Crditos

Moderadora
Mir


Recopilacin y Revisin
Curitiba

Diseo
Otravaga
Traductores

Bluedelacour
Carosole
Clarksx
Clau
Curitiba
Ellie
Mir
Mona
Mokona
Nayelii
Nelly Vanessa
Otravaga
Paloma
Xhessii
Yanli
Correctoras

Caamille
Carosole
Curitiba
Meellc
Nayelii
Nony_mo
Samylinda

ndice
Sinopsis ........................................................................................................................ 5
Captulo 1 ................................................................................................................... 6
Captulo 2 ................................................................................................................. 20
Captulo 3 ................................................................................................................. 35
Captulo 4 ................................................................................................................. 47
Captulo 5 ................................................................................................................. 66
Captulo 6 ................................................................................................................. 76
Captulo 7 ................................................................................................................. 88
Captulo 8 ............................................................................................................... 106
Captulo 9 ............................................................................................................... 118
Captulo 10 ............................................................................................................. 138
Captulo 11 ............................................................................................................. 145
Captulo 12 ............................................................................................................. 157
Captulo 13 ............................................................................................................. 170
Captulo 14 ............................................................................................................. 176
Sobre la Autora ..................................................................................................... 185
Love Me If You Dare ............................................................................................. 186

5
Sinopsis

Un nuevo comienzo...
Ya han pasado tres aos desde que Serena King aprendi a decir que no;
no a los chicos que eran un grito desesperado en busca de ayuda, no al
exceso de peso que se puso en defensa propia, y sobre todo no a los
abusos que la han perseguido desde que tena quince aos. Ahora en su
segundo ao en la universidad, lo nico que quiere es ser normal. Lo ltimo
que espera es un tipo que puede hacer que ella quiera... hacer que ella lo
quiera todo.
Un nuevo sujeto...
Alex Blackthorn es un manojo de contradicciones, una maldad morena
sexy que va lento... deliciosamente lento. Y a pesar de la voluntad de
hierro que ha tenido a travs de los ltimos aos, Serena se encuentra
incapaz de ignorar el calor que arde entre ellos cuando estn juntos.
Un oscuro pasado...
Serena nunca pens que podra estar involucrada en una relacin, pero
Alex le hace desear cosas que pensaba que estaban fuera de su alcance
para siempre. Cuando l descubre su secreto... cuando se entera de lo
que hizo para mantenerse cuerda... seguir querindola, o la tratar
como las dems personas?
Y Alex tiene su propio secreto.

6
Captulo 1
Traducido por Mir
Corregido por Curitiba

Se supona que l no se fijara en m.
Pero cuando los dos merodebamos torpemente en el pasillo, fuera de la
puerta cerrada de nuestra clase de Literatura Americana, l me mir
directamente a los ojos. Su mano izquierda arrugaba los picos negro
azabache en su cabeza mientras me sonrea tmidamente.
Me atrap en un momento raro en el que yo estaba con la guardia baja y
poco a poco, tentativamente, le devolv la sonrisa.
La tardanza no ser tolerada. Su mmica del profesor, y las palabras
que el hombre con coderas en el jersey haba dicho el primer da de clase,
sorprendieron una risa de m. Parece que le gust eso, y mientras
cambiaba su peso de un pie al otro lo estudi, atrevindome a mirarlo ms
cerca de lo que nunca lo haba hecho antes.
Lo haba notado. Cmo no iba a hacerlo? Pero siempre me haba
obligado a mirar hacia otro lado. Los chicos como l, no eran para chicas
como yo.
Era alto, casi unos treinta centmetros ms alto que yo. Los ojos del color del
cielo en la noche asomaban por debajo de una larga y espesa franja de
negras pestaas negras, por las que cualquier chica matara y que l,
siendo un chico, probablemente no apreciaba.
Su rostro era un estudio de ngulos agudos y planos, sus labios carnosos y
suaves en contraste. Tinta negra, indeleblemente grabada en su piel, se
asomaba por el cuello de su camiseta negra, y poda verla en sus bceps,
tambin, cuando se mova.
Los tatuajes estaban en desacuerdo con la imagen de corte limpio que
emanaba de otro modo. l era demasiado malditamente apuesto, el tipo

7
de persona que, en el instituto, habra sido feliz de pasar tiempo conmigo
en armarios oscuros, debajo de las gradas o en el asiento trasero de un
coche, pero que me despreciara en pblico, avergonzado de estar
asociado con esa chica.
Excepto que l no pareca avergonzado, a pesar de que yo estaba
vestida con mi uniforme habitual de vaqueros desteidos y una camisa de
franela a cuadros abierta sobre una camiseta sin mangas. Mi largo cabello
rubio estaba recogido en una trenza apretada, con mechones sueltos
deliberadamente, para que pudiera esconderme detrs de ellos si lo
necesitaba.
Con frecuencia lo haca. Agitara los lazos de cabello rubio sobre mis ojos,
que eran azules, pero tan plidos en comparacin con los suyos que
apenas parecan del mismo color.
Esos ojos se abrieron cuando l sonri casualmente, subiendo su mochila
ms en la espalda.
Bueno, no hay manera de que nos deje entrar ahora. A este profesor le
gustaba humillar verbalmente a cualquier persona que intentara colarse
una vez que la puerta se haba cerrado, y tena una lengua aguda y
mordaz por la que yo no tena ninguna prisa con la que recibir un latigazo.
Cierto. Trat de sonrer, de actuar como una chica normal, pero me
encontr moviendo esos largos mechones de cabello sobre mi cara en su
lugar. Dej caer mi mirada lejos del chico frente a m, hasta la punta de mis
zapatos negros.
Se senta... casi... como si estuviera coqueteando conmigo.
Me lo imaginaba.
Ser mejor que vaya a la biblioteca. Tengo que hacer lectura extra para
compensar la falta de esta clase. Odiaba llegar tarde, pero la clase de
Psicologa que tena justo antes de Literatura Americana estaba al otro
lado del campus.
La idea de atrasarme me enfermaba. Aunque saba que, racionalmente,
estaba adelantada, el miedo de atrasarme, de perder mi beca, de tener
que volver a casa era cido que devoraba mis entraas.

8
Adis murmur mientras empezaba a alejarme. Me maldije mientras lo
haca, por qu no poda ser una chica normal?, por qu no poda
simplemente tener una conversacin con un miembro del sexo opuesto?
O sus pasos pesados en el suelo detrs de m mientras me segua. Me
encog ante el tirn en mi mochila, aunque me haba tragado la reaccin
instintiva de atacar.
Logr apuntalar mi valor, agitar el cabello de mi cara y mirarlo, todo junto.
Por qu no estudiamos juntos? Ah estaba otra vez, esa certeza de
que estaba coqueteando conmigo, aunque no poda entender por qu.
Tal vez l conoca a alguien con quien yo haba ido a la escuela
secundaria. Tal vez haba odo hablar de la forma en que sola ser.
Pero no haba insinuaciones en su tono, nada abiertamente sexual en la
forma en que estudiaba mi rostro.
No s qu me pas, pero despus de un rato sent una tmida sonrisa
tirando de la comisura de mis labios.
Est bien.

* * *

Daily Grind era la cafetera situada en el centro del campus. Era pequea
y oscura, con mesas que parecan pegajosas sin importar cuntas veces
fueran limpiadas. El amargo aroma de la preparacin del caf
impregnaba el aire, sin abrumar el persistente toque de humo de cigarrillo
sobrante de dcadas anteriores, cuando estaba permitido fumar en el
interior.
l me llev a una mesa en el centro de la cafetera, lo que me sorprendi.
Pensaba que me iba a llevar a la esquina trasera, donde habra menos
posibilidades de ser visto conmigo.
Necesitaba sacar estos pensamientos de mi cabeza. Ya no era esa chica.

9
Qu te gustara? pregunt. Levant mi mochila colocndola en una
de las sillas vacas, y saqu mi billetera del bolsillo delantero. Me sobresalt
cuando puso su gran mano sobre la ma, alejando suavemente mi
billetera.
De ninguna manera. Yo voy a comprar. Sorprendida, parpade. Mi
mente, siendo lo que era, de inmediato se pregunt qu esperara a
cambio, pero me mord la parte interior de la mejilla, resistiendo el impulso
de sacudir mi cabello sobre mi rostro y sonre a la evaluacin de esos ojos
azules.
Um. Dark Roast, por favor. Slo leche descremada. Mir mis dedos
mientras l buscaba nuestras bebidas.
Volviendo, me entreg la taza y nuestros dedos se rozaron. Me sacud por
el calor que chisporrote del pequeo toque. Sus ojos estaban fijos en m
cuando salt, pero no dijo nada, no hizo nada, y estaba segura de que lo
haba imaginado.
Esper a que me sentara antes de hacerlo l, algo que no pude dejar de
notar, a pesar de que podra haber estado interpretando demasiado en
eso. Tom un sorbo de su bebida, y luego me lo ofreci.
Qu es? No me importaba realmente, estaba ms centrada en el
hecho de que l estaba ofreciendo compartir una taza conmigo, una
desconocida.
Es un triple caf con leche, con caramelo y vainilla. Haba tenido la
tentacin de probarlo, slo por la inesperada intimidad, pero retroced
ante las palabras.
No, gracias. No puedo. Recog mi propia taza, bebiendo unos tragos.
La leche desnatada no era suficiente para cubrir el sabor cido del caf,
pero me haba acostumbrado a ello.
Demasiada cafena? No pude evitar mi risita, poda beber una olla de
caf en un da, con facilidad.
No. Es todo el azcar que le has aadido. Mov mi taza hacia l, luego
bebi de nuevo. Por alguna razn, ms que inquietarme, el hecho de que
toda su atencin estaba centrada en m, haca que mis msculos se

10
relajaran, justo en lo ms mnimo. Si bebo eso, tendr que hacer ejercicio
durante una hora ms.
Es sin azcar, si ayuda. Aun as, yo negu con la cabeza.
No me digas que eres una de esas chicas que est obsesionada con su
peso. Sus ojos me recorrieron entonces, lentos y evaluadores, pero no
lujuriosos. En lugar de la vergenza que haba sentido en el pasado,
cuando otros chicos me miraban, sent que mi piel cosquilleaba con
conciencia.
No peso, en realidad no. Tena la boca seca, y beb para humedecer
mis labios. Slo... salud. Yo... una vez tuve sobrepeso. Nunca ms quiero
volver a ser as de nuevo.
No poda detener la oleada de resistencia en mi voz. Haba tenido
sobrepeso en defensa propia. Una vez que haba sido capaz de
protegerme de otras maneras, haba trabajado duro para recuperar la
figura que, sin embargo, me negaba a enfrentar.
No dejara que mi pasado me hiciera poco saludable. Pero eso no quera
decir que estaba interesada en atraer al sexo opuesto.
Mientras l sonrea lentamente hacia m, me pregunt si eso no se estaba
convirtiendo rpidamente en una mentira.
Te gusta hacer ejercicio? Sus ojos slo dejaron mi cara por un
momento, lo suficiente como para abrir la cremallera de su mochila y
extraer una copia de Henry James de El retrato de una dama, la historia
que estbamos estudiando en clase.
Estudiar. Correcto. Por eso estamos aqu, para ponernos al da porque
ambos nos perdimos la clase. Nada ms.
Apretando mis labios con fuerza, saqu mi propia copia de mi mochila,
junto con la carpeta que contena las notas que haba hecho hasta el
momento. Mientras estaba agachada, pasaron dos pares de pies, ambos
vestidos con esas elegantes botas de tacn alto, que slo las chicas
populares podan llevar con estilo.

11
Cuando me sent, vi que lo estaban observando a l con inters no
disimulado. No lo mir para calibrar su reaccin, por supuesto que les
devolvera la mirada.
En su lugar le contest la pregunta.
Depende. Corro porque tengo que hacerlo, para mantener el peso. Lo
odio. No era bonita cuando corra, era un lo sudoroso y jadeante.
Tambin enseo yoga aqu en el campus. Eso me gusta.
No estaba preparada para el inters en su rostro cuando finalmente
deslic mi libro y la carpeta sobre la mesa y lo mir.
Yoga. Eso ayuda con la fuerza y la flexibilidad, no? Asent con la
cabeza, repentinamente cautelosa.
Yoga, aun cuando los estudiantes estaban presentes, era un momento
para m, un momento en el que poda realmente dejar mi mente en
blanco de todo. Si l se una a mi clase, yo sera un manojo de nervios.
Esper al comentario que estaba segura de que iba a venir. Algo
degradante disfrazado como un coqueteo, algo acerca de los flexibles
instructores de yoga que se convertan en una demanda de sexo.
El comentario no vino. A pesar de la forma en que me miraba me deca
que estaba interesado, l no lo llev ms lejos que eso.
Juego al ftbol. l asinti, sin ms comentarios. Trat de no darme
cuenta de la forma en que sus labios se vean mientras le daba tragos a lo
que le quedaba de caf, luego arrug la taza con sus grandes manos.
Abriendo su libro, l me mir expectante.
Ser mejor que nos pongamos con esto.

* * *

12
No fue sino hasta despus de que haba dejado Daily Grind que me di
cuenta que no saba su nombre. Busqu en mi memoria, y estaba segura
de que l no haba preguntado el mo, tampoco.
La comprensin me deprimi. Era evidente que no le importaba. Slo
haba sido una distraccin, alguien para entretenerlo durante la hora de
espera hasta la prxima clase.
Bueno, qu haba esperado? Era alto, atltico, precioso. Yo tena que
hacer ejercicio seis das a la semana para mantener mi figura en lo que
amablemente se podran llamar curvas. Usaba jeans y franela, y tena
secretos que nunca iba a contar.
Fue mejor que no hubiera preguntado.
Sin embargo, me encontr buscndolo, tanto antes como despus de
clase. Alcanc a verlo brevemente durante una, cuando se desliz dentro
justo cuando el profesor estaba cerrando la puerta. Se sent en un asiento
en la fila de atrs, y se haba ido antes de que saliera de mi asiento al final.
Me dije que no importaba, mientras corra a lo largo del ro que bordeaba
el campus. Hice como que no me importaba, mientras estudiaba en el
dormitorio que comparta con mi mejor amiga Kaylee. Me record que era
probable que slo estuviera fascinada por l, porque fue el primer hombre
en aos en prestarme algo de atencin sin esperar una mamada en el
estacionamiento despus.
A pesar de todo eso, pens en l durante toda la semana, incluso cuando
me encontr con Kaylee en la biblioteca para estudiar. Le gustaba
encontrarse en la planta principal, el mejor lugar para ver los chicos lindos
que estaban estudiando para los exmenes.
Yo prefera los cubculos de estudio individual de las plantas superiores.
Aunque Kaylee era una excepcin, realmente prefera estar sola.
Serena! Por aqu! Hice una mueca mientras Kaylee se pona de pie
junto a la mesa que haba incautado. Sus libros y papeles estaban
esparcidos por toda la superficie, a pesar de que las reglas de la biblioteca
decan que tenamos que compartir.

