con con,ian(a desesperadaI.
>eniendo en cuenta la amena(a de los sure0os, los dotados harn lo que est en su mejor
inter1s.
I6ecesitamos todas las partes de Fells para sobrevivir Idijo !icahI. El Valle es
de donde vienen los alimentos, sobre todo ahora que estamos en uerra con el sur. 6o
slo eso, la Reina Raisa es querida en el Valle. >al ve( t+ no lo hayas notado, pero yo s.
)i nosotros somos aliados, van a luchar por ella. )i nos retiramos a la monta0as, seremos
los cabe(a cobri(a del r1imen del sur, escondidas alrededor de las >ierras #ltas, bajando
un encanto desaradable de ve( en cuando.
&ord $ayar cerr sus manos sobre la mesa y se puso de pie.
I@6o puedes dejar que tu lujuria por una mujer nuble tu cabe(aA
!icah se en,rent a su padre a trav1s de la mesa.
I-omo si t+ nunca lo hicieras Idijo, su vo( baja y venenosa.
# &ord $ayar se le pusieron blancos los labios, sus ojos a(ules como (a,iros contra
su piel plida.
IVoy a hacer esto contio o sin ti Idijo !icahI. Voy a entrar en la cama con los
cabe(a cobri(a sanrientos tambi1n, si eso es lo que se necesita I.i(o una pausaI.
>ienen un mao entre los suyos, racias a ti I!icah cuadr los hombros y encontr la
mirada 1lida de su padre, esos ojos que lo haban marchitado con tanta ,recuencia en el
pasado.
&ord $ayar apart la mirada primero. )e acerc al aparador y se ech tres dedos
de co0ac en un vaso. )e volvi hacia !icah, una pi(ca de admiracin en sus ojos.
I!uy bien, entonces. .as hecho tu punto. 2ero no voy a correr el rieso de que
nuestros dotados acti%os sean limitados, como t+ los llamas, para romper el cerco en el
castillo Fellsmarch sin un compromiso de la Reina.
I2adre IFiona empe( acaloradamenteI, no le haas caso. Esta es slo otra...
I-llate, Fiona I&ord $ayar lan( una mirada de advertencia a ella y volvi a la
mesaI. !uy bien, !icah IdijoI. Vamos a ver lo persuasivo que puedes ser. $aja a la
capital. Dile a la Reina que debe reresar contio para Dama 'ris y casarse contio si
quiere salvar su piel. Vamos a establecer una corte aqu y utili(ar todos nuestros recursos
para impulsar a los sure0os y sus aliados de Fells.
IB3 si se nieaC
IEntonces estar por su cuenta I&os ojos de su padre brillabanI. 2ero estoy
seuro de que no vas a dejar que eso suceda.
!icah mir a su padre con cautela.
IBDnde est la armeraC Voy a necesitar al+n tipo de prueba si voy a convencer
a la Reina.
I3a la vers cuando rereses. 1i reresas. )era mejor que haas bien tu camino
si quieres vencer al ej1rcito del sur. #sumiendo que tu encanto personal no va a anar el
da, toma la -orona -armes contio como prueba I.i(o una pausa y clav una sonrisa
burlonaI. Vamos a decirle a tu se0ora madre que se prepare para una boda. &a mujer
necesitar alo que hacer.
&a conversacin haba terminado, !icah podra decir. )e puso de pie, inquieto por
ese iro de los acontecimientos. )u padre y Fiona se haban unido en su ausencia.
B2oda con,iar en su padre para cumplir su promesaC
Realmente no tena otra opcin. <na ve( que los #rdeniense establecieran un
cordn con sus maos, sera doblemente di,cil las Espritus con Raisa a la distancia.
-on el propsito endureci1ndose dentro de 1l. )u padre cumplira su promesa, de
una manera u otra. !icah meti la -orona -armes en su bolsa, todava en busca de una
mejor mano para juar. Estaba claro que su padre no le iba a mostrar la armera. B2odra
haber una manera de encontrarla por su cuentaC 6o es que eso le hara nin+n bien, por
s mismo, pero...
IB5u1 pasa con #listerC Ipreunt !icah casualmente, dibujo sus uantes de
montar de nuevoI. B>odava est abajoC
IBEl ladrnC I&ord $ayar lade la cabe(a, como sorprendido por la preuntaI.
Est muerto, por supuesto I)e aach, buscando a tientas en el cajn a su lado, y se
acerc con una bolsa de tela. >ir de ella hacia !icah, y aterri( en la mesa con un ruido
metlicoI. #qu estn las pertenencias de #lister, salvo el amuleto A"uabaja IdijoI. 6o
dudes en presentrselo a la Reina.
Captulo 3.
/l Conse<ero de la !eina
El die(mado -onsejo de Raisa la esperaba en la sala donde el 'eneral Jlemath haba
pretendido emboscarla. El -onsejo inclua a -har Dunedain, &assiter .a88am, #mon,
'ata, y 6iht7al8er, puesto por su padre.
6o haban nin+n mao entre ellos. 2ero dos mujeres, por lo menos. Eso era un
proreso, BnoC
#mon pareca demacrado, con los ojos hundidos por la preocupacin. )e puso de
pie cuando entr Raisa, pero cuando ella les indic que volvieran a las sillas, se sent y
apoy las manos en sus rodillas.
'ata se sent cerca de la puerta. El to de Raisa, &ord .a88am, se sent lo ms
lejos posible de 'ata, irradiando desaprobacin a su presencia.
IVamos a comen(ar con la 'eneral Dunedain Idijo RaisaI. -har, Bpuedes
darnos una actuali(acinC
I&a soldado #bbott ha reresado Idijo DunedainI. &le tarde la noche anterior,
despu1s de que usted se ,ue a la cama.
I'racias a la .acedora Idijo Raisa. -omo nadadora ,uerte, >alia se haba
o,recido a nadar a trav1s de la puerta por el ro y hacer contacto con los partidarios
e*ternosI. B.as hablado con ellaC B5u1 dijoC
I!e ustara tener mejores noticias Idijo DunedainI. &os Demonai acosaron a
los habitantes de los bajos por todo el camino a trav1s de las monta0as, pero no los
detuvieron. # continuacin, un rupo de jvenes maos embosc las ,uer(as de
!ontaine mientras descenda al Valle. >uvieron cierto 1*ito, pero los maos de
!ontaine lan(aron un contraataque, y los nuestros se retiraron. #lunos ,ueron
capturados, y ,ueron, ya sea reclutados o quemados vivos. El Ej1rcito #rdeniense se abri
paso hace dos das, y ahora estn marchando a trav1s del Valle sin nada entre nosotros y
salvo alunos aricultores leales.
NEsperamos que !ontaine est1 aqu pasado ma0ana, dentro de tres das, a ms
tardar Icontinu DunedainI. >ambi1n recibimos un pjaro de -hal8 -lii,,s. <n peque0o
ej1rcito de >ierras #ltas se han arupado all desde el cabo e*tenso, manteni1ndose a la
espera de rdenes. 6o hay lo su,iciente para desa,iar a los mercenarios de Jlemath, por
no hablar del ej1rcito que se acerca de !ontaine.
I.emos recibido noticias de la 2uerta "este Idijo #monI. #l parecer, !ontaine
envi una peque0a ,uer(a a trav1s de >amron, por los pantanos, lo que sini,ica tomar la
>orre del .omenaje y evitar que escape por ese camino I<na d1bil sonrisa vino y se ,ue
I. Dimitri Fen7aeter in,orm que los soldados de !ontaine desaparecieron
misteriosamente en los pantanos brumosos.
9Bna %e< m5s, te lo debo imitri 'ylden, pens Raisa. Espero %i%ir lo suficiente
como para de%ol%er el fa%orK#
HB.an odo alo sobre Dama 'risC Ipreunt.
I-reo que no podemos buscar ayuda de ellos. 6i siquiera estn respondiendo a
nuestros mensajes.
IB2or qu1 no vienenC IRaisa se abra( a s mismaI. B2or qu1 no habran de
venir ahora, antes de que lleue el Ej1rcito #rdenienseC
#mon apret su mandbula.
I)upono que estn preocupados de que si dejan Dama 'ris inde,ensa,
!ontaine pueda desviarse y tomar ventaja. )i los maos de !ontaine estn a+n poco
equipados, podra aspirar a recuperar amuletos de la -mara del -onsejo. -on mejores
armas, podra anar el control de todos los )iete Reinos.
I2odramos utili(ar mejores armas con nosotros mismos en estos momentos I
Raisa paus y tra saliva antes de continuarI. B5u1 pasa con el #lto !aoC &ord
#lister B.ay aluna noticia de 1lC
I6ada en absoluto. >al ve( est1 en Dama 'ris con los otros.
I>al ve( el -onsejo de !aos actuar una ve( que los habitantes de los bajos se
hayan entreado Idijo &ord .a88am.
IB<na ve( que nos hayan rodeado, querrs decirC IRaisa espet. Ella no poda
evitarlo.
I"... I.a88am e*tendi los dedosI. >al ve( todava podemos neociar con el
Rey 'erard.
IB6eociarC Idijo 6iht7al8erI. 5ue tome su ej1rcito de vuelta a las tierras
llanas y despida a sus mercenarios, y lueo vamos a hablar.
I>al ve( 1l sienta que no tena ms remedio que invadir, dado el costo de la
uerra civil en #rden y su necesidad en la capital Idijo .a88amI. &os hombres
desesperados hacen cosas desesperadas. #rden, >amron, y los Fells se unieron una ve(
antes, en bene,icio de todos. !ientras la noble(a conserven su participaciones y ttulos,
puede ser que la vida no...
I)e unieron bajo el imperio de las Reinas &obo 'ris de Fells Idijo RaisaI. 6o
bajo el taln de #rden.
I2odramos proponer una unin Ipersisti .a88amI. Donde cada reino sea
independiente, con e*cepcin de los asuntos internacionales. El Rey 'erard
permanecera soltero. <n matrimonio entre la Reina Raisa y 'erard elevara nuestro per,il
entre el...
IFells no es tuyo para realar, &ord .a88am Idijo 6iht7al8erI. Es un luar
sarado.
I6o estoy diciendo que lo realemos I&ord .a88am bramI. )lo... prestarlo un
tiempo hasta que podamos recuperar nuestro equilibrio.
IB5uieres dar a nuestra Reina, tambi1nC B" eso es un pr1stamo tambi1nC I
6iht7al8er resopl con disusto.
ios te bendi"a, 3i"ht,al4er, pens Raisa.
I# nadie le usta esta situacin, pero tenemos que ser realistas Idijo .a88am.
-ont con los dedos enjoyadosI. 6o tenemos ej1rcito. El -onsejo de !aos est en
desorden. !ontaine tiene dos ej1rcitos, incluidos los mercenarios que conocen este
Reino y sus ,ortale(as, as como nosotros. >ambi1n cuentan con el apoyo de los dotados,
aunque no sabemos cuntos.
I$asndonos en lo que sabemos sobre el Rey 'erard, no podemos asumir que la
Reina vaya a sobrevivir una rendicin por mucho tiempo Idijo #monI. 3 si neociamos
desde una posicin de debilidad, es poco probable conseuir lo que queramos.
Raisa se sonri. #mon estaba hablando ms en esas con,erencias, con un
crecimiento en el papel orientador que su padre haba celebrado. .aba recorrido un laro
camino desde el chico solemne y tranquilo que haba reresado del Fuerte "den.
)u vo( quebr los pensamientos de Raisa.
I)u !ajestad. -reo que es tiempo de que hablemos que evacue a un luar ms
seuro, si eso es a+n posible.
Raisa se puso rida. #mon haba planteado ese tema en privado dos noches
antes, y no le haba ustado su respuesta. #hora estaba haci1ndola en p+blico, con la
esperan(a de encontrar aliados en el -onsejo. )e estaba convirtiendo en aluien astuto,
para ser un $yrne. Ella puso su cabe(a en alto.
IBEsts suiriendo que corra lejosC
I3o pre,iero llamarlo una retirada estrat1ica, )u !ajestad Idijo #mon. ;l estaba
tratndola como una Reina, lo que sini,icaba que estaba tratando de mantener las
emociones ,uera de la conversacin. 2ero se dio cuenta de que estaba abriendo y
cerrando el pu0o derechoI. 6iht7al8er cree que todava hay tiempo para que usted y
!ellony crucen a trav1s de las lneas a trav1s del ro. <na ve( en las monta0as, pueden
re,uiarse con &ord #verill en el -ampamento Demonai y establecer su obierno all. Ese
es el luar ms ine*punable en Fells. )i !ontaine llea a esos santuarios, todo habra
terminado de todos modos. 2ero incluso si eso ocurre, podra escapar a trav1s de
4estate y los pantanos.
6iht7al8er se acerc y se arrodill junto a la silla de Raisa, mirndola a los ojos.
I2or ,avor, considere la posibilidad de salir de la ciudad antes de que los sure0os
lleuen, )u !ajestad IdijoI. >eno mantos de sombra que nos pueden ocultar. 2rometo
que este e*ilio aparente es slo temporal. >e devolveremos el trono, te lo juro. &os
habitantes de los bajos se arrepentirn de que aluna ve( pusieron su pie aqu.
Raisa se levant y se acerc a la ventana, apoyndose en el al,1i(ar, tratando de
,ormular una respuesta aceptable. Ella no poda decir? 3o quiero estar bajo el control de
los emonai. Ellos eran su ,amilia, despu1s de todo.
)e dio la vuelta, la espalda apoyada en el al,1i(ar.
IB3 qu1 va a hacer en el nterin, -apitn $yrneC Ipreunt. Ella poda tratarlo
con la misma cortesa que 1l lo haca hacia ella.
#mon movi los hombros.
I.ar1 lo que sea mejor para la Reina y el Reino IdijoI. !e quedar1 aqu para
de,ender el castillo de Fellsmarch. )i voy con usted, es muy probable que vayamos a ser
vistos. 2odemos a+n prevalecer hasta el ,inal. 2ero si usted espera hasta que lleue
!ontaine, ser ms di,cil salir si cambia de opinin.
IB5u1 pasar con el resto de nosotros, entonces, cuando el Rey 'erard se de
cuenta de que la Reina ha huidoC I.a88am protest.
I&ord .a88am est en lo correcto Idijo Raisa, asombrada al aliarse con 1lI. !e
escap1 antes, y las colinas todava estn paando un precio por ello. B-mo puedo
esperar que mi pueblo su,ra en mi luarC
I3a estn su,riendo Idijo #monI. Van a seuir su,riendo si usted sobrevive o
no. 2ero si siue siendo libre, usted y los Demonai pueden llevar un contraataque contra
!ontaine.
IEstoy harta de ser un ,uitiva Idijo RaisaI. Estamos en este aprieto porque
nos han dividido como pueblo desde el 5uebrantamiento. )i todos trabajamos juntos,
tendramos una oportunidad. >eno la intencin de anar esto o morir en el intento. )i no
podemos unirnos y derrotar a un ej1rcito de los bajos, entonces tal ve( no merecemos
e*istir como nacin soberana.
#luien llam a la puerta de la sala de audiencias. 9'2 ahora qu(), Raisa
re,un,u0 para s misma, sino que rit?
I@EntraA
&a puerta se abri de par en par, revelando a !ic8 y .allie, y , detrs de ellos, una
alta ,iura ,amiliar. El cora(n de Raisa tartamude.
I&amento interrumpir, )u !ajestad Idijo .allieI. 2ero cuando 1ste se enter de
que el -onsejo estaba reunido, insisti en ser anunciado.
I@!icahA Idijo Raisa, dando un paso hacia 1l.
I@$ayarA I&ord .a88am se puso de pie, visiblemente avivadoI. B#caso trae
noticias de Dama 'risC B>iene el -onsejo la intencin de o,recernos al+n alivioC I!ir
ms all de !icah como con la esperan(a de ver un ej1rcito de maos detrs de 1l.
!icah $ayar se inclin, sus estolas cepillando el suelo de piedra.
I)u #lte(a Idijo, inorando el arrebato de .a88amI. 5uise estar aqu antes,
pero es ms di,cil que nunca para llear a verla Ise endere(, su intensa mirada
barriendo a Raisa de pies a cabe(a.
IBEn serioC Idijo 6iht7al8er, inclinando la cabe(a hacia atrs para poder mirar
hacia abajo a !icahI. #lunos de nosotros nunca hemos dejado el lado de la Reina.
&a mirada de !icah se desvi hacia 6iht7al8er.
I#lunos de nosotros tenemos otros roles y responsabilidades Idijo.
IB-mo te las arrelaste para romper el permetroC I.a88am persisti, tal ve(
con la esperan(a de tomar el mismo camino de salida.
I<s1 un encantamiento Idijo !icahI. -reo que estn ms preocupados por que
la ente sala. )in embaro, tuve que matar a dos centinelas.
)i !icah haba nadado por el ,oso o un t+nel subterrneo para llear al -astillo
Fellsmarch, se haba limpiado para su aparicin ah. &a camisa de lino debajo de su
abrio estaba inmaculada, con los pantalones reci1n e*primidos, y su melena de pelo
brillaba bajo la lu( de las antorchas. 3, sin embaro, Raisa entrecerr los ojos. >ena un
olpe en la cara. >ena un moretn en el pmulo y la nari( hinchada lieramente a un
lado.
I>raio noticias de Dama 'ris, por desracia, son sobre todo malas Icontinu
!icah. .i(o un esto hacia la mesaI. B2uedo sentarmeC
I2or ,avor Idijo Raisa, recuperndose lo su,iciente para hacer un movimiento a
un puesto vacante. Ella volvi a su asiento en la cabecera de la mesa.
!icah se acomod en una silla. 2areca nervioso, ojeroso, tenso como una cuerda
de arco.
I>eno que admitir que el -onsejo de !aos no estaba preparado para esta
secuencia de eventos IdijoI. Deberamos haber estado ms atentos a la posibilidad de
la traicin del 'eneral Jlemath. -uando los sure0os invadieron, hemos perdido muchos
de los dotados de las monta0as. #lunos ,ueron tomados cautivos. "tros, los quemaron
vivos.
I!ontaine va a paar por eso, te lo prometo Idijo Raisa. 6o estaba seura de
cmo podra hacerlo, pero tendra que hacerlo paar. !icah inclin la cabe(a en
reconocimientoI. El hecho de que !ontaine est utili(ando maos cautivos en su
campa0a hace la situacin a+n ms rave. Dama 'ris es un con,licto armado.
I&a situacin es rave aqu tambi1n Ie*clam &assiterI. BEl -onsejo enviar
ayuda a nosotros antes de que sea demasiado tardeC
I6o Idijo !icah rotundamenteI. 6o lo harn.
>odo el mundo empe( a hablar a la ve(, hacer preuntas, e*presar incredulidad y
consternacin.
I@$astaA IRaisa rit, y el alboroto se calmI. B5u1 est pasando, !icahC B2or
qu1 no vienenC
-on una mirada de aradecimiento a Raisa, !icah siui adelante.
IEsto no podra haber lleado en un peor momento. El -onsejo est en desorden
total. El lidera(o... I)e aclar la arantaI. Esto es di,cil Idijo, mirando hacia abajo a
sus manosI. #lunos de ustedes ya saben que el -onsejo ha puesto en marcha una
investiacin interna al nuevo #lto !ao, &ord #lister, que ha sido implicado en los
recientes asesinatos de los dotados de la ciudad.
IB5u1C I&ord .a88am mir alrededor de la mesaI. @3o no estaba al tanto de
estoA
IB-a(a )oloC BEn serioC I6iht7al8er se inclin hacia delanteI. -uando todo
el tiempo nos culpaban a nosotros.
!icah mir a 6iht7al8er, ine*presivo.
ID1jame hablar. Vas a tener una oportunidad muy pronto I.i(o una pausa, y
cuando nadie hablaba, continuI. #lister se enter de los caros pendientes contra 1l I
dijoI. -uando mi padre y mi hermana volvan a la -asa #erie, despu1s de la audiencia
del -onsejo, los estaba esperando. ;l atac y trat de asesinar a mi padre.
Despu1s de un silencio aturdido de un momento, Raisa aho una sola palabra.
IB5u1C
!icah asinti, sus ojos neros brillaban sobre su piel terrosa.
I;l casi tuvo 1*ito. -omo alunos de ustedes saben, 1sta es la seunda ve( que
ha asaltado a &ord $ayar IFij sus ojos en Raisa, como si ella estuviera dispuesta a
creerleI. !i padre no tuvo otra opcin IdijoI. 6o hubo otra alternativa.
Raisa mir a !icah. En su cabe(a, una vo( clamaba? 93o no no no. )e puso de
pie, aarrando el borde de la mesa para apoyarse. -uando ella abri la boca, las palabras
se detuvieron en su aranta por lo que #mon $yrne tuvo que hacer la preunta.
IB5u1 ests diciendo, $ayarC IdijoI. B5u1 pasC
I#lister est muerto Irespondi !icahI. !i padre lo mat.
Captulo 40
%ue*os Febriles
&a sala estall en una caco,ona de voces.
IB#lister est muertoC I&ord .a88am ,ar,ull, como si se o,endiera por las
molestias de todoI. B3aC
#mon aarr los hombros de Raisa, sosteni1ndola en posicin vertical para que no
se cayera.
IB>ienes pruebas de esoC
!icah asinti.
I>omamos 1stas ,uera del cuerpo de #lister Imeti la mano en su chaqueta y
sac una bolsa de tela y arroj dos objetos sobre la mesa, haciendo sonar sus cadenas.
<na era el amuleto -a(a )olo de .an. El otro era el talismn de cobre con su smbolo de
)e0or de las -alles en 1l, el que $ailarn haba hecho para reempla(ar el que haba
perdido.
Raisa los mir, horrori(ada. &a anustia pasando a raudales a trav1s de ella,
recorriendo y dejando todo lo dems ,uera.
I#lister llevaba dos amuletos Idijo !icah. %ndic la pie(a de -a(a )olo con el
dedo ndiceI. Este uno y el otro, un amuleto de serpiente que nos rob a nosotros. Es un
viejo destello de una reliquia de la ,amilia. 6os lo hemos quedado ya que vamos a
necesitar todos los viejos destellos que podamos obtener.
I@Eres un mentiroso, $ayarA IEscupi 'ataI. @&ulseras nunca intent matarlosA
IElla se abalan( sobre la mesa hacia !icah. !icah se lan( de lado, rodando y
olpendose con el suelo. )e puso de rodillas, con una mano en su amuleto, y la otra
e*tendida hacia 'ata.
I@6o, no, !icahA IRaisa rit re,le*ivamente, liberndose del aarre de #mon y
arrojndose entre los dos.
#mon aarr a 'ata en un abra(o de oso, sujetndole los bra(os a los lados,
tirando de ella hacia atrs, alejndola de !icah. >alia le sac sus cuchillos, y #mon la
traspas a !ic8 y .allie. Ella siui luchando en sus manos, tratando de llear a !icah,
escupiendo maldiciones cada ve( ms virulentas.
!icah se puso de pie, con los ojos ,ijos en 'ata.
I&a pr*ima ve( que haas un movimiento hacia m, ser el +ltimo Idijo, su vo(
baja y ,uriosaI. Estoy cansado de tener constantemente que mirar mi espalda...
IBEst5s cansadoC IRaisa ritI. BEsts cansado, $ayarC @$ueno, yo estoy
en,erma y cansadaA
>odos se volvieron para mirarla.
Raisa se levant, los pu0os cerrados, las lrimas manando de ella.
I>al ve( nos merecemos ser invadidos por #rden Idijo ella, con vo( entrecortada
por la desesperacinI. <stedes pueden simplemente... matarse entre s, por lo que me
importa. 6o esperes que yo limpie despu1s de ti. " trate de reinar sobre ustedes. De
ahora en adelante, estn por cuenta propia.
6iht7al8er permaneci inmvil en su silla, con los ojos pasando de !icah a Raisa
y viceversa.
!icah dio un paso hacia ella, con las manos e*tendidas, sus oscuras cejas
dibujadas juntas con perplejidad.
I)u #lte(a. Raisa. 3o...
Raisa se volvi y sali de la habitacin, dejando un silencio de muerte en su estela.
<na ve( en el pasillo, ella ech a trotar, y lueo una carrera bajando por el pasillo, a
trav1s de la torre, lejos de la barbacana, ms all de los -haquetas #(ules apostados en
la puerta de sus aposentos. #briendo las puertas de olpe, carando a trav1s de su sala
de estar a su habitacin en el lado opuesto.
!aret levant la vista de su libro.
IB)u !ajestadC B&a reunin termin yaC
I6o dejes que nadie entre IRaisa dispar por encima del hombroI. 6o importa
qui1n sea.
-errando la puerta detrs de ella, Raisa se arroj sobre la cama, enterrando la cara
en la almohada y aarrando la colcha con los pu0os.
%menes chocaron en su mente, .an #lister en el >emplo del 2uente del )ur,
maullado y ensanrentado por su vida en la calle, debatiendo el rendirse con el "rador
Gemson. /e estado en la c5rcel, le haba dicho, el acero de su espada ro(ando su
aranta. 3o %oy a %ol%er.
.an en el Fuerte "den durante sus sesiones de tutora, debatiendo al+n momento
de poltica o modales ,inos, haciendo preuntas, siempre cavando ms pro,undo de lo que
Raisa quera ir. &a presin casi ,sica de aquellos ojos a(ules.
El da que haba hablado de la muerte de su madre y su hermana, su vo( ronca de
rabia.
El cuerpo laro y delado de .an tendido en una silla de la taberna en la -alle del
2uente, los tacones de sus botas de clan a medida que descansan sobre el suelo de
madera maltratada, las manos entrela(adas en el medio. -mo haba enviado a .allie y
>alia en carcajadas con sus observaciones de clase y de la escuela de vida.
&a ,orma en que siempre se sentaba ,rente a la puerta.
&a ,orma en que pona sus palabras juntas, ,cilmente pasando de la tonada de la
calle a vo( de la corte a voluntad.
)us besos y caricias, haciendo el amor ms embriaador que el a(ul en ruinas.
)u sonrisa torcida y cnica y muy ,amiliari(ada con el mundo, y al mismo tiempo
llena de esperan(a.
Finalmente, .an en el jardn de la a(otea, con la promesa de que iba a encontrar
una manera de volver y casarse con ella, diciendo? '3o has odo hablar de m) 1oy
realmente una persona muy peli"rosa.
BFue 1sa su solucin, matar a los $ayarC B&a haba visto que como su +nica
opcinC B" era una mentira ms sobre .an #lister, evocado por los enemios de .an
para cubrir ms de los asesinatos suyosC
6o importaba. De cualquier manera, 1l se haba ido. 3 toda la esperan(a se
drenaba de Raisa, como si aluien hubiera abierto un ri,o en su alma.
&os sollo(os estremecieron a trav1s de ella, randes olas de dolor que
amena(aban con lavarse y salir a la mar. Durante un tiempo, ella se resisti, pero
,inalmente se rindi ante el dolor y la desesperacin.
Dos das ms tarde, el ej1rcito de 'erard !ontaine, bajo el mando de !arin Jarn, entr
en la ciudad de Fellsmarch, para unirse en una alian(a incmoda con los mercenarios del
'eneral Jlemath.
6o haba muchos luares en la ciudad de Fellsmarch para poner tantos soldados.
)us estrechas y sinuosas, calles casi verticales no acomodaban las ,ilas de tiendas
montadas. El +nico espacio disponible estaba en un holocausto sobre los barrios
marinales de la colina del castillo, contra el ro maldito.
El ej1rcito de Jlemath entre la ciudad a las tropas ,rescas de Jarn, tomando
posiciones ,uera de las murallas de la ciudad. &os mercenarios parecan ms que ,elices
de salir de la ciudad interior.
Jarn pronto se dio cuenta por qu1 haban estado tan ansiosos por irse. >an pronto
como sus tropas estaban en su luar, el acoso comen(, por desconocidos que surieron
de las ruinas en la noche como cucarachas. #l iual que las cucarachas, iban y venan a
trav1s de los campamentos del ej1rcito a su antojo.
&a comida, armas y otros suministros desaparecieron como por arte de maia.
2eor a+n, los propios soldados desaparecan, sus cadveres salan a la super,icie
das despu1s, atados con (ar(as y colando de las paredes de los templos paanos, o
apilados en los callejones. En poco tiempo, los soldados del ej1rcito de #rden envidiaban
a los mercenarios ,uera de las murallas, acampando con relativa seuridad.
Jarn hi(o lo que pudo. Despu1s de haber participado recientemente en el saqueo
de la -orte de >amron, orden a sus soldados a no mostrar piedad a los callejeros y
ladrones que se las arrelaban para atrapar. En cuanto a la destruccin de sus
escondites, bueno, no haba mucho ms que hacer en ese sentido.
&as torres del castillo Fellsmarch asomaban contra el cielo del este, sin embaro, la
liera uarnicin, hasta ahora ine*punable. &os espas de !ontaine haban in,ormado
de que la mayora de los maos del norte sobrevivientes se reunieron en su bastin en
Dama 'ris o se escondan en sus casas de campo. 2ero las paredes se mantenan
brillando bajo una tela de maia, por lo que la Reina del norte deba de tener al menos un
mao a la mano.
!ientras tanto, los maos bajo el mando de Jarn no podan hacer mucho en el
camino de ese conjuro, que tenan pocas herramientas micas a su disposicin. #lunos
desarrollaron en,ermedades misteriosas que los llevaron a estar en cama, incapaces de
emitir un solo hechi(o.
Jarn e*ii una reunin con la Reina, pero le dijeron que no estaba disponible. )e
haban conocido en una ocasin, en la ,rontera entre >amron y #rden, en medio de una
escaramu(a. &a haban vestido como un criado, y 1l la haba pasado por alto hasta que su
Rey la escoi. Ella era peque0a y ,inamente hecha, con la piel del color de olondrinas,
sobresaltando sus ojos verdes, y una barbilla obstinada.
Fossnacht la llam una bruja, y ,avoreci a la quema de ella. .aba conseuido un
poco de prctica con los maos que se haban neado a tomar el collar y ,irmar con
!ontaine. &a verdad sea dicha, el sacerdote ,antico pona a Jarn nervioso. &e ustaba
demasiado el ,ueo.
&as rdenes de Jarn eran que deban llevar a la Reina de nuevo a 'erard, viva.
Jarn no estuvo de acuerdo. !ucho ms limpio era retorcerle el cuello a la chica y que
hacerse con ella. <n cadver no puede orani(ar una rebelin.
Jarn haba discutido el punto, pero no por mucho tiempo. 'erard pareca
obsesionado con la bruja del norte. &e haba herido su orullo, y el rey de #rden pretenda
hacerla paar.
!s pronto o ms tarde, la Reina y sus de,ensores tendran que ceder, por
supuesto. 2ero Jarn quera verlo antes de que las nieves del oto0o cearan los pases
hacia el sur. .aba perdido su,icientes hombres con los salvajes de la monta0a en su
camino. &os maos del norte parecan estar en desorden, por el momento, y 1l no quera
darles tiempo para rearuparse y reclutar.
!arin Jarn no tena intencin de pasar el invierno en el norte de la bruja. 3 as
continu buscando una manera de abrirse paso.
Raisa abri los ojos hinchados por las lrimas para ver a !aret 'ray cerni1ndose sobre
ella. Ella apret y los cerr de nuevo, pero no lo su,icientemente rpido.
IEstn de vuelta, )u #lte(a I!aret dijo, con un pro,undo suspiro.
IB5ui1n est de vueltaC Isusurr Raisa, a trav1s de los labios arietados.
Durante tres das haba estado plaada de sue0os ,ebriles. Era casi un alivio estar
despierta.
IEl -apitn $yrne y el resto Idijo !aret, sentndose en la silla junto a la cama,
el luar que haba ocupado durante la mayor parte de los +ltimos tres das. 2erro subi
junto a ella, apoyando la barbilla sobre la colcha. !aret le rasc la cabe(a con aire
ausente.
I$ayar es como un espritu demonaco que ,recuenta su puerta. .e tratado de
alejarlo, pero 1l insiste en que tiene que hablar contio. 2or la )anta Reina, como si yo lo
dejara que est1 a menos de cien metros de ti.
!ien, pens Raisa, cerrando los ojos. !ien#
I&a princesa !ellony est muy preocupada por ti Idijo !aretI. Ella pas horas
junto a su cama. #l ,inal tuve que advertirle que se alejara, por miedo a que ella capturara
la ,iebre, tambi1n.
I6o quiero ver a nadie Isusurr Raisa, sin abrir los ojos.
I&o siento, )u !ajestad. >ienes que hablar con ellos. En,erma o no, t+ eres la
Reina del Reino, y los demonios del sur no van a esperar.
Raisa abri los ojos, de mala ana. !aret presion el dorso de la mano contra la
,rente de Raisa, y ,runci el ce0o y los labios apretados con desaprobacin, su
demacrado rostro de preocupacin y dolor. )u nari( era de color rosa roji(o, como si
hubiera estado llorando.
El estmao de Raisa se revolvi, y su cabe(a palpit, sinti1ndola demasiado
pesada para levantarla. 6o haba tomado nada de comer durante tres das, y tuvo una
,iebre alta durante la mayor parte de ese tiempo. BEra posible morir por un cora(n rotoC
.asta ahora, se habra dicho que slo ocurra en los romances ledos por los ustos de
!issy .a88am.
9El amor te hace %ulnerable, pens Raisa. 2 el dolor y la p(rdida causan fiebre,
tambi(n.
Ella movi sus caderas hacia atrs hasta que estaba en una posicin sentada, con
la cabe(a apoyada contra la cabecera. !aret arrel el pelo con los dedos ,ros y le
entre una ta(a de aua y corte(a de sauce.
IVe tranquila con eso, )u !ajestad Idijo !aretI. &a corte(a de sauce puede
ser di,cil para el estmao.
Raisa bebi obedientemente.
I6o hay curanderos en la torre del homenaje, ni en el clan ni entre los dotados I
!aret continuI. Ese maldito Jlemath nos tom por sorpresa. El +nico mao en el
interior es un sanriento $ayar.
$icah. !icah y su padre haban asesinado a .an #lister. " lo mataron para evitar
que los asesinara. <na llama se encendi en medio de Raisa, y ella respir hondo varias
veces, de aluna manera manejndola para evitar que arrojara la ra( de sauce que ella
acabara de comer.
I6o quiero verlo Idijo Raisa, en caso de que !aret lo haya olvidado.
I$ayar ha estado trabajando con el -apitn $yrne, la 'eneral Dunedain, y los
otros para mantener a los habitantes del sur Idijo !aret de mala anaI. El -apitn
$yrne, que estaba desesperado por pasarte de contrabando de aluna manera antes de
que el ej1rcito de !ontaine viniera aqu. $ayar estaba dispuesto a ayudar, pero contio
tan en,erma, que... I)u vo( se apa.
I&o siento Idijo Raisa, su vo( apaada por la desesperacinI. @5u1 desastre
que es estoA
&rimas se aruparon en los ojos de !aret, amena(ando con e*tenderse. Ella
hi(o ademn de ponerse en pie, y Raisa aarr a su bra(o.
IBDnde est mi daa, !aretC Idijo Raisa, de repente, desesperada para
locali(arlaI. B&a del -apitn $yrneC
&os ojos de !aret se estrecharon.
IB2or qu1C
IBDnde estC Irepiti RaisaI. &a quiero.
!aret la mir, laro y duro.
I#cerca del joven #lister Idijo ,inalmenteI. 3o s1 lo que t+ y 1l... yo saba que
haba alo que... Ise le quebr la vo( un momento y lueo estallI. @6in+n hombre
vale la pena para que se quite la vida, )u !ajestadA
I6o voy a matarme Idijo RaisaI. 6o, a menos que no tena eleccin. Voy a
mantener mi daa conmio, por si acaso los habitantes de los bajos entraran, no voy a ser
capturada con vida.
!aret busc en el rostro de Raisa. &ueo se levant y cru( la habitacin hacia el
ba+l contra la pared. -avando hondo, recuper la daa y se la entre a Raisa, que la
desli( bajo su almohada. !aret dej caer un chal de lana pesada sobre la cama.
I2nase cmoda, )u !ajestad. >eno la pava en ebullicin para el t1 I
desapareci en la cmara e*terior.
!omentneamente, Raisa vacil, considerado la reali(acin de esa reunin en su
cama. &ueo, con un suspiro, pas las piernas por su lado y se desli( hasta el suelo,
estabili(ndose en la cama, hasta que pasara su mareo. Envolvi1ndose en el chal, se
tambale hacia el so, junto a la chimenea, donde ella y .an #lister una ve( se haban
besado y abra(ado. )e acomod en una esquina del so,, poniendo una colcha sobre sus
rodillas. 2erro se acost a sus pies. E*tendiendo la mano, se volvi, as que el anillo en su
dedo capt la lu( del ,ueo. 2iedras lunares y las perlas y el realo de amatista de .an a
Raisa en su coronacin. )iuiendo el modelo de anillo de compromiso de .analea.
"tro escalo,ro estremeci a trav1s de ella, y ella meti las dos manos hacia la
chimenea.
Captulo 41
Una 0ue5a (eneraci"n
&a puerta de la sala de estar se abri un poco, y lueo todo el camino, para revelar a una
sola persona? #mon $yrne.
IB)u !ajestadC Idijo, mirando primero a la cama y lueo alrededor de la
habitacin.
I#mon. Ven y si1ntate IRaisa no estaba seura de si haba hablado en vo( alta
lo su,iciente para que 1l escuchara.
#mon se acerc a la chimenea y se arrodill junto a la cama, con una e*presin de
sorpresa y consternacin.
IRai Idijo con vo( ronca, cerrando su mano sobre la de ellaI. 6o tena ni idea
de que ,uera tan malo.
9-uerido# +ranco# !yrne# *en"o que lucir a un paso del cementerio.
I#qu Idijo ella, apoyando la mano en el asiento a su ladoI. )i1ntate aqu.
;l se acomod en la tapicera, sin dejar de mirarla.
I6ecesitas un sanador Idijo, traando salivaI. De aluna manera, tenemos que
traer a uno para ti.
I6o estoy seura de que un curandero puede ayudar Idijo Raisa, apoyando la
cabe(a en su hombro slido.
I)e trata de #lister Idijo #mon. 6o era una preunta.
Raisa asinti.
I6o es slo #lister, es todo lo dems, tambi1n, pero ese ,ue el punto de in,le*in.
5uise decir lo que dije en la audiencia de cmara, tal ve( no nos merecemos e*istir como
nacin IElla borr las lrimas con el dorso de la mano libre.
#mon se aclar la aranta.
I6o estoy seuro de cmo proceder en eso... la muerte de #lister, quiero decir. 6o
puedo investiar lo que realmente sucedi mientras estamos en,rascados aqu. 3 !icah...
teno que admitir que ha sido muy +til en estos +ltimos das. .a puesto barreras micas
que permiten a nuestros soldados obtener un descanso muy necesario, sin tener que
preocuparse por un ataque sorpresa I.i(o una pausaI. 2or lo que puede parecer una
decisin insensible, pero no creo que podamos hacer ,rente a esa... esa situacin hasta
que salamos de este lo I.abl como si realmente lo sintiera.
I6o va a traer de vuelta a .an, BverdadC Idijo RaisaI. 3 cuando se trata de
buscar culpables, voy a empe(ar conmio misma. El hecho del asunto es, que lo amaba,
y yo no quera renunciar a 1l. 3 as es que lo puse en una posicin imposible. 6o haba
manera de que pudiera tener 1*ito. 3 ahora est muerto.
I#lister tom sus propias decisiones Idijo #monI. >+ no lo pusiste en ese
luar... no lo obliaste a hacerlo.
I3o debera haber hecho lo correcto. )aba que no tenamos un ,uturo juntos, y
debera haberlo despedido. Gusto despu1s de que se enterara de qui1n era yo realmente,
estaba lo su,icientemente enojado como para irse. Debera haberle dado el empujn que
necesitaba.
I6o tenas ,orma de saber lo que ocurrira Idijo #monI. 3, de todos modos, esta
es su casa, tambi1n. B2or qu1 se iraC
I3o podra haber escapado con 1l IRaisa continu, para s misma tanto como
para #monI. 2odramos haber dejado todo esto atrs IElla ait la mano, hacia el
castillo y el ReinoI. !irando hacia atrs, tal ve( esa hubiera sido la mejor decisin. &o he
perdido todo, de todos modos.
!ir a #mon, se centr en 1l de nuevo.
I3o hice lo mismo contio. >e quera, y no importaba si dola, o, o a cualquier otra
persona.
I>eno dieciocho a0os Idijo #monI. )oy lo su,icientemente mayor como para
tomar mis propias decisiones, tambi1n.
