EL PRNCIPE FELIZ

Oscar Wilde
MANANA PRODUCCIONES
EL PRNCIPE FELIZ
Manana Producciones
Produccin: Mariana Acosta S.
e-mail: marianaas44@hotmail.com
Ilustracin: Francesca Ratto M.
Diseo coleccin: Caterina di Girolamo A.
EL PRNCIPE FELIZ
Oscar Wilde
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Muy alto sobre la ciudad, sobre una elevada columna, se ergua
la estatua del Prncipe Feliz. Toda recubierta con delgadas hojas de
oro fno, tena por ojos dos brillantes zafros y un gran rub resplande-
ca en el pomo de su espada.
Todo el mundo se detena para admirar la fgura de aquel Prncipe.
Es tan hermoso como una veleta observ uno de los conseje-
ros de la ciudad, que deseaba ganar prestigio como persona de gus-
tos artsticos, claro que no es tan til agreg, temiendo que la
gente lo creyera poco prctico, algo que en realidad no era.
Por qu no puedes ser t como el Prncipe Feliz? le pregunt
muy sensatamente una mam a su pequeo hijo, que lloraba pidien-
do la luna. Al Prncipe Feliz jams se le ocurrira llorar as por nada!
Me alegro de que por lo menos haya alguien en el mundo que
sea feliz murmur un desilusionado, contemplando la maravillosa
estatua.
Es como un ngel dijeron los nios del Colegio de Caridad, que
salan de la Catedral luciendo sus brillantes capas escarlatas y sus
delantales blancos.
Cmo pueden ustedes hablar sobre el aspecto de los ngeles
dijo el Maestro de Matemticas si jams han visto uno?
Ah, pero s los hemos visto, en nuestros sueos! contestaron
los nios, y el Maestro de Matemticas frunci el ceo y asumi un
aire muy severo, pues no estaba de acuerdo con que los nios soaran.
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Cierta noche vol sobre la ciudad una pequea Golondrina. Haca
ya seis semanas que sus compaeras se haban ido a Egipto, pero ella
haba decidido quedarse, por estar enamorada del ms hermoso de
los juncos. El encuentro haba tenido lugar al comienzo de la prima-
vera, cuando la Golondrina persegua a una gran mariposa amarilla
volando sobre el ro; tan atrada se sinti por su fna cintura, que se
detuvo a hablarle.
Quieres que me enamore de ti? le dijo la Golondrina, a la que
no le gustaba andar con rodeos, y el Junco le hizo una profunda reve-
rencia. La Golondrina comenz a volar una y otra vez a su alrededor,
rozando el agua con sus alas y formando rizos que eran pequeas
ondas plateadas. sta era su forma de cortejar, y este cortejo dur
todo el verano.
Es un noviazgo ridculo gorjeaban las otras golondrinas; l
carece de fortuna, y tiene demasiados parientes y era verdad, pues
el ro estaba lleno de juncos. Luego, al llegar el otoo, todas las golon-
drinas emprendieron vuelo.
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Cuando todas sus compaeras hubieron partido, la Golondrina se
sinti triste y sola, y empez a cansarse de su amor.
No sabe de qu conversar se dijo, y adems es muy poco
serio. Est siempre coqueteando con la brisa.
Y as era en efecto, pues cada vez que soplaba la brisa, el Junco se
deshaca en reverencias.
Tengo que admitir, eso s, que es sin duda muy hogareo si-
gui diciendo la Golondrina, pero a m me encanta viajar, y por tan-
to, al que me ame deben gustarle tambin los viajes.
Quieres venir conmigo? le pregunt fnalmente, pero el Junco
dijo que no con su cabeza. Estaba muy arraigado a su casa.
Estabas jugando conmigo! Me voy a las Pirmides! Adis! y
la Golondrina se ech a volar.
Vol durante todo el da, y por la noche lleg a la ciudad.
Dnde encontrar un lugar para cobijarme? Espero que en la
ciudad est todo preparado.
En ese momento vio a la estatua sobre su alto columna.
Pasar la noche aqu se dijo, es un lugar excelente y bien
ventilado.
Y se pos justamente entre los pies del Prncipe Feliz.
Tengo un dormitorio dorado murmur suavemente mientras
echaba una mirada a su alrededor. Y se dispuso a dormir. Pero en el
momento en que iba a poner su cabeza debajo del ala, una gruesa
gota de agua le cay encima.
