Exactitud, Precisin y Redondeo.

Asociados al tema de medicin con variables numricas, hay conceptos que es conveniente
distinguir y controlar, en primer lugar se vern dos de los ms importantes: exactitud y
precisin.
EXA!"!#$ % &'E"(")*.
+a exactitud de una medicin hace re,erencia a su cercan-a al valor que pretende medir.
+a precisin est asociada al n.mero de ci,ras decimales utili/adas para expresar lo medido.
#n instrumento inexacto nos entrega resultados sesgados, 0despla/ados01 uno impreciso,
resultados 0ambiguos0, 0di,usos0.
As-, por e2emplo, una pesa es exacta si nos entrega el peso correcto, sin agregarle ni quitarle.
Asimismo, es ms precisa en la medida que el aparato usado es capa/ de detectar di,erencias
de peso ms peque3as.
+a exactitud y precisin exigibles a una medicin, dependern de los ob2etivos del estudio que
la utili/a.
+a precisin de un resultado estad-stico debe estar de acuerdo con la precisin de los datos
originales y con las exigencias propias del proyecto que los usa.
Es ,cil cometer el error de responder usando ms decimales que los contenidos en las
mediciones iniciales, aumentando arti,icialmente la precisin por la propia capacidad de clculo
de los computadores.
&or otra parte, es de suma importancia cuidar que, durante el proceso de clculo intermedio, no
se pierda precisin innecesariamente. Es importante mantener el mximo posible de decimales,
pues esto ayuda a controlar la aparicin y propagacin de errores numricos que invaliden los
resultados.
Estos son errores de precisin y exactitud a2enos al proceso de medicin inicial y son
introducidos t-picamente por los mtodos numricos usados y por la aritmtica del computador
que tiene una precisin ,inita para representar interiormente a los n.meros.
El .ltimo tema mencionado en el prra,o anterior, es un tema comple2o que no se discutir
mayormente, pero es importante mencionarlo y mostrar un e2emplo ilustrativo para entender su
alcance.
Ejemplo.
Nota. Este ejemplo debe usarse una vez que los alumnos hayan aprendido a calcular por
su cuenta la desviacin estndar.
(uponga que se usa una calculadora bsica que permite hacer clculos estad-sticos. Es com.n
que las calculadoras ms simples sean susceptibles de cometer errores de redondeo que
llegan a producir errores en los resultados ,inales.
El caso que se presenta corresponde a un clculo muy com.n al traba2ar con datos
estad-sticos: clculo de la 4desviacin estndar.
omo caso particular .sese los n.meros 5675879:5, 5675879;< y 5675879;=.
Al calcular correctamente la desviacin estndar muestral de estos tres datos se obtiene el
valor =.
(in embargo, es posible que una calculadora simple entregue el valor < como resultado.
Esto puede ocurrir porque el algoritmo usado eleva al cuadrado los datos originales y el valor
obtenido sobrepasa la precisin que la calculadora puede mantener internamente. Esto hace
que el proceso de clculo interno elimine las ci,ras menos signi,icativas, donde 2ustamente, se
encuentran las di,erencias entre los n.meros usados.
En resumen, mantener la precisin y la exactitud apropiadas en un proceso de clculo, requiere
de cuidados por parte del usuario.A,ortunadamente, este problema est habitualmente resuelto
en los buenos programas computacionales que se usan en estad-stica y no deber-a preocupar
ms all de la ra/onable veri,icacin de resultados mediante clculos paralelos. $e pre,erencia
con otros programas.
El e2emplo anterior tiene por ob2eto comprobar emp-ricamente, por aquellos usuarios que recin
se aventuran en clculos hechos con mquinas que prcticamente act.an como >ca2as negras?,
que todo procedimiento debe ser controlado con un sentido cr-tico. *o porque un clculo sea
hecho con una mquina con grandes capacidades va a liberar al usuario de usar su propio
criterio para veri,icar los resultados.

'E$@*$E@.
+a representacin decimal se usa en la prctica con un n.mero reducido de d-gitos.
El procedimiento para determinar este n.mero se denomina redondeo.
Existen variadas ,ormas de e,ectuar un redondeo. Aqu- se presentar una de las ms simples y
conocidas.
#na ve/ decidida la cantidad de ci,ras signi,icativas que se usar, el .ltimo d-gito se obtiene
mediante el siguiente procedimiento:
(e observa el d-gito a la derecha del que se quiere redondear. (i es menor que 9, el d-gito a
redondear se mantiene igual1 si es igual o mayor que 9, el redondeo se hace aumentando el
d-gito en una unidad.
omo e2emplo, supngase que se quiere redondear el n.mero 9.;67;A a dos decimales. (e
observa entonces que el tercer decimal es 7 Bmayor que 9C, por lo tanto el n.mero redondeado
a dos decimales es 9,;5. +a ci,ra 5 se obtuvo sumando una unidad al 6 presente en el segundo
decimal del n.mero original.
El redondeo produce un error debido a la prdida de decimales signi,icativos, por lo que su uso
debe hacerse con precaucin para no introducir errores desmesurados en los resultados
,inales.
$e todas maneras y como una medida prctica, cuando se haga una secuencia de operaciones
aritmticas, se recomienda no redondear n.meros en clculos intermedios, sino slo al
momento de entregar la respuesta.