BIOMECNICA: LA PISADA DEL CABALLO (1 parte)

Resulta muy obvia la importancia que tiene conocer bien y analizar la forma en que el caballo se
apoya y se propulsa sobre el suelo que pisa: Usamos al caballo para que nos transporte sobre el
suelo.
En el caso de un automvil, los neumticos y sus caractersticas (la presin de inflado, el dibuo, el
equilibrado, la anc!ura, etc." determinan en #ran medida de qu$ forma la ener#a producida por el
motor se transforma en movimiento !acia adelante. En las competiciones automovilsticas se
precisa qu$ modelo de neumtico da ms a#arre al suelo, qu$ otro permite ms estabilidad en las
curvas, y cul debe ser el ideal en caso de lluvia. % a nuestro nivel de conductor cotidiano nos
preocupa que nos puedan multar por tener e&cesivo des#aste en las ruedas de nuestro coc!e.


'rasladando esto a nuestro mundo, quiero centrarme en qu$ ocurre cuando el casco del caballo toca
el suelo, ms all de consideraciones sobre la conformacin y la anatoma del casco y de las patas
del caballo. Es decir (cmo funciona el casco). (*u$ propiedades !an conferido al casco los +,
millones de a-os de evolucin del caballo).
.or supuesto, no quiero pasar por alto la importancia del resto de estructuras superiores que
determinan e influyen en cmo se mueve un caballo en particular. .ero es el contacto con el suelo y
los mecanismos de propulsin y amorti#uacin lo que pretendo estudiar. % el casco que es el
elemento anatmico primero que se encar#a de transmitir la fuerza y ener#a desarrollada por las
patas /y por todo el cuerpo del caballo/ para #enerar movimiento y propulsin. Es el elemento que
determina el a#arre al suelo, el que primero que amorti#ua (por eemplo al recibirse de un salto",
con el que se frena. % sobre todo con el que el caballo toca, siente y palpa el suelo sobre el que est
((realmente !ay sensibilidad en el casco). (En qu$ parte de $l)".
0uy sabiamente dicen los in#leses: No hoof, no horse (1in casco, no !ay caballo", porque
dolencias, defectos y enfermedades del casco pueden lle#ar a !acer inservible a un animal.
El caballo es un un#ulado (anda sobre sus dedos que acaban en pezu-as crneas" perisodctilo (el
n2mero de dedos sobre el que se apoya es impar.". 3entro de este orden slo estn la familia de los
rinocerontes y de los tapires /que se apoyan en tres dedos, (suborden ceratomorp!a"4 y los $quidos
/que usan slo uno (suborden 5ippomorp!a". Es decir, estamos ante otra sin#ularidad del caballo.

.ezu-as de un dromedario



Estructura del casco

(.isan los caballos primero con los talones) (6 pisan antes con la punta). 1obre esto !e visto
/incluso participado/ en controversias entre #ente muy entendida en caballos que usaban
ar#umentos curiosos. .ara no aburrir al lector con $stas, dir$ que el casco est dise-ado bsicamente
para pisar primero con los talones y, tras el apoyo, despe#ar del suelo con las lumbres o punta del
casco. (7$anse estos enlaces: !ttps:88999.youtube.com89atc!)v:/;n<E,=>E 4
!ttps:88999.youtube.com89atc!)v:s.ipsRep?U@list:.AE+?BCCB+DEFB3GE+ "
5ay varios aspectos muy intuitivos que apoyan esto que parece una #ran obviedad:
G. Aa forma ptima de desplazamiento con un menor #asto de ener#a es la rotacin: .ocos
inventos tan efectivos como la rueda. En un plano !orizontal, cualquier cuerpo apoyado en
ruedas mantiene la altura de su centro de #ravedad constante. .or tanto la 2nica ener#a que
se consumira es la necesaria para vencer la friccin con el plano. El caminar de los
animales / incluso el nuestro/ imita este ideal fsico tan bsico. En las carreras el #alope de
los caballos imita el funcionamiento de una rueda en la que los radios son las cuatro patas.
.or eso en #alope tendido los caballos disocian la dia#onal. (7$ase este linH
!ttps:88999.youtube.com89atc!)v:yIE=E#J&+* por la disociacin de la dia#onal. 6 este
otro un poco ms lar#o: !ttps:88999.youtube.com89atc!)v:z*3DUv+d;K% ".
C. El movimiento del caballo es primordialmente #anando terreno siempre. .or tanto las patas
se mueven como los radios de una bicicleta basculando de delante !acia atrs !aciendo
avanzar el cuerpo del caballo al pasar por encima del punto de apoyo del casco /que es el
centro instantneo de rotacin.
L. Aa ranilla y la almo!adilla plantar /encar#adas de la amorti#uacin/ estn en la cara
posterior del casco. 1i el primer contacto con el suelo se realizara en la parte delantera o por
i#ual en todo el casco, estas estructuras se ubicaran en esos sitios. El !ec!o de que est$n
detrs demuestra que el casco est pensado para tocar el suelo primero con los talones.
E. .or contra la muralla del casco que est dise-ada para soportar el des#aste y la erosin del
empue est en la parte anterior. .or tanto el despe#ue del suelo es con las lumbres.
Bomo ilustracin de los puntos anteriores recomiendo ec!ar un vistazo a este divertido video de
rodeos /con varios caballos cerreros/ : !ttps:88999.youtube.com89atc!)v:'R#<lH6Rq=9 .
(>ncluso los toros y becerros que se pueden ver tambi$n pisan primero con el taln y lue#o despe#an
con la parte anterior de las pezu-as".
Esto que parece tan obvio, concita desacuerdo. % es l#ica y natural la pol$mica que puede
ilustrarse muy bien con este otro video que compara cmo pisa un casco !errado y otro descalzo:
!ttps:88999.youtube.c89atc!)v:M!iEm!N#@list:.AE+?BCCB+DEFB3GE+
Entonces, (cambia la manera de pisar cuando un caballo se somete a !errae, a la doma o
simplemente al peso del inete).
Dntes de responder miremos qu$ ocurre en el interior del casco cuando el caballo pisa primero con
el taln, o primero con las lumbres. 7eamos cmo se comportan !uesos, articulaciones y tendones
representados esquemticamente en la si#uiente fi#ura:

Fi#ura G: Estructuras internas del casco
G
1i el caballo pisa primero con los talones, la articulacin del menudillo, al descender y comprimir la
cuartilla y el casco, rpidamente tensa el tendn fle&or di#ital profundo (33F' en la fi#ura de ms
arriba". Ds, este tendn recibe #ran parte de la ener#a producida en el impacto del casco sobre el
suelo, y la almacena estirndose como un resorte mientras la palma del casco y los talones estn
apoyndose en el suelo. Ousto despu$s ocurren dos cosas (casi" a la vez:

Fi#ura C: .isando primero con los talones
C
G. .rimero, la articulacin del teuelo (pedal bone/coffin oint" rota !acia adelante !acia el
punto de despe#ue (que son las lumbres del casco"4
G
>lustracin tomada de !ttp:88999.cHequine!ospital.com
C >lustracin tomada de Equine Aameness .revention 6r#anization /
C. y se#undo, al despe#arse el casco del suelo, la ener#a que almacenaba el tendn fle&or
di#ital profundo se recupera cuando $ste pasa de estirado y tensado a relaado de nuevo.
Aos indios de Porteam$rica (y en muc!as otras partes y $pocas del mundo" usaban para disparar sus
flec!as arcos !ec!os con los tendones de las patas de los bisontes que cazaban. Esto da una idea de
la #ran capacidad que tiene el material de los tendones, para almacenar ener#a, deformndose4 y
lue#o liberarla y transmitirla. El funcionamiento del tendn fle&or di#ital profundo si#ue el mismo
principio.
Fi#ura L: .isando con las lumbres primero
L
.ero si el casco pisa primero con las lumbres, la articulacin del menudillo al descender
sobreestira el tendn usto despu$s del impacto4 e inmediatamente despu$s, cuando el taln bascula
!acia atrs para apoyarse (!aciendo rotar !acia atrs la se#unda falan#e /coffin bone en la fi#ura/",
el tendn es de nuevo sobreestirado desde el otro e&tremo. Estos dos procesos de estiramiento se
si#uen el uno del otro, resultando en una tensin superior a la normal antes de liberar la ener#a en
la relaacin. 'odo !ace pensar que en este caso el funcionamiento es impropio a cmo est
dise-ada la articulacin para trabaar en condiciones ptimas.
Esta sobretensin se transmite a los !uesos a los est unido el tendn fle&or di#ital profundo,
produciendo friccin, que eventualmente puede ser pato#$nica y provocar dolor e inflamaciones.
'odo esto est ya publicado en EEUU. desde G?JE por autores como Robert =o9Her (370 .!3"4 o
Oames Rooney (370 .!3" (7$ase: !ttp:88999.!orses!oes.com8farrierssites8sites8rooney8navicular8navicular.!tm"
Entonces, si la meor y ms natural forma de pisar es primero con los talones, (porqu$ vemos que
los caballos pisan muc!as veces primero con las lumbres). Rue#o al lector que vea este vdeo de
Centaur Biomechanics de saltos en las 6limpiadas de Aondres CIGC:
!ttps:88999.youtube.com89atc!)v:FzuN&nFAu*>
En el si#uiente artculo intentar$ acercarme a una respuesta satisfactoria.
Fernando 0orote >barrola
6currencias 5picas
L >lustracin tomada de Equine Aameness .revention 6r#anization /
LA PISADA DEL CABALLO (2 parte): Anlisis de las !er"as#
En la entre#a anterior sobre la pisada del caballo, analizamos intuituiva y someramente cmo se
comportan las articulaciones y tendones cuando el caballo pisa primero con las lumbres4 o
alternativamente, primero con los talones. Aa conclusin final era que lo natural es pisar primero
con los talones, y as amorti#uar el impacto con el suelo a trav$s de la ranilla y la almo!adilla
plantar, ambas ubicadas en la parte posterior.
'ambi$n deamos en el aire encontrar una respuesta satisfactoria a la pre#unta de porqu$ vemos que
los caballos pisan muc!as veces primero con las lumbres.
.ero antes de avanzar ms, creo imprescindible demostrar con principios fsicos que la forma
natural de pisar es primero con los talones. Esto ya lo !izo ma#istralmente el 3r. Oames Rooney
(G?CJ/CIIQ" !ace d$cadas, y /como resultado de sus estudios in vitro, varios miles de disecciones
post mortem y otros trabaos/, public en G??G el si#uiente anlisis mecnico que me limito a
traducir y coementar. Breo que e&plica y demuestra esto a la perfeccin.
G
$C%&' s'p'rta el (as(' el pes' del (a)all' (!and' est en rep's'*#
.rimero, dibuemos la silueta del casco y representemos con crculos roos el centro de las
articulaciones interfaln#icas (la articulacin teuelo/!ueso de coffin4 la del !ueso de coffin/
cuartilla4 y la de la cuartilla con la ca-a". >dealmente las L falan#es estn alineadas y por tanto los
centros de rotacin de sus articulaciones tambi$n como se representa en la fi#ura G:
i+#1: !er"as a(t!antes en el (as(' en estad' de rep's'#

