Coleccin

Historia del Arte

argentino y latinoamericano
Director
Jos Emilio Buruca

Mio y Dvila srl
Pasaje Jos M. Giuffra 339
(C1064ADC)
tel-fax: (54 11) 4300-6919
Buenos Aires, Argentina
e-mail produccin: produccion@minoydavila.com
e-mail administracin: info@minoydavila.com
web: www.minoydavila.com
Imagen de portada: Fiesta de la Federacin, vista general.
Archivo Zucchi, lmina N 474.
Diseo: Gerardo Mio
Composicin: Eduardo Rosende
Edicin: Primera. Noviembre de 2013
Tirada: 500 ejemplares
ISBN: 978-84-15295-42-6
Lugar de edicin: Buenos Aires, Argentina
Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin
pblica o transformacin de esta obra solo puede ser realizada
con la autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista
por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos
Reprogrficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o
escanear algn fragmento de esta obra.
2013, Mio y Dvila SRL / 2013, Mio y Dvila editores SL
NDICE
AGRADECIMIENTOS ................................................................................. 9
INTRODUCCIN ...................................................................................... 11
1. La esta en la historia y la historiografa ...................................... 14
2. Las estas cvicas porteas: un tpico postergado ........................21
3. Hiptesis y organizacin de la obra ............................................... 24
CAPTULO I:
Conformacin de una tradicin festiva revolucionaria:
las estas Mayas y Julias .................................................................. 33
1. La Reconquista y Defensa de Buenos Aires:
entre la militarizacin y la devocin .............................................. 39
2. Las primeras celebraciones de la revolucin: 1811-1812 ............... 44
3. Nuevos rumbos polticos, nuevos rituales festivos: 1813-1815 ..... 57
4. De Tucumn a Buenos Aires: la Jura de la Independencia .......... 66
5. Mayo en el ocaso: 1817-1821 .......................................................... 72
CAPTULO II:
Las formas son una cuestin de fondo:
problemas de ceremonial y etiqueta ................................................. 79
1. De la teora a la prctica: primeras acciones ................................. 79
2. 1812-1813, puertas a la independencia .......................................... 92
3. Marchas y contramarchas: etiqueta durante el Directorio ......... 104
4. Itinerarios de la Feliz Experiencia rivadaviana ......................... 115
CAPTULO III:
Celebrar la Feliz Experiencia .........................................................127
1. Las estas Mayas de 1822: la celebracin de Buenos Aires ........ 133
2. Despliegues ornamentales y signicacin simblica ................... 142
CAPTULO IV:
La trastienda de las estas rivadavianas ........................................ 161
1. De las licitaciones a las decoraciones .......................................... 162
2. Detrs de la escena: programas, instituciones y artesanos ......... 169
CAPTULO V:
El poder en escena: las estas del primer Rosas ............................. 191
1. La actuacin de Carlo Zucchi ....................................................... 192
2. La poltica y el espectculo: primeros proyectos de Zucchi
en 1829 ..........................................................................................197
3. Sobre hroes, tumbas y monumentos .........................................209
4. De mayo a julio: un viraje signicativo ....................................... 224
5. La segunda gobernacin de Rosas: estas para su apoteosis ..... 237
EPLOGO ............................................................................................. 253
APNDICE DOCUMENTAL ..................................................................... 257
BIBLIOGRAFA..................................................................................... 277
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Agradecimientos
P
ublicar un libro que proviene de una tesis doctoral supone haber
recorrido un largo camino sembrado de profesores, colegas y ami-
gos a los que quisiera expresar mi profunda gratitud. En primer lugar,
quisiera nombrar a mi director de mi tesis y maestro intelectual, Jos
Emilio Buruca. Gastn ha sido el mejor director y compaero de ruta
que cualquier tesista quisiera tener. Me gustara poder enumerar sus
virtudes como maestro, pero temo olvidar muchas. Por eso slo quiero
destacar su estmulo incondicional, sus lecturas y aportes imprescindibles
y la generosidad con la que comparte su conocimiento innito. Sin todas
estas cualidades de Gastn, yo jams hubiese llegado al nal de ese largo
camino que concluye hoy con la publicacin de este libro, en la coleccin
de la editorial Mio y Dvila que l tambin dirige. Gracias jefe!!
En segundo lugar, quisiera agradecer a los profesores que desde la
Universidad de Buenos Aires apoyaron mis inquietudes y estimularon
mis bsquedas desde muy joven. Ofelia Manzi y Hctor Schenone fue-
ron dos pilares en mi formacin universitaria a quienes les tengo una
profunda admiracin y cario. Ya en el posgrado, Jacques de Caso,
de la Universidad de Berkeley, Marcela Ternavasio y Klaus Gallo, de
la Universidad Torcuato Di Tella, me alentaron incondicionalmente a
avanzar y a terminar la tesis, por tanto tiempo postergada.
Mi reconocimiento es tambin para todas aquellas personas que de
manera ms o menos annima me prestaron ayuda en bibliotecas, archi-
vos, museos y repositorios. Gracias entonces a los directivos y personal
de la Biblioteca Nacional, de las bibliotecas de la Facultad de Filosofa y
Letras, de la Academia Nacional de la Historia, del Instituto de Teora e
Historia del Arte Julio E. Payr, del Instituto de Historia Argentina y
Americana Dr. Emilio Ravignani (especialmente a la insuperable Mar-
celina Jarma), del Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires y del
Congreso de la Nacin. Tambin a los directores y empleados del Museo
Nacional de Bellas Artes, del Museo Histrico Nacional, del Museo de la
Ciudad, del Museo Histrico Brigadier General Cornelio de Saavedra y
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del Archivo General de la Nacin. A todos aquellos que en el extranjero
guiaron mis pasos en las bibliotecas de las Universidades de California
en Berkeley, de Standford, de Columbia; en la biblioteca del Congreso
de Washington, en la Biblioteca Pblica de New York y en especial en
la del Metropolitan Museum, en la del Center for Advanced Studies in
Visual Arts (CASVA) con sede en la National Gallery de Washington, en
la del Instituto de Investigaciones Estticas de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico y en la del Instituto de Investigaciones Dr. Jos
Mara Luis Mora, tambin del D.F., mi deuda de gratitud. En todos
estos sitios pas largas temporadas investigando y estudiando gracias a
la nanciacin que me otorg el sistema de becas de la Universidad de
Buenos Aires, la Fundacin Antorchas, el Fondo Nacional de las Artes
y la Association of Research Institutes in Art History (ARIAH).
En sus distintos momentos y formatos, este trabajo ha tenido el
privilegio de contar con lectores atentos. Juan Manuel Palacio, Fernan-
do Aliata, Noem Goldman, Ezequiel Gallo, Andrea Matallana, Francis
Korn, Daro Roldn, Guillermo Ranea, Juan Ricardo Mrquez Rey y
Pablo Ortemberg han realizado agudas observaciones que espero haber
sabido aprovechar.
En los aos transcurridos entre mis primeras inquietudes respecto
de las estas cvicas porteas y la conclusin de este libro, me pas la
vida. En ella hubo trayectos suaves y rectilneos y otros speros y sinuo-
sos. En todos ellos estuvieron junto a m mis padres, mis hermanos y
mis amigos. A mis padres les debo tantas cosas. El haberme dado una
libertad total y un apoyo incondicional para elegir todo cuanto eleg
en la vida son unas de mis grandes deudas para con ellos. El haberme
amado, cuidado, mimado, protegido, otras tantas. A mis hermanos les
debo haber pasado una infancia y una adolescencia inolvidables, y una
adultez plagada de experiencias y lealtades compartidas. Adems de
mucha, mucha alegra frente a cada uno de mis logros. A mis amigos,
los de aqu y los de all, quiero darles las gracias por mostrarse siempre
interesados en mi tarea y estimularme a continuar cada vez que me llen
de dudas sobre el xito de esta empresa. Quiero agradecer especialmente
a Gonzalo Vergara por el apoyo amoroso que me brind en el tramo
nal que me condujo a la conclusin de la tesis. Slo yo s cunto de
este trabajo le pertenece.
No hubiese podido transitar este camino sin la presencia a mi lado
de mi hija Manuela. A ella le debo, sencillamente, el haberme hecho la
vida feliz desde que supe que iba a nacer. Ella es mi mejor creacin. A
Manuela, todo mi amor y mi agradecimiento por su vida, que derrama
alegra.
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Introduccin
25
de mayo de 2008. La fecha patria se conmemor en dos escena-
rios altamente simblicos, el monumento a la Bandera en Rosario
y el de Juan Martn de Gemes en Salta. Junto al Paran, banderas de
varios centenares de metros cubran los edicios frente al monumento,
y remedaban a las que bajan desde lo alto de las tribunas en las canchas
de ftbol. Vendedores ambulantes ofrecan a viva voz Patriotismo a
slo cinco pesos en la forma de remeras, gorros y banderitas celestes y
blancos. Se sucedieron nmeros musicales a cargo de artistas locales y de
algn invitado sorpresa, como el correntino Antonio Tarrag Ros; ms
de doscientas mil personas llegaron hasta el lugar y disfrutaron de un
da al aire libre. Algunos no dejaban de sealar hacia arriba a los cuatro
soberbios zeppelines con los logos de las entidades organizadoras del
evento, que otaban en el cielo rosarino.
() un acto que mezcl una profusa simbologa patria con crticas
al Gobierno y rituales dignos de un festival de rock, una suerte de
Woodstock del campo.
1
La propuesta en Salta pareci menos pintoresca, protagonizada por
una gran comitiva ocial compuesta por ministros, gobernadores y
dirigentes ocialistas trajeados de oscuro, que rezaron el Te Deum a
cargo del obispo en la Catedral, tras lo cual compartieron un almuerzo
con embajadores extranjeros y autoridades polticas. Una cmara sobre-
vol el acto para desnudar que la multitud era menor a la esperada
[El gobierno] Podra haberle hecho una vernica al campo y reducir
su conmemoracin del 25 de Mayo al lmite del protocolo. Pero ayer
convoc a un acto que erigi a Salta en trmino de comparacin con
Rosario.
2
1. Crticas entre msica, banderas y bombos, en diario La Nacin, lunes 26 de mayo de 2008,
edicin impresa.
2. La Presidenta viaja a Salta sin su esposo y con espritu conciliador y El traspi de los
Kirchner, en diario La Nacin, 25 y 26 de mayo de 2008, edicin impresa.
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La conmemoracin de la Revolucin de Mayo fue as uno de los es-
cenarios en los que se expres el conicto que por ms de setenta das
enfrent al gobierno nacional con las entidades agrarias por las retencio-
nes impositivas aplicadas a los productos agrcolas. Como casi doscientos
aos atrs, se constituy en un espacio singular y destacado en el que se
cristalizaron diferentes posturas poltico-ideolgicas, se midieron fuerzas
y apoyos y se evaluaron resultados de orden poltico-social.
El libro que aqu se presenta tiene como objetivo, precisamente,
estudiar el papel que desempearon las estas poltico-conmemora-
tivas en Buenos Aires en tanto herramientas destacadas en el proceso
de construccin de la nacin durante el perodo comprendido desde el
estallido de la Revolucin de Mayo hasta la segunda asuncin de Juan
Manuel de Rosas a la gobernacin de la provincia en 1835. Durante este
perodo, las estas cvicas actuaron como componentes esenciales de la
poltica pedaggica y propagandstica del poder poltico, al constituirse
en espacios de conformacin, consolidacin y circulacin de discursos y
representaciones ligados a la bsqueda de una nueva identidad colectiva
que pudiera conducir a la construccin de la nacin argentina.
3
Estos
espacios, a su vez, fueron instancias donde se negociaban dichos discur-
sos y representaciones al enfrentarse a las voces de un pblico activo y
heterogneo.
Las expresiones artsticas, que con carcter efmero fueron levanta-
das en la ciudad para los eventos festivos, cumplieron un papel primor-
dial en este rol de la esta conmemorativa como recurso de pedagoga
ocial. Las arquitecturas, pinturas, despliegues escenogrcos, com-
parsas y cuerpos escultricos creados para dichas ocasiones, lejos de
ser meras decoraciones de las estas, encarnaron una forma discursiva
privilegiada del programa simblico ocial. En calidad de partcipes
del dilogo establecido en el mbito de la esta entre el poder poltico
3. En este punto sobre los signicados, los usos y las proyecciones del concepto de nacin,
el trabajo sigue los postulados tericos avanzados por J os Carlos Chiaramonte y Noem
Goldman. Vase: Chiaramonte, J os Carlos, Formas de identidad en el Ro de la Plata
luego de 1810, en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio
Ravignani, 3ra. serie, N 1, 1er. semestre de 1989, pp. 71-93. Idem, La formacin de los
Estados nacionales en Iberoamrica, en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Ame-
ricana Dr. Emilio Ravignani, 3ra. serie, N 15, 1er. semestre de 1997. En especial, Idem,
Ciudades, provincias, estados: orgenes de la Nacin Argentina (1800-1846), Buenos Aires,
Ariel, 1997. Goldman, Noem; Souto, Nora, De los usos a los conceptos de Nacin y la
formacin del espacio poltico en el Ro de la Plata (1810-1827), en Secuencia, N 37, Mxi-
co, Instituto Mora, 1997. Goldman, Noem (dir.), Los orgenes del federalismo rioplatense,
1820-1831, en Idem, Revolucin, Repblica, Confederacin (1806-1852), Buenos Aires,
Sudamericana, Col. Nueva Historia Argentina, 1998, vol. III. Idem, Lenguaje y revolucin.
Conceptos polticos clave en el Ro de la Plata, 1780-1850, Buenos Aires, Prometeo, 2008.
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y la sociedad civil, estas manifestaciones artsticas efmeras actuaron
como vehculos necesarios para la difusin de las nuevas ideas en los
primeros aos de la revolucin, as como verdaderos soportes de una
prdica poltica en los aos sucesivos.
Pero adems, estos despliegues fueron concebidos bajo la norma-
tiva de una esttica determinada y respondiendo a lenguajes artsticos
determinados. En este sentido es que merecen ser estudiados como un
engranaje importante dentro del conjunto de manifestaciones artsticas
y culturales que fueron conformando el panorama plstico porteo
durante esos aos.
Respecto de los lmites temporales impuestos a este trabajo, es ocioso
explicar las razones por las que se emprende el anlisis desde el ao
1810. La ruptura del orden colonial y la disolucin del virreinato del
Ro de la Plata abri camino a complejos procesos, desde los polticos
y sociales hasta los culturales y simblicos, que operan como elementos
sucientes para situar en ellos el punto de partida cronolgico de las
investigaciones. En cuanto al momento de cierre del perodo elegido,
se ha situado en torno al ao 1835. Esta fecha, que seala el comienzo
del segundo mandato de Rosas como gobernador de la provincia de
Buenos Aires, marca el inicio de la transformacin del rgimen en un
sistema dictatorial. Pero ms importante an, est marcando un pun-
to de inexin en la historia de las estas conmemorativas porteas.
Durante ese ao se cristaliz un proceso que vena gestndose tiempo
antes, proceso que tenda a debilitar o a desplazar la conmemoracin
de los hechos del pasado, para sustituirlos por festividades que conme-
moraran las hazaas y los logros del Hroe del Desierto. El 9 de julio
de 1835, lejos de recordar la independencia del pas, fue el da elegido
para que el Restaurador recibiera las ms importantes demostracio-
nes de apoyo por su segunda asuncin a la gobernacin provincial. En
ellas, los hacendados de la provincia de Buenos Aires, organizadores
del evento, procuraron mostrar a la ciudad toda y por medio de diversas
representaciones simblicas, el poder incuestionable de Rosas como
militar y poltico. Y con ese gesto de apropiacin simblica de la fecha
patria, se inaugura un sistema festivo diferente cuyas caractersticas y
particularidades merecera todo otro libro que d cuenta de ellas.
Pero adems, la fecha propuesta para nalizar el marco cronolgico
elegido coincide con la partida hacia Montevideo y posteriormente a
Ro de Janeiro de quien fue por esos aos el encargado ocial de la
organizacin de las celebraciones y de sus programas visuales, el arqui-
tecto italiano Carlo Zucchi. El paulatino desmantelamiento del aparato
administrativo que haba servido para la organizacin estatal desde el
tiempo de Rivadavia del cual Zucchi fue una pieza importante, trajo
como consecuencia en el mbito de las estas un vaco en el corpus
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documental e iconogrco sobre el que se bas la tesis de investigacin
y este libro. En efecto, los documentos relativos a las estas cvicas y
las piezas iconogrcas se hacen ms escasos a partir de su alejamiento
del cargo, empobreciendo sustancialmente el acercamiento al tema. De
modo que la instauracin de un rgimen poltico dictatorial y con l
la transformacin de toda una tradicin festiva, sumada al cese de las
actividades de Zucchi al servicio de Rosas, funcionan como justicativos
para realizar un corte cronolgico para este trabajo.
A pesar del papel instrumental que desempearon las estas de Buenos
Aires en la constitucin de la Argentina como pas independiente y de
su funcin en tanto espacio de circulacin de ciertas formas y lenguajes
artsticos en los aos de formacin de la nacin, stas no han merecido
mayor atencin por parte de los investigadores. Con este libro, que centra
su inters en el estudio de los universos simblicos creados en o para las
estas cvicas y en las operaciones de transmisin y recepcin de valores
e ideas por medio de representaciones e imgenes, se quiere realizar una
contribucin desde el campo de la historia del arte al estudio de una eta-
pa de nuestra historia nacional y ciudadana a partir de una perspectiva
nunca antes abordada en forma sistemtica: la perspectiva de la esta y
del arte festivo.
1. La fiesta en la historia y la historiografa
Las estas y celebraciones han sido desde siempre una parte impor-
tante de la vida comunitaria desde el principio de su organizacin. Segn
Mijail Bajtin,
4
las festividades han sido una forma primordial determi-
nante de la civilizacin humana, que han tenido siempre un contenido
esencial, un sentido profundo, al expresar en su desarrollo una particu-
lar concepcin del mundo. Para Bajtin cuya mirada reexiva apunta
especcamente a la Edad Media y al Renacimiento esa relacin de la
esta con los objetivos superiores de la existencia humana alcanzaba su
plenitud en el carnaval.
Esta y otras celebraciones de tipo ritual y religioso han sido por
muchos aos las preferidas de los investigadores sociales interesados
en el estudio de la esta. Es preciso sealar aqu, por ejemplo, los textos
seeros que Peter Burke
5
escribi sobre la cultura popular europea de
la era moderna y el papel de las celebraciones en esa cultura. Sin em-
4. Bajtin, Mijail, La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento. El contexto de
Franois Rabelais, Madrid, Alianza, 1990 (1ra. edicin en francs: Pars, Gallimard, 1970).
5. Burke, Peter, La cultura popular en la Europa moderna, Madrid, Alianza Editorial, 1991
(1ra. edicin en ingls: London, Harper and Row, 1978).
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bargo, los estudios sobre las estas, el carnaval y los rituales populares
han estado connados por largo tiempo al terreno de la antropologa, la
etnografa y el folklore. Aunque los intereses y temas fueron variando a
travs del tiempo, la mayor parte de las investigaciones se concentraron
generalmente en el anlisis de las estas de comunidades campesinas,
por un lado como expresin de valores comunitarios (reciprocidad,
ayuda mutua), pero tambin como expresiones de resistencia a desafos
de dominacin externos (capitalismo, colonialismo). Domina estos tra-
bajos, entonces, el tema de la esta ritual y religiosa en el mbito rural.
Por el contrario, el inters por el estudio de las estas ociales es
un poco ms reciente. Con el advenimiento del mundo moderno y de
la cultura principalmente urbana, la organizacin de las celebraciones
religiosas o laicas fue recayendo en forma creciente en manos del
Estado y las festividades ociales fueron adquiriendo otras caracters-
ticas. Estas celebraciones, segn Bajtin, lejos de permitir al pueblo un
contacto con las verdades primeras, contribuan a forticar el rgimen
poltico vigente, a consagrar el orden social imperante y a consolidar
valores y reglas tradicionales. Las celebraciones pblicas fueron trans-
formndose, en efecto, de momentos de liberacin y subversin social,
en espacios privilegiados desde donde manipular estrategias de propa-
ganda y control polticos. Y fue precisamente este aspecto de las estas
urbanas, el ms ligado al entramado poltico e institucional, al control
estatal y a la manipulacin ideolgica, el que despert un renovado
inters entre los historiadores comprometidos tradicionalmente en
estudiar, menos los placeres y diversiones de los hombres, que sus
problemas y aicciones.
6
Hacia nes de la dcada del sesenta, y con mayor nfasis durante los
setenta, ese despertar se conjug con un creciente inters por el mbito
urbano y el problema de las celebraciones conmemorativas de hechos
histrico-polticos. El conjunto de estos nuevos intereses dio como re-
sultado una vastsima produccin historiogrca, principalmente entre
los intelectuales franceses, muchos de los cuales se nuclearon en torno
de la llamada nouvelle histoire.
7
6. Ozouf, Mona, La fte rvolutionnaire et le renouvellement de limaginaire collectif, en
Annales Historiques de la Rvolution Franaise, N 221, Juillet-Septembre 1975, pp. 385-405.
7. Duvignaud, J ean, Ftes et civilisations, Pars, Scarabe et Co., 1973. Vovelle, Michele, Les
mtamorphoses de la fte en Provence de 1750 a 1820, Pars, Aubier - Flammarion, 1976.
Ozouf, Mona, La fte rvolutionnaire, 1789-1799, Pars, Gallimard, 1976. Berce, Y., Fte et
rvolte, Pars, Hachette, 1976. Fabre, D., La fte en Languedoc, Toulouse, Privat, 1977. Le
Roy Ladurie, E., Le carnaval de Romans, Pars, Gallimard, 1978. Tambin vase el trabajo
colectivo titulado Les ftes de la Revolution. Colloque de Clermont-Ferrand, Paris, Socit
des Etudes Robespierristes, 1977, trabajo que compila las ponencias presentadas en el coloquio
de 1974. Algunos de los artculos haban aparecido con anterioridad a esta publicacin en
Annales Historiques de la Rvolution Franaise, N 221, J uillet-Septembre, 1975. Un texto
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Un captulo clave dentro de las preocupaciones por la esta urbana y
poltica lo constituye el tema de la esta revolucionaria, que tom cuerpo
historiogrco a partir de los estudios sobre la Revolucin Francesa. El
libro que ms sistemticamente abord el tema y que mejor sintetiz el
estado de la cuestin en Francia fue La fte rvolutionnaire, 1789-1799,
de Mona Ozouf. En l, en vez de limitarse a estudiar nuevamente aspec-
tos ya abordados del proceso revolucionario francs, la autora analiza
la importancia de los smbolos, el lenguaje y el ritual en la invencin y
transmisin de una tradicin de origen revolucionaria. Ozouf revaloriza
el papel cumplido por los festivales revolucionarios como instrumentos
de pedagoga poltica y destaca la importancia de lo visual y lo simb-
lico en las estrategias propagandsticas de los organizadores. De esta
manera se rescata al festival de su imagen tradicional de espacio de
promiscuidad y violencia, para estudiarlo ms bien como una instancia
privilegiada desde donde promover los nuevos ideales. Para Ozouf, las
ms profundas creencias y convicciones de los revolucionarios franceses
se revelaban menos en los plpitos y las Asambleas que en las plazas y
las estas. Sin embargo, aun cuando en los festivales prevaleciera un
signicado impuesto por los organizadores, la autora observa que en
ellos tambin se cristalizaba una necesidad colectiva de rito y subversin.
De esta manera, la esta se revela como una entidad compleja, resul-
tado de esa interaccin dialctica entre los organizadores y el pueblo.
Combinando la concepcin durkheimniana de los festivales, como la
capacidad de la comunidad unida de producir un estado de excitacin
colectiva que trasciende la celebracin misma, con la bajtiniana, que
considera al festival como el espacio de la transgresin, Ozouf ve ms
all de los programas ociales de las celebraciones y estudia la forma en
que stos son superados por la comunidad que introduce innovaciones
destinadas a cambiar su signicado ltimo y su intencin originaria.
La propuesta metodolgica de Ozouf de considerar esas dos facetas
de un mismo proceso, el plan de los organizadores y la respuesta del
pblico en trminos de recepcin del mensaje poltico, visual, simblico,
sugiere entonces un camino claro y potencialmente rico para investigar
las celebraciones patrias y sus creaciones artsticas en Buenos Aires.
Pero adems, la mirada que arroja esta investigadora hacia los temas
en cuestin se entronca con los aportes provenientes del campo de la
llamada historia cultural. Aspectos como los cambios operados en la
estructura de valores y creencias; la aparicin de nuevas prcticas tanto
pblicas como privadas; las transformaciones operadas en los lenguajes
icnicos, ceremoniales y discursivos; la constitucin de nuevos imagi-
posterior sobre el tema es el de Chartier, Roger, Sociedad y escritura en la Edad Moderna,
Mxico, Instituto Mora, 1995.
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narios, polticos, sociales e histricos, son temas bien estudiados por
los investigadores de aquella corriente historiogrca, sobre todo en
relacin con la Revolucin Francesa.
8
De este vasto conjunto, resultan
particularmente interesantes para el tema de este libro los textos de
Maurice Agulhon y Jean Starobinski,
9
quienes se detienen en los desa-
rrollos emblemticos e iconogrcos de la Revolucin, especialmente
en la imagen de la Repblica Francesa como una mujer tocada con
gorro frigio, y en la fortuna que esta imagen tuvo a lo largo del siglo
XIX francs. En una lnea de intereses similar a la de Ozouf y Agulhon,
se ubican los estudios de la investigadora norteamericana Lynn Hunt.
El objetivo principal de su libro es abordar aspectos polticos de la re-
volucin francesa, si bien la va de acceso a estos intereses es lo que la
autora denomina la cultura poltica o el comportamiento poltico
(political behavior), expresado por medio del lenguaje, los gestos, los
rituales y los smbolos revolucionarios.
10
Pese a la densidad historiogrca que el tpico adquiri en Francia,
cabe sealar que las primeras inquietudes respecto de los festivales
revolucionarios franceses no surgieron en el seno de la academia gala
ni de la historia propiamente dicha sino de la historia del arte nor-
teamericana. Durante los aos cincuenta, aparecieron en los Estados
Unidos los ya tradicionales trabajos de David Dowd, Stanley Idzerda,
James Leith y Jack Lindsay, que tomaban como eje de sus investiga-
ciones el problema del arte durante la Revolucin Francesa y su papel
como instrumento de propaganda poltica al servicio del Estado.
11
Ellos
repararon en la funcin que cumplieron tanto la pintura de gnero
histrico como la escultura monumental en el condicionamiento de
8. Vase principalmenteChartier, Roger, El mundo como representacin. Historia cultural:
entre prctica y representacin, Barcelona, Gedisa, 1992. Idem, El orden de los libros. Lec-
tores, autores, bibliotecas en Europa entre los siglos XVI y XVII, Barcelona, Gedisa, 1994.
Idem, Espacio pblico, crtica y desacralizacin en el siglo XVIII. Los orgenes culturales
de la Revolucin francesa, Barcelona, Gedisa, 1995. Idem, Sociedad y escritura en la Edad
Moderna, Mxico, Instituto Mora, 1995.
9. Agulhon, Maurice, Marianne au combat: limagerie et la symbolique rpublicaines de
1789 1880, Paris, Flammarion, 1979 y Starobinski, J ean, 1789. The Emblems of Reason,
Charlottesville, University Press of Virginia, 1982.
10. Hunt, Lynn, Politics, Culture, and Class in the French Revolution, Berkeley Los Angeles,
University of California Press, 1984.
11. Dowd, David L, Art as a National Propaganda in the French Revolution, en Public Opinion
Quarterly, vol. XV, Fall 1951. Dowd, D., J acobinism and the Fine Arts, en Art Quarterly
16, Autumn 1953. Dowd, D., Pageant - Master of the Republic: Jacques -Louis David and
the French Revolution, Lincoln, University of Nebraska Press, 1948. Iszerda, Stanley J .,
Iconoclasm during the French Revolution, en American Historical Review, N 60, 1954.
Leith, J ames A., The idea of Art as Propaganda in France, 1750-1790, Toronto, Toronto
University Press, 1965. Linsday, J ack, Art and Revolution, en Art and Artists, August
1969.
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la opinin pblica, con el objeto de conducirla por canales favorables
a intereses y polticas determinados. El arte, sostienen, tena un papel
clave en la funcin pedaggica de los festivales revolucionarios, como
un medio didctico especialmente efectivo de adoctrinamiento poltico
de las masas iletradas.
Estos aportes rescataron a los festivales del olvido y los promovieron
como temas individuales de anlisis, a la vez que inauguraron una ya lar-
ga tradicin historiogrca sobre el tema en los Estados Unidos, que se
vio ampliada de manera notable en los aos noventa. Desde perspectivas
diversas, como los estudios de gnero, la sociologa y la historia poltica,
nuevas investigaciones volvieron a concentrarse en la conformacin del
nacionalismo norteamericano y la inuencia de las celebraciones patrias
en estos procesos.
12
Pero adems, con su concentracin en el papel del
arte, esta temprana tradicin fue decisiva porque destac un aspecto
de la esta que sirvi de inspiracin y referencia a una multiplicidad de
monografas y trabajos ms actuales. En la consideracin de los temas
relacionados con los aspectos artsticos de las estas y del perodo en
general, la investigacin volcada en este libro sigue algunas de las pos-
turas tericas propuestas por la actualmente renovada historia social
del arte, principalmente los planteos de anlisis avanzados por los nor-
teamericanos T. J. Clark,
13
Thomas Crow
14
y Albert Boime,
15
entre otros.
Las preguntas de estos investigadores estn dirigidas no slo hacia las
caractersticas del sistema de produccin de las imgenes, sino tambin
12. Ryan, Mary, Women in Public. Between Banners and Ballots, 1825-1880, Baltimore &
London, The J ohns Hopkins University Press, 1990. Travers, Leonard, The Brightest Day
in our Calendar: Independence Day in Boston and Philadelphia, 1777-1826. Tesis doctoral
para Boston University, 1992. Idem, Celebrating the Fourth. Independence Day and the
Rites of Nationalism in the Early Republic. Amherst, University of Massachusetts Press,
1997. Waldstreicher, David L., The Making of American Nationalism: Celebrations and
Political Culture, 1776-1820. Tesis doctoral presentada en Yale University, 1994. Newman,
Simon, Parades and the Politics of the Street. Festive Culture in the Early American Republic,
Philadelphia, Univesity of Pennsylvania Press, 1997.
13. Clark, T. J ., The Absolute Bourgeois. Artist and Politics in France, 1848-1851, Londres,
Thames and Hudson, 1973. Idem, Imagen del Pueblo. Gustave Courbet y la Revolucin de
1848, Barcelona, Gustavo Gilli, 1981 (1ra. edicin en ingls: Londres, Thames and Hudson,
1973). Idem, The Painting of Modern Life. Paris in the Art of Manet and his Followers,
Princeton, Princeton University Press, 1984.
14. Crow, Thomas, Pintura y sociedad en el Pars del siglo XVIII, Madrid, Nerea, 1989. (1ra.
edicin en ingls: New Haven and London, Yale University Press, 1985). Idem, Emulation.
Making Artists for Revolutionary France, New Haven and London, Yale University Press,
1995.
15. Boime, Albert, Art in an Age of Revolution, 1750-1800, Chicago and London, University of
Chicago Press, 1987. Idem, Art in an Age of Bonapartism, 1800-1815, Chicago and London,
University of Chicago Press, 1990. Idem, Art and the French Commune. Imagining Paris after
War and Revolution, New Jersey, Princeton University Press, 1995.
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hacia los modos de recepcin de las obras entre un pblico dado y el im-
pacto signicativo de las mismas sobre ese receptor y su medio cultural.
La superacin de la idea de arte como manifestacin superior de la cul-
tura, para incluir dentro de sus fronteras tambin aquellas expresiones
menores o perifricas de la produccin artstica, es una postura terica
particularmente til para ser aplicada al caso del panorama plstico
porteo de principios del siglo XIX y, principalmente, para considerar
las manifestaciones artsticas efmeras propias de las estas conmemo-
rativas. En este mismo sentido, son de inters los ya clsicos abordajes
realizados por James Leith
16
y Richard Etlin,
17
quienes analizan detalla-
damente los principales proyectos de ornamento pblico ya sea ste
efmero, como en las estas cvicas, o de materiales concretos, como en
los monumentos surgidos a la luz del proceso revolucionario francs.
Para el rea latinoamericana, la bibliografa sobre festivales y celebra-
ciones populares es muy vasta. En los ltimos aos se han dado signica-
tivos aportes, especialmente en Mxico, donde se han producido estudios
sobre estas y rituales urbanos, muchos de ellos referidos al perodo de la
Revolucin Mexicana y el Porriato.
18
Los casos de Colombia y Chile son
muy signicativos ya que desde principios de la dcada del noventa un
grupo de investigadores locales y extranjeros est trabajando activamente
sobre diversos aspectos de la tradicin festiva bogotana y santiaguea.
19
16. Leith, J ames, Space and Revolution. Projects for Monuments, Squares, and Public Buildings
in France, 17891799, Montreal & Kingston, McGill-Queens Univesity Press, 1991.
17. Etlin, Richard A., Symbolic Space. French Enlightenment Architecture and Its Legacy, Chicago
& London, University of Chicago Press, 1994.
18. Fell, Claude, La fte et le pouvoir. Instauration de sociabilits nouvelles dans le Mexique
post-rvolutionnaire, en Revue Franaise dEtudes Americaines, N 51, Fevrier 1992.
Reese, Thomas - Reese, Carol McMichael, Revolutionary Urban Legacies: Porrio Diazs
Celebrations of the Centennial of Mexican Independence in 1910, en Actas del Coloquio
Internacional de Historia del Arte, Zacatecas, Mxico, 1994. La Revista Mexicana dedic un
nmero especial al tema en octubre-diciembre de 1995, donde se publicaron ocho trabajos de
prestigiosos investigadores referidos a las estas conmemorativas mexicanas, tanto religiosas
como polticas. Vase tambin Zrate Toscano, Vernica (coord.), Poltica, casas y estas
en el entorno urbano del Distrito Federal, siglos XVIII-XIX, Mxico, Instituto Mora, 2003.
Idem, El papel de la escultura conmemorativa en el proceso de cnstruccin nacional y su
reejo en la ciudad de Mxico en el siglo XIX, en Historia Mexicana, vol. 53, N 2, Mxico
e Hispanoamrica, Oct.-Dic., 2003, pp. 417-446. Idem, El entorno de la Ciudad de Mxico
como escenario de ceremonias cvicas en el siglo XIX, en Prez Toledo, Sonia; Elizalde
Salazar, Ren y Prez Cruz, Luis (coords.), Las ciudades y sus estructuras. Poblacin, es-
pacio y cultura en Mxico, siglos XVIII y XIX, Mxico, Universidad Autnoma de Tlaxcala,
Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 1999, pp. 265-275.
19. Para el caso de Colombia, vaseLomn, Georges, Historia de lo imaginario, en Gaceta
N 9 Colcultura. Bogot, 1991. Idem, La Revolucin Francesa y la simblica de los ritos
bolivarianos, en Revista Historia Crtica N 5, Bogot, Universidad de los Andes, 1991.
Idem, El espejo roto de Colombia: el advenimiento del imaginario nacional, 1820-1850,
enAnnino, A.; Castro Leiva, L.; Guerra, F. X., De los Imperios a las Naciones, Zaragoza,
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Adems, el estudio de la esta se ha enriquecido en los ltimos aos
con contribuciones provenientes del campo ms especco de la historia
del arte, aunque con un nfasis puesto en los despliegues artsticos propios
de la esta barroca o colonial.
20
En Mxico, sin embargo, la tarea em-
prendida por los investigadores de Instituto de Investigaciones Estticas
de la Universidad Autnoma de Mxico, especialmente Fausto Ramrez,
Jaime Cuadriello y Esther Acevedo, ha signicado un importante aporte
para el estudio del panorama plstico local en tiempos de la revolucin de
independencia y construccin del Estado nacional. En sus textos no estn
ausentes consideraciones sobre los despliegues plsticos de las estas
republicanas.
21
Un desarrollo similar se ha producido felizmente en Lima
y en Caracas, en donde, a partir de los estudios Natalia Majluf y Pablo
Ortemberg para el primer caso, y de Jos Mara Salvador Gonzlez para
Ibercaja, 1994. Gonzlez Perez, Marcos, Bajo el palio y el laurel. Bogot a travs de las
manifestaciones festivas decimonnicas, Bogot, 1995. Idem (comp.), Fiesta y nacin en
Colombia, Bogot, Cooperativa Editorial Migisterio, 1998. Earle, Rebecca, Padres de la
Patria and the Ancestral Past: Commemorations of Independence in Nineteenth-Century
Spanish America, en Journal of Latin American Studies, vol. 34, N 4, Nov. 2002, Cambridge
University Press, pp. 775-805. Para el caso de Chile, vase Valenzuela, J aime, Las liturgias
del poder. Celebraciones pblicas y estrategias persuasivas en Chile colonial (1607-1709),
Santiago, DIBAM-Centro de Investigaciones Barros Arana, LOM Ediciones, 2001. Peral-
ta C., Paulina, Chile tiene esta! El origen del 18 de septiembre (1810-1837), Santiago,
LOM Ediciones, 2007; Cruz de Amenbar, Isabel, La esta: metamorfosis de lo cotidiano,
Santiago de Chile, Ediciones Universidad Catlica, 1995; Zaldivar, Trinidad, Fiesta cvica
republicana, en VV.AA., Memoria del IV Encuentro Internacional sobre Barroco. La esta,
La Paz, Unin Latina, 2007, pp. 225-234.
20. VV.AA., Memoria del IV Encuentro Internacional sobre Barroco. La esta, La Paz, Unin
Latina, 2007; VV.AA., V Coloquio del Instituto de Investigaciones Estticas de la Universi-
dad Nacional Autnoma de Mxico. El arte efmero en el mundo hispnico, Mxico, UNAM,
1983. VV.AA., Actas del Coloquio Internacional de Arte Funerario, Mxico, 1980. Morales
Folguera, Jos Miguel, Cultura simblica y arte efmero en la Nueva Espaa, Sevilla, Junta
de Andaluca, 1991. Ramos Sosa, Rafael, Arte festivo en Lima virreinal, Andaluca, Junta de
Andaluca, 1992. Cruz de Amenbar, Isabel, La esta: metamorfosis de lo cotidiano, San-
tiago de Chile, Ediciones Universidad Catlica, 1995. Idem, Arte festivo barroco: un legado
duradero, en Laboratorio de arte, N 10, Sevilla, Universidad de Sevilla, Departamento de
Historia del Arte, 1997. Para el caso espaol, vanse la prolca produccin de Fernando
Rodrguez de la Flor, especialmente, Atenas castellana. Ensayos sobre cultura simblica y
estas en la Salamanca del Antiguo Rgimen, Salamanca, Junta de Castilla y Len, 1989 y
de Antonio Bonet Correa, especialmente, Fiesta, poder y arquitectura. Aproximaciones al
Barroco espaol, Madrid, Akal, 1990.
21. Ramrez, Fausto, La plstica del siglo de la independencia, Mxico, Banco Nacional de
Comercio Exterior, 1985. Cuadriello, J aime, Los pinceles de la historia. De la patria
criolla a la nacin mexicana, 1750-1860, Mxico, CONACULTA, UNAM, Museo Na-
cional, 2000. Idem, Del escudo de armas al estandarte armado y Acevedo, Esther,
Los smbolos de la nacin en debate (1800-1847), Idem, Entre la tradicin alegrica y
la narrativa factual, todos en VV.AA., Hacia otra historia del arte en Mxico. De la es-
tructuracin colonial a la exigencia nacional (1780-1860), Mxico, CONACULTA, 2001.
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el segundo, ha surgido un campo de investigacin muy fructfero sobre
estos temas.
22
2. Las fiestas cvicas porteas: un tpico postergado
En el caso de la Argentina, particularmente de Buenos Aires, el estudio
de la esta ha llamado la atencin de la historiografa en una forma todava
perifrica. Los primeros esfuerzos por estudiar la tradicin festiva portea
y sistematizar su conocimiento se deben a Jos Torre Revello a partir de
la dcada del veinte. Sus artculos, netamente descriptivos, dan cuenta
de las festividades y juegos tradicionales de la Buenos Aires colonial, sin
abordar el perodo independentista. La labor de Torre Revello suele ser
destacada menos por la profundidad de sus aportes que por representar
la vanguardia de los esfuerzos historiogrcos sobre estos temas.
23
En
esta lnea descriptiva se inscriben tambin otros trabajos posteriores, que
no pasan de meras crnicas de eventos destacados de la historia nacional
organizados cronolgicamente o narraciones histricas de las guras y
smbolos patrios que se recuerdan anualmente a travs de una celebracin
especial en el calendario nacional.
24
Sin embargo, existen algunas excepciones puntuales que se destacan en
este magro conjunto. Una de ellas es el breve pero revelador anlisis que
realiza Tulio Halpern Donghi de las primeras estas Mayas del perodo
independiente, en un trabajo ya clsico de su produccin historiogrca.
25
22. Majluf, Natalia, Los fabricantes de emblemas. Los smbolos nacionales en la transicin
republicana. Per, 1820-1825, en VV.AA., Visin y smbolos. Del virreinato criollo a la
repblica peruana, Lima, Banco de Crdito, 2006, pp. 203-241; Ortemberg, Pablo, Rituel
et pouvoir: sens et usages des liturgies civiques. De la Vice-royaut du Prou lore de
la Rpublique (Lima, 1735-1828). Tesis de doctorado en Historia por lcole des Hautes,
Pars, 2008. Salvador, J os Mara, Efmeras efemrides. Fiestas cvicas y arte efmero en
la Venezuela de los siglos XVII-XIX, Caracas, Universidad Catlica Andrs Bello, 2001.
23. Torre Revello, J os, Del Montevideo del siglo XVIII, estas y costumbres, Montevideo,
1929. Idem, Los bailes, las danzas y las mscaras en la colonia, en Boletn del Instituto
de Investigaciones Histricas, ao IX, t. XI, N 46, 1930. Idem, La crnica de la primera
proclamacin real celebrada en Buenos Aires en 1600, en Boletn del Instituto de Investi-
gaciones Histricas, ao VIII, t. X, N 43-44, 1930. Idem, Del Buenos Aires colonial, la
festividad de su Patrono, en Boletn del Instituto de Investigaciones Histricas, ao XIII, t.
XVIII, N 61-63, 1934-1935. Idem, Fiestas y costumbres, en Academia Nacional de la
Historia, Historia de la Nacin Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 1940, vol. IV.
24. Arenas Luque, Fermn A., Efemrides argentinas, Buenos Aires, Talleres Grcos Kraft,
1960. Clementi, Hebe, Las estas patrias, Buenos Aires, Leviatn, 1984.
25. Halpern Donghi, Tulio, Revolucin y guerra. Formacin de una lite dirigente en la Ar-
gentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 1972 (1ra. edicin).
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En l analiza ciertos aspectos del nuevo ritual cvico como funcionales a
la bsqueda de legitimidad del nuevo poder.
Otra excepcin es el trabajo del historiador holands, Henry Ph. Vogel,
quien aborda el tema de los nuevos festivales creados durante el perodo
inmediatamente posterior a la Revolucin de Mayo y hasta 1828. A travs
de su trabajo, Vogel se propone demostrar el nacimiento de una temprana
idea de nacin ya desde el comienzo de Argentina como pas independien-
te, para lo cual fue funcional la organizacin, por parte de los gobiernos
revolucionarios, de festivales como las estas Mayas y luego las estas
Julias, que fueran instalando en la poblacin la idea de una identidad
nacional.
26
Su trabajo, superado por los ms recientes planteos tericos
sobre el origen de la nacin Argentina, es, sin embargo, una muy buena
primera aproximacin al tema de las estas patrias locales y constituye
un valioso estudio que analiza el papel instrumental de estas estas en la
creacin de la nacin y en la bsqueda de legitimidad por parte del naciente
estado revolucionario. Adems, desde su perspectiva como historiador,
su interpretacin de las estas es esencialmente poltica, sin abordar el
poder y el alcance de las imgenes desarrolladas en el espacio festivo para
lograr persuadir al soberano. En la misma lnea que Vogel pero reparan-
do, aunque de manera fragmentaria, en el signicado contenido en los
despliegues simblicos, se encuentra el trabajo de Juan Carlos Garavaglia,
cuyo ttulo resume sus objetivos en forma palmaria: a la nacin por la
esta. En l propone una aproximacin al tema de la construccin de
una identidad nacional por va de la esta maya exclusivamente. Al igual
que la tesis de Vogel, este artculo tiene la virtud de ser pionero en las
preocupaciones por los rituales patriticos en Buenos Aires, pero adolece
de brevedad dado el arco temporal que abarca y no atiende a otro tipo de
expresiones festivas como el 9 de julio, las celebraciones por las victorias
militares o los funerales.
27
Otro trabajo destacable, aunque para un perodo posterior, es el de Lilia
Ana Bertoni, quien estudia la incorporacin de las celebraciones patrias
en la rutina escolar portea, como recurso para construir la nacionalidad
a partir de la dcada de 1880. Bertoni analiza el fenmeno de la esta
cvica como una estrategia utilizada por la elite dirigente para cimentar
un sentimiento nacional, ante el peligro inminente que signicaba el
avance masivo de las corrientes inmigratorias, cuyas estas nacionales
26. Vogel, Henry PH., Elements of Nationbuilding in Argentina: Buenos Aires, 1810-1828. Tesis
doctoral. Gainesville, University of Florida, 1987. Idem, Fiestas patrias y nuevas lealtades,
enTodo es historia, N 287, Mayo 1991. Idem, New Citizens for a New Nation: Naturalization
in Early Independent Argentina, en Hispanic American Historical Review, N 71:1, 1991.
27. Garavaglia, J uan Carlos, A la nacin por la esta: las estas mayas en el origen de la nacin
en el Plata, en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. E. Ravignani,
3ra. serie, N 22, 2do. semestre de 2000, pp. 73-100.
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haban alcanzado para entonces una popularidad mucho mayor que la
celebracin de las fechas patrias locales.
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Ricardo Salvatore, por su parte, analiza las estas y rituales federales
rurales durante el rosismo como una de las formas que adopt el dilogo
entre el Restaurador y la base social que le sirvi de apoyo. Tomando como
eje cuatro eventos rituales del federalismo rosista (las quemas de Judas,
la celebracin de las estas Mayas y Julias, el culto a Rosas y los festejos
a los hroes militares), Salvatore examina lo que l denomina la poltica
semitica de Rosas como un intento de hacer aparecer al rgimen como
una continuidad ideolgica de la etapa posindependentista.
29
Por n, baste decir que en los ltimos aos el inters de los histo-
riadores por estudiar la primera mitad del largo siglo XIX se ha visto
renovado y una nueva historia poltica cultural ha empezado a escribirse.
Resear la totalidad de esa produccin historiogrca excede los lmites
de este libro.
30
Sin embargo, es insoslayable detenerse en tres trabajos
que, desde diversas perspectivas temticas y metodolgicas, han abordado
cuestiones que se reeren al problema de las estas conmemorativas,
aunque no la estudiaron de manera directa. Jorge Myers propone una
mirada nueva sobre ciertas prcticas polticas republicanas y simbli-
cas durante el gobierno de Rosas, considerndolas una continuacin de
aquellas instauradas durante el perodo precedente. Su libro, si bien no
se detiene especialmente en el anlisis de las estas, constituye un no
28. Bertoni, Lilia Ana, Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construccionde la naciona-
lidad argentina a nnes del siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Economica, 2001.
Tambin Construir la nacionalidad: hroes, estatuas y estas patrias, 1887-1891, en Boletn
del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. E. Ravignani, 3ra. serie, N 5, 1er.
semestre de 1992.
29. Salvatore, Ricardo, Fiestas federales: representaciones de la Repblica en el Buenos Aires
rosista, en Entrepasados. Revista de Historia, ao VI, N 11, nes de 1996.
30. Entre los textos ms signicativos que abordan el perodo se encuentran Di Stefano, Roberto,
El plpito y la plaza: clero, sociedad y poltica de la monarqua catlica a la repblica rosista,
Buenos Aires, Siglo XXI Editores Argentina, 2004. Herrero, Fabin (comp.), Revolucin.
Poltica e ideas en el Ro de la Plata durante la dcada de 1810, Buenos Aires, Ediciones Coo-
perativas, 2004. Di Meglio, Gabriel, Viva el bajo pueblo! La plebe urbana de Buenos Aires y
la poltica entre la Revolucin de Mayo y el rosismo, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2006.
Ternavasio, Marcela, Gobernar la revolucin. Poderes en disputa en el Ro de la Plata, 1810-
1816, Buenos Aires, Siglo XXI Editores Argentina, 2007. Gallo, Klaus, Jeremy Bentham y la
Feliz Experiencia. Presencia del utilitarismo en Buenos Aires, 1821-1824, en Prismas. Revista
de Historia intelectual, N 6, 2002, pp.79-96. Idem, Un escenario para la Feliz Experiencia.
Teatro, poltica y vida pblica en Buenos Aires. 1820-1827, en Batticuore, Graciela; Gallo,
Klaus; Myers, Jorge (comps), Resonancias romnticas. Ensayos sobre historia de la cultura
argentina, Buenos Aires, EUDEBA, 2005, pp. 121-133. De reciente aparicin Fradkin, Ral,
Fusilaron a Dorrego!: o cmo un alzamiento rural cambi el rumbo de la historia, Buenos
Aires, Editorial Sudamericana, 2008. Goldman, Noem (ed.), Lenguaje y revolucin: concep-
tos polticos clave en el Ro de la Plata, 1780-1850, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2008.
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anlisis del contexto histrico en que se dieron, y proporciona un buen
marco terico para abordarlas. Myers ha publicado, tambin, un artculo
sobre las formas de sociabilidad porteas en la primera mitad del siglo
XIX donde estudia brevemente el espacio festivo como una de las formas
de interaccin entre la elite y el pueblo en el marco del espacio pblico.
31
En sendas tesis doctorales publicadas hace pocos aos en libros, Pilar
Gonzlez Bernaldo y Fernando Aliata tambin trabajan estos contextos
histrico culturales, la primera a travs de un sugestivo acercamiento a
las nuevas prcticas de sociabilidad desarrolladas en Buenos Aires a partir
de 1829 y el segundo en un estudio que articula la vida poltica y el desa-
rrollo urbano y arquitectnico en la Buenos Aires rivadaviana y rosista.
32
El saldo de este recorrido historiogrco por el tema de la esta
indica que todava hay mucho por hacer en este campo, en especial en
nuestro pas. Los trabajos reseados, si bien representan aportes impor-
tantes para la comprensin del tema, son escasos y se ocupan de perodos
y espacios tan diversos unos para el perodo revolucionario, otros para
la dcada de 1880, unos para el mbito rural, otros para el urbano que
impiden tener una visin sistematizada que permita rastrear persisten-
cias, cambios, vnculos y rupturas en el perodo propuesto. Sin embargo,
construyendo sobre las limitaciones y ausencias de la sucinta tradicin
reseada hasta aqu, este libro pretender centrarse en el problema de
las representaciones simblicas de las estas y de sus manifestaciones
concretas y, a partir de una aproximacin al tema todava no realizada,
colaborar en la escritura de una pgina nueva de la historia nacional a
travs de la perspectiva de la esta y el arte efmero.
3. Hiptesis y organizacin de la obra
El libro se estructura en torno a tres hiptesis fundamentales:
1) En primer lugar, las estas poltico conmemorativas en la Buenos
Aires de la primera mitad del siglo XIX cumplieron un papel de
31. Myers, J orge, Orden y Virtud. El discurso republicano en el rgimen rosista, Quilmes, Uni-
versidad Nacional de Quilmes, 1995. Idem, Una revolucin en las costumbres: las nuevas
formas de sociabilidad de la elite portea, 1800-1860, en Devoto, Fernando; Madero, Marta
(dir.), Historia de la vida privada en la Argentina, Buenos Aires, Taurus, 1999, tomo I, pp.
111-145.
32. Gonzlez Bernaldo, Pilar, Civilidad y poltica en los orgenes del a nacin argentina. Las
sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica,
2008 (1era. edicin en francs, 1999). Aliata, Fernando, La ciudad regular. Arquitectura,
programas e instituciones en el Buenos Aires posrevolucionario, 1821-1835, Bernal, Uni-
versidad Nacional de Quilmes; Buenos Aires, Prometeo 3010, 2006.
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vital importancia en el proceso de construccin de la nacin como
parte de las polticas pedaggicas y propagandsticas del Estado.
Las celebraciones cvicas, lejos de ser meras instancias de espar-
cimiento colectivo, colaboraron decididamente en la transmisin
de una constelacin de valores e ideales nuevos que, instaurados a
partir del estallido de la Revolucin de Mayo, fueron construyendo
las bases de una nueva tradicin poltica. Los primeros gobiernos
patrios vieron en las celebraciones de los aniversarios de la Revolu-
cin y de la independencia, as como en las victorias de los ejrcitos
locales, oportunidades privilegiadas en la bsqueda de legitimidad
poltica frente al rgimen cado cuyo heredero en el ejercicio de
la soberana era motivo de encendidas discusiones y de consenso
popular frente al nuevo orden de cosas. Los gobiernos subsiguientes
hicieron uso de las estas de una manera an ms compleja y sutil en
trminos de propaganda, en momentos en que urga la superacin
de las luchas facciosas y la resolucin de la forma de organizacin
poltica del territorio ya liberado.
Por otro lado, para la sociedad portea las celebraciones cvicas
signicaron mucho ms que una simple expresin festiva comunita-
ria. Ante el derrumbe del orden colonial, ellas ofrecieron un marco
de identicacin y pertenencia al nuevo orden emergente. En el
espacio de la esta, la sociedad vio nacer y difundirse los smbolos
patrios, identitarios de una nueva nacin en formacin. En el espacio
de la esta, la sociedad asisti a la construccin de una memoria
colectiva que otorgara a los hechos presentes una profundidad y una
justicacin histricas de las que careca. En el espacio de la esta,
la sociedad vivi la gestacin y el encumbramiento de los nuevos
prohombres patrios y presenci los triunfos y las cadas, las crisis y
las renovaciones de los diferentes proyectos polticos. En sntesis,
la esta cvica de la primera mitad del siglo XIX se convirti en un
lugar de participacin, de comunicacin, de negociacin de valores
y de imaginarios, todo lo cual coadyuv a que hoy se constituya en
un mbito privilegiado para la observacin histrica del perodo
formativo del Estado y la nacin argentinos.
Ciertas cualidades de la esta poltico conmemorativa aqu pun-
tualizadas ya han sido sealadas por varios de los textos reseados.
Algunos han visto en ellas temas vinculados con las polticas peda-
ggicas y culturales del Estado,
33
aunque como se dijo de manera
fragmentaria. Otros, han encontrado en las celebraciones ejemplos de
las diversas prcticas de sociabilidad, formas alternativas de participa-
33. Bertoni, L.A., op. cit.
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cin poltica, o lugares de transmisin y confrontacin de discursos.
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Pocos se han detenido, sin embargo, en el anlisis de la estructura
interna de la esta los programas de actividades, el papel de las
instituciones y su evolucin a travs del tiempo. Qu se celebraba
en Buenos Aires a partir de 1810 y cmo evolucion el calendario
festivo a lo largo del perodo en cuestin de acuerdo a la cambiante
situacin poltica? Quin organizaba estas estas y de qu programas
de actividades y entretenimientos constaban? Cmo se gest y cul
era el universo de smbolos e imgenes que circulaban en esos espa-
cios festivos? Cul fue la estructura ideolgica y el mensaje poltico
contenido en aquellos programas y en estas imgenes de acuerdo con
cada contexto histrico? En el estudio de estos aspectos estructurales
de la esta y de sus detalles organizativos radica la posibilidad de ex-
plorar adecuadamente temas como la funcin de la esta en trminos
didcticos, las pautas establecidas para la participacin comunitaria,
el lugar que se le daba al orden y al control social, entre otros.
2) En segundo lugar, el libro sostiene que las manifestaciones artsticas
que con carcter transitorio eran levantadas a modo de decora-
ciones durante las estas cvicas, actuaron como herramientas de
extraordinario valor en la difusin de los nuevos credos e ideales
polticos. En este sentido, aun cuando ya se ha destacado la funcin
del arte culto como vehculo privilegiado de propaganda poltica
especialmente para el mbito francs,
35
cabe sealar que esas
expresiones elevadas del arte eran apenas signicativas en Buenos
Aires, cuando no completamente nulas. La presencia de pintores
extranjeros en la ciudad haba alcanzado a saciar la sed de retratos
particulares de la sociedad portea o haba logrado describir pict-
ricamente los rincones y las costumbres de Buenos Aires. Pero los
pinceles de estos artistas no haban apuntado hacia la creacin de un
corpus de imgenes de gnero histrico, por ejemplo, o de retratos
de los grandes hombres
36
a partir de los cuales llevar adelante una
poltica propagandstica que los usara como vehculo. Fueron pre-
34. Myers, J ., op. cit. Gonzlez Bernaldo, P., op. cit. Salvatore, R., op. cit.
35. Vase nota 6 y 7.
36. Una excepcin conrma la regla de la estrechez en el panorama plstico porteo respecto de
estos gneros pictricos. Se trata de una serie de litografas argentinas realizadas por el artista
francs Thodore Gricault, encargadas por un comitente argentino en 1819, que comprende
un retrato del general San Martn, uno ecuestre del general Belgranoy dos descriptivas de las
batallas de Chacabuco y Maip y que se analizarn en el transcurso de esta tesis. Vase Del
Carril, Bonifacio, Gericault. Las litografas argentinas, Buenos Aires, Emec Editores, 1989
y Ribera, Luis Adolfo, El retrato en Buenos Aires, Buenos Aires, Universidad de Buenos
Aires, 1982.
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cisamente las manifestaciones artsticas efmeras, es decir, aquellas
expresiones arquitectnicas, pictricas, escultricas, escenogrcas,
levantadas en la ciudad para los das de esta con maderas, telas
encoladas y materiales desechables, adems de las comparsas, los
desles militares, los nmeros teatrales, en n, todo el conjunto
de imgenes desplegadas en las estas, las que cumplieron con esa
funcin propagandstica y de las que todava se conoce muy poco. Sin
embargo, su presencia en el espacio pblico de la ciudad de manera
grandilocuente y sensible, responda ms adecuadamente que los
discursos escritos a la intencin proselitista con que el poder poltico
quera dotar a las celebraciones conmemorativas, aprovechando el
poder altamente efectivo de lo visual en trminos de persuasin o de
predicamento. En una poca como la estudiada, caracterizada por
un bajo ndice de instruccin en la poblacin, las imgenes y repre-
sentaciones visuales signicaron una herramienta fundamental para
que el gobierno pudiera trasmitir al pblico general y no slo a los
sectores letrados mensajes, ideas, intenciones, proyectos, logros.
Estos despliegues efmeros jugaron, pues, un papel muy importante
en el proceso de circulacin y recepcin de mensajes e ideas, al en-
carnar en clave visual y simblica discursos sobre el orden poltico
y social vigentes que posea la elite dirigente.
37
En este sentido, todas ellas representan riqusimas fuentes para
entender cabalmente la evolucin de las polticas pedaggicas del
Estado y bajo esta luz es que hay que interpretar la preocupacin
de los gobiernos principalmente bajo Rivadavia por una cuida-
da organizacin de los eventos festivos. Durante la gestin de don
Bernardino en la dcada de 1820, se crearon nuevas dependencias
administrativas el Departamento de Ingenieros Arquitectos y la
Polica las cuales, ante la supresin de la institucin del Cabildo,
asumieron la responsabilidad de organizar las estas cvicas. La
presencia de arquitectos de alta formacin tcnica al frente de la
primera dependencia responsable de la organizacin general de las
celebraciones y de los diseos ornamentales en particular; una cuida-
37. Para abordar estos temas es especialmente til el desarrollo terico que realiza Louis Marin,
quien seala la existencia de registros de lectura y comprensin diferentes entre el discurso
escrito y las imgenes, ya que stas tienen el poder de mostrar lo que la palabra no puede
enunciar y, a la inversa, la imagen es ajena a la lgica de la produccin del sentido que
engendran las guras del discurso, fenmeno que l denomina la irreductibilidad de lo
visible a los textos. Vase Chartier, Roger, Poderes y lmites de la representacin. Marin,
el discurso y la imagen, en Escribir las prcticas. Foucault, de Certeau, Marin, Buenos
Aires, Manantial, 1996, pp. 76-77. De Louis Marin, Des pouvoirs de limage, Pars, Seuil,
1993. Idem, Le Portrait du roi, Pars Editions de Minuit, 1981. Idem, Opacit de la peinture.
Essais sur la reprsentation au Quattrocento, Pars, Editions Usher, 1989.
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da seleccin por parte de la segunda la Polica de los profesionales
encargados de construir, pintar y decorar desde las escenografas
urbanas hasta los edicios pblicos; reiteradas discusiones sobre la
probidad de estos profesionales pintores, carpinteros, herreros,
especialistas en fuegos de articio y la eleccin de los mejores en
cada ocio; la disponibilidad de fondos no siempre sustantivos,
pero nunca ausentes para la elaboracin de estos complejos pro-
gramas de actividades, pone en evidencia que ningn detalle de la
organizacin festiva era librado al azar o a la improvisacin y que
sta tena para el poder poltico una importancia radical. El anlisis
de estos aspectos relacionados con el proceso de diseo y construc-
cin de los aparatos ornamentales efmeros de las estas cvicas
permite asomarse a la trastienda del escenario pblico y desde all,
con una mirada crtica desde el campo del arte, poder contribuir a
desenmaraar la trama de signicaciones contenidas en los discursos
simblicos y visuales de cada celebracin.
3) En tercer lugar, este trabajo sostiene que las manifestaciones de
arte efmero surgidas en el seno de las estas cvicas son suscep-
tibles de ser estudiadas como un fenmeno esttico en s mismo.
Estos despliegues escenogrcos fueron pensados de acuerdo con las
normativas artsticas y las pautas culturales vigentes en el perodo
histrico en cuestin, de modo que una aproximacin analtica a
estos artefactos permitir recrear un panorama ms ajustado de la
situacin plstica local durante esos aos. Dichos despliegues fueron,
a su vez, diseados y construidos por arquitectos y artesanos activos
en Buenos Aires durante esos aos y, a pesar de que los nombres de
estos ltimos han permanecido annimos para la historia del arte
hasta hoy, fueron en su poca reconocidos por sus mritos. Adems,
el dilogo entre estos artesanos y los artistas profesionales fue mu-
cho ms frecuente de lo que se conoce. A menudo los artistas eran
convocados para actuar como jurados en la seleccin de uno u otro
artesano interviniente en las decoraciones urbanas, o actuaban direc-
tamente junto a ellos en esas tareas. El estudio de esas expresiones
de arte surgidas para las estas o a propsito de ellas, as como el
de la articulacin entre el quehacer de aquellos artesanos ignorados,
hasta hoy perifricos, y el de los artistas reconocidos, legitimados
por la historia, propone un recorrido del horizonte artstico local por
medio de senderos hasta ahora pobremente transitados, recorrido
que promete arrojar una nueva luz sobre el panorama de las artes
plsticas de nuestra ciudad durante esos aos iniciales.
Pero adems, las instalaciones urbanas transitorias fueron
pensadas en funcin de un pblico destinatario del mensaje polti-
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co por ellas contenido, para el que tambin representaban objetos
de contemplacin y deleite esttico. Por todo ello, las piezas de arte
efmero que acompaaban a las estas deben ser utilizadas como
documentos de valor para discernir temas tales como los procesos de
transmisin cultural entre Europa y Amrica; el lugar del arte en la
sociedad; la evolucin del gusto artstico de la comunidad; las pautas
de produccin y recepcin de objetos artsticos en cada momento.
Para la consideracin de estas dos ltimas hiptesis, se cuenta
con un material de primera mano de extraordinario valor. Se trata del
archivo documental e iconogrco de quien fue el arquitecto ocial
del Estado de Buenos Aires bajo el rgimen rosista, el italiano Carlo
Zucchi. Exiliado originalmente en Francia por sus ideas republicanas,
Zucchi lleg al Ro de la Plata en 1826, probablemente contratado por
el gobierno rivadaviano. Durante el perodo en que ejerci funciones
ociales (1829-1844) tanto en Buenos Aires como en Montevideo
y Ro de Janeiro perodo caracterizado por constantes turbulen-
cias polticas y la guerra civil, realiz una cantidad importante
de proyectos en el campo de la arquitectura pblica y privada, los
monumentos conmemorativos y la decoracin de las estas patrias.
De esta intensa labor dan cuenta los documentos iconogrcos y
escritos que integran hoy el acervo del Archivio di Stato di Reggio
Emilia, ciudad en la que el arquitecto Zucchi haba nacido y volvi
a morir nalizado su exilio sudamericano. Este legado, desconocido
por los repositorios y los investigadores locales durante aos, fue
redescubierto por las autoridades del archivo reggiano hacia 1993.
Por su tamao y contenido, signica una verdadera revolucin para
el conocimiento de la arquitectura y el arte en la Argentina de la
primera mitad del siglo XIX, no slo por la obra personal de Zucchi,
sino por la existencia de diseos realizados por otros ingenieros y
arquitectos que actuaron en el mbito local desde la segunda mitad
del siglo XVIII hasta mediados del XIX.
Los diseos de Zucchi de arqueras monumentales, arcos triun-
fales, escenografas festivas y dems proyectos para las celebraciones
conmemorativas constituyen en la actualidad el nico corpus icono-
grco que se conoce referido a este tema y por ello representa un
material invalorable para lograr visualizar, analizar, reconstruir y
comprender cabalmente el papel de la esta y de estos despliegues
visuales en los procesos de propaganda poltica e ideolgica durante
la primera mitad del siglo XIX.
El libro mantendr un orden cronolgico en la consideracin del
tema de las estas cvicas porteas del perodo 1810-1835. Esta propues-
ta organizativa podr sufrir alteraciones, en la medida en que el tema
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desarrollado en algn captulo justique una continuidad temporal.
De este modo, se pretende lograr una densidad interpretativa del tema
abordado que el respeto estricto por los lmites cronolgicos propuestos
en las diversas secciones slo contribuira a debilitar.
El captulo primero analizar las estas que se organizaron en la
ciudad de Buenos Aires para conmemorar los hechos de Mayo y la de-
claracin de la Independencia durante los primeros diez aos revolu-
cionarios. Se pondr especial inters en estudiar las dos estas ms
signicativas que tuvieron lugar en estos aos: la celebracin del primer
aniversario de la Revolucin en 1811 y la ceremonia de juramento de
la Independencia en nuestra ciudad en 1816. Sin embargo, un punto
de partida previo a 1810 se impone dado que las celebraciones por la
Defensa y la Reconquista de Buenos Aires frente a las invasiones de
los ejrcitos ingleses en 1806-1807, no slo constituyeron las primeras
celebraciones cvicas que precedieron a las de la revolucin, sino que
introdujeron cambios notables en los rituales festivos.
En particular, se estudiar a lo largo del perodo el proceso de confor-
macin de un nuevo modelo que pudiera ajustarse ms adecuadamente
que el colonial a la realidad poltica vigente, pero que adems funcionara
convincente y ecazmente entre la poblacin para obtener legitimidad
poltica, apoyo social y consenso popular. Para ello, se prestar espe-
cial atencin a los contenidos de los programas festivos, a los nmeros
propuestos en ellos, a las imgenes y a los smbolos desplegados en el
espacio pblico, para rastrear en estos niveles los cambios y las persis-
tencias que se operaron entre una tradicin y otra. Se procurar realizar
una interpretacin en clave poltica que de cuenta del signicado que
dichos cambios y permanencias pudieron revestir tanto para las auto-
ridades como para la ciudadana en cada momento histrico.
Adems de las estas Mayas y Julias, las celebraciones por las vic-
torias militares de los ejrcitos revolucionarios constituyeron un rango
importante dentro del conjunto de estas cvicas que tuvieron lugar en
la capital portea. El anuncio en la ciudad de los triunfos de los ejrcitos
leales; la llegada de las banderas enemigas capturadas en combate; la
entrada triunfante en la ciudad de las tropas y sus comandantes una vez
regresados del campo de batalla, fueron hechos altamente provechosos
para la organizacin de eventos festivos que convocaran a la ciudadana
a participar y a expresar pblicamente su adhesin a la causa revolucio-
naria. Es precisamente en el mbito de estas estas patriticas, donde
se detecta no slo la circulacin menos controlada de ciertos smbolos
nuevos colores patrios, gorros frigios sino tambin el desarrollo de
pautas renovadoras del ceremonial o la etiqueta vigente. En efecto, la
ingeniera visual y simblica que signicaba cada aparicin pblica de
las autoridades polticas; la nutrida reglamentacin que demandaba la
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etiqueta a seguir en cada celebracin importante del perodo y los cambios
operados en estas cuestiones especialmente durante los festejos de las
celebraciones patriticas sern analizados en el captulo 2, a la luz
de la innegable importancia que tuvieron estas prcticas tanto para el
devenir histrico de los aos en cuestin como para la conformacin
de un imaginario ligado a lo nacional.
Durante el perodo regido por la accin poltica de Bernardino Ri-
vadavia, el embate de su actividad reformista y modernizadora afect
todos los campos de la vida pblica de la provincia. Las transformaciones
operadas en la esfera de la administracin estatal alteraron signicativa-
mente los procedimientos relativos a la organizacin de las ceremonias
conmemorativas y a su funcin en el mbito de lo pblico. Ellas asu-
mieron durante la gestin del ministro un renovado protagonismo por
muchos aos desplazado dadas las constantes exigencias de la guerra y
se constituyeron nuevamente en piezas claves de la poltica pedaggica
del Estado. Ejemplo paradigmtico de ello fueron las estas Mayas del
ao 1822, exhibidas como una suerte de inauguracin simblica de la
nueva etapa poltica e histrica que se abra con el rivadavianismo. En
el captulo 3 se estudiarn, teniendo como eje rector esas particulares
celebraciones de 1822, los vnculos entre dicha poltica reformista y los
cambios operados en la organizacin de los eventos festivos; el papel
cumplido por las nuevas instituciones, particularmente por la prensa,
en relacin con las estas cvicas; las caractersticas del discurso icnico
y simblico desplegado en las decoraciones efmeras, as como aspectos
de la circulacin y recepcin del mensaje poltico por ellas sustentado
en trminos de propaganda del nuevo gobierno que se instalaba.
El eje argumental y temtico propuesto en el captulo anterior ser
retomado en el captulo 4, en el que se profundizar la dimensin y la
especicidad de las reformas rivadavianas antes aludidas en el cam-
po de lo festivo y se analizarn los aspectos distintivos que durante la
feliz experiencia adquirieron las celebraciones respecto del perodo
precedente. En particular, se analizarn aquellas cuestiones de la orga-
nizacin de las celebraciones conmemorativas que slo en apariencia
representaron elementos secundarios o detalles insignicantes, pero
que en verdad resultaron vitales para la ecaz instrumentacin de una
campaa de difusin de la nueva organizacin poltica.
Se abordar aqu la funcin de los nuevos tcnicos a cargo de las
dependencias administrativas comprometidas en la organizacin de las
estas; las caractersticas formales e iconogrcas de los despliegues
escenogrcos por ellos diseados; el mensaje poltico que subyaca
en ellos; el papel de los artesanos intervinientes en la construccin de
esas decoraciones; las polmicas planteadas en torno a la probidad del
ejercicio de sus ocios; sus vnculos con la esfera del arte consagrado
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del perodo y su insercin en el tejido social. Se rastrear este corpus
temtico entre las celebraciones ms destacadas del perodo.
El rgimen poltico iniciado en 1829 con la eleccin de Juan Manuel
de Rosas como gobernador de la provincia de Buenos Aires, no modic
sustancialmente el modelo de organizacin institucional forjado en el
perodo anterior. Sin embargo, una conciencia aguda de la importancia
revestida por una poltica de propaganda a favor de su gestin y de su
persona, s estableci diferencias al principio sutiles con las prcticas
festivas del rivadavianismo. Para lograr hacer de las estas verdaderos
soportes de su rgimen, Rosas cont con la actuacin de Carlos Zucchi al
frente del Departamento de Ingenieros Arquitectos. Desde all, el italiano
propuso, ora por encargo ocial, ora motu proprio, una poltica festiva
pero tambin monumental de apoyo al sistema, de la que se dar cuenta
en el captulo 5. Se analizarn aqu los proyectos de decoraciones urbanas
festivas y de monumentos conmemorativos elaborados por Zucchi durante
la primera gobernacin de Rosas, procurando interpretar los trabajos
no slo como funcionales a una intencionalidad poltica, sino tambin
como manifestaciones de un saber esttico europeo que debi adecuarse
al medio local, conceptual y materialmente.
Asimismo, en este captulo se abordar cmo, a partir de la elec-
cin de Rosas por segunda vez a la primera magistratura provincial,
se produce el aanzamiento de una nueva poltica festiva, centrada
fundamentalmente en la exaltacin de la gura del militar. No se con-
siderarn aqu los rituales federales rurales, sino aquellos que tuvieron
lugar en el mbito de la ciudad, donde se destaca la actuacin de Zucchi
como artce quizs involuntario de una suerte de apoteosis del go-
bernador. Se analizarn las principales celebraciones que, organizadas
por el italiano en los aos iniciales de esta segunda etapa del rosismo,
muestren el proceso de desplazamiento que sufrieron las estas cvicas
tradicionales tanto en su aspecto formal, cuanto en su dimensin con-
memorativa y en la circulacin de un nuevo universo icnico.
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Captulo I
Conformacin de una tradicin
festiva revolucionaria:
las fiestas Mayas y Julias
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as estas y celebraciones han sido desde siempre una parte impor-
tante de la vida cotidiana de prcticamente toda sociedad. Desde el
Renacimiento en adelante, la injerencia del poder poltico o religioso en
la organizacin de las ceremonias pblicas se hizo cada vez ms presente,
pues las estas de las grandes cortes europeas civiles o religiosas
eran maquinarias espectaculares donde se daban cita representaciones
utpicas tanto de la vida poltica y social, como de la organizacin del
tiempo y de la ciudad.
1
Con el advenimiento de los procesos revolucionarios de la Edad
Moderna la revolucin americana de 1776 y la francesa de 1789, entre
las ms importantes, las estas organizadas en conmemoracin de
la ruptura con los sistemas polticos previos, coloniales unos, regios
los otros, adquirieron un matiz propagandstico nuevo, centrado en la
difusin de los valores e ideas forjados al calor de la desintegracin del
Antiguo Rgimen. En parte por un genuino entusiasmo popular hacia el
nuevo orden de cosas, en parte debido a la manipulacin ejercida por las
autoridades, estas celebraciones se fueron instalando denitivamente en
la vida comunitaria y contribuyeron de manera decisiva en los procesos
de formacin de las naciones modernas.
En el caso de la Amrica hispnica, el proceso revolucionario abierto
en 1808 a partir de la crisis de la monarqua espaola, traz un complejo
panorama cuyos mltiples aspectos han sido problematizados desde
diversas perspectivas historiogrcas por investigaciones recientes.
2
1. Fagiolo DellArco, M.; Carandini, S., Lefmero Barocco. Strutture de la festa nella Roma
del 600, Roma, Bulzoni, 1978, pp. 1-15. (Mimeo en espaol, traduccin de Angel Navarro,
1979). Son muy numerosos los textos sobre celabraciones y rituales del Antiguo Rgimen. La
mayora son deudores del seero libro de Maravall, J os Antonio, La cultura del Barroco.
Anlisis de una estructura histrica, Barcelona, Ariel, 1990.
2. La produccin historiogrca sobre este perodo es muy vasta. Vase, ente otros textos,
Annino, Antonio; Castro Leiva, Luis; Guerra, Franois-Xavier, De los imperios a las
naciones: Iberoamrica, Zaragoza, IberCaja, 1994. Guerra, Franois-Xavier, Modernidad
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En este contexto de revisin del proceso independentista americano,
tambin el papel de las estas y celebraciones ha sido analizado con
mayor o menor sistematicidad segn los casos, como se ha visto. Aun-
que no se abordar aqu el problema de las festividades coloniales, es
necesario sin embargo hacer una breve referencia a ellas puesto que
sobre el modelo festivo instaurado durante la dominacin espaola se
articularn posteriormente las nuevas prcticas conmemorativas y los
nuevos rituales cvicos propios del perodo independentista.
As, en el Ro de la Plata, pero tambin en las otras regiones de
Amrica espaola, durante el perodo colonial las celebraciones fueron
principalmente religiosas, como lo fueron tambin en Espaa a partir de
la impronta de la iglesia contrarreformista. Aun en las ocasiones en que
se dieron estas de carcter civil, mayoritariamente vinculadas a la vida
poltica de la metrpoli nacimientos, bodas, cumpleaos, entronizacio-
nes o funerales reales, las funciones religiosas fueron siempre una parte
central de las festividades. Entre las ms importantes celebraciones de
carcter civil que se organizaron en Buenos Aires se encontraba el arribo
a la ciudad de nuevas autoridades polticas, as como la coronacin de un
nuevo monarca espaol y su consiguiente proclamacin en estas tierras.
Tal festividad revesta una gran importancia para la vida de la colonia ya
que para esta ocasin se organizaban estas de cierto esplendor, aunque
menores frente a las espectaculares festividades de los virreinatos de
Mxico y Per.
3
Los edicios principales de la ciudad eran iluminados,
la plaza principal era ornamentada con ciertos despliegues de esceno-
grafas efmeras,
4
se organizaban juegos, bailes y diversiones populares
como las corridas de toros, los rompecabezas, las carreras de sortijas,
y de caas,
5
se sacaba en paseo el Estandarte Real ceremonia de gran
e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Mxico, MAPFRE-Fondo de
Cultura Econmica, 1993. PortilloValds, J os Mara, Crisis atlntica. Autonoma e inde-
pendencia en la crisis de la monarqua hispana, Madrid, Marcial Pons, 2006; Rodrguez,
J aime, Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Mxico, MAPFRE,
2005. Agradezco a Marcela Ternavasio el haberme sugerido y guiado por la lectura de estos
textos.
3. Vase la bibliografa citada en las notas 18, 21 y 22 de la Introduccin.
4. La aguada annima titulada Arquera en la Plaza Mayor. Buenos Aires que se conserva en el
Museo de la Ciudad, fue levantada en 1760 en ocasin de la proclamacin realizada en Buenos
Aires por la coronacin del rey Carlos III. Se trat de una construccin de madera que cerraba
la actual Plaza de Mayo en su frente este y que constaba de 14 arcos, siete de cada lado del
gran arco central, ubicado en el mismo eje de simetra que el del Cabildo. Esta pieza es nica
en su tipo puesto que, como se ver ms adelante, no se poseen registros iconogrcos de
estos despliegues sino a partir de nes de la dcada de 1820.
5. El juego de sortija que se instalaba en la plaza era una suerte de molinete o calesita
compuesto por sillas y caballos fabricados en cuero que giraba velozmente y desde donde
los participantes trataban de obtener premios. Los rompecabezas eran similares a los palos
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importancia desde el punto de vista simblico sobre la que se volver
ms adelante y en el balcn del Cabildo se colocaba, bajo un dosel, el
retrato del nuevo monarca, remitido especialmente desde la pennsula,
frente al cual se realizaba el acto de proclamacin.
6
Figura 1: Arquera efmera construida en 1760 para celebrar la asuncin al trono
de Espaa de Carlos III. Coleccin Museo de la Ciudad.
Respecto a las estas religiosas que tenan lugar en la Buenos Aires
colonial, las de mayor envergadura fueron la de Corpus Christi, la de
Semana Santa y principalmente la de San Martn de Tours, santo patrono
de la ciudad, aunque el calendario exhiba ms de cuarenta estas de
santos a lo largo del ao.
7
En los albores del perodo revolucionario se sumaron dos estas de
carcter cvico que recordaban los heroicos momentos de la Reconquista
y Defensa de la ciudad frente a las invasiones inglesas de 1806 y 1807.
enjabonados en cuyo extremo se ubicaban objetos que deban ser alcanzados. Por lo general
se trataba de ropa (camisas, chalecos, zapatos, medias de seda), artculos que tambin cons-
tituan los premios de las rifas por cedulillas que se organizaban en los das de esta. La
bibliografa sobre las caractersticas de los juegos y diversiones coloniales en el Ro de la
Plata es amplia y no ha sido revisada por investigaciones ms recientes. Vase, entonces, los
clsicos textos de Grenn, Pedro, Juegos coloniales, Crdoba, 1924; Furlong, Guillermo,
Historia social y cultural del Ro de la Plata, 1536-1810, Buenos Aires, T.E.A., 1969 y de
Torre Revello, J os, reseados en la introduccin.
6. Segn J os Torre Revello, el retrato del monarca era copiado luego por artistas locales y
enviado a otras ciudades del interior para ornamentar las salas capitulares de los Cabildos.
Vase, Torre Revello, Jos, Del Montevideo del siglo XVIII, estas y costumbres, Montevideo,
1919.
7. Para un anlisis ms completo de las estas coloniales en Buenos Aires, vase los artculos de
J osTorre Revello y los textos de Henry Ph. Vogel reseados en la introduccin y detallados
en la bibliografa.
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Estas estas revistieron un carcter muy especial puesto que conmemo-
raban no ya hechos polticos histrica y geogrcamente lejanos, sino
que festejaban hechos recientes sucedidos en la patria chica, la ciudad, y
en los que los habitantes de Buenos Aires haban participado activamen-
te. Ms adelante se ver cmo se implantaron estas celebraciones en el
calendario festivo colonial y, en tanto estas cvicas que precedieron
a las de la revolucin, cules fueron los elementos novedosos que las
invasiones inglesas introdujeron en las prcticas rituales desplegadas
hasta entonces, teniendo en cuenta que la metrpoli entraba por estos
aos en un convulsionado bienio, 1808-1810, en el cual el destino de la
centenaria monarqua espaola cambi radicalmente de curso.
Como analiza Tulio Halpern Donghi, con el estallido de la Revolucin
de Mayo en 1810, el primer gobierno autnomo surgido de esa coyun-
tura hizo de la legitimidad una de las cuestiones fundamentales de su
plan de gobierno y un elemento central de la ideologa revolucionaria.
Heredero del poder cado, el gobierno revolucionario no slo pretendi
lograr la obediencia de todo el territorio del virreinato, sino tambin la
incondicional adhesin de todos sus habitantes, ms all de su adscrip-
cin sectorial. Esgrima como argumento la legitimidad de su posicin,
el derecho soberano de ocupar el lugar y a ejercer el papel del viejo orden
desplazado. Esta legitimidad, sin embargo, fue cuestionada desde amplios
sectores de la poblacin, de modo que lograr la lealtad de los vecinos
convertidos en ciudadanos se transform en una accin sostenida por
parte de las nuevas autoridades. Para ello el gobierno debi recurrir a
diversos mecanismos altamente coercitivos, tales como el juramento de
lealtad exigido primero a los altos funcionarios, luego a todos los jefes
de familia; las colectas voluntarias de dinero para sostn de la causa y la
prdica patritica desde el plpito de las iglesias. Ms importante aun fue
la reorganizacin del sistema de polica heredado del rgimen colonial,
ejercido por los alcaldes de barrio, encargados de la vigilancia y control
de los movimientos de la poblacin.
8
Como parte de este programa revolucionario para lograr consenso en
torno a la legitimidad del ejercicio del poder heredado, las estas cvicas
ocuparon un lugar destacado. Lejos de ser celebraciones espontneas,
donde poder dar rienda suelta a las expresiones de jbilo pblico una de
las caractersticas fundamentales de la esta segn la literatura tradicional
sobre el tema,
9
Halpern sostiene que, as como la revolucin consi-
8. Halpern Donghi, Tulio, Revolucin y guerra. Formacin de una lite dirigente en la Ar-
gentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 1972, segunda parte, cap. II.
9. Vase Bajtin, Mijail, La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento. El contexto
de Franois Rabelais, Mxico, Alianza, 1990. (1ra. versin en francs, Pars, Gallimard,
1970). Tambin los textos de Duvignaud, J ean; Le Roy Ladurie, E.; Ozouf, Mona; Vovelle,
Michel en la bibliografa.
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der necesario controlar y hacer inocua la disidencia, tambin necesit
disciplinar la adhesin. De all que, siguiendo ciertos comportamientos
autoritarios heredados del antiguo rgimen, el gobierno revolucionario
reglara por decreto los festejos pblicos, cvicos y religiosos.
10
La institucin organizadora de estos festejos haba sido desde la
colonia el Cabildo de la ciudad, funcin que sigui ejerciendo hasta su
supresin en 1821. Por medio de comisiones integradas por regidores
nombrados para cada ocasin, el Ayuntamiento instrua a los alcaldes
de barrio para organizar los eventos, quienes de este modo controlaban
el entusiasmo de los vecinos.