IEs mi posicin, sin embaro. &a ente no puede decir que no a m, porque yo
soy la Reina. 3 cuando me equivoco... Ihi(o una pausa, y lueo se apresur a continuar
I. "h, #mon, no puedo hacer esto. 6o soy lo su,icientemente ,uerte para hacer esto.
#mon alar vacilante y le acarici el cabello.
I2uedes hacer esto IdijoI. Eres la persona ms ,uerte que cono(co.
I&o que es peor, no s1 por qu( estoy haciendo esto Idijo RaisaI. )i soy incapa(
de salvar a las personas ms cercanas a m, si no puedo mantener a mis aliados cerca,
entonces Bpara qu1 estoyC 3o sola criticar a mi madre. B&o que me hi(o pensar que
poda hacer un mejor trabajoC
#mon pens en eso por un tiempo, con el ce0o ,runcido. Finalmente, levant la
vista, sus ojos rises como el mar en invierno.
I-reo que puedes comen(ar con un pu0ado, y pasar de all.
IB5u1 quieres decirC
#mon se levant, ,ue a la puerta, asom la cabe(a. Despu1s de unos minutos de
conversacin apaada, reres, seuido por un s1quito de clases.
2rimero era 'ata >yburn, luchadora de un )e0or de la -alle y del cuchillo volvi a
uardia real, desde las islas del sur. .aba adquirido un ojo nero y un labio hinchado
desde la +ltima ve( que Raisa la haba visto. )e dej caer en el espacio dejado vacante
por #mon $yrne y le ech los bra(os alrededor de Raisa en un ,uerte abra(o. Raisa
termin con su cara presionada por la masa de ri(os de 'ata, ella la masaje en
peque0os crculos en su espalda.
I6o te preocupes I'ata le susurr al odo, en vo( baja y ,ero(I. Vamos a
resolvamos esto, lo prometo.
2or aluna ra(n, eso toc a Raisa ms que otra cosa podra haberlo hecho.
'ata ,inalmente la solt y se sent en el bra(o del so, al lado de Raisa.
Fue seuida por !ic8 $ric8er y .allie >albot, nacidos y criados en la ciudad de
Fellsmarch.
El "rador Ro,, Gemson y !aret 'ray entraron juntos y tomaron posiciones contra
la pared.
>alia #bbott, de sanre mesti(a, entr con 2earlie 'reenholt, la pelirroja #rdeniese
que se haba enamorado de >alia y reres con ella a Fells. )u t+nica de uni,orme a(ul
deca que estaban de uardia.
!icah entr, sus ojos neros sobre Raisa, estrechndose en el dolor y la
consternacin mientras tomaba su apariencia. &erro ru0 pro,undamente en su
aranta, y peado a las piernas de Raisa.
-errando la marcha estaba -har Dunedain, otro soldado de sanre mesti(a,
comandante de lo que quedaba del ej1rcito de Fell.
-omo Dunedain ,ue a cerrar la puerta, Reid 6iht7al8er se desli( junto a ella en el
cuarto, para unirse a los dems.
Estaban de pie en un crculo incmodo a su alrededor, a e*cepcin de Gemson y
!aret, que mantuvieron sus posiciones a lo laro de la pared.
IB5u1 es estoC Ipreunt Raisa, mirando de ,rente a ,rente en busca de pistas
I. BVamos a tener una reuninC
I#lo as Idijo #mon.
I.ay otras personas que estara aqu, si pudieran I'ata dijoI. )i $ailarn de
Fueo estuviera... IElla inclin la cabe(a hacia atrs, desli(ando una mirada por encima
del hombro a !icah.
I.ay otros maos que estara aqu, si es que ,ueran libres de estar Idijo !icah.
I3 muchos de los Demonai I6iht7al8er contrarrest, como para no quedarse
atrs.
I.ay alunos en servicio en los muros que me ustara que est1n aqu, tambi1n
Idijo .allieI. !uchos de el !ercado de los .arapos y el 2uente del )ur, tambi1n.
I!uy bien Idijo Raisa, se estaba poniendo impaciente por el cansancioI.
BEstn dici1ndome que la mitad del Reino estara en esta sala si pudieranC B3 todos
ustedes estn aqu porque...C
I#lunos de nosotros no nos llevamos bien Idijo 'ata, mirando hacia el techo.
I6o estamos de acuerdo en muchas cosas Idijo >alia, con vo( spera y baja que
haba adquirido como un asesino que cortaba la aranta delante de la puerta de Raisa.
I3 creemos en cosas di,erentes Iare !icah.
I2ero hay una cosa en que todos creemos Idijo !ic8I. En usted.
#arrada por sorpresa, Raisa mir hacia arriba.
IB3oC
!ic8 asinti.
I)e lo dije una ve( antes de que yo estuviera orulloso de luchar hombro a
hombro con usted. Eso todava se sostiene, ms que nunca, con los habitantes del sur en
las a,ueras.
I)oy #rdeniense Idijo 2earlieI, pero 1ste es el primer luar en el que me he
sentido como en casa IElla tom la mano de >aliaI. Vine por amor, pero voy a recoer
mis armas y dar mi vida por mi Reina y pas de adopcin.
IEsta es tierra sarada Idijo 6iht7al8erI. 3 su sanre corre por tus venas.
Vamos a derramar nuestra propia sanre, si es necesario, para e*pulsar a los invasores.
!aret dio un paso adelante.
I3o soy una doncella de .analea Idijo ellaI. Estoy a sus rdenes de modo que
pudiera servir a la lnea del &obo 'ris. !e encantaba la Reina !arianna. 3o la serv hasta
el +ltimo momento. 2repar1 su cuerpo para ser enterrado y velado en el templo, porque la
heredera princesa no poda IElla hi(o una pausa, como si se aseurara de que tena la
atencin de todos.
N2ero t?... Ise0al a RaisaI, t+ eres la Reina que necesitamos ahora mismo. 3
voy a servirle a usted y a la princesa !ellony hasta que el +ltimo aliento sala de mi
cuerpo.
I.a sido Reina por unos pocos meses Idijo la 'eneral DunedainI, y sin
embaro, en esos momentos, usted ha lan(ado los tipos de cambios que este Reino ha
estado necesitado durante un laro tiempo en el ej1rcito, en el -oncejo, en el trato con los
re,uiados de los bajos. Esa es mi opinin, )u !ajestad Ia0adi a toda prisa, como si se
diera cuenta de que ella pudiera sonar presuntuosaI. 2ero yo no soy la +nica que piensa
as. <sted tiene un apoyo considerable entre los nacidos nativos en el ej1rcito.
I&stima que no haya ms de ellos Idijo Raisa secamente.
I.ay varios de cientos que se reunieron en los acantilados de ti(a, a la espera de
rdenes Idijo DunedainI. Eso es un comien(o. 3 si podemos encontrar una manera
para que los monta0eses y los Demonai trabajaran juntos... IElla mir 6iht7al8er, quien
asinti con la cabe(a, su mirada parpade de Dunedain a Raisa.
93ecesitamos ma"os tambi(n:, pens Raisa. 3, a e*cepcin de !icah, los maos
estn notablemente ausente en esa reunin.
-omo si hubiera adivinado sus pensamientos, !icah dijo?
I.e arriesado todo por ti I)us ojos hablaban ms de lo que deca en vo( alta.
I)1 que podra estar pensando que trat de hacer demasiado en poco tiempo I
&a 'eneral Dunedain continuI. 2ero no tena eleccin. Jlemath pretende traicionarnos.
Es posible que la haya obliado a estar en esta situacin, pero no puede permitir que 1l
contin+e desa,iando sus rdenes.
Raisa asinti, ocultando su rostro con la mana. En al+n momento, se haba roto
en un sudor ,ro.
!aret cru( la habitacin hacia su lado. -epillar el cabello h+medo de Raisa, le
toc la ,rente.
I&a ,iebre se ha ido, )u !ajestad Idijo ella, con alo parecido a una sonrisa.
Gemson habl por primera ve(.
I)alvo por !aiden 'ray y yo, todos en esta sala se encuentran cerca de su edad,
)u !ajestad IdijoI. -reo que eso es importante. <sted y su eneracin es el nuevo
Reino. <sted mani,iesta la esperan(a de que las cosas pueden ser di,erentes I.i(o una
pausaI. )1 que usted ha su,rido muchas p1rdidas. #qu nadie la culpara si se aleja de...
todo esto. 2ero esperamos que usted se quedar con nosotros un poco ms de tiempo y
nos d1 la mejor oportunidad para seuir adelante, para salvar este precioso peda(o de
tierra que llamamos Fells.
9'-u( quiere decir con eso), Raisa se preunt. 'Cree que podra tratar de
escapar, ya sea huyendo o mediante la adopcin de mi propia %ida) '6 irme loca de
dolor)
Raisa se ajust el chal sobre los hombros como si ella pudiera de,enderse contra la
presin de tantos ojos. -omo si pudiera escudarse contra el peso de su ,e en ella.
2edan de ella los alejara del peliro una ve( ms, cuando ella ya tena tantas
muertes en su conciencia. >oda la sala estaba llena de ,antasmas, y los lobos rises,
tambi1n.
)us susurros llenaron su cabe(a, tal ve( slo un remanente de sus sue0os ,ebriles.
@e hacia adelante, ;aisa anaC$arianna, dijeron. Elie el amor#
Ele"ir el amor, pens con amarura. Esa broma se ha juado en cada Reina del
&obo 'ris desde .analea.
El amor, pens, con una oleada de comprensin. 9Amas estas monta0as# Amas
esta ciudad, con sus calles tortuosas y escaleras de piedra#
Amas a la "ente en esta sala, la mayor parte del tiempo, de todos modos#
#+n no llenaba el abismo dentro de su cora(n. 2ero era alo.
I!uy bien Idijo ellaI. 6o voy a irme a ninuna parte.
Captulo 42
Caminando A8uera con los 9a-ar
.an no poda decir cunto tiempo llevaba colado en la pared antes de que Fiona
volviera. El tiempo su,iciente para que sus bra(os y mu0ecas ardern de dolor. >odava no
haba abandonado la esperan(a, pero estaba cerca.
)e despert a las llamas de las antorchas contra sus prpados. &os $ayar, padre e
hija, llevaban antorchas y bolsas, como si previeran un laro viaje. $ayar i( a .an hacia
abajo de la pared y se desplom.
IFiona y yo hemos discutido esto en detalle Idijo $ayar, mirando hacia abajo a
.anI. Vamos a hacer un trato, #lister, teniendo en cuenta nuestra situacin
desesperada. Vamos a necesitar todas nuestras armas, y cada mano mica para anar
esta uerra. 6os llevars a la sala de armas, y nos dejars libres e ilesos. 6osotros
resolveremos nuestra disputa una ve( que los habitantes de los bajos sean e*pulsados de
Fells.
92 si crees eso, Alister, ser5s un %erdadero tonto, pens .an. )aba que no estara
ah en absoluto, si no ,uera por la invasin #rdeniense.
E*tendi sus mu0ecas esposadas.
IB2odra dejar estas ,uera, entoncesC Idijo, pensando que no haba da0o en el
intentoI. Va a ser ms ,cil con las manos libres.
&ord $ayar ri.
I.as tratado de matarme una ve(, #lister Idijo, como si sus manos no estuvieran
cubiertas de sanreI. >e voy a dar tu amuleto de vuelta, pero tus manos seuirn atadas
hasta llear a la armera. 6o tocars el amuleto sin permiso. -ada ve( que lo haas, nos
dirs e*actamente lo que ests haciendo. )i te olvidas, Fiona te ayudar a recordar.
I6o me ponas a prueba, #lister Ia0adi Fiona. <ni una lonitud de cadena a
las pulseras de .an, envolviendo el otro e*tremo alrededor de su propia mu0eca, por lo
que estaban conectadosI. )i intentas alo, voy a carboni(ar tus manos de inmediato.
I!uy bien Idijo .anI. Voy a hacer mi mejor es,uer(o.
#poyndose contra la pared, .an se puso en pie, tomndose su tiempo para
aparecer ms decr1pito de lo que era. Estaba rido, dolorido y d1bil, pero haba estado
movi1ndose alrededor, ,ortaleci1ndose a s mismo en previsin del retorno de los $ayar.
-aminaron en una sola ,ila, .an en el medio. Descendieron otro tramo de
escalones de piedra, desastados y estrechos a un nivel a+n ms bajo que las
ma(morras, en el aire se ola a humedad. Deben haberlo llevado a los calabo(os por ese
camino, pero en esa ocasin, .an haba estado encapuchado e inmovili(ado. Era
incmodo caminar por los escalones rotos, irreulares, con las manos atadas, y atadas a
Fiona.
1i yo me tirara por las escaleras, 'la en%iara a dar %olteretas, tambi(n), .an se
preunt. 2odra ,uncionar, asumiendo que no se pusiera a s mismo sin sentido. 5ue
pareca probable, d1bil por el hambre y la p1rdida de sanre, as que desisti, con las
manos encadenadas . Decidi esperar una mejor oportunidad. Encadenado junto con
Fiona lo pinchaba, instndolo a seuir.
)e detuvieron en una unin de t+neles. &ord $ayar sac una bolsa de terciopelo de
debajo de la chaqueta y se la lan( a .an, quien la atrap instintivamente con las dos
manos, con los dedos mutilados y todo. -on cierta di,icultad, desat el cordn y sac un
paquete envuelto en cuero.
IVoy a tocar mi amuleto ahora I.an anunci en vo( altaI. >eno que darle de
comer un poco de poder.
$ayar asinti secamente, y .an empe( a desenvolver el amuleto de la serpiente.
# medida que desenrollaba el cuero, la lu( se derram desde dentro como el
amuleto respondi a sus caricias. #cun la jinxpiece entre sus manos, como un remojo
con su primera bebida del da. &a liberacin de la maia era como conseuir el alivio de
un dolor de muelas que lo haba estado persiuiendo durante varios das.
.an ,ue drenado ,sicamente, pero preparado con un destello sin cauce. El amuleto
todava era alimentado desde antes de que los $ayar lo hubieran llevado lejos de 1l.
"bviamente, no haban tratado de ,or(ar con 1l desde el intento ,allido de Fiona.
.an desli( la cadena por encima de su cabe(a, mientras que los $ayar lo miraban
celosamente. )e tom su tiempo, devanndose los sesos por una estrateia, en al+n
luar que pudiera llevarlos que no ,uera la #rmera de los Reyes Dotados. #lunas
manera de hacer una oportunidad para escapar.
B2odra llevarlos de vuelta a la ciudad y de la super,icie a un terreno ,amiliarC <na
ve( all, podra ser posible escapar. Especialmente con una uerra en curso. )i estaba
pasando.
I.as dicho que el arsenal es accesible a trav1s de los t+neles Idijo &ord $ayar ,
como si oyera los pensamientos de .anI. >eniendo en cuenta la lucha que pasa en el
Valle, lo mejor es que nos quedamos bajo tierra.
I)iempre y cuando no nos perdamos Idijo .anI. 6o cono(co el camino por ah
abajo.
I>e aviso que no nos perderemos Idijo $ayar, mordiendo cada palabraI.
6uestra ,amilia ha recorrido los t+neles desde el 5uebrantamiento. -uando yo tena la
edad de !icah, las he e*plorado a ,ondo, en busca de la armera.
I2ero nunca la encontr Idijo .an.
I)upuse que estaba en el 2ico .analea, que era el por qu1 se les prohibi a los
maos para ir all. Encontr1 la entrada del t+nel en .analea, pero no he encontrado el
arsenal.
3 entonces vino a .an lo que 'avan $ayar estaba haciendo en .analea el da en
que haba atacado a 4illo. ;l deba haber lleado a trav1s de los t+neles, y as evit las
patrullas Demonai.
El arsenal estaba en direccin a .analea. )i .an llevaba a los $ayar por ese
camino, podra perderlos en la ,umarola, o hervirlos en una ,uente termal. Era una
peque0a posibilidad, pero era alo.
I!uy bien Idijo .anI. &l1vame de vuelta a donde empe(amos. 3o ir1 delante a
partir de ah.
-aminaron a trav1s del t+nel privado de los $ayar, por una puerta de madera con
cierres de metal, envuelto en maldiciones. &ord $ayar la arranc con ,acilidad de una
lara prctica. &a atravesaron, y los encantos $ayar de ocultacin aplicadas de manera
que la puerta se me(clara en la pared de piedra del principal corredor.
I!ira Idijo .anI. Voy a tocar mi amuleto ahora I-errando su mano sobre el
amuleto serpiente, le susurr un encantamiento de simulacin y se asom a sus
pro,undidades, deseando que ,uera realmente un mapa en el que haya que seuir.
Deseando que -uervo todava estuviera ah para servir como ua.
I!uy bien Idijo, ,runciendo el ce0oI. Es por este camino, creo.
I>+ primero Idijo &ord $ayar.
.an dej su amuleto y tom la delantera, cuidando de no hacer movimientos
bruscos que puedan asustarlo con Fiona lan(ndole llamas.
91. .an suspir de alivio cuando comen( a reconocer puntos de re,erencia de
antes. Era el camino correcto. !etdicamente, utili( su amuleto para desactivar las
barreras y trampas. &ord $ayar sabra dnde estaban? haba puesto alunos de ellos en
su luar. .an tocaba su amuleto a menudo, cada ve( que daba una advertencia,
esperando que los $ayar pudieran impacientarse y descuidarlo.
.an pas por delante de la salida a la armera, escondida detrs de su pared
mica.
I#lister Idijo $ayar bruscamente.
Fiona sacudi a .an alrededor de 1l, tambalendose, mientras que .an intent no
ritar por el dolor en las mu0ecas.
IB2odras haberte pasado un cruce, tal ve(C Idijo $ayar.
.an se reuni con los ,ros ojos a(ules de $ayar.
I2ens1 que (ste era el camino correcto. Deja que mire de nuevo. Voy a tocar mi
amuleto ahora I)osteniendo su amuleto entre sus manos, 1l la contempl bi(coI. "h.
>ienes ra(n. /ay un iro aqu. $ien por darte cuenta de eso.
IEn0anos otra ve(, y vamos a terminar esta ,arsa aqu Idijo $ayarI. Vamos a
volver a la -asa #erie, donde te matar1 tan lenta y dolorosamente cmo cono(co.
BEntiendesC
9/uesos, pens .an. 9'Cu5nto es lo que sabe) '-u( tan cerca ha lle"ado en el
pasado)#
.an utili( el amuleto de A"uabaja para despojarse de una superposicin mica,
que revel una slida puerta de madera. &a desenanch y abri. &ueo se detuvo en
seco, jurando por lo bajo.
El t+nel por delante estaba lleno de una niebla densa y sul,urosa, tan espesa que
cuando .an e*tendi sus manos, no poda verlas.
IB5u1 demonios es estoC I$ayar e*ii.
I3o... no lo s1 I.an tartamudeI. Esto no estaba as antes I-on cautela,
respir, pensando que podra ser una especie de humo venenoso que -uervo hubiera
descuidado para advertirle cerca.
6ada. Estaba h+medo y ola a a(u,re. Eso era todo.
I.ay ,umarolas y manantiales por este camino Idijo .anI. >al ve( uno de ellos
acaba de erupcionar.
$ayar empuj a .an adelante en la niebla. &ueo dio un paso atrs, esperando que
alo le pasara. 6ada pas. &a humedad peada a su pelo le corra hacia el cuello.
I)er mejor esperar hasta que esto se aclare I.an suiri, sabiendo que todo lo
que 1l suiriera, los $ayar haran lo opuesto.
I6o Idijo FionaI. Vamos a seuir adelante. >+ primero.
.an camin hacia delante con cautela. >odo se vea di,erente en la niebla, y las
antorchas eran de poca ayuda, convirtiendo la niebla en una blanca, sopa opaca. 3o
estoy en forma para huir de ellos, pens .an. &ero si puedo soltarme durante una
fraccin de se"undo, puedo desaparecer.
2ero Fiona uard la cadena tensa, baja a trav1s de su cuerpo, por lo que no pudo
llear a su amuleto sin preuntar por el privileio.
Entonces, .an oy un sonido, el ruido de la piedra olpeando contra la piedra. &os
$ayar oyeron eso tambi1n, porque ambos se iraron al unsono y se asom a la
oscuridad.
IB5ui1n esC Idijo $ayar a .an, su vo( rasposaI. B5ui1n ms ha estado aquC
I6adie Idijo .an.
$ayar rit?
I@!u1strate o #lister muereA
6ada. 6o hubo respuesta, slo silencio y un ine*presivo blanco remolino.
Fiona envi una r,aa de llamas ruiendo por el pasillo.
Eso ,ue respondido por el chasquido incon,undible de un arco desde al+n luar
por delante de ellos. Fiona se tambale hacia atrs y cay al suelo, con los ojos abiertos
por la sorpresa, a,errndose a la ,lecha nera que estaban en el centro de su pecho.
<na ,lecha Demonai. 9'Bn emonai, en el interior de ama Dris)
.an arranc la cuerda mica de las manos de Fiona que se a,lojaron y las at
alrededor del bra(o como $ayar dispar un encanto hacia el arquero oculto. .an oy un
rito ahoado como una ,lecha choc contra la pared. Entonces el sonido de un cuerpo
olpeando el suelo. Entonces nada. El arquero haba cado.
.an se apoder de su amuleto y tendi su mano da0ada, sus dedos hormiueando
con el destello.
I>e voy a dar una oportunidad IdijoI. >mala y vete Iinclin la cabe(a hacia
Fiona. 3aca de espaldas, subiendo y bajando el pecho, su respiracin ominosamente
mojadaI. >odava podras salvarla si puedes llevarla a un sanador.
IB!e tomas por tontoC Idijo $ayar despectivamenteI. BEsperas que me vaya
para que puedas limpiar la sala de armas antes de que vuelvaC Imantuvo sus ojos en
.an, que no perdonara una mirada a su hija en el suelo de piedra.
&obre +iona, pens .an. &refiero ser hu(rfano a tener un padre como el suyo.
&a vo( de $ayar cort los pensamientos de .an.
I!e llevars a la sala de armas ahora, o morirs aqu abajo. Es uno o lo otro.
I.ay una tercera opcin Idijo .an, su vo( baja y uni,ormeI. *? mueres aqu
abajo.
$ayar pas el bra(o y escupi un encanto, lu( candente de sus dedos. .an al(
una barrera, y los misiles micos de $ayar se rompi en ,ramentos brillantes.
%ntercambiaron disparos, pernos de ,ueo rebotando a trav1s de la cueva, encendiendo la
cmara de piedra como el medioda y enviando a los murci1laos en espiral ,uera de sus
perchas ocultas.
-uando su maia chocaba, .an por lo eneral prevaleca. -ontinuamente se
mova hacia delante, presionando al mao de nuevo, evocando espejismos de distraccin
que parecan atacar desde todos los lados. $ayar se dio la vuelta, arrojando llamas como
uno de los ,ueos arti,iciales del molinillo de viento que subieron en el solsticio.
El duelo continu. #hora el rostro de $ayar llevaba un brillo de con,usin y sudor.
)us ataques se hicieron ms aleatorios, desorani(ados, y desesperados, sus de,ensas
ms porosa. .an haba estado en su,icientes peleas callejeras para saber cuando estaba
anando.
IB5u1 se siente al estar en el lado perdedorC Idijo .anI. 6osotros, los
A"uabaja siempre hemos sido ms intelientes y ms ,uertes que ustedes, los $ayar. 6o
me e*tra0a que nos odies tanto. # partir de #ler A"uabaja. .an estado diciendo mentiras
sobre 1l por mil a0os.
$ayar mir a la cara de .an, sus ojos neros se estrecharon, sus labios dibujando
detrs de los dientes un ru0ido.
IEsto es por mi madre y mi hermana, !ari Idijo .an, olpendolo con otro asalto
en llamas, cada olpe como un pu0o contra la carneI. B>e acuerdas de ellasC &as
quemaste vivas. 3 por Gonas, )7eets, Ged y Flinn. Ellos eran amios mos, y los
asesinaste.
$ayar se aach por un chorro de llamas, y .an contrarrest ,cilmente.
IB3 qu1 hay de la ente en el !ercado de los .arapos que perdieron sus hoares
cuando los quemasteC B3 todos esos asesinos que enviaste despu1s por la ReinaC
$ayar se volvi y se ,undi en la niebla.
.an lo siui. -uando los pasos se detuvieron, .an se detuvo tambi1n, entonces,
aliviado hacia delante, se alert ante el menor ruido. &a niebla presionaba por todos lados.
&a parte de atrs de su cuello se eri(. $ayar podra estar a unos centmetros y .an pudo
haberlo adelantado sin saberlo.
B)e atrevera a volver para comprobar al misterioso arqueroC B2odra incluso
volver a encontrarloC
6o. 6o con $ayar perdido en los pasillos. >ena que tratar con 1l primero si quera
escapar del laberinto por s mismo.
<n d1bil resplandor en el corredor por delante advirti a .an que $ayar estaba
lan(ando otra descara. 2or encima de la cabe(a de .an, la roca se destro( y
resquebraj, lloviendo ,ramentos de piedra sobre 1l. <no le rebot en la sien,
aturdi1ndolo. &a sanre vertida en los ojos de .an, un chorro de una tpica herida en la
cabe(a. )e sec con la mana, tratando de aclarar su visin, y casi se cae en una rieta.
#terri( de espaldas, con la cabe(a olpeando la piedra, sus piernas colando en el
vaco.
&a risa ,ra de $ayar se hi(o eco a trav1s de la cmara de roca. )ali de la niebla,
batas silbante, su mano con el amuleto e*tendida.
.an conel la niebla sul,urosa que cubra el suelo bajo los pies de $ayar. El mao
resbal, casi se cae, y .an lo siui con un torrente de llamas. 'olpe a $ayar en el
hombro derecho, haci1ndolo irar. #arrndose el hombro herido, $ayar se aach ,uera
de la vista.
.an se puso en pie y se tambale hacia una esquina antes de que $ayar pudiera
orani(arse. %ncluso herido, $ayar era peliroso.
<na ve( que haba puesto un poco de espacio entre 1l y su enemio, .an se quit
la camisa y arranc una tira lara de tela de la mana. #t ,irmemente alrededor de la
cabe(a para evitar que la sanre pasara por sus ojos. 2ero le dola la cabe(a, y su cuerpo
estaba da0ado por los das de tortura. 2or arte de maia, tena la ventaja, pero
,sicamente, estaba casi astado.
<n poco de arena que descenda de lo alto le hi(o saltar de nuevo al iual que
$ayar dispar un encanto de inmovili(acin sobre 1l. .an envi la llama ascender
vertiinosamente hasta la pared, recorriendo la saliente de arriba, pero ahora estaba
vaca.
<n encanto de inmovili(acin. &a importancia de eso lo penetr lentamente,
recordando a .an que $ayar no se haca con 1l. El poderoso mao a+n esperaba
aarrarlo vivo Dmutilado era aparentemente aceptableE. B-mo tomar ventaja de esoC
!s pasos, ms vueltas y revueltas en la niebla, hasta que .an perdi la cuenta de
donde estaban los pasos en los t+neles.
>arde o temprano, $ayar chocara con una de las barreras micas, una de las que
-uervo no poda desactivar. &ueo estara atrapado. !ientras tanto, .an tena que evitar
una emboscada. )e concentr, en busca de la mancha de lu( que le dira que $ayar se
haba apoderado de su amuleto, preparndose para lan(ar un hechi(o.
2arecan estar duplicando el camino por donde haban venido. <na ve( ms, .an
se abri paso a trav1s de un campo minado de manantiales de aua caliente y en plena
ebullicin. De cualquier ,orma, $ayar esperara que escapara de nuevo hacia la -asa
#erie o...
<n cuerpo se estrell contra .an, estuvo a punto de derribar a una ,isura
humeante. &ucharon en el suelo de piedra en el borde de la hendidura, los vapores
hirvientes enyesando el cabello de .an y picando los ojos. $ayar se apoder de la cadena
alrededor del cuello de .an, tratando de arrancarle su amuleto. .an lo mantuvo en alto
con una mano y meti los dedos con la otra mano a los ojos de $ayar. El mao rit y lo
solt, casi rodando hacia la ,umarola. &ueo se puso en pie y una ve( ms desapareci
en la niebla.
.an lo siui, con ms cautela en esta ocasin. 3a no poda or los pasos de
$ayar, y la niebla pareca ampli,icar y reorientar el sonido, as que era di,cil decir de qu1
direccin vena. Entrecerr los ojos, tratando de discernir el movimiento en la oscuridad.
.an supuso que estaban casi de vuelta a donde estaba Fiona. #ument su
velocidad, queriendo interceptar a $ayar antes de que pudiera hacerlo de nuevo a la
entrada de las ma(morras de la -asa #erie. Dobl una esquina y casi choc de ,rente con
una antorcha encendida.
)e tambale hacia atrs, temporalmente cieo, sinti un tirn en el cuello, y vio a
su amuleto en la oscuridad como una estrella ,ua(, e*tinui1ndose al chocar contra el
suelo.
#mbos se apresuraron tras el jinxpiece, pero $ayar lle all primero, aarrando un
pu0ado de cadena y el sacndola del suelo. .an intent aarrarlo por ello, pero $ayar
clav la mirada en la antorcha de ,ueo, quemando su bra(o y dejando su mana
humeantes.
$ayar escondi el amuleto, que, para decepcin de .an, ni e*plot ni le prendi
,ueo. -uervo no estaba a bordo.
I#hora, entonces Idijo $ayar, aarrando el amuleto halcn emeloI. Vamos a
dejar toda esta tontera. Dime lo que quiero saber y tal ve( te mate rpidamente I2ero la
sonrisa en su cara deca lo contrario.
I)uelta el amuleto, $ayar.
&a vo( vena de detrs de .an. >anto .an y $ayar se volvieron, sorprendidos, al
ver una aparicin ,antasmal con el atuendo del clan, el amuleto en su centro brillante
como una estrella a trav1s de la niebla.
ID1jalo, te dije I$ailarn de Fueo repiti, su vo( e*tra0amente silenciada por el
aire espeso.
IEsto es per,ecto I$ayar respirI. El enendro de la bruja cabe(a cobri(a
pretende hacerlo por s mismo.
.an vio inmediatamente que $ailarn no tendra una clara oportunidad en $ayar
con 1l en el camino. 2ero $ailarn era un blanco ,cil.
I@6oA I.an ritI. @VuelveA ;l...
<na descara de llamas sali de la mano e*tendida de $ayar, olpeando a $ailarn
de lleno en el pecho, desarrando a trav1s de 1l, y volando todo por el camino hasta la
pared del ,ondo de la cueva.
&a llama se apa. $ailarn se haba ido, pero la visin qued impresa en los
prpados de .an, por lo que incluso cuando cerraba los ojos poda ver el cuerpo de
$ailarn rasado por la mitad.
I$ailarn Isusurr .an, una vida de recuerdos en espiral a trav1s de su mente,
terminando en ese terrible luar. #cus a $ailarn, aunque saba que era demasiado tarde.
6o serva de nada. 6adie podra sobrevivir a un olpe as.
IVuelve, #lister I$ayar llamI. 6o he terminado contio todava.
.an se lan( lejos, rodando detrs de un pilar de piedra como un raudal de llamas
de $ayar iba en su honor. )e cubri la cabe(a con los bra(os como el pilar e*plot en
escombros. 6o haba ,orma de que lleara hacia su amio, o lo que quedaba de 1l .
<na ,ra rabia se apoder de .an. !ien, pens. *rae lo que tienes, !ayar#
Cuando te pon"as al da conmi"o, te %as a arrepentir.
.an se tambale por el pasillo, sabiendo que lo que su enemio iba a hacer, y
sabiendo e*actamente a donde tena que ir. <n r1quiem sonaba en su cabe(a por todas
las vidas perdidas, de su !adre y !ari, de Flinn y los otros .arapientos que haban
muerto, y ahora $ailarn y el misterioso arquero. 3a senta el dolor en las mu0ecas, ya no
se preocupaba por la armera o cualquier otra cosa. De aluna manera, siempre haba
sabido que iba a terminar en una pelea callejera, y eso era un jueo que poda juar y
anar.
Captulo 43
Punto )uerto
Raisa se sent sobre los talones y se ,rot las rodillas doloridas. -uando haba lleado al
templo, los +ltimos rayos de sol enrojecieron las torres que rodeaban la ciudad,
desli(ndose bajo una capa de nubes arupadas. En ese momento el sol se haba
puesto, y el trueno retumb sobre .analea, amena(ando lluvia por tercera noche
consecutiva.
-on un suspiro, se quit la pesada t+nica del templo, dejndolo caer sobre un atril.
Ella iba a menudo al peque0o templo en el conservatorio. &os ,antasmas ,orjaron su
personalidad en el jardn, pero los recuerdos la tranquili(aban al mismo tiempo. )in
embaro, era in+til tratar de re(ar. 6o poda concentrarse, con su mente hojeando a
trav1s de su ms reciente ama de preocupaciones.
'Cu5nto tiempo antes de que en%enenen el ro), se preunt. En ese momento,
los soldados de #rden estaban bebiendo por s mismos, pero siempre podan ir ms lejos
por aua si era necesario. &os que estaban atrapados en el castillo no podan. En
previsin de esa situacin, ella haba pedido enormes cisternas llenas de aua, y
requeran que el aua sea probada cada da.
'&or qu( no han atacado los muros con los ma"os), se volvi a preuntar. &as
barreras de !icah podan o,recer cierta proteccin, pero haba pensado que habran
intentado volar las paredes al menos.
)e ne a reunirse con Jarn !arn, el -omandante de !ontaine en el campo. 6o
vea que pudiera salir alo bien de ello, y no quera ,acilitar a &ord .a88am y los dems la
oportunidad de vacilar y debatir, demostrando lo ,ramentados que estaban.
'&or qu( no poda hacer fro)# El beso ,ro del oto0o le recordara a Jarn y sus
o,iciales que estaban como invitados en un pas inhspito creciente, incluso peliroso, ya
que lleara el invierno.
Raisa se apart del templo, abri1ndose camino a trav1s del jardn de la a(otea
hasta el borde de la terra(a, desde donde poda mirar hacia abajo a la ciudad.
)i entornaba los ojos, casi poda pasar por alto los ,ueos encendidos en medio de
los escombros del 2uente )ur, los soldados vestidos de ris en cada esquina, la
arupacin de de,ensa contra las cosas que salieran de la oscuridad. &evantando la
mirada, mir ms all de la ciudad, al muro de monta0as que rodeaba el valle. &os
truenos parpadeaban en medio de las Espritus, y el viento ,resco, trayendo consio el
olor de la lluvia y el polvo.
&a ,iebre se haba ido tan rpido como haba lleado, dejando tras de s un
pro,undo cansancio. 2ero si era ,sico, emocional, o aluna combinacin de los dos, no
tena ni idea.
<na brisa de .analea le bes la cara, levantando el pelo sudoroso de su cuello. El
tiempo haba continuado clido, como si los invasores hubieran trado el clima trrido sur
con ellos.
IRaisa.
Raisa se dio la vuelta, sus dedos cerrndose sobre la daa que llevaba con ella a
todas partes.
;l estaba de pie en la puerta del jardn, en la parte superior de la escalera principal.
IB5u1 ests haciendo aquC
I)abes que quiero hablar contio Idijo !icahI. 3 sin embaro, me has
recha(ado todas las veces que he tratado de acercarme. I)e levant parcialmente en la
sombra para que no pudiera verle la cara.
I.as tenido muchas oportunidades de hablar conmio. Estamos juntos todo el
da.
IEn las reuniones Idijo !icah, desestimando las reuniones con un movimiento
de sus dedos.
I>odo mi tiempo est ocupado por reuniones Idijo RaisaI. " la solucin de
controversias sobre el desembolso de los suministros. " el momento de servir en los
muros. # veces, incluso durmiendo.
IB5u1 tal ahoraC Idijo !icah, mirando a su alrededor del jardn en busca de
espasI. 2odemos hablar ahora.
Raisa tom una respiracin pro,unda.
I!icah, estoy tratando de ser diplomtica, teniendo en cuenta nuestra situacin,
pero realmente no quiero hablar contio Ise volvi hacia el templo, pero se dio cuenta
que no poda salir por el t+nel con !icah all de pie.
I)e trata de temas crticos para la supervivencia del reino Idijo !icah a su
espaldaI. #suntos crticos para tu supervivencia.
Raisa se dio la vuelta y cru( los bra(os, apretando los codos a cada lado.
IEstoy escuchando.
!icah dio un paso hacia ella.
IB5u1 te pasaC IdijoI. B5u1 he hechoC B2or qu1 ests enojada conmioC
IB5ue hiciste...C Ila vo( de Raisa se ,ue apaando. Ella poda ver que era in+til
nearlo. Ella no quera nearlo. IEst bien, est bien Idijo, dejndose caer sobre un
banco de piedraI. Estoy enojada contio Ise senta ms en control en ese momento
que cuando !icah haba lleado primero con la noticia de la muerte de .an.
!icah se sent en el otro e*tremo de la mesa, a una distancia prudente. -olocando
una bolsa pesada que haba estado en su hombro, sobre sus rodillas. 2areca pesada.
Raisa mir la bolsa, preuntndose qu1 podra contener.
IBEsts enojada conmio porque...C I!icah preunto.
Raisa tom aire, y las palabras salieron.
IEl reino est en crisis, una de las peores desde la ruptura. El -astillo de
Fellsmarch es asediado por no uno sino dos ej1rcitos. &os dotados ,ueron llamados una
ve( la Espada de .analea, el arma ms potente contra nuestros enemios. 6o podemos
darnos el lujo de perder ni un solo activo. B3 qu1 est haciendo el -onsejo de !aosC
#sesinando a los dems.
&os ojos de !icah se estrecharon.
I3a veo. #s que #lister lan(a un ataque asesino, acaba muerto, y de aluna
manera yo soy el culpable.
I!e das tu palabra sobre eso, y la de nadie ms Idijo RaisaI. Despu1s de todo
lo que ha pasado, Bpor qu1 habra de creerteC 3o lo nombr1 para el -onsejo de !aos,
un movimiento al que los $ayar se opusieron vehementemente, y ahora est muerto.
B5ui1n es el pr*imo, $ailarn de FueoC
&os labios de !icah se apretaron ante la mencin de su medio hermano.
I>al ve( ves esto como una oportunidad para librar al reino de tus enemios
mientras me en,rento a los sure0os sola IEl rostro de Raisa arda, y saba que sus
mejillas estaban en llamas.
I3o no ele a mi padre, y yo no hice este mundo en el que vivimos. #un as,
estoy haciendo mi mejor es,uer(o para proteerlo.
I)iues diciendo eso, !icah, pero yo no lo estoy viendo. 2or ejemplo, yo podra
pensar que los dotados podran compartir mi inter1s en mantener al reino libre de
inter,erencias #rdenienses, dado el hecho de que queman a los maos en el sur. 3 sin
embaro, los sure0os se encuentran en el Valle, y los dotados se esconde en las
monta0as.
I-omo los cabe(a cobri(a I!icah dispar de rereso, la ira brillando en sus ojos
nerosI. 6osotros no hemos estado ociosos, Raisa. !uchos de los dotados ,ueron
sorprendidos en sus casas de verano. !uchos ya han muerto.
I%ncluyendo a .an #lister Ile espet Raisa.
I3o no lo mat1 Iru0 !icahI. 3o ni siquiera estaba all.
IEntonces, Bcmo sabes lo que pasC
!icah la mir a los ojos.
I6o lo s1, e*actamenteQ
I2ero ests seuro de que est muerto. 3 ests contento.
!icah rod los ojos.
I), en ambos casos. 6o puedo evitar lo que siento. 3 1l sentira lo mismo por m
si yo estuviera muerto.
I2ero no lo estas.
IB>e ustara que lo estu%ieraC Ila vo( de !icah la sacudi, y 1l volte la cara,
tomando respiraciones laras, estremeci1ndose.
/uesos, Raisa pens. 2uso su mano sobre su bra(o.
I6o. 6o me ustara que estuvieras muerto.
I6os conocemos de toda la vida Idijo !icahI. 3o s1 a lo que te en,rentas, y
sabes lo que he vivido. )omos los sobrevivientes. )abemos ser prcticos.
.aba un motivo escondido all, Bpero para qu1C
)u boca se torci en una sonrisa sin alera.
IDesprecio a mi padre, pero teno que admitir, que consiue lo que quiere. 2ronto
estaremos en condiciones de conducir a los habitantes del sur hasta $ruins7allo7.
