GEOMETRIA MOLECULAR

Guillermo Saavedra S
Eacultad de Agronomia
Universidad de Concepcion
gusaavedudec.cl
Los atomos se unen entre si para Iormar dos tipos de sustancias, los elementos y los
compuestos. Cuando la union es entre atomos de un mismo tipo, practicamente todos iguales,
Iormaran los elementos; si los atomos que se unen son diIerentes, Iormaran moleculas, que a
su vez se unen entre si para Iormar los compuestos. En ambos tipos de sustancias, los atomos se
ubicaran, en la mayor parte de los casos, Iormando algun tipo de pequeos cuerpos que
presentan una geometria sencilla, como por ejemplo cubica, lineal, tetraedrica, etc. En esta
ocasion, veremos la geometria que adoptan las moleculas de algunos compuestos y para
algunos iones poliatomicos.
Este articulo esta dirigido, preIerentemente, a los proIesores que no tienen una gran base en
la quimica, pero que debido a la reIorma tienen que aIrontar la enseanza de algunos temas
reIerido a esta ciencia.
La geometria, la veremos tomando en cuenta los electrones de valencia de los atomos que se
unen para Iormar la molecula representativa del compuesto, pensando que los electrones de
valencia se ubiquen en una posicion en que exista la menor repulsion electronica entre ellos.
Este metodo se conoce con la sigla RPECV ( repulsion .de los pares de electrones de la capa de
valencia ). En la distribucion de los atomos en la Iigura geometrica molecular, siempre habra un
atomo central, que por lo general, sera el atomo del elemento que se encuentre en menor
cantidad en la Iormula molecular, por ejemplo:
Sea CO
2
la molecula del compuesto dioxido de carbono, entonces su atomo central sera el C
cuando se represente su geometria; lo mismo sucede para el BCl
3
, en que el B sera el atomo
central de su molecula.
Hay muchas propiedades , Iisicas y quimicas, que dependen de la geometria que tengan las
moleculas, como por ejemplo el punto de Iusion, el punto de ebullicion y la reacciones que las
sustancias puedan tener.
En este estudio de la geometria molecular, la union entre los atomos la suponemos como un
enlace covalente. Los atomos, en los enlaces covalentes, comparten a los electrones que
Iorman el reIerido enlace, de manera que los atomos adquieran estabilidad; asi para adquirirla,
hay atomos que tendran 8 electrones a su alrededor, otros pueden tener menos, otros mas de 8
electrones alrededor. Lo anterior lo mostraremos con ejemplos, pero de todas maneras les puedo
sealar, que en numeros anteriores de la revistas Ciencia.Ahora se ha tratado el tema de los
enlaces y la estructura de Lewis. Hay ejemplos en que los atomos unidos tienen enlaces
ionicos, caso del NaCl, y la geometria del compuesto es cubica, pero pensaremos en las
estructuras de las moleculas con enlaces covalentes.
Para ir entrando en el tema, hay que sealar que para entenderlo se debe saber que:
a) los atomos son electricamente neutros
b) los atomos estan constituidos por un nucleo o parte central y una parte en donde se
encuentran girando los electrones alrededor del nucleo, denominada orbitas
electronicas.
c) En el nucleo se encuentran los protones que poseen carga () y los neutrones que no
poseen carga.
De acuerdo a lo sealado en a), se debe cumplir en el atomo, que la cantidad de cargas
() debe ser igual a las negativas, o sea :
N protones N de electrones
La simbologia para indicar el N de protones es escribir Z
Z N de protones
Solamente tratandose de atomos, y no de iones monoatomicos, este Z se puede igualar a
los electrones.