13
Ella era tan condenadamente ruidosa, que no le importaba que todo el
mundo en el lugar la estuviera mirando ahora. Conociendo a Kaylee, en
realidad, ese era probablemente el punto. Ciertamente haba llamado la
atencin de los chicos, que estaban mirando su esbelta figura de grandes
senos, con sus pantalones vaqueros ajustados y camiseta blanca.
Hola. Me deslic en el asiento de enfrente de donde se haba
establecido con su porttil de color rosa, por supuesto. Saba por
experiencia que pedirle que se callara no saldra bien.
Ella se desliz en su asiento, pero no antes de sonrerle al chico de la mesa
de al lado. Era alto, delgado y muy plido, con una camiseta holgada que
deca Bazinga en letras rojas brillantes.
l se ruboriz bajo su mirada antes de volver su atencin a una tableta que
pareca una base de lanzamientos de naves espaciales.
Puse los ojos en blanco y luego hice un gesto a la taza de caf de papel
que estaba apoyada al lado de la computadora de Kaylee. El borde
estaba cubierto con lpiz labial oscuro.
Se supone que no debes traer bebidas aqu. Saqu mi libro, la copia
de El retrato de una dama de Literatura Americana. La portada, brillante y
colorida bajo las luces de nen, me hizo fruncir el ceo, gruendo de
nuevo por dejar que un hombre se metiera debajo de mi piel.
Lo saba. No era el tipo de chica que podra salir en citas.
Kaylee me sonri, levant la taza y bebi lo que pareca caf fro. Me
estremec, a ella nunca le importaba cunto tiempo haba estado sentado
all, a veces tena la misma taza durante todo el da. Ella lo tomaba con o
sin crema, con leche y azcar o negro.
Yo tena que beberlo caliente, lo suficientemente caliente como para
quemarme la lengua, y con un toque preciso de leche descremada.
Cualquier otra cosa lo arruinaba.
Te preocupas demasiado. Kaylee arrug el vaso de papel en sus
manos, y el gesto me record la forma en que l haba hecho lo mismo.
Y tienes que salir ms. Ests empezando a parecer un vampiro, amiga. Una

14
bebida, apretando a un bombn, pondr un poco de color de nuevo en
esas mejillas.
Sus palabras hicieron precisamente eso, hacerme sonrojar.
Kaylee! Mi voz era un susurro. Baja la voz! Mir a Bazinga, cuya
atencin haba sido capturada por la palabra apretando.
En serio, Serena. Kaylee cerr la tapa de su porttil y, apoyando los
codos en l, se inclin y me mir a los ojos. Quera sacudir el cabello en
frente de mi cara, pero saba por experiencia que ella simplemente me
dara un elstico para recogerlo.
En lugar de mirar a sus inquisitivos ojos dorados, mir a los dos pares de
manos que estaban plantadas en la mesa de madera. Las suyas eran
largas, delgadas y adornadas con esmalte de uas color borgoa. Las
mas eran cortas, plidas, y las uas estaban mordidas en carne viva.
Kaylee, simplemente no me gusta la atencin. Ya lo sabes. Lo que ella
no saba era por qu, porque nunca le haba dicho a nadie.
Mis dedos se doblaron hacia adentro por la tensin, relajndose
ligeramente cuando ella me acarici suavemente la mueca.
S eso, Serena. Pero... no te enojes, de acuerdo? Levant entonces la
mirada, con los ojos entrecerrados. Si tena que decir eso, entonces
probablemente yo iba a estar molesta.
Qu? Mi voz era plana.
Me vuelves loca a veces, por la manera que te apartas de todo el
mundo. Me preocupa que me vayas a apartar algn da. Su rostro, tan
bonito, estaba tan desolado en ese momento que pareca un perrito triste.
Sent una punzada en mi pecho.
Podra no haberle dicho a Kaylee mi secreto, pero no era porque no
confiara en ella. En los das realmente malos, su amistad era lo nico que
me permita seguir.
Eso no va a suceder. Sonaba mucho ms alegre de lo que me senta.
No poda hacer ninguna promesa, porque haba aprendido haca mucho
tiempo que lo que quera no siempre tena algo que ver con la realidad.

15
Bueno. Kaylee se acomod en su silla y sonri. Recogiendo su telfono,
ella abri una imagen y me la mostr. Hay una fiesta en la casa de Deke
maana por la noche. Nosotras vamos a ir. Voy a desahogarme despus
de este examen de Historia del Arte.
Gem mientras estudiaba el telfono. Era una foto de un colorido folleto,
publicitando otra fiesta celebrada por la fraternidad ms salvaje en el
campus.
Sus fiestas eran ruidosas, saturadas de alcohol y estudiantes de licenciatura
lascivos. No era mi escena en absoluto.
Uh, Kaylee... Mi respuesta no debera ser una noticia para ella, ya que
la Serena King que ella conoca no iba a fiestas.
No era que no me quera divertir. Simplemente no saba si podra manejar
tantas personas tantos hombres. No saba lo que los recuerdos de la
presin de los cuerpos en una pista de baile y el olor de la cerveza en el
aliento, sacara de m.
Era instinto de conservacin, de verdad. Nada ms.
No te preocupes por eso. A pesar de lo tonta que pareca a veces,
Kaylee todava era bastante astuta. Algo brill en sus ojos mientras cerraba
la imagen en la pantalla del telfono y abra su porttil nuevo.
Encontrar a alguien. Maddy, tal vez. Con su rostro inexpresivo, ella tom
su texto de historia del arte, un tomo enorme, y pas a una pgina en el
centro.
Ahora, dime lo que es una columna drica, y por qu debera
importarme. Vi como sus ojos recorran el libro, al parecer absorta en su
tarea, olvidando mi negativa.
Mis dedos encontraron su camino hacia el mechn de cabello que
colgaba de mi cola de caballo. Agit el mechn mientras estudiaba a
Kaylee travs de la cortina rubia.
Saba que realmente no estaba enojada conmigo por no querer ir a una
fiesta con ella. Sin embargo, no poda dejar de pensar que la haba
decepcionado de alguna manera.

16
Diablos, me haba decepcionado a m misma. Deseaba que pudiera ir,
que pudiera meterme en el meollo de cuerpos mareados, dejarme llevar y
divertirme.
No poda. No tena sentido meditar sobre ese hecho. Tragando fuerte, tir
de su libro de texto y tamborile mis dedos sobre la ilustracin que estaba
viendo. Lo haba estudiado el semestre anterior.
Est bien. Vamos a trabajar.

* * *

Eran ms de las diez cuando Kaylee y yo regresamos a nuestra caja de
zapatos llamada dormitorio. Habamos estudiado hasta que la biblioteca
cerr, o ms bien, Kaylee haba enloquecido sobre su inminente examen, y
yo la haba ayudado a quemarse las pestaas.
Voy a darme una ducha. Desnudndose rpidamente, se at la bata
en la cintura, desliz sus pies en sus sandalias de goma, agarr su toalla y el
carrito de la ducha.
Asent con la cabeza mientras sala, envidiando su confianza. Yo no tena
una mala figura, ahora que haba empezado a cuidar de m misma otra
vez, pero nunca sera lo suficientemente segura como para pavonearme
por el pasillo de la residencia de estudiantes en nada ms que m bata. Ni
siquiera me gustaba vestirme delante de Kaylee.
Inhalando un suspiro, me tumb en la simple colcha azul marino de mi
cama y abr El retrato de una dama, con el rotulador en la mano. Ahora
que Kaylee senta que estaba lista para su examen, tal vez podra
conseguir realizar un poco de mi propio trabajo.
A mi lado, mi telfono vibr. Lo agarr distradamente, levantando las
cejas al ver que no slo era una llamada entrante, sino que haba perdido
una en algn momento de la ltima media hora.
Mi corazn se hundi cuando vi quin era. Consider ignorarla, pero saba
que ella llamara de nuevo.

17
Hola, Felicity. Rodando sobre mi espalda, tir del elstico del cabello y
extend todo su largo hacia arriba y sobre la cara. No poda ver nada
excepto oro plido, las gruesas hebras bloqueaban el mundo.
Serena Jane, por qu no has estado contestando el telfono?
Ahogu un suspiro. Para mi madre, no haba excusa para no responder a
sus llamadas. Si le deca la verdad, que simplemente no lo haba notado
sonar, no me creera y estara en el extremo receptor de un sermn sobre
mentir. Y cundo vas a superar esta fase de llamarme por mi nombre
de pila? No es respetuoso.
Lo siento. No tena nada que lamentar, pero lo mejor era simplemente
decir las palabras para que las cosas pudieran continuar.
En cuanto a llamarla por su nombre, saba que nunca iba a cambiar. Lo
haba empezado aos antes, cuando haba tratado de decirle algo, algo
importante y ella no haba querido escuchar.
En mi mente, haba perdido el derecho al ttulo.
Felicity tom la disculpa como su causa y comenz a contarme acerca de
todas las cosas que senta que debera saber y que no me importaban. Los
vecinos haban plantado un manzano silvestre. Uno de mis profesores de
secundaria se haba trasladado a otra escuela. Bob, su marido, se haba
ofrecido a entrenar a la liga de softbol adolescente mixta, y no era eso
genial?
Me sent en la ltima, mis dedos enredaban dolorosamente mi cabello
mientras lo cepillaba lejos de mi piel.
Por qu est haciendo eso? l juega en su propia liga. No es
suficiente? Mi corazn dio un gran golpe doloroso antes de asentarse en
un ritmo staccato.
En el otro extremo de la lnea Felicity inspir audiblemente y saba que ella
no apreciaba ser interrumpida.
El ex entrenador renunci sin previo aviso. Hubo un artculo en el
peridico acerca de cmo el equipo no podra participar en la liga si
alguien no se haca cargo. Bob est tan ocupado, pero tiene un buen
corazn y no pudo resistir la tentacin.

18
Ayudar no era lo que l no poda resistir y yo lo saba. Moliendo los dientes,
sent que mi mano libre se apretaba en un puo tenso, mis uas lastimaban
mi piel.
No creo que sea una buena idea. Mi voz sonaba sorprendentemente
tranquila, pero era una calma que no senta. Por dentro estaba furiosa,
gritando en silencio para que nadie lo pudiera or.
El silencio fue corto pero espeso por la tensin.
Serena, no quiero escuchar esto. La voz de Felicity era aguda, y la
conviccin en ella era como un cuchillo cortando a travs de mi piel.
Siempre has tenido problemas con Bob, pero l nunca ha sido nada
excepto amable contigo. Te perdon cuando inventaste esa historia
horrible sobre l en la escuela secundaria, y no puedo decir cmo estaba
herido por eso.
No le respond. Habamos hablado sobre esto durante ms veces de lo que
podra relatar. Ya no trataba de convencerla de mi lado, pero no iba a
retractarme de lo que yo saba que era verdad.
Es hora de dejarlo pasar. Poda escuchar el enojo, coloreando sus
palabras carmes.
Me sent como si debiera llorar, pero todas mis lgrimas las haba
derramado haca mucho tiempo. Cuando mi labio tembl, lo mord con
tanta fuerza que pude probar el cobre salado de la sangre.
Voy a colgar ahora. Felicity exhal con exasperacin mientras
colgaba.
Lanzando el telfono en mi almohada, colgu las piernas sobre el lado de
la cama, plant mis pies en el suelo, y me qued en silencio mirando
fijamente la pared encima de la cama de Kaylee.
Nada de esto era nuevo, pero no quera decir que me afectara menos.
Me qued as por un largo rato, tratando de bloquear mis emociones.
Haba tenido aos de prctica, as que cuando finalmente me levant y
cambi mis jeans, mi camisa de franela y me coloqu los pantalones

19
cortos y la camiseta de gran tamao en la que dorma, me sent como si
estuviera hecha de piedra.
Pesada. Fra.
Temblando, me deslic bajo las sbanas de mi cama, conect el telfono
al cargador en mi pequea mesita de noche. La lectura del reloj antes de
dormirme me dijo que todava no eran las once, pero luchar con mi madre
siempre me drenaba.
La habitacin estaba en penumbra cuando Kaylee regres de su ducha.
Poda oler el gel de ducha de fresa y champn que ella utilizaba, y pude
ver zarcillos de vapor que se elevaban de su piel mientras se deslizaba en
sus propios pijamas.
Me qued en silencio, fingiendo estar dormida hasta que se meti en su
cama. Esper hasta que su respiracin me dijo que ella estaba a punto de
dormirse, midiendo mis palabras para que no pudiera hacer un gran
drama sobre ellas y no exigiera una explicacin.
Todava vas a la fiesta de la fraternidad maana por la noche? Mi
susurro fue ruidoso en la habitacin en silencio. Murmur una afirmacin
somnolienta.
Sent que mi pulso se aceleraba. Una vez dicho, ella nunca me dejara
incumplir a mi palabra. Pero los sentimientos que mi annimo compaero
de estudio de Literatura Americana haba despertado en m, y las propias
palabras de Felicity, haban sorprendido una necesidad de cambio en m.
Mi madre tena razn. Era el momento de dejar pasar, pero no de la
manera que ella quera decir.
Ir contigo. No estaba segura de que Kaylee siquiera me hubiera
escuchado, pero eso no importaba.
Saba que lo haba dicho. Y quera seguir adelante.

20
Captulo 2
Traducido por Nelly Vanessa
Corregido por Caamille

Enseo yoga en la Unin de Estudiantes, sesiones de una hora, tres veces a
la semana. No pagan mucho, pero aade suficiente a mis fondos de las
becas para poder comprarme el almuerzo en ocasiones, no me estreso
con eso.
Algunos das la clase estaba llena, y esos eran los das que menos me
gustaban. Me pagaban por hacer algo que me encantaba, era cierto,
pero con todos esos expectantes ojos en m, mirndome para liderar el
camino, me intimidaba en extremo.
Apenas poda dirigir mi propia vida. No era una persona que deba ser
seguida.
El viernes por la tarde tenda a ser menos concurrido, y me alegraba de
eso mientras corra desde mi ltima clase a la sala en la que tena la sesin
de yoga. Kaylee estaba entusiasmada con mi decisin de asistir a lo que
calificaba como mi primer fiesta real de universidad, pero estaba atada
con nudos.
Una sala llena de gente mirndome me enviaba sobre el borde, y por eso
me sent aliviada de encontrar a una estudiante esperando fuera de la
puerta cerrada.
Hola, Maddy sonre, una de verdad, mientras sacaba la llave del
bolsillo de mis pantalones vaqueros. La estudiante que me esperaba era
amiga de Kaylee y se presentaba al menos una vez a la semana. Su largo
cabello oscuro estaba recogido en una trenza, que me dejaba ver los
tatuajes asomndose en el cuello de su camiseta.
Su tatuaje me record al de l, por lo que era aparentemente inusual.

21
Y, s tena que admitirlo, en l era sexy como el infierno. No era que me
importara, porque ni siquiera me haba dicho su nombre.
Maddy ya estaba vestida para la clase, as que utilic la amaada
habitacin para cambiarme, una cortina se extenda por una esquina, y
dej caer mis pantalones vaqueros por los pantalones de yoga y la suelta y
larga camiseta gris. Cuando sal Maddy todava era la nica all.
Parece que estamos solas. Eso me convena muy bien, pero cuando le
sonre a la otra mujer ella simplemente asinti, su movimiento fue tenso.
Cierto. Bien. Vayamos a hacer esta mierda. Me qued inmvil, un
poco desconcertada por su brusquedad cuando se dej caer en la
alfombra verde nen que ya estaba expuesta en el centro de la
habitacin. Cuando levant la vista hacia m fing que no haba estado
mirndola, y lentamente me arrodill en mi propia estera, que era azul y
que pareca aburrida junto a la viva nen con flores de Maddy.
Muy bien. El tema de la clase de hoy es la fuerza central. Eso se refiere
tanto a las partes fsicas como a las emocionales de nuestro ser. Sentada
sobre mis talones, abr las rodillas y me inclin hasta que mi frente toc la
lona, estirando mis brazos extendidos por encima de mi cabeza. Aspir,
despus, poco a poco dej salir el aire, tratando de eliminar el estrs y los
nervios con l.
Cuando ests lista, haremos la posicin del nio.
Los nervios no se iban.
Y necesitaba que lo hicieran.
Puesto que somos slo las dos, y s que puedes manejarlo, presionar las
cosas. De acuerdo? Levant la cabeza justo el tiempo suficiente para
mirar a Maddy y captar su gesto lacnico. Nos movimos en sincronizacin
haciendo el perro, calentando los msculos, y capt otra mirada que
pareci salir de ella.
Me la sacud. Estaba imaginndola probablemente. Dios saba que estaba
en un espacio de cabeza extrao. Haba pasado la ltima semana
obsesionada con un extrao cuyo nombre ni siquiera conoca, y esa noche

22
tratara de ser una estudiante de universidad normal, algo que no estaba
segura crea que fuera posible.
Llev a Maddy por un poco ms de posturas bsicas de yoga, las que
saba que poda manejar y que eran una segunda naturaleza para m. Mis
problemas comenzaban a retroceder, pero necesitaba ms. Necesitaba
que el cuerpo me doliera, que mis msculos temblaran, que todo mi ser se
centrara en lo que estaba haciendo y en nada ms.
Tratemos con la postura del cuervo. Escuch a Maddy jalar una
bocanada de aire, pero deliberadamente no la mir. El cuervo era una
pose de balance de brazo difcil, una que estaba bastante segura nunca
haba probado antes, pero que pensaba que podra manejar.
Cuando ests lista. Cayendo a una posicin en cuclillas, me inclin
hacia delante lentamente, presionando mis palmas en el suelo. Inhalando
profundamente, mov mi peso para descansar en mis manos, levantando
lentamente las piernas del suelo, manteniendo la posicin en cuclillas.
Mi cuerpo tembl, pero me sostuve, y sent una oleada de triunfo mientras
lo haca. Me haba llevado mucho tiempo llegar a ser lo suficiente fuerte
para mantener posturas de este tipo, un largo tiempo para superar el peso
extra y la falta de bienestar con el que me tuve que envolver
deliberadamente en mi adolescencia.
Ser capaz de hacer esto con una orden ahora era un triunfo, uno que
nunca daba por sentado.
Sostuve la postura hasta que mi cuerpo se sacudi, a escondidas mir a mi
estudiante a lo largo del camino. Estaba en la postura, pero pareca que
estaba a punto de tambalearse fuera de control.
Bajando mis pies, me puse de pie y me dirig hacia ella. Apret una mano
en la base de su columna y la otra en su vientre, con la intencin de
orientar su posicin, algo que era bastante comn en una clase de yoga.
Aunque no dijo nada, su cuerpo se sacudi en lo que pareca ser irritacin,
aterrizando de vuelta en sus rodillas. Poda habrmelo imaginado, pero me
pareci ver un atisbo de hostilidad en sus ojos, seguido de incertidumbre.
Estaba sorprendida, y me inclin lejos, levantando las manos.