Las estas cvicas de los primeros aos revolucionarios en Buenos
Aires estuvieron, pues, basadas en la participacin comunitaria, pero
restringida y controlada por las autoridades. Pese a ello, se ver cmo
la circulacin y uso de ciertos smbolos e imgenes adoptados por la
comunidad de manera ms o menos espontnea, lograra en ocasiones
traspasar las fronteras del control ocial.
Durante esos primeros aos, la accin del nuevo gobierno llev a la
creacin de una nueva liturgia revolucionaria. Roger Chartier, en su li-
bro sobre la sociedad y la escritura en la Edad Moderna,
11
analiza las
transformaciones sufridas por las estas populares en Francia desde el
siglo XVI hasta despus de la Revolucin de 1789. Sostiene, siguiendo
a Mona Ozouf, que la esta revolucionaria transform de manera irre-
versible el sistema de estas del Antiguo Rgimen, caracterizado por ser
una compleja y profusa trama de eventos devocionales, profesionales y
municipales, portador de una variada gama de signicados mltiples. La
esta revolucionaria puso n a este sistema de estas tradicionales donde
la participacin popular, lo ldico y la espontaneidad estaban a la orden
del da. Las celebraciones surgidas de la Revolucin Francesa las cuales
ejerceran una innegable inuencia sobre el mbito rioplatense seran
en adelante estas organizadas desde el poder, con maniestas intencio-
nes polticas, cuyo objetivo principal mostrara una enorme coherencia
desde el punto de vista de los propsitos, de los formalismos y aun de las
simbologas. Sin embargo, dice Chartier, junto a esta lectura que sita
a la esta revolucionaria como destructora de un antiguo equilibrio, es
necesario ubicar los aspectos creativos de la misma en la medida en que
actuaba como uno de los instrumentos principales de la sacralizacin de
valores nuevos. Las celebraciones nacidas de la revolucin socializaron un
sistema de valores basado en la familia, la patria y la humanidad:
10. Halpern Donghi, T., op. cit., p. 172.
11. Chartier, Roger, Sociedad y escritura en la Edad Moderna, Mxico, Instituto Mora, 1995,
cap. I.
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Desde ese punto de vista, la esta es el agente de una transferencia
exitosa de sacralidad, sin duda porque a travs de su lenguaje pesada-
mente simblico poda aanzarse una pedagoga sensible y persuasiva,
reiterada y comunitaria. Las demostraciones polticas de la esta pueden
ser efmeras, pero no los valores nuevos, domsticos, cvicos o sociales
que tiene por misin arraigar en los corazones y en los espritus (...).
12
En Buenos Aires, la liturgia impuesta a partir de la revolucin tendi
a sacralizar las ideas de libertad americana aunque inicialmente esto
no se manifestara en forma explcita y de igualdad entre todos los
habitantes en tanto ciudadanos aunque en la prctica las jerarquas
sociales continuaran vigentes, as como la legitimidad poltica del
gobierno criollo.
Pero, cmo se instaur esta nueva liturgia revolucionaria? Hubo
necesidad de crear un ritual completamente nuevo o, por el contrario, se
tomaron elementos de la herencia espaola? Como se dijo, la tradicin
festiva revolucionaria iniciada en 1810 recogi usos y costumbres de
la vieja tradicin espaola, que fue adoptada como modelo. Las estas
revolucionarias fueron el resultado de una mezcla de lenta, pero exi-
tosa elaboracin de elementos de viejo cuo con otros nuevos. El Te
Deum y las iluminaciones generales de plazas y edicios, los repiques
de campanas y las salvas de artillera, los fuegos de articio y los juegos
populares, la msica y los despliegues de arquitecturas efmeras, fueron
elementos caractersticos e inseparables de la expresin festiva conme-
morativa de hechos del pasado, elementos que por su larga raigambre
en la tradicin resultaban ya conocidos para los habitantes de la ciudad
que participaban de estas celebraciones. Las innovaciones de contenido
que fueron introducindose paulatinamente en los programas festivos
estaban encuadradas en rituales tradicionales, adaptados a las nuevas
circunstancias, todo bajo la discreta y a la vez estricta preparacin y
vigilancia de la polica y dems autoridades polticas.
De modo que fueron estas estas revolucionarias, las estas Ma-
yas y las estas Julias despus de 1816, las ms importantes cele-
braciones seculares organizadas en la ciudad en aquella poca. Los
festejos por las victorias militares sobre los espaoles constituyeron
otro grupo importante de estas cvicas que tuvieron lugar durante los
primeros aos de la revolucin y que sern analizadas ms adelante.
En cuanto a las estas religiosas que haban sido tan populares en
tiempos de la colonia, continuaron desarrollndose con normalidad
durante el perodo postrevolucionario, aunque las estas Mayas lograron
opacar con su brillo el despliegue de aquellas otras. No se debe olvidar
12. Ibidem, p. 35.
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que hacia 1810 y aun hoy las celebraciones patrias eran inaugura-
das con una misa de accin de gracias la cual, en tiempos de estrechez
econmica, sola constituirse si no en la nica, en la ms importante
demostracin pblica por el hecho recordado.
1. La Reconquista y Defensa de Buenos Aires:
entre la militarizacin y la devocin
Las expresiones de adhesin y jbilo por la Reconquista de Buenos
Aires de manos del invasor ingls llegaron con prontitud. Comenzaron el
mismo 14 de agosto de 1806, da en que Santiago de Liniers fue nombrado
gobernador interino, poltico y militar, por un Cabildo Abierto, el mismo
que, por decisin popular, destituy al Virrey Sobremonte, provocando
una situacin jurdica indita en la Amrica espaola. Dos das antes,
al frente de las fuerzas navales reunidas en Montevideo, Liniers haba
logrado desembarcar en Buenos Aires y recuperar la ciudad para obtener
la capitulacin del general William Beresford, comandante de las tropas
britnicas. Dos das despus, en la Catedral, frente a su presencia y a la
del cabildo secular, se cant un Te Deum mientras las descargas de 27
caones y las fusileras de todas las tropas formadas en la plaza llenaron
de jubiloso estruendo la tarde portea.
13
Desde entonces la hispnica Plaza Mayor, bautizada de la Trinidad
por Juan de Garay y desde 1803 dividida de norte a sur por la Recova,
pasar a llamarse de la Victoria en conmemoracin de este singular
logro militar. Plazuela del Fuerte ser la denominacin de la seccin
este de la antigua plaza, que slo ser rebautizada como del 25 de
Mayo cuando en 1810 la Revolucin le transera el nombre y el inicio
de una tradicin.
14
Tambin los das 15, 16 y 17 de agosto fueron das de esta. Misas
de accin de gracias, costeadas por el obispo, el Cabildo eclesistico o
el secular, tuvieron lugar en la Catedral. La iglesia de Santo Domingo
fue otro escenario destacado donde se desarrollaron estas celebraciones
y seguira sindolo hasta entrado el proceso revolucionario. El 24 de
agosto el templo inauguraba tabernculo y custodia nuevos, ofrecidos
por la gratitud colectiva a la Virgen del Rosario, quien habra ejercido
13. Beruti, J uan Manuel, Memorias curiosas, Buenos Aires, Senado de la Nacin, Coleccin
Biblioteca de Mayo, 1960, vol. IV, pp. 3679-80.
14. Sigal, Silvia, La Plaza de Mayo, una crnica, Buenos Aires, Siglo XXI Editores Argen-
tina, 2006, p. 13. Un estudio sobre las transformaciones sufridas por la plaza durante el
siglo XIX, vase Gorelik, Adrin, La grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urba-
na en Buenos Aires, 1887-1936, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 2004, cap. 2.
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maternal intercesin en la victoria contra los invasores ingleses. A ella
se le ofrendaron las banderas capturadas como trofeos a los ejrcitos
enemigos y a partir de entonces disput con San Martn de Tours el
ttulo de Patrona de la Ciudad.
Mientras las banderas britnicas se custodiaban en Santo Domingo,
los estandartes locales eran bendecidos en ceremonias pblicas a las
que asistan las autoridades civiles, militares y eclesisticas. As, las
insignias del escuadrn de hsares de caballera; las de los voluntarios
de infantera de Vizcaya, Catalua y Galicia; las de () los cuerpos de
naturales americanos, espaoles o patricios; las de los () volun-
tarios montaeses o cntabros y dems, recibieron las santas con-
sagraciones, da tras da, en ceremonias populosas y emotivas, hasta
prcticamente nes de 1806.
El entusiasmo con el que el cronista Juan Manuel Beruti describe
estas ceremonias da cuenta de un fenmeno ya sealado de forma escla-
recedora por Halpern Donghi desde algunos de sus textos tempranos.
15
Frente a la ausencia de tropas veteranas, esta precaria organizacin
militar local empezaba a aanzarse y sus bases a ampliarse a partir de
la militarizacin de la ciudad. Convencidos Liniers y el Cabildo de que
los ingleses perpetraran una nueva ofensiva, el reclutamiento de nue-
vos soldados reunidos en milicias autnomas produjo un importante
cambio en el equilibrio de las fuerzas de la ciudad, un reordenamiento
de carcter social y una distribucin indita de los recursos, antes des-
tinados a la metrpoli.
() en esas improvisadas fuerzas militares se asienta cada vez ms el
poder que gobierna al virreinato. Esas fuerzas son locales por su reclu-
tamiento y nanciacin y, adems, en su mayora americanas
16
Cuando en junio de 1807 se produjo la segunda invasin inglesa
al mando del teniente general John Withelocke, fue el Cabildo el pro-
tagonista de la defensa de la ciudad. Liniers haba sido vencido en las
afueras de Buenos Aires y no protagoniz esta jornada. El vencedor
de 1806 y representante de la legitimidad real en el Ro de la Plata, se
haba convertido para entonces en un serio rival del cuerpo municipal
y su enfrentamiento no tardara en concretarse a la luz de los aconteci-
mientos europeos de 1808.
15. Halpern Donghi, Tulio, Militarizacin revolucionaria en Buenos Aires, 1806-1815 en
Halpern Donghi, T. (comp.), El ocaso del orden colonial en Hispanoamrica, Buenos Aires,
Sudamericana, 1978, y Revolucin y guerra, op. cit.
16. Halpern Donghi, T., Revolucin y guerra, op. cit., p. 142.
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La Defensa, todava ms que la Reconquista, es una victoria de la
ciudad, de sus regimientos criollos pero tambin peninsulares, de
todos sus habitantes (). Es fundamentalmente la victoria del Cabildo
y de su alcalde de primer voto, don Martn de lzaga, rico comerciante
peninsular cuyas ambiciones son aun ms vastas que las de la institucin
con la que se identica.
17
Pero antes de analizar el alzamiento de lzaga veamos cmo se feste-
j este segundo triunfo sobre los ingleses en la ciudad y de qu manera
se evidenci en el mbito de la esta la transformacin poltica y social
que el surgimiento de estas nuevas milicias supona. El 19 de julio de
1807 se organiz una misa de accin de gracias en la Catedral y un Te
Deum; se dispararon salvas de artillera e iluminacin de la ciudad por
tres noches, respetando los componentes festivos clsicos del ceremonial
colonial. El 1 y 2 de agosto se rezaron misas en San Ignacio y en Santo
Domingo, esta ltima dedicada a la Virgen del Rosario () por habernos
dado victoria bajo su patrocinio contra el ejrcito ingls que atac esta
ciudad con ms de siete mil hombres el 5 de julio del presente ao.
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esta celebracin cvico-religiosa se sum la festividad de Corpus Christi
pero con ceremonial nuevo: mientras el obispo sala del templo por una
puerta y entraba al mismo por otra, llevando la custodia en procesin,
las banderas del batalln de vizcanos y de la compaa de granaderos de
milicias provinciales se elevaron para otorgar un incuestionable marco
castrense a su paso. Exequias fnebres y honras por los difuntos de los
diferentes regimientos se organizaron en los meses siguientes, en cuyos
despliegues ornamentales, catafalcos y tmulos el incansable cronista
Juan Manuel Beruti repar con detenimiento.
19
Rituales religiosos tradicionales acompaados por nuevas prcticas
cvico-militares y celebraciones cvicas imbuidas de rituales religiosos.
La presencia de las tropas, de su comandancia dentro del templo y de
las tropas fuera de l, fue imponente desde el punto de vista numri-
co y constituye un elemento nuevo en las prcticas festivas conocidas
hasta entonces. Elemento decisivo en la vida poltica de estos aos, la
militarizacin de las prcticas festivas se despleg tambin por medio
de sus estandartes, de sus banderas, de su fusilera y de sus servicios
religiosos en memoria de sus muertos. Las Invasiones Inglesas no slo
modicaron el calendario sino tambin el ritual. Un ritual maleable que,
a fuerza de responder a la cambiante realidad poltica que se abrira en
el imperio espaol a partir de la crisis dinstica de 1808, se denira,
lleno de titubeos, en cada celebracin.
17. Halpern Donghi, T., ibidem, p. 144.
18. Beruti, J .M., op. cit., p. 3695.
19. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3694-97.
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Un ao ms tarde, las estas de la Defensa de Buenos Aires recu-
rrieron al mismo modelo ritual y festivo utilizado el ao anterior. La
celebracin religiosa, nuevamente en coincidencia con la esta de Cor-
pus Christi, ocup el eje central de la celebracin. La presencia de las
milicias en la misa, tanto como la de sus banderas y gallardetes esta
vez suspendidos de la torre del templo de Santo Domingo, y las des-
cargas de artillera fueron los elementos destacados que, como vimos,
desde 1806 haban empezado a incorporarse al ceremonial festivo. No
faltaron las iluminaciones generales y las orquestas en la plaza. En esta
oportunidad lo novedoso, tal vez, fue el reparto de dinero por sorteo
una suerte de Monte Po entre viudas y hurfanos de los fallecidos en
la gesta de julio de 1807, dinero aportado no slo por el Cabildo sino,
en su gran mayora, por el arzobispo de la ciudad de la Plata del Per,
Benito Mara de Mox y Francoli.
20
La Reconquista fue conmemorada un mes ms tarde,
21
en agosto de
1808, cuando en Espaa ya reinaba Jos Bonaparte y en las ciudades
se alzaban las juntas locales, pero en Buenos Aires slo se conoca la
noticia del Motn de Aranjuez y la abdicacin de Carlos IV a favor de su
hijo Fernando VII. Qu hacer? En principio, algo de jolgorio pblico,
hasta poder organizar una jura de delidad como las circunstancias
mandaban, qu ms.
En obsequio de nuestro nuevo soberano rey y seor hubo por tres
noches iluminacin general en esta capital, sobresaliendo en ella el
excelentsimo Ayuntamiento que la aument en sus casas capitulares,
poniendo al mismo tiempo en sus balcones dos orquestas de msica
que alternaban, y divertan al concurso de las gentes que acudan a
oirla, tirando igualmente un sinnmero de cohetes voladores de mucha
variedad de luces, en cada una de las referidas noches.
22
La delidad a Fernando VII fue jurada el 21 de agosto de 1808 aunque
en una ceremonia juzgada por Beruti como de magnicencia y pompa
limitada, adecuada a los escasos 23 das con que cont su organizacin.
Las funciones reales con las () diversiones que correspondan ()
a tan regia solemnidad fueron dejadas para otra ocasin. Por tres
noches hubo iluminacin general en la ciudad, tal como arma la cita,
con gran esmero del Cabildo y del Consulado, que ilumin su frontis
con () hachas de cera, y con ms de mil vasos de colores, y aceite
() haba muchos versos en los balcones y ventanas, como en el medio
20. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3725-28.
21. El obispo de Buenos Aires declar el 12 de agosto da de precepto, con la obligacin de
escuchar misa en todo el recinto de la ciudad. Beruti, J .M., op. cit., p. 3730.
22. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3729-30.
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el retrato del soberano que estaba sostenido de la Espaa y las Indias,
todo puesto bajo un rico dosel.
Las casas particulares y los cuarteles tambin fueron iluminados;
hubo cohetes voladores y calles adornadas por ricos y costosos tapi-
ces, adems de las banderas y estandartes de las tropas. El Estandarte
Real fue sacado a paseo y la jura fue realizada en tres sitios diferentes
de la ciudad (la Plaza Mayor, las plazoletas de Santo Domingo y de la
Merced) frente a la presencia del virrey Liniers, el Cabildo, la Real Au-
diencia y dems tribunales. Un busto del nuevo soberano fue colocado
en el balcn del Cabildo desde donde se tir dinero al pueblo. En la
Catedral hubo Te Deum, en el cuartel de catalanes un gran banquete y
en la plaza () cuatro pipas de vino () donde iban a tomar los que
queran, pues se daba de gracia.
Y, una vez ms, el reconocimiento a las nuevas tropas no poda estar
ausente:
() sali el excelentsimo seor virrey en compaa del excelentsimo
Cabildo con sus criados que llevaban cirios encendidos, () y fueron a
visitar y obsequiar a todos los cuarteles, honor que dichos excelentsi-
mos, virrey y Ayuntamiento hicieron a dichos cuerpos por el patriotismo
y lealtad que haban manifestado a su soberano.
23
Una accin que parece estar dirigida a lograr una mayor estabilidad
entre los actores que ejercan el poder y a consolidar la obediencia al
monarca, quien para aquel entonces estaba recluido en el castillo de
Valencay, y la legitimidad de la monarqua espaola connada a la Junta
Central en Sevilla.
Mientras tanto en Buenos Aires, frente al derrumbe de la monarqua
espaola luego de los acontecimientos de Bayona y la invasin napole-
nica a la pennsula ibrica, las relaciones entre el virrey interino Liniers
y el Cabildo se haban tornado graves. Apoyado por los batallones ma-
yoritariamente espaoles (Vizcanos, Gallegos y Catalanes), el alcalde
municipal Martn de lzaga exigi a Liniers que renunciara a su cargo
el 1 de enero de 1809 pero, no sin reveses, esta exigencia fue rechazada
por el virrey y sus aliados militares, los cuerpos de Patricios, Arribeos,
Hsares, Pardos y Morenos. En medio de este clima de incertidumbre
se produjo la llegada del reemplazante de Liniers, Baltasar Hidalgo de
Cisneros (julio de 1809), a quien el virrey saliente, las corporaciones y los
magistrados prestaron adhesin (agosto de 1809). Entre otras medidas,
Cisneros someti a revisin la organizacin militar de Buenos Aires y
suprimi los batallones perdedores en la contienda de enero. Aunque
23. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3730-33.
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en palabras de Halpern las milicias surgidas al calor de las invasiones
inglesas conservaron lo esencial de su podero y ventajas, en 1809 no
se conmemoraron los hechos que les dieron origen Las estas de la
Reconquista y la Defensa de Buenos Aires no aparecen en las crnicas
La poda de los ejrcitos habr inuido en esto?
1808-1810. Un bienio juzgado por muchos como crucial por el
complejo itinerario que recorre la soberana luego de desatada la crisis
monrquica.
24
Dos aos claves caracterizados por graves problemas de
gobernabilidad que se originan en la situacin irresuelta producida por
la crisis dinstica y la ilegalidad, consecuencia de la vacatio regis. Frente
a la cada de la Junta Central de Sevilla y la formacin del Consejo de
Regencia, en Amrica Latina se desata el movimiento juntista que no
reclama soberana sino autonoma. En el apartado siguiente veremos
cmo se da ese proceso en el Ro de la Plata y de qu manera las cele-
braciones cvicas del perodo se constituyen en espacios privilegiados
de observacin y participacin en esa coyuntura.
2. Las primeras celebraciones de la revolucin:
1811-1812
Como se ha sealado ya, la conmemoracin del aniversario de la Re-
volucin de 1810 se torn a lo largo de la primera dcada revolucionaria
en la esta de mayor prestigio de cuantas poblaron el calendario cvico
porteo. Sin embargo, esta festividad no estuvo exenta de los vaivenes
sufridos por la realidad poltico-social dominante, sometida a los perma-
nentes avatares de la revolucin y de la guerra. En su tesis doctoral, Henry
Vogel
25
advierte cmo este cambiante panorama poltico inuy sobre
la conmemoracin del aniversario patrio y establece una periodizacin
que contempla el grado de compromiso ocial y la adhesin popular que
la fecha despertaba a lo largo del perodo propuesto y hasta 1828, arco
temporal que el autor aborda en su tesis. El historiador propone tres
momentos claramente diferenciados: hasta aproximadamente 1814, sos-
tiene, las estas Mayas fueron celebradas con gran entusiasmo popular y
gastos de organizacin considerables, aunque siempre restringidos por las
exigencias de una economa empobrecida por la guerra. A partir de 1815
y hasta 1820, Vogel detecta un debilitamiento en la incipiente tradicin
24. Annino, Antonio, Soberanas en lucha, en Annino, A.; Castro Leiva, L.; Guerra, F.-X.,
De los Imperios a las Naciones, op. cit., cap. 8, pp. 229-253.
25. Vogel, H., op. cit. Tambin New Citizens for a New Nation: Naturalization in Early Independent
Argentina, en Hispanic American Historical Review,N 71: 1, 1991 y Fiestas patrias y nuevas
lealtades, en Todo es Historia, N 287, mayo de 1991.
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conmemorativa, consecuencia de las largas luchas por la independencia
y la consiguiente escasez de fondos. En efecto, en 1815 entra en crisis
toda una direccin revolucionaria, cansada no slo por los cinco aos de
guerra sino tambin por la incesante experimentacin poltica, producto
de las tensiones entre los diferentes grupos de Buenos Aires.
26
Salvo por
contadas excepciones, habr que esperar hasta despus de 1820 cuando
instalado Bernardino Rivadavia en el poder, primero como ministro de
Martn Rodrguez y luego como presidente en 1826, las estas adquie-
ran una renovada dimensin, como representacin simblica de la feliz
experiencia por l inaugurada.
Pero analicemos ahora cmo fueron las estas cvicas de la primera
dcada revolucionaria y de qu manera la cambiante realidad poltica
condicion su desarrollo. Tal cual se dijo anteriormente, hasta la sus-
pensin del Cabildo como cuerpo municipal a nes de 1821, fue ste el
encargado de la organizacin de las celebraciones conmemorativas. El
cuerpo de Regidores del Cabildo elega de entre sus miembros a quienes
seran los integrantes de diversas comisiones ejecutoras, responsables de
llevar a buen puerto los mltiples aspectos involucrados en el desarrollo
festivo. As, para la celebracin del primer aniversario de la Revolucin
en 1811 se nombr una comisin general compuesta por los regidores
Manuel Aguirre, Idelfonso Paso, Juan Pedro Aguirre y Pedro Capdevila,
(...) para que corran con las funciones todas, encargndoseles, como
se les encarga procedan en ello con el amayor [sic] esplendor, y que sin
prdida de tiempo formen un plan y lo hagan maniesto al Cabildo, para
resolver con arreglo a l y librar las providencias que fueren conducen-
tes a la brillantez con que se debe solemnizar un da por tantos ttulos
memorable (...).
27
Esta comisin general deba, a su vez, supervisar las tareas de otras
tantas comisiones encargadas, por ejemplo, de la decoracin e iluminacin
de la plaza, de la construccin de un tablado para los nmeros de baile, de
la contratacin de orquestas de msica y de la distribucin de refrescos
para los concurrentes, tareas stas ltimas que recayeron sobre Juan
Francisco Segu.
28
Para la organizacin de las funciones de iglesia fue co-
misionado Eugenio Jos Balvastro, mientras que Manuel Aguirre y Martn
Grandoli integraron la comisin quizs la ms importante desde el punto
de vista simblico encargada de contratar a un artesano-constructor
26. Halperin Donghi, Tulio, Historia Argentina. De la Revolucin de independencia a la con-
federacin rosista, Buenos Aires, Paids, 1985, segunda parte, pp. 47-102.
27. Acuerdos del Extinguido Cabildo de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, G. Kraft, 1927.
Acuerdo del 26 de marzo de 1811, p. 432.
28. Acuerdos del Cabildo, 17 de mayo de 1811, pp. 472-73.
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para la ereccin de una pirmide conmemorativa de la Revolucin, que
se ubicara en el centro de la Plaza de la Victoria.
Segn consta en los Acuerdos del Cabildo, originalmente se haba
pensado en el levantamiento de una pirmide gurada efmera, ()
con jeroglcos alusivos al asunto de la celebridad.
29
Pero comprobado
que el gasto era prcticamente el mismo y que haba tiempo suciente
se decidi levantarla de rme, para lo cual fue contratado el alarife
Francisco Caete.
30
Este artesano, de conocida trayectoria en la ciudad,
nalmente construy, sobre un zcalo escalonado seguido de un pedestal,
un obelisco de ladrillos con base, rematado en una esfera. En las cuatro
caras del monumento deban aparecer, segn lo acordado en la sesin
del Cabildo, inscripciones alusivas tanto a los hechos ocurridos en mayo
del ao anterior como a la Reconquista y Defensa de Buenos Aires frente
a los ingleses. La Junta Grande, sin embargo, representante tambin
del interior del territorio, dispuso que slo guraran leyendas referidas
a la Revolucin, suprimiendo de esta manera el carcter localista que el
Cabildo haba querido imprimir a la obra al aludir a las victorias de 1806
y 1807, exclusivamente porteas.
De menores proporciones que la actual, la Pirmide fue construida
con rapidez dada la proximidad de las estas Mayas y nalmente la
decoracin qued limitada a una sola inscripcin,25 de Mayo de 1810,
pintada en letras de oro. Sin embargo, la Pirmide estuvo lejos de poseer
un signicado unvoco. Erigida para recordar la gesta revolucionaria,
sirvi de soporte, como se ver en los captulos siguientes, a diferentes
leyendas, odas e inscripciones que, colocadas en sus caras de manera
provisoria en cada celebracin, respondan a las particularidades de
cada coyuntura histrica. Estos mltiples mensajes le otorgaron a lo
largo de los aos un signicado uctuante y mvil que slo pudo ser
jado posteriormente cuando en 1856 se la coron con la imagen de la
Libertad, representando en adelante a la Repblica Argentina.
31
Pero adems de la ereccin denitiva del primer monumento conme-
morativo levantado en la ciudad, el aniversario de la Revolucin de Mayo
29. Acuerdos del Cabildo, 5 de abril de 1811, pp. 443-44.
30. Algunos autores sealan que, durante el perodo colonial en Hispanoamrica, no pocos pro-
yectos pensados para ser levantados como formas de arte festivo fueron nalmente construidos
como obras permanentes y duraderas. Vase al respecto el artculo de Cruz de Amenbar,
Isabel, Arte festivo barroco: un legado duradero, en Laboratorio de arte, N 10, Sevilla,
Universidad de Sevilla, 1997, pp. 211-231.
31. Acuerdos del Cabildo, 5 de abril de 1811, pp. 443-44. Para un estudio ms completo de la historia
de la Pirmide de Mayo, ver Espantoso Rodriguez, T.; Galesio, F.; Renard, M.; Serventi, C.;
Van Deurs, A., Historia de los monumentos: un captulo en el proceso de creacin de la nacin
argentina (1810-1920), Buenos Aires, 1992. Mimeo. Tambin Zabala, Rmulo, Historia de la
Pirmide de Mayo, Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia, 1962.
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en 1811 fue celebrado en Buenos
Aires con mltiples eventos y
programas festivos. Paralela-
mente a las propuestas ociales,
una buena parte de las funciones
fueron proyectadas y llevadas a
cabo por los diversos barrios, cu-
yos vecinos organizaron bailes y
refrescos, comparsas enmasca-
radas y vistosos arcos triunfales,
todo bajo la estricta supervisin
de los alcaldes de barrio. Estos
funcionarios actuaron como pie-
zas goznes entre las propuestas
barriales y las intenciones de las
autoridades, a quienes no les era
grata la idea de que los mismos
ciudadanos organizaran las es-
tas, independientemente de la in-
jerencia y control del gobierno.
32
Para solventar los gastos que
la celebracin demandaba, los
organizadores contaron con el apoyo del gobierno, nunca holgado en
materia nanciera. En este contexto, la instrumentacin de colectas en-
tre los vecinos se torn necesaria, para lo cual se abrieron suscripciones
en todos los barrios de la ciudad. Sin embargo, esta colaboracin dist
de ser voluntaria. Desde el inicio del proceso revolucionario, las colec-
tas patrocinadas por el gobierno se haban convertido en una prctica
habitual que haba revelado para entonces sus falencias, no slo como
medio para expresar adhesiones espontneas a la causa, sino tambin
como recurso econmico. Segn sostiene Halpern Donghi, la mejor
prueba de la espontaneidad de las donaciones fue su misma escasez.
33
Aun as, los barrios respondieron a la convocatoria de () solemni-
zar un da por tantos ttulos memorable con diversas propuestas. Una
de ellas, quizs la mejor documentada por las fuentes, fue la organizada
por Ignacio Nez,
34
quien como alcalde del barrio se detiene a describir
minuciosamente el programa por l diseado:
32. Vogel, H., Fiestas patrias y..., op. cit., p. 43.
33. Halpern Donghi, T., Revolucin y guerra, op. cit., p. 169.
34. Ignacio Nez (1792 -1846) particip de las invasiones inglesas, pero pronto abandon la
carrera militar para dedicarse a actividades literarias. En 1813 particip como secretario en la
Asamblea Constituyente y en la dcada siguiente fue miembro de la Sociedad del Buen Gusto
en el Teatro, redactor del Argos y de El Nacional. En 1825, Rivadavia lo design secretario
Figura 2: Proyecto de decoracin para la
Pirmide de Mayo, S/F, Archivo Zucchi, l-
mina N 495.
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Como el autor de estos Entretenimientos [programa] () [que] dirigi
la comparsa del barrio o cuartel No. 3, al Norte de la iglesia Catedral,
podr dar una descripcin breve pero exacta de su combinacin, para
que por ella se forme juicio del espritu en que se concibieron.
La comparsa del cuartel No. 3 la formaban diecinueve personas, de
las cuales se compusieron ocho parejas para el baile, destinando las tres
restantes a representar un melodrama; como la idea dominante en esta
composicin consista en hacer aparecer con una misma necesidad de
libertad en los espaoles y en los americanos, la mitad de las parejas
representaba a los primeros con sus antiguos vestidos cortos a la roma-
na, y la otra mitad a los segundos con plumas de colores en la cintura
y en la cabeza como los indios. De los tres destinados a la escena, el
uno vestido como estos ltimos, llevaba adems un manto carmes en
seal de su ms alta dignidad, pero cargando grillos y cadenas, y bajo
la custodia de los otros dos que hacan el ocio de lanceros. Cada uno
de los diecisis danzantes llevaba un ramo de ores en las manos.
A las cuatro de la tarde del da 25 se presentaron en la plaza, marchan-
do de dos en dos, un americano y un espaol, con la msica nueva que
haban preparado: despus de saludar a la Municipalidad que ocupaba
el centro de la galera de sus casas [Cabildo], subieron al saln [estrado
o tablado] por dos escaleras colocadas en los costados Norte y Sur, y al
son de marcha formaron en ala al frente de aquella corporacin presidida
por el presidente Saavedra, en representacin del gobierno de diputados.
En esta situacin saludaron de nuevo a las autoridades, rompiendo su
marcha por los costados para colocarse en el centro del saln y empezar
el baile de contradanza: al llegar a sus destinos, descubrieron el caudillo
aprisionado que entretanto se haba situado con la escolta en el fondo del
saln, y haciendo a un tiempo una demostracin estrepitosa del espanto
que les causaba su desgracia en medio de tan grandes regocijos, el cau-
dillo levant la cabeza, reconoci a sus libertadores, y rompi un baile
por alto en que hizo pedazos los grillos y cadenas, al mismo tiempo que
vol un pjaro de cada ramo hediendo y cantando por el aire. En el acto
la comparsa se form en pirmide en el centro del saln, carg sobre sus
hombros al caudillo, y presentndolo en esta forma al pueblo, dio la voz:
Viva la libertad civil!, que repitieron los inmensos espectadores, viendo
tambin escrita esta inscripcin con cada una de sus diecinueve letras en
otras tantas tarjetas que present la comparsa al pblico. Vuelto el caudillo
de la delegacin argentina en Londres donde public probablemente por encargo ocial
un texto titulado Noticias histricas, polticas y estadsticas de las Provincias Unidas del
Ro de la Plata. El objetivo de esta publicacin fue informar a los polticos europeos sobre
aspectos de nuestro pas. En 1844 redact las Noticias histricas de la Repblica Argentina
en las que describe los episodios ms destacados entre 1806 y 1811. Estos apuntes fueron
ms tarde recopilados y ampliados por su hijo, quien los public en 1857.
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al fondo del saln, se le coloc una corona cvica, se le arm con el arco,
el carcaj y la echa, y qued reconocido como caudillo de la esta.
35
Para 1811 el lazo poltico con Espaa no se haba roto todava, de modo
que en los espectculos descriptos por Nez se evidencia una fuerte
idea de autonoma americana, expresada simblicamente en la gura del
caudillo indgena liberado de sus grillos. Luego de siglos de dominacin
espaola, el pasado indgena fue reivindicado como substrato comn de
todos los americanos, reivindicacin que seguir presente por medio de
distintas manifestaciones a lo largo de toda la dcada.
36
Asimismo, la le-
gitimidad del gobierno revolucionario fue otro de los tpicos recurrentes,
expresada en carteles y exclamaciones que decan Viva la excelentsi-
ma Junta!, Al gobierno gloria y prosperidad, Al Gobierno, Respeto,
Lealtad, Amor, Obediencia y hasta Viva la patria!.
37
Pero en esta puesta en escena de los valores defendidos por la revolu-
cin, no todo fue consenso y armona. La poltica de control y supervisin
de los programas festivos se impuso con fuerza y Nez da cuenta de
ello cuando reexiona que:
Esta gran esta hubiera producido inmensos benecios para la paz
interior, si el gobierno de diputados lo hubiera deseado, o hubiera tenido
35. Nez, Ignacio, Noticias histricas de la Repblica Argentina, en Senado de la Nacin,
Biblioteca de Mayo. Coleccin de obras y documentos para la historia argentina, Buenos Aires,
1960, vol. I, pp. 481-82.
36. En Colombia, por ejemplo, la alegora de la Libertad Americana fue representada como una
mujer indgena sentada debajo de una palmera con cadenas rotas en la mano izquierda y una
granada en la derecha, fruto con el que se alimenta un ave. Por detrs, el cerro de la Popa. Esta
alegora apareci en la portada de la constitucin de Cartagena (junio de 1812) y en la primera
moneda republicana. Tambin fue utilizada, con algunas variantes iconogrcas, en Venezuela
en el pabelln diseado por Francisco Miranda que se enarbol en la plaza principal de Caracas
en julio de 1811 cuando la publicacin del Acta de Independencia de Venezuela. Para un estu-
dio ms profundo de la fortuna de las alegoras americanas en el ex virreinato de Nueva Grana-
da, ver el artculo de Rey-Mrquez, Juan Ricardo, Nacionalismos aparte: antecedentes repu-
blicanos de la iconografa nacional, en AA.VV., Las historias de un grito. Doscientos aos de
ser colombianos. Exposicin conmemorativa del Bicentenario 2010, Bogot, Museo Nacional
de Colombia, 2010. Tambin Lomn, Georges, La revolucin francesa y la simblica de los
ritos bolivarianos, en Revista Historia Crtica, N 5, Bogot, Universidad de los Andes, 1991.
37. Para un estudio ms profundo sobre los usos y signicados de trminos tales como na-
cin, patria, ciudad en el perodo colonial y principios del siglo XIX, ver los ya
clsicos trabajos de Chiaramonte, J os Carlos, El mito de los orgenes en la historio-
grafa latinoamericana, Buenos Aires, Cuadernos del Instituto Ravignani, N 2, 1991.
Formas de identidad en el Ro de la Plata luego de 1810, en Boletn del Instituto de
Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 3ra. Serie, N 1, Buenos Ai-
res, 1989. Ciudades, provincias, estados: orgenes de la Nacin Argentina (1800-1846),
Buenos Aires, Ariel, 1997. Tambin Goldman, Noem, Lenguaje y revolucin. Con-
ceptos polticos clave en el Ro de la Plata, 1780-1850, Buenos Aires, Prometeo, 2008.
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habilidad para conducirse: en ella no se haban permitido los vivas a la
libertad, y los mueras a la tirana, que haban subrogado a la exclama-
cin de viva el Rey. Cuando el presidente [Saavedra] tuvo noticia que
la comparsa del cuartel No. 3 preparaba una escena cuyo desenlace se
anunciara al pblico al grito de viva la libertad!, orden al alcalde
del cuartel que se omitiese esta exclamacin, o que se dijese viva la
libertad civil!, como para excluir toda idea de independencia.
38
La intervencin ocial en este caso fue directa y mandatoria. Cual-
quier aproximacin a la idea de independencia deba de ser rechazada. El
control, sin embargo, no fue tan riguroso frente a la presencia de ciertas
imgenes. En efecto Nez comenta que, a una cuadra al oeste de la Plaza
de la Victoria, se haba levantado una gran portada (...) con la estatua de
la libertad, sin otorgarle al hecho mayor trascendencia que la descripcin
de un decorado ms. Slo calica la composicin que acompaaba al arco
como arrogante: Calle Esparta su virtud / Sus grandezas calle Roma
/ Silencio! Que al mundo asoma / La gran capital del Sud.
39
Puede ser.
Pero la asociacin de Buenos Aires con las antiguas repblicas clsicas
no puede ser interpretada meramente como un recurso potico, sino
que demuestra, ms bien, cmo el republicanismo estaba en el horizonte
de la cultura poltica de la poca.
40
La presencia de una estatua alegrica de la Libertad podra haber sido
considerada como expresin de una voluntad emancipadora aun ms
audaz que las exclamaciones censuradas por Saavedra. No obstante, frente
a esta imagen no hubo intervencin ocial alguna. Era la representacin
emblemtica de la Libertad menos peligrosa para las autoridades que
la palabra expresada a viva voz o la letra escrita de las pancartas? Deba
el gobierno cuidar su papel de custodio de la soberana real evitando
expresiones libertarias en la plaza principal de la ciudad para permitir-
las slo en sitios menos centrales? O, tal vez, la imagen logr violar el
estricto control ocial porque su asociacin con la idea de Repblica y,
por lo tanto, de ruptura con el sistema monrquico no estaba lo su-
cientemente difundida en el Ro de la Plata, como s suceda en la Francia
posrevolucionaria? Quizs esta ltima hiptesis sea la ms adecuada. Para
el imaginario de la elite local esta alegora cuyo origen es muy anterior
a la Revolucin Francesa, como lo comprueba el tratado de Iconologa
de Cesare Ripa, publicado con ilustraciones en 1603 donde ya se encuen-
tra presente deba estar desprovista de toda signicacin vinculada a
connotaciones independentistas o republicanas. As, su presencia en el
38. Nez, I., op. cit., p. 483.
39. Ibidem, p. 480.
40. Ternavasio, Marcela, Gobernar la revolucin. Poderes en disputa en el Ro de la Plata,
1810-1816, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 2007, cap. I.
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espacio pblico de la ciudad no habra conllevado peligro alguno para la
continuidad monrquica en estas tierras.
41
Por ltimo, retomando la fuente que se analiza, vale la pena destacar
las conclusiones a las que arriba el cronista Nuez como balance de las
celebraciones Mayas de 1811:
Concluidas las estas haban quedado todos como con las armas en des-
canso, pero en una suspensin amedrentada; y al volver de su reposo, los
unos y los otros se miraron y se encontraron en una situacin igual o peor
a la que haban ocupado antes de esta celebridad. Los liberales haban
esperado ventajas ms efectivas que las de bailar y cantar a discrecin,
y los saavedristas no haban calculado que llegase a tanto extremo la
exaltacin de sus sentimientos patriticos.
42
Esta reexin se explica en el contexto de crisis que se viva desde
principios de 1811 en el interior del gobierno revolucionario. A nes de
1810 se haba producido la incorporacin a la Junta de los diputados del
interior, incorporacin fuertemente resistida por su secretario, Mariano
Moreno. Esta ampliacin del ejecutivo en la denominada Junta Grande,
puso de maniesto las diferentes ideas que se tenan respecto del rumbo
que deban tomar las acciones iniciadas en mayo. Como sostiene con agu-
deza Marcela Ternavasio en sus textos, las diferencias entre las facciones se
expresaron en trminos jurdicos: o los diputados electos se incorporaban
en calidad de representantes de las ciudades del interior como miembros
de un ejecutivo ampliado, o lo hacan como integrantes de un Congreso
Constituyente. La primera opcin, apoyada por Saavedra y los nueve di-
putados del interior, representaba una posicin ms conservadora que se
mantena dentro del orden jurdico hispnico, pero asumiendo el depsito
de la soberana del monarca mientras se observaba prudentemente el
desarrollo de los acontecimientos en la metrpoli. La segunda opcin,
defendida por Moreno, planteaba una posicin ms radicalizada que su-
pona la sancin de una Constitucin y el establecimiento de una nueva
forma de gobierno que abandonara el simple depsito de la soberana
para transformar el orden vigente e iniciar el camino a la emancipacin
denitiva. Finalmente, triunf la opcin saavedrista, lo que produjo el
alejamiento denitivo de Moreno hacia enero de 1811, ante la evidencia
41. Un estudio agudo y crtico sobre la fortuna de la alegora de la Libertad-Repblica en
Francia, se encuentra en Agulhon, Maurice, Marianne au combat: limagerie et la sym-
bolique rpublicaines de 1789 1880, Paris, Flammarion, 1979. Para el caso rioplatense,
vaseBuruca, J .E.; Jaregui, A.; Malosetti, L.; Munilla Lacasa, M.L., Inuencia de los
tipos iconogrcos de la Revolucin Francesa en los pases del Plata, en AA.VV., Imagen
y recepcin de la Revolucin Francesa en la Argentina, Buenos Aires, Grupo Editor Lati-
noamericano, 1990.
42. Nez, I., op. cit., p. 484.
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de que aquel cuerpo se haba transformado en una junta de ciudades que
intentara gobernar de manera colegiada el vasto territorio, y no en una
asamblea constituyente.
43
A principios de ese ao, entonces, la faccin morenista aglutinada en
el seno de la Sociedad Patriticadeseaba recuperar el poder que haba
perdido con la incorporacin de los diputados provinciales a la Junta y
con la renuncia de su secretario, de modo que el enfrentamiento con los
partidarios de Saavedra no tardara en estallar. El 5 y 6 de abril de 1811,
una movilizacin de los sectores populares en la Plaza de Mayo, organi-
zada por algunos alcaldes de barrio que respondan al presidente de la
Junta, Saavedra, logr desbaratar la campaa opositora de los partida-
rios de Moreno, expulsndolos del cuerpo legislativo y desterrndolos
de la ciudad. Probablemente todo este movimiento poltico haya sido
la razn por la cual la Junta Grande limit al extremo las inscripciones
conmemorativas de la Pirmide de Mayo, reducindolas a una nada
polmica alusin al 25 de Mayo de 1810, como se vio ms arriba.
Este enfrentamiento entre las facciones de la Junta Grande, sumado
a la dicultad de gobernar mediante un cuerpo compuesto por muchos
miembros y al desalentador panorama militar producto de las derro-
tas sufridas por el Ejrcito del Norte frente a los realistas,
44
trajo como
consecuencias la concentracin del poder poltico en un Triunvirato, en
septiembre de ese ao, con fuerte perl centralista porteo y la posterior
desintegracin de la Junta ahora denominada Conservadora en el mes
de noviembre. El ideal morenista se impona as casi un ao despus de
la desaparicin de su promotor.
En este contexto de disidencias en el interior de la Junta, de fracasos
militares en el interior y de una compleja situacin en la pennsula,
45
se
celebr el primer aniversario de la empresa revolucionaria. Sin duda,
esta celebracin trascendi los lmites de una mera diversin comu-
nitaria. En ella el gobierno haba tenido una oportunidad privilegiada
para exhibir su legitimidad y para evaluar el grado de popularidad y
aceptacin colectiva obtenido por el nuevo poder poltico a apenas un
ao de iniciado el proceso revolucionario. Asimismo, y segn concluye
Nez en su crnica, fue precisamente a partir del espacio festivo ini-
ciado en el ao 1811 que las diferentes tendencias polticas en pugna
en el momento los saavedristas y los morenistas haban tenido
43. Ver Ternavasio, M., op. cit., caps. I y II. Tambin de la misma autora Historia de la Argentina.
1806-1852, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 2009, cap. III.
44. Bsicamente la derrota de Huaqui por la que se perdi el Alto Per.
45. En Espaa el poder asumido provisionalmente por las J untas luego de la asuncin de J os I
se revel precario y se impuso la necesidad de llamar a Cortes en Cdiz con el objetivo de
sancionar una Constitucin.
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la oportunidad de observar claramente los alcances y limitaciones de
sus aspiraciones polticas.
En relacin con el despliegue de elementos teatrales en las estas
recientemente descriptas, es interesante el anlisis que propone Georges
Balandier sobre la relacin entre el ejercicio del poder y el hecho dramti-
co. Este autor estudia la forma en que la organizacin social y poltica de
las comunidades est regida por lo que l denomina la teatrocracia, es
decir, el modo en que las sociedades y las instituciones recurren a tcnicas
teatrales que les permiten poner en escena todas las manifestaciones
de su existencia. Sostiene que el objetivo de todo poder principalmente
del poder poltico es lograr su aceptacin y permanencia, no por medio
de la violencia ni de la justicacin racional, sino mediante la produc-
cin de imgenes, la manipulacin de smbolos y la teatralizacin de su
proyecto colectivo. Es precisamente en el mbito de la esta, en tanto
instrumento de ese poder, donde se muestran con mayor evidencia estas
construcciones imaginarias, donde se efecta la transposicin dramtica
de los acontecimientos histricos, donde se traducen simblicamente las
relaciones polticas y sociales y donde se organiza una puesta en espec-
tculo de la ideologa.
46
Este anlisis de la esta como escenario privilegiado del poder se con-
rma tambin en ocasin de las estas Mayas de 1812. En esa oportu-
nidad, fueron los regidores Manuel Mansilla y Jos Mara Yebenes los
encargados de la organizacin general, mientras que Manuel de Lezica y
Fermn Tocornal integraron la comisin a cargo de la iluminacin de las
Casas Capitulares, las msicas, los fuegos de articio y la construccin
de un tablado en la Plaza de Mayo, desde donde se realizara un sorteo
de dinero destinado a diversos miembros de los sectores ms castigados
por la revolucin.
47
Ante la ausencia de vistosas comparsas y cuerpos de
baile, este acto se constituy en el evento central dentro del programa de
actividades a llevarse a cabo en las celebraciones de este ao, no menos
teatral sin embargo que los despliegues escenogrcos del ao ante-
rior. En efecto, en 1812 la celebracin del 25 de Mayo se desarroll sobre
un esquema mucho ms austero: iluminaciones, Te Deum en la Catedral,
salutaciones de las autoridades al Triunvirato, funciones en el Coliseo,
48
46. Balandier, Georges, El poder en escenas. De la representacin del poder al poder de la
representacin, Barcelona, Paids, 1994, cap. I.
47. Acuerdos del Cabildo, 12 de mayo de 1812, p. 199.
48. Segn consta en los Acuerdos del Cabildo, se decidi aceptar la propuesta de la Compaa
Cmica de representar en el Coliseo una petipieza original titulada El veinte y cinco de Mayo
con otras representaciones, e intermedios propios festejar la grandeza del da (...). El autor
de dicha pieza teatral fue el cmico Luis Ambrosio Morante, quien mereci elogiosas crticas y
una remuneracin en dinero por parte del cuerpo municipal. Acuerdos del Cabildo, 12 de mayo
de 1812, p. 199; 29 de mayo de 1812, pp. 222-23.
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msicas y bailes populares. El evento ms importante fue el sorteo de
dinero para el cual el Cabildo dispuso reducir la partida destinada a
las decoraciones urbanas con el n de incrementar el fondo dirigido a
benecencia pblica. De este modo el ayuntamiento local propona el
desarrollo de un ritual festivo que ya haba sido ensayado en el Ro de la
Plata durante los festejos de la Reconquista y Defensa de Buenos Aires
en 1808, aunque data de antiguo cuo dentro de la tradicin espaola.
Por este ritual, el gobierno se mostraba austero frente al pueblo, al
mismo tiempo que comprometido con la asistencia a sus gobernados.
No ha podido ver este ayuntamiento que se acercaba el aniversario
del da 25 de mayo de 1810, sin pensar en los medios de solemnizar-
lo. Nuevos espectculos, bailes, y estas pblicas, son generalmente
los recursos de los magistrados para excitar el regocijo en las pocas
clebres de los pueblos, y estos seran sin duda los que adoptara hoy
el ayuntamiento si consideraciones ms graves no le obligaran a sepa-
rarse de la senda comn. l se ve rodeado de un nmero creciente de
familias, a quienes una guerra tan sangrienta, como sacrlega priv de
sus padres, o las sepult con ellos en la miseria; ve otras igualmente
desgraciadas por las mudanzas que trae consigo un trastorno poltico, y
ve que la necesidad de nuevos sacricios crece a la par de las del pueblo
ilustre que representa.
En esta situacin no deben emplearse caudales de la ciudad en unas
funciones, que si son propias de los tiempos de paz y de opulencia, se
juzgaran inoportunas entre las fatigas y escaseces de la guerra. La pru-
dencia, pues, parece que dicta al cuerpo municipal sealar el da 25 de
mayo, no por demostraciones que pasan con el sonido, sino por hechos
que proporcionen a los pueblos bienes reales, y cuyo recuerdo anime en
los das ms serenos las pblicas alegras de nuestros descendientes.
Apoyado en estas razones ha acordado que slo se hagan iluminacio-
nes y msicas en los balcones de las casas capitulares en las noches del
24 y 25 de mayo, destinando la cantidad que podra invertirse en otras
funciones para efectuar providencias que medita en comn benecio
de la provincia, y de las familias desgraciadas.
49
La organizacin de este sorteo al que alude la crnica periodstica,
respondi a una orden del 12 de mayo por medio de la cual el Triunvi-
rato decidi destinar parte de los fondos adjudicados a las estas () a
obras piadosas y bencas, que en cierto modo impriman en los pueblos
la idea de las ventajas de un gobierno paternal (...).
50
As, un nmero
determinado de nias pobres; de viudas, madres o hermanas de soldados
49. Gaceta de Buenos Aires, Suplemento a La Gaceta de Buenos Aires, 15 de mayo de 1812, pp.
190.
50. Registro Nacional de la Repblica Argentina, parte primera, vol. I, p. 167.
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muertos por la patria; de familias honradas e indigentes; de soldados
mutilados y de esclavos de ambos sexos, se vieron favorecidos gracias a
un sorteo de dotes de dinero, otorgadas por el gobierno. Como sostiene
Halpern Donghi, el ideal de igualdad postulado por los revolucionarios
fue defendido con vigor frente a los privilegios de los espaoles europeos
y recordado para proclamar el n de la servidumbre de los indios. Sin
embargo, frente a las jerarquas sociales existentes, lejos de suprimirlas,
la revolucin las conrm mediante el ritual festivo. Las dotes en dinero
sorteadas en esa oportunidad diferan segn la extraccin social de los
beneciados: 3.000 pesos seran distribuidos entre seis nias pobres,
pero honradas y decentes, como una forma de () asegurar maridos
presentables a la progenie del sector menos prspero de la gente decente
(una nalidad, como se ve, muy tradicional).
51
En cambio, para la ma-
numisin de esclavos, se destinaran tan slo 1.200 pesos en cuatro lotes
de 300 para cada uno, conrmando as las desigualdades sociales que la
revolucin postulaba superar.
Frente a () el ms numeroso y lucido concurso, (...) entre msicas,
aclamaciones y vivas a la Patria,
52
el regidor del Cabildo Antonio Alvarez
Jonte dio por iniciado el sorteo con las siguientes palabras:
Ciudadanos: va a empezar el ao tercero de nuestra regeneracin po-
ltica, y la obligacin de rendir a la Patria los honores que ella pueda
perpetuar en esta nueva era, nos empea a ofrecer un homenaje dig-
no de vosotros, y propio de las circunstancias. poca tan memorable
debe sin duda grabarse no en mudos y yertos mrmoles, sino en los
corazones capaces de conservar aquella fuerza que no pudo extinguir
la Tirana. Para celebrar tan grata memoria[,] necia, e indebidamente
adoptaramos una solemnidad peridica, que confundiera nuestras
glorias con estas que han acostumbrado preparar los Dspotas: un
pueblo que busc su libertad y que es digno de ella slo solemniza
sus funciones llenando los altos nes de la sociedad, y ofreciendo sus
deberes a la humanidad an aigida. (...)
[El Superior Gobierno] se sirvi disponer que la esta del aniversario
fuese principalmente un nuevo esfuerzo de generosidad, y benecencia.
(...).
53
Las autoridades revolucionarias comprendan muy bien el valor propa-
gandstico de otorgar benecios a los miembros ms dbiles de la sociedad
y, frente a una popularidad que no gozaba de plena salud basta sealar
51. Halpern Donghi, T., Revolucin y guerra, op. cit., p. 175.
52. Acuerdos del Cabildo, 24 de mayo de 1812, p. 216.
53. Ibidem. Itlicas agregadas. Tambin Gaceta de Buenos Aires, Suplemento a la Gaceta Ministerial,
29 de Mayo de 1812, pp. 205-207.
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el desprestigio que sufra el Triunvirato, acusado de ejercer un marcado
centralismo y de demorarse en la convocatoria de un Congreso General,
el gobierno deba ganarse nuevamente el apoyo de los ciudadanos por
medio de prcticas, si no demaggicas, al menos simpticas a los ojos
de los vecinos.
Para Henry Vogel, estas manifestaciones de sentimientos generosos
y paternales del gobierno tenan un doble signicado. Por un lado, de-
mostraban que las nuevas autoridades se preocupaban por el bienestar
de los ciudadanos y, por otro, que eran capaces de retomar una vieja
tradicin monrquica segn la cual el rey poda concurrir a auxiliar a sus
sbditos ante cualquier tipo de problemas. De este modo, el gobierno de
alguna manera demostraba que, por revolucionario que fuera su origen,
era el legtimo poseedor del poder y sucesor del rey.
54
Por otra parte, si bien en el presupuesto del costo de las estas, elabo-
rado oportunamente por la comisin organizadora, se haba contemplado
el pago de 500 pesos al Alfrez Real, encargado de pasear el Estandarte,
55
el Cabildo sugiri al Triunvirato suspender esa tradicional ceremonia
y destinar el dinero a incrementar los fondos de los sorteos pblicos.
56
Esta sugerencia habla, sin duda, de un proceso de transformacin del
ceremonial y las costumbres coloniales en pautas ms acordes con la
nueva situacin poltica, tal como se ver en el captulo siguiente. Sin
duda habla tambin del clima de escasas certezas que ofreca el horizonte
poltico local y de las formas aun menos denidas que el lenguaje icnico
o metafrico de las estas poda adoptar. Nos habla, nalmente, de un
momento atravesado por una gran indecisin simblica.
57
En efecto,
para abril-mayo de 1812 la situacin poltica tanto en Espaa como en
Buenos Aires haba cambiado de rumbo. En marzo de ese ao, las Cortes
reunidas en Cdiz haban sancionado una Constitucin para todo el reino,
que creaba un nuevo contexto poltico para toda Amrica. El Ro de la
Plata, as como otras regiones marginales del imperio, decidira meses ms
tarde no aceptar esta carta, abriendo un conicto renovado con Espaa.
La opcin de declarar la independencia de la metrpoli dejaba de ser
una alternativa que slo poda ser discutida a media voz para pasar a
ser debatida en el espacio pblico.
58
No fue la independencia el camino
54. Vogel, H., Fiestas Patrias y..., op. cit., p. 47.
55. Acuerdos del Cabildo, 4 de mayo de 1812, pp. 187-88.
56. Gaceta de Buenos Aires, 15 de mayo de 1812, Suplemento a la Gaceta Ministerial, pp. 190-93.
El documento tiene fecha de abril de ese ao.
57. Tomo esta expresin del revelador artculo que para el caso de los emblemas nacionales
peruanos escribi Natalia Majluf, Los fabricantes de emblemas. Los smbolos nacionales
en la transicin republicana. Per, 1820-1825, en Visin y smbolos. Del virreinato criollo
a la repblica peruana, Lima, Banco de Crdito, 2006, pp. 203-241.
58. Ternavasio, M., Gobernar la revolucin, op. cit., p. 102.
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seguido en 1812. S la alternativa de reunir un Congreso Constituyente
que estableciera las reglas a las que deba ajustarse el gobierno nacido de
la revolucin. Sin embargo, el rey cautivo segua presente en el voto de
delidad con el cual an se gobernaba en el Ro de la Plata.
3. Nuevos rumbos polticos, nuevos rituales festivos:
1813-1815
Hacia mediados de 1812, el Primer Triunvirato no poda ser ms
moderado y la prdica pro independentista de la Sociedad Patritica
y la Logia Lautaro, ms activa. Debilitado como estaba, el acta de de-
funcin del Triunvirato la rmaron: el levantamiento de un grupo pro
hispnico liderado por Martn de Alzaga en julio de 1812; la accin
tanto de la Logia como de la Sociedad Patritica donde se aglutinaban
los actores ms radicales, y el levantamiento militar de octubre de ese
ao, comandado por San Martn y Alvear. El Cabildo de Buenos Aires,
reasumiendo una vez ms la autoridad poltica, nombr en octubre un
Segundo Triunvirato (en las guras de Juan Jos Paso, Nicols Rodr-
guez Pea y Antonio lvarez Jonte) y convoc a una asamblea.
Reunida en enero de 1813, la Asamblea General Constituyente tena
como propsito la emancipacin y la constitucin de un Estado. Por lo
tanto, la referencia al rey fue eliminada denitivamente. Decidida a rea-
lizar acciones por completo radicales y decisivas en materia simblica, la
Asamblea cambi las armas del rey por su sello, acu moneda con sus
blasones, estableci el escudo y el himno,
59
suprimi los mayorazgos y los
ttulos de nobleza, aboli la esclavitud y, para el tema que nos ocupa, ins-
taur ocialmente el 25 de Mayo como esta cvica para todo el territorio
de las Provincias Unidas, ordenando que () se hagan en l estas que
la Soberana ordene, y que se llamen estas mayas (...).
60
Segn arma
Juan Carlos Garavaglia, es a partir de 1813 que las estas Mayas adoptan
el carcter de ciclo, ya que se prolongaron desde la noche del 24 hasta
la corrida de toros del 31. Este carcter emparentara a las estas de la
revolucin con los otros dos ciclos festivos tradicionales, la Semana Santa
y el Carnaval, de ndole marcadamente opuesta, religioso el primero,
59. Para la historia de los smbolos nacionales, vase el clsico trabajo de Corvaln Mendila-
harzu, Dardo, Los smbolos patrios, en Academia Nacional de la Historia, Historia de la
Nacin Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 1962, vol. VI. Tambin el artculo de Buruca,
J os Emilioy Campagne, Fabin, Los pases del Cono Sur, en Annino, A.; Castro Leiva,
L.; Guerra, F.-X., De los Imperios a las Naciones, op. cit., pp. 349-381 y de Buruca et al.,
Inuencia de tipos iconogrcos de la Revolucin Francesa, op. cit., pp.129-140.
60. Sesin del 5 de mayo de 1813. Registro Nacional, parte primera, vol. I, p. 211. Tambin Acuerdos
del Cabildo, 7 de mayo de 1813, p. 568.
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profano el segundo. Tena as la patria naciente su gran ciclo litrgico
que no era ni religioso, ni profano, sino ahora cvico y ciudadano, pero
no por ello menos sacer.
61
As, para celebrar estas estas, adems del despliegue de los nuevos
smbolos nacionales el Escudo Nacional, entre otros, se levantaron
algunas arquitecturas efmeras, acompaando las ya tradicionales lu-
minarias generales:
El 24 de mayo por la noche se insinuaron ya los pblicos regocijos: la
ciudad toda iluminada con gusto y luxo pareca convertida en asquas
de fuego: en los cruceros de los cuarteles que la dividen, se elevaban
monumentos y arcos triunfales iluminados con sencilla, pero ingeniosa
idea, que el celo de los alcaldes de barrio haba dispuesto con el auxilio de
voluntarios donativos del vecindario: en ellos se lean ingeniosas piezas
poticas con alusin la gran causa de nuestra libertad, un inmenso pue-
blo discurra las calles, y por todas partes se escuchaban vivas y canciones
patriticas (...).
62
Poco se sabe sobre esos monumentos y arcos triunfales as como
de los articiales arbustos de oliva
63
donde se jaron los faroles para
la iluminacin de toda la plaza. Podra tratarse, en el segundo caso, de
rboles de la libertad, un motivo libertario de uso corriente en los
festivales de la Revolucin Francesa. En Colombia, por ejemplo, esa
alegora circul entre los patriotas a partir de 1813 sin que su uso se
popularizara mayormente como s sucedera con otras alegoras de la
libertad. En diferentes ciudades del ex virreinato de Nueva Granada se
sembraron arrayanes, olivos y ceibas, que se adornaban con tarjetas y
cintas coloreadas y de donde pendan los faroles del alumbrado.
64
De los monumentos y arcos triunfales se desconocen los nombres
de sus constructores y diseadores, sus caractersticas formales e ico-
nografa, pero, de acuerdo con la crnica, se tratara de construcciones
de menor envergadura en comparacin con las que se levantaran aos
ms tarde. Slo se sabe que Caete se supone que el alarife Francisco
Caete, constructor de la Pirmide de Mayo fue el encargado de pintar
61. Garavaglia, J uan Carlos, A la nacin por la esta: las estas mayas en el origen de la
nacin en el Plata, en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio
Ravignani, tercera serie, N 22, 2do. semestre de 2000, p. 85.
62. Mallie, Augusto (comp.), La Revolucin de Mayo a travs de los impresos de la poca, Buenos
Aires, 1965, 1ra. serie, 1809-1815, p. 233. Itlicas agregadas.
63. Ibidem.
64. Rey-Mrquez, J uan Ricardo, Nacionalismos aparte: antecedentes republicanos de la ico-
nografa nacional, op. cit., p. 11.
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unos lienzos con los nombres de los ciudadanos muertos en defensa de
la patria que seran suspendidos del monumento.
65
Estos arcos triunfales y dems construcciones temporarias fueron
propuestos, una vez ms, por los diferentes cuarteles de la ciudad y
costeados con donaciones voluntarias de los vecinos, de acuerdo con
un expreso pedido del cuerpo municipal:
Aproximndose, como se aproxima[,] el 25 de mayo, da de nuestra rege-
neracin poltica, se hace indispensable celebrarlo de un modo digno: y en
esta atencin ha resuelto el Excmo. Cabildo que los alcaldes de barrio en
sus respectivos cuarteles proporcionen las demostraciones que puedan sin
exigir contribucin, o derrama del vecindario, y slo s recogiendo, y esto
en casa del alcalde, las cantidades que voluntariamente quieran dar (...).
66
Sin embargo, la medida no fue acatada igualmente por todos los alcal-
des. Los Acuerdos del Cabildo hablan de los abusos en los que incurrieron
dichos funcionarios en la recoleccin de dinero y resaltan la necesidad de
exigirles el cumplimiento de la disposicin.
67
En 1813 tambin se realiz un sorteo de dinero, esta vez incluyendo en
la nmina de candidatos a () artistas de buenos principios, de conducta
y conocimientos, que por falta de fondos no puedan abrir casa pblica
(...).
68
Los artistas beneciados por las cuatro dotes de dinero sorteadas
fueron: Jos Ramn Ladino, carpintero; Hiplito Chacon, platero; Res-
tituto Quijano, herrero y Juan Acebedo, broncero.
69
Hasta el presente no
se han encontrado mayores datos sobre estos artesanos, aunque no se
descarta que hayan tenido algn tipo de actuacin en la ornamentacin
de la ciudad durante las sucesivas celebraciones conmemorativas. El perl
profesional de estos trabajadores, su articulacin con el proceso organi-
zativo de las estas cvicas, sus vnculos con la esfera del arte consagrado
del perodo y su insercin en el tejido social, son temas que sern abor-
dados ms adelante, en el captulo IV de este libro, a la luz de un corpus
documental ms extenso que permite dar cuenta de estos problemas.
La comisin para la construccin del tablado en donde se realizaran
los sorteos en 1813 estuvo integrada por los mismos regidores del ao
anterior, Manuel de Lezica y Fermn Tocornal. Todo parece indicar que
el tablado revesta una importancia especial para el Poder Ejecutivo. En
65. Acuerdos del Cabildo, 23 de junio de 1813, p. 596. Se sabe que fue Caete el pintor de dichos
lienzos porque en los Acuerdos se comenta que este artesano haba presentado la cuenta corres-
pondiente a su trabajo.
66. Gaceta de Buenos Aires, Gaceta Ministerial, 12 de mayo de 1813, p. 457.
67. Acuerdos del Cabildo, 27 de abril de 1813, p. 562; 4 de mayo de 1813, p. 565.
68. Acuerdos del Cabildo, 7 de mayo de 1813, p. 567.
69. Mallie, A., op. cit., p. 235.
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efecto, slo con el n de () tapizarlo, adornarlo con sillera y dems
conducente a la solemnidad del acto se design a una comisin espe-
cial, integrada por Rafael Pereira Luzena, Salvador Cornet y Jos Agustn
Aguirre, dedicacin nunca vista con anterioridad.
70
Una vez ms, el sorteo de dotes constituy la parte central de los even-
tos festivos, mostrando pblicamente la generosidad del gobierno con
los ms necesitados. Junto a los arcos de triunfo levantados gracias a las
voluntarias contribuciones de los vecinos, el gobierno revolucionario se
preocup menos por costear efmeros oropeles que por construir para s
mismo un recinto destacado desde donde, al mismo tiempo, poder mos-
trarse y ser observado en el ejercicio de las virtudes de su paternalismo. En
dicho tablado tambin se desarrollaran las danzas a cargo de un grupo de
nios, quienes vestidos con trajes de indgenas americanos escenicaran
nuevamente el tpico de la libertad del continente.
71
Observad americanos, como el ejercicio de las virtudes entra en parte
de nuestras estas, y solemnidades. Observad, como los residuos de
los fondos cvicos despus de las atenciones pblicas no se emplean
ya en obsequiar el ingreso de mandones dspotas, y regular su srdi-
da avaricia, sino en aliviar la miseria, solazar la desgracia, y remediar
la orfandad () y bendigamos todos el da santo de nuestra dichosa
libertad.
72
Por otra parte, una gran funcin de teatro tuvo lugar en la vspera del
25 de Mayo, oportunidad en la que se represent la tragedia Julio Csar
de William Shakespeare,
73
uniendo simblicamente de esta manera la
historia del Ro de la Plata con la historia de Roma:
70. Acuerdos del Cabildo, 15 de mayo de 1813, pp. 573-74.
71. Acuerdos del Cabildo, 25 de mayo de 1813, p. 582. Recordar que atuendos parecidos fueron
lucidos en las comparsas de 1811.
72. Mallie, A., op. cit., p. 235.
73. La gura de Julio Csar fue cantada por los poetas clsicos Cicern, Ovidio, Virgilio y Horacio
quienes hablan de l con admiracin. Recin en el Renacimiento se convierte en un personaje
incorporado al teatro en la tragedia de William Shakespeare, quien aborda su faz ms humana.
Gonzlez Porto Bompiani, Diccionario literario de obras y personajes de todos lo tiempos
y de todos los pases, Barcelona, Montaner y Simn S. A., 1967, tomo XI, pp. 199-200. Voltaire
fue quien tradujo la tragedia de Shakespeare al francs y la incluy en las obras completas de
Corneille que l mismo edit en dos oportunidades durante el siglo XVIII: la primera, en 1764, en
12 volmenes in-8 (all el Julio Csar forma con el Cinna de Corneille el volumen segundo); la
segunda, en 1776, en 10 volmenes in-8. All nuestra pieza est en el volumen 1, con la Medea,
el Cid y el mismo Cinna de Corneille. En alguno de estos dos volmenes, se cree, habra llegado
el Julio Csar de Shakespeare a Buenos Aires. Agradezco estos datos a mi director de tesis y
maestro insuperable, Dr. Jos Emilio Buruca.
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En el teatro se represent la tragedia de Julio Csar con toda la animacin
y viveza, que demandaban las circunstancias, dando lecciones de eterno
rencor contra la tirana, y los circunstantes emulaban con virtuosa envidia
a los Brutos, y a los Cacios, mientras detestaban la tirana de los Csares
y Marco Antonios.
74
A la funcin teatral asisti, como era costumbre, el Ayuntamiento
pero() llevando en lugar de sombrero, un gorro colorado, smbolo de
la libertad. El gesto pronto fue imitado por el resto de la concurrencia:
[asisti] todo el pueblo espectador, igualmente con gorros por sombre-
ro, siendo tal lo que estimul esto a los buenos patriotas, tanto hombres
como mujeres, que todos se lo pusieron y siguen con l, cuando no en la
cabeza, los hombres lo llevan pendiente de la escarapela del sombrero y
las seoras mujeres de las gorras o del pecho.
75
As, el gorro frigio fue lucido tanto por hombres como por mujeres
durante todos los das del ciclo de mayo. El 25 a la maana, cuando una
salva de artillera anunci la salida del sol, las autoridades y el pueblo,
congregados en torno a la Pirmide de Mayo, se tocaron al unsono con el
gorro de la libertad y () gritaron innumerables vivas con tan grande
regocijo, y tales emociones, que solo saben sentirse, pero no pueden
explicarse.
76
Ese da, cuenta Juan Manuel Beruti, no se puso la bandera
espaola en el Fuerte pero tampoco se iz la divisa argentina y agrega:
() creo que nterin la nuestra no se coloque, no volver a enarbolarse
ms la espaola.
77
La bandera nacional no ameara en el Fuerte de la
ciudad si no hasta 1815 y slo en julio de 1816 el congreso de Tucumn
ocializara su uso como distintivo de las Provincias Unidas del Ro de
la Plata. Se volver sobre este tema en el captulo siguiente.
74. Mallie, A., op. cit., p. 233. El 28 de mayo tambin se represent la tragedia Siripo. Los actores
fueronociales y jvenes paisanos acionados y fue costeada por las milicias. Una comparsa
de nios ricamente vestidos al traje indiano enton con suavsimas, y acompasadas voces la
cancin patritica. Maill, A., op. cit., pp. 334-35. Siripo es una tragedia escrita en verso por
Manuel Jos de Labardn en 1786. Se trata de la primera obra de teatro no religiosa escrita en
la actual Argentina, que relata la destruccin del fuerte Sancti Spritu y la vida de la legendaria
Luca Miranda. La mayor parte de la obra se perdi ms tarde, y slo se conserva el segundo
acto.
75. Beruti, J.M., op. cit., p. 3847. La introduccin del gorro frigio y otros emblemas libertarios
en las prcticas simblicas revolucionarias en Colombia, por ejemplo, ha sido bien estudiada
por Juan Ricardo Rey-Mrquez en los textos ya citados y por Earle, Rebecca, The French
Revolutionary Wars in the Spanish American Imagination, 1789-1830, en Bessel, Richard,
Guyatt, Nick and Rendall, Jane (eds.), War, Empire and Slavery, 1770-1830, Palgrave, 2010.
76. Mallie, A., op. cit., p. 233.
77. Beruti, J.M., op. cit., p. 3847.
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Interesa detenerse a partir de estos relatos en ciertas actitudes que
denotan un comportamiento nuevo frente a la relacin con Espaa. Por
un lado, superadas las crisis de 1811-1812, la revolucin volva a tener un
rumbo. La Asamblea del Ao XIII haba sido nalmente convocada y su
instalacin signic un nuevo comienzo para la empresa revolucionaria, ya
abiertamente opuesta a la restauracin de Fernando VII.
78
Por otro lado y
en relacin con esto, el hecho de que tanto el pueblo como las autoridades
hayan lucido un gorro frigio durante las celebraciones, demuestra no slo
un manejo preciso del smbolo y su signicado, sino un deseo colectivo
de expresarlo. En Amrica Latina toda se verica la circulacin por estos
aos de este smbolo libertario, cuyo uso haba sido popularizado por la
Francia revolucionaria. Que la poblacin haya lucido el gorro frigio en las
jornadas de mayo signicara una sntesis de lo actuado por la Asamblea
durante ese mes,
79
ya que haba dispuesto la creacin del Escudo Nacional
en el cual el gorro apareca como remate de la pica sostenida por las manos
entrelazadas. El smbolo de la libertad estaba, pues, altamente difundido
y su uso aparentemente masivo conrmara su apropiacin denitiva
como parte del nuevo universo simblico en formacin.
La voluntad de libertad e independencia puesta de maniesto a travs
de la recurrencia a un lenguaje simblico se ve conrmada en la negativa
a izar el pabelln espaol, gesto que encuentra un tmido antecedente en
los festejos por la batalla de Tucumn octubre del 1812 cuando sobre
la bandera realista se decide enarbolar un gallardete celeste y blanco.
Se volver sobre estos temas en el captulo siguiente.
Respecto a las estas Mayas de 1814, ellas se celebraron con la en-
trada triunfal del almirante Guillermo Brown a Buenos Aires despus de
la victoria naval del Buceo frente a la escuadra realista de Montevideo,
victoria que facilitara la cada de esta ciudad en el mes de junio. Estos
acontecimientos produjeron una gran algaraba en Buenos Aires cuya
poblacin, congregada en el muelle y en la Alameda, recibi en medio de
aclamaciones generales al marino victorioso y el da fue celebrado ()
con toda clase de festejos.
80
Es signicativo que las autoridades hicieran coincidir un acontecimien-
to de indudable importancia militar con la celebracin del 25 de Mayo.
Desde 1810 la esta patria pareca estar imbuida de una cierta mstica
que aseguraba una transposicin simblica del xito de la revolucin a
78. Halpern Donghi, T., Historia argentina, op. cit., p. 94.
79. El 8 de ese mes la Asamblea decide sobre las divisas que debern lucir los militares de la patria
segn su rango, Beruti, J.M., op. cit., pp. 3845-46. Durante el mes de abril se haban discutido
cuestiones referidas al Escudo Nacional.
80. Robertson, J ohn P. y Williams, P., Cartas de Sud America, Buenos Aires, Emec, 1950, vol.
II, pp. 140-141. Sorprende que Juan Manuel Beruti no nombre esta entrada triunfal del almirante
Brown, teniendo en cuenta la minuciosidad con que describi todos los sucesos anteriores.
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cualquier otro hecho militar o poltico que tuviera lugar en torno al mes
de mayo. Celebrar las victorias navales de Brown conjuntamente con las
estas Mayas estara incrementando este perl mtico de la revolucin
que traa buenos dividendos al poder poltico de turno.
Para esta oportunidad el Cabildo comision a Ildefonso Ramos Mexia
para construir un tablado en la plaza principal, quien al efecto contrat al
maestro carpintero Martn Arellano.
81
En dicho tablado se realizara una
nica danza organizada por algunos alcaldes de barrio, prescindiendo de
los sorteos de dinero, pero destinando algunos fondos para asistir con
una comida extra a algunos () pobres encarcelados y presidiarios.
82
Tambin se decorara la Plaza como de costumbre, se encenderan fuegos
de articio, se iluminaran por cuatro das los balcones del Cabildo y se
correran toros.
83
Pese a estos despliegues, el principio bsico que rega los
festejos del 25 de Mayo desde haca unos aos era el de la austeridad. Esto
se ve reejado tambin en la orden del Cabildo de inventariar, conservar y
custodiar todos los tiles usados en las estas Mayas para ser reutilizados
en futuras celebraciones, y por ello se nombr una comisin ad hoc.
84
La misma austeridad se aplic para las celebraciones del ao siguiente.
Entre los pocos datos que brindan las crnicas incluso los Acuerdos del
Cabildo, habitualmente ms detallistas en la descripcin de los eventos,
gura que en 1815 se nombr una sola comisin encargada de toda la
organizacin de las estas, tanto cvicas como religiosas.
85
Este ao los
regidores decidieron repartir dinero entre los ms necesitados, ya no
bajo la forma de un sorteo popular, sino que ellos mismos propondran a
quienes beneciar con dichas dotes.
86
En el teatro se represent la tragedia
El triunfo de la Naturaleza y en la plaza principal se levantaron estatuas
alusivas a las cuatro partes del mundo rodeadas de poesas de escasos
mritos.
87
Es muy probable que dichos cuerpos escultricos hayan sido
81. Acuerdos del Cabildo, 3 de junio de 1814, pp. 159-60.
82. Acuerdos del Cabildo, 13 y 20 de mayo de 1814, pp. 151 y 157-58, respectivamente.
83. Para la decoracin de la Plaza se comision a Francisco Muoz, Miguel Gutirrez y Manuel
Jos Galup. La organizacin de los fuegos de articio estuvo a cargo del regidor Felipe Trillo
y de la iluminacin del Cabildo se encarg Miguel Ambrosio Gutirrez. Acuerdos del Cabildo,
13 de mayo de 1814, p. 151; 17 de mayo de 1814, pp. 154-55; 7, 17 y 21 de junio de 1814, pp.
163, 173 y 175.
84. La comisin estuvo integrada por Francisco Muoz y Miguel Gutirrez. Acuerdos del Cabildo,
3 de junio de 1814, p. 159.
85. Comisin integrada por Mariano Vidal, Diego Barros y Mariano Tagle. Acuerdos del Cabildo,
25 de abril de 1815, p. 469.
86. Acuerdos del Cabildo, 10 de mayo de 1995, pp. 483-84.
87. Gaceta de Buenos Aires, 3 de junio de 1815, p. 279. Ral H. Castagnino calica a las ins-
cripciones que acompaaron a los continentes como cuatro ripiosas dcimas y arma que
fueron duramente criticadas, aun ocho aos ms tarde, en 1823, cuando el diario El Argos
armaba que las poesas que se haban desplegado en la Plaza de Mayo para la festividad
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construidos para otras festividades y reutilizados en 1815 dado la expresa
orden de austeridad.
En esos aos, el proceso de concentracin del poder en cuerpos cada
vez menos numerosos proceso iniciado en 1811 se haba acentuado
de manera considerable. Teniendo en cuenta el panorama poltico eu-
ropeo, las derrotas sufridas por Napolen en sus campaas anunciaban
el prximo retorno de Fernando VII al trono de Espaa. Era evidente
que el monarca restaurado no tardara en enviar una expedicin armada
hacia el Ro de la Plata con el objeto de sofocar la revolucin, apoyado
por los realistas de Montevideo. Esta delicada situacin externa, sumada
a las desinteligencias internas y a las derrotas sufridas por los ejrcitos
revolucionarios en Vilcapugio y Ayohuma, determin la necesidad de
concentrar el poder en una sola persona. As, la Asamblea cre en ene-
ro de 1814 el cargo de Director Supremo del Ro de la Plata, el cual
recay sobre uno de los integrantes del Segundo Triunvirato, Gervasio
Antonio Posadas.
El idelogo de estas modicaciones haba sido Carlos Mara de Alvear,
sobrino de Posadas y miembro conspicuo junto a San Martn de la Logia
Lautaro, de gran inuencia en el panorama poltico de esos aos. Alvear
crea en la necesidad de limitar los objetivos revolucionarios con el n de
preparar al Ro de la Plata para enfrentar el panorama internacional que
se instaurara sobre las ruinas del sistema napolenico.
88
La creacin de
un Ejecutivo unipersonal respondi, pues, a estos objetivos polticos de
Alvear, quien se convirti en la gura dominante del rgimen.
En efecto, en mayo de 1814, el militar fue nombrado jefe del ejrcito
sitiador de Montevideo, en reemplazo de Jos Rondeau. Dado que la cam-
paa sobre Montevideo estaba muy avanzada, la ciudad cay sin mayor
esfuerzo y Alvear recogi el xito de la operacin.
89
Su carrera militar
continu con su nombramiento al frente del ejrcito del Norte, nueva-
mente en reemplazo de Rondeau, pero una sublevacin de la plana mayor
de dicho ejrcito en apoyo de este ltimo, impidi que Alvear asumiera
su nuevo cargo. La sublevacin, sumada a una no muy eciente gestin
por parte de Posadas, provoc la renuncia de este ltimo como Director
Supremo y la asuncin de Alvear como su reemplazante en enero de 1815.
patria de ese ao estaban muy mal escritas () defecto que en otras ocasiones tambin se
ha notado, y que era de desear no se hubiese repetido. Castagnino, Ral, Milicia Literaria
de Mayo, Buenos Aires, Editorial Nova, 1960, p. 23. Vase las dcimas de 1815 en Apndice
Documental N 1.
88. Halpern Donghi, T., op. cit., pp. 92-8.
89. Vencida Montevideo, Alvear fue recibido en Buenos Aires en agosto de 1814 con estas
populares. Nombrado como Vencedor de Montevideo y conciliador del oriente, desl con
sus tropas desde el muelle hasta la Fortaleza donde fue recibido por el Director Supremo.
Gaceta ministerial, 9 de agosto de 1814, p. 629, 137 ed. fasc.
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El gobierno de Alvear debi enfrentar los mismos problemas ante los
cuales haba fracasado su antecesor. Su secreto ofrecimiento de poner al
Ro de la Plata bajo el protectorado britnico mostraba muy bien el nimo
con que ste asuma la primera magistratura del pas. La sucesin de otros
conictos internos no slo produjeron su cada en el mes de abril de 1815
y su destierro, sino tambin la disolucin de la Asamblea y la eleccin
de Rondeau como Director Supremo, cargo que asumira interinamente
lvarez Thomas por encontrarse aquel al mando del Ejrcito del Norte.
Los conictos polticos e institucionales que caracterizaron los aos
1814 y 1815, sumados a la preocupante modicacin de la situacin
europea, explican el repliegue del inters por celebrar la esta de mayo
como se haba hecho en aos anteriores. Adems, otras estas, tales
como la organizada para celebrar la cada de Montevideo, ocuparon
un lugar importante en el calendario, constituyndose en herederas
del fervor popular con que habitualmente se recordaba la esta de la
Revolucin, adems de depositarias de los magros recursos de que dis-
pona el gobierno.
Halpern Donghi arma que estos cinco aos de sucesivas crisis
polticas, lejos de mostrar el fracaso de la revolucin, signicaron la
organizacin con dicultad y lentamente de un nuevo Estado. Los
conictos y enfrentamientos internos fueron transformando el marco
institucional en el que haba surgido la revolucin, y modicaron las
instituciones heredadas del sistema colonial las cuales, si bien fueron
utilizadas inicialmente, pronto se revelaron inadecuadas para la nueva
situacin. Esto se hizo evidente en la gura del poder supremo: las
sucesivas creaciones revolucionarias, no exentas de vacilaciones y fra-
casos, mostraron una naciente divisin de tareas que se acercaba pau-
latinamente a la organizacin de un gabinete. Adems, ese Estado que
se iba construyendo realizara a partir de 1813 las necesarias rupturas
con el pasado al crear un sistema de smbolos propios que hasta ahora
le haba faltado.
De este modo el nuevo Estado se busca a s mismo, y antes de encontrar-
se del todo comienza ya a revelar hasta qu punto su presencia misma
debe cambiar el pas que, a travs de la experiencia revolucionaria, est
tambin l buscndose. Esa experiencia y la de la guerra, compaera de
la revolucin condiciona la nueva gura del Estado (...).
90
Surge as un Estado ms poderoso que la vieja administracin colo-
nial, el cual debi continuar el camino que, iniciado en 1810, ya no tena
retorno, ni en el Ro de la Plata ni en otras regiones de Latinoamrica.
90. Halpern Donghi, T., op. cit., p. 101.
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El paso siguiente de este Estado emergente sera la declaracin de la
independencia.
4. De Tucumn a Buenos Aires: la Jura de la
Independencia
() Febo nalmente, levant su teln y nuestras miradas impacientes
contemplaronel clebre asiento de la libertad e independencia del sur.
[]Cun diferentes pensamientos surgieron en mi mente de aquellos
que se presentaron al acercarme a Ro de Janeiro! No hay rey aqu
ni nobleza hereditaria, se reconoce que el poder del Estado est en el
pueblo, y no en otro. Si esta es la estrella que los gua, debe nalmente
llevarlos con felicidad, con tal que este sea su mote. No me importan
los defectos actuales del estado social, o los errores del gobierno: la
causa es gloriosa y el cielo le sonreir. () Jams volver a contemplar
una escena ms sublime; un pueblo que lucha no solamente contra el
poder opresor, sino contra errores y preocupaciones de siglos y para
felicidad de miradas todava no nacidos; ().
