Christian Duverger El primer mestizaje

La nahuatlidad confiere a Mesoamrica una unidad territorial y una continuidad cronolgica al

mismo tiempo.
La idea de representacin grfica de la pgina siguiente, es traducir un fenmeno de la
coalescencia y mostrar cmo el componente nahua creci y se enriqueci con rasgos no nahuas, al
absorberlos, integrarlos y fusionarlos para crear una base cultural comn. Paul Kirchhoff, platea
que las culturas mesoamericanas poseen en comn el consumo de maz, de frijoles y de cacao, el
empleo de algodn y fibras de agave. Sin embargo, no dan en cuenta del espritu mesoamericano,
no captan su originalidad intrnseca. Se podra decir que la idea que los hombres se hacen del
mundo es ms importante que la realidad; su visin est extremadamente codificada por la
religin y la ideologa.
El calendario de 260 das
La palabra calendario es adecuada en cierto modo, pues el mecanismo en cuestin corresponder
efectivamente a una cuenta del tiempo. Tambin permite leer los destinos y dales u nombre a los
individuos. El calendario de los 260 das se llama tonalpohualli.
Cul es el origen del calendario de 260 das? El hecho de que incluya entre los veinte signos al
cocodrilo, al mono y al jaguar, animales tropicales por excelencia, hace pensar que fu concebido
en tierra caliente, y no en el altiplano. A pesar de que no exista una prueba arqueolgica actual,
nada se opone a que los olmecas de la costa lo hayan elaborado hacia 1200 a.C. Se han formulado
numerosas hiptesis para explicar la eleccin de un ciclo de 260 das.
La hiptesis ms lgica es que existi originalmente una serie de trece signos que quiz
correspondan con el nombre de los trece meses lunares de veintiocho das. Luego, se desdoblaron
siete signos para formar una serie de veinte. Esta nueva serie de signos se acopl entonces a la
antigua serie de trece, esta vez reducida a nmeros, para formar el tonalpogualli. Mezclar l nuevo
con lo antiguo, obedece a dos objetivos: atomizar el tiempo convirtiendo al da en la unidad de
referencia absoluta de la cronologa, y eliminar al antiguo calendario lunar de los autctonos.
La instauracin del tonalpohualli, acompaado de esta arquitectura calendrica extremadamente
elaborada, marca el principio del periodo culturalmente asignable a Mesoamrica.
La escritura Glfica el debate sobre la escritura
Todas las civilizaciones mesoamericanas son civilizaciones con escritura. Detrs de esta afirmacin
simple se oculta en realidad la conclusin de un debate centenario. Jams se plante una
discusin en el caso de los mayas, ya que su escritura, basada en glifos distribuidos en columnas,
evocaba en su aspecto eterno modelos conocidos en el viejo Mundo.
Las civilizaciones prehispnicas que nacen despus de 100 a.C son sociedad altamente complejas.
Sin embargo, la escritura que caracteriza a Mesoamrica no es nada comparable con las de las
China, Egipto o Mesopotamia. Combina de manera original, signos (glifos) y figuracin.
Todo el linaje de las lenguas otomangues cuenta con lenguas tonales, en las palabras cambian de
sentido dependiendo de su pronunciacin. El otom, el zapoteco o el mixteco no son, por lo tanto,
candidatos natrales a la transcripcin fontica. Por lo dems, la lengua nahua es una lengua
aglutinante en las que las palabras no forman entidades sonoras independientes.
Sistema pictogrfico e iconizacin
En la base, emplea un cierto nmero de pictogramas.
A menudo, ese pictograma posee una dimensin ideogrfica en la medida en que traduce, ms
all de la cosa representada, una idea o un concepto.
Una voluntad horizontal que emerge e la boca de un personaje significan palabra y conlleva la idea
de poder. Esta vrgula califica al individuo designado de este modo como un soberano, un jefe o un
dios; es el tlaotoani de los nahuas.
Se puede observar que el glifo siempre tiende a ser iconizado, es decir integrado al dibujo o a la
escultura, como un componente grfico de una obra artstica.