23
Lo siento. No iba a protestar, yo de todas las personas era sensible a la
aversin de ser tocada por otra gente. Estaba tratando de ayudarte a
posicionar tu columna. Te ayudar con tu postura, y desde all puedes
trabajar en tu respiracin.
Maddy levant la vista, mirndome directamente por un momento, y no
hubo indicio de esa hostilidad de nuevo, pero con ella era una saludable
dosis de curiosidad. Pens que era extrao, dado que Maddy en general
era muy amable, y normalmente tenamos una buena relacin, pero
todava no estaba segura de qu hacer con eso.
Despus de un momento incmodo en el que nos limitamos a mirarnos la
una a la otra, ella asinti bruscamente, como si hubiera tomado una
decisin por algo.
Muy bien. Asinti, hacia mi toque. Una vez ms.
Dej que se moviera en la postura y slo cuando pareci un poco robusta
me acomod. La gratificacin se apoder de m cuando una sombra
sonrisa frunci sus labios, y su respiracin comenz a calmarse.
Me mov a mi propia colchoneta, limpindome la frente con el dorso de la
mano. Me acost y relaj mi postura en la de cadver, de la forma en que
cada clase terminaba. O el movimiento cuando Maddy hizo lo mismo, y
otra vez cuando se levant y comenz a reunir sus cosas.
Me llev ms tiempo, sin saber qu hacer con su comportamiento durante
la clase. Cuando finalmente me levant y comenc a enrollar mi propia
estera, la encontr de pie en la puerta, con un largo chaquetn negro por
encima de su traje de yoga, con las manos metidas en sus bolsillos.
Gracias. Eso fue todo lo que dijo antes de salir de la habitacin, y me
encontr mirndola, perpleja, mientras tomaba mi botella de agua.
Haba algo en su mente, y aunque no poda estar segura, el instinto me
deca que tena algo que ver conmigo. Frunc el ceo cuando mi mente al
instante trat de llevarme de regreso a la escuela secundaria, de regreso
al tiempo cuando haba actuado en lo que ahora saba era una peticin
de mi madre para sentarme y ver qu demonios estaba pasando en mi
mundo.

24
Tratando de aferrarme a la paz de mi entrenamiento, me sacud, luego
agarr mi escudo, un dril de algodn descolorido que Kaylee amenazaba
con quemar a intervalos regulares.
Lo que estaba pasando con Maddy, era su problema, y probablemente
no tena nada que ver conmigo de todos modos. Podra haberme visto
obligada a aprender lecciones de supervivencia a una edad demasiado
temprana, pero me servan bien ahora.
Cuidar de m misma. Al final, eso era realmente todo lo que poda hacer.

* * *

Oh mi Dios. Me puse de pie en el borde de tierra de la casa de Deke
con Kaylee, mis pies estaban congelados en su lugar mientras miraba la
escena delante de m como si fuera un planeta diferente y estuviera
filmando un documental.
La casa era de color amarillo, y estaba custodiada por dos leones de
piedra, a uno de los cuales le faltaba una oreja. Bueno, eso estaba bien.
Poda manejar eso. Una mesa estaba a lo largo del camino de piedra, y
dos chicos de la fraternidad, chicos lo bastante lindos que pude ver a
Kaylee evaluarlos, estaban cobrando. El hecho de que slo a los hombres
se le cobraba la entrada, las chicas entraban gratis, era un poco
desconcertante, pero aun as, pens que poda manejarlo.
La aglomeracin de gente en el frente del porche, la mayora de los
cuales estaban sosteniendo vasos rojos de plstico, hablando, riendo, era
ms preocupante.
Qu hara si una persona se presionaba contra m en la multitud? Si una
mano perdida me rozaba donde no quera? Gritara, me congelara?
Cerr los ojos y apret los dientes mientras haca una cuenta regresiva
desde diez en mi cabeza. Cuando los abr de nuevo, encontr los ojos
caramelo de Kaylee, con delineador azul, evalundome con empata.

25
Serena, es slo una fiesta, de acuerdo? Su voz era suave, pero pude
ver en la presin de sus labios que estaba tratando de darme un poco de
amor duro. Slo... slo trata de relajarte un poco, est bien?
Me tragu la rplica que se encontraba al final de mi lengua. Era fcil para
ella, quise decir. Fcil para ella, cuando no tena ni idea de lo que se
esconda en mi pasado.
Pero tena razn. Si quera liberarme de esas cadenas que me ataban,
necesitaba hacerlo de todo corazn.
Muy bien. Finalmente asent, con una leve sacudida de cabeza.
Terminemos con esto de una vez. Una brisa fra me puso la piel de gallina
en mis brazos, y me abrac el pecho, extraando el calor de mi camisa de
franela.
Me haba negado rotundamente al pequeo vestido morado que Kaylee
haba sacado de su armario y tratado de hacerme poner. Ella se haba
encogido de hombros y se lo haba puesto. Haba mirado crticamente
mientras me aada mscara y un brillo de labios, entonces estuve lista.
Protest cuando trat de quitarme la camisa de franela de mi torso.
Despus de que haba hecho todos menos pisotear, ella rod los ojos y me
permiti mantener los vaqueros y la parte superior, una camiseta negra,
pero haba sacado una recortada chaqueta de su armario. Debido a que
deliberadamente le esconda mis brazos en todo momento, haba
esperado hasta que su espalda se volvi, luego me haba deslizado fuera
de la franela y puesto la chaqueta de punto. Ella haba chillado con
deleite y aadido un par de pendientes a juego, alegando que el turquesa
haca que mis ojos destacaran.
Ahora, a medida que entramos a la casa, me sent desnuda de nuevo, con
los ojos de los chicos de la fraternidad evalundonos a Kaylee y a m, sobre
todo a Kaylee.
No pareces muy emocionada. La voz de mi compaera fue seca, y
arque una ceja. Me mord el labio en respuesta.
Saba que estaba siendo cerrada. Slo que no saba cmo actuar de
manera diferente.

26
Tratando de hacer una broma de ello, frunc el ceo dramticamente.
Se supone que debo estar emocionada? No es este slo un ritual de
apareamiento elaborado para ocultar? Hice un gesto con la cabeza a
la pareja que ocupaba el hundido y desvanecido sof rojo en el porche.
Ella estaba a caballo entre sus piernas, y la mano de l estaba en su falda,
y movan sus pelvis mientras babeaban hmedamente.
Kaylee sonri.
Por supuesto. Es por eso que estamos aqu. Entonces, como un barco
de vapor al que estuviera encadenado, me llev por la puerta, y adentr
a la multitud con tanta rapidez que ni siquiera tuve tiempo para entrar en
pnico.
Ella no se detuvo hasta que estuvimos en una mesa atendida por ms
chicos con letras Griegas. Estaban sirviendo algo rojo nen que ola
vagamente a fruta en los vasos de plstico rojos que todo el mundo tena.
Vayamos por una copa. Una de esas y te relajars. Kaylee grit por
encima de la msica, alzando sus manos al aire y haciendo un poco de
trepidacin. Uno de los chicos de la fraternidad silb, y ella le gui un ojo
descaradamente.
La verdad era, que no era tan malo como haba esperado. Kaylee me
haba retirado de la multitud con tanta rapidez que no haba tenido
tiempo de entrar en pnico, e incluso aqu en la habitacin en el
stano/fiesta, no haba nadie en mi espacio.
Al menos, no demasiado.
Aqu. Kaylee me entreg uno de los vasos de plstico. Lo ol, arrugando
la nariz.
Qu es? Tom un sorbo. Era dulce, con sabor a frutas artificiales, y se
senta espeso, como jarabe de arce cuando baj por mi garganta.
Es slo ponche, Serena. No te morder. Inclinando la cabeza hacia
atrs, Kaylee medio se acab su copa, y luego salud a alguien por
encima de mi cabeza. Ir a saludar a Joel. Joel era su novio que iba-y-
vena, y seguan siendo amigos. Est bien? Estars bien?

27
Sent que me empezaba a tensar, pero luch por controlarlo. Haba hecho
lo ms difcil, estaba aqu. Tena una copa en la mano.
No me aferrara a Kaylee y arruinara su buen momento.
Sonre, una curva de labios que era al menos medio genuina.
Ve! No reconoc la cancin que estaban tocando, pero saba que
estaba fuerte. Estar aqu. Y entonces se fue, movindose por la pista
de baile en su pequeo vestido morado, llamando la atencin con su
larga cada de cabello rojo, de sus largas piernas por igual, y de su sonrisa
de millas de ancho.
Me qued donde estaba, dndole cautelosamente sorbos a mi copa, y
preguntndome. Preguntndome cmo sera estar sin preocupaciones,
dejndose llevar y divirtindome.
Por el rabillo del ojo vi a Kaylee saludndome frenticamente. Frunc el
ceo, sin saber lo que estaba tratando de comunicarme al agitar los
brazos, con sus ojos haciendo guios, y una amplia sonrisa.
Entonces, sent el calor detrs de m, y de repente lo supe.
Hola. La voz era baja, y sent la calidez en mi odo. Pens que me
tensaba, pero saba que era l antes de darme la vuelta, despus de
haber repetido esa voz una y otra vez en mi cabeza durante la ltima
semana. Pequea Chica Americana. l me sonri, con esa deliciosa
amplia sonrisa en ese cincelado rostro, y sent que algo oscilante
comenzaba a moverse en las profundidades de mi vientre.
Tengo nombre, sabes. Levant mi copa para otro pequeo sorbo,
aunque en realidad no lo quera. No es que lo hayas preguntado.
Mir tan pronto como haba hablado, preguntndome cmo diablos me
haba vuelto tan tonta. Pero l se ech a rer, y luego tom la copa de mis
dedos.
No te lo pregunt, Serena, porque ya lo s. Se inclin para decirlo,
cerca de mi odo para que as pudiera ser odo sin tener que gritar.
Un estremecimiento me recorri el cuerpo.

28
Por qu sabes mi nombre? Por qu incluso me haba notado? Nadie
me notaba, ya no.
l me arque las cejas.
Presto atencin. Debo sentirme lastimado porque no me preguntaste el
mo? Debo haberme visto lastimada, porque me tom la mano y la
apret. Soy Alex. No solt mis dedos, y fui muy consciente del calor
palpitante de los suyos en los mos.
Um. Hola. Quise golpearme a m misma. Era tan socialmente inepta.
Kaylee haba conseguido todo el encanto de nuestra habitacin en la
residencia.
No quieres beber eso. Confa en m. Y tomando la copa de mi mano la
puso en una mesa cercana. Tuvo que apoyarse cerca para que lo oyera, y
cuando lo hizo ol espuma de afeitar, jabn, y el ms leve toque de
colonia.
Tal vez s quera. El flash de irritacin que sent se quem en una
explosin de calor cuando sus ojos se posaron en mis pechos, descritos en
la parte superior del top. Lo hizo tan rpido que casi me lo perd y en
lugar de sentirme ofendida, me sent respondiendo, lamiendo de repente
mis secos labios.
La sensacin que tuve cuando estudiamos en el DailyGrind tena razn.
l se senta atrado por m.
No haba duda de que me senta de la misma manera.
Eso es alcohol casi puro. Te bebes toda esa copa y ni siquiera recordars
tu propio nombre. Su mirada fue tan intensa que me sec la boca. Pas
mi lengua por mis labios para humedecerlos, y sus ojos siguieron el gesto.
No tiene sabor a alcohol. Sabe a azcar. La dulzura artificial an
recubra mi lengua.
Es vodka con una cantidad insana de cristales de jugo. Se mezcla con el
especfico propsito de lograr que las chicas se emborrachen. Alz una
ceja. No creste que fuera tan fuerte, verdad? Esta fraternidad tiene
que bajarlo para ser una ciencia.

29
Oh. Debera haber estado ms preocupada por el hecho de que
haba estado dando sorbos para perder el control, pero cuando me
miraba de esa forma, no poda pensar.
Bailemos? Sorprendida por la peticin, mir rpidamente por encima
hacia Kaylee. Ella levant un pulgar nada sutil, y con slo eso para reforzar
mi valor, asent antes de poder pensarlo.
Entrelazando sus dedos con los mos, me hizo pasar por la aglomeracin de
personas bailando un tema que pareca ser una oda a los vasos de
plstico de los que todo el mundo estaba bebiendo.
l me sonri cuando nos encontramos con un espacio y se volvi hacia m.
Mantuvo su agarre en mi mano, pero la otra lleg para descansar
suavemente sobre la ranura de mi cintura. Tuve que tragarme mi aliento
con la leve presin en mi piel.
Me haban tocado un montn, pero nunca de esta manera.
Cuando apret los dedos en la cada de mi cintura un poco ms firme, me
di cuenta de que haba estado quieta. Lo mir con los ojos bien abiertos,
sintindome como un pez fuera del agua.
La intensidad de esos ojos azul marino era mi perdicin. Cerrando los ojos,
dej que me llevara en un suave balanceo mientras la optimista cancin
se desvaneca a algo ms lento, con letras sobre amar a alguien hasta que
aprendieras a amarte a ti mismo.
Mi pulso comenz a viajar, golpeando la base de mi garganta, hacia mis
muecas.
Aunque sus manos se quedaron en m, no se movi ms cerca, ni trat de
girar su pelvis contra m como muchos de los otros estaban haciendo. El
hecho de que no lo hiciera fue ms seductor que si lo hubiera hecho.
Pronto me olvid de tratar de imitar la forma en que los otros bailaban, y
me mova a la forma en que l me llevaba. Era dolorosamente consciente
de la delgada cinta de espacio entre nosotros, del hecho de que una
respiracin profunda llevara mis pechos contra los msculos slidos de su
pecho.

30
No estaba segura de qu hacer con mi mano libre, la mov a esa franja de
la habitacin entre nosotros, extendiendo los dedos sobre su pecho. l se
tens bajo mis dedos, y levant la vista para encontrar sus ojos fuertemente
cerrados, sus labios entreabiertos.
Su mirada me deca que quera besarme. Me deca que quera hacer ms.
Por primera vez en aos, dese lo mismo, lo deseaba por las razones
correctas.
Me mord el labio inferior con mis dientes y sus ojos siguieron el movimiento.
Tragando, me inclin hasta que mi barbilla y cabeza se levantaron,
abrindome para un beso que me di cuenta que deseaba
desesperadamente.
No lleg. Con cautela, mir a travs de mis pestaas. Su expresin
igualaba lo que senta, apretada con inexplicable necesitada. Pero a
pesar de que solt mis dedos para mover su mano sobre mi espalda y mi
mano libre aterriz en su ancho hombro, no hizo ni un movimiento para
presionar sus labios contra los mos.
La mano en mi espalda comenz a moverse, lenta, perezosamente,
trazando las alas de ngel de mis omplatos, la curva de mi columna. En
todas partes sus dedos se perdan, ardiendo con calor. Algo caliente y
necesitado se enroll profundo en mi vientre, algo que nunca antes haba
sentido y no saba qu hacer con l.
Cuando las ltimas notas de la cancin sonaron, su pelvis roz la ma, y me
estremec cuando sent la evidencia de que su cuerpo se estaba sintiendo
de la misma manera que el mo.
Tienes tu celular contigo? Estaba a la espera de que sus manos
pasaran a lugares conocidos, que me tocara de la forma en que los chicos
hacan cuando queran esa cosa especfica. Porque estaba esperando,
me tom un momento comprender sus palabras. l ri entre dientes
mientras yo tocaba el bolsillo de mis pantalones vaqueros apretados por mi
telfono, y luego se lo entregu, con la cabeza inclinada interrogante.
Mi aliento se ator en mi garganta cuando me lo entreg de nuevo y vi
que haba programado su nombre y nmero en l.

31
Gracias por el baile, Serena. Sus labios rozaron mi mejilla, y luego
suavemente movi los mechones de mi cabello detrs de mis orejas. Mis
piernas temblaron por el hecho de que me sonri, con mi corazn en vilo,
con su sonrisa de bragas cayendo que podra haber tenido a una chica en
la habitacin haciendo exactamente eso. La siguiente vez que bailemos,
estaremos solos.
Y luego se fue, desapareciendo en la multitud, dejndome boquiabierta
tras l. Con los ojos abiertos, apret mis dedos en el lugar donde sus labios
haban rozado mi mejilla, luego me volv para buscar en la multitud a
Kaylee. Ella estaba sobre Joel, su ex novio, pero ella articul santa mierda,
abanicando su rostro.
Santa mierda, por cierto.

* * *

Estudi la entrada en mi celular por casi una hora antes de irme a la cama
esa noche, con el vrtigo en guerra con reserva. Me sent aliviada cuando
Kaylee me envi un mensaje para decirme que no estara en casa hasta
maana, porque saba que ella querra informacin que no estaba
dispuesta a dar.
Mi sueo fue inquieto, atormentado con imgenes de vasos rojos, con
calor seductor, y con el asfixiante aroma a lavanda. Me despert con
dolor de cabeza, sin duda de la media taza de jarabe de vodka disfrazado
de trago que me haba bebido antes de que Alex me hubiera advertido.
Mir mi telfono de nuevo tan pronto como despert, para asegurarme de
que era real. La entrada todava estaba all, el nmero apareca bajo el
nombre de Alex Blackthorn.
Me haba dado su nmero. Lo que significaba que quera que lo llamara.
Slo tena veinte aos, pero me senta mucho ms vieja. Definitivamente
me senta demasiado vieja para estar en juegos.
Antes de que pudiera acobardarme, llam.

