Morales Vzquez, Cesareo, 1995. Planificacin y Administracin Educativa
(Maestra en Tecnologa Educativa) ILCE Mxico.
Los especialistas en evaluacin que han sido formados en alguna de las disciplinas sociales (psicologa, sociologa, pedagoga, antropologa, comunicacin, trabajo social, etc.) tienden a construir sus modelos y definir los aspectos a evaluar de acuerdo con su propia orientacin disciplinaria, o destacando elementos tericos, metodolgicos y prcticos que son importantes en algunos casos, mientras que en otrosson irrelevantes.
Esto es evidente sobre todo en el campo de la educacin, en el que, aparte de la multidisciplinariedad e interdisciplinariedad que impone el tratamiento de la problemtica educativa, existe una multiplicidad de niveles de anlisis y perspectivas, por la diversidad de programas educativos, los intereses de los participantes, los objetivos que se pretende alcanzar, las polticas y estrategias con las cuales se operan los programas, etc., hablar de un programa educativo, implica ubicarlo en un contexto local, provincial o nacional, en un nivel de enseanza determinado, con una estructuracin curricular formal o no formal, en una modalidad escolarizada, abierta o a distancia, con diversos niveles de participacin desde el administrador y el supervisor, hasta el docente y el usuario, con objetivos a corto, mediano o largo plazo, con la definicin o indefinicin de las consecuencias sociales de su implantacin y con la determinacin o indeterminacin de los fines educativos que se persiguen.
En este contexto de los programas educativos, es comprensible que la evaluacin siga caminos diversos, a menudo irreconciliables, por los puntos de vista, los niveles o la forma en que se maneja.
Surgimiento de la Evaluacin Educativa
La evaluacin educativa formal se remonta al siglo pasado, en el que hay evidencia de que un pastor religioso ingls, George Fisher, elabor un libro escala en 1864, el cual pudo haber sido el punto de partida de la medicin en educacin. Estos instrumentos, que posteriormente llegaron a tener mayor estructuracin y sistematizacin den la medicin del rendimiento o aprovechamiento del alumno, son a su vez las fuentes de las que parte la evaluacin en educacin. Desde principios de este siglo y hasta los aos 20s, ocurrieron cambios importantes en las teoras psicolgicas del aprendizaje, las estrategias de enseanza y la teora curricular, que Ralph Tyler fue el introductor del trmino evaluacin educativa en los aos 30s, el cual haca referencia a los procedimientos utilizados para valorar los progresos del estudiante hacia la consecucin de los objetivos de aprendizaje.
En su modelo curricular, Tyler consideraba a la evaluacin como una parte integral del proceso educativo y no como algo externo o impuesto, al mismo nivel que los objetivos y las estrategias de aprendizaje. Argumentaba la importancia de los procedimientos evaluativos para contar con informacin acerca del grado en que los objetivos haban sido alcanzados y acerca de la propiedad y eficacia de las experiencias de aprendizaje.
En respuesta al enfoque de las teoras asociacionistas de la Psicologa, que haban pugnado por establecer en educacin la visin de los objetivos conductuales especficos, Tyler consideraba que los objetivos deberan comprender desde la adquisicin de un conjunto especfico de habilidades, hasta la completa reorganizacin del estilo de vida. Las consecuencias para la evaluacin comprendan la valoracin del estudiante no solo en cuanto a los conocimientos adquiridos, sino tambin en cuanto al desarrollo de procesos afectivos en el mbito educativo.
Las ideas de Tyler acerca de la evaluacin educativa tuvieron eco tanto en la valoracin de las consecuencias de aprendizaje en el estudiante, como en la evaluacin de los programas educativos. La lgica del proceso era sencilla: al formular objetivos claramente especificados se podra estimular la construccin de instrumentos vlidos y sistemticos que sirvieran a su vez de base para juzgar la pertinencia de un programa. La vigencia de las ideas de Tyler en evaluacin del aprendizaje y de los programas educativos es constatable no slo por el rango que actualmente tiene sta en la planeacin y el desarrollo curricular, sino por las bases racionales y sistemticas que impuso en este campo el modelo de evaluacin por objetivos.
El inters despertado en los aos 60s y 70s por la evaluacin educativa se debi en gran parte a la promulgacin en Estados Unidos del Acta de Educacin Elemental y Secundaria en 1965. En esta acta, el gobierno pretenda estimular el desarrollo de los sectores de la poblacin menos favorecidos mediante el aumento de fondos a los programas de salud, sociales y educativos. Sin embargo, para asegurar que los fondos fueran utilizados de manera eficiente, exiga que los programas fueran evaluados anualmente, de manera sistemtica y objetiva. De esta evaluacin dependa la continuacin del suministro de fondos en el caso de los programas educativos a los diferentes distritos escolares. Bajo este tenor, los mismos administradores estimularon la incorporacin de nuevos elementos de la prctica evaluativa que pudieran cubrir los requerimientos del acta.