91
As se expresaba en 1817 Henry Brackenridge, miembro de una misin
enviada por el presidente norteamericano al sur del continente, respecto
del clima que se viva en Buenos Aires luego de declarada la independen-
cia. Obtenida en Tucumn en 1816, la independencia de las Provincias
Unidas de la Amrica del Sud fue proclamada y jurada en Buenos Aires
con gran despliegue, concentrando en esta celebracin los esfuerzos del
erario pblico y el aporte de los vecinos. La proclamacin y jura se llevara
a cabo, segn lo dispuesto por el Cabildo y si el tiempo lo permite, en
cuatro puntos diferentes de la ciudad: el da 30 de agosto
92
se desarrollara
en la Plaza Mayor y en la de la Residencia (actualmente Defensa y Hum-
berto I). Al da siguiente la ceremonia se repetira, esta vez en la plaza de
Monserrat o de la Fidelidad (aproximadamente Bernardo de Irigoyen
y Moreno) y en la de San Nicols o de la Unin (Carlos Pellegrini y Pe-
rn). Se resolvi que tanto la proclamacin como la jura las efectuara el
Director Supremo, en un tablado dispuesto a tal efecto en la Plaza Mayor
91. Brackenridge, H.M., Viaje a Amrica del sur, Buenos Aires, Hyspamrica Ediciones Ar-
gentina S.A., 1988, tomo I.
92. El 12 de agosto se habra celebrado una misa de accin de gracias por la declaracin de
la Independencia en la Catedral, haciendo coincidir este servicio con el que se ociaba en
recordacin de la Reconquista de Buenos Aires de manos inglesas en 1806. Este dato es
interesante ya que despus de 1812 se pierden en los documentos las referencias a estas
celebraciones prerevolucionarias. Breda, Emilio, Proclamacin y jura de la independencia
en Buenos Aires y las provincias, Buenos Aires, Casa Pardo, 1966, pp. 50-51.
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desde el cual, luego de agitar el pabelln nacional, se arrojara dinero del
cuo de la patria. Como el traslado de una plaza a otra se realizara a
pie, se dispuso el arreglo de las calles por donde deba pasar la comitiva y
se pidi a los vecinos que adornaran con esmero los frentes de sus casas.
Se acord que las funciones se hicieran () con la solemnidad y buen
orden posibles adornndose y asendose con el mejor primor la Plaza
Mayor, Pirmide, Casas Consistoriales, y Recova. Se dispuso, adems,
seis das de iluminacin y tres noches de fuegos articiales en la Plaza de
Mayo () y en las restantes las dems diversiones, o demostraciones con
que contribuyan los Departamentos. Tambin se pondran colgaduras
azules y blancas en los balcones del Cabildo y se adornaran con banderas
y estandartes la Pirmide, cuerpos cvicos y dems instituciones.
Asimismo, el 1 de septiembre tendra lugar una misa solemne con Te
Deum en la Iglesia Catedral. Para la organizacin de esta celebracin se
comision al alcalde de segundo voto y al regidor Mariano Maza, a quienes
se facult para realizar todos los gastos necesarios () pero procurando
siempre economizarlos en lo posible en consideracin a la notoria escasez
de los fondos pblicos.
93
Pese a lo dispuesto, la intensa tormenta de Santa Rosa cada en
Buenos Aires durante esos das impidi la realizacin de las ceremonias
previstas. Las funciones pospuestas fueron nalmente realizadas los das
13 y 14 de septiembre, en los que se observ el programa jado oportu-
namente.
94
Una situacin en la que la crnica se detiene, reparando que
en esos das del mes se produce el equinoccio de septiembre en que los
incas celebraban su esta principal denominada Sitwa Raymi Una
referencia forzada? al mundo prehispnico, tan recurrente por esos aos.
Emilio Breda en su libro Proclamacin y jura de la independencia en
Buenos Aires y las provincias
95
reproduce parcialmente un folleto de 20
pginas escrito por el presbtero Bartolom Muoz,
96
quien como tenien-
te vicario castrense de Buenos Aires integr la comitiva que acompa
al director supremo Juan Martn de Pueyrredn en las procesiones. En
tanto partcipe y testigo privilegiado de las ceremonias, Muoz describe
minuciosamente todos los detalles del evento y en particular se detiene a
comentar las ornamentaciones de la Plaza de la Victoria, la cual fue deco-
rada con un majestuoso e imponente aparato. El presbtero comenta y
93. Todas las citas fueron tomadas de los Acuerdos del Cabildo, 16 de agosto de 1816, pp. 288-292.
Vase tambin: Registro Nacional, vol. I, pp. 374-75.
94. Acuerdos del Cabildo, 2 de septiembre de 1816, p. 301.
95. Breda, E., Proclamacin y jura, op. cit.
96. Muoz, Bartolom, Da de Buenos Aires en la proclamacin de la independencia de las Provin-
cias Unidas del Ro de la Plata, en Breda, E., op. cit., pp. 67-88 y en Hourcade, Miguel, Las
primerasestas julias en Buenos Aires. Bellas y curiosas costumbres reveladas por un impreso
desconocido, en El Hogar, N 977, 6 de julio de 1928, pp. 13 y 20.
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Breda cita que el Cabildo fue blanqueado y profusamente ornamentado
con paos celestes y blancos; en el balcn fue ubicado un rico sitial de
terciopelo y oro anqueado por centinelas con mazas nuevas y, bajo el
arco principal, grandes tarjetones en los que se lean poesas alusivas a la
festividad. Entre la sede del Ayuntamiento y la Pirmide de Mayo, se haba
levantado un enorme estrado desde donde prestaran juramento todas
las autoridades, adornado con ricas alfombras, una balaustrada corrida
y las guras de las cuatro virtudes cardinales Fortaleza, Templanza,
Justicia y Prudencia en sus ngulos, de tamao natural de mrmol
blanco gurado.
97
Por su lado, la Pirmide tambin luca () bastidores de jaspe celeste
gurado imitando el mrmol; en sus cuatro ngulos ameaban banderas
argentinas y en los cuatro frentes de su base podan leerse cuatro octavas
de loor a la patria. A su alrededor se haban colocado seis pirmides ef-
meras ms pequeas, cuatro vasos vistosos y otros tantos pedestales con
las estatuas de los dioses Marte, Mercurio, Minerva y Amaltea, adems de
guras alegricas de las cuatro partes del mundo en el centro de un igual
nmero de arcos triunfales, ubicados en los ngulos de la plaza.
Pirmide
Marte
Mercurio
Minerva
Amaltea
Amrica
Europa
Asia
frica
Recova
Cabildo
Catedral
Figura 3: Reconstruccin de la disposicin de las escenografas en la Plaza de Mayo
para la jura de la Independencia en Buenos Aires en 1816.
97. Las virtudes cardinales asociadas al ejercicio del poder poltico volvern a aparecer en la Plaza
de Mayo acompaando al dios J piter en las festividades mayas de 1822. Vase captulo III
de este libro.
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Semejante despliegue ornamental e iconogrco plantea algunos in-
terrogantes: quin elabor el programa? Ms aun, cul fue la intencin
detrs de ese complicado sistema decorativo? Qu mensaje se quera
transmitir y por qu se opt por ese lenguaje para hacerlo? Y por otro
lado, quin era el destinatario de ese mensaje? Era, en ese momento,
de fcil interpretacin por parte de la poblacin? Teniendo en cuenta
quines son estos dioses dentro de la mitologa romana y la disposicin
de las estatuas y grupos escultricos respecto de la Pirmide, se pueden
ensayar algunas respuestas a los interrogantes aqu planteados.
Segn la mitologa, Marte aparece en Roma como el dios de la guerra,
si bien ste no es su nico atributo. Es considerado tambin dios de la
primavera y de la juventud por estar la guerra vinculada tanto a la nali-
zacin del invierno como a una actividad propia de la mocedad. La loba
es un animal asociado a este dios ya que Marte es considerado el padre
de Rmulo y Remo, fundadores de la primitiva Roma, alimentados por
una loba y recogidos por unos pastores. En el da de la jura de la indepen-
dencia argentina, la presencia del dios Marte frente al monumento que
representa los comienzos de la patria emancipada la Pirmide podra
simbolizar a la joven nacin guerrera que declara su soberana frente a
la metrpoli e inicia un futuro de grandeza comparable al de Roma. A
su vez, esta patria naciente garantizara la prosperidad econmica y el
bienestar de nativos y extranjeros, asociada a la gura del dios Mercu-
rio, representante del comercio y de los viajeros. Por su parte, Minerva,
diosa de la actividad intelectual y el conocimiento, estara representando
a una nacin instruida, nica garanta de libertad y crecimiento. Por
ltimo, Amaltea, quien aliment a Zeus y lo cri en secreto para prote-
gerlo de Cronos que quera devorarlo, podra signicar la nacin-madre
que protege a sus hijos de cualquier tipo de persecucin o dominacin
extranjera. Todo esto presenciado por el orbe entero, encarnado en los
cuerpos escultricos que representaban las cuatro partes del mundo.
Importa destacar aqu el lenguaje elegido para articular un discurso
de neto corte poltico as como la permeabilidad del interlocutor tanto a
ese lenguaje como al mensaje en s. Evidentemente, no slo los creadores
de este programa iconogrco provenientes de las las del Cabildo
y no vecinos de los barrios supervisados por un alcalde conocan la
tradicin y el lenguaje clsicos en profundidad, sino que la poblacin po-
lticamente activa al menos los sectores ms instruidos seguramente
comprenda bien el mensaje que se intentaba trasmitir. La precisin con
que el cronista Bartolom Muoz reconoce la iconografa de las estatuas,
pone en evidencia que dicho universo simblico deba ser comprendido
y compartido por gran parte de los ciudadanos activos.
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Estos mismos ciudadanos, reunidos en los cuarteles en los que se
divida la ciudad, propusieron algunos nmeros de entretenimiento en
los que las referencias al mundo clsico no estuvieron ausentes.
A las 4 de la tarde, salieron dos carros triunfales con danzas, a bailar
y a echar sus loas en la Plaza de la Victoria y otros lugares. La de los
barrios del norte, se compona de 22 nios ricamente vestidos de blan-
co, con sombreritos redondos de la misma tela, fajas, cintillos y dems
cabos celestes: el carro, vistosamente adornado y pintado con guras
alegricas llevaba un nio muy hermoso, que representaba la Fama. El
carro era conducido por cuatro tigres y lo preceda una orquesta, cuyos
integrantes vestan con el mismo traje, la danza, hachas de viento y
acompaamiento. Todos ellos entraban marchando hasta colocar a
la Fama en lugar de distincin. Despus, bailaban una contradanza
variada con arcos y con tarjetas.
En estas celebraciones no faltaron las alusiones al mundo americano.
En efecto, la propuesta de los barrios del sur radicaba en
(...) una comparsa de 18 jvenes, vestidos de indios como los del Per,
con calzn negro y vistosos arcos en las manos. En un carro triunfal
pintado con guras alegricas de la industria, labor y buen orden de
los animales que viven en sociedad, tales como la abeja, la hormiga,
el castor, etc. iba sentado un bizarro joven que representaba la Am-
rica, vestido de raso blanco, con manto rojo y un gran sol en el pecho,
morrin de plumas y un arco de echas por cetro.
98
La referencia al mundo animal remite a los escritos de Aristteles,
quien fue considerado el estudioso del mundo orgnico ms inuyente
de la Antigedad, ya que sus tratados biolgicos (Las partes de los
animales, Historia de los animales, Reproduccin de los animales,
Movimiento de los animales) son considerados obras fundacionales
de las futuras anatoma comparada, sistemtica y embriologa. Arist-
teles estudi y describi ms de 500 especies de animales y estableci
la primera clasicacin de los organismos que no fue superada sino en
el siglo XVIII con el surgimiento de las investigaciones de Carlos Lin-
neo. En la Historia de los animales, el lsofo sostiene que algunos son
gregarios y otros solitarios y que el hombre representa una mezcla de los
dos caracteres. Las criaturas sociales, como las denomina, son aquellas
que tienen un objetivo compartido y esta propiedad no es comn a todas
las criaturas que son gregarias. Esas criaturas son el hombre, las abejas,
las avispas y la grulla. En la cita de Breda tambin se nombra al castor
98. Breda, E., op. cit., pp. 77 y 78.
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que es omitido por el lsofo. En efecto, se trata de un animal oriundo
de Amrica del Norte y Canad, no de Europa, de modo que Aristteles
desconoca su existencia.
99
Algunas de estas criaturas sociales, agrega,
tienen por costumbre someterse a un gobernante mientras que otras no
se sujetan a ninguna autoridad. Evidentemente, tanto los indios como
los del Per como el bizarro joven que representaba la Amrica
pertenecan a esa clase de seres que se someten a un gobierno, el mismo
que declaraba su independencia en 1816 y la juraba en la ciudad capital
de las Provincias Unidas.
Volviendo a los hechos de julio, si bien Beruti no se detiene en la in-
terpretacin iconogrca de los despliegues ni de los carros triunfales, su
relato da cuenta del esplendor de estas estas y de la importancia que los
aparatos ornamentales revestan en la transmisin por va de lo sensible
de los logros en la esfera de lo poltico:
La funcin se hizo con la mayor magnicencia y grandeza (...) siendo de
advertir, que nunca se ha visto funcin en esta capital de mayor esplen-
didez y concurso. Por tres das hubo danzas, bailes, toros, comedias, e
iluminacin general de la ciudad, digna de haberse visto, por su variedad
y costo, habiendo esmerado cada vecino particular en ponerla lo mejor
que pudo, sobresaliendo a todo la iluminacin de la Plaza Mayor, que las
casas consistoriales, recova, y pirmide, estaban con una vistosa y luci-
da iluminacin de hachas, faroles de gusto y vasos de colores, a las que
acompaaban los castillos de fuego, arcos triunfales, estatuas, pirmides
supuestas y otros adornos de singular idea. (...)
ltimamente no tengo cmo explicar las funciones de estos das por
haber sido muchas y slo dir, que en el reino ms poderoso, no se hace
jura a un soberano, con mayor magnicencia y lucimiento que la que
ha hecho Buenos Aires, en la declaracin de su independencia (...).
100
Para volver a encontrar una esta similar a esta de la jura de la In-
dependencia en 1816, debemos esperar al perodo rivadaviano cuando
99. Man, by the way, presents a mixture of the two characters, the gregarious and the solitary.
Social creatures are such as have some one common object in view; and this property is
not common to all creatures that are gregarious. Such social creatures are man, the bee, the
wasp, the ant, and the crane. Again, of these social creatures some submit to a ruler, others are
subject to no governance: as, for instance, the crane and the several sorts of bee submit to a
ruler, whereas ants and numerous other creatures are every one his own master. Aristotele,
The History of Animals, book I, Chapter I, p. 9, en Maynard, Robert (ed.), Great Books of
The Western World. The works of Aristotle, Chicago-London-Toronto-Geneva-Sydney-Tokyo,
William Benton Publisher, Encyclopedia Britannica Inc., University of Chicago, 1952, vol. 9.
100. Beruti, J.M., op. cit., pp. 3886-87. Itlicas agregadas. Vase tambin El observador americano,
N 5 y 7, 16 y 30 de septiembre de 1816, en Senado de la Nacin, Biblioteca de Mayo, op. cit.,
vol. IX, pp. 7683-84 y 7693-94, respectivamente. La crnica argentina, N 16, 14 de septiembre
de 1816, en Ibidem, vol. VII, pp. 6302-03.
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el gobierno, consciente del valor pedaggico de la esta, vuelva a in-
vertir fuertes sumas de dinero y el compromiso de un grupo destacado
de arquitectos y artesanos en la construccin de un espectculo slo
ocasionalmente visto en Buenos Aires con anterioridad.
5. Mayo en el ocaso: 1817-1821
Naturalmente en 1817, ao del primer aniversario de la Independencia,
fue el 9 de Julio la esta cvica celebrada con ms inters. De cualquier
manera, la falta de fondos oblig a una celebracin muy discreta, cuyo
evento central fue, como de costumbre, el Te Deum. Los fuegos articia-
les, las iluminaciones y la decoracin de la Plaza de Mayo
101
trabajos
en los que intervino el artesano Jos Mara Guerra, cuya actuacin ser
analizada en captulos posteriores fueron menores, a juzgar por una
nota aparecida en La Gaceta, la cual destaca la austeridad como smbolo
de sacricado patriotismo.
Y no ha habido ms demostraciones? Sobre este punto toca respon-
der a los que piensan. Yo he observado en los semblantes de todos los
patriotas una profunda veneracin por la memoria del da en que los
representantes nacionales jaron su destino, elevndoles a la dignidad
de pueblo libre, e independiente, he visto pintado el sentimiento de
no poder explicar con otra suntuosidad su gozo en el 1er. aniversario
de tan fausto da, he penetrado la resignacin a sufrir stas y otras
privaciones con que se mortica el amor propio para no defraudar a
otros objetos de ms slido inters nuestros recursos que demandan
una sabia economa. El entusiasmo indiscreto que ms de una vez ha
dejado en los nimos impresiones perniciosas ha sido subrogado por el
juicio, y la circunspeccin. Esta reforma que ha hecho la experiencia en
el genio de los americanos debe hacer temblar a los que nos disputan
el premio de tanta constancia.
102
Distinto ser el panorama de 1818. En efecto, las victorias obtenidas
por el ejrcito de los Andes comandado por el general San Martn, pri-
mero en Chacabuco (febrero de 1817) y luego en Maip (abril de 1818),
haban signicado un paso decisivo en la guerra por la emancipacin
americana. Ambos triunfos aseguraban denitivamente la libertad de
Chile y consolidaban la independencia argentina, amenazada por los
realistas a travs de los Andes. Permitieron, adems, contar con una
base segura para iniciar la campaa sobre Per, centro de la dominacin
101. Acuerdos del Cabildo, 4 y 8 de julio de 1817, pp. 561-63 y 1 de agosto de 1817, pp. 574-75.
102. La Gaceta de Buenos Aires, 12 de julio de 1817, p. 163.
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espaola en la Amrica meridional. Estas victorias, y la presencia del
general libertador en Buenos Aires quien fue recibido en la ciudad con
importantes manifestaciones de jbilo pblico, actuaron como justi-
cativos sucientes para la organizacin de un mayo esplndido, del que
da cuenta con entusiasmo Juan Manuel Beruti cuando arma que:
Con motivo de la victoria obtenida en Chile, toda esta gran capital
rebosaba en jbilo, y para solemnizar mejor el triunfo, las funciones
correspondientes a este da en que refundimos nuestros derechos, se
han hecho con la mayor magnicencia, con cuatro noches de ilumina-
cin general, repiques de campanas, y salvas de artillera, agregndose
corridas de toros, comedias, y castillo de fuego en la Plaza Mayor de
singulares gustos, aventajndose en todo la nunca vista iluminacin
de la Plaza de la Victoria, en donde ardan cada noche ms de 4 mil
luces de hachas, y faroles, pues los cuatro frentes de la plaza formaban
una arquera de portales primorosamente pintados con igualdad, en
cuyos arcos, y cornisas que formaban se pusieron las luces con la mejor
simetra, que embelesaba al inmenso pueblo, que concurra cada noche
a divertirse, con los castillos, fuegos articiales, danzas que bailaban,
en un gran tablado que en medio se puso, y orquestas de msica que
alternaban sus toques; estando igualmente con primorosa idea ilumi-
nada la pirmide, desde el pedestal a la cpula.
103
La Pirmide
() que siempre se nota ser un monumento inferior a la grandeza de
su destino, no llamando por s misma la atencin de los espectadores,
causaba sin embargo tiernas sensaciones en las almas de todos los pa-
triotas por el solo hecho de ser un monumento erigido la libertad.
104
Para concluir con esta descripcin, La Gaceta sostiene que los fes-
tejos realizados el 25 de Mayo se completaron con un gape en el regi-
miento de Granaderos, el que fue decorado con el mejor gusto y donde
se reunieron San Martn, todos los jefes militares, algunos diputados
del Congreso y ciudadanos de toda clase.
All, en medio del regocijo ms cumplido y del orden se oyeron en
conceptos ingeniosos los votos ardientes por la incolumidad de la Patria,
del Soberano Congreso nacional, del Director Supremo del Estado, del
103. Beruti, J.M., op. cit., p. 3904. Vase tambin La Gaceta de Buenos Aires, 27 de mayo de
1818, pp. 395-96.Comisin organizadora de las estas mayas: Andrs Aldao, Miguel Mrmol
de Ibarrola, Flix de Castro y Matas Senz. Comisionado para las danzas: Mariano Icazate.
Acuerdos del Cabildo, 24 de abril de 1818, p. 55.
104. Gaceta de Buenos Aires, 27 de mayo de 1818, pp. 395-96.
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general triunfante de los Andes, y de los ciudadanos patriotas de las
dos Amricas.
Una situacin distinta se dio en 1819 cuando, con motivo de la san-
cin de la Constitucin y su posterior jura en el da del aniversario de
la Revolucin, las estas Mayas tuvieron que ajustarse a una reduccin
presupuestaria notable que es destacada en las fuentes como smbolo de
virtuosismo y patriotismo. Aun as, algunos despliegues escenogrcos
fueron levantados. Una crnica annima arma que:
Estaba reservado para el ao 19 decorar de un modo ms elevado y
majestuoso la celebracin del Aniversario del gran da de Mayo; y era
consiguiente a la propicia inuencia de este sagrado mes que en l re-
cibiese y jurase la nacin la gran carta que completa del modo ms feliz
nuestra aspirada emancipacin; (...).
105
Nuevamente vemos coincidir un hecho importante para la vida
poltica del pas con la esta de la revolucin como garanta de ()
propicia inuencia de este sagrado mes sobre la vida institucional y
poltica del pas.
Respecto de las arquitecturas efmeras levantadas como parte del
programa de actividades, los Acuerdos del Cabildo slo mencionan
que en esa oportunidad se levantaron unas esculturas, sin dar mayores
especicaciones:
Se ley un ocio de los SS. Regidores Don Joaqun de Achaval y Don
Braulio Costa Comisionados para los preparativos de las Fiestas Mayas,
en que hacen presente que no obstante el laudable objeto con que stas
fueron establecidas, consideran en las circunstancias de escasez en que
se hallan los fondos pblicos y considerables gastos que han de invertirse
en ellas, que sera mas conveniente se destinasen parte de estas Sumas
para remediar las necesidades de las infelices viudas y Hurfanos, de
cuyo modo quedara el Pueblo mas satisfecho, que con los espectculos
de una arquera estril y una costosa iluminacin; sin perjuicio de que
siempre se hara una decente demostracin iluminando la Pirmide, Ca-
sas Capitulares, jando las Estatuas acostumbradas y colocando algunos
fuegos articiales (...).
106
Como se ve, todava en 1819 se insista sobre la conveniencia de deri-
var los fondos destinados a la construccin de unos ornamentos calica-
dos de estriles, hacia actividades ms compatibles con las necesidades
105. Archivo General de la Nacin (AGN), Fondo y Coleccin Andrs Lamas, legajo 66, 25-5-19.
Itlicas agregadas.
106. Acuerdos del Cabildo, 3 de abril de 1819, pp. 248-49. Itlicas agregadas.
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del pueblo. Es decir, se insista en la recuperacin del tradicional sorteo
de dinero que haba tenido origen en las celebraciones de la Defensa de
Buenos Aires en 1808, en las estas Mayas de 1812 y 1813 y que desde
1814 no se haba vuelto a realizar, en desmedro de la decoracin de la
plaza y paseos pblicos.
Por ltimo, en este ao se realizaron tambin las tradicionales danzas
organizadas por el cuartel nmero 13 a cargo del alcalde Simn Mier,
107
en un tablado construido para ese n en la Plaza de Mayo.
108
Lo que ha faltado en pompa, ha sobrado en jbilo, y entusiasmo pa-
tritico. Un pueblo virtuoso sabe conciliar el decoro con la pobreza;
la decencia, dignidad y circunspeccin con el poco brillo y esplendor
material. En el estado en que se halla nuestro erario, toda erogacin que
no se haga con el objeto de consolidar la libertad del pas, perjudica los
intereses pblicos. Si todas las estas cvicas se reuniesen en una sola,
sera mejor. Tiempo vendr en que generaciones ms felices solemnicen
con todo el realce debido las pocas clebres de nuestra revolucin.
109
En el mismo sentido que apunta la cita, en 1820 y 1821 las cele-
braciones patrias se redujeron a las funciones de Iglesia y a algunos
ornamentos menores para la Plaza Principal, adems de orquestas que
tocaron slo en la noche del 25 de Mayo.
Es frente a esta escasez, no slo de recursos econmicos para montar
las celebraciones cvicas sino de relatos o comentarios sobre los hechos
del pasado que se revelan como poco importantes frente a la delicada
situacin poltica, que sorprende encontrar en el diario un artculo por
otra parte extenso donde se condena el comportamiento de las mujeres
en las funciones de teatro organizadas para las celebraciones mayas de
1820. El autor de la nota, refugiado en el seudnimo de El Patriota,
critica duramente a las damas que no se pusieron de pie cuando se cant
la cancin patritica, sosteniendo que Las tales seoras debieron ver a
la municipalidad rindiendo el debido homenaje al nombre de la libertad,
y cuando no fuese ms que por educacin, imitar a la representacin de
la ciudad, y al Pueblo.
110
La contestacin al annimo El Patriota no tard en aparecer. En
un nmero posterior, otra carta ensaya algunas razones por las cuales
las damas habran actuado de esa manera. En primer lugar, el articulista
sostiene que desde haca mucho tiempo en las exhibiciones teatrales
no se cantaba la cancin patritica, motivo por el cual la costumbre de
107. Acuerdos del Cabildo, 30 de abril de 1819, p. 265.
108. Acuerdos del Cabildo, 23 de octubre de 1819, pp. 369-70.
109. Gaceta de Buenos Aires, mircoles 14 de julio de 1819, p. 711.
110. Gaceta de Buenos Aires, mircoles 7 de junio de 1820.
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ponerse de pie se haba ido perdiendo: () las seoras no renuncian el
dictado de patriotas: el no uso les puso trabas. Nada ms. Sin embargo,
segn esta nota, la prdida del hbito no habra sido el nico motivo de
la inmovilidad femenina. Los apretados corss y la dictadura de la moda
habran obligado a las mujeres a permanecer sentadas, justicando as
tan irrespetuoso gesto:
La que lo trabe [al cors], sentada una vez, y acomodada del modo
mejor que le permite esa diablica invencin, rehusa volver a hallarse
en la precisin de que las fuertes ligaduras con que estn entablilladas
renueven su accin cruel sobre sus carnes delicadas.
Ms all de la nota de color que introduce esta crnica, el gesto
estara mostrando cmo ciertas prcticas demostrativas de adhesin
al proceso independentista, habituales en otra poca, habran perdido
vigencia frente a los conictos polticos y el desinters por conmemorar
las estas patrias.
Dado que las primeras modicaciones en la administracin rivadavia-
na (como se ver en el captulo III) se introdujeron slo a nes de 1821,
las celebraciones conmemorativas que tuvieron lugar durante ese ao
fueron organizadas segn la vieja usanza del Cabildo, pues se nombr una
comisin encargada de todas las tareas. En ocasin de las estas Mayas
dicha comisin estuvo formada por los seores regidores Baltazar Ximenes
y Juan Pablo Senz Valiente a quienes se les recomend, como siempre,
una prudente economa en los gastos,
111
() sin grandes erogaciones
por las necesidades de la provincia, y guerra que sostiene.
112
Sealar la
prudencia en las erogaciones constituy casi la nica referencia que hizo
la prensa sobre estas festividades, articulando el sucinto relato descriptivo
del infaltable Te Deum y las iluminaciones de la plaza con una crnica
ms extensa de la campaa militar del general Rodrguez en la provincia,
la cual atravesaba entonces por algunos reveses frente a Ramrez.
113
En el
mismo registro se puede leer el comentario sobre las festividades del 9 de
Julio, el cual, pese a su brevedad, aprovecha para condenar la anarqua
imperante en trminos moralizadores:
A nuestros hijos debemos transmitirles la lista de los veintinueve ame-
ricanos que dictaron el diploma de nuestra libertad [la Declaracin de la
Independencia]. Pero para que siempre detesten la anarqua, para que
tiemblen la sola idea de desrden, debemos tambin transmitirles la
noticia de que en un momento de disolucin y de crmenes muchos de
111. Acuerdos del Cabildo, 13 de marzo y 2 de mayo de 1821, pp. 411 y 437.
112. Gaceta de Buenos Aires, mircoles 30 de mayo de 1821.
113. Ibidem.
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esos mismos honorables padres, y amigos de su pueblo, fueron pre-
cipitados en lbregas prisiones, y perseguidos como delincuentes.
114
Tambin de 1821 data el decreto que reduce el nmero de los das
feriados a los domingos, das de precepto y a las estas cvicas estas
Mayas y Julias, como parte de las reformas del Estado que comienza a
realizar el nuevo gobierno.
115
Hasta aqu se han analizado las celebraciones cvicas estas Mayas
y Julias que se organizaron durante la primera dcada revolucionaria,
tratando de observar las diferentes modalidades que ellas fueron adqui-
riendo en el transcurso de ese intrincado camino que la ruptura del lazo
colonial fue trazando en el Ro de la Plata. Por medio del abordaje de
un variado corpus documental, se intent echar luz sobre los diferentes
escenarios histrico-polticos teniendo en consideracin aspectos no
siempre tratados por la historiografa del perodo: los aspectos festivos y
los discursos simblicos sustentados en sus despliegues escenogrcos.
Se intent observar los cambios formales y de signicado que se fueron
suscitando en torno al modelo festivo heredado de la colonia as como
las persistencias de ciertos elementos o prcticas.
En el captulo siguiente se abordarn las cuestiones del ceremonial o
etiqueta del perodo, una aproximacin que nos permitir mirar desde
una aparente periferia los procesos formativos de nuestra nacin.
114. Ibidem, mircoles 11 de julio de 1821.
115. De Angelis, Pedro, Recopilacin de leyes y decretos promulgados en Buenos Aires desde el 25
de mayo de 1810 hasta nes de diciembre de 1835, Buenos Aires, 1936, vol. 1, p. 188.
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Captulo II
Las formas son una cuestin de fondo:
problemas de ceremonial y etiqueta
1. De la teora a la prctica: primeras acciones
E
l 28 de mayo de 1810, a slo tres das de haberse instalado la Pri-
mera Junta, cuestiones vinculadas con el tratamiento protocolar
que la poblacin y las autoridades deban darle a los miembros del
nuevo gobierno, en particular a quien presida dicho cuerpo, ocuparon
a su secretario, Mariano Moreno, quien rm una Instruccin con el
siguiente contenido:
La Junta Provisional Gubernativa de las Provincias del Ro de la Plata
nombre del Sr. D. Fernando VII maniesta la siguiente Instruccin,
que servir de regla en el mtodo del despacho, y ceremonial en actos
pblicos. ()
VI- En las representaciones y papeles de ocio se dar la Junta el tra-
tamiento de Excelencia: pero los vocales no tendrn tratamiento alguno
en particular.
VII- Las armas harn la Junta los mismos honores que a los Excmos.
Seores Virreyes: y en las funciones de Tabla se guardar con ella el
mismo ceremonial.
VIII- El Sr. Presidente recibir en su persona el tratamiento y honores
de la Junta como Presidente de ella; los cuales se le tributarn en toda
situacin. (...).
1
Otra resolucin, fechada al da siguiente de la Instruccin, 29 de
mayo, revelaba una misma lnea de preocupaciones respecto del ceremo-
nial. La norma fue sancionada para jar las pautas a seguir por la Junta,
1. Mallie, Augusto, La Revolucin de Mayo a travs de los impresos de la poca, Buenos Aires,
1965, pp. 367-68.
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esta vez en el mbito de las iglesias. A propsito de la convocatoria para
asistir a la misa de accin de gracias a celebrarse el 30 de mayo en la Cate-
dral, con el () doble objeto de celebrar el nacimiento de nuestro augusto
Monarca, y la instalacin del gobierno provisorio que lo representa, se
ordenaba que, tal como se haca en tiempos de la colonia, () salgan un
Dignidad y un Cannigo cumplimentar y recibir la Junta.
2
De estos documentos llama la atencin que el secretario de la Junta
dedicara parte de su tiempo a elaborar instrucciones y decretos para reglar
lo que, a primera vista, podran parecer cuestiones de muy poca relevancia
e, incluso, anecdticas, en un momento de conmocin e incertidumbre
poltica. Pero si se entiende la importancia que tena desde antiguo la
interrelacin entre ritual pblico y autoridad poltica, se comprende que
Moreno no habra sino continuado con una prctica muy arraigada en la
sociedad de aquellos aos. Como lo ha demostrado Norbert Elas en su
ya clsico texto sobre la sociedad cortesana, en la sociedad del Antiguo
Rgimen el aanzamiento de la autoridad dependa, en gran medida,
de la apariencia pblica de los monarcas, de los rituales, ceremonias y
protocolos que se establecan en torno a su persona, ms que del ejer-
cicio de la fuerza. En la estructura de esas sociedades y de esos sistemas
polticos regios, sostiene Elas, la etiqueta tena una funcin simblica
de importancia en tanto representacin visible de una estructura de
poder.
3
De modo que para las autoridades del Ro de la Plata, reglar
los aspectos ceremoniales que la Primera Junta deba cumplir desde la
hora cero de la Revolucin, se present como una cuestin de primera
importancia para el ejercicio de su funcin poltica, sobre todo si se
considera la frgil situacin legal sobre la que se sustentaba el ejercicio
de su autoridad.
En este captulo se abordar, entonces, el problema de la denicin
y adopcin de un ceremonial o etiqueta por parte de las autoridades
revolucionarias y de los sucesivos gobiernos independientes teniendo
como punto de partida la idea de que las ceremonias rituales as como
las cuestiones de etiqueta no son una simple operacin cosmtica del
poder, sino parte integral de los procesos polticos y de la estructura de
dicho poder. Se estudiarn aqu las distintas pautas que se fueron jando
para lograr establecer un ceremonial que, mediante la reformulacin
de los comportamientos heredados de la costumbre colonial, estuviera
ms acorde a la nueva situacin poltica planteada a partir del estallido
de la Revolucin de Mayo. Tambin se ver cmo dichas pautas jadas
inicialmente sufrieron modicaciones ao a ao de acuerdo al cam-
2. Registro Nacional de la Repblica Argentina, parte primera, vol. I, p. 28.
3. Elias, Norbert, La sociedad cortesana, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1982 (primera
versin en alemn de 1969).
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biante panorama poltico, principalmente durante la primera dcada
revolucionaria.
Retomando el anlisis de la Instruccin rmada por Moreno el 28
de mayo, la Primera Junta mantuvo, como se ha visto, ciertas prcticas
provenientes de la usanza colonial en cuanto a tributacin de honores
se reere. Si bien dichos honores slo seran dispensados al presidente
de aquel cuerpo, Cornelio Saavedra, y no a los dems integrantes de la
Junta, el ceremonial mantena esencialmente las mismas caractersticas
del tributado a los virreyes. En su condicin de viva imagen del rey, el
virrey era mucho ms que un gobernador o un administrador; era un
smbolo regio cuyas apariciones en pblico servan para hacer presente y
reactivar el poder del monarca ausente. En el cuerpo del virrey, exhibido
en procesiones y ceremonias y rodeado de un magnco esplendor, la
autoridad real se apareca legible a todo el mundo.
4
Al trasladar esa li-
turgia de la magnicencia, en palabras de Alejandro Caeque, a la gura
de Saavedra se garantizaba, al menos por un tiempo, la aceptacin de la
legitimidad de la Junta. Sin embargo, y como se ver inmediatamente,
estas prcticas no tardaran en modicarse.
En efecto, la tributacin de honores al presidente de la Junta, tal como
se realizaba a la gura del virrey, sera revisada y modicada a nes de
1810. A poco ms de seis meses de haberse instalado el nuevo gobierno
revolucionario, el ejecutivo decidi revocar y anular lo establecido en la
Instruccin del 28 de mayo anterior por medio del conocido Decreto
de suspensin de honores del 6 de diciembre, publicado en la Gazeta de
Buenos Aires dos das despus.
5
Los primeros prrafos del decreto explican la naturaleza de los ho-
nores como prerrogativa de los tiranos y no de los gobiernos liberales.
De all la necesidad de abolirlos para apartar a la poblacin de la falaz
creencia de que la pompa y el brillo son sinnimos de autoridad:
En vano publicara esta Junta principios liberales, que hagan apreciar
los pueblos el inestimable don de su libertad, si permitiese la continuacin
de aquellos prestigios, que por desgracia de la humanidad inventaron
los tiranos, para sofocar los sentimientos de la naturaleza. Privada la
multitud de luces necesarias, para dar su verdadero valor todas las
4. Caeque, Alejandro, De sillas y almohadones o la naturaleza ritual del poder en la Nueva
Espaa de los siglos XVI y XVII, en Revista de Indias, 2004, vol. LXIV, N 232, p. 614.
Sobre el concepto del virrey como imagen del monarca espaol, vese del mismo autor The
Kings Living Image: The Culture and Politics of Viceregal Power in Colonial Mexico, Nueva
Cork, Routledge, 2004.
5. Gazeta Extraordinaria de Buenos Ayres, sbado 8 de diciembre de 1810, p. 711. Beruti, J.M.,
Memorias curiosas, op. cit., pp. 3776-78.
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cosas; reducida por la condicin de sus tareas a no entender sus medi-
taciones ms all de sus primeras necesidades; acostumbrada ver los
magistrados y jefes envueltos en brillo que deslumbra los dems y los
separa de su inmediacin; confunde los inciensos y homenajes con la
autoridad de los que los disfrutan; y jams se detiene a buscar el jefe
por los ttulos que lo constituyen, sino por el voto y condecoraciones con
que siempre lo ha visto distinguido.
6
Ms adelante en el texto, el decreto ensaya, casi por obligacin, una
justicacin respecto de la continuidad de la tributacin de honores du-
rante los meses anteriores a su sancin. Es por ello que, segn nos dice
el documento, la resolucin de la Junta de continuar con los honores
habra sido un instrumento poltico para persuadir al pueblo de que el
gobierno revolucionario revesta la misma autoridad que el depuesto.
Es verdad que consecuente la acta de su ereccin decret al Presi-
dente en orden de 28 de mayo los mismos honores que antes se haban
dispensado los Virreyes; pero este fu un sacricio transitorio de sus
propios sentimientos que consagr al bien general. La costumbre de ver
a los Virreyes rodeados de escoltas y condecoraciones, habra hecho
desmerecer el concepto de la nueva autoridad, si se presentaba desnuda
de los mismos realces (...) y el vulgo que solo se conduce por lo que v,
se resentira de que sus representantes no gozasen el aparato exterior,
de que haban disfrutado los tiranos, y se apoderara de su espritu la
impresin, de que los jefes populares no revestan el elevado carcter,
de los que nos venan de Espaa. Esta consideracin precis la Junta
decretar honores al Presidente, presentando el pueblo la misma pompa
del antiguo simulacro (...).
7
Tal como se comenta ms adelante, la intencin de la Junta habra
sido continuar con esta costumbre slo por un lapso prudente hasta
lograr aceptacin y consenso entre la poblacin. As:
Un remedio tan peligroso los derechos del pueblo, y tan contrario
las intenciones de la Junta, no ha debido durar sino el tiempo muy pre-
ciso, para conseguir los justos nes, que se propusieron. Su continuacin
sera sumamente arriesgada, pues los hombres sencillos creeran ver
un virrey en la carroza escoltada, que siempre usaron aquellos jefes; y
los malignos nos imputaran miras ambiciosas, que jams han abrigado
nuestros corazones.
8
6. Gazeta extraordinaria, op. cit., p. 711. Itlicas agregadas.
7. Ibidem, pp. 712-13. Itlicas agregadas.
8. Ibidem, p. 713.
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De esta manera, la primera resolucin de la Junta de continuar con el
ejercicio de estas prcticas coloniales, luego revocada el 6 de diciembre,
habra actuado como un instrumento legal capaz de demostrar la vigen-
cia de la autoridad poltica, de distinto signo pero igualmente legtima.
El anlisis de estos prrafos introductorios y previos a la lista de
artculos que componen el reglamento en s, muestra, una vez ms, la
importancia dada a la simbologa del poder, a la identicacin visual
del concepto de autoridad. En este sentido la permanencia de cierto
universo visual asociado al poder independientemente de su origen
colonial de alguna manera estara garantizando, tanto para el nuevo
gobierno como para el pueblo, la continuidad de la idea de autoridad,
el surgimiento de un mecanismo de reconocimiento mutuo, en el con-
texto de un sistema que se transformaba. Es este mismo sistema en
transformacin el que exigira en el futuro la constitucin de todo un
universo simblico nuevo que lo identicase y le otorgase legitimidad.
A lo largo de los diecisis artculos que componen el reglamento, se
suprime tanto para el presidente como para los dems miembros de la
Junta toda () comitiva, escolta, o aparato que los distinga de los de-
ms ciudadanos, a la vez que () queda concluido todo el ceremonial
de iglesia con las autoridades civiles: stas no concurren al templo a
recibir inciensos, sino a tributarlos al Ser Supremo. Y agrega: No habr
cojines, sitial ni distintivo entre los individuos de la Junta.
9
Los artculos 8
vo.
y 10
mo.
hacen referencia a la prohibicin de brindar
pblicamente en favor de individuos particulares de la Junta, conde-
nando a destierro por seis aos a quien as lo hiciera. El reglamento
establece que, en adelante:
No se podr brindar sino por la patria, por sus derechos, por la gloria
de nuestras armas, y por objetos generales concernientes a la pblica
felicidad.
10
A los ojos de un lector contemporneo, no resulta excesiva la con-
dena a seis aos de destierro para quien levantara su copa en honor a un
individuo? Cules fueron los reales motivos por los cuales se jaron
esas nuevas disposiciones que denotan una contundencia inusual para
los tiempos preindependentistas? La respuesta est en los festejos que se
organizaron en el Regimiento de Patricios la noche del 5 de diciembre por
la victoria de los ejrcitos locales en la batalla de Suipacha. Segn cuenta
Ignacio Nez en sus crnicas,el capitn de Hsares Atanasio Duarte, ()
9. Artculos 4
to.
y 15
vo.
.
10. Artculo 9
no.
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hombre de vida licenciosa y de un carcter insolente,
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habra puesto en
la cabeza de la esposa de Saavedra una corona de azcar, al tiempo que
propona un brindis en honor al presidente de la Junta, calicndolo como
() emperador y rey de la Amrica del Sur.
12
Este hecho, consecuencia
de su estado de embriaguez segn narra la fuente, le costara a Duarte
el posterior destierro perpetuo de la ciudad () porque un habitante
de Buenos Aires ni ebrio ni dormido debe tener impresiones contra la
libertad de su pas.
13
Sin duda, el episodio de la coronacin de la mujer de Saavedra habra
sido el origen del artculo 13 de la nueva reglamentacin al precisar
que:
Las esposas de los funcionarios pblicos polticos y militares no dis-
frutarn los honores de armas ni dems prerrogativas de sus maridos:
esas distinciones las concede el Estado los empleos, y no pueden
comunicarse sino los individuos que los ejercen.
Los festejos por la victoria de Suipacha dejaron an otra huella en
el decreto del 6 de diciembre que se analiza. Segn cuenta la tradicin,
al tratarse de una celebracin de carcter castrense, un centinela apos-
tado en el cuartel de Patricios habra impedido la entrada de Mariano
Moreno a la reunin. La consecuencia inmediata de este rechazo fue la
promocin del artculo 12 que arma:
No debiendo confundirse nuestra milicia nacional con la milicia mer-
cenaria de los tiranos, se prohibe que ningn centinela impida la libre
entrada en toda funcin y concurrencia pblica los ciudadanos decen-
tes, que la pretendan. El ocial que quebrante esta regla ser depuesto
de su empleo.
Segn Juan Manuel Beruti, el decreto en su totalidad tal como aquel
del 28 de mayo fue obra de la pluma, para ese entonces exasperada,
del secretario de la Junta, Mariano Moreno, quien () celoso de la ex-
presin ante el brindis propuesto por Duarte decidi quitar al presidente
los honores que disfrutaba.
14
A su vez, los hermanos Robertson, activos
comerciantes ingleses en el Ro de la Plata, coinciden en sealar que tales
honores no habran disgustado excesivamente a Saavedra; antes bien,
los habra aceptado ya que () no slo se mostraba muy celoso de sus
11. Nez, Ignacio, Noticias histricas, op. cit., pp. 346-47.
12. Beruti, J .M., op. cit., p. 3777.
13. Artculo 11
vo.
.
14. Beruti, J.M., ibidem.
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atribuciones sino que se vala de ciertos recursos para ampliar sus pre-
rrogativas y hacer cada vez ms absoluta su autoridad.
15
Es obvio que lo dispuesto por el reglamento del 6 de diciembre po-
na en evidencia, por un lado, la desconanza que se tena hacia un
personaje que evocaba la imagen de una autoridad depuesta en mayo
de 1810. Por el otro, mostraba el encono de Moreno hacia la gura de
Saavedra, quien le impeda llevar adelante su proyecto de transforma-
cin poltica ms radical.
Segn Ricardo Levene, el sistema de tributar honores a los funcionarios
se haba difundido en exceso hacia 1810. El primer gobierno revolucio-
nario actu con premura para modicar esta costumbre, inicialmente
limitando los honores al presidente del poder ejecutivo y posteriormente
suspendindolos por completo. En este proceso de recortar atributos, el
decreto en cuestin tendra ya para diciembre de 1810 algunos anteceden-
tes de importancia.
16
Como ejemplo se podra citar la ordenanza del 26
de noviembre de ese ao a partir de la cual la Junta derog la costumbre
de esperar su llegada para dar comienzo a las corridas de toros y dems
diversiones pblicas.
17
El ejemplo puede resultar menor y en efecto
lo es, pero forma parte de un proceso mayor de transformacin de las
costumbres coloniales en otras nuevas, liberales y ms igualitarias.
18
En cuanto a la batalla de Suipacha (7 de noviembre de 1810), cons-
tituy la primera gran victoria militar del ejrcito revolucionario contra
los espaoles y, como se ha visto ms arriba, fue celebrada en la ciudad
no slo con brindis inoportunos, sino tambin con gran regocijo popular.
Unos meses despus, la primera victoria del general Belgrano en Campi-
chuelo durante su campaa al Paraguay, tambin fue celebrada en Buenos
Aires el 2 de enero de 1811, da en que la ciudad recibi no slo la noticia
de la batalla, sino tambin una bandera capturada a los espaoles en esa
oportunidad. Desde la Edad Media las banderas, en tanto smbolos de
autoridad y soberana, dieron origen a un complejo ritual que les otorgaba
un carcter casi sagrado. En pocas de guerra las banderas adquiran una
importancia aun mayor. La llegada a las ciudades de las insignias enemi-
gas capturadas en los campos de batalla demandaba algunos festejos que
concluan luego, siguiendo una antigua costumbre, con el depsito de las
15. Robertson, J.P. y W.P., Cartas de Sud Amrica, op. cit., pp. 35-36.
16. Academia Nacional de la Historia, Historia de la Nacin Argentina, Buenos Aires, El Ateneo,
1941, vol. V, pp. 283-85.
17. Registro Nacional, p. 91. Acuerdos del Cabildo, 27 de noviembre, 1810, p. 296.
18. Vase el artculo de Garavaglia, J uan Carlos, El Teatro del Poder: ceremonias, tensiones y
conictos en el estado colonial, en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana
Dr. Emilio Ravignani, tercera serie, N 14, 2do. Semestre de 1996, pp. 7-30.
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mismas en las iglesias, una forma de agradecer la proteccin divina por
la victoria obtenida.
19
En el caso de las banderas obtenidas en Suipacha y Campichuelo, los
festejos comenzaron con salvas de artillera y repique de campanas por
la maana y continuaron con una suerte de desle de los miembros de la
Junta () con todo el squito correspondiente, llevando las banderas
desde el Fuerte hasta el Cabildo al son de msica y repiques. Ambas fueron
enarboladas en los balcones de las casas consistoriales para que fueran
vistas por todo el pueblo, en el mismo sitio donde durante la colonia se
exhiban los retratos reales. Retiradas de la contemplacin pblica a la
noche, fueron ubicadas denitivamente en la Sala Capitular () para
que ambas recuerden a la posteridad los triunfos y trofeos ganados por
los patricios de Buenos Aires contra sus enemigos. Durante tres noches
consecutivas hubo () iluminacin general en la ciudad, msicas en el
Cabildo y otras diversiones.
20
Las celebraciones de las victorias militares se constituyeron en
adelante en estas de participacin masiva pero de organizacin cada
vez ms compleja y esplndida, donde el desle y la exposicin de las
banderas capturadas en los campos de batalla formaban los cuadros
centrales de la programacin. Siempre que el erario pblico lo permi-
tiera, las celebraciones patriticas se fueron imponiendo en la rutina
portea ya que, an cuando los gobiernos seguan actuando en nombre
de Fernando VII, el hecho de exhibir las victorias del ejrcito de la patria
en forma grandilocuente y sensible, sin duda constituy un instrumento
privilegiado para lograr consenso pblico y legitimidad poltica.
A poco ms de un ao de mayo, hacia nes de 1811, el problema por
denir el ceremonial a seguirse en los actos o festividades pblicas vuelve
a aparecer en los documentos. Sin embargo, aun antes de esa fecha se
produjeron algunos cambios de inters para el tema de este captulo. En
efecto, cuando en febrero de ese ao comenzaron los preparativos para la
celebracin del carnaval, se hizo necesario introducir algunos ajustes en
los tradicionales rituales de esas estas profanas para evitar los desbordes
caractersticos, tan ajenos a la nueva era de regeneracin poltica. Nuevas
disposiciones del Cabildo intentaron limitar las diversiones habituales por
considerarlas () costumbres repreensibles [sic] que supo tolerar por
pura debilidad el Gobierno antiguo. Con estos nes, el cuerpo municipal
nombr una comisin de regidores que deba encargarse de organizar
corridas de toros e iluminaciones de las casas capitulares por tres noches,
19. Vase Majluf, N., Los creadores de emblemas, op. cit., pp. 213-14.
20. Para Suipacha, vase Gazeta de Buenos Aires, sbado 8 de diciembre de 1810, pp. 719-721.
Para Campichuelo, vase Beruti, J.M., op. cit., pp. 3779-3780.
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orquestas de msica y baile en las plazas y parajes pblicos, para lograr de
este modo que () las costumbres admitidas desde tiempo inmemorial,
pero que abaten y rebajan el decoro y dignidad con que en todo tiempo y
en todas partes debe ser mirado un Ciudadano de Bs. As., fueran reem-
plazadas por otras similares a las de () las grandes y cultas Naciones
de la Europa, que la hacen acreedora a la gral. admiracin.
21
El carnaval estuvo siempre asociado al descontrol, al desorden y a la
confusin de roles tanto sociales como sexuales, principalmente por su
confrontacin con los comportamientos recatados exigidos en los tiem-
pos de la cuaresma cristiana. En los aos del Virrey Juan Jos Vrtiz,
en el ltimo cuarto del siglo XVIII, se haban registrado ya intentos por
domesticar el descontrol de las carnestolendas a partir de la organizacin
ocial de bailes de mscaras. Hacia 1810, esta intencin segua vigente y
resulta obvio que las autoridades revolucionarias volveran sobre los pasos
de Vrtiz para disciplinar los desbordes del carnaval por considerarlos
impropios del hombre nuevo, del ciudadano de Buenos Aires a quien
la Revolucin pretenda crear.
22
Llegado, ahora s, septiembre de 1811, la instalacin del Primer Triun-
virato como poder ejecutivo demand algunos cambios en el ceremonial.
Como se analiz en el captulo anterior, la creacin de este cuerpo tripartito
fue la consecuencia de la tensa relacin de fuerzas entre los representantes
de Buenos Aires y los de las ciudades del interior en el seno de la Junta
Grande y tambin de los resultados adversos de la guerra tanto en el Para-
guay como en el Alto Per. La concentracin del poder en un Triunvirato
constituido por Feliciano Chiclana, Juan Jos Paso y Manuel de Sarratea
pareca una consecuencia necesaria de ese panorama desalentador.
Para celebrar su constitucin, el 29 de septiembre se convoc a una
solemne misa en accin de gracias con Te Deum en la Catedral. Para la
funcin de Iglesia se dispuso que los triunviros se sentasen al lado de la
Epstola fuera de la capilla mayor, es decir, mirando hacia el altar a la
derecha del templo () [en] tres ricas sillas sobre su correspondiente
alfombra (...). A continuacin se sentara el Cabildo, encabezado por
el alcalde de primer voto, seguido por los secretarios y el resto de los
regidores del Ayuntamiento en () ricas bancas forradas de esterli-
nes de damasco carmes. La Real Audiencia y el Tribunal de Cuentas
fueron ubicados frente al Evangelio, al costado izquierdo, () como
siempre se ha acostumbrado en sus correspondientes sillas sobre su
tarima y alfombra (...). Estrados, cortinas, alfombras, cojines y asientos
21. Todas las citas estn tomadas de Acuerdos del Cabildo, 22 de febrero de 1811, pp. 404-405.
22. Vase Garavaglia, Juan Carlos, Construir el estado, inventar la nacin. El Ro de la Plata,
siglos XVIII-XIX, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2007, especialmente el captulo titulado
Del Corpus a los Toros: esta ritual y sociedad en el Ro de la Plata, pp. 21-55.
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marcaban jerarquas y, por lo tanto, poderes. Silln, silla o banco? El
dilema revela que, as como en los siglos coloniales, las caractersticas
del mobiliario fueron elementos igualmente esenciales de la semiti-
ca del poder. Como sostiene Caeque, sentarse en un silln en actos
pblicos era un privilegio reservado a virreyes, obispos y jueces de la
Audiencia mientras que los miembros del Cabildo deban sentarse en
un sencillo banco
Dado que el sitio de privilegio dentro de la Iglesia est determinado
por la ubicacin del Evangelio, en esta oportunidad fue la Audiencia y
no el Triunvirato quien ocup el lugar ms destacado en el templo. Ade-
ms, a las autoridades coloniales les correspondi mayor resalte visual
dado que fueron ubicadas sobre una tarima alfombrada. El Triunvirato,
ubicado frente a la Epstola, ocup un segundo lugar sin ms ornato que
las ricas sillas. Esta situacin sera revertida poco tiempo despus tal
como se ver ms adelante.
Como aclara la crnica, el uso del cojn para hincarse, la guardia de
centinelas a los costados del presidente y el acto de dar a besar los Evan-
gelios a las autoridades tpicas costumbres coloniales, no tuvieron
lugar en esta celebracin () pues todos son tratados como ciudadanos
(...) [y] todo este ceremonial y honores que en la iglesia se hacan a las
autoridades civiles (y que slo a Dios se le debe) se ha[n] suprimido.
23
En esta ocasin el Triunvirato no goz, pues, de ningn tipo de honor o
realce exterior, respetando lo dispuesto por el decreto de diciembre del
ao anterior. Aos ms tarde esta austeridad en el ceremonial se revertira
drsticamente.
Unos das despus, el 14 de octubre de 1811, se celebr en la Iglesia
Catedral una misa de accin de gracias por el cumpleaos del rey Fer-
nando VII. Ese da el poder ejecutivo se sent en la testera entre medio
de la Real Audiencia y el Cabildo, en el lugar que ocupaba anteriormente
la Junta. Segn consta en la crnica:
(...) se ha sabido que el excelentsimo Cabildo le pas un ocio al gobierno
hacindole ver que corresponda, que como superior gobierno deba de
ocupar este lugar, pues de lo contrario se rebajaba su autoridad, y no era
bien visto (...).
24
Se ver, pues, que en el trmino de quince das desde la celebracin
por la instalacin del Primer Triunvirato el 29 de septiembre hasta la
misa por el cumpleaos de Fernando VII el 14 de octubre el ejecutivo
debi denir por sugerencia del Cabildo su ubicacin en las funciones
23. Todas las citas estn tomadas de Beruti, J.M., op. cit., pp. 3803-04.
24. Ibidem, p. 3805.
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de Iglesia. Pero por qu el Triunvirato ocup el lugar de la Junta en la
Catedral? No slo para retomar, cuanto menos desde una perspectiva
visual, una posicin igualitaria respecto de las autoridades coloniales
Audiencia y Cabildo, sino bsicamente porque la Junta Grande haba
decidido no acudir a la celebracin religiosa, poniendo en evidencia la
crisis que atravesaba por aquel entonces su representacin. Los dipu-
tados representantes del interior del pas armaban en un documento
publicado ese da en la Gazeta de Buenos Aires que:
Correspondiendo los pueblos [Junta Grande] dar la forma que ha de
reglar al gobierno que han creado por medio de sus diputados, () no
est en estado de recibir el asiento que se les asigne, si no de darlo; y
siendo este uno de los puntos que deben entrar en el arreglo, que estn
formando, en el que aun no se ha acordado este punto; se excusan del
convite que se les hace para la asistencia del da 14.
25
La creacin del Triunvirato produjo una rpida reaccin de la Junta
Grande, que sancionara das despus un Reglamento de Divisin de
Poderes dado a conocer el 22 de octubre de 1811 y atribuido a la pluma
del den Gregorio Funes, diputado por la provincia de Crdoba. En el
reglamento se estipulaba que el Triunvirato ejercera el poder ejecutivo,
pero subordinado a la gestin de la Junta, convertida en poder legisla-
tivo.
26
Esta subordinacin no haba sido respetada por el Triunvirato al
modicar el ceremonial habitual y al ubicarse en pie de igualdad entre el
Cabildo y la Audiencia. La Junta entonces, quien () no est en estado
de recibir el asiento que se les asigne, si no de darlo, no se present a la
misa por el cumpleaos del rey espaol en un acto de quebrar lanzas con
el ejecutivo recientemente constituido. El acta de defuncin de la Junta
Grande estaba rmada y en noviembre fue disuelta. Como se ha visto una
vez ms, el mbito del ceremonial era, sin duda, una arena en la que las
crisis polticas de la poca se manifestaban de la manera ms explcita.
La preocupacin por denir pautas nuevas para el ceremonial no se
limit al mbito del espacio sagrado, sino que se extendi al espacio civil.
As, en ocasin del juramento de los Estatutos Provisionales que estableca
al Primer Triunvirato como Gobierno Provisional de las Provincias Unidas
del Ro de la Plata, nuevos cambios en el protocolo fueron dispuestos por
el Ejecutivo y presentados formalmente ante una comisin encabezada
por el regidor del Cabildo Eugenio Jos Balbastro, elegido especialmente
con el n de organizar este asunto. La eleccin de esta comisin no fue
circunstancial: por primera vez se hizo necesario que todo un grupo de
25. Gazeta de Buenos Aires, 14 de octubre de 1811, pp. 809-810 edicin facsimilar.
26. Ternavasio, M., Historia de la Argentina, 1806-1852, op.cit., p. 81.
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regidores del Cabildo, en concordancia con el Triunvirato, se reunieran
para decidir y jar los comportamientos pblicos del poder, la forma en
que las autoridades se presentaran ante los ciudadanos. En la sociedad
hispnica cada uno de sus miembros era portador de un capital hono-
rco segn su respectivo lugar en la jerarqua, que traduca en ltima
instancia su poder. Balbastro debi consultar con el Secretario de Gobier-
no, Bernardino Rivadavia,
() si el juramento se ha de prestar en la Sala Capitular, ante quin,
y cul ha de ser la frmula, cul la disposicin de los asientos para el
Gobierno, Prelado Eclesistico, Audiencia, Cabildo y dems; cul la
hora, y si el Cabildo ha de ir a la Fortaleza a sacar al Gobierno ().
27
La ceremonia de juramento de los estatutos fue jada para el da do-
mingo 1 de diciembre de 1811 y tendra lugar en el balcn principal del
Cabildo donde haba sido colocado () un dosel con el real busto del
soberano. Los triunviros ocuparan un lugar de privilegio, primero en la
Sala Capitular y luego en el balcn, anqueados por el Prelado Eclesistico
a la derecha y el Secretario de Estado a la izquierda. A continuacin se
ubicaran de acuerdo a un estudiado y estricto orden las dems auto-
ridades y corporaciones.
28
Como parte importante de la ceremonia, se organiz tambin para ese
mismo da la entrada triunfal a Buenos Aires del coronel Jos Rondeau y
sus ejrcitos luego de la rma del tratado de pacicacin con Montevideo,
ocupada por las fuerzas navales espaolas. Beruti describe detalladamente
la entrada de Rondeau y el juramento del Estatuto Provisional por parte
de todas las autoridades, realizado en la Plaza Mayor frente al arco prin-
cipal del Cabildo. La entrada de los ejrcitos victoriosos se realiz por
entre sus compaeros de armas que haban formado un corredor desde
el muelle hasta el arco principal de la plaza de la Victoria, todo en medio
de banderas, vivas y aclamaciones, salvas y msicas marciales.
29
El concurso de aquella tarde no ha tenido igual, parece que una in-
mensa copia de habitantes haban brotado nuevamente de los innitos
senos de esta ciudad. Nada era ms digno de observar que el regocijo
que se vea en los semblantes de todos, decan, este es el primer acto
en que se ha respetado y declarado el derecho del hombre: su sombra
renacer la justicia, la equidad, el sosiego.
30
27. Acuerdos del Cabildo, 30 de noviembre de 1811, pp. 685-687.
28. Ibidem.
29. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3807-09.
30. La Gazeta de Buenos Aires, 3 de diciembre de 1811, pp. 35-36.
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Las entradas triunfales eran prcticas ceremoniales que databan
de muy antiguo. Ya los ejrcitos romanos victoriosos hacan su entrada
triunfal en la ciudad, pasando por debajo de esplndidos arcos de triun-
fo construidos para esas ocasiones en materiales perecederos, antes de
que muchos de ellos fueran esculpidos de manera denitiva en piedra.
Durante el Renacimiento esta costumbre hallara su ms vistosa e inven-
tiva manifestacin y, de una forma muy especial, en modalidades cada
vez ms ingeniosas, durante el Barroco, cuando un increble despliegue
de artes y tecnologa se pona al servicio de la fabricacin de fabulosas
mquinas teatrales cargadas de simbolismos.
31
Las entradas triunfales
de reyes o dignatarios civiles o eclesisticos al visitar una ciudad eran
concebidas como portadoras de un alto contenido poltico, de puntilloso
ceremonial y elaborado simbolismo. Estas suntuosas entradas triunfales
alcanzaron notable xito en el mbito del imperio espaol de los Habs-
burgo, en especial con el emperador Carlos V y su hijo Felipe II. En los
virreinatos de la Amrica espaola las entradas triunfales de los virreyes
estaban imbuidas de una gran solemnidad, aunque mucho ms discretas
en su boato externo que las de los monarcas europeos.
32
En ellas una
serie de smbolos asociados a la realeza se encargaban de exaltar la es-
trecha conexin que exista entre el monarca ausente y el virrey presente
y visible a todos. En primer lugar, se destacaba el caballo, smbolo regio
desde la Edad Media, pues en todas las ciudades en las que era recibido
el cabildo obsequiaba al virrey con un caballo sobre el que deslaba por
las calles. Despus, tena lugar el juramento y la entrega de las llaves de
la ciudad, ceremonia con la que se pona de relieve no slo la soberana
del rey sobre la ciudad, sino tambin la obligacin de respetar sus privi-
legios. As mismo, era prerrogativa reservada a los reyes el sentarse en un
sitial o baldaquino con dosel en la capilla mayor siempre que asistan a
ceremonias dentro de las iglesias. Pero era fundamentalmente el uso del
palio el que ms ensalzaba la potestad del virrey durante la entrada y su
condicin de monarca transgurado. Esto era as porque en la monarqua
espaola el palio era probablemente la marca inconfundible de la realeza,
ms importante, por ejemplo, que la corona, ya que los reyes espaoles no
se coronaban. Pero tambin porque en una monarqua intrnsecamente
catlica el deslar bajo palio era un privilegio que el monarca comparta
con el Santsimo Sacramento.
33
31. Es imposible resear aqu la cuantiosa bibliografa que aborda este tema. A modo de sntesis
magistral, vase Sebastin, Santiago, Contrarreforma y barroco. Lectura iconogrcas e
iconolgicas, Madrid, Alianza, 1985 (2da. edicin).
32. Para un acercamiento ms profundo a estos temas, vase bibliografa citada en la Introduc-
cin, notas 19 a 22.
33. Caeque, A., op.cit., pp. 617-618.
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Como se ha visto, muchos aspectos de la rgida pero rica estructura
ritual y simblica colonial se mantuvieron en las ceremonias de nes
de 1811. A partir de 1812 la historia sera otra muy distinta. El camino
hacia la independencia comenzara a trazarse tambin en los aspectos
rituales y ceremoniales de las estas cvicas.
2. 1812-1813, puertas a la independencia
El ao 1812 es importante desde el punto de vista de los cambios
operados en el ceremonial ya que reejan una mayor radicalizacin de
la poltica revolucionaria. Como se ha visto en el captulo I, el proceso
iniciado en mayo de 1810 tom un nuevo rumbo en 1812 ante la negativa
del Ro de la Plata de aceptar la Constitucin que se haba sancionado
en la ciudad de Cdiz. La autoridad de Fernando VII, aun cautivo de
los franceses, fue ejercida por un Consejo de Regencia mientras que la
Pepa as llamada popularmente la constitucin gaditana estableci un
rgimen de monarqua constitucional centralizada. Si bien, en trminos
generales, los grandes virreinatos americanos aceptaron la norma, el Ro
de la Plata junto con parte de Venezuela y Nueva Granada se consideraron
como regiones insurgentes al rechazarla. El camino hacia la independencia
comenzaba, entonces, a trazarse.
34
Llegado el mes de mayo, Buenos Aires se dispuso a celebrar el segundo
aniversario de la Revolucin. Frente a la exigencia econmica de la guerra,
la ciudad organiz unas festividades austeras, cuyo principal acto fue el
sorteo de dinero entre los miembros ms sufridos de la comunidad. Nias
pobres pero honradas y decentes; viudas, madres y hermanas infelices;
esclavos de ambos sexos y soldados mutilados en la guerra fueron bene-
ciados con suertes variables de dinero, fondos desviados de los desplie-
gues escenogrcos y dems gastos tradicionales a estos nes bencos.
Incluso el salario de 500 pesos del Alfrez Real, encargado de pasear el
Estandarte pero que no haba sido elegido ese ao, pas a engrosar el
pozo a distribuir.
35
Este detalle, en apariencia insignicante, exhibe por
detrs todo un sistema simblico en transformacin que tuvo para 1812
a la tradicional ceremonia del Paseo del Estandarte Real o Pendn Real
como motivo principal.
Esta ceremonia tena lugar los das 10 y 11 de noviembre, vspera y
festividad del santo patrono de la ciudad, San Martn de Tours. El estan-
darte era una bandera con la imagen de la Virgen y el Nio de un lado
y las armas reales del otro, smbolo representativo por excelencia de la
34. Ternavasio, M., Historia de la Argentina, 1806-1852, op.cit., p. 84-87.
35. Acuerdos del Cabildo, 4 de mayo de 1812, pp. 187-88.
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personalidad del rey espaol en sus dominios de ultramar. En rigor, no
se trataba de una bandera sino de una pieza nica que, a diferencia de las
banderas de carcter mltiple, no todas las ciudades tenan el derecho
de poseer. Por este motivo, era guardado y custodiado con extremo celo
en las Casas Capitulares y era sacado en paseo ritual por las calles de la
ciudad durante la festividad del santo francs y durante las celebraciones
reales bodas, coronaciones, nacimientos.
36
En la ciudad de Mxico,
por ejemplo, donde la ceremonia del Paseo del Real Pendn adquiri una
gran solemnidad, era sacado anualmente durante las celebraciones de la
esta de la conquista, los das 12 y 13 de agosto, y durante las juras de los
nuevos monarcas, cuando las haba.
37
Ya en 1811, con motivo del primer aniversario de la Revolucin de
Mayo, la ceremonia haba sido modicada por decisin de la Junta, al
trasladar su realizacin a los das 24 y 25 de mayo a modo de homenaje
a la empresa revolucionaria. En esa ocasin se ech mano a un viejo
ritual colonial y a todo su prestigio pero al imbuirlo de un nuevo uso
su signicado comenz a modicarse. No se trataba ya de exhibir al
monarca espaol en el ejercicio de su completo podero sino, ms bien,
de exhibirlo rindiendo homenaje a la revolucin. Y en trminos polticos,
este cambio es altamente signicativo. Por eso, al ir perdiendo su sig-
nicacin originaria, la ceremonia del paseo del estandarte terminara
en 1812 por ser suprimida completamente.
En efecto, a comienzos de 1812 Juan Manuel Beruti no oculta su
sorpresa cuando, al iniciar la crnica de ese ao, destaca la decisin
gubernamental de suprimir la eleccin del Alfrez Real en la designacin
de alcaldes y regidores, que se realizaba anualmente en el mes de enero.
Como se dijo, el Alfrez Real era el funcionario municipal encargado
de pasear el estandarte, quien hasta ese momento y desde el inicio del
perodo colonial haba desempeado sus funciones sin alteracin alguna.
El cronista comenta:
36. El estandarte o pendn real fue descripto de la siguiente manera: Era este [el pendn] el que
en 1605 don al Cabildo su Regidor decano, el Capitn Fernando de Vargas y es el mismo
que hoy se conserva como una reliquia de nuestro pasado colonial, en el Museo Histrico
Nacional. Es de damasco punz oreado; la imagen de la virgen con el nio en sus brazos
est pintada al leo sobre tela, y pegada en un cartn cosido en el gnero y guarnecido de
galn de oro. Las armas espaolas han desaparecido, conservndose nicamente vestigios
de haber estado adheridas al reverso de la imagen; est perdido el nio por completo y un
pedazo de la cara de la virgen. De los ecos y borlas slo se conservan algunas hilachas.
Pea, Enrique, El Rey ha muerto! Viva el Rey!, en Revista de Derecho, Historia y
Letras, t. XXIX, 1927, pp. 21-32.
37. Garrido Asper, Mara J os, La esta de la conquista de la ciudad de Mxico durante la
guerra de la independencia, en Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico,
N 27, enero-junio, 2004, pp. 5-34.
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(...) la novedad [no eleccin del Alfrez Real] ha extraado a este pueblo,
no sabiendo cual haya sido la causa que lo ha motivado, pues llegando
el 25 de mayo del corriente, debe de sacarse dicho real estandarte y no
hay alfrez real nombrado, (...) aunque esperamos para entonces, que el
superior gobierno declare sus ideas.
38
Llama la atencin el estupor con que Beruti reexiona sobre la suspen-
sin de la eleccin del funcionario y, por consiguiente, sobre la probable
desaparicin de la tradicional ceremonia, puesto que la medida era, para
aquel entonces, conocida y contaba con un antecedente de peso. En efecto,
en 1808 una comisin del Virreinato del Ro de la Plata en representacin
ante la corte de Bayona, haba realizado un pedido formal de abolicin de
las estas civiles que se celebraban en las ciudades del Plata en las cuales
se paseaba por las calles el pendn real. En el artculo 12 de la memoria
presentada por los comisionados rioplatenses en Bayona, se fundament
el pedido de suspensin del paseo sobre la base de que la igualdad de
derechos entre el Ro de la Plata y los de la metrpoli (...) exigen que
se reemplace aquellas [celebraciones] por otras estas y se proscriban
esas ceremonias civiles y humillantes.
39
No es difcil imaginar que, luego
de las victorias militares sobre los ingleses en 1806 y 1807, los criollos
de Buenos Aires consideraran ms apropiado destacar las hazaas de la
Reconquista y la Defensa que continuar con aquellas prcticas festivas
coloniales de menor importancia para la ciudad. Por este motivo y en el
mismo documento, se solicitaba permiso para erigir en las ciudades de
Buenos Aires y Montevideo monumentos pblicos (...) con los que se
eternice la memoria de las victorias del Ro de la Plata y de los valientes
ciudadanos muertos en el campo de batalla.
40
Evidentemente estos pedidos no fueron aceptados, puesto que el es-
tandarte dej nalmente de pasearse slo en 1812 y no en 1808, ao
de presentacin del pedido y el primer monumento que se erigi en
Buenos Aires data de 1811, fecha en que se inaugur la Pirmide de Mayo,
conmemorativa del primer aniversario de la Revolucin.
Para el caso mexicano, una misma solicitud de igual contenido haba
sido cursada a Bayona unos aos antes que la del Ro de la Plata, en 1784.
Las autoridades de Nueva Espaa haban pedido al rey que se redujesen
las estas de tabla, es decir, las estas de asistencia obligatoria, y que el
paseo del pendn se suspendiera o que al menos se realizara en coches
38. Beruti, J.M., op. cit., p. 3819.
39. Memoria presentada en Bayona por J os R. Mila de la Roca y Nicols de Herrera sobre el
virreinato del Ro de la Plata para lograr su progreso, en Mayo documental, Buenos Aires,
F.F.yL.-UBA, 1962, documento N 130, tomo II, pp. 17-22.
40. Ibidem, art. 13.
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y no a caballo. Luego de algunos desacuerdos y vaivenes, nalmente la
solicitud mexicana no fue aceptada.
41
Retornando a 1812, en el mes de abril y ante la inminencia de los
festejos del segundo aniversario de la Revolucin, el Cabildo elabor un
documento dirigido al Triunvirato donde describa al mismo tiempo el
magro estado de las nanzas municipales y la necesidad de crear una
lotera o sorteo para favorecer a las familias desgraciadas, tal como ya se
ha visto ms arriba. Sugiri, entonces, suspender el paseo del estandarte
y destinar esos fondos para caridad:
Sera ciertamente muy til al bien general, si pudiera engrosarse aquel
fondo con la cantidad que se destina anualmente la pompa del paseo
del estandarte real. Mas como V. E. ha decretado que esa ceremonia sea
uno de los monumentos que recuerden la posteridad la poca de nuestra
libertad civil, no parece conveniente variar el destino de aquella suma
mientras subsista el decreto, que motivos muy graves dictaron sin duda
esa superioridad; en ella reside la facultad de revocarlo (...).
42
La sugerencia del Ayuntamiento estuvo muy lejos de ser una propuesta
ingenua slo tendiente a reestructurar los acos fondos del municipio.
Por el contrario, el documento apuntaba sin duda a persuadir al gobierno
a tomar una medida drstica dirigida a rearmar su poder por medio
de la recurrencia a una simbologa revolucionaria que reemplazara a la
colonial y que signicara, al mismo tiempo, un soporte para su alicada
popularidad. En este contexto es vlido destacar lo que Beruti anotaba casi
inadvertidamente respecto de una orden que a nes de febrero de 1812 se
haba impartido a las tropas y dems ciudadanos: el uso de la escarapela
azul y blanca en el sombrero (...) como distintivo nacional, suprimiendo
la que anteriormente se traa espaola de color puramente encarnada.
43
La escarapela quedaba entonces ocialmente instituida luego de haber
sido aceptada la propuesta de Manuel Belgrano, quien apostado en Rosario
sugiri al Triunvirato reemplazar la roja que se usaba hasta entonces.
La intencin, pues, de suspender una ceremonia tan arraigada en la
tradicin popular como era la del paseo del estandarte real se ubicara en
la misma lnea de la creacin de la escarapela y constituira un escaln
importante en este proceso de transformacin simblica que tomar
vigor durante 1813.
Finalmente, el 13 de mayo el poder ejecutivo, hacindose eco de la
propuesta del Cabildo, redact un bando en donde manifestaba la vo-
41. VaseGarrido Asper, M.J ., op. cit.
42. Gazeta de Buenos Aires, viernes 15 de mayo, pp. 190-93.
43. Beruti, J.M., op. cit., p. 3824.
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luntad de suspender la tradicional ceremonia, remitiendo su decisin
al Ayuntamiento. El documento dice as:
Considerando este gobierno que el paseo del estandarte en los pueblos
de la Amrica espaola es una ceremonia humillante, introducida por la
tirana, incompatible con las prerrogativas de la libertad que ha procla-
mado y deende, ha determinado en acuerdo de 11 del corriente, que se
suspenda por ahora, y hasta tanto que con las consultas de V. E. y dems
autoridades se sustituya al paseo del estandarte [con] una demostracin
mas digna y anloga nuestra regeneracin civil.
44
Por su parte el Cabildo acept con beneplcito la decisin del Triun-
virato por medio de una carta donde expresaba que siendo el paseo del
estandarte (...) una ceremonia hija del espritu de conquista es indigna
de este pueblo, incapaz de recordar decorosamente la poca de nuestra
regeneracin civil.
45
En rigor, ya las Cortes de Cdiz haban suprimido el paso del estandarte
en enero de 1812, en el marco del debate que los diputados americanos
sostuvieron con los peninsulares para resolver la igualdad de represen-
tacin ultramarina ante las autoridades que reemplazaron al monarca
desde 1808. Es muy probable que la disposicin de Cdiz no haya sido
conocida en el Ro de la Plata si no varios meses despus de su sancin y
que la proximidad de la fecha patria haya determinado seguir los pasos
de la norma espaola. De hecho en Lima la orden llegara slo en sep-
tiembre de 1812.
46
El segundo aniversario de la Revolucin se conmemor, entonces,
sin el paseo del estandarte, ceremonia que no volvera a verse en Buenos
Aires nunca ms. En otros pases de la Amrica hispnica, sin embargo,
el ritual del estandarte fue reinstalado despus de 1815 como smbolo del
restaurado poder espaol. Es el caso de Chile, donde esta ceremonia volvi
a tener vigencia entre 1814 y 1817, perodo durante el cual el poder fue
retomado por los espaoles luego de la batalla de Rancagua.
47
Tambin
en Mxico entre 1815 y 1818 se volvi a sacar el pendn de paseo, pero la
restauracin de esta prctica ceremonial estuvo rodeada de disidencias
internas entre las autoridades virreinales y el Cabildo.
48
En Buenos Aires fue tan radical la medida en torno a la cuestin del
estandarte que el gobierno se ausent ese ao deliberadamente de las
44. Gazeta de Buenos Aires, 15 de mayo de 1812, pp. 190-93. Tambin en Beruti, J.M., op. cit., pp.
3828-29. Itlicas agregadas.
45. Ibidem. Tambin en Acuerdos del Cabildo, 13 de mayo de 1812, p. 205.
46. Majluf, N., op. cit., nota 30, p. 240.
47. Buruca, J.E. y Campagne, F., Los pases del cono sur, op. cit., cap. 13, p. 364.
48. Garrido Asper, M.J ., op. cit.
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funciones en honor al santo patrono de Buenos Aires, San Martn de
Tours, principal ocasin en la que en tiempos de la colonia el estandarte
era sacado en paseo.
49
Junto a la desaparicin de esta prestigiosa tradicin colonial, se podra
ubicar la ejecucin violenta y espectacular de un conspicuo representante
del grupo espaol en Buenos Aires: Martn de lzaga. El descubrimiento
de su frustrado levantamiento, su muerte y posterior exposicin del cad-
ver en la plaza pblica, responderan a un programa destinado a despertar
en la poblacin portea una renovada adhesin a la causa revolucionaria
y un creciente sentimiento anti-espaol, alimentado desde la metrpoli
por las desiguales condiciones que estableca la Constitucin de Cdiz
para peninsulares y americanos. Beruti describe el episodio que tuvo a
lzaga como protagonista de manera muy elocuente:
Fue su muerte tan aplaudida que cuando muri, se grit por el pblico
espectador viva la patria, repetidas veces, y muera el tirano rompiendo
en seguida las msicas militares el toque de la cancin patritica.
Fue tal el odio, que con este hecho le tom el pueblo al referido
lzaga, que aun en la horca lo apedrearon, y le proferan a su cadver
mil insultos, en trminos que pareca un judas de sbado santo.
50
Para dar gracias a Dios por haberse librado el gobierno de tan grave
amenaza, el da 9 de agosto se celebr en la Catedral una misa de accin
de gracias con Te Deum y se ilumin por tres das la plaza principal. Unos
das ms tarde, el 23 de agosto, se colg una bandera celeste y blanca de
la torre de la Iglesia de San Nicols de Bari, y por esta accin la fecha es
recordada como la primera vez que se iz en Buenos Aires el pabelln
nacional, aunque ste no fuera aun reconocido ocialmente como tal. Das
ms tarde se tiraron desde el coro de esa iglesia monedas y papeletas con
leyendas del tipo Viva la patria y su independencia o Vivan nuestras
autoridades.
51
Estas acciones demostraran que el gobierno no dejaba pasar nin-
guna oportunidad sin explotar al mximo para su provecho las posi-
bilidades simblicas y hasta pedaggicas de los acontecimientos. El
surgimiento de ese sentimiento anti-espaol, que era aprovechado por
e incluso incentivado desde el poder, hace suponer que toda medida
tendiente a renovar los smbolos coloniales y a crear otros nuevos tendra
una buena acogida en el sentimiento colectivo.
En este contexto podramos ubicar la resolucin del Cabildo de encar-
gar a Fray Cayetano Rodrguez la composicin de un himno a la Patria
49. Beruti, J .M., op. cit., p. 3838.
50. Ibidem, p. 3830.
51. Ibidem, pp. 3883-84.
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que deba ser entonado por los nios semanalmente y cantado en forma
obligatoria antes de cada representacin teatral () para inamar el
espritu pblico (). Sin embargo, la letra del himno fue obra de Vicente
Lpez y Planes quien, miembro del Cabildo y con fama de poeta, impuso su
versin por sobre la de Rodrguez. La msica de este Himno Patritico
fue encargada por el regidor Manuel Garca a Blas Parera, quien tambin
supervis el aprendizaje musical de los nios.
52
Una versin preliminar
de la marcha haba sido entonada la noche del 25 de Mayo cuando, en
el teatro Coliseo y con motivo de las estas Mayas, fue representado un
melodrama del actor Morante titulado El 25 de Mayo, con msica de
Parera. En la obra teatral apareca el pueblo entonando un himno a la
libertad y de tal espectculo habra surgido la necesidad de encargar una
marcha patritica de carcter ocial. Vicente Lpez se habra inspirado
en esta primera interpretacin para componer sus versos.
53
La disposicin de entonar el himno una vez por semana frente a la
Pirmide y antes de cada representacin no slo fue desatendida con
regularidad, sino que muchas veces sus alcances fueron excedidos. El 19
de agosto el Cabildo recibi un ocio del Superior Gobierno avisando que
(...) en las canciones, en que los nios, y algunos jvenes demuestran
por las calles su patriotismo se mezclan loores algunos particulares
con ofensa de su modestia y agravios de los intereses del sistema. En
el mismo documento se solicitaba que tanto en las escuelas como en los
cuarteles se prohibiera cantar () canciones que no sean puramente
contradas la libertad, independencia de la Patria (...).
54
En este mismo sentido, apenas unos meses ms tarde, en marzo de
1813, y ante el evidente incumplimiento de la medida, el gobierno in-
sista en que la cancin patritica deba ser entonada antes de empezar
los espectculos pblicos, al mismo tiempo que restringa a slo una vez
por mes y no una vez por semana la concurrencia de los nios de las
escuelas a cantar junto al monumento de la Revolucin.
55
Pero ni aun con
esta restriccin la medida fue acatada con regularidad. Todava en 1815 el
ejecutivo segua reclamando a los directivos de las escuelas la presencia
obligatoria de los escolares en la Plaza de la Victoria para cantar el himno.
56
Sin embargo, segn el testimonio de Henry Brackenridge, aquel di-
plomtico americano que integraba una misin enviada por el presidente
Monroe para testear el futuro reconocimiento de la independencia Argen-
52. Acuerdos del Cabildo, 4 de agosto de 1812, p. 280; 6 de noviembre de 1812, pp. 402-03.
53. Canter, J uan, Historia de la Nacin Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 1961, vol. V, pp.
437-38. Sobre la historia del himno nacional, vase Buch, Esteban, O juremos con gloria
morir. Historia de una pica del Estado, Buenos Aires, Sudamericana, 1994.
54. Ibidem, 19 de agosto de 1812, p. 294.
55. Ibidem, 20 de marzo de 1813, pp. 539-40.
56. Ibidem, 17 de enero de 1815, p. 355; 20 de septiembre de 1815, p. 584.
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tina, la cancin patritica se haba popularizado mucho para ese entonces,
segn lo demostraba el fervor con que fue entonada por los pasajeros de
un barco que lo conduca de Montevideo a Buenos Aires.
Por la tarde, nuestros compaeros, despus de beber un vaso de algo
estimulante, rompieron con una de sus canciones nacionales, que can-
taron con entusiasmo como nosotros entonaramos nuestro Hail Co-
lumbia! Me un a ellos en el fondo de mi corazn, aunque incapaz de
tomar parte en el concierto con mi voz. La msica era algo lenta, aunque
audaz y expresiva () este himno, me dijeron, haba sido compuesto
por un abogado llamado Lpez, ahora miembro del Congreso, y que
era universalmente cantado en todas las provincias de El Plata, as en
los campamentos de Artigas, como en las calles de Buenos Aires; y que
se ensea en las escuelas como parte de la esencia de la educacin de
la juventud ()
57
Pero volvamos a 1812. Hacia mediados de ese ao la situacin poltica
en el Ro de la Plata era compleja. Como se dijo, el Primer Triunvirato
defenda una poltica moderada frente a la accin ms comprometida
llevada adelante por la Sociedad Patritica en cuyo seno actuaban los
sectores morenistas liderados por Bernardo de Monteagudo y la Logia
Lautaro organizacin secreta que buscaba inuir en el gobierno local
para favorecer la causa revolucionaria en Amrica, donde actuaban
polticamente Jos de San Martn y Carlos de Alvear. Juntos organiza-
ron un movimiento revolucionario en octubre de ese ao que provoc
la desaparicin del Primer Triunvirato, la constitucin del Segundo
Triunvirato, de tendencia ms radical, y la convocatoria a una asamblea
general que, representante de todos los pueblos, declarara nalmente
la independencia nacional.