G
Aa publicacin a la que !a#o es referencia es: ,-'&ps'n. / N. 0''ne1. 2 0 . and Petrites3M!rp-1 M B (G??G"
Considerations on the pathogenesis of navicular disease. Oournal of Equine 7eterinary 1cience GG: E/Q. 3e todos
modos tambi$n puede encontrarse en el ap$ndice del si#uiente enlace:
http://www.horseshoes.com/farrierssites/sites/rooney/navicular/navicular.htm
En la Fi#ura nR G representamos por:
0: la reaccin del suelo al peso del caballo. Esta fuerza act2a contra el casco.
a: Es la distancia desde el punto de aplicacin de R al centro de rotacin de la articulacin.
7iene a ser el brazo de palanca con el que R act2a sobre la articulacin tendiendo a !acerla
#irar.
E4: Es la tensin que soportan los tendones e&tensores.
): Es la distancia del punto de aplicacin de E4 al centro de rotacin de la articulacin. Es
el brazo de palanca con el que act2a E4.
DP: Es la tensin que soporta el tendn fle&or di#ital profundo.
(: Es la distancia del punto de aplicacin de DP al centro de rotacin de la articulacin. Es
el brazo de palanca con el que act2a DP .

.or tanto, la articulacin se ve sometida a estas L fuerzas (0. E4. DP" que tienden a !acerla #irar
/cada una en su sentido/ y con un su propio brazo de palanca (a,b,c". En Fsica este concepto se
llama Momento y se calcula multiplicando la fuerza por su brazo de palanca.
0ientras el casco est reposo /soportando el peso del caballo/, no !ay movimiento4 es decir, las L
palancas descritas se contrarrestan una con otra: 0 y E4 tienden a !acer #irar la articulacin en un
sentido, pero la palanca que !ace D es en sentid' 'p!est'# P'r tant' s!s &'&ent's se an!lan
se+5n esta e(!a(i%n:
DP 6 ( 7 0 6 a 8 E4 6 )
Esta posicin de las fuerzas y palancas tambi$n se da cuando el caballo se mueve a poca velocidad
o cuando apoya plano el casco (es decir, apoya a la vez taln y punta". En esta 2ltima circunstancia,
la articulacin del coffin #ira en sentido de las a#uas del relo (se#2n se dibua en la ilustracin
anterior", mientras que la articulacin de la cuartilla #ira en sentido opuesto a las a#uas del relo.
El que las dos articulaciones trabaen a la vez, pero en sentidos opuestos /compensndose la una a la
otra/, le da ms estabilidad a todo el sistema de !uesos, tendones, li#amentos y cartla#os4 y reparte
meor y ms uniformemente los esfuerzos entre todos las estructuras anatmicas invulocradas.
$9!: '(!rre (!and' el ap'1' es pri&er' ('n las l!&)res*#
Aas palancas y las fuerzas cambian su posicin se#2n la ilustracin que a continuacin se incluye:
i+#2: !er"as a(t!antes en el &'&ent' del ap'1' ('n las l!&)res#
Buando el primer apoyo se !ace con las lumbres (como ocurre muc!as veces en la recepcin de un
salto" la reaccin R del suelo se aplica sobre la punta del casco adelantndose considerablemente al
pice de la ranilla (la zona donde el casco es ms anc!o", y la distancia a se !ace muc!o ms
#rande, aumentando proporcionalmente el momento que !ace #irar la articulacin
E
.
En el instante si#uiente, el casco #ira !asta apoyarse totalmente4 tambi$n con los talones. Es muy