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Esto s que es curioso! No hay en el cielo una sola nube, las es-
trellas relucen, y sin embargo llueve. El clima del norte de Europa
es realmente espantoso. Al Junco le agradaba la lluvia, pero era por
puro egosmo.
Volvi a caerle otra gota.
De qu sirve una estatua si ni siquiera lo protege a uno de la
lluvia? Voy a buscar una chimenea que tenga un buen sombrero y
se dispuso a volar.
Pero antes de que abriera sus alas, le cay encima una tercera
gota. La Golondrina mir hacia arriba, y vio... Qu fue lo que vio la
Golondrina?
Los ojos del Prncipe Feliz estaban llenos de lgrimas, y las lgri-
mas rodaban por sus mejillas doradas. Tan hermoso era su rostro
bajo la luz de la luna, que la pequea Golondrina sinti una profun-
da piedad.
Quin eres? pregunt.
Soy el Prncipe Feliz.
Y por qu lloras, entonces? Casi me has empapado por completo.
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Cuando yo viva y lata en mi pecho un corazn como el de todos
los hombres respondi la estatua, jams supe lo que era derra-
mar una sola lgrima, pues viva en el Palacio de Sans-Souci, cuyas
puertas permanecen cerradas al Dolor. Durante el da jugaba en el
jardn con mis compaeros, y por la noche bailaba en el gran saln de
festas. Alrededor del jardn se levantaba un muro muy alto, pero a m
nunca se me ocurri pensar en lo que poda haber ms all de l. A mi
alrededor, todo era hermoso. Mis cortesanos me llamaban el Prncipe
Feliz, y en verdad lo era, si al placer se lo puede llamar felicidad. As
viv, y as mor. Y ahora que estoy muerto, me han colocado en este
pedestal tan alto que puedo ver toda la sordidez y la miseria de mi
ciudad, y, aunque mi corazn es de plomo, no puedo evitar el llanto.
Cmo? Yo crea que la estatua era toda de oro puro dijo para
s la Golondrina, que era demasiado bien educada como para hacer
en voz alta una observacin sobre cosas ntimas.
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Muy lejos de aqu sigui diciendo la estatua con una voz baja
y musical, muy lejos de aqu, en una callejuela estrecha, diviso una
casa de aspecto muy pobre. Una de las ventanas est abierta, y a tra-
vs de ella alcanzo a ver una mujer sentada ante una mesa. Su rostro
plido y demacrado contrasta con sus manos speras y enrojecidas,
llenas de pinchaduras de aguja. Es una costurera. Est bordando pa-
sionarias sobre un vestido de seda que usar la ms bella de las da-
mas de honor de la Reina en el prximo baile de la Corte. En un rincn
del cuarto, un nio yace enfermo en su pequea cuna. Tiene febre y
pide naranjas. Pero lo nico que tiene su madre para darle es agua
del ro. Y el nio est llorando. Golondrina, Golondrina, mi pequea
Golondrina, no le llevaras a la pobre mujer el rub del pomo de mi
espada? Tengo los pies fjos a este pedestal y no puedo moverme.
Me esperan en Egipto dijo la Golondrina. Mis amigas estn
volando ro abajo y ro arriba sobre el Nilo, y les gorjean a las fores
de loto. Pronto se irn a dormir en la tumba del Gran Rey. El Rey mis-
mo descansa en su atad decorado. Est envuelto en pao de lino
de color amarillo y embalsamado con sustancias aromticas. Tiene
alrededor de su cuello una cadena de jade verde plido, y sus manos
parecen hojas marchitas.
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Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina dijo el Prn-
cipe, qudate conmigo esta noche y s mi mensajera. El nio tiene
mucha sed y la madre est muy triste.
No me gustan mucho los nios respondi la Golondrina.
El verano pasado, cuando yo viva cerca del ro, dos muchachos muy
malos, que eran hijos del molinero, solan arrojarme piedras. Nunca
llegaron a alcanzarme, por supuesto, porque las golondrinas sabe-
mos volar muy bien, y adems yo provengo de una familia clebre por
su agilidad. De cualquier modo, la actitud de ellos mostraba una fal-
ta de respeto.
Pero el Prncipe Feliz se vea tan triste, que la pequea Golondrina
sinti lstima.
Mucho fro hace aqu volvi a decir la Golondrina, pero me
quedar contigo esta noche y ser tu mensajera.
Gracias, mi pequea Golondrina dijo el Prncipe.