En paralelo a estos cambios polticos, en octubre de 1812, se reciba
en Buenos Aires la noticia de la victoria del Ejrcito del Norte coman-
dado por el general Belgrano en Tucumn (24 de septiembre), victoria
que haba sido obtenida desobedeciendo las rdenes del Triunvirato que
obligaban a Belgrano a replegarse a Crdoba. El da que lleg la noticia a
la ciudad, el 5 de octubre, el pueblo celebr la victoria con entusiasmo, se
escucharon salvas de artillera, repiques de campanas y msicas militares,
() continuando stas toda la noche, entre los vivas y aclamaciones
de sinnmero de gentes que iban cantando las glorias de la patria.
58
Beruti comenta que:
57. Brackenridge, H.M., Viaje a Amrica del Sur, op. cit.
58. Beruti, J.M., op. cit., p. 3835.
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Al medioda hubo otra salva de artillera y al ponerse el sol se arri la
bandera del Fuerte, () habiendo tenido el pueblo el gusto de ver, que en
la misma asta de bandera se puso por el gobierno en la parte superior un
gallardete de color celeste y blanco, divisa de la patria, que dominaba la
bandera espaola de amarillo y encarnado que estaba debajo de la nues-
tra, preludio de que pronto declararemos nuestra independencia ().
59
Las banderas y estandartes capturados al ejrcito enemigo fueron
expuestos el da 17 de octubre en los balcones del Cabildo () a la ex-
pectacin de una innumerable concurrencia, acciones conducidas por
la tarde en medio de un () universal aplauso a la iglesia de Nuestra
Seora de las Mercedes, bajo cuya proteccin se haban puesto los ejr-
citos victoriosos.
60
El rito de exhibicin y expectacin de las banderas sigui el ceremonial
iniciado en 1810 cuando en Buenos Aires se recibieron las insignias enemi-
gas capturadas en Suipacha y Campichuelo. Pero este dato es secundario
frente a la importancia poltica de los hechos. La llegada a la ciudad de
las banderas y estandartes obtenidos en Tucumn revesta un signicado
especial, no slo porque la batalla signicaba un gran xito a favor del
camino hacia la independencia, sino porque dejaba al descubierto la in-
eciencia de la gestin del Primer Triunvirato. Frente a la fallida orden
impartida por ste a Belgrano de no enfrentar a los ejrcitos realistas y
de retroceder a Crdoba, fue el Segundo Triunvirato el que recogi el
rdito poltico de los triunfos militares, a pesar de haber sido obtenidos
bajo desacato. Por eso el Segundo Triunvirato habra admitido y apoyado
los jubilosos festejos por Tucumn sin cuestionar la accin de Belgrano
y hasta la misma Sociedad Patritica sac provecho de la situacin al
costear unas magncas honras por los soldados muertos en batalla en
la iglesia catedral.
61
Llegado 1813, a nes de enero se instal la tan esperada Asamblea
General Constituyente. Su accin estuvo guiada por la incorporacin de
notables cambios en el campo de la simbologa nacional, aunque como
se sabe no lograra concretar sus objetivos fundamentales de declarar la
independencia y sancionar una constitucin. Cuando inaugur sus se-
siones, la Asamblea declar que en ella resida la soberana del territorio
y los diputados juraron () a la patria desempear el y exactamente
los deberes del sublime cargo a que los han elevado los pueblos () pro-
moviendo los derechos de la causa del pas al bien y felicidad comn de
la Amrica, sin mencionar la ya conocida invocacin de delidad al rey
59. Ibidem.
60. Gazeta Ministerial del Gobierno de Buenos Aires, viernes 23 de octubre de 1812, p. 115.
61. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3837-38.
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Fernando VII. Tal como sostiene Marcela Ternavasio, la nueva frmula
de juramento fue tan novedosa como conictiva. Si bien los diputados
del interior representaban a sus respectivos pueblos, al jurar por la pa-
tria pasaban a representar a esta entidad aun carente de una denicin
concreta, poniendo en crisis la representacin que traan como diputados
de sus ciudades y provincias y abriendo un renovado frente de conicto.
Adems, en el seno de la Asamblea se hizo cada vez ms evidente el en-
frentamiento de dos tendencias contrapuestas en torno a la cuestin de
la organizacin poltica del territorio: por un lado, estaban quienes defen-
dan una forma de gobierno centralizada, con Buenos Aires a la cabeza,
y por otro, quienes propugnaban una forma de gobierno que respetara
las autonomas de las ciudades. Esta confrontacin de posiciones sera la
garanta de su mismo fracaso.
En el campo de lo simblico, la Asamblea del Ao XIII tuvo una amplia
actuacin. Orden la confeccin de un escudo y el inmediato reempla-
zo de las armas del rey por esta nueva insignia en los lugares pblicos.
El Escudo Nacional sera exhibido entonces en los frentes del Cabildo,
Fuerte, Consulado, escuelas y dems instituciones, a la vez que ocupa-
ra una de las caras de las nuevas monedas de plata y oro acuadas en
Potos.
62
El regidor del Cabildo Manuel de Lezica fue comisionado por
el cuerpo municipal para encargarse de la elaboracin del escudo y de
supervisar el reemplazo de las viejas armas.
63
Beruti reprodujo a mano
alzada el diseo del escudo realizado por el artesano peruano Antonio
Isidro de Castro y en su texto explicaba brevemente el signicado de las
imgenes: Las manos juntas signican la unin de las provincias, y el
gorro sobre el palo la libertad, la orla de olivas los triunfos y victorias
adquiridas, y los campos celeste y blanco nuestra bandera nacional,
64
todo esto rematado por el sol.
En cuanto a las monedas, la Asamblea mand a acuar unas nuevas
piezas de plata y oro. En las primeras, los bustos de los reyes de Espaa
seran reemplazados por la reproduccin del nuevo escudo sin el sol, con
la leyenda Provincias del Ro de la Plata en uno de sus lados. En el re-
verso se vera un sol en el centro con la inscripcin En Unin y Libertad
alrededor. Por su parte, las monedas de oro seran iguales a las de plata,
pero al pie de la pica y bajo las manos que la sostienen apareceran trofeos
militares tales como banderas, dos caones cruzados y un tambor al pie.
Variacin [de la iconografa de las monedas] reclamada por la poltica
y la necesidad, pues ya era ofender los ojos del pueblo, el permitir que
62. Ibidem, p. 3846.
63. Acuerdos del Cabildo, 7 y 11 de mayo de 1813, pp. 569 y 572.
64. Beruti, J .M., op. cit., p. 3846.
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por ms tiempo se le presentase esculpido con nfasis sobre la moneda,
el ominoso busto de la usurpacin personicada: ya era tiempo de que
se elevasen por todas partes sobre las cenizas de esos dolos de sangre,
monumentos expresivos de la majestad de un pueblo.
65
Tambin se orden el resellado de los papeles pblicos, cambiando
la leyenda Valga para el reinado del seor don Fernando VII para el
bienio de 1812 y 1813 por Valga por los aos 4 y 5 de la libertad.
66
Respecto de la Bandera Nacional, la Asamblea habra promovido en se-
creto su uso pero no produjo normas escritas al respecto; sera el Congreso
de Tucumn, en 1816, el que dispondra que el distintivo de las Provincias
Unidas fuera la bandera celeste y blanca, la cual se vena usando como
tal desde aos atrs, siendo popularmente aceptada como lo conrma
la crnica de Beruti sobre el escudo. Segn relata el mismo cronista, la
bandera ameaba en el fuerte desde un ao antes de su creacin ocial.
El 17 abril de 1815
(...) amaneci puesta en el asta de la fortaleza, la bandera de la patria,
celeste y blanca, primera vez que en ella se puso, pues hasta entonces,
no se pona otra, sino la espaola; (...) con la cual se entusiasm sobre-
manera el pueblo en su defensa, y desde ese da, ya no se pone otra sino
la de la patria.
67
Asimismo, tal como se mencion en el captulo I, fue la Asamblea
del Ao XIII la que declar al 25 de Mayo da de esta cvica para todo
el territorio de las Provincias Unidas del Ro de la Plata.
68
Es decir, ins-
titucionaliz la celebracin del da de la Revolucin para todo el pas,
celebracin que hasta ese momento slo se llevaba a cabo de manera
relativamente espontnea y local. En relacin con la instauracin de la
esta patria a nivel nacional, es interesante sealar que gran parte de las
medidas tendientes a crear un universo simblico de carcter tambin
nacional, tuvieron lugar precisamente durante los das previos a su rea-
lizacin. Sin duda, las Fiestas Mayas del ao 13 representaban para el
imaginario colectivo unas celebraciones especiales. En ellas se difundiran
los nuevos smbolos de la soberana escudo, himno, monedas, sello;
en ellas se celebrara la instalacin del tan anhelado cuerpo legislativo
interprovincial la Asamblea General Constituyente; en ellas se recor-
dara nuevamente el triunfo de los ejrcitos patrios en Salta frente a los
espaoles que haba tenido lugar unos meses antes; en denitiva, en ellas
65. Redactor de la Asamblea, N 13, 1813, p. 52.
66. Beruti, J.M., op. cit., p. 3847.
67. Beruti, J.M., op. cit., p. 3873.
68. Registro Nacional, op. cit., p. 211.
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se mostrara al mundo la voluntad poltica de fundar una nacin unida,
soberana y libre de la dominacin espaola, aunque este deseo no pudiera
concretarse sino muchos aos despus.
De hecho, esta voluntad de libertad e independencia fue puesta de
maniesto por medio de la recurrencia al ms conocido smbolo de la li-
bertad, el gorro frigio, que no slo formaba parte del recientemente creado
Escudo Nacional, sino que fue lucido por todas las autoridades polticas
y por el pueblo mismo en la madrugada del da 25, cuando se apostaron
junto a la Pirmide a esperar la salida del glorioso sol de Mayo.
69
Unos prrafos ms arriba se hizo mencin a la batalla de Salta y a la
forma en que en mayo de 1813 se record esa victoria que haba tenido
lugar el 20 de febrero de ese ao. Cuando lleg la noticia a la ciudad, varios
repiques y salvas de artillera anunciaron la buena nueva y convocaron a
festejarla pblicamente. Durante varios das hubo iluminacin general,
cohetes y tiros. Bailes y msicas se sucedieron en la ciudad () saliendo
tan de s el contento, que sin reparar ser el primer da de cuaresma se
arm en medio de la Plaza Mayor un famoso baile, en que se danz
primorosamente (...), hasta las once o ms de la noche (...).
70
A pesar
del retiro y penitencia que el tiempo de Cuaresma exiga, se organiz
una corrida de toros y una noche de comedias pblicas en el Coliseo
71
() ante el escndalo de la gente timorata. Se observa cmo para las
celebraciones por la victoria de Salta, la liturgia revolucionaria que vena
imponindose desde 1810 fue capaz de superponerse y hasta reemplazar
a las ms acendradas costumbres religiosas.
Como corolario de los festejos por Salta, el 7 de marzo se convoc a una
misa de accin de gracias en la Catedral y el 14 fueron expuestas al pblico
las banderas capturadas durante la batalla.
72
Tal como seala el cronista
Beruti, a diferencia de lo hecho con las banderas capturadas en Tucumn,
las de Salta fueron primero conducidas al palacio de la Asamblea, en un
claro gesto de reconocimiento de su soberana, y luego conducidas al
Cabildo donde permanecieron expuestas. Finalmente, fueron llevadas a
la Catedral y ubicadas junto al altar despus de haber sido celebrado el
Te Deum.
73
69. Beruti, J.M., op. cit., p. 3847.
70. Ibidem, p. 3843.
71. La comedia representada en esa oportunidad fue El villano del Danubio y el buen juez no
tiene patria de J uan de la Hoz y Mota (1622-1714), autor de comedias histricas espaolas
de segundo orden. Los temas de la libertad y la tica fueron explorados por el autor en varias
de sus composiciones.
72. La Asamblea General Constituyente, en sesin del 6 de marzo, autoriza al Poder Ejecutivo a
realizar todos los gastos necesarios para las funciones pblicas con motivo de la victoria de Salta.
Registro Nacional, p. 200.
73. Beruti, J.M., op. cit., pp. 3843-45.
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Las festividades por las victorias militares dieron origen, pues, a
actitudes destacables en el campo de las prcticas simblicas izamiento
del distintivo nacional sobre la divisa espaola; uso del gorro frigio;
rendicin de honores a la Asamblea Constituyente por medio de la pre-
sencia de las banderas capturadas. Dichas actitudes tuvieron muchas
veces un origen espontneo y con el tiempo y a fuerza de repetirse se
convirtieron en prcticas rituales, sin formulaciones escritas que las
normaran, pero regladas por las costumbres, como por ejemplo, la ce-
remonia de la entrada, recepcin y posterior exhibicin de las banderas
enemigas. Otras prcticas, en cambio, pese a haber sido desplazadas por
la contundencia de la revolucin, no tardaran en revitalizarse y en ser
restauradas, a pesar de que se las crea superadas para siempre. Tal es
el caso de la etiqueta contemplada durante el Directorio.
3. Marchas y contramarchas:
etiqueta durante el Directorio
En 1814, se recordar, el sistema poltico rioplatense se modic
nuevamente cuando el poder ejecutivo pas a ser de carcter uniperso-
nal. Ese ao se cre el cargo de Director Supremo del Ro de la Plata,
funcin que recay sobre un miembro del abolido Segundo Triunvirato,
Gervasio Posadas. El ceremonial, como consecuencia, sufri alteraciones
tambin para volver a lucir un renovado boato, esta vez con el objetivo
de jerarquizar la cada vez ms alicada gura del poder ejecutivo.
Si ya en 1812 Sarratea a la sazn presidente del Primer Triunvirato
haba gozado del tratamiento y honores de Capitn General,
74
para 1814 la
otrora vituperada prctica de tributar honores se haba extendido y Posa-
das goz nuevamente de todos los privilegios que el decreto de diciembre
de 1810 haba derogado. La Asamblea que lo nombr Director Supremo
estableci que el nuevo funcionario llevase una banda bicolor celeste y
blanca, terminada en una borla de oro, como distintivo de su elevada
representacin, banda que acompaara la institucin presidencial hasta
nuestros das. Tambin gozara del tratamiento de Excelencia, sera
acompaado por una escolta, vivira en la Fortaleza y disfrutara de una
() pensin competente, que baste a sostener el decoro de la suprema
autoridad.
75
A lo largo de 1814 se dispuso otorgarle, adems, el palco
principal del teatro de comedias lugar tradicionalmente reservado para
el Cabildo y, llegando el 25 de Mayo, se reglament para su provecho
74. Acuerdos del Cabildo, 8 de mayo de 1812, p. 192.
75. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3854-55.
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el acto de besamanos y la etiqueta a seguir.
76
En las funciones religiosas
y cvicas, por ejemplo, el Director Supremo deba ir acompaado de las
autoridades civiles, militares y eclesisticas que deban sentarse inmedia-
tamente despus que l y segn su antigedad. Los ministros extranjeros
seran introducidos a las audiencias por el secretario de estado y relacio-
nes exteriores () y en su defecto por los dems secretarios de Estado
segn su antigedad: en las visitas particulares sern anunciados por
los Edecanes de Semana.
77
Juan Manuel Beruti se lamenta por esta nueva situacin en los si-
guientes trminos:
Es digno de reexin, (...) ver que Saavedra primer presidente de nuestra
Junta, por un decreto de sta fuese despojado de los honores, que disfruta-
ba de excelencia, escolta, etctera que le haba concedido el pueblo, cuando
el 25 de Mayo de 1810, se instal, por decir, que era incompatible, que en
un sistema liberal y de igualdad, apareciesen todava reliquias y perfumes
e inciensos del antiguo despotismo: (...) y ahora vemos, que la soberana
de las Provincias Unidas, condecoran con los mismos tratamientos, ho-
nores y distinciones a Posadas, contradiciendo aquel reglamento [el de
diciembre de 1810], pues si al principio disfrut el presidente de ellos,
despus no, por ser contrario al sistema de libertad, ahora por qu vuelve
a ser restablecido (...), su denicin lo dejo a los sabios polticos, porque
yo el enigma no lo comprendo, ni puedo alcanzar, aumentndose el
que los secretarios del gobierno, de guerra, y el de hacienda del estado,
tienen en sus despachos y por ocio el tratamiento de seora, lo que no
disfrutaron los secretarios de nuestra primera Junta.
78
El panorama se hizo mucho ms complejo aun con la asuncin de
Carlos Mara de Alvear como Director Supremo a principios de 1815.
El da de su asuncin, el ceremonial por l impuesto despert la curio-
sidad de un protagonista del evento, uno de los hermanos Robertson,
quien describi la ceremonia de asuncin del mando en los siguientes
trminos:
Alvear era el blanco de todas las miradas. Notbasele un tanto plido
y conmovido bajo todos aquellos honores, pero marchaba erguido en
medio del cortejo y daba la impresin de sentirse superior a cuantos
lo rodeaban.
76. Acuerdos del Cabildo, 8 de febrero de 1814, p. 60; 20 de mayo de 1814, p. 156.
77. Gaceta Ministerial, 11 de junio de 1814, pp. 105 edic. fasc.
78. Beruti, J.M., op. cit., p. 3857. Itlicas agregadas.
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Robertson se complace en describir el protocolo instituido por Alvear
en el Fuerte:
Entonces Su Excelencia pasendose por el gran saln del palacio reciba
con una ligera inclinacin, hablaba en diplomatique; deca que el asunto
iba a ser considerado con detencin y despeda al visitante como lo ha-
ba recibido, es decir con fra caballerosidad (). Haba introducido una
prctica desconocida hasta en tiempo de los virreyes, la de aparecer en
pblico seguido de una regia escolta formada por granaderos a caballo y
se abstena de concurrir a toda reunin que no fuera de carcter ocial.
79
El escrutinio pormenorizado que el comerciante ingls realiza del
personaje y de sus actitudes respondera al indudable inters que desper-
taba el proyecto alvearista de solicitar un protectorado britnico sobre las
Provincias Unidas, proyecto que seguramente estaba en conocimiento
de los Robertson. El protectorado favorecera enormemente la actividad
comercial en Buenos Aires y, entre ellas, la del viajero ingls.
La misma ceremonia es recordada por Vicente Fidel Lpez en tr-
minos no muy halageos:
La recepcin del nuevo Director Supremo tuvo lugar con una ostenta-
cin y con un ruido tan exagerados, que pareca se hubiese tenido por
objeto imponer disimular las amargas inquietudes que preocupaban
los nimos con temores aciagos y prximos trastornos.
80
Esta pomposa ceremonia no se tradujo, sin embargo, en una gestin
poltica exitosa por parte de Alvear. En el mes de abril de 1815 se produjo
su cada y la eleccin de Jos Rondeau como Director Supremo, cargo que
desempe Ignacio lvarez Thomas interinamente por encontrarse aquel
al frente del Ejrcito del Norte.
A mediados del ao y ante la inminencia de las celebraciones de las
Fiestas Mayas, lvarez Thomas sancion un nuevo reglamento para jar
el ceremonial que deban seguir los Directores Supremos en las iglesias.
El reglamento, elaborado por el ejecutivo y aprobado sin objecin por el
Cabildo ya que la Asamblea haba sido disuelta un tiempo antes, or-
denaba que cuando el Director Supremo asistiera a funciones de Iglesia
() ocupar el medio del arco toral en el lugar acostumbrado, con silla,
cojn y sitial (...).
81
79. Robertson, J.P. y W.P., op. cit., vol. II, p. 150-51.
80. Lpez, Vicente F., Historia de la Repblica Argentina, Buenos Aires, G. Kraft, 1913, tomo
V, p. 177.
81. De Angelis, P., op. cit., pp. 55-57. Acuerdos del Cabildo, 22 de mayo de 1815, p. 496. Gaceta
de Buenos Aires, sbado 1 de junio de 1815, p. 285.
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El arco toral es el arco que divide la nave principal del crucero, es decir
que los representantes del ejecutivo se ubicaran estrictamente en el centro
del templo entre el Evangelio y la Epstola, superando as las discusiones
que se haban planteado en 1812. De hecho, segn el reglamento, a la iz-
quierda del Director Supremo junto al Evangelio se ubicara el Tribunal de
Justicia y el de Cuentas, mientras que a la derecha, al lado de la Epstola, se
sentaran los representantes del Cabildo y el Tribunal del Consulado. A su
espalda se ubicaran sus ayudantes, edecanes y ociales de su comitiva. Sin
que este ordenamiento signicara el establecimiento de reglas denitivas,
el representante del poder Ejecutivo habra encontrado para 1815 un sitio
adecuado a su investidura: un lugar principal del Templo, anqueado por
los miembros de las otras instituciones encargadas de las funciones del
Estado, judiciales y legislativas. Una solucin formal proporcionada por
el ceremonial al controvertido debate por la divisin de poderes
De acuerdo con lo analizado anteriormente se verica, una vez ms,
la preocupacin por jar pautas del ceremonial de iglesia, das antes de
la gran solemnidad de mayo. Las estas patrias continuaban siendo por
aquel entonces el lugar ms apropiado para demostrar la autoridad de un
gobierno y evaluar su popularidad, de modo que a cinco aos de estallada
la Revolucin y lejos ya de la austeridad inicial con que los primeros go-
biernos se mostraron en pblico, los directores supremos la persona del
dictador dice el reglamento no temieron rodearse de oropeles u honores
ni retomar prcticas coloniales para realzar su investidura. Tanto es as que
para la esta de San Martn de Tours de ese ao el Cabildo decidi que,
a imitacin de la prctica observada en tiempo de los reyes de enarbolar
el Real Estandarte y presentarlo al pblico en las galeras del Cabildo,
se enarbolara ahora () la bandera de la patria, retomando una vieja
frmula colonial con un nuevo contenido republicano.
82
La variedad de ornatos exteriores que recibi la gura del Director
Supremo a partir de 1814 y que en vano haban sido suprimidos en
1810 se acentu aun ms en el Te Deum del 25 de Mayo de 1817, aunque,
como se vio oportunamente, fue la esta de julio la ms importante en el
calendario festivo de ese ao. En efecto, la Independencia de las Provincias
Unidas de Sudamrica haba sido declarada un ao antes en Tucumn
y en julio de 1817 se conmemor, entonces, el primer aniversario de la
misma. Primera sede de un nuevo congreso surgido de las ruinas de la
Asamblea del Ao XIII, Tucumn fue reemplazada por Buenos Aires,
adonde en 1817 fue trasladado el Congreso para cumplir con su segundo
objetivo: sancionar una constitucin. Un nuevo Director Supremo, Juan
Martn de Pueyrredn, ejerca desde entonces el ejecutivo.
82. Acuerdos del Cabildo, 14 de noviembre de 1815, p. 650.
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Para mayo de 1817, como se dijo, se introdujeron algunos elementos
suntuarios en el ceremonial de iglesia. No slo los guardias del Cabildo
lucieron masas de plata y nuevos ropajes de damasco celeste,
83
sino que
se incorporaron ejecutores de trompetas vestidos de azul y blanco, con
botas de terciopelo azul y galones de plata, quienes aportaron un renovado
y rimbombante marco al evento.
En pocas de la colonia, el ceremonial indicaba que el realce del cuerpo
pblicamente expuesto deba aplicarse no slo a los virreyes sino a cual-
quier funcionario cuya presencia en pblico signicara una manifestacin
del poder regio. Por ello, los miembros de la administracin, especialmente
los ms jerrquicos, deban adoptar el mismo lenguaje corporal que el
monarca, quien les transmita la potestad que ejerca. Los gobernantes y
magistrados deban vestirse con grandeza y lustre principalmente por la
autoridad que sus personas representaban, puesto que sus ocios esta-
ban imbuidos de la majestad del prncipe. En palabras de Bourdieu, esta
manifestacin pblica de honor y prestigio personal era, a la vez, una
manifestacin del capital simblico, un tipo de capital tan importante
como el econmico en sociedades premodernas.
84
A juzgar por el boato
utilizado en esta ocasin, poco haba cambiado entre los tiempos de los
virreyes y los de la Independencia
En la misma misa por el 25 de Mayo en la que se engalanaron maceros
y trompetistas, se estren en la Catedral una () alfombra de terciopelo
verde bordada en oro; (...) dos cojines chicos, de la misma tela y bordado
que se pusieron en el altar y () un cojn grande que se ubic en el sitial
del supremo Director. Todo esto, sostiene Beruti tratando de justicar
el despliegue de lujo, () se tom de un corsario nuestro, que apres
despus de dos horas de combate, un buque espaol, que vena de la
China para Espaa, cargamento que estaba destinado al rey Fernando
VII, y que en Buenos Aires se destin () para el mejor Rey de los reyes,
el soberano de todos, y adorno de su santo templo, la magnca iglesia
Catedral de esta capital.
85
Beruti destaca en su comentario que los ornamentos capturados ca-
sualmente como botn de un barco espaol proveniente de Oriente estu-
vieron destinados a la mejor gloria de Dios, sin reparar que visualmente
tambin el Director Supremo se llevaba su rdito de estos realces ya que fue
destacado con sitial y cojn. Tan slo unos meses antes y gracias al apoyo
econmico y logstico que haba obtenido de Pueyrredn, San Martn
haba logrado un decisivo triunfo para la causa americana al vencer en
83. Los maceros eran los guardias del Cabildo quienes en procesiones y celebraciones rituales
marcaban la presencia del cuerpo municipal.
84. Caeque, A., op. cit., pp. 615-16.
85. Todas las citas estn tomadas de Beruti, J.M., op. cit., p. 3896.
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Chacabuco (febrero de 1817).
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De modo que para el Te Deum del 25 de
Mayo de 1817 Pueyrredn se habra exhibido rodeado de boato no slo
porque su cargo as lo exiga, sino tambin porque era una manera muy
visible de destacar su exitosa gestin a favor de la libertad americana.
Un ao ms tarde de la batalla de Chacabuco, se organizaron en
Buenos Aires otras celebraciones de importancia, esta vez por el triunfo
de San Martn en la batalla de Maip (abril de 1818). Ellas presenta-
ron un nuevo desafo para el ceremonial vigente, en gran medida dada
la esquiva personalidad del militar argentino. Obtenida la victoria en
Chile, San Martn se haba dirigido a Buenos Aires en busca de fondos
para sostener su avance sobre el Per. Pero haba entrado de incgnito
y de noche en la ciudad, eludiendo las demostraciones pblicas que se
haban preparado en su honor:
() varios arcos triunfales, jardines, colgaduras, etctera que con an-
ticipacin se haban puesto, tanto por el supremo Gobierno, como por
el excelentsimo Cabildo y vecindario, que lo queran recibir y que su
entrada fuera en triunfo, pues todo lo mereca la heroicidad de sus
acciones militares ().
87
Sin embargo, y pese a su maniobra, el jefe del ejrcito victorioso no
pudo evitar ser honrado popularmente. El 17 de mayo fue paseado en
triunfo por las calles de la ciudad, adornadas esplndidamente para la
ocasin con telas de seda de varios colores. Al pasar por debajo de un arco
triunfal levantado por el Cabildo en la Plaza de la Victoria, cuatro nias
vestidas de Famas le colocaron en la cabeza una corona de ores. Luego
fue conducido al Palacio Directorial y recibido por Pueyrredn, quien lo
acompa al recinto del Congreso, en donde se sent () en una silla
que estaba preparada en medio del sitial del dosel.
88
86. Recibida en Buenos Aires la noticia de la batalla de Chacabuco bien temprano el da 24 de fe-
brero, un sinnmero de muestras de jbilo invadieron las calles hasta entrada la noche. Adems
de las manifestaciones de rigor salvas de artillera, repiques de campanas, durante tres noches
consecutivas (24, 25 y 26 de febrero) hubo funciones de teatro para recaudar fondos para las
viudas de los soldados muertos en combate. La ceremonia de exhibicin y expectacin de las
banderas tuvo lugar a principios de marzo, oportunidad en la que, segn Majluf, un retrato de
San Martn coronado por la Fama al pie del cerro Chacabuco fue colocado en la fachada del
Cabildo. Acuerdos del Cabildo, 25 de febrero, pp. 476-77; 9 de marzo, pp. 487-88. Gaceta de
Buenos Aires, jueves 27 de febrero de 1817, p. 55; sbado 15 de marzo de 1817, p. 80. Majluf,
N., op. cit., nota 45, p. 240.
87. Beruti, J .M., op. cit., p. 3903. Tambin Robertson, J .P. y G.P., op. cit., vol. II, pp. 205-06.
88. Para una descripcin completa de esta ceremonia, vase Gaceta de Buenos Aires, 20 de
mayo de 1818. Tambin Beruti, J .M., op. cit., p. 3903 y Acuerdos del Cabildo, 24 de abril,
pp. 54-55; 3 de julio, pp. 74-75 y 20 de julio de 1818, pp. 84-85. Las entradas triunfales de
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Adems, por decreto del Congreso se decidi honrar al general con una
lmina grabada con su retrato, para ser colocado en las salas capitulares
de los cabildos de las capitales y ciudades subalternas del territorio. Esta
disposicin signic, sin embargo, un desafo para los artistas activos en
Buenos Aires para esos aos. En efecto, la ciudad contaba con la presen-
cia de algunos artistas viajeros de origen europeo quienes, tmidamente,
haban comenzado a llegar a estas costas atrados por las nuevas posi-
bilidades laborales abiertas por la independencia y la modicacin del
gusto esttico de los porteos. En las paredes de las casas de Buenos
Aires comenzaban a reemplazarse las imgenes religiosas por los retra-
tos de los representantes ms encumbrados de la sociedad. Se produjo
entonces una demanda de retratos que, si bien todava era incipiente
por los aos que nos ocupan, se convirti en un atractivo por dems
interesante para aquellos artistas europeos que, de segunda o tercera
lnea, vean agotarse sus posibilidades en el Viejo Mundo. As, el retrato
en miniatura y tambin al leo, se impondra como gnero pictrico a
principios del siglo XIX de la mano de artistas itinerantes. Algunos de
estos artistas introdujeron en el Ro de la Plata procedimientos tcnicos
desconocidos hasta ese momento como la litografa, un modo de repro-
duccin mecnica que emplea la piedra en la impresin de imgenes.
El primero en realizar litografas con intencin artstica en la Argentina
fue el francs Jean Baptiste Douville en la dcada de 1820, quien realiz
con gran xito un retrato del almirante Brown, admirado popularmente
por su accin en la guerra contra Brasil. Sin embargo, Douville no fue
estrictamente el primero en realizar grabados de los hombres ilustres,
aunque s lo fue en la utilizacin para estos nes de la prensa litogr-
ca. Un modesto platero, grabador y maestro de dibujo, el correntino
Manuel Pablo Nez de Ibarra, lo haba antecedido en la empresa de
jar en imgenes y hacer circular los rostros de los hroes de la nacin.
En efecto, Nez de Ibarra, quien se encontraba activo en Buenos Aires
desde 1809,
89
fue el responsable de los primeros retratos grabados tanto
de los generales San Martn y Belgrano cuanto de Bernardino Rivadavia.
Este sencillo grabador y dibujante, un acionado como se presentaba
a s mismo en algunos documentos, se haba desempeado como ayu-
Simn Bolvar en Caracas, con pasos similares a la de San Martn en Buenos Aires, estn
minuciosamente descriptas en Salvador, J os Mara, Efmeras efemrides. Fiestas cvicas y
arte efmero en la Venezuela de los siglos XVII-XIX, Caracas, Universidad Catlica Andrs
Bello, 2001, especialmente segunda parte.
89. De esa fecha datan dos grabados, una Santa Rita de Cassia y un San Pedro Telmo, patrn de
los navegantes, en el Convento de Santo Domingo, los cuales aparecen rmados y fechados en
Buenos Aires en 1809. Para ms informacin sobre Nez de Ibarra vase Trostin, Rodolfo,
El grabador correntino Manuel Pablo Nez de Ibarra (1782-1862), Buenos Aires, Talleres
Grcos San Pablo, 1953. Del Carril, Bonifacio: El grabado y la litografa, en Historia general
del arte en la Argentina. Buenos Aires, Academia Nacional de Bellas Artes, 1984, tomo III.
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dante de la escuela de dibujo
fundada por el Padre Castae-
da, primero en el convento de
los Recoletos, luego con sede
en el Consulado, alrededor de
1815. Hacia 1818, el grabador
correntino se hizo eco del de-
creto del Congreso que se men-
cion ms arriba que propona
la elaboracin de una lmina
recordatoria de las victorias
de San Martn en Chacabuco y
Maip. Dicha lmina, segn lo
acordado en la letra del decre-
to, deba mostrar un retrato del
general, anqueado por los ge-
nios de la Libertad y la Victoria,
rodeado de trofeos militares,
las banderas de las Provincias
Unidas y de Chile y, ocupando
la parte ms destacada de la
composicin, las vistas de las
batallas mencionadas, ms la
cordillera de los Andes.
90
El
desafo artstico para la reali-
zacin de esta lmina era grande y, a pesar de que Nez no posea las
cualidades tcnicas para llevarla a cabo, ejecut un grabado alternativo,
que si bien no corresponda a lo resuelto por la Asamblea, igualmente
cumpla con la intencin de rendir homenaje a San Martn. En el grabado
de Nez aparece el militar de cuerpo entero, de a caballo en el campo
de batalla y no se tienen noticias de que exista ningn otro retrato suyo
de fecha anterior a ste. La plancha metlica fue enviada al Cabildo con
el objeto de lograr nanciacin para su impresin y en la carta de pre-
sentacin del trabajo Nez de Ibarra realiza el siguiente comentario:
Mi objeto es grabar una lmina de este original, en cobre, para perpe-
tuar la memoria de tan digno Jefe, y tener el placer de que los Pueblos
de la Unin vean en estampa y admiren las virtudes del que desearan
conocer personalmente.
91
90. Redactor de la Asamblea, N 32, 15 de junio de 1818. Gaceta de Buenos Aires, 13 de mayo
de 1818, pp. 385-86.
91. Trostin, R, op. cit., p. 38. El Cabildo decidi pagarle a Nez de Ibarra la suma de 150 pesos
por su labor. Casi la misma cifra, 160 pesos, le fue abonada a J os Valentn Gmez por el
Figura 4: Manuel Pablo Nez de Ibarra:
El general San Martn, 1818. Grabado sobre
papel, 34 x 27,5 cm. Coleccin Museo Hist-
rico Nacional. En la leyenda se lee: El Exmo.
Seor Dn. Jos de San Martn Vencedor en
San Lorenzo, Chacabuco y Maypo. Dedicado
al Exmo. Cabildo de Buenos Ayres, 1818.
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Pero, adems, el San Martn de Nez adquiri renombre cuando sir-
vi como base a los famosos grabados litogrcos de Thodore Gricault,
una de las guras ms importantes de la pintura francesa contempornea.
En efecto, Ambrosio Crmer un ocial napolenico que haba actuado en
los ejrcitos independentistas bajo las rdenes de San Martn y de Belgra-
no llev la lmina a Francia para que, mejorada, Gricault la imprimiera
en litografa y, convenientemente vendida, produjera signicativos divi-
dendos econmicos para el patrocinante. Este fue el origen de una serie
de litografas argentinas del artista francs, hechas segn las indicaciones
de Crmer en 1819, que comprende, adems del retrato de San Martn,
uno ecuestre de Belgrano y las batallas de Chacabuco y Maip.
92
Figuras 5: Thodore Gricault: Batalla de Chacabuco, c.1819. Litografa coloreada,
38,8 x 49 cm. Coleccin Museo Histrico Nacional.
sermn que predic en la Catedral durante las estas de mayo de 1818, siendo de 130 pesos el
pago al maestro Francisco Colomba por dos das de msica en la plaza para la misma ocasin.
Acuerdos del Cabildo, 20 de julio, 7 de agosto y 1 de septiembre, 1818, pp. 84-85; 94 y 100
respectivamente. Es interesante constatar que para las celebraciones organizadas por la batalla
de Maip, el Cabildo erog 1.085 pesos, 5 reales, es decir, casi siete veces ms dinero que el
invertido en el grabado de Nez. Acuerdos del Cabildo, 3 de julio, 1818, pp. 74-75.
92. Para ms informacin sobre estos trabajos, vase Del Carril, Bonifacio, Gricault. Las
litografas argentinas, Buenos Aires, Emec Editores, 1989.
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Segn la crnica de Henry Brackenridge, un retrato de San Martn
fue ubicado en el proscenio del teatro cuando, como parte de los fes-
tejos por la victoria de Maip, se represent la tragedia La batalla de
Maratn. El retrato del hroe fue recibido con entusiasmo segn indica
el testimonio del diplomtico americano.
93
Otro testimonio de inters
en torno a la produccin de retratos de hroes, incluso extranjeros, lo
proporciona el viajero ingls John Miers, quien en viaje desde Buenos
Aires hacia Chile en 1819 con el objetivo de instalar una empresa de
explotacin de cobre se detuvo en el campamento de San Martn para
ociar de corresponsal entre ste y el general OHiggins. Miers describe
el despacho privado de San Martn en estos trminos:
La habitacin estaba agradablemente amueblada a la manera euro-
pea; todos los muebles eran ingleses; tena elegantes cmodas, mesas,
etctera, de palo de rosa incrustado de bronce; pero lo que ms llam
mi atencin fue una esplndida miniatura, al parecer de l mismo,
colgada entre dos retratos, de Napolon Bonaparte y lord Wellington,
todos tres enmarcados en la misma forma.
94
Figura 6: Thodore Gricault: Batalla de Maip, c. 1819. Litografa coloreada, 37,7
x 52 cm. Coleccin Museo Histrico Nacional.
93. Brackenridge, H.M., op. cit., pp. 317-18.
94. Miers, J ohn, Viaje al Plata, 1819-1824, Buenos Aires, Solar-Hachette, 1968, p. 132.
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La labor en torno a la creacin de imgenes de los hombres ilustres
de Nez de Ibarra no se agota con el retrato del Libertador. Tambin
realiz uno de Bernardino Rivadavia, dedicado a la Academia de Me-
dicina, y tres del creador de la bandera nacional, dos grabados en vida
del militar en 1818 y 1819, y el tercero en 1821, al cumplirse el primer
aniversario de la muerte del prcer. Los retratos de Nez de Ibarra,
de limitados mritos artsticos, son destacados por la historiografa
tradicional menos por sus valores plsticos que por constituirse en los
antecedentes locales de una larga serie de retratos que seran producidos
en Buenos Aires algunos aos ms tarde.
95
Retornando a 1819, en el mes de abril el Congreso nalmente sancion
la tan esperada Constitucin, despus de una larga tarea de elaboracin.
Para jurarla, se organiz una ceremonia coincidente con las celebraciones
del 25 de Mayo, fecha habitualmente elegida para apoyar simblicamente
acciones polticas relevantes, como se ha visto con anterioridad.
96
Para esa
oportunidad se elabor un nuevo ceremonial que, publicado en la Gaceta
de Buenos Aires, estableca desde la forma en que se publicitara la Cons-
titucin hasta el orden en que deban jurarla las diferentes autoridades.
En primer lugar, se dispuso que fuera publicada en bandos solemnes y
estos colgados en las plazas principales. En segundo lugar, que el jura-
95. Vale la pena aclarar aqu que, aun antes de que el correntino jara sus rasgos en el papel,
tanto Belgrano como Rivadavia haban obtenido mejores copias de sus rostros cuando po-
saron en Europa ante el pincel del artista francs Francois Casimir Carbonier (1787-1873),
discpulo de David y de Ingres. En efecto, hacia 1815 ambos se encontraban en misin
diplomtica especial del gobierno de Buenos Aires y en Londres fueron retratados por este
artista. Carbonier realiz dos versiones de Belgrano, uno casi de cuerpo entero, sedente, y
otro cuadro ms pequeo que representa el busto del prcer. Asimismo, Rivadavia se haba
hecho pintar en un viaje posterior por Toms Phillips (1779-1845) en un cuadro que se ha
perdido, pero del que quedan rastros en un grabado de Carlos Turner (1773-1857), realizado
en octubre de 1825. Vase Ribera, Adolfo Luis, El retrato en Buenos Aires, 1580-1870,
Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1982, pp. 161-164. Gonzlez Garao, Alejo,
Iconografa del General Belgrano, en Revista Historia, N 20, junio-setiembre 1960. Para
un estudio ms completo de esta tradicin vase Munilla Lacasa, Ma. La, A los Grandes
Hombres, la Patria agradecida: primeras representaciones del hroe en la plstica argentina,
en VIII Jornadas de Teora e Historia de las Artes: Eplogos y prlogos para un n de siglo.
Buenos Aires, Centro Argentino de Investigadores de Arte (C.A.I.A.), 1999. Tambin Amigo,
Roberto, A caballo. Variaciones sobre el retrato ecuestre en el Ro de la Plata, 1810-1870,
en Memorias del Encuentro Regional de Arte, Montevideo 2007. Regin: Fricciones y
Ficciones. Arte en trnsito / Dilogos con la historia. Montevideo, Museo Municipal de
Bellas Artes Juan Manuel Blanes, 2009, vol. 2, pp. 98-109.
96. Parece que el destino se complace siempre en esperar este da grande para inclinar a
nuestro favor la balanza en que se pesa la felicidad de las naciones. Dse una ligera ojeada
a los aos pasados y se ver que casi en todos ellos, la celeridad del da de Amrica ha sido
precedida o acompaada de nuevos motivos de placer; pero estaba reservado para el ao
diez de la libertad la consumacin de la obra grande, de la constitucin del Pas. Gaceta
de Buenos Aires, 19 de mayo de 1819, pp. 664-65.
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mento de delidad lo tomara el Presidente del Congreso de manos del
Vicepresidente () y ste en las de aquel, y los dems vocales frente a
la mesa, de cuatro en cuatro y por orden de derecha e izquierda.
97
Es
decir que las primeras autoridades en jurar la Constitucin deban ser los
mismos miembros del Congreso y no el Director Supremo. A continuacin,
el representante del poder ejecutivo deba entrar en la sala de sesiones
del Congreso a prestar su juramento, seguido de las dems autoridades.
Su venida [la del Director Supremo] se anunciar por una salva estando
las tropas tendidas desde la Fortaleza al Congreso, que debern formarse
despus desde el Congreso a la Catedral.
98
En el artculo siguiente se dispona la celebracin de un Te Deum y el
saludo al Congreso en su recinto. Y en los siguientes, las diversas formas
en que tanto jefes de ocina como jefes militares deban hacer lo propio,
seguido de las frmulas de juramento a utilizar en cada caso.
Sin embargo, y a pesar de haberse elaborado un plan de accin cere-
monial tan detallado, a pocos das de sancionada la Constitucin, Puey-
rredn renunci a su cargo como Director Supremo, siendo reemplazado
por Jos Rondeau. Se suscit as una nueva crisis poltica que concluy
con el rechazo de las provincias del litoral a jurar la Constitucin, el en-
frentamiento de esas provincias con Buenos Aires y la batalla de Cepeda
en febrero de 1820, lo cual produjo la cada denitiva del Directorio, la
clausura del Congreso y el fracaso de la organizacin poltica centrali-
zada. Cada provincia asumira desde entonces su soberana.
4. Itinerarios de la Feliz Experiencia rivadaviana
Hacia 1821, despus de las prolongadas luchas por la independencia y
del vaco de poder que caracteriz al ao 1820, el desinters por adherir a
las celebraciones populares haba ganado tanto el nimo del habitante de
Buenos Aires que hasta los regidores del Cabildo institucin encargada
de la preparacin de las estas cvicas hasta su desaparicin en diciembre
de ese ao no participaban de los festejos que ellos mismos organizaban.
As lo demuestra la advertencia que elev el Sndico Procurador de esa
institucin al proponer que se obligara a los miembros del Ayuntamiento
a concurrir a las funciones pblicas bajo la amenaza de cobrar multas de
hasta veinticinco pesos a aquellos que se ausentaran.
99
97. Ibidem, pp. 663-65.
98. Ibidem.
99. Acuerdos del Cabildo, 19 de junio de 1821, p. 462.
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El panorama cambiara drsticamente con el advenimiento de Martn
Rodrguez al gobierno de la provincia de Buenos Aires y especialmente
con la eleccin de Bernardino Rivadavia como su ministro de gobierno
y relaciones exteriores. A partir de 1822 en adelante, tal como se ver en
el captulo siguiente, las estas patrias en Buenos Aires retomaran el
esplendor de los primeros aos, consecuencia de una consciente poltica
de propaganda instaurada por el rgimen rivadaviano, para el que las
estas eran un vehculo privilegiado. De ah que la preocupacin por jar
renovadas pautas del ceremonial volvera a aparecer en 1822, asociada
nuevamente a la celebracin de las Fiestas Mayas.
En ese ao se sancion un decreto que jaba el ceremonial a seguirse
en las funciones religiosas exclusivamente. Segn la norma, todos los
empleados dotados por el erario deban acompaar al gobernador no
slo en la misa de accin de gracias, sino tambin en la caminata que
realizaban las autoridades y que para estos aos ya se haba tornado
parte del ritual desde el fuerte hasta la Catedral. El gobernador deba
sentarse () en el parage establecido debajo del arco toral, lugar que
ocupaba el representante del ejecutivo desde 1815, segn hemos visto
ms arriba. Junto a l se ubicaban sus ministros () a uno y otro lado,
en la misma lnea y sillas y a continuacin una larga y compleja lista de
instituciones y corporaciones.
100
Ms all de la presencia de las nuevas
autoridades ministros y de la ausencia de otros Cabildo parece que
el ceremonial de iglesia fue el mismo que el dispuesto por el Directorio. En
esta oportunidad, sin embargo, la organizacin espacial de las autoridades
no sera estamental o por institucin (Audiencia, Tribunal de Cuentas, etc.)
sino algo ms republicana: todos los que recibieran sueldo del estado.
En el mbito civil, el ceremonial fue jado aos ms tarde segn infor-
man los documentos, siguiendo las huellas del republicanismo observado
en el ceremonial de iglesia analizado en el prrafo anterior. En efecto, en
1824, con la asuncin del general Juan Gregorio Las Heras como gober-
nador electo de la provincia de Buenos Aires, una ley estableci que el
juramento del nuevo gobernador deba realizarse ante los miembros de la
Sala de Representantes, cuerpo surgido de la crisis de 1820, cuyo principal
mandato era designar al encargado del ejecutivo provincial y desarrollar
tareas legislativas. Segn esa ley, el gobernador deba ser conducido por
la plana mayor del ejrcito, los jefes de departamentos y los ministros al
seno de la Sala. All el representante del ejecutivo provincial se sentara a
la derecha del presidente de la Junta y desde ese sitio prestara juramen-
to, para retirarse luego del recinto escoltado por cuatro miembros de la
Sala, mientras las autoridades salientes aguardaban por l en el Fuerte.
101
100. Registro Nacional, vol. II, p. 16. De Angelis, P., op. cit., vol. I, pp. 360-61.
101. El Argos, 8 de mayo de 1824, N 33, p. 161 ed. fasc.
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Concluida esta ceremonia, Las Heras recibira de parte de Rodrguez, el
gobernador saliente, un bastn de mando.
Los pasos seguidos por Las Heras en su juramento como gobernador
destacan la importancia de la Sala de Representantes, nueva institucin
legislativa que, as como la Asamblea del Ao XIII o el Congreso de Tu-
cumn a partir de 1816, fue jerarquizada por el ceremonial poltico. En el
seno de estas instancias legislativas o constituyentes se tomaron y presta-
ron los juramentos de las nuevas autoridades, se pasearon las banderas
capturadas a los ejrcitos enemigos o se recibi a las autoridades despus
de los Te Deum de rigor de cada celebracin. La Sala de Representantes
en la que asumi Las Heras, adems, mostraba edicio nuevo, construido
apenas unos aos antes por el arquitecto francs Prspero Catelin, en
1821, en la actual Manzana de las Luces. La intencin de Catelin, siguiendo
un estricto programa poltico, haba sido levantar un espacio donde se
hiciera visible la igualdad poltica y la supresin de privilegios de carcter
corporativo a partir de la articulacin de gradas para el pblico con un
recinto semicircular para los representantes del pueblo, presidido ste
por un sitio destinado al titular del cuerpo.
102
Al gobierno del general Las Heras le cupo la responsabilidad de orga-
nizar las celebraciones por la batalla de Ayacucho, en las que se observan
algunos elementos protocolares novedosos. Ayacucho signic la victoria
denitiva sobre los ejrcitos realistas. Las estas organizadas para conme-
morarla fueron las ms importantes de cuantas tuvieron lugar en Buenos
Aires para celebrar victorias militares y se desarrollaron durante los das
13, 14 y 15 de febrero. En esos das se cant el Te Deum y se desplegaron
todos los elementos caractersticos de estas ocasiones iluminaciones,
fuegos de articios, msicas y comedias. Las comunidades extranjeras
como la inglesa y la norteamericana se adhirieron a las estas ofreciendo
gapes y bailes. Las celebraciones se prolongaron durante todo el mes, de
modo que a nes de febrero todava se encuentran crnicas que continan
narrando los eventos. Una de ellas relata cmo un retrato del general Bo-
lvar fue sacado en triunfo por las calles de la ciudad en un rico carro,
103
adornado con las banderas de las naciones amigas Gran Bretaa, Es-
tados Unidos, Brasil, Chile, Per y Colombia. Tirado por 20 hombres,
102. Para un anlisis acabado de la Sala de Representantes en trminos de programa arquitect-
nico-poltico, vase Aliata, F., El teatro de la opinin. Proyecto poltico y formalizacin
arquitectnica. La Sala de Representantes de Buenos Aires, en La ciudad regular, op.
cit., cap. VI. Para un estudio de las nuevas formas de representacin poltica para la que la
construccin de la Sala de Representantes se hizo indispensable, vase Ternavasio, Marcela,
Nuevo rgimen representativo y expansin de la frontera poltica. Las elecciones en el estado
de Buenos Aires: 1820-1840, en Annino, Antonio (coord.), Historia de las elecciones en
Iberoamrica, siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1995, pp. 65-105.
103. La funcin del carro triunfal aparece anunciada en la Gaceta Mercantil, 24 de febrero, 1825.
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era seguido por otro carro arrastrado por mulas, el cual conduca fusiles,
tambores, banderas y otros pertrechos capturados al enemigo.
104
Muchos son los testimonios que dan cuenta de la excepcionalidad
de esta celebracin. Uno de ellos es el de John Murray Forbes, el diplo-
mtico americano que permaneci en Buenos Aires once aos, desde
1820 a 1831. En una carta dirigida al presidente de los Estados Unidos,
Forbes sostiene que:
Las manifestaciones de regocijo pblico han continuado sin interrup-
cin hasta ahora; hace una semana que el gobierno ofreci un Te Deum
en accin de gracias y la ciudad se ha estado iluminando todas las
noches. Hace varios das se dio un gran banquete y dos das ms tarde
tuvo lugar un gran baile. El Gobierno da esta noche una comida o-
cial; maana, los patriotas de la Revolucin realizarn una procesin,
llevando en una carroza, la egie de Bolivar y en un coche fnebre a
Fernando VII. Pero esto ltimo no me consta.
He recibido invitacin para todas estas estas, pero lamento tener que
decir que mi miserable estado de salud me ha imposibilitado en absoluto
participar personalmente en ninguna de ellas.
105
Por su lado Jos Wilde recordara este acontecimiento muchos aos
despus en los siguientes trminos:
A las ocho de la noche del 21 de enero de 1825, lleg a Buenos Aires la
noticia de la batalla de Ayacucho, en el Per. Una victoria tan decisi-
va, y casi puede decirse inesperada, produjo una verdadera explosin
de entusiasmo y alegra. El pueblo se agrupaba en los cafs y parajes
pblicos para oir a los diversos oradores que, con la exaltacin del
patriotismo, daban detalles sobre la batalla.
A las diez de la noche hizo un saludo la Fortaleza que fue contestado
por el Aranzaz, bergantn de guerra nacional, y por otro bergantn de
guerra brasileo, anclados ambos en balizas interiores. Se ilumin, como
por encanto, gran parte de la ciudad, y el ruido de cohetes era incesante.
En la noche del 22, hubo una representacin dramtica en nuestro
Teatro Argentino antecediendo el Himno Nacional en medio de estre-
pitosos vivas a la Patria, a Bolvar, a Sucre, etc. () La iluminacin del
teatro se haba duplicado; los palcos ostentaban festones de seda blancos y
celestes, y una banda de msica militar tocaba en la calle, frente al teatro.
Las estas duraron tres noches, y el entusiasmo era inmenso.
106
104. Beruti, J .M., op. cit., pp. 3977-78.
105. Forbes, J ohn Murray, Once aos en Buenos Aires, 1820-1831, Buenos Aires, Emec, 1956,
p. 344. Despacho N 15, 19 de febrero de 1825.
106. Wilde, J os Antonio, Buenos Aires desde setenta aos atrs, Buenos Aires, Eudeba, 1960,
pp. 178-79.
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Wilde agrega que tanto el Caf de la Victoria como el Hotel de Fraunch
107
estaban completamente llenos de personas reunidas en sendos banquetes
y muchos vecinos deambulaban por las calles, cantando y visitando las
casas de los patriotas para vivarlos.
Visitaron tambin la residencia del cnsul ingls, dando vivas a In-
glaterra, al Rey, a la libertad. Otro tanto se hizo con el ministro nor-
teamericano, coronel Forbes, quien obsequi esplndidamente a los
concurrentes.
108
Las celebraciones por la victoria de Ayacucho coincidieron con los
das en que Buenos Aires celebraba el Carnaval, esta popular que desde
tiempos de la Revolucin y an antes vena siendo resistida por las au-
toridades al considerarla como ocasin de escndalos e inmoralidades,
segn se ha visto. En esta oportunidad, el poder poltico se apropi del
carnaval, transformando su caracterstica ms tradicional de espacio
de subversin de valores y despilfarro, en tiempo de recordacin y de
organizado festejo en honor a la patria. De esta manera el gobierno
no slo pudo contrarrestar la accin juzgada como contraproducente
del Carnaval, sino que se permiti manejar y controlar a su arbitrio las
pasiones y el jbilo espontneo de la ciudadana. As el diario arma que:
Nunca sera ms justo prohibir el juego con agua y huevos en las calles,
que cuando los das de carnaval estn destinados por el gobierno cele-
brar la victoria de AYACUCHO, la memorable jornada que ha aanzado
incontestablemente nuestra Independencia y Libertad. La prohibicin
no se extiende mas que quitar de la vista del pblico una costumbre
tan inmoral; lo exige la ilustracin, lo pide la decencia, y lo rechaza el
orden que merece guardarse en la anunciada celebridad.
109
Sin embargo, un testigo de las festividades opinaba que, a pesar
de los esfuerzos de las autoridades, el desborde carnavalesco no haba
podido ser controlado completamente:
107. Hay dos hoteles en Buenos Aires: el de Fraunch y el Keen. El primero es excelente, se sirven
buenas cenas en nuestras estas patrias San Jorge y San Andrs adems de numerosas
comidas privadas a ingleses, norteamericanos, criollos, etc. Est situado cerca del Fuerte.
() El cumpleaos de Su Majestad Britnica es celebrado con gran brillo, el local se adorna
con banderas de diversas naciones y hay cantos y msicas. De setenta a ochenta personas
participan en la esta. Entre ellas se hallan siempre los ministros del pas, especialmente
invitados. Ese da el gobierno retribuye el cumplimiento haciendo izar la bandera inglesa
en el Fuerte. Un ingls, Cinco aos en Buenos Aires, op. cit., p. 20.
108. Ibidem.
109. El Argos, 12 de febrero de 1825, N 121, p. 56.
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En 1825, el gobierno, con motivo de las victorias del Per, decidi
dedicar los tres das de Carnaval a regocijos pblicos. Circularon pro-
gramas en que se peda a padres y cabezas de familia que asistieran, y
prohibiesen los juegos de agua, llamndolos vergenza de un pueblo
civilizado. El pedido tuvo, en cierta medida, el efecto deseado; pero por
la noche la gente no pudo prescindir de su diversin favorita, mojando
a los transentes con agua, sobre todo en la Plaza, donde jvenes travie-
sas me obsequiaron con estas singulares demostraciones de jbilo. Da
llegar en que el buen sentido del pueblo ha de comprender el absurdo
de esta costumbre, de la misma manera que ha ocurrido con otras prc-
ticas antiguas, tales como las funciones musicales de la cuaresma un
triunfo de la razn sobre la gazmoera clerical.
110
En referencia a estas estas por Ayacucho, es interesante destacar,
adems, la incorporacin al escenario festivo de actores importantes para
el presente poltico de la nacin como eran los representantes diplom-
ticos extranjeros, principalmente de Inglaterra pero tambin de Estados
Unidos, hecho que otorg a estas estas por la liberacin de Per un perl
diferente del que haban adquirido las celebraciones militares durante
los aos anteriores. En efecto, en 1822 tanto Brasil como los Estados
Unidos haban reconocido la independencia de Argentina y el Tratado
de Amistad, Comercio y Navegacin con Gran Bretaa haba sido una
de las primeras acciones del Congreso Constituyente, reunido en Buenos
Aires desde diciembre de 1824. El tratado ratic el reconocimiento de
la independencia por parte de Inglaterra que obtuvo el tratamiento de
nacin ms favorecida.
111
Asimismo, se advierte la creciente importancia de acciones de or-
den privado, como los banquetes o los brindis en los cafs o en casas
particulares, organizados tanto por instituciones intermedias como por
las representaciones extranjeras, incluso por el propio gobierno pero
en espacios de sociabilidad pblicos, no en la sede del Poder Ejecutivo.
Es probable que el desarrollo de estos eventos, desprovistos del corset
ocial en trminos de organizacin y control, haya sido posible gracias
a la sancin de un decreto en febrero de ese ao que as lo dispona:
[Art.]4. Todos los ciudadanos quedan en libertad de demostrar en
estos das sus sentimientos patriticos, sin ms lmites que los que
establece la dignidad de un pueblo civilizado.
112
110. Un ingls, op.cit., pp. 92-93.
111. Ternavasio, M., Historia de la Argentina, op. cit., p. 150.
112. Aviso del Departamento de Gobierno. Fiestas Cvicas. Buenos Ayres, 7 de febrero de 1825,
reproducido en El Argos, N 120 y 121, 9 y 12 de febrero de 1825, p. 52 y 56, respectivamente.
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As, en el banquete patritico denominado de esta manera por
El Argos organizado en el Hotel de Fraunch, en el que participaron el
ministro de gobierno y el presidente del Congreso, Narciso Laprida, se
sucedieron un sinnmero de brindis y vivas a los hroes de la jornada.
Para decorar el lugar, se desplegaron las banderas de Colombia, Chile,
Mxico, Per, las Provincias Unidas de Guatemala, Hait, Estados Unidos
e Inglaterra, rodeando al Escudo Nacional. Acompaando este conjunto
se lean los nombres de los generales Sucre y Necochea, Ayacucho y Junn,
todo presidido por un retrato de Bolvar.
113
Las mismas pautas del ceremonial acordadas para la asuncin de Las
Heras, continuaron vigentes dos aos despus cuando Rivadavia asumi
el poder en calidad de presidente de la Repblica, consecuencia de la Ley
de Presidencia sancionada en 1826 por el Congreso General Constituyente
que haba comenzado a deliberar en Buenos Aires hacia nes de 1824.
Una diferencia con lo practicado por el gobernador saliente fue que el
presidente electo as como sus cinco ministros recibieron tratamiento
de excelencia, tal como se usaba en tiempos del Directorio. Si bien al-
gunos decretos fueron sancionados llegando el 25 de mayo para regular
la ubicacin de las fuerzas vivas de la ciudad dentro del templo
114
un
recurrente leit motiv para esta poca, los documentos no sealan nada
nuevo respecto a las normas del ceremonial que se habra cumplido du-
rante la presidencia de Rivadavia. ste jur la primera magistratura en
el seno del Congreso en vez de hacerlo en la Sala de Representantes a
donde fue conducido desde el Fuerte por cuatro de sus diputados. Sentado
a la derecha del presidente del Congreso, prest juramento y luego de
un extenso discurso se dirigi nuevamente al Fuerte donde lo esperaban
el gobernador Las Heras, sus ministros y los militares hasta el grado de
coronel. Una vez depositado en manos de Rivadavia el bastn de mando
y de resignar la representacin nacional provisoria, Las Heras se retir
del Fuerte.
115
Pese a la austeridad que pareci haber reinado en todo el protocolo
descripto, es posible que ciertas pautas ms cercanas a las ejercidas por
los Directores Supremos y ms lejanas a las practicadas por los gober-
nadores hayan tenido lugar en las ceremonias de 1826. De acuerdo a
una serie de testimonios que se reproducen a continuacin, es posible
pensar aunque las fuentes acallan estos datos que un cierto boato,
113. El Argos, 12 de febrero de 1825, pp. 54-55.
114. Registro Nacional, vol. II, p. 131. De Angelis, P., op. cit., pp. 780-81.
115. Citado en Segreti, Carlos, Bernardino Rivadavia. Hombre de Buenos Aires, ciudadano
argentino, Buenos Aires, Planeta, 2000, pp. 348-351.
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que un ceremonial ms sosticado, habra entrado en vigencia en torno
a estos aos de la mano del altivo presidente Rivadavia.
Uno de esos testimonios, de singular riqueza descriptiva que no
esconde sarcasmo ni irona, es el que proporciona J. A. B. Beaumont
sobre la etiqueta personal de Rivadavia. Este viajero ingls, quien
haba intentado desarrollar con el gobierno una empresa conjunta de
inmigracin y colonizacin en nuestras tierras, no puede ocultar sus
escasas simpatas hacia el presidente, que haba incumplido su parte en
la empresa inmigratoria. En su texto, Beaumont describe una entrevista
mantenida con su fracasado socio en la que, decepcionado, pone nfasis
en la poco agraciada gura y en la llamativa forma de vestir de Rivadavia:
A la hora indicada, concurr con toda puntualidad a ver al Presidente,
a quien, para mi desgracia, haba tenido ocasin de ser presentado en
Londres y de conocer por sus actos en Buenos Aires. Al presentarme
en la residencia de S. E., en el Fuerte, su aide-de-camp me recibi con
uniforme de gala. Le entregu mi tarjeta y me pidi que esperara en la
antesala hasta que S. E. pudiera recibirme; esta espera se prolong por
casi una hora () Pero como yo slo esperaba ver al Seor Rivadavia, a
quien con tanta frecuencia haba estrechado la mano en Londres y con
quien haba bromeado en la mesa de mi padre, no sent como deba,
quizs, haberlo sentido, el temor reverencial de su presencia.
El tintineo argentino de una campanilla en la sala contigua despert
mi atencin, cuando, he aqu, se abri la puerta con solemne lentitud
y vi al Presidente de la Repblica, avanzando gravemente y en actitud
majestuosa, que era casi sobrecogedora. El estudiante, en el Devil on
two stiks no habr sentido, a la apertura de la redoma, la sorpresa que
yo sent al ver al Seor Rivadavia. El ms mnimo pormenor relativo a
un gran hombre, resulta generalmente interesante para el pblico, por
lo que no considero fuera de lugar una corta descripcin de la gura y
el continente de S. E.
Don Bernardino parece hallarse entre los cuarenta y los cincuenta
aos de edad, tiene unos cinco pies de alto y casi la misma medida de
circunferencia; el rostro es oscuro, aunque no desagradable y revela
inteligencia; por sus facciones parece pertenecer a la antigua raza que
en otros tiempos tuvo su morada en Jerusalem. Vesta una casaca verde,
abotonada la Napolen; sus calzones cortos, si puede llamrseles as,
estaban ajustados a las rodillas con hebillas de plata; y el resto escaso
de su persona, cubierto con medias de seda y zapatos de etiqueta con
hebillas de plata; el conjunto de su persona no deja de parecerse a los
retratos caricaturescos de Napolen; y en verdad segn se dice, gusta
mucho de imitar a ese clebre personaje de aquellas cosas que pueden
estar a su alcance, como el corte y el color de su levita o lo hinchado de
sus maneras. Su Excelencia avanz lentamente hacia m con sus manos
unidas atrs, a la espalda; si esto ltimo lo haca tambin por imitar al
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gran hombre o para contrabalancear, en parte, el peso de la barriga, o
para resguardar su mano del tacto impo de la familiaridad, cosas son
igualmente difciles de determinar y de escasa importancia. Pero su
excelencia avanz con lentitud, y con un decidido aire protector me
dio a entender enseguida que el Seor Rivadavia, de Londres, y don
Bernardino Rivadavia, Presidente de la Repblica Argentina, no deban
ser considerados como una sola e idntica persona.
116
Este magnco testimonio se completa con otro del poeta lvaro
Melin Lanur quien, al recoger en 1915 las opiniones del historiador
Vicente Fidel Lpez, crea un perl bastante verosmil del estadista:
Amaba la pompa, los signos exteriores del mando, el decoro guberna-
tivo. Y esto, tal vez ms que por vano alarde, por creer as robustecido
el principio de autoridad a los ojos de la masa, y pensar, sinceramente,
que tambin era un elemento de cultura ().
De estatura mediana, ancho de hombros, prominente el abdomen y
cortos los brazos; un tanto rgido y con la cabeza erguida, ceremonioso
y solemne, sin exibilidad mundana, ni espritu de broma en momento
alguno, el seor Rivadavia se impona en cualquier parte a la consi-
deracin general, por la dignidad de su porte y maneras y su palabra
pulqurrima.
117
En esa misma lnea la Napolen que describe la larga cita de Beau-
mont podra ubicarse el decreto del Congreso que dispuso la construccin
de un Monumento a los autores de la Revolucin que sera erigido en
la Plaza de Mayo. Segn especica la norma, deba tratarse de una ()
magnca fuente de bronce para recordar a la posteridad () el manan-
tial de prosperidades y de gloria que nos abri el denodado patriotismo
de aquellos ciudadanos ilustres. En la base del monumento deba leerse:
La Repblica Argentina a los autores de la revolucin en el memorable
25 de Mayo de 1810.
118
Al tratarse de un monumento que honrara a los
hombres y no a los hechos de Mayo, el proyecto fue muy discutido en el
seno del Congreso, donde las opiniones tambin se dividieron respecto
de si la fuente deba o no reemplazar a la Pirmide. Finalmente el decreto
que dispuso su construccin fue aprobado. Pero un ao despus de la
sancin de la norma, Rivadavia renunciaba a la presidencia de la rep-
blica, sin haber podido concretar lo dispuesto por la ley. Como sucedi
en otros pases de Amrica Latina, la empresa monumental ideada por
116. Beaumont, J .A.B., Viajes por Buenos Aires, Entre Ros y la Banda Oriental, Buenos Aires,
Hachette, 1957, pp.187-89.
117. Citado en Segreti, C., op. cit., p. 343.
118. Beruti, J .M., op. cit., p. 3989.
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las autoridades para conmemorar el pasado no lleg, por estos aos, a
resultados signicativos. Estos aparecern slo en la segunda mitad del
siglo XIX cuando se difunda la mentada estatuomana en palabras de
Maurice Agulhon. La Pirmide de Mayo fue modicada, s, pero treinta
aos ms tarde y sin echarla abajo; antes bien, conservando su antiguo
prestigio bajo un nuevo envoltorio.
119
La cada de Rivadavia en junio de 1827 se produjo como consecuencia
de una serie de tensiones en el seno del Congreso y de una crtica situa-
cin exterior, marcada por la guerra contra el Brasil. La sancin de una
Constitucin un ao antes, de marcado perl centralista, que haba sido
por lo mismo rechazada por las provincias, revel las irreconciliables
diferencias que enfrentaban a los que defendan un gobierno basado
en una soberana de carcter nacional frente a los que apoyaban que se
mantuviera la soberana de las provincias.
A su vez, la guerra contra el Imperio de Brasil haba sido tan exitosa en
el plano militar como deciente en el diplomtico. A pesar de las victorias
obtenidas en el plano militar tanto por Carlos de Alvear, al mando del
ejrcito, como por Guillermo Brown, a cargo de la escuadra, el panora-
ma poltico se deterioraba cada da ms, azuzado por la creciente crisis
econmica producida por el bloqueo del puerto. La paz con el Brasil fue
nalmente rmada pero en trminos muy deshonrosos para la Argentina,
de modo que, acosado por innumerables frentes de conicto, Rivadavia
renunci en junio de 1827 y el Congreso se disolvi meses despus.
Como gobernador de la provincia fue elegido el coronel Manuel Do-
rrego, abrindose con l una etapa de renovados conictos tanto en Bue-
nos Aires como en el interior del pas. Las cuestiones vinculadas con las
formas ceremoniales y protocolares desaparecen de las fuentes durante
estos aos de enfrentamientos e inestabilidad poltica. Slo en la dcada
siguiente y bajo el gobierno de Juan Manuel de Rosas vuelve a haber algu-
na mencin a estas cuestiones, principalmente en 1832 cuando se decret
el uso obligatorio de la divisa punz y que se analizar ms adelante.
120
Hasta aqu se han trabajado los documentos que abordan el proble-
ma del reordenamiento y denicin que sufri el ceremonial poltico
a lo largo de las dos primeras dcadas de nuestra historia como pas
independiente, pretendiendo realizar un aporte para una mayor y ms
119. Vase Zabala, R., Historia de la Pirmide de Mayo, op. cit., pp. 34-35. Tambin Espan-
toso Rodrguez, T.; Galesio, F.; Renard, M.; Serventi, C.; Van Deurs, A., Historia de los
monumentos: un captulo en el proceso de creacin de la Nacin Argentina. (1810-1920),
Buenos Aires, 1992. Mimeo. Para el caso limeo, vase Majluf, Natalia, Escultura y espacio
pblico. Lima, 1850-1879, Lima IEP Ediciones, 1994 (Documento de trabajo N 67. Serie
Historia del Arte, 2).
120. De Angelis, P., Recopilacin de leyes, op. cit., vol. II, pp. 1117-18.
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profunda comprensin de los momentos fundacionales de la nacin y
el Estado. Las cuestiones de ceremonial en tanto modeladoras de la
imagen del poder formaban parte integral del universo simblico del
que debieron valerse los gobiernos revolucionarios para, primero, poder
diferenciarse de las tradiciones espaolas smbolos de dependencia
colonial y, segundo, poder denir una imagen acabada de s mismos.
As, por medio de actitudes que revelan avances y retrocesos, por
medio de la permanencia o la mutacin de ciertos elementos simblicos
aunque profundamente arraigados en la tradicin y la creacin de
otros nuevos, los sucesivos gobiernos revolucionarios fueron constru-
yendo una imagen de poder, de autoridad, de gobierno, que se mostraba,
se probaba y se correga en cada celebracin.
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Captulo III
Celebrar la Feliz Experiencia
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asados los aos de lucha por la independencia y superada la tor-
menta poltica que azot a la provincia durante el anrquico ao
1820 perodo en que la escasez de recursos econmicos y la inestabili-
dad poltica, como se ha visto, produjeron un obligado repliegue de los
esfuerzos por conmemorar las fechas patrias, el perodo rivadaviano
se abri caracterizado por un inters renovado en organizar las estas
cvicas acompaadas de un despliegue ornamental y simblico slo oca-
sionalmente visto en Buenos Aires con anterioridad. Esto no fue casual.
La provincia de Buenos Aires vivi durante buena parte de la dcada
1820-1830 un relativo clima de prosperidad, producto de su reorganiza-
cin interna y de la instauracin de un sistema republicano de gobierno.
En la consolidacin de este sistema, la publicidad y la difusin de los
actos de gobierno
1
cumplieron un papel decisivo y, en este contexto, las
estas cvicas se convirtieron en instrumentos de incalculable valor en
los procesos de difusin de las nuevas nociones y prcticas polticas.
En este captulo se analizarn las estas Mayas de 1822 como ejemplo
paradigmtico de la funcin que cumplieron las ceremonias conmemo-
rativas durante el perodo, poniendo especial nfasis en el estudio del
universo de imgenes, recursos visuales y smbolos especialmente rico
en esta oportunidad utilizados para difundir el ideario rivadaviano.
Para poder realizar un estudio interpretativo de las estas Mayas de
1822 se ha recurrido al peridico El Argos de Buenos Aires como una de
las fuentes principales.
1. Marcela Ternavasio estudia los conceptos de publicidad y visibilidad en tanto dispositivos
simblicos utilizados durante las dcadas de 1820 a 1850 para los actos electorales. Vase
Ternavasio, Marcela, La visibilidad del consenso. Representaciones en torno al sufragio
en la primera mitad del siglo XX, en Sbato, Hilda; Lettieri, Alberto, La vida poltica en
la Argentina del siglo XX. Armas, votos y voces, Buenos Aires, F.C.E., 2003, pp. 57-73.
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Figura 7: Portada de El Argos de Buenos Aires de 1822.
La lectura de los nmeros publicados durante el ao elegido ha per-
mitido la formulacin de diversas preguntas sobre estas estas, pre-
guntas que se organizan en torno a dos ejes. El primer eje, agrupa los
cuestionamientos acerca de las caractersticas de la cobertura periodstica
que la prensa o al menos uno de los diarios ms representativos del
periodismo contemporneo brindaba a los festivales poltico conme-
morativos de la Revolucin. Cules fueron los principales temas que el
peridico consider necesario abordar como parte de su adhesin a las
celebraciones de la gesta revolucionaria? De qu manera signic el
abordaje de estos temas un apoyo al proyecto poltico de Rivadavia? El
segundo eje agrupa las inquietudes respecto de los programas festivos,
los despliegues artsticos que se utilizaron para decorar la ciudad y las
caractersticas del discurso simblico por aquellos programas susten-
tado, aspectos que aparecen descriptos en las pginas del peridico.
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Qu tipo de imgenes y recursos visuales se utiliz en los ornamentos
urbanos y cul fue el mensaje que se intent transmitir por medio de
ese lenguaje en aquel particular ao inaugural? Cul fue el papel que
le cupo al Estado en la elaboracin de los programas festivos? Quines
fueron los destinatarios nales del mensaje simblico de la esta y cmo
se recibi y decodic dicho mensaje?
Antes de comenzar con el anlisis de estas estas es necesario abor-
dar algunos aspectos relacionados con la llegada de Rivadavia al poder
y con el modo en que la instrumentacin de su proyecto poltico afect
a la organizacin y el desarrollo de las celebraciones conmemorativas
del perodo. Como se ha comentado ya, en septiembre de 1820 la Junta
de Representantes de Buenos Aires haba elegido como gobernador al
general Martn Rodrguez, quien supo rodearse de hombres de probada
competencia para que lo acompaaran en su gestin de gobierno. Me-
ses despus, Bernardino Rivadavia fue designado por Rodrguez como
ministro de gobierno y relaciones exteriores y Manuel Jos Garca se
desempe al frente de la cartera de hacienda. Ambos ministros se
convirtieron en piezas claves de las reformas llevadas a cabo durante
esos aos.
Despus de seis aos de permanencia en Europa, Rivadavia haba re-
gresado de su misin diplomtica e inici con la aprobacin de Rodrguez
y el apoyo de Garca una campaa de transformacin administrativa y
urbana, sin precedentes en la historia independiente de Buenos Aires.
Junto a ellos se nuclearon amplios sectores de la elite portea quienes
compartan un ideario de renovacin cultural y poltico, formado sobre la
base de las corrientes intelectuales de la Ilustracin que se armaron en
el Ro de la Plata durante la dcada de 1820: el reformismo ilustrado,
segn el sinttico concepto de Jorge Myers.
2
Este grupo, de heterognea
composicin,
3
coadyuvara desde diversos campos de accin la litera-
2. Myers, J orge, Identidades porteas. El discurso ilustrado en torno a la nacin y el rol de la
prensa: El Argos de Buenos Aires, 1821-1825, en Alonso, Paula, Construcciones impresas.
Panetos, diarios y revistas en la formacin de los estados nacionales en Amrica Latina,
1820-1920, Buenos Aires, F.C.E., 2003. Para un anlisis de la inuencia de los principios
del utilitarismo ingls y de la idologie francesa en el pensamiento reformista rivadaviano,
vaseGallo, Klaus, Jeremy Bentham y la Feliz Experiencia. Presencia del utilitarismo en
Buenos Aires, 1821-1824, en Prismas. Revista de Historia intelectual, N 6, 2002, pp. 79-96
y En bsqueda de la Repblica Ilustrada. La introduccin del utilitarismo y la ideologie en
el Ro de la Plata a nes de la primera dcada revolucionaria, en Herrero, Fabin (comp.),
Revolucin. Poltica e ideas en el Ro de la Plata durante la dcada de 1810, Buenos Aires, Ed.
Cooperativas, 2004.
3. Sobre la composicin social de estos sectores letrados, su formacin intelectual y las carac-
tersticas de la cultura literaria del perodo rivadaviano, vase el trabajo de Myers, J orge,
La cultura literaria durante el perodo rivadaviano: saber ilustrado y discurso republicano,
enAliata, Fernando; Munilla Lacasa, Ma. La (comps.), Carlo Zucchi y el Neoclasicismo
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tura, el periodismo, la ciencia, la legislacin, el arte a la conformacin
de un espacio poltico y cultural donde las transformaciones empren-
didas por Rivadavia desde la esfera del Estado encontraran un marco
adecuado de aplicacin.
La nalidad de las reformas llevadas a cabo por el grupo rivadaviano
que van desde las polticas, econmicas y militares hasta las religiosas,
culturales y urbanas
4
apuntaba a la reorganizacin de la provincia, la
que, como estado autnomo surgido del desmantelamiento del poder
central en 1820, haba quedado subsumida en un profundo caos admi-
nistrativo, econmico y social. En este contexto, el proyecto reformador
formulado por los rivadavianos a lo largo de su gobierno tena como
objetivo la transformacin de Buenos Aires, de un centro administra-
tivo y mercantil de mediana importancia, en una gran ciudad capital
que pudiera insertarse ecaz y rpidamente en el sistema econmico
internacional. Ya desde nes del siglo XVIII y comienzos del XIX, ante
la redenicin del funcionamiento econmico de la colonia por la li-
beracin del trco martimo, Buenos Aires comenzaba a presentarse
ante los ojos de su elite como poseedora de un futuro institucional y
econmico promisorio. El papel protagnico cumplido por la ciudad
frente a las Invasiones Inglesas y durante la Revolucin de Mayo, no
hizo ms que contribuir a consolidar esa imagen de destino rector de la
capital del ex virreinato frente al resto del territorio. Ante los complejos
acontecimientos del ao 1820 y con la cada del poder central, el grupo
dirigente porteo debi repensar el papel de Buenos Aires, ya no como
capital de las Provincias Unidas, sino como ciudad rectora dentro de los
lmites de su propia provincia. La preocupacin por obtener una nueva
soberana sobre el resto de los estados provinciales autnomos deba
ahora ser postergada. Como consecuencia de ello, la ciudad de Buenos
Aires llevara a cabo un proyecto de engrandecimiento y transformacin
urbana que la imbuira de un carcter ejemplicador.
5
en el Ro de la Plata, Buenos Aires, Eudeba, 1998, pp. 31-48. Un estudio pormenorizado
sobre el pensamiento ilustrado latinoamericano a nes del perodo colonial se encuentra en
Chiaramonte, J os Carlos, Ciudades, provincias, Estados: orgenes de la Nacin Argentina,
Buenos Aires, Ariel, 1997, primera parte.
4. Un anlisis interpretativo de este plan de reformas se encuentra en Halpern Donghi, Tulio,
Revolucin y guerra. Formacin de una elite dirigente en la Argentina criolla, Mxico, Siglo
XXI, 1972, segunda parte, cap. IV. Tambin en Ternavasio, Marcela, Las reformas rivadavianas
en Buenos Aires y el Congreso General Constituyente, en Goldman, Noem (dir), Revolucin,
Repblica, Confederacin (1806-1852), Buenos Aires, Sudamericana, Col. Nueva Historia
Argentina, 1998, cap. V. Un texto clsico sobre el tema es Bag, Sergio, El plan econmico
del grupo rivadaviano. Su sentido y sus contradicciones, sus proyectos sociales, sus enemigos,
Santa F, Universidad Nacional del Litoral, 1966.
5. Aliata, Fernando, La ciudad regular. Arquitectura, programas e instituciones en el Buenos
Aires posrevolucionario, 1821-1835, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, Buenos Ai-
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Buenos Aires, de esta manera, se constituye como un espacio emble-
mtico, documento vivo y didctico de las reformas a realizar en la
totalidad del territorio. La ciudad, entonces, redenida por sus poetas
como la Atenas del Plata, intenta transformarse, como modelo antiguo,
en una escuela para toda la regin rioplatense.
6
Para lograr estos objetivos, Rivadavia impuls su plan de reformas,
que en el sector de la administracin relacionado con la gestin urbana
encontr un campo fecundo de accin. Este sector sufri cambios con-
siderables frente a otros ramos del aparato administrativo, los cuales
debieron enfrentar, o bien una reduccin importante en sus cuerpos,
o bien una supresin denitiva. Tal es el caso del Cabildo que, en el
mbito de la provincia de Buenos Aires, dej de funcionar a nes de
1821 y cuyas atribuciones fueron repartidas entre los tres poderes del
Estado. La supresin del antiguo ayuntamiento condujo a la creacin
de nuevas dependencias, las cuales no slo asumieron parte de sus fun-
ciones especcas sino que adems tendieron a modernizar el aparato
institucional heredado de la colonia en el terreno de la gestin urbana.
Estas nuevas dependencias fueron, entre otras, el Departamento de
Ingenieros Hidralicos, creado en diciembre de 1822, al frente del cual
se desempe el ingeniero ingls James Bevans, y la Comisin Topogr-
ca, constituida unos aos ms tarde durante el gobierno del general
Las Heras, en 1825.
La supresin del Cabildo afect, en particular, la organizacin de
las estas conmemorativas en la ciudad. El Cabildo haba sido hasta el
momento el nico responsable de la organizacin de las festividades
urbanas, en sus aspectos ms variados. Por medio de la accin de di-
versas comisiones designadas entre sus propios miembros, los regidores
deban encargarse del diseo, supervisin y ejecucin de los programas
festivos, tal como se ha visto en los captulos anteriores. Parte de esas
funciones recaeran a partir de entonces en el cuerpo de Polica urbana,
organismo de carcter ejecutivo directamente dependiente del poder
central, que pas a supervisar el nanciamiento de los gastos generados
res, Prometeo 3010, 2006, especialmente el captulo I. Para un abordaje completo sobre las
nuevas formas de organizacin poltica del territorio argentino despus de la crisis del ao
1820, vanse los textos de Halpern Donghi, Tulio, De la revolucin de independencia a la
confederacin rosista, Buenos Aires, Paids, 1985. Chiaramonte, J .C., op. cit., tercera parte.
Idem, Formas de identidad en el Ro de la Plata luego de 1810, en Boletn del Instituto de
Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 3ra. serie, N 1, 1er. semestre de
1989, pp. 71-93. Romero, Luis Alberto, La feliz experiencia. 1820-1824, Buenos Aires, 1976.
Goldman, Noem (dir.), Los orgenes del federalismo rioplatense, 1820-1831, en Idem,
Revolucin, Repblica, Confederacin (1806-1852), Buenos Aires, Sudamericana, Col. Nueva
Historia Argentina, 1998, cap. III.
6. Aliata, F., op. cit., p. 54.
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por los eventos festivos y, desde luego, a controlar la seguridad durante
el desarrollo de las celebraciones.
En relacin con las estas conmemorativas, la Polica no llevara
a cabo una accin solitaria. Junto a ella desempe un papel clave el
Departamento de Ingenieros Arquitectos, creado por el poder ejecutivo
en octubre de 1821. Su direccin fue encomendada al, por entonces, ya
prestigioso ingeniero francs Prspero Catelin, quien antes haba ocu-
pado el cargo de Arquitecto-Ingeniero de la Ciudad. Entre las funciones
especcas de la nueva dependencia estaba el entender en cuestiones
relacionadas con la polica sanitaria y el control de la actividad cons-
tructiva dentro de la ciudad. En estrecha vinculacin con este ltimo
aspecto, fueron los arquitectos al frente de este departamento los res-
ponsables del diseo y construccin de los aparatos ornamentales ef-
meros emplazados en los espacios pblicos de Buenos Aires durante las
celebraciones cvicas, atribucin que no pocas veces encontrara lmites
difciles de superar frente a la estricta administracin nanciera de la
Polica, como se ver en el captulo siguiente.