IB2rontoC B5u1 tan prontoC Idijo RaisaI. BDespu1s de que Jarn y sus
matones hayan derribado los murosC Espero que me enven un mensaje en los calabo(os
de #rden.
!icah ,runci el ce0o hacia sus manos durante un laro rato. 2or +ltimo, lan( un
suspiro de e*asperacin y la mir.
I!i padre tiene la #rmera de los Reyes Dotados.
':a armera) /an haba dicho que saba dnde estaba# 2 que iba a encontrarla#
'2 si hubiera tenido la intencin de tomarla de Da%an !ayar) 'Era por eso que haba ido
a ama Dris)#
IBRaisaC Idijo !icah.
I'-u() Ile espet.
IBEntiendes lo que te estoy diciendoC #hora no habr oposicin contra 1l. Vers
las disputas del consejo morir cuando los dems miembros se unan a 1l. &as vboras se
volvern impotentes. )u monopolio sobre el destello ser irrelevante.
IBDe verdad la has visto realmenteC Ipreunt Raisa con escepticismoI. B&a
armeraC
I>eno pruebas I!icah desabroch la hebilla en la solapa de la bolsa, sac un
objeto brillante, y lo puso en el banco entre ellos.
Era una corona, ms pesada a+n que la corona de la coronacin ceremonial de las
Reinas &obo 'ris, hecha de oro y platino rojo, adornado con piedras ardientes.
$rillaba, iluminando los duros planos y nulos de la cara de !icah. Raisa la
alcan(o, entonces, apresuradamente se ech hacia atrs. *en cuidado con los re"alos
de los !ayar#
I6o va a morder Idijo !icah secamenteI. 6o hay destello en ella.
Raisa estudio la corona. &e era inquietantemente ,amiliar, aunque no
inmediatamente identi,icable.
IB5u1 es estoC Ipreunt ella, arrancando su mirada de la corona para mirar a
!icah.
I<n mao lo reconocera de inmediato Idijo !icahI. Es la -orona -armes, la
-orona de los Reyes Dotados. 2erdida durante mil a0os, desde la muerte del Rey
Demonio. .asta ahora.
&a historia volvi a ella. >odos los rastros del reinado de los maos haban sido
borrados del palacio y templos en los silos. 2ero las pinturas antiuas a+n persisten en
memoria de los Reyes Dotados.
En el saln de baile en &a -asa #erie, retratos de antepasados $ayar se alineaban
en las paredes. &os que se haban casado con la &nea del &obo 'ris se haban llamado a
si mismo reyes. En los cuadros, alunos llevaban esa corona, o se mostraba en el ,ondo.
#lunos de los retratos eran escenas de coronacin, con las cautivas Reinas &obo 'ris
que coronaban a sus maridos.
.aba visto cuadros del Rey Demonio, en un ataque de ,ueo, con la -orona
-armes en la cabe(a. <n pretendiente, como haban sido todos los reyes dotados.
&a esperan(a se encendi en el cora(n de Raisa. )i era verdad, si los $ayar
haban descubierto el verdadero arsenal, Bpodra ser posible e*pulsar a los habitantes del
surC B2odran representar una ,orma de salir de este dilema terribleC
&a vo( de !icah interrumpi sus pensamientos.
I6o vas a ser capa( de en,rentarte a 1l, tampoco.
&a cabe(a de Raisa volvi a la realidad de un tirn.
IB5u1 dicesC
!icah no dio ms detalles, slo la mir ,ijamente.
&a esperan(a se astillo ,undi1ndose en temor. Es posible que haya un ,uturo para
Fells, pero ella no sera parte de ese ,uturo. 2odra ser la +ltima de las Reinas &obo 'ris.
&a corona se asent entre ellos, atrayendo los ojos de Raisa como una copa de
adivinacin. Este es el futuro, pareca decir.
I#hora y o estoy en un dilema Idijo Raisa, luchando por controlar su vo(I.
B#nte qui1n debera rendirmeC B#nte tu padre o 'erard !ontaineC 6o s1 a cul eleir
de entre ellos.
#l darse cuenta de la terrible ,ascinacin de Raisa con la -orona -armes, !icah la
desli( de nuevo en su bolsa y la dejo a un lado.
I3o s1 lo que impulsa a mi padre Idijo !icahI. El orullo herido de los $ayar
hace mil a0os, y tiene la intencin de recuperar el honor ,amiliar. ;l quiere restaurar la
lnea de Reyes Dotados I!icah hi(o una pausa, moviendo hacia atrs su melena de
pelo neroI. 3 yo te quiero a ti.
)us ojos se encontraron, y un oc1ano de silencio se inund entre ellos.
IB5u1 ests proponiendoC Idijo Raisa ,inalmente, su boca secaI. B5ue le
entreue a tu padre el trono, y tu y yo nos retiremos a un nido de amor en el campoC
B-unto tiempo antes de enviar asesinos detrs de mC B" propones una serie de citas
en las ma(morras en &a -asa #erieC
!icah ne con la cabe(a.
I!i padre tiene alo de... equipaje, como t+ sabes. )us enemios han hecho
mucho con la parte del escndalo que rodea a mi medio hermano cabe(a cobri(a.
I#s que ahora admites que es verdad Idijo Raisa, buscando un punto de
o,ensiva.
I6o puedo decir que es verdad y qu1 no lo es, y qu1 circunstancias atenuantes
podran haber entrado en jueo I&a mandbula de !icah se tensI. !i padre es
ciertamente capa( de... alo peor que eso. Estoy sorprendido que ese bastardo insensible
haya tomado ese tipo de rieso Isonri lieramente, irando el anillo en su dedoI. >al
ve( mi padre y yo somos ms parecidos de lo que me di cuenta. %mpulsado por la lujuria
en malas decisiones. Fiona, tambi1n, se ha permitido a s misma... se ha visto enredada
con aluien con quien no debera haberlo hecho.
Est5 hablando de +iona y /an, Raisa pens con amarura.
IRes+melo, !icah Idijo ella, sin molestarse en ocultar su molestiaI. .ace
tiempo que he perdido la paciencia para acertijos.
!icah inclin la cabe(a.
IVoy a hablar con claridad, entonces. !i padre tiene la intencin de deshacerse
de ti y reclamar el trono el mismo. 3o lo he convenci de lo contrario.
I>e debe haber llevado tu buen tiempo persuadiendo Idijo RaisaI, incluso para
ti.
I!i padre quiere establecer una dinasta, una que durar por silos. El control de
la armera le da un poder tremendo, pero 1l entiende sus limitaciones. #ler A"uabaja
controlaba el arsenal, y no lo salv.
N>endr que sobrevivir con cada mao a su lado, ya que debe manejar a los
sure0os sin la ayuda de los cabe(a cobri(a. >endr que anarse a los habitantes del valle
tambi1n. Eso no debera ser di,cil, ya que desprecian a los clanes. 2ero t+ eres muy
popular entre el pueblo del valle, sobre todo aqu en la ciudad. 2or lo eneral, no le
importara, pero este es un momento vulnerable para 1l ya que consolida su poder.
IB3 las maquinaciones polticas de tu padre son importantes para m porque...C
I!i padre necesita leitimidad, y la necesita ahora. 6ecesita aliados, y los
necesita ahora. 3 por eso ha aceptado el matrimonio entre nosotros. 2ermanecers en el
trono, con la condicin de que yo sea coronado como el pr*imo Rey Dotado y que
nuestros hijos heredaran.
-ay un rayo, seuido de un trueno. 'ruesas otas de lluvia se estrellaban contra
el invernadero, unas pocas al principio, construyendo un ruido bajo. Raisa mir alrededor
del jardn para ver los ojos brillantes de los lobos en la oscuridad, colores rises, verdes y
a(ules.
)e estremeci, aradecida de que el ruido del olpeteo de la lluvia haca di,cil la
conversacin. >oc el anillo piedra de luna y perla que .an le haba dado como realo de
coronacin. Eso y el aujero en su cora(n eran los +nicos vestiios de un amor cru(ado
en las estrellas.
B5ue hubiera pasado si ella hubiera aceptado casarse con !icah hace un a0oC
B-untas personas todava estaran vivasC B)u madreC B.an #listerC B&os uardias que
haban muerto en su de,ensa en el paso de 2inos de !arisaC B>rey #rcher y !ara 4odeC
>odas esas personas haban muerto, y Bqu1 haba anado con elloC #hora estaba en una
situacin peor que antes.
-uando por ,in habl, su vo( era tan suave que !icah tuvo que inclinarse cerca
para escucharla.
I3 as... un a0o ms tarde... estoy de vuelta donde empec1. -ontemplando un
matrimonio ,or(ado entre nosotros Imir hacia !icah, parpadeando las lrimasI.
Volviendo la espalda a mi herencia de clan.
!icah tuvo la decencia de parecer incmodo.
I!e ustara que ,uera de otra manera. !e ustara que me hubieras amado.
IEsto no es sobre el amor, !icah Idijo RaisaI. 6o se trata en absoluto sobre el
amor.
I2or tu parte, tal ve( I1l pareca estar pensando acerca de qu1 decir a
continuacin, sabiendo que sera desde0ar su adulacin habitualI. )oy lo
su,icientemente arroante como para esperar que lleues a amarme. 3, por ahora, estoy
dispuesto a hacer lo que sea necesario para tenerte.
#lo en la ,orma en que lo dijo la olpeo con una advertencia en la cabe(a a Raisa.
Ella levant la vista bruscamente, pero 1l estaba mirando hacia sus manos.
'-u( m5s da), Raisa pens con cansancio. '&or qu( debo preocuparme acerca
de lo que depara el futuro) En este momento, ten"o un futuro con muy poco que esperar#
1oy un soldado en la %spera de una batalla que no puedo "anar# 'Casarme con un
ma"o) 2a he cru<ado esa lnea# 2a estaba dispuesta a hacerlo, siempre y cuando fuera
con /an Alister# Ahora que est5 muerto, y otro ma"o ha entrado en su lu"ar, ofreciendo
una fr5"il esperan<a de super%i%encia#
<n Fells obernado por maos es mejor que Fells obernados por 'erard
!ontaine. )i la lnea sobrevive, se puede encontrar una manera de recuperar el poder.
IEst bien, !icah Idijo ellaI. )uponamos que acepto casarme contio. B>iene
al+n plan para esoC
!icah se endere(, mirndola lieramente aturdido, como si nunca se hubiera
esperado que dijera que s. &ueo asinti.
I.e penetrado las lneas Jlemath, utili(ando espejismos. Es ms di,cil ahora, con
los maos de !ontaine, pero creo que puedo llevarnos a los dos ,uera. %remos a Dama
'ris, ya que el arsenal est all. 6os casaremos, seuido de mi coronacin. Eso traer a
todos los dotados a la lnea.
<na ve( ms, Raisa ,ue presa de una inquietud pun(ante. Ella no quera ir a Dama
'ris, donde estara bajo el control de los $ayar. >odo el poder de neociacin se ira de
inmediato. !icah era convincente, pero Bqui1n saba lo que 'avan $ayar haba
planeadoC
IVamos a obernar desde Dama 'ris hasta que podamos volver a tomar la ciudad
Idijo !icah, corriendo ms all de la parte matrimonioMcoronacinI. -on suerte, los
cabe(a cobri(a se darn cuenta de que es en su bene,icio unirse a nosotros. De cualquier
manera, con el arsenal a nuestra disposicin, haremos...
IEspera un minuto, !icah IRaisa al( ambas manos, con las palmas hacia ,uera
I. 6o teno ninuna ra(n para con,iar en tu padre. B-mo s1 que no va a incumplir una
ve( que est1 bajo su controlC
IVoy a hacerle cumplir su palabra Idijo !icah, con vo( rave y mortalI. ;l va a
mantenerla s o s.
I3o no voy a viajar a Dama 'ris con esa promesa ,ril Idijo Raisa, dejando caer
las manos en su rea(oI. B!e tomas por tontaC
IEntonces, Bqu1 proponesC Idijo !icah, su vo( a,ilada con ,rustracin.
IVuelve a Dama 'ris Idijo RaisaI. Re+nanse con los clanes de &as Espritu y
consian su ayuda en la orani(acin de un contraataque. !u1strame lo que puedes
hacer.
I&os cabe(a cobri(a nunca tolerarn un matrimonio entre nosotros Idijo !icahI.
&o sabes.
I6o es necesario decirles que tenemos la intencin de casarnos. Es posible que
no acepten ayudarte, pero quiero que lo intentes. -on o sin su ayuda, utili(a el arsenal
para romper el asedio y libera la ciudad. -uando hayas hecho esto, me casar1 contio,
con o sin la aprobacin de los clanes.
Ella haba puesto a !icah en un luar. ;l haba pedido que con,iara en 1l. " 1l
tena que admitir que no con,iaba en ella para seuir adelante con su promesa, o poda
hacer lo que le dijo.
!icah ,runci el ce0o hacia el vidrio manchado de lluvia, un m+sculo tenso en su
mandbula.
IRaisa, por ,avor. >e lo rueo. Ven conmio ahora. !e temo que si te dejo, nunca
voy a verte de nuevo.
I6o.
;l suspir y asinti con la cabe(a, mirndola de reojo.
IEst bien. 6ecesito una prenda tuya, alo que demuestre a mi ,amilia y al
consejo de maos que estamos comprometidos. #lo para mostrarle a los cabe(a cobri(a
de que estoy actuando en tu nombre.
-uando Raisa pensaba sobre alo, la mano de !icah serpente y se cerr sobre
su mu0eca.
IB5u1 pasa con este anilloC Ipreunt, tocando el anillo que .an le haba dado.
I@6oA Idijo, aarrando su manoI. 6o ese.
!icah la mir, con las cejas juntas. %mpulsivamente, Raisa se quit el anillo de lobo,
el talismn que una ve( haba sido de .analea. El que la abuela Elena le haba dado.
I<tili(a este Idijo ella, e*tendiendo hacia 1lI. Va a ser reconocible al instante.
)abrn que yo no lo dara e*cepto como una promesa contio.
;l lo sopeso sobre su palma.
I)e est poniendo caliente Idijo despu1s de un momento.
IEs un talismn, BrecuerdasC. Reacciona a la alta maia. Deberas estar bien,
siempre y cuando est1s usando tu amuleto.
!icah lo desli( en su dedo me0ique.
IDado que estamos comprometidos, creo que deberamos intercambiar anillos I
dijo 1l bruscamente. Desli(ando el anillo con el sello de su halcn, se lo tendi a ella.
IDespu1s de lo que pas la +ltima ve(, Brealmente esperas que me pona esoC
Idijo Raisa, cru(ando los bra(os.
I#l+n da Idijo !icahI? Espero que puedas encontrar una manera de
perdonarme. 3 con,iar en m. 3 despu1s de eso, a lo mejor amarme Isonri lieramente
I. Es slo un anillo, Raisa. 6ada ms. 6o hay maia en 1l.
Raisa mir el anillo, y lueo a la cara de !icah. B5u1 importaba, en realidadC
>om el anillo y lo desli( en su dedo ndice, donde el anillo de lobo haba estado.
!icah se inclin hacia ella, desli(ando sus bra(os alrededor de ella, tirando con ,uer(a
contra 1l.
I#hora b1same IdijoI, para la suerte.
Captulo 44
Una !euni"n %ubterr=nea
.an anhelaba su amuleto, como un usuario de ra(orlea, que haba perdido una dosis. )in
ella, ni siquiera poda evocar la lu( de ,orma ,iable. #s que se qued justo por delante de
$ayar, con la d1bil lu( que ,lua por delante de su enemio, manteni1ndolo lo
su,icientemente cerca como para no adelantarse.
# veces demasiado cerca. En una ocasin, $ayar dobl la esquina y lan( un
hechi(o de inmovili(acin en 1l, el resplandor de su amuleto iluminando los planos
arroantes de la cara de $ayar. .an se dej caer de lado, olpeando su cabe(a en un
muro de piedra. Vio las estrellas por un momento, pero se tambale hacia atrs, evitando
por poco un nuevo olpe. )e dio la vuelta y ech a correr, manteniendo la piedra entre
ellos para que $ayar no pudiera conseuir otro tiro limpio.
IRndete, #lister I$ayar llam, su risa desaradable siuiendo a .an por el
pasilloI. B2or cunto tiempo quieres seuir este baile en la oscuridadC 6o me ustara
que te hicieras tanto da0o antes de que me dias lo que quiero saber.
.an tena que obtener su amuleto de nuevo o no sobrevivira. &o que sini,icaba
que tendra que despearlo del cuerpo muerto de $ayar. 6ecesitaba un mejor terreno
para esa pelea. 3 1l saba dnde encontrarlo.
)iui corriendo, dirii1ndose directamente a la sala de armas, ruidosamente y lo
su,icientemente lento como para que el mao lo siuiera, desactivando barreras micas
en el camino. Este era un terreno desconocido para $ayar, lo que era una ventaja para
.an.
-orri por el pasillo lateral, hacia la puerta de madera al ,inal. &a +nica que no
estaba proteida por maia.
Esper, ,iniendo buscar a tientas la puerta, hasta que la lu( del amuleto de $ayar
ilumino la piedra hacia 1l.
-uando $ayar se preparaba para lan(ar su encanto, .an abri la puerta y se
desli( por ella, cru(ando la habitacin hacia la puerta del ,ondo.
I6o prolonues esto Idijo $ayar, cerrando de olpe la puerta opuesta y
siui1ndolo despu1sI. Ests derrotado, #lister.
Evoc la lu( en la punta de sus dedos, e*plorando el espacio buscando a .an.
I!ira Idijo .an, apuntando hacia el techo.
$ayar lo hi(o, manteniendo un ojo cauteloso sobre .an.
En el techo, decenas de aves abrieron los ojos, inclinando la cabe(a y aitando sus
plumas brillantes.
IB&as aves, #listerC BEs eso todo lo que tienesC Idespectivamente, $ayar
levant la mano y lan( una descara de llamas a una ,ila de pjaros posados junto a la
puerta. Ellos e*plotaron en todas direcciones como una cscara de ,ueos arti,iciales
llamativa, lueo se acomodaron de nuevo en sus perchas. .aban absorbido la maia de
$ayar, y parecan ms rande y ms brillantes que antes.
3 entonces los pjaros comen(aron a cantar.
.an se tap los odos y rit hacia ,uera una cancin sobre piratas en -arthis que
mam le haba ense0ado cuando era un ni0o peque0o. Era una de las ,avoritas de !ari
tambi1n. )ola cantarla para dormirla cuando tena demasiada hambre para dormirse
,cilmente.

*res hermanos <arparon de !aston !ay
e !aston !ay na%e"aron tres#
+air Ailen llor al %er que se iban
iciendoL no %ol%er5n a m#
:os hermanos rieron al %er sus l5"rimas
iciendoL $uchacha, tienes que ser %aliente
3in"?n pirata nacido en Carthis
/ar5 de m un escla%o#

$ayar mir a .an, con las cejas juntas. &ueo volvi a mirar a los pjaros,
e*tendiendo su mano hacia ellos como si pretendiera encenderlos en llamas una ve( ms.
2oco a poco, su bra(o bajo hacia su costado mientras miraba hacia ellos, parali(ado.
-omo los pjaros continuaban cantando, $ayar se dej caer de rodillas como un
aclito en el Da del >emplo, levantando ambas manos en a,irmacin. )us prpados se
cerraron, su rostro ,lojo como tortua marina. )e puso de rodillas, con los ojos cerrados y
una sonrisa beat,ica en su rostro.
&as aves suavemente se desli(aron hacia 1l, dando vueltas hasta aterri(ar en sus
hombros, sus bra(os, su espalda.
<n pu0ado e*ploro a .an, pero 1l dio un manota(o a cualquiera que se le acercara.
#l mismo tiempo, continu cantando tan ,uerte como pudo, desesperado por bloquear la
m+sica mortal.
/aban na%e"ado durante tres lar"as noches
2 tres das cortos del in%ierno#
Cuando el ra"n na%e" desde el oeste
2 puso a todos emocionados#
Ahora Ailen persi"ue al &aseo de la @iuda
2 llora a sus tres hermanos#
&orque hay san"re en el Endio
2 tres tumbas bajo el mar#
Era ms bien una cancin de cuna sombra, pero a !ari siempre le haba ustado.
$ayar se desli( hacia adelante sobre su rostro, sus bra(os e*tendidos en ,rente de
1l, el amuleto de serpiente todava apretado en su pu0o derecho. Estaba tan cubierto de
aves aitadas que se vea como si le hubieran crecido plumas a s mismo.
>odava cantando como un loco, .an se acerc a donde yaca $ayar. 5uitando la
mano de su oreja derecha, 1l recoi el amuleto de A"uabaja. &as aves apenas se ,ijaron
en 1l, centradas como lo estaban en $ayar.
&a sanre salpic sobre el suelo de piedra alrededor del cuerpo de $ayar y corri
debajo de 1l. &as aves se levantaron con el pico manchado de sanre y carne, lueo se
acomodaron de nuevo, luchando por el acceso.
a la bien%enida al creador, !ayar, pens .an. Es hora de responder por
!ailarn y todos los dem5s#
>emblando, se tambale hacia la puerta, olpendola la cerr detrs de 1l. -ay de
rodillas y estaba ravemente en,ermo.
-uando vomit todo, se sent sobre los talones. #hora que la batalla haba
terminado, no tom ninuna alera en la victoria. )e balance, las lrimas picando en
los ojos, en,ermo de dolor y desesperacin. $ayar se haba ido, pero tambi1n $ailarn, su
mejor amio. $ailarn lo haba ido a ayudar, y ahora estaba muerto.
B-mo iba a decirle eso a 'ataC )i ella le cortaba la aranta, se lo mereca. Eso
le destro(ara el cora(n a 4illo, despu1s de toda una vida tratando de proteer a su
+nico hijo.
-autelosamente, e*plor su cabe(a con los dedos, encontr el bulto donde haba
olpeado la pared. 2reuntas a+n sacudi1ndose alrededor en su mente dolorida y
con,usa. B-mo haba encontrado $ailarn el camino en esa reaC B-mo haba
superado las barreras destinadas a mantenerlo ,ueraC
)e puso de pie y se tambale por el pasillo, su amuleto iluminaba el camino.
&levara el cuerpo de $ailarn a la entrada en .analea, cerca del campamento de 2inos
de !arisa, y lueo ira con 4illo y le contara lo que haba sucedido. De aluna manera,
tena que avisar a 'ata, pero si bajaba a la ciudad, seria para ser arrestado.
2ero los $ayar haban dicho que la ciudad estaba sitiada. )us pasos vacilaron, sus
planes se redujeron a polvo. -asi se haba olvidado de la historia que los $ayar le haban
dicho, para tratar de conseuir que se les dijera dnde estaba el arsenal.
3o, decidi. 3o es cierto# 3o puede ser cierto#
2or delante, vio un d1bil resplandor que podran ser antorchas. Estaba cerca de
donde haba dejado a Fiona, donde $ailarn haba muerto.
.an se inclino hacia adelante, mirando alrededor de una roca, para ver a aluien
en traje del clan de rodillas al lado de un cuerpo. 2areca resplandecer, iluminado como
un nel venido a reclamar un alma.
IB$ailarnC I.an respiro, pensando que deba estar alucinando.
$ailarn mir hacia el sonido de la vo( de .an. )e miraron el uno al otro durante un
laro momento, cada uno sorprendido en el silencio.
I@-a(a )oloA Ie*clam $ailarn, poni1ndose de pieI. @'racias al .acedor que
ests vivoA 6ecesito tu ayuda I&o miro ms de cercaI. @>e ves terribleA
.an recompuso su vo(.
I@Ests muertoA IdijoI. 3o lo vi. $ayar te destruyo.
IEso ,ue una sombra IdijoI. <na proyeccin. -uervo suiri que lo enviara por
delante para atraer el ,ueo de los $ayar, porque no estbamos seuros e*actamente de
dnde estabas. Funcion, pero entonces...
IB-uervoC I-ada ve( ms con,undido, .an se acerc y mir el cuerpo. Era
2jaro 6octurno.
2or un momento terrible, .an sospechaba que seua encadenado a la pared,
su,riendo alucinaciones. #pret las manos sobre los ojos, pero cuando se los quito,
$ailarn y 2jaro seuan all.
.an abra(o a $ailarn, aliviado de encontrarlo con carne y sanre y respirando.
$ailarn le apret el hombro para tranquili(arlo.
IFui a #ediion, buscndote, y -uervo estaba all. !e dijo que estabas detenido en
&a -asa #erie. 2jaro y yo venamos a rescatarte cuando los encontramos aqu en los
t+neles.
$ailarn se arrodill de nuevo, acariciando la ,rente de 2jaro.
I2jaro le disparo a Fiona, pero $ayar la olpe de re,iln antes de que pudiera
salir de su camino. >iene pulso, y respira, pero no puedo hacer que se despierte. B2uedes
hacer aloC
.an cay de rodillas junto a $ailarn.
IEstoy perdido Idijo 1l, pasando sus manos sobre 2jaro, en busca de un punto
de entrada de herida o en busca de un luar ,ro que sini,icaba que la muerte vena por
2jaroI. B-mo se involucro en estoC
I3o le ped que viniera Idijo $ailarnI. )aba que necesitara ayuda.
El sondeo de .an con los dedos encontr el punto de entrada, justo debajo de su
caja torcica. El ,ro se centraba all. Era leve, pero se e*tenda por todo su cuerpo.
Extra0o, pens .an. &ueo vino a 1l, el dianstico, y se sent sobre los talones,
sonriendo como un tonto.
I$ayar se con,undi Idijo.
IB5u1 quieres decirC Idijo $ailarn.
I;l haba estado disparando encantos de inmovili(acin hacia m. 5uera
mantenerme con vida el tiempo su,iciente para... I.an vacil, lueo se sumeri. .aba
acabado con uardar secretos a sus amiosI. 5uera torturarme para que lo llevara a la
#rmera de los Reyes Dotados.
IB5u1C Isusurr $ailarn.
IEs una lara historia. >e lo e*plicar1 ms tarde. Estoy seuro de que tena la
intencin de matar a 2jaro, pero us un hechi(o de inmovili(acin en su luar.
>omando las manos de 2jaro en las suya, .an se apoder de su amuleto y
desactivo el encanto.
2jaro se movi, arru los ojos y lueo los abri, mirando a .an con una mirada
en blanco en su cara.
IB-mo te sientesC Ipreunt .an, quitndose los ri(os de la ,rente, dejando al
descubierto una herida que deba haber ocurrido cuando se cay.
I!e duele la cabe(a Idijo aturdida. &ueo se eri(I. B2or qu1 te res, -a(a
)oloC B5u1 est pasandoC IElla se estremeci lejos de las manos del maoI. B5u1
me hicisteC
I6ada Idijo .anI. #cabo de deshacer alo, eso es todo.
2jaro luchaba por incorporarse. .an la ayudo, dejndola ir cuando pudo ver que
era estable.
IB5u1 pas con los...C I)us ojos se encendieron en el cuerpo de Fiona, y se
callI. BElla est...C
Fiona yaca donde haba cado, los ojos completamente abiertos, el pelo de plata a
su alrededor, las manos aarrando el tubo de la ,lecha.
.an se arrodill junto a Fiona, sondeando el pulso.
IEst muerta Idijo. &obre +iona, pens, ro(ando sus dedos a trav1s de sus
prpados, cerrndolos. )u propio padre no dio ni un paso para salvar su vida. Espero que
el creador tuviera un luar especial intermedio para los hijos de padres como 'avan
$ayar.
'Encluyendo a $icah) una vo( sarcstica dijo en su cabe(a.
IB3 el otroC Idijo 2jaroI. BEl #lto !aoC
$ailarn mir a .an, al(ando las cejas.
I)i te re,ieres a &ord $ayar, est muerto, tambi1n Idijo .an, temblando cuando
el horror de la cmara de pjaros volvi a 1l. 3 lueo, recordando lo que haba su,rido en
&a -asa #erie, lo sacudi el arrepentimientoI. 3o... obtuvo lo que se mereca. )lo
deseo que hubiera estado despierto para dis,rutar de ello.
$ailarn se qued mirando a .an como esperando una e*plicacin. -uando se dio
cuenta de que nada ms iba a salir, 1l dijo?
I>rat1 de seuirte, pero desapareciste tan rpido que te perd, as que reres1
para ayudar a 2jaro.
$ailarn inclin la cabe(a, con los ojos en,ocados hacia el interior, como perdido en
sus propios pensamientos.
IB$ailarnC Idijo .an.
$ailarn parpade hacia .an. # continuacin, se centr en las mu0ecas de .an.
I-uervo quiere saber lo que te pas Idijo, irando suavemente los bra(os llenos
de ampollas de .an.
IB-uervoC
$ailarn pareca casi averon(ado. )e toc la ,rente.
IEst aqu. De la ,orma en que estaba contio cuando viste a trav1s de los
t+neles. ;l nos ha estado uiando en el camino. !e cont cmo lan(ar la sombra que
ena0 a $ayar. 3 a ti, al parecer.
Eso respondi alunas preuntas pero cre otras.
I2ero t+ quieres decir... Bque lo dejasteC
IRealmente no tena otra opcin Idijo $ailarn, haciendo una muecaI. &e dije a
2jaro que me disparara si me converta en un demonio I.i(o una pausa, como si
estuviera escuchando una ve( ms, a continuacin, dijo a .anI. B>us bra(osC
IFueron los rilletes... las esposas Idijo .an, su respiracin sibilante cuando el
metal toc su suave piel.
$ailarn e*tendi la mano y aarr el amuleto de serpiente.
.an sinti una oleada de conciencia cuando -uervo paso de nuevo al amuleto.
$ailarn desli( sus manos bajo las esposas, apoyndolos. $rillaron por un laro
momento, lueo se astillo en brillante polvo.
&as mu0ecas de .an tenan un aspecto horrible, como si pertenecieran a aluien
que haba hecho una aparicin en la crcel de la reina durante d1cadas, encadenados a
la pared.
I>al ve( 4illo puede hacer alo al respecto Idijo .an, apretando los dientes por
el dolor.
I)i somos capaces de encontrarla Idijo $ailarnI. 6o estoy seuro e*actamente
dnde est en este momento.
IB5u1 quieres decirC I.an mir de 2jaro a $ailarnI. B5u1 ha pasadoC
IEl campamento 2inos de !arisa ,ue destruido Idijo $ailarnI. &os clanes han
ido a tierras ms altas. 3 el ej1rcito de 'erard !ontaine ha rodeado la capital.
Captulo 4
%e,unda &istoria en 4raba<o
Despu1s de ms de un a0o maquinando y conspirando, de so0ar con un en,rentamiento
espada contra espada con $ayar, .an encontr la muerte de su enemio curiosamente
insatis,actoria. $ayar estaba muerto, pero pareca que haba decenas de nuevos
enemios coda(os hacia delante, ansiosos por tomar su luar. ;l no estaba ms cerca de
su objetivo que antes. De hecho, haba un ej1rcito entre 1l y Raisa ahora.
&o que deseaba ms que nada era asaltar de nuevo el -astillo de Fellsmarch y
liberarla. 2ero no poda hacerlo por s mismo. 6ecesitaba ayuda. 3 para eso necesitaba
recuperar la movilidad que los $ayar le haban quitado.
)i la -orona -armes no estaba en &a -asa #erie, tendra que volver a la sala de
armas y encontrar alo ms. 2ero la corona era el articulo ms reconocible en la armera,
la clave ms contundente para que maos y clanes trabajaran juntos.
.aba enviado a 2jaro y a $ailarn para sentar las bases en los clanes. >ena que
hacer su parte.
.an saba un camino hacia &a -asa #erie, y era a trav1s de los t+neles en las
ma(morras. # pesar de que no tena nin+n deseo de pasar por all de nuevo, tena sus
ventajas. 2areca que los residentes de &a -asa #erie estaban ms interesados en
mantener a la ente en sus ma(morras que de mantener a la ente ,uera.
Esta ve(, no haba $ayar en el camino. $lindados por espejismos, .an suave de
pies atraves las bodeas en los pasillos principales de los sirvientes.
Era la hora del hombre sombra, y los pasillos estaban desiertos. >endra que ver a
los ,uncionarios y otras personas que reresan de citas nocturnas. .aba que evitar las
cocinas, donde los ayudantes del panadero estaran preparando el pan para el da
siuiente.
&a preunta era? BDnde haba uardado $ayar su premioC #lunas marcas
mantenan sus objetos de valor en cajas ,uertes debajo de sus camas, otros en ,ortale(as
bajo las escaleras. Esperaba no tener que desli(arse debajo de la cama con aluien en
ella.
BDnde estaba !icah $ayarC BDnde haba estado durante las sesiones de tortura
en las ma(morrasC B2or qu1 no haba venido con Fiona y 'avan cuando haban ido en
busca de la armeraC B5u1 da0o estaba haciendo mientras que .an estaba atrapado bajo
tierraC
.an hi(o una b+squeda rpida de las reas comunes. 6o haba ,ortale(as en las
bodeas, nada en el torren central. 6o haba ms remedio que diriirse al ala de
dormitorios. 2ero 1l recha( ese corredor, vio la lu( que se ,iltraba bajo una de las
puertas. #luien estaba despierto.
En el mismo instante, escuch pasos acercndose rpidamente por detrs. .an se
aplast contra la pared, poni1ndose una capa de encanto.
Era !icah $ayar, en traje de viaje, un bolso de mano colando del hombro. 'olpe
,uertemente la puerta iluminada. <na vo( de mujer le mand entrar, y lo hi(o.
)in detenerse a pensar, .an se meti en la habitacin de al lado, que,
a,ortunadamente, estaba vaca. #pret la oreja contra la pared, pero era demasiado
ruesa para or nada.
&a chimenea lo llam. )e aacho en su interior, .an apoy los pies contra las
paredes y se despla(o por la chimenea. &as chimeneas estaban conectadas a una
chimenea com+n a trav1s de una va de paso hori(ontal. En sus manos y rodillas, se
arrastr por el pasillo hasta llear a la chimenea en la sala adyacente.
Voces apaadas se ,iltraban desde abajo. Despu1s de un momento de vacilacin,
.an encajo sus pies en las rietas de cualquier lado y baj, casi a nivel del suelo.
#,errarse al rev1s a la piedra como un murci1lao, baj la cabe(a hasta que pudo mirar
hacia ,uera de la abertura de la chimenea.
!icah y &ady $ayar estaban de pie junto al hoar, casi lo su,icientemente cerca
como para que .an los alcan(ara y pelli(cara. &ady $ayar sostena un vaso de vino.
.aba una jarra vaca sobre la mesa.
I&a suite de invitados se ha preparado para la lleada de la Reina, como tu padre
ha instruido Idijo &ady $ayar. 2or su di,icultad para hablar, se dijo .an, ella estaba
sumido en sus tasas. !ir detrs de !icah, hacia la puertaI. BDnde est ellaC Es un
poco tarde para recibirla ,ormalmente, pero...
IElla no ha venido Idijo !icah bruscamente, cortando el ,lujo del habla.
Descuidadamente, dej caer la bolsa de transporte en el calor y se dej caer en una silla
junto a la chimenea.
IBElla no ha venidoC I&ady $ayar hi(o un mohnI. B2or qu1 noC
IElla no se quera arriesar a tratar de desli(arse a trav1s de las lneas del sur I
dijo !icah, que pareca ansioso de acabar con ese temaI. BDnde est papC >eno
que hablar con 1l ahora.
&ady $ayar ,runci el ce0o como si la ausencia de Raisa ,uera un insulto personal.
IEl "rador Red,ern ya est aqu, estaba ms que ,eli( de salir de la ciudad
cuando los sure0os llearon. 3 las ,lores, Bte crees que es ,cil de locali(ar ,lores con
todo el pas en el caosC 6o van a durar para siempre, ya sabes. B-untas veces vamos a
tener que plani,icar esta bodaC
El cora(n de .an se conel en el pecho. Estuvo a punto de perder su aarre y
caer en la chimenea.
&ady $ayar resoplo.
IElla ni siquiera es bonita, !icah. >an peque0a y morena, como una ni0a bastarda
de una itana. Espero que sus hijos hereden tu cutis. 3 tu altura.
I-llate, mam Idijo !icah, cerrando los ojos como si estuviera e*haustoI.
Ests hablando de mi novia I!icah levant la mano, y .an reconoci el anillo de lobo de
Raisa en el dedo me0ique. El anillo que nunca se quitaba.
I#s que Best de acuerdoC
I2or supuesto, ella estuvo de acuerdo Idijo !icahI. >e dije que lo hara Ise
,rot la ,rente con la palma de la mano, como si le doliera.
I$ueno, yo dio que debera estar encantada de casarse contio. Vienes de
sanre real, tambi1n, tu linaje es tan antiuo como el de ella. 3, teniendo en cuenta los
rumores srdidos sobre ella y ese ladrn de la calle, yo dira ella...
I3a es su,iciente Idijo !icah, al(ando la vo( para ahoar a su madreI.
Realmente no creo que ella se enredara con #lister, Bse verdadC BEn serioC
I6o me sorprendera, ya que su madre era la peor especie de (orra de tacn
redondo.
!icah cerr los ojos como para borrarla de la vista.
IBDnde est papC
IEsperaba que me lo dijeras. 6o lo he visto a 1l o a Fiona durante tres das, y yo
con una boda que planear. Esta ,amilia se est desmoronando.
!icah abri los ojos, las cejas ruesas juntas en un ce0o ,runcido.
I@>res dasA BDnde estaranC BDnde se han idoC
IEstoy seura de que no lo s1 Idijo &ady $ayarI. 6adie me dice nadaI.
!icah se puso de pie.
I>eno que comprobar aloI dijo.
I2ero acabas de llear I&ady $ayar protestI. Debes estar muy cansado. .ar1
que !olly traia una cena liera y alo de esa auardiente que te usta. 5ue no se te
olvide, los sastres quieren reunirse contio ms tarde esta ma0ana para su montaje ,inal.
!icah coi la bolsa y la empuj hacia su madre.
I2on esto en la caja ,uerte IdijoI. 6o deberas tardar demasiado Ise dio la
vuelta y olpe la puerta.
3o hay duda que en camino a las ma<morras, pens .an. 2 cuando se
encuentre en los %acos t?neles# 2o podra se"uirlo y ase"urarme de que no %uel%a m5s#
)u palma picaba por el beso ,ro de acero.
2ero ya era demasiado tarde. El anillo de lobo con,era a !icah un tipo de
proteccin. )i hubiera siquiera una posibilidad de que Raisa lo haya eleido, entonces
.an tendra que dejarlo ser.
)i tuviera que salvar la vida de Raisa, necesitara cada mano dotada. 'avan $ayar
y Fiona estaban muertos. 6o hara nin+n bien silenciar a aluien tan poderoso
micamente como !icah.
!icah podra estar mintiendo a su madre, pero Bpor qu1 iba a hacerloC 3 all
estaba el anillo como prueba.
B2or qu1 iba a hacerloC B2or qu1 dira Raisa que s a !icah despu1s de todo lo
que haba pasadoC BDespu1s de que ella haba dicho que s a .anC
91i era para sal%ar al reino, lo hara en un latido del cora<n, pens. El reino
siempre es lo primero#
>odas las dudas de .an resurieron, las que haban sido acalladas por la noche en
el jardn de .analea. &a principal de ellas? Baluien como Raisa estara de acuerdo en
casarse con aluien como 1lC
2ara evitar pensar en ello, volvi su atencin a &ady $ayar. )e qued mirando la
puerta, la correa de la bolsa apretada en un pu0o, la copa de vino en la otra. 2or +ltimo,
se tomo lo +ltimo del vino, dej caer el bolso sobre la silla, y entro en lo que .an supuso
que era su dormitorio.
.an se col all durante varios minutos hasta que oy los ronquidos procedentes
de la habitacin contiua. )e dej caer silenciosamente al piso. -oi el bolso de
transporte, levant la tapa y mir en su interior, lo que con,irma que !icah haba llevado la
corona consio. .an tenia lo que haba venido a buscar, pero de aluna manera no
parece importante ya.
Desli(ando la correa sobre su propio hombro, .an se desli( por la puerta al
pasillo. !omentos ms tarde, estaba en su camino de rereso a los t+neles.
)u se0or de la calle interior esperaba que se encontrara con !icah en los t+neles
bajo Dama 'ris, que se viera obliado a matarlo en de,ensa propia. 2ero 1l hi(o todo el
camino de rereso a la entrada en .analea sin ver a nadie.
Captulo 4#
/n el >nterior
2or la tarde, despu1s de su reunin con !icah, Raisa busco a !ellony en su suite de
habitaciones en >orre de la Reina. >ena que hablar con su hermana sobre !icah, ms
temprano que tarde. Era una conversacin que ella tema.