Y la Golondrina arranc el rub de la espada del Prncipe y con la
piedra preciosa en el pico se fue volando sobre los tejados de la ciu-
dad. Vol sobre la cpula de la Catedral, donde hay ngeles esculpidos
en mrmol blanco. Pas sobre el Palacio y oy el rumor que vena del
saln de festas. Una hermosa doncella sali con su novio al balcn.
Qu hermosas son las estrellas dijo l y qu asombroso el
poder del amor!
Espero que mi vestido est terminado para el baile de la Corte
respondi ella. He encargado que lleve bordadas unas pasiona-
rias, pero las costureras son tan perezosas!
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La Golondrina sobrevol el ro y vio las luces que brillaban en los
mstiles de los barcos. Pas sobre el Ghetto y vio a los viejos judos
regateando sus mercancas y pesando monedas en balanzas de co-
bre. Finalmente lleg a la casa de la pobre costurera y mir por la
ventana. El nio se revolva ardiendo de febre en la cama, y la madre,
exhausta, se haba quedado dormida. Dando pequeos saltitos la Go-
londrina entr y deposit el gran rub sobre la mesa, junto al dedal de
la mujer. Luego vol suavemente alrededor de la camita, abanicando
con sus alas las sienes del nio.
Oh, qu agradable frescor siento! dijo el nio. Debo estar
mejorndome y se sumi en un delicioso sopor.
Luego la Golondrina emprendi el vuelo para volver junto al Prn-
cipe Feliz, y le cont lo que haba hecho.
Es curioso agreg, pero ahora casi siento calor, aunque
hace tanto fro.
Eso se debe a que has hecho una buena accin dijo el Prnci-
pe. Y cuando la pequea Golondrina comenzaba a pensar, se qued
dormida. Pensar siempre le daba sueo.
Al amanecer vol al ro y se dio un bao.
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Qu fenmeno tan curioso! dijo el Profesor de Ornitologa
mientras cruzaba el puente. Una golondrina en invierno!
Y public sobre el tema un largusimo artculo en el peridico lo-
cal. Todo el mundo lo ley y lo coment, pues tena una gran cantidad
de trminos que nadie entenda.
Esta noche partir a Egipto, se dijo la Golondrina, alegrndose
mucho ante la perspectiva del viaje. Visit todos los monumentos p-
blicos y estuvo un largo rato posada en el campanario de la iglesia.
Dondequiera que fuese, los gorriones piaban a su paso, diciendo:
Qu extranjera tan distinguida! con lo que ella se divirti
mucho.
Cuando sali la luna, volvi junto al Prncipe Feliz.
Tienes algn encargo para Egipto? Dentro de poco partir.
Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina dijo el Prn-
cipe, no te quedaras conmigo una noche ms?
Me esperan en Egipto respondi la Golondrina. Maana
mis amigas volarn hacia la Segunda Catarata. All, entre los junca-
les, dormita del hipoptamo, y sobre su gran trono de granito est
sentado el dios Memnn. Vigila las estrellas durante toda la noche;
cuando ve brillar el lucero, da un grito de alegra, y luego se queda
en silencio. A medioda, los leones de melena dorada llegan hasta la
ribera para beber. Tienen ojos verdes como aguamarinas y su rugido
es ms poderoso que el de las cataratas.
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Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina dijo el Prn-
cipe. Lejos de aqu, al otro lado de la ciudad, alcanzo a ver a un jo-
ven en una buhardilla. Se inclina sobre una mesa cubierta de papeles
y a su lado, en un vaso, hay un ramo de violetas marchitas. Tiene el
cabello castao y rizado, los labios rojos como las granadas, y ojos
grandes y soadores. Est empeado en terminar una obra que le so-
licit el Director del Teatro, pero siente tanto fro que ya no puede
escribir. No hay fuego en su estufa y se ha desvanecido de hambre.
Me quedar contigo una noche ms respondi la Golondrina,
que en el fondo tena buen corazn. Quieres que le lleve otro rub?
Ay de m! No tengo ms rubes. Lo nico que me queda son mis
ojos. Son dos zafros muy raros trados de la India hace mil aos. Saca
uno de ellos y llvaselo a ese joven. l podr, a su vez, vendrselo al jo-
yero, y comprar lea para su estufa, y terminar as su obra de teatro.
Mi querido Prncipe dijo la Golondrina, no me pidas que
haga tal cosa y empez a llorar.
Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina repiti el
Prncipe, haz lo que te pido.