d) los electrones al girar alrededor del nucleo, lo hacen con ciertos valores de energia,
generando los niveles energeticos; la energia va aumentando a medida que se alejan del
nucleo. Los electrones que se ubican en el nivel electronico mas externo se denominan
e|ecIrcne: ce vc|encic y son los responsables de las reacciones quimicas que sus
atomos puedan tener, ademas que ellos nos indicaran la ubicacion de su elemento en el
sistema periodico; si un atomo tiene 4 electrones de valencia, su elemento debera
ubicarse en el grupo o Iamilia IV A de la tabla periodica
e) los enlaces que veremos, se Iorman por la comparticion de 2 electrones, sean propios,
aportados por el otro atomo de la union o aportados por ambos atomos que los Iorman Si
se produce este enlace, Irecuentemente se le denomina enlace simple, puesto que puede
haber comparticion de hasta tres pares de electrones-
De acuerdo a los estudios eIectuados, la cantidad de electrones que pueden ubicarse,
como maximo, en las tres primeras orbitas de un atomo son:
Orbita 1 2 electrones
Orbita 2 8 electrones
Orbita 3 18 electrones
La ubicacion de los elementos en el sistema periodico esta de acuerdo con el aumento
de Z, ubicandose 2 elementos en el primer renglon o periodo, mientras que en el
segundo periodo se ubican 8 elementos y en el tercero, tambien 8. Hasta ahi hay plena
concordancia entre los niveles energeticos de los electrones de valencia y la ubicacion
de su elemento en el periodos. Para Z mayores hay que saber ciertas reglas de ll enado
electronico, que no veremos en esta ocasion.
Para nuestro proposito, solo es necesario conocer la Iormula del compuesto o ion poliatomico,
puesto que sabiendo cuales son sus atomos, podemos saber la ubicacion de sus elementos en el
sistema periodico, y por lo tanto saber el numero de electrones de valencia que poseen. La
Iormula del compuesto nos indicara cuantos enlaces puede Iormar un determinado atomo.
Veamos un ejemplo que permita una mejor comprension de lo sealado;
Sea BeCl
2
la Iormula del compuesto, vemos que ella nos indica que hay dos atomos de Cl
unidos al atomo de Be. Si ubicamos al Be en el sistema periodico ( S.P ) encontramos que
esta ubicado en el grupo II A, lo que nos indica que tiene dos electrones de valencia y por lo
tanto puede Iormar dos enlaces; lo mismo sucede al ubicar al Cl en el S.P ,puesto que se
encuentra en el grupo VII A, presenta 7 electrones de valencia por lo que puede Iormar,
normalmente, un enlace; en este ejemplo comparte un par de electrones en el enlace con el Be
*
Todo lo anterior esta basado en la adquisicion de estabilidad de cada atomo.
La estructura del compuesto BeCl
2
es
Note que alrededor del Be hay 4 electrones, dos que son propios y dos aportados por el Cl.
No hay electrones ' sobrantes ' sobre el Be y siempre que esto sucede en moleculas del tipo
AX
2
, estas son lineales, es decir los tres atomos que Iorman la molecula estan en linea recta y
por lo tanto en angulo de 180.
De la Iigura del BeCl
2
, cada Cl tiene 8 electrones a su alrededor ( solo se muestra uno ), 7
propios y 1 aportado por el Be. El electron aportado por el Be y el aportado por el Cl , son los
responsables de las uniones entre ambos atomos ( para cada atomo de Cl ).
Veamos otro ejemplo de molecula del tipo AX
2
, como es el caso del H
2
O. Si , no se inquiete
por la manera de presentar a la molecula de agua; es una molecula que representa a las AX
2
,
solo que esta escrita ' al reves ', lo importante es que tiene 3 atomos; observe la Iigura
geometrica de la molecula :
Ud debe saber que los electrones son todos iguales, no importando su procedencia, por lo tanto
se debieran representar bajo un mismo simbolo. Aqui, sin embargo, se ha represent ado en un
enlace, un electron con una 'x y otro con circulo ennegrecido, sealando con eso que un
*
El Cl puede presentar mas de un enlace, sobre todo en compuestos oxigenados no binarios.

electron proviene del Be y el otro del Cl ( caso del BeCl

2
), o bien uno del H y otro del O ( caso
del H
2
O )
Observe que alrededor del atomo de O hay electrones que no se encuentran Iormando
enlace ( electrones no enlazantes ); ellos son los responsables de la geometria angular que la
molecula de agua posee, en contraste con la BeCl
2
que es lineal. El angulo H-O-H es de 104,5
Las moleculas del tipo AX
2
pueden ser, entonces, lineales o angulares, dependiendo si el atomo
central posea o no electrones libres
MOLECULAS AX
2
LINEAL ANGULAR
Atomo central : electrones de valencia par(es) electrones de valencia
ocupados sin ocupar
El O en el. S.P se encuentra ubicado en el grupo VI A, lo que signiIica que tiene 6 electrones
de valencia, trayendo como consecuencia, en Iorma normal, capte 2 electrones; de tal manera
que el O completa su nivel de valencia con 8 electrones, obteniendo una gran estabilidad. Lo
anterior hace que el O Iorme 2 enlaces, pudiendo ser dos simples a atomos diIerentes o uno
doble con un mismo atomo. El atomo de H tiene 1 electron en su unico nivel 1, adquiriendo
estabilidad cuando este nivel se completa; sabemos que el nivel 1 se completa con 2 electrones,
siendo esta condicion, la responsable de su estabilidad, por lo tanto el H capta 1 electron ( que
lo puede compartir ) , por lo que cada atomo de H puede Iormar 1 enlace.