Dejando a su uardia en el pasillo, Raisa entr en la soleada habitacin de su
hermana, solo para encontrar a !ellony y !issy .a88am en una mesa junto a la ventana,
juando a las cartas.
/uesos, Raisa pens. Ella no estaba de humor para hacer ,rente a !issy.
I@)u !ajestadA Idijeron a coro, se levantaron e hicieron una reverencia. !issy
reres a su asiento, pero !ellony se acerc a Raisa y la abra(, besndola en la mejilla.
Desde que la noticia se haba producido sobre la muerte de .an, su hermana menor
haba tratado a Raisa como una ,ril pie(a de cristal hilado en >amric.
IB5uieres juar con nosotras, RaisaC Ipreunt ansiosamente !ellonyI.
2odra alejar tu mente de... todo.
I!aret ni siquiera juea con nosotras Idijo !issy, tirando sus cartasI. 3 si
juamos con -aterina, ella nos ena0a.
IB5u1 importaC si no estn juando por dineroC Idijo Raisa.
IEs el principio de la cosa Idijo !issy.
I>odo el mundo est cansado Idijo RaisaI. !aret y -aterina han estado
tomando turnos en los muros. )i aluien tiene al+n tiempo libre, se lo pasa durmiendo.
I3o trabaj1 en la cocina ayer Idijo !issy, con aire de mrtirI. !i padre insisti,
dijo que tena que dar el ejemplo. Estaba horriblemente caliente, y se me rompi una u0a
lavando cebada quemada de un olla. 6o hay manera de hacer la cebada sabrosa de
todos modos.
!olesta por la honestidad, Raisa murmur?
I$ueno, no tendrs que preocuparse por eso mucho ms tiempo. 3a casi estamos
aotados.
I'racias a la .acedora Idijo !issyI. 6o me importa si no vuelvo a comer
cebada de nuevo.
/asta que te est(s muriendo de hambre, pens Raisa. Ella acababa de escuchar
una serie de in,ormes sombros sobre su suministros de alimentos. 2ueden durar una
semana si ,ueran cuidadosos. B3 lueo qu1C
I!e usta mucho trabajar en la cocina Idijo !ellony.
I6unca haba cocinado mucho, y estoy aprendiendo mucho. &a se0ora $ar8leih
es una buena maestra, si demuestras que ests dispuesta a trabajar. Ella dice que
cualquier persona que supervisa una casa debe saber su manejarse alrededor de la
cocina.
!issy rod los ojos.
I&a se0ora $ar8leih es una bruja con mal enio. De todos modos, tal ve( la
entrea no sera tan mala. #rden es un pas civili(ado, no muy di,erente a nosotros. El
Rey 'erard honra los reclamos de propietarios de tierras aqu. >endr barones para
estionar el...
I-uando !ontaine tom la corte de >amron hubo una masacre Ile espet
RaisaI. )us soldados arrasaron la ciudad, violaron y saquearon. &a actitud hacia las
mujeres en el sur es di,erente a lo que estamos acostumbrados.
&os ojos de !issy se arandaron.
I@6o me lo creoA De todos modos, el eneral Jlemath evitar que eso suceda. 6o
lo hara posible...
IEl 'eneral Jlemath es un traidor Idijo RaisaI. #dems, es !arin Jarn quien
est a caro. &o he visto antes. 6o teno nin+n deseo de reunirme con 1l de nuevo.
I$ueno, estn en la ciudad ya Idijo !issy enojada.
IEs ra(onable pensar que cualquier pillaje ya ha ocurrido.
&o cual era cierto. Fellsmarch no era una ciudad amurallada. &as monta0as eran el
muro en el que siempre haban con,iado. Raisa intent no pensar en lo que podra estar
sucediendo ,uera del castillo. &o que le recordaba a la tarea en cuestin.
I&ady .a88am, racias por hacer compa0a a mi hermana. Est despedida por la
tarde.
IDe verdad, estoy ,eli( de quedarme, )u !ajestad Ibalbuce !issyI. 3o
realmente no teno ninuna...
I>al ve( la se0ora $ar8leih podra utili(ar alo de tu ayuda IRaisa asinti con la
!issy se puso de pie, ahuecando la ,alda.
IFrancamente, no puedo esperar a que termine el asedio IdijoI. Estoy cansada
de ver a las mismas personas viejas da tras da I-on una reverencia a Raisa, sali en
volandas.
/ay al"o en lo que estamos de acuerdo, Raisa pens. /ay al"unas personas de
las que estoy cansada tambi(n#
IReco unas ,lores para ti, Raisa Idijo !ellony. )e acerc a la ventana y volvi
con un vaso de estrellas neras y lirios de oto0o marchitndoseI. &ady .a88am tiene un
jardn de sombra que siue ,loreciendo incluso con este calor.
I'racias Idijo Raisa. )e llev las ,lores a la nari(, aspirando el olor de la dulce
decadencia. Dej el vaso sobre la mesa a su lado.
!ellony se sent al lado de Raisa y levant un rueso libro encuadernado en piel
sobre su rea(o.
IB5uiere que leaC El orador Gemson me prest otro libro de poesa. " podra
tocar el clavicordio. &a se0ora Dubai me mostr una nueva pie(a. 6o acabo de tenerla,
pero yo podra darle una oportunidad I2or la ,orma en que las palabras salieron, era casi
como si !ellony anticipara una mala noticia y no quera escucharla. " tal ve( esa era la
conciencia de Raisa pinchndola.
I>eno que hablar contio acerca de !icah Idijo Raisa.
I!e he estado preuntando dnde est Idijo !ellony, apoyando sus manos
sobre el libro en el rea(oI. 6o lo he visto en todo el da. BEst de uardiaC B&o sabesC
I!icah se ha ido.
IB)e ,ueC B# dndeC I!ellony pareca herida.
I)e ha ido a las monta0as Idijo Raisa, pasndose las dos manos por el peloI.
;l va a tratar de orani(ar un rescate.
IB2or qu1 se ,ueC Isusurr !ellony
I3o le dije que se ,uera Idijo RaisaI. Es eso o la rendicin. ;l no puede vencer
a dos ej1rcitos por s mismo.
I;l debera haber estado aqu Isusurr !ellony, sus ojos a(ules llenndose con
lrimasI. B3 si le pasa aloC
ulce se0ora encadenada, pensaba Raisa. 6jal5 no tu%iera que lidiar con esto
ahora, junto con todo lo dem5s#
I.ay ms IElla e*tendi su mano, aquella en la que llevaba el anillo de !icah.
&a mano de !ellony serpente hacia ,uera y aarr la mu0eca de Raisa.
IEse es el anillo de !icah Idijo ella, tirando de 1l ms cercaI. )u anillo con el
smbolo. B6o es asC IRaisa asinti.
IB5u1 quiere decir estoC Idijo !ellony, su labio in,erior temblabaI. B.as
intercambiado anillosC
I)ini,ica que estamos comprometidos Idijo RaisaI. .e aceptado casarme con
1l.
&os ojos de !ellony se abrieron como platos.
I@2ero... pero ni siquiera lo quieresA !e dijiste que no lo hacas. B" era una
mentiraC
I6o ,ue una mentira. 5uise decir lo que dije. 3o no lo amo I>oda la amarura de
la eleccin que se haba visto obliada a hacer brotaron de RaisaI. 5ueras ser Reina,
BverdadC $ueno, esto es lo que se siente. 6o consiues casarte por amor.
I2ero... pero... @lo ests usandoA &o ests usando por tus propias ra(ones
eostas. )lo quieres que arriesue su vida para romper el asedio. @3 eso est malA
&a culpa a,ilaba la lenua de Raisa.
I6o seas inenua, !ellony. >odo el mundo usa a cada uno. Esa es la ,orma en
que el mundo es. 3o no lo hice.
IB5u1 pasa con papC IE*ii !ellonyI. B;l lo sabeC
I6o, 1l no lo sabe todava Idijo RaisaI. B-mo iba a hacerloC
Recoida en s misma, ella tom las manos de !ellony entre las suyas.
IEs importante que mantenamos esto en secreto por el momento, debido a que
alunos de los clanes no entiende por qu1 he tomado esta decisin.
!ellony tir de nuevo liberndose de sus manos.
I3o no lo entiendo, tampoco. )i mi padre estuviera aqu, le dira de inmediato. ;l
detendra esto.
I!ellony, Bno lo vesC Es importante que trabajemos juntas si queremos tener
aluna posibilidad de...
I@6o me des leccionesA Ila interrumpi !ellony, su vo( tan ,ra y dura como el
mrmol de 4eUenhavenI. 2odemos trabajar juntas todo el tiempo que tu des las rdenes.
@>u amante &ord #lister est muerto, y ahora has decidido alejar a !icah de mA
I!ellony, tienes catorce a0os Iespet RaisaI. 6o sabes nada sobre el amor.
IB3 t+C Iescupi !ellony. )e puso de pie, irui1ndose en toda su estaturaI. 3o
soy adulta, Raisa, con edad su,iciente para casarme. B-undo vas a notar esoC B2or qu1
tiene que ser la hermana mayorC
Ella ir sobre sus talones y se march.
Captulo 4'
Comerciando
2jaro y $ailarn estaban esperando por .an en la caba0a de &ucius Fro7sley. Era slo
pasado la salida del sol, la lu( todava ,ril e inclinada, el pesado roco en el pasto.
I#rade(co a la .acedora Idijo 2jaro, cuando .an emeri de los rboles,
apartando a un lado los arbustos.
IB5u1 est malC Idijo $ailarn, estudindoloI. B6o lo pudiste encontrarC
I6ada est mal Idijo .an. 6o se haba dado cuenta de que su rostro de calle se
haba cado. &e dio una palmada a la bolsa de viaje pesadaI. &o teno. BVesC
2jaro le apret el hombro.
I$uen trabajo, -a(a )olo.
IB2udieron orani(ar una reuninC Ipreunt .an, cambiando el tema. 2jaro
asinti con la cabe(aI. Es a unas millas del campamento temporal Idijo ellaI.
Estuvieron de acuerdo en reunirnos tan pronto como hayas lleadoI. Ella entrecerr los
ojos para mirar al cieloI. Vamos a hacer la convocacin bajo los rboles. En ninuna de
las tiendas porttiles entraran tanto.
<n uantelete de uerreros Demonai marcaba el camino al campamento. De pie,
herm1ticos, a cada lado de la va, pintados y con tren(as para la uerra, sus arcos laros
,lojos en sus manos.
# partir del n+mero de tiendas y chimeneas para cocinar, pareca que todo 2inos de
!arisa estaba all, todo el mundo haba sobrevivido a de la lleada de los sure0os, de
todos modos. !s uerreros iban lleando desde el -ampamento Demonai todos los
das. Esa sera el rea de puesta en escena para cualquier recaptura de la capital, ahora
que el -ampamento de 2inos de !arisa haba sido destruido.
-orredores se ,ueron por delante para anunciar su lleada. 2jaro y $ailarn haban
trado a .an ropa de clan para reempla(ar sus harapos, prendas de vestir manchadas de
sanre, 1l se haba lavado la sanre y la inmundicia en una corriente a lo laro del
camino. 2jaro endere( sus dedos rotos y los entablillo, y trato sus otras heridas lo mejor
que poda. &as que ella poda ver, de todos modos.
.an escondi su amuleto de serpiente debajo de su camisa de piel de ciervo.
El amuleto de -a(a )olo que $ailarn le haba hecho lo perdi por los $ayar, junto
con su talismn de serval de reempla(o.
;l continu, todava, con la evidencia de la tortura de los $ayar y de su batalla
subterrnea con 'avan $ayar.
.an saba que debera haber visitado #ediion para dar las racias a -uervo por
haberle salvado la vida. 2ero no estaba ansioso por e*plicarle a su antepasado venativo
por qu1 1l podra estar de pie y permitir que su enemio, !icah $ayar, se case con la
reina, si es a 1l a qui1n ella haba eleido. ;l no se lo haba mencionado a ninuno de sus
amios vivos, cualquiera de los dos.
A?n si"o "uardando secretos, pens 1l.
2jaro se col la bolsa pesada por encima de su propio hombro. Ella haba sido
especialmente amable con .an, como queriendo compensar por errores del pasado.
4illo los esperaba en el borde del campamento. -uando ella vio a .an y $ailarn,
corri hacia adelante. Ella alcan( a .an en primer luar, abra(ndolo, su toque
calmando su cuerpo da0ado y espritu herido.
Dando un paso atrs, lo mir a los ojos, posando una mano a lo laro de su mejilla.
I>odo estar bien, -a(a )olo Isusurr ella, como si estuviera usando su cora(n
roto en la parte e*terior.
Ella se volvi hacia $ailarn, qui1n aarro por los hombros a su madre.
I;l est muerto, 4illo Cennestre Idijo 1lI. !i padre est muerto.
Ella se qued mirando a $ailarn, casi de ojo a ojo.
IB$ayar est muertoC 3o pens1... B&o hiciste...C
IEncontr la muerte que se mereca, pero yo no lo mat1. -a(a )olo puede darte
ms in,ormacin al respecto.
4illo y $ailarn se abra(aron, balancendose un poco, 4illo acariciaba el cabello
de $ailarn, sonriendo y llorando al el mismo tiempo.
&or lo menos est5 eso, .an pensaba. !ayar est5 muerto# El arquitecto de tanto
dolor y sufrimiento# *al %e< Willo pueda descansar m5s f5cil ahora#
2or +ltimo, 4illo y $ailarn se separaron. Ella limpio su cara con su mana y dijo?
IEllos estn esperndote Ihi(o una pausa, lueo a0adi en vo( bajaI. >en
cuidado.
&os otros ancianos se pusieron de pie, rostros duros y cautelosos, alrededor de una
houera de piedra improvisada en un peque0o claro. Varios de los lderes de clan estaban
vendados, evidencia de escaramu(as recientes.
&ord #verill se al(aba un poco aparte de los otros, que llevaba una t+nica de batalla
Demonai y pantalones. >ena el pelo ris tren(ado, y su ropa te0ida con sanre, aunque
.an no saba si era la propia de #verill o de aluien ms.
El ena Cennestre tambi1n iba vestida para la batalla, m+ltiples talismanes
ensartados sobre una cadena alrededor de su cuello y tejidos en sus tren(as.
I-a(a )olo Idijo ella, los ojos neros como obsidianaI. $ienvenido a nuestra
houera I)u postura y el lenuaje corporal desmentan sus palabras.
IBEn nombre de qui1n hablas, #listerC Idijo #verill, su vo( oteando con
sarcasmoI. B2or el -oncejo de !aos, como el #lto !aoC
I3o hablo en nombre de m mismo Idijo .an. )e sent en el suelo, 2jaro y
$ailarn ,lanquendolo por ambos lados. 4illo tom su luar con Elena y #verill,
representando la reale(a de clan, y )hilo >railbla(er se sent con un pu0ado de los
uerreros viilantes, sus manos sobre sus armas.
I&ord $ayar y su hija Fiona estn muertos Idijo .an, sin ms prembulo.
IB-mo ocurri esoC Ie*ii Elena despu1s de un momento de silencio atnito
I. B5ui1n merece el cr1dito por esta muerteC
.an vacil, echando un vista(o a 2jaro y $ailarn, sin saber si ellos queran ser
nombrados o no.
I2jaro 6octurno Demonai mat a Fiona, para salvar la vida de -a(a )olo Idijo
$ailarnI. -a(a )olo mat a &ord $ayar.
Esto produjo una reaccin mi*ta, la aprobacin por las muertes de los $ayar, o
desaprobacin del conte*to.
.an levanto su mano.
I&a verdad, es muy malo que todava estemos matando maos, porque vamos a
necesitar todas las manos dotadas para sacar a los habitantes del sur.
&a aprobacin se volvi desaprobacin sobre casi todos los rostros.
IB5u1 ayuda ha o,recido tu clase hasta el momentoC Idijo el )hilo, las cejas
levantadas, su mirada ,ija en .an y $ailarnI. &a mayor parte se estn escondiendo en el
campo.
I$ailarn de Fueo, 2jaro, y yo tenemos un plan para romper el asedio sobre el
-astillo de Fellsmarch y conducir a los habitantes del sur de vuelta de dnde vinieron.
IVamos escucharlo, entonces Idijo #verill, pleando sus bra(os.
IVa a requerir que ustedes trabajen con los dotados Idijo .anI. B2ueden
manejar esoC De lo contrario, esto es una p1rdida de tiempo.
IB5u1 quieres decir cundo dices 9>rabajar con ellos:C Ipreunt Elena.
.an se inclino hacia adelante.
I&os dotados necesitamos mejores armas, y ustedes son los que pueden
proporcionarlas.
I#rmas que lueo utili(aran contra nosotros Idijo Elena.
ID1jalo que hable, Elena Cennestre Idijo el 4illoI. Vas a tener tu turno.
.an continu?
I6ecesitan trabajar con el -oncejo de !aos, y no slo se trata de darles
destellos de ran alcance. &os clanes no son diestros en el combate en tierra baja, y
nosotros tenemos slo un pu0ado de los soldados de tierras altas. Van a tener que
combatir al lado de los dotados para tener aluna posibilidad en absoluto de romper el
asedio.
I6osotros no podemos unir ,uer(as con los hechiceros, -a(a )olo, y t+ lo sabes
Idijo ElenaI. El 6aemin...
I6o tenas problema con enviar a -a(a )olo en contra de los $ayar Idijo el
4illo.
IEl 6aemin nos ha mantenido divididos por un millar de a0os Idijo .anI. " lo
dejamos de lado, o nos doblamos de rodillas ante #rden.
#verill ,runci el ce0o.
IEsto me suena a m como un plan de maos para anar acceso a los destellos
de los que les hemos neado desde que ellos amena(aron a la lnea de &obo 'ris.
I!iren. 3o teno una prioridad, rescatar a la Reina Idijo .anI. 3 yo estoy
dispuesto a hacer cualquiera cosa que sea necesaria para que eso suceda. )i usted no lo
est, bueno...
#verill dio un respino, y .an saba que haba olpeado en el blanco.
IB-rees que nosotros no queremos sacar a los habitantes del surC IElena se
subi en sus rodillasI. B)abes cuntos de nosotros han muerto en los monta0as yaC
I6o puede suerir en serio que el rescate de mi propia hija no es importante para
m Idijo #verillI. 2ero nosotros no podemos hacer lo que pides. 6osotros no podemos
armar a nuestros enemios.
I)i usted no lo hace, lo har1 yo Idijo .an. ;l hi(o un esto a 2jaro, quien le
entre la bolsaI. B.an odo hablar de la #rmera de los Reyes DotadosC IEl rostro de
Elena se ensombreciI. 2or supuesto que hemos odo hablar de ello Idijo ellaI. 2or
suerte, ya no e*iste.
.an busco en la bolsa con las dos manos, sacando la -orona -armes.
IEn realidad, e*iste. 3o s1 dnde donde esta, y aqu est la prueba.
.an poda decir por sus e*presiones que ellos reconocieron la corona que sostena
en sus manos.
IBDnde conseuiste esoC Ie*ii #verillI. Debera haber sido destruida silos
atrs.
I-omo dije, vino de la armera.
IDmela Idijo Elena, imperiosamente e*tendiendo la mano.
Despu1s de un momento de vacilacin, .an se la entre. Elena manose el
metal, la levant para arriba con las dos manos, irndola de una manera y de otra a la
lu( del sol.
2or +ltimo, ella asinti con la cabe(a, su e*presin hablando antes de que ella lo
hiciera.
IEs aut1ntica Idijo el ella. -on reticencia evidente, ella se la entre de vuelta.
IB-mo sabemos que esto vino de la sala de armasC Iarument )hiloI. >al
ve( los $ayar la haban escondido durante todo este tiempo. >al ve( 1l est trabajando
con ellos.
I$ailarn de Fueo y yo estuvimos all cuando los $ayar murieron, recuerda Idijo
2jaro, poniendo su mano sobre el bra(o de $ailarnI. # menos que pienses que todos
estamos trabajando para ellos.
&os ojos de Elena estaban ,ijos en .an.
IBE*ies que dejemos de lado el 6aeminC B2ara qu1C Iella dijoI. B-ul es el
tratoC
I<sted hace lo que yo dio o entreo la armera al -onsejo de !aos para
armarlo en contra de los sure0os Idijo .anI. <na ve( que el ato est ,uera de la bolsa,
no hay ,orma de volver a meterlo. 3 ellos no va a estar en deuda con ustedes despu1s de
todo.
#verill se puso de pie, sus ojos brillando de rabia.
IB-mo te atreves a ordenarnos, demonio con sanre de brujoC I)u cara de
comerciante se haba ido. ;l era un uerrero Demonai, completamente y hasta el ,in.
I;l es lo que usted y Elena Cennestre han creado, &iht,oot Idijo 4illo,
poni1ndose de pieI. ;l les est o,reciendo la misma clase de opcin que ustedes le
dieron a 1l.
I.ay otra eleccin Idijo Elena, cada ,ibra de cuerpo proyectaba una amena(a,
su mano en su talismn DemonaiI. &as ,lechas son ms rpidas que los hechi(os.
&os uerreros Demonai tomaron ,lechas, tensando las cuerdas de sus arcos. De
aluna manera, todo el mundo estaba de pie ahora, $ailarn y 2jaro ,lanqueaban a .an
por los dos lados.
.an se obli a s mismo a no tomar su amuleto. En cambio, 1l ne con la
cabe(a, como decepcionado pero no sorprendido.
I)i cualquier cosa me sucede, un mensaje lleara a Dama 'ris, dndole al
-oncejo la ubicacin de la armera. #s que piensen antes de perder.
Era un ,arol, pero 1l era un ,arsante e*traordinario. &os Demonai, que mantenan
sus arcos, miraron a #verill y Elena. Despu1s de una pausa tensa, #verill lentamente bajo
su mano, y ellos liberaron la tensin sobre sus arcos.
IEse es el trato, lo toman o lo dejan Idijo .anI. -olaborar con los dotados,
proporcionando el destello y luchando junto a ellos, o dejarlos tener acceso a la armera.
I-a(a )olo no tena por qu1 venir a nosotros con este trato Idijo 2jaroI. ;l
podra haber dado la armera al -onsejo de !ao y dejarnos ,uera de ello.
I6ecesitamos tiempo para considerar esto Idijo #verillI. &es dejaremos saber
nuestra decisin ma0ana.
IEl consejo ha sido convocado I.an barri con su mano alrededor del crculoI.
Decidan ahora. 3o voy a ir a Dama 'ris despu1s.
2jaro 6octurno habl primero?
I3o soy 2jaro 6octurno Demonai Ianunci ellaI. 3 yo voto por -a(a )olo.
I3o soy 4illo 4aterson, !atriarca del -ampamento de 2inos de !arisa Idijo
4illoI. 3 yo voto por -a(a )olo.
$ailarn dijo?
I3o soy .ayden $ailarn de Fueo, hijo de 4illo 4aterson. 3o voto por -a(a
)olo.
#verill y Elena se miraron el uno al otro.
IEstoy de acuerdo con este trato Idijo Elena, su cara retorcida con disusto.
I-omo patriarca del -ampamento Demonai, estoy de acuerdo tambi1n Idijo
#verill.
)hilo lan( un suspiro.
IEstoy de acuerdo tambi1n Idijo ella. &a a,irmacin paso en torno al crculo.
I$ien I.an asinti con la cabe(aI. $ailarn de Fueo estar a caro de la
trans,erencia de destello IEso haba sido suerencia de $ailarn. ;l estaba cauteloso de
un sabotaje Demonai.
#verill y Elena se miraron el uno al otro otra ve(, a continuacin, asintieron con la
cabe(a.
I<na cosa ms Idijo .anI. )olo para ser claro. -uando yo dio que estamos
dejando de lado el 6aemin, yo no me re,iero slo al manejo de los destellos. )i tenemos
1*ito, si nosotros nos las arrelamos para liberar a la Reina, a continuacin, ella puede
casarse con quienquiera que ella escoja. !ao, del clan, habitante del valle, pirata, quien
sea. -on,o en ella para hacer una buena eleccin, con la ayuda de su ,amilia y de su
concilio. <stedes tambi1n deberan.
&a sospecha llame en los ojos de #verill
IB2or qu1C B5u1 es todo esoC B5u1 intencin tienesC
.an levant su barbilla, mirando #verill a los ojos.
#verill dio un paso hacia .an, inclinndose cerca, hablando en vo( baja y ,ero( por
lo que slo .an poda orlo.
IElla no es para ti, hechicero. Eso nunca va a suceder. >e ver1 muerto en primer
luar.
.an volvi a mirarlo con su cara de calle puesta.
IB-mo sabemos que los hechiceros estn dispuestos a trabajar con nosotrosC
Idijo )hilo.
I6o van a estar ms ,elices que ustedes Idijo .an, con una sonrisa torcidaI.
2ero yo me ocupar1 de esa parte. B-mo les ustara visitar a Dama 'risC
Captulo 4+
Persuasi"n de )a,o
.ammersmith salud a .an en la (ona de recepcin ,uera de la sala del consejo como si
hubiera sido resucitado de entre los muertos.
IEstoy muy contento de verlo, &ord #lister Idijo, haciendo una reverencia muy
bajaI. 6o me he dado cuenta de que &ord $ayar lo haba invitado a esta reunin. !e dijo
que haba.... ah... ,allecido...
I>odava no Idijo .an. En realidad, .an haba convocado esa reunin en
nombre de &ord $ayar. ;l inclin la cabe(a hacia la puertaI. BEstn todos adentroC I
preunt.
.ammersmith ne con la cabe(a.
I6o tenemos qurum, me temo, mi &ord #lto !ao. &a Decano #belard, &ord
'ryphon, &ord !ander, y &ady DeVilliers estn aqu. El cabe(... &ord .ayden... ah...
$ailarn no est aqu IdijoI. El joven $ayar est aqu, pero &ord $ayar no. El joven
$ayar preunt por su padre. #l parecer, 1l no lo ha visto desde que reres a Dama 'ris.
&o que es peculiar.
2 no lo %er5, tampoco, pens .an. 2areca una d1cada atrs, la primera ve( que
haba lleado al concejo, cuando &ord $ayar haba dispuesto que lo asesinaran en el
camino. $ayar haba in,ormado a .ammersmith, incorrectamente, que .an no iba a venir.
#s que .an ,runci el ce0o como si estuviera molesto.
I)i &ord $ayar convoca una reunin, uno pensara que lleara a tiempo. Vamos a
seuir adelante y empe(ar. $ailarn de Fueo vendr, pero llear tarde. Va a traer
alunos compa0eros con 1l. -uando lleue, que nos interrumpa y me haa saber que
est aqu. Dependiendo de dnde estamos en el orden del da, voy a admitirlo. " no.
I), se0or Idijo .ammersmith, mirndolo con,undidoI. B5uiere que lo anuncieC
.an mene la cabe(a.
I!e anunciar1 yo mismo, racias I)e detuvo delante de la puerta, puso sus
pensamientos en orden. Abelard ser5 a quien debo persuadir# Abelard, Dryphon y
e@illiers# A $icah no le "ustar5 nada de lo que dir(# :o que $icah no le "uste, a $ander
no le "ustara tampoco#
:o mejor es tener a una multitud entre $icah y yo, pens .an. &ara e%itar que
cualquiera de nosotros actu( de forma apresurada# -uando aarr el picaporte, oy
voces a trav1s de la puerta. <na vo( en particular.
I)u !ajestad esperaba reresar conmio a Dama 'ris, pero decidimos no tomar
ese rieso I!icah $ayar estaba diciendoI. 6os casaremos tan pronto como el asedio
este roto. 6o hace ,alta decir, que la in,ormacin no debe salir de este cuarto.
#luien hablaba, alo que .an no pudo distinuir.
I6o es necesario esperar a mi padre Idijo !icahI. Vamos a discutir la
estrateia sobre la ,orma en que podemos romper el asedio a la capital.
Cara de calle, pens .an, tom una respiracin pro,unda. Desactivo los bloqueos
micos en la puerta y la abri. #l entrar, todas las cabe(as se volvieron a lo laro de la
mesa.
&a silla del #lto !ao en la cabecera de la mesa estaba vaca. !icah estaba en ese
e*tremo, silenciado en mitad de la ,rase. Detrs de 1l, clavado en un tablero, un ran
mapa de las colinas rocosas.
!icah se vea demacrado, como si no hubiera dormido, la piel plida marcada con
,uer(a sobre sus huesos. >ena los ojos ,ijos en .an, lueo en la bolsa colada del
hombro de .an. ;l ne con la cabe(a lieramente, como si pudiera near la presencia
de .an. -uando lle a su amuleto, alo brillaba en el dedo me0ique de la mano
i(quierda. El anillo de lobo de Raisa.
&a tensin y la maia crepitaba entre ellos. .an succiono aire, su cora(n lata con
,uer(a, preparndose para la batalla. 2ero 1l levant ambas manos y dijo?
I6o he venido aqu para matarte, !icah, a pesar de que te lo merecieras. 3 t+ no
me querrs matar, tampoco, hasta que escuches lo que teno que decir.
!ina #belard se haba conelado en medio de un esto, como si las palabras se le
aolparan en la boca. !ir de !icah a .an con una e*presin de inter1s audo.
IVaya, vaya, #lister Idijo ella secamenteI. >+ eres... resistente. # pesar de que
pare(ca que has sido el invitado de honor en una pelea importante.
#dn 'ryphon se sent junto a !ordra Devilliers. .aba estado tumbado en su silla
de ruedas, masajendose la ,rente como si tuviera un dolor de cabe(a ardiente. -uando
.an entr, rpidamente haba lleado a posicin vertical, mirando a .an con una
e*presin de leve asombro. !ordra pareca encantada. Ella toc su pelo nero a(ulado
en la punta, la lenua vacilante para tocar el anillo en el labio.
-omo siempre, &ord !ander lleaba tarde a la ,iesta. $usc a tientas su amuleto,
e*tendiendo una mano temblorosa hacia .an.
I>+... t+... no eres 'avan Ie*clam 1l, con el rostro del color de un tomate
maduro.
.an mene la cabe(a.
I6o. 6o lo soy.
I6KnKno queremos problemas, #lister Ichill !ander, manteniendo un aarre con
los nudillos blancos en su amuleto y mirando de reojo a !icah por orientacin.
IEntonces saca la mano de tu amuleto Idijo .anI. 3a estamos con su,icientes
problemas como estamos ahora.
I@2ero... pero... se supone que ests muertoA I!ander imi, se apresur a
soltar su amuleto y puso ambas manos sobre la mesa. !ir a !icah de ,orma acusadora
I. @Dijiste que estaba muertoA
I!i error Idijo !icah, su cuerpo completamente inmvil, con los ojos brillantesI.
#lister, me sorprende que muestres tu cara aqu, dadas las acusaciones en su contra.
IDe lo que no tienes testios ni pruebas Idijo .anI. )i1ntate, $ayar. >enemos
alunos asuntos que resolver entre nosotros, pero ahora mismo teno una aenda propia
y no quiero perder el tiempo de todos.
!icah se qued un laro rato, con los ojos ,ijos en los de .an, la boca contrada
con palabras no dichas. &ueo se encoi de hombros y volvi a su silla. .an espero
hasta que !icah se sent y se sent en la silla del #lto !ao en la cabecera de la mesa.
Era la primera ve( que haba reclamado su luar como je,e del -onsejo de !aos.
IB2or qu1 llevas ropa cabe(a cobri(aC Ile espet !ordra.
I!e encontr1 con alunos problemas Idijo .an, mirando directamente a !icah.
IEl joven $ayar aqu nos estaba contando que la reina Raisa ha accedido a
casarse con 1l si somos capaces de romper el cerco sobre el -astillo de Fellsmarch Idijo
#belard, con los ojos ,ijos en .an como esperando que saque una solucin de su bolsillo
trasero.
IBEn serioC Idijo .an, como si no le importara de una manera u otra.
IEstbamos esperando que &ord $ayar lleue para que podamos hablar de una
estrateia para recuperar la ciudad Icontinu #belard, lan(ando una mirada de consulta
a !icah.
IBDnde crees que estC Ipreunt !ander, claramente impaciente a que
aluien se haa caro.
I6o lo s1 Iminti .anI. 2ero .ayden $ailarn de Fueo estar aqu en breve,
con una deleacin de ancianos de los clanes.
IB-abe(as cobri(asC I#belard sacudi la cabe(aI. B#quC
.an asinti.
IVamos a unirnos a ellos para conducir a los sure0os a donde deben estar.
IBEllos estn de acuerdo con estoC Ipreunt 'ryphon, mirando incr1dulo.
IEllos realmente no tienen una opcin. >ampoco nosotros la tenemos I.an
desat la solapa de su bolsa, liberando la -orona -armes. &a sostuvo en alto. !irando
alrededor de la mesa, se podra decir que todos la reconocieron.
IB&a -orona de los Reyes DotadosC I#belard e*tendi su mano, y .an se la
entre. Ella la e*amin, dndole vuelta para atrapar la lu(. 6o es una reproduccin I
murmur. Finalmente mirando a .an, dijo arrastrando las palabras?I 3o siempre supe
que eras un chico ambicioso, #lister, pero...
IBDe dnde sacaste esoC Ie*ii !ordra, inclinndose hacia adelante,
apretando la punta de sus dedos neros en la mesaI. #unque he visto descripciones e
imenes de la misma, la mayora de los estudiosos creen que ,ue destruida en el
momento de la ruptura.
I#unque otros dicen que se mantuvo en el #rsenal de los Reyes Dotados I
are 'ryphon, obviamente esperando que el otro (apato cayera.
.an asinti.
I)e ha ocultado con la armera durante mil a0os. #h es donde la encontr1.
I@6os robaste eso a nosotrosA Isusurr !icah.I &a armera es nuestra.
I2or ,avor Idijo .an, rodando los ojos. !ir hacia abajo de la mesa, a cada uno
de los miembros del consejoI. )i los $ayar hubieran sabido dnde estaba el arsenal,
Bpor qu1 no lo han compartido con todos ustedesC B)obre todo ahoraC
IEsa es una buena preunta Idijo #belard, dis,rutando de este iro en la
conversacin.
I.an tratado de poner todos esos asesinatos en m porque saben que teno el
arsenal Idijo .anI. Ellos lo queran para s mismos I.i(o una pausaI. )i sabes
dnde est la armera, !icah, Bpor qu1 no nos llevas ahC
.an podra decir !icah que estaba ,urioso, atrapado entre varias mentiras
di,erentes.
I!i padre sabe dnde est Idijo al ,in.
IEntonces, Bdnde est tu padreC Idijo .an, mirando a su alrededorI. B6o
convoco 1l esta reuninC
!icah medio se levant de su asiento.
I>+ sabes dnde est IdijoI. Dime dnde estn, #lister.
I6o te puedo ayudar Idijo .an, con una pun(ada de culpabilidadI. #qu est lo
importante? teno el control de la armera, y teno la intencin de usarla para liberar a la
reina y la ciudad.
I)upono que vas a hacer eso sin ayuda de nadie Imurmur #belard.
I>eno un plan, pero necesito la ayuda de todos Idijo .anI. >anto de los clanes
como de los dotados.
I#s que... nos llevars a la sala de armas Idijo !ordra, sonriendo.
I6o I.an mene la cabe(aI. Voy a utili(ar el arsenal para ,or(arlos a ustedes y
a los clanes para que jueuen bien juntos. &os clanes ya han accedido. )i ustedes no
cooperan, voy a entrear las llaves de la sala de armas a los clanes para que ellos haan
lo que quieran con ellas. Derretirlas, a lo mejor, no me importa. &a verdad es que nos
necesitamos unos a otros si vamos a deshacernos de ej1rcito de !ontaine.
I2odramos ,or(arte a que nos dia dnde est Idijo #belard.
I@Es ciertoA Ichill !anderI. )er mejor que nos dias o te obliaremos.
I2reunten a !icah que tan bien ,uncionara eso Idijo .an, tirando hacia atrs la
mana.
>odo el mundo se qued mirando las mu0ecas quemadas y ampollas de .an.
I)anre del Demonio Isusurr !ordra.
.an en,rento a !icah de nuevo.
I>+ sabes la verdad, que yo s1 dnde est la armera. 3 sabes cmo me enter1.
Dices que quieres ver a la reina libre. )i lo haces, ser mejor que me respaldes. Ese es el
trato. &o tomas o lo dejas.
!ir ,ijamente a !icah, sin tener idea de si este tipo de recurso servira de nada en
absoluto. 2ero le dira alo sobre !icah que necesitaba saber.
Durante un laro momento, se miraron el uno al otro. 2or +ltimo, !icah asinti.
!ir alrededor de la mesa.
I#lister est diciendo la verdad. ;l sabe dnde est la armera. 3o no lo s1. )er
mejor que escuchen lo que tiene que decir.
Captulo 4.
Alianza Di8cil
El olpe en la puerta los sobresalt en el silencio.
I@#delanteA I.an llamo.
&a puerta se abri un poco, y .ammersmith asom la cabe(a a trav1s de ella.
IEl... el... ah... &ord $ailarn est aqu. -on sus coleas.
I>Ktal ve( deberamos esperar a &ord $ayar antes de continuar Itartamude
!ander. Evidentemente, las cosas se movan demasiado rpido para su usto.
I&a reunin es ahora Idijo .anI. 6o ,ue ,cil conseuir que venan a su
territorio. &ord $ayar ya no est en el consejo. 2uede quedarse o irse I.i(o un esto a
.ammersmith para que admitiera a $ailarn y a los dems.
Ellos entraron? $ailarn y 4illo, que haban estado all antes, con #verill y Elena,
2jaro y )hilo >railbla(er, que nunca habran puesto un pie all de buena ana.
#utomticamente, .an hi(o un conteo de votos, como lo hara con cualquier
pandilla rival que se conocen y saludan. )eis del clan, si se contaba a $ailarn con ellos, y
los seis maos.
El Demonai escane la habitacin, su cuerpo rido con sospechas, las manos en
las empu0aduras de sus cuchillos para lan(ar. !icah y $ailarn evitaron mirarse el uno al
otro.
Despu1s de un momento de un incmodo silencio, #belard hablo.
I>al ve( sera mejor si nuestros visitantes bajan las armas antes de sentarse junto
a nosotros Isuiri, mirando a .an, con las cejas levantadas.
I3 tal ve( los hechiceros puedan quitarse sus amuletos Ireplic Elena, mirando
al techo.
I6o hay manera de que podamos luchar juntos si no podemos con,iar en los
dems lo su,iciente como para sentarse juntos sin desarmarse Idijo 2jaro. Elii una
silla vaca y se sent en el borde del asiento. 4illo se sent a su lado, mirando ,ijamente a
los otros.
#verill elii el asiento vaco cerca de la puerta. Elena ,runci el ce0o con
desaprobacin a las sillas elaboradas en torno a la mesa, pero ,inalmente se sent con
las piernas cru(adas en una.
-uando todos estuvieron sentados, .an hi(o una se0a a $ailarn.
I.ayden $ailarn de Fueo es el representante de la reina en este consejo. &e he
pedido que hable primero.
I)oy del clan... y tambi1n soy dotado de alta maia Idijo $ailarnI. # m me
ense0aron que esas dos cosas son incompatibles. #l principio me senta como una
criatura e*traterrestre, increblemente dividido, alo que no puede ,uncionar Isonri a
mediasI. .e aprendido que mi naturale(a dual me permite hacer cosas que nadie ms
puede hacer. -reo que lo mismo puede decirse de una alian(a entre maos y clan. &as
divisiones impuestas por el 6aemin nos han hecho d1biles y vulnerables, incapaces de
aprovechar nuestros talentos di,erentes. Guntos, somos ms ,uertes y ms capaces de lo
que cada uno lo es por separado.
N#ntes de la ruptura, la ente del valle y maos colaboraron en la uerra I
continu $ailarnI. &os habitantes de tierra baja han trado maos con ellos, tambi1n.
2ero la ente del clan y los hechiceros nunca han colaborado antes. &os sure0os no lo
esperan.
I&os Demonai son luchadores e*pertos Idijo .anI. <stedes estn
acostumbrados a trabajar juntos, con terreno y estrateia para su ventaja. &os !aos no
son buenos en eso, no se llevan bien entre s. BRecuerdan lo que sucedi cuando los
maos atacaron uno de sus pueblosC >odos ellos murieron.
>railbla(er sonri pere(osamente.
I&os hechiceros son arroantes, no piensan en el ,uturo. Ellos esperan que la alta
maia los salve.
I2odra ser Idijo #belardI, si tuvi1ramos las armas que necesitamos.