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Entonces la Golondrina sac uno de los ojos del Prncipe y vol ha-
cia la buhardilla del joven escritor. Le result muy fcil penetrar, pues
el techo tena una rotura. Y a travs de esta rotura se introdujo, veloz,
la Golondrina. El joven tena su cabeza hundida entre las manos, y no
oy el aletear de la avecilla. Y cuando levant la cabeza, se encontr
con el magnfco zafro que yaca entre las violetas marchitas.
Veo que empiezan a reconocer mis mritos exclam. Esto es
un regalo de alguien que me admira mucho. Ahora puedo terminar mi
obra de teatro.
Y se sinti muy feliz.
Al da siguiente, la Golondrina vol hacia el puerto. Se pos sobre
el mstil de un gran velero y estuvo observando cmo los marineros
izaban con cuerdas unos grandes cofres.
Iza! gritaban a medida que sacaban los cofres.
Me voy a Egipto! gorje a su vez la Golondrina, pero nadie
prest atencin. Y cuando sali la luna, volvi junto al Prncipe.
He venido a decirte adis le dijo.
Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina contest el
Prncipe, no te quedaras una noche ms conmigo?
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Estamos ya en invierno respondi la Golondrina y pronto
estar aqu el cierzo helado. En Egipto el sol ha entibiado las verdes
palmeras, y los cocodrilos, tendidos en el barro, miran perezosamente
a su alrededor. Mis compaeras estn haciendo sus nidos en el Tem-
plo de Baalbec, mientras las palomas blancas y rosadas las observan,
arrullndose unas a otras. Mi querido Prncipe, tengo que dejarte,
pero nunca te olvidar, y en la primavera prxima te traer piedras
preciosas para colocarlas en el lugar de aquellas que has regalado. El
rub ser ms rojo que una rosa roja, y el zafro tan azul como el mar.
A una cuadra de aqu dijo el Prncipe Feliz hay una nia que
vende fsforos. Los fsforos se le han cado cerca de la alcantarilla
y estn todos estropeados. Su padre la castigar si no vuelve a casa
con algunas monedas, y la pobrecita est llorando. No tiene ni zapa-
tos ni medias, ni nada para cubrir su cabeza. Scame el otro ojo y d-
selo a ella, y su padre no la castigar.
Una noche ms me quedar contigo respondi la Golondri-
na, pero no puedo sacarte tu ojo. Te quedars completamente ciego.
Golondrina, Golondrina, mi pequea Golondrina dijo el Prn-
cipe, haz lo que te pido.
La Golondrina arranc entonces el ojo del Prncipe, y vol con l
en el pico. Batiendo velozmente las alas descendi sobre la nia, y
dej caer la piedra en la palma de su mano.
Qu hermoso trozo de vidrio! grit la pequea. Y riendo co-
rri a su casa.
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Luego la Golondrina regres junto al Prncipe.
Ahora ests ciego le dijo, as es que me quedar siempre
contigo.
No, mi pequea Golondrina respondi el pobre Prncipe, de-
bes irte a Egipto.
Me quedar contigo para siempre volvi a decir la Golondri-
na. Y se durmi a los pies del Prncipe.
Durante todo el da siguiente estuvo posada en el hombro del
Prncipe, relatndole las cosas que haba visto en extraos pases.
Le habl sobre los ibis rojos que, parados en largas hileras sobre los
bancos de arena del Nilo, atrapan con sus picos los peces dorados; le
habl sobre la Esfnge, casi tan vieja como el mundo, y que vive en el
desierto y lo conoce todo; de los mercaderes que avanzan lentamen-
te junto a sus camellos, haciendo girar entre sus dedos las cuentas de
mbar de sus rosarios; del rey de las montaas de la Luna, tan negro
como el bano y que rinde culto a un gran cristal; de la gran serpien-
te verde que duerme en una palmera, y que dispone de veinte sacer-
dotes para que la alimenten con pastelitos de miel; y de los pigmeos
que, sobre anchsimas hojas, navegan en un gran lago y estn siem-
pre en guerra con las mariposas.
Mi pequea Golondrina dijo el Prncipe, t me cuentas cosas
maravillosas, pero lo ms maravilloso es el sufrimiento de los seres
humanos. No hay Misterio tan grande como la Miseria. Vuela sobre mi
ciudad, mi pequea Golondrina, y luego cuntame lo que t veas.
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Y as la Golondrina vol sobre la gran ciudad y vio cmo los ricos
se divertan en sus palacios, mientras los pordioseros se agrupaban
a sus puertas. Vol por srdidos pasajes donde nios de cara plida y
desfallecientes de hambre contemplaban con la mirada perdida las
callejuelas oscuras. Bajo un puente yacan dos nios, uno en brazos
del otro, tratando de darse calor uno a otro.