Los distritos escolares comprobaron rpidamente que los instrumentos y estrategias que empleaban entonces los evaluadores, resultaban totalmente inapropiados para aqul trabajo. Los tests estandarizados que se haban elaborado con el fin de determinar el promedio del grado de conocimientos de los estudiantes no sirvieron casi nada cuando hubo que diagnosticar las necesidades y valorar los avances de los nios menos favorecidos Adems, dichos tests eran relativamente inadecuados para discernir las diferencias entre escuelas y/o programas, principalmente acausa de sus propiedades psicomtricas y el alcance de sus contenidos.
En lugar de determinar los resultados directamente relacionados con una escuela o programa en concreto, estos tests determinaban, en el mejor de los casos, el grado de aprendizaje, centrndose casi en los mismos rasgos que los tests de aptitudes.
En este contexto, la demanda de nuevas ideas y metodologas en la evaluacin educativa no se hizo esperar. Surgieron conceptualizaciones que reconocan la necesidad de evaluar las metas y los costos, la eficiencia en la aplicacin de los procedimientos, y los resultados ltimos de los programas. Es decir, la evaluacin sali del mbito del aula, para incorporar criterios ms amplios que respondieran a las necesidades de la administracin educativa. Quedaba atrs la idea de Tyler acerca de que la evaluacin deba ser una parte integral del proceso educativo, ante la objetividad que implicaba la supervisin y la evaluacin externa. Las nuevas condiciones y necesidades evaluativos exigan una profesionalizacin del evaluador, con una slida preparacin metodolgica y conceptual, que hiciera frente a las demandas del campo. Surgen sociedades y comit s del gobierno y de las universidades dedicados a la evaluacin, se crearon centros de estudios y revistas especializadas que se encargaron de formar a los nuevos evaluadores. La profesionalizacin en el campo evaluativo trajo consigo varios inconvenientes:
1. Un alejamiento progresivo del escenario educativo por parte del evaluador, que al incursionar desde el exterior en el trabajo del educador, ha provocado en este reacciones de recelo o al menos de incomprensin ante la accin evaluatoria, que percibe como impuesta e injusta.
2. Los obstculos al desarrollo de paradigmas comunes a todos los profesionales delcampo, por la misma especializacin de las prcticas evaluatorias, segn se trate de la evaluacin del aprendizaje, de la prctica docente, del currculo, del programa o de la institucin, las cuales siguen caminos diferentes, de acuerdo con capacidades e inclinaciones de los mismos formadores de profesionales.
3. En la funcin de la teora, se ha llegado al desarrollo de modelos cada vez ms amplios y sofisticados, que engloban una pluralidad de aspectos, y que pudieran permitir una comprensin del fenmeno educativo a evaluar, pero que en realidad se ajustan poco o de una manera forzada a las necesidades concretas de tales fenmenos, y slo resultan significativos para unos cuantos en la cpula de la administracin educativa.
Sin embargo, tambin es pertinente sealar que la profesionalizacin de la evaluacin ha trado consigo una mayor conciencia de la responsabilidad social que conlleva la puesta en marcha de un programa educativo. En la regin Latinoamericana, la institucionalizacin de la evaluacin en los programas educativos nacionales y universitarios se afirm en la d cada de los 70s.
En Colombia, el Instituto Colombiano de Pedagoga reporta que: La investigacin evaluativo de la enseanza media diversificada en Colombia, bajo el enfoque de Anlisis de Sistemas, fue iniciada por el ICOLPE en los ltimos meses de 1973, y en su desarrollo han tenido lugar dos seminarios, uno de carcter interno y otro Nacional, los cuales han permitido la vinculacin de investigadores nacionales de universidades y docentes del nivel de enseanza media para la realizacin del estudio metodolgico y el perfeccionamiento de los instrumentos evaluativos.
