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O livro Categorias de Aristóteles é um tratado distinto de suas outras obras, pois não há
introdução, plano e método, nem o seu tradicional tratamento histórico do tema. Trata-se de um
livro único, dividido em quinze capítulos, dos quais os nove primeiros falam das dez categorias e os
seis últimos dos pós-predicamentos.
Capítulo 1
O primeiro capítulo das Categorias de Aristóteles é dedicado a três definições: 1) homônimas são
coisas que têm o nome em comum, mas cuja definição do ser é diferente; 2) sinônimas são as coisas
que têm o nome em comum e cuja definição do ser é a mesma; 3) parônimas são as coisas que
recebem o seu nome de alguma outra coisa, com uma diferença de terminação.
Capítulo 2
Segundo Aristóteles, alguma expressões que dizemos são feitas por combinação (ex. O homem
corre) e outras sem combinação (ex. homem, boi, corre).
Para compreender a parte seguinte desse capítulo, é preciso compreender a noção de predicação:
predicar significa dizer de um sujeito, afirmar de um sujeito, ser predicado de um sujeito. Também
se deve lembrar da noção de inerência e imanência, que significa existir em um sujeito, implicando
em uma dependência ontológica, diferente da noção de parte-todo.
Aristóteles segue esse capítulo dando quatro definições, referentes às coisas que existem: 1) São
ditas de algum sujeito, mas não existem em nenhum sujeito (ex. homem): as substâncias segundas;
2) existem em um sujeito, mas não são ditas de nenhum sujeito, no sentido de que existe em algo, e
não é sua parte, que não pode existir separadamente daquilo em que existe (ex. um certo
conhecimento gramatical, que existe na alma e um certo branco, que existe em um corpo): as
qualia; 3) são ditas de um sujeito e existem em um sujeito (ex. o conhecimento, que existe na alma
e é dito da gramática): os universais; 4) não existem em um sujeito, nem são ditas de um sujeito (ex.
um certo homem, um certo cavalo): substâncias primeiras, as coisas do mundo sensível. Isso pode
ser bem representado no quadrado ontológico, que se segue abaixo:
ENTES INERÊNCIA
NÃO EXISTEM EM UM EXISTEM EM UM SUJEITO
SUJEITO
Para o entendimento do pensamento aristotélico nesse texto, deve-se ter em mente as noções de
intensão e extensão. Ambos são termos introduzidos por Lebniz para expressar algumas noções da
Lógica de Port-Royal. Intensão quer dizer a quantidade interna de uma noção, sua “compreensão,
constituída por diferentes atributos cuja soma é o conceito”. Extensão diz respeito à “quantidade
externa de uma noção, constituída pelo número de objetos que são pensados mediatamente através
do conceito”.
Assim, o predicado sempre tem maior extensão que o sujeito, enquanto este tem maior intensão
do que o predicado.
Capítulo 3
Aqui, Aristóteles diz que sempre que se dá um predicado a uma coisa e se dá outro predicado a
esse predicado, o segundo predicado também predica a primeira coisa. Por exemplo, diz se que um
certo homem é homem e que homem é animal. Portanto, pode-se dizer que um certo homem é
animal.
Quando se tem gêneros distintos e não subordinados uns aos outros, as diferenças de cada gênero
são de tipos distintos. Por exemplo, tomando-se os gêneros animal e conhecimento, as diferenças
pedestre, voador, aquático e bípede são diferenças de animal, mas não de conhecimento. Contudo,
quando se tem gêneros subordinados uns aos outros, as diferenças podem ser as mesmas, pois os
gêneros mais elevados podem ser predicados dos gêneros abaixo deles.
Capítulo 4
Nesse capítulo, Aristóteles enumera as dez categorias. Categorias são os gêneros mais gerais do
ser. São irredutíveis entre elas e irredutíveis a categorias do tipo único, como Bem, Ser, Verdadeiro,
que são transcendentes e não têm conteúdo concreto. Essa lista é exaustiva, não havendo qualquer
expressão simples que esteja fora disso.
As expressões ditas sem combinação podem ser:
1) Uma substância: homem, cavalo;
2) Uma quantidade: dois côvados;
3) Uma qualificação: branco, gramatical;
4) Um relativo: dobro, metade, maior;
5) Um lugar (“onde”): no Liceu, na praça;
6) Um tempo (“quando”): ontem, no ano passado;
7) Uma posição: deitado, sentado;
8) Uma posse (“ter”): calçado, armado;
9) Uma ação (“fazer”): cortar, queimar;
10) Um efeito (“ser afetado”): ser cortado, ser queimado.
Nenhuma dessas expressões é uma afirmação, pois as afirmações são produzidas apenas pela
combinação. Por isso, tais expressões não podem ser verdadeiras nem falsas.
Os gêneros, por sua vez, dividem-se em espécies, que se dividem em outras espécies anteriores,
até a última espécie, que se divide nos indivíduos. Essa divisão é uma classificação feita por
Porfírio, que foi chamada nos tratados medievais de árvore de Porfírio. Os cinco princípios
filosóficos que apresentam uma subordinação lógica que parte dos mais gerais para os menos
extensos são: gênero, espécie, diferença, próprio e acidente.
Capítulo 5