Tenemos hambre! decan.
No pueden estar aqu! les grit el guardin, y se fueron am-
bos, vagando bajo la lluvia.
Luego la Golondrina volvi junto al Prncipe y le cont lo que ha-
ba visto.
Estoy recubierto de oro fno dijo el Prncipe. Hoja por hoja
debes llevarlo y drselo a mis pobres: los hombres han credo siempre
que el oro puede hacerlos felices.
Hoja por hoja la Golondrina fue arrancando aquel oro fno, hasta
que el Prncipe Feliz tuvo un aspecto opaco y grisceo. Hoja por hoja
la Golondrina fue llevando a los pobres aquel oro fno, y las caritas de
los nios se volvieron rosadas, y se rean y jugaban en las calles.
Ya no tenemos hambre! decan.
Luego vino la nieve, y despus de la nieve llegaron las heladas.
Las calles, tanto era el brillo con que relucan, parecan estar hechas
de plata. Largos carmbanos semejantes a dagas de cristal pendan
de los aleros de las casas. Todos andaban por las calles envueltos
en pieles, y los nios usaban gorros de color escarlata y patinaban
sobre el hielo.
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La pobre Golondrina senta cada vez ms fro, pero no abandona-
ba al Prncipe, tanto era su cario por l. Picoteaba las migajas en la
puerta de la panadera cuando el panadero no miraba y trataba de
entrar en calor agitando sus alas.
Lleg el momento en que supo que iba a morir. Apenas tuvo fuer-
zas para volar una vez ms hasta el hombro del Prncipe.
Adis, querido Prncipe murmur. Me dejas que bese tu
mano?
Me alegro de saber que por fn te vas a Egipto, mi pequea Go-
londrina. Pero debes besarme en los labios, pues te he tomado mucho
cario.
No es a Egipto adonde me voy dijo la Golondrina, voy a la
Morada de la Muerte, y la Muerte es la hermana del Sueo, no es
cierto?
La Golondrina bes los labios del Prncipe Feliz y cay muerta a
sus pies.
Un extrao ruido reson en ese momento dentro de la estatua,
como si algo se rompiera. La verdad era que el corazn de plomo se
haba partido en dos. Ciertamente, la helada era terrible.
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A la maana siguiente el Alcalde paseaba en compaa de los Con-
sejeros de la Ciudad. Al pasar cerca de la estatua, mir hacia arriba.
Dios mo! Qu pobretn se ve el Prncipe Feliz!
Es cierto! Qu pobretn! respondieron los Consejeros de la
Ciudad, que siempre estaban de acuerdo con lo que deca el Alcalde.
Y subieron a observarlo.
El rub del pomo de su espada se ha cado, sus ojos han desapa-
recido, y tambin ha desaparecido el oro de lo recubra dijo el Alcal-
de. En fn, parece casi un pordiosero.
Parece casi un pordiosero repitieron los Consejeros de la Ciu-
dad.
Y miren ustedes: hay un pjaro muerto a sus pies! continu
el Alcalde. Debemos publicar un decreto que prohba a los pjaros
morir en este lugar.
Y el Secretario de Actas tomo nota de la sugerencia.
Y derribaron la estatua del Prncipe Feliz.
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Como ha perdido su belleza, ya no tiene utilidad coment el
Profesor de Arte de la Universidad.
Fundieron entonces la estatua y el Alcalde convoc a una sesin
para decidir lo que se hara con todo ese metal.
Naturalmente, debemos levantar otra estatua dijo, y esa
estatua ser erigida en mi honor.
En mi honor! dijo cada uno de los Consejeros de la Ciudad, y
se pusieron a discutir furiosamente: la ltima vez que supe de ellos
todava estaban discutiendo.
Qu cosa tan rara! dijo el capataz de la fundicin. No pue-
do lograr que se funda en los hornos este corazn partido de plomo.
Trenlo por cualquier parte.
Y lo arrojaron sobre un montn de basura donde tambin yaca la
golondrina muerta.
Traedme las dos cosas de mayor valor que haya en la ciudad
dijo Dios a uno de sus ngeles.
Y el ngel trajo el corazn de plomo y la avecilla muerta.
Habis elegido biendijo Dios. Esta avecilla cantar siem-
pre en el jardn del Paraso, y en mi Ciudad de Oro el Prncipe Feliz
me alabar.
M
a
n
a
n
a
Produ
c
c
i
o
n
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s