Los glifos pueden disimularse en los motivos textiles de un taparrabo, en los arabescos de un
tocado de plumas o en los elementos de un paisaje y pueden transformarse en orejeras,
pectorales, cetros y escudos. El signo es imagen y participa de sta.
Los mismos mayas, a quienes generalmente se les concede el empleo de una verdadera escritura y
no de una escritura-dibujo, se dejaron tentar por la iconizacin del glifo.
Las ofendas de la tierra
El acto de enterar ofrendas en el seno de los centros ceremoniales fue una prctica constante en
Mesoamrica y debe considerarse como una de sus caractersticas culturales ms notables. En la
Venta en ese centro ceremonial, fosas de unos 2500 metros cbicos, colmadas con toneladas de
losas de serpentina y arcillas de color. Otros casos sobre un fono de arcilla amarilla y forman un
motivo, interpretado en general como una mscara de jaguar estilizada.
El templo mayor de Mxico, el gran templo de los aztecas, contena no menos de 86 ofrendas en
su interior. A qu ideas maestra corresponde entonces la prctica de la ofrenda? Se piensa, en
alguna ofrenda para los dioses ctonicos, depositarios de os principios de la fecundidad.
Las ofrendas enterradas expresan al mismo tiempo una relacin de pertenencias y un
reconocimiento de lo ctonico como valor religioso. Manifiestan el arraigo del grupo en un lugar fijo
y determinado, y materializan el homenaje de los hombres a esta tierra que deben domesticar, al
no pertenecerlas histricamente.
Esas ofrendas subterrneas siempre poseen un marcador visible, que de modo paradjico tiene la
funcin de sealarles a lo vivos la existencia de las ofendas enterradas. Ese tmulo se convierte
poco a poco en una verdadera construccin, y as entonces surge la arquitectura: el tmulo se ha
vuelto pirmide. Cada ciudad intenta afirmar su supremaca con las dimensiones de su pirmide
principal. La gran pirmide de Teotihuacn y el templo mayor de Mxico culminaban a 60 metros
de altura.
No hay que invertir el orden de las precedencias: la ofrenda siempre es primero, y la pirmide
nace de la ofrenda. Nunca se produce lo contrario. La ofrenda sacraliza el lugar y autoriza la
ereccin de la pirmide, que a partir de entonces podr manifestar esa sacralidad. Este marcaje
del territorio corresponde a dos objetivos: es un rito de apropiacin que transforma el caos en
cosmos, es decir, la tierra de los dems en un espacio regido por las leyes propias del grupo, y,
desde luego es una manifestacin de poder, una afirmacin de potencia.
El sacrificio humano
La antigua costumbre de sacrificar vidas humanas, inicialmente reservada a situaciones
excepcionales, como a la fundacin de ciudades o la toma de poder de unos soberanos, se
banaliz poco a poco, al grado de volverse un componente obligado en cada fiesta religiosa o en
cada acontecimiento poltico. El punto culminante de la desmesura artificial parecen haberlo
alcanzado los aztecas en 1487, durante la inauguracin del templo mayor ochenta mi cautivos
sacrificados en esta nica ocasin, otros reducen esta cifra a veinte mil.
la forma tpica del sacrificio mesoamericano es la muerte por arrancamiento del corazn. Se
arranca el rgano que an palpita. Luego, con el cuchillo de piedra, el sacerdote corta la vena
aorta y la vena cava. Despus del sacrificio, a veces se le quitaba la cabeza a la vctima, Los nahuas
las ensartaban y las reunan sobre unas plataformas prximas a los santuarios principales.
Despus, los cuerpo de los sacrificaos se cortaban en pedazos, y se consuman o se enterraban en
cuevas con ofrendas.
En Mesoamrica tambin se conoci el sacrificio por decapitacin y el sacrificio con flechamiento,
aparentemente de origen norteo.
El simbolismo sacrificial
Recordemos que el sacrificio humano es una respuesta organizada por los mesoamericanos para
contrarrestar el fenmeno de la disipacin energtica. La energa csmica se percibe, no como una
fuente inagotable, sino como una reserva destinada a terminarse, por lo cual, el devenir natural de
todo movimiento es sucumbir en la inmovilidad.