Otra cosa que es necesario sealar, es que es mas Iacil representar los enlaces a traves de
'rayas, de manera que una raya representa 2 electrones que Iorman un enlace, o bien dos
electrones no enlazantes como se muestra a continuacion :
BeCl
2
Cl Be Cl
H
2
O
H H
Sobre el O se ubican dos rayas que representan a los dos pares de electrones no
enlazados que tiene 'sobrantes cuando se une al H, siendo ellos los responsables de la
estructura angular y del valor de los angulos de enlace en la molecula de agua.
Para el caso de moleculas del tipo AX
3
, la ubicacion de los atomos que le dan
estabilidad y existencia a las moleculas, pueden ser planas triangulares o piramidales, de
acuerdo a si el atomo central posea o no par de electrones libres ( sin enlazar ) en la
molecula en cuestion.
Apliquemos lo anterior a algunas moleculas; comencemos con el BE
3
como ejemplo
de molecula plana triangular, para luego trabajar con un ejemplo de molecula
piramidal.
E
B
E E
Si Ud une imaginariamente, o bien con un lapiz a graIito, los tres atomos de E,
obtendra un triangulo. El inconveniente de dejar marcado ese triangulo, es que pareciere
que los atomos de E estuvieren unidos entre si, lo que es Ialso, puesto que cada uno de
ellos lo esta al B
El B esta ubicado en el grupo III A, por lo tanto posee 3 electrones de valencia,
mientras que el E posee 7 electrones (Iigura anterior no representados los no enlazantes).
Cada electron del B, se unira a uno del E, provocando 3 enlaces, por lo tanto no hay
electrones del B sin unir.
Cualquier molecula que tenga las caracteristicas anteriores, sera plana triangular y sus
angulos de enlaces son de 120; en el caso del BE
3
, los 3 angulos E-B-E son iguales.
Si hacemos la estructura del NH
3
, veremos que sobre el N habra una pareja de
electrones sin compartir; observe la Iorma geometrica de la molecula :
..
N
. .
H
H H
El N esta en el grupo V A del S.P, por lo tanto tiene 5 electrones de valencia, ocupando
solo 3 en la Iormacion de sus enlaces con los H. Sobre el N hay un par de electrones
libres que inIluyen en la estructura geometrica de sus moleculas, siendo en este caso
piramidal. Al unir imaginariamente todos los atomos de H entre si, se obtiene una
piramide de base triangular, siendo su vertice superior el N. Los angulos de enlaces H-
N-H son de 107.
MOLECULAS DEL TIPO AX
3
Geometria Caracteristica
Plana triangular Atomo central con todos sus electrones de valencia
Iormando enlaces
Piramidal Atomo central posee un par de electrones sin
Iormar enlace.
Para moleculas del tipo AX
4
hay dos tipos de geometria, la tetraedrica y la plana
cuadrada, dependiendo ellas de la hibridacion que tengan sus orbitales de valencia
( tema que esta Iuera del enIoque de este articulo ). Consideraremos, solamente la
geometria tetraedrica, y para ella explicaremos sus angulos de enlaces y su Iorma
geometrica; para la estructura plana cuadrada se dara algunos ejemplos.