32
Hola? Una descarga de adrenalina tir a travs de m. No haba
pensado que realmente me contestara.
Me aclar la garganta, pero mi voz todava sonaba oxidada.
Um. Soy soy Serena. King. Serena King. De... de Literatura Americana.
Casi digo de la fiesta, pero de alguna manera anoche no haba parecido
bastante real, a pesar del hecho de que su informacin estaba en mi
telfono. Desde luego, no haba actuado como yo, y me preguntaba si
todava estara interesado ahora, a la luz del da.
Me alegro de que hayas llamado. Las palabras podran haber sido
zalameras, y lo hubieran sido viniendo de cualquier otra persona. Pero
aqu, con lo que haba entre nosotros, escuch una simple honestidad
detrs de ellas.
S. Yo Mi voz se apag. No haba pensado en eso antes de llamar. No
saba qu decir. Hey, ese baile de ayer por la noche fue muy sexy? Pero
pudiste tener una idea equivocada.
Record la sensacin de sus manos en mi espalda, y pens que tal vez era
la idea despus de todo.
Quiero verte esta noche. Mis cejas se elevaron, sorprendida. Al
parecer, no quera jugar tampoco.
Eso estara bien le dije, y all estaba de nuevo, esa inexplicable
conexin entre nosotros, engarzndose incluso a travs del telfono.
Se aclar la garganta.
Bien, probablemente debera haber dicho esto primero. Quiero verte
esta noche, pero tengo planes.
Eso me irrit. Si no quera verme, simplemente podra decirlo. No construir
excusas elaboradas.
Abr la boca para decrselo, pero me interrumpi.
Eres alrgica a los animales? Su pregunta me tom completamente
desprevenida.
Eh no. No que sepa.

33
Te gustara venir conmigo, entonces? Sonaba esperanzado, y estaba
segura de que me haba perdido un paso.
Ir contigo a dnde, exactamente? Mi tono son mucho ms abrupto
de lo que quise, y me estremec. En los ltimos aos de mi vida me haba
dedicado a tratar de disuadir la atencin del sexo opuesto, no
atrayndolo, y la costumbre era difcil de romper.
l se ech a rer, un poco tmidamente.
Oh, lo siento. Vas delante de m. Trabajo en un refugio de animales no
demasiado lejos del campus. Esta noche estoy programado para la hora
del recreo.
Hora del recreo? Por qu eso sonaba tan deliciosamente travieso?
Tiempo de juego con animales. Estaba segura de que saba que mi
mente se haba extraviado. Hay un vallado para que los perros corran en
la parte posterior del refugio. Bsicamente sacamos al grupo esta noche y
jugamos a la pelota mucho ms de lo que cualquiera de nosotros quiere.
En el final de la llamada, cerr mis ojos y apret los dedos en mi sien. l era
el primer chico que me haban atrado en aos y le gustaban los
cachorros.
Era un caso perdido.
Si no quieres ir a buscar saliva, est totalmente bien. l pareca sincero,
y no pude detectar ninguna de la frescura machista que tantos chicos
utilizaban cuando se sentan rechazados o a la defensiva. No es del
gusto de todos una taza de t.
Me encantan los perros. Las palabras escaparon de mi boca antes de
que pudiera siquiera pensar en ellas totalmente. Eso suena muy bien. Es
decir, si realmente quieres que vaya contigo.
Oh, te deseo ah. Mis dedos se apretaron en el celular. No haba
confusin en el doble sentido de su voz.
B-bien. Para mi sorpresa, el espacio entre mis piernas palpit. Este tipo
me tena atada en nudos, y ni siquiera me haba besado.

34
Tendr que encontrarte all. Lo siento, pero tengo un laboratorio que va
tarde. Me dio las instrucciones, y no pude evitar los zings de emocin.
Era una cita. Ms o menos. Pens.
No haba estado nunca en una cita, no en una real.
Te ver a las ocho, entonces. Usa ropa vieja. Mientras organizbamos
los detalles, casi pude convencerme de que no ramos nada ms que
amigos, y que haba malinterpretado todo.
Es decir, hasta que me dijo adis.
Te ver esta noche, Serena. Su voz se volvi ronca. Estoy deseando
que llegue. Demasiado.
Oh, y yo tambin.

35
Captulo 3
Traducido por Paloma
Corregido por carosole

Connecticut No-Kill era un refugio de animales bastante nuevo a tres
cuadras del campus. Camin por all varias veces, pero nunca haba
entrado, a pesar de que amaba a los animales.
Si entrara, me enamorara de cada criatura de cuatro patas que
parpadee sus grandes ojos hacia m. Los dormitorios no permiten mascotas,
no cuando Kaylee permitira uno en cualquier lugar cerca de sus zapatos, y
en cuanto a volver a casa...
Cort ese pensamiento de inmediato. Casa no era nunca ms. No tena
ningn lugar al cual podra llevar un animal.
Poda ver a Alex por la puerta cuando llegu. Estaba cerrada, como me
haba dicho que estara, eran ms all de las horas de oficina. Pero las
luces fluorescentes estaban todas encendidas, y no me vio al principio, por
lo que tom un momento para simplemente mirarlo antes de tocar el
timbre.
l estaba de pie al lado de una larga encimera, los pies plantados a lo
ancho de la cadera, pero relajado. En su mano haba un portapapeles
que pareca estar estudiando.
Creyndose solo, pareca menos... intenso... de lo que lo estuvo alguna
otra vez que lo haba visto. No creo que tratara de encender el encanto
de alto voltaje, pero sin embargo ah estaba, cada vez que estaba
rodeado de gente, era algo que pareca filtrarse fuera de su misma piel.
Incluso solo y tranquilo, de todos modos era el chico ms caliente que
haba visto.
Estaba vestido casual, con vaqueros desgastados y una sudadera con
capucha que llevaba el logo de los vikingos, nuestro equipo de ftbol. Sus

36
tatuajes estaban cubiertos por las mangas largas de su camisa, pero slo
saber que estaban all hacia agua mi boca.
Por qu yo?, quera preguntar. Qu es lo que ves en m que es tan
especial, porque no estoy segura de que lo que vea en m misma. Si me
hubiera quedado en la escuela secundaria, hubiera sabido lo que quera,
y se lo habra dado, tanto para aliviar temporalmente el vaco dentro de
m, y para gritar de modo que alguien, podra verme, ver mi dolor.
Pero si sexo era todo lo que quera de m, ya habra hecho un movimiento.
Me habra hecho proposiciones cuando estbamos en el Daily Grind, o
habra dado a conocer sus intenciones anoche, en la fiesta. Diablos,
anoche podra haber dicho que s, aunque en el fondo saba que no
estaba lista.
l no me habra dado su nmero y no habra pedido pasar tiempo
conmigo. Saba esto con certeza.
Entonces por qu estbamos aqu? Las palabras estaban en la punta de
mi lengua para preguntar, pero el puro orgullo me detuvo.
Frustrada conmigo misma, dej de comrmelo con los ojos y apret la
mano en el timbre. Su cabeza se levant de inmediato, mirando hacia la
puerta, como si hubiera estado esperando.
Eso me hizo ridculamente feliz, pero me las arregl, creo, para atenuar la
sonrisa boba a una sonrisa tmida en el momento que haba dado
zancadas por el suelo y abri la puerta para m.
Hey. Sonri y sostuvo la puerta de vidrio abierta para m. Dej el aire
exterior fro por una habitacin que era clida y hmeda, y ola
claramente a perro mojado. S, es un poco maloliente. Alex se ri
mientras dejaba que la puerta se cerrara detrs de m. No trat de ocultar
el hecho de que me miraba de arriba abajo, y yo estaba extra feliz de que
hubiera pedido prestado otro crdigan a Kaylee, a pesar de que iba a
tener que asegurarme de lavar el olor a perros antes de devolverlo.
No. Est bien.
Hizo un gesto hacia una puerta que supuse conduca fuera de la zona de
la oficina. Era difcil concentrarse en el olor animal en absoluto cuando

37
Alex iba delante de m. Su sudadera con capucha subi un poco cuando
se inclin para abrir la puerta, y trat de dar un vistazo a la piel lisa bien
estirada sobre el firme msculo de la espalda.
Madre Santa.
Lam mis labios y trat de mantener mis hormonas traidoras bajo control
mientras lo segua por la puerta y por un pasillo, desde donde otros pasillos
cortos se separaron. Cada breve pasaje tena varios cuartos, todos de
diferentes formas y tamaos, con puertas de vidrio.
A pesar de que las puertas estaban cerradas, el coro de ladridos y
ladriditos era ensordecedor.
Alex se volvi y me grit algo sobre su hombro. Hice una mueca, mientras
trat de no ser distrada por su boca mientras hablaba.
Lo siento, qu? grit y apret mis manos a mis odos, esperando que
amortiguara el alboroto. Sacudi la cabeza y sonri, luego me llev a la
pequea habitacin frente a la que se haba detenido.
Di un suspiro de alivio cuando la puerta se cerr detrs de nosotros. Los
sonidos de fuera de la habitacin eran todava perceptibles, pero la
puerta bloqueaba una gran cantidad.
Lo siento, no entend eso
Mis palabras se interrumpieron en un grito sobresaltado cuando dos
gigantes, criaturas peludas se lanzaron hacia m. Me tambale por el peso,
recib un bao de lengua perfumada de perrito en mis manos, y finalmente
perd el equilibrio.
Mierda! Me tambale cuando los dos grandes perros me golpearon
perdiendo el equilibrio.
Macey! Cuda! Abajo! Alex me cogi antes de que pudiera golpear
el suelo, sus brazos envolviendo alrededor de mi cintura y me arrastr hacia
atrs, fuera del alcance de los dos perros que hacan lo que se les dijo,
plantando sus traseros en el suelo y moviendo la cola nerviosamente

38
Mierda, Serena. Ests bien? Me puso de nuevo sobre mis pies, y me
recost contra l por un segundo, agitada. El aire haba sido golpeado
justo fuera de m.
Mis manos posadas en mi estmago... justo encima de la suya, que me
estaba sosteniendo con fuerza. Mi respiracin hizo una aparicin repentina
y cogi con fuerza en mi garganta cuando registr el hecho de que sus
brazos estaban envueltos cmodamente alrededor de mi cintura, con mi
espalda presionada contra su pecho. Mir hacia abajo, escondindome
debajo de la maraa de pelo rubio que haba cado libre durante el rodeo
de perritos, y not que esos antebrazos eran slidos y surcados con
msculo.
Eran lamibles. Tuve un momento difcil recuperando el aliento de nuevo,
pero no tena nada que ver con ser derribada.
Est bien. Estoy bien. Aclarando mi garganta, me empuj hacia
adelante, librndome de los brazos de Alex. Realmente no quera hacerlo,
pero no saba qu ms hacer.
Segura de que ests bien? Su voz era ronca, y saba que no era la
nica afectada por el toque. Me apart el pelo de los ojos y ech un
vistazo hacia l
Ms que nada. Mi voz era entrecortada, y me avergonc
mentalmente. Podra ser ms obvia?
Sus ojos pasaron sobre m de esa manera desconcertante que l tena,
demorndose por una fraccin de segundo en mis pechos. Baj la vista y
vi que mi chaleco se haba jalado ms abajo de lo normal, y me sonroj
cuando con indiferencia trat de acomodarlo.
Todava quieres jugar con estos gamberros?
Los perros movieron sus colas cuando Alex les lanz una mirada severa. No
pude contener una risita mientras l trataba de reprimir una sonrisa y no
pudo manejarlo.
Wow. Estn claramente aterrorizados de ti.

39
Aunque mi corazn todava lata en la sensacin de sus brazos alrededor
de m, me puse en cuclillas delante de los perros. Uno de ellos era
achaparrado y slido, de color marrn oscuro con manchas blancas. El
otro pareca un poco como las fotos que haba visto de los perros que
tiraban de los trineos en Alaska, con brillantes ojos azules.
El mezclado con Husky es un macho de nombre Cuda. El construido
como un tanque es Macey. Macey rod sus ojos en mi direccin y
asumi una actitud triste antes de lamer delicadamente mi mejilla. Ella es
mi chica especial.
Macey sacudi su cola cuando Alex habl entonces, claramente incapaz
de contenerse por ms tiempo, salt sobre l. Observ con sorpresa y
deleite que el grande y malo Alex Blackthorn se agach para darle al
perro un firme masaje en la parte trasera.
Me mord el labio y me pregunt si era horrible que me hubiera gustado un
poco estar en el lugar del perro.
Bueno, quin lo hubiera pensado? habl un poco ms fuerte de lo
que necesitaba, con la esperanza de ocultar los saltos de mi corazn en mi
pecho. Alex levant la vista de Macey por un segundo para lanzarme una
sonrisa tonta a medio camino.
Qu es eso? Meti la mano en el bolsillo de su sudadera con
capucha, luego retir dos galletas para perros. Se las ofreci a Macey y
Cuda mientras permaneca de pie, frotando sus manos en los vaqueros.
Alex Blackthorn, el chico de los tatuajes que siempre llega tarde a clase,
es un completo blandengue.
Mi corazn lata cuando lo provoqu, pero de alguna manera saba que
con l, podra. Podra ser juguetona y no estara castigada de ninguna
manera.
Incluso cuando sus ojos se oscurecieron, y mi pulso se desliz por mis venas,
me sent segura. Nerviosa, demasiado caliente, y tensa, pero segura.
Un blandengue? Su voz era burlona mientras daba un paso hacia m,
el susurro de una sonrisa en la comisura de sus labios. Tragu saliva cuando
lleg tan cerca que poda sentir la exhalacin de su respiracin en la parte

40
superior de mi cabeza. Levant mi cabeza, mir hacia arriba con los ojos
abiertos, y frenticamente me pregunt cmo era posible que yo, la chica
que nunca haba sido excitada, me senta hmeda y adolorida incluso
antes de que me hubiera tocado.
Inclin la cabeza, y pas la lengua por mis labios. Esto era todo, pens. Va
a besarme. Sus labios se acercaron... ms cerca...
Cuando se trata de estos grandes perros tontos, tienes toda la razn.
Las palabras eran clidas contra mi odo. Me romp mi cabeza,
retrocediendo involuntariamente con el movimiento, para encontrarlo
sonrindome mientras jadeaba. Maldita sea, saba exactamente lo que
me estaba haciendo.
Me gust que no estuviera jugando.
Vamos? Jalando una correa corta de su bolsillo trasero, me la entreg
a m, despus extrajo una segunda y la enganch al collar de Cuda.
Vamos a darles un poco de ejercicio antes de que te golpeen en tu culo
de nuevo.
Suena como un plan.
Trat de no sonar decepcionada, pero oh, hubiera querido ese beso, lo
quera ms de lo que debera. Tena una manera de hacer que me
olvidara de todas las razones por las que no deba involucrarme.
Pero si lo hacen derribndote afuera, puedo conseguir ayudarte a
limpiar la suciedad de tu trasero?
Me volv para mirarlo boquiabierta, sin saber si haba odo correctamente.
Se puso de pie, enmarcado por la puerta, con la sonrisa en su cara
dicindome que era una broma... en su mayora.
Chico tienes que probar. Se encogi de hombros, y luego tendi su
mano por la ma. Vacilante, la tom, saboreando el chisporroteo que sent
cuando nuestras manos se encontraron.
Vamos.
* * *

41

Eso fue divertido. No pude contener la sonrisa al salir del refugio,
haciendo una pausa para que Alex pudiera cerrar el edificio detrs de
nosotros. Habamos lanzado discos voladores a Cuda y Macey hasta que
mis hombros dolan y no poda levantar el disco de plstico incluso una vez
ms. Pero haba valido la pena ver a los perros tener tanta diversin.
Lo fue realmente? Alex meti el llavero en su bolsillo, y luego me lanz
una mirada de reojo. Casi pareca nervioso, como si mi respuesta fuera
importante.
Estaba un poco sorprendida de que este hermoso muchacho le importaba
lo que pensaba, que en realidad, quera saber si me divert.
Fue genial. Nuestros brazos se rozaron, y el calor que haba surgido
abajo a fuego lento mientras jugamos con los perros rugi de nuevo en
plena ebullicin. Yo
Me cort, al darme cuenta de que haba estado a punto de compartir un
detalle de m pasado con l. Frunc el ceo mientras pensaba en ello, y
luego me di cuenta de que poda compartir esto con l.
No tena nada que ver con mi secreto.
Siempre he querido un perro. Por as decirlo, desde que supe lo que eran.
Sonre mientras cepillaba el pelo de perro fuera de mi chaqueta de
mezclilla.
Hicimos una pausa en un cruce peatonal. l presion una mano en la
parte baja de mi espalda para instarme delante de l cuando cambi la
luz, y momentneamente me olvid de lo que estaba diciendo, la idea se
perdi bajo la presin de sus dedos.
Adelante. Nuestros dedos se rozaron cuando llegamos al otro lado de
la calle, pero no tom mi mano en la suya, como lo haba hecho antes. No
segura de que hacer, met las manos en los bolsillos y, despus de un
momento, hizo lo mismo.
Ped un perro en cada cumpleaos, hasta que era una adolescente.
Pidiendo uno para Navidad tambin. Incluso ped a la hada de los dientes