En esta estructura administrativa, la direccin de las nuevas insti-
tuciones fue encomendada a guras profesionales formadas en Europa,
portadoras de una slida preparacin tcnica en el campo de la inge-
niera, adquirida en las aulas de la Ecole Polytechnique o academias
similares de otros pases. Esta actitud revela la conciencia por parte del
grupo rivadaviano de que se estaba planteando un proyecto de ciudad
diferente a la idea clsica de mero embellecimiento urbano.
7
La capacidad ejecutiva de las nuevas dependencias vinculadas con
la organizacin de las celebraciones cvicas y la eciencia de quienes
comenzaron a dirigirlas, as como la puesta en marcha de un proceso
novedoso de diseo y construccin de aparatos decorativos que fuera
capaz de demostrar su ejemplaridad y novedad frente a la estructura
obsoleta del viejo Cabildo, encontr una arena de prueba y experimen-
tacin en la organizacin de las estas Mayas de 1822. En efecto, por
primera vez desde que se instituyeron las estas cvicas, stas fueron
planeadas, organizadas y scalizadas no ya por una comisin de ciu-
dadanos formada ad hoc, sino por las dos instituciones estatales antes
nombradas encargadas de estos eventos: la del Ingeniero Arquitecto
de la Provincia, a cargo del programa general de las funciones y de los
despliegues ornamentales, y la de la Polica, a cargo de la nanciacin
y de la seguridad.
7. Para un anlisis detallado de las caractersticas de la reforma rivadaviana en el mbito de
la gestin urbana, vaseAliata, F., op. cit., primera parte. Tambin, Liernur, Francisco;
Aliata, Fernando (dirs.), Diccionario histrico de la arquitectura, hbitat y urbanismo en
la Argentina, Buenos Aires, Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas Mario
J . Buschiazzo, 1992.
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Pero en las ceremonias conmemorativas de ese ao no slo rendira
examen la nueva arquitectura administrativa propuesta por Rivadavia.
Fundamentalmente lo hara la representacin que sobre Buenos Aires
se estaba construyendo la elite dirigente. La indiscutible hegemona
portea frente al resto del territorio aparecer como un leitmotiv tanto
en los artculos de la prensa como en los mensajes simblicos de los
programas festivos, principalmente en los despliegues escenogrcos
y las comparsas. En este sentido, las estas Mayas de 1822 prometan
ser, como hito inaugural de esta nueva organizacin, unas de las ms
espectaculares del perodo.
1. Las fiestas Mayas de 1822:
la celebracin de Buenos Aires
Tal como se seal oportunamente, para realizar el anlisis de las
estas Mayas de 1822 se eligi como fuente principal el peridicoEl Ar-
gos de Buenos Aires. Por qu? En primer lugar, porque la cobertura que
este peridico brind de las celebraciones de la Revolucin fue extensa
y sus pginas son ricas en notas y descripciones del evento, difciles de
obtener de otras fuentes. Pero adems, porque al haber sido editado por
la Sociedad Literaria, en l se pueden rastrear las representaciones que la
elite dirigente posea sobre Buenos Aires. Ciudad hegemnica frente a las
provincias del interior, consecuencia de haber sido capital del Virreinato,
Buenos Aires gozaba de una posicin geogrca estratgica en tanto nico
puerto importante del territorio, centro de los principios revolucionarios
y de la Ilustracin y heredera y principal artce de un pasado glorioso.
8
Representaciones claramente puestas de maniesto en el discurso perio-
dstico y visualizadas en las decoraciones transitorias de las estas Mayas.
En el marco de la poltica reformista rivadaviana, en 1821 se sancion
una ley de prensa que otorgaba un margen respetablemente amplio de
libertad al periodismo local. Como seala Myers, para el ministro de
Gobierno y sus seguidores, la prensa deba ser a la vez () vehculo y
fbrica de ilustracin de los ciudadanos rioplantenses. Deba propiciar
una opinin pblica legtima, consecuencia del libre debate de opiniones
individuales, racionales e ilustradas.
9
En ese contexto comenz a publicarse El Argos de Buenos Aires cuyos
integrantes aspiraron a que l fuese el rgano de propaganda del gobierno,
as como en la dcada anterior La Gaceta haba estado vinculada a los
sucesivos gobiernos revolucionarios desde 1810 hasta su desaparicin en
8. Myers, J ., Identidades porteas, op. cit., p. 43.
9. Myers, J ., op. cit., p. 45
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1821. El Argos fue publicado en dos etapas. La primera tuvo una existencia
efmera ya que su publicacin se suspendi en diciembre de 1821, despus
de slo treinta y cuatro nmeros. Durante su segunda poca, inaugurada
en el mes de enero de 1822, El Argos fue relanzado, como se mencion,
por la Sociedad Literaria de Buenos Aires cuyos miembros, por turno, se
distribuyeron la tarea de publicarlo en forma bisemanal. As, Santiago
Wilde, Vicente Lpez y Planes, Gregorio Funes, entre otros, prestigiaron
con su pluma y su dedicacin este peridico, que sigui contando con
la colaboracin de Manuel Moreno, Esteban de Luca e Ignacio Nez,
quienes haban estado a cargo de la redaccin durante la primera poca.
Finalmente, en 1825, despus de cuatrocientos diez nmeros y cuatro aos
de existencia, El Argos cerr denitivamente sus puertas.
En el Artculo de introduccin, que abre el primer nmero de la
segunda etapa del Argos, sus redactores explican las caractersticas de
esta publicacin a la vez que destacan su importancia en tanto fruto
de un esfuerzo colectivo generado en el seno de la Sociedad Literaria.
La suspensin del Argos, del Boletn de la Industria, y del peridico
denominado El Patriota, dej al pueblo de Buenos Aires en una posi-
cin casi absolutamente reservada para con lo interior, y para con lo
exterior del territorio. Durante este tiempo slo se ha mantenido El
Registro Ocial, este documento ejemplar que marca la poca presente
como la ms lcida de la revolucin; pero que ni tiene el carcter, ni es
conciliable el que reviste con el que corresponde a un papel ordinario.
El Registro Estadstico es tambin independiente en sus atribuciones.
(...) Clama el inters pblico y el honor de BUENOS AIRES por un pe-
ridico general; pero el mantenimiento de un peridico de esta especie
exige una dedicacin constante y poderosa, una acumulacin de ideas y
relaciones que es muy difcil adquirirse por uno o pocos individuos.
Es en fuerza de estos principios que la SOCIEDAD LITERARIA DE
BUENOS AIRES se ha instaurado el primer da de este ao, y se ha he-
cho cargo de publicar un papel dos veces en cada semana, que contenga
con arreglo al artculo 21 de su Constitucin, todo cuanto conduzca
formar un canal verdadero de comunicacin y noticias.
10
De este Artculo de introduccin es importante destacar dos cosas.
Por un lado, la irrupcin en escena de una nueva voz, denida como ()
el inters pblico y el honor de BUENOS AIRES, que reclama para s
la publicacin de un rgano de prensa capaz de constituirse en () un
canal verdadero de comunicacin y noticias. Esta nueva voz expresa la
necesidad de un selecto grupo social que, reunido en la Sociedad Literaria,
estaba formado por guras inuyentes del panorama poltico e intelectual
de la ciudad, en su mayora, integrantes del denominado partido del or-
10. El Argos de Buenos Aires, N 1, 19 de enero, 1822, p. 1.
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den. No se trata, pues, de una exigencia colectiva o pblica en el sentido
de que fuera perteneciente a todo el pueblo o vecindario,
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sino de un
reclamo socialmente acotado, aunque con pretensiones de universalidad.
Sin embargo, y por eso mismo, es importante destacar ese otro aspecto
que presenta la introduccin: el papel de la Sociedad Literaria como ente
aglutinador de ese grupo, una de las primeras instituciones del perodo
rivadaviano que responde a las nuevas prcticas de sociabilidad asociativa
surgidas a partir del siglo XVIII. La funcin de estas prcticas asociativas
en la constitucin de un nuevo espacio pblico poltico ya ha sido abordada
ampliamente por la historiografa francesa.
12
Para el caso de Buenos Aires,
Pilar Gonzlez Bernaldo ha estudiado cmo estas prcticas de sociabili-
dad desarrolladas por los miembros de la elite portea, ejercieron una
importante funcin de pedagoga cvica que, sin reemplazar a la accin
educativa del Estado, colabor decisivamente en la constitucin de la
nacin argentina. La autora advierte que, luego de las primeras manifes-
taciones de sociabilidad pblica ligadas al movimiento independentista,
a partir de la dcada de 1820 y en coincidencia con el gobierno liberal
de Rivadavia, se produjo en Buenos Aires un desarrollo signicativo de
las asociaciones de ciudadanos. De objetivos y contenidos muy diversos,
entre ellas predominaron las asociaciones de tipo cultural, en cuyo seno
se favoreci el debate pblico y la libre circulacin de ideas.
13
El surgimiento de estas asociaciones y la explosin de nuevos peridi-
cos, fortalecieron el desarrollo de una esfera pblica poltica, concepto
ampliamente transitado por la bibliografa y acuado por Habermas, quien
11. Enciclopedia Universal Ilustrada, Madrid, Espasa-Calpe, 1958.
12. La bibliografa sobre esta cuestin es muy vasta y no es objetivo de esta obra researla. Se
remite a la tesis de Gonzlez Bernaldo, Pilar, Civilidad y poltica en los orgenes de la nacin
Argentina. Las sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862, Buenos Aires, F.C.E., 2008 (1era.
edicin en francs, 1999). En la introduccin, la autora sintetiza los principales aportes de esa
bibliografa. Otros trabajos signicativos son los de Roger Chartier, quien estudia el valor de
la prensa y de la circulacin del impreso en estos procesos. Vase Chartier, Roger, Espacio
pblico, crtica y desacralizacin en el siglo XVIII. Los orgenes culturales de la Revolucin
Francesa, Barcelona, Gedisa, 1995. Tambin El mundo como representacin. Historia cultural:
entre prctica y representacin, Barcelona, Gedisa, 1992. El orden de los libros. Lectores,
autores, bibliotecas en Europa entre los siglos XIV y XVIII, Barcelona, Gedisa, 1994. Sociedad
y escritura en la Edad Moderna, Mxico, Instituto Mora, 1995. Tambin Alguhon, Maurice,
El Crculo burgus. La sociabilidad en Francia, 1810-1848, Buenos Aires, Siglo XXI, 2009.
13. Gonzlez Bernaldo, P., op. cit., primera parte, caps. I-II. Tambin: Pedagoga societaria y
aprendizaje de la Nacin en el Ro de la Plata, en Guerra, F.X.; Castro Leiva, F.; Annino,
A., De los Imperios a las Naciones, op. cit. y Vida privada y vnculos comunitarios:
formas de sociabilidad popular en Buenos Aires, primera mitad del siglo XIX, en Devoto,
Fernando; Madero, Marta (dirs.), Historia de la vida privada en la Argentina, Buenos Aires,
Taurus, 1999, tomo I, pp. 147-167. Tambin, Molina, Eugenia, El poder de la opinin pblica.
Trayectos y avatares de una nueva cultura poltica en el Ro de la Plata, 1800-1852, Santa
Fe, Ediciones UNL, 2009.
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arma que la sustraccin de dicha esfera de la inuencia del Estado es
una de las caractersticas fundamentales para que la opinin pblica se
pueda dar por constituida. Si bien la publicacin del Argos por parte de
la Sociedad Literaria no es un hecho completamente desligado de la inje-
rencia del poder poltico Gonzlez Bernaldo llega a calicar a esta ltima
incluso de una asociacin paragubernamental dado que los redactores
del peridico eran a la vez miembros de la elite dirigente de la ciudad es
interesante destacar esta iniciativa como un elemento signicativo en el
proceso de construccin de la opinin pblica portea.
14
A travs de sus dos etapas, prestigiado por las reconocidas plumas que
componan su comit editorial, sostenido por una de las instituciones ms
inuyentes de la ciudad, dedicado a brindar una informacin completa
del panorama poltico y econmico nacional e internacional, El Argos de
Buenos Aires fue, sin duda, uno de los peridicos ms prestigiosos y de
mayor circulacin entre los que se impriman en la ciudad durante la pri-
mera mitad de la dcada de 1820. Sus pginas son, pues, particularmente
ricas para analizar el contenido poltico y la signicacin simblica tanto
del discurso periodstico como del discurso visual, desarrollados en rela-
cin con las estas Mayas de 1822, inaugurales del perodo denominado
de la feliz experiencia.
Consciente la Sociedad Literaria del papel fundacional que tenan
estas estas en tanto puesta en escena de toda una nueva concepcin
poltica que se intentaba instaurar, sabedora del papel propagandstico
que ellas desempeaban desde tiempos de la colonia, decide lanzar a
travs de las pginas de El Argos una campaa de adhesin a las cele-
braciones. Esta adhesin se da en forma de promocin y organizacin
de certmenes y premios literarios sobre temas de actualidad, de art-
culos conmemorativos de la gesta revolucionaria, de crnicas a la vez
elogiosas y descriptivas de los eventos festivos comparsas, ornatos,
banquetes y de notas de reconocimiento sostenido a las nuevas insti-
tuciones organizadoras de dichos eventos.
14. J orge Myers ha considerado que la reunin de las primeras asambleas pblicas a partir de
1810 determin el surgimiento del espacio pblico en Argentina. Sin embargo, este espacio
arma durante la primera mitad del siglo XIX nunca habra superado un estado de extrema
fragilidad. Otros autores, por el contrario, ubican los orgenes del espacio pblico slo a partir
de la cada de Rosas y la organizacin constitucional del pas. Para un abordaje profundo sobre
estos temas, vase Myers, Jorge, Orden y virtud. El discurso republicano en el rgimen rosista,
Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 1995. Sbato, Hilda, Ciudadana, participacin
poltica y la formacin de una esfera pblica en Buenos Aires, 1850-1880, en Entrepasados,
ao IV, N 6, principios de 1994, pp. 65-86; Idem, La poltica en las calles. Entre el voto
y la movilizacin: Buenos Aires, 1862-1880, Buenos Aires, Sudamericana, 1998. Tambin,
Guerra, Franois-Xavier; Lemprire, Annick et al., Los espacios pblicos en Iberoamrica.
Ambigedades y problemas. Siglos XVIII-XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998.
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En anticipacin a las estas patrias, El Argos de 1822 comienza el ao
anunciando la sancin de un decreto gubernamental por el que se acuerda
la instauracin de unos concursos literarios sobre diversos temas de inte-
rs general en los que poda participar toda la poblacin y cuyos premios
seran distribuidos anualmente en vsperas de las fechas patrias, los das
24 de mayo y 8 de julio respectivamente. Dichos premios consistiran en
seis medallas de oro que seran adjudicadas a los ganadores por la Sala de
Doctores de la Universidad, por la Academia de Medicina y por la propia
Sociedad Literaria, en un total de dos por institucin. Los programas a los
que deban ajustarse los concursantes, as como el diseo e iconografa de
las medallas, seran sometidos anualmente a la consideracin y posterior
aprobacin del ministro secretario de gobierno, Bernardino Rivadavia.
15
En el mes de mayo, en coincidencia con la conmemoracin del ani-
versario de la Revolucin de 1810, El Argos publica una serie de notas
especiales en adhesin a la esta cvica. En primer lugar, aparece una
extensa Historia de Mayo que, aunque se publica sin rma, se ha identi-
cado como obra del den Gregorio Funes.
16
Se trata de una descripcin
puntual, en forma de efemrides, de los eventos ms signicativos de la
historia nacional y americana, ocurridos durante el mes de mayo, desde
1810 hasta 1822.
Los prrafos introductorios a estas efemrides despiertan un gran
inters ya que se detecta, a partir del lenguaje y la adjetivacin empleada,
una exaltacin de Buenos Aires no slo como promotora y principal pro-
tagonista del movimiento emancipador, sino tambin como sinnimo
de patria de los hroes revolucionarios.
Gloria y honor, oh Buenos Aires, a los espritus fuertes que promo-
vieron la revolucin de las provincias del Ro de la Plata, este grande
acto que rompe para siempre las duras cadenas que nos ligaban al
trono de los Borbones!
(...) Entonces inamados nuestros corazones con la idea de los altos
nes a que nos llamaba el destino, no pudimos oir los consejos de los
que calculaban framente sobre el momento oportuno de ejecutar nues-
tra grande empresa, y alistndonos bajo el estandarte de la patria
aceleramos el porvenir.
(...) Entonces reson en nuestro suelo el himno sagrado de la patria, y
enarbolando su pabelln sobre el alczar de la tirana, juramos: morir o
vencer. Quin podr recordar sin entusiasmo los das que siguieron a
este gran movimiento de la prole americana, los bellos das en que lleva-
mos nuestras armas y ardiente patriotismo a los pueblos hermanos que
15. El Argos de Buenos Aires, N 22, 3 de abril, 1822, pp. 91-92.
16. Hemerografa, en Senado de la Nacin, Biblioteca de Mayo. Coleccin de obras y docu-
mentos para la historia argentina, Buenos Aires, 1960, vol. X, p. 9982.
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geman en la opresin? Quin podr pintar, oh Buenos Aires, el denuedo
y noble altivez del batalln sagrado que parti de tu seno en auxilio de
todas las provincias vctimas de la codicia espaola? (...).
17
Los subrayados que aparecen en el texto denotan un uso variable de los
trminos patria, patriotismo y americano que es interesante desta-
car. En sus ya clsicos ensayos sobre las formas de identidad colectiva en
el Ro de la Plata, Jos Carlos Chiaramonte
18
estudia la coexistencia, luego
de la independencia, de tres formas de identidad poltica: la hispanoame-
ricana, la rioplatense o argentina y la provincial, a la vez que plantea la
necesidad de puntualizar el signicado de ciertos vocablos utilizados en
la poca a la luz de estas formas de identidad sealadas. En relacin con
el trmino patria as como el de pas Chiaramonte sostiene que,
durante la primera mitad del siglo XIX, esa palabra tradujo la adhesin
al lugar, regin o ciudad donde se ha nacido, ante la inexistencia todava
de una unidad social y poltica que pudiera ser denida como un pas
moderno. En este sentido, la patria a la que se alude en el artculo que
se analiza, se reere a la ciudad de Buenos Aires, cuyo estandarte e
himno sagrado invocan los revolucionarios. En cuanto al trmino prole
americana o americano en general, frecuentemente actu como sin-
nimo de un referente geogrco ms acotado como pudo ser el Ro de la
Plata o Buenos Aires, rearmando de esta manera el valor de la identidad
americana frente a lo espaol. Chiaramonte observa adems que, con
frecuencia, esta identidad americana se encuentra reforzada en el plano
discursivo por la utilizacin de la primera persona del plural y sus varian-
tes. En el artculo de marras, expresiones como nuestros corazones,
nuestra grande empresa, nuestro suelo, nuestras armas estaran
conrmando el sentimiento de orgullosa pertenencia a una tierra que es,
a la vez, independiente de Espaa y protagonista de dicha independencia.
De modo que en 1822, el discurso periodstico pone de maniesto
esa marcada centralidad de Buenos Aires frente al lugar secundario
que ocupaba el resto de las provincias del interior, esa imagen de ciu-
dad rectora cuya ejemplaridad deba ser imitada. Es del seno de esta
ciudad nuclear desde donde parti el batalln sagrado que auxili
a las dems provincias en su lucha contra Espaa, y tal supremaca es
sealada incesantemente por el diario.
Luego de la introduccin, el artculo contina con una Historia de
Mayo en la que se seala, ao a ao desde 1810 hasta 1822, los sucesos
17. El Argos de Buenos Aires, N 37, 25 de mayo, 1822, pp. 151-52. Itlicas agregadas.
18. Chiaramonte, J .C., Formas de identidad, op. cit. Idem, Ciudad, provincia, nacin: las
formas de identidad colectiva en el Ro de la Plata, en Ganci, Massimo; Scaglione Guccione,
Rosa (comps.), Nuovo Mondo e Area Mediterranea a Confronto, Palermo, Societ Siciliana
per la Storia Patria, Facolt di Lettere /Istituto di Storia Moderna, 1993, pp. 415-41.
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extraordinarios que haban tenido lugar durante ese mes. Esta Historia
recoge una tradicional creencia en mayo como mes mtico, propiciatorio
de hazaas o hechos singulares para el proceso emancipador, tales como
victorias militares o triunfos polticos de relevancia para los revolucio-
narios, como se ha visto en los captulos anteriores. En el caso de 1814,
por ejemplo, Mayo dio a la revolucin la batalla naval que abri los
portones de Montevideo al ejrcito sitiador. Segn la crnica, fue ms
decisiva la inuencia benca de mayo en estos acontecimientos hist-
ricos que una adecuada preparacin de la ota. Sin embargo, en algunos
aos este perl legendario de mayo pareci manifestarse a destiempo o
de manera imprecisa, resultando de all una crnica un poco forzada de
los eventos. Tal es el caso del ao 1816, cuando se arma que:
MAYO DE 1816
Se aproximaba el vencimiento de este Mayo sin un suceso prspero: l
iba a singularizarse en nuestra edad; y hubiera sido enteramente solita-
rio a no arribar la vspera del 25 la noticia de que la bandera bicolor de
las provincias del Ro de la Plata, se haba hecho conocer por primera
vez en las riberas del Per (...).
Para 1820, el peridico juega incluso con la tipografa para expresar
el vendaval poltico que haba recorrido la provincia:
MAYO DE 1820
.
Este es el mayo del ao 20...........................................
....................................................................................................
En contraposicin con lo anterior, para el ao que se analiza El
Argos arma lo siguiente:
25 DE MAYO DE 1822
HOY ES- El ha dado a Buenos Ayres un cuerpo representativo nume-
roso, independiente, y libre. La antevspera del 25 llegaron las primeras
noticias ociales del reconocimiento de la independencia por el gobierno
de los Estados-Unidos de Norte-Amrica. Este Mayo en n, ha dado al
pas una ley de olvido tras la cual se dice - En Mayo de 810 se abri la
revolucin, y se cerr en Mayo de 822 -------- A LOS 12 AOS.
19
Evidentemente los acontecimientos reseados por la crnica, prin-
cipalmente la instauracin de la Junta de Representantes en 1821 y los
mecanismos de eleccin de sus miembros a partir del voto activo y di-
19. Todas las citas en El Argos de Buenos Aires, N 37, 25 de mayo, 1822, p. 151.
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recto reglamentado por la ley electoral del mismo ao,
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as como el
reconocimiento de la independencia por parte de los Estados Unidos y
la Ley de Olvido, que procuraba aquietar las pasiones desatadas por las
luchas entre las facciones, otorgaban a Mayo de 1822 una signicacin
especial, como una suerte de punto de partida auspicioso para el futuro
de la provincia y del pas todo.
A continuacin de las efemrides que se han analizado, se publica
una poesa laudatoria al Sol de Mayo cuya autora se desconoce:
Salud, da de Mayo! Primer da
de la Patria, salud! En el oriente
el Sol asoma su lumbrosa frente,
y es ms bella la luz que nos enva:
porque alumbra los libres, que porfa
de la ara al pie, su libertad naciente
juran, cantan en himno reverente,
y tiembla el trono de la Iberia impa.
Salve otra vez y mil, Sol, que miraste
del infame yugo libertarse un mundo
cuando nuestras venganzas alumbraste!
Salve mil veces ms! Y del profundo
olvido de los tiempos siempre seas
tu solo exento, y nuestra gloria veas.
21
Por las caractersticas del estilo literario bien podra tratarse de un
poema de Esteban de Luca ya que es muy similar aunque mucho ms
breve a su famosa composicin Al pueblo de Buenos Aires, realizada
tambin en 1822 y divulgada en el primer nmero de La Abeja Argentina,
otro peridico publicado por la Sociedad Literaria. Adems, de Luca sola
no rmar los poemas que publicaba en ambos peridicos.
El nmero conmemorativo de El Argos de Buenos Aires contina
con un detalle de los diversos banquetes que iban a tener lugar en la
ciudad a propsito de las estas Mayas. As, la Academia de Medicina
reunira a sus quince miembros presididos por Rivadavia, el presidente
20. Vase Ternavasio, Marcela, La revolucin del voto, Buenos Aires, Siglo XXI, 2001. Tambin
Nuevo rgimen representativo y expansin de la frontera poltica, op. cit., pp. 65-105.
Idem, Hacia la soberana del nmero. La Ley Electoral de 1821 en Buenos Aires. Ponencia
presentada en las J ornadas Inter-Escuelas/Departamentos de Historia, Universidad Nacional
de la Pampa, 1997.
21. El Argos de Buenos Aires, N 37, op. cit. Ver Rojas, Ricardo, La Literatura Argentina, Buenos
Aires, Librera La Facultad, 1924. Gutirrez, Juan Mara, Los poetas de la Revolucin, Buenos
Aires, Academia Argentina de Letras, 1941. VV.AA.,Poetas coloniales de la Argentina. Antolo-
ga, Buenos Aires, Estrada, 1949. Puig, Juan de la C., Antologa de poetas argentinos, Buenos
Aires, Martn Biedma e Hijo, 1910.
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del Tribunal de Justicia, el rector de la Universidad, Dr. Antonio Senz,
el agente de los Estados Unidos, Juan M. Forbes, entre otros impor-
tantes invitados. Tambin la clase mercantil, segn la denomina el
peridico, y la clase militar convocaran a sus miembros para recor-
dar tan memorable da. En substancia cada casa particular ser en
este da un banquete, contina la nota, la cual concluye con un deseo:
Ojala que fuese el primer brindis general en todas las mesas: <EL 25
DE MAYO> y el ltimo <LA LIBERTAD Y BUENOS AIRES>. Una vez
ms, la centralidad de Buenos Aires es aqu destacada, y ensalzada la
ciudad como protagonista de la empresa libertadora.
Por ltimo, el peridico publica los programas jados por la Universi-
dad, la Academia de Medicina y la Sociedad Literaria para la distribucin
de los premios conmemorativos de las estas cvicas, de los que se habl
con anterioridad. Dado que tales premios haban sido creados por de-
creto expedido por el gobierno en el mes de marzo y que la adjudicacin
deba realizarse de acuerdo con un concurso de ensayos literarios, no
hubo tiempo suciente para organizar el certamen correspondiente a la
esta de Mayo. De modo que en el nmero de El Argos que se analiza,
slo aparecieron publicados los programas relativos a las estas de la
Independencia. Esto es igualmente signicativo ya que la publicacin de
los programas constituye una forma de reconocimiento al da que abri
el camino a la libertad denitiva.
Los temas sobre los que los concursantes deban escribir estaban rela-
cionados con problemas de inters general, presentes en las discusiones
pblicas del momento. As, la Academia de Medicina propuso, por ejem-
plo, que se escribiera sobre las causas que producan la angina gangrenosa
y la mejor manera de curarla.
22
La Sala de Doctores de la Universidad, por
su parte, sugiri abordar el problema de la necesidad de renovar la situa-
cin de los tribunales de justicia, con una clara intencin de profundizar
las reformas iniciadas en 1821 a partir de las cuales se haba suspendido
la funcin de los Cabildos y se haba sancionado la ley de creacin de los
Juzgados de Paz de la Provincia. La Sociedad Literaria, a su vez, propuso
tratar Cuales son las causas que detienen los progresos de la agricultura
en esta provincia, y cuales los medios de removerlas?. Esta convocatoria
no pudo tener mayor vigencia ya que se insert precisamente en el mo-
mento en que se discuta la necesidad de prohibir la venta o donacin de
tierras pblicas, a n de organizar un sistema de enteusis que garantizara
un aumento de la renta pblica. La contratacin del emprstito con la casa
Baring Brothers que se concretara unos meses despus, demandara al
gobierno un esfuerzo econmico que la enteusis poda ayudar a paliar. El
22. La preocupacin por el higienismo y la salud pblica fue una constante en el proyecto riva-
daviano. Al respecto, vese Aliata, F., La ciudad regular, op. cit., cap. III.
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sistema de enteusis fue introducido en la provincia durante el gobierno
de Martn Rodrguez a partir de 1822, reglamentado por decreto provincial
ese mismo ao, pero de alcance nacional cuatro aos ms tarde cuando
Rivadavia, ya electo Presidente, lograre imponer la ley en el Congreso.
23
En sntesis, la cobertura que El Argos de Buenos Aires brind a
las estas Mayas de 1822 respondi al vnculo que la propia Sociedad
Literaria tena con el proyecto poltico de Rivadavia. Como miembros
de la elite dirigente de la ciudad, comprometidos con el accionar de la
nueva administracin, los redactores del peridico lanzaron a travs
de sus pginas una campaa de adhesin a las estas cvicas que, a su
entender, daran por inaugurada una nueva era poltica. Esta adhesin
se dio en forma de promocin de certmenes literarios sobre temas que
importaban a la opinin pblica como la organizacin de la enteusis,
el desarrollo de la ciencia mdica o la modicacin del sistema de ad-
ministracin de justicia de la provincia. Tambin se dio en forma de
artculos conmemorativos de la gesta emancipadora, concebidos en un
lenguaje que defenda a la vez que destacaba la hegemona de Buenos
Aires frente a las provincias del interior.
Este ideal rivadaviano, que El Argos se encarg de destacar por
medio del discurso escrito, tambin aparece plasmado en un lenguaje
simblico sustentado por las ornamentaciones efmeras que adornaban
la Plaza de Mayo durante las estas Mayas. A continuacin se analizarn
las caractersticas de dicho discurso simblico a partir de la crnica que
el peridico hace de los eventos festivos.
2. Despliegues ornamentales y significacin
simblica
En la consideracin del tema de las imgenes y los despliegues vi-
suales presentes en estas estas no debe perderse de vista la naturaleza
esencialmente escrita de la fuente utilizada y la ausencia completa de
material iconogrco que permita interpretar el universo visual desple-
gado en estas estas a partir de la especicidad de las imgenes. De los
artefactos decorativos empleados en estas estas slo tenemos lo que
de ellos se dice, no lo que de ellos se muestra en imgenes. Teniendo
23. Vase Piccirilli, Ricardo, Rivadavia y su tiempo, Buenos Aires, Peuser, 1943. Burgin, Mirn,
Aspectos econmicos del federalismo argentino, Buenos Aires, Ediciones Solar, 1975 (3ra.
reimpresin), cap. IV. Crcano, Miguel ngel, Evolucin histrica del rgimen de la tierra
pblica, 1810-1916, Buenos Aires, EUDEBA, 1972 (1ra. edicin de 1917). Bag, Sergio,
El plan econmico del grupo rivadaviano, 1811-1827, Rosario, Universidad Nacional del
Litoral, Facultad de Filosofa y Letras, 1966.
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en cuenta las reexiones tericas de Louis Marin
24
sobre el concepto
de representacin, hay que recordar que entre las representaciones
formuladas por el texto y aquellas surgidas de la imagen visual se pro-
duce una relacin a la vez intrincada e irreductible. Es decir, entre el
discurso escrito y las imgenes existen vnculos, tensiones, entrecru-
zamientos, pero ambos se mueven en registros diferenciados, registros
que poseen sus propias lgicas de produccin de sentido. Entonces, ante
la ausencia de documentos icnicos pinturas, grabados, dibujos que
muestren desde su propio sistema representacional las caractersticas
del universo de imgenes empleado en estas estas, es necesario recurrir
a la letra escrita teniendo en cuenta las limitaciones que ello conlleva:
las crnicas sobre los despliegues artsticos acercan una representa-
cin discursiva y no visual sobre estos despliegues, exhibiendo de
alguna manera lo que la elite portea o una parte representativa de
ella quera decir sobre tales objetos y no lo que ellos pueden exhibir
de s mismos. Ante la inexistencia de imgenes que nos permitan analizar
el despliegue ornamental y simblico que tuvo lugar en la Plaza de la
Victoria en 1822, se debe recurrir nuevamente a las pginas de El Argos
de Buenos Aires. Por tratarse de la esta cvica ms importante del ao,
el diario le dedic una mayor cobertura, concediendo a la descripcin
de los eventos, banquetes y brindis dos pginas a veces ms de las
cuatro que posea el diario, principalmente en los tres nmeros que
siguieron a aquel conmemorativo, recin analizado.
25
Segn se arma en un artculo, la Plaza de Mayo () se convirti en
una brillante Alameda ya que fue ricamente ornamentada por medio
de una columnata pintada, compuesta por 72 columnas rematadas por
faroles y guirnaldas de laurel, unidas entre s por orlas tambin de laurel
entrelazado con ores de diversos colores. La fachada exterior de dicha
columnata estaba recubierta por laureles, dando la impresin de una
verdadera arboleda, de all la cita anterior.
El laurel, smbolo tradicional de la victoria, otorgaba un marco or-
namental majestuoso a las monumentales columnas que formaban una
galera porticada en torno a la Pirmide. Esta galera sola ser levantada
en forma circular u octogonal de regulares proporciones y altura, que a
modo de brazos rodeaba el monumento a la Revolucin. Forma y orna-
mentos los laureles estaran simbolizando el abrazo de la Victoria en
actitud de proteger a la Revolucin y no es difcil imaginar la impresin
que produjo en los espritus sensibles esta monumentalidad y simbolis-
24. Vase Marin, Louis, Des pouvoirs de limage. Gloses, Paris, Seuil, 1993. Una aproximacin
interpretativa de los textos de Marin, en Chartier, Roger, Escribir las prcticas. Foucault,
de Certeau, Marin, Buenos Aires, Manantial, 1996, pp. 73-99.
25. El Argos de Buenos Aires, N 38, 39 y 40, 29 de mayo, 1 y 5 de junio, 1822, pp. 155-56,
159-60 y 164.
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mo, fundamentalmente en los albores de una administracin que pare-
ca comprometida en asentar y profundizar los logros adquiridos por el
proceso emancipador.
La Pirmide fue decorada como siempre, esto es, con guirnaldas
y lienzos con inscripciones alusivas, y se ubicaron en los ngulos de su
pedestal las banderas de Chile, Lima y las Provincias del Ro de la Pla-
ta, en una clara referencia a las recientes victorias sobre los espaoles.
26
Por su parte, los edicios pblicos Casa de Justicia y Recova fueron
profusamente iluminados y para la diversin popular fueron colocados,
en distintos ngulos de la plaza, juegos de cucaa, rompe-cabezas y en
la Alameda, junto al ro, un juego de sortija. En cuanto a los nmeros de
baile, se llevaron a cabo en un tablado especialmente levantado en el lado
sur de la plaza. Las danzas fueron organizadas por dos alcaldes de barrio
pertenecientes a los sectores norte y sur de la ciudad, los seores Miguel
Mega y Floro Samudio,
27
respectivamente.
Este ltimo, como representante del sector ms rico de la ciudad,
organiz una imponente comparsa compuesta por un Templo de la
Inmortalidad sostenido por cuatro columnas que representaban las
virtudes cardinales: la Prudencia, la Justicia, la Fortaleza y la Templanza.
Cuatro nios-genios ayudaban a sostener esas columnas, llevando cada
uno de ellos una bandera nacional. Sobre las escalinatas del Templo de
la Inmortalidad se encontraba sentado un joven que representaba al
dios Jpiter en actitud de recibir al genio de Amrica del Sur. El templo
se desplazaba conducido por las cuatro partes del mundo y como teln
de fondo de toda la escena apareca un lienzo con el sol. La comparsa
se completaba con ocho parejas de bailarines disfrazados de deidades
mitolgicas, quienes exhibieron sus habilidades en la danza tanto en la
plaza central como en el teatro y en casas particulares.
El sector norte, por su lado, present un proyecto menos ambicioso
pero igualmente vistoso, con un joven disfrazado de Fama sobre un
26. Una vez liberado Chile del dominio espaol, San Martn haba marchado sobre Per decla-
rndolo independiente el 28 de julio de 1821. Simultneamente Bolvar obtena la victoria de
Carabobo (24 de junio de 1821), asegurando as la liberacin de Venezuela, y Sucre venca
en Riobamba y Pichincha, liberando a Colombia.
27. Lamentablemente el nombre de este ltimo alcalde aparece apenas legible en los documentos
consultados. Sin embargo, en la nmina de alumnos que posea la Escuela de Dibujo del
Consulado, creada por Manuel Belgrano en 1799, gura un Floro Zamudio que bien podra
tratarse de la misma persona que desempeara el cargo de alcalde de barrio 23 aos despus.
Ver Trostin, Rodolfo, La enseanza del dibujo en Buenos Aires desde sus orgenes hasta
1850, Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires, 1950, p.
19. Asimismo, Floro Zamudio se llamaba el esposo de Carmen de Lavalle Gonzlez, hermana
del general J uan Galo Lavalle y un hombre del mismo nombre fue edecn de Belgrano en
el Ejrcito del Norte en 1816 cuando el general se hizo cargo de su reorganizacin despus
de la campaa de Rondeau al Alto Per y la derrota de Sipe Sipe.
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carro triunfal cuya arenga y particular hermosura personal, segn
apunta la crnica atrajo la atencin del pblico. La comparsa de cuatro
abanderados y ocho parejas de bailarines ataviados de celeste y blanco
se present en los lugares antes sealados.
Al amanecer del da 25, el sol de Mayo fue saludado por los nios de
las escuelas, quienes adems depositaron una imagen de la Fama al pie
de la Pirmide y entonaron, junto a la concurrencia, el Himno Nacional.
Uno de estos nios pronunci una alocucin patritica, en donde aparecen
una vez ms las palabras patria y juventud argentina asociadas a la
realidad portea exclusivamente. Como era costumbre, el Te Deum, las
salvas de artillera y los banquetes populares tuvieron lugar ese mismo
da y los das sucesivos mientras que a la noche se desarrollaron los fuegos
de articio y las funciones de teatro.
28
Cul era el mensaje contenido en esa trama compleja de deidades
y alegoras? Qu signicaban esas iconografas en el contexto poltico
en el que se levantaron? A qu respondi la eleccin de estas imge-
nes cuidadosamente seleccionadas? Adems, cmo interpretaba el
espectador ese lenguaje y quin poda decodicarlo? Un acercamiento
a la mitologa clsica permitir ensayar algunas respuestas a estos in-
terrogantes.
El caso del dios Jpiter sentado en las escalinatas del Templo de
la Inmortalidad presentado por el sector sur de la ciudad, se presta a
mltiples interpretaciones. Cabe recordar que Jpiter era el dios latino
que, asimilado al Zeus griego, ocupaba la cspide del panten romano
como la divinidad del cielo, de la luz diurna, del rayo y del trueno,
de all la presencia del sol en el teln decorativo del fondo. En Roma
reinaba en el Monte Capitolio y era considerado el dios supremo de la
confederacin de las ciudades latinas. En las ciudades del interior del
imperio romano, Jpiter representaba el lazo poltico entre la metrpo-
lis, Roma, y las ciudades hijas que eran su reducida imagen. Trasladada
esta simbologa al mbito porteo, Jpiter podra estar representando a
la ciudad de Buenos Aires frente a las ciudades del interior, destacando
su hegemona en dos sentidos: primero, como protagonista principal
de la Revolucin frente al papel menor que aquellas cumplieron en el
proceso emancipador, y segundo, como conductora poltica natural
del destino de la repblica. No hay que olvidar que para 1822 exista
ya un intento serio de controlar el poder rector de la ciudad-puerto por
medio de la reunin de un congreso federativo en Crdoba, promovido
por el gobernador de dicha provincia, el general Juan Bautista Bustos.
28. Todas estas descripciones, as como la alocucin del escolar, guran en El Argos de Buenos
Aires, N 39, 1 de junio, 1822, p. 159-60.
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Existen adems otros atributos de Jpiter que explicaran su tan desta-
cada presencia en las estas Mayas de 1822. Este dios es, para la mitologa
romana, el garante de la delidad de los tratados y esto es signicativo
ya que Buenos Aires haba rmado cuatro meses antes, en enero de ese
ao, el Tratado del Cuadriltero junto con las provincias de Entre Ros,
Santa Fe y Corrientes. Conforme a las estipulaciones de dicho tratado,
las provincias rmantes se comprometan a auxiliarse mutuamente y a
inuir sobre las restantes para procurar su adhesin al pacto. Esto sig-
nic un golpe mortal al ya desarticulado congreso de Crdoba, del cual
las provincias rmantes decidieron retirar sus diputados.
De modo que la gura de este dios resumira en clave simblica dos
elementos fundamentales de la poltica portea del momento: por un
lado, estara simbolizando la hegemona de Buenos Aires frente a las
provincias del interior; por el otro, estara garantizando dicha hegemona
en tanto protector de un tratado que neutralizaba el accionar de una
competidora peligrosa: la provincia de Crdoba.
Pero qu relacin puede vincular al dios Jpiter con las virtudes
cardinales, las cuales servan de soporte al templo que lo albergaba?
Consideradas tanto desde el punto de vista de la teologa cristiana como
desde el pensamiento de los lsofos de la antigedad, la Prudencia, la
Justicia, la Fortaleza y la Templanza son facultades cuyo hbito dispone
al alma al desarrollo de las buenas acciones. Al ser ubicados junto a ellas
cuatro genios portadores de la bandera nacional, podra interpretarse
que el ejercicio de dichas virtudes no slo es una obligacin imposter-
gable de todos los hombres, sino tambin, y fundamentalmente, de los
gobernantes en cuyas manos se deposita el futuro de la nacin. En este
caso, era una exigencia para el gobernador de la provincia de Buenos
Aires, la cual, como vimos, estara representada por el dios Jpiter, en
una de sus interpretaciones.
Cesare Ripa recoge la iconografa tradicional de estas virtudes en su
famosa Iconologa de 1593.
La Prudencia, por ejemplo, es denida por l como una divinidad aleg-
rica representada por los antiguos, al igual que el dios Jano, con dos rostros,
uno de una joven y otro de un anciano, para indicar el conocimiento de
lo pasado y lo futuro. La mujer lleva un espejo rodeado de una serpiente,
smbolo del conocimiento que el hombre debe tener de s mismo.
La Justicia, por su parte, es representada tradicionalmente bajo sus
dos acepciones: como divina y como humana. Como divina, es una joven
tocada con una corona de oro y una paloma blanca. Tiene en la mano
derecha una espada con la punta para abajo y en la mano izquierda lleva
una balanza. La justicia humana, a su vez, adems de estos atributos, lleva
una venda en los ojos para representar la imparcialidad conveniente al
carcter del juez.
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Figuras 8, 9, 10 y 11: Virtudes Teologales: Prudencia, Justicia, Fortaleza y Tem-
planza, tomadas de Cesare Ripa, Iconologa, ilustrada por el Abate Cesare Orlandi,
5 vols, Perugia, Stampena di Piergiovanni Costantini, 1764-67. (www.humi.keiko.
ac.jp/matsuda/ripa/ripa_index.html)
La Fortaleza es tradicionalmente representadacomo una mujer a cuyos
pies se ubica un len yacente y con el cuerpo apoyado en una columna,
sinnimo de fuerza y solidez. En su mano izquierda lleva un escudo y en
la derecha un asta con una rama de roble.
Por ltimo, la Templanza es una mujer revestida en prpura, soste-
niendo una rama de palma con la derecha smbolo del premio que reciben
los que dominan sus pasiones y con la izquierda, un freno.
29
Estas imgenes alegricas, entonces, formaban parte del Templo de
la Inmortalidad en cuyas escalinatas apareca el dios Jpiter sentado, en
29. Ripa, Cesare, Iconologa, Madrid, Akal, 1987.
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actitud de recibir al genio de Amrica del Sur, todo acompaado por la
representacin de las cuatro partes del mundo. Estas virtudes volvern
a aparecer aos ms tarde en una estampa alegrica, probablemente
realizada para celebrar el triunfo de las tropas americanas en la batalla
de Ayacucho (diciembre de 1824), impresa en Londres y en Mxico en
1825 y de amplia circulacin en Buenos Aires, que ilustraba de manera
erudita el Triunfo de la Independencia Americana. En ella, el genio de la
Libertad, sentado en un carro tirado por seis caballos que representan las
repblicas de Mxico, Guatemala, Colombia, Buenos Aires, Per y Chile,
es dirigido por la Templanza y la Justicia y est siendo coronado por la
Prudencia y la Esperanza.
30
Figura 12: Triunfo de la
Independencia America-
na, 1825. Estampa ale-
grica. Coleccin Museo
Histrico Nacional.
Tanto el conjunto de 1822 y la estampa de 1825, como las medallas que
se entregaran como premio a los ganadores de los concursos literarios
comentados ms arriba, describen escenas de neto corte neoclsico y mues-
tran la persistencia en Amrica de esta esttica. En el caso de las medallas,
30. Al pie de esta estampa gura la siguiente leyenda explicativa: El genio de la Independencia
Americana coronado por manos de la Prudencia y la Esperanza y llevando en las suyas el
smbolo de la Libertad, empieza su carrera triunfante. Seis caballos tiran de su carro en
representacin de las Repblicas de Mxico, Guatemala, Colombia, Buenos Aires, Per y
Chile. La Templanza y la J usticia las dirigen. Museo Histrico Nacional, objeto N 8306.
Una versin algo diferente de la misma estampa circulaba por Lima en el siglo XIX.
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la propuesta por la Academia de Medicina llevara la representacin del
dios Apolo Medicus parado sobre el globo terrestre y con sus atributos es-
peciales. En su mano izquierda tendra la imagen de las ciencias naturales
y en la derecha llevara el bculo con la serpiente, smbolo de la medicina.
Por su parte, la medalla de la Sala de Doctores llevara un emblema de la
Justicia. La imagen de la diosa romana de la agricultura, Ceres, rodeada
de buques, ilustrara la correspondiente a la Sociedad Literaria.
La eleccin de este lenguaje artstico en el contexto poltico de la
dcada de 1820 no fue fortuita. Ya desde nes del siglo XVIII se hace
presente en el pensamiento ilustrado europeo una articulacin muy
estrecha entre la esttica neoclsica y los valores de la vida republicana.
Frente a la ampulosidad de la esttica barroca, la austeridad, el decoro y
la racionalidad propios del neoclasicismo fueron funcionales al progra-
ma poltico de los regmenes republicanos que se instauraron, tanto en
Europa como en Amrica, despus del derrumbe del Antiguo Rgimen
y de los sistemas de dominacin colonial.
31
Myers ha observado cmo
esa conuencia entre neoclasicismo y republicanismo clsico en la Ar-
gentina de los aos veinte, se debi menos a una relacin de tipo causal,
cuanto al estmulo de la matriz ideolgico-institucional generada por el
rivadavianismo. En esos aos, el discurso pblico de los rivadavianos
acentuaba la idea de que la produccin cultural, especialmente la lite-
raria, pero tambin la produccin artstica en general, no poda poseer
autonoma alguna frente a las exigencias de la vida colectiva. La esfera
de lo esttico deba subordinarse a lo poltico y ser funcional a sus pro-
psitos. De este modo, la poesa, por ejemplo, deba ser esencialmente
poesa cvica, destinada a convertirse en un medio de difusin de los
valores ticos y comunitarios, portadora de los ideales y principios de
la Repblica, capaz de transformar las prcticas y los hbitos sociales.
32
31. Algunos de los textos ms importantes donde encontrar problematizada esta relacin entre
neoclasicismo y republicanismo son Agulhon, Maurice, Marianne au combat: limagerie
et la symbolique rpublicaines de 1789 1880, Paris, Flammarion, 1979. Antal, Federic,
Clasicismo y Romanticismo, Madrid, 1978. Boime, Albert, Art in an Age of Revolution,
1750-1800, Chicago and London, Univesity of Chicago Press, 1987. Para una aproximacin
al Neoclasicismo rioplatense, vase Buschiazzo, Mario, Los orgenes del neoclasicismo en
Buenos Aires, en Anales del Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas, N 19,
1966. De Paula, Alberto, Neoclasicismo y Romanticismo en la arquitectura Argentina, en
VV.AA., Documentos para una historia de la arquitectura argentina, Buenos Aires, Ediciones
Summa S.A., 1984. Idem, El Neoclasicismo y su incidencia sobre la cultura rioplatense
(1800-1820), en Anales del Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas, N 26,
1988. De Paula, Alberto; Gutirrez, Ramn, La encrucijada de la arquitectura argentina
(1822-1875). Santiago Bevans. Carlos Pellegrini, Resistencia, 1973. Un trabajo que postula
una revisin terica y metodolgica de los textos anteriores, en Aliata, Fernando, Neocla-
sicismo en el Ro de la Plata. Fuentes y construccin historiogrca. Mimeo.
32. Vase Myers, J ., La cultura literaria del perodo rivadaviano, op. cit.
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Esta misma funcionalidad, esta misma intencin propagandstica del
arte, se evidencia en la iconografa elegida para las comparsas que re-
corrieron las calles en las estas Mayas de 1822.
La fastuosidad de esos despliegues y la complejidad del programa
iconogrco abren otros interrogantes. Es posible que todo ese com-
plejo programa fuera diseado por un alcalde de barrio a quien slo la
suerte haba sealado como el responsable de las danzas de ese ao?
A pesar de que estos funcionarios eran sin duda letrados y poseedores
de una alta cultura, es aceptable la hiptesis de que Rivadavia dejara
librado a la iniciativa individual el manejo del discurso simblico en
una esta de tanta trascendencia como lo era la celebracin de mayo,
principalmente en ese ao inaugural?
Por el contrario, lejos de haber imperado una participacin desligada
del control del Estado, se presume una fuerte participacin ocial en la
elaboracin de los programas iconogrcos por medio de la actividad
del Ingeniero Arquitecto de la Provincia, Prspero Catelin.
Llegado a Buenos Aires en 1817, este arquitecto francs de quien se
desconoce su formacin ocup el cargo de Jefe del Departamento de
Ingenieros Arquitectos desde su creacin en octubre de 1821, aunque,
como se dijo, realiz tareas profesionales en el campo de la arquitec-
tura desde su arribo a la ciudad. Como director de dicha reparticin, a
Catelin le cupo el diseo de las arquitecturas efmeras levantadas en la
Plaza de Mayo a las que se aludi con anterioridad, con su despliegue
de columnas monumentales ornadas con el smbolo de la victoria. Como
responsable del contenido del discurso simblico que se desarrollaba en
cada festividad, es muy probable que Catelin haya intervenido tambin
en el diseo y ejecucin del programa iconogrco desarrollado por los
danzantes del sector sur de la ciudad, con sus dioses romanos, sus alego-
ras clsicas y sus genios patriticos. No es aventurado pensar, incluso,
que Catelin haya propuesto repetir aunque con indudables reinterpre-
taciones locales algn programa simblico visto y aprehendido durante
los deslumbrantes festivales que surgieron y se desarrollaron luego de
la Revolucin Francesa. En efecto, es posible que este ingeniero francs
haya participado como espectador, si no de los festivales de la dcada de
1790,
33
sin duda en algunas celebraciones que an comenzado el siglo
XIX seguan teniendo lugar en todo el territorio francs.
34
33. Si bien se desconoce la fecha de nacimiento de Prspero Catelin, se sabe que muri en Buenos
Aires en 1870, de modo que al momento de estallar la Revolucin Francesa probablemente an
no haba nacido.
34. Para un estudio completo de los festivales surgidos a partir de la Revolucin Francesa, ver
el texto ya clsico de MonaOzouf, La fte rvolutionnaire, op. cit.
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Figura 13: Decoracin del sitio de la Bastilla para el Festival de la Federacin de
1790, Francia.
Figura 14: Vista del Festival de la Federacin en el Campo de Marte de 1790, Francia.
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Es probable, adems, que por sus manos hayan pasado algunos de
los numerosos grabados y estampas de los ornatos urbanos que circu-
laban habitualmente a propsito de dichos festivales o que poseyera en
su biblioteca de arquitecto algn tratado de smbolos o emblemtica,
quizs hasta el gran tratado de Iconologa de Cesare Ripa al que se hizo
referencia anteriormente. En el mundo occidental existe una larga tra-
dicin de tratados de alegoras que se origin en el siglo XVI y perdur
hasta el siglo XIX. Estos tratados constituan obras de consulta constante
entre los escritores y artistas, de los cuales se esperaba que conocieran
al detalle el lenguaje simblico. Los tratados de imgenes alegricas
eran tan determinantes en la creacin artstica como cualquiera de los
instrumentos de trabajo: lienzos, pinceles, pinturas, cinceles, planchas
de metal, etc. Uno de los tratados de mayor circulacin entre los artistas
franceses del siglo XVIII fue el ilustrado por los grabadores franceses
Hubert Gravelot y Charles Nicolas Cochin y publicado en 1791.
35
De
poseer Catelin alguno de estos textos, es de suponer que volcara en
los festivales revolucionarios de Buenos Aires el universo de imgenes
contenido en ellos, sin duda respaldado por la tendencia afrancesada
de su superior y principal defensor, el ministro Bernardino Rivadavia.
Sobre la labor de Catelin al frente de la organizacin de las estas
cvicas que nos ocupan, John Murray Forbes, agente comercial y repre-
sentante del gobierno americano en Buenos Aires, se mostr gratamente
sorprendido e impresionado. El diplomtico americano adhiri a estas
celebraciones izando en su casa las banderas de los Estados Unidos y
de las Provincias Unidas, a la vez que presenci las celebraciones desde
el balcn del Cabildo. En una carta que le enva a John Quincy Adams,
secretario de Estado americano, Forbes expresa:
Como usted bien sabe, el 25 de Mayo es el gran aniversario de la Revo-
lucin de esta Provincia. (...) Ya se estaban haciendo preparativos para
un esplndido festival pblico, bajo la direccin de un activo y genial
ingeniero francs. La plaza ms grande de la ciudad se haba decorado
con el mayor gusto. (...) Desde un sitio central de este balcn me fue dado
presenciar el espectculo ms esplndido que jams he visto. Brillante
iluminacin, la plaza y todas las casas adyacentes, (...) y los fuegos de
articio, tan buenos, como los mejores que he visto en Europa. (...) Es
35. Para un estudio ms profundo sobre estos temas, ver Buruca, J .E.; Juregui, A.; Malosetti,
L.; Munilla Lacasa, M.L., Inuencia de tipos iconogrcos de la Revolucin Francesa en
los pases del Plata, op.cit. J uan Ricardo Rey-Mrquez ha constatado la existencia de un
ejemplar de la Iconologa de Ripa en la Biblioteca Santafe de Bogot desde el ao de su
fundacin en 1777. Para un estudio de la circulacin de ste y otros tratados en el virreinato
de Nueva Granada, vase del autor Nacionalismos aparte: antecedentes republicanos,
op. cit., pp. 3-6.
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opinin general que nunca se ha visto en el pas nada comparable en
esplendor a esta gran esta nacional.
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Esta referencia a la probidad de un funcionario de gobierno en-
cuentra eco en los peridicos locales aun a diez das de conmemorada
la fecha patria. As El Argos sostiene que:
No por olvido sino porque no condice mucho con nuestro plan, el dispo-
ner elogios los funcionarios pblicos, dejamos en el nmero anterior de
apoyar los que la opinin comn tributa los departamentos de polica
ingenieros por su comportacin en las funciones de Mayo. Nosotros
en efecto los consideramos muy justos. El sistema de los adornos en la
plaza; la economa con que se ha andado en los gastos; el lucimiento de
las funciones; su variedad (...) son otros tantos motivos que inducen
aplaudir el buen desempeo del departamento cuyo cargo puso el go-
bierno la direccin de las estas. (...).
37
El apoyo de la Sociedad Literaria a la accin de Catelin, y por medio
de su gura a toda la nueva administracin impulsada por Rivadavia,
es claro y demuestra el compromiso de esta institucin con un proyecto
poltico que, en 1822, apenas comenzaba a concretarse.
Pero, quines pudieron interpretar los complejos programas de
Catelin? El problema de la recepcin de los discursos simblicos surgidos
en el contexto de los festivales cvicos encierra muchos interrogantes y
presenta dicultades metodolgicas muchas veces difciles de resolver.
En primer lugar, el tema de la recepcin plantea la cuestin de quines
participaban de las celebraciones conmemorativas, es decir, quines
respondan a la convocatoria ocial y concurran a la Plaza de Mayo a
recordar las fechas o los hechos ms destacados de la naciente historia
nacional. Los testimonios de aquellos que participaron como asistentes
a estas celebraciones son muy escasos, cuando no inexistentes. Hay, sin
embargo, algunas excepciones.
Estas excepciones provienen de la pluma de dos cronistas quienes,
protagonistas a la vez de la vida poltica del pas, volcaron en narraciones
pormenorizadas los sucesos histricos ms sobresalientes del momento.
En sus relatos, las alusiones a las estas son relativamente extensas e
inmensamente tiles, no obstante aparecer con una frecuencia siempre
deciente para el investigador. Tal es el caso de las Memorias curiosas de
Juan Manuel Beruti,
38
cuyos escritos han sido citados profusamente en
esta tesis. Sus comentarios sobre las estas cvicas celebradas a partir de
36. Forbes, J.M., op. cit., pp. 181-82. Itlicas agregadas.
37. El Argos de Buenos Aires, 5 de junio, 1822, p. 164.
38. Beruti, J uan Manuel, Memorias curiosas, op. cit., vol. IV.
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la Revolucin de Mayo, como se ha visto, son detallados y aportan valiosas
reexiones sobre la realidad de Buenos Aires, principalmente durante
los primeros aos del proceso emancipador. Luego su inters decae al
comps del deterioro que sufrieron las festividades, fundamentalmente
por problemas econmicos surgidos de la guerra por la independencia.
Otro testimonio invalorable es el que nos deja Ignacio Nez uno
de los redactores de El Argos de Buenos Aires de la dcada de 1820 en
sus Noticias Histricas de la Repblica Argentina,
39
a quien se ha visto
en el captulo I actuar como responsable de la organizacin de una de las
comparsas que deslaron durante las celebraciones del primer aniversario
de la Revolucin en 1811. Su relato sobre los actos conmemorativos de
ese primer aniversario revolucionario ayuda a dilucidar, adems, otras
cuestiones en torno al surgimiento y desarrollo de los festivales revolu-
cionarios en Buenos Aires.
Ambos cronistas arman haber observado, a principios de la dcada
de la emancipacin, una adhesin masiva a las estas revolucionarias
por medio de una plaza colmada de gente que, de manera entusiasta,
participaba vivamente de las actividades propuestas. Nez habla de
los inmensos espectadores que la esta del primer aniversario haba
convocado y Beruti se muestra sorprendido frente al orden y la segu-
ridad en la organizacin de los eventos y, en ltima instancia, frente al
sentimiento de unidad y aceptacin colectiva de los nuevos procesos
vividos a partir de 1810. As arma:
ltimamente fueron innitas las diversiones y cosas que hubo que ver
en estos cuatro das y noches de funciones que hubo (...), no habiendo
habido en tanto bullicio de gentes la menor cuestin ni avera, que
es cosa de extraar pues por lo regular en estos concursos no faltan
desgracias, pero como todo se diriga a celebrar el cumpleaos de la
instalacin de nuestra Junta, estaba la gente fuera de s, y no pensaba
en otra cosa sino en divertirse hermanablemente (...).
40
Tanto el texto de Beruti como el de Nez son excelentes fuentes
para responder a aquella pregunta inicial sobre quines participaban
de las celebraciones conmemorativas, pero reeren exclusivamente a
los primeros aos de la dcada de 1810. Sorprende comprobar que, aun
cuando durante la etapa del rivadavianismo las celebraciones retomaron
el esplendor que las haba caracterizado durante los primeros aos re-
volucionarios y que llegaron a impactar sobre la opinin de viajeros y
otros destacados personajes, Beruti continu registrando nicamente
39. Nez, Ignacio, Noticias histricas de la Repblica Argentina, en Ibidem, vol. I.
40. Beruti, op. cit., p. 3789. Itlicas agregadas.
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los acontecimientos polticos destacados y slo espordicamente repar
en las estas.
Otros documentos de utilidad son las notas publicadas en los pe-
ridicos locales as como los relatos de los viajeros. Ambos testimonios
insisten sobre la participacin de un pblico masivo y heterogneo en las
estas, rearmando aquella imagen de una Plaza de Mayo colmada de
una variada y multitudinaria asistencia. Con motivo del nombramiento
de Gervasio Posadas como Director Supremo en 1814, los hermanos
Robertson arman que:
Es un espectculo realmente agradable el que ofrece una noche de rego-
cijo pblico en Buenos Aires. En su totalidad los habitantes (literalmente
la totalidad si exceptuamos uno o dos sirvientes que se dejan al cuidado
de las casas) salen en traje de esta para dirigirse a la Plaza Mayor.
41
Por su parte, el norteamericano Henry Marie Brackenridge sostiene
que:
Entre la multitud reunida para divertirse, o encenderse en el patrio-
tismo de esta exhibicin [se reere a las celebraciones por la liberacin
de Chile en 1818], las guras que ms atrajeron mi atencin, fueron
varios gauchos de las pampas vecinas, que se sentaban en sus caballos
con mucha gravedad y compostura, complacidos al parecer por lo que
estaba pasando, pero ese placer era muy dbilmente expresado en su
semblante. No hay duda de que estas manifestaciones deben tener po-
derosos efectos en todas las clases sociales ().
42
Tambin las fuentes iconogrcas conrman esta masividad y hetero-
geneidad. Las litografas coloreadas de Carlos Enrique Pellegrini y Albrico
Isola, realizadas en 1841 y 1844 respectivamente, muestran una plaza
completa donde se observan los ornamentos efmeros con la presencia
de globos aerostticos, los juegos y los desles militares, adems de una
nutrida concurrencia. Entre los asistentes a las estas de mayo se destacan
miembros de los sectores populares, negros y gauchos, diferenciados por
medio de sus vestimentas tpicas. Si bien es cierto que estos cuadros fueron
realizados en un perodo posterior al que nos ocupa, poca caracterizada
por una movilizacin poltica de las clases populares, cabe pensar que la
participacin de estos sectores en las estas cvicas nunca fue extraa,
aun desde los primeros tiempos de la revolucin y as lo demuestran los
41. Robertson, J .P. y G.P., Cartas de Sud-Amrica, op. cit., vol. II, p. 134.
42. Brackenridge, E.M., La independencia argentina, Buenos Aires, Editorial Amrica Unida,
1927, p. 301.
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estudios que sobre la plebe urbana ha realizado Gabriel Di Meglio.
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La
cita del enviado del gobierno norteamericano conrma lo anterior.
Figuras 15: Carlos Enrique Pellegrini: Fiestas Mayas, 1841. Litografa sobre papel.
Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes.
Figura 16: Albrico Isola: Fiestas Mayas de 1844, 1844. Litografa coloreada so-
bre papel.
Tanto los peridicos como las crnicas de los viajeros y las fuentes
iconogrcas estaran demostrando, pues, una concurrencia numerosa
y mltiple a las celebraciones organizadas para conmemorar los hechos
43. Di Meglio, Gabriel, Viva el bajo pueblo! La plebe urbana de Buenos Aires y la poltica entre
la revolucin de Mayo y el rosismo, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2006, pp. 113-116 y
144-158.
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histrico-polticos que llevaron a la independencia de la nacin. Ante la
ausencia de formas ms modernas de democracia participativa, la pre-
sencia de toda la sociedad en su conjunto en las estas cvicas permita
evaluar la aceptacin o el rechazo a los nuevos proyectos e ideologas
polticas.
Pero adems de la participacin numrica, es importante pregun-
tarse por el problema de la recepcin del mensaje simblico de la esta,
por el nivel de comprensin que tenan estos participantes del lenguaje
utilizado en los despliegues ornamentales. Hacia quines se diriga
este discurso simblico? Quines estaban capacitados culturalmente
para comprender ese universo de imgenes complejas, cargadas de
alegoras y referencias clsicas? Eran, asimismo, capaces de captar el
mensaje poltico que subyaca a estas iconografas? Para responder a
estos interrogantes se retomar el anlisis de las estas Mayas de 1822
que se vena realizando.
En la nota de El Argos donde se describen las comparsas organiza-
das en la ciudad para esa oportunidad, sin inconvenientes sus autores
reconocen en la divinidad protagonista de todo el cuadro al dios Jpiter;
en las representaciones femeninas que servan de columnas advierten
a las virtudes cardinales y en el edicio que las contena reconocen al
Templo de la Inmortalidad. Cmo no hacerlo si en torno a la redaccin
del peridico se nucleaban los hombres ms cultos de la ciudad. Esto
pone en evidencia no slo que el sector ms ilustrado de la sociedad
comprenda a primera vista estas imgenes. Tambin que los creado-
res del programa iconogrco conocan y manejaban la tradicin y el
lenguaje clsicos en profundidad familiaridad con el mundo antiguo
que en la actualidad se ha perdido y que, por lo tanto, la poblacin
polticamente activa comprenda bien el mensaje que se le intentaba
trasmitir. No debe olvidarse, como ya seal Jorge Myers, que los aos
veinte estuvieron dominados por una visin ilustrada de la realidad que
ya tena una fuerte raigambre tanto en la regin como en la cultura his-
pana. Profundizada durante los primeros aos del siglo XIX, esta visin
tuvo una de sus manifestaciones en la estrecha relacin entre cultura y
poltica, () o, dicho de otra forma, entre Ilustracin y Estado.
44
El
lenguaje neoclsico resultaba, entonces, un acompaante natural de la
poltica de raigambre republicana del rivadavianismo.
Adems, as como el diseo de los programas iconogrcos se sus-
traa de la iniciativa popular, para recaer sobre un funcionario ocial
probo y profesionalmente capacitado a tal n, as tambin cabe supo-
ner que el objetivo nal del mensaje festivo, cargado de signicaciones
polticas, no eran los sectores populares de la poblacin para quienes
44. Myers, J ., La cultura literaria del perodo rivadaviano, op. cit., p. 34.
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las imgenes propuestas eran, cuanto menos, confusas. De cualquier
manera, la sla presencia de las imgenes y de los despliegues alegricos,
expuestos de manera grandilocuente y sensible en la Plaza de Mayo,
debi producir en el espectador principalmente en el popular un goce
esttico que trascenda la captacin intelectual de sus signicados. Las
imgenes valen por su facultad de producir placer esttico, ms all de
la capacidad del espectador de decodicar sus mensajes ltimos y sus
signicaciones.
Esta hiptesis se vera conrmada no slo por medio de una Rela-
cin, obra de Bartolom Jos Hidalgo que aparece publicada en La Lira
Argentina aquella famosa compilacin de poesas y composiciones
patriticas reunidas por Ramn Daz y publicada en 1824, sino tam-
bin mediante los relatos de los viajeros y con los cuadros de Pellegrini
e Isola a los que se aludi previamente.
En cuanto a la primera fuente la Relacin, se trata de una descrip-
cin que el gaucho Ramn Contreras, gaucho de la Guardia del Monte, le
hace a su amigo Jacinto Chano, capataz de una estancia en las islas del
Tordillo, de lo que vio en Buenos Aires durante las celebraciones de Mayo
de 1822. En esta relacin, el gaucho Contreras elogia principalmente lo
lucido de las arqueras y las iluminaciones, los fuegos de articio y los
juegos, los espectculos de baile y las comparsas. Tambin pondera una
alocucin que escuch de un nio de escuela recitada junto a la Pirmide.
Y al punto en varias tropillas
se vinieron acercando
los escueleros mayores
cada uno con sus muchachos
con banderas de la patria
ocupando un trecho largo.
Llegaron la pirami [sic]
y al dir el sol coloreando
y asomando una puntita: : :
bracatan, los caonazos,
la gritera, el tropel,
msica por todos lados,
banderas, danzas, funciones,
los escuelistas cantando,
y despus sali uno slo
que tendra doce aos,
nos hech una relacin : : :
Cosa linda amigo Chano!
Mire que a muchos patriotas
las lgrimas les saltaron.
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45. La Lira Argentina, Buenos Aires, Biblioteca de Mayo, vol. VI, p. 5156.
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Es posible que Contreras haya comprendido el contenido de este dis-
curso oral, donde se exaltaba la libertad, se recordaba a los hombres que
murieron por ella y se invocaba a la Fama para difundir al mundo el
promisorio futuro de la nacin.
46
Sin embargo, fue incapaz de reconocer
la iconografa de esta deidad la Fama cuando en otros versos arma:
Luego con muchas banderas
otros nios se acercaron
con una imagen muy linda
y un tamborcito tocando:
Pregunt qu virgen era,
La Fama, me contestaron:
al tablado la subieron
y all estuvieron un rato,
a donde uno de los nios
los estuvo proclamando
a todos sus compaeros.
47
Si bien es cierto que esta Relacin proviene de la pluma de un escritor
de origen humilde y de escasa preparacin acadmica
48
y en este sentido
podra estar poniendo en evidencia la realidad de la cultura popular, no
es menos cierto que se trata de un hombre letrado escribi poesas, obras
para teatro y fue director de la casa de Comedias de Montevideo frente a
la inexistente formacin del gaucho. No en vano Bartolom J. Hidalgo es
considerado el iniciador de la tradicin escrita en la poesa gauchesca. Esto
signica que la imagen que Hidalgo elabora del gaucho estara respon-
diendo menos a una percepcin real de la cultura del hombre de campo,
que a una construccin ideal del personaje. Es decir, la gura del gaucho
descripta por Hidalgo respondera ms a una interpretacin ilustrada
del sentir popular, a un discurso sobre lo popular, que a lo que era, en
verdad, el nivel de instruccin de las clases populares en 1822. Aun as, es
probable que lo experimentado por Contreras y narrado poticamente
46. El texto de esta alocucin se encuentra reproducido en las pginas de El Argos de Buenos
Aires, N 39, 1 de junio, 1822, pp. 159-60.
47. Ibidem, p. 5161. Itlicas agregadas.
48. Hidalgo haba nacido en Montevideo en 1788 en el seno de una familia humilde que no pudo
brindarle una adecuada formacin. Sus cielitos, de inspiracin eminentemente popular, se
sustentan en un profundo conocimiento del gaucho, con quien Hidalgo se haba familiari-
zado en sus correras por la campaa oriental. Ver bibliografa en nota 21. Para un estudio
pormenorizado de la literatura gauchesca, vase Rama, Angel, Los gauchipolticos riopla-
tenses, Buenos Aires, Centro editor de Amrica Latina, 1994. Ludmer, J osena, El gnero
gauchesco. Un tratado sobre la patria, Buenos Aires, Sudamericana, 1988. Schvartzman,
J ulio, La lucha de los lenguajes, Buenos Aires, Emec, Coleccin Historia crtica de la
literatura argentina, vol. 2, 2003.
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por Hidalgo haya sucedido efectivamente: una incomprensin por par-
te de los estratos ms bajos de la poblacin de los mensajes simblicos
contenidos en los despliegues iconogrcos, frente a un mayor goce del
espectculo esttico.
Respecto de las litografas coloreadas de Pellegrini e Isola, en ellas se
observa a miembros de dichos sectores agolpados junto a los juegos de
sortijas y cucaas, mientras que los grupos socialmente ms encumbra-
dos aparecen representados en actitud de conversacin con otros vecinos
o apreciando las decoraciones de la Pirmide. De una forma un tanto
maniquea estas fuentes estaran demostrando que el desciframiento
de los mensajes alegricos propuestos en las estas sera prerrogativa
exclusiva de los niveles sociales altos, aquellos cuya opinin y actividad
poltica poda inuir en el rumbo del proyecto patrio.
En sntesis, el discurso simblico presente en los despliegues visua-
les-ornamentales levantados en los espacios pblicos de la ciudad en
ocasin de las estas Mayas de 1822, habra signicado una transposi-
cin en imgenes de la prdica sobre la victoria, el poder y la gloria de
Buenos Aires frente al interior del pas, pero tambin habla del tipo de
ciudad y de ciudadano que el rivadavianismo crea necesarios construir
para poder concretar sus ideales. Junto con la prensa y el discurso escri-
to, las imgenes desempearon un papel fundamental en la transmisin
de estas representaciones tan caras al poder poltico bonaerense. En un
mundo carente de medios de comunicacin masiva, las celebraciones
conmemorativas del pasado, con su universo de representaciones visuales,
comparsas, desles, msicas y despliegues escenogrcos, demostraron
ser un medio ecaz de pedagoga cvica. Ellas deban contribuir a la for-
macin del ciudadano y exhibir la grandeza de la ciudad desde la cual la
repblica deba empezar a organizarse.
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Captulo IV
La trastienda de las fiestas rivadavianas
E
n el captulo anterior se destac la labor ejercida por los nuevos
agentes de la administracin pblica relacionados con el campo de
la gestin urbana, principalmente la gura del Ingeniero Arquitecto de
la Provincia y la institucin de la Polica. En la materializacin de los
proyectos para los aparatos ornamentales que se levantaban en ocasin
de las ceremonias conmemorativas, estos funcionarios no trabajaron
solos. Un nutrido grupo de artesanos particip activamente en el proceso
de construccin de los ornatos urbanos. En las hbiles manos de estos
carpinteros, pintores, herreros, faroleros, fabricantes de velas, especialis-
tas en fuegos de articio, msicos, costureras y otros rubros, se deposit
la nada sencilla tarea de levantar materialmente lo que en complejos
programas iconogrcos volcaban los arquitectos ociales. Al ejercicio de
su ocio se con la adecuada transmisin de los mensajes simblicos de
las estas y, en ltima instancia, se debi en gran parte a ellos el xito de
la comprensin de dichos mensajes por parte del pblico. Los artesanos
habran actuado como verdaderos agentes de intermediacin cultural
herramienta conceptual acuada por Michel Vovelle
1
entre la alta
cultura de la lite dirigente a la que los arquitectos a cargo del Depar-
tamento respectivo, generalmente de origen extranjero, no tardaron en
asimilarse y el pueblo asistente a las estas, variado, heterogneo, culto
y popular a la vez. Si bien la tarea de estos artesanos era estrictamente
pautada por los arquitectos, eran ellos los responsables de plasmar en
la madera, la pintura, los fuegos articiales, las propuestas elaboradas
por sus contratadores. Entre la idea original del diseador y las esce-
nografas nalmente montadas en la plaza existi la mano del artesano,
cuyo ocio, experiencia, competitividad y tradicin fueron aspectos
considerados en la poca como factores decisivos para desarrollar las
tareas de decoracin pblica.
1. Vovelle, Michel, Ideologas y mentalidades, Barcelona, Ariel, 1985, tercera parte, cap. II.
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Pero, qu se sabe de ellos? Gracias a los documentos de la Polica
que se encuentran en el Archivo General de la Nacin sobre la organi-
zacin de las estas cvicas porteas, se puede saber quines fueron esos
artesanos cuyos nombres haban permanecido annimos para la historia
hasta hoy. Estos documentos permiten asimismo adentrarse en el proceso
de seleccin y contratacin de esa mano de obra y explorar cules fueron
los conictos que la eleccin de uno u otro artesano generaba entre las
instituciones; investigar cules fueron las condiciones de produccin de
las escenografas urbanas en las que ellos participaron con sus particulares
saberes; cmo, en n, se articularon estas guras con el ambiente cultural
y artstico del momento, dado que no pocas veces fueron reconocidos por
sus mritos como algo ms que simples trabajadores manuales.
En este captulo se dar cuenta de la labor emprendida por estos ar-
tesanos en la produccin de los despliegues escenogrcos que, pese a su
transitoriedad, signicaron para el poder poltico un medio privilegiado
de transmisin de ideas y valores. Por medio del anlisis de las estas
Mayas ms importantes del perodo durante el cual Buenos Aires estuvo
bajo el inujo de la administracin rivadaviana, se intentar mostrar la
trastienda de la organizacin festiva y, con ello, a travs del estudio
de los detalles aparentemente ms insignicantes de esa organizacin,
el valor depositado en la funcin de las estas y de sus gestores.
1. De las licitaciones a las decoraciones
Con el advenimiento del proyecto poltico liberal de Rivadavia, cier-
tos aspectos de la organizacin de las estas cvicas debieron recurrir a
procedimientos ms republicanos. Si en la dcada anterior los artesa-
nos intervinientes en la construccin de las decoraciones urbanas eran
elegidos segn la voluntad de los regidores del Cabildo convocando
probablemente a aquellos artesanos con quienes se tuviera un contacto
directo, un conocimiento personal por servicios prestados al Cabildo
previamente o una relacin clientelar, durante la dcada de 1820, como
consecuencia de la renovacin administrativa y la profesionalizacin de
ciertas dependencias pblicas, los trabajos de ornamentacin a realizarse
en la Plaza de Mayo se otorgaban de acuerdo con una suerte de licitacin
pblica en la que se convocaba a los artesanos de los diferentes rubros a
participar en ella segn su especialidad. Los artesanos interesados se in-
formaban de las condiciones del trabajo directamente en el Departamento
de Polica o por medio de bandos ubicados en los sectores principales de
la ciudad y presentaban sus respectivos presupuestos por escrito y en
sobre cerrado al contador de dicha institucin quien, luego de analizarlos,
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elega regularmente las propuestas ms convenientes.
2
La modalidad de la
convocatoria se modic cuando la licitacin se ocializ en 1826, siendo
el propio Rivadavia quien convocaba a los trabajadores por medio de una
solicitada publicada en los diarios dos meses antes de las estas Mayas.
Esta nueva modalidad produjo una mayor auencia de propuestas y, con
ellas, no pocos conictos entre autoridades y funcionarios que se analiza-
rn ms adelante. El nico rubro que, aunque licitado pblicamente, no
convocaba ms que a un solo candidato era el de los fuegos de articio. El
manipuleo de la plvora y el fuego requera no slo conocimiento y expe-
riencia sino un extremo cuidado puesto que se trataba de una actividad
riesgosa para la seguridad de la ciudad y sus habitantes. Para esta tarea se
contrataba entonces a don Francisco Bradley, el especialista ms idneo
en la ciudad en esta especialidad y nico participante de las licitaciones,
quien realiz su trabajo regularmente hasta 1829. En aos posteriores se
contrat a otros profesionales quizs Bradley haba fallecido, tambin
elegidos a partir de una eleccin pblica.
Los artesanos que resultaban seleccionados deban rmar un contra-
to escrito con la Polica en donde se especicaba la tarea a realizar y el
presupuesto convenido. Deban, asimismo, presentar como garante de
su trabajo a otro artesano que se comprometa a nalizar las tareas ini-
ciadas si el primero se vea imposibilitado de hacerlo. Este compromiso
se sellaba mediante la rma de los contratos por parte de los garantes.
Una vez cumplida esta formalidad, el artesano reciba una copia del
programa elaborado por el Ingeniero Arquitecto de la Provincia, quien
no se limitaba solamente a disear dichos programas y a distribuirlos
entre los artesanos. Tambin intervena en cuestiones de esttica, pro-
bidad del trabajador y calidad de su obra, opiniones que muchas veces
no coincidan con las de la Polica, situacin que generaba fricciones
entre los funcionarios.
En carpinteros y pintores recaan las tareas ms complejas, no slo
por la envergadura misma del trabajo, sino porque deban ajustarse
estrictamente a lo estipulado por los arquitectos. En el caso de los pro-
gramas de carpintera, stos sealaban con meticulosidad el tipo de
estructuras que se pretenda fueran erigidas en la Plaza de la Victoria.
Los carpinteros deban hacerse cargo de levantar grandes recintos ar-
2. Los documentos de la Polica referidos a las estas cvicas conservados en el Archivo General
de la Nacin (desde ahora A.G.N.) presupuestos elevados por los artesanos, sus contratos, los
programas festivos, los balances nales de gastos, correspondencia diversa, etc. comienzan a
ser sistematizados precisamente a partir de 1823 y hasta 1834. El paulatino desmantelamiento
de las dependencias administrativas creadas por Rivadavia y la transformacin del sistema
organizativo de las estas cvicas, produjo una interrupcin en la elaboracin de ese tipo
de documentos por parte de la reparticin policial y, consecuentemente, su ausencia en el
archivo.
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quitectnicos compuestos por columnatas y arcos triunfales de diversas
proporciones, cuerpos escultricos, escenarios, carrozas, soportes para
colgar los faroles de iluminacin, armazones para los fuegos articiales
siguiendo una pautada tabla de tamaos y medidas, pero tambin
haban de construir o reparar los juegos de sortijas, rompecabezas y
palos enjabonados que se instalaban en el interior de los recintos. Todas
estas estructuras deban, adems, tener solidez y estabilidad al estar
expuestas a los rigores del invierno porteo y as garantizar seguridad
para el pblico asistente. Un trabajo, como se ve, de proporciones y de
gran responsabilidad en el que se inverta la mayor parte del presupuesto
destinado a la organizacin festiva.
Figura 17: Carro triunfal para Rosas,
1836, Archivo Zucchi, lmina N 153.
Figura 18 (1): Soporte para luces o fue-
gos de articio, Archivo Zucchi, lmina
N 487 y 488.
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Figura 18 (2): Soporte
para luces o fuegos de ar-
ticio, Archivo Zucchi, l-
mina N 487 y 488.
Figura 19: Arco efmero con detalle de sistema constructivo y medidas, Archivo
Zucchi, lmina N 498.
En el caso de los programas para los pintores, en ellos se solicitaba
la pintura de todas las estructuras antes sealadas. Los distintos rde-
nes de columnas, los entablamentos y frisos deban distinguirse por
medio de la aplicacin de diversos colores que imitaran la riqueza del
mrmol. Tambin deban ser pintados la Pirmide, el frente del Cabil-
do, la Polica y otras instituciones, cuyas fachadas con frente a la plaza
deban lucir renovadas. Pero lo ms signicativo de estos programas
pictricos radicaba en el repertorio de smbolos, emblemas y trofeos que
deban aparecer en los frisos y tmpanos, en las carrozas y comparsas,
un universo de imgenes que probablemente los pintores conocan bien
puesto que no se han encontrado datos que indiquen que se les provea
de un modelo grabado o dibujo para copiar.
A los dems artesanos ganadores de la licitacin pblica herreros
y faroleros se les especicaba la cantidad y tamao de los objetos que
deban fabricar o se les indicaba los trabajos de reparacin que deban
efectuar.
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El dinero invertido en los rubros anteriores, as como en velas, peo-
nes para encenderlas y orquestas de msica, apareca bajo el ttulo De-
coracin de la Plaza en todos los resmenes de gastos que elaboraba
el contador de la Polica y que presentaba al gobierno despus de cada
celebracin. Ejemplo de ello es el cuadro que se muestra a continuacin
y que corresponde a las estas Mayas de 1823:
Decoracin de la Plaza:
Columnas, pilastras y cornisas ......................................... 2200
[pesos]
Portes y perchas para sostenerlas ..................................... 533
Tablones, aserradores, etes y jornales ............................ 511 6
Pintura de ello, y pirmide: armarlo, etc .......................... 638
Composicin de los bastidores, y orlas de la pirmide. ......... 15
1300 faroles nuevos, y composicin de los viejos ............ 1168 6
Armazn para guardarlos despus que sirvan ................. 130
Fierros y ganchos para colgarlos ...................................... 153 4
Velas, candilejas, etc. para las 4 noches ........................... 254 5
Peones y encendedores ..................................................... 205
Diversos gastos menores ................................................... 78
Msicas .................................................................................. 136
3
Si se considera que slo la decoracin de la Plaza de la Victoria insumi
para el 25 de Mayo de 1823 algo ms de 6.000 pesos cifra a la que hay
3. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 35-11-4.
Figura 20: Proyectos para decoracin de la fachada del Consulado, Archivo Zuc-
chi, lmina N 490.
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que sumarle unos pocos guarismos ms, invertidos en otros tems que se
detallan ms adelante, y que adems las erogaciones destinadas a todas
las estas cvicas del ao arrojaron en el balance ocial anual un total
de 8.100 pesos,
4
se puede deducir que el inters por el realce visual de la
plaza, que la preocupacin por hacer de ella un lugar indiscutiblemente
central, conllevaba una signicacin particular para los organizadores.
En efecto, esta operacin se entronca con un programa de trans-
formacin urbana ms amplio planteado en el seno del Partido del
Orden, el cual apuntaba a convertir a la ciudad en el centro poltico por
excelencia y a la plaza en su manifestacin ms acabada. En el imaginario
de la lite portea se fortaleci la idea de Buenos Aires como heredera
simblica de las emblemticas ciudades de la antigedad como Atenas
o la Roma republicana, tal como se vio en el captulo III, y para ello era
necesario profundizar la poltica iniciada en el decenio anterior tendiente
a la desaparicin y modicacin de los smbolos y resabios de la estructu-
ra espacial del poder espaol. La plaza central se convirti, entonces, en
un objetivo nuclear de dicho programa y si bien nunca pudo concretarse
el reemplazo de los viejos edicios identicados con la administracin
colonial por una arquitectura de carcter revolucionaria, se intent
otorgarle a ese espacio un nuevo signicado. La antigua plaza mayor
deba convertirse en un espacio diferenciado dentro de la estructura
de la ciudad, en un espacio comparable a los antiguos foros del mundo
clsico, a partir del cual se organizara el sistema institucional y poltico
propio del ideal republicano y donde tuviera lugar la escenicacin de
los nuevos rituales cvicos y el entretenimiento del ciudadano.