Si se pide la Iormula estructural del CCl
4
, muchos haran la siguiente estructura:
Cl
Cl - C Cl
Cl
La estructura anterior , visualmente.. nos muestra las 4 uniones de los Cl al atomo de C
( que se encuentra ubicado en el grupo IV A del S.P ); indicando, ademas, que los
angulos Cl-C-Cl serian de 90 , siendo una molecula planar. La verdadera estructura, es
la denominada tetraedrica, en que los Cl se encuentran ubicados en los vertices del
tetraedro , estando el C ubicado en el centro de esa Iigura, siendo sus angulos de union
Cl-C-Cl de 109 , resultando una molecula espacial y no planar. Veamos la estructura
verdadera del CCl
4
Cl
C
Cl
Cl Cl
Al unir imaginariamente los Cl, obtiene el tetraedro, tal como se observa a continuacion:
Cl
C
Cl
Cl Cl
Hay iones que poseen estructura plana cuadrada como son los casos de :
Pt ( NH
3
)
4
2
y Pt (Cl)
4
2-
Se entregan estos ejemplos como una manera de sealar que las moleculas del tipo AX
4
pueden ser tetraedricas o planas cuadradas
Hay moleculas que tienen Iormulas AX
5
o AX
6
, cuyas Iormas geometricas son las
siguientes :
Estructura Geometrica X tiene 3 tipos
90 X de angulos:
Bipiramidal de base trigonal X A a) 90
X b) 120
X c) 180
AX
5
X
X X
Piramidal de base cuadrada A
X X
X
X X
AX
6
Estructura octaedrica A
X X
X
Para terminar esta parte del tema, se hara un resumen de las estructuras moleculares y
se daran algunos ejemplos de moleculas usuales.
EORMULA ESTRUCTURA EJEMPLOS ATOMO CENTRAL
AX LINEAL HCl, H
2
, Br
2
LINEAL BeCl
2
, HgCl
2
Todos sus electrones
CO
2
, CS
2
enlazados
AX
2
ANGULAR H
2
0 , H
2
S, SO
2
uno o mas pares de
O
3
electrones libres
PLANA BE
3
, SO
3
todos sus electrones
TRIANGULAR HCHO,BCl
3
enlazados
AX
3
PIRAMIDAL NH
3
, PCl
3
posee un par de
electrones sin
enlazar
AX
4
TETRAEDRICA CH
4
, CCl
4
, todos sus electrones
CE
4
enlazados
AX
5
BIPIRAMIDAL PCl
5
todos sus electrones
TRIGONAL enlazados
AX
6
OCTAEDRICA SE
6
todos sus electrones
enlazados
NOTA.
1.- Hay varios otros ejemplos para cada tipo particular de estructura, pero corresponden
a iones o moleculas cuyos atomos centrales poseen uno o mas pares de electrones
libres, y de acuerdo al objetivo del articulo, no es necesario verlos.
2.- Hay compuestos cuyas Iormulas nos inducirian a situarlos en una de las tantas
estructuras vistas, como son los casos del AlCl
3
o del EeCl
3
, entonces la recomendacion
es no arriesgar en ejemplos no conocidos. Para resear lo anterior, veamos el caso del
AlCl
3
Cl Cl Cl
Al Al
Cl Cl Cl
Se observa claramente que el Al tiene 4 enlaces en lugar de los 3 que muestra la
Iormula AlCl
3
.
3.- En las estructuras mostradas, se vio que el atomo central ( en cada molecula) tiene
solamente enlaces simples, pero pudiera ser que posea a lo menos un enlace doble como
mostraremos en dos ejemplos, como son el ozono y el CO
2
OZONO ( O
3
)


Se observa que la molecula esta Iormada por 3 atomos iguales ( tipo AX
2
) que
presentaria un doble enlace entre dos de sus atomos, lo que implicaria que el otro enlace
Iuera simple, esto ultimo no sucede, puesto que sus enlaces, en la realidad, son iguales,
siendo las anteriores estructuras una manera de representar esa igualdad entre los
enlaces, denominandose e:IrucIurc: re:cncnIe:, que en este caso corresponden al
O
3
. En cuanto a su estructura geometrica, ella es angular.
DIOXIDO DE CARBONO ( CO
2
)
O C O
Se observa que hay dos dobles enlaces en esta molecula del tipo AX
2
, y que ella es
lineal.
Estos dos ultimos ejemplos se han mostrado para sealar que el metodo seguido es
independiente del o de los dobles enlaces que pueda tener el atomo central; el metodo
se basa en la Iormula de la sustancia y en la repulsion de los pares de electrones de
valencia. El angulo de las moleculas angulares, eso si, no es el mismo si ellas tienen uno
o dos pares de electrones libres sobre su atomo central.
BIBLIOGRAEIA :
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2.- Masterton-Slowinski-Stanitski, Quimica General Superior,6 edicion, ed.
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