Captulo 19:

En el rancho eran: Don Candelario (dueo de la casa), Fabiano (un mensual), Numa (un muchacho
rudo de su edad, pazguato sin gracia, nunca estaba en nada y era olvidadizo), Doa Ubaldina
(mujer del patrn, chusca, afecta a la jarana), el puestero (hombre afable, de pocas palabras),
Paula (hacendosa y risuea), las 3 muchachas de la casa (unas tarariras secas y ariscas que nunca
salan de la pieza), y l.

Numa estaba atrs de Paula y l la celaba. Paula no lo miraba con disgusto al chico aunque le deca
que no era su dueo.

Tena pesadillas. Al tercer da volvi la curandera y le afloj las vendas.

A los diez das se senta sano del brazo y enfermo del alma. Los juegos de toma y traiga entre l y
Paula crecieron, como tambin la antipata por Numa. Este se burlada tomando valenta a causa
de su manquera hasta que un da se enfrentaron y lo hiri con su pual en la cabeza, con lo que se
fue para el rancho al igual que Paula. En la cocina le dijo a Don Candelario que se iba. Paula no
quiso hablar con l. Cenaron. Salud hablando apenas con Paula. Se fue en la noche para
encontrarse por la maana con su padrino que estara en un puestito.

Captulo 20:

De maana lleg al puestito y se encontr con Don Segundo, con el que sigui camino al norte. A
los 6 das de marcha llegaron a un boliche donde habra esa tarde una carrera. Almorzaron en la
pulpera en la que un mamao les dio datos sobre la carrera. Su padrino se encontr con dos
amigos. La primera carrera era entre el un colorado y un ruano. Don Segundo apost por el ruano
para hacerle el gusto al mamao. El chico tena 380 pesos y quera apostar. Le apost 100 pesos
contra el ruano a un perudo panzn. Perdi, y su padrino gan 50 pesos. Tom otra apuesta y
gan 30 pesos sin pensarlo. Apost 100 pesos nuevamente frente al perudo y perdi (el del mano
blanca frente al alazancito). Luego de a posturas chicas perdi 70 pesos. Su padrino perda 50
pesos. Sus amigos iban ganando, por lo que les dio 100 pesos para que los jugaran, pero los
perdieron. Le quedaban solo 5 pesos, le apost al perudo 5 de sus caballos y perdi. Por lo que se
qued con Gara, el Vinchuca, el Moro y el Guasquita. Se fue la tarde y siguieron su rumbo por el
campo.

Captulo 21:

Llegaron a una parte de un campo donde pudieron matear y cenar. Su padrino relat una historia:
A Jesucristo en uno de sus viajes junto a San Pedro se le perdi la herradura de su mula cerca de
un pueblo. Llegaron a un errera atendida por un viejito harapiento llamado Miseria, este hizo
con una argolla de plata que encontr una herradura y se la puso a la mula sin cobrarles nada. Se
fueron pero volvieron y Jesucristo le concedi tres Gracias: que el que se siente en su silla no
pueda levantarse de ella sin su permiso, que el que se suba a sus nogales no pueda bajar de ellos
sin su permiso, y que el que se meta en su tabaquera no pueda salir sin su permiso. Cuando se
fueron dijo q entregara su alma al Diablo si apareciera y le diera 20 aos de vida y plata a
discrecin, en lo que este apareci y firmaron un contrato. Esos 20 aos los pas como un duque,
y cuando se cumplieron estaba l en su rancho cuando apareci el diablo (caballero Lil) y le exigi
lo convenido. Miseria se fue a arreglar y Lil se sent en la silla sin poder levantarse, por lo que le
tuvo que conceder otros 20 aos de vida ms y plata a discrecin. Esta vez tambin la pas como
un rey, pero cumplidos los 20 aos regres a la herrera. Alertados esta vez fue Lil con otro diablo,
con el pretexto de arreglarse los dej solos ofrecindoles nueces de los nogales, el compaero fue
y terminaron los dos arriba del rbol. Al no poder bajar el viejo les hizo firmar nuevamente 20 aos
de vida y plata a discrecin. Cumplido el plazo volvi a la herrera, y ahora todos los diablos se le
haban presentado, hasta el Rey de los Infiernos. Miseria hizo que probara su identidad haciendo
que todos los diablos se metieran en su cuerpo y volvindose una hormiga. Al hacerlo este meti a
la hormiga en su tabaquera y todos los das le pegaba con un martillo. As no hubo ms desgracias
en el pueblo y todo iba como Dios manda, pero luego, los que vivan de las desgracias y vicios de la
gente comenzaron a morir. Por lo que fueron a pedirle ayuda al Gobernador (tambin afectado),
quien les dio por nica vez una plata. Despus un procurador dijo toda la verdad y el Gobernador
le exigi a Miseria que dejase libres a los diablos. Este lo hizo y los diablos prometieron no volver
ms por su casa. Luego el viejo se dej morir. Fue a las puertas del cielo donde se encontr con
San Pedro que no lo dej pasar por haberlo tratado mal al momento de pedir sus Gracias. Fue al
Purgatorio y tampoco pudo entrar, por lo que se dirigi al Infierno y los Diablos del miedo le
cerraron las puertas. Es por eso que se dice que Pobreza y Miseria son cosas que nunca se irn de
la tierra porque en ningn lado quieren admitir su existencia.