I6o hay su,icientes maos para romper el asedio, incluso con todo el arsenal a
nuestra disposicin Idijo .anI. >enemos que ser intelientes al respecto. 6ecesitamos
la ayuda de los Demonai. 2ero no voy a pedirles que se unan con ustedes sin un
compromiso por parte del -onsejo.
IB6o podramos discutir esto en privadoC Ipreunt !ander, tratando de no
mirar a los monteses en la habitacin.
.an mene la cabe(a.
I6o. )i tienes alo que decir, dilo ahora. #hora vamos a votar.
#l ,inal, la votacin ,ue unnime, todos votaron a ,avor. %ncluyendo a $ayar y
!ander.
I#hora, vamos a discutir cmo podemos trabajar juntos Idijo .anI. B-mo
podemos ayudarnos unos a otrosC
I6osotros en los clanes no son combatientes e*pertos en tierra baja Idijo 2jaro
I. 6o hay cobertura en el Valle. 2odemos matar a los sure0os, pero no lo
su,icientemente rpido para romper el asedio y liberar a la ciudad. &o +nico que podemos
hacer es picar en ellas. 6o tenemos los n+meros para anar de esa manera. Demasiados
de nosotros van a ser sacri,icados. 2or lo eneral, el Ej1rcito de tierras altas podra llenar
ese vaco, pero no la hay.
IEn el pasado, los maos envolvan a los soldados en espejismos que les
permita acercarse a sus objetivos desapercibidos Idijo 'ryphonI. 2odramos hacer
alo similar con los uerreros del clan, para que puedan acercarse lo su,iciente para
hacer su trabajo.
I)i pueden con,iar en nosotros lo su,iciente como para dejarnos lan(ar los
conjuros Iare !ordra.
E*presin de Elena dijo que tena dudas sobre eso.
IB.ay maldiciones que se pueden usar contra nuestros enemios, para que sean
ms vulnerables a los ataquesC Ipreunt #verill. ;l claramente pre,era que los
hechi(os se diriieran a los sure0os.
<na ve( que se puso en marcha, la discusin se prolon durante varias horas,
calentndose de ve( en cuando. El Demonai b1lico dis,ruto mostrando su e*periencia en
estrateia y tctica.
-omo e*pertos en armas histricas y antiuas batallas, 'ryphon y DeVilliers
suirieron armas que los artesanos de destello Demonai podan producir. $ailarn de
Fueo tena alunas ideas creativas de cmo su unin de hechicera y maia de clan
podra ser +til.
.ammersmith trajo comida y bebida, mirando vaamente sorprendido de que no se
haban matado unos a otros... todava.
Finalmente, se elabor un plan, a pulir en una reunin siuiente sobre el terreno del
clan, en el campamento temporal en las tierras altas.
.an todava tena dudas importantes. Ellos cru(aran el valle abierto y sorprender
al ej1rcito #rdeniense utili(ando distraccin mica, espejismos, y el subter,uio. 2ero
Jarn tena maos, tambi1n, y estara buscando este tipo de ataque. 2odra ser una
masacre, con .an a caro.
I)era mejor si pudi1ramos coordinar con los de adentro Idijo .anI. 2odran
crear una distraccin para atraer la atencin #rdeniense lejos de nosotros.
I!e las he arrelado para entrar y salir del palacio una ve( Idijo !icahI. Voy a
volver y hacerles saber lo que est pensando.
I&os maos de tierra baja estn en su luar ahora, puedes ser atrapado Idijo
)hiloI. Varios de nosotros debe ir por caminos di,erentes, y tal ve( uno o dos podran
pasar.
# .an no le ustaba ese plan. &odramos terminar con cinco muertos en lu"ar de
uno, pens. 2ero no tena una idea mejor.
)e acord que !icah, .an, 2jaro, !ordra, y )hilo individualmente trataran de
romper las lneas y entrar en el palacio unas horas antes del ataque.
#l ,inal de todo, .an se sinti tan e*hausto como podra despu1s de un laro asalto
de hechi(os. 2ermaneci en la habitacin, ,iniendo mirar por encima de sus notas
mientras los dems partieron, con la esperan(a de evitar cualquier conversacin de
pasillo.
2ero cuando ,inalmente sali, !icah lo estaba esperando en la (ona de recepcin.
.ammersmith no estaba por nin+n lado, y los encantos de privacidad a lo laro de las
paredes, deca que !icah quera tener un cara a cara.
I#s que, #lister, tienes lo que quera Idijo, con los pu0os apretados, pasando de
un pie al otroI. #hora necesito alunas respuestas.
.an se limit a mirarlo, tratando de no dejar que su mirada ,uera hacia el anillo en
su mano. 2o no ten"o lo que quiero, pens. 9&ara que lo sepas#
IBDnde estn mi padre y mi hermanaC I!icah dio un paso hacia .anI. B5u1
pasC B5u1 hiciste con ellosC
1e han ido, .an quera decir, pero no poda encontrar las palabras. ;l saba lo
que era estar en el e*tremo receptor de ese tipo de noticias.
IB-mo conseuiste la coronaC I!icah hi(o un esto hacia la bolsa que colaba
del hombro de .anI. &os asesinaste, Bno es asC B6o es asC
3o des excusas# 3o admitas nada# Esas eran las relas de la calle de hace
tiempo. De aluna manera, 1l y !icah tenan que pasar a trav1s de esos pr*imos das
juntos.
I&o siento Idijo .an en vo( bajaI. 6o teno ninuna respuesta para ti.
IEllos eran mi ,amilia Iinsisti !icah, con la vo( entrecortadaI. Ellos eran todo
lo que tena. Fiona y yo, nos proteamos el uno al otro mientras crecamos. 3 Ella se
preocupaba por ti. Ella cometi errores, pero ella no mereca morir por ellos.
Eso le pinch un nervio. &a imaen del cadver carboni(ado de !ari ,lotaban ante
los ojos de .an.
I!i hermanita no mereca morir, tampoco. 3 teno que dar las racias a tu padre
por eso I.an ,ue a pasar de laro a !icah, pero !icah se apoder de su bra(o,
se0alando a su alrededor.
ID1jame ver tu amuleto Isusurr !icahI. #puesto a que es el de A"uabaja. &a
+nica manera de que lo consiuieras de nuevo es si mi padre est muerto.
.an rompi ,cilmente el apretn de !icah, olpendolo contra la pared, con el
bra(o presionado contra la aranta del chico. 2oda sentir el repiqueteo del pulso de
!icah contra su antebra(o. El dolor y la rabia burbujeaban a la super,icie, y era lo +nico
que poda hacer para no actuar en consecuencia.
I>came otra ve( y me voy a olvidar que he decidido no matar Idijo .anI.
Dada mi educacin, yo no teno ese tipo de autoKcontrol.
Durante un buen rato se quedaron casi nari( con nari(. &ueo .an dio un paso
atrs, dio media vuelta y se alej, sin mirar atrs.
Captulo 0
)alas Decisiones
El problema de tener ami"os, Raisa pens, es que tienden a conspirar contra ti# &or lo
"eneral, con la excusa de que es por tu propio bien#
En esos das parece que todo el mundo, #mon, 'ata, .allie, >alia, y 6iht7al8er,
cantaban de la misma hoja. .aban lleado al punto en que Raisa evitaba estar a solas
con las personas ms cercanas a ella, porque ella saba cul sera el tema de la
conversacin.
I6o podemos esperar ms Idijo 6iht7al8erI. )i $ayar lor salir, entonces
nosotros tambi1n podemos Ideca 1l a Raisa.
I6o sabemos si !icah loro salir Irespondi RaisaI. 6o hemos sabido nada de
1l desde entonces. De todos modos, tena maia para ayudarse. 3o no la teno.
I)abemos lo que va a pasar si te quedas aqu Idijo #monI. )i te vas, por lo
menos hay una oportunidad.
IEs una peque0a posibilidad Idijo RaisaI. Jarn estar buscndome por si trato
de escapar. 2re,iero morir de,endiendo la ciudad que ser disparada por la espalda como
una cobardeI. 6 ser capturada con %ida, pens.
#mon intentado un en,oque di,erente.
I-ontio y !ellony encerradas aqu, Jarn puede concentrar todos sus es,uer(os
en la ciudad, y hacer caso omiso de lo que est pasando en las monta0as. )i te
encuentras en las tierras altas, entonces tiene que dividir sus ,uer(as y su atencin.
Raisa tuvo que admitir que tena sentido. $ueno, en realidad no tena que admitirlo.
)era ms ,cil dejar de contemplarlo si no estuviera convencida de que ran parte del
problema actual ha sido causada por la ,ua de antes. >ampoco tena anas de viajar a
cualquier parte con una hermana que no quera hablar con ella.
Desde su conversacin acerca de !icah, !ellony se haba encerrado en su
habitacin, nendose a ver a nadie.
:e romp el cora<n, Raisa pensaba. *al %e< no tena otra opcin, pero yo no
tena que hablarle con tanta dure<a# Bna cosa m5s de la que sentirse culpable#
&a vo( de #mon interrumpi sus pensamientos.
I<na ve( que te vayas, le haremos saber a Jarn que te has ido. 2odra renunciar
a asediar el castillo, y nos dara un poco de alivio.
IEst bien Idijo Raisa ,inalmente, demasiado cansado para resistir msI.
Vamos a hacer un plan, de todos modos. 6ecesito ideas. B-ul es probablemente la
mejor manera de desli(arse ,uera de la ciudad inadvertidamenteC
#luien llam a la puerta. !ic8 asom la cabe(a por la puerta.
IB-apitn $yrneC >enemos una situacin.
#mon ,runci el ce0o, claramente no quera retirarse completamente antes de
aseurar su victoria.
IVamos a tener por lo menos otra hora, -abo $ric8er, podra usted...
I)e0or. Es el joven Jlemath. Jip. 5uiere hablar con )u !ajestad. Dice que tiene
un mensaje para ella.
'2 ahora qu() Raisa pensaba. '&or qu( 7ip estara aqu) 'Est5 7lemath
comen<ando a tener dudas acerca de su nue%o aliado)
IBDnde est 1lC Ipreunt #mon.
IEst en... est en el calabo(o, se0or Idijo !ic8.
IBEn el calabo(oC IRaisa se ,rot la parte de atrs de su cuello, tratando de
liberar la tensin allI. BEra realmente necesarioC 2uede que sea un traidor, pero nunca
he pensado en 1l como peliroso.
IEs por su propia seuridad, su majestad Idijo !ic8.
I&os nimos estn caldeados en la 'uardia. #lunos tienen ,amilia en la ciudad.
3, dado lo que est pasando ah ,uera...
IB5u1 quieres decirC Idijo RaisaI. B5u1 est pasandoC
!ic8 se mordi el labio, mirando a #mon por orientacin.
I#lo malo Idijo.
Raisa y #mon siuieron a !ic8 ,uera de la sala de audiencias, los dems ,ueron por
detrs. -aminaron a lo laro de la barbacana a un punto en el que poda ver por encima
del muro cortina.
&o que vio en,ri el cora(n de Raisa.
En la pla(a de armas, haban haba un anillo de soldados #rdeniense con sesenta
ciudadanos, hombres, mujeres y ni0os, sus manos atadas detrs de su espalda dentro.
-erca de all, los soldados haban eriido una plata,orma tosca cubierta con soportes
emelos y travesa0o. Raisa lo reconoci como lo que era, lo que .an #lister habra
llamado KEl mortal 3e%er"reenK.
I<na horca IsusurrI. Dulce dama de las monta0as.
)e qued mirando la escena, horrori(ada, hasta que #mon le toc el codo. Ella se
dio la vuelta.
IVamos a ver a Jlemath Idijo ella, caminando por las escaleras.
Jip Jlemath e,ectivamente se encontraba en el calabo(o, aunque en una celda de
detencin en el nivel superior, ms aradable. &os hijos del eneral reneado haban
recordado siempre a Raisa uno de los cachorros medio crecidos de ra(a rande, sociable,
amiable, lo su,icientemente rande como para hacer da0o, y no demasiado brillante.
#hora Jip pareca un cachorro que haba sido pateado demasiadas veces. )e
sent en el rincn ms apartado de su celda, la cabe(a acha, como si tuviera miedo de
estar demasiado cerca de las barras. Dos uardias con caras sombras se hicieron a un
lado cuando Raisa y #mon se acercaron.
I@JlemathA Irit Raisa, sorprendi1ndolo visiblementeI. Estoy aqu. B5u1 es lo
que quieresC
.aciendo palanca con sus pies, se arrastro de pie.
I)u !ajestad Idijo 1l, intentando una sonrisaI. &a armadura va con usted. >e
ves muy belicosa.
I!e dijeron que tenas un mensaje para m IRaisa se cru( de bra(os.
Jip mir a #mon, y lueo a Raisa.
IEl comandante Jarn me ha enviado IdijoI. ;l dice que te dia que se le est
acabando la paciencia.
I-omo a m Idijo Raisa pelirosamente.
Jip se lami los labios.
I3o, yo no tena ni idea... de en lo que nos estbamos metiendo IdijoI. &os
sure0os, no son como nosotros.
I)i ests dando a entender que tu y yo estamos de aluna manera iual, teno
que estar en desacuerdo Idijo Raisa. 6o tena intencin de hacerlo ,cil.
Jip asinti con la cabe(a, al parecer, aceptando la evaluacin sin nin+n
arumento.
IEl comandante Jarn, dice que te dia que a partir de hoy en adelante, se
ejecutar un hombre, una mujer, y un ni0o cada da en la pla(a de armas, a la vista del
castillo. ;l continuara hasta que se rinda.
Raisa lo alcan(o a trav1s de la puerta de la celda, apoderndose de la t+nica del
uni,orme de Jip y tirando de 1l a ras de las barras, tirando de su cabe(a hacia abajo y de
pie de puntillas por lo que estaban ojo con ojo.
I3 este es mi mensaje para el comandante Jarn Idijo ella, su boca con sabor a
metal y ceni(aI. Voy a ver sanrar #rden por cada vida inocente que tome.
-on centmetros entre ellos, Jip meti alo en la mano de Raisa, un sobre rueso,
rumoso.
IEnva al capitn $yrne ,uera para que podamos hablar en privado.
>omada por sorpresa, Raisa vacil, lueo se meti el sobre entre la armadura y el
relleno. Ella solt su dominio sobre Jip y dio un paso atrs.
ID1jenos, capitn $yrne Idijo ella.
I)u !ajestad, yo no creo que sea una buena idea Idijo #mon, mirando de Jip a
Raisa, la sospecha en sus ojos rises.
I@&e dije que nos dejaraA IRaisa repiti, al(ando la vo(I. Voy a estar
per,ectamente a salvo.
#mon inclin la cabe(a.
I-omo usted desee, )u !ajestad Idijo, la sospecha endureci1ndose en
reproche. )ali de la habitacin y cerr la puerta detrs de 1l.
-uando se hubo ido, Raisa sac el sobre y a tientas abri la tapa. Dentro haba una
nota arabateada a mano y un collar, una cinta ,amiliar de oro blanco y diamantes a(ules.
.aba sido uno de los ,avoritos de la reina !ariana. 3, ms recientemente, de !ellony.
<n reuero de miedo ,ro corra por la columna vertebral de Raisa y se arupo en la
cintura. Despleando la nota, escane la pina. El bucle del arabato era ,amiliar,
salpicado de lrimas.
;aisa, yo lo lamento, tanto, tanto# 2o estaba tan enojada conti"o, y muy
asustada por $icah, que hice una tontera# /e intentado salir detr5s de
$icah para ad%ertirle# &ero fui capturada fuera de las murallas# Ahora el
capit5n 7arn dice que me %a a torturar hasta la muerte si no se rinden# >l lo
har5, s( que lo har5# *iene los ojos de un demonio#
>l dice que es slo cuestin de tiempo antes de que cai"a la torre del
homenaje de todos modos# 1i te rindes, nos mantendr5n como rehenes en el
sur# @oy a ser casada con la noble<a Ardeniense, y las colinas ser5 un
estado %asallo de Arden# *al %e< no sera tan malo#
e lo contrario, %oy a morir ahora y t? ser5s ejecutada cuando el castillo sea
tomado#
Cualquiera que sea la decisin que tomes, lo entender(# 3o ten"o derecho a
pre"untar, pero espero que puedas encontrar en tu cora<n para que me
perdones# Estoy muy asustada# *u hermana, 1u Alte<a ;eal $ellony
anaU!arianna#
&##L 1i he de morir, informa a $icah que lo amo# *e amo demasiado, y
espero que oren por m#
El cora(n de Raisa tartamude, y lueo olpe con una cadencia dolorosa debajo
de su caja torcica. Ella saba que era verdad, que si ella ,uera a la habitacin de ella, de
!ellony, la encontrara vaca.
<na imaen volvi a Raisa de !ellony como una ni0a, de rodillas en el templo junto
a !arianna, la cabe(a inclinada, la lu( del sol le doraba el pelo. )u hermana peque0a
siempre haba credo que si cumplan con las relas, nada malo poda ocurrir.
Esa es la manera en que debe ser, Raisa pensaba. &a ,e sencilla de !ellony
haba sido una cosa ,ril y preciosa. 2ero ella haba perdido a su madre y a !icah, y
ahora se pona de pie para morir una muerte horrible. Raisa no poda, no iba a permitir
que eso suceda.
Jip pareca obliado a llenar el silencio.
IEl comandante Jarn me hi(o a m y a Jeith buscar a trav1s de cualquiera que
tratara de atravesar el cordn alrededor del castillo, porque saba que la iba a reconocer
incluso si usted ,uera dis,ra(ada. &a 2rincesa !ellony estaba vestida como un ni0o, pero
ella no parece muy masculina. &a reconoc de inmediato.
IB#s que t+ traicionaste a mi hermana con los sure0osC I&a vo( de Raisa
temblaba de rabia y dolor.
Jip tardamente pareci darse cuenta de que la con,esin tiene sus riesos.
I6o tena ni idea de lo que pretenda. )lo quiero que todo esto termine. 3a sabes
lo que va a suceder al ,inal de la misma. B2or qu1 no salvar decenas de vidas y semanas
de... de problemasC Ilevant las dos manos, con las palmas hacia arribaI. B2or qu1 no
puedes ser ra(onableC
IBRa(onableC IRaisa sinti el calor de su rostro ba0ado de sanre como las
mejillasI. BRa(onableC )era ra<onable que yo te decapitara como un traidor. )era
ra(onable que yo te colara de la pared, en respuesta a la propuesta de Jarn.
Jip palideci.
I6o se apresure, )u !ajestad. )1 que est enojada, pero creo que es lo mejor
para todos, no slo a para usted misma.
IRealmente tienes un don, Jlemath Idijo RaisaI. -ada palabra que dices hace
que sea ms probable que yo ordene que te descuarticen.
Jip cerr la boca de una manera casi cmica. Casi.
IEstoy un poco con,undida, aqu Idijo RaisaI. Jarn tiene a !ellony, y espera
que entreue la ,ortale(a por lo que nos tendra a las dos. B5u1 anara yoC
Jip la mir, como aseurndose de que ella realmente quera que 1l hablara.
I;l no est pidiendo que entreues el castillo. >e quiere a ti en particular.
&a mente de Raisa se arremolinaba. B2or qu1 Jarn o,reca ese tratoC B2or qu1 no
simplemente e*iir la rendicin de la ,ortale(a a cambio de !ellonyC B2or qu1 es tan
importante que me pona las manos encimaC
$ontai"ne, pens. $ontai"ne quiere capturarme con %ida# 3o ha ol%idado su
humillacin el da de mi coronacin# Bna reina m5rtir defendiendo su reino sera un
smbolo de rebelin que atormentara al ;ey de Arden durante a0os despu(s# Bna reina
capturada furti%amente fuera del palacio, dejando a sus defensores a morir, sera una
historia mejor para sus propsitos# Bna reina lle%ada de %uelta a Arden y torturada hasta
la muerte como una ad%ertencia a los dem5s, incluso mejor#
!ellony haba dicho que sera casada con la noble(a #rdeniense. >al ve(,
!ontaine, a trav1s de Jarn, le haba hecho una o,erta? el trono de los Fells y su mano en
matrimonioP una o,erta a la que !ellony puede ser tan inenua como para aceptar.
Raisa se inclin hacia Jip.
IEst bien Idijo ellaI. Estos son los t1rminos de mi rendicin. Volvers al
-omandante Jarn con un mensaje. 5ue me rendir1 a 1l y slo a 1l. 3o no me voy a
entrear a un escuadrn de soldados del sur para su diversin.
Jip abri la boca, lueo la cerr de nuevo antes de que las palabras se ,iltraran.
IDile a Jarn que vaya a la puerta posterior ma0ana en la noche, a media noche,
con mi hermana. )olo ellos dos. <na ve( que me he aseurado de que mi hermana est
ilesa, vamos a hacer el cambio. !ellony volver a la torre del homenaje y yo voy a ir con
Jarn.
Jip se moj los labios.
I6o va a traer a la 2rincesa !ellony tan cerca de la pared. Va a tener miedo de
una traicin. >endr que llear ms lejos de la ,ortale(a para hacer el cambio.
IB>l tiene miedo de ser traicionadoC I>emblaron los labios de Raisa, a pesar de
s mismaI. 2obre Jarn. @5u1 mundo, qu1 mundoA
I)u !ajestad Idijo Jip, tras un momento de vacilacinI. 6o trate de ena0arlo.
# Jarn, quiero decir. >iene espas dentro de la ,ortale(a. Ellos siempre estn al acecho.
#s que, haa lo que haa...
IEst bien Idijo RaisaI. Vamos a hacer el cambio en el >emplo del !ercado.
Est en el centro del rea incendiada, al sur de la ,ortale(a. Es ,cil eleir, es el +nico
edi,icio en pie. 2ero Jarn tiene que retirar sus tropas entre la ,ortale(a y el templo. )e
debe limpiar toda la (ona, Bme entiendesC Vendr1 con una bandera de treua, y voy a
traer a un uardia.
I<n uardia IJip ,runci el ce0oI. El comandante Jarn dijo que ,uera sola.
IEl comandante Jarn parece pensar que soy una tonta Idijo RaisaI. B-ree que
yo enviare a mi hermana de vuelta a la torre del homenaje por su cuentaC
I<sted no est realmente en condiciones de neociar, )u !ajestad Ibram Jip.
I!ientras Jarn quiera alo de m, va a tener que hacer un trato Idijo RaisaI. &a
,ortale(a no ha cado, todava no. Dile que voy a tener ente en el reloj. Dile que no trate
de ena0arme, porque lo sabr1 IElla lo mir durante un laro rato, y lueo se alejI.
#dis, peque0o Jlemath. Voy a dar rdenes de que has de ser devueltos a tus aliados del
sur.
I@)u !ajestadA I&lam Jip tras ella.
)e detuvo sin volverse.
IB5ue hao para darle la respuesta de 1lC
I6o quiero volver a verte. )i est de acuerdo, que haa volar una bandera desde
la parte superior de esa asquerosa horca suya. )i no lo hace, no hay respuesta necesaria.
IRaisa Idijo Jip, las bravatas desaparecidas de su vo(I. &o siento que haya
tenido que resultar de esta manera. 3o haba esperado, una ve(, que t+ y yo, que
podramos casarnos.
Raisa no con,iaba en s misma para responder a eso, as que se dirii a la puerta
y sali, ro(ando a #mon, que casi tena la oreja a la puerta.
IDa paso seuro a Jlemath para volver Idijo ella, sin pararI. 3a he terminado
con 1l.
I)u !ajestad Idijo #mon. 3 entoncesI? @RaisaA @EsperaA
Ella siui movi1ndose por las escaleras, a trav1s de la sala de uardia, ,uera en el
patio, con #mon sobre sus talones.
I6o estars considerando la rendicin Illam #mon tras ellaI. Dime que no
ests pensando en eso.
$ajando la cabe(a como un toro, Raisa cru( el patio y subi los escalones de la
>orre de la Reina, #mon detrs de ella como una sombra con chaqueta a(ul, su
mandbula y su e*presin sombra.
# pesar de que senta una sombra certe(a de que Jip estaba diciendo la verdad,
ella tena que aseurarse por s misma.
<n uardia desconocido estaba estacionado ,rente a la puerta de !ellony. )e puso
en uardia cuando vio a Raisa rumbo a su direccin.
IBEsta la princesa !ellony aquC Ipreunt Raisa, sin saludo ni ceremonia.
I6o, se0ora Ibalbuce el uardiaI. 6o he visto a )u #lte(a desde que vine de
uardia. )omerset dijo que no haban reresado a sus habitaciones desde ayer por la
noche.
IB5ui1n iba a ser su uardiaC
I$ueno, ah, !ajestad, no podemos asinar uardias para escoltar dentro del
palacio.
Raisa lo saba. 2or supuesto que lo saba. Ella abri de olpe la puerta de la
habitacin de !ellony. &as habitaciones de su hermana eran una e*tra0a me(cla de las
posesiones de la in,ancia y una nueva sensibilidad adulta. #ll estaban sus mu0ecas de
porcelana que se alineaban en su tocador, que trajo su padre de >amron en sus viajes
comerciales. #ll estaban sus pinturas, alunas estaban abiertas y ahora estaban secas.
#ll estaban los ,avores de al+n torneo pasado, clavado en su espejo. 3 botes de pintura
y polvo, cepillos y accesorios para el cabello, listos para su uso previsto.
Raisa mir los aposentos de !ellony. &a cama estaba hecha, sus vestidos todava
colando en el armario. #bri la caja de la joyera en la mesita de noche. Vaca.
Raisa coi su cepillo para el pelo y tir de un mechn brillante liberndolo, lueo
sec los ojos con el dorso de sus manos.
)e volvi hacia la puerta, para encontrar a #mon en la entrada.
IB5u1 pasa, RaiC IpreuntI. B5u1 est pasandoC B5u1 dijo JlemathC
Raisa poda sentir el crujido de la nota en el interior de su cuerpo, el peso del collar.
IJarn est reteniendo a la 2rincesa !ellony. ;l est dispuesto a hacer un trato, yo
por ella. )i no me rindo, la va a torturar hasta la muerte. )i lo hao, 1l dice que me va a
mantener como reh1n en el sur.
I6o lo crees, BverdadC Idijo #mon. 2oda sentir la presin ,uerte de los ojos
desde el otro lado de la habitacin.
IB5u1 importa lo que yo creaC Imurmur Raisa, las lrimas picando los ojos
una ve( ms. Ella arroantemente haba desa,iado la suerte, haba tratado de in,luir en
que los acontecimientos se adaptaran a ella. .aba tratado de hacer una demanda de
menor cuanta sobre el mundo, a casarse por amor.
#hora, .an se haba ido, y !ellony estaba en rieso.
B)e requerir sacri,icarlo todo, cada persona que le importaba por este trono
sanrientoC
#parentemente s.
Captulo 1
Una )anera De
I@#listerA I-uervo cru(o la habitacin de la torre de piedra para abra(arlo tan pronto
como .an entro en #ediionI. BEsts bienC BDnde has estadoC 3o estaba preocupado
cuando no habas venido.
I&o siento Idijo .an, tocado por la recepcin ansiosa de -uervoI. 3o lo estaba
tambi1n. Es slo que, hay mucho que hacer.
IEstoy desesperado por escuchar lo que pas entre t+ y $ayar. 5uiero todos los
detalles.
Eso pareca una vieja historia ahora, le dio un coda(o a un seundo plano por los
problemas actuales de .an.
I>e voy a contar todo sobre 1l, no te preocupes. 2ero ahora mismo necesito un
consejo.
%ncluso mientras lo deca, .an se dio cuenta de que esta podra ser su +ltima
oportunidad de hablar con -uervo. El plan para romper el asedio haba comen(ado a
desarrollarse. )u peque0o ej1rcito se haba reunido en la sierra y descenda hacia el
valle. <n pu0ado de otros lo esperaban al pie de Dama 'ris, donde se pondr en marcha
su intento de penetracin de las lneas de #rden.
IVamos Idijo -uervo.
I#qu est el resumen de la misma? el Ej1rcito #rdeniense ha rodeado el -astillo
de Fellsmarch, con la reina Raisa en el interior. <n seundo ej1rcito de mercenarios est
esperando ,uera de la ciudad.
-uervo lo mir con el ce0o ,runcido.
IB5u1 te pasaC >e ves olpeado, por aluna ra(n.
IB5u1 quiere decir, por aluna ra(nC 5ue acabo de decir...
I6o, no, no I-uervo ne con la cabe(aI. 6o importa lo desesperado de la
situacin, nunca antes te he visto tan desalentado. B.a pasado aloC
6o haba manera de que .an le ,uera a decir a -uervo sobre Raisa y !icah.
-uervo le dira a .an que matara a !icah, lo que ya era demasiado tentador como
estaba.
I>al ve( por ,in me he dado cuenta que no hay manera de anar esto. >enemos
que llear al -astillo de Fellsmarch de aluna manera, ms all del ej1rcito. <saremos
espejismos, por supuesto, pero s1 que voy a tener maos al acecho, buscando eso. )i no
podemos hacer al+n tipo de distraccin, no creo que muchos de nosotros sobreviva para
cru(ar el valle. -on nuestros n+meros, no podemos darnos el lujo de perder a nadie.
IB2or qu1 no utili(an los t+nelesC Idijo -uervoI. B" han sido bloqueadosC
.an mene la cabe(a.
I&os t+neles nos llevarn al !onte de .analea, o al pie de Dama 'ris, pero
tenemos que entrar en la ciudad.
&a e*presin -uervo dijo que .an estaba siendo ms bien denso.
I6o, me re,iero a los que estn bajo el valle, los que van desde Dama 'ris al
-astillo de Fellsmarch.
IB.ay t+neles que van al -astillo FellsmarchC
I$ueno, s, por supuesto Idijo -uervoI. B-mo crees que .analea y yo nos
escapamos a Dama 'ris en el momento de nuestro matrimonioC B-reas que use la
maiaC Isolt un bu,ido.
I3o... yo no s1 cmo lo hiciste Icon,es .an.
IB-mo crees que nos las arrelamos para mantener nuestra relacin en secreto
durante tanto tiempoC Idijo -uervoI. .ay demasiados ojos y odos en el palacio,
demasiadas lenuas movi1ndose. &os $ayar se aseuraron de que nunca me acercara a
la Reina. 3, por supuesto, he creado mi propio camino.
.an record que &ucius haba dicho, cmo #ler A"uabaja y .analea anaC$aria se
haban encontrado en el jardn en la a(otea. .aba supuesto que #ler se alojaba en
al+n luar en el palacio en la 1poca.
IBDnde sale el t+nelC #l ,inal del castillo, quiero decir Ipreunt .an, una
peque0a llama de esperan(a ardiendo en su interior.
IEn el dormitorio de la Reina, por supuesto Idijo -uervo, con la ropa brillando un
pocoI. 2or lo menos, era el dormitorio de la Reina en ese momento. En el jardn de
invierno, como ya he dicho. 2or supuesto, no se sabe si todava e*iste.
IEl Dormitorio de la Reina Raisa est todava bajo el conservatorio Idijo .anI.
Ella dijo que le ustaba el acceso al jardn I6unca la haba visto ir y venir desde el
jardn. Ella slo haba aparecido all, como por arte de maia. B2odra ser que el t+nel
seua e*istiendoC
2ero seuira conectado al t+nel ms laro, Bel que -uervo describeC B" haba
sido cerrada hace silosC
IBEstaba el t+nel ocultoC Ipreunt .anI. B#luien ms sabe de elC B.aba
trampas micas en ese, tambi1nC
IEstaba bien escondido. -on,i1 en que, en luar de las trampas micas para
proteerla. .ana y yo tenamos un acuerdo que si trataban de ,or(ar un matrimonio con
Jinley, ella podra escapar a trav1s del t+nel a mis aposentos sobre Dama 'ris. 2or lo
tanto, no poda tener peliros micos a lo laro del camino que ella no pudiera manejar.
&a mente de .an se revolvi con planes. )i el t+nel seua e*istiendo, Raisa y
!ellony podran ser contrabandeadas ,uera del castillo a Dama 'ris antes de que la
batalla siquiera comience. 2odra ser una ,orma de mantenerlas a salvo, no importa lo que
pase.
'A sal%o para que ;aisa pudiera casarse con $icah !ayar)
)o,ocando el pensamiento, .an evoco el mapa de Dama 'ris que -uervo haba
dibujado para 1l.
I#qu Idijo, e*tendi1ndolo hacia -uervoI. !u1strame cmo llear al t+nel.
Captulo 2
La &ora del &ombre Oscuro
'Cu5l es el atuendo apropiado para un intercambio de rehenes) Raisa se preunt.
'eba %estirse para %iajar) '&ara intimidar con plumaje real) 'Bsar ropas del templo
como un m5rtir en las %iejas historias)#
>odo dependa de cunto tiempo se espera que viva despu1s de que el cambio se
haa. 3a sea si Jarn tena la intencin de matarla en ese momento o ms tarde. 3a sea
si Jarn realmente traera a !ellony a la reunin o no.
#l ,inal, se coloc sobre un acolchado liero, la armadura encantada que $ailarn
haba hecho para ella, y el manto &obo 'ris que 4illo 4aterson haba producido para su
coronacin. &erro se cerna tan cerca, que casi dio un paso hacia 1l.
)e visti para la batalla y tom la daa y el bastn de lucha con ella.
Evit a !aret y los uardias a,uera de su puerta a trav1s de la salida del t+nel al
jardn en la a(otea. &erro la siui hasta la base de la escalera de metal, y lueo se sent
all, imiendo, mientras suba. )aliendo del templo, hi(o su camino hasta el borde de la
cubierta, mirando hacia abajo a la ciudad sitiada.
&a pendiente de la ciudad desde el castillo estaba cubierta por una espesa capa de
niebla, atravesada slo por los edi,icios ms altos. Flotaban como por arte de maia en lo
alto de las nubes. )lo el rea inmediatamente alrededor del palacio estaba clara. #rriba,
las nubes de tormenta pasaban por encima de .analea, ocultando la luna menuante, su
parte in,erior iluminada por los rayos. Raisa ,runci el ce0o. Era e*tra0o ver la niebla con
el clima tan caliente.
#l sur y al oeste, el templo del mercado per,or la niebla, el edi,icio ms alto entre
el castillo y el >emplo del 2uente )ur, donde Raisa haba conocido al se0or de la calle
.an #lister.
2or lo que ella poda ver, Jarn haba cumplido su promesa de limpiar la (ona entre
el palacio y el templo de soldados #rdenienses. 2ero podra tener un ej1rcito oculto bajo
la capa de niebla.
Jarn tena maos. B2odran haber conjurado este ondulante velo para ocultar la
traicin de tierra bajaC
#lejndose de la vista, Raisa descendi la escalera de servicio a nivel del suelo.
<n trueno retumb sobre la Espritu mientras cru(aba el patio desierto. >al ve( el
calor opresivo ,inalmente rompera, por lo que podra ser el +ltimo da de su vida.
&le a las sombras de la pared e*terior sin ser desa,iada, y siui la pared
alrededor de la abertura. )in embaro, sus hombros se eri(aron como si estuviera siendo
observada. &o haba esperado, pero... Bera amio o enemioC B" las dos cosasC
Vio movimiento en medio de las sombras cuando sus ojos se acostumbraron a la
oscuridad.
I)u !ajestad IEra #mon. &os otros murmuraban sus saludos. &os conoca por
sus voces, aunque todos se encapotaban a pesar del calor. !ic8, >alia, 2earlie, 'ata,
6iht7al8er, %ncluso .allie, desa,iando los intentos de Raisa de disuadirla. .allie era la
madre soltera de una ni0a de tres a0os de edad. Raisa haba intentado disuadirla de lo
que probablemente sera una misin suicida.
I.ay muchos en la uardia que tienen peque0os, )u !ajestad Ihaba dicho ella
I. 6o voy a dimitir debido a #sha. .e estado con ustedes hasta este momento. !e
quedar1 con usted hasta... hasta que esto termine.
I)u !ajestad Idijo #mon, haciendo un +ltimo intento desesperado por un cambio
de planesI. 6iht7al8er y !ic8 dieron un paseo alrededor. Es di,cil decir en esa
oscuridad, pero parece que Jarn ha despejado el rea de soldados, se+n lo prometido.
Esta puede ser su mejor oportunidad de salir de la ciudad. El resto de nosotros se diriir
hacia el templo. >alia se har pasar por usted. -reo que va a pasar, envuelta como
estamos, si aluien est mirando. 6inuno probable de los #rdenienses la ha visto en
persona.
Raisa ech un vista(o a >alia, que se inclin sobre valientemente, haciendo todo lo
posible para buscar cortos.
>al ve( alentado por la ,alta de objecin de Raisa, #mon continu.
I<sted y 6iht7al8er esperarn aqu hasta que quede despejado, y lueo irn a
otro lado Imeti un bulto de tela hacia ellaI. Esas son t+nicas de uni,ormes
#rdenienses. 2nasela y deslcese trav1s de las lneas mientras todava est oscuro.
Raisa no hi(o nin+n movimiento para tomar la tela arruada.
IB3 mi hermanaC
IVa a ir justo como lo planeamos Idijo #monI. &os arqueros se separaran y
tomaran posicin en el techo del templo. -uando traten de tomar a >alia y la princesa
,uera del templo, vamos a liberarlos y llevarlos de vuelta a la torre del homenaje. <na ve(
que est1 ,uera de ,orma seura, Jarn probablemente perder la con,ian(a en el estado
del asedio I1l no la miraba a los ojos.
" matar a todos en la torre del homenaje, Raisa pensaba. %ncluyendo a su
prometida, #nnamaya.
I!ic8 Idijo Raisa abruptamente.
IB)u !ajestadC Idijo, claramente asustado, cambiando su peso de un pie a otro.
I.ace unos meses, cuando sicarios irrumpieron en mi habitacin y dejaron a >alia
por muerta, dijo que estaba honrado de luchar hombro a hombro conmio. B-iertoC
!ic8 asinti con la cabe(a, como si reconociera una trampa.
I-oKcorecto.
I$ueno, me siento honrada de luchar hombro a hombro con todos ustedes Idijo
RaisaI. 6o te pondra en peliro si no tuviera la esperan(a de rescatar a mi hermana. 6o
voy a enviarlos al peliro mientras yo permane(co seura. Voy a ir con ustedes IElla
levant una mano para so,ocar un creciente murmullo de protesta.
IRosa )alvaje Idijo 6iht7al8er, aarrando su bra(oI. 6o tomes una decisin
apresurada. 6o estamos vencidos todava.
I6o ,ue una decisin apresurada, 6iht7al8er Idijo Raisa. >rat de liberarse,
pero mantuvo un ,1rreo control sobre ella, empujndola contra 1l y rodendole la cintura
con su bra(o musculoso.
6iht7al8er mir a los dems.
IEsc+chenme IdijoI. Debemos sacar a la Reina de la ciudad, lo quiera o no.
<na ve( en las monta0as, yo s1 que ella va a entrar en ra(n.
I6iht7al8er Idijo #mon, con vo( de acero a,iladoI. 5uita tus manos de la
reina. #hora.
6iht7al8er mir a su alrededor en el crculo de rostros, y al parecer no vio ninuna
ayuda all. &ibero a Raisa, ne con la cabe(a, sacudiendo sus tren(as juntas.
IBDe verdad le permitir tirar su vida por la borda as, -apitn $yrneC
IElla no lo ve de esa manera Idijo #monI. )e debe abordar a la Reina
directamente si tu objetivo es que cambie de opinin. Voy a hacer lo que dia.
&os dos se miraron el uno al otro durante un laro momento, y 6iht7al8er asinti
con la cabe(a.
I!uy bien Idijo 1l, mirando hacia Raisa y llevo su pu0o al pechoI. Voy a
derramar mi +ltima ota de sanre de,endi1ndote de los sure0os, en cualquier ,orma que
usted elija.
I'racias, 6iht7al8er Idijo Raisa. 3 lueo, dirii1ndose a #monI -apitn
$yrne. <n momento, por ,avor.
#poderndose de su bra(o, ella lo tir unos pasos hacia un lado. &os otros le
dieron la espalda, como si eso pudiera evitar su audiencia. &evant la mano y tir de la
cabe(a hacia abajo cerca de #mon, hablando al odo.
I>eno que pedirte un ,avor, como tu amia y tu Reina.
;l saba lo que vena, poda verlo en sus ojos.
IRai...
I6o teno la intencin de ir con vida a manos de #rden. )i todo va mal, y yo soy
capturada, voy a tomar mi propia vida IElla puso su mano en su daa del cinturnI. )i
por aluna ra(n no soy capa( de hacerlo, yo te pido que me ayudes.
#mon tra saliva.
