...Los consejos de Esculapio...

Quieres ser mdico, hijo mo? Aspiracin es esta de un alma

generosa, de un espritu vido de ciencia. Deseas que los homres te
tengan por un dios que alivia sus males ! ahu!enta de ellos el temor.
"ero has pensado en lo que va a ser tu vida?.
#endrs que renunciar a la vida privada$ mientras la ma!ora de los
ciudadanos pueden, terminada su tarea, aislarse lejos de los
inoportunos, tu puerta estar siempre aierta a todos. A toda hora del
da ! de la noche vendrn a turar tu descanso, tus a%ciones, tu
meditacin& !a no tendrs horas que dedicar a tu 'amilia, a la
amistad, al estudio. (a no te pertenecers.
)os pores, acostumrados a padecer, te llamarn slo en caso de
urgencia. "ero los ricos te tratarn como un esclavo encargado de
remediar sus e*cesos$ sea porque tienen una indigestin o porque se
han res'riado, harn que te despierten a toda prisa tan pronto como
sientan la menor molestia. +ars de mostrarte mu! interesado por
los detalles ms vulgares de su e*istencia& hars de decirles si han
de comer ternera o pechuga de pollo, si les conviene andar de este
modo o del otro cuando salen a pasear. ,o podrs ir al teatro ni
ponerte en'ermo$ tendrs que estar siempre listo para acudir tan
pronto como te llame tu amo.
-ras severo en la eleccin de tus amigos. .uscaas el trato de
homres de talento, de almas delicadas, de ingeniosos
conversadores. -n adelante, no podrs desechar a los pesados, a los
cortos de inteligencia, a los altaneros, a los despreciales. -l
malhechor tendr tanto derecho a tu asistencia como el homre
honrado$ prolongars vidas ne'astas ! el secreto de tu pro'esin te
prohiir impedir o denunciar acciones indignas de las que sers
testigo.
/rees %rmemente que con el traajo honrado ! el estudio atento
podrs conquistarte una reputacin$ ten presente que te ju0garn, no
por tu ciencia, sino por las casualidades del destino, por el corte de tu
capa, por la apariencia de tu casa, por el n1mero de tus criados, por
la atencin que dediques a las chcharas ! a los gustos de tus
clientes. )os har que descon'en de ti si no gastas ara, otros si no
vienes de Asia& otros, si crees en dioses& otros, si no crees en ellos.
#e gusta la sencille0$ tendrs que adoptar la actitud de un augur. -res
activo, saes lo que vale el tiempo. ,o podrs mani'estar 'astidio ni
impaciencia$ tendrs que escuchar relatos que arrancan del principio
de los tiempos cuando uno quiere e*plicarte la historia de su
estre2imiento. )os ociosos vendrs a verte por el simple placer de
charlar$ sers el vertedero de sus nimias vanidades.
Aunque la 3edicina es ciencia oscura, que, gracias a los es'uer0os de
sus %eles, se va iluminando poco a poco, no te ser permitido dudar
nunca, so pena de perder tu crdito. 4i no a%rmas que conoces la
naturale0a de la en'ermedad, que posees, para curarla, un remedio
que no 'alla, el vulgo ir a charlatanes que venden la mentira que
necesita.
,o cuentes con el agradecimiento de tus en'ermos. /uando sanan, la
curacin se dee a su rouste0& si mueren, t1 eres quien los ha
matado. 3ientras estn en peligro, te tratan como a un dios$ te
suplican, te prometen, te colman de halagos. Apenas empie0an a
convalecer, !a les estoras. /uando les halas de pagar los cuidados
que les has prodigado, se en'adan ! te denigran. /uanto ms
egostas son los homres, ms solicitud e*igen.
,o cuentes con que este o%cio tan duro te haga rico. #e lo aseguro$
es un sacerdocio, ! no sera decente que te produjera ganancias
como las que sacan un aceitero o el que se dedica a la poltica.
#e compade0co si te atrae lo que es hermoso$ vers lo ms 'eo !
repugnante que ha! en la especie humana. #odos tus sentidos sern
maltratados. +ars de pegar tu odo contra el sudor de pechos
sucios, respirar el olor de mseras viviendas, los per'umes harto
suidos de las cortesanas& tendrs que palpar tumores, curar llagas
verdes de pus, contemplar orines, escudri2ar los esputos, %jar tu
mirada ! tu ol'ato en inmundicias, meter el dedo en muchos sitios.
/uantas veces, en un da hermoso ! soleado, al salir de un anquete
o de una representacin de 4'ocles, te llamarn para que va!as a
ver a un homre que, molestado por dolores de vientre, te presentar
un acn nauseaundo, dicindote satis'echo$ 5racias a que he tenido
la precaucin de no tirarlo. 6ecuerda entonces que has de
agradecerlo ! mostrar todo tu inters por aquella de!eccin.
+asta la elle0a misma de las mujeres, consuelo del homre, se
desvanecer para ti. )as vers por la ma2ana, desgre2adas,
desencajadas, desprovistas de sus ellos colores, olvidados por los
mueles parte de sus atractivos. Dejarn de ser diosas para
convertirse en seres a7igidos de miserias sin gracia. 4lo sentirs por
ellas compasin.
-l mundo te parecer un vasto hospital, una asamlea de individuos
que se quejan. #u vida transcurrir a la somra de la muerte, entre el
dolor de los cuerpos ! las almas, viendo unas veces el duelo de quien
es destro0ado por la prdida de su padre, ! otras la hipocresa que, a
la caecera del agoni0ante, hace clculos sore la herencia.
/uando a costa de muchos es'uer0os ha!as prolongado la e*istencia
de algunos ancianos o de ni2os diles ! de'ormes, vendr una
guerra que destruir lo ms sano que ha! en la ciudad. -ntonces te
encargarn que separes los menos dotados de los ms roustos, para
salvar a los enclenques ! enviar a los 'uertes a la muerte.
"insalo ien mientras aun ests a tiempo. "ero si, indi'erente a la
'ortuna, a los placeres, a la ingratitud& si, saiendo que te vers
muchas veces solo entre %eras humanas, tienes el alma lo astante
estoica para satis'acerse con el deer cumplido, si te ju0gas
su%cientemente pagado con la dicha de una madre que acaa de dar
a lu0, con una cara que sonre porque el dolor se ha aliviado, con la
pa0 de un moriundo a quien acompa2as hasta el %nal& si ansas
conocer al homre ! penetrar en la trgica grande0a de su destino,
entonces, ha0te 3dico, hijo mo.