42
una vez. Me re ligeramente, recordando la carta que haba escrito con
marcador lavable, en cartulina.
A tus padres no les gustan los perros? Su voz era suave, pero me
pareci or un hilo de tensin detrs de l.
Mis padres han estado divorciados desde que era una nia. No conozco
a mi padre. Mi mam habra, creo yo, si hubiera tenido tiempo para
ayudarme a cuidar a uno. Trabajaba mucho. Y yo haba sido
responsable de m misma desde muy joven. Haba estado mucho en casa.
Sola. Se volvi a casar cuando tena doce aos. A mi padrastro no le
gustan los animales.
No s cmo a alguien no pueden gustarle los animales. Alex dej
escapar un suspiro. Ech un vistazo por la cortina de mi pelo para ver el
ceo fruncido estropear las lneas de su rostro. Lo nico que quieren es un
poco de cuidado, un poco de amor. A cambio, ellos te dan todo.
Mis pasos vacilaron. Su descripcin de los animales no estaba demasiado
lejos de lo que haba sentido en los ltimos aos alrededor de mi madre.
Todo lo que quera era que cuidara de m, que fuera mi madre, y habra
sido la mejor adolescente en el planeta.
Evidentemente no haba funcionado.
Alex cogi mi brazo, estabilizndome as que mi traspi no se convirti en
una cada. Antes de que pudiera meter mis dedos de nuevo en el bolsillo
de mis vaqueros tom mi mano entre las suyas, entrelazando sus dedos
con los mos, su pulgar acariciando el punto sensible entre el pulgar y el
dedo ndice.
Mis entraas fueron lquidas, y me olvid por qu estaba triste.
l probablemente haca que todas las chicas se sintieran as, todo
revoloteando y caliente. Despus de todo, saba cmo sus manos se
sentan cuando abarcaban la curva de mi cintura, saba cmo sonaba su
voz cuando susurr bajo en mi odo... pero realmente no lo conoca, al
verdadero l, en lo absoluto.
Justo en ese momento, no me importaba. l ahuyent a la oscuridad.

43
En cul dormitorio ests?
MacKinnon. Tuve que dar dos zancadas por cada una de las suyas
pero me di cuenta de que trat de mantener su nivel de zancada con la
ma cuando doblamos a la calle del campus. En cul vives?
Me pregunt si me pedira volver a su dormitorio con l.
Me pregunt si dira que s.
Vivo fuera del campus. No haba estado esperando eso. No una gran
cantidad de estudiantes lo hace porque el costo de vida en el centro de
West Haven no era barato. Est a slo un par de manzanas.
Oh.
Mis ojos se ensancharon, aunque trat de mantener la sorpresa de mi voz.
Estaba aqu con una beca, y apenas cubra mis gastos de manutencin. l
era un jugador de ftbol, y podra tener una ms grande. O podra tener
un trabajo muy bien pagado.
No era asunto mo, y no lo conoca lo suficientemente bien como para
preguntar. Me mord la lengua, y me qued en silencio hasta que
habamos cruzado el campus a donde mi dormitorio estaba.
Gracias... gracias por una noche de diversin. Le sonre tmidamente.
Como si nunca hubiera estado en una cita, no saba lo que se supona
deba hacer en este momento, as que slo le dije la verdad. Me ha
gustado mucho. De verdad.
No dijo nada, en cambio mir fijamente mis labios, mi sonrisa. Aunque
saba que haba logrado colarse ms all de mi guardia, me hizo querer
cosas que no tena ningn deseo de negociar, todava me senta
abrumada por el deseo de agarrarlo, para tirar cerca de m y nunca
dejarle ir.
Me alegro. Mis uas cavando en mis palmas cuando el silencio entre
nosotros se extendi, grueso y pesado.
Bueno. Um. Buenas noches. Me volv hacia las luces de nen del
dormitorio, una piedra establecindose en el hoyo de mi vientre.

44
Serena. La voz de Alex era ronca, y era exactamente lo que haba
estado esperando. Mir encima de mi hombro, con el corazn en mi
garganta.
S? susurr.
Quiero besarte. Mi piel se sinti de repente muy apretada. Estaba de
pie al lado de un coche viejo maltratado, con las manos metidas en los
bolsillos, las farolas emitiendo un resplandor mantequilla en su rostro. No
estaba alcanzndome, en vez de eso esperaba mi consentimiento.
No poda saber lo importante que eso era para m.
l era hermoso. Podra haber tenido cualquier chica que quisiera, y me
estaba preguntando si poda besarme.
Puedo? Su rostro era solemne. El anhelo era un dolor en mi vientre
mientras asenta, nerviosamente. Y luego cerr la distancia entre nosotros,
puso sus manos en mi cintura de la misma forma que las tena mientras
bailbamos, y baj la cabeza.
Todas las preguntas acerca de si estaba o no en m volaron de mi cabeza
mientras presionaba lentamente sus labios con los mos. Pensaba que me
iba a aplastar a l, me devorara con su beso, pero era lento y controlado.
No fue menos caliente. Sus manos se deslizaron alrededor para extenderse
sobre mi espalda baja mientras saboreaba mis labios con una lentitud
insoportable. Me cort la respiracin, y curv mis dedos alrededor de sus
antebrazos, justo donde sus tatuajes se escondan debajo de la piel suave.
Incluso a travs del espesor de la chaqueta poda sentir el hierro de sus
msculos, una dureza que hablaba de algo ms all de la prctica de
ftbol. Gem suavemente en su boca mientras mis dedos bailaban,
explorando hasta sus hombros, su cuello.
l hizo un sonido ms profundo en su garganta, antes de apoyarme
lentamente contra el coche aparcado. Sent el fro del metal filtrarse a
travs de mi chaqueta, y mi blusa cuando finalmente cerr el ltimo
centmetro de espacio entre nosotros, apret su cuerpo contra el mo, y
profundiz el beso.

45
Oh. Separ mis labios bajo el golpe caliente de su lengua. Haba
besado con la lengua, pero nunca como esto, nunca como si estuviera
siendo saboreaba.
Un calor desconocido aument entre mis piernas, y sent las puntas de mis
pechos fruncirse mientras rozaban su pecho. l no estaba haciendo ms
que besarme, sus manos todava vagando por la extensin de mi espalda,
pero senta que mi respiracin era ms rpida, ms fuerte.
Esto est bien? Con una lentitud insoportable movi su mano de mi
espalda, a travs de la franja de mi caja torcica, y sobre... oh hombre.
Su palma grande ahuec mi pecho, encima de mi chaleco, pero en el
interior de mi chaqueta y suter. Su pulgar pulsaba sobre mi pezn, y
ahogu un jadeo contra sus labios, mis caderas presionando hacia
adelante en l.
Serena. Su pelvis se arque hacia m en respuesta por un largo y
satisfactorio segundo, y luego se retir por completo, rompiendo el beso,
un gemido escap de sus labios mientras lo haca.
Todava poda sentir la dureza de su necesidad presionando en mi
estmago, la piel all sensible y demasiado consciente del toque.
Mi cabeza flotaba mientras trataba de conseguir un poco de sentido de
m de nuevo. Vibraba con la necesidad, quera sus labios sobre los mos de
nuevo.
l me lo dio, pero en forma de un dulce beso corto, frustrante.
Buenas noches, Serena. Sus manos se movieron a mis caderas, apret
suavemente, luego me empuj hacia el dormitorio. Aturdida, hice lo que
me pidi, caminando la corta distancia a travs de asfalto hasta la puerta
principal.
Slo col una rpida mirada atrs por encima del hombro, una vez que
haba llegado a la puerta de cristal que haba sido manchada por miles de
huellas.
l todava estaba apoyado en el coche maltratado, con los brazos
cruzados mientras me miraba, protectoramente?

46
Esper a que estuviera dentro del edificio antes de apartarse del metal
abollado y alejarse, con las manos metidas en los bolsillos. Me dej
reflexionando sobre lo que se siente tener a alguien velando por mi
bienestar.
Estaba bastante segura de que me gust.

47
Captulo 4
Traducido por Mona y Nayelii
Corregido por Meellc

Aunque ella no estaba all cuando me fui a dormir, a la maana siguiente
me despert con Kaylee acostada de espaldas sobre la cama, sus pies en
el aire. Ella pintaba sus uas del pie de un verde brillante, y los balanceaba
sobre el lado de la cama cuando abr mis ojos, sin tener en cuenta que
estaban brillantes y hmedos.
No te he visto como por, dos das! ella chill y se inclin para sacar
con cuidado el papel higinico enrollado de entre sus dedos del pie. Con
un pequeo meneo de su trasero, brinc algunos pasos hasta donde yo
dorma y se sent con las piernas cruzadas a los pies de la cama,
mirndome con expectacin.
S? Saqu la palabra mientras rastrillaba mis dedos a travs de mi
enmaraado cabello de sueo, apoyndome sobre mis codos. A pesar del
hecho que le gustaba ir de fiesta, Kaylee era madrugadora, y tambin
completamente despabilada al respecto.
Era difcil afrontarla antes de las once, y ms an sin caf.
Para distraer esos rayos lser de ojos brillantes enfocados sobre m, hice un
espectculo al bostezar.
Nos queda algo de caf instantneo?
S. Como yo haba predicho, el conejito Energizer que era mi mejor
amiga salt de la cama y se traslad hacia el hervidor que estaba
colocado sobre nuestro aparador compartido. Tratamos de mantenerlo
lleno con agua del grifo, as podramos tener t y el no tan fabuloso caf
instantneo que al menos nos proporciona una sacudida de cafena.
Me incorpor completamente en la cama, frotando el sueo de mis ojos y
peinando mi cabello con mis dedos en una trenza floja. Observ con ojos

48
legaosos como Kaylee echaba una cucharada de grnulos marrones en
mi taza, una cucharada de leche en polvo descremada y luego el agua
hirviendo.
No s cmo puedes beber esto sin azcar. Ella arrug su nariz mientras
me traa la taza. Es bastante repugnante incluso con ella.
No todas somos naturalmente esbeltas. Le hice una mueca mientras
aceptaba la taza.
Saba que Kaylee nunca se haba ejercitado un da en la vida, y amaba el
cheesecake, las pastas y las papas fritas del McDonald. Era difcil estar
enojada con ella acerca de ello cuando constantemente se lamentaba
del hecho que mi pechos fueran ms grandes que los suyos.
Gracias.
Ahora que aquella tctica de diversin est terminada se dej caer
sobre mi cama en el lugar exacto en el que ella haba estado antes de
que le solicitara el caf, a dnde fuiste la noche de la fiesta? Y qu
pasa con ese tipo con el que bailabas? Quin es l? l es un estudiante?
l era jodidamente sexy!
Basta, Kaylee. Levant una mano contra el ataque, aun cuando la
culpa se apoder de m. No debera haberla dejado en la fiesta, incluso si
ella estaba saliendo con Joel. No es lo que una mejor amiga hara.
Pensando que necesitaba cafena que me ayudara a pasar por la gran
inquisicin, tragu el lquido, silbando cuando este quem mi lengua.
Kaylee resopl con impaciencia cuando saqu mi lengua, tratando de
refrescarla.
Lo siento. Una vez que pude hablar, mord mi labio y mir hacia ella.
No debera haberte dejado sola.
Kaylee dej escapar un suspiro de impaciencia, luego rob mi taza para
tomar un sorbo.
Puaj. A pesar de que ella proclam repugnancia, se tom media taza
de caf aguado. Y esa no es la parte en la que estoy tan interesada. Yo
estaba con Joel. l no bebe, sabes eso. Estaba bien.

49
Y cmo va eso? Realmente no tena ninguna esperanza de distraerla
por ninguna cantidad de tiempo, pero cualquier segundo suplementario
que pudiera conseguir era oro. Ni yo misma saba lo que pensaba o senta
por Alex, sin hablar de cmo ponerlo en palabras para alguien ms.
Kaylee hizo rodar sus ojos.
Despus de que haba tenido demasiados sorbos de aquel ponche,
nosotros lo hicimos. l manoseaba mis pechos un poco, lo que era genial, y
luego comenz la verdadera mierda de amor.
Ocult una sonrisa detrs de la taza mientras la consuma, luego tir una
almohada sobre mi regazo y envolv mis brazos alrededor de ella. Joel y
Kaylee haban estado de manera intermitente durante ms de un ao. l
era un tipo agradable, pero quera conseguir algo serio, tan serio como el
anillo de compromiso, lo que le alteraba completamente los nervios.
Entonces. Es caliente. Estirndose, ella tamborileaba sus dedos sobre mi
rodilla luego, aparentemente decidiendo despus que eran aburridos
comparados con sus dedos del pie, alcanz una botella de brillo metlico
prpura que chocaba horriblemente con el verde brillante y comenz a
pincelar sus uas.
Bueno... qu quieres saber?
Me mov incmodamente sobre la cama. Kaylee chirri cuando empuj la
botella de brillo, agarrndola antes de que esta pudiera derramarse por
todas partes de mi colcha de azul naval.
Comienza por el principio. Quin es l? Dnde lo conociste? Por qu
lo dejaste bailar contigo? Suspir, tarareando, y fui tratada con una
mirada severa. Despus de morder mi labio inferior hasta que se senta en
carne viva, me di cuenta de que la resistencia era intil.
l... l est en mi clase de Literatura Americana. Abr mi boca, luego la
cerr otra vez. Podra contarle a Kaylee cualquier cosa, algo en absoluto, y
lo saba, pero por alguna razn realmente no quera hablar de Alex.
Contarle a ella sobre l significara explicarle por qu estaba tan en
conflicto... y eso significara contarle cosas que es mejor dejar enterradas.

50
Bueno, ella solamente tendra que pensar que yo era extraa por estar en
conflicto, entonces, debido a que de todas las personas en el mundo, ella
no sera capaz de relacionarlo con mi pasado.
Se preocupara oh, ella absolutamente se preocupara.
Pero Kaylee era demasiado dulce, demasiado llena de luz del sol para
oscurecerla con mi secreto.
Y? Kaylee sacudi su cabeza mientras enroscaba de vuelta la tapa
en la botella de esmalte. Te lo juro, es como tratar de hacerte hablar
sobre un viaje al dentista, en lugar de algo de accin con el sper caliente.
Sent ruborizarme.
No hay ninguna accin!
Ella me clav con una mirada.
Bueno... hubo un poco de accin.
Recordando cmo su mano se haba sentido sobre mi pecho, su pulgar
jugando con mi pezn, hicieron que el calor me cubriera. Kaylee chill
cuando not mi rubor y aplaudi.
Accin? T? Deja de andar con rodeos, y confiesa. Ahora.
Aspir una bocanada, le cont sobre mi llegada tarde a clase y sobre el
encuentro con Alex fuera del aula. Le expliqu sobre como l haba
aparecido en la fiesta, y sobre la sesin del juego del cachorro la noche
anterior.
Incluso le dije sobre la hmeda sesin de besuqueo en el estacionamiento.
En el momento que haba terminado, su mandbula estaba abierta, y
pareca que haba logrado lo imposible, Kaylee Sawyer estaba muda.
Qu? Abrac la almohada en mi regazo fuertemente. No es algo
importante, o algo as. l no dijo que fuera a llamarme otra vez.
Pero saba que lo hara. Independientemente de lo que haba entre
nosotros, l lo senta tambin.
Yo slo... quiero decir guau, Serena.