IRaisa. 6o me pidas que haa eso I)u vo( tembl lieramente. &as lrimas
arupadas en sus ojosI. )abes que yo hara cualquier cosa por ti. 2ero no es eso.
I>e lo pido porque s1 que mantendrs tu promesa Idijo RaisaI. Es una
responsabilidad terrible, terrible para entrertela, pero t+ eres mi mejor amio, y siempre
he e*iido demasiado de mis amios.
I2ero... yo estoy obliado a proteer la lnea Idijo #mon, su vo( contaiosaI.
3o no s1 si yo...
I)i caio en manos de #rden, no sirve para la lnea o los Fells mantenerme con
vida Idijo Raisa, cerrando sus manos sobre 1lI. >odo lo que puedo pedir es que lo
mejor de ti. 3 yo har1 todo lo posible para evitar ponerte en esa posicin.
)e puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla.
I2ara la suerte Idijo ella, sonriendo entre lrimas.
)us bra(os la rodearon, y la apretaron. Dejndolo ir, 1l dio un paso atrs, con los
ojos ,ijos en el rostro de Raisa desesperadamente, como ahorrando para un ,uturo sin
ella.
I)er mejor que me vaya Idijo Raisa, en vo( alta para que los dems
escucharan.
)e puso de pie en la oscuridad cerca de la puerta de madera maci(a,
preuntndose qu1 haba al otro lado. )u mente reres corriendo a trav1s de la serie de
eventos que la llevaron a ese luar. )e preunt qu1 podra haber hecho de otra manera.
6o. .aba tomado las mejores decisiones que pudo, ella haba tomado las
oportunidades que necesitaba tomar. 3 ahora ella estaba tomando otra.
Envo de una oracin al -reador, levant la barra desde el otro lado de la puerta, la
abri y entr, los otros cercanos a sus talones.
-aminaron por las calles h+medas y desiertas hacia el templo.
<na ve( en el !ercado de lo .arapos, la niebla opresiva era tan espesa que Raisa
apenas poda ver la bandera de treua revoloteando encima de la cabe(a. &a niebla se
,undi en ,ormas lobunas, sus reinas ancestrales que viajaban con ella en este viaje di,cil.
B-mo va a salir todoC quera preuntar, pero saba que no iba a recibir una respuesta
clara.
Record la primera ve( que haba caminado a trav1s del !ercado de los .arapos,
un sombro y desaprobador #mon a su lado, en su camino al 2uente )ur para reunirse
con el orador Gemson sobre el !inisterio Rosa )alvaje.
#unque ella no lo saba en ese momento, haba estado en camino a encontrarse
con .an #lister.
2or re,lejo, toc el anillo de piedra de luna y perla que le haba dado. El anillo de
.analea. El smbolo de otra relacin condenada al ,racaso.
&os edi,icios desaparecieron a ambos lados, y Raisa saba que haba lleado a la
pla(a del templo. Relmpaos momentneamente iluminaron la oscuridad delante de
ellos, seuido de un trueno. )u uardia dispersa, buscando en el permetro mientras
Raisa esperaba en el borde del patio hasta que se dio el visto bueno.
&as otas de lluvia, primeros randes, se estrellaron sobre ellos mientras cru(aban
el empedrado hasta la puerta principal. 6inuna lu( se vea a trav1s de las ventanas
emplomadas del templo. )e vea tan desierta como la pla(a.
Raisa se hi(o a un lado cuando #mon intent abrir la puerta. )e abri con ,acilidad
a su empuje. )e detuvieron en la entrada, esperando a que sus ojos se acostumbraran a
la oscuridad. #mon murmur alo a 'ata y a 6iht7al8er, y desaparecieron entre las
sombras a ambos lados del edi,icio.
El ritmo de la lluvia aument en un ruido sordo. &a lu( que se ,iltraba por las
ventanas manchadas de lluvia no era su,iciente para iluminar el santuario.
Raisa dio unos pasos tentativos hacia delante, ,lanqueada por los lobos. BJarn la
llev all y ni siquiera se muestra a s mismoC
Entonces oy un rito ahoado desde el ,rente de la ilesia, en al+n luar por el
altar. )onaba como su nombre, rpidamente so,ocado.
IB!ellonyC Illamo RaisaI. BEres t+C
Gusto delante de ella, una antorcha se encendi, casi la ce. Ella no poda
entender qui1n la sostena.
2rotei1ndose los ojos con el bra(o, ella rit?
IBJarnC
I-ontin+e hacia adelante, )u !ajestad. &ejos de la puerta IRaisa slo haba
odo hablar una ve( a Jarn, en la ,rontera entre >amron y #rden, pero su acento era
incon,undible como ronca de tierras bajas.
I!u1strame a mi hermana primero Idijo Raisa, manteniendo su posicin.
IElla est aqu, como se prometi Idijo Jarn.
Dio un paso atrs y hacia un lado. &as antorchas se encendieron en la parte central
del santuario principal, a ambos lados del altar, para que Raisa pudiera ver lo que no
haba visto antes.
#ltos pilares de apoy al altar, cerca del centro de la ilesia. !ellony estaba atada a
uno de ellos, rodeada de montones de le0a, con sus ojos a(ules muy abiertos y
aterrori(ados. Raisa percibi el olor acre del terreno de jueo.
&os labios de !ellony ,ormaron la palabra Raisa, pero ella no hi(o el menor ruido. #
su lado haba un hombre alto y enjuto con la t+nica de un sacerdote de tierra baja, el sol
naciente de !althus colaba de una cadena alrededor de su cuello, las llaves del reino
que colaba de su cintura. &a antorcha en la mano iluminaba los planos ,anticos de su
cara.
Raisa dio un paso hacia adelante, e*tendiendo sus manos hacia su hermana, como
si de aluna manera podra llear a trav1s de la distancia entre ellos. -err los pu0os, ella
llam?
IE*plcate, Jarn.
IB-rees que soy tan est+pido como para creer que una Reina tiene la intencin
de neociar por una hermana ms jovenC Idijo Jarn burlonamenteI. .e olido el ena0o
desde el principio. @#hora, todos ustedesA $ajen sus armas y rndanse, o voy a quemar a
la chica con vida.
Captulo 3
9a<o el 1alle
!icah $ayar no le haca ,cil a .an hacer lo correcto. &e haba estado planteando dudas
desde que comen(aron su viaje a trav1s de los t+neles. 6o haba duda de que sus
desaparecidos padre y hermana estaban en su mente. )e estara preuntando si .an no
pretenda que 1l desapareciera tambi1n.
I.ace dos das, no tenas ni idea de cmo llear al -astillo de Fellsmarch Idijo
!icahI. 3 hoy, lo sabes. BDe dnde sacaste esa in,ormacinC
.an ru0. 6o quera entrar en eso. 2re,era hablarle lo menos posible a !icah
$ayar. Era su,icientemente di,cil pasar tiempo con 1l.
IB3 bienC Ipersisti !icahI. B-mo sabemos que no nos ests llevando a una
trampaC
I>e lo dije. .e odo de una ,uente ,iable de que el t+nel una ve( e*isti Idijo .an
I. )i no quieres hacer nada arriesado, no deberas estar aqu.
Eso callo a !icah hasta una bendita milla o dos.
6adie ms dijo mucho. #obiados por los peliros en ,rente de ellos, recelosos de
la compa0a mi*ta, )hilo y 2jaro caminaban suavemente como los Demonai siempre lo
hacan. %ncluso !ordra pareca subyuada.
El plan era que .an, !ordra y !icah lan(ara un asalto mico dentro de la torre
del homenaje, su,icientemente espectacular para distraer a las ,uer(as enemias en la
ciudad por lo que los Demonai y los monta0eses podran cru(ar el valle por sorpresa.
2jaro y )hilo proporcionaran cobertura.
En primer luar, .an hara que Raisa y su hermana estuvieran ,uera de peliro, de
modo que pudiera concentrarse en el trabajo que haba venido a hacer. .aba aventado
sus sue0os por esa +nica cosa, que Raisa sobreviviera a ese desastre y permaneciera en
el trono de los Fells, casada con quien quisiera.
'ryphon haba querido venir tambi1n, pero su silla de ruedas no poda andar por
los t+neles. #s que se haba quedado con las ,uer(as principales, listo para usar su poder
para apoyar el asalto. $ailarn tambi1n ,ue al encuentro con el ej1rcito en las colinas. ;l
proveera cobertura mica para el asalto, y utili(ara su conocimiento de las armas y la
maia verde para aumentar sus posibilidades de 1*ito.
.an y su rupo haban pasado primero la red de t+neles alo ,amiliar de Dama 'ris
hacia .analea. .asta que, siuiendo las instrucciones de -uervo, .an camin pasando el
desvo a .analea. Donde varios t+neles se reunan, hi(o un iro brusco hacia el este.
-uando llearon al otro cruce de t+neles, .an sac el mapa que haba dibujado de
memoria despu1s de reresar de #ediion. &o siuiente que supo, es que !icah estaba
inclinado sobre su hombro, haciendo todo lo posible para conseuir una mirada en el.
.an se iro lejos, meti1ndolo de nuevo bajo su chaqueta.
IB5ui1n te dio esas instruccionesC I!icah ru0I. B-on qui1n hablasteC 6o
has dejado Dama 'ris en los +ltimos das. 6o hay bibliotecas o oradores all, y los
cabe(a... !icah mir a 2jaro y )hilohI. &os clanes no conocen este tipo de historia.
IBVas a dejarlo ya, !icahC I!ordra dijo, e*asperadaI. #lister ha dejado claro
que no lo va a decir, y el resto de nosotros estamos cansados de orte hablar de ello.
!icah cedi, pero mantuvo la mano en el amuleto y sus ojos en .an. .an
adivinaba que por ahora dejaban la tierra ms alta detrs y estaban caminando bajo el
valle. .aba estimado que seran de varios 8ilmetros de caminata, aunque los t+neles
corran en lnea recta.
I2or este lado Idijo, volvi1ndose por un pasillo lateral y casi olpendose contra
una pared de piedra.
I>al ve( deberas veri,icar las direcciones, con tu ,uente de nuevo Idijo !icah
secamenteI. Vamos a esperar aqu.
&a decepcin se encendido en .an. BEsto era todoC B#qu era donde se haba
cerrado el t+nel de hace mil a0osC E*tendi sus manos, iluminando la pared con destello.
2areca ser un muro de piedra natural, no alo construido por la humanidad.
E*tendi la mano, con lo que quera dar a la pared un ,uerte empujn, lueo se
tambale hacia delante y casi se cay cuando su mano pas a trav1s. &a pared era una
ilusin, aunque no haba evidencia de una superposicin mica.
.an record una ve( ms que -uervo haba olvidado ms sobre la maia de lo que
.an nunca sabra. !ir de nuevo deliberadamente a !icah, inclinando la barbilla, y lueo
camin hacia adelante, a trav1s de la pared. &os dems lo siuieron.
6o hubo ms barricadas micas en el camino. &os t+neles de ese lado de la
salida a .analea tena una sensacin de abandono, como si nadie hubiera pasado por all
en mil a0os. El corredor seua delante de ellos, nivelado y recto, la distancia ms corta
entre dos puntos. B5u1 clase de amor llevara a un hombre por millas a trav1s de roca
slidaC
2lenamente consciente de que los acontecimientos se precipitan hacia delante por
encima de sus cabe(as, mantuvieron un ritmo aotador, coman y beban mientras
caminaban. -on el tiempo, el suelo de piedra se inclinaba hacia arriba. .an esperaba que
eso sini,icara que estaban cerca de su destino.
El ,inal del t+nel era brusco y decepcionante. De repente, ya no estaban caminando
sobre piedra slida, pero si por piedra y mampostera. Entonces su camino se hi(o un
callejn sin salida contra otra pared del castillo aparentemente slida.
.an e*tendido su mano. -omo antes, se desli( a trav1s. -errando los ojos,
avan( en un t+nel estrecho y oscuro, con un techo tan bajo que tena que doblarse casi
el doble para continuar.
'racias a Dios, no pas mucho tiempo antes de su salida en una habitacin
circular peque0a. <na escalera de metal amplindose hasta un lado, un panel de madera
de aspecto slido ,rente al otro.
.an mir a su alrededor. -uervo dijo que el t+nel llevaba al dormitorio de la Reina,
y estaba claro que ese no lo era.
!icah paso de laro a .an y trep por la escalera de metal. !etal ro(ando con el
metal, y desapareci a trav1s de una abertura circular en la parte superior.
!omentos despu1s, mir hacia abajo a trav1s de la abertura.
IEstamos dentro Idijo, sonriendo por primera ve(I. Es el conservatorio superior
a las cmaras de la ReinaI. .ay una abertura en el piso del templo.
.an record sus encuentros con Raisa en el jardn de la a(otea. #s era como
haba lleado y se haba ido de all tan ,cilmente. Volviendo hacia el panel de madera, lo
empuj con la mano. )e desli( silenciosamente hacia adentro, y 1l entr.
)e tambale, emboscado por el olor ,amiliar de Raisa, una combinacin de su
per,ume ,avorito, aire de la monta0a, y la piel reci1n lavada. )e qued conelado, su
cora(n (umbando, respirndola. #brumado por el recuerdo de los besos, se tom un
momento para recuperarse y seuir adelante.
.aba salido en un bosque de vestidos en perchas de sat1n acolchado. Empujo
terciopelo y sat1n y seda con protuberancias lejos, casi trope( con un montn de
(apatos y botas. ;l los ech a un lado y se dirii hacia la lu( que se ,iltraba por el marco
de una puerta.
Empuj la puerta, pero se la encontr bloqueada por alo rande y pesado.
.aciendo uso de su hombro, obli a abrirse, apartando un ran armario lleno de ms
vestidos.
&a lu( repentina le dijo que 1l estaba ,inalmente en el cuarto de Raisa. #h era
donde ella haba combatido asesinos con su lucha personal. #h se haban besado y
abra(ado y sostenido y plani,icado.
>al ve( haba hecho lo mismo con !icah $ayar. 5ui(s aqu es donde 1l le haba
pedido que se casara con 1l, y ella dijo que s.
Cree en ella, se dijo a s mismo. Cree en ella, si crees en al"o# B2ero cuntas
veces haba sido traicionado por aquellos en los que creaC
<n destello de movimiento atrajo su mirada, y lueo salto sobre 1l en un ,renes de
alera de &erro.
I@&erroA I.an apenas se mantuvo en pieI. @Estoy tan ,eli( de verteA
&as luces estaban encendidas junto a la cama de Raisa, y poda ver a trav1s de las
altas ventanas que todava era la hora del hombre oscuro, antes del amanecer. !ien,
pens .an.
IB#listerC Idijo la vo( de !ordra por detrs de 1l.
I#qu es Imurmur .an, silenciando a &erroH. Espera y d1jame ver si aluien
est aqu.
B5u1 hara si se encontrara cara a cara con RaisaC
2ero cuando abri la puerta de la sala de estar, no estaba Raisa mirndolo, era la
doncella !aret 'ray, su bra(o echado hacia atrs, sin encender una lmpara de aceite
en la mano.
)e miraron el uno al otro, casi cara a cara, por un laro rato.
I#mada )e0ora de las !onta0as Idijo !aretI. 2rot1eme de los ,antasmas y
los espritus malinos IElla arrojo la lmpara a .an.
.an se aach y la lmpara se estrell contra la pared detrs de 1l.
I@Doncella 'rayA )oy yo, .an #lister Idijo, mientras ella e*plor el espacio para
otras armas. &erro mir de .an a !aret como si no estuviera seuro de qu1 lado tomar.
I3o s1 qui1n eres, o al menos quien solas ser Iru0 !aretI. $uen tiempo
para que se muestre como una sombra, despu1s de traicionar a mi se0ora y romperle el
cora(n.
.an le aarr las dos manos para evitar que ella se armara de nuevo.
I3o no soy un ,antasma IdijoI. B5u1 le dio la idea de que...C
I5uita tus manos calientes de encima, impo demonio Idijo !aret. -onteniendo
el aliento, ella se mir las manosI. >e sientes como la carne y la sanre Ise permiti
pensarI. 2ero tienes que haber caminado a trav1s de las paredes para llear hasta aqu.
.an mene la cabe(a.
IEn realidad hay un t+nel que conduce a...
I@El t+nelA I!aret libero las manos de .an, mirndolo muy o,endidaI. @)e
supone que no sabes nada de esoA
IBBsted sabe sobre el t+nelC Idijo .an, sorprendido.
I#s es como )u !ajestad se escap del delincuente $ayar la +ltima... I&os ojos
de !aret se entrecerraron mientras miraba por encima del hombro de .an en el
dormitorio ms allI. @)anre y huesosA B5u1 est haciendo 1l aquC
.an mir a su alrededor para ver a !icah y los otros emeriendo en el dormitorio.
IBDnde est la Reina Raisa y la princesa !ellonyC Idijo 1l, encontrando su
lenuaI. >eno que hablar con ellas.
!aret ne con la cabe(a, distrada por los compa0eros de .an.
I&a 2rincesa !ellony ha estado ausente dos das, y ahora no puedo encontrar a
la Reina, tampoco. )u uardia personal se ha ido. 2ens1 que tal ve( ella estaba abajo en
el patio de prctica con el capitn $yrne. &ady >yburn se ha ido, tambi1n.
IB-rees que estn juntos en al+n luarC Ipreunt .an.
!aret toc el tatuaje del &obo 'ris en su bra(o.
I"jal lo supiera I.i(o una pausa, y lueo a0adi, con suerte?I >al ve( ha
encontrado una manera de salir de la ciudad.
IB5u1 pasa con 6iht7al8erC Ipreunt 2jaro, ,runciendo el ce0oI. BDnde
est 1lC
I6o manteno la pista sobre ese Idijo !aretI. 2ero, ahora que lo pienso, yo
no lo he visto en todo el da I-uadrando los hombros, ella dijoI? B5u1 es esoC
IDoncella 'ray Idijo .anI. &os Demonai se han unido con el -onsejo de
!aos para romper el asedio. Estn ,uera del permetro, en espera de lu( verde.
IB-abe(a -obri(as y .echiceros juntosC I!aret sacudi la cabe(aI.
%ndependientemente del tipo de brujera que tenas, #lister, eres poderoso.
I3a veremos Idijo .an, no queriendo tentar al creador con e*ceso de con,ian(a
I. >eno que encontrar a la Reina antes de dar la se0al de ataque, as sabr lo que est
pasando y podemos estar seuros de que est ,uera de peliro I!ir hacia las ventanas,
ju(ando por el tiempoI. 6o podemos esperar mucho ms tiempo o va a llear la lu(.
B5ui1n est a caro de la de,ensa del castilloC
I;sa sera la 'eneral D+nedain Idijo !aretI. Es probable que la encuentre en
la torre de la puerta a estas horas de la noche.
.an se acerc a la ventana y mir hacia abajo en un mar de niebla. >rabajo de
$ailarn, para ocultar el avance de los Fellsian. Estaran esperando ah ,uera, en busca de
su se0al. El tiempo se estaba perdiendo. >enan que actuar.
)o,ocado por la preocupacin, .an se volvi hacia los otros y dijo?
IVamos a ir a despertar a los habitantes del sur.
Captulo 4
Un Des5o /spectacular
.an #lister mir hacia abajo a su ciudad de nacimiento.
Foatas enemias ardan en el nero amanecer, quemada hasta ceni(as. %ncluso a
esa distancia, .an recoi el hedor de las letrinas desbordadas. &os #rdenienses haban
derribado alunas de las casas cercanas al castillo para dar cabida a los ej1rcitos
acampados. El halcn rojo de #rden ,lameaba de muchas de las casas de sanre a(ul
,uera de la cerca. Funcionarios del sur se acostaban con la vista del palacio.
&os #rdenienses haban establecido una horca en la pla(a de armas, lo
su,icientemente rande para colar dos a la ve(. B# qui1n estaran colandoC B&os
desertoresC BEspasC )era ms e,iciente simplemente ejecutarlos, .an pensaba. #
menos que ellos estuvieran tratando de hacer un punto.
El castillo y la pla(a de armas estaban despejados, ms all de esoP $ailarn
anclaba la niebla a,errada cerca del suelo. .an pens en su amio, en al+n luar en la
oscuridad previa al amanecer. &os clanes y sus aliados maos se movan en los bordes
de la ciudad bajo el manto de la niebla ambiental.
&as tropas #rdenienses haban acampado en tres lados, pero se haban retirado de
la (ona inmediatamente al sur y al oeste del palacio. .an ,runci el ce0o. B5u1 era todo
esoC
)us mquinas de asedio se situaban en el borde de la pla(a de armas, lista para
ser llevadas a los muros. )e encontraban cerca de la horca y lo que pareca un recinto de
prisioneros. B&os candidatos a la horcaC
.an retrocedi y paso por la puerta de la torre.
&a 'eneral D+nedain haba despertado a todos los que no estuvieran ya en
servicio. >odava no era mucho, menos de un centenar en total, en su mayora chaquetas
a(ules, unos pocos monta0eses y alunos ,uncionarios resistentes.
IEst bien Idijo .an, convocando a un pu0ado de combatientesI. )lo hay tres
de nosotros con maia, por lo que queremos causar una distraccin tan rande como
podamos mediante el uso mnimo de destello. .aamos lo que haamos, queremos
aprovecharlo para que pare(ca un ej1rcito mico. Fueo de mao y encantos asesinos
son costosos micamente, mientras que los espejismos son baratos.
I2or desracia, no se puede matar a cualquier persona con un encanto Idijo
!icah secamenteI. # menos que, por supuesto, est1s luchando contra un ej1rcito
conjurado.
I2odemos usar encantamientos para que sean ms vulnerables a nuestras otras
armas Idijo .anI. 5ueremos mantener la mayor parte de la accin cerca de los muros.
6o quiero enviar llama hirviendo a los barrios, los habitantes del sur se me(clan con los
nuestros, y eso matara a demasiada ente inocente. >endremos que utili(ar un en,oque
espec,ico. #s es como creo que deberamos repartirnos.
5uince minutos ms tarde, .an, 2jaro, y )hilo se colaron por la puerta trasera a
las calles ms all. .an se envolvi en un encanto, 2jaro y )hilo en sus abrios de
sombra Demonai. &o hicieron por los centinelas #rdenienses y se desplearon por la
pla(a de armas, abri1ndose paso entre las tiendas y los soldados dormidos.
# medida que pasaban a trav1s, .an puso encantos en las entradas y tienda de
campa0a, alunos de maia nera que -uervo le haba ense0ado en Fuerte "den.
-ontin+o con su trabajo con un propsito siniestro, recordndose a s mismo que estos
soldados estaban all para matar a Raisa, la quema de maos y poner a 'erard
!ontaine en el trono.
Esto aot a .an ms de lo que esperaba, emocional y ,sicamente. 2odra haber
utili(ado la ayuda de !icah, pero no tena intencin de ense0ar este tipo de encantos a un
$ayar.
)hilo y 2jaro metdicamente cortaban las arantas de los soldados que dorman
a la intemperie para escapar del calor so,ocante. 6o podan matar a todos, pero lo
hicieron con media docena en cada campamento, entre ellos dos maos con collar que se
sentaban medio dormidos despu1s de semanas de trabajo de centinela.
<na ve( que haban caminado a trav1s de casi todo el campamento, se diriieron
hacia el recinto de prisioneros y la horca, dejando cuerpos a su paso.
'nde est5n el resto de sus ma"os) .an se preuntaba. BEran los in,ormes de
los maos #rdenienses e*aeradosC B" no tienen su,iciente collares micos para
todosC
IBDnde est JarnC I!urmur para s mismo, despu1s de que 1l haba hecho
un par de crculos en el campamento, buscndolo. 6o le ustaba que el comandante
hubiera desaparecido. B5u1 estaba haciendoC
En el recinto de los prisionero, )hilo y 2jaro se separaron, haciendo brevemente
el trabajo de los centinelas establecidos para custodiarlos. .an utili( un encanto para
calmar a los peque0os y mantenerlos callados cuando 2jaro y )hilo despertaban a los
prisioneros, liberndolos y uindolos ,uera. 6o se hi(o ninuna preunta y no se
quejaron sobre los cabe(as cobri(as viniendo en la noche, pero se desvanecieron en las
calles, buscando escondites en terreno conocido.
!ientras tanto, .an se acerc a la base de la horca. )e apoder de su amuleto y
envi un chorro de llama en la estructura de madera. Este subi con un silbido
satis,actorio.
;sa era la se0al para !ordra y !icah para lan(ar ataques de llamas desde lo alto
de los muros del castillo, a la ciudad de tiendas que lo rodean. El ataque era en parte real
y en parte encanto, muy ruidoso y brillante. Eso sera la se0al para los que estaban en los
bordes de la ciudad que iban por delante.
&os soldados #rdenienses cobraron vida. ", al menos, alunos de ellos lo hicieron.
)alieron de sus tiendas, aarrando armas. # continuacin, comen(aron a ritar
mientras el horrible hechi(o de .an entraba en vior. #lunos ,ueron ceados. "tros
estallaron en p+stulas y ,or+nculos. #lunos se volvieron locos, encoi1ndose lejos de los
monstruos alucinados.
6o llevaban talismanes, no tenan acceso a ellos, y por lo tanto no estaban
preparados para el ataque mico. &os #rdenienses habran concluido que no haba
dotados en la ciudad de Fellsmarch, ya que no haban visto ninuna evidencia desde la
salida de !icah.
2jaro y )hilo subieron a la a(otea del cuartel de la uardia junto a la pla(a de
armas. # partir de ah, hicieron un buen uso de sus arcos, derribando soldados
#rdenienses mientras trope(aban, presas del pnico, todo el campamento. 3 sus o,iciales,
que salan de las casas que haban requisados ,uera de la cerca. .an no haba tratado a
los portales, no quera hacer da0o a las personas inocentes que podran estar en el
interior.
;l hi(o su parte, haciendo uso juicioso de la maia para ayudar con la masacre,
aunque a estas alturas no tena mucho de destello encima.
En ese momento oy los sonidos de los combates en las calles circundantes. &a
parte in,erior de las nubes de tormenta de llamas encendida por maos. &as ,uer(as de
Fellsian haban lleado y estaban luchando contra los mercenarios en las a,ueras de la
ciudad. &os restos del ej1rcito #rdeniense pareca ms interesado en el escape que otra
cosa.
I@-a(a )oloA I.an se volvi para encontrar que $ailarn se haba materiali(ado a
su ladoI. Vine tan pronto como pude, pero parece que no necesitas ayuda aqu. &a lucha
es ,ero( en otras partes de la ciudad. B.as podido conseuir llevar a la Reina un luar
seuroC B.as visto 'ataC
.an mene la cabe(a.
I6o sabemos dnde estn.
#lo le llam la atencin, distray1ndolo. En el e*tremo sur del campo de des,ile los
vio, sombras rises de ojos brillantes. -uando se centr en ellos, levantaron el hocico y
estallaron en un aullido escalo,riante.
;aisa est5 en peli"ro, .an pens, su cora(n martillando.
IBEsts escuchndomeC Idijo $ailarn, tocando el bra(o de .anI. B5u1 pasaC
I>eno que encontrar a la Reina. #hora Idijo .anI. Ella est en problemas.
IB-mo lo sabesC Ipreunt !icah, junto al codo de .an. 'e dnde ha
salido)#
2jaro y )hilo se haban dejado caer tambi1n, para recibir las noticias de $ailarn.
.an mene la cabe(a.
I>oma mi palabra en esto, Bde acuerdoC Vamos a separarnos. )lo vamos a
tener que tratar de buscar en la ciudad. Debe de estar por aqu en aluna parte I%ncluso
mientras lo deca, casi era superado por la desesperacin. B-mo podan esperar
encontrarla en el caos que los rodeabaC
IEspera Idijo $ailarn, levantando la manoI. .ay una mejor manera Ipresion
alo en la mano de .an, un objeto peque0o y duro envuelto en amu(aI. 2uedes
encontrarla, -a(a )olo. )i ella est usando tu anillo, lo cual debe de estarlo.
.an parpade, lueo cuidadosamente lo desenvolvi. Era un anillo, de tama0o
justo para un hombre, en oro blanco, enastado con una piedra lunar. !ir a $ailarn por
una e*plicacin.
I-uando hice el anillo para la coronacin de Rosa )alvaje, hice uno para ti
tambi1n Idijo $ailarnI. Ellos coinciden. )i te pones esto, y ella est usando el otro,
puedes encontrarla.
.an lo sopeso sobre su palma.
IBEsts diciendo que estn encantadosC I$ailarn asinti.
B5u1 tan probable es que Raisa todava estuviera usando el anillo de .an, cuando
,ue prometida a !icah $ayarC
.an mir a !icah, cuyos ojos estaban ,ijos en el anillo con una especie de
,ascinacin en,erma. ;l desvi la mirada hacia .an.
IBEse anillo, con las piedras lunares y las perlas... vino de tiC
.an asinti. -on miedo a la esperan(a, probo el tama0o del anillo. )e desli(
,cilmente sobre el nudillo, en el dedo. -err los ojos.
%menes cayeron en su mente, una caco,ona visual que haca di,cil concentrarse
en una sola cosa. El interior abovedado de un templo, vaamente ,amiliar, elevado con
paredes de piedra. Vio movimiento en el centro del cuarto, ,iuras encapuchadas se
arremolinaban en torno a un pilar de piedra, llevando y trayendo. 2arecan ,urtivos, de
aluna manera, como si estuvieran tramando alo malo.
BDnde era eso, y por qu1 le era ,amiliarC 6o era el templo del 2uente )ur, donde
le haban ense0ado cuando era ni0o. 6o era el >emplo -atedral, donde Raisa haba sido
coronada reina.
Debe estar ,uera de los muros del castillo. B2odra ser realmente Raisa en el
e*tranjero en la ciudad, en medio del ej1rcito #rdenienseC " es que su anillo haba cado
en manos del enemioC 6o quera pensar en cmo podra haber sucedido.
)e dio la vuelta, contemplando la ciudad, con la esperan(a de una pista. &a niebla
de $ailarn se haba despejado ,inalmente. El instinto atrajo sus ojos al sur, donde los
lobos todava estaban en un rupo in,eli(, ladrando su advertencia. !s all de ellos, el
templo del antiuo !ercado de los .arapos, que qued solo en medio de la barriada
quemada. >oda una vida atrs, .an haba escondido all ente del mercado mientras
estaba el incendio.
3 entonces se le ocurri, que era el templo que haba visto con el ojo de su mente.
)lo haba estado all esa ve(, haba estado cerrada mucho tiempo antes de que naciera.
B2or qu1 Raisa estara allC
.an se volvi hacia $ailarn.
IEl anillo esta en el >emplo del !ercado de los .arapos IdijoI. Voy a ir a
buscarla all. El resto de ustedes, seprense y busquen en la ciudad, por si acaso. 6o
podemos asumir que ella todava est usando el anillo que le di.
IElla lo lleva puesto, #lister Idijo !icah.
.an se volvi para mirarlo.
IB-mo lo sabesC
El dolor parpade en el rostro de !icah. Durante un laro momento, 1l no dijo
nada. &ueo respir hondo, como si decir las palabras le costara.
I)i ella est viva, s1 que ella lo llevara. Ella no se lo quitara.
.an observ a !icah, lueo decidi creerle.
I>odos ustedes, venan conmio Idijo, consciente de su ,uente de maia
reducidaI. 2uede que necesite ayuda.
Captulo
De 1uelta a las Llamas
&os lobos aullaban a su alrededor, sus ,orma parpadeando por las antorchas.
&os ojos de #mon se reunieron con los de Raisa. >omando una decisin rpida, ella
ne con la cabe(a. .aba pocas posibilidades de que anara su salida, pero ninuna
oportunidad en absoluto si se rendan.
&os soldados ardenienses inundaban el santuario del templo del !ercado de los
.arapos desde las capillas a ambos lados. &os lobos ,ormaban un anillo alrededor de
Raisa, sus espaldas eri(adas hacia el muro e*terior.
I@@2or .analea la 'uerreraAA Ie*clam Raisa.
2or encima, el vidrio se rompi. &os ,ramentos cayeron sobre ellos, haciendo
ruido en el piso de piedra.
&os arcos sonaban. &os dos soldados ardenienses ms cercanos a Raisa se
tambalearon hacia atrs, a,errndose a los ejes de las ,lechas que sobresalan de sus
pechos. )e tambalearon y lueo se desplomaron en el suelo. &os arcos volvieron a sonar,
y cayeron dos ms.
&os soldados ardenienses se metieron de nuevo en las capillas laterales, bajo la
proteccin de la cubierta de piedra.
6iht7al8er se inclin desde la alta ventana en un lado de la c+pula y arrojo otra
,lecha, apuntando su arco a Jarn. 'ata de pie en la abertura en su otro lado, su arco
diriido hacia Fossnacht.
IBEspadas has dichoC I&lam 'ataI. !i error. 2ens1 que eran ,lechas I)u
vo( se volvi seria, entoncesI. -ualquier cerdo de tierras bajas que mueva un m+sculo,
est muerto.
I5ue tranquili(ador saber que siempre puedo contar con una traicin cuando
#rden est involucrado Idijo Raisa, limpindose la sanre de su mejillaI. #hora, libere a
mi hermana y nadie ms tiene que morir esta noche.
)us ojos estaban ,ijos en Fossnacht. Vio a sus ojos moverse, su e*presin cambio,
y supo inmediatamente lo que quera hacer. El oscuro sacerdote se volvi hacia !ellony,
la antorcha en mano.
>odo pareca suceder al mismo tiempo. El arco de 'ata son cuando Raisa se
lan(o hacia adelante, olpeando con su barra a Fossnacht con un olpe satis,actorio y
envindolo al suelo. 2ero la antorcha sali volando de su mano, cayendo a los pies de
!ellony. Ella rit, tratando de patear la antorcha encendida a la distancia.
#hora Jarn estaba sobre Raisa, sus manos carnosas alrededor de su cuello mientras ella
luchaba por alcan(ar su daa. &a maia le cosquille la piel, penetrando en ella, no
diriida pero impresionante de todos modos.
BJarn era dotadoC
#mon arrastr a Jarn lejos de ella, ru0endo cuando lo arroj contra la pared ms
cercana.
Raisa oy ms cristales rotos. !s arcos sonaban. B!s arcosC
Raisa rod a sus pies, contuvo la respiracin entrecortada, y ra(no?
I@#yuden a mi hermanaA
&as llamas haban prendido la madera y ya estaban lamiendo alrededor de los
tobillos de !ellony. #mon haba arrebatado una rama lara y trataba desesperadamente
de alejar la madera ardiendo lejos de ella. 2ero tena que irar y usar su espada cuando
soldados #rdenienses se acercaban de nuevo, sabiendo que los arqueros de arriba no
podan despedir a este cuerpo a cuerpo de los amios y enemios.
Raisa coi su bastn y lo puso sobre ella con 1l, abriendo un camino al lado de
!ellony.
!ellony estaba ritando, luchando por liberarse. Raisa olpeabas las llamas, pero
slo ardieron ms alto, alimentadas por la madera empapada. )ac su daa y cort
desesperadamente las cuerdas que ataban a su hermana. #quellas desa,iaban a su
peque0a hoja.
Raisa atrap un destello de movimiento por el rabillo del ojo. #luien a quien no
haba visto antes, un hombre joven con un collar metlico alrededor de su cuello. -orri
hacia ellos, su mano metida en el escote. <n mao usando los colores #rdenienses.
I@-uidadoA I#mon sali adelante, en su curso para interceptarlo. 2ero un
soldado ardeniense enorme se levant ,rente a 1l, blandiendo un arrote. En el cometido
y #mon sali volando.
I@#monA IRaisa rit, cuando un muro de llamas sali con un silbido,
rodendolos. )e dio cuenta, para su horror, que Jarn y sus secuaces haban tra(ado una
lnea de ,ueo alrededor del seundo pilar, con la intencin de evitar que aluien se
escape o que viniera a su rescate. 3 esa llama arda verde. Fueo de mao, casi
imposible de apaar.
&as llamas e*plotaron hacia arriba, casi hasta el techo. Estaban atrapados.
)i 'erard !ontaine no poda torturarla a placer, la quemaran viva en ese
momento.
I@)e0ora del campo de batalla, ay+dameA IE*clam Raisa, embistiendo con su
barra en la le0a ardiendo, tratando de abrir espacio a su alrededor y de !ellony.
-omo en respuesta a sus oraciones, aluien irrumpi por el techo de la catedral,
balancendose de una ,ijacin a otra, buscando asideros donde no e*istan. -olaba
sobre sus cabe(as, las ,lechas olpeaban a su alrededor, y lueo se dej caer al suelo
junto a Raisa.
Era .an #lister.
Raisa lo mir ,ijamente, aturdida y sin palabras. )us ojos a(ules salan de una cara
ennerecida por el holln y contusiones, su pelo rubio brillando en la lu( del ,ueo. Vestido
todo de nero, recortado contra la llama, se vea ms bien como un demonio, resucitado
de entre los muertos, comerciando por las almas en el otro lado.
I2eroF 2ero tuF >u estas muerto Isusurr para s, tocando el anillo en su dedo
como un talismn.
I3 t+ ests en llamas Idijo, y tir de ella con ,uer(a contra 1l, levantndola
lieramente, presionando sus manos en la parte baja de la espalda, la cabe(a bajo su
barbilla.
&e tom a Raisa un momento darse cuenta de que se re,era literalmente en
llamas. Ella oli lana ardiendo cuando 1l so,oc la chaqueta ardiente contra su pecho.
2oda sentir su cora(n latiendo salvajemente, incluso a trav1s del metal entre ellos.
IRaisa Imurmur, con vos atraantadaI. Dime que ests bien IElla sinti el
auijn ,amiliar de su maia, ms d1bil y ,ril de lo habitual.
IEstoy bien IbalbuceI. >eno la armadura de $ailarn.
;l se apart y la sujet con los bra(os e*tendidos, con las manos en los codos, con
una e*presin tan cruda y tan hambrienta que jams haba visto.
IB2or qu1 siempre es ,ueoC Ipreunt a nadie en particular, con la vo( ronca y
e*tra0a.
Raisa ne con la cabe(a, sin habla, mientras miles de preuntas trope(aron a
trav1s de su mente.
I&ibera a tu hermana IdijoI. Voy a mantener las llamas lejos I)oltndola, se
dio la vuelta, la mano en el amuleto, estiro el bra(o en un amplio arco, haciendo
retroceder las llamas que laman vidamente la le0a bajo sus pies. )i eran atrapados,
estaban perdidos.
Raisa pate brutalmente la le0a apilada alrededor de !ellony, siseando cuando
una llama ardi a trav1s de sus pantalones y quem su piel. &a cabe(a de !ellony cada,
y desplomada contra el pilar. Raisa #l principio pens que haba quedado inconsciente,
pero sus labios a+n se movan en una oracin.
-ada respiracin de Raisa pareca absorber las llamas en sus pulmones. -ort las
cuerdas, maldiciendo. &as ,ibras no cedan bajo su hoja.
:as cuerdas deben ser m5"icas, se dijo, a punto de llorar. !ir a .an, pero tena
sus manos llenas manteniendo la circun,erencia e*terior de las llamas en la baha.
&a capa de !ellony atrapo una chispa, y Raisa ,ren1ticamente apa la llama.
!ellony abri los ojos de repente.
I-ortar mi aranta y vete Idijo ella, su vo( hueca y sin esperan(aI. -ortar mi
aranta. 6o quiero quemarme hasta la muerte.
I6o Iru0 RaisaI. !e ir1 de aqu, y te llevar1 conmio.
#luien irrumpi a trav1s de la pared de ,ueo, una ,iura alta y anular proteido
en capas de maia. -ay al suelo, casi cayendo en las llamas del otro lado.
!icah $ayar se puso en pie con su racia habitual y aarr el bra(o de Raisa.
IVamos Idijo 1l, tirando de ellaI. Voy a proteernos a los dos. Vmonos antes
que #lister se quede sin destello.
Raisa lo mir ,ijamente. Eres despreciable# $e has mentido# $e dijiste que /an
estaba muerto#
!icah le devolvi una mirada desa,iante, un poco desesperada, como si supiera
e*actamente lo que estaba pensando.
I2or ,avor IsuplicI. Voy a volver por !ellony una ve( que salas.
I6o IRaisa ne con la cabe(aI. 6o voy a dejar !ellony para que se queme I
dijoI. &as cuerdas son micas y no puedo cortarlas. &ib1rala.
!icah apret los labios en se0al de ,rustracin, pero solt a Raisa y se apoder de
las cuerdas que ataban a !ellony al pilar. Dijo un encanto tras otro. 6o pasaba nada.
