Juan Pedro Ramos (1910), Castigos corporales.

Historia de la Instruccin
primaria en la Repblica Argentina (1810-1910), Atlas escolar, . Buenos Aires,
Jacobo Peuser, pgs. 87-88.

Me refera un anciano de Crdoba el siguiente hecho: su maestro, un viejo sesentn
de muy buenas costumbres, de una dulzura angelical para hacer comprender a sus
discpulos el Silabario usual y las pginas del catecismo de Astete, sufra de tiempo en
tiempo, algo as como ataques de una ferocidad fra, metdica, que se disfrazaba de
buenos modales, de palabras dulces, cariosas, pero que no engaaba a ninguno de
sus alumnos porque se exteriorizaba en un hecho previo, como en Don Juan Felipe
Ibarra, el tirano de 30 aos en Santiago del Estero, una vincha sujetando las sienes.
Cuando el maestro vena as, envinchado, a la escuela, el terror dominaba a todos los
nios que prevean las consecuencias, siempre idnticas en todos los casos, pero
feroces, de aquel malhumor irremediable. Entraba a clase, sonriente y animado;
distribua a todos pequeos golpecitos amables en las mejillas; hablaba con suavidad,
con remilgamiento de frases repletas de diminutivos en forma tal que, cualquiera, de
escuchar afuera se hubiera admirado de tanta bondad, de tanta melifluidad amorosa.
Media hora, una hora, a veces, pasaba as. Cada uno de los nios se disimulaba lo
ms posible tras la mesa, no tosa, no hablaba no haca ruido al dar vueltas las hojas
del silabario del catecismo, no respiraba casi. De pronto el viejo miraba a toda la
clase y elega, callado, una vctima, que se levantaba ms muerto que vivo. Sala con
l, se aproximaba al fondo de la casa, donde en un corral tena atados tres perros
enormes, haca entrar en l al nio y lo obligaba a subir a una especie de cruz que
serva de descanso, o cosa parecida, a unas cuantas palomas. Una vez all el elegido,
lo haca afirmarse al travesao horizontal de la cruz y soltaba a los tres perros. Estos,
que eran feroces y vean all la presa, se abalanzaban. Si el nio era muy fuerte,
consegua asirse bien al travesao que estaba como a dos metros del suelo, fangoso
a causa de una piara de cerdos y que impeda que los perros hicieran pie
cmodamente; si era muy dbil o poco hbil si el suelo por una causa cualquiera no
estaba muy resbaladizo, los perros hacan presa en sus piernas a tarascones que
desgarraban cruelmente las carnes. En uno otro caso, al maestro le importaba poco
de las consecuencias; dejaba solo al nio y volva a la clase. All reinaba un silencio de
muerte durante los diez o quince o veinte minutos o ms que duraba el ataque del
maestro. El nio que estaba en la cruz, por mucho miedo que tuviera, no daba un solo
grito pues saba que ello era prolongar el atroz suplicio. Los perros gruan y ladraban,
saltando en el barrial y alcanzando no a desgarrar las pobres carnes que se
endurecan de horror. Pasado el espasmo de placer del maestro, volva al corral, ataba
a los perros, descolgaba al nio y se iba con l a clase, le curaba las heridas o
rasguos que tuviera y se deshaca, durante el resto de las lecciones en amabilidades
y bondades.