51
Kaylee apret sus manos en la longitud de sus rizos color fresa y tir con
cuidado.
l debe ser especial.
Me tens.
Por qu dices eso? Apenas lo conozco. Empujando la almohada a un
lado, me apart del cobertor y baj mis piernas de la cama.
Serena. La voz de Kaylee suplicaba lo suficiente como para que me
detuviera y me diera vuelta para mirarla.
No quera hacerte enojar. Yo slo t no tienes citas. No vas a fiestas.
Incluso no te gustan la mayora de las personas. No s por qu, pero s que
hay una razn. Entonces te aventuraste fuera de tu zona de confort... slo
quiero decir... l debe ser bastante impresionante.
Me agach para recoger mi estuche de ducha de donde estaba situado
en el piso, usando mi cabello para ocultar la niebla que cubra mis ojos.
Cuando ellos estuvieron claros de nuevo me levant.
l es... diferente admit, tocando la spera tela de mi toalla. Y
realmente no s por qu se fij en m. Tal vez solamente soy un desafo.
No te atrevas. Kaylee estaba indignada mientras alcanzaba la
almohada que yo haba arrojado a un lado y la atrajo hacia s de la misma
manera que yo la haba sostenido. Vi la manera en que te miraba.
Pareca que quera comerte viva. Como si te desnudara con sus ojos. Y
tambin como l no poda absolutamente descifrarte.
Viste? Eso es lo que quiero decir. Soy un desafo. Me pic escuchar a
Kaylee decirlo.
Aunque saba mejor que no deba involucrarme con alguien, y aunque no
tuviera ninguna expectativa en trminos de nuestro tiempo juntos, no me
gustaba la idea de que Alex pudiera desecharme tan pronto como l me
haba atrapado.
No he terminado. Asustada por el tono feroz, mir hacia arriba para
encontrar a Kaylee fulminndome con la mirada. T eres un desafo, no
hay duda sobre eso. Pero l tambin te miraba como si fueras un

52
rompecabezas que no poda esperar para resolver. Hay ms all que slo
lujuria, amiga, aunque pareca que haba mucho de eso tambin.
Solt un ruido estrangulado de frustracin de mi garganta.
Voy a ducharme.
Tena mi mano sobre la puerta antes de que Kaylee dijera algo ms, y
luego ella habl tan bajo que no estaba segura que la haba escuchado
bien.
Puedes contarme, ya sabes.
Contarte qu? No di la vuelta, mantuve mi mano sobre la fra
superficie de la puerta.
Que te pas. Por qu rechazas a la mayora de la gente. Nunca haba
escuchado ese tono en su voz antes, esa raya de vulnerabilidad, y esto era
tentador, tan tentador dar vuelta y vomitar la triste historia completa.
Cmo sera, me pregunt, contarle a alguien a quien podra importarle?
Compartir la carga, solamente un poco?
Eres demasiado intachable para oscurecerte con algo as. Esto era lo
ms cerca que haba llegado de admitir que tena un pasado.
Lo ms cerca que nunca llegara.
Agarrando la manija de la puerta, la gir y jal. Justo antes de dejar la
habitacin, escuch a Kaylee, por ltima vez.
No tan intachable como t piensas.

* * *

Qu haces esta noche?
Haban sido un total de cuarenta y ocho horas desde la noche en el
refugio, la noche que Alex me haba besado sin sentido. Alcanc a darle

53
un vistazo en clase, pero l vino despus de que yo llegu y se march
antes de que yo lo hiciera.
Era exasperante. Aunque haba dicho que no me importaba, haba
esperado, y me preguntaba por qu no me haba llamado.
Haba pensado en llamarlo, pero la parte obstinada de m dijo que yo
haba llamado la ltima vez. Era su turno. Y si l no estaba interesado,
ciertamente no iba a lanzarme a l.
Cuando el texto apareci casi tragu mi lengua con la emocin.
Acababa de volver a la habitacin de tomar una ducha, estaba
empapada y temblando, pero dej caer mi estuche de ducha y recog el
telfono tecleando torpemente, escribiendo una respuesta.
Bien, he lavado mi cabello, y esa fue la gran emocin de mi da.
Esper la respuesta, mordiendo mi labio con entusiasmo cuando esta
lleg.
Literatura Americana fue el punto culminante de mi da.
Respir profundamente.
Podra haber sido mejor si hubieras venido a decir hola.
Contuve mi respiracin cuando le di enviar. Normalmente no era tan
valiente, pero algo sobre Alex borraba mis inhibiciones.
Muy negligente de mi parte. Debo hacer las paces contigo.
Qu tienes en mente?
Puedo cocinarte la cena?
Y entonces me encontr en el vestbulo del edificio de apartamentos del
que me haba dado la direccin dos horas antes, nervios en una serie de
pinchazos bailaban sobre mi piel.
Cuando presion mi dedo contra el timbre del apartamento de Alex,
record sus labios inclinados sobre los mos noches antes y me estremec.
Esto era nuevo para m, este... este deseo. No poda creer que hubiera
estado tanto tiempo sin ello.

54
Solamente quera abrazarlo ahora. Haba estado en las sombras por tanto
tiempo quera vivir.
Hey. Cmo poda una slaba ser tan sexy? Pero esto era todo por
Alex, un conjunto de contradicciones que hacen agua la boca.
Un muy genial tatuado. Todo un atleta americano. Amante de los
cachorros.
Era algo extrao que no pudiera permanecer lejos?
Ven para arriba. Me dej pasar por la puerta de calle, y sub las
escaleras hasta su apartamento en el tercer piso, entonces dese no
haberlo hecho. Los mechones de mi cabello se pegaban a mi frente con
la transpiracin cuando llam a su puerta principal. Y cuando la abri,
llevando vaqueros descoloridos azules y una camisa azul profundo que
estaba slo abotonada hasta la mitad, no poda decir si el latido del pulso
en mis venas era de la subida vigorosa o de la vista de su pecho slido
como una roca.
Lo segu dentro de su apartamento nerviosamente, mi corazn
tartamudeaba en mi pecho cuando se inclin para presionar un beso
suave contra mi sien izquierda. Mis labios separados por su propia voluntad.
Esperaba continuar donde lo habamos dejado la noche anterior en el
estacionamiento, su lengua arrastrndose bajo mi cuello y su pulgar
tocando mi pezn, pero el suave roce de sus labios sobre mi piel era todo
el contacto fsico que me dio.
Confundida, necesitada, levant la vista hacia l, y recib una amplia
sonrisa a cambio.
Cmo te sientes sobre los juegos de mesa? Enlazando sus dedos sin
apretar los mos, Alex me llev a travs del pequeo apartamento. Y yo
te dara un gran tour, pero no hay mucho que ver.
Juegos de mesa? Lo segu hasta una pequea cocina estilo barco.
Incluso con solo nosotros dos en ella, era muy apretado.
T sabes. Monopolio. Cranium. Chill cuando repentinamente apret
sus manos alrededor de mi cintura y me levant hasta que mi trasero roz
contra el mostrador. No poda menos que mirar boquiabierta la manera en

55
que sus bceps se ondulaban cuando me levant. Yahtzee.
Especialmente Yahtzee.
Me invitaste a jugar juegos de mesa? Saba que mi experiencia
pasada con la especie masculina fue increblemente distorsionada, pero
nunca habra imaginado esto.
Eso, y deslumbrarte con mi asombrosa destreza culinaria. Apret mi
cintura antes de soltarme, sus dedos persistiendo solamente un segundo
ms.
Cocinars para m? Mi boca se cay abierta mientras Alex abra el
horno. Despus de ponerse unos alegres guantes rojos y blancos rayados,
l sac una cacerola maltratada de cermica, que con cuidado coloc
sobre la estufa.
Espero que te gusten las pastas. Cuando se dio vuelta hacia m otra
vez, todava llevando aquellos ridculamente grandes guantes de cocina,
sent mi corazn hacer un tambaleante flip flop en mi pecho.
Me gustan. Antes de que pudiera evitarlo, sent una obstruccin en mi
nariz y mis ojos brillando con un asomo de lgrimas inminentes. Mortificada,
me pegu con la mano sobre mi boca, presionando con fuerza, tratando
de desalentar el flujo.
No poda romper a llorar slo porque un chico era agradable conmigo. Yo
era mejor que eso.
Pero...
Eres tan agradable. Poda escuchar la incredulidad de mi voz, as
como el bamboleo de la emocin. Yo... Mi voz se apag, no segura de
que decir. El rostro de Alex se oscureci, y l mir a los guantes de cocina.
Agradable. Su voz tena un atisbo de incredulidad. Mord mi labio
inferior, preguntndome si haba dicho algo incorrecto.
Piensas que soy... agradable.
S. Tuve que forzar la palabra a travs de una garganta gruesa. Lo mir
con cautela cuando l dirigi su mirada arriba y abajo de mi cuerpo de
una manera que no era nada agradable.

56
Serena, tengo que decirte algo. l me acech, no haba ninguna otra
manera de describir el movimiento, con los pocos pasos hacia m,
insinundose se coloc entre mis muslos mientras estaba sentada sobre el
mostrador. Jade cuando encontr mis rodillas presionando en su cintura.
l coloc una mano sobre cada una de mis rodillas, luego se inclin hasta
que nuestros labios casi se tocaban.
Yo qu? No poda pensar cuando l estaba tocndome.
A los chicos no les gusta ser llamados agradables.
Pasando mis labios, l inclin su cabeza y presion un caliente, hmedo
beso en el hueco de mi garganta. Pas mis dedos por su oscuro cabello
negro, todo mi cuerpo apretado con necesidad.
Comenc a jadear cuando desliz esos labios hacia abajo, y sobre el
oleaje por arriba de cada pecho. Cuando bes su camino de vuelta arriba
por mi hombro, mi cuello, entonces mordisque mi odo, gem.
Ser agradable est justo arriba con ser llamado lindo. O tal vez decir que
tenemos una gran personalidad. Succionando el lbulo de mi odo
dentro de su boca por slo un segundo, me dej ir y dio un paso atrs.
Dejndome mi cabeza dando vueltas.
Mis dedos se apretaron en los bordes del mostrador mientras lo miraba,
tratando de ralentizar mi respiracin de vuelta a un ritmo normal. l mir
hacia atrs a m, su cara en blanco pero la ms desnuda insinuacin de
una sonrisa como un fantasma alrededor de las comisuras de sus labios.
Eso no fue agradable inform tan pronto como encontr mi voz. Esa
insinuacin de una sonrisa se rompi completamente.
Estaba probando un punto. Con una pequea sonrisa de satisfaccin,
abri un armario y sac dos platos blancos sencillos y un tazn medidor.
Despus de colocar una generosa cucharada de guiso de pasta sobre un
plato, l me lo tendi.
Tengo una pequea mesa puesta a travs de aqu. Gesticul a uno de
los extremos de la cocina. Adelante y comienza. Estar ah en un
momento. Mir por un segundo como, un poco que cucharadas estaba

57
sirviendo justo en su plato, l lo puso dentro del tazn medidor, llenndolo
cuidadosamente hasta la marca de las dos tazas antes de verterlo en su
plato. Era extrao. No pareca como del tipo de estar a dieta.
Alex levant la mirada y me encontr todava parada ah.
Estar justo en un segundo. Sonro, pero la expresin claramente me
dijo que lo que sea que estaba haciendo, no quera que lo viera.
Lo siento. Ruborizndome, hui en la direccin que me haba mostrado.
No importaba lo que estaba haciendo no era nada de mi incumbencia.
Tena cosas que no intentaba decirle, tampoco.
Cmo est? Alex se uni a m en la mesa un minuto despus, una
mano sosteniendo su plato, la otra distradamente frotando su costado.
He hecho esto un milln de veces, pero no tengo deseos de envenenar a
una hermosa mujer.
Ruborizndome ante el cumplido, baj mi cabeza y pinch un fideo en
forma de tubo con mi tenedor.
No lo he probado an.
Recog el fideo fuera del tenedor con mis labios, siseando cuando golpe
mi lengua. Estaba muy caliente, y lam mis labios mientras lo rodaba
alrededor de mi boca, tratando de enfriarlo un poco antes de que
tragara.
Mientras masticaba, vi a Alex mirando los movimientos de mi boca con
manifiesta lujuria. Mi boca repentinamente se sec, era difcil tragar,
incluso aunque el guiso era sorprendentemente sabroso.
Est est bueno. l no estaba haciendo ningn intento de esconder
su deseo de m, y no saba qu hacer con eso. No saba qu hacer con l,
este hombre quien poda haber tenido cualquier chica y todava pareca
haberme elegido. Este hombre quien tan claramente me quera, y sin
embargo no haba tratado de tenerme an.
Al menos, no haba tratado todava ir todo el camino.

58
Come. Frot su costado otra vez mientras se sentaba y comenzaba a
comer su propia comida. Vas a necesitar tu fuerza si esperas golpearme
en Yahtzee
1
. No que eso suceder pero puedes tratar.

* * *

Esto es doloroso para m de admitir. Alex se recost en el sof, sus
manos detrs de su cabeza. Su sonrisa era triste. Ese ltimo rollo es un tres
de un tipo.
Parpade hacia abajo al dado que acababa de echar en la taza de
plstico azul sobre la maltratada mesa de caf. Los haba rodado hace
cinco minutos, pero haba estado distrada por algo que Alex haba dicho.
Slo el juego haba tomado casi dos horas, porque habamos hablado
demasiado. Remos. En algn lugar a lo largo de la lnea olvid que se
supona estaba nerviosa y recelosa, y slo me haba divertido.
Qu es? Girando la cintura, mir de soslayo al quinto dado. Bastante
segura, que tres de ellos haban aterrizado con sus lados del nmero seis
hacia arriba.
Mir a mi hoja de resultados, y no pude evitar sonrer mientras marcaba
con una cruz la ltima columna.
Gan. No pude evitar la ridcula sensacin de felicidad. Era slo un
juego de tablero pero haba sido demasiado divertido. Los espritus altos,
gir y empuj un dedo en el pecho de Alex. Creo que dijo que eso
nunca sucedera, seor.
Eso dije. Su movimiento rpido como relmpago, agarr la mano que
estaba tocando su pecho y tir hasta que mi torso inclinado en su
direccin.

1
Yahtzee: Un juego de Yahtzee consta de trece rondas durante las cuales el jugador elige
la combinacin de puntuacin que va a utilizar en esa ronda. Una vez que una
combinacin ha sido usada en el juego, no puede ser utilizado de nuevo. Los dados se
pueden tirar hasta 3 veces en un turno.

59
As que, qu gano? La risa se desvaneci de mis labios mientras algo
oscuro y malvado cruzaba su cara.
La eleccin de las damas. Su voz era ronca, y la sent como un destello
de relmpago, quemndome desde el interior.
Podra hacerlo? Podra ser as de atrevida?
Quera. Lo quera a l.
Corr mi lengua sobre mis labios para humedecerlos mientras reforzaba mi
coraje. Entonces, antes de que pudiera perder los nervios, presion mis
labios en los suyos, la primera vez que lo haba besado.
Me dej tomar la delantera, me dej explorar su boca con la ma. Mi
aliento estaba estremecindose con nervios y necesidad reprimida
mientras tomaba lo que quera, saboreando el beso, entonces me alej
para mirarlo con ojos amplios.
Nunca antes haba estado tan vulnerable como lo estaba en ese
momento. Haba ofrecido algo sin quererlo.
Lo tomara l?
Joder, Serena. Presionando sus palmas en mi espalda, Alex me tir
hacia l, estrellando sus labios en los mos otra vez. Gem bajo el asalto, sin
protestar cuando me coloc a horcajadas en su regazo.
A travs de las capas de nuestros vaqueros. Poda sentir la longitud de su
ereccin, probndome slo cunto me deseaba. Haba pensado que,
cuando este momento llegara, estara aterrorizada, que estara
congelada.
Por lo contrario presion hacia abajo sin intencin completamente, ciega
necesidad araando en mi interior, desesperada por salir ahora que haba
sido despertada.
S. Su voz era un bajo chirrido mientras atrapaba el dobladillo de mi
suter en sus dedos y tiraba hacia arriba la lana a un montn sobre mis
pechos. Trat de tirarlo sobre mi cabeza, pero lo atrap con mi mano libre.
Slo slo mantengmoslo puesto. Est bien? Piel de gallina
hormigue en mi piel mientras aire fro golpeaba la carne expuesta de mi

60
vientre, pero fueron rpidamente suavizados por el crudo calor de su beso.
l asinti y me dej acomodar mi suter a donde estaba cmoda. Me
mov, asegurndome que mis antebrazos estaban cubiertos.
Satisfecha, tentativa, trabaj mis manos entre nuestros cuerpos y deshice
los botones de su camisa. Era lenta en eso, desde que mis dedos estaba
temblando, y estbamos ambos jadeando para el momento en que
trabaj la camisa fuera de sus hombros.
Maldicin. Sus manos acunaron mi cintura, trazaron las franjas de mi
trax. Entonces, sus ojos se fijaron sobre m medir mi reaccin, tir una copa
de mi sostn hacia abajo hasta que mi pecho cay libre del algodn.
Oh mi Dios. Sus dedos, tan suaves mientras tocaban mi pezn desnudo,
me hicieron apretar mis muslos a cada lado de sus caderas. Yo oh
Todo bien? Dej de mover sus dedos por un momento, y me arque
en su toque.
S. S, bien. Se ri, entonces reasumi los ligeros roces de toque sobre la
carne distendida. Mis caderas golpearon contra las suyas, y l sise en un
aliento.
Nuestros labios se machacaron juntos otra vez mientras l gentilmente
tiraba mi segundo pecho de su cuna de tela y le daba las mismas
atenciones. Mi mente era un remolino de brillantes colores que eran pura
sensacin, y estaba reducida a un jadeante, temblante desastre.
Serena. Alex respir mi nombre contra mi cuello mientras mis dedos
vagaban sobre sus amplios hombros. Poda ver la totalidad de sus tatuajes,
los oscuros remolinos extendindose desde la mitad de su bceps, arriba y
sobre sus hombros, y abajo a sus omplatos. No poda apreciarlos
completamente, aunque, por la sensacin de sus manos sobre mis pechos
tena nublada mi visin.
Lentamente, una de sus manos cay de mi pecho. La desliz hacia abajo,
sobre la suave curva de mi estmago, y entre mis piernas.
Jade. Haba tenido manos ah antes, demasiadas manos, pero ninguna
de ellas haba nunca provocado tanto calor. Sin embargo, me congel,
insegura de qu hacer.