!aldiciendo, cerr las manos sobre los nudos. Finalmente, a rea0adientes, los
nudos se desenroscaron, las cuerdas se desli(aron hasta el suelo como serpientes.
!ellony se desplom hacia adelante, y !icah la aarr, levantndola.
I&l1vala Idijo Raisa.
IVolver1 I)e envolvieron los dos en un manto de maia, !icah desapareci
entre las llamas.
I!ellony es libre. Vmonos Idijo Raisa, dando un paso al lado de .an.
>odava estaba luchando ,uriosamente con las llamas, pero se lo vea aotado, casi
demacrado, sus estos cada ve( ms desorani(ados.
I!icah volver para ti Idijo, sin mirarlaI. Ve con 1l. 3o los seuir1.
IVmonos ahora Idijo Raisa.
;l no contest, y la sospecha se encendi en ella.
I6o tiene su,iciente destello uardado para pasar, BverdadC IdijoI. 6o ests
seuro de que puedas poner un escudo.
I)oy capa( de salir solo, no con nosotros dos Idijo .an.
I<na ve( que sepa que ests a salvo, te prometo que ir1 I;l sola ser un buen
mentiroso. Era una prueba de su cansancio que pudiera ver a trav1s de 1l. !icah
reapareci, sus lmites micos ya deshilachndose bajo el asalto de las llama.
IVe con !icah I.an repitiI. 3o los seuir1.
I6o Idijo RaisaI. !icah, tomar .an ahora y volver despu1s por m.
I$ayar Idijo .an, y su vo( subiI. .a( que se vaya contio, Bde acuerdoC &o
has hecho antes. 6o te ponas escrupuloso conmio ahora.
!icah mir de .an a Raisa, lueo olpe como una serpiente, recoiendo a Raisa
en sus bra(os y apretndola contra 1l.
Ella pate y ,orceje, lueo sinti el (umbido de la maia contra su piel,
inmovili(ndola.
2a no estoy usando el anillo de /analea, se dio cuenta. $icah lo lle%a# 2 yo
estoy usando el suyo. !ir su mano, y lueo arriba a tiempo de ver los ojos de .an sobre
ella, endurecidos en el dolor.
3o# 6h, no# /an debe pensar que $icah y yo###
!icah pas el manto sobre su rostro, y se hundi en la pared de ,ueo. El calor
quem su piel, estallidos brillante( contra sus prpados. -ontuvo la respiracin, para
evitar aspirar llama, y lueo termino, y ella jadeaba en randes bocanadas de aire
relativamente ,resco.
!icah avan(, lejos del torrente de ,ueo que rodeaba a .an #lister. )iui
caminando, por la c+pula, como si quisiera salir ,uera del templo, pero se encontr cara a
cara con 6iht7al8er.
I)u1ltala, hechicero Idijo 6iht7al8erI. .emos limpiado el templo, pero todo el
ej1rcito de #rden est a,uera, y te necesitamos en las puertas.
!icah pareca reacio a dejarla ir, incluso entonces, como si supiera que sera la
+ltima ve( que iba a sostener a Raisa en sus bra(os.
Finalmente, a rea0adientes, la dej sobre sus pies y desactivo el encanto.
)e libero de su aarre.
IVuelve por .an Ile orden, en vo( baja y ,uriosaI. .a(lo. #hora. 6o lo voy a
dejar que se queme.
IDijo que vendra por su cuenta Idijo !icahI. 3a lo escuchaste.
I;l no tiene su,iciente destello almacenado para pasar Idijo RaisaI. .a estado
luchando contra las llamas de mao, manteni1ndome a m y !ellony vivas.
I$ueno, yo no teno su,iciente destello uardado para entrar y salir de nuevo, y
traer a otra persona Idijo !icahI. #lister lo sabe. Es por eso que me envi contio.
IEsts mintiendo Idijo Raisa, saboreando el metal por la desesperacinI. Eres
despreciable, mentiroso, una serpiente de mao.
IEs cierto Idijo !icah, e*tendiendo las manos, los dedos e*tendidos y
suplicantes.
I6o voy a necesitar esto IRaisa aarr el anillo de !icah, lo arranc de su dedo,
y lo lan( hacia 1l. ;l lo esquivo y cay al suelo, rodando ,uera de la vista.
IRaisa Isusurr !icah, su rostro blanco como el papelI. 2or ,avor.
#bri la palma.
IDevu1lveme mi anillo Idijo.
2or un momento, pens que se neara. &ueo desli( su anillo de lobo de su dedo
y se lo puso en la mano.
I%r1. &o traer1 de vuelta I!icah ir lejos, desapareciendo en el caos.
'ata >yburn apareci de la nada.
IBDnde est &ulserasC Ipreunt ella, mirando alrededorI. 2ens1 que estara
contio.
Raisa sacudi la cabe(a en silencio, se0alando el in,ierno en ,rente de la ilesia.
En ese momento, un rito suri de los que protean las puertas. Raisa mir hacia
arriba, casi esperando ver al ej1rcito ardeniense entrar, pero lo que vio en su luar ,ue...
aua.
'A"ua)
.aba encontrado su camino debajo de la puerta de madera maci(a, a trav1s de los
peque0os ori,icios e imper,ecciones en la puerta y la cantera. #van( por el suelo de
piedra, como una mancha oscura. Raisa oy ritos y alaridos y los ritos de ayuda desde
el e*terior del templo, en capas sobre el estruendo de la lluvia.
'e dnde haba %enido y cmo lle" hasta aqu) Estamos a cuadras del ro#
I@#l1jate de la puertaA Irit #mon, y los uardias se dispersaron en todas
direcciones.
Est5 %i%o, Raisa pens, mirando a #mon en medio de la mara0a de ente.
&a puerta estaba literalmente abultada ahora, inclinndose hacia el interior bajo el
peso del aua. El aua se derramaba sobre los al,1i(ares de las ventanas de piedra,
chapoteando en el suelo. &as ventanas eran altas, por lo que el aua debe haberse
levantado contra los lados de la catedral.
-on un crujido enorme, la puerta cedi, estallando hacia adentro, soltando un
torrente de aua en el santuario, barriendo todo el camino hacia el altar. &os que estaban
dentro de la catedral buscaban un terreno ms alto.
IVen Idijo 6iht7al8er, tomando la mano de RaisaI. )er mejor que subas.
IEs el Dyrnne7ater Idijo Raisa, plantando sus pies cuando el aua le lleo a las
rodillasI. El Dyrnne7ater ha entrado en la catedral.
I.ayden I'ata se jact con alera, se0alandoI. .ayden llama al ro.
Raisa vio a $ailarn de Fueo, hasta la cintura en el Dyrnne7ater, encima de la
,uente de nombres a la i(quierda del altar. Estaba de pie, con los ojos cerrados, ambas
manos aarrando su amuleto, moviendo los labios en silencio, como un dios del aua de
las historias.
!ailarn de +ue"o# 'e dnde haba salido) ':lamando al ro) '-u( si"nificaba
eso)
&a pared de llamas micas circundante a .an #lister sise y se quej, resistiendo
el asalto de las auas. El vapor se elev hasta el techo, arupndose all.
Raisa salpic hacia adelante, haciendo caso omiso de las advertencias ritadas de
6iht7al8er. El aua estaba hasta su cintura ahora, ruiendo en las criptas, barriendo
candelabros del altar. &levndose las llamas lejos.
2ero cuando Raisa lle al pilar donde !ellony haba sido atada, el aua se
ondulaba a su alrededor. &a cabe(a nera eleante de !icah $ayar rompi a trav1s de la
super,icie. !ir a su alrededor, escupiendo aua, lueo se (ambull debajo de nuevo.
&as llamas estaban ,inalmente apaadas, pero .an #lister no estaba a la vista.
Raisa camin alrededor del pilar en crculos cada ve( ms amplios, buceo bajo el
aua varias veces, buscando con sus manos. !icah se mantuvo abajo, siempre que
poda, y jade en busca de aire cada ve( que sala a la super,icie.
>anto 6iht7al8er y #mon estaban all, tambi1n.
I)u !ajestad Idijo #monI. Raisa. El aua est subiendo. Es necesario llear a
un terreno ms alto.
I.an est aqu en aluna parte. 6o me ir1 sin encontrarlo.
I@.anA I#mon ,runci el ce0oI. 2ero pens1 que habas dicho que #lister
estabaF
I>al ve( ya se ,ue Iinterrumpi 6iht7al8er. Raisa ne con la cabe(aI. 6o.
Est aqu. 3o s1 que 1l est aqu.
En ese momento, su pie trope( con alo ms ,le*ible que la piedra. <n cuerpo.
I#y+denme Idijo sin aliento, y se (ambull, tomando pu0ados de tela y
levantando, empujando con sus pies. &a carboni(ada tela empapada se escabullo de sus
manos. Ella se sumeri de nuevo, desli(ando sus manos por debajo del cuerpo. &a
desesperacin prestando su ,uer(a, y esta ve( empujo el peso muerto hasta que rompi
la super,icie del aua.
#mon y !icah cada uno tom uno de los bra(os de .an, ayudando a Raisa a
levantar la cabe(a y los hombros ,uera del aua. >ena los ojos cerrados, los prpados
a(ulados contra su cara plida, salpicada con moretones, su pelo aplastado peado en la
cabe(a. Raisa inclinaba la cabe(a de .an hacia delante para que el aua saliera de su
boca.
I6o est respirando Idijo con pnico.
'ata y $ailarn luchaban para llevar a .an hacia el altar, ,uera del aua.
#cercndosele por detrs, $ailarn envolvi con sus bra(os alrededor del abdomen de
.an y apret. El aua brotaba de la boca de .an, y tosi d1bilmente. &ueo escupi una
retahla de maldiciones viles y trat de liberarse.
Raisa se estremeci, mareada por el alivio. Ella aarr las manos de .an y las
sostuvo con ,uer(a, como si se ,uera a escapar. &a quemadura de la maia era d1bil, pero
estaba all. Enroscaba la mano bajo la chaqueta para que pudiera llear a su amuleto.
)us dedos se cerraron con ,uer(a alrededor de ella, y se ilumin en respuesta a sus
caricias.
IEl aua debe estar cediendo Idijo $ailarnI. Enviar1 el ro de rereso.
#mon asinti.
I'racias a $ailarn de Fueo, lo que queda del ej1rcito #rdeniense est en
desorden. 'ran parte de su equipo de asedio ha sido arrasado. &os mercenarios han
desaparecido.
"yeron ritos y estruendos de cascos, los ritos de uerra incon,undibles de los
Demonai.
I;se debe ser #verill &iht,oot Idijo $ailarn, con una sonrisa cansadaI. .an
atravesado.
Captulo #
!e5anc2a
&a invasin de 'erard !ontaine de las colinas rocosas se haba convertido en una
especie de derrota. El Ej1rcito ardeniense tom el camino hacia el sur a trav1s de las
monta0as, perdiendo soldados a lo laro del camino. -on el apoyo de $ailarn, la propia
tierra se volvi contra ellos, arrojndoles nieve y lluvia, barro y ros crecidos. )i dorman
en el suelo, desarrollaban ,or+nculos y erupciones cutneas. -ornisas cedan bajo sus
pies, y los vados y los luares de cruce desaparecan.
&a mayora de los mercenarios se ,ueron con ellos, al iual que los Jlemaths
nativos. 2risioneros del sur murmuraron historias de terror acerca del #lto !ao de pelo
brillante, que a menudo apareca en medio de las ,uer(as de las tierras altas, enviando
hechi(os terribles en contra de ellos, sin tener en cuenta su propia seuridad. # veces lo
+nico que .an haba tenido que hacer era mostrarse a s mismo, y los sure0os a su ve(,
huan.
#lunos lo llamaban el Rey Demonio renacido, aunque la mayora dudaba en
ponerle nombre en absoluto. >odo el mundo saba que el nombramiento de un demonio
podra hacerlo descender sobre ellos.
!ientras tanto, !icah, !ordra, 'ryphon, y #belard causaron su propia clase de
estraos mico a los ej1rcitos en retirada. 6iht7al8er, 2jaro, )hilo, y los dems
Demonai se deleitaban en hostiar a los soldados del sur, sacndolos a voluntad.
De aluna manera, !arin Jarn evadi todas las ,uer(as que lo ca(aban. -on el
tiempo, lle la noticia de sus espas en el sur, que estaba de vuelta en la corte de #rden.
.asta ahora, haba lorado evitar la recompensa habitual ardeniense por el ,racaso.
.an decidi quedarse el tiempo su,iciente para aseurarse de que los sure0os
verdaderamente se haban ido y la posicin de Raisa en el trono era seura. 3 entonces
1l se ira. )lo que no estaba seuro de a dnde ira. >al ve( seuira el ejemplo de )arie
y Flinn y naveara a trav1s del %ndio. &a desolacin de -arthis podan satis,acer mejor la
desolacin de su alma.
Entonces un da rereso a su carpa cerca del 2aso de 2inos de !arisa para
encontrar un ,ueo en la chimenea y a Raisa esperndolo.
Ella no lo vio al principio. Estaba mirando melanclicamente a las llamas, sus
bra(os alrededor de sus rodillas, una yu*taposicin e*tra0a entre una ni0a abandonada y
una uerrera con la armadura de $ailarn y botas hechas a la medida del clan.
)e qued inmvil en el umbral, considerando retirarse, pero en ese momento mir
hacia arriba y lo vio, en toda su sucia, cansada loria, sin a,eitar.
I#h ests Idijo. 3 lueoI? >e ves terrible. .as perdido peso.
I)u #lte(a Idijo .anI. Esto es una sorpresa.
Ella se puso de pie y camin hacia 1l, silenciosa como un Demonai.
I>e he mandado a llamar varias veces, pero no venias.
I3o he... he estado muy ocupado Idijo .an con vo( ronca.
IEso he odo IRaisa se detuvo a un metro de distancia y se qued mirndolo,
con los pu0os en las caderasI. B-mo puedes irte asF sin hablar conmioC
.an no quera contestar esa preunta, as que hi(o una de las suyas.
IBDe verdad vino hasta aqu solaC
I>+ no venias, as que vine yo Idijo Raisa, sus ojos verdes entrecerrados, su vo(
baja y ,ero(I. >enemos que hablar I#lcan(ndolo, ella lo aarr por el ,rente de la
chaqueta, tirando de su cabe(a hacia la suya. Ella le dio un beso, laro y lento,
presionndose hacia 1l.
.an luch por no reaccionar, pero su cuerpo cansado lo traiciono. )us bra(os la
rodearon, y 1l le devolvi el bes, decidido a conseuir la mayor cantidad de ella como le
,uera posible. 6o importaba lo lejos que huyera, 1l nunca podra, nunca serias capa(, de
olvidar eso.
Finalmente, ella se apart, pero mantuvo aarradas sus solapas, como si 1l ,uera a
tratar de escapar.
IEntonces Idijo .an, su lenua ruesa en la boca, su respiracin entrecortada y
rpidaI. B3a has salido con !icahC &a mayora por lo menos espera hasta ir al templo I
.i(o una pausa, y como ella no deca nada, a0adiI? B-undo es el ran daC I<na
terrible posibilidad lo olpeI. #un no ests casada, BnoC.
IEres un tonto si piensas que me casara con !icah $ayar Idijo Raisa, sonando
un poco sin aliento ella misma.
I!ira Idijo .anI. 3o lo escuche decirle a su madre que te pidi que te casaras
con 1l y tu estuviste de acuerdo Linclin la cabe(aI. BEsts diciendo que no es ciertoC
I$ueno Ipermiti RaisaI. Esa parte es cierta.
I#dems, 1l llevaba tu anillo Idijo .anI. 3 t+ llevabas el de 1l IRaisa solt su
abrio y levant la mano, a escasos centmetros de la nari( de .an. El anillo de oro de
lobo estaba de vuelta en su dedo ndice, junto al anillo de perlas y piedra de luna que
$ailarn le haba hecho, que .an le haba realado para su coronacin. El anillo de $ayar
,altaba.
I&o siento Idijo .an, despu1s de un momentoI. Estoy un poco perdido aqu.
BEsts diciendo que t+ y !icah no estn comprometidos ahoraC
Raisa suspir.
I!icah vino al -astillo de Fellsmarch mientras estbamos encerrados all. !e dijo
que intentaste asesinar a su padre en Dama 'ris y que $ayar te mat.
&a mente de .an haba ido muy por delante, pero ahora se trope(, lueo dio
marcha atrs.
IB!icah te dijo que estaba muertoC B3 t+ le cresteC
Raisa asinti con la cabe(a, parpadeando para contener las lrimas.
IEn ese momento, recuerda, eras buscado por sospecha de asesinato. 3o los
vea tomar ventaja de eso para sacarte del camino.
.an record que !icah haba dicho al -onsejo de !ao, que .an haba muerto,
antes de que 1l hubiera hecho su aparicin sorpresa. 3 la reaccin de !aret 'ray
cuando haba aparecido en la alcoba de Raisa, llamndolo un espritu demonaco.
I!icah tambi1n dijo que tu padre haba encontrado la #rmera de los Reyes
Dotados Idijo RaisaI. !e mostr la -orona -armes como prueba IElla esper, y
como .an no deca nada continu?
N3 yo le cre Idijo Raisa, tapndose los ojosI. !e habas dicho que e*ista, y que
ibas tras ella. #s que pens1, bueno, tal ve( te hubieran matado cuando trataste de
quitrsela. " ellos te la haban quitado a ti y te mataron. De cualquier manera, la historia
de !icah era plausible.
N;l dijo que el arsenal dara poder indiscutible a $ayar en el consejo. >endra el
poder de ,ueo para obliar al ej1rcito de !ontaine a salir de las colinas rocosas,
derrotar a los clanes, y arrebatarme el trono. 2ero si estaba de acuerdo en casarme con
1l, y coronarlo rey, yo podra seuir con vida y seuir como Reina.
Raisa lo aarr por los codos a cada lado.
I)i no poda tenerte, entonces no me importaba casarme. 2or lo menos as me
deshara de los sure0os. 3 todo el tiempo que me mantuviera con vida, me ustara
encontrar una manera de deshacerme de los $ayar IElla inclin la barbilla hacia arriba, y
.an saba que los $ayar habran tenido mucho de qu1 preocuparse.
Ella es fuerte para ser una san"re a<ul, haba pensado una ve(. *al %e< lo
suficientemente fuerte como para estar conmi"o. .asta que se enter de que la chica
que conoca como Rebecca era la princesa heredera. En ese momento se le haba
ocurrido primero a que 1l podra no ser lo su,icientemente ,uerte como para estar con ella.
#un as, una chispa de esperan(a se encendida en su interior.
&a vo( de Raisa interrumpi sus pensamientos.
I3 ahora entiendo por mi padre que tu posees el arsenal. Dijo que era el as que
utili(aste para convencer a los dotados y los clanes para luchar juntos.
IEso es cierto Idijo .an. #l ver las preuntas hacinndose en su rostro, a0adi
I? Es una lara historia.
I>eno tiempo Idijo Raisa, sentndose con las piernas cru(adas sobre la
al,ombra y acariciando el espacio a su ladoI. .e contado mi historia, ahora t+ cuenta la
tuya.
)e sent a su lado, con las rodillas tocndose.
IEs... 2uede que te resulte di,cil de creer.
I2ru1bame Idijo.
.an record lo que le haba dicho a Raisa en el jardn de .analea.
'Al"una %e< deseaste que podras tener un### un socio) 'Bn ami"o) 'Al"uien que
pudiera decir sobre a donde no tienes que ir y ele"ir palabras como un comerciante en el
mercado) 'Al"uien que te quiere para si mismo)
3 as empe(.
I$ueno, en primer luar, la mayor parte de lo que sabes sobre #ler A"uabaja y la
Reina .analea no es verdad Idijo.
>omo ms de una hora, y m+ltiples ta(as de t1. -uando hubo terminado, el resto
del campamento dorma y el ,ueo arda bajo.
IB-mo puedes pensar que yo eleira a !icah sobre tiC Ipreunt Raisa,
pasando sus dedos sobre sus mu0ecas llenas de ampollas.
IEs di,cil cambiar todo lo que has credo toda tu vida acerca de los sanre a(ul I
dijo .anI. )upono que haba una parte de mi que estaba esperando que saliera mal,
para que te dieras cuenta de tu error I)e encoi de hombros, averon(adoI. &o
siento.
Despu1s de eso, hubo mucho ms besos, y no se hablo en absoluto. >erminaron
metidos juntos en una esquina, la cabe(a de Raisa en el pecho de .an, con el bra(o
pasando sobre 1l.
IB3 ahora qu1C Idijo .anI. 3a que no te vas a casar.
I"h, me voy a casar Idijo Raisa adormiladaI. >+ me prometiste que si acceda
a casarme contio, haras que pasara IElla e*tendi su mano, la que tena el anillo que
.an le haba dado, y lo ait delante de sus naricesI. #s que. Es el momento de
cumplir.
Captulo '
9endiciones - )aldiciones
#mon aarr los hombros de Raisa, buscando sus ojos.
IBEst seura, RaiC BEsts seura de que quieres hacer estoC
IEstoy seura Idijo RaisaI. &o amo, y nos vamos a casar.
#mon ir alejndose, e*aminando las ceni(as ,ras en el hoar con ran inter1s.
Raisa haba eleido burlar el protocolo y lo busco en su habitacin en el cuartel en la
barraca del castillo. Dejando a su uardia en el e*terior, se haba reunido con 1l a solas.
I)i todava ests preocupado acerca de los asesinatos en el !ercado de los
.arapos, .an #lister no es responsable.
I&o s1 Idijo 1l, encoi1ndose en asentimientoI. 6o estoy seuro de que aluna
ve( creyera que lo ,uera. Es demasiado inteliente para asesinar ente y dejar pistas por
todas partes I)e volvi hacia ella, con el rostro tenso por la preocupacinI. 2ero,
Btienes que anunciarlo ahoraC B2odras esperar hasta que las cosas est1n ms establesC
IEstoy pensando que puede haber aluna ventaja para actuar mientras que la
situacin siue siendo ,luida, antes de que todo el mundo vuelva a caer en los viejos
patrones IBDe verdad crea eso, o estaba simplemente tratando de convencerse a s
mismaC
IB5u1 dice tu padreC Ipreunt #mon.
I;l no lo sabe todava. )alo para el -ampamento de 2inos de !arisa esta tarde.
)1 que los Demonai, sobre todo, se pondrn ,uriosos conmio, pero no hay nada que yo
pueda hacer, pero preprate para eso.
I2uedes poner tu vida en peliro Idijo #mon sin rodeos.
IB-mo si no lo estuviera yaC IRaisa rod sus ojos. &ueo, al ver el dolor en su
rostro, cru( la habitacin y tom sus manosI. 5ui1n sabeF tal ve( mejore las cosas si
todos participan en esta dan(a marital implacable.
)us ojos se encontraron, esas dos personas que una ve( ,ueron parte del baile
ellos mismos. #hora desposados con otras personas.
I>+ estars casado, pronto Idijo Raisa suavementeI. &a pr*ima primavera,
B-iertoC
#mon asinti.
I&a pr*ima primavera, s, suponiendo que los ardenienses permane(can en el
sur y no estemos en uerra I>ra duroI. 6o hemos eleido una ,echa.
Raisa le sonri.
I6unca espere ser la primera de nosotros en casarse Idijo.
I3o tampoco Idijo #mon, lorando devolverle la sonrisa. >om alientoI. >e
deseo toda clase de bendiciones en tu matrimonio, Rai. 3 bendiciones sobre tus hijos,
tambi1n.
I2or ,avor, comparta nuestro hoar y todo lo que tenemos Idijo 4illo 4aterson.
#unque la mayora de los hoares de 2inos de !arisa haban sido destruidos y
saqueados por el ej1rcito de #rden, la ente de 4illo haba reresado a su hoar
ancestral, y estaban empe(ando a reconstruir.
4illo abra( a .an, $ailarn y 2jaro por turnos, y llevo su pu0o contra el pecho en
se0al de saludo a RaisaI. $ienvenidos a nuestro hoar, -a(a )olo, $ailarn de Fueo,
2jaro 6octurno y Rosa )alvaje Idijo ellaI. 2or ,avor, comparta todo lo que tenemos.
I$ienvenida, nieta Idijo Elena Cennestre, rodeando a Raisa con sus bra(osI. #
pesar de que nuestros problemas no han terminado, tenemos mucho que celebrar.
.an se situ junto al hoar, con las manos e*tendidas, sacudi1ndose el ,ro de la
ma0ana. El oto0o haba lleado a las tierras altas.
Vesta traje de piel de venado del clan, pantalones y el abrio que 4illo haba
hecho para 1l, su amuleto a la vista. Eso no le anara amios ah. !antuvo sus ojos en
los Demonai. En su +ltima interaccin con #verill y Elena haba sido acusado, por decir lo
menos.
Durante un laro momento, Raisa apoy la cabe(a en el hombro de su abuela,
como preocupada de que esta podra ser la +ltima ve(. Entonces ella se apart,
volvi1ndose a #verill.
&a abra(, tambi1n.
IRosa )alvaje ImurmurI. Es bueno verte a salvo. .emos tenido una
temporada di,cil.
-uentas y tren(as, su talismn Demonai alrededor de su cuello, su cuerpo robusto
vestido para la uerra, #verill Demonai se vea en ,orma y ,eli(.
Ellos prosperan de esto, pens .an. Ellos han estado luchando durante tanto
tiempo, lo lle%an en la san"re y tendones# '@an a ser capaces de parar)
IBEsta 6iht7al8er aquC Ipreunt Raisa.
#verill sonri.
IDeseosa de verlo, BverdadC &o esperamos en cualquier momento. !andamos a
decir al paso, donde los Demonai est animando a los habitantes de tierras bajas para
seuir adelante hacia el sur.
#verill ,inalmente reconoci la presencia de los otros, asintiendo secamente a .an,
$ailarn y 2jaro.
I-a(a )olo, $ailarn de Fueo, 2jaro 6octurno. .an hecho un buen trabajo,
e*pulsando a los habitantes del sur I2ero el rostro que se volvi hacia .an era duro y
cuidadoso.
2o no lo hice por ti:, .an pens. -ru( la sala com+n junto a Raisa, desli(ando su
bra(o alrededor de ella y arrastrndola cerca. 2jaro y $ailarn intervinieron a cada lado
de ellos. <n reto de )e0or de la -alle.
&os ojos de Elena se estrecharon, y sus labios apretados, lo que indicaba
desaprobacin.
I#buela, padre, tenemos alo que decirte Idijo Raisa.
&os lobos se movieron en las sombras, en las a,ueras de la lu( de la chimenea,
espectros con los ojos brillantes y los dientes.
#verill &iht,oot levanto ambas manos como si quisiera detener sus palabras.
IRosa )alvaje. 6o.
I-a(a )olo y yo tenemos la intencin de casarnos IdijoI. Esperamos su
bendicin, pero seuir1 adelante con o sin ella.
Elena lan( una mirada acusadora a .an.
I6ieta, esto no puede suceder IdijoI. )abes que esto es imposible. El 6aemin
lo prohbe.
I.ace unas semanas, usted dijo que era imposible para maos y ente del clan
luchar hombro con hombro Idijo .anI. 3 sin embaro ha sucedido.
Elena clav un dedo en la cara de .an.
I#dmtelo. &a has maldecido, BverdadC
Raisa al( la mano, con el anillo de .analea en su luar en el dedo ndice, el anillo
de .an a su lado.
I3o todava uso el talismn de .analea, el anillo que me diste. Estoy haciendo
esta eleccin libremente.
I@>+ no eres libre de hacer esa eleccinA IE*plot #verillI. Gusto cuando
estamos al borde de la victoria, quieres tirarlo todo por la borda al casarse con esteF
esteF Isu e*presin se entre a todo tipo de posibles acabadosI. #quel que lleva la
sanre del Rey Demonio.
I#l iual que yo lo hao Idijo Raisa secamenteI. #l iual que mi madre. )in
embaro, has lorado pasarlo por alto cuando te convena, 2adre.
#verill mir con ojos ,uriosos a .an.
I6o hay duda de que crees que eres el heredero de A"uabaja, adecuado para
restablecer la lnea de reyes dotados. 5ue ya posees la -orona -armes.
I3o no quiero ser rey Idijo .anI. En cuanto a la corona, se puede ,undir y hacer
destellos, en lo que a m respecta. 5uiero a tu hija, eso es todo.
IEso es mucho pedir Iru0 #verill. Respir hondo, luchando por recuperar su
cara de comerciante. #bri la boca para hablar, pero Elena habl primero.
I>eno un trato para ti, hechicero IdijoI. Deja las colinas rocosas y ve a donde
te pla(ca, y no vuelvas nunca ms. .a( esto, y vamos a permitir que vivas I#verill
estudio a Raisa, ,runciendo el ce0o, como si tratara de medir cunto tiempo tardara en
superar la muerte de .an.
.an detecto a $ailarn y 2jaro movi1ndose un poco a cada lado. $ailarn desli(
su mano dentro de su t+nica.
I3o no voy a ir a ninuna parte Idijo .an, con vo( rave y mortalI. 2i1nsalo dos
veces antes de ir pie con pie conmio.
I)i alo le pasa a .an #lister, nunca habr pa( entre nosotros Idijo RaisaI. &as
Reinas de &obo 'ris tienen buena memoria.
#verill intercambi miradas con Elena, al+n mensaje secreto que pasaba entre
ellos. Elena asinti.
# .an no le ust.
I!uy bien, hija Idijo #verill, con un suspiroI. )i esto es lo que real y
verdaderamente quieres, parece que no tenemos otra opcin. 2ero te rueo que
reconsideres antes de dar este paso.
Esto es demasiado f5cil, pens .an, ,runciendo el ce0o.
$ailarn habl de repente.
I&iht,oot. Elena Cennestre. Espero que no est1n pensando en usar esto en
contra de -a(a )olo I)e sac el amuleto de -a(a )olo de debajo de su camisa.
;l podra haber sacado una serpiente, dada las reacciones de Elena y de #verill.
)e vean heridos, como si aluien le hubiera vaciado sus bolsillos.
IB5u1 vas a hacer con esoC IE*ii Elena. Ella inclin la cabe(a en direccin a
.anI. Eso era para 1l.
I>al ve( sea as Idijo $ailarnI. 2ero ahora lo teno yo.
I$ailarn de Fueo Idijo 4illoI. B5u1 pasa con el amuletoC B5u1 esC
I3o saba que haba alo raro en esto cuando cay por primera ve( en mis manos
I$ailarn toc el amuleto con la punta del dedoI. .aba alo oculto en el interior que no
poda tocar.
I@$ailarn de FueoA Idijo #verill bruscamenteI. 6o lo haas. Esto es un asunto
del clan Idio un paso hacia $ailarn, pero .an se interpuso entre ellos.
I5uiero escuchar lo que tiene que decir Idijo .an, con una mano en el amuleto
oculto bajo su abrio, la otra e*tendida hacia el patriarca.
I3o tambi1n, 2adre I#sinti Raisa hacia $ailarn para que continuara.
I6o ,ue hasta que le los libros Firesmith que lo he descubierto Idijo $ailarnI. 3
entonces supe que su trato con -a(a )olo era un ,raude.
I6o le haas caso, Rosa )alvaje Idijo ElenaI. Recuerda qui1n es tu padre.
IEn el pasado, durante las 'uerras de maos, los Demonai a veces dejaban
amuletos donde los maos podan encontrarlos Idijo $ailarnI. " intencionalmente les
permitira ser robados de los campamentos. &os maos no se daban cuenta de que eran
amuletos especiales. )i un mao utili(a la maia contra cualquier persona que lleve un
talismn Demonai, el amuleto acabara con el mao que lan(a el hechi(o.
I.uesos sanrientos de .analea Isusurr RaisaI. BEsts diciendo queF
queFC
I%maina una batalla entre los dotados y los Demonai Idijo $ailarnI. -on los
maos a cayendo muertos por docenas en cuanto se pone en marcha el ataque.
I&os hechiceros mataron a miles cuando invadieron los )iete Reinos Idijo Elena
I. Fue en de,ensa propia.
IB2adreC Idijo Raisa, dando un paso hacia ellosI. B#buelaC BEs esto ciertoC
!adre e hijo no dijeron nada, slo se quedaron con sus caras de comerciante
puesta.
.an ech un vista(o a 2jaro, que estaba sentada contra la pared, moviendo la
cabe(a, con los labios apretados en una lnea sombra.
El rostro de Raisa estaba plido y duro, con la vo( quebradi(a.
IRecuerdo que dijiste, padre, que habas tomado medidas para aseurarte de que
.an no te traicionara, pero no me dijiste lo que habas hecho. BEs esto lo que queras
decirC
Elena rod los ojos.
I#lister saba desde el principio cul sera el precio de la traicin IdijoI. &o
hemos dejado muy claro.
IEstoy pensando que es usted la persona que planeaba traicionarlo e (lIdijo
$ailarnI. <na ve( que los $ayar ,ueran derrotados, no queras un descendiente de #ler
A"uabaja suelto en las colinas rocosas. #s que construy su solucin en el amuleto que
le dio. -uando -a(a )olo hubiera sobrevivido a su utilidad, lo matara. )i 1l se de,enda,
iba a morir.
I6o puedes probar eso Idijo Elena.
I6o es necesario demostrarlo Idijo .anI. 6o bajo las normas de calle, que
parece ser lo que estamos utili(ando aqu.
-on esto, 2jaro se levant abruptamente.
I-a(a )olo. Rosa )alvaje. Voy a apoyar su matrimonio de cualquier manera que
pueda IElla ,ue a acechar ,uera de la casa de campo, con la espalda rida con
desaprobacin.
.an la vio alejarse, lueo se volvi a $ailarn.
IB-unto tiempo hace que conoces estoC Ipreunt.
$ailarn pas una mano.
I6o hace mucho tiempo. 6o ,ue hasta que volv aqu y tena tiempo para leer un
poco que lo he descubierto.
I#+n as I.an mene la cabe(aI. B&o sabas y has estado llevando el amuleto
de todos modosC Deberas haberlo destruido. 2odras haber hecho uno nuevo.
IB2or qu1 habra de hacerloC Ilos ojos a(ules de $ailarn brillaronI. Elena
Demonai es la mejor hacedora de destello que hay. Esta es una hermosa pie(a de trabajo
Ipas los dedos por la piedraI. 2or supuesto, era necesario para m para hacer alunas
modificaciones#
IB5uieres decir que ya no ,unciona como es debidoC IElena preunt.
IEstoy diciendo que ahora ,unciona como se esperaba Idijo $ailarn, con una
leve sonrisa.
I2adre, #buela, eso es despreciable Idijo Raisa, sus mejillas manchadas de rosa
con rabiaI. Estoy muy decepcionada de ustedes.
IRosa )alvaje Idijo #verill, con vo( suplicante. E*tendi sus manos hacia ellaI.
)lo queramos proteerte. >enemos una historia mucho ms lara con los maos que t+.
)abemos de lo que son capaces I;l inclin la cabe(a en direccin a .anI. Este es ms
peliroso de lo que crees.
IDe eso se trata Idijo Raisa amaramenteI. Estamos aprisionados por la
historia, por lo que repetimos los errores del pasado. )i cometo errores, van a ser todos
mos.
Captulo +
/nredo - un (iro
Raisa y su rupo se ne a permanecer en el campamento 2inos de !arisa hasta que
6iht7al8er reresara. &a atms,era haba sido envenenada por las revelaciones sobre la
traicin Demonai de #verill y Elena y continuaban oponi1ndose verbalmente al
matrimonio. Raisa estaba preocupada de que todava podran hacer un atentado contra la
vida de .an. )u muerte era el arumento que ella no poda contrarrestar.
De vuelta en Fellsmarch, se procedi con los planes para una boda peque0a,
adaptada a un pas en uerra. 6ada como el espectculo que sus padres haban
dis,rutado.
.an quera que $ailarn anunciara el matrimonio en el -onsejo de !aos, como
representante de la Reina.
Raisa arument el punto.
I-uando me en,rent1 a los Demonai, viniste conmio IdijoI. $ailarn y t+ no
deberan tener que en,rentar al consejo solos.
I3a has hecho el trabajo duro Idijo .anI. &a mayora nos apoya. )i te
encuentras ante el consejo, se ver como si estuvieras pidiendo permiso, que no lo es.
IB!e ests ense0ando poltica, #listerC IRaisa lo olpeo con el pie.
#l ,inal, ella acord que .an y $ailarn iran por su cuenta, con el apoyo de
'ryphon y !ordra.
IVamos a ir por el camino del !ercado de los .arapos Idijo .anI. $ailarn y yo
todava mantenemos nuestros caballos all abajo, y de esa manera puedo comprobar con
9mis ojos y odos:. >eno que hablar con Gemson, tambi1n. #lo acerca de una boda I
.an sonri e inclin la cara hacia arriba para un besoI. 3o te har1 saber cmo va.
-uando se ,ue, ,ue como si hubiera tomado la lu( del da cayendo con 1l.
3o puedo prote"erlo todo el tiempo, Raisa pens. Al i"ual que (l no puede
prote"erme todo el tiempo#
6o era que ella no tena mucho que hacer. Raisa se estrell contra una monta0a de
papeleo, pedidos para suministros para la nueva intendencia, los acuerdos comerciales
con -arthis y otros pases en el e*tranjero, ya que el comercio hacia el sur haba sido
obstaculi(ado por la uerra.
.asta que lle un olpe en la puerta.
IB)u !ajestadC Es !ic8.
I#delante Idijo Raisa, dejando su pluma.
'ata estaba a medio camino de la puerta cuando !ic8 irrumpi en la habitacin,
aitando un sobre.
IEsto acaba de llear desde la caseta de viilancia. !ensaje de &ord #lister. !e
han dicho que es urente.
'2a) Es demasiado pronto para ser una respuesta del Consejo, Raisa pens. Ella
se puso en pie y le tendi la mano.
!ic8 le entre el sobre. Estaba sellado con el smbolo de se0or de la calle de .an,
una lnea vertical con un rayo a trav1s de ella. &a vara y el destello.
IEspera a,uera, en caso de que necesite enviar una respuesta Idijo Raisa. !ic8
se dirii hacia ,uera.
&a nota estaba escrita con la letra de .an, arabateada.
;aisa, estoy en el almac(n# *en"o al"o de informacin nue%a sobre los
asesinatos de ma"os# :o hemos tenido todo mal# @en de inmediato# *rae a
Data, mant(nlo en secreto, y ten cuidado# /# Alister
IB5u1 es esoC I'ata estaba tratando de leer al rev1sI. BEsta $ailarn con 1lC
BEst bienC
Raisa ne con la cabe(a, mirando el mensaje de nuevo.
I6o lo s1. 6o dice. Est en el !ercado de los .arapos, en el almac1n IElla mir
a 'ataI. BEl almac1nC B5u1 almac1nC
I3o s1 dnde est Idijo 'ata, en vo( baja y tensaI. $ailarn tiene una tienda de
metal all. Est en el callejn 2il,er, donde era el antiua re,uio de .an. #h es donde se
encuentra con sus 9ojos y odos:.
8El Callejn &ilfer9# &a noche que quemaron el mercado, !icah $ayar le haba
mostrado un almac1n que describi como la sede de .an, uno de los pocos edi,icios
intactos en todo el mercado.
I!uy bien, entonces Iespet RaisaI. Vamos a ir I)e encoi de hombros en
su capa y aarro su bastn personal, Raisa abri de olpe la puerta, casi olpeando a
!ic8.
I!ic8, ve a buscar al capitn $yrne. Dale esta nota. 6o se la des a nadie ms que
a 1l. Dile que me he ido a reunirme con &ord #lister.
!ic8 se ,rot la barbilla.
I)u !ajestad, Bpor qu1 no espera aqu y ver1 si el capitn $yrne quiereF
I6o te preocupes Idijo RaisaI. Voy a tener a mi uardaespaldas conmio.
Vamos, 'ata I-errando sus odos a las protestas entre dientes de !ic8, Raisa se dirii
por el pasillo.
Durante todo el camino hasta el >emplo del !ercado, Raisa luch con el posible
sini,icado del mensaje de .an. :o hemos tenido todo mal#
'ata iban delante de ella, abriendo una brecha entre la multitud de personas que
se dirian a casa hacia sus houeras y cenas.
-uando llearon a la pla(a del templo, 'ata llev a Raisa hacia el este, por una
mara0a de calles estrechas y callejones. &os edi,icios a+n no haban sido reconstruidas o
reKocupados, por lo que las calles estaban desiertas, salvo por aquellos que pre,eran la
oscuridad. &as sombras parecan vivas con ellos. !s de una ve(, 'ata alej
merodeadores, bandoleros y rateros.