Para sobrevivir, el sol necesita beber y comer, de ah nace el simbolismo de la ofrenda sacrificial.
En la lnea directa de esta concepcin dualista, el sol recibi dos encarnaciones animales de la
mayor importancia simblica: el guila y el jaguar. Naturalmente se trata de los dos mayores
predadores del Mxico.
Implicaciones sociales y religiosas del sacrificio
El sacrificio humano. No es un acto poco frecuente y marginal que s podra asignar a cualquier
dimensin folclrica de las civilizaciones precolombinas. Por el contrario, el sacrificio es un acto
fundador del orden socio religioso.
Omnipresencia de la muerte
Este rasgo no deja d sorprender al ojo occidental. No hay sitio arqueolgico en el que la imagen de
la muerte o aparezca en forma repetitiva y obsesiva.
Parece que la muerte se celebra por doquier. Los glifos mismos comprenden numeroso signos
fnebres. En efecto, el uso sacrificial ha modelado una concepcin especifica de la muerte: los
mesoamericanos, en lugar de verla como un hecho dramtico, incontrolable o desesperante, la
conciben en trminos positivos, es un medio, sino para crear vida, al menos para mantenerla.
Entonces, la multitud e representaciones de la muerte; traduce bajo la forma de un desafi
angustioso, la esperanza que depositan los hombres en su propia capacidad de dominar las
amenazas que pesan sobre el mundo.
La guerra-juego
Los combates obedecen a un objetivo mayor: tomar cautivos y llevarlos vivos para que puedan
servir de vctimas ceremoniales. En Mesoamrica, por lo tanto, la guerra no es para matarse o, en
todo caso, lo menos posible. Entre los aztecas, era preciso haber tomado por lo menos dos
cautivos para ser integrado a la clase de los guerreros valientes. La cspide en la jerarqua estaba
ocupado por los caballeros guila y los caballeros jaguar que vemos representados desde los
olmecas hasta los aztecas.
Sacerdotes y guerreros: el reparto del poder
Algunas veces se ha hablado de civilizacin teocrtica en relacin con los mayas y Teotihuacn, y
de civilizacin militarista en relacin con los toltecas y los aztecas, esto es slo faslo a medias, ya
que todas las culturas mesoamericanas fueron teocrtico- militaristas o, si se prefiere, militar-
teocrticas.
Sacerdotes y soldados desempean papeles complementarios cuando asumen el sacrificio. La
guerra proporciona laos cautivos y provee las victimas para los altares. Los guerreros entregan los
cautivos a los sacerdotes, que se encargan de la solemne.
La verdad es que los mesoamericanos indudablemente conocieron un equilibrio de poderes entre
sacerdotes y guerreros, y que el soberano probablemente participaba de ambas dignidades.
El politesmo
Todos los pueblos mesoamericanos, sin distincin, han practicado un politesmo ilimitado. En el
Mxico antiguo, existen dioses para todo: para el juego, para la caza, para el amor, para la guerra,
para las cosecha, para el parto, para los viajes.
El mundo de las divinidades precortesianas es un universo de una complejidad fuera de lo comn,
pues no se mata jams a ningn dios. Los vencedores adoptan a los dioses de los vencidos y stos
a los de los vendedores. Y nada impide tomar prestado aun dios de los vecinos.
El sistema dualista de pensamiento
El espritu mesoamericano est marcado por un pensamiento dualista que se advierte tanto en la
religin y la poltica como en las creencias populares o los comportamientos cotidianos. Por
pensamiento dualista, hay que entender la capacidad que tienen los indgenas de pensar los
contrarios bajo una modalidad nica, por ejemplo, la vida y la muerte, lo masculino y lo femenino,
la luz y las tinieblas. Los contrarios se complementen mutuamente. Se podra decir que los
mesoamericanos siempre concibieron la unidad bajo una forma desdoblada.

El nahualismo
Este trmino, forjado a partir de una palabra nahua intraducible, se designa la capacidad de un ser
humano de revestirse con un aspecto animal. En teora, todo individuo, desde que nave, est
vinculado con un animal, que es su doble. El que se haya clasificado al nahualismo en la seccin
brujera del pensamiento occidental es un error manifiesto, o en todo caso, una aproximacin
azarosa. A diferencia del ttem de las poblaciones norte y sudamericanas, que tiene un valor
colectivo el nahualli mesoamericano es estrictamente individual.