En Mxico, la Direccin General de Evaluacin de la Secretara de Educacin Pblica llev a cabo en 1978 la evaluacin del aprovechamiento de los escolares de 4 y 5 grados de la educacin primaria a nivel nacional, relacionado con el desempeo del docente. Posteriormente, entre los aos de 1980 y 1982 se realiz la evaluacin de los programas integrados de 1 y 2 grados, como un paso previo para la implantacin definitiva de estos programas. En este mismo pas, en 1979 se puso en operacin el programa de Evaluacin del Sistema de Educacin Tecnolgica, como una accin permanente del Consejo del Sistema Nacional de Educacin Tecnolgica, que inclua entre sus acciones las siguientes:
Planeacin de la evaluacin del Sistema de Educacin Tecnolgica. Diseo del programa de evaluacin y su modelo de aplicacin. Difusin, sensibilizacin y capacitacin del personal para la implementacin del modelo. Programacin y calendarizacin para la aplicacin del mismo. Discusin de la informacin obtenida y promocin de procesos de autoevaluacin. Elaboracin de documentos de sntesis de informacin para todo el sistema. Anlisis e interpretacin de los resultados obtenidos. Evaluacin global del propio proceso evaluatorio.
CONCEPTUALIZACIONES RECIENTES DE LA EVALUACIN EDUCATIVA
A partir de las ideas de Tyler y del impuesto generado por las disposiciones oficiales de la d cada de los 60s, el concepto de evaluacin educativa ha sufrido un proceso de transformacin importante. Haremos un breve repaso de las aportaciones ms representativas.
L. J. CRONBACH (1963) Para este autor, la evaluacin debe tener la finalidad de apoyar a los que elaboran el currculo, por lo cual debe focalizarse hacia la bsqueda de informacin oportuna, exacta, vlida y amplia sobre la labor educativa.
M. SCRIVEN (1967) La evaluacin consiste en la constatacin del valor o m rito del programa educativo, no solo por los resultados que se esperan de l en cuanto a los objetivos planteados, sino por las consecuencias imprevistas que surgen en su desarrollo. Scriven se aleja de la concepcin tyleriana acerca de la evaluacin con base en los objetivos propuestos, para tomar en cuenta a los resultados imprevistos, que en realidad educativa son materia comn. Stufflebeam, Daniel. J. Shinkfiled, Anthony 1995. Evaluacin Sistemtica, Paidos. Espaa.
Se dice a menudo que los que no conocen su propia historia estn condenados a repetirla. Nosotros facilitaremos nicamente un breve esbozo histrico con el fin de informar al lector sobre los acontecimientos ms significativos ocurridos en el campo de la evaluacin.
Nuestro anlisis histrico se basa en un trabajo clave de Ralph W. Tyler, que a menudo es considerado el padre de la evaluacin educativa. Utilizando sus contribuciones iniciales como principal punto de referencia, hemos establecido cinco perodos bsicos: 1) el perodo pre-Tyler, que abarca hasta 1930; 2) la poca tyleriana, que va desde 1930 hasta 1945; 3) la poca de la inocencia, desde 1946 hasta 1957;4) la poca del realismo, que cubre el perodo 1958 1972; y 5) la poca del profesionalismo, que incluye la evolucin experimentada desde 1973 hasta el presente.
El perodo pre-tyleriano La evaluacin sistemtica no era desconocida antes de 1930, pero tampoco era un movimiento reconocible. El hecho de evaluar individuos y programas apareci, como mnimo, en el ao 2000 a.C., cuando algunos oficiales chinos dirigieron unas investigaciones de los servicios civiles, y en el siglo V a.C., cuando Scrates y otros maestros griegos utilizaron cuestionarios evaluativos como parte de su metodologa. didctica.
En el siglo XIX, en Inglaterra, se utilizaron comisiones reales para evaluar los servicios pblicos. En 1845, en los Estados Unidos, Horace Mann dirigi una evaluacin, basada en tests de rendimiento, para saber si las escuelas de Boston educaban bien a sus estudiantes. Entre 1887 y 1898, Joseph Rice estudi los conocimientos en ortografa de 33 000 estudiantes de un amplio sector escolar y sac la conclusin de que la gran insistencia en la enseanza de la ortografa, que entonces estaba en boga, no haba producido avances sustanciales en el aprendizaje. Este estudio est generalmente reconocido como la primera evaluacin formal sobre un programa educativo realizado en Am rica. Tambin en los ltimos aos del siglo pasado, empez a crearse el movimiento para la acreditacin de instituciones educativas y programas en los Estados Unidos; desde entonces, el proceso de acreditacin se ha convertido en uno de los principales medios para evaluar los servicios educativos. Una aproximacin an mayor a la evaluacin se produjo, en los primeros aos de este siglo, con la aparicin de los tests estandarizados. Este acontecimiento formaba parte de un gran esfuerzo que pretenda que la educacin fuera ms eficiente para que un mayor nmero de estudiantes pudiera utilizar los recursos entonces disponibles en las escuelas.