Para lograr esta jerarquizacin de la plaza, debi realizarse un despla-
zamiento del mercado que hasta entonces se haba desarrollado dentro de
sus lmites. A los inconvenientes que las actividades de venta de insumos
bsicos conllevaban desorganizacin, falta de higiene, circulacin de
animales por el centro de la ciudad, deterioro de calles y veredas, incluso
una indeseable concentracin de sectores populares en desmedro de la
presencia de la gente decente, se sum una tendencia ya experimentada
en otras partes del mundo a concentrar stas y otras actividades el mer-
cado, pero tambin los hospitales, cementerios y mataderos en espacios
y edicios especialmente destinados para estos nes.
5
La resemantizacin
de la plaza como espacio exclusivo de la vida cvico-poltica pareci tomar
cuerpo denitivo hacia 1823, y no slo por lo expuesto anteriormente en
trminos de erogaciones pblicas para su decoracin durante las estas
Mayas. Para ese ao, el mercado haba nalmente emigrado de la plaza y la
inauguracin del nuevo edicio que lo alojara se proyect como parte de
4. Vase Entradas, y salidas, en el ao 1823, en El Argos, N 6, 5 de febrero de 1824, p. 35.
5. Aliata, F., La ciudad regular, op. cit., cap. III.
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los festejos conmemorativos del da de la Revolucin, lo que se converta
en un gran triunfo de la poltica de transformacin urbana ideada por el
grupo rivadaviano.
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A las abultadas cifras empleadas en la construccin de los despliegues
escenogrcos, se sumaban aquellos gastos invertidos en los siempre es-
pectaculares fuegos de articio; las danzas o comparsas que animaban
las calles; las vestimentas y la alimentacin de los nios que forma-
ban parte de los cuadros de baile o que cantaban el himno junto a la
Pirmide,
7
y los juegos o diversiones populares. Entre ellos, la voladura
de globos aerostticos resultaba un espectculo cautivante, tanto como
la utilizacin del gas para ciertas iluminaciones, aunque ambos repre-
sentaban gastos excepcionales que no siempre pudieron afrontarse.
Sin embargo, las estas Mayas de 1823 parecan ameritarlo todo.
Segn una relacin de estas estas aparecida en la prensa unos das
despus de la celebracin, los globos aerostticos llevaban () un
vistoso letrero que deca <Viva la libertad>. Estos fueron soltados
desde el edicio de la Polica que no parece haber reparado en gastos
extraordinarios a la hora de destacar su edicio, no slo por tratarse de
uno de los principales entre los que rodeaban la plaza, sino porque se
deseaba exaltar la institucin toda, directa responsable del xito de las
estas de la gran ciudad imaginada. Del balcn de este edicio se colga-
ron inscripciones con vivas a la patria realizadas no con los habituales
bastidores pintados, sino con luces de gas inamado. Adems () dos
grandes mecheros ardiendo por el mismo gas vertan muchos chorros
de agua, haciendo dos fuentes colocadas a cada lado de la portada.
8
A partir de 1823, en ocasiones tambin aparecern entre los gastos
festivos, aquellos generados por la organizacin de un acto de carcter
asistencial que la Sociedad de Benecencia realizaba todos los aos en
coincidencia con las estas Mayas. Esta institucin, fundada a principios
de ese ao, estaba destinada a controlar los establecimientos creados en
benecio de la mujer Colegio de Hurfanas, Hospital de Mujeres, Casa
de Expsitos, y a fomentar la educacin de las nias ms carenciadas
por medio de la creacin de escuelas en la ciudad y en la campaa. En
6. Para el 25 de mayo prximo ha de establecerse el nuevo mercado: l presenta todas las
comodidades que se pueda apetecer en un pas de ilustracin. El Argos, N 35, 30 de abril
de 1823, p. 146. El mercado del Centro fue nalmente construido entre 1821 y 1823 en el
predio que ocupaban los cuarteles de la Ranchera. Aliata, F., op. cit., pp. 146-47.
7. A los nios se los vesta lujosamente, con gorros con crespones o penachos celestes. En los
legajos consultados de la Polica referidos a las estas cvicas se encuentran centenares de
recibos por compras de telas, zapatos, guantes, cintas, etc. para confeccionar los trajes de
estos nios, as como recibos de las costureras encargadas de hacerlos. Vase, por ejemplo,
A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 35-11-11.
8. El Argos, N 44, 31 de mayo de 1823, pp. 181-82. La relacin completa de las estas, en
Apndice Documental N 2.
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manos de un selecto grupo de damas porteas recaa la distribucin de
premios en dinero a las mujeres pobres que durante el ao se hubiesen
destacado por su moral, su industria o su aplicacin.
9
El acto
organizado por la Sociedad de Benecencia se constituy en adelante
en uno de los eventos ms signicativos y ms esperados de cuantos
tenan lugar durante el desarrollo de las estas Mayas. De esta manera,
el sector femenino de la lite portea se sumaba a los festejos patrios y el
gobierno provincial haca gala de su empeo por regularizar la asistencia
a los sectores ms desprotegidos de la sociedad.
El anlisis de estos gastos revela el nfasis que el gobierno pona en
la decoracin de la Plaza de Mayo, correlato de la importancia que sta
deba adquirir en tanto espacio paradigmtico, urbano y poltico, de la
nueva ciudad que se aspiraba realizar. Pero, quines estaban detrs
de estos rubros? Quines eran estos artesanos y qu precisamente
deban construir segn lo estipulado en los programas ociales? De
donde provenan? Cul era su formacin profesional? De qu factores
dependa su contratacin?
2. Detrs de la escena:
programas, instituciones y artesanos
En el perodo tratado, la tarea emprendida por estos artesanos estuvo
estrechamente vinculada a los vaivenes sufridos por el Departamento
de Ingenieros Arquitectos, institucin a cargo de la elaboracin de los
proyectos iconogrcos y arquitectnicos que los contratados deban
ejecutar. En este sentido, es necesario historiar un poco los derroteros
de esta institucin en el contexto poltico de la dcada de 1820 y res-
ponder a las preguntas formuladas en el prrafo anterior a la luz del
cambiante panorama institucional y poltico en que estos artesanos
debieron ejercer sus funciones.
9. Vase el texto del decreto del 1 de marzo de 1823 instaurando los premios de la Sociedad de
Benecencia en De Angelis, Recopilacin de leyes, op. cit., vol. I, p. 462, transcripto en el
Apndice Documental N 3. Para una descripcin del proceso de seleccin de las candidatas
a los premios y los mritos considerados necesarios para obtenerlos, vase como ejemplo
El Argos, N 43, 28 de mayo de 1823, pp. 176-78. La necesidad de crear instituciones de
esta naturaleza fue una larga aspiracin de Rivadavia desde el inicio de su administracin.
De paso por Buenos Aires rumbo a Chile y Per, un viajero ingls, Alexander Caldcleugh,
realiza observaciones sobre las costumbres y la cultura porteas de la poca, volcadas luego
en un libro publicado en Londres en 1825. Pese a haber permanecido en la ciudad menos de
un mes, el ingls repara en esta aspiracin rivadaviana y comenta: La benecencia, ejercida
en diversas formas, estaba tambin a cargo del Cabildo pero ahora Rivadavia ha creado
para este efecto establecimientos parecidos a los ingleses y ha exhortado a los habitantes a
construir sociedades bencas. Caldcleugh, Alexander, Viajes por Amrica del Sur, Buenos
Aires, Ed. Argentinas Solar, 1943, pp. 81-82.
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Concluido el mandato del general Martn Rodrguez como gobernador
de Buenos Aires, la Sala de Representantes eligi como su sucesor al gene-
ral Gregorio Las Heras, quien se hizo cargo del ejecutivo provincial el 9 de
marzo de 1824. Las Heras conrm el gabinete de su antecesor, pero ante
la negativa por parte de Rivadavia de continuar en su ministerio ste se
alej del gobierno rumbo a Londres con la idea de retornar luego de ganar
ms poder y espacio poltico, fue el ministro de hacienda Jos Garca quien
asumi tambin la cartera de gobierno y relaciones exteriores rechazada
por aqul. Bajo el mandato de Las Heras, el ahora poderoso Garca deci-
di reestructurar la rama de la administracin relacionada con las obras
pblicas por medio de la creacin, en abril de 1824, de una Comisin To-
pogrca cuyas responsabilidades fueron vistas como ms funcionales a los
objetivos gubernamentales que las comprendidas por el Departamento de
Ingenieros Arquitectos. En consecuencia, este departamento fue disuelto
y sustituido por la gura del Arquitecto-Ingeniero de la Ciudad, cargo
en el que fue nombrado el ingeniero Jos Mara Romero. El prestigioso
arquitecto francs, Prspero Catelin, quien se desempeaba al frente del
nombrado departamento desde 1821, fue separado de sus funciones.
Este proceso de creacin de nuevas dependencias y desaparicin
de otras no debe verse slo como una racionalizacin que intentaba
disminuir el nmero de empleados actuantes en la burocracia admi-
nistrativa, sino ms bien como la actualizacin de ciertas suras entre
los ministros Rivadavia y Garca respecto del modo de implementar
los proyectos de gestin urbana en la ciudad. Bajo el gobierno de Las
Heras y con Garca detentando el poder, la separacin de Catelin de sus
funciones gura consubstanciada con el proyecto rivadaviano no hizo
ms que conrmar dichas suras y exhibir su enemistad con el nuevo
gobierno especialmente con Romero de un modo maniesto.
10
Pero las controversias entre las instituciones, sus funcionarios y el
mundo poltico no concluyen aqu. Desde diciembre de 1824, durante
el gobierno del general Las Heras, comenz a sesionar en Buenos Aires
el Congreso Constituyente que, convocado tiempo antes por Rivadavia,
deba sancionar una Constitucin que lograra unicar las provincias bajo
un sistema nico de gobierno. La guerra contra el Imperio de Brasil por la
anexin de la Banda Oriental, desatada a nes de 1825, aceler la sancin
de una serie de leyes fundamentales, ente ellas la Ley de Presidencia (fe-
brero de 1826) y la Ley de Capitalizacin (marzo de 1826), adems de la
postergada Constitucin Nacional (diciembre de 1826). De acuerdo con
las dos primeras, se institua un Poder Ejecutivo de carcter nacional que
desde Buenos Aires, ahora transformada en capital de todo el territorio,
10. Para comprender las diferencias entre los ministros Rivadavia y Garca en torno a la poltica
de gestin urbana y el papel de Catelin en estos procesos, vase Aliata, F., La ciudad regular,
op. cit, cap. II.
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comandara el destino de todas las provincias. Ambas leyes implicaban
que la administracin pblica bonaerense deba pasar a desempearse
dentro de una jurisdiccin nacional. En tal sentido, Rivadavia, de regreso
a la arena poltica como presidente de las Provincias Unidas, otorg ca-
rcter nacional al Departamento de Ingenieros Hidrulicos, transform
la Comisin Topogrca creada por Garca en Departamento Nacional de
Topografa y Estadstica disminuyendo de este modo su competencia en
asuntos de gestin urbana y, ms importante an por el tema que com-
pete a este estudio, restituy el suspendido Departamento de Ingenieros
Arquitectos, el cual nuevamente tendra a Catelin como director. Jos
Mara Romero pas entonces a desempearse como jefe de inspectores de
obras pblicas, pero ante el clima de hostilidades alimentado por Catelin,
no tard en renunciar en mayo de 1826.
Estos conictos polticos e institucionales suscitados en el seno de la
administracin pblica y en especial en el interior de las dependencias
encargadas de la organizacin de las estas cvicas, inuyeron directa-
mente en la tarea desarrollada por los artesanos que intervenan en ellas.
Pero no slo eso. Muchas veces las disputas ociales encontraron en la
gura de los artesanos una arena propicia donde enfrentarse para dirimir
desinteligencias y rencillas de raigambre poltica o personal. Cuando las
autoridades policiales y los arquitectos responsables de los programas
festivos discutan sobre la probidad de los trabajadores, su competencia
para las tareas a emprender o la calidad de su trabajo, no slo mostraban
la naturaleza de los conictos que los enfrentaban. Adems colaboraban,
fundamentalmente, con el trazado de una imagen de los artesanos hasta
ahora desconocida. As proporcionan sus nombres, sus habilidades y
hasta reconstruyen parte de su pasado, una dimensin de estos personajes
fundamental para evaluar su participacin como intermediarios entre el
proyecto de una esta conmemorativa y su realizacin.
Con este panorama volvamos, ahora, a las preguntas iniciales: quines
eran estos artesanos, cmo y cuando intervinieron en las estas y qu pre-
cisamente deban construir segn lo estipulado en los programas ociales?
Como se ve en el cuadro adjunto, desde 1823 hasta 1825 los trabajos de
carpintera para las estas Mayas estuvieron a cargo de Juan Vernn. De
acuerdo con los peridicos de la poca que reproducen los programas de las
funciones Mayas de esos aos y que para 1823 y 1824 fueron casi idnti-
cos,
11
en cada caso Vernn debi construir una galera circular formada
por 80 columnas de orden toscano con cornisas decoradas con festones.
11. Detalle de las funciones cvicas que prepara la polica para los das 24, 25 y 26 del corriente
por orden del superior gobierno, en El Argos, N 39, 14 de mayo de 1823, p. 162, y Programa
de las funciones cvicas que para los das 24, 25 y 26 del siguiente mes de Mayo prepara la
Polica de orden del Superior Gobierno, en El Argos, N 25, 14 de abril de 1824, p. 123.
Vase Apndice Documental N 4 y 5.
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Cuadro de artesanos 1823-1834
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La regularidad de esta galera era interrumpida por la elevacin de arcos
ms destacados que deban coincidir tanto con el arco principal de la
Recova como con los otros tres lados de la plaza y las cuatro calles de
acceso a la misma. En trminos generales ste fue el modelo adoptado
para las escenografas arquitectnicas durante toda la dcada de 1820,
modelo que poda sufrir algunas alteraciones en el nmero de las colum-
nas o los colores en que stas deban pintarse, pero que esencialmente los
arquitectos continuaron utilizando con esa forma. Dentro de ese recinto
arquitectnico Vernon construy tambin los juegos tradicionales de
sortija, cucaas y palos enjabonados, adems de un podio o tablado
especialmente destinado al acto de distribucin de los premios de la
Sociedad de Benecencia antes comentados. As queda estipulado en
su contrato rmado con la Polica en 1824, parte del cual se reproduce
para ejemplicar el carcter de esos documentos:
1a. Que ser de mi cuenta la composicin de todas las columnas, cor-
nisas, pilastras y portadas de la decoracin de la plaza que se necesiten
refaccionar, poniendo la tablazn que hayan de menester.
2a. Que ser de mi cargo armar y desarmar la decoracin que con otras
columnas, cornisas y dems se ha de formar en la plaza, auxilindome la
polica con presidarios [sic] para abrir los agujeros y colocar los postes (...).
3a. Que ser de mi cuenta no slo la formacin de los listones y dems
piezas de madera de que se han de componer las dos decoraciones o
revestimientos del arco principal de la recova para los fuegos articiales;
sino tambin su colocacin, y bajarlos despus de las funciones. (...)
4a. Que tambin ser de mi cargo hacer dos juegos de sortijas nuevos, con
caballitos y sillas, de la madera ms propia para su rmeza y duracin; (...)
5a. Que en la decoracin de la plaza, revestimientos del arco principal de
la recova, juegos y dems trabajos indicados en este contrato los practicar
segn los diseos y explicaciones que me ha hecho el Ingeniero encargado
para las estas mayas (...).
27 de marzo de 1824.
[Firmas].
12
Probablemente el Ingeniero encargado para las estas mayas y
diseador de estas escenografas arquitectnicas haya sido Prspero
Catelin quien, todava al frente del Departamento de Ingenieros Ar-
quitectos en marzo de 1824 pero ante la inminente re-estructuracin
institucional iniciada por el ministro Garca, deba estar visualizando
la partida de defuncin de la dependencia a su cargo. Por esta razn,
Catelin habra decidido proponer el mismo programa arquitectnico del
ao anterior sin introducirle ninguna variante signicativa al modelo.
12. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 35-11-8.
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Por esos mismos aos comienza a desempearse en el ramo de la
pintura el pintor Gabriel Bouchez, a quien se ver competir y obtener
reiteradamente en los aos sucesivos los trabajos de su especialidad.
En su contrato del ao 1825, Bouchez se dene como facultativo lo
que permite tejer sobre su gura y sobre su ocio algunas conjeturas
que se tratarn ms adelante.
(...) El facultativo Don Gabriel Bouchez se obliga a pintar de nuevo
bajo los diseos que ha presentado todas las columnas, cornisas y arcos
triunfales que han de formar la decoracin de la plaza mayor; poniendo
en ello el mayor esmero y toda su pericia para que el gusto y elegancia
de la pintura presente la mas grata y armoniosa prespectiva [sic].
Bajo el mismo orden y estilo ser de su cargo pintar tambin el
revestimiento del obelisco o pirmide que est en el centro de la plaza,
con todos sus adornos exteriores para las iluminaciones, y escribir los
versos que han de colocarse en los cuatro frentes de la pirmide (...).
13
Cuando en 1826 Rivadavia retorna al poder, se decide ocializar la
licitacin de los trabajos artesanales para la decoracin de la Plaza de la
Victoria. Desde entonces, un formal Aviso de la Polica publicado en los
peridicos locales acompaar a los bandos pegados en los postes de la
ciudad, anunciando que el seor presidente de la Repblica adjudicar los
trabajos por remate pblico.
14
Su intervencin directa en ciertas cuestiones
aparentemente triviales de la maquinaria organizativa de las estas, en
este caso la convocatoria a los artesanos, muestra cun profundamente
Rivadavia comprenda las posibilidades simblico-pedaggicas de la esta
y los alcances de la adhesin popular que poda ser conquistada a partir
de ella, sobre todo en un momento en que la investidura presidencial y
la actividad del Congreso Constituyente estaban siendo seriamente cues-
tionadas por las provincias del interior.
Como respuesta a la convocatoria de artesanos para las estas Mayas
de 1826, fueron presentadas doce propuestas, un nmero singularmente
alto en comparacin con los aos previos, lo que demuestra la existencia
en la ciudad de una mano de obra que se perciba capacitada para rea-
lizar estos trabajos que requeran cierta cuota de especializacin. Dos
carpinteros aparentemente de origen francs se presentaron a concurso
para ese rubro. Francisco Delaunay y Vctor Chapelle compitieron en-
tre s, siendo ganador en primera instancia este ltimo. Sin embargo,
13. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 35-11-11.
14. Hermann Burmeister, prestigioso cientco alemn que dirigi el Museo Pblico por ofre-
cimiento de Bartolom Mitre a partir de 1862, llam a Rivadavia rival en mrito de Cosme
Mdicis. Citado por Piccirilli, Ricardo, Rivadavia y su tiempo, Buenos Aires, Ediciones
Peuser, 1960, tomo II, p. 370.
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Chapelle se declar luego incapaz de realizar la tarea de acuerdo con el
presupuesto presentado, recayendo entonces en Delaunay la eleccin
nal. La pintura estuvo nuevamente a cargo de Gabriel Bouchez y el co-
nocido cohetero Francisco Bradley se ocup, como siempre, de los fuegos
de articio. Para los tres casos, el ingeniero Jos Mara Romero, quien
continuaba en sus funciones al momento de instruir a estos artesanos,
dise los respectivos programas. Romero dispuso la construccin de
una escenografa majestuosa, compuesta por una galera de circunvala-
cin de la plaza similar a la de los aos anteriores 50 columnas de orden
toscano, pero que se distingua de sus antecesoras por la presencia de
cuatro monumentales arcos triunfales realizados con diez columnas
de orden jnico cada uno, rematados por un magnco frontn en
cuya cspide se hallarn cuatro grupos alegricos.
15
Adems, de los
capiteles de las columnas deban suspenderse unas guirnaldas con me-
dallones e inscripciones varias. La columnata toscana deba cubrirse de
un color rosado jaspeado, mientras que las columnas jnicas de los arcos
deban imitar el mrmol blanco. Capiteles, molduras e inscripciones
iran pintados en color dorado y las guirnaldas seran de ores, laurel
y palma. Los grupos alegricos pensados por Romero para ser pintados
en los cuatro tmpanos de los arcos triunfales representaran: dos de
ellos, los genios de los ros, cada uno acompaado por las alegoras
de las vivezas argentinas y de las indgenas de nuestro territorio
respectivamente; los otros dos frontones iran ornamentados con la
gura de la abundancia bajo los atributos del Comercio y la Agricultura.
El conjunto se completaba con imgenes de la Fama portadoras de los
atributos nacionales y, por doquier, () grupos de trofeos en cuyo
centro aparecern las armas de la unin.
16
Estas alegoras parecen exhibir un discurso menos localista, ya no
dirigido a destacar la hegemona de Buenos Aires por sobre el interior,
sino dispuesto a simbolizar la unidad de todo el territorio. Los ros,
representados por las guras antropomrcas de sus genios, podran
signicar nexos de unin entre las distintas regiones. Ros que, como
vasos comunicantes, tenan la propiedad de relacionar y vincular en su
recorrido las diversas zonas del pas, cuya unidad se mostraba no slo
a travs de la exhibicin de los atributos nacionales y las armas de
la unin, sino tambin mediante otras alegoras representativas de
ciertas virtudes locales: las vivezas argentinas y las indgenas de
nuestro territorio. Probablemente el mensaje contenido en esta sim-
bologa pretenda exhibir los logros obtenidos en 1826 en el seno del
Congreso por la faccin unitaria: la sancin de las leyes que convertan
15. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-1-6.
16. Ibidem. Vase programa completo en Apndice Documental N 6.
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a Rivadavia en presidente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata
y a Buenos Aires en capital de ese territorio unicado.
Al ao siguiente, 1827, en el remate pblico de artesanos se present
una situacin similar a la del ao anterior. En el rubro de carpintera,
Victor Chapelle y Francisco Delaunay volvieron a competir, renunciando
nuevamente Chapelle a su eleccin y recayendo en Delaunay la reali-
zacin de la obra. La irregularidad de esta situacin, que por reiterada
comenzaba a crear fricciones entre los funcionarios, llev al entonces
contador de la Polica, Damin de Castro, a solicitar un tercer presu-
puesto a Juan Vernon, quien haba demostrado en otras oportunidades
haber cumplido en tiempo, forma y recursos con lo pautado. Sin embar-
go, el carpintero Vernon se habra excusado, aduciendo desconocer el
proyecto diseado por el Ingeniero Arquitecto de la Provincia, el ahora
reinstalado en sus funciones, Prspero Catelin:
() Para la carpintera, slo dos [propuestas] f. 7. y 8. [se han presenta-
do], la de Chapelle en 2800 pesos y la de Delaunay en 3500; pero como
Chapelle, a poco rato de publicadas las propuestas, se desisti o renunci
de la suya por haber reexionado no poderla realizar por el precio (igual
acontecimiento con igual locucin, y en iguales trminos, tiempo y modo
acaeci en el ao anterior entre los dos licitadores Chapelle y Delaunay) no
hubo mas recurso que admitir la de ste, pues aunque el Contador invit
con ahnco a don Juan Vernon que en los aos de 23, 24, y 25 corri a su
cargo la carpintera y con buen suceso, ste se ha excusado del todo ya por
no haber conseguido, cuando se jaron los carteles llamando a remate,
ver el plano en casa del Seor Catelin, ya por que ahora considera muy
avanzado el tiempo, y ya por la escasez y caresta de los ociales.
17
La cita pertenece a un extenso documento que el contador de la
Polica elevara a su superior, el jefe de esa institucin, Hiplito Videla,
sintetizando las diferencias que lo enfrentaban con Catelin a partir de
los resultados del remate pblico de ese ao. A pesar de que Videla
intent mediar en el conicto solicitndole personalmente a Vernon la
presentacin de un presupuesto alternativo luego de informarse sobre
el proyecto () he mandado al carpintero Vernon que acercndose
a casa de aquel [Catelin] para instruirse en la obra que se necesita,
me de el Lunes y sin falta, la razn de lo que exija por hacerla (),
18
Catelin habra logrado imponer su voluntad en este asunto ya que el
artesano defendido por Castro no logr encargarse de los trabajos de
carpintera, recayendo nalmente sobre Delaunay esa responsabili-
dad. As lo demuestra una carta escrita en francs de all la supuesta
17. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 26-1-12. Vase Apndice Documental N 7.
18. Ibidem.
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nacionalidad de este artesano, en la que se comprometa a realizar
dichos trabajos.
19
En adelante, el carpintero Vernon desaparecer de
la escena sin dejar rastros y pese a su lucida actuacin en las primeras
estas Mayas del perodo rivadaviano, su gura se pierde como la de
tantos otros en el silencio de las fuentes documentales.
No slo la compleja escenicacin arquitectnica generaba entre-
dichos y mediaciones de la naturaleza antes descripta. El rubro de pin-
tura era un asunto particularmente delicado dada la importancia que
revesta para los organizadores todo lo relacionado con el manejo de las
imgenes. Las discusiones entre los funcionarios fueron especialmente
encendidas en este campo. En 1827, se haban presentado a concurso
tres pintores: el ya conocido Gabriel Bouchez, don Mariano Torricos y
don Jos Mara Guerra, garante a su vez de Torricos. El presupuesto y
los avales de este ltimo haban resultado los ms convenientes para
el erario pblico segn la opinin del contador policial, quien no dud
en otorgarle el trabajo a Torricos. Sin embargo, cuando Catelin supo de
este resultado, reanud la polmica al solicitar por medio de una carta
la intervencin nada menos que del ministro secretario de gobierno,
Julin Segundo de Agero. En ella deja traslucir su indignacin por las
desacertadas decisiones de Castro y le explica al ministro los motivos por
los cuales deba ser Bouchez aunque no lo nombra expresamente y
no otro, el encargado de la pintura:
(...) Prescindiendo de los precios de las Propuestas que dice el conta-
dor que se han admitido, no encuentro inconveniente alguno en que
Don Francisco Delaunay tenga de su cargo la obra de Carpintera; pero
la Pintura que es obra toda de gusto, mereca que se preriese el de
mejor talento, y que se practicase para ella como se hizo respecto a los
fuegos articiales que no se han puesto en Remate y se han mandado
a hacer con el cohetero conocido por el ms capaz para ejecutarlos
segn los planos.
Don Mariano Torricos ha dado ya pruebas bastantes de su insu-
ciencia para que yo quede persuadido que no ha de cumplir en el ramo
de Pintura, son el talento y gusto que se debe esperar de los adelanta-
mientos que se han hecho en el pas, por cuyo motivo creo de mi deber
hacer presente a V. E. estas observaciones, adems de que hay en el da
artistas en que puede recaer una eleccin mucho mejor (...).
20
Es frente a esta carta que Castro eleva a su superior, Hiplito Videla,
aquel extenso informe al que se aludi ms arriba en donde ventila todos
los motivos que lo enfrentaban con el arquitecto francs. En primer
19. Ibidem.
20. Ibidem. Itlicas agregadas.
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lugar, acusa a Catelin de no haber entregado a tiempo los programas a
seguir, con los inconvenientes que esto produca, y de una maniesta
animosidad en contra de la gura y el trabajo del pintor Torricos. Pero
adems, deende su postura argumentando que ms all de las consi-
deraciones estticas, l debe inclinarse a la eleccin de los presupuestos
ms baratos porque ese es su deber como responsable de la nanciacin
de los eventos festivos:
Seor Jefe:
Este ao se ha procedido como en los aos anteriores para las estas
Mayas; se ha llamado a remate toda la clase de artesanos que se nece-
sitan, se han admitido las propuestas ms equitativas, han principiado a
trabajar para adelantar la obra y despus de arreglado el programa y el
presupuesto, se ha pasado a la aprobacin del Gobierno, siempre (por las
demoras inevitables) con igual y aun mayor demora que en el presente.
El programa, en la parte que corresponde al Ingeniero Arquitecto en
Jefe, aun no lo ha dado, pero segn los planos y diseo de la decoracin
y fuegos, con diferencias accidentales, ser lo mismo que el impreso
que se adjunta del ao anterior. ()
() Para la pintura hubo tres propuestas f. 9. 10. y 11. (despus de
visto los planos, diseos y explicaciones hechas a los licitadores en casa
del Seor Catelin) la de don Mariano Torricos en 1250 pesos, la de don
Jos Mara Guerra en 1400, y la de Gabriel Bouche [sic] en 2500. No se
trepid en admitir la primera, as por la ms equitativa, como porque
se esclareci que el rematador estaba unido con dicho Guerra, que en
los aos de 822, 23 y 24 desempe con aceptacin todas las pinturas
de los fuegos y decoracin de la plaza.
Estos [ilegilble] [antecedentes?] debilitan el concepto de ineptitud
que ha formado el Seor Catelin de este profesor. El tiene desde antes
de ayer concluidas tres columnas de diversos rdenes, colores y buen
gusto, a juicio de los que las han visto, y el Seor Catelin sin haberlas
venido a reconocer, como le avis el pintor[,] falla por su ineptitud.
Este le ha pedido el diseo de las guirnaldas, medallones y labor que
quiere se le pongan a las cornisas y frontispicios, y aun no se lo ha dado
ni visto si lo hace mal o con acierto.
Est bien que el pintor Bouche [sic] tenga ms talento y pericia
en ese Arte; pero si Torricos y Guerra tienen la necesaria para lo que
ahora se necesita por qu no se ha de admitir su presupuesto, que es
justamente la mitad ms barata que la de Bouche [sic]? O quiere el Seor
Catelin que a ste se le d cuanto pida por esta obra, slo porque para
otras de ms sublime esfera tenga ms talento y aptitud que Guerra
y Torricos.
Si estas dos cualidades (como parece quiere el Seor Catelin) han
de decidir los remates de pintura, carpintera, albailera, etc., pues
en todas las obras inuyen ambas, destirrense los remates, pregn-
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tese al Seor Catelin cul es el Artista en la Capital de mayor talento en
cada ramo, y dsele la obra por lo que pida; y pedir lo que se le antoje,
cierto de que el Seor Catelin ociar a su favor, como en el caso que
motiva este informe.
Dice dicho Seor que la pintura no debi sacarse a remate, sino darse
al de mayor aptitud; como ha sucedido con los fuegos Articiales. Pero
en esto se equivoca, pues por los peridicos y los anuncios jados, segn
se ve f.16 del expediente, se puso en remate con los dems Artculos el
de los fuegos Articiales, y no habindose hecho propuesta alguna se
procedi a contratar con el que los hizo en los aos anteriores porque
jams ha tenido competidor. Mas no es as la pintura que siempre hay
varios, y tres aos la ha hecho Guerra y dos Bouche [sic].
ltimamente en la suntuosidad y gusto de las funciones Mayas, no
es menos interesado el Contador del Departamento de Polica que el
de Ingenieros; y si ste no procura ahorrar gastos que en mucha parte
pueden economizarse sin detrimento de ese gusto y suntuosidad, el de
Polica es uno de los objetos que no puede perder de vista.
Buenos Aires, abril 6 de 1827.
Damin de Castro.
21
Cmo concluy la polmica? Frente a la situacin de estrechez eco-
nmica generada por la guerra contra el Brasil, los argumentos pre-
supuestarios defendidos por Damin de Castro adquirieron un peso
denitivo ante las menos urgentes, pero no por eso menos importantes,
razones estticas esgrimidas por Catelin. Hacia el platillo del pintor
Torricos se inclin, pues, la balanza de esta compulsa de opiniones e
intereses. El contrato de trabajo rmado por este artesano demuestra
sus limitaciones en el ocio ya que solicit la colaboracin de Bouchez
para pintar las escenografas para los fuegos de articio, espectculo,
como se ver, de principal inters para este ao (1827).
Cabe recordar que al momento de celebrarse en Buenos Aires la esta
cvica ms importante del calendario festivo, las Provincias Unidas se
encontraban en tratos de paz con el Imperio del Brasil luego de una des-
gastante guerra en la que Argentina haba logrado importantes triunfos
militares tanto en Ituzaing, en febrero de 1827, como en Quilmes y Juncal.
A pesar de que estos triunfos haban despertado un gran jbilo entre la
poblacin, demostrado meses antes en festivales urbanos organizados en
los barrios por suscripcin popular, la esta de la Revolucin signicaba
una oportunidad inigualable para celebrarlos y quizs, por esto mismo,
el encargado de las funciones pblicas, Catelin, se habra involucrado en
tantas y tan diversas polmicas con el objeto de hacer de esta celebra-
21. Ibidem. Itlicas agregadas.
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cin un evento singular. Para los fuegos de articio, el arquitecto francs
dise un deslumbrante espectculo de luces y fuegos que, armado por
Francisco Bradley, tendra lugar en las terrazas de la Recova. El espec-
tculo consistira en la escenicacin de una batalla entre las tropas de
la Repblica y las de Brasil tal como detalla el Programa de las Fiestas
Mayas del Ao 1827:
Una salva de caonazos anunciar en las tres noches la hora de los fuegos
articiales, que se quemarn sobe las azoteas de la Recova (). En la 2da.
[noche] aparecer colocado a la parte del Sud un reducto y un castillo
guarnecidos de tropas, que representar la Repblica Argentina, y a la del
Norte otro reducto, y una gran poblacin defendida por un fuerte castillo
con su respectiva guarnicin que representar el imperio del Brasil. En una
guerrangida lograrn las tropas de ste pasar un puente que unir ambos
estados, acometern a aquellos quienes despus de un reido combate
los perseguirn hasta el puente donde habr mayor resistencia, y despus
hasta su castillo que incendiarn los Argentinos, y al n se desplomar
de resultas de una gran explosin, y aparecern en el esqueleto de sus
murallas tremoladas por los Argentinos las banderas de la PATRIA.
22
Castillos, fuertes, puentes, ejrcitos en lucha, todo un despliegue que
requera un hbil manejo de tcnicas escenogrcas y pictricas por las
que Catelin haba peleado, sin xito, para que fueran realizadas por los
artesanos ms aptos. Despliegue que deba transmitir a la ciudadana un
mensaje de triunfo, de gloria, de victoria. Despliegue que, sin embargo,
como en un espejo deformante, reejaba una imagen distorsionada de
la realidad ya que el contexto poltico en que estas representaciones se
dieron distaba de ser el ms estable. Si bien el enfrentamiento contra Brasil
haba sido ganado no sin dicultades, en el plano militar la guerra haba
sometido a las Provincias Unidas, principalmente a Buenos Aires, a un
22. El programa ideado por Catelin en abril de 1827, al que responde la cita, diere en algunos
detalles del publicado ocialmente un mes ms tarde. En este ltimo, si bien la representa-
cinngida entre los ejrcitos argentino y brasileo se mantiene, se diferencia en el tipo de
decoraciones para la plaza, proponiendo algo ms sencillo que lo ideado originalmente por
Catelin. Vase A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 26-1-12. Apndice Documental N
8. La representacin del enfrentamiento militar sobre las terrazas de la Recova fue elogiada
por el peridico The British Packet y comparada con un espectculo similar que haba tenido
lugar en Inglaterra unos aos antes: Altogether it was a well-managed theatrical exhibition,
and if not equal to Sir. Wm. Congreves <Temple of Concord> of the year 1818, in St. James
Park, it was superior to the serpentine river naval ght. The British Packet, N 44, 2 de
junio de 1827. Sin embargo, el viajero ingls J .A.B. Beaumont no se sinti tan a gusto frente
a estos despliegues al armar que La parte pirotcnica del espectculo fue bastante mala
y el simulacro de lucha una parodia, pero los espectadores se divirtieron y qu ms era
necesario?..., Beaumont, J .A.B., Viajes por Buenos Aires, op. cit., p. 244. El fracaso de
su empresa inmigratoria con el gobierno argentino justicaba su desilusin.
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creciente desgaste econmico que increment la crisis interna producida
por el rechazo de la Constitucin de 1826. El desventajoso tratado de paz
rmado por el ministro Garca para poner n a un conicto que prometa
perdurar, sell la suerte de Rivadavia como presidente de la Repblica,
quien present su renuncia en el mes de junio de 1827, como se ha visto
ya. La cada de Rivadavia signicaba el fracaso del intento de unicacin
comenzado tres aos antes y el retorno a un rgimen de autonomas pro-
vinciales. Disuelto el Congreso y reinstalada la Junta de Representantes
de la provincia, se eligi gobernador de Buenos Aires al coronel Manuel
Dorrego en agosto de 1827 quien debi gobernar en el contexto de un pas
anarquizado, sin una constitucin que lo rigiera, en medio de profundas
disensiones polticas, crisis econmicas y problemas exteriores.
Retomando los trminos de la larga polmica entre funcionarios plan-
teada en los prrafos anteriores y ms all de su resultado, ella revela
varias cuestiones de inters. En primer trmino, permite vericar que la
pintura fue uno de los tems ms cuidados en la organizacin de las estas
cvicas y as queda de maniesto en la armacin () la Pintura que es
obra toda de gusto (). Las encendidas discusiones que su realizacin
desencadenaba entre los organizadores de las estas exhiben no slo los
enfrentamientos internos, las desinteligencias personales propias de un
momento de grandes transformaciones institucionales. Muestran, a la
vez, el seguimiento cercano que el gobierno realizaba de estos procesos
al permitirse la apelacin a la autoridad de un ministro para entender en
un aspecto slo en apariencia trivial como poda ser la probidad de un
pintor y su produccin. En ese sentido, la agenda de Catelin era ms la
del poltico, preocupado por cuidar los aspectos estticos, mientras que
la de Castro era la del burcrata, defensor de lo presupuestario.
Pero adems, esta polmica deja ver que en Buenos Aires existan
similares casos de pintores pero tambin de carpinteros o herreros
cuyo ocio era reconocido, defendido y hasta admirado por los referentes
del mundo esttico y cultural del momento, como fue Prspero Catelin
para esos aos. Eran ellos en los que poda () recaer una eleccin
mucho mejor, tal como aseguraba el francs.
La historia del artesanado urbano porteo en tiempos posindepen-
dientes y an durante la colonia, sin embargo, no ha sido sucientemente
investigada y son pocos los datos que se poseen sobre la produccin de
estos trabajadores, su insercin en el tejido social y sus posibilidades
de ascenso profesional. Una excepcin la constituyen los estudios de
Lyman Johnson quien ha estudiado la evolucin de los precios y sala-
rios de los trabajadores manuales empleados por el gobierno colonial.
Johnson sostiene que la mayora de los artesanos y peones al servicio
del Estado trabajaban en el ramo de la construccin, siendo los car-
pinteros, albailes y picapedreros la mano de obra ms especializada,
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mientras que la menos calicada se empleaba en la pavimentacin de
calles o como ayudantes. En el perodo virreinal, el gremio ms grande
dentro del ramo de la construccin era el de carpintera, con ms de
400 operarios en 1810, trabajadores que experimentaron un mayor
movimiento ascendente en los salarios y una mayor seguridad en sus
empleos en comparacin con sus compaeros menos experimentados.
23
En las dcadas siguientes, el trabajo artesanal de Buenos Aires se en-
riqueci con la llegada de mano de obra extranjera, que incluso lleg a
tener cierto peso poltico, aunque no constituyeran uno de los grupos de
presin ms importantes.
24
Sobre estas posibilidades de ascenso social y
econmico es interesante el comentario que realiza Juan Manuel Beruti
en 1822 cuando constata () que aun los [hombres] de ocio se ven de
representantes en la honorable Junta, como es don Mariano Martnez,
que ejerce el ocio de platero, y sale de su taller, y va, y se sienta en la
sala de la junta a legislar con los dems sabios. No sin cierta molestia
ante la movilidad social de los trabajadores manuales, Beruti agrega: Ul-
timamente esto es lo mismo que la rueda de una noria, que las canecas
de agua suben y bajan, y las que ahora estn abajo, se ven de repente
sobre las que estaban arriba.
25
Vale la pena analizar con ms detalle la trayectoria de algunos de
estos artesanos sobre los que se poseen ms datos. En el caso particu-
lar del pintor Gabriel Bouchez, hay que recordar que en su contrato
del ao 1825, l se dene como facultativo y que en el documento
que elabora el contador de la polica es presentado como el pintor de
() ms talento y pericia en ese Arte, capaz de realizar obras () de ms
sublime esfera, poseedor de () ms talento y aptitud que Guerra y
Torricos. A pesar de que este ltimo es sealado como profesor, su
garante, Jos Mara Guerra, no parece poder mostrar credenciales tan
especializadas. Segn se observa en el cuadro, a Jos Mara Guerra se
lo encuentra presentando indistintamente propuestas para los trabajos
de pintura, carpintera e iluminacin durante toda la dcada de 1820
y an durante los primeros aos del rosismo, aunque su actuacin se
remonta incluso al perodo precedente, durante los aos posteriores a la
declaracin de la Independencia. La primera mencin que se tiene de este
artesano data de 1817, cuando intervino en la decoracin de la Plaza de la
Victoria, presumiblemente como pintor. As lo demuestra una solicitud
que eleva el Alcalde de Primer Voto del Cabildo para () graticar a
23. Johnson, Lyman, L., Salarios, precios y costos de vida en el Buenos Aires colonial tardo,
enBoletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. E. Ravignani. Buenos Aires,
tercera serie, N 2, 1er. Semestre 1990, pp. 133-157.
24. Lynch, John, El crecimiento urbano, en Romero, Jos Luis y Luis Alberto Romero, Buenos
Aires. Historia de cuatro siglos, Buenos Aires, Abril, 1983, p. 200.
25. Beruti, J .M., Memorias curiosas, en Biblioteca de Mayo, op. cit., vol. IV, p. 3958.
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don Jos Mara Guerra por el trabajo que imprendi [sic] en el ador-
no de la Plaza y Pirmide para las Fiestas del aniversario de nuestra
independencia.
26
La participacin de Guerra en los remates ociales
durante el rivadavianismo y aun despus es mltiple, pudiendo docu-
mentarse su participacin en el rubro de pintura en 1827, 1828, 1833 y
1834, en el de carpintera en 1830 y 1832 y como iluminador en 1826,
1828, 1833 y 1834. El caso de Jos Mara Guerra parece comprobar la
apreciacin de Garca Belsunce sobre las ocupaciones del artesanado
urbano porteo de esos aos. El autor sostiene que en aquella poca los
trabajos estaban menos diversicados y que los artesanos se dedicaban
a cubrir una gama de actividades amplia y heterognea.
27
Ya sea por
participacin directa o por subcontratacin de mano de obra menos
calicada, un artesano hbil como aparenta ser Guerra poda procurarse
el sustento incursionando en el mundo de las brochas y los pinceles, las
maderas y los cinceles o los faroles y las velas. Pero esta versatilidad
del artesanado no parece suciente a la hora de cubrir los complejos
requerimientos para las decoraciones de las estas cvicas, para las
cuales se solicitaba en los ramos de pintura y carpintera un grado de
especializacin mayor, quizs una experiencia en el ocio comparable
a la de un verdadero artista
28
Es en este sentido que la gura de Gabriel Bouchez parece distan-
ciarse del modelo de artesano urbano denido por Garca Belsunce y la
presencia de su nombre en otros documentos conrma esta hiptesis.
En efecto, el pintor Bouchez, as como el carpintero Francisco Delaunay,
aparecen mencionados en los Almanaques de Comercio de la poca,
un tipo de impreso que se publicaba anualmente donde se listaban los
nombres de los comerciantes y profesionales ms reconocidos de la
ciudad. En el almanaque de 1826, por ejemplo, Bouchez aparece como
propietario de un almacn de pinturas y droguero, y en el correspon-
diente al ao 1829, tambin como pintor de casas, con tienda ubicada
en la calle del Plata N 49, luego 51. Por su parte, Delaunay aparece en
el ltimo almanaque como carpintero con direccin en la calle Belgra-
26. Acuerdos del Cabildo, 22 de julio de 1817, pp. 570-71.
27. Vase Garca Belsunce, Csar (dir.), Buenos Aires. Su gente. 1800-1830, Buenos Aires,
1977, pp. 112-17.
28. Durante el dominio espaol, en los virreinatos de Mxico y Per, la eleccin de los pintores
ms destacados de la ciudad para la elaboracin de los programas festivos era una prctica
regular. La existencia de una asentada tradicin artstica en ambas regiones as como la presencia
de muchos maestros competitivos, devino en la especializacin de algunos en el arte de lo
efmero. Para estos temas, vase Bonet Correa, Antonio, La esta barroca como prctica
del poder y Gisbert, Teresa, La esta y la alegora en el virreinato peruano, en VV.AA., El
arte efmero en el mundo hispnico, Mxico, Instituto de Investigaciones Estticas, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1983.
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no. Otros trabajadores de este rubro (la carpintera) que guran como
rematadores de los trabajos para las estas Mayas y que se observan
en el cuadro, tales como Francisco Barbier o Guillermo Devis, tambin
se hallan en estas guas o almanaques, as como el cohetero Francis-
co Bradley, quien aparece como poseedor de un almacn de bebidas
ubicado en la calle Alameda N 20.
29
El pintor Guillermo Marsden,
ganador del remate del ao 1834 junto a Juan Mariano Pizarro otro
recurrente competidor de Bouchez , aparece en el almanaque corres-
pondiente al ao 1829 como un mero pintor de casas; en 1834, como
poseedor de un almacn de pinturas sito en la calle Florida N 6 y, dos
aos ms tarde, en 1836, publica en la Gaceta Mercantil una extensa
nota anunciando la mudanza de su negocio a la calle Victoria N 39
() donde prosigue ejerciendo todos los ramos de su ocio en pintar
y empapelar casas, poner cielorrasos, y colocar campanillas con sus
resortes correspondientes.
30
Un caso similar lo constituyen los herreros Richaud y Dimet. Estos
artesanos aparecen listados en el almanaque de 1829 como herreros, pero
tambin como armeros con tienda en la calle del Plata N 113. Licitadores
de los trabajos propios de su arte en 1830 y 1834, estos socios Richaud
y Dimet venan ejerciendo su mtier en la ciudad desde principios de la
dcada de 1820 cuando comenzaron a publicitar sus servicios en los peri-
dicos locales.
31
Los datos consignados revelan que estos artesanos llegaron
a ocupar un lugar respetable dentro del tejido social como comerciantes
o propietarios de tiendas y que, de alguna manera, fueron forjando una
carrera profesional que se consolid a travs de los aos. La experiencia
acumulada y el prestigio de su quehacer redund en el reconocimiento
de su pericia artstica por parte de destacados profesionales, hecho que
los ubicaba por sobre otros colegas de ocio y los calicaba como aptos
para realizar la decoracin de la plaza para las estas cvicas, un trabajo
de una alta signicacin para el poder poltico.
Si bien para las estas Mayas de 1827 Bouchez no estuvo a cargo de
los trabajos de pintura, su gura se constituy en un referente de lo que
se esperaba del pintor a cargo de las decoraciones festivas, adems de
un serio competidor para cuantos se presentaban a los remates anual-
29. Almanaque poltico y de comercio de la ciudad de Buenos Ayres para el ao 1826; Alma-
naque de comercio de la ciudad de Buenos Aires para el ao de 1829 y Gua de la ciudad y
almanaque de comercio de Buenos Aires para el ao 1834, publicados por J . J . M. Blondel
en la Imprenta del Estado.
30. Gaceta Mercantil, No. 3849, 2 de abril de 1836.
31. RICHAUD y DIMET, tiene tienda de cerrajera, armera y cuchillera, en la calle de la
Plata No. 59; fabrican toda clase de herrajes para edicios, buques, & c.; componen toda
clase de armas; hacen instrumentos de ciruga, vacas, navajas, de afeitar, lancetas, tijeras,
sables & c.. El Argos, No. 78, 27 de septiembre de 1823, p. 319.
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mente. Tanto es as que para mayo de 1833, Bouchez se postul no slo
como candidato interesado en el rubro de su especialidad, sino como un
verdadero empresario festivo, al proponerse como rematador en todos
los tems. En efecto, el pintor solicit hacerse cargo de la totalidad de
los trabajos involucrados en la ornamentacin de las ceremonias, desde
la carpintera, la herrera, la iluminacin, los juegos, la msica, hasta
los fuegos articiales. Para la realizacin de tan compleja empresa, que
nalmente le fue concedida, sin duda fue decisivo el apoyo brindado por
el entonces Director del Departamento de Ingenieros Arquitectos, Carlo
Zucchi, quien debi persuadir a sus pares de la conveniencia de contratar
esta propuesta totalizadora, garantizada por tantos aos de ocio y reco-
nocimiento pblico.
32
Es probable que para llevar a buen puerto esta pro-
puesta que por novedosa se repiti en aos sucesivos, Bouchez tuviera
que subcontratar mano de obra especializada en los otros rubros que no
fueran el suyo y, tal vez, directamente desligarse del trabajo manual para
supervisar las tareas de sus empleados, condicin que lo acercara ms a
la gura de un empresario que a la de un mero artesano. Sin embargo,
antes de que Bouchez arremetiera con estos exitosos emprendimientos,
debi enfrentar una gran derrota en los concursos. Como se ver ms
adelante, slo la postulacin en los remates de un pintor profesional, con
formacin europea y experiencia acadmica, logr desplazar a Bouchez
del lugar que haba sabido conquistarse.
En medio del complejo panorama poltico planteado por la cada de
Rivadavia y la eleccin de Dorrego como gobernador de Buenos Aires, el
calendario segua su curso y las estas Mayas del ao 1828 aparecieron
nuevamente en el horizonte. Para ese entonces la direccin del Departa-
mento de Ingenieros Arquitectos haba cambiado de mano y Juan Pons
33
se encontraba al frente de esta vapuleada institucin. A l le cupo disear
los programas arquitectnicos e iconogrcos para la decoracin de la
plaza en un contexto de grandes crisis y peores recortes presupuestarios.
Por ello orden que se aprovecharan las estructuras del ao anterior, que
consistan en una galera de 84 columnas ms cuatro arcos triunfales
para destacar los ngulos de la plaza.
34
Nuevamente Francisco Delaunay
corri con este trabajo que obtuvo frente a otros competidores por remate
pblico. En palabras del polmico Damin de Castro () [se preere a
Delaunay] as por su menor precio respecto de las otras [propuestas],
32. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-4-5.
33. El arquitecto J uan Pons actu en el Departamento de Ingenieros Arquitectos desde 1823 en
calidad de Segundo J efe. Al disolverse aqul en 1825, pas a desempearse como Inspector
de Obras Pblicas de la Provincia. En 1826, en relacin con la construccin del prtico de la
Catedral, mantuvo un spero enfrentamiento con Catelin acerca del modo en que ste deba
realizarse. En 1828, el Coronel Dorrego lo nombr Ingeniero de la Provincia.
34. Vase el programa completo de las estas en Apndice Documental N 9.
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como por que habiendo corrido y con buen suceso con ese trabajo en los
dos aos anteriores, debe tenerse ms conanza que en los otros.
35
Un
buen suceso, como se vi, cuestionado por el propio Castro un ao antes.
En el aspecto que Juan Pons no trepid en invertir mayores esfuer-
zos presupuestarios, pero tambin profesionales, fue en el trabajo de
pintura. Para 1828 el remate de este rubro convoc a guras singula-
res. Nuevamente el incansable Jos Mara Guerra prob suerte frente
a Gabriel Bouchez y a una gura particularmente interesante para este
estudio como fue Pablo Caccianiga. Este pintor de origen italiano, quien
se encontraba en Buenos Aires probablemente desde 1826, acreditaba
haber sido profesor de dibujo y pintura durante cinco aos en la Real
Universidad de Palermo. Cuando la ctedra de dibujo de la Universidad
de Buenos Aires, creada junto con ella en 1821, qued vacante por el ale-
jamiento de su titular, el pintor Jos Guth, el cargo fue concursado entre
varios artistas conocidos en Buenos Aires como respetados retratistas.
El propio Guth haba sugerido la gura del francs Jean-Philippe Goul
para sucederle, uno de los miniaturistas ms afamados de cuantos se
instalaron en la capital portea durante esos aos para responder a la
creciente demanda de retratos de los miembros ms encumbrados de la
sociedad.
36
Sin embargo, el ttulo universitario de Caccianiga as como
sus antecedentes profesionales parecen haber impresionado mejor que
la slida trayectoria de Goul. El italiano declaraba haber estudiado en
Roma, ser () bastante conocido en Italia y en Francia por muchas
obras y alegaba un desempeo como () arquitecto y maestro de dibujo
en los colegios Argentino, de San Miguel y del Ateneo.
37
La presentacin
de tales crditos determin su designacin para el puesto como profesor
de la Universidad, funcin que ejerci desde junio de 1828 hasta 1835,
fecha en que desaparece toda mencin a su cargo. Desde el inicio de su
actividad docente Caccianiga se convirti en un verdadero precursor y
renovador de los estudios artsticos en Buenos Aires. Introdujo noveda-
des efectivas como el anlisis detallado de la gura humana por copia de
modelos vivos y no de lminas grabadas y la enseanza de geodesia,
adems de haber concretado las aspiraciones de su antecesor en la cte-
dra, iniciando las clases de pintura al leo, a la acuarela y en miniatura
35. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-2-2.
36. Para una sntesis del panorama artstico de esta poca, vase Munilla Lacasa, Mara La,
Siglo XIX: 1810-1870, en Buruca, J os Emilio (dir.), Arte, sociedad y poltica, Buenos
Aires, Sudamericana, Col. Nueva Historia Argentina, 1999, vol. I, cap. I.
37. Vase Trostin, Rodolfo, La enseanza del dibujo en Buenos Aires desde sus orgenes hasta
1850, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, 1950 y
Ribera, Adolfo Luis, La pintura, en Historia General del Arte en la argentina, Buenos
Aires, Academia Nacional de Bellas Artes, 1984, tomo III. Idem, El retrato en Buenos Aires,
Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1982.
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en la Universidad. A pesar de no ser un gran productor de obras de arte,
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Caccianiga se destac como el formador de dos de los principales artistas
nacionales del perodo, Fernando Garca del Molino y Carlos Morel. Su
proyecto renovador intent tomar cuerpo denitivo cuando, junto con
el arquitecto Carlo Zucchi de quien se hablar extensamente en el ca-
ptulo siguiente, Caccianiga intent fundar una escuela de dibujo cuyo
programa, desde el punto de vista de la concepcin didctica, constituy
el ms avanzado plan para estudios artsticos que se gestion en nuestro
pas hasta bien avanzado el siglo XIX.
Figura 21: Pablo Caccianiga: Atroz asesinato, 1835. Grabado sobre papel.
Lamentablemente, el emprendimiento fracas, entre otros moti-
vos por falta de alumnos, y la propuesta de incorporar esa escuela a la
Universidad como una ctedra paralela a la ya establecida no prosper,
dados los magros recursos de las nanzas provinciales y la convulsio-
nada situacin interna.
Por todo lo expuesto, sobra armar que las cartas de presentacin
de este profesional no podan ser mejores como para acreditarse los
trabajos de pintura de las estas Mayas y aunque a principios de ao,
cuando se licitaron los trabajos para las celebraciones, Caccianiga an no
se desempeaba al frente de la ctedra de dibujo, su nombre ya deba ser
prestigioso en la ciudad. Sin embargo, su presupuesto era elevado y Pons
38. De su autora se conoce slo una litografa sobre el asesinato del Facundo Quiroga que se
encuentra, entre otros repositorios, en el Museo Histrico Municipal Brigadier General J uan
Martn de Pueyrredn, Acassuso, Pcia. de Buenos Aires.
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debi intervenir a su favor solicitndole una propuesta ms ajustada
que pudiera incluso superar la oferta realizada por Gabriel Bouchez. El
balance de lo actuado en las estas Mayas de ese ao, presentado por el
contador Castro ante el gobierno, seala con beneplcito la intervencin
de Pons, a la vez que conrma la incapacidad del artesano Guerra para
responder a los exigentes trabajos de pintura. Detalle notable, puesto
que en la citada polmica con Catelin la asociacin Torricos-Guerra le
haba parecido, tiempo antes, satisfactoria
La propuesta ms equitativa es la No. 1 de Don Jos Mara Guerra;
pero este sujeto que ha corrido con la pintura otros aos no tiene la
mayor actitud para ella, y en el anterior despus de perder tiempo y
pintura en la de los castillos para los fuegos articiales, fue necesario
que a su costa los hiciese el don Pablo Cachianiga [sic] de la propuesta
No. 3. Por esta razn es que el Ingeniero Arquitecto en el ocio adjunto
recomienda para que se preera ste como el ms apto de cuantos hay
en la ciudad para que la pintura tenga toda la vista y gusto que se ha
propuesto para la mayor elegancia y suntuosidad de las estas; y como
a persuasin del mismo Ingeniero ha rebajado 900 p[esos] de la canti-
dad que pidi, quedando en 3100 p[esos] parece que es preferible aun
la propuesta No. 2 de Don Carlos Froti, en 3000 p[esos], por que la
diferencia es muy corta, y los talentos de ste en ese arte, no llegan a
los que ha demostrado Cachianiga [sic].
Buenos Ayres, 21 de marzo de 1828.
Damin de Castro.
39
Segn este documento, la tarea realizada por Guerra y Torricos en
la escenicacin de los fuegos articiales del ao 1827 haba sido alta-
mente deciente y este era un frente en el que el poder poltico no poda
descuidar su inuencia. Al recurrir a Caccianiga tanto para remediar los
problemas generados por la impericia de los artesanos mencionados como
para realizar la pintura para las estas Mayas de 1828, se comprueba,
de alguna manera, cmo la semilla sembrada por Catelin a partir de sus
enfrentamientos por privilegiar lo esttico por sobre lo presupuestario a
la hora de contratar a los artesanos, no haba cado en terreno pedregoso.
Antes bien, su prdica comenzaba a rendir sus frutos durante la gestin
de Pons, un funcionario que, segn se vio en su intervencin a favor de
Caccianiga, saba combinar mejor que Catelin sus exigencias estticas con
las posibilidades presupuestarias. Una nota aparecida en un diario local,
en donde se apoya indirectamente la intervencin de este funcionario a
favor del pintor italiano, parece conrmar esta impresin:
39. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-2-2.
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BELLAS ARTES.
De da en da, nuevas y tiles instituciones se van estableciendo entre
nosotros y las particulares providencias de nuestro Gobierno alcanzan
ya todo gnero de industria: debemos entonces admirar la sabia medida
tomada respecto de lo ms interesante entre las bellas artes que nosotros
refutamos ser la pintura, y en particular aquella que destinada a ser
expuesta al pblico debe llevar adems el noble objeto de infundir el buen
gusto, desplegando grandiosidad, y correccin en todas sus partes. Esta
pues, que compone la parte principal de las solemnes estas Mayas,
sacose todos los aos al remate, y de ella se encarga el menos dante [sic].
He aqu el mtodo fcil con que el Albail, el Zapatero y hasta el mismo
aguadero, luego se transforme en profesor de pintura. Este mgico po-
der, que en tan corto tiempo sabe crear hbiles artistas, bien a razn nos
hace aborrecer aquel demasiado natural adoptado por los Gobiernos de
Europa, que consiste en gastar inmensos caudales en sostn de las escuelas
de dibujo, pintura, escultura, msica, etc., a donde la juventud, ociosa e
intilmente consuma gran parte de su vida con el solo objeto de llegar tal
vez a producir obras exquisitas y maestras. ()Oh brbaros! Oh salvajes
[gobiernos de Europa]! Mas vos hombres cientcos, profesores de bellas
artes, artistas, labradores, corred, corred a esta tierra. Aqu hallareis el
premio de vuestros sudores y trabajos ().
40
El espritu renovador contenido en esta cita, pero fundamentalmente
la actuacin de Caccianiga en las estas Mayas, permite elaborar una
serie de hiptesis. Por un lado, permite pensar que el trabajo de pintura
para las decoraciones de las estas cvicas constituy un campo de acti-
vidad profesional para los artistas mucho ms prestigioso de lo que se
supona. La consagracin en este campo poda signicar para muchos
de ellos un trampoln hacia otros desafos profesionales, la legitimacin
de su trabajo como pintores o incluso un mejor posicionamiento en la
escala socio-econmica de la ciudad. En este sentido, la cita es elocuente
ya que no slo establece una diferencia cualitativa importante entre
artesanos y artistas-pintores, sino que condena abiertamente y con
mucha irona la participacin de () el Albail, el Zapatero y hasta
el mismo aguadero como postulantes a cubrir los remates de pintura
para las celebraciones. Este trabajo, que () debe llevar adems el
noble objeto de infundir el buen gusto, desplegando grandiosidad, y
correccin en todas sus partes, no deba recaer en manos inexpertas o
apenas ejercitadas, sino, por el contrario, en profesionales capacitados,
formados en el ocio, para quienes el espacio abierto en las estas con-
memorativas era juzgado como un lugar de desarrollo y legitimacin.
Por otro lado, la cita alienta a otros artistas extranjeros a trasladarse
40. La Gaceta Mercantil, 17 de abril de 1828. Itlicas agregadas.
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a estas costas para obtener el merecido reconocimiento de su trabajo,
desvalorado en Europa, y conrma que las posibilidades de consagracin
profesional se incrementaban mucho para los artesanos inmigrantes
(Bouchez, Delaunay), tanto ms si podan exhibir una formacin ex-
tranjera como era el caso de Caccianiga.
A la luz de estas evidencias se hace necesario, entonces, repensar el
status profesional de estos pintores intervinientes en las estas cvicas.
Si bien no se trataba de artistas de primera lnea armacin, por otra
parte, difcil de sostener aun para el caso de los artistas ms reconocidos
del ambiente plstico porteo de la poca, sin duda tampoco fueron
meros artesanos manuales, perifricos e ignorados por los referentes del
mundo cultural de la lite contempornea. Suponer que las autoridades
universitarias no repararon en el trabajo de las decoraciones pblicas
realizado por el pintor italiano para denir su nombramiento en la c-
tedra de dibujo, o que el desarrollado por Bouchez durante tantos aos
no colabor en el trazado de un perl cercano al de un empresario
de lo festivo, es cuanto menos desconocer una parte importante de la
dimensin profesional de estos artistas.
41
Lo mismo puede decirse de los otros rubros afectados en la realiza-
cin de las decoraciones festivas. Junto a Caccianiga y por qu no a
Bouchez se desempearon en pie de igualdad carpinteros, herreros y
especialistas en fuegos de articio, trabajadores tradicionalmente con-
siderados en un escalafn inferior al de los pintores. Tambin para ellos
las estas cvicas seguramente signicaron un espacio de legitimacin
profesional, una instancia a la que aspirar como lugar de jerarquizacin
de sus ocios y saberes.
Si bien la articulacin entre el quehacer del artesanado urbano y el
trabajo de los artistas reconocidos, legitimados por la historia del arte,
constituye aun un largo camino por transitar, se puede armar que la
observacin de la trastienda de las estas cvicas ha permitido trazar
el primer mapa de ese camino. Y as como en el teatro el xito de una
funcin radica en parte en el soporte detrs de la escena, el valor poltico
y pedaggico depositado en las estas cvicas durante el perodo riva-
daviano radic, en buena medida, en el aceitado funcionamiento de la
maquinaria organizativa. Maquinaria en la que la actuacin profesional
de los mejores artesanos-artistas de la ciudad fue una pieza clave.
41. As gura en la Relacin del trabajo que hay que hacer para las estas Mayas en el ramo de
carpintera, como lo representa el Proyecto No.2 para el ao 1829. Al nal de este documento,
el arquitecto J uan Pons quien trabajaba en la dependencia dirigida por Carlo Zucchi arma
que: La Polica subministrar al empresario toda la madera, clavazn y los lienzos que
necesitar, as como la mano de obra de los condenados. A.G.N. Fiestas Cvicas. Polica.
Sala X, 36-2-9.
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Captulo V
El poder en escena:
las fiestas del primer Rosas
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l ao 1829 fue un ao muy importante desde el punto de vista po-
ltico e institucional para la Argentina. Como se ha visto, la cada
del sistema presidencialista de Bernardino Rivadavia en 1827 haba
signicado el retorno a una organizacin poltica federal, basada en la
autonoma de las provincias, a la vez que haba provocado un agudi-
zamiento en los enfrentamientos facciosos entre unitarios y federales.
En agosto de 1827, el coronel Manuel Dorrego, popular representante
del partido federal, haba sido elegido gobernador de la provincia de
Buenos Aires. El presidente provisional Vicente Lpez y Planes, que
haba sucedido a Rivadavia, present su renuncia y el Congreso debi
disolverse. Para ese entonces, la guerra con el Brasil haba nalizado con
un desfavorable tratado de pacicacin para la Argentina, aprovechado
por la prensa unitaria para acentuar aun ms sus discrepancias con el
gobierno opositor. En medio de este clima, el enfrentamiento armado
entre ambas facciones no tard en reanudarse. La revolucin del 1 de
diciembre de 1828, encabezada por las tropas del general unitario Juan
Lavalle, derroc a Dorrego y puso n a su vida pocos das despus.
Este catico panorama produjo el fortalecimiento de la gura de
Juan Manuel de Rosas quien, como Comandante General de Campa-
a, diriga junto con Estanislao Lpez las tropas federales. A l le cupo
negociar la paz con Lavalle por medio del tratado de Cauelas (junio
de 1829), donde se acord el cese de las hostilidades. En virtud de este
pacto y del de Barracas (agosto de ese ao), surgi como gobernador
provisorio el general Juan Jos Viamonte, quien permaneci en el cargo
hasta el restablecimiento de la Sala de Representantes, disuelta por los
unitarios despus de la revolucin del 1 de diciembre del ao anterior.
Fue esta Sala, la misma que haba elegido a Dorrego oportunamente,
la que nombr gobernador a Rosas el 8 de diciembre, con el ttulo de
Restaurador de las Leyes, y le concedi las facultades extraordinarias
gracias a las cuales goz del ejercicio absoluto del poder.
1
1. Adems de la vasta bibliografa tradicional que aborda este perodo, vase el ms reciente
y sugerente texto de Fradkin, Ral, Fusilaron a Dorrego! O cmo un alzamiento rural
cambi el rumbo de la historia, Buenos Aires, Sudamericana, 2008.
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Entre 1829 y la consolidacin de su rgimen antes del bloqueo fran-
cs, Rosas logr en forma gradual no slo hegemonizar los tres poderes
constitucionales del Estado provincial, sino tambin someter a su control
al ejrcito, a las milicias de campaa y an a la Iglesia. En este proceso
creciente de monopolizacin de las instituciones pblicas en sus ma-
nos, el rosismo fue muy consciente de la importancia de la aplicacin
de una poltica de propaganda fuerte a favor de su gestin y del valor de
controlar los mensajes polticos que circulaban tanto bajo la forma de dis-
cursos escritos en las pginas de la prensa local,
2
como tambin en forma
de representaciones visuales. Para lograr estos objetivos, el rosismo
cont con la colaboracin del arquitecto italiano Carlo Zucchi quien,
desde la direccin del Departamento de Ingenieros Arquitectos, elabor
una serie de proyectos que apoyaran desde el campo de las represen-
taciones visuales las estrategias propagandsticas de las que se vali
el rgimen para consolidar la concentracin del poder en manos del
Restaurador.
En este captulo se analizar cmo, por un lado, con sus propuestas
de decoraciones efmeras, Zucchi apoy una tendencia cada vez ms
evidente de apropiacin de las estas cvicas, la cual procuraba dotar
a stas de una signicacin nueva para convertirlas en estas de ho-
menaje casi exclusivo al gobernador. Por otro lado, se tratar el modo
a partir del cual, con sus propuestas de monumentos conmemorativos
a los hombres ilustres del pasado nacional, el italiano colabor en el
desarrollo del culto a los hroes, cuya intencin ms profunda era
instaurar el culto a la gura del propio Rosas.
Pero antes de comenzar a dar cuenta de estos temas es necesario
formular una pregunta inicial: quin fue Carlo Zucchi y por qu su
actividad se revela tan importante para este estudio?
1. La actuacin de Carlo Zucchi
Antes de entrar en detalles sobre los usos y costumbres de espao-
les y criollos, dar una informacin sobre los extranjeros que habitan
esta ciudad. En su mayora son ingleses (). Hay muchos franceses en
Buenos Aires; se asegura que son tan numerosos como los ingleses ().
Alemanes, italianos y hombres de todas las naciones trabajan en Buenos
Aires como comerciantes, tenderos, almaceneros, etc.
3
2. Sobre el papel de la prensa en la consolidacin de un discurso poltico hegemnico en el
perodo rosista, vase Myers, J ., Orden y virtud, op. cit., cap. II.
3. Un ingls, Cinco aos en Buenos Aires, op. cit.
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Esta observacin, realizada por un viajero ingls de paso por Buenos
Aires, se correspondera perfectamente con el perl social que adquirira la
ciudad en el transcurso de la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo, la
imagen no se reere a la urbe cosmopolita que comenzar a surgir despus
de Caseros. Por el contrario, describe la ciudad pos independiente, aquella
de la dcada de 1820, que con ritmo lento pero sin pausa se despertaba
del letargo colonial al comps de la llegada de pequeos comerciantes y
profesionales extranjeros.
Entre los profesionales emigrados de Europa a esta Babel del Sur
completamente embrionaria si se la compara con la metrpolis de nes
de siglo, se contaba un buen nmero de artistas quienes, atrados por
las nuevas perspectivas abiertas en Amrica como consecuencia de los
procesos independentistas, arribaban con la intencin de probar suerte
econmica y, como se ha visto, cubrir las nuevas demandas artsticas
que el cambio en el gusto esttico de los porteos comenzaba a exigir.
El arquitecto Carlo Zucchi fue uno de esos profesionales llegados
durante la dcada de 1820 junto con otros artistas y tcnicos europeos
de relieve intelectual, muchos de ellos italianos, quienes, ora motu pro-
prio, ora contratados por el
gobierno, desembarcaron en
Buenos Aires para trabajar en
los diversos campos de la es-
tructura administrativa riva-
daviana.
4
Nacido en la ciudad
de Reggio Emilia en tiempos
de la Revolucin Francesa
(1789), Zucchi creci en el
seno de una familia social y
polticamente acomodada
bajo el inujo del imperio na-
polenico en Italia. Si bien no
existen muchos datos sobre
su formacin, se sabe que en
su tiempo fue un reconoci-
do grabador y escengrafo,
quien habra completado sus
estudios probablemente en la
Academia de Pars o tal vez en
la de Miln, en contacto con
un selecto grupo de artistas
4. Vase Marani, Alma, Cinco amigos de Rivadavia, La Plata, Universidad Nacional de La
Plata, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin, S/F.
Figura 22: Retrato de Carlos Zucchi.
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del ambiente intelectual napolenico tales como el barn Denon, director
del Museo del Louvre, los prestigiosos arquitectos Charles Percier y Luis
Visconti y el arquelogo de las ruinas de Pompeya, Charles Mazois. Con la
cada del imperio napolenico, Zucchi particip de las actividades polticas
conspirativas de carcter independentista entre los carbonarios italianos,
participacin que le vali una condena a prisin en 1822 y una posterior
conmutacin de su pena por el exilio en Pars. En la capital francesa, agen-
tes del gobierno argentino habran solicitado su colaboracin profesional
para el plan de reformas que Rivadavia estaba llevando a cabo en Buenos
Aires. Aunque no existen an pruebas documentales que veriquen esta
contratacin, a mediados de 1826 Zucchi llegaba al Ro de la Plata, des-
embarcando primero en Montevideo, dado el bloqueo que sufra el puerto
bonaerense como consecuencia de la guerra contra el Brasil. Obligado
por la situacin poltica a permanecer en la capital oriental, el italiano fue
contratado ocialmente por las autoridades brasileas para la realizacin
de algunas obras menores, as como por algunos particulares.
5
Slo a me-
diados de 1827, Zucchi logr pasar a Buenos Aires. Sin embargo, en este
lado del Plata lo esperaba un clima poltico revuelto, consecuencia de la
renuncia de Rivadavia por quien, supuestamente, haba iniciado su viaje
a Amrica. Algunos encargos privados
6
y el fracasado proyecto de fundar
una escuela de arquitectura y dibujo junto al pintor Pablo Caccianiga,
signaron los primeros meses de Zucchi en Buenos Aires, caracterizados
por una difcil y lenta insercin al medio local. Slo a principios de 1828,
durante la gestin de Juan Pons al frente del Departamento de Ingenieros
Arquitectos, el reggiano encontr un lugar en la administracin provincial
como inspector de esa dependencia, la que luego presidira a partir de
1831. Su actividad se inscribe entonces entre la gobernacin del coronel
Manuel Dorrego y la segunda administracin de Juan Manuel de Rosas,
siendo una gura central de la burocracia estatal de este ltimo.
Carlo Zucchi ocup cargos administrativos jerrquicos, desde los
cuales dise un importante nmero de proyectos en el campo de la
arquitectura pblica y privada, el urbanismo, los monumentos fnebres
y conmemorativos y el diseo de las escenografas urbanas para las cele-
braciones cvicas. Esto, sumado a la proteccin que encumbradas guras
del ocialismo rosista le brindaron, le facilit un pronto goce de prestigio
social y reconocimiento profesional. Sin embargo, en 1836, Zucchi se
5. Por encargo ocial realiza la decoracin interior de la Capilla del Santsimo Sacramento de la
Catedral de Montevideo y un catafalco para la emperatriz Leopoldina. Adems, proyect una
vivienda particular de varias plantas para Francisca Romero de Daz, a ser levantada frente a
la plaza principal de la ciudad. Vase: Aliata, F., Carlo Zucchi y el Neoclasicismo en el Ro
de la Plata, en Aliata, F.; Munilla Lacasa, M.L., El Neoclasicismo, op. cit., p. 12.
6. Zucchi proyect dos casas de campaa y un establecimiento de baos pblicos en el centro
de la ciudad por encargo de Ramn Larrea. Vase Aliata, op. cit., cap. IV: Lenguaje y
arquitectura en la ciudad republicana.
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alej de su ocina, instigado menos por desinteligencias polticas con el
rgimen, que por problemas ligados al ejercicio de su profesin en Buenos
Aires. La preferencia de Rosas por otros profesionales para desempear
las tareas especcas del puesto que el italiano ocupaba y la reestructu-
racin general de la administracin para lograr un achicamiento de los
empleados estatales debido a la escasez de recursos, produjo la partida
del arquitecto hacia Montevideo y ms tarde hacia Ro de Janeiro, desde
donde regres a Italia para morir en su ciudad natal en 1849.
7
En su viaje de retorno, Zucchi se llev consigo todo su archivo personal,
compuesto por ms de mil dibujos y proyectos propios, as como de otros
arquitectos que haban actuado en el Ro de la Plata con anterioridad.
Luego de su muerte, este importante acervo iconogrco y documental
permaneci desaparecido por ms de cien aos y fue redescubierto hace
pocos aos por las autoridades del archivo local de la ciudad de Reggio
Emilia. Este hallazgo ha permitido rescatar la gura de Zucchi de la situa-
cin de olvido a la que haba sido condenado, menos por la historiografa
puesto que se desconoca su real actuacin cuanto por los derroteros
propios de su periplo sudamericano,
8
para reubicarlo en una posicin
ms adecuada, acorde a la calidad y cantidad de proyectos realizados. Si
bien la gestin de Zucchi como arquitecto ocial del gobierno de Buenos
Aires era parcialmente conocida por los especialistas de la historia de la
arquitectura argentina, su actuacin pas prcticamente inadvertida ya
que no logr construir en esta ciudad ni uno solo de los edicios por l
proyectados. En este sentido, la aparicin de sus dibujos y de un buen
nmero de sus cartas y documentos personales, ha hecho posible un
adecuado estudio de su produccin y, por lo tanto, una correcta y ms
justa ubicacin de su gura en la historia artstica local.
9
Pero adems, el hallazgo de este archivo es especialmente importante
para el tema que compete a este libro. Los diseos realizados por Zucchi
para las decoraciones de las estas conmemorativas, sus propuestas para
las columnatas que deban levantarse en la plaza principal, as como
para los arcos triunfales, catafalcos funerarios, soportes para fuegos de
articio y tablados, constituyen el primer corpus iconogrco del que se
dispone para analizar por medio de imgenes y no exclusivamente por
medio de discursos escritos las caractersticas formales y simblicas de
esos despliegues. Si bien, como se ha visto para el perodo precedente,
7. Para una biografa completa de Zucchi, vase Aliata, F.; Munilla Lacasa, M.L., op. cit.,
especialmente el artculo mencionado de Aliata y la cronologa nal. Tambin, Aliata, Fer-
nando, Carlo Zucchi. Arquitectura. Decoraciones urbanas. Monumentos, La Plata, Ediciones
Al Margen, 2009.
8. Vase en la misma compilacin las hiptesis que al respecto avanza el arquitecto Aliata en
su artculo Lenguaje arquitectnico, republicanismo y proyecto urbano en el Buenos Aires
posrevolucionario, pp. 69-78.
9. Vese el libro ya mencionado de Fernando Aliata, Carlo Zucchi, Monumentos, op. cit.
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los artesanos involucrados en la construccin de las ornamentaciones
festivas deban seguir los planos y diseos elaborados por los arquitectos
responsables de la organizacin de las estas cvicas, en los repositorios
locales no han podido localizarse dichos planos, a los que las fuentes
escritas aluden reiteradamente. Es posible que esos diseos no alcan-
zaran un grado de elaboracin tcnica o artstica que justicara su con-
servacin, o, tal vez, todava aguardan en alguna caja ser descubiertos
por algn curioso. Lo cierto es que, frente a esta realidad, el archivo
del arquitecto Zucchi viene a llenar un vaco iconogrco notable. Los
proyectos de Zucchi son completos programas visuales, en los que se
aprecia su vasto conocimiento de las tcnicas escenogrcas y su amplia
erudicin, adems de su conocimiento de las tcnicas ms modernas
de dibujo arquitectnico. Considerados por l mismo piezas de valor,
estos dibujos fueron conservados y hoy integran la nica coleccin de
documentos de este tipo de la que se dispone.
A continuacin se analizarn algunos de estos diseos para escenogra-
fas decorativas que, paradjicamente, representan las nicas obras que
el arquitecto s pudo construir en Buenos Aires. A pesar de los numerosos
proyectos arquitectnicos y monumentales que caracterizaron su actua-
cin pblica, fueron las obras levantadas para ornar la ciudad durante
las celebraciones cvicas, construidas con materiales efmeros, las que el
arquitecto italiano pudo nalmente ver ejecutadas, artefactos que por su
impacto esttico y por su funcin tuvieron una importante signicacin
pblica. En primer lugar, se abordarn los principales proyectos que
Zucchi ide como escengrafo urbano en 1829, recin iniciada su carrera
en la administracin rosista. Se trata de las propuestas ornamentales
para las estas Mayas de ese ao y de los magncos despliegues que
ide para la ceremonia de traslacin de los restos del coronel Dorrego a
Buenos Aires. El anlisis de estos proyectos, principalmente del ltimo,
pone en evidencia la forma en que Rosas, desde el inicio mismo de su
gestin, utiliz las estas y sus discursos icnicos para implementar una
poltica de propaganda en torno a su gura.
Luego, se analizarn los proyectos de monumentos conmemora-
tivos diseados por Zucchi en 1831. El anlisis situar cada uno de
esos proyectos dentro de la compleja trama de relaciones polticas y
culturales en que fueron concebidos, para poder explicar el universo
de signicados no siempre evidentes que alcanzaron estas piezas en
sus particulares contextos.
Por ltimo, el captulo abordar el tema de las estas Mayas y Julias
durante la primera etapa de la gestin rosista, el modo en que stas fue-
ron manipuladas en pos de crear una nueva tradicin festiva centrada
en el homenaje a Rosas y cmo los despliegues decorativos colaboraron
en estos procesos.
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2. La poltica y el espectculo: primeros proyectos
de Zucchi en 1829
Como se ha visto ya, el ao 1829 fue un ao clave en la vida poltica de
la Argentina. Fue un ao signado por los enfrentamientos facciosos entre
unitarios y federales, por la derrota de Lavalle frente a las tropas de Rosas
y por la posterior eleccin de este ltimo como gobernador de la provincia.
Figura 23: Fiesta Maya de 1829, Archivo Zucchi, lmina N 154.
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No obstante el enrarecido clima poltico que se viva en Buenos Ai-
res a mediados de ao, la ciudad se aprest a celebrar las tradicionales
estas Mayas. Por ese entonces, Zucchi ocupaba el puesto de inspector
dentro del Departamento de Ingenieros Arquitectos y a pesar de ser
responsabilidad del director de dicha reparticin la elaboracin de los
planos, la tarea recay sobre el italiano. Para decorar la Plaza de Mayo,
el reggiano propuso la construccin de la tradicional columnata que
se eriga en torno a la Pirmide y que, en este caso, adopt una forma
octogonal.
Estas columnatas podan ser tambin de otros formatos, por ejemplo,
cruciforme, distribucin que permita una mejor circulacin y una ms
vistosa perspectiva de la plaza. Sin embargo, y aun cuando en el archivo
de Zucchi existen propuestas de este tipo,
10
los proyectos del arquitecto
nalmente erigidos y las crnicas periodsticas son coincidentes en que
la forma ms habitual dada a estas construcciones era la circular o la
octogonal, como en este caso.
Figura 24: Columnata
para la Plaza de Mayo,
Archivo Zucchi, lmina
N 519.
En el proyecto de Zucchi que se analiza se observa la planta de la
columnata y dos propuestas distintas de alzada para los lados del oct-
10. Archivo Zucchi (en adelante A.Z.).
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gono. En el proyecto N 1 (representado en el sector superior derecho
de la imagen ver Figura 23), el arquitecto propone una alzada ms
suntuosa, que articula una sucesin de columnas de orden drico con
entablamento, interrumpida por elevaciones de fachadas de templos en
tres de sus lados, con un arco triunfal coincidente con el arco de la Recova.
Esta disposicin repite, una vez ms, aquella utilizada durante toda la
dcada de 1820 y que se analiz en el captulo anterior. Los elementos
ornamentales de esta propuesta, as como las estatuas en algunos de
los intercolumnios de la pseudo-fachada, conforman un proyecto ms
elaborado y por lo tanto ms oneroso que el proyecto N 2 (en el
sector superior izquierdo), el cual reduce los elementos ornamentales al
mnimo y reemplaza el arco de triunfo por pilares coronados con guras
ecuestres en el lado paralelo a la Recova.
Es muy probable que, dada la calidad del dibujo y el tipo de diseo,
en el cual guran tanto las alzadas como la planta y la escala en que la
columnata deba ser construida, este proyecto haya sido pensado me-
nos para ser distribuido entre los artesanos, que para exhibir ante las
autoridades la idea que se propona. Para los artesanos, los arquitectos
elaboraban esquemas ms sencillos y, principalmente, relaciones escritas
con el detalle de las proporciones, tamao y cantidad de estructuras que
deban levantarse. En este sentido, se puede suponer que los anteceso-
res de Zucchi en el Departamento de Ingenieros Arquitectos elaboraban
directamente las relaciones y algunos dibujos menos acabados, simples
esquemas o proyectos bsicos que no vala la pena que fueran conservados
una vez nalizado el trabajo. El caso de Zucchi es diferente. Son piezas de
verdadero valor artstico, adems de documental.
De estas dos propuestas nalmente fue erigida la segunda, la cual
estaba compuesta por 86 columnas de orden drico de ms de cuatro
metros de altura, segn consta, entre otros minuciosos detalles, en la
Relacin del trabajo que hay que hacer para las estas Mayas en el
ramo de Carpintera.
11
Para cubrir los trabajos necesarios para levan-
tar esta escenografa, se recurri a los procedimientos habituales. En
el ramo de carpintera fue elegida la propuesta del maestro Ballman
Malouvie, cuyo presupuesto fue ms acomodado respecto del de sus
competidores, Bautista Bezde y Francisco Delaunay.
12
Como se vio en el
captulo anterior, Delaunay haba ganado los concursos de carpintera
en los remates de los aos 1826 a 1828, demostrando as su idoneidad
para el trabajo. Por esta misma razn llama la atencin que este car-
pintero no ganara el remate en 1829, mxime teniendo en cuenta que
11. A.G.N., Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-2-9.
12. Dado que el documento es un manuscrito, el apellido Bezde es una interpretacin de la rma
del aspirante; puede estar errado. Vase el cuadro de artesanos a nes del captulo anterior.
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su presupuesto 3.200 pesos fue slo un poco ms oneroso que el de
Ballman Malouvie 2.796 pesos, quien no haba participado de los
concursos hasta el momento. En su contrato con la Polica, Malouvie se
compromete a sujetarse al diseo y a la direccin del Ingeniero de la
provincia y propone como garante de su trabajo al ya conocido Gabriel
Bouchez, quien haba sido seleccionado, a su vez, para cubrir el trabajo
de pintura.
13
Bouchez, sin embargo, no haba presentado el presupuesto
ms econmico y precisamente por ello se resolvi someter el concurso
del rubro de pintura a la consideracin pblica y al consejo de pro-
fesores. Los aspirantes deban entregar una pieza en miniatura una
pequea columna decorada segn el diseo del Ingeniero Arquitecto,
a partir de la cual se comprobaba su experiencia en el ocio.
A los pintores de las dos propuestas anteriores [adems de Bouchez, los
seores Jos Fonseca conjuntamente con Mariano Pizarro] se les mand
presentar dos muestras arregladas al diseo dado por el ingeniero: y
puestas a la expectacin pblica y pedido su dictamen a varios profeso-
res, generalmente decidieron por la preferencia del trabajo hecho por
Don Gabriel Bouchez, y se le encarg la ejecucin de la obra.