61
Est esto bien? Mientras lo miraba, vi que esos profundos ojos azules
eran serios y vigilantes. Estaba poniendo atencin a lo que me gustaba, y
lo que no.
No iba a ir ms all de lo que yo quera.
Asent, presion mi mejilla contra la curva de su hombro. Estaba hmedo, e
inhal la esencia de su piel.
Lentamente, tan lentamente, frot sus dedos entre mis piernas, sobre la
costura de mis vaqueros. Mord de vuelta un gemido. Se senta tan bien.
Demasiado bien.
No quera que se detuviera.
Ampli mi postura para darle mejor acceso. Los movimientos de sus dedos
eran lentos y seguros, sent la tensin enroscndose en mi vientre.
Trac un dedo sobre los tatuajes sobre su bceps mientras l me
acariciaba. Frunc el ceo a travs del calor cuando sent una arruga
estropear el por lo contrario apretado satn de su piel.
Ah y ah. sas eran cicatrices? S, pequeas, redondas cicatrices que
tiraban apretadamente contra la piel circundante. Haban sido escondidas
tan hbilmente por los tatuajes que eran imposibles de ver desde cualquier
lugar sino as de cerca.
l tena cicatrices. As como yo.
Me pregunt qu secreto tena, qu estaba escondiendo de m.
Espontneamente, la sofocante sensacin subi y comenz a desviar mi
aire. Me puse rgida, trat de luchar a travs de ello, para decir en el
momento de placer, pero al segundo en que me tens Alex removi sus
manos de lo que estaban haciendo, por lo contrario me agarr flojamente
alrededor de mis antebrazos.
l se alej para mirarme.
Qu est mal? Me estremec por un segundo, mirando lejos. Serena.
No pude evitar pero lo mir cuando us ese tono. Su cara era seria, pero
saba que quera una respuesta. Qu sucedi?

62
Nada. La mentira rueda fuera de mi lengua como haba hecho
muchas veces antes. Incmodamente deslic mis pechos de vuelta dentro
de mi sostn, entonces tir mi suter hacia abajo. Estaba mortificada, y
con la mortificacin vena la oscura vergenza que me haba arruinado
por aos.
Todo est bien. Su voz se haba enfriado, y no pude evitarlo pero me
encog ante el cambio en su conducta.
Alex La mirada en su cara estaba en blanco, y envi una punzada
de arrepentimiento a travs de m.
No puedo hacer que confes en m. l estaba Podra estar herido?
Yo estaba perpleja por la idea, por la idea de que tena suficiente poder
para hacer eso.
Confo en ti susurr. Mirando a mis dedos.
Confas en m con tu cuerpo. Su voz era prctica. Pero no con nada
ms. Y eso est bien. No nos hemos conocidos por mucho tiempo.
Pero eso no estaba bien, y poda escucharlo en su voz. Podamos no
habernos conocido desde hace mucho tiempo, pero haba una conexin
que nos ligaba estrechamente, una contra la que acababa de despotricar
con mi renuncia a compartir.
Lo siento. La ltima cosa que esperaba era que Alex se riera entre
dientes. Desconcertada, lo mir, y lo encontr inclinndose hacia atrs,
frustracin e incomprensin evidentes en sus gestos.
Eres complicada. l era prctico, no hiriente, pero me estremec a
pesar de todo. Ligeramente irritada ante este comentario del chico que
acababa de tener sus manos entre mis piernas, me qued ah, sacudiendo
las hebras perdidas de mi cola de caballo en mi cara.
No tienes idea. Me qued callada por un largo momento, insegura.
Debera irme. Haba sido estpida por fingir que poda hacer algo tan
normal como esto. Mi garganta se senta espesa, pero mord mi lengua
para prevenir las lgrimas. No. De ninguna manera.
Era ms fuerte que eso.

63
Serena. Mir a travs de mi cortina dorada para encontrar a Alex
corriendo sus dedos a travs de su cabello, las gruesas hebras ponindose
hacia arriba por sus atenciones. Sintate.
Sacud mi cabeza y me qued justo donde estaba.
l suspir, entonces se puso de pie.
No vayas a ningn lado. Desapareci a travs de la entrada a la
cocina, luego regres con una pequea bolsa de cordn.
Abrindola, comenz a sacar artculos, colocndolos uno por uno en la
mesa de caf, nombrndolos mientras lo haca.
Monitor de glucosa. Tiras de test. Pinchador de dedo. Jeringa. Insulina de
rpida accin. Insulina de lenta accin. Glucagn
2
.
Teniendo la bolsa vaca, se sent en el sof otra vez, esta vez sentndose
en el borde, sus manos juntas.
Mir de soslayo a la pila de artculos. No estaba familiarizada con la
mayora de ellos, pero una palabra haba atrapado mi atencin.
Insulina? Eres diabtico? Mir al hombre que tena al menos uno
noventa de alto, la mayora msculo. l era una de las personas de
apariencia ms sana que nunca conoc, y le dije eso.
Tengo diabetes tipo 1. Dependiente de insulina. Es algo que est
sucediendo desde el momento de concepcin. Cuando eres
diagnosticado es slo cuestin de tiempo que tu pncreas resista. Por la
manera en que habl, lo que estaba dicindome era muy importante. Y
estoy sano justo ahora, pero no lo haba estado por mucho tiempo.
As que qu haces con todo esto? Frunc el ceo y gesticul
hacia el equipo que haba esparcido a travs de la mesa de caf.
l levant la cosa que haba llamado un monitor de glucosa. Estaba
enfundado en una brillante piel de goma roja, y luca un poco como un
pequeo iPod.

2
Glucagn: es una de las principales hormonas hiperglucemiantes (que hacen subir el
azcar en la sangre) de nuestro cuerpo. Se produce en las clulas alfa de los islotes de
Langerhans del pncreas, ah mismo donde las clulas beta fabrican la insulina.

64
Bsicamente, la palabra diabetes significa azcar en la orina. Rod el
monitor entre sus palmas. La insulina es hecha por el pncreas, y ayuda
al cuerpo a usar las comidas que son rotas en azcares, bsicamente
nada con una cuenta de carbohidratos. Pasta, pan, pastel, fruta. Ests
conmigo?
S. A pesar de mi incomodidad de momentos antes, estaba interesada.
Un diabtico tipo 1 no hace insulina. Cuando comemos algo con una
cuenta de carbohidratos, tenemos que inyectarnos nosotros mismos con
suficiente insulina para ocuparse de eso. Agarrando el monitor entre su
pulgar y su ndice, lo movi en el aire. sta cosa me dice cun bien lo
estoy haciendo. Me dice si mis azcares son demasiados bajos y necesito
comer algunos carbohidratos, o si son demasiados altos y necesito algo de
insulina extra.
Cmo sabes cundo usarlo? La idea de este grande, ridculamente
masculino hombre en frente de m tena que hacer algo como eso era tan
extraa. Pens de cmo haba estado midiendo su porcin de guiso en
vez de slo verterlo en su plato, y me pregunt si tena que hacer eso con
cada comida.
Me pincho un dedo y uso el monitor al menos cuatro veces en un da, a
veces ms. Coloc el monitor en la mesa, levant una jeringa con un vial
de lquido claro. sta, a lo largo con la cantidad de carbohidratos que
voy a comer, me dice cunta insulina necesito. Es inyectado en los brazos,
el estmago, los costados, o el trasero.
Pens en cmo haba estado frotando su costado cuando vino a la mesa.
Se haba inyectado.
As que es controlable, cierto? Me sent como que estaba haciendo
las preguntas ms tontas del planeta, pero no saba nada acerca de la
diabetes.
Lo es, si ests alerta. Puso la jeringa y el vial de vuelta en la mesa.
Estn todos tan alerta como t?
No. La palabra era plana, y pesta, preguntndome si haba
preguntado la cosa equivocada. l forz una sonrisa cuando vio mi

65
expresin, frotando sus manos en sus rodillas. Estoy sano ahora, Serena.
Pero no siempre lo estuve. Hizo una pausa, y saba que estaba
preguntando sin palabras. l haba compartido algo conmigo era mi
turno.
La diabetes apestaba, claramente, pero no poda pensar en algo mal de
l en ello. No era un negocio justo de informacin. La oscuridad que tena
dentro de m l podra nunca querer hablarme otra vez.
Abr mi boca, entonces la cerr otra vez. Algo acerca de l me haca
querer compartir, tan malamente.
El secreto estaba atascado en mi garganta. La nica persona que alguna
vez le dije era la nica que debera haberme credo sin importar que. Y ella
no lo hizo.
Abr mi boca para tratar de escupirlo, pero dije algo ms completamente.
Las inyecciones. Es eso de lo que son las cicatrices en tus brazos? Alex
se lanz hacia atrs como si lo hubiera golpeado, su mano frotando sobre
el lugar en cuestin como si la piel doliera.
No. Su voz era plana, y ms fra de lo que haba escuchado.
l no dijo nada ms.
Mi mirada vacil bajo su desafiante mirada. Di un paso atrs, y luego otro,
entones gir e hice mi camino hacia la puerta, las emociones agitndose
dentro de m en una gran, nauseabundo guiso.
No mir atrs.

66
Captulo 5
Traducido por Xhessi
Corregido por Nayelii

Corr ms rpido que nunca, presionndome hasta que mis pulmones
quemaban y los msculos de mis piernas temblaban y amenazaban con
rendirse. Respirando pesadamente aire mientras me giraba en el
estacionamiento del MacKinnon, levant el dobladillo de mi playera para
limpiar el sudor de mi frente.
No era estpido. Trat de ir ms rpido, porque correr haca como si
pudiera dejar mis problemas atrs, si iba a la velocidad correcta. Nunca
sera lo suficientemente rpida para dejarlos atrs completamente, pero
me haba vuelto lo suficientemente rpida de llegar de aqu a la
universidad, fuera de esa casa y fuera de mi miseria.
Bajando la velocidad una vez que alcanc el lado de mi residencia
universitaria, me envolv con un brazo, y balancendome sobre un pie,
agarr al tobillo opuesto y puse mi pie detrs de mi trasero. Sabore la
elasticidad, tratando con todo mi esfuerzo no mirar al carro contra el cual
Alex me haba besado dejndome sin sentido hace unas noches.
Hice una mueca de dolor mientras cambiaba de pierna, tratando de
ignorar la sensacin de hundimiento de mi estmago. Realmente haba
jodido las cosas con l. El nico chico que me haca olvidar la oscuridad, y
todava la oscuridad me mantena de darle lo que l quera.
Idiota me rega mientras sacaba mi tarjeta del bolsillo de mis shorts
de ejercicio y entraba en la residencia universitaria. En todos los aos
desde que mi vida haba cambiado tan drsticamente, busqu a la
persona que me hara recordar que era bueno ser yo simplemente ser
yo. La yo que haba sido antes de que todo empezara.
Incluso cuando me rend que esa persona existiera, nunca pens que
alguien me podra querer por m ms que por lo que era capaz de dar. Los

67
chicos en la preparatoria, ellos haban sido fciles les di mi cuerpo a
cambio de unos cuantos momentos de afecto secreto. Alex era ms difcil.
l quera ms. Yo lo quera, pero no poda darle lo que peda. Estaba
decada para el momento en que llegu a mi habitacin. Lo cascarrabias
se convirti en incomodidad cuando abr la puerta y descubr que Kaylee
estaba despierta, sentada en su cama con su enorme libro de historia del
arte en el regazo.
Hola. Saba que mi sonrisa era ms reservada que nunca cuando
estaba con ella, pero no poda evitarlo. Desde nuestra conversacin del
otro da, en la cual cada una admita un poco sobre su pasado, las cosas
entre nosotras eran un poco forzadas. El hecho de que ella estaba
estudiando aqu sin que hubiera un examen inminente me deca que
Kaylee tambin senta que las cosas estaban apagadas.
Aunque saberlo y cambiarlo son dos cosas completamente diferentes.
Ugh. Cmo puedes hacer eso? El alivio era un aire fresco mientras
agarraba mi toalla y el champ. Kaylee siempre me preguntaba lo mismo
cuando iba a correr. Usualmente me encoga de hombros y le deca que
me gustaba. Esta vez me encontr dicindole la verdad antes de que
pudiera detenerme.
Era enorme de adolescente.
Sin importar mi tamao, todava era capaz de atraer el tipo equivocado
de atencin de los chicos con la promesa de descansar entre mis piernas,
pero el hecho de que el estar gorda haba sido una capa de aislamiento
para m, era una manera de mantenerme alejada del inevitable dolor que
el resto del mundo me podra traer.
Mucha gente es rechoncha cuando est en la pubertad. Vi que
Kaylee elega sus palabras cuidadosamente.
Gir la botella de champ en mi mano, y luego otra vez, pesando mis
palabras ahora que dej que parte de mi secreto saliera.
Yo era enorme despus de la pubertad. Y no me hubiera preocupado
ser rechoncha si fuera saludable. Pero gan peso a propsito.

68
Retndola para que discutiera conmigo, la mir directamente, mi barbilla
se levantaba desafiante. La Kaylee que conoca era cuidadosa, pero le
gustaba que las cosas fueran ligeras, felices y divertidas. Yo estaba un
poco ms conmocionada por la manera en que me mir, su expresin en
una calma mortal.
Ya no eres pesada. Ella gir una pgina en su libro, y luego otra,
aunque no estaba viendo el libro.
No estuve de acuerdo. Ya no. Y no dejar que pase de nuevo. Por
eso tomo leche sin grasa en el caf. Por eso hago yoga. Y es por lo que
corro.
Sin esperar una respuesta, sal por la pequea puerta e hice mi camino al
bao de chicas, mi corazn lata frenticamente contra mis costillas.
Mecnicamente, me mov por uno de los cubculos de regaderas y me
quit mi ropa de ejercicio. Deslizando mis pies en mis sandalias de plstico,
me gir hacia la regadera, la prend y me puse debajo.
Puse lo ms caliente que pude, esperando quemar algo de la repentina
vulnerabilidad.
Nunca le haba dicho a nadie que haba ganado peso a propsito. Nunca
quise hacerlo.
Tragando fuerte, puse mi cabeza hacia atrs y dej que el agua hirviendo
corriera por mi rostro. Saboreaba la sal de mi sudor y tembl.
Mi mam saba que algo estaba mal conmigo tan pronto como mis
problemas empezaron. Pero no me presion, no trat de poner su mejor
esfuerzo en buscar una respuesta para m, de la forma que lo debera
hacer una madre. En cambio, lo puso lejos, como si no pudiera ser real si
no lo podas ver.
Siempre me pregunt si lo saba, si de alguna manera ella saba la verdad
pero no haba sido capaz de encararla. A pesar de todo, para el momento
que le dije, saba que ella realmente no me crea, o que ella hablaba
consigo misma para creer que eso no poda ser verdad. Ella pens que mis
problemas de peso, la manera en que me esconda detrs de mi cabello,

69
los rumores sobre m y muchos chicos slo eran una manera de expresar
rebelda adolescente.
No estaba segura de que alguna vez fuera capaz de perdonarla por eso.
Mecnicamente puse el champ con esencia ctrica en mi cabello, y mis
pensamientos regresaron a mi compaera de habitacin. Mi mejor amiga.
Pens que conoca por fuera y por dentro a Kaylee, pero el ltimo par de
das me dijo que no era la nica con demonios en mis pesadillas. Eso
significaba que ella entenda si (y era un gran si) quera hablar.
Mientras el champ hace espuma contra mi cuero cabelludo, me
pregunt si sera capaz de decirle a alguien a quien verdaderamente le
importara. Pero si le deca a Kaylee, no tena una razn real para no
contarle a Alex.
El enojo y la incredulidad en el rostro de mi madre me asustaran por
siempre. Realmente no crea que Kaylee actuara de la misma manera,
pero saba que alterara su percepcin de m para siempre y no quera eso.
Aunque, Alex no poda dejarle saber que yo pensaba que estaba sucia.
Mientras me secaba la humedad de mi piel, mir las lneas plateadas que
rayaban mis antebrazos. La mayora del tiempo era capaz de olvidar que
estaban ah, pero a veces las miraba de reojo. Las cicatrices eran como
fantasmas que podan ser sumisas, pero nunca ser exorcizadas
completamente.
A diferencia de Alex, yo no esconda mis cicatrices con tatuajes.
Necesitaba el recordatorio visual de evitar hacer algo autodestructivo.
Algo como envolverte con un hermoso chico que estuviera asqueado si
supiera lo verdaderamente sucia que era. Y si miraba ese asco en el rostro
de quien lo hizo mejor, no poda estar segura de poder vivir con la
emocin que resultara.
Escuch el silbido de un aerosol, mir el vapor mientras alguien junto a mi
iniciaba su bao. Un momento despus la esencia de la lavanda llen mi
nariz, jabn o champ o algo ms inocuo, pero lo suficiente para hacerme
rer.