El breve resumen anterior viene a confirmar que la evaluacin sistemtica tiene una larga historia. Mientras que slo muy recientemente se ha llegado a considerar la evaluacin como una prctica profesional, buena parte del trabajo evaluativo moderno contina basndose en ideas y tcnicas que ya se aplicaban hace mucho tiempo, como por ejemplo, las encuestas, las comisiones, la acreditacin y las comparaciones experimentales de varios programas.
La poca tyleriana
En los primeros aos de la dcada de los treinta, Ralph Tyler acu el trmino evaluacin educacional y public una amplia y renovadora visin del currculo y la evaluacin. En un perodo de alrededor de quince aos, desarroll sus intuiciones hasta que conformaron un mtodo que supona una clara alternativa a otras perspectivas.
La principal caracterstica de su mtodo era que se centraba en unos objetivos claramente fijados. De hecho, defina la evaluacin como algo que determina si han sido alcanzados ciertos objetivos. Como consecuencia de esta definicin, los evaluadores deban ayudar a quienes elaboraban currculos a clarificar el rendimiento de los estudiantes, que haba sido precisamente determinado a travs de la realizacin de un currculo. Los objetivos resultantes, referidos al rendimiento, proporcionaban entonces la base para elaborar un currculo y un test de desarrollo.
La elaboracin del currculo quedaba as influida tanto por los contenidos que deban aprender como por la evolucin del rendimiento de los estudiantes. La tecnologa de los tests de desarrollo iba a servir de base para la elaboracin de tests relacionados con los objetivos, y tambin a los relacionados con las diferencias individuales y con las normas nacionales o del estado.
Durante la dcada de los treinta, los Estados Unidos, como el resto del mundo,cay en las profundidades de la Gran Depresin. Las escuelas, como otras instituciones pblicas, se estancaron en una ausencia total de recursos y optimismo. Justo cuando Roosevelt intentaba con su New Deal sacar de este abismo a la economa americana, John Dewey y algunos otros intentaron contribuir a que la educacin se convirtiera en un sistema dinmico e innovador, que a la vez se fuera renovando a s mismo. Con el nombre de Educacin Progresiva, este movimiento reflej la filosofa del pragmatismo y emple los instrumentos de la psicologa conductista.
Tyler se vio metido de lleno en este movimiento cuando le encargaron dirigir la parte de investigacin del hoy famoso Eigh-Year Study (Smith y Tyler, 1942). Este estudio fue pensado para examinar la efectividad de ciertos currculos renovadores y estrategias didcticas que se estaban empleando en treinta escuelas a lo largo de toda Am rica. El estudio resulta notable porque ayud a Tyler a difundir, ensayar y demostrar su concepcin de la evaluacin educacional de una manera inmediata.
La poca de la inocencia Para la sociedad americana, los ltimos aos del 40 y la d cada de los 50 fue un tiempo para olvidar la guerra, dejar atrs la Depresin, crear y desarrollar aptitudes, adquirir recursos, y lograr disfrutar de la buena vida. Podramos haber calificado esta poca como el perodo de expansin, pero hay que tener en cuenta que tambin exista una amplia complacencia a la hora de enjuiciar los graves problemas de aquella sociedad. Como consecuencia, creemos que es mejor referirnos a esta poca como al Perodo de inocencia o incluso de la irresponsabilidad social.
Durante este perodo, las evaluaciones educacionales dependan, como ya lo haban hecho antes, sobre todo, de los lmites de los distritos escolares locales. Las escuelas, pues, dependan del inters y la habilidad locales para poder hacer o no una evaluacin. Las agencias federales y estatales an no estaban demasiados introducidas en el campo de la evaluacin de programas. Los fondos destinados a las evaluaciones provenan de las arcas locales, de fundaciones o de organizaciones profesionales. Esta ausencia de ayudas exteriores y de apoyos para la realizacin de evaluaciones en todos los niveles de la educacin iba a concluir con la llegada del prximo perodo de la historia de la evaluacin.
La poca del realismo
La poca de la inocencia en la evaluacin tuvo un brusco final con el auge, a finales de los aos 50 y principios de los 60, de las evaluaciones de proyectos de currculos a gran escala, financiadas por estamentos federales. Los educadores se encontraron, durante este perodo, con que ya no podan hacer o no hacer las evaluaciones a su antojo, y que los futuros progresos de las metodologas evaluativos deberan estar relacionados con conceptos como utilidad y relevancia. Su violento despertar, en este perodo, marc el final de una era de complacencia y ayud a emprender profundos cambios, guiados por el inters pblico y dependiendo del dinero de los contribuyentes para su financiacin, lo cual condujo a que la evaluacin se convirtiera en una industria y en una profesin.