14
Como se ha visto, para 1829 Bouchez posea ya una larga trayecto-
ria en este campo, lo que explica que, a pesar de ser el postulante ms
oneroso, fuera nalmente elegido para pintar las escenografas festivas.
Para estas celebraciones, todos los trabajos contaron, adems, con la
supervisin personal de Zucchi, actividad nada frecuente para el cargo
que ocupaba. Sin embargo, el Ministro de Gobierno, Toms Guido, haba
ordenado expresamente que las estas de ese ao se celebraran con la
mayor magnicencia. En una carta al Jefe de Polica, Zucchi seala:
Las atribuciones de los Ingenieros de Provincia con respecto a dichas
Fiestas, se limitan a una simple inspeccin de la ejecucin de los tra-
bajos. La complicacin del Proyecto adoptado, requera que el mismo
Arquitecto autor de este proyecto, se dedicara enteramente a su direc-
cin. El Sr. Ministro conociendo esta necesidad se dign encargarme
de ella, comprometindose en hacerme graticar por el Gobierno la
debida indemnizacin de mis trabajos. En efecto, ejecut las rdenes
del Ministro, tomando en consideracin tanto la parte econmica como
la ejecutiva. Los sucesos que sobrevinieron no permitieron celebrar
las Fiestas de este ao, ni el Ministro pudo llenar su compromiso.
15
13. A.G.N., Sala X, 36-2-9. Vase texto completo del contrato en Apndice Documental N 10.
14. Ibidem. Itlicas agregadas.
15. Documento Gefe de Policia a propsito del proyecto de las Fiestas Mayas. Buenos Aires,
1830, Lug. 15, Achivio di Stato di Reggio Emilia (en adelante, A.S.R.E.).
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Los sucesos que sobrevinieron fueron nada menos que los enfren-
tamientos armados entre las tropas federales de Rosas y las del unitario
Lavalle, situacin que provoc la suspensin de las celebraciones y el
traslado de la esta Maya al 9 de Julio, inicindose de este modo una
prctica que se volver habitual en los aos sucesivos y que se anali-
zar ms adelante. Sin embargo, para la fecha conmemorativa de la
Revolucin, todas las arquitecturas efmeras haban sido levantadas en
la plaza, las escenografas pintadas y los fuegos articiales montados,
lo que produjo un aluvin de reclamos de los artesanos y del mismo
Zucchi ante el Jefe de Polica por incumplimiento en los pagos, como
lo evidencia la cita.
Frente a la delicada situacin poltica que viva la provincia desde la
revolucin de diciembre del ao anterior, cabe preguntarse por qu el
gobierno insisti en la organizacin de unas estas tan grandilocuentes
y onerosas. Por qu lo hizo a pesar de conocer el esfuerzo al que deban
someterse las nanzas pblicas, empobrecidas por tantos aos de gue-
rra? Por qu no se organiz, como haba sucedido en otros momentos
de escasez, una ceremonia ms sencilla, limitada al rezo del Te Deum,
repiques de campanas y algunas salvas de artillera? Sin duda, estas son
preguntas de difcil respuesta. Quizs el gobierno pens que organizando
una esta de estas caractersticas, en donde se hicieran presentes por
medio de imgenes sensibles smbolos y rituales cvicos los logros
obtenidos por la entonces mtica Revolucin de Mayo; en donde se
recordase el objetivo revolucionario de derrocar a un enemigo comn
y extranjero; en donde se homenajeara a los hroes que lucharon por
conseguirlo; quizs apelando a estos instrumentos simblicos, el go-
bierno poda acercarse ms a la deseada pacicacin de la provincia.
Ms all de los gastos, si la celebracin de las estas Mayas poda po-
ner paos fros sobre una situacin poltica extremadamente delicada
y conictiva, bien vala la pena desplegar la estrategia. Sin embargo,
la realidad de la guerra se impuso sobre dicha estrategia y las estas
debieron suspenderse.
Otra celebracin, que iba a tener mayor impacto en cuanto a su
signicado pblico y poltico, vino en su reemplazo: la ceremonia del
traslado de Dorrego a Buenos Aires en el aniversario de su muerte. En
efecto, esta ceremonia, que haba sido larga y detalladamente planea-
da desde mediados de ao, tuvo lugar en la ciudad entre el 19 y el 21
de diciembre de 1829. El decreto gubernamental que reglamentaba la
ceremonia y que fue sancionado en el mes de octubre por el entonces
gobernador provisional Juan Jos Viamonte, dispona la exhumacin
y el traslado de los restos de Dorrego, sepultados en la localidad de
Navarro, donde haba sido fusilado un ao antes, para ser recibidos
en la capital con pomposas exequias, luego de lo cual se dispondra su
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entierro denitivo en el Cementerio de la Recoleta.
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Como gobernador
y capitn general de la provincia de Buenos Aires, cargo al que haba
ascendido unos pocos das antes, a Rosas le cupo presidir este evento,
descripto por Vicente Fidel Lpez en estos trminos:
Las azoteas y los balcones de trnsito estaban literalmente ocupados
por millares de espectadores. En las calles no haba el menor espacio
en que la muchedumbre popular no estuviese apiada al cordn de
las veredas. Reinaba en todo aquel concurso el grave silencio que se
observa en un funeral. Fuera del ruido fnebre que haca el inmenso
carro al marchar lentamente sobre el mal empedrado, no se oa el
vuelo de una mosca! dice una carta descriptiva que tengo presente; y
agrega la misma: () no se oy un grito, un rumor, un accidente cual-
quiera que perturbara el recogimiento que se haca notar en todos los
nimos. La muchedumbre popular pareca un conjunto de doloridos!.
Por delante de la columna ocial que segua el fretro, y en medio de
los ministros, marchaba Rosas erguido en toda su altura, con traje de
capitn general, empuando el bastn como un cetro, inconmovible,
ja y recta la mirada. Severo el semblante y siniestro el gesto, guraba
como si fuera el vengador de la vctima cuya honra y cuya memoria se
estaba rehabilitando en su provecho.
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La extensa cita de Lpez es elocuente respecto del clima que se vivi
en Buenos Aires durante las jornadas de diciembre de 1829. No lo es
menos respecto del rdito poltico que de ellas obtuvo Juan Manuel de
Rosas. Al encabezar los funerales de uno de los ms conspicuos federales,
revestidos de una majestuosidad acorde con la admiracin que la provincia
le tributaba, Rosas apareca a los ojos de sus seguidores como el legtimo
heredero del legado dorreguista, rearmando su poder y su popularidad
entre la movilizada plebe portea, a la vez que lograba con ello acentuar
el enfrentamiento entre las facciones federal y unitaria. Como evidencian
las palabras de Lpez, el valor simblico de estas celebraciones no fue
ignorado por sus contemporneos y el encargado de negocios norte-
americano, John Murray Forbes, no fue ajeno a esta intencionalidad
cuando le comunic al secretario de gobierno de Estados Unidos: Los
peridicos estaban llenos de inamatorias reminiscencias del lamen-
16. El texto completo del decreto fue reproducido en numerosas fuentes. Vase, por ejemplo,
Beruti, Memorias curiosas, op. cit, pp. 4038-39, El Lucero, N 82, lunes 14 de diciembre de
1829. Gaceta Mercantil, N 1789, 23 de diciembre de 1829. Apndice documental N 11.
17. Lpez, Vicente F., Historia de la Repblica Argentina. Su origen, su revolucin y su desarro-
llo poltico, Buenos Aires, Imprenta de G. Kraft, 1913, tomo X, pp. 424-25. Aunque en 1829
Lpez era un joven de 14 aos (haba nacido en 1815), las impresiones aqu volcadas debieron
construirse sobre la base de su propia percepcin de los hechos pero tambin teniendo en cuenta
las opiniones de sus mayores, transformadas como propias a la hora de escribir este texto.
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table suceso y todo pareca calculado y dirigido a remover las cenizas
del sentimiento partidista.
18
Pero, en qu consistieron estas celebraciones y cmo se articula
la gura de Carlo Zucchi con ellas? De acuerdo con las crnicas do-
cumentales, despus de haber sido exhumados, los restos de Dorrego
fueron colocados en una urna y depositados en un carro fnebre que
comenz su marcha hacia el pueblo de San Jos de Flores, acompaado
por una extensa comitiva. En la iglesia parroquial de esa localidad se
haba levantado un tmulo piramidal, en cuya cspide se deposit la
urna para la celebracin de la misa de Requiem, de gran solemnidad
segn arman las fuentes.
Al da siguiente la comitiva continu su viaje hacia Buenos Aires,
detenindose primero en la iglesia de la Piedad para la tributacin de
otros honores. La pluma de Juan Manuel Beruti es particularmente
fecunda en la descripcin de todos estos eventos, relato que permite
apreciar no slo la dimensin del consenso popular que despert esta
ceremonia, sino fundamentalmente el provecho que de ella obtendra
el amante gobernador Rosas.
[El 20 de diciembre] lleg a esta capital el cadver del nado goberna-
dor don Manuel Dorrego, el que a medio camino del pueblo de Flores a
sta, cien ciudadanos, que con anticipacin haban salido a recibirlo de
distincin, desprendieron los tiros del carro fnebre de primera clase
de los de la polica, y a porfa lo condujeron hasta la iglesia parroquial
de Nuestra Seora de la Piedad, por entre una numerosa tropa de caba-
llera, e inmenso pueblo, que desde muy temprano haba ocupado todas
las avenidas del templo, y de la plaza contigua. El clero con cruz vestido
de ceremonia sali a recibir el cuerpo a distancia de cuatro cuadras, y
con una majestuosa, y pattica consonancia de voces, e instrumentos,
lo introdujeron al templo, y lo colocaron en un suntuoso tmulo, que
llenaba toda la capilla mayor. () La funcin religiosa correspondi
a este aparato exterior. Las vigilias, y la msica se cantaron con una
magnca orquesta, que arrancaba las lgrimas de los que lograron
penetrar en el templo, que era tanta la inmensidad del pueblo, que
aunque hubiera sido tres tantos ms capaz, no habra podido contener
la gente que ansiaba por entrar.
19
La iglesia estaba completamente enlutada con colgaduras negras
y otros adornos simblicos e iluminada con luces articiales. En la
puerta del templo se dispusieron unos sonetos alusivos a la ocasin y al
entrar el cadver se distribuyeron unos cuartetos encomisticos de las
18. Forbes, J .M., Once aos en Buenos Aires, op. cit., p. 610.
19. Beruti, J .M., Memorias curiosas, op. cit., p. 4041.
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virtudes y servicios del ex-gobernador. En la plazoleta frente a la iglesia,
los postes estaban recubiertos de ramas de olivo y una compaa de
soldados enlutados con moos negros, al igual que sus espadas, sirvi
de guardia de honor al difunto: () todo cuanto se presentaba a la
vista, bastaba a conmover el corazn ms insensible.
20
Por la tarde de ese da y tal como acordaba el decreto regulador de
estas estas fnebres, Rosas y sus ministros se presentaron en la iglesia
de la Piedad para escoltar a Dorrego hasta el Fuerte. La urna funeraria
fue colocada () en un magnco carro revestido de los ms preciosos
adornos, y que ofreca a lo lejos una triste, e imponente perspectiva.
Ciudadanos de todas clases vestidos de riguroso luto tiraban de l.
21
Llegada la comitiva al Fuerte, se le rindi toda clase de honores y por
la maana del da siguiente, el fretro fue nuevamente conducido en el
carro fnebre aludido a la Catedral, en medio de una muchedumbre y
de formaciones de milicias que llenaban la Plaza de la Victoria. Una vez
en la Catedral, la urna fue colocada () en el magnco catafalco que
se elevaba en medio del templo hasta la media naranja: las columnas,
y el altar mayor estaban colgadas de negro, y todo el aparato estaba
imponente.
22
Concluida la misa, hubo descarga de caones y fusilera, y por la
tarde, nuevamente arrastrado el carro por ciudadanos, el cuerpo de
Dorrego fue conducido al cementerio, en donde Rosas lo despidi con
una breve pero provocativa oracin fnebre. Medio pueblo le segua,
y la otra mitad desde las azoteas, balcones y ventanas se despeda con
dolor de la ilustre vctima que iba a reposar en el sepulcro.
23
Como se habr notado, a lo largo del relato se han destacado los
pasajes ms signicativos que se reeren a los despliegues ornamentales
levantados para estas ceremonias fnebres. Carlo Zucchi fue el autor
de dichos despliegues quien, contratado por una paga extra, dise y
construy tanto el carro fnebre, tantas veces mencionado, como el
catafalco de la Catedral y el sepulcro de la Recoleta.
Respecto del primero el carro fnebre, hasta ahora no se han encon-
trado en el archivo de Zucchi los diseos correspondientes a este artefacto.
Sin embargo, el carro proyectado por el arquitecto es actualmente cono-
cido ya que, adems de estar descripto en numerosas fuentes primarias,
circul reproducido en una famosa lmina litogrca titulada Traslacin
del cadver del Excmo. Gobernador Don Manuel Dorrego, impresa por
Csar Hiplito Bacle y dibujada por su ayudante Arturo Onslow.
20. La Gaceta Mercantil, N 1789, mircoles 23 de diciembre de 1829.
21. Beruti, J .M., op. cit., p. 4042.
22. Ibidem, p. 4043.
23. La Gaceta Mercantil, N 1789, mircoles 23 de diciembre de 1829.
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Figura 25: Csar Hiplito Bacle: Traslacin del cadver del Excmo. Gobernador
Don Manuel Dorrego, 1829. Litografa sobre papel.
Figura 26: Detalle de Traslacin del cadver de Dorrego.
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En la Figura 25 se observa el momento en que el carro fnebre, por-
tador de la urna recubierta de paos y crespones negros, pasaba frente
a la fachada de la Catedral, seguido de un numeroso cortejo. Entre la
multitud, por detrs del carro fnebre y delante de los jinetes, se dis-
tingue la gura de Rosas, con banda y bastn de mando. La gura del
gobernador aparece disimulada entre la gente, pero destacada por los
atributos propios de su cargo. Esta lmina tuvo una amplia circulacin
ya que los talleres litogrcos de Bacle contaban con la proteccin ocial
desde mediados de 1829, fecha en que haban obtenido del gobierno el
nombramiento como Impresores Litogrcos del Estado. Este apoyo
estatal impuls a Bacle a adherirse a las celebraciones fnebres con otros
dos trabajos de inters: en primer lugar, un lbum de homenaje al Co-
ronel Don Manuel Dorrego, donde guraban once litografas entre las
que se encontraban un retrato del ex gobernador rmado por la esposa
del litgrafo y destacada artista, Andrea Macaire, una vista del catafalco
levantado en la Catedral y otra de la tumba en la Recoleta, entre las ms
importantes. En segundo lugar, una impresin de la Oracin fnebre
pronunciada por el cannigo Santiago Figueredo en la misa ofrecida en
el templo mayor, pieza adornada con la litografa de la traslacin del
cadver, entre otros trabajos.
24
Respecto del catafalco diseado por Zucchi, cabe sealar que la
construccin de estos artefactos era una prctica habitual en Buenos
Aires desde tiempos de la colonia. Estos se levantaban en las iglesias
en ocasin de exequias fnebres en honor a los hombres ilustres, tanto
locales como de la metrpoli. Ya desde aquella poca, en el Ro de la
Plata circulaban algunos tratados sobre la tcnica de construccin de
catafalcos, textos sin duda conocidos por Zucchi dada su formacin
como escengrafo. En un folleto de su autora por medio del cual el
italiano promova por suscripcin la publicacin de sus obras,
25
Zucchi
armaba haber realizado bajo encargo ocial doce catafalcos, adems
24. El lbum estaba compuesto por una vista de un monumento a erigirse en Navarro; el retrato
de Dorrego y la vista del catafalco aludidos; una vista del sepulcro en el Cementerio de la
Recoleta y la reproduccin facsimilar de las siete cartas escritas por el ex gobernador mo-
mentos antes de ser fusilado. La Oracin Fnebre constaba del monumento de Navarro ya
citado con leves variaciones iconogrcas respecto del anterior; un busto de Dorrego; dos
lminas representando el sepulcro de la Recoleta y el catafalco, iguales a las del lbum; la
lmina con la traslacin del cadver; el parte del gral. Lavalle dando cuenta del fusilamiento
y las siete cartas ya nombradas. Vase Bacle, litgrafo del estado, 1828-1838, Buenos Aires,
Amigos del Arte, 1933, p. 47.
25. Coleccin de los principales proyectos compuestos por orden del superior gobierno de
Buenos Aires desde el ao 1828 hasta 1835 por D. Carlo Zucchi, ingeniero-Arquitecto de
esta provincia de la Repblica Federativa Argentina; a los que se agregan otros edicios
pblicos o particulares que l mismo ha proyectado para varios ciudadanos de esta parte
de Amrica del Sud. Buenos Aires, Imprenta del Estado, 1835.
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del dedicado al coronel Dorrego. En la versin francesa de este mismo
folleto, que apareci publicada en Pars en 1845, Zucchi no especica la
cantidad, pero sostiene haber construido Catafalques pour les hommes
bien mritants. Este documento pone en evidencia la experiencia que
Zucchi posea en la construccin de estos aparatos. Adems, en el caso
de las ceremonias de Dorrego, el arquitecto fue especialmente apoya-
do por el ministro de gobierno, Toms Guido, para encargarse de la
realizacin de todos los despliegues escenogrcos. Ambos datos ex-
periencia profesional y apoyo ocial demuestran que su actividad era
reconocida y legitimada por sus contemporneos ya que se lo contrat
y se le pag en forma particular,
26
ms all de sus obligaciones como
empleado del Departamento de Ingenieros Arquitectos entre las que
se contaba el diseo de este tipo de eventos y despliegues. Gracias al
descubrimiento del archivo personal de Zucchi, hoy se poseen algunos
de sus diseos para estos catafalcos. El ms importante es, sin duda, el
proyectado para el coronel Manuel Dorrego.
27
Figura 27: Catafalco para el coronel Manuel Dorrego, Archivo Zucchi, lmina N 9.
26. Zucchi cobr 1.200 pesos por la ejecucin de las obras, adems de 1.500 pesos extras por la
elaboracin de un volumen de lujo donado al Archivo General con los diseos arquitectnicos
realizados para la ceremonia del funeral. Documentos en A.S.R.E., Carte Profesionali 1. Do-
cumentos honoricos e dalto genere - 1796-1840 y A.G.N., Sala X, 44-6-18, respectivamente.
27. A.Z. N 9. Zucchi elabora dos diseos ms, A.Z. Nos. 449 y 948, que se corresponden con este
proyecto, donde muestra el sistema constructivo de las estructuras de madera para el catafalco,
con un detalle estricto de cortes y medidas.
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Cotejando la imagen con las descripciones de las fuentes consulta-
das, se trat de un imponente artefacto de ms de 13 metros de altura,
compuesto por una plataforma sobreelevada, de base circular de grandes
dimensiones con escalera, destinada al crucero de la catedral, cuyos
pilares se observan sombreados en el dibujo de la planta. Sobre esta
estructura circular se alzaba el cuerpo principal del monumento, de
planta cuadrangular con escaleras a sus lados, en uno de cuyos registros
se ubicaba la urna funeraria.
Los motivos ornamentales de la plataforma se reducen a guirnaldas,
vasos y lmparas votivas que, en una secuencia alternada entre lmparas
de diverso tamao, recorren la estructura. El conjunto remata con otra
lmpara votiva sostenida por imgenes de mujeres dolientes, motivo
iconogrco que se repite en los cuatro ngulos del cuerpo principal.
Diversas inscripciones y leyendas enriquecen el monumento. Segn las
fuentes secundarias, en el cuerpo central de la composicin se lea la
palabra Justi cia, mientras que en el pedestal del catafalco y al pie de
la urna que contena los restos haba una inscripcin que rezaba: Des-
cansa mientras que la Repblica Argentina preconiza tus servicios.
Una suntuosa colgadura de pao negro bordado, suspendida desde la
cpula del templo, ofreca un marco espectacular al conjunto.
Este catafalco fue celebrado por la prensa
28
y admirado por testigos y
participantes de las celebraciones. La descripcin de Beruti antes citada,
as como la de Toms de Iriarte que se transcribe a continuacin, son
elocuentes en este sentido:
>Los restos de Dorrego@ Se condujeron a Buenos Aires con gran apara-
to. La funcin de iglesia fue magnca; se elevaba un vistoso y lgubre
catafalco y los restos estaban all colocados en una urna de caoba dorada
entre dos piras que ardieron constantemente durante el servicio.
29
A continuacin de elogiar los artefactos construidos por Zucchi, el
militar agrega:
28. Los preparativos para los funerales del nado gobernador Dorrego estn muy adelantados,
y no podrn menos que excitar la curiosidad y la admiracin de todos los habitantes de
Buenos Aires. Con este objeto el gobierno ha dispuesto que el catafalco, que se elevar en
la Catedral[,] quede en su integridad durante algunos das despus de la celebracin de tan
pa y triste ceremonia, en El Lucero, N 83, martes 15 de diciembre de 1829.
No podemos dispensarnos de elogiar particularmente [a] las personas encargadas de los
preparativos de aquella imponente ceremonia, y sobretodo, al seor D. Mariano Lozano, y
al arquitecto Carlos Zucchi, que han dirigido con el mayor esmero y gusto la construccin
del sarcfago en la Catedral, del monumento en la Recoleta, y del verdaderamente magnco
carro fnebre, en El Lucero, N 88, mircoles 23 de diciembre de 1829.
29. Testimonio de Toms de Iriarte, reproducido en Busaniche, Jos Luis, Rosas visto por sus
contemporneos, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986 (primera edicin de 1955), p. 37.
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El cortejo hasta el cementerio fue numerossimo, y Rosas lo presida.
l tambin pronunci el discurso fnebre sobre la urna funeraria; como
era ya de noche, Guido alumbraba el escrito que Rosas lea en el tono
ms pattico. Al presenciar esta ceremonia no ces de ocurrrseme que
Rosas en aquel momento senta un placer indecible por la desaparicin
del nico hombre que haba, sin duda alguna, puesto un fuerte obstculo
a sus planes de engrandecimiento.
30
Iriarte en sus memorias as como Vicente F. Lpez y la mayora de
sus contemporneos describi con claridad las intenciones ms pro-
fundas que informaban a Rosas al organizar esta celebracin: exhibir su
podero moldeado a la sombra de los desgraciados sucesos de 1828 y
las estrategias para consolidarlo.
Poltica del espectculo, espectculo de la poltica. Las ceremonias
de homenaje al gobernador Dorrego son un ejemplo paradigmtico de la
forma en que el rgimen rosista se vali de las estas y sus despliegues
ornamentales para instrumentar una poltica de propaganda en torno a
la gura del gobernador. Poltica propagandstica que ir in crescendo
y que asumir modalidades diversas, bajo la forma de diseos para
monumentos conmemorativos, de festividades o de prcticas rituales
que, completamente novedosos para el perodo, hallarn en Zucchi un
diligente diseador.
3. Sobre hroes, tumbas y monumentos
Cuando en mayo de 1830 la ciudad de Buenos Aires se dispona a
celebrar la empresa revolucionaria, dos hechos de indudable signica-
cin poltica se dieron cita para deslucir la celebracin: por un lado, la
imposicin de un substantivo recorte en los gastos destinados para las
estas cvicas; por el otro, la ausencia de Rosas de Buenos Aires al mo-
mento de realizarse las ceremonias conmemorativas de la fecha patria.
La primera circunstancia, que responde a un plan de ajuste y auste-
ridad generalizado impuesto desde el gobierno, se anunci formalmente
en las pginas de la prensa local:
Se aproxima el 25 DE MAYO, aniversario de nuestra libertad. Parece,
sin embargo, que el gobierno, teniendo en cuenta el estado de la ha-
cienda y la necesidad de atender a objetos de un inters ms urgente,
ha dispuesto que las estas mayas se celebren, como hasta aqu, aunque
30. Ibidem.
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sin el gravamen que ocasiona a los fondos pblicos la decoracin de la
Plaza de la Victoria.
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Este ajuste presupuestario en torno a los gastos festivos queda cla-
ramente de maniesto en las palabras de Pedro de Angelis, uno de los
principales publicistas del rgimen quien, desde el diario El Lucero,
publicacin que diriga, se manifest contrario a la construccin de
escenografas efmeras en los espacios pblicos porteos:
Cuando todos hablan de economa y de reformas, no dejara de ad-
mirar, si el gobierno, que las promueve con ms ahnco, se pusiese a
levantar templos de papel pintado en la Plaza de la Victoria.
Este modo de celebrar una esta nacional, puede lisongear el orgullo
de un dspota, acostumbrado a pacerse de ilusiones, pero nos pareci
siempre impropio de la severidad de un pueblo libre.
No es as que los Romanos festejaban sus triunfos: s los perpetuaban
en monumentos eternos, cuyas reliquias conservan todava un aire de
esplendor y magnicencia.
Si se hubiese ahorrado todo lo que se gast hasta ahora en esas
decoraciones teatrales, con que se pretenda solemnizar el ms grave
acontecimiento de nuestra historia, en lugar de tantas obras frgiles,
de que se borr hasta el recuerdo, se habra podido costear un edicio
pblico, que hubiera correspondido a nuestros votos de un modo ms
til y ms dignitoso [sic].
32
Percibidas ahora como ftiles e innecesarias, meros templos de pa-
pel pintado u () obras frgiles, de que se borr hasta el recuerdo,
las ornamentaciones pblicas fueron blanco de una crtica que, si bien
responda a una necesidad urgente de ajuste econmico, revela a su vez
un deseo largamente postergado de ver solemnizado el pasado, sus ges-
tas y sus protagonistas con obras de carcter permanente como edicios
o monumentos pblicos, que permitieran perpetuar de una vez y para
siempre el recuerdo de hechos y personajes destacados de la historia.
Sin duda, las objeciones y propuestas de de Angelis contenidas en la cita
fueron recogidas de inmediato por Zucchi quien, desde mayo de 1830 en
adelante, propondr para las estas cvicas una decoracin austera de la
plaza, casi exclusivamente centrada en el adorno de la Pirmide que sin
embargo, y como se ver ms adelante, ser tanto o ms elocuente en
trminos de propaganda poltica que los monumentales despliegues de
la dcada anterior.
31. La Gaceta Mercantil, 6 de Mayo de 1830.
32. El Lucero, N 194, 10 de mayo de 1830. Itlicas agregadas.
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As, para las estas Mayas de 1830 se crey innecesario convocar
a remate ocial de artesanos puesto que la decoracin sera forzosa-
mente sencilla. La austeridad de la propuesta ornamental requiri una
mano de obra menos calicada, cuya contratacin poda sustraerse de
los complejos procedimientos que supona una licitacin pblica. Esto
queda evidenciado en el balance de gastos que se presentaba al gobierno
despus de cada celebracin, donde constan muchos menos tems que
en los aos anteriores. Las obras de carpintera, realizadas por el ignoto
artesano Francisco Salas, se reduciran a unos sencillos bastidores con
leyendas para la Pirmide y no una galera de columnas alrededor del
monumento, como era costumbre, cuya pintura estara a cargo del, por
aos, descalicado Jos Mara Guerra. Las dems erogaciones estaran
destinadas a iluminaciones y msicas. Como resultado, los costos nales
fueron substancialmente menores: algo ms de 2.000 pesos, frente a
los casi 22.000 invertidos en las estas Mayas de 1829.
33
Respecto de la idea de levantar monumentos permanentes o edicios
pblicos defendida por de Angelis, el arquitecto italiano recogera el
guante de su coterrneo de un modo singular. A partir de 1831, Zucchi
realizara una serie de propuestas de monumentos conmemorativos
que entronca perfectamente con lo sugerido por el publicista en la cita.
Al frente del Departamento de Ingenieros Arquitectos desde febrero
de 1831 en sustitucin de Juan Pons, Zucchi se abocara a la tarea de
proyectar diversos monumentos para la ciudad de un modo particular-
mente comprometido, puesto que, en menos de tres meses, proyect
tres monumentos de envergadura. Sorprende comprobar cmo ese ao
representa el de mayor actividad proyectual del arquitecto italiano.
Nunca despus, hasta su partida a Montevideo y luego a Ro de Janeiro
en 1835, desarrollara tal actividad ni producira proyectos de tanta
calidad como en 1831.
En el mes de marzo, a slo un mes de su asuncin al cargo, Zucchi
proyect un Monumento fnebre dedicado a los hombres ilustres que
han perecido y a los que se han distinguido por la independencia de la
Repblica Argentina, a erigirse en el Campo de Marte, actual Plaza San
Martn. Al mes siguiente, en abril, proyect un Monumento Nacional
para la Plaza de la Victoria y poco despus, en mayo, dise un proyecto
de Panten dedicado a los Hombres Ilustres de la Repblica Argentina
para ser construido en el Cementerio de la Recoleta, todas estas obras
de gran aliento. Otros tres proyectos de envergadura caracterizaron
33. AGN. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-3-2. Vase el cuadro de artesanos actuantes en las
estas cvicas al nal del captulo anterior.
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la produccin de Zucchi de ese ao, obras que no sern abordadas en
este trabajo.
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Como puede observarse, tanto el Monumento fnebre como el
Panten apuntaban a inmortalizar por medio de obras permanentes la
memoria de aquellos hombres cuya actuacin pblica haba sido vital
en el proceso de construccin de la naciente repblica. El culto a los
grandes hombres mediante monumentos conmemorativos contaba
para ese entonces con importantes antecedentes en la estatuaria euro-
pea, tendencia que se vera enriquecida a travs de todo el siglo XIX,
con posteriores ramicaciones mundiales.
35
Sin embargo, fue en Francia
y particularmente en Pars, donde su desarrollo se hizo inseparable
de la vida poltica ya desde los tiempos monrquicos. Durante el siglo
XVIII, el culto a los hombres ilustres se convirti en una herramienta
propagandstica y pedaggica para los hombres de la Ilustracin, a la
vez que se transform en un elemento de identicacin nacional para el
pueblo. El primer intento por honrar al genio particular, y con ello dar
testimonio del glorioso reino de Luis XIV, data de principios del siglo
XVIII (1708-1718) cuando Titon du Tillet propuso erigir, en el actual
emplazamiento del Arco de Triunfo, un Parnaso Francs, es decir, una
colosal alegora francesa del mitolgico Monte Parnaso griego. Monu-
mentales guras en bronce sujetas a una piedra representaran a los
grandes poetas y literatos de todos los tiempos tales como Corneille,
Racine, Molire, La Fontaine, Boileau, y otros. Angllo como Voltaire,
Titon intent imitar una costumbre inglesa de honrar a los hombres de
mrito, presente principalmente en los monumentos funerarios de la
abada de Westminster desde antiguo. Las ideas de Titon du Tillet cala-
ron hondo en el imaginario francs y a medida que el siglo avanzaba la
gloricacin de los hombres ilustres fue ganando terreno. El programa
ms abarcador en este sentido lo constituye el patrocinado en 1775 por
dAngivillier, director de los Edicios Reales bajo el reinado de Luis
XVI, quien promovi ocialmente la creacin en mrmol de una serie
de esculturas destinadas a la Gran Galera del Louvre. Estas deban
representar a los hombres famosos quienes, desde la Edad Media, hu-
bieran sobresalido por sus virtudes, talentos o genio. Entre las veintisiete
guras que integraron el conjunto se produjo un delicado equilibrio
entre el grupo de escritores y cientcos, y aquel integrado por lderes
militares y polticos, poniendo en evidencia los valores que la Ilustracin
defenda como criterios de mrito. Durante el rgimen napolenico,
34. Se trata de los proyectos de un Hospital General para ambos sexos, un mercado pblico en
la Plaza de las Artes y la sistematizacin del Paseo de la Alameda.
35. Un excelente trabajo que sintetiza estos procesos es el ya clsico artculo de Maurice Agulhon,
La estatuomana y la historia, en Idem, Historia vagabunda, Mxico, Instituto Mora, 1994,
pp.120-161. (Primera versin en francs: Editions Gallimard, 1988).
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por el contrario, la veneracin a los lderes militares monopoliz la
produccin de esculturas pblicas, las cuales, por asociacin, tambin
honraban al supremo jefe militar, el propio emperador.
36
Es muy probable que estos antecedentes franceses no le fueran
desconocidos a Zucchi cuando dise la primera obra mencionada,
el Monumento fnebre dedicado a los hombres ilustres. En efecto,
Zucchi haba transcurrido parte de su juventud estudiando en Pars y
no es aventurado pensar que, aun cuando debi adecuar sus saberes e
intenciones a un medio cultural que distaba mucho de ser el francs,
tuviera presente la tradicin monumental conmemorativa francesa en el
momento de proyectar sus monumentos para Buenos Aires. El proyecto
de Zucchi responde a la tipologa del cenotao, monumento fnebre
que no guarda restos mortales. Sobre un basamento cuadrangular de
grandes proporciones, que recoge la idea de monumento-fuente ya acu-
ada en poca de Rivadavia, se erige una gruesa columna que remata
en un elemento semiesfrico, sobre el cual apoya un pequeo pin.
37
Figura 28: Monumento
Fnebre dedicado a los
Hombres Ilustres, Archi-
vo Zucchi, lmina N 36.
36. Vase Hargrove, J une, The Statues of Paris: An Open Air Pantheon. The History of Statues
to Great Men, Antwerp, Mercatorfonds, 1989.
37. A.Z. N 36.
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Ambos, columna y basamento, son de similar tamao, lo que otorga a
las dos partes la misma fuerza conmemorativa. Esta funcin conmemo-
rativa se ve acentuada por las cuatro cartelas e inscripciones localizadas
en el fuste, y por las placas con leyendas en el basamento.
38
Para su
emplazamiento, el arquitecto italiano pens en el llamado Campo de
Marte, designado as desde 1822. Con anterioridad, el sitio donde se
levantaban los cuarteles del Retiro y que hoy ocupa la plaza San Martn,
llevaba el nombre de Campo de la Gloria en recuerdo de la lucha contra
las invasiones inglesas de 1806-07. De modo que para el ao en que
Zucchi dise este monumento, el lugar ya tena una fuerte tradicin
asociada a las milicias y al recuerdo de los cados en las luchas por la
defensa del territorio, tradicin que tal vez fue tomada en cuenta cuando
debi elegirse el sitio para erigir el Monumento a los Combatientes de
la Guerra de las Malvinas.
39
En la Coleccin de los principales proyectos compuestos por orden
del superior gobierno de Buenos Aires desde el ao de 1826 hasta 1835
aquel prospecto sobre la obra de Zucchi ya citado, cuya publicacin
l mismo impuls en 1835, el proyecto en cuestin gura como un
encargo ocial. Sin embargo, no se ha encontrado ningn registro en
los archivos locales que permita vericar esta armacin. Antes bien, la
delicada situacin poltica por la que atravesaba el pas y la consabida
dicultad de disponer de capitales para nes artsticos o urbansticos,
hacen pensar que o bien Zucchi habra diseado el monumento con
la intencin de vendrselo al Estado y as obtener algn rdito eco-
nmico ms sustantivo que su magro sueldo como burcrata, o bien
habra intentado ganarse la conanza y el aprecio de Rosas por medio
de propuestas monumentales y arquitectnicas que pudieran mostrarse
como logros del rgimen.
Como sea, el proyecto de Zucchi es relevante por haber sido el pri-
mero desde el levantamiento de la Pirmide de Mayo cuyo objetivo
era la conmemoracin y el recuerdo de los hombres que forjaron la
independencia del pas. Pero no de aquellos que, an con vida, seguan
participando de la poltica nacional. Como es propio de los monumentos
conmemorativos, el diseado por Zucchi estara destinado a recordar
slo a los hombres ilustres que han perecido por la independencia.
Para los vivos, otros gneros artsticos, principalmente todas las formas
38. Vase Aguerre, M.; Galesio, F.; Renard, M., Carlo Zucchi y los monumentos conmemora-
tivos de Buenos Aires, Montevideo y Ro de J aneiro, en Aliata, F.; Munilla Lacasa, M.L.,
Carlo Zucchi y el Neoclasicismo, op. cit., pp. 91-97.
39. Frente al monumento de Malvinas se encuentra la Torre de los Ingleses, de modo que la
eleccin del sitio de emplazamiento puede haber tenido que ver menos con la tradicin alu-
dida que con esta particular situacin simblica y geogrca. Agradezco a Marina Aguerre
su comentario sobre este aspecto.
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del retrato al leo, en miniatura, en litografa, seguan actuando como
el medio ms ecaz de penetracin en la memoria colectiva.
40
Figuras 29: Panten dedicado a los Hombres Ilustres de la Rep. Argentina, vista
general, Archivo Zucchi, lmina N 190.
Siguiendo la misma nalidad de recuerdo y conmemoracin, Zucchi
dise el Panten dedicado a los Hombres Ilustres de la Repblica
Argentina, el cual tambin gura como encargo ocial, sin ms datos
que los obtenidos de la publicacin de 1835 que antes se mencion.
De este proyecto de Panten existen dos versiones, una de plan-
ta circular y otra en forma de cruz latina a la que se referir el anli-
sis. Cubierto con una bveda de can corrido y una gran cpula en
el crucero, el interior del Panten estara articulado con una serie de
tumbas en las paredes de las naves y un artesonado en la cubierta.
Figura 30: Panten a los Hombres Ilustres, corte longitudinal, Archivo Zucchi,
lmina N 191.
40. Vase al respecto Munilla Lacasa, M.L., A los grandes hroes, la Patria agradecida, op. cit.
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Figura 31: Panten a los Hombres Ilustres, corte transversal, Archivo Zucchi, l-
mina N 192.
El exterior resalta por el carcter simple y clsico de sus lneas ya que
slo una serie de nichos conteniendo esculturas y ngeles triunfantes
que sostienen cartelas, rompen con el tratamiento plano de los muros.
Figura 32: Panten a los Hombres Ilustres, vista fachada principal, Archivo Zucchi,
lmina N 193.
La escala elegida resulta sorprendente teniendo en cuenta los po-
cos edicios de dimensiones similares existentes en Buenos Aires por
aquellos aos. A diferencia del proyecto anterior, el Panten s cobijara
los restos mortales de los cados por la patria, de modo que su empla-
zamiento respet el sitio tradicional donde se eriga la ciudad de los
muertos, el cementerio de la Recoleta.
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Figura 33: Panten a los Hombres Ilustres, vista fachada lateral, Archivo Zucchi,
lmina N 194.
Figura 34: Panten a los Hombres Ilustres, vista fachada posterior, Archivo Zucchi,
lmina N 195.
El Panten porteo propuesto por Zucchi recoge naturalmente la
idea del Panten francs, edicio sin duda estudiado y posiblemente
visitado por el italiano en su estancia parisina.
Desde el siglo XVIII, la creencia cristiana de una vida despus de
la muerte haba comenzado a debilitarse frente a la nocin, cada vez
ms fuerte, de la inmortalidad merecida por medio de una actuacin
destacada en la historia. Fue esta idea la que inform la propuesta de
convertir la iglesia de Santa Genoveva de Pars en un hito donde rendir
culto a los hroes, los nuevos santos seculares de las nuevas catedra-
les de las virtudes cvicas. La grandilocuente iglesia neoclsica en la que
trabaj el arquitecto Jacques-Gabriel Soufot a partir de 1757, responda
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perfectamente a esta idea y fue el multifactico Quatremre de Quincy
arquelogo, crtico de arte y poltico, secretario de la Academia de
Bellas Artes entre 1816 y 1839 el encargado de ajustar la iglesia a los
nuevos propsitos laicos. Quatremre esperaba que este sitio estimulara
en los jvenes la imitacin de las virtudes, el patriotismo y el servicio
pblico de los hombres all sepultados. Otros proyectos alternativos
a Santa Genoveva surgieron contemporneamente, desde un puente
a travs del Sena que fuera ms imponente que el de San Anglico de
Roma, pasando por una galera de estatuas de grandes hombres que
anquearan Champs-Elyses, hasta una serie de esculturas alegricas
diseminadas por la ciudad que representaran conceptos abstractos tales
como la Libertad, la Justicia, la Razn, entre otros.
41
De modo que ambos proyectos de Zucchi, el Monumento para el
Campo de Marte as como el Panten destinado a la Recoleta, entroncan
con una antigua tradicin francesa de inmortalizar a los padres funda-
dores de la nacin a travs del culto cvico y colectivo estimulado por el
arte, tanto desde el campo de la estatuaria pblica o privada como
desde la esfera de la produccin arquitectnica. Pero, a la vez, dichos
proyectos aparecen y se insertan en un medio en el cual la veneracin
a los hombres destacados no era una prctica desconocida. En Buenos
Aires, la litografa haba logrado instalar en la sociedad una forma de
devocin patritica que, aunque embrionaria, signicaba un primer
intento de formalizar un elseo de hombres ilustres, a los que poder
apelar desde el sentimiento en pocas en que la nacin se perlaba tmi-
damente como tal. En efecto, los trabajos de los litgrafos Jean Baptiste
Douville y Csar Hiplito Bacle representaron los primeros esfuerzos
en este sentido, particularmente los Fastos de la Repblica Argentina
de Bacle quien, hacia 1829-30, haba proyectado e impreso parte de
una coleccin de retratos litograados de los principales actores de la
guerra contra el Brasil y del federalismo porteo.
42
Respecto del Monumento Nacional, el tercer gran proyecto monu-
mental diseado por Zucchi a principios de 1831,
43
gura al igual que
los proyectos anteriores como un encargo ocial. Se trata de un obelis-
co ricamente ornamentado que retoma la idea de monumento-fuente
41. Vase Leith, J ames, Space and Revolution. Projects for Monuments, Squares, and Public
Buildings in France, 1789-1799, Montreal & Kingston, McGill-Queens University Press,
1991.
42. La coleccin consista en dos cuadernos de cuatro estampas cada uno. El primero llevara
las egies de Bernardino Rivadavia, de los generales Carlos Alvear y Martn Rodrguez, y
del almirante Guillermo Brown. El segundo, estara compuesto por las estampas del coronel
Manuel Dorrego, los generales J uan Manuel de Rosas y Toms Guido, y del den Gregorio
Funes. Vase Bacle, litgrafo del estado, op. cit.
43. A.Z. N 35.
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presente en el Monumento fnebre ya analizado. Dado el sitio elegido
para su emplazamiento, la Plaza de Mayo, este obelisco podra haber
sido diseado con el objeto de reemplazar a la Pirmide ya que, lejos de
ser innovadora, la idea de una fuente en sustitucin del monumento a
la Revolucin contaba para 1831 con un antecedente importante.
Figura 35: Monumento
Nacional para la Plaza de
la Victoria, Archivo Zucchi,
lmina N 35.
En efecto, y como se ha visto en el captulo II, en 1826, durante
la presidencia de Rivadavia, una ley del Congreso haba dispuesto el
reemplazo de la Pirmide por una fuente de bronce dedicada a perpe-
tuar la memoria del 25 de Mayo () y la de los ciudadanos benem-
ritos que por haberlo preparado deben considerarse los autores de la
revolucin.
44
A pesar de contar con este antecedente de importancia
y ms all de las similitudes conceptuales que pueden vincular uno
y otro proyecto, el monumento propuesto por Zucchi planteaba una
intencionalidad diferente. Lejos de estar destinado a recordar slo a
los protagonistas de la gesta revolucionaria, planteaba un homenaje
nacional, intencin que procuraba dar un salto por sobre el carcter
exclusivamente porteo con el que estuvo tradicionalmente asociado
44. El texto completo de la ley, en Beruti, J .M., op. cit., p. 3989.
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el proceso revolucionario de 1810. En este sentido, es especialmente
signicativo que a slo cinco aos de la propuesta rivadaviana y en el
marco de una gran estrechez econmica, el gobierno haya procurado
montarse sobre una vieja idea de sustitucin de la Pirmide, dotando
al nuevo proyecto monumental de una intencionalidad ms abarcadora
que involucraba a toda la nacin.
Aunque nunca llegaron a concretarse, los tres proyectos para monu-
mentos diseados por Zucchi recientemente analizados responden a un
entramado complejo de intenciones y signicados. Por un lado, recogen la
voluntad expresada por de Angelis en el artculo de El Lucero comentado
ms arriba de ver solemnizado el pasado en obras permanentes. Por otro
lado, estos monumentos se articulan con el proceso de formacin, todava
embrionario, de un friso de hombres notables argentinos a quienes rendir
homenaje, iniciando de este modo el culto a los hroes nacionales en
una poca tan temprana como principios de la dcada de 1830, que tendr
en el mismo Rosas al hroe nacional por excelencia.
En 1831 Zucchi habra diseado un cuarto proyecto si no monumen-
tal por su nalidad, s por sus dimensiones y su impacto visual. Se trata
de un proyecto para una Fiesta de la Federacin Argentina segn
consta en el captulo referido a los Trabajos arquitectnicos nacionales
de la versin espaola de aquel importante folleto aludido ms arriba,
la Coleccin de los principales proyectos compuestos por orden del
superior gobierno de Buenos Aires. En este documento se especica
que la propuesta consta de ocho diseos mientras que en la versin
francesa del mismo folleto aparece nombrada como la Grande fte de
la fdration argentine, sin nmero de diseos. Si bien ninguna de las
lminas tiene fecha, se tratara, sin duda, de un encargo ocial que se
habra realizado antes de 1834, ao en que Zucchi comenz a publicitar
su folleto entre sus amigos para lograr publicarlo por suscripcin. Muy
posiblemente se trate de una esta encargada por algn ministro para
celebrar la rma del Pacto Federal de 1831, pero hasta ahora no se ha
encontrado ningn otro documento que conrme esta hiptesis.
En efecto, frente a la coalicin de nueve provincias unitarias del norte
que lideradas por el general Paz lo haban nombrado Supremo Director
Militar, Rosas impuls la rma de un pacto entre Santa Fe, Entre Ros,
Corrientes y Buenos Aires para contrarrestar la accin de la Liga del Norte.
El llamado Pacto Federal constituy uno de los pilares de la futura Confe-
deracin Argentina y fue subscripto cuatro meses despus de organizada
la coalicin unitaria de Paz, el 4 de enero de 1831. De esta manera Rosas
domin el litoral y lleg a constituir una fuerza considerable para marchar
contra Crdoba y las provincias de Cuyo con el objetivo de reponer las
autoridades legtimas derrocadas por los adeptos a Paz. Desde febrero de
1831, Rosas deleg el gobierno al ministro Anchorena y se puso al frente
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de una divisin que se apost en Pavn para defender a la provincia de
Buenos Aires de los ataques de Paz. Finalmente, la Liga Unitaria fue
derro cada y las diferentes provincias fueron delegando el poder en Rosas
quien se convertira as en el director supremo de la poltica federal de
la Repblica. En diciembre de ese ao, Rosas retornaba a Buenos Aires
despus de ms de siete meses de ausencia.
La Fiesta de la Federacin debe haber sido un encargo para festejar
ms que el Pacto Federal en s, la victoria de las provincias rmantes
del pacto sobre la Liga del Interior de Paz y la denitiva unin de todas
las provincias bajo un mismo rgimen de gobierno.
Figura 36: Fiesta
de la Federacin,
vista general, Ar-
chivo Zucchi, l-
mina N 474.
El proyecto consta de una vista general del aparato escenogrco a
ser construido en la Plaza de Mayo en la que se observa un desarrollo
escenogrco singular y magestuoso, organizado en torno a la Pirmide
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de Mayo que, completamente modicada, aparece rodeada por un oct-
gono en cuyo lado paralelo al Cabildo se alza un hemiciclo monumental.
Es interesante comparar la escala propuesta para este hemicilo con la
del Cabildo cuya altura es casi igualada por la del monumento efmero.
Otro de los diseos de Zucchi muestra la alzada de este hemiciclo. Se
trata de una estructura semicircular escalonada con una lmpara votiva
en el centro. Las lmparas votivas presentes tambin en otras partes
del conjunto combinan una funcin prctica de iluminacin, con la
funcin simblica de recordar a los cados, quienes por medio de la luz
sobreviven en el espacio de aquellos que los continan. Las estatuas que
coronan el cuerpo principal podran representar las 14 provincias que
integraban el territorio en 1831. Dos cuerpos escultricos rodeados de
banderas y dos victorias aladas portadoras de las trompetas de la fama,
completan el desarrollo de este registro. Sobre los paos murarios, un
rico despliegue de emblemas, inscripciones y smbolos se completa con
las guras de otras doce victorias aladas que llevan palmas de paz y de
gloria en sus manos.
Figura 37: Fiesta de la Federacin, alzada del hemiciclo, Archivo Zucchi, lmina
N 494.
Otras dos lminas muestran la planta del hemiciclo y la alzada del
lado paralelo a la Recova, con los caballos de Marly, as como las alzadas
de los otros lados del octgono que presentan una sucesin de trofeos
y lmparas votivas, unidas por un zcalo o aisladas segn se trate de
los lados de la Catedral y la Vereda Ancha, o de los lados diagonales.
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Figura 38: Fiesta de la Federacin, planta del hemiciclo y alzada del lado paralelo
a la Recova, Archivo Zucchi, lmina N 496.
Figura 39: Fiesta de la Federacin, alzadas de los lados del octgono, Archivo
Zucchi, lmina N 478.
Como sucedi con la mayora de los proyectos de Zucchi, tampoco
la Fiesta de la Federacin lleg a concretarse. El proyecto tuvo, sin
embargo, un objetivo indiscutido: la exaltacin de la gura del Res-
taurador. En este camino hacia la gloricacin de su gura, el rosismo
plante una estrategia ms, que encontrar otra vez en las estas cvi-
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cas un valioso recurso. Estrategia que apuntar a la apropiacin de las
estas Mayas y Julias para dotarlas de un signicado novedoso con el
n de crear una nueva tradicin festiva que estuviera en sintona con
los fundamentos ideolgicos del rgimen. En este viraje semntico de
las estas cvicas jugar un papel primordial, una vez ms, la tarea
desarrollada por Carlo Zucchi.
4. De mayo a julio: un viraje significativo
Cuando ms arriba se comenz a analizar las estas Mayas de 1830,
se hizo notar cmo dos hechos importantes se conjugaron en esa opor-
tunidad para convertirlas en estas de escaso lucimiento. Por un lado,
se seal cmo la necesidad de reducir los costos a su mnima expre-
sin encontr una respuesta en las manos de Zucchi quien, limitando
los ornamentos festivos de la plaza a la Pirmide, logr sin embargo
convertirla de all en ms en un verdadero soporte discursivo y visual
del rgimen.
Se seal, adems, cmo la ausencia de Rosas de Buenos Aires al mo-
mento de celebrarse las estas revolucionarias, contribua a debilitar la
fuerza evocadora de las mismas. Este aspecto, no obstante, lejos de leerse
como un dato del azar, debe interpretarse como constitutivo de la agenda
poltica del Restaurador. En este sentido, la operacin consisti en una
tendencia a debilitar la tradicin ideolgica que centraba su fuerza en la
defensa de los valores de Mayo, en pos del fortalecimiento de la idea del
rosismo como defensor de la independencia nacional y americana. Esta
operacin ya fue sealada como un pivote del pensamiento poltico de
Rosas en la historiografa. Jorge Myers, por ejemplo, en su texto sobre
las caractersticas del discurso poltico elaborado por los publicistas del
rgimen, ha llamado la atencin sobre los tpicos discursivos a partir
de los cuales se construy la retrica del rosismo. El autor arma que,
como parte de su estrategia retrica, el rosismo utiliz un conjunto de
enunciados, smbolos y guras emblemticas que servan para articular
un ecaz sistema de representaciones de lo poltico. Entre estos topoi,
Myers destaca la elaboracin de un discurso americanista, es decir, la
recurrencia a un universo de representaciones ligadas a la revolucin y
la independencia americana que haban adquirido para ese entonces y
en todos los pases de la regin una dimensin poltica sin precedentes.
45
En este contexto adquiere sentido la operacin de desactivacin o
desplazamiento que de manera gradual sufrieron las ceremonias con-
memorativas de la Revolucin en la ciudad en pos de la exaltacin de
45. Myers, J ., Orden y virtud, op. cit., cap. IV.
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las estas de julio. En efecto, en este proceso de desactivacin de la
tradicin Maya con la referencia casi exclusivamente portea que el
recuerdo de la gesta revolucionaria conllevaba, se volvi fundamental
debilitar las celebraciones conmemorativas del movimiento de 1810, por
medio de la instauracin de nuevas prcticas festivas y simblicas que
otorgaran al 9 de Julio una importancia que nunca antes haba tenido.
En este contexto de debilitamiento de la tradicin Maya y, por ende,
de sus estas, el ataque perpetrado por de Angelis a los despliegues
arquitectnicos efmeros que el liberalismo rivadaviano haba consi-
derado esenciales para conmemorar la gesta de mayo, adquiere an
mayor sentido.
En el proceso de desplazamiento de mayo a favor de julio, la ausencia
del gobernador de la ciudad durante las celebraciones de la Revolucin
fue un elemento clave, tanto ms cuanto se repiti en los aos sucesivos.
Para mayo de 1830, Rosas se encontraba lejos de Buenos Aires, en San
Nicols de los Arroyos, reunido con Estanislao Lpez, gobernador de
Santa F, y Pedro Ferr, de Corrientes, para evaluar las acciones a tomar
frente a la formacin de la Liga del Interior o Liga Unitaria, liderada
por el general Jos Mara Paz desde Crdoba (julio-agosto de 1830). Sin
duda la urgencia de organizar una tctica para actuar sobre un enemigo
poltico como Paz, que se fortaleca en el interior del pas y abra un
frente renovado de guerra y conicto, ocupaba ms las preocupaciones
de Rosas que las celebraciones patrias porteas. Sin embargo, en la
compleja agenda militar y poltica de Rosas hubo lugar para la sancin
de dos decretos: el del 19 de mayo, por el cual se transfera la funcin
de iglesia del 25 de mayo al 9 de julio por () hallarse [el gobernador]
ausente en la campaa donde lo detienen objetos los ms importantes
al servicio pblico, y el del 7 de junio, por el cual se dispona que la
procesin de Corpus Christi fuera pospuesta para el mismo da y por las
Figura 40: Bandera
con inscripcin alusiva
al 9 de Julio. Coleccin
Museo Histrico Briga-
dier General Cornelio de
Saavedra.
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mismas razones.
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La intencin de resignicar la esta de la indepen-
dencia, y de hacerlo particularmente recurriendo al instrumental ritual
y simblico de la iglesia, queda aqu de maniesto.
47
La importancia de
estos decretos es todava ms signicativa si se los analiza a la luz de un
decreto anterior, de 1826, por el cual Rivadavia haba impuesto exacta-
mente lo contrario: que el da de la independencia se solemnizara el 25
de mayo ya que ese da haba sido el inicio del proceso independentista
y adems porque () la repeticin de estas estas irroga perjuicios
de consideracin al comercio e industria. A partir de esa fecha, las
demostraciones pblicas por el 9 de Julio se reduciran a tres salvas de
artillera y algunas iluminaciones.
48
Al ao siguiente, 1831, la ausencia de Rosas se repiti. Un nuevo de-
creto transri las estas de mayo a julio,
49
esta vez por encontrarse el
gobernador en su campamento en Pavn. Sin embargo, en Buenos Aires
se organizaron algunos festejos. La rma del Pacto Federal en enero de
1831, noticias sobre los triunfos de Facundo Quiroga frente a las tropas
unitarias en el interior y la reciente captura del general Paz, que inclinaba
denitivamente la balanza hacia el xito militar y poltico de la faccin
federal, constituan razones de peso suciente como para justicar la or-
ganizacin de eventos festivos en la ciudad. Si bien, como se ha visto, un
gran festival sera ideado sin xito por Zucchi meses ms tarde, para esta
oportunidad el arquitecto elabor un proyecto de decoracin de la Pirmi-
de
50
que es signicativo puesto que, a pesar de que la prensa sostuvo que
() jams se ha rendido al Sol de Mayo un homenaje ms puro, ms
general, ni ms digno, que en su vigsimo primero aniversario,
51
las
alusiones a Mayo estuvieron prcticamente ausentes. Antes bien, la gura
de Rosas y la referencia a la Independencia ocuparon los lugares ms desta-
cados. En efecto, y segn aparece detallado en el ngulo superior izquierdo
de la gura 41, la leyenda Restaurador de las Leyes no slo encabeza el
listado de inscripciones que deban ornar el basamento del monumento,
sino que, adems, esta inscripcin deba ubicarse en el lado sur del mismo,
es decir, mirando hacia el sector ms importante de la ciudad.
46. Documentos Ociales. La Gaceta Mercantil, 22 de mayo y 9 de junio de 1830 respecti-
vamente.
47. Para un anlisis de ciertos rituales religiosos, principalmente de la resignicacin que adopta la
quema de Judas prctica tradicional de la Semana Santa en las estas federales del rosismo,
vaseSalvatore, Ricardo, Fiestas federales: representaciones de la Repblica en el Buenos
Aires rosista, en Entrepasados. Revista de Historia, ao VI, N 11, nes de 1996, pp. 45-68.
48. Registro Nacional, vol. II, p. 143. De Angelis, op. cit., vol. II, p. 807.
49. Departamento de gobierno. Decreto N 88. 25 de Mayo. El Lucero, N 393, jueves 20 de
enero de 1831.
50. A.Z. N 493 y 489.
51. La Gaceta Mercantil, N 2107, 27 de mayo de 1831.
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Figuras 41: Decoracin de
la Pirmide de Mayo de 1831,
Archivo Zucchi, lmina N
493.
Figura 42: Decoracin
de la Pirmide de Mayo
de 1831, Archivo Zucchi,
lmina N 489.
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Las dems inscripciones del basamento deban ser las siguientes:
los Nombres de los que subscribieron el acta de la Independencia de
las Amricas del Sur en el lado este; Honor a los valientes que han
perecido en sostn de la libertad americana hacia el norte; y, en el lado
oeste, la siguiente poesa:
Hundiese en el abismo la anarqua
que tan horribles males ha causado:
all yace tambin la tirana,
y su poder all se ha sepultado.
Acrcate, pues, ya astro del da.
La injuria de la patria se ha vengado,
y sus hijos te ofrecen en sus pechos
la alma libertad de sus derechos.
52
En los plintos se lean las palabras Fuerza hacia el sur, Libertad
hacia el este, Patria hacia el norte y Unin hacia el oeste. El cuerpo
principal de la Pirmide fue ornamentado con la inscripcin Independen-
cia de las Amricas; el Escudo Nacional; el Sol de Mayo y la leyenda 25
de mayo de 1810. Adems, y aunque no gura en los proyectos de Zucchi,
la decoracin de la Pirmide se completaba con las banderas de Argentina,
Francia, Estados Unidos, Inglaterra y Brasil, en una clara referencia a las
coyunturas internacionales vividas por el pas en esos momentos.
En forma de cuadro:
Lado Sur: Lado Este: Lado Norte: Lado Oeste:
Independencia
de las
Amricas
(Escudo
Nacional)
(Sol de Mayo)
25 de Mayo de
1810
FUERZA LIBERTAD PATRIA UNIN
Restaurador de
las Leyes
(Nombres de
los rmantes
del Acta de la
Independencia)
Honor a los
valientes que han
perecido en sostn
de la libertad
americana
(Poesa)
52. La Gaceta Mercantil, N 2107, 27 de mayo de 1831.
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Como se observa, el programa elaborado por Zucchi para decorar la
Pirmide en mayo de 1831 aludi slo de modo tangencial a la empresa
revolucionaria presente por medio de la leyenda 25 de Mayo de 1810
y la representacin del sol, para centrarse casi exclusivamente en el
recuerdo de la independencia nacional y en Rosas, asociado a la causa
de la libertad americana.
En estas celebraciones, adems, hubo una fuerte presencia de re-
presentaciones ligadas a lo militar ausentes en el perodo anterior ya
que, segn consta en los peridicos, 1.700 jvenes formaron para rendir
honores al gobierno delegado. Al estar la milicia comprometida en la
guerra interna, los cuerpos de Patricios, Defensores de Buenos Aires,
Libertos y la caballera fueron integrados por ciudadanos en armas y no
por soldados: Una fuerza respetable en campaa restituye la libertad
a los pueblos hermanos, y en la capital no se nota su falta, por que todo
ciudadano llena el vaco que ha quedado.
53
Mientras en Buenos Aires se produca esta operacin de sustitucin
de la tradicin de mayo por otra fuertemente anclada en el proceso
independentista y que ubicaba a Rosas como su indiscutible sostn, en
el interior de la provincia otras operaciones simblicas apoyaran esta
estrategia. En Guardia del Monte, por ejemplo, localidad donde Rosas
posea su estancia Los Cerrillos, se organizaron festejos en conmemo-
racin de la Revolucin, que fueron cubiertos en detalle por la prensa
portea. All las estas Mayas de 1831 coincidieron con la inaugura-
cin de un nuevo templo () y esta circunstancia contribuy a dar
un carcter ms religioso a la ceremonia.
54
En la vspera del 25 de
mayo, las tropas formaron en la plaza principal de la ciudad y frente a
las autoridades locales se bendijo la nueva iglesia. Al da siguiente las
tropas saludaron al Sol de Mayo, () los nios ejecutaron algunas
danzas y uno de ellos que representaba a la FAMA cant un himno
patritico.
55
Hasta aqu, las celebraciones Mayas en Guardia del Monte
parecan seguir un modelo festivo de viejo cuo. Sin embargo, en la tierra
del Restaurador, su evocacin no poda ser soslayada. En efecto, en el
prtico de la iglesia se coloc un retrato de Rosas anqueado por otros
de Lpez y de Quiroga, frente a los cuales todo el vecindario brind y
viv sus hazaas. Nuevamente, fue Rosas, y no el 25 de Mayo, el pro-
tagonista de las arengas, los brindis y las cenas que se sucedieron, no
slo como gobernador, sino fundamentalmente como vecino del lugar
y como promotor y primer suscriptor de la lista de contribuyentes que
53. El Lucero, N 492, 28 de mayo de 1831.
54. El Lucero, N 495, 1 de junio de 1831.
55. Ibidem.
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haban colaborado con la construccin del nuevo templo: Su nombre
fue pronunciado mil veces con veneracin y agradecimiento.
56
Tanto como en Buenos Aires, la esta de la revolucin en Guardia
del Monte fue imbuida de una nueva signicacin, cargada de nuevos
rituales y representaciones, tendientes a desactivar el poder conmemo-
rativo de mayo con el n de ubicarlo a Rosas en el centro de la escena.
En este sentido, y ante la ausencia fsica del gobernador de los lugares
de celebracin, su retrato adquiere una signicacin especial, como
presencia poderosa capaz de desplazar el recuerdo, la memoria de uno
de los hechos fundantes de la historia nacional. Este desplazamiento
simblico qued otra vez evidenciado cuando para la esta del 9 de Julio
en Guardia del Monte su retrato fue ubicado nuevamente presidiendo el
frontispicio de la iglesia de la Divina Pastora del Monte y en los brindis
se lo record como el Washington de Sud Amrica.
57
Del mismo modo adquiri una signicacin especial la poltica edi-
torial adoptada por algunos diarios porteos. Los festejos en Guardia
del Monte o en el campamento de Rosas en Pavn fueron reseados con
mucho ms detalle que aquellos eventos que tuvieron lugar en la ciu-
dad. La Gaceta Mercantil, por ejemplo, dedic apenas media columna
a la descripcin de las estas Julias porteas, no sin antes aclarar que:
Las celebraciones en conmemoracin del da de la Independencia, no
han sido tan esplndidas este ao como se haba esperado, a causa de
haberse suspendido la funcin de iglesia con motivo de la ausencia de
S.E. el Seor Gobernador propietario. La plaza se hallaba dispuesta casi
en los mismos trminos que para el 25 de Mayo.
58
El Lucero, por su parte, ignor lo sucedido en Buenos Aires y dedic
largas y detalladas notas a los acontecimientos antes narrados de Guar-
dia del Monte y a aquellos desarrollados en Pavn. As:
Las estas cvicas celebradas en Pavn, son un modelo de sencillez
republicana que desearamos ver introducida en todos los actos an-
logos en nuestro pas. En la opinin de algunos hombres, los altos fun-
cionarios de un estado, aunque democrtico, deben presentarse con
fausto ante el pblico para inspirarle veneracin. Convenimos en que
no deban prostituirse, pero entre los dos extremos, que consideramos
igualmente viciosos, hay un medio trmino que concilia el respeto con la
popularidad, a lo que conviene que aspire con preferencia un magistrado
republicano, porque su falta lo hace odioso o insignicante.
56. Ibidem.
57. El Lucero, N 551, 10 de agosto de 1831.
58. La Gaceta Mercantil, 11 de julio de 1831.
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Es imposible leer sin una tierna emocin aquel pasaje de las estas de
Pavn, cuando el gobernador de la provincia, sentado en la misma mesa
con sus compaeros de armas, se rehusa a recibir el menor homenaje,
declarando que no es el Jefe de Gobierno como ellos creen, sino JUAN
MANUEL DE ROSAS, MILICIANO DE LA PROVINCIA DE BUENOS
AIRES.
59
Si bien las estas Julias en Pavn revistieron un carcter esencial-
mente militar formacin de las tropas, salutaciones a los jefes militares,
rifas con premios para los soldados, juegos y diversiones populares,
banquetes para los ociales,
60
dos elementos contenidos en la crnica
conrman nuevamente cmo Rosas supo concitar todas las atenciones
y ubicarse o ser ubicado por sus publicistas en el centro del cuadro.
Por un lado, la nota periodstica destacaba la sencillez con que un ma-
gistrado republicano debe mostrarse ante el pblico, en alusin al
acto que Rosas haba presidido en el que () todos participaron del
placer de verlo confundido entre los jefes y subalternos que hacan
su cortejo.
61
Actitud de sencillez que, lejos de confundirlo, lograba
destacarlo de entre sus pares. Por otro lado, el hecho de rehusar reci-
bir el menor homenaje se contrapone visualmente a la utilizacin de
letras maysculas para nombrar a quien pretenda pasar slo como un
soldado ms al servicio de la provincia.
Si la ausencia de Rosas de Buenos Aires reduca las prcticas festivas
en la ciudad a su mnima expresin algunas iluminaciones, salvas de
artillera y juegos populares, stas cobraban importancia all donde su
presencia era concreta o donde su gura adquira una carga simblica
muy fuerte: en su campamento militar o en los pagos de sus estancias.
En estos sitios alejados de la ciudad fue donde se cristaliz de forma ms
evidente la apropiacin de la esta de julio en desmedro de mayo.
Para las estas Mayas de 1832 Rosas s estuvo en la ciudad y los
despliegues decorativos una vez ms hicieron hincapi menos en la me-
moria de la Revolucin que en la gura del Restaurador. La Pirmide de
Mayo, narran las fuentes, estaba decorada () casi de la misma manera
que el ao anterior pero con dos modicaciones signicativas: en la
cspide del monumento () se ostentaba la insignia de la sagrada
causa de la Federacin y en uno de sus frentes poda leerse una poesa
cuyo primer verso rezaba O Libertad o Muerte.
62
59. El Lucero, N 548, 6 de agosto de 1831. Itlicas agregadas.
60. El Lucero, N 547, 5 de agosto de 1831.
61. Ibidem.
62. La Gaceta Mercantil, N 2489, 28 de mayo de 1832.
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La bandera encarnada a-
meando sobre la Pirmide pa-
rece sintetizar el gesto de apro-
piacin y resignicacin de la
tradicin festiva. Y as como
desde febrero de ese ao la cinta
punz se haba instalado sobre
los pechos porteos, en mayo
la divisa federal por excelencia
y el grito identitario del rosismo
haban logrado someter simb-
licamente a la Revolucin.
63
63. El uso obligatorio de la cinta punz fue establecido por decreto el 3 de febrero de 1832. Vase
De Angelis, Recopilacin de leyes, op. cit., vol. II, pp. 1117-18. Respecto del proyecto de
decoracin de la Pirmide propuesto por Zucchi, podra tratarse de la lmina A.Z. N 479.
Figura 44:
Divisas punz.
Coleccin Museo
Histrico Brigadier
General Cornelio de
Saavedra.
Figura 43: Decoracin Pirmide de
1832?, Archivo Zucchi, lmina N 479.
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Esta misma decoracin acompa a las celebraciones conmemo-
rativas de la Independencia. Ellas, adems, gozaron no slo de la pre-
sencia del gobernador, sino tambin de la procesin de Corpus Christi,
prctica que, como se vio, ya contaba con algn antecedente. Esta
coincidencia de la ceremonia religiosa con la cvica, nada quit a la
primera, y dio mayor realce a la segunda sintetiza una fuente,
64
lo que
pone en evidencia una vez ms la articulacin que se produjo durante
el rosismo entre prcticas y rituales cvicos con aquellos provenientes
de la tradicin catlica.
En julio de 1832,
La plaza de la Victoria estaba llena de tropas y espectadores; el mayor
orden reinaba por todas partes, y un sentimiento general de satisfac-
cin y jbilo se pintaba en todos los rostros, al ver denitivamente
aanzado el porvenir de la patria despus de tantas alternativas y sa-
cudimientos.
Al Jefe benemrito que preside los destinos de la provincia se debe
principalmente tan importante resultado. l fue quien, arrostrando los
azares incalculables de una guerra fratricida, encendida alevosamente
por los caudillos del ejrcito anti nacional, y con la ecaz cooperacin de
nuestros amigos y aliados, apag estas llamas que amenazaban destruir
hasta las esperanzas de los verdaderos amigos de las instituciones.
La Repblica Argentina, que a principios de 1828 solo ofreca un
montn de escombros, ha vuelto al orden, y va convaleciendo de su
larga enfermedad. La opinin federal, tan general y tan arraigada en el
corazn de los pueblos, se confunde con los deseos de independencia;
y tan imposible es extinguir los unos, como debilitar la otra. El edicio
que se cimentar en estos dos sentimientos, participar de su solidez,
y ser tan inalterable como ellos.
65
La celebracin de julio se daba, sin embargo, en un contexto de
fuerte debate en torno a la renovacin de las facultades extraordina-
rias en el seno de la Legislatura y en el interior del partido federal. El
proceso culmin en diciembre de ese ao cuando Rosas fue reelegido
en su cargo, pero sin acordarle los instrumentos legales con los que
haba gobernado hasta entonces. Bajo esas condiciones, Rosas rechaz
el ofrecimiento en reiteradas oportunidades y parti en campaa militar
al sur de la provincia para enfrentar el problema nunca solucionado de
los ataques indgenas a las tierras productivas del hombre blanco. Una
Al no conocerse la fecha precisa de realizacin de este proyecto, su atribucin a las estas
Mayas de 1832 debe ser corroborada a la luz de otras pruebas documentales.
64. El Lucero, 10 de julio de 1832.
65. Ibidem.
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vez reasumido su cargo de Comandante General de Campaa, Rosas
emprendi entre 1833 y 1834 la llamada Campaa al Desierto, la que
le permiti dedicarse al cuidado de sus intereses privados tanto como al
control de la vida poltica portea desde una posicin privilegiada: fsi-
camente alejado de la escena, pero estratgicamente cerca de las intrigas
polticas que garantizaran su regreso a la gobernacin. Mientras tanto,
el poder ejecutivo de la provincia fue ejercido por el brigadier general
Juan Ramn Balcarce quien, elegido por la Sala de Representantes como
sucesor de Rosas, contaba con una larga trayectoria militar y poltica
en las las del partido federal, pero quien no gozaba plenamente de la
simpata del Restaurador.
En mayo de 1833, cuando se celebraron las estas revolucionarias
en Buenos Aires, Rosas se encontraba cercano al Ro Negro y en la
ciudad se viva un clima poltico extremadamente tenso, consecuencia
de los enfrentamientos por la renovacin de los representantes para la
Legislatura provincial. La puja poltica se daba en el interior del partido
federal entre los federales netos o apostlicos, partidarios incondi-
cionales de Rosas, y los lomos negros o cismticos, percibidos por
aqullos como enemigos del rgimen, faccin hacia la cual se inclinaba
el gobernador Balcarce. En este complejo contexto poltico parece en-
contrar explicacin la determinacin del gobierno de celebrar la esta
del 25 de Mayo como se haba hecho en el pasado, recurriendo no slo
al modelo de organizacin festiva pre-rosista, sino fundamentalmente
cargando a los despliegues ornamentales de un discurso visual y retrico
que desplazaba a Rosas de toda evocacin. En efecto, para estas celebra-
ciones el gobierno dispuso, por medio de los organismos y funcionarios
pertinentes, la organizacin de unas suntuosas estas que lograran
reinstalar la dimensin conmemorativa que Mayo pareca haber per-
dido bajo Rosas, continuando con la exaltacin de la idea de libertad
americana pero soslayando toda mencin a la gura del ex gobernador.
El consabido problema de la disponibilidad de recursos para estas
empresas persista, frente a lo cual la Polica decidi convocar a los
() vecinos y sujetos respetables del pas por medio de una esquela
personal a n de que contribuyeran con dinero a afrontar los gastos
que la solemnidad del evento exiga. A cambio de ello, su generosidad
y patriotismo seran pblicamente reconocidos en los diarios.
66
La
decisin de recurrir al nanciamiento privado mereci, no obstante,
una justicacin ocial puesto que esta prctica, ya ensayada durante
los primeros aos de la Revolucin, haba al mismo tiempo provocado
no pocos abusos e irregularidades en la recoleccin de las donaciones.
66. El Lucero, N1041 y 1045, 20 y 25 de abril de 1833.
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En un pas democrtico nada tiene de extrao que las estas cvicas
se costeen por los mismos ciudadanos; sobre todo, cuando los apuros
del tesoro pblico pondran a la autoridad en el conicto de llenar un
deber faltando a otros.
Esta cooperacin de todos dar un carcter ms popular a la conme-
moracin del primer da de nuestra emancipacin poltica, y el gobierno
se presentar en los parajes pblicos, no para satisfacer su vanidad,
sino para tomar parte en las diversiones del pueblo, y adquirir una
prueba del entusiasmo con que el de Buenos Aires celebra el DIA DE
LA PATRIA.
67
En esta oportunidad, y tal como se seal en el captulo anterior,
el pintor Gabriel Bouchez realiz una propuesta global para hacerse
cargo de todos los rubros que intervenan en la decoracin de la plaza,
propuesta que le fue aceptada sin duda a partir de un decidido aval y
apoyo por parte de Carlo Zucchi.
68
ste dise un programa festivo
completo, como haca aos no se vea en Buenos Aires, con importantes
despliegues escenogrcos, funciones teatrales, Te Deum, pirotecnia,
nios entonando el himno junto a la Pirmide y distribucin de premios
adjudicados por la Sociedad de Benecencia, costumbre que no haba
sido abandonada y que contaba para entonces con una trayectoria de
diez aos.
El proyecto ornamental ideado por Zucchi para la Plaza de Mayo
implic la construccin de una columnata alrededor de la pirmide en la
que podan leerse () los nombres de las ms memorables acciones en
que triunfaron las armas de la patria, y varias palabras emblemticas
alusivas a la Repblica, columnata que, como se vio, no se levantaba
desde el ao 1830. Una estatua de la libertad, erigida frente a la casa
central de la Polica, en cuyo pedestal apareca la leyenda Triunf la
libertad, ya que triunf la Federacin, estableca un dilogo con un
letrero compuesto por luces de colores ubicado sobre el balcn de dicha
institucin que rezaba Viva la Federacin, nicas alusiones al rgimen
de gobierno establecido a partir de la rma del Pacto Federal. Adems,
en el portal de la casa de gobierno se hallaban () los nombres de los
ilustres patriotas que compusieron la primera Junta Gubernativa.
69
En el centro de la plaza, la Pirmide fue soporte de una serie de ins-
67. El Lucero, N 1041, 20 de abril de 1833.
68. El apoyo brindado por Zucchi a esta propuesta totalizadora de Bouchez no estuvo, sin embargo,
exento de crticas, publicadas en el diario El Iris y rmadas por Un artesano. La polmica
entre Zucchi y este personaje annimo fue seguida por la prensa, que public regularmente
las cartas con cargos y descargos que mutuamente se cursaban. Vase La Gaceta Mercantil
yEl Lucero del 8 y 12 de julio de 1833.
69. Todas las citas en La Gaceta Mercantil, N 2997, 27 de mayo de 1833.
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cripciones altamente signicativas que se detallan a continuacin en
forma de cuadro:
Frente Este: Frente Oeste: Frente Norte: Frene Sur:
FRANKLIN SUCRE BOLVAR WASHINGTON
Sol de Mayo!
Sednos propicio
9 de Julio
Da feliz!
Esclarece
nuestra patria
Entre nosotros
consrvese
siempre el amor
sagrado de la
Patria
Sol de la
libertad!
Acepta nuestro
homenaje
DORREGO
BELGRANO
BALCARCE
MORENO
ALBERTI
VIEYTES
FUNES -
FRENCH
La patria
agradecida a sus
defensores
La patria a los
jefes que han
guiado sus
ejrcitos a la
victoria
Buenos Aires a
las Repblicas
hermanas
La patria a los
hroes que
murieron por
sus leyes
En este conjunto de leyendas se observa, por un lado, un inters por
destacar los nombres de aquellos personajes ilustres cuyas acciones
contribuyeron decididamente al proceso independentista de todo el
continente americano: Franklin y Washington para el caso de Amrica
del Norte, Sucre y Bolvar para el de Amrica del Sur. Estos prohom-
bres se enlazan simblicamente con las guras locales que, mediante la
prctica poltica o la contienda militar, colaboraron en la construccin
de la independencia argentina, as como tambin con todos aquellos
que, sin nombrarlos, defendieron, guiaron o perecieron en el proceso
de conquistarla. Por otro lado, se observa cmo la invocacin a Mayo,
sus smbolos y sus hombres es una constante en todo este programa
visual y retrico.
Esta recuperacin de mayo durante el gobierno de Balcarce, que
se dar tambin aunque, como se ver, con caractersticas diferentes
durante la gestin de su sucesor Viamonte, se hace aun ms evidente al
comprobar que las celebraciones del 9 de Julio pasaron prcticamente
inadvertidas bajo ambos mandatos. Para 1833, en los peridicos slo
aparece reproducida el Acta de la Declaracin de la Independencia, sin
ninguna otra mencin a la festividad, y para 1834 se anuncia el rezo de
un Te Deum. Aunque la prensa se detiene en sealar algunos eventos
destacados de la fecha la instalacin de un colegio para nias hurfanas
en el convento de la Merced y la reunin de la Sociedad Filantrpica en
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el Hospital General de Hombres, no es difcil deducir que se trat tan
slo de eventos secundarios.
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Sin embargo, este retorno a las prcticas ms acendradas de la tra-
dicin festiva sera efmero y 1833 pronto se opacara frente a las ce-
lebraciones que Rosas impondra en el calendario cvico una vez que
regrese triunfante como Hroe del Desierto.
5. La segunda gobernacin de Rosas:
fiestas para su apoteosis
La crisis poltica vivida en Buenos Aires durante el ao 1833 tuvo
como epicentro la eleccin de representantes para la Legislatura, y como
substrato, los artilugios tejidos por los partidarios de Rosas para garanti-
zar su retorno a la primera magistratura provincial. Los enfrentamientos
entre las facciones se agudizaron a partir de una agresiva campaa pro-
pagandstica llevada a cabo por medio de los peridicos, que defendieron
sus posiciones ideolgicas atacando mordaz e injuriosamente al oposi-
tor. Esta situacin result insostenible y el gobierno decidi intervenir
sometiendo los diarios a juicio. El diario rosista El Restaurador de las
Leyes fue enjuiciado en primer lugar. La coincidencia del nombre del
peridico con el mote del ex gobernador gener una situacin confusa
y hbilmente aprovechada por los rosistas netos, quienes se encargaron
de tergiversar el episodio disfrazndolo de un enjuiciamiento a la propia
persona de Rosas. La ambigua noticia provoc una reaccin inmediata
y el levantamiento popular acaecido en la Plaza de la Victoria, conoci-
do como la Revolucin de los Restauradores, lo cual sell la partida
de defuncin del gobierno de Balcarce, quien fue reemplazado por el
general Juan Jos Viamonte el 3 de noviembre de 1833.
De intencin conciliadora, poltica rechazada por Rosas, Viamonte
fue hostigado por l desde el desierto a travs de su principal agente
en Buenos Aires, su esposa Encarnacin Ezcurra, lder de la Sociedad
Popular Restauradora. Su brazo de choque, la Mazorca, haba logrado
imponer el miedo en la ciudad y el gobierno de Viamonte no lograba
detener ni la violencia desatada, ni su propio debilitamiento. En junio
de 1834, Viamonte renunci y Rosas, quien unos meses antes haba
regresado glorioso de su campaa militar, fue elegido gobernador, cargo
que rechaz, nuevamente, sucesivas veces. El ejercicio de las facultades
extraordinarias continuaba siendo su gran meta y el ms grande escollo
impuesto por la Sala de Representantes.
70. El Lucero, 10 de julio de 1833. La Gaceta Mercantil, 8 y 10 de julio de 1834.
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El asesinato del general Facundo Quiroga en febrero de 1835,
despus de haber mediado en un conicto entre gobernadores en el
noroeste, exhibi con crudeza la catica situacin del pas as como la
temible destreza poltica del Hroe del Desierto y aceler el proceso
que culmin el 6 de marzo de 1835 con la eleccin de Rosas como go-
bernador de Buenos Aires. La Sala de Representantes, con la resistencia
completamente vencida, lo nombr gobernador y capitn general de la
provincia con la suma del poder pblico y, desde luego, con las facul-
tades extraordinarias.
71
Desde entonces, la campaa al sur de la provincia y las acciones
llevadas a cabo por el Hroe del Desierto van a constituirse en una
suerte de leit motiv discursivo, en un tpico recurrente, en el cual na-
turalmente abrevar Carlo Zucchi al momento de organizar las estas
conmemorativas del perodo. En ellas, de manera un tanto soslayada
en 1834, y completamente explcita en 1835, todos los recursos visuales
y simblicos estarn ligados a la exaltacin de Rosas y de sus logros
militares.
La Campaa al Desierto fue celebrada de diversas maneras. En pri-
mer lugar, en febrero de 1834, cuando todava ocupaba la primera ma-
gistratura el general Viamonte, se dispuso por decreto la ereccin de un
monumento que honrara la accin del Ejrcito Expedicionario.
72
El monumento deba levantarse en una de las mrgenes del Ro Co-
lorado frontera hasta donde haba llegado la expedicin, sobre una
colina que llevaba el nombre del abuelo materno de Rosas, Clemente
Lpez. Los proyectos para esta obra tres en total, entre los que se eli-
gi nalmente la segunda propuesta fueron elaborados por Zucchi y
presentados a la consideracin del gobierno casi simultneamente a la
sancin de la norma. Esta simultaneidad en los hechos, esta premura
de Zucchi por mostrar el fruto de su trabajo, estara indicando el inters
personal del arquitecto por impulsar una medida que le permitiera ver
nalmente realizada una de sus obras.
71. Para un panorama completo del perodo, vase el ya tradicional texto de Halpern Donghi,
Tulio, De la revolucin de independencia a la confederacin rosista, Buenos Aires, Paids,
1985. Tambin Pagani, R.; Souto, N.; Wasserman, F., El ascenso de Rosas al poder y el
surgimiento de la Confederacin (1827-1835), en Goldman, Noem (dir.), Revolucin,
Repblica, Confederacin (1806-1852), Buenos Aires, Sudamericana, Coleccin Nueva
Historia Argentina, 1998, tomo 3. Lobato, Mirta Z., La Revolucin de los Restauradores,
Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, Col. Historia Testimonial Argentina, 1983.
72. A.Z. N 20.
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Figura 45: Monumento a erigirse en las mrgenes del Ro Colorado, en la colina
Clemente Lpez, en memoria del Ejrcito Expedicionario del Sur, 1834, Archivo
Zucchi, lmina N 20.
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A pesar de su esfuerzo se cree que Zucchi pudo haber parti-
cipado incluso de la redaccin de los considerandos del decreto el
emprendimiento qued postergado una vez ms y el proyecto fue ar-
chivado a la espera de un momento ms propicio para su ereccin.
73
No obstante la imposibilidad de llevar a cabo esta obra como se ha
visto, una constante para sus obras de carcter permanente, Zucchi
fue el responsable de la elaboracin y realizacin de otros proyectos
cuyo tema principal fue precisamente la expedicin militar al sur de la
provincia. sta se constituy en motivo slo en apariencia perifrico
como se analizar ms adelante del programa simblico pensado
para celebrar las estas Mayas de 1834 y absolutamente central de las
estas Julias del ao siguiente, 1835, programa que se centr en la
consolidacin del culto a Rosas.