As termin el relato y se durmieron.

Captulo 22:

Despertaron y luego de 4 das llegaron a una estancia nueva, el joven patrn (Don Juan) tena 12
potros bayos y regalaba 2 por al amansadura. El chico se ofreci por necesidad y Don Segundo lo
ayud con 5 baguales. El quinto que le toc, parte del pago, fue ms difcil que los dems, pero
logr sobrellevarlo, aunque con el tobillo dolorido. El patrn elogi a Don Segundo. Ya eran las 10
de la maana y se tomaron un descanso. El hombre que los haba ayudado a enlazar los potros le
ofreci trabajo de domador al chico de parte del patrn. Luego lleg el patrn, le pregunt sobre
sus orgenes, por lo que el chico no saba ni su nombre, ni de dnde vena, ni de sus padres, slo
que le llamaban el Gaucho. Descart la oferta de trabajo por tener compromisos (porque no
quera separarse de su padrino).

Captulo 23:

Se quedaron en la estancia hasta dejar bien mansos y entrenados a los potros y el chico se hizo
amigo de Antenor Barragn (muchachote grandote y delgado, gil y fuerte, visteador invencible,
su ocupacin era cualquiera, su cara morena, fina y alegre, era bondadoso, y le gustaba meterse
en apuros para probarse). Partieron un da domingo y fuero al boliche del arroyo y junto al pulpero
de mala bebida tomaron unas caas. Luego al salir Antenor apareci y se pusieron a tomar una
copa. Un desconocido como de 50 aos apareci, y luego de llamar la atencin, pareca conocer a
Antenor y lo incit a pelear, en eso Don Segundo se mete y lo incita a divertirse, con lo que el
extrao demostr cierto resentimiento. Antenor aleg haber sido una criatura y que a ella se la
conoca como la de aprender y salieron al patio. Antenor termin acuchillando al forastero y
huyendo a caballo. Los presentes se calificaron de perros en vez de cristianos. Luego cay la polica
con un mdico y ellos se fueron.

Captulo 24:

El chico reflexiona sobre todo lo sucedido, Somos como creemos, o vamos aceptando los hechos
a manera de indicaciones que nos revelan a nosotros mismos?. La ley del fuerte es quedarse con
la suya o irse definitivamente, Del suelo no voy a pasar suele decir el domador, ante todo hay
un lmite y no hay que temer a l. Don Segundo era indiferente ante los hechos. Una semana
anduvieron sin trabajo, hasta que se conchabaron para peones en un arreo de 600 novillos.
Salieron al atardecer de un da caluroso y tormentoso teniendo 12 das por delante segn decan.
Despus de cenar, ya bien de noche comenz el viento y al largarse la lluvia disminuy, la hacienda
se haba alborotado, tenan que evitar que cayesen en un zanjn que haba por ah, l mismo cay
pero con su redomn salieron, pas la tormenta y sacaron a los cados y cuartearon a los
embarrancados. Mandaron un chasqui a ofrecer la carne de los quebrados y a informar al patrn
de lo sucedido. Los animales seguan rebeldes por lo que slo pararon para las comidas. En su
tercera jornada ocurri un episodio entre un tal Demetrio y un toro por el que tuvo que sacrificar
su caballo. Seis das ms anduvieron. A la tarde llegaron a un potrero donde dejaron la hacienda.
Demetrio cay de su mancarrn golpendose la cabeza y durmindose al instante. Los dems
matearon, arreglaron sus caballos y esperaron la noche.