A principios de los aos 60, algunos de los ms importantes evaluadores educacionales se dieron cuenta de que su trabajo y sus conclusiones no ayudaban demasiado a los que elaboraban currculos, y no respondan a las preguntas sobre los programas que planteaban aquellos que necesitaban comprobar su grado de efectividad. La flor y nata de la comunidad evaluativo educacional particip en estos esfuerzos para evaluar los nuevos currculos; estaban adecuadamente financiados y aplicaban cuidadosamente la tecnologa que haba ido desarrollndose durante la d cada o incluso antes. A pesar de todo esto, empezaron a darse cuenta de que sus esfuerzos no tenan xito.
Esta valoracin negativa qued perfectamente reflejada en un histrico artculo de Cronbach (1963). Examinando los esfuerzos evaluativos del pasado reciente, critic duramente los conceptos en los que se haban basado las evaluaciones por su falta de relevancia y utilidad, y aconsej a los evaluadores que abandonaran sus inclinaciones de entonces y se dedicaran a hacer evaluaciones basadas en comparaciones de los resultados obtenidos en tests tipificados, realizados por grupos experimentales y de control. Cronbach recomend a los evaluadores que reconceptualizaran la evaluacin no como si se tratara de una carrera de caballos entre programas competidores, sino como un proceso consistente en recoger y formalizar informacin que pueda ayudar a quienes elaboran los currculos. Cronbach arga que el anlisis y la relacin de los resultados de un test podran ser, probablemente, de ms utilidad para los profesores que informarles sobre el promedio del total de las calificaciones. Cuando fue publicado por primera vez, el consejo de Cronbach y sus recomendaciones pasaron inadvertidos durante mucho tiempo, exceptuando un pequeo crculo de especialistas en evaluaciones. De cualquier manera, el artculo era bsico y contena hiptesis sobre la conceptualizacin y la direccin de evaluaciones que iban a considerarse totalmentevlidas al cabo de muy pocos aos.
La poca del profesionalismo
Aproximadamente en 1973, el campo de la evaluacin empez a cristalizar y a emerger como una profesin diferenciada de las dems, relacionada con (pero tambin distinguida de) sus antecedentes de investigacin y control. El campo de la evaluacin ha avanzado considerablemente como profesin, aunque es instructivo considerar su desarrollo en el contexto del perodo anterior. En aquellos momentos, como ya hemos explicado, los evaluadores se enfrentaban a una crisis de identidad. No saban muy bien cul era su papel, si deban ser investigadores, administradores de tests, profesores, organizadores o filsofos.
Cualquier calificacin especial que se les pudiera dar no resultara clara. No existan organizaciones profesionales dedicadas a la evaluacin entendida como especialidad, ni tampoco publicaciones especializadas a travs de las cuales los evaluadores pudieran intercambiar informacin acerca de su trabajo. Esencialmente, no exista literatura acerca de la evaluacin educacional, excepto trabajos inditos que circulaban nicamente entre crculos de especialistas. Haba muy pocas oportunidades de prepararse para ejercer un servicio evolutivo. Las normas claras para una buena prctica se vean confinadas a las encuestas educacionales y psicolgicas. El campo de la evaluacin era amorfo y fragmentado. Muchas evaluaciones estaban dirigidas por personal sin preparacin, otras por investigadores metodolgicos que intentaban sin xito adaptar sus mtodos a las evaluaciones educativas (Guba, 1966). Los estudios evaluativos estaban cargados de confusin, ansiedad y hostilidad. La evaluacin educacional como especialidad tena poca talla y ninguna dimensin poltica.
De un modo creciente, la especialidad est considerando la metaevaluacin (SCRIVEN, 1975; STUFFLEBEAM, 1978) como un medio para asegurar y comprobar la calidad de las evaluaciones. Como ya se ha indicado, un comit (Joint Comit , 1981),formado por doce organizaciones profesionales, ha publicado una clarificadora serie denormas para juzgar las evaluaciones de los programas educativos, proyectos y materiales, y ha establecido un mecanismo (Joint Comit , 1981) para repasar y revisar las Normas y facilitar su uso. Adems, se han publicado muchos otros grupos de normas importantes para la evaluacin educacional (Evaluation News, mayo de 1981).