A partir del xito de la campaa militar al sur, la imagen del go-
bernador como el Hroe del Desierto comenz a recorrer una senda
paralela a la trazada por la largamente cultivada representacin de Rosas
como Cincinato. Entre los tpicos discursivos sealados por Myers en
el texto ya aludido como constitutivos de la retrica rosista, gura la
asociacin de Rosas con la imagen del ilustre dictador romano del siglo
V a. C., Cincinato, clebre por su sencillez y compromiso con la vida
rural. Los publicistas y agentes de propaganda del rosismo, cultivaron
la imagen de Rosas como la de un poltico cuyo saber se forjaba en los
valores del mundo agrario, en la vida del campo visto como un ideal,
sinnimo de orden moral, ubicado en el pasado pre-revolucionario.
Esta imagen de Rosas como Cincinato fue extremadamente persuasiva,
presente fundamentalmente en el discurso escrito.
74
En la iconografa,
sin embargo, no parece comprobarse esta identicacin con el poltico
romano, excepto en la medalla de honor con la que se honr a Rosas
en 1829 cuando asumi por primera vez la gobernacin. Esta medalla,
fundida en oro con brillantes, deba contener en el anverso la leyenda
Buenos Aires al Restaurador de las Leyes y en el reverso el busto
de Cincinato con los instrumentos agrcolas, los trofeos de guerra y el
siguiente lema: Cultiv su campo y defendi la Patria.
75
73. Carta de Zucchi al gobierno, A.G.N., Sala X, 16-5-1, 1834. Para un anlisis ms detallado
de este proyecto de Zucchi y sus vicisitudes, vase Aguerre, M.; Munilla Lacasa, M.L.;
Renard, M., La Campaa al Desierto de 1833 en monumentos y estas: una aproximacin
al culto de Juan Manuel de Rosas, en Segundas Jornadas Estudios e Investigaciones en Artes
Visuales y Msica, Buenos Aires, Instituto de Teora e Historia del Arte J ulio E. Payr,
Noviembre de 1996, pp. 44-54.
74. Myers, J ., Orden y virtud, op. cit.
75. Texto del decreto en La Gaceta Mercantil, N 1789, mircoles 23 de diciembre de 1829.
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Figura 46: Cayetano Descalzi: Retrato
del General Juan Manuel de Rosas, s/f.
leo sobre tela, 88 x 75 cm. Coleccin
Museo Histrico Nacional.
Figura 47: Detalle de la medalla.
Pero para 1834, el desarrollo de la imagen de Rosas como hroe mi-
litar pareci ms exitoso y ms funcional a los nes propagandsticos, al
menos en el campo de la retrica de la imagen y la simbologa. As, gran
parte de los ornatos urbanos y los motivos decorativos, las odas lauda-
torias y las composiciones poticas, las guardias de honor y los desles
que llenaron los programas festivos del ao 1834 y principalmente de
1835 tuvieron al Rosas militar como protagonista.
Cmo fueron, entonces, estas celebraciones y en qu consisti el
programa simblico desplegado? Para las estas Mayas de 1834, se
dispuso nuevamente la construccin de importantes decoraciones en
la plaza principal, procurando administrar los escasos recursos de los
que se dispona, pero admitiendo, como lo haba hecho Balcarce el ao
anterior, la importancia de conmemorar esta fecha al viejo estilo. En
este sentido, el interregno de Balcarce y Viamonte de 1833-34 adoptaba,
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respecto de los festivales cvicos de mayo pero tambin de julio, carac-
tersticas opuestas a las que adquirieron dichas celebraciones durante el
primer gobierno de Rosas. La cuestin en torno a la construccin o no
de majestuosos despliegues para las estas de la Revolucin parecera
constituirse en una arena de sutiles pero evidentes desinteligencias
entre Rosas y sus sucesores.
En este delicado equilibrio entre estrecheces econmicas y volunta-
des conmemorativas, Zucchi procur aprovechar al mximo los mate-
riales que se haban empleado en las festividades pasadas. El avanzado
estado de deterioro y deslucimiento de las decoraciones del ao previo
debido a las lluvias, convenci al
arquitecto de levantar escenogra-
fas nuevas, respetando la clusula
de la austeridad. Propuso entonces
dar otra forma al habitual crculo
de columnas de madera que se le-
vantaba en la Plaza de la Victoria y
para ello dise una arquera com-
puesta por 108 columnas unidas
por un festn de ramas de laurel
y olivo, proyecto ms sencillo y
denitivamente ms econmico.
76
76. Podra tratarse de los proyectos conservados en el A.Z. Nos. 476 o 491, aunque al no disponer
de la datacin de estas obras y de ningn otro dato sobre ellas, slo es una hiptesis.
Figura 48: Columnata vegetal de 1834?, Archivo Zucchi, lmina N 476 y 491.
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Para elegir a los artesanos encargados de levantar las decoraciones,
tal como se haba realizado en 1833 y durante el rivadavianismo, en el
mes de febrero se llam a concurso pblico de los diferentes rubros. En
esta oportunidad, los aspirantes podan presentar propuestas separadas
segn su especialidad, o bien hacerse cargo de todos los rubros jun-
tos como haba sucedido el ao anterior, cuando el ya clebre Gabriel
Bouchez haba concursado y ganado la realizacin de todos los tems
licitados. Para el ramo de pintura, Zucchi reclam lo mismo que haba
reclamado oportunamente quien haba sido su antecesor en el cargo que
ocupaba, Prspero Catelin: que se evitara el concurso de esta especia-
lidad para que el trabajo fuese realizado por el pintor ms idneo de la
ciudad. Si esto no era posible, el italiano solicitaba que los aspirantes
presentaran un modelo de columna y una alegora conforme al programa
diseado, para ser sometidos a su opinin de experto, de igual modo a
como haba sucedido unos aos antes.
77
La propuesta global presentada
por Juan Mariano Pizarro y Guillermo Marsden, por resultar la ms
econmica, se impuso por sobre las particulares e incluso cosa extraa
sobre la de Bouchez quien, como en 1833, tambin haba presentado un
presupuesto que abarcaba todos los tems. Tanto Pizarro como Marsden
haban sido recurrentes competidores de Bouchez, el primero desde el
ao 1829 y el segundo desde haca un ao. De modo que su victoria por
sobre el prestigioso y entendido Bouchez debi haber signicado para
ellos un avance profesional, un reconocimiento a tantos y tantos aos
de competencia, sobre todo si se considera que Marsden, quien gura-
ba tal como se ha visto oportunamente en los Almanaques de 1826
y 1829 slo como pintor de casas, poda acreditar ahora la posesin
de un almacn de pinturas, status que, cuanto menos, lo acercaba
ms a Bouchez.
78
El trabajo de los fuegos de articio recay sobre Pedro
Nolasco Fernndez, quien aseguraba haber realizado trabajos similares
en Bolivia; quizs Francisco Bradley, el tradicional y reputado cohetero,
haba ya fallecido.
79
La decoracin de la Plaza de la Victoria fue elogiada por el peridico
La Gaceta Mercantil en estos trminos:
No intentaremos hacer una descripcin de las decoraciones, cuyo
conjunto quizs menos brillante que el que se ha presentado en aos
anteriores, no ha dejado de ofrecer una perspectiva agradable. La colum-
nata que circula la plaza ostentaba los nombres de las ms memorables
77. Carta de Zucchi al gobierno en A.G.N., Sala X, 16-5-1.
78. Blondel, J .J .M. Gua de la ciudad y almanaque de comercio de Buenos Aires para el ao
1834, Buenos Aires, Imprenta del Estado, 1834. Ver cuadro sobre artesanos en captulo
anterior.
79. Presupuestos y contratos en A.G.N., Sala X, 36-4-8 y 16-5-1.
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acciones en que han triunfado las armas de la Patria, y la Pirmide
esplndidamente revestida y rodeada de las banderas de todas las na-
ciones amigas, llevaba varias inscripciones anlogas. En sus bases se
lean algunos SANTOS del Ejrcito Expedicionario que son otros tantos
apotegmas dignos de grabarse en la memoria.
80
La Plaza de Mayo honr con smbolos de gloria y paz el laurel
y los olivos la memoria de los padres de la Patria. Los nombres de
las acciones militares, terrestres y martimas, en las que stos haban
intervenido estaban convenientemente dispuestos en cartelas sobre la
arquera que rodeaba la plaza. En su centro, la Pirmide de Mayo, prin-
cipal monumento conmemorativo de la gesta revolucionaria, ostent en
sus cuatro caras composiciones poticas alusivas a los heroicos militares
forjadores de la nacin. La historia nacida en Mayo era, nuevamente,
protagonista de los eventos festivos.
Sin embargo, no todo el despliegue decorativo record a Mayo. Como
soporte de ese pasado ilustre, el basamento de la Pirmide estuvo des-
tinado a exaltar la gura de Rosas, presente por medio de los santos
con los cuales l arengaba a sus soldados. Los santo y sea eran unas
frases breves a modo de aforismos de tres o cuatro palabras que ilus-
traban el pensamiento poltico y militar de Rosas y cuya nalidad era el
adoctrinamiento de la tropa. Morir antes que deshonrarse, Sociedad
sin religin, caos, Virtud, divisa federal, Federacin, gloria argen-
tina y otras tantas frases en las que el Restaurador dejaba traslucir sus
convicciones religiosas, su prdica del orden, su condena de la anarqua.
Fue su gura como comandante del ejrcito, visualizada por medio de
palabras y oraciones con fuerte carga militar, y no su imagen de hombre
modelado en los rigores de la vida rural, la que Zucchi eligi para orna-
mentar el pedestal de la Pirmide. Representaciones de un Rosas que
la crnica periodstica percibe, pero que slo resalta en forma retrica
en la armacin: () apotegmas dignos de grabarse en la memoria.
Teniendo en cuenta estas descripciones, es tan evidente en estas
estas Mayas de 1834 el desarrollo del tpico de la Campaa al Desierto
en el programa simblico? A simple vista parecera que no. Sin embar-
go, la gura de Rosas como hroe militar slo en apariencia ocup un
lugar perifrico. Aunque visualmente los santos no impresionaron tan-
to como, por ejemplo, los versos alusivos a la Revolucin de Mayo o el
desle de escolares entonando himnos a la libertad, el nuevo gran hroe
nacional simbolizado en sus frases militares ocup el lugar ms destacado
de la plaza desde el punto de vista simblico: la Pirmide de Mayo, y fue
exhi bido a las naciones del mundo, encarnadas en sus banderas. De esta
80. La Gaceta Mercantil, N 3296, 27 de mayo de 1834.
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manera, tangencial pero rme, Rosas volva a reubicarse en el centro de
la escena, lugar que desde 1835 detentar en forma indiscutible.
En efecto, en el mes de abril de ese ao, Rosas haba asumido por
segunda vez la gobernacin de la provincia y lo haba hecho contando
con todos los instrumentos legales que l consideraba necesarios para
ejercer el poder. Obtenida la victoria en el campo poltico, deba aan-
zarla en el terreno de lo simblico y las estas cvicas volvan a ser una
excelente oportunidad. As, las celebraciones que se organizaron tanto
en la ciudad como en la campaa para conmemorar su triunfo poltico y
la adhesin a su persona, lograron desarticular por completo las estas
de mayo y apropiarse sin ms de las de julio para la exaltacin de su
gura. Las primeras demostraciones organizadas por los habitantes de
Buenos Aires para celebrar su nombramiento fueron descriptas en una
extensa carta por un calicado testigo como Juan Mara Gutirrez. Su
testimonio es ms que elocuente:
Desde temprano se entapizaron con colchas de damasco, rojas y ama-
rillas, las puertas, ventanas y balcones de la cuadra de nuestro departa-
mento, la siguiente hasta la esquina de Belastegui y la del Cabildo hasta
la Plaza: los postes estaban cubiertos de laurel y sauce, y el suelo regado
de hinojo [...]; los cvicos cubran en dos hileras esta travesa y en la
plaza hasta la fortaleza las tropas de lnea. Una calle de trofeos pintados
en lienzo (a usanza de 25 de Mayo) atravesaba la plaza teniendo en su
contra la Pirmide decorada; en la esquina del Cabildo estaba un arco
triunfal, en cuyo centro haba pintada una pira, simbolizando, segn
mis entendederas, el fuego de puro amor que abrigaban los buenos
federales hacia su libertador o padre. Su Excelencia, acompaado de
los generales Pinedo y Mansilla, lleg a la una de la tarde a la puerta
traviesa de la Representacin Provincial con el n de prestar el jura-
mento. Mientras que pasaba esta ceremonia en el interior, la Sociedad
Popular, compuesta como de veinticinco individuos vestidos de azul
oscuro con chalecos encarnados, desataron los caballos del coche, y
poniendo un cordn colorado en lugar de los tiros, arrastraron a gran
galope a S. E. hasta la fortaleza misma. Desde la azotea de la fonda de
enfrente, arrojaron ores algunas damas de las muchas que all se en-
contraban. (...) Jams he visto una funcin que despertase la atencin
pblica; jams he visto mayor concurrencia de gentes de todas clases.
81
Al coincidir la asuncin de Rosas con el perodo de cuaresma cris-
tiano, se suspendieron las expresiones de jbilo hasta despus de la
Pascua, momento en que fueron retomadas con todo esplendor tanto
81. Carta de J uan Mara Gutirrez a Po Tedn, citada en Busaniche, J os Luis, Rosas visto por
sus contemporneos, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986, p. 56.
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en la ciudad como en los pueblos de la campaa. En Buenos Aires se
organizaron diversas guardias de honor en las que durante un da entero
un determinado sector de la sociedad acompaaba al gobernador y le
serva de custodia. Esta costumbre, iniciada por la Sociedad Popular
Restauradora y continuada luego por los jefes y ociales del ejrcito
del Sur; los miembros del comercio; los empleados pblicos y hasta los
mismos estancieros, fue secundada por otros eventos no menos signi-
cativos. El paseo del retrato del gobernador sobre un carro triunfal
tirado por miembros de la mazorca retrato que para entonces tena
una amplia circulacin en la ciudad
82
y los bailes y banquetes ofre-
cidos en el Fuerte particularmente destacados por la presencia de
damas federales tocadas con la divisa punz, fueron slo algunos de
los eventos ms sobresalientes que, con el tiempo, se constituyeron en
prcticas festivas habituales. Todos estos acontecimientos dan cuenta
de la adhesin sin suras que recibi Rosas de sus partidarios, hechos
que fueron registrados con paciente meticulosidad y dedicacin por el
rgano ocial de prensa, La Gaceta Mercantil.
Como se dijo con anterioridad, esta sucesin de celebraciones en
honor a Rosas desplaz la conmemoracin del 25 de Mayo a un lugar
completamente perifrico. Los diarios dan cuenta de este desplazamiento
describiendo los escasos ornamentos levantados en la plaza en esa opor-
tunidad y el poco pblico que concurri a las funciones ese da. El British
Packet es especialmente elocuente en este sentido cuando arma que:
Economy being now the order of the day, the observances usual in
Buenos Aires on the above anniversary, have not this year been upon
so grand a scale as heretofore. The only decorations in the Plaza de la
Victoria of any consequence, were the Obelisk, and some ags in front
of the Police-Ofce. () Brunches of olive and laurel around the Plaza,
superseded the ornamented circle which was wont to be erected on
such occasions.
83
En este contexto de austeridad y economa, donde escuetas ramas
de olivos y laurel reemplazaban las otrora majestuosas columnas de
82. Al respecto, vase Munilla Lacasa, M.L., Siglo XIX: 1810-1870, en Buruca, Jos Emilio
(dir.), Arte, sociedad y poltica, Buenos Aires, Sudamericana, Col. Nueva Historia Argentina,
vol. I, 1999. Amigo, Roberto, Prilidiano Puyerredn y la formacin de una cultura visual
en Buenos Aires, en VV.AA., Prilidiano Pueyrredn, Buenos Aires, Banco Velox, 1999.
83. Economa est siendo la orden del da, las observancias usuales en Buenos Aires en el
aniversario mencionado, no han sido este ao tan a gran escala como antes. Las nicas de-
coraciones en la Plaza de la Victoria de alguna consecuencia, fueron el Obelisco, y algunas
banderas en el frente del Departamento de Polica () Ramas de olivo y laurel alrededor de
la Plaza, sustituyeron el crculo ornamental que se eriga en esas ocasiones. British Packet
& Argentine News, N 458, 30 de mayo de 1835.
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madera pintada, slo el llamativo desle de nios disfrazados de tur-
cos con turbantes y pequeas banderas en las manos alrededor de la
Pirmide, habra despertado algn inters popular, aunque nada com-
parable a las celebraciones en honor a Rosas.
84
Nuevamente la cuestin
de las decoraciones urbanas pone de maniesto la importancia que ellas
haban adquirido en tanto signos del enfrentamiento instaurado entre
Rosas y los gobernadores del interregno: el Restaurador las anulaba;
Balcarce-Viamonte las restauraban.
Con un gesto que, por reiterado, revela cun rme era la voluntad de
Rosas de desactivar la tradicin de mayo, para las estas revolucionarias
de ese ao el amante gobernador volvi a ausentase de la ciudad. Hecho
altamente signicativo por cuanto en Buenos Aires el mes de mayo se
dio en medio de un panorama que no era otro sino de festejos, actos de
adhesin y manifestaciones de jbilo por su asuncin
Las celebraciones de homenaje a Rosas continuaron durante los
meses de junio y julio, y an despus en el interior de la provincia.
En junio, distintas parroquias de la ciudad organizaron festejos impo-
nentes. Las descripciones que de ello realizan los peridicos destacan
particularmente los recursos visuales empleados durante su transcurso,
poniendo en evidencia cmo el discurso en imgenes del rosismo logra-
ba consolidarse en el contexto de estas celebraciones populares. Pero
adems, esa abundante parafernalia visual desplegada en las estas de
las parroquias de la Concepcin, de la Merced, de Balvanera, de San
Miguel, entre otras, en las cuales repara particularmente la prensa,
85
demuestra cun abruptas, contrastantes y denitivas eran las diferen-
cias que separaban estas celebraciones de las estas Mayas en trminos
de despliegues ornamentales, poniendo en evidencia las intenciones
polticas que las subyacan. As, colgaduras de color punz y telas de
damasco; arcos triunfales con olivos y laureles, faroles e inscripciones;
retratos de Rosas rodeado de banderas encarnadas y emblemas; pan-
cartas condenatorias a los salvajes unitarios; juegos populares, fuegos
articiales e iluminaciones nocturnas y hasta caballos federalmente
ataviados con plumas punz en crines y colas,
86
literalmente cubrieron la
ciudad durante esos das. Como ejemplo, baste citar parte de la crnica
publicada respecto de las celebraciones organizadas por la Merced:
84. Ibidem.
85. Vase particularmenteLa Gaceta Mercantil, Nos. 3605, 3608, 3611, 3625, 3638 y suplemento
al N 3645, 3, 6, 10 y 30 de junio, 16 y 24 de julio de 1835, respectivamente.
86. Ya desde 1831 se detecta esta obsesin por transformar hasta los aspectos ms triviales de la
vida cotidiana en consignas adulatorias del rgimen. En este contexto se explica la sancin
de un decreto que dispona que los caballos del Estado que antes se llamaban Reyunos, ya
no ha podido ni puede drseles este nombre, sino el de Patrios. El Lucero, N 779, 24 de
mayo de 1832.
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Las calles del 25 de Mayo, La Paz, Catedral, Florida, Plata, Piedad,
Cangallo, Cuyo, Corrientes, Parque y Tucumn, en todo el distrito co-
rrespondiente a la parroquia de la Merced, arrebataban la atencin,
aun del viajero Europeo, ya por la elegancia, riqueza, y originalidad
agradable de sus adornos, tapiceras e ingeniosas decoraciones, ya por
el buen gusto, propiedad y simetra que resaltaban en este majestuoso
espectculo. Veinte mil banderas punzes, smbolo del sistema nacional
de la Federacin, ameaban vistosamente en todas direcciones; muchas
de ellas eran de terciopelo punz, con guarniciones y ecadura de oro;
otras de merino y otros gneros, aunque no tan costosos muy elegantes y
de valor. Ms de cuatro mil inscripciones en pirmides, obeliscos, arcos
y otros monumentos y en las banderas proclamaban las hazaas, los
servicios eminentes y la gloria del ILUSTRE RESTAURADOR DE LAS
LEYES. Dos mil y quinientos arcos triunfales de olivo, laurel, palma y
naranjo, adornados con hermosas ores punzes y blancas, del tiempo
y articiales, vestidos con elegantes moos color punz, y con los ms
vistosos adornos se elevaban sucesivamente y con agradable orden
en el distrito de la Parroquia. Adems de stos haba otros muchos
arcos principales de madera valiosa construidos con el mejor gusto,
y adornados con decoraciones exquisitas. No es exagerado decir que
ondulaban ocho mil colchas de damasco y seda punz blanca y color
caa, y otras innumerables tapiceras de lujo y vistosa elegancia. Obras
maestras de pintura, cuadros ricos y elegantes se hallaban colocados en
gran nmero en los edicios; y muchos retratos del Hroe Porteo se
vean entre hermosas guirnaldas de ores punzes, en doseles y arcos
exquisitamente adornados con alhajas de gran valor, vistosos trofeos
militares, y emblemas elegantes anlogos a su gloriosa vida pblica;
como cincuenta mil luces iluminaban por la noche este espectculo
grandioso. Tanta era la magnicencia, tanta y tan bien dispuesta la
multitud de decoraciones federales que se elevaban en vistosa com-
petencia, tanto el gusto y elegancia que resaltaba por todas partes que
sera obra ardua el ofrecer particulares y detalladas noticias de todo.
87
En este contexto de variadas festividades, en el que el debilitamiento
de mayo se destaca an con mayor realismo, el gobernador no perdi
de vista su intencin de instaurar una esta de carcter ocial que diera
por concluido, al menos en la ciudad, el ciclo festivo iniciado en abril de
1835 y que signicara la cspide de su apoteosis. Difcil pensar en un da
ms adecuado que el Da de la Independencia. Pero para ello, primero
deba declararse ese da como esta ocial ya que, desde el punto de
vista de la norma, para entonces segua vigente un decreto del perodo
87. La Gaceta Mercantil, N 3625, 30 de junio de 1835.
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rivadaviano que estableca el da 9 de Julio slo como feriado.
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As, en
junio de 1835, un nuevo decreto derog lo establecido por aquel de 1826
y declar esta solemne al da de la Independencia. En el artculo 1 se
estipulaba que en lo sucesivo deba ser conmemorada, cuanto menos,
igual que el 25 de Mayo, con Te Deum, sermn del obispo y todas las
manifestaciones de jbilo propias de una gran celebracin.
89
El da de
la Independencia representara, en adelante, la fecha en que la nacin
recordara efectivamente aquel hecho histrico, pero principalmente la
fecha para festejar al nuevo hroe de esa nacin independiente.
Para organizarla, fueron elegidos los hacendados de la provincia de
Buenos Aires, uno de los puntos de apoyo poltico ms signicativos
del rgimen. El modo: una imponente Guardia de Honor, tan caracte-
rstica en esos tiempos. Divididos en cuadros de caballera e infantera
y vestidos con pantaln y chaqueta azul, chaleco rojo y un sombrero
de copa alta con un penacho punz, los hacendados miembros de la
guardia deslaron militarmente por la ciudad, con sus armas y caballos
adornados con cintas rojas. Precedidos por bandas militares y la ban-
dera nacional que el Ejrcito de Sur haba desplegado en el desierto,
marcharon ostentando en sus pechos las divisas identitarias del rgimen
Federacin o Muerte, Vivan los Federales y Mueran los Unitarios
y en sus rostros bigotes, naturales o postizos. Ya en el Fuerte, la in-
fantera form en el patio esperando la salida de Rosas de la Catedral.
Mientras tanto, en la Plaza de la Victoria, cuyos edicios circundan-
tes haban sido blanqueados y pintados de punz, se soltaron globos
aerostticos y una multitudinaria concurrencia viv al Restaurador en
su traslado hacia el Fuerte despus del Te Deum. All se sucedieron las
salutaciones del cuerpo diplomtico extranjero, de las diversas corpo-
raciones y se le entreg a Rosas () una cajita de oro del ms exqui-
sito mosaico, representando un paisaje de labranza, guarnecidos de
hermosas perlas y esmeraldas: en el borde tena una inscripcin que
expresaba <Los hacendados de Buenos Ayres al Restaurador de las
Leyes. Ao de 1835>. En su interior, un libramiento contra el Tesoro,
es decir, un regalo en bonos.
88. El decreto rivadaviano fue sancionado el 6 de julio de 1826 y declaraba lo siguiente: Te-
niendo en consideracin el Gobierno que aunque el da nueve de J ulio, aniversario en que
se declar solemnemente la independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, es
y ser siempre memorable, su solemnidad se celebra el da veinticinco de Mayo, como que
en l se abri la carrera que condujo a aquel grande acto, y persuadido por otra parte de que
la repeticin de estas estas irroga perjuicios de consideracin al comercio e industria, ha
acordado y decreta: Art. 1. El da 9 de Julio, aniversario de la Independencia de las Provincias
Unidad, ser feriado. (). Registro Nacional de la Repblica Argentina. Parte primera, vol.
II, p. 143.
89. Decreto declarando esta solemne el da 9 de J ulio, J unio 11 de 1835, en De Angelis, P., op.
cit., pp. 1280-81.
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Figura 49: Fiesta de los Hacendados, Archivo Zucchi, lmina N 156.
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En la Plaza y en el Fuerte se levantaron importantes despliegues
escenogrcos que, como no poda ser de otra manera, aludan a la
Campaa del Desierto, aunque tambin contenan referencias al Rosas-
Cincinato en alguna inscripcin. El diseador del programa iconogrco
y simblico seguido en esta oportunidad fue nuevamente Carlo Zucchi,
quien compuso un complejo esquema de artefactos efmeros, inscrip-
ciones e imgenes alegricas.
90
La Pirmide de Mayo fue iluminada y adornada con banderas de
varias naciones y las calles que rodeaban a la plaza estuvieron cubier-
tas con ramas de laurel. En la Recova se destacaban dos leyendas que
rezabanLos Hacendados y Labradores presentan al nuevo Cincinato,
el 9 de julio de 835, un testimonio de eterna gratitud y La campaa
del ao 33 y 34 es un origen de prosperidad. Los salvajes indmitos
son exterminados por el invicto ROSAS.
91
Desde el arco de la Recova
hasta el Fuerte se form una senda, tambin cubierta de laurel y olivos,
anqueada por 16 monumentos conmemorativos de las principales
acciones militares desarrolladas durante la expedicin. Estos peque-
os monumentos, de estilo severo dice la fuente, estaban cargados de
inscripciones con los nombres de los parajes en donde haban tenido
lugar dichas acciones, las fechas en que haban sucedido, el nmero de
cautivos rescatados y de indios abatidos, todo acompaado de guir-
naldas, coronas de laurel, esnges y las iniciales del invicto general.
92
Adems, alternados con estos monumentos se ubicaron 28 candela bros
alegricos a la circunstancia.
La entrada principal del Fuerte y su fachada posterior estaban re-
vestidas con inscripciones, bajorrelieves, banderas, coronas de laureles
y olivos, ms dos grandes trofeos destinados a simbolizar dos de las
grandes acciones de la expedicin. Las paredes exteriores e interiores
del patio fueron tambin recubiertas con inscripciones, bajorrelieves,
banderas, trofeos, coronas de laurel, festones y los ms remarcables
santos ideados por Rosas.
Lo ms destacado de todo el conjunto diseado por Zucchi fue la
construccin de una suerte de tienda militar de grandes dimensiones con
un teln de fondo pintado en donde aparecera una vista del campamen-
to a las orillas del Ro Colorado () y a la distancia se percibir el mo-
numento que se debe erigir en la Colina Clemente Lpez.
93
Se trataba de
90. A.Z. N 156.
91. Todas las descripciones citadas en La Gaceta Mercantil, N 3640, 18 de julio de 1835.
92. Sucinto programa del Proyecto de la decoracin que el que subscribe presenta
para su aprobacin al Seor Ministro de Relaciones Exteriores. A.S.R.E., Carte pro-
fessionali 2.
93. Ibidem. Para la construccin de esta suerte de tienda militar Zucchi propuso dos proyectos
alternativos que son los que se observan en la lmina.
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una reproduccin del Monumento al Ejrcito Expedicionario que Zucchi
haba proyectado casi un ao antes y que ahora entraba nuevamente
en vigencia por medio de su representacin en esta tela. Sin embargo,
el monumento no pareca ya destinado a honrar a los miembros del
ejrcito en su conjunto. Una hbil manipulacin del sentido original de
esta obra produjo un desplazamiento de su intencin conmemorativa.
Pensado inicialmente como un monumento destinado a recordar una
gesta colectiva, su presencia en esta esta lo convierte en un homenaje
exclusivo a la persona que comand esa empresa militar, a quien la esta
del 9 de Julio, y todos sus despliegues, estaba exclusivamente destinada.
Por la noche, fuegos de articio en la Plaza, orquestas de msica y
un gran banquete para la familia del Restaurador, con baile del ambig
presidido por Rosas, dieron por nalizada la jornada.
Todos y cada uno de los elementos que compusieron esta esta es-
tuvieron dirigidos a la exaltacin de Rosas, logrando hacer de ella una
verdadera apoteosis del Restaurador. Si su gura haba sido revestida
de los ms importantes instrumentos de poder, ella no poda carecer
de una celebracin acorde a su investidura que recordara a aliados y
opositores la fuerza de su persona. Para lograr instaurar una esta de
esta naturaleza fue necesario producir un viraje semntico de las celebra-
ciones que haban marcado por tantos aos el calendario cvico porteo.
Las diversas estrategias y operaciones que se han analizado en este cap-
tulo montadas por el rosismo para lograr desactivar las estas de mayo
e imbuir de una nueva signicacin a las estas de la Independencia,
encuentran en 1835 un momento particular de cristalizacin, y en las
hbiles manos de Carlo Zucchi aquel desconocido artista olvidado por
la historia, aquel creador slo de artefactos destinados a desaparecer
un aliado fundamental.
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Eplogo
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l tema del surgimiento de las naciones modernas como resultado de
procesos de construccin e invencin deliberada ha sido una pre-
ocupacin central del debate historiogrco desde la dcada del ochenta
hasta el presente. Los textos seeros de Eric Hobsbawm, Terence Ran-
ger y Benedict Anderson, entre otros, han signicado una ineludible
marca de agua para la produccin acadmica de un nutrido conjunto
de historiadores del mundo entero, interesados en desbaratar los viejos
supuestos que nutran la idea de que el origen de las naciones se perda
en un pasado remoto y casi mtico, del que pareciera no existir registro
alguno. En nuestro pas existe una vasta tradicin historiogrca que
ha abordado desde diversas perspectivas el asunto de los orgenes de la
nacin hace ya largos aos. Sin embargo, dar cuenta de estos procesos a
partir del problema de las estas cvicas no ha sido un camino tan den-
samente explorado. Menos aun si el ngulo de anlisis elegido incluye la
observacin de los componentes simblicos de los festejos, tales como
las manifestaciones artsticas de carcter efmero que se levantaron en
los espacios pblicos de la ciudad o las pautas del ceremonial seguido
por las autoridades en cada una de las celebraciones.
Este libro ha intentado, si no salvar por completo este bache histo-
riogrco, cuanto menos instalar la preocupacin por estos temas de
manera ms sistemtica y trazar, sobre las limitaciones de estas pginas,
un camino posible de indagacin futura. Resulta obvio armar que
muchos temas han quedado fuera de nuestra consideracin. Las estas
luctuosas o exequias fnebres de los hombres ilustres son un ejemplo
contundente de lo no abordado aqu. Salvo por la consideracin de los
funerales del coronel Dorrego, analizados en el ltimo captulo, la tesis
no se ha detenido particularmente en ningn otro caso. La muerte como
espectculo o las celebraciones que, de manera ms o menos espont-
nea, surgieron en torno al ajusticiamiento de personajes destacados de
la poltica, tal el caso de Martn de lzaga por nombrar un fenmeno
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reconocible, es otro ejemplo de lo postergado en este trabajo. Asimismo,
las formas que las celebraciones cvicas urbanas adquirieron bajo los
aos ms duros del rosismo es otra de las ausencias que debern per-
donarse y que esperamos sean subsanadas por prximas publicaciones.
Sin embargo, creemos que las pginas precedentes contienen un
aporte signicativo. En ellas se ha intentado realizar un estudio riguroso
de las celebraciones que se organizaron para conmemorar tanto los hechos
de Mayo como la declaracin de la Independencia con las particulari-
dades que estas celebraciones adoptaron durante los primeros aos del
rosismo, as como tambin se vieron aquellas formas festivas organizadas
en torno a las victorias militares de los ejrcitos criollos. Creemos que la
adopcin de esta perspectiva ayuda a comprender la importancia que
dichas celebraciones tuvieron en el proceso de creacin y consolidacin,
no slo de lo que luego sera la nacin argentina, sino de un sentimiento
de pertenencia e identicacin con la nueva y cambiante realidad poltica,
surgida de la crisis del sistema monrquico espaol.
Creemos que desde un punto de vista poltico, las estas se cons-
tituyeron en espacios privilegiados y tremendamente efectivos para
los grupos dirigentes, donde fuera posible poner en circulacin ideas,
creencias, valores y prcticas nuevas cuyo objetivo principal fue lograr
un amplio consenso poltico. La legitimidad de los diferentes gobiernos
que surgieron de las sucesivas coyunturas polticas del perodo no poda
apoyarse en la prctica de la obediencia, tal como haba funcionado
durante casi tres siglos de relacin con el monarca espaol. Antes bien,
la nueva relacin deba basarse en la adhesin voluntaria a los princi-
pios de la naciente repblica por parte de los ciudadanos surgidos de
la revolucin.
Para lograr esos objetivos, las autoridades contaron con el espacio
festivo, que si bien no era nuevo, es decir que no haba despuntado con
la revolucin, actu sin embargo como instrumento pedaggico altamen-
te persuasivo, de distinto signo poltico que el colonial. En las estas o
conmemoraciones cvicas, el discurso sobre la nueva realidad poltica y
el nuevo tejido de relaciones sociales adopt formas simblicas diversas.
En efecto, ese discurso se encarn en despliegues escenogrcos, muchas
veces imponentes, de arquitecturas, cuerpos escultricos, fuegos arti-
ciales o comparsas de efmera existencia. Adopt tambin las formas del
ceremonial o de la etiqueta, es decir, tom cuerpo visible en esa suerte
de geometra procesional que dene tan elocuentemente Alejandro
Caeque
1
al referirse a la compleja organizacin protocolar que deman-
daba la exhibicin pblica de las autoridades. Por ltimo, aquel discurso
sobre el nuevo orden de cosas difundido en las estas cvicas se encarn
1. Caeque, A., De sillas y almohadones, op. cit., p. 623.
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en forma de banderas, escudos, colores patrios y retratos heroicos. Los
requerimientos gurativos que la nacin necesitaba, en palabras de
Natalia Majluf,
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tuvieron en las estas cvicas un escenario incompa-
rable donde comenzar a ser respetados, es decir, desde donde imponer
su reciente existencia.
En una sociedad donde slo una minora de sus miembros estaba
alfabetizada, las representaciones simblicas del poder posean una im-
portancia fundamental: era este el lenguaje que, por va de lo sensible,
de lo esttico, gran parte de la poblacin poda entender y compartir.
En efecto, la transmisin de valores patriticos as como de las nuevas
ideologas debi ser conada tanto o ms a la ecacia de la imagen
que a la circulacin de la palabra escrita. Si bien esta ltima circul
profusamente gracias a la proliferacin de peridicos en torno a cuyas
redacciones comenzaba a organizarse tmidamente parte de la intelec-
tualidad argentina, no toda la poblacin poda acceder y comprender la
informacin o los debates generados en esos espacios. Los ciudadanos
que pasaron a ser polticamente activos gracias al voto universal de
principios de la dcada de 1820, parecan ms sensibles a la efectividad
de una pedagoga puesta en juego en las estas cvicas que al discurso
escrito de los diarios, ya que sus despliegues simblicos, visuales y or-
namentales actuaban como herramientas de difusin del nuevo aparato
ideolgico. La idea de las estas cvicas como escuela de patriotas ad-
quiere as una vigencia inusitada. En esta lnea, la tarea emprendida por
una variada gama de artesanos locales y extranjeros bajo la atenta mirada
de los funcionarios, se presenta como una empresa de gran importancia y
doblemente compleja. Puesto que estos artesanos-artistas deban lograr
que dicha escuela de patriotas fuera elocuente y exitosa en sus objetivos,
su tarea era un desafo tanto desde el punto de vista de las herramientas
tcnico-profesionales con las que contaban, no siempre de primera lnea,
cuanto desde la ecacia discursiva de sus resultados materiales.
En la prolija organizacin de una esta y en la exitosa transmisin
de los mensajes por la va de lo visible y performativo, estribaba buena
parte de la victoria sobre la oposicin, la superioridad en las urnas, la
continuacin en el poder. Las escenografas que acompaaron a las
celebraciones slo fueron efmeras en lo temporal. Funcionaron como
herramientas perdurables de la prctica poltica.
Al investigar cmo se celebraban las estas cvicas, de qu nmeros
y actividades constaban los programas de cada celebracin, quines di-
seaban y construan las arquitecturas y esculturas efmeras y qu ideas
se intentaba trasmitir mediante ese lenguaje simblico, no slo se puede
conocer ms profundamente el perodo inicial del Estado argentino, sino
2. Majluf, N., Los creadores., op. cit., p. 204.
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que se realiza un aporte desde el campo del arte a un tema casi exclusiva-
mente abordado por la historia poltico-social.
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Apndice documental
DOCUMENTO N 1:
Dcimas que acompaaron a las representaciones de las cuatro partes del
mundo en la festividad Maya de 1815:
EUROPA:
Europa admirada ve
lo que nunca ver pens
libre a la que esclaviz
sin saber cmo y porqu.
Sin sentirlo se le fue
el pxaro de la mano.
Vol; ya se afana en vano:
No lo volver a coger:
Quiera o no quiera ha de ser
libre el suelo americano.
ASIA:
Asia con grande rubor
sufre pesadas cadenas,
y ve aumentarse sus penas
con mengua de su esplendor.
Acrece ms su dolor
cuando admira reverente
al ms bello continente
que estaba en la esclavitud
a la propia solicitud,
ya libre e independiente.
FRICA:
frica hasta aqu llor
a sus hijos en prisiones
por especiosas razones
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que la crueldad aprob
su amargo llanto ces
desde que el americano
con su libertad ufano,
compasivo y generoso,
prodiga este don precioso
al infeliz africano.
AMRICA:
La Amrica al n entr
al goce de sus derechos:
As quedan satisfechos
tantos suspiros que dio.
Su constancia consigui
destruir el maquiavelismo
y hacer que con herosmo
jure todo americano
eterna guerra al tirano,
guerra eterna al despotismo.
DOCUMENTO N 2:
BUENOS-AIRES. Relacin de las estas Mayas celebradas el ao 13 de
nuestra libertad formada por un acionado, y que parecindonos exacta
la damos al pblico.-
25 de mayo! Da feliz que nos recuerda la poca en que rompimos los
lazos de nuestra esclavitud. Da sealado en los anales de Buenos Aires
porque en l, inspirados sus hijos por el genio de la libertad supieron
desenterrar sus derechos, y proclamarlos con sublime denuedo. Da que
hace 13 aos se pronuncia con su divino entusiasmo siempre nuevo,
y se solemniza con efusiones tiernas del corazn ms conmovido. Los
progresos de la ilustracin hacen que se aumenten cada ao las deco-
raciones que le dan magnicencia y esplendor. Un deseo de satisfacer
la curiosidad de nuestros compatriotas ausentes nos mueve a darles un
detalle de las funciones cvicas de este presente ao.
Ya se haba dispuesto la plaza de la Victoria nivelando su piso los
ingenieros, y
asendola en su frente la polica. En este estado sirviendo la pirmide de
punto central se form un crculo de 100 varas de dimetro con ochenta
columnas de orden toscano sobre las que reposaba un proporcionado
cornisamento adornado de lucidos festones. Todo se pint de color de
jaspe blanco veteado con bastante propiedad de azul claro y obscuro: del
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mismo color se adorn la Pirmide. En esta aparecan como otros aos
cuatro tarjetones en su base con poesas del ms no gusto e invencin
alusivas a la festividad del da. Como yo miro las cosas con reexin,
no puedo omitir que han rebajado mucho su mrito lo mal escritas que
estaban; defecto que en otras ocasiones tambin se ha notado, y que
era de desear que no se hubiese repetido.
Todo as dispuesto y preparado, echbamos [de] menos algn su-
ceso memorable que nunca nos ha faltado por el inujo del benecio
mayo. Satiszo nuestra esperanza ver que el da 24 a la una de la tarde
desembarcaron dos Sres. diputados de la corte de Madrid. Las ideas
liberales del siglo unidas a otros antecedentes de grande importancia
nos anuncian que este suceso va a producir un nuevo orden de cosas
muy favorable a la causa de la patria y muy conforme a los principios de
la civilizacin universal. Nos es muy grato que los seores sean testigos
de las disposiciones del pueblo.
Recibimos tambin el mismo da un notable favor de la providen-
cia con la mansa y saludable lluvia que nos dio el cielo disipando as
las aicciones que causaba la seca en los angustiados labradores. Este
accidente suspendi el orden establecido en las funciones, pero no el re-
gocijo general del fausto da Hubo en l esplndidos banquetes pblicos
y privados. En el nmero anterior hemos hablado ya del que presen-
ciamos. Concurri tambin a solemnizar el da los premios repartidos
por la Sociedad de Benecencia de que tambin hemos hablado.
A las dos de la tarde del 26 public la polica de orden del superior
gobierno que empezaban las estas mayas. Desde este momento un
gran nmero de gentes penetradas de la ms inocente alegra empez a
concurrir a la plaza de la Victoria. Para dar un divertimento agradable al
pueblo se haban mandado colocar por la polica dos grandes molinetes
en cuyos cuatro extremos se hallaban dos caballos de cuero rellenado
con grande propiedad, y dos sillas poltronas, los cuales circulando con
gran velocidad hacan dicultosa la ganancia del premio de una sorti-
ja a los que iban sentados en los caballos y las sillas; ocho columpios
que giraban verticalmente; dos rompecabezas de grata invencin don-
de siendo preciso guardar el ms delicado equilibrio para alcanzar el
premio colocado a uno de sus extremos se ven frustrados sin riesgos
muchos conatos; y en n fuera del circo dos palos cuyo nombre propio
es el de Mayos como de 8 varas de alto jados en el suelo teniendo en
su extremidad superior varios premios que deba ganar el que slo con
la ayuda de sus brazos y su industria consiguiese alcanzarlos. Todos
fueron ocupados por nios y varones segn su gusto y proporcin.
Al ponerse el Sol brillaba la plaza de un modo imponente y majes-
tuoso con una magnca iluminacin de faroles que en el circo segua
el mismo orden de la arquitectura y en la Pirmide la ms agradable
disposicin. A ms de esto la polica, la casa de justicia y la recova se
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hallaban tambin iluminadas de modo que en el todo brillaban cuatro
mil luces. Un globo aerosttico se elev de la casa de la polica en la
misma plaza, como de tres varas de dimetro con un vistoso letrero que
deca viva la libertad y antes de seis nmeros y antes de seis minutos
se perdi de vista por su elevacin casi perpendicular. La noche estaba
serena, despejada la atmsfera a quien presida el muy luminoso pla-
neta Venus, tan hermoso como la misma Dea gallardamente sentada
en su misterioso carro formado de una concha, y conducido por cisnes
y palomas, que simbolizan la rapidez ordenada, y la extensin vasta de
la dominacin de esta diosa de la abundancia, de la alegra y del amor.
No parece sino que la seguan en la tierra las bellas americanas ador-
nadas con gracia y primor; acompaando a todos los bellos acentos de
una msica militar que por intervalos se dejaba or. Un viva la patria
pronunciado en letras de luces de gas inamado vesta el balcn de la
polica; y dos grandes mecheros ardiendo por el mismo gas vertan
muchos chorros de agua, luciendo dos fuentes colocadas a cada lado
de la portada.
El da 27 continu sereno; se repitieron las mismas iluminaciones,
mejorando mucho las del gas, y por lo que hace a los fuegos articiales
ardieron seis palmas de bastante gusto.
El 28 siguieron sin embarazo las msicas, paseos, entretenimientos
y juegos. Brill ms de dos horas la fachada de la polica con sus luces
gaseosas altas y bajas. Los fuegos articiales fueron armoniosos: un
arco y ocho columnas presentaron una vista pintoresca de luces muy
dulces ardiendo antes con estrpito ruedas verticales hermosamente
radiadas que guraban soles bien imitados, cohetes voladores, estruen-
dos, serpentones &c. y que satiscieron la inmensa concurrencia y el
buen gusto de los espectadores.
El 29 jueves de Corpus. Con el mayor acierto se unieron la solemni-
dad del da con la del 25 de mayo. A las 9 de la maana se juntaron los
nios de las escuelas pblicas al pie de la pirmide de la plaza: todos
iban adornados con sus lazos de color del pabelln en los sombreros,
y muchas banderas patriticas, y al entonar con las msicas el himno
nacional salud la fortaleza y marina con la artillera, a que acompaa-
ron los repiques generales. Todo renovaba el entusiasmo por la libertad.
Se reunieron las tropas formando la carrera para la procesin del S.S.
Corpus. Otra lnea de tropa formaba tambin la calle por donde haba de
pasar el gobierno que sali de la fortaleza acompaado de los tribunales
de justicia y ociales militares. Toda esta comitiva se dirigi al templo
con el designio de dar gracias al todo poderoso por sus distinguidos
benecios. Concluida la misa se ejecut la procesin con el ms digno
y solemne culto resonando a un tiempo las campanas, la msica y las
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salvas y concluy todo por un tedeum, retirndose despus el gobierno
con un lucido acompaamiento.
Por la tarde fue el concurso ms numeroso y brillante. Un diestro
bolantn entretuvo la concurrencia con sus danzas y equilibrios muy
bien ejecutados. Venci las difciles subidas de los mayos con el doble
triunfo de su destreza aplaudida, el mismo que lo haba conseguido el
da 27. Los fuegos articiales de esta noche tuvieron de particular la
improvisa mutacin de una muralla obscura que apareci, y se cam-
bi luego en una hermosa fachada de un templo que remataba con
un brillante sol todo gurado de luces, a quien siguieron variaciones
ingeniosas, y concluyeron con una salva de estruendos como la que
precedi la fortaleza y marina al arriar el pabelln de la fortaleza.
En estos das se representaron en el teatro varios dramas de mrito
con aplauso de los actores y complacencia de los concurrentes.
As se concluyeron las estas mayas tan plausibles como respetables
para los americanos de estas partes.
1
DOCUMENTO N 3:
DECRETO fundando los premios de la Sociedad de Benecencia. Bs. As.,
Marzo 1 de 1823.
Art. 1. Se destinan cuatro premios que deber adjudicar y repartir la
Sociedad de Benecencia.
2. La reparticin de los cuatro premios indicados deber hacerse el 26
de Mayo de todos los aos.
3. Los cuatro premios sern:
1 A LA MORAL
2 A LA INDUSTRIA
3 y 4 A LA APLICACIN
4. El premio a la Moral ser de 200 pesos en dinero; y se adjudicar
a la mujer que ms se haya distinguido por su moralidad, y por la
prctica de las virtudes propias del sexo y de su estado.
5. El premio a la Industria ser de 100 pesos, tambin en dinero; y se
adjudicar a la que ms se haya esmerado en el tesn de adquirir
con honradez, y por medio de un trabajo industrioso, los medios de
subsistencia, o la de sus padres o hijos.
6. Los premios a la Aplicacin ser de valor de 50 pesos cada uno; y se
destinarn en las especies o tiles, que la Sociedad de Benecencia
1. El Argos, 31 de mayo de 1823, N 44, pp. 181-182.
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acuerde, a las dos nias que ms se hayan distinguido por sus ta-
lentos y aplicacin.
7. La caja de fondos reservados del Gobierno desembolsar anualmente
las cantidades a que ascienden estos premios.
8. La comisin de Benecencia presentar lo ms pronto posible, el
reglamento para la adjudicacin y distribucin de los premios in-
dicados.
9. Comunquese a quienes corresponda e insrtese en el R.O.
2
DOCUMENTO N 4:
Programa ocial de las estas Mayas de 1823:
BUENOS AIRES.
[/]
Detalle de las funciones cvicas que prepara la polica para los das
24,25 y 26 del corriente por orden del superior gobierno.
La plaza de la Victoria ser decorada con una galera en circunva-
lacin, formando ochenta columnas de orden toscano submontadas de
sus correspondientes cornisas. Esta galera interceptada en ocho partes
por la elevacin de otras tantas portadas que se colocarn en los arcos
del crculo correspondientes al centro de cada una de las faces, y en los
ngulos formados por las calles que dan entrada, harn la perspectiva
ms agradable al gusto y a la armona.
En el recinto que abraza la decoracin se colocarn dos juegos de
sortija de cuatro brazos; dos rompe cabezas, y dos de balance; y en los
ngulos que forman su entrada a la plaza las calles de la Plata y Cate-
dral, y la prolongacin de la de la Victoria con la de San Francisco, se
colocarn juegos de cucaa con premios interesantes.
Por la noche adems de la iluminacin de costumbre con el reves-
timiento de la pirmide y dems faces de la plaza sern adornados de
iluminacin todos los dems puntos que sea necesario.
Las noches del 24 y 26 se darn a la expectacin pblica dos colec-
ciones de fuegos articiales construidos en esta capital por D. Francisco
Bradley, los cuales presentarn no menos variaciones que agradables
sorpresas: en la del 25 una parte de la galera que tendr por centro la
portada situada inmediata a la iglesia Catedral, y que extender sus dos
alas a uno u otro costado, ser revestida con la decoracin de fuegos
que debe llegar del Ro Janeiro, y en caso contrario, lo ser por otra
igual que elaborar al efecto el mismo Bradley.
2. De Angelis, Pedro, Recopilacin de leyes y decretos promulgados en Buenos Aires desde el 25
de mayo de 1810 hasta nes de diciembre de 1835, Buenos Aires, 1936, vol.1, p. 462.
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Las msicas militares divertirn alternativamente al pblico en los
das y noches que se han expresado con marchas y otras piezas de gusto
y delicadeza.
En el teatro, cuya casa se ha compuesto y adornado a expensas del
gobierno se exhibirn las noches del 24, 25 y 26 tres dramas excelentes:
la casa ser iluminada con el lujo y gusto que sea posible.
Una compaa de pardos acionados ha obtenido permiso para repre-
sentar en esos das algunas piezas cmicas en una casa particular.
En la madrugada del 25 se presentarn al pie de la pirmide los nios
de las escuelas a entonar el himno patritico al nacimiento del sol, a
lo cual har ms festivo el estrpito de los caones, los repiques y las
msicas.
El 24 por la tarde desde las 3 hasta el punto de oraciones se jugarn
las rifas en la misma plaza con igual mtodo con que se jugaron en
la plazuela de la extinguida Recoleta, y continuarn los das 25 y 26
por la maana desde las nueve hasta las doce, y por las tardes en las
horas sealadas para el primer da. Las prendas, el valor de cada una,
y la cantidad total de las rifas se anunciar exactamente al pblico con
anticipacin.
Se preparan banquetes suntuosos, y del ms delicado gusto en todas las
fondas de esta ciudad a que pueden concurrir las seoras y seores que
quieren disfrutar de ellos, pues se ofrecen servir a precios muy cmodos,
intervenidos por la polica, expresndose en listas los manjares y viandas
que se han de suministrar, y el costo de cada plato y bebidas.
La polica trabaja constantemente para preparar las estas, y desea
llenar las disposiciones del gobierno, y el gusto general.
Buenos Ayres 6 de mayo de 1823.
Jos Mara Somalo
3
DOCUMENTO N 5:
FIESTAS MAYAS. Programa de las funciones cvicas que para los das
24, 25 y 26 del siguiente mes de Mayo prepara la Polica de orden del
Superior Gobierno.
Se decorar la Plaza de la Victoria con una galera o majestuoso
crculo de 80 columnas de orden toscano, con sus correspondientes
cornisas y nueve grandes arcos o elevadas portadas. Al frente de los
dos extremos del arco principal de la Recova, la galera se abrir para
incluirla y formar el todo la ms agradable y armoniosa perspectiva.
3. El Argos, 14 de mayo de 1823, N 39, p.162
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Dentro del recinto que ha de comprender dicha decoracin se colo-
carn dos juegos de rompe-cabezas, y dos de sortija con cuatro brazos
para caballos y sillas; y en los ngulos que a la entrada de la plaza forman
las calles de la Plata y Catedral, y las de la Victoria y Reconquista, se
colocarn dos juegos de cucaas: y tanto en estos, como en aquellos se
expondrn premios interesantes para los que con su agilidad consigan
alcanzarlos.
Por las noches se iluminar simtricamente, as la decoracin de
la plaza y el revestimiento de la pirmide, como la Casa de Justicia, la
de la Polica y la Recova, que formarn la ms agradable vista por la
armoniosa colocacin y excesivo nmero de luces.
En las tres noches, una salva de tres grandes estruendos o caonazos
anunciar ser ya la hora de irse a principiar los fuegos articiales; en
la primera se quemarn diez diferentes grandes piezas complicadas de
los ms vistosos fuegos: en la segunda ardern simtricamente ocho
grandes piezas de diversos armoniosos fuegos y enseguida repentina-
mente se iluminar el arco principal de la Recova revestido por todas
sus aristas de vistosas luces, variadas por los fuegos que expedirn dos
soles de cinco varas de circunferencia, colocados unos bajo la cspide
del frontn y otro en el centro del arco principal, dos lunas de tres varas
de circunferencia colocadas en los centros de los dos arcos colaterales
y cuatro piezas colocadas en los extremos de los dos cuerpos del fron-
tn: en la tercera sern variados por el fuego de ocho vistosas piezas,
iluminndose despus repentinamente una fachada articialmente
compuesta sobre el cuerpo superior del frontis del arco principal de la
Recova con transparentes variados agradablemente por el fuego que han
de producir con dos soles, dos jarrones de ores y diez ruedas pequeas
de luces blancas: y en las tres noches se nalizarn los fuegos con dos
grandes ruedas de cohetes de luces que se dispararn a la vez.
Las msicas militares divertirn alternativamente al pblico en los
das y las noches que se han expresado con marchas patriticas y otras
piezas de gusto y armona.
En cada tarde se elevar desde el patio de la casa central de este
departamento un grande y majestuoso globo aerosttico.
En el teatro cmico se exhibirn por las noches, concluidos los fue-
gos articiales, tres dramas excelentes, intermedios de varias piezas de
msica vocal e instrumental del mayor gusto y la casa ser iluminada
con esplendor.
En la madrugada del da 25 se presentarn al pie de la pirmide los
nios de las escuelas a entonar el himno patritico del nacimiento del
Sol, lo cual har ms festivo el estrpito de las salvas, los repiques y
las msicas.
Para aumentar la diversin y el entretenimiento se rifarn por ceduli-
llas en los tres das porcin de prendas y gneros del mejor gusto; cuyas
especies, nmero y valor en que se compren se anunciar exactamente
al pblico con anticipacin.
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En n la Polica tomar cuantas medidas estn a sus alcances para
que se observe en todo el mejor orden, unido a la alegra y el placer, como
para que se aumente el patritico entusiasmo con que debe celebrarse
el aniversario de nuestra regeneracin poltica; cumpliendo as con las
disposiciones que al efecto le ha dado el Superior Gobierno.
Buenos Ayres 8 de abril de 1824.
Jos Mara Somalo
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DOCUMENTO N 6:
Programa de las estas Mayas del ao de 1826.
La plaza de la victoria ha de decorarse con una galera, que la cir-
cunvalar, compuesta de cincuenta columnas de orden toscano, con
sus correspondientes cornisas, cortadas en los centros de las faces de
la plaza por la elevacin de cuatro magncos arcos, que ceirn a la
galera cuatro fachadas, compuestas cada una de diez columnas de
orden jnico, con sus correspondientes cornisas; interceptadas en el
centro por la elevacin de un majestuoso frontn. De los chapiteles de
cada una de las columnas jnicas se suspender una guirnalda.
La pirmide ser revestida segn costumbre; y tanto ella como la
decoracin de la plaza, y el palacio del exmo. seor Presidente de la
Repblica, las casas de justicia, de polica y la recova se iluminarn con
la mayor elegancia y gusto en las tres noches de los das 24, 25 y 26.
En el centro de la plaza se colocarn dos juegos de sortija y dos de
rompe cabezas; y en las desembocaduras de la calle de la plata y recon-
quista se elevarn dos cucaas, todos con varios y costosos premios,
para los que con su agilidad y esfuerzo lleguen a alcanzarlos.
En las tres noches una salva de caonazos anunciar la hora de los
fuegos articiales. En la primera se quemarn varias piezas de dife-
rente vista, y porcin de cohetes, terminando por la sbita ilumina-
cin de otras que estarn colocadas sobre las cornisas y en los puntos
correspondientes a los intercolumnios de la decoracin frente de la
catedral, montada la cspide del frontn con un magnco ramillete.
En la segunda, despus de muchas y variadas piezas, se iluminar re-
pentinamente toda la fachada colocada al frente del arco principal de la
recova, revestidas todas sus aristas de vistosas luces, las cornisas de las
galeras laterales, y cspide del frontn, sern coronadas de muchas y
variadas piezas, y las guirnaldas, que pendern de los chapiteles de las
columnas, sern transparentes, ocupando el arco principal un sol, en
cuyo centro aparecer en letras de fuego una inscripcin de tan fausto
4. El Argos, 14 de abril de 1824, N 25, p.123. Tambin reproducido en La Gaceta Mercantil,
20 de abril de 1824.
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da. En la tercera noche, despus de jugarse varias y alternadas piezas,
se iluminarn repentinamente todas las que han de colocarse sobre las
cornisas de la galera, centro de los intercolumnios, extremos y cspide
del frontn de la fachada de la vereda ancha. Y en todas las tres noches
concluirn los fuegos con otra salva de caonazos.
Tres msicas militares en la plaza de la Victoria tocarn alternativa-
mente por las maanas, tardes y noches, alegres y armoniosas canciones
y marchas patriticas.
El da 25, a las once de la maana, concurrir a la iglesia Catedral
el Exmo. Seor Presidente de la Repblica, acompaado de los Tribu-
nales, Cuerpo diplomtico, Estado Mayor, Jefes y Ocialidad militar,
Corporaciones, y todos los Empleados; en donde despus de la Misa
se cantar un Te Deum, a que corresponder un repique general de
campanas y salva de artillera por los baluartes de la fortaleza y por la
escuadra nacional: concluido lo cual saldr el Corpus.
En los tres das se jugar en dicha plaza, para mayor diversin y
entretenimiento del pblico, una rifa por cedulillas de gneros escogidos
del mejor gusto y calidad su valor 41.726 pesos 6 reales de principal,
cuyos premios se pagarn en el acto de la casa central del departamento
general de polica.
En las plazas de Lorea y de las Artes se ejercitarn en el juego de la
sortija varios sujetos, manifestando su agilidad y destreza en el caballo:
se tocarn sonoras y festivas canciones, y en la noche del 25 se quemar
en la de Lorea un elevado y vistoso castillo de fuegos articiales.
En el teatro, que estar perfectamente adornado, y con iluminacin
doble, se dar principio en las tres noches, despus de concluidos los
fuegos articiales, de la plaza de la Victoria con la cancin patritica, y
enseguida se exhibir en la del 24 la comedia en tres actos, titulada LA
LLAVE FALSA: en la segunda del 25 la tragedia nueva en cinco actos
REGULO, o el TRIUNFO DEL PATRIOTISMO: y en la del 26 la pera
en dos actos LA CENERENTOLA.
A las 9 de la maana del da 25 concurrirn todos los nios de las
escuelas de primeras letras de la ciudad presididos de sus maestros a
la universidad, y desde all se dirigirn todos a la plaza de la victoria,
y colocados alrededor de la pirmide entonarn la cancin patritica
al comps de campanas por todas las iglesias de la ciudad, y una salva
de artillera por los baluartes de la fortaleza y por la escuadra nacional
que estar empavesada.
El 26 a las once de la maana concurrirn a la Iglesia de san Ignacio
el colegio de educandas de san Miguel y todas la nias de las escuelas
de la ciudad presididas aquellas y stas por sus rectoras y maestras; y
a las 12 se reunirn en la misma iglesia las seoras que componen la
sociedad de benecencia, cuya presidenta dar los interesantes premios
a la MORAL, a la INDUSTRIA, y al AMOR FILIAL, a las tres candidatas
que ms los hayan merecido por tan relevantes calidades: y tambin
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los de la APLICACIN a las cuatro nias de cada escuela que en los
exmenes los hayan alcanzado.
Buenos Aires, 12 de mayo de 1826.
Miguel Antonio Saens
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DOCUMENTO N 7:
Carta de Damin de Castro, Contador de la Polica, a su Jefe Hiplito Videla:
Seor Jefe:
Este ao se ha procedido como en los aos anteriores para las estas
Mayas; se ha llamado a remate a toda la clase de artesanos que se nece-
sitan, se han admitido las propuestas mas equitativas, han principiado
a trabajar para adelantar la obra y despus de arreglado el programa
y el presupuesto, se ha pasado a la aprobacin del Gobierno siempre
(por las demoras inevitables) con igual y aun mayor demora que en el
presente.
El programa, en la parte que corresponde al ingeniero Arquitecto en
Jefe, aun no lo ha dado, pero segn los planos y diseo de la decoracin
y fuegos, con diferencias accidentales, ser lo mismo que el impreso
que se adjunta del ao anterior.
El presupuesto del gasto ser el que agrega el Contor., en que con
motivo del alza general de la plaza sube a 10.760 pesos; pero el exceso
sobre los 6.000 que siempre franquea el Estado en el presupuesto general,
se reintegrar de las utilidades liquidas de la rifa, como se ha vericado
todos los aos, y aun quedado un sobrante de consideracin.
Para la farolera hubo tres propuestas f. 2. 3. y 4, del expediente
adjunto y recay en d. Roque Sta. Cruz.
Para la carpintera, solo dos f. 7. y 8., la de Chapelle en 2.800 pesos y
la de Delaunay en 3.500; pero como Chapelle, poco rato de publicadas
las propuestas, se desisti renunci de la suya por haber reexionado
no poderla realizar por el precio (igual acontecimiento con igual locu-
cin, y en iguales terminos, tiempo y modo acaeci en el ao anterior
entre los dos licitadores Chapele y Delaunay) no hubo mas recurso que
admitir la de ste, pues aunque el Contador invit con ahnco a d. Juan
Vernon que en los aos de 23, 24, y 25 corri a su cargo la carpintera
y con buen suceso, ste se ha excusado del todo ya por no haber con-
seguido, cuando se jaron los carteles llamando a remate, ver el plano
en casa del Sor. Catelin, ya por que ahora considera muy avanzado el
tiempo, y ya por la escases y caresta de los ociales.
Para la pintura hubo tres propuestas f. 9. 10. y 11. (despus de visto
los planos, diseos y explicaciones hechas a los licitadores en casa del
5. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-1-6.
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Sor. Catelin) la de d. Mariano Torrico en 1.250 pesos, la de d. Jose Ma.
Guerra en 1.400, y la de Gabriel Bouche en 2.500. No se trepid en
admitir la primera, asi por la mas equitativa, como por que se esclareci
que el rematador estaba unido con dcho. Guerra, que en los aos de
822, 23 y 24 desempeo con aceptacion todas las pinturas de los fuegos
y decoracin de la plaza.
Estos ...[antecedentes?] debilitan el concepto de ineptitud que ha
formado el Sor. Catelin de este profesor. El viene desde antes de ayer
concluidas tres columnas de diversos ordenes, colores y buen gusto,
a juicio de los que las han visto, y el Sor. Catelin sin haberlas venido
a reconocer, como le aviso el pintor falla por su ineptitud. Este le ha
pedido el diseo de las guirnaldas, medallones y labor que quiere se le
pongan a las cornisas y frontispicios, y aun no se lo ha dado ni visto si
lo hace mal o con acierto.
Est bien que el pintor Bouche[z] tenga mas talento y pericia en ese
Arte; pero si Torrico[s] y Guerra tienen la necesaria para lo que ahora se
necesita por que no se ha de admitir su presupuesto, que es justamente
la mitad mas barata que la de Bouche[z]? O quiere el Sor. Catelin que
ste se le d cuanto pida por esta obra, solo por que para otras de mas
sublime esfera tenga mas talento y aptitud que Guerra y Torrico[s].
Si estas dos cualidades (como parece quiere el Sor. Catelin) han de
decidir los remates de pintura, carpintera, albailera, etc., pues en
todas las obras inuyen ambas, destirrense los remates, pregntese
al Sor. Catelin cual es el Artista en la Capital de mayor talento en cada
ramo, y dsele la obra por lo que pida; y pedir lo que se le antoje, cierto
de que el Sor. Catelin ociar a su favor, como en el caso que motiva
este informe.
Dice dicho Sor. que la pintura no debi sacarse a remate, sino darse
al de mayor aptitud; como ha sucedido con los fuegos Articiales. Pero
en esto se equivoca, pues por los peridicos y los anuncios jados, segn
se ve f.16 del expediente, se puso en remate con los dems Artculos el
de los fuegos Articiales, y no habindose hecho propuesta alguna se
procedi a contratar con el que los hizo en los aos anteriores por que
jams ha tenido competidor. Mas no es as la pintura que siempre hay
varios, y tres aos la ha hecho Guerra y dos Bouche[z].
ltimamente en la suntuosidad y gusto de las funciones Mayas, no
es menos interesado el Contador del Departamento de Polica que el
de ingenieros; y si ste no procura ahorrar gastos que en mucha parte
pueden economizarse sin detrimento de ese gustso y suntuosidad, el
de Polica es uno de los objetos que no puede perder de vista.
Buenos Aires, abril 6 de 1827.
Damin de Castro
[El documento conta as:]
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Excelentsimo Seor:
El Jefe de Polica reproduce el antecedente informe aadiendo que
el Seor Catelin acaba de entregar en la contadura la parte del pro-
grama que a su Departamento corresponde dar; y que he mandado al
carpintero Vernon que acercndose a casa de aquel para instruirse en
la obra que se necesita, me de el Lunes y sin falta, la razn de lo que
exija por hacerla, de que inmediatamente pasase a Vuestra Excelencia
el correspondiente aviso. Buenos Aires, abril 7 de 1827.
Hiplito Videla
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DOCUEMENTO N 8:
Programa de las estas Mayas del ao de 1827.
La plaza de la Victoria se decorar por una columnata circular de 84
columnas; a saber: 52 del orden drico, y las 32 restantes del jnico;
estas formarn 4 vistosos prticos en los ngulos de la plaza. En el
entablamento de las entre-columnas, que se adornarn con elegancia,
estarn grabados los nombres de las memorables batallas ganadas por
la Repblica, y de los ciudadanos, ya difuntos, que se han distinguido
por su valor y luces. En la base de la pirmide, que estar vistosamente
revestida, se inscribirn versos en loor de tan fausto da.
La decoracin de la plaza, pirmide, palacio del Exmo. seor Pre-
sidente, y las casas de Justicia, y Recova, se iluminarn con simetra,
en las noches de los das 24, 25, y 26. La misma demostracin har el
vecindario de la Capital en sus casas particulares.
En el centro de la plaza se colocarn dos juegos de sortija, dos rompe-
cabezas; y en las desembocaduras de las calles de la Plata, y la Victoria,
dos elevadas cucaas, todos con varios e interesantes premios para los
que con su agilidad y esfuerzos lleguen a alcanzarlos.
Una salva de caonazos anunciar, en las tres noches, la hora de
los fuegos articiales, que se quemarn sobre las azoteas de la Reco-
va, terminando este acto por otra salva. En la primera noche, ardern
alternativa y simtricamente trece piezas de diferentes y agradable
vista, intermediadas de porcin de cohetes voladores, y concluir con
la sbita iluminacin de otras. En la segunda, aparecer colocado a
la parte del Norte un reducto y un castillo, guarnecidos de tropas que
representarn a la Repblica Argentina; y a la del Sud, otro reducto,
y una gran poblacin defendida por un fuerte castillo, con su respec-
tiva guarnicin, que representar el Imperio del Brasil. Se gurar
una guerra en que las tropas del este, pasando un puente que unir
ambos estados, acometern a aquellos, quienes despus de un reido
6. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 26-1-12.
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combate, sostenido por ambos castillos, los perseguirn, despus de
varias resistencias, hasta el que representa la parte del Brasil, el que
ser incendiado y sucesivamente desplomado, apareciendo sobre sus
ruinas las banderas de la Repblica, como un signo de triunfo. En la
tercera noche, se quemarn diferentes piezas del mejor gusto, porcin
de cohetes voladores, terminando por una sbita iluminacin.
Tres msicas militares tocarn alternativamente en la plaza de la
Victoria armoniosas canciones y marchas patriticas, en la maana,
tarde y noche de los tres das designados.
A las 11 de la maana del da 25, concurrir al templo de la Catedral el
Exmo. Seor Presidente, acompaado de los Tribunales, Cuerpo diplo-
mtico, Estado Mayor, Jefes y Ociales militares, corporaciones, y todos
los empleados; en donde, despus de la misa solemne, se cantar el Te
Deum, a que corresponder un repique general de campanas de todas la
iglesias de la Capital, y salva de artillera por los baluartes de la fortaleza,
y por la Escuadra nacional que todo el da estar empavesada.
En los tres das, se jugar en dicha plaza, para mayor diversin y entrete-
nimiento del pblico, una rifa por cedulillas de gneros del mejor gusto
y calidad, su valor cien mil pesos de principal, cuyos premios se pagarn
en el acto en la casa central del departamento general de Polica.
En el teatro, que estar adornado, y con iluminacin doble, se dar
principio, en las tres noches, despus de concluidos los fuegos articia-
les de la plaza de la Victoria, con la Cancin patritica: y enseguida se
exhibir, en la del 24, la comedia intitulada: el Fiscal de su delito; en
la del 25, la tragedia el Lanuza; y en la del 26, la pera de Don Juan.
El 25, a la 9 de la maana, concurrirn todos los nios de las escuelas
de primeras letras de la ciudad, presididos de sus maestros, a la Univer-
sidad, y desde all se dirigirn todos a la plaza de la Victoria, y colocados
alrededor de la pirmide, entonarn el Himno patritico, al comps de
la orquesta y msica militar que los ha de acompaar, a que correspon-
der un repique general de campanas de todas las iglesias, y una salva
de artillera por los baluartes de la fortaleza, y por la escuadra nacional.
El 26, a las once de la maana, concurrirn a la iglesia de San Ignacio
las educandas del colegio de San Miguel, y todas las nias de las escuelas
de la Capital, presididas aquellas y stas por sus rectoras y maestras;
y a las 12 se reunirn en la misma iglesia las seoras que componen la
Sociedad de Benecencia, cuya Presidenta dar los interesantes premios
a la Moral, a la Industria, y al Amor lial a las tres candidatas que los
hayan merecido por tan relevantes calidades: y el de la Aplicacin a las
nias de las escuelas, que en los exmenes lo hayan alcanzado.
Buenos Aires, 14 de mayo de 1827.
HIPLITO VIDELA
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7. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 26-1-12.
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DOCUMENTO N 9:
Programa de las estas Mayas del ao de 1828.
La plaza de la Victoria se decorar por una columnata circular de 84
columnas. En el entablamento de la cornisa, que se elevar sobre ellas,
estarn gravados alternativamente los nombres de 42 acciones memo-
rables terrestres y martimas obtenidas por la armas de la Repblica,
con otro igual nmero de trofeos y adornos militares. En la base de la
pirmide, que con igual alusin militar, estar vistosamente revestida,
se inscribirn versos en loor de tan fausto da.
La decoracin de la plaza, pirmide, palacio del Excmo. Sr. Goberna-
dor y las casas de Justicia, Polica y Recova, se iluminarn con simetra
en las noches de los das 24, 25 y 26. La misma demostracin har el
vecindario de la capital en sus casas particulares.
Dentro de la columnata circular de la plaza se colocarn dos juegos
de sortija, dos rompe-cabezas; y en la desembocadura de las calles de
la Plata, y Reconquista, dos elevadas cucaas con varios e interesantes
premios para los que con su agilidad y esfuerzos lleguen a alcanzarlos.
Una salva de can anunciar en las tres noches a las 6 el irse
a principiar los fuegos articiales, que se quemarn sobre las azoteas
de la Recova, terminando el acto con otra igual salva. En la primera
noche ardern alternativa y simtricamente trece piezas de diferente
y agradable vista, intermediadas de porcin de cohetes voladores y
concluir con una sbita explosin de gran cantidad de luces. En la
segunda se quemarn quince piezas totalmente nuevas de mayor gusto
y lucimiento, intermediadas de cohetes voladores y concluir con una
explosin numerossima de luces expedidas de encima de la cornisa
circular de la decoracin de la plaza. En la tercera noche, se quemarn
trece piezas del mejor gusto, porcin de cohetes voladores, terminando
por una sbita explosin de luces.
Tres msicas militares en la maana, tarde y noche de los tres das
designados tocarn alternativamente en la plaza de la Victoria armo-
niosas canciones y marchas patriticas,
A las once de la maana del da 25, concurrir al templo de la Cate-
dral el Excmo. Sr. Gobernador, acompaado de los tribunales, cuerpo
diplomtico, estado mayor, jefes ociales militares, corporaciones y
todos los empleados; en donde, despus de la misa solemne, se cantar
el Te Deum, a que corresponder un repique general de campanas de
todas las iglesias de la capital, y salva de artillera por los baluartes de
la fortaleza, y por la escuadra que todo el da estar empavesada.
A las cuatro de la tarde del mismo da 25, desde la casa central
del departamento general de Polica se elevar un majestuoso globo
aerosttico.
En el teatro, que estar adornado y con iluminacin doble[s], se dar
principio en las tres noches, despus de concluidos los fuegos articia-
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les de la plaza de la Victoria, con la Cancin patritica: y enseguida
se exhibir en la del 24 la comedia en 3 actos intitulada: EL DESDN
CON EL DESDN, en la del 25 la tragedia nueva en 5 actos GUATIMO
Y GUATIMOCIN, y en la del 26 la pera en 2 actos EL CALIFA DE
BAGDAD.
El 25, a la 9 de la maana, concurrirn a la Universidad, presididos
de sus maestros, todos los nios de las escuelas de primeras letras de la
ciudad, y desde all se dirigirn todos a la plaza de la Victoria, y colocados
alrededor de la pirmide, entonarn el Himno patritico al comps de
la orquesta y msica militar que los ha de acompaar, a que correspon-
der un repique general de campanas de todas las iglesias y una salva
de artillera por los baluartes de la fortaleza, y por la escuadra.
El 26 a las once de la maana se reunirn en la iglesia de San Ignacio
las educandas del colegio de San Miguel, y todas las nias de las escuelas
de la capital, presididas aquellas y stas por sus rectoras y maestras;
y a las 12 concurrirn a la misma iglesia las seoras que componen la
Sociedad de Benecencia, cuya Presidenta dar los interesantes premios
a la Moral, a la Industria, y al Amor lial a las tres candidatas que los
hayan merecido por tan relevantes calidades: y los de la Aplicacin a
las nias de las escuelas, que en los exmenes los hayan alcanzado.
Buenos Aires, 17 de mayo de 1828.
GREGORIO PERDRIEL
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DOCUMENTO N 10:
Contrato rmado entre el carpintero Ballman Malouvie y la Polica para
las estas Mayas de 1829:
Los abajo rmados hemos convenido en los artculos siguientes:
1. Yo D. Ballman Malouvie me comprometo a construir la decoracin
de la plaza de la Victoria para las prximas estas mayas con suje-
cin al diseo y explicacin dada por el Ingeniero arquitecto de la
Provincia.
2. Refccionar a mas [sic] los bastidores u dems piezas que adornan
el revestimiento de la Pirmide.
3. Remozar las piezas rotas o adicionadas de los juegos de los caba-
llitos, rompecabezas y cucaas.
4. Construir las piezas nuevas, las ruedas y las letras que para los
fuegos articiales me designe el maestro cohetero, y refaccionar
las que se necesiten de las ya usadas en los aos anterio[sic].
8. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-2-2; 23-5-9.
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5. Har de nuevo ocho o diez escaleras del largo y ancho que se me
pidan, y refaccionar las viejas; todas ellas para poder armar la de-
coracin de la plaza, el servicio de los coheteros y encededores de
la iluminacin.
6. Colocar en la iglesia de San Ignacio el anteatro para la distribucin
de los premios para la Sociedad de Beneciencia, refaccionando y
renovando las piezas que lo necesiten.
7. Ser de mi cuenta cuenta costear las herramientas y jornales de los
ociales y peones que haya menester, tanto para la construccin de
dichos trabajos, como para deshacerlo todo despus de concluidas
las funciones.
8. La polica subministrar las maderas, clavos erros y lienzos que
se necesiten, y los presidiarios y tiles para abrir los agujeros para
colocar los postes que sirven de alma de la decoracin de la plaza,
los juegos con los caballitos y rompecabezas; para () a ella y llevar
al colegio los postes, columnas, cornisas, bastidores y dems tiles
relativos a las funciones y para introducirlo todo en la casa central
de la Polica despus de concluidas.
9. Si despus de formada la decoracin de la plaza y pirmide, o de
compuesta la mecnica tanto de los juegos como de los fuegos y
puestos en movimiento se rompiere o inutilizare alguna pieza, la
compondr en el acto en el modo que disponga el ingeniero.
10. Por todos los trabajos que van referidos me satisfar la Polica dos
mil setecientos noventa y seis p[esos], la mitad al principiar y en el
progreso de la obra, y la otra mitad despus de concluidas las fun-
ciones y de deshecho todo y guardados los tiles que hayan servido
para ellas.
11. Todas las columnas, cornisas, trofeos, bastidores y dems piezas las
ir subministrando con la brevedad necesaria para ser pintadas; el
esqueleto de la decoracin armado y pronto a recibir su revestimiento
el 10 de Mayo; las piezas para el cohetero el 12, toda la decoracin
armada y pronta para ser iluminada, el 23; los juegos listos para jugar
el 24 por la maana; y el anteatro en la iglesia de S. Igo., el 29.
12. Todos os trabajos los har bajo la direccin del otro ingeniero de
provincia, y sin constancia de as haberlo cumplido, no se me pagar
la mitad o ltimo plazo de lo estipulado en la condicin dcima de
esta contrata.
13. Para saneamiento de lo prejado en ella y cantidades que reciba
a cuenta de la obra, doy por ador a D. Gabriel Bouchez, quien en
seal de su () rma tambin la presente en Buenos Ays. A 16 de
Marzo de 1829.
Damin de Castro Ballman Malouvie Gabriel Bouchez
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9. A.G.N. Polica. Fiestas Cvicas. Sala X, 36-2-9.
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DOCUMENTO N 11:
Decreto de la traslacin de los restos del coronel Manuel Dorrego:
Art. 1. La Comisin debe salir para Navarro seis das antes de la fecha
jada para el funeral. Llegar a San Jos de Flores por la tarde del
da 19. Al da siguiente, continuacin hacia la iglesia de la Piedad,
donde quedar depositado el fretro.
Art. 2. En la Iglesia de la Piedad se celebrar misa con Requiem.
Art. 3. A las cinco de la tarde, contina la procesin hacia la Fortaleza,
con una retaguardia de granaderos.
Art. 4. En la Fortaleza, guardia.
Art. 5. Otra guardia se ocupar del orden y de los concurrentes.
Art. 6. Ocio de nados realizado por Senado Eclesistico.
Art. 7. Marcha a los respectivos cuarteles.
Art. 8. 9 de la maana, formacin de las tropas de las tres armas en
la Plaza.
Art. 10. A las diez y media saldr la procesin fnebre:
Art. 11. Ordenamiento:
Primero el gobierno, a la derecha la comisin de la Sala de Repre-
sentantes y las corporaciones se ordenarn de acuerdo al decreto del
7 de mayo de 1826. El Jefe de Polica ocupar el lugar que le asigna
el decreto del 3 de julio de 1828.
En el centro el carro fnebre.
Despus de corporaciones, los Jueces de Paz, el clero, la comunidad
de San Francisco, los colegios, los comisarios de polica, los alcaldes
de barrio, los ciudadanos convidados, y seis jvenes de cada escuela
del Estado con sus respectivos preceptores.
El estado Mayor general y los ociales sueltos de la guarnicin, con
los jefes a la cabeza, cubrirn la espalda del gobierno. Dos escua-
drones de caballera cerrarn la retaguardia.
Se nombrarn cuatro maestros de ceremonia para mantener el orden
y el ceremonial.
Art. 12. En el templo los ministros y el presidente de la corte suprema
conducirn el cadver hasta el tmulo y luego ocuparn sus res-
pectivos asientos.
Art. 13. Los maestros de ceremonia se ubicarn atrs del Ministerio.
Art. 14. Las corporaciones, al lugar previsto y los dems distribuidos
por la nave central.
Art. 15. Los ayudantes de los maestros de ceremonia cuidarn el orden
establecido.
Art. 16. Las tropas formarn en calles desde la puerta de la Fortaleza
hasta el arco de la Recova y desde all hasta la entrada del templo.
Art. 17. Luego de que la gente haya entrado al templo, las tropas harn
formacin de batalla para hacer los honores que detalla la ordenanza.
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Art. 18. Luego de ceremonia religiosa, los asistentes se retirarn de
la iglesia. La guardia de honor del cadver continuar su servicio.
Art. 19. A las cinco y media de la tarde volver todo el acompaamiento
a la Iglesia y se conducir el cadver al cementerio.
Art. 20. Del tmulo al carro fnebre, ser conducido por las mismas
personas.
Art. 21. Tropas a la vanguardia y retaguardia de la procesin.
Art. 22. En el cementerio la urna ser depositada en la fosa por cuatro
generales.
Art. 23. Sacerdote del Requiem rezar en el cementerio.
Art. 24. Al depositarse la urna en el foso se har una descarga general.
Art. 25. Concluida la ceremonia, el gobierno y las corporaciones regre-
sarn a la Fortaleza y las tropas a sus respectivos cuarteles.
Viamonte
Toms Guido
10
10. El Lucero, N 82, lunes 14 de diciembre, 1829.
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Bibliografa
1. Fuentes primarias
1.1. Publicaciones peridicas
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El Iris (1833)
El Independiente (1816-1817)
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mercantil (1830-1833)
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mercantil (1828-1829)
La Abeja Argentina (1822)
La Crnica Argentina (1816-1817)
La Estrella del Sur (1820)
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1.3. Archivos y documentos
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIN:
Sala VII:
Coleccin Biedma.
Legajo 10-5-5 (1815)
Fondo Ingeniero Senillosa.
Legajo 2-3-11 (Mapas, croquis y pla-
nos. Proyectos. Programas)
Legajo 2-7-4 (Tarjetas y estampas)
Fondo Adolfo Bez.
Legajo 12-4-4 (Correspondencia.
Recortes peridicos. Grabados)
Legajo 12-4-7 (Escritos y recortes
sobre efemrides argentinas- 1821-
1835)
Fondo y Coleccin Andrs Lamas.
Legajo 2627 (Coleccin de documen-
tos: memorias de la Revolucin de
Mayo)
Legajo 2649 (Fiestas Mayas, 1828-
1854)
Sala VIII:
Coleccin Juan Angel Farini.
Legajo 3-3-2 (1829-1831)
Sala X:
Archivo de Polica.
Indice.
Legajo 44-9-39 (1812-1830)
44-9-40 (1831-1850)
44-10-1 (1812-1836)
4-10-2 (1837-1850)
Carros fnebres. Polica.
Legajo 32-7-8 (1822-1823)
Polica. Fiestas Cvicas.
Legajo 35-11-4 (1823)
Legajo 35-11-8 (1824)
Legajo 35-11-11 (1825)
Legajo 36-1-6 (1826)
Legajo 26-1-12 (1827)
Legajo 36-2-2 (1828)
Legajo 36-2-9 (1829)
Legajo 36-3-2 (1830)
Legajo 36-3-4 (1831)
Legajo 36-3-10 (1832)
Legajo 36-4-5 (1833)
Legajo 36-4-8 (1834)
Fiestas Julias. Rifas de muebles e in-
muebles.
Legajo 31-9-3 (1822-1852)
Legajo 16-5-1
Legajo 23-5-9
Coleccin Lamas.
Legajo 66
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ARCHIVIO DI STATO DI REGGIO
EMILIA (ITALIA):
Archivo Zucchi: Documentos Honor-
cos e daltro genre: legajos varios
Carlo Zucchi Scritti editi (1833-1845)
Carte professionali, minute, memorie,
1. Varie
Carte professionali, minute, memorie, 2.
Carte professionali, minute, memorie, 3.
Proyectos de arquitecturas efmeras:
varios
Proyectos de monumentos conmemo-
rativos: varios
ARCHIVO MUSEO MITRE:
Consulta de archivos y biblioteca
1.4. Memorias y crnicas de viaje
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