importante notar que entonces, la articulacin del coffin se ve forzada a rotar en el sentido contrario
a las a#uas del relo /se#2n el dibuo anterior/, ;!e n' es el sentid' de +ir' nat!ral para ella#
.or tanto, el e&ceso de momento #enerado ( R & a" !a de ser compensado o absorbido de al#una
manera. Aas 2nicas formas de !acerlo son:
G. que el !ueso coffin deslice sobre el teuelo, friccionando sobre $l y comprimi$ndolo (a lar#a
#enera problemas !istol#icos y articulares que pueden lle#ar a ser muy #raves".
C. que el tend%n <le4'r di+ital pr'<!nd' se encar#ue de StirarT de la articulacin, resistiendo
mientras se tensa el e&ceso de palanca anterior. En una palabra, -a(e tra)a=ar a !n tend%n
;!e est dise>ad' para la <le4i%n. ('&' si <!era !n (a)le tens'r (o casi e&tensor" que !a
de resistir un e&tensin. Dntinatural.
Esto 2ltimo se ve claro en la ecuacin de momentos que usamos antes:
DP 6 ( 7 0 6 a 8 E4 6)
E 1i, adems, esta forma de pisar se da cuando el caballo se recibe de un salto, la fuerza R puede lle#ar a ser equivalente a , tm. Esto da idea de la
ma#nitud de esta SpalancaT o momento que !a de ser resistido por la tensin del tendn di#ital profundo
$9!: '(!rre (!and' el ap'1' es pri&er' ('n las l!&)res*#
1i#uiendo con el mismo estilo de ilustraciones lo que ocurre desde el punto de vista de la Fsica es
esto:
i+#?: !er"as a(t!antes en el &'&ent' del ap'1' ('n l's tal'nes#
Buando el apoyo es primero con el taln la articulacin del coffin #ira en sentido de las a#uas del
relo /lo cual disminuye la tensin que !a de soportar o eercer el tendn fle&or di#ital profundo/,
mientras que la articulacin de la cuartilla #ira en sentido anti!orario, y por su parte aumenta la
tensin del tendn fle&or di#ital profundo. Es lo mismo que ocurre en el estado de reposo: las dos
articulaciones #iran en sentidos contrarios.
El anlisis fsico anterior es universal: sus principios sirven para cualquier casco, en cualquier suelo
a cualquier aire. 1lo tenemos que !acer la salvedad de que, en el caso de los posteriores, las
articulaciones de la cuartilla trabaan li#eramente diferente, y no van tan asociadas en su rotacin a
la articulacin del coffin. .or tanto cuando el caballo pisa con los pies primero con el taln no !ay
un efecto de sobretensin del tendn fle&or di#ital profundo, tan a#udo como en el caso de las
manos. Es por eso que los casos de navicular /y dolencias similares/ aparecen siempre antes y de
forma ms severa en las manos
'odo esto se complica cuando entramos a estudiar el efecto de otros factores adicionales como el
#rado de dureza o plasticidad del suelo que el caballo pisa, la forma ms redondeada o ms alar#ada
del casco (cuanto ms alar#ada mayor es el brazo de palanca a y peor lo pasa el tendn fle&or
di#ital profundo".
% por supuesto, !ay que tener tambi$n en cuenta el esencial papel de los elementos
amortiguadores, y que /si el lector quiere se#uir soportndome/, intentar$ aclarar en una pr&ima
entre#a.
Fernando 0orote >barrola
6currencias 5picas