2or delante, Raisa poda ver el seundo piso de la bodea que se cerna sobre las
ruinas de los edi,icios circundantes. #l acercarse, no pudo ver nin+n sino de actividad a
su alrededor. 2or encima de la puerta estaba arabateada la vara y el destello.
%mpulsivamente, 'ata tom la mano de Raisa y la apret.
&obos corran en ,rente de las puertas, imiendo y chasqueando sus mandbulas.
)us voces clamaban en la cabe(a de Raisa? Cuidado, ;aisa anaC$arianna.
:o s(, Raisa ru0 para sus adentros. Estamos en peli"ro, o que al"o malo est5
por suceder, o al"o est5 a punto de cambiar# Esa es mi %ida, hasta ahora# 8+uera del
camino9#
Ella y 'ata se apoderaron cada una de una manija y abrieron las anchas puertas
dobles.
Raisa mir hacia la oscuridad. &a +nica lu( que se ,iltraba a trav1s de la capa de
holln, las ventanas estrechas. -uando sus ojos se adaptaron, pudo distinuir las ,ormas
descomunales de mobiliario y equipo, al iual que las bestias aa(apadas, dispuestas a
saltar.
I@.anA Irit Raisa, su vo( reson en el espacio cavernosoI. @$ailarnA
6o hubo respuesta.
IB.anC Irepiti Raisa, y esper. 6ada.
IBDnde puede estarC IRaisa miro a 'ataI. 6o podramos haber venido ms
pronto.
I6o sabemos cunto tiempo le llev a la nota llear a nosotros Idijo el 'ataI.
.ay un seundo piso. # .an le usta venir por los tejados.
IEst bien. $usca aqu, yo voy a mirar arriba Idijo RaisaI. 'rita si los
encuentras.
Raisa dio randes (ancadas hasta la amplia escalera, trope(ando mientras cru(aba
el rellano astillado. El seundo nivel no era del todo un piso, compuesto por tablones
anchos establecidos en las vias del techo, conectados por pasarelas. )e obli a reducir
la velocidad. 6o servira de nada a .an si ella se resbalaba y se rompa el cuello.
IB.anC
#bajo, oy un rito ahoado y un ruido sordo, como de un cuerpo al caer al suelo.
&a parte de atrs de su cuello se eri(.
IB'ataC I'rit hacia abajo. 6o hubo respuestaI. @.anA
6o hubo respuesta. 2ero oy un crujido en la tabla del suelo, al pie de las
escaleras. #luien se acercaba. 3 tena la sensacin de que no era nadie a quien querra
ver.
Raisa camino con pies suaves a lo laro de la pasarela hasta el otro e*tremo del
edi,icio. El que estaba al acecho de ella saba que estaba aqu. >ena que ocultarse lo
su,iciente como para que #mon lleara, o encontrar una manera de salir sobre los tejados.
&a pasarela temblaba bajo sus pies. )e acercaba. 1er5 mejor que me %aya#
Raisa se meti en un cuarto lateral, medio lleno de cajas y contenedores. <na lu(
plida se ,iltr en la habitacin desde lo alto. *iene que haber una %entana aqu, pens.
Ella esperaba que ,uera lo su,icientemente rande como para pasar a trav1s de ella.
Enhebrando su camino de vuelta, dej su barra contra la pared y comen( a subir,
buscando asideros donde el mortero se haba roto y los peda(os se haban cado,
encontraba puntos de apoyo en la pila inestable de cajas. 2ero cuando lle a la ventana,
su cora(n se desplom. Estaba atrancada, por supuesto que lo estaba, en ese barrio.
Volvi a mirar hacia la puerta. <na silueta alta y morena llen la puerta, y Raisa se
conel, sus pies apoyados contra la pared de piedra, con la espalda contra las cajas
apiladas, conteniendo la respiracin. 3 entonces sucedi. <n poco de mortero,
despla(ado por su pie, se solt y cay en el piso de abajo con un olpe.
IBRosa )alvajeC BEres t+C I<na vo( ,amiliar, con un acento de tierras altas.
Ella lan( un laro suspiro de alivio. Era 6iht7al8er. 2ero... B5u1 estaba haciendo
ahC B2or qu1 no haba respondido a su llamadaC B3 dnde estaba 'ataC
Eso no estaba bien. >odos sus instintos ritaban peliro. 3 si el instinto no ,uera
su,iciente, los lobos se arremolinaban en un crculo en el piso de abajo. )u mente se
aitaba con ,uria. 6iht7al8er saba que ella estaba all, no haba manera de que 1l le
,uera a pasar por alto. 3 sera bastante ,cil bajarla desde su percha en la pared. $ueno...
tal ve( no tan ,cil.
Ella tom una rpida decisin.
IB6iht7al8erC @'racias a la .acedoraA 6o saba que eras t+.
#hora ella lo vio de pie debajo de ella, mirando hacia arriba, con el rostro oculto
entre las sombras.
IVen IdijoI. #ntes de que te caias.
I2arece que estoy atorada IdijoI. >eno miedo de moverme. #mon y los otros
estn en camino. B2odras reunirte con ellos y decirles que busquen una cuerdaC
Ella vio el destello de sus dientes en la oscuridad, como si encontrara este truco
divertido.
I)implemente su1ltate Idijo 1l, e*tendiendo sus bra(osI. 6o te preocupes. >e
aarrar1.
IBDnde est 'ataC Ipreunt RaisaI. B6o la has vistoC
IB>+ criada de piel neraC I)e detuvo un instanteI. ). &a vi IEl estmao de
Raisa se apret. 8Data9 1e"uramente no###H# Ella no nos molestar Idijo 6iht7al8er
I. )i se despierta del todo, no va a ser pronto. >enemos todo el tiempo que necesitamos.
3 Raisa saba, con una certe(a aplastante, lo que se propona hacer.
De aluna manera, se las arrel para mantener la vo( ,irme cuando dijo?
IB.as odo hablar, entonces, que teno la intencin de casarme con -a(a )oloC
I). .e odo eso Idijo 6iht7al8er, su vo( suave y uni,ormeI. De &ord #verill.
Ella se aclar la aranta.
I>ena la esperan(a de que estaras en 2inos de !arisa IdijoI. 5uera hablar
contio en persona.
I3 sin embaro, no esperaste por mi Idijo 6iht7al8erI. 3o lleu1 el da
despu1s de que te ,uiste.
IVamos a hablar ahora Idijo Raisa, tratando de anar tiempo. >an pronto como
!ic8 encontrara a #mon, estara en camino.
I$aja Idijo 6iht7al8erI, y hablaremos.
IB-mo me has encontradoC Ipreunt Raisa, sin hacer nin+n movimiento
para hacerloI. 6o me di cuenta de que conocas el !ercado de los .arapos tan bien.
I.e pasado mucho tiempo en el !ercado de los .arapos desde que lleu1 a la
ciudad Idijo 6iht7al8er, su vo( me(clada con desprecioI. )e siente ms como en casa
aqu.
&os neocios de 6iht7al8er estaban en el palacio. B2or qu1 iba a pasar el tiempo
en el !ercado de los .araposC
)u mente se aceler. 6iht7al8er la haba atrado aqu con una nota estampada
con smbolo de la calle de .an. &a vara y el destello. El smbolo que se haba pintado en
los cuerpos de los maos muertos.
El cora(n de Raisa le dio un vuelco y comen( a latir con ,uer(a.
I@)anre y huesosA @>+ eres el asesino de los dotadosA
I"dio la ciudad Idijo 6iht7al8erI. 2ero es un buen luar para ca(ar
hechiceros.
Ella debera haberlo sabido. 3, conociendo a 6iht7al8er, querra hablar de ello.
IB-mo has podido manejarloC Ipreunt ella, tratando de anar tiempoI.
6unca nadie te vio. >odo el mundo sospechaba de -a(a )olo.
I-omo era mi intencin Idijo 6iht7al8erI. #verill y Elena nunca deberan
haber hecho ese trato con 1l. 3 por eso mat1 a los brujos y puse su marca en sus
cuerpos. %ncluso me lleve su talismn de serbal de debajo de su cama en 2inos de !arisa
y lo deje en el luar de uno de los asesinatos. 3 sin embaro, todava anda libre Idijo
6iht7al8er amaramenteI. )abiendo lo que s1 ahora, supono que interviniste.
-ue si"a hablando, Raisa pensaba.
IB-mo sabas cul era su marca de pandillaC Idijo RaisaI. 3o no la reconoc
al principio.
I2jaro escucho a -a(a )olo hablar de ella en el alberue de los visitantes Idijo
6iht7al8erI. Ella me lo dijo.
Eso ,ue como un pu0eta(o en el estmao.
IB&5jaro 3octurno est en estoC
2jaro 6octurno, a quien ella haba pensado podra ser uno de una nueva
eneracin, aluien que pudiera aprender a vivir con sus antiuos enemios.
6iht7al8er ri suavemente.
IElla es Demonai, y mi compa0era de cama. Ella hace mi voluntad, por supuesto.
&5jaro 3octurno. Raisa se estremeci. Bna decepcin m5s en una %ida pla"ada
de ellas, y ahora podra estar lle"ando a su fin#
I!tame, y !ellony asciende Idijo RaisaI. BEs eso lo que quieresC
6iht7al8er desestimo a !ellony con un esto de la mano.
I>u hermana plida no te sobrevivir por mucho tiempo.
Raisa tena una carta ms para juar. Ella no pensaba que iba a anar la mano,
pero quera ver cul sera el contraataque de 6iht7al8er.
I.an y $ailarn no se dejan ena0ar IdijoI. 6o me vas a sobrevivir por mucho
tiempo tu tampoco.
6iht7al8er ri.
IEres ms torpe de lo que pensaba. -a(a )olo escribi la nota que te llevo a la
trampa, BverdadC ;l cort tu aranta y pinto su marca en tu cuerpo con tu sanre. 3 esta
ve(, no estars aqu para salvarlo.
'+uncionara) -ui<5s# /an tena enemi"os que estaran encantados de fijar su
asesinato en (l# 2 3i"ht,al4er se haba salido con la suya hasta el momento#
IDeberas haber aceptado mi realo de compromiso Idijo 6iht7al8erI.
.ubi1ramos establecido una dinasta de la reale(a de clan para reempla(ar a los
usurpadores que han obernado durante miles de a0os. 2odramos haber e*pulsado a los
dotados de las casas a las monta0as. #hora voy a tener que hacerlo por mi cuenta.
Raisa no dijo nada, demasiado aturdida para conjurar el habla.
I>ena tantas esperan(as puestas en ti Icontinu 6iht7al8erI. &levas la
sanre de #verill, y prosperas en los campos de tierra alta como una verdadera princesa
del clan.
N3 lueo todo se vino abajo. >u madre era una tontaF seducida por las palabras
melosas de &ord $ayar. $ayar puso los cuernos a tu padre, incluso mientras conspiraba
para restablecer el imperio de hechiceros. Deshonrando a &ord #verill, un Demonai. 6o
poda ser tolerado.
Raisa contuvo el aliento. B5u1 acaba de decir dichoC
6iht7al8er continu, como obliado a e*plicarse.
I-on !arianna ,uera, yo pens1 que seras la Reina de las tierras altas que
habamos anhelado? una Reina del clan por primera ve( desde la invasin. Estaba
equivocado. Eras de clan en la super,icie, pero en tu interior eras de tierra baja IEscupi
la palabra 9tierra bajaA como un epteto.
I*? mataste a mi madreF Idijo Raisa, apoyando la cabe(a contra la pared de
ladrillo. )e senta vaca por dentro, escaldada, vaciada de un millar de supuestos y
creencias.
I3o no tena intencin de hacerlo Idijo 6iht7al8erI. -uando me enter1 de que
tena intencin de cambiar la sucesin, ,ui a verla para convencerla de que cambiara de
opinin.
I"h, no Idijo RaisaI. Fuiste a matarla, 6iht7al8er. 6o has venido por la puerta
rande como un hombre. Viniste sobre el techo, y te saliste por una ventana para que los
uardias en el pasillo no te vieranI. Eso no habra sido di,cil para un Demonai.
I3o quera hablar con ella, a solas Iinsisti 6iht7al8erI. 2ero ella me orden
que saliera. Ella dijo que no era mi luar para cuestionar sus decisiones. !e enoj1.
Forcejeamos, y se cay.
&a incapacidad de 6iht7al8er, o la ,alta de voluntad, de controlar su temperamento
era muy conocido.
I!i madre aarr tu talismn Demonai, Bno es asC Idijo RaisaI. &a cadena se
rompiI. Raisa record la reunin en 2inos de !arisa, 2jaro sac el amuleto de mao
que el asesino haba dejado supuestamente detrs. Raisa record el comportamiento
e*tra0o de 2jaro en el momentoI. 2jaro 6octurno te encubri. Ella minti. Ella ,ini
que haba encontrado el amuleto en el jardn.
IElla encontr el amuleto en el jardn Idijo 6iht7al8erI. &o puse all despu1s
de que #verill nos mostr la cadena rota. -reo que sospechaba alo, desde que se haba
buscado ya en el jardn. 2ero ella no dijo nada, por supuesto.
Raisa ya poda ver la mentira perpetuada a trav1s de los silos. .an sera culpado
por su muerte, y a ella se la culpa de la invasin de los de tierra baja. Diran que no era
ms que otra Reina &obo 'ris, quien haba amado imprudentemente. 5ui1n se haba
entreado a la lujuria y casi destruido un reino.
6o. Ella no quera ver que eso suceda.
>oc la empu0adura de la daa en el cinturn. Era una Demonai. 6o se haca
ilusiones acerca de pelear con 6iht7al8er. 2ero si poda hacerlo enojar, tal ve( cometera
un error ,atal. " por lo menos matarla de una manera que lo implicara, y no a .an.
IDebo decirF que eres constante, Reid 6iht7al8er Demonai Idijo RaisaI.
Eres un cobarde que ataca a las mujeres. 'an su nombre de 6iht7al8er entre las
mantas y no en el campo de batalla.
I-llate Idijo 6iht7al8erI. Eso no te va a ayudar.
Raisa al( la vo(.
IEn luar de en,rentarte a 'avan $ayar, quien era el verdadero villano de la
historia, asesinaste a mi madre. Eso ,ue, sin duda, ms ,cil y ms seuro.
IEso es una mentira I6iht7al8er olpe la pared con la manoI. -ierra la boca
y baja. 3a he terminado de hablar.
I3 ahora vas a matarme Icontinu Raisa, como si no lo hubiera odoI. B3 por
qu1C Esto es lo que yo pienso.
I.e dicho que te calles I6iht7al8er empuj brutalmente la pila de cajasI.
-llate o ir1 detrs de ti IFue hacia el crculo en la base de la percha de Raisa,
buscando un camino hacia arriba.
I@Esto es lo que yo pienso IRaisa casi rit, como si estuviera hablando en el
templo. &as capas de su vo( con tanto desprecio como pudo reunirI. !i madre ,ue in,iel
a mi padre, ese era su asunto, no el tuyo. 3 yo tuve la osada de decirte que no.
-on eso, 6iht7al8er comen( a subir, maldiciendo por lo bajo. ;l era ms rande,
sin embaro, y cuando trat de utili(ar las cajas apiladas para impulsarse, se tambale
pelirosamente.
Raisa toc su daa, debatiendo. )i ella la tiraba y ,allaba, estara sin armas. 2ero
no quera que lleara al alcance del bra(o de 1l, tampoco.
-uando 1l estuvo demasiado cerca para que ella esperara ms, la lan(, pero
6iht7al8er se tir hacia un lado, de aluna manera se a,err a la pared, pero envo una
pila de cajas abajo.
&a hoja olpe el piso de abajo con estr1pito.
6o lo su,icientemente bien. El bra(o de 6iht7al8er estaba sanrando, pero era
super,icial. Ense0 los dientes en una sonrisa, y siui avan(ando.
Raisa subi ms alto, hasta que su cabe(a choc contra el lado in,erior de la
cubierta, y lueo meti los talones juntos y salt, apuntando ambos pies a la cabe(a de
6iht7al8er. )i ambos moran ah, .an no podra ser culpado.
Esta ve( lo olpe de verdad, envindolos a los dos cayendo dando volteretas al
suelo. Raisa intentado aterri(ar, rodar, pero se rompi su hombro cuando se olpe. El
dolor ,ue ceador, pero ella se puso de pie y se tambale hacia donde su barra se
apoyaba contra la pared. Ella la aarr con el bra(o bueno y se volvi.
6iht7al8er se puso de pie tambi1n. #arrando el cuchillo de Raisa, apuntando
hacia ella como el depredador que era, un cuchillo en cada mano.
I#hora IdijoI. #hora vas a paar por tu ,alta de respeto hacia m. 2ero me
aseurar1 de que sias siendo reconocible cuando encuentren tu cuerpo.
Raisa intent al(ar su barra, pero era di,cil hacerlo con el bra(o i(quierdo colando
in+tilmente a su lado. Ella estaba bsicamente inde,ensa.
I@6iht7al8erA Idijo una vo(, ,uerte y clara, detrs de 1lI. Vmonos. .a habido
su,iciente derramamiento de sanre.
6iht7al8er se detuvo en seco y se volvi para mirar.
IB2jaro 6octurnoC I6iht7al8er la mir asombradoI. B5u1 ests haciendo
aquC IEstaba de pie encima de una pila de tablas, sus pies re,or(ados, una ,lecha y su
arco tensado al lado de su odo.
IEstoy aqu para evitar que mates a nadie ms Idijo 2jaro 6octurnoI. >e he
estado observando desde que la Reina Raisa anunci su compromiso.
I>odo lo que piensas que escuchaste, puedo e*plicarlo Idijo 6iht7al8er.
IB!s mentirasC Iresopl 2jaro 6octurnoI. 6o astes tu aliento. -uando
encontr1 el amuleto en el jardn de la Reina, supuse que lo haban plantado all, ya que se
haba buscado a conciencia el da anteriorI. Ella ne con la cabe(aI. 2ens1 que lo
habas hecho para re,or(ar los arumentos en contra de los maos de los que todava
dudaba. 2ens1 que los $ayar eran culpables, por lo que el ,in justi,ica los medios.
6iht7al8er abri la boca para hablar, pero 2jaro 6octurno habl sobre lo que 1l
haba querido decir.
I6unca quise nada ms que ser Demonai. 6unca hubiera credo que un uerrero
Demonai se metera en un dormitorio y asesinara a una mujer sin armas. 3 lueo echarle
la culpa a aluien ms.
I2jaro 6octurno Idijo 6iht7al8er, manteniendo sus ojos en RaisaI. 6o seas
tonta. D1janos. 3o ir1 contio ms tarde, y hablaremos.
I3a he terminado de hablar Idijo 2jaro 6octurnoI. 3 he terminado de ser una
tonta. 6o voy a esperar a que venas a asesinarme en mi cama. Estoy aqu para
restaurar lo que queda de honor Demonai. Elena y #verill traicionaron a -a(a )olo
cuando se alist su ayuda contra el -onsejo de !aos. 3 ahora esto I.i(o una pausa,
con vo( vacilanteI. -uando me nombraron Demonai, yo no estaba seura de si era lo
su,icientemente buena. #hora bien, no creo que sean lo su,icientemente buenos para m.
Raisa sostena la barra ,lojamente en su mano derecha y se equilibraba para saltar
hacia un lado u otro, una sensacin de desmayo por el dolor en su hombro.
&os ojos de 6iht7al8er se movieron a 2jaro, como para evaluar si realmente
actuara. )e dio la vuelta, levantando el bra(o hacia atrs y lan( su daa, ,uerte, a
2jaro. Entonces salt hacia Raisa, atacndola con su cuchillo.
El arco de 2jaro 6octurno son, pero 1l seua avan(ado. Raisa uso su barra lo
mejor que pudo. 'olpe a 6iht7al8er en su seccin media, deteniendo su impulso hacia
adelante, pero no era de ninuna manera un olpe incapacitante. Durante un laro
momento, 1l se puso en pie, e*tendiendo la hoja hacia ella, como si pudiera llear a
trav1s de la distancia entre ellos. El arco volvi a sonar, y 1l se estremeci, abriendo
mucho los ojos, y lueo cay al suelo, dos ,lechas con plumas neras centradas en su
espalda.
Raisa se estremeci, recordando la reaccin ,uriosa de 2jaro a la traicin de
Elena a .an. *? eres el tonto, 3i"ht,al4er, pens. 3unca te molestaste en conocer a tu
compa0era de cama, como la llamaste#
!ir a 2jaro. 2jaro mir hacia abajo a 6iht7al8er como para veri,icar que no se
levantaba. )us ojos se diriieron a Raisa, y ella apret su pu0o contra su pecho, un
saludo de clan.
3 Raisa vio lo que no haba hecho antes. &a hoja de 6iht7al8er haba olpeado
certeramente, a trav1s de la base de la aranta de 2jaro.
I@2jaroA Irit RaisaI. @Dulce )e0ora martiri(adaA
2jaro se tambale, los ojos muy abiertos, buscando a tientas en su cuello con
ambas manos. &a sanre burbujeaba de sus labios. 3 ella se cay, aterri(ando como un
mu0eco de trapo en el suelo del almac1n.
-uando #mon $yrne los encontr, Raisa estaba sentada en el suelo manchada de
sanre, sosteniendo a 2jaro en sus bra(os, cantando un r1quiem del clan.
Captulo .
1ol5iendo a &acer
.an descubri que estar en uerra podra servir como e*cusa para casi cualquier cosa,
incluyendo una boda peque0a, y no se apresur.
6unca haba esperado ir al templo a los dieciocho a0os, y 1l apenas tena eso,
acabando de tener su cumplea0os. 2ero entonces, la mayor parte de su vida no esperaba
%i%ir hasta los dieciocho a0os. !irndolo de esta manera, se iba a casar con una edad
avan(ada.
.an estaba ansioso por lorar que se hiciera antes de que la oposicin pudiera
orani(arse, o aluna nueva calamidad pudiera ocurrirles. 6o poda arrojar la
preocupacin persistente de que Raisa podra cambiar de opinin. " los oradores en el
templo podran decidir que los primos VWavo no pueden casarse.
Record lo que haba dicho a la chica que conoca como Rebecca una noche en el
Fuerte "den.
Cada %e< que trato de poner al"o a un lado para el futuro, me lo quitan#
#unque seuan re,un,u0ando entre alunos de los Demonai, #verill y Elena haban
dejado caer su activa oposicin al matrimonio entre .an y Raisa. El orullo Demonai se
haba llevado un duro olpe. &ord #verill, sobre todo, haba sido devastado por las
revelaciones sobre 6iht7al8er. El uerrero haba sido su proteido, su hijo adoptivo, su
eleccin para la mano de su hija en matrimonio. &a noticia de que haba asesinado a
!ariana le pe duro. # pesar de los problemas en su matrimonio, a pesar de la
in,idelidad de la Reina, #verill realmente la haba amado.
#s, mientras que ni Elena ni #verill estaban ,elices de tener a .an casndose en la
,amilia, no era ,cil predicar sobre los peliros de los maos desde el luar en el que
estaban.
2jaro 6octurno ,ue honrada por los Demonai con una ceremonia 5beornan, la pira
,uneral reservada a los uerreros ms valientes y ms valerosos. .aba, despu1s de todo,
salvado la vida de la Reina y probablemente evit una uerra civil.
.an y Raisa eliieron casarse en la capilla del jardn en la terra(a, del jardn que
haba sido testio de tantos secretos. Donde #ler A"uabaja y .analea se haban
encontrado. Donde .an haba tratado in,ructuosamente de persuadir a Raisa de huir con
1l.
/ay al"o en esta terra<a, .an pens, sonriendo.
$ailarn acept representar a .an, y !ellony a Raisa. El orador Gemson hara la
oracin de la bendicin.
!aret 'ray lea el &ibro del >emplo. Ella no haba lleado e*actamente a e*presar
su aprobacin de .an, pero ella haba orquestado muchos de los detalles de la boda,
hasta su ropa de ilesia.
'ata tocara la basil8a. El asalto de 6iht7al8er en el almac1n la haba dejado con
una conmocin cerebral y una ,ractura en la pierna, pero estaba decidida a presenciar el
espectculo de #lister &ulseras yendo al templo.
&a lista de invitados ,ue una especie de desa,o. .an y Raisa quera casarse
rodeados de ,amiliares y amios? estaran pasando su,iciente tiempo con los enemios en
el ,uturo. #lunos eran obvias opciones, #verill y Elena, #mon y #nnamaya, -har
D+nedain, 4illo, 'ryphon, y !ordra. .an a0adi a )arie Dobbs. &a haba conocido desde
que era una peque0a, por lo que ,ue lo ms cercano a la ,amilia de 1l.
Raisa, por supuesto, tena leiones que podra haber invitados, a pesar de que
haba decidido no invitar a polticos que estaban ,uera del reino. %nvit a los lobos rises,
!ic8, .allie, >alia, y 2earlie, que haban proteido la primera chispa de su relacin de
nuevo en Fuente "den.
.an y Raisa estuvieron de acuerdo sobre !issy y Gon .a88am y su padre, &assiter,
to de Raisa. #unque no eran sus personas ,avoritas, lleaban bajo el ttulo de ,amilia.
6o estaban de acuerdo sobre !icah $ayar.
I3o no lo quiero all I.an haba dichoI. 3 1l no quiere estar all, tampoco. ;l me
tiene por responsable de la muerte de su padre y su hermana. 2ensar que se lo estoy
,rotando en su cara.
I3o lo quiero ah Idijo RaisaI. >iene que ver y aceptar que estamos casados, y
que un matrimonio entre 1l y yo no va a suceder I)e detuvo un instanteI. #dems,
!ellony lo quiere ah.
I-uando !ellony vaya al templo, puede invitar a quien quiera Iru0 .an.
.an no tena anas de hacer una escena por !icah, lo que le sorprendi un poco.
>odos haban su,rido demasiadas p1rdidas. # pesar de que la peque0a capilla se llen,
.an todava vea los luares vacos donde sus seres queridos debera haber estado. 3
ah estara !icah.
.an no quera esos neros ojos acusadores ,ijos en 1l. 6o tena nin+n deseo de
sentirse culpable el da de su boda.
I.an Idijo Raisa, tomando sus manos entre las suyasI. 6ecesitamos a !icah.
Es uno de los maos ms poderosos que tenemos, aparte de ti y $ailarn. .emos perdido
a muchos de los dotados en el pasado a0o, talentos insustituibles. !ontaine estar de
rereso, ya sabes que lo har. )er derrotado por una mujer que recha( su o,erta de
matrimonio, 1l no ser capa( de vivir con eso. ;l tiene todos los activos de #rden y
>amron a su disposicin. Vamos a tener que sacar el m*imo partido de nuestros puntos
,uertes para que podamos estar listos cuando vuelva.
#l ,inal, por supuesto, Raisa se sala con la suya.
.an se visti en su cuarto al lado del de Raisa, distrado por la imaen de ella
haciendo lo mismo en el otro lado de la puerta. Raisa tena a 'ata, !aret, !issy, y
alunos otros para ayudarla. .an tenia a $ailarn, quien, vestido con el atuendo cmodo
de clan, simplemente se sent, mirando muy divertido como .an prestaba atencin a su
ropa de tierra baja.
Raisa haba dado a .an una camisa de lino tan ,ino que acariciaba su piel como
p1talos de ,lores. 4illo le haba realado un abrio casta0o oscuro y botas de cuero ,ino.
&os modistas haban contribuido con estolas de mao en oro y casta0o, con inscripciones
de los cuervos A"uabaja y pantalones ce0idos. 6o era tan lujoso como alunos podran
usar para una boda real, pero le convena.
$ailarn haba hecho a Raisa y .an las bandas de platino liso para que coincida
con sus anillos de compromiso encantados.
)e oy un leve olpe en la puerta.
I3a est todo listo Idijo !aret 'ray.
)iuieron a !aret por el pasillo, el sonido de sus pasos resonaban contra el
mrmol. )ujetando la ,alda con ambas manos, !aret subi las escaleras hasta el jardn
de la a(otea, con .an y $ailarn en su estela.
Dos chaquetas a(ules bloqueaban la puerta. )e movieron a cada lado para permitir
a !aret pasar entre ellos, como un ran barco a trav1s de un estrecho canal. .an y
$ailarn la siuieron.
El jardn estaba en ,lor con las luces micas y ,lores de oto0o, crisantemos y
steres y lirios helados. -uando se acercaron al peque0o templo, .an pudo or las notas
inquietantes de la basil8a de 'ata.
Raisa estaba esperndolos junto a la puerta.
&levaba un vestido de seda en una me(cla sutil de tonos ,orestales que dejaba al
descubierto sus hombros caramelo. )u corpi0o la abra(aba y a su cintura, abri1ndose
lueo en paneles como las hojas, los cuales estallaban alrededor de las caderas cada ve(
que se mova. )u cabello tren(ado con ,lores y esmeraldas y oro brillaba en sus mu0ecas
y tobillos.
)e acerco a .an, descal(a, como una hada sacada de una enramada del bosque,
una me(cla ,ascinante de clan y belle(a de tierra baja. El pulso de .an se aceler cuando
el deseo se apoder de 1l. >odo lo que poda pensar era que quera besar esos labios
otra ve(. 5uera presionar sus labios en la rosa tatuada justo debajo de la clavcula.
Ella tom su mano entre las suyas, sonri1ndole y no con malicia, como si se diera cuenta
del e,ecto que estaba teniendo.
!ellony y $ailarn en ,ila detrs de ellos.
I&ord .anson #lister y )u !ajestad Raisa anaC!arianna han lleado al templo I
dijo !aret, su vo( reverberaba en el vidrio y piedra.
.an e*plor la habitacin, que estaba iluminada con velas y luces micas. &os
invitados estaban dispuestos a ambos lados de un pasillo central que corra directamente
hacia el altar. 'ata estaba sentada con su basil8a en la parte delantera derecha, su pierna
i(quierda entablillada asomando por debajo de las capas de ,aldas.
El orador Gemson estaba situado en la parte delantera, junto al altar, con sus ropas
ms ,inas del templo.
IVenan hacia adelante, Raisa anaC!arianna y .an #lister Ienton.
Raisa tir de la mano de .an, sacndolo de su ensimismamiento, y caminaron
hacia adelante, hacia el altar, $ailarn y !ellony detrs a una discreta distancia. .an
vislumbro a los espectadores por las esquinas de sus ojos, los chaquetas a(ules, todos
sentados juntos con sus uni,ormes de vestir, >alia y 2earlie tomadas de la mano y
mirando con ojos so0adores.
#mon y #nnamaya estaban sentados en la primera ,ila, tambi1n de la mano.
'-u( est5 pensando),.an se preuntaba, estudiando al sombro #mon, de
e*presin seria. >l y ;aisa haban sido no%ios, una %e<# '>l toda%a tiene sentimientos
por ella)#
En el otro lado del pasillo, el padre y la abuela de Raisa sentados ridamente en
sus ropas ms ,inas del clan, sus caras de comerciantes puestas.
#l ,inal de la primera ,ila junto a la pared, !icah $ayar estaba tumbado en su silla,
con las piernas estiradas hacia ,uera delante de 1l, los planos a,ilados de su cara
resaltados por el resplandor de su amuleto. 6o caba duda de que tena la intencin de
parecer relajado, incluso aburrido por las actuaciones, pero aarraba con los nudillos
blancos los bra(os de la silla.
'&or qu( tena que %enir), .an se preuntaba. &oda haber dicho que no#
.an se volvi y se encar resueltamente al orador Gemson.
I.anson #lister Idijo el orador Gemson, sonriendo a los dosI. B5u1 te trae al
templo esta nocheC
I3o veno a unirme a Raisa anaU!arianna como marido y consorte Idijo .anI.
2ara estar unidos ante el -reador y nuestros amios en el espritu y la carne.
I3 t+, Raisa anaU!ariannaC Idijo el orador GemsonI. B5u1 te trae al temploC
I3o veno a unirme a .an #lister como esposa y Reina IRaisa, dijoI. 2ara
estar unidos ante el -reador y nuestros amios en el esprituF y la carne IEl rosa
trepando en sus mejillas cuando dijo esto.
IB3 ambos hacen eso por su propia voluntadC Ipreunt Gemson, mirando a
cada uno de ellos a su ve(.
I@"h, sA IDijeron juntos, enviando una risita de diversin alrededor de la capilla
I. Entonces vamos a hablar de lo que esto sini,ica Idijo Gemson, y continu para
uiarlos a trav1s del servicio de matrimonio, a trav1s de los juramentos y a,irmaciones y
preuntas y respuestas que constituan un matrimonio en la Vieja %lesia.
.an lor alcan(ar sus se0ales incluso si estaba distrado por un tumulto de
pensamientos. Deseaba que su madre y !ari pudieran estar ah. !ari, sobre todo, le
encantaran las velas y luces micas, el romance y la ceremonia de la misma. 2or no
hablar de los pastelillos en la recepcin despu1s.
3 &uciusF &ucius haba sido la ,uente de mucho dolor, y sin embaro, 1l ,inalmente
haba dicho la verdad a .an cuando nadie ms lo haca.
.an vio movimiento en los arbustos, y &erro sali, su cola ondeando como una
bandera. .aba ido a la boda, pues, a pesar de los intentos de !aret para encerrarlo. #s
que &ucius estaba representado.
3 -uervo. ;l haba sido el autor de tanto de lo que haba ocurrido, haba paado un
alto precio por amor, le pareca que deba estar ah para la unin.
.an mir por encima del altar y vio a los lobos rises que se sentaban en un
crculo, su cola envuelta alrededor de sus pies, y que le dio la semilla de una idea.
.an sinti la vibracin del taconeo y aplausos, y levant la mirada para encontrar a
todos esperando ese primer beso. $arri a Raisa en sus bra(os y la bes como si ,uera el
primero, ultimo, y +nico.
2ero, como se vio despu1s, era slo el comien(o.
/plo,o
IBEso es lo que usasteC Idijo -uervo. >ratando de poner un ce0o pero no poda
lorarloI. Date la vuelta.
.an obedientemente ir en un crculo, e*tendiendo los bra(os para mostrar su
atuendo.
I-reo que esto es bastante cerca Idijo .an, conjurando la ropaI. -on base en
la memoria.
IB6o es ms bien tenue para una bodaC Idijo -uervo, juntando las cejas.
I6o me pareci correcto hacer alo ostentoso cuando a+n estamos en uerra con
#rden, y muchos han muerto, y otros estn luchando por sobrevivir I.an se0alo la
capilla del jardn, que 1l haba conjurado como su luar de reunin en #ediionI. >uvimos
la ceremonia aqu. Donde t+ y .ana se reunan. Este es el aspecto que tena.
-uervo inspeccion el jardn, pasando por los crisantemos y steres, lirios helados
y ,lores de oto0o. El techo de la capilla se entrela(aba con las vides en ,lor.
I!mm I-uervo se ,rot la barbillaI. 6o est tan mal, #lister. )lo hay una cosa
que yo habra a0adido IEvoc la -orona -armes entre sus manos y se la tendiI. Esto
habra a0adido un toque especial.
.an mene la cabe(a.
I>e lo dije. 3o no quiero ser rey. 3o ni siquiera quiero ser el consorte o,icial, pero si
me caso con la Reina, viene con eso. El amor y la poltica no deben ir juntos.
-uervo rod sus ojos, pero hi(o desaparecer la corona.
I6osotros los A"uabaja siempre hemos hecho el ridculo con las mujeres. 2or
desracia, parece ser un raso dominante I.i(o una pausaI. B6o hubo derramamiento
de sanre en esta bodaC B6inuna emboscada DemonaiC B6i traicin $ayarC
.an mene la cabe(a.
I>odava puede venir, pero no.
2 si %iene, toda%a %ale la pena# &os recuerdos se apoderaron de .an, de laras
horas pasadas en la alta cama de Raisa, sus miembros entrela(ados. 3 lueo, en su
cama. 3 lueo, en el jardn de la a(otea.
/ay un montn de habitaciones en ese palacio, .an pens. 2 1iete ;einos para
arrancar#
#rrastrndose el mismo de vuelta al presente, vio que -uervo tambi1n se haba
distrado, su mirada lejos. .an adivin que tal ve( estaba recordando su propia boda,
hace mil a0os, que haba provocado tantos desastres.
I)i has terminado de criticar mi ropa, $ailarn y yo planeamos una sorpresa para ti
Idijo .anI. 6o s1 si ,uncionar, si podemos llevarlo a cabo, pero... pensamos que nos
ustara probar.
-uervo se qued perplejo.
IB5u1C
IB>e acuerdas cuando traje a &ucius a #ediion conmioC Idijo .anI. Vamos a
intentar alo similar.
I6o, no, no me dias Idijo -uervo con sarcasmoI. Vas a recrear la boda en
#ediion.
.an mene la cabe(a.
I6o, en realidad nosotrosF
En ese momento, el aire empe( a ondear y a bailar. Dos ,ormas se hicieron
visibles, consolidndose y cada ve( ms claras. Era $ailarn de Fueo y el lobo ris con
ojos claros y rises.
-uervo lade la cabe(a, mirando ,ijamente.
IB5u1 es esto, #listerC B5u1 ests...C
)u vo( se desvaneci cuando el lobo borroso y brillante, se e*tenda verticalmente,
cambiando ante sus ojos. .asta que por ,in una mujer joven araciada se puso delante de
ellos, vestida con pantalones y un chaleco de cuero de un estilo pasado de moda, su pelo
plido atrapado en una lara tren(a. &levaba un anillo de oro en su dedo, ,amiliar para
.an. Era el que Raisa llevaba, con los lobos dando vueltas.
.an observo a la mujer para detectar sinos de sensibilidad. <na cosa era evocar
una imaen en #ediion, pero el transporte de un espritu animado que no era un mao era
otra cosa.
-uervo se qued mirando a la mujer, tambi1n, con la boca literalmente abierta. ;l
tra saliva.
I#lister. BEsto es... esto es una broma cruelC
I&as Rei nas &obo 'ri s vi ven como l obos Idi j o .an, esperando
desesperadamente que esto no resulte ser un desastreI. !e han dicho que solo los
descendientes de .analea pueden verlas, pero he creado un envo para que $ailarn
tambi1n pudiera hacerlo. &as reinas llevan la sanre de mao desde antes del
5uebrantamiento, as que pens1 que tal ve(F
2ero -uervo no pareca estar escuchando.
IB.anaC I)usurr 1l, con el rostro una pi(ca de dolor, esperan(a y anhelo.
Ella sonri, y ,ue como encender una lmpara. Dio un paso hacia adelante,
e*tendiendo los bra(os.
I#ler Idijo ella, su vo( baja y musicalI. 3o no les cre cuando dijeron que a+n
vivas IElla tra saliva, las lrimas corran por sus mejillasI. .ay tantas cosas que
teno que decirte.
-uervo se dirii hacia ella con los bra(os e*tendidos como si estuviera en un
sue0o, que lo era, en cierto modo.
# veces, un sue0o es su,iciente.
ACLA!AC>O0/%
5uiero aradecer primero a Dany Guare(, de donde saqu1 primero el libro en inl1s y de
quien saqu1 los quince primero captulos que 1l haba traducido. El cr1dito es de 1l por
haberlos traducidos. 3o slo los modi,iqu1 un poco y continu1 con la traduccin de todo el
resto.
2ido disculpas si encuentran errores o incoherencias en el te*to, no soy muy buena con el
inl1s y slo s1 lo bsico. <tilic1 mayormente el traductor de oole, por lo que milaros
no pude hacer. >ambi1n pido disculpas si se haban acostumbrado a los nombres de la
mayora de los personajes en %nles Dejemplo? Fire DancerM$ailarn de FueoE y de las
ciudades. &os escrib en espa0ol porque me haba acostumbrado a la edicin espa0ola
que los haban traducido as.
Espero que les haya ustado el libro y que hayan podido calmar sus ansias al ,in al poder
leerlo en espa0ol los que lo buscaban. 3a que, por lo que busqu1, salieron muy pocos
traducidos, pero ninuno era de mi arado en su ,orma de narrar y por eso me determin1
a hacerlo yo misma.
@@)aludos y espero que esta versin traducida les sea de su aradoAA
Dejo el lin8 de Dany Guare( por si quieren descararse los anteriores yMo el de inl1s?
http?MMoscuridadenletras.blospot.com.arMTXSYMXSMlosKsieteKreinosKcindaK7illiamsK
chima.html
3 mis per,iles habituales?
http?MM777.tarina.netMEEDZ4ol,
http?MMeedK7ol,.deviantart.comM
http?MMeedK7ol,.tumblr.comM
https?MMt7itter.comMEEDZ4ol,

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Traducido por: EED_Wolf

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