La France jusqu`au Moyen Age (2)

1. La Gaule

En 1150-1100 av. J-C. les Celtes s'installrent sur le sol de la France actuelle.
Progressivement, les Celtes se mlrent aux peuplades (Ibres, Ligures) qui habitaient en
Gaule, et formrent le peuple gaulois. La Gaule tait divise en quatre- vingt-dix peuples
(civitates), dirigs par une aristocratie de grands propritaires qui partageaient le pouvoir avec
les druides, dont le rle dpassait les limites de la religion. Les druides avaient un rle
important dans la civilisation gauloise. Ils taient des prtres et instruisaient les jeunes
guerriers en leur enseignant le courage et le mpris de la mort. Ils avaient une grande
influence sur le peuple gaulois car ils connaissaient lastrologie, lhistoire de la terre, les
pouvoirs de gurison. Aprs linvasion romaine, Jules Csar dcida de les pourchasser. Les
Romains amenrent en Gaule leurs dieux et les Gallo-romains ont, par la suite adopt ces
divinits.
Les Gaulois, dont lconomie tait prospre (au III
e
s. av. J.-C. les monnaies gauloises
commencrent circuler), commercrent trs tt avec les peuples de la Mditerrane,
notamment avec les Grecs. La richesse de la Gaule y attira aussi les Romains et plus tard les
Germains.
En 58 av. J.-C., une tribu gauloise appela larme romaine laide. Ce fut loccasion
pour le chef romain Jules Csar denvahir la Gaule tout entire. Malgr quelques rvoltes
locales (Vercingtorix lutta victorieusement contre les romains Gergovie mais fut battu
Alsia en 52 av. J.-C.), la Gaule, divise en plusieurs provinces, connut pendant prs de trois
sicles lordre et la paix. Le dveloppement des villes (amphithtres, thtres, arnes, arcs de
triomphe) et du rseau routier, les aqueducs destins alimenter les villes en eau, la
participation des lites indignes ladministration municipale mise en place par les Romains,
la diffusion progressive de la citoyennet romaine et lentre au Snat de notable gaulois ds
le milieu du I
er
sicle aprs J.-C. accenturent la romanisation du pays.