Captulo 25:

Se levantaron a la salida del sol y salieron. A alturas de Navarro le vinieron recuerdos a la mente y
apareci Pedro Barrales quin traa una noticia y le entreg una carta, la cual estaba dirigida al
Seor Fabio Cceres mandada por Don Leandro Galvn, en ella deca que su padre, Fabio
Cceres haba muerto y que l sera su tutor ahora hasta su mayora de edad dejando en sus
manos la tarea de llevar a cabo lo que l siempre pens El chico tuvo una mezcla de
sentimientos, ternura, tristeza, ira Su padrino le dijo que lo reemplazaran en la tropa. Le explic
que su padre era rico, que no haba mal en l, y dio a entender que su madre era digna de
admiracin. Le dio vergenza que Pedro lo tratara con cierto distanciamiento y lo provoc, pero
Don Segundo, al que lo llam Tata, hizo que le pidiera disculpas. Luego pens en rehusar la
herencia, en huir, y un par de cosas ms. Se sinti triste por las pobrezas que iba a dejar, por los
recuerdos de resero vagabundo y la voluntad de andar. Se despidieron de los compaeros y
marcharon al mismo rancho del da de la ria de gallos. Todo fue cordial, menos su silencio, se
senta ajeno. Tuvo pesadillas. A la madrugada ensillaban para marcharse y descubri el fondo de
su tristeza: haba dejado de ser un gaucho. Matearon antes de salir para lo de Galvn, donde lo
saludaran como a un recin nacido. Le entregaran sus bienes y su plata. Se hara cargo del
establecimiento, se vestira como un seor, mandara a la gente, y se hara servir como un
magnate. Y su padrino le dijo que si era gaucho de verdad llevara su alma por delante como
madrina e'tropilla.

Captulo 26:

Esa noche llegaron a Lujn. Al da siguiente hicieron noche en La Blanqueada donde el pulpero
los agasaj. A la maana visit al peluquero, el platero, los copetudos, quienes no mostraron
seales de acordarse de su pasado. Al medioda comieron en La Blanqueada, donde Don Pedro
pregunt acerca de su ausencia. Luego fueron para lo de Galvn. Antes de llegar pens que l era
lo que los ricos tienen por la deshonra de familia. Arribaron y se encontr con Don Leandro
hablando revivi el sueo que haba tenido al quedar inconsciente quebrando al toro barroso; se
senta como si fuera otro, que haba ganado algo grande e indefinido, pero tena asimismo una
sensacin de muerte. Luego llam a Raucho, su hijo (curtido por la vida de campo, daba impresin
de fortaleza, de confianza en s mismo y de alegre simpata, tena una linda cabeza de facciones
finas y una expresin de inteligencia franca), con el que se fueron haciendo amigos, le mostr su
tropilla, su cuarto, y le consigui un permiso para que comieran en la cocina con los peones.
Matearon con Don Segundo y Valerio, y despus hasta dormirse estuvo hablando con Raucho de
su pasado.

Captulo 27:

Haban pasado 3 aos y como gaucho haba sido ms dueo de la pampa por fuerza y baqua. Se
haba quedado all por los consejos del tutor reforzados por Don Segundo, y porque este acept
quedarse en el campo. Los dos primeros aos vivi en el rancho con su padrino, y continu
levantndose al alba y acostndose a la cada del sol. En el potrero a cargo de Don Segundo se
reunan con Raucho y se hicieron muy amigos, intercambiaron potros. En la casa de su padrino
pasaban los mejores ratos, mateando, guitarra por medio, mientras Don Segundo contaba
fantasas, relatos o episodios de su vida. A raz de esas charlas Raucho empez a influenciarlo con
sus aficiones. Saba barbaridad de lecturas, libros, e idiomas, y le contaba sus aventuras y
diversiones. As fue formando un nuevo carcter y aficiones. La educacin que le daban Don
Leandro, los libros, y algunos viajes a Buenos Aires con Raucho, lo fueron transformando en un
hombre culto, aunque algo le quedaba del pasado. Esa tarde a las 5 se fue a encontrar con su
padrino que se iba, en la loma del Toro Pampa se despidieron sin hablar. Lo vio irse hasta
desaparecer y luego se fue como quien se desangra.