El nahualismo ha recibido un gran nmero de traducciones en el arte prehspanico.
El juego de la pelota
Todos los autores se han puesto de acuerdo para incluir al juego de pelota entre los rasgos
culturales fundadores de Mesoamrica. En primer lugar que no se trata en modo alguno de un
deporte, con la carga profana que implica la palabra. El juego de pelota mesoamericano es
indiscutiblemente un rito y los terrenos del juego, siempre integrados en el corazn de los centros
ceremoniales, se colocan entre los principales edificios religiosos, al igual que las pirmides y los
templos, es una escenificacin del movimiento solar y, por extensin del movimiento del universo.
En cuento a la forma esfrica de la pelota, evoca por supuesto al astro diurno.
El juego conoci, mltiples reglas. Existe un juego con la mano, otro en que slo se empelan las
caderas y los codos, otro ms en que los jugadores utilizan un bate.
Los partidos requieren siempre dos equipos que, con arrojo y violencia se lanzan una pelota cuan
trayectoria simboliza el curso solar. Indudablemente hay un campo del cielo y un campo de la
tierra, un campo del jaguar.
El saber
En el centro del saber el espritu mgico siempre se opuso al espritu lgico, como la creencia a la
ciencia. Se trata de dos actitudes radicalmente distintas. Pero se no es el caso, en Mesoamrica,
donde coexisten ambos modos de pensamiento. Uno se percata claramente de ello al estudiar los
conocimientos mdicos, aritmticos o astronmicos de los indgenas.
La medicina mesoamericana tiene dos escuelas: una de tradicin chamnica, otra que descansa en
un saber emprico. Qu es un chamn? Si bien este trmino est tomado de las culturas
siberianas, se aplica comnmente a la realidad amerindia. Un chamn es un sacerdote, curandero
especializado en el cuidad d ciertos tipos de enfermedades. Despus de un shock, el hombre
puede perder su alma o su fuerza vital. En ese momento interviene el chamn, cuya primera
preocupacin es encontrar el alma perdida. Para logarlo, tiene que bajar a los infiernos.
Eta medicina, que se funda en el impacto psicolgico y en el condicionamiento cultural, siempre
ha pervivido junto con otra medicina, materialista, hecha de saber pragmtico.



El poder
El poder mesoamericano se expresa de dos maneras: la del consenso y la d la autoridad suprema
detentada por el soberano. Al parecer, ambos principios de organizacin del poder siempre
existieron simultneamente.
El poder est en la palabra. El soberano es el que habla, el que decide y orden, pero tambin el
que sabe hablar, el que sabe convencer y ganarse el consenso de los dems con su talento
oratorio. El jefe supremo, el soberano, siempre es un rbitro que pondera y federa los deseos del
grupo.
Si el soberano decidiera contradecir la voluntad de una fraccin de su consejo, lo destituirn
pronto, es decir, seria eliminado fsicamente segn la costumbre mesoamericana: no respetar el
consenso casi siempre se paga con muerte violenta, envenenamiento o estrangulacin.
El consejo, que por lo tanto es la verdadera estructura de poder en toda Mesoamrica, es un lugar
de deliberacin. No es propiamente una asamblea de ancianos ni un rgano democrtico en el
sentido moderno del trmino, pues o funciona segn la regla de la mayora sino segn la regla de
la aceptacin de todos, Sin embargo, es representativo de ls distintas categoras sociales: e l,
sacerdotes y guerreros sesionan.
Un espacio-tiempo simblico
El espacio en Mesoamrica no es homogneo ni cuantitativamente neutro, est penetrado por
influencias complejas asociadas con los cuatro puntos cardinales. De modo bastante curioso, el
tiempo es el que le da su ser, su existencia al espacio, es decir, su contenido simblico. En otros
trminos, el espacio y el tiempo estn liados por medio del calendario de 260 das, que asegura la
rotacin de las cualidades del espaio.