70
De repente, sintindome miserable, me puse el albornoz y puse mi cabello
mojado en una cola con mi liga, y corr desde el bao, y el olor, tan rpido
como pude.
Alex era un chico genial, y lo quera, lo quera ms de lo que nunca quise
algo o a alguien en mi vida. Lo quera lo suficiente para no tratar de
bloquearlo con mi oscuridad. Ya haba tomado una decisin. No iba a
verlo de nuevo.

* * *

Los silbidos y bufidos del sbado en la noche en el campus eran a todo
pulmn fuera de mi ventana. Estaba en mi cama, con Psicologa Social
sobre m.
Haban pasado tres das desde que le haba hablado a Alex. l envo
mensajes, llam y yo ignor ambos.
Era mejor de esta manera.
Mi cuarto estaba mortalmente silencioso, adems de los sonidos que se
filtraban del exterior. Kaylee estaba en otra fiesta de la fraternidad, esta
vez no con Joel, sino con otro chico que Joel le haba presentado.
Normalmente hubiera rodado mis ojos y bromeado con ella sobre ser una
comedora de hombres, pero ahora la broma ya no se me haca tan
chistosa.
Kaylee claramente tena un problema que no estaba lista o dispuesta a
compartir conmigo, y estaba bien (nadie ms que yo comprenda la
importancia de guardar un secreto).
Pero al menos, ella viva con ello, estaba divirtindose. Yo me haba
alejado de casa, haba detenido mi comportamiento autodestructivo,
pero con todos los intentos y propsitos atascados en la mente de la
adolescente que era.
Pens en Alex y gem. Mi mano corri por mis labios. Ellos hormiguearon
con el recuerdo de su beso, de la manera que su boca jugaba sobre la

71
ma. Y yo quera ms. Lo quera a l. No poda tenerlo a menos que juntara
toda mi mierda.
Frunciendo el ceo, puse mi libro a un lado y me sent. Agarr mi celular,
desbloque la pantalla y abr mi lista de contactos. Tentativamente
escane la lista hasta que encontr a mi mam. Felicity era el nombre (ni
madre, mucho menos mam). Sintiendo como si tuviera una gran piedra
en la base de la garganta, presion el nmero y me acost en la cama.
Mientras lo escuchaba timbrar, puse mi cabello enfrente de mi rostro, y
agarr dos almohadas que estaban a cada lado de mi cabeza. Estaba
protegida, alejada.
Segura del dao.
La hija prdiga decide llamar. Deb colgar en el momento en que
escuch la bienvenida de mi mam. No me haba preocupado de que
Bob contestara el telfono, porque por esa razn me negaba a llamar a
casa.
Hola, Felicity. Me asegur de mantener mi voz calmada, aunque el
sonido de su voz me haca querer gritar. Cmo ests?
Hubo una pausa, e imagin que la atrap con la guardia baja. Raramente
la llamaba, y ciertamente nunca preguntaba cmo estaba.
Por qu llamas, Serena? pregunt finalmente. Es sbado en la
noche. Tena entendido que al menos estaras intentando vivir una vida
normal ahora que ests en la universidad.
Mis dientes se apretaron, y la frustracin apret mi pecho, evitando que
inhalara.
Quera hablar sobre algo. Las almohadas que haba puesto hace unos
segundos para que me mantuvieran segura ahora senta que me
sofocaban. Las quit de la cama y me sent, sacando los mechones de
cabello fuera de mi camino.
Necesitas dinero? El tono de voz de Felicity sonaba engredo lo que
me hizo que le quisiera tirar algo.

72
No. Lanc la palabra a travs de mis dientes apretados. Tengo
becas. Ya lo sabes.
Cuando le dije a qu universidad estara yendo, y cmo pensaba pagarla,
no me crey. No con la ferocidad con lo que dud lo otro, el cuento ms
importante, pero an, ella necesitaba convencerse, como si no poda
creer que era capaz de obtener una beca completa en una buena
universidad.
Bueno, no puede ser tanto dinero. No es como si fueras una atleta.
Esto, saba, era una delgada referencia al peso extra que una vez cargu.
La beca es completa, adems enseo yoga en el campus para tener
dinero para gastar. No necesitaba explicarle eso a ella, pero lo dije.
Quizs, por alguna vez, quera ganar una discusin. No esta clase de
discusin (era slo una tpica conversacin entre la mujer que me dio la
vida y yo).
Haces yoga? La sorpresa era evidente en la voz de Felicity, y reprim
un grito. Empec a practicar yoga cuando viva con ella y Bob. No puedo
contar la cantidad de veces que corr desde la cocina a la puerta trasera,
dicindole que iba al estudio de yoga.
Pero era Felicity, una cabeza hundida bajo metros de arena. Ella no
absorba nada si no quera hacerlo, y eso era cualquier cosa que quizs
rompera su pequeo perfecto mundo.
Quiero hablar sobre Bob. Un gran temblor envolvi mi cuerpo tan
pronto las palabras dejaron mi boca. El repentino silencio en el otro lado
deca que me las haba arreglado para conmocionar a mi mam.
Yo nunca hablaba sobre Bob nunca quera verlo, u or de l, o escuchar
alguien que hablara de l.
Porque, por eso, ella saba exactamente a lo que me refera, y yo lo saba.
Felicity? El silencio se hizo ms largo, espeso y tenso incluso a travs
de la lnea del telfono. Un pequeo atisbo de esperanza empez a crecer
dentro de m. Era posible? Me escuchara esta vez?

73
Espero que no te ests refiriendo a lo que creo que haces. Finalmente
habl y su voz estaba cubierta de hielo. Ese hielo era claro, no tena
esencia o sabor, pero se levant entre nosotras como si fuera una larga e
impenetrable barrera.
El dolor agudo y fro mat ese tierno atisbo de esperanza. Mir con
impotencia, mientras se marchitaba y mora.
De qu ms podra ser? Not que mi voz no sonaba diferente a la de
ella amarga y enojada. Aunque, luchara como el infierno antes de que
me hiriera.
Necesitas detenerte. La voz de Felicity era ms enojada que nunca,
silbaba, y estaba llena de puro odio. Aunque me dije que ella ya no poda
herirme, sent que un sollozo ahogado sala de lo profundo de mi pecho.
Detener qu? Qu he hecho? Odi la angustia que poda or en mis
palabras, odi mostrar la debilidad que pas aos y aos tratando de
volver una fortaleza.
Odiaba eso, cinco aos despus, todava senta que era mi culpa justo
como l me dijo que era.
Serena Jane, nunca entend por qu inventaste esta historia, y nunca lo
har. Pero ahora eres una adulta y necesitas superarlo. Cualesquiera que
sean las retorcidas pequeas razones por las que intentaste destruir esta
familia, ya ha sido demasiado. No lo tomar de nuevo. La voz de Felicity
cambi de baja a estridente. Golpe mi puo contra mi colchn, la
frustracin me llenaba hasta que senta que me partira en dos.
Esto no es mi culpa.
Esto no es mi culpa.
Por primera vez, desde que tuve diecisiete, abr mi boca y el sonido sali
como un grito.
Slo porque te niegues a creerme, eso no significa que no haya pasado!
Golpeando mis dedos por la pantalla para terminar con la llamada, tir el
telfono lo ms fuerte que pude contra la pared. Se escuch como si la
pantalla se rompiera, pero no me import.

74
Me par en medio de la habitacin, mis manos eran puos que se
apretaban y se soltaban mecnicamente, una y otra vez. No poda
moverme, me senta congelada en el lugar, eran demasiadas emociones
que bullan dentro de m y estaba paralizada.
Necesitaba salir de alguna manera.
Solo haba una manera que podra funcionar, pero haba jurado nunca
ms hacerlo de nuevo.
Tom un paso y me detuve hacia mi bolsa de maquillaje, y luego otro. Lo
quera, colapsaba en mis rodillas mientras frenticamente abra el cierre.
Mi mano se cerr alrededor del mango rosado de la afeitadora Bic, y un
placer oscuro me envolvi. Era casi sensual, llamndome por mi nombre,
prometindome aliviar mi dolor.
El interior de mi cuerpo era un slido bloque de hielo. Mis movimientos eran
torpes, levant mi playera sobre mi cabeza, y cruc mi brazo izquierdo
sobre mi torso.
La afeitadora era de un rosa brillante y alegre en mi mano derecha, una
mancha de color en un mundo que de repente se haba convertido en
sombras grises. La baj hasta que la puse sobre su objetivo.
La piel de mi brazo era plida, enhebrada con exuberantes venas
ametistas. Lneas plateadas rayaban el miembro, un mapa de liberacin
de mi dolor. Sera fcil, tan simple. Uso la afeitadora para partir la piel, miro
la sangre carmes salir, y con eso, el dolor que me consuma.
Tan fcil dejar que la sangre siguiera fluyendo.
No s cunto tiempo estuve inclinada en el suelo, la navaja susurrando
desde su meta. Estuve as hasta que mis msculos quemaban y estaban
agarrotados de quedarse quietos.
No. Esto no era lo que yo era.
Y nadie, ni Bob, ni Felicity, nadie poda hacerme hacerlo.
Lentamente coloqu de nuevo la afeitadora en mi bolsa de maquillaje, y
luego cerr el cierre. Me puse de rodillas y gate a la cama. En que haba

75
lanzado mi telfono contra la pared lo haba roto a la mitad, pero todava
funcionaba. Con dedos temblorosos abr una conversacin de texto que
no haba tocado en das.
Ahora, qu ests haciendo?
Quedndome donde estaba, arrodillada junto a la cama, con el telfono
en la mano, hasta que lleg la respuesta.
Estoy llegando a casa desde la prctica. Qu pasa?
Sin preguntar por qu no lo haba llamado, no haba culpa. Mi cuerpo se
sacudi con alivio.
Puedo ir?
Mord mi labio y mir los puntos en la pantalla que me decan que l
estaba escribiendo una respuesta. Nuestra relacin era tan nueva que
normalmente no llegara tan lejos.
Pero Alex me haca olvidar. l era el que me haca quitarme ese sabor
amargo.
Mi telfono vibr, mostrando su respuesta.
No puedo esperar para verte.

Aqu fue cuando finalmente llor. Nunca quise acercarme lo suficiente a
alguien en la manera en que estaba llegando a conocer a Alex. Pero
cuando alguien como l me quera, cmo se supona que dijera que no?

76
Captulo 6
Traducido por Otravaga
Corregido por Nony_mo

Llam a la puerta principal de Alex, y luego me abrac a m misma
mientras esperaba que l respondiera. Tena fro, haba tenido fro incluso
desde que haba sustituido la afeitadora en mi bolsa de maquillaje.
Saba cmo iba a calentarme a m misma.
Hola. Casi me tragu la lengua cuando l abri la puerta. Tena el
cabello mojado, pantalones grises de chndal colgaban bajo en sus
caderas y su pecho estaba desnudo, todava perlado de agua de su
ducha.
Todo su torso, los largos y delgados msculos del mismo, se mostraban ante
mis ojos. Poda ver sus tatuajes, los intrincados arcos arremolinados de ellos,
y si entrecerraba los ojos, poda distinguir los diminutos pliegues que eran
sus cicatrices.
Serena? Su rostro no mostraba ningn juicio, aunque saba que yo
luca un poco salvaje. Mi cola de caballo casi se haba cado, los
mechones sueltos se enredaban alrededor de mi rostro. Llevaba puestos los
vaqueros rotos que haba usado la noche del sbado. Mi camiseta estaba
vieja y llevaba el logo desvanecido del estudio de yoga en casa.
Poda sentir la intensidad en mis ojos mientras lo miraba de arriba abajo.
Hola. Ests bien? Lentamente, en silencio, entr en su apartamento.
Deliberadamente cerr la puerta tras de m, entonces me saqu los
zapatos con la punta de los pies.
Lo estoy ahora. Ponindome de puntillas, apret sus brazos en mis
manos. l se sacudi ante su frialdad, pero aparte de eso se qued quieto,
mirndome fijamente.

77
Bsame. No se lo habra pedido, pero no poda alcanzarlo a menos
que l bajara la cabeza.
Aunque pareca que quera preguntarme qu estaba pasando, hizo lo que
le ped. Inclinndose, roz su boca clida y hmeda sobre la ma fra y
seca.
La conexin era elctrica, provocando la vida dentro de m y haciendo
que todo brillara.
S. Sise la palabra, entrelazando mis brazos alrededor de sus hombros.
l inhal bruscamente cuando apret mi cuerpo contra el suyo, y sent su
ereccin endurecerse contra la suave piel de mi vientre.
Ms. Presion mi boca en la suya, exigiendo un beso ms fuerte. Sus
manos se extendieron sobre mi espalda, trazando mis omoplatos mientras
su lengua lama la comisura de mis labios, y luego se hunda en el interior
para pasar rpidamente por mis dientes.
Cuando termin el beso, nuestros alientos combinados eran desiguales y
rpidos.
Dime qu est mal. Sus manos nunca dejaron de moverse, trazando la
franja de mi espalda mientras me mova inquietamente en sus brazos. A
pesar de que senta su cuerpo tensarse cada vez que me rozaba contra su
ereccin, l no hizo ningn movimiento para presionarla sobre m.
No hizo ningn movimiento para aprovecharse de m cuando me senta
vulnerable.
Enterr mi rostro en su pecho y sacud la cabeza.
Por favor. Mi voz era un susurro, mis dedos presionando los slidos
msculos de sus bceps. Por favor. Necesito que t lo borres.
La frustracin me llen cuando l desliz sus manos de mi espalda a mis
brazos, halndome hacia atrs lo suficiente para que pudiera mirar mi
rostro. Sus ojos deambularon sobre m por un largo e intranquilo minuto,
como si estuviera tratando de llegar a mi interior, de averiguar lo que me
haca comportarme de esa manera.

78
Serena. No puedo hacer esto cuando evidentemente ests tan molesta.
Su expresin era firme.
Mi estmago se agit. Haba venido a l por consuelo, justo como haba
ido con todos esos chicos en la escuela secundaria. Pero para m l era
ms que un cuerpo sin rostro.
Se mereca una explicacin. O por lo menos parte de una.
Yo acabo de hablar con mi madre. No poda ocultar el disgusto que
coloreaba mis palabras. Yo nosotras realmente no nos llevamos bien.
Hay muchas personas que no se llevan bien con sus padres. Puso un
dedo debajo de mi barbilla, levant mi rostro hacia l de modo que no
poda ocultarme.
No iba a dejar que me zafara tan fcilmente, un hecho por el cual le daba
las gracias y lo maldeca.
Nunca volver all. Mis palabras eran categricas, y tenan un sabor
rancio en mi lengua.
Por qu? pregunt.
Hund mis dientes profundamente en mi lengua para detener el torrente de
palabras que quera venir. Levant la vista hacia l, con los ojos bien
abiertos y la boca firmemente cerrada.
Muy bien dijo finalmente, y vi la cautelosa aceptacin en sus ojos. Yo le
haba dado algo, por lo menos, y aunque l no poda haberlo sabido, eso
era ms de lo que nunca le haba dado a nadie.
Me estremec y esper. l tena que dar el siguiente paso. Tena que saber si
realmente me deseaba.
Nada de sexo. Parpade, sorprendida, mientras hablaba. Su rostro era
feroz y decidido.
Yo no me deseas? Apreciaba lo que l estaba tratando de hacer,
pero no pude evitar sentirme un poco mal.

79
l se ech a rer, un gran rugido de risa que me tom por sorpresa. Mir
hacia abajo, y segu su mirada, conteniendo bruscamente el aliento
cuando vi lo que l estaba sealando.
Desearte no es el problema, Serena. Eso, pens, era bastante obvio.
Entonces, qu es? Si lo admita para m misma, estaba un poco
aliviada por el lmite que l haba propuesto. No era virgen, eso era seguro,
pero Alex
Alex era diferente.
No ests lista. Se inclin, y el beso fue un ligero susurro, una
provocacin ms que nada.
Suspir, estirndome para pasar mis dedos por su cabello.
Entonces mi boca estaba aplastada bajo la suya, y mis piernas estaban
alrededor de su cintura. Gem cuando me levant, sus manos ahuecando
mi trasero a travs de la desgarrada tela vaquera.
Entrelac mis brazos alrededor de sus hombros mientras me llevaba por el
pasillo de su pequeo apartamento.
La habitacin a la que me llev estaba a oscuras, llena de ondulantes
sombras proyectadas por la luz artificial de afuera. Suspir cuando me baj
sobre una cama, volteando mi mejilla para presionarla en una almohada
que ola a l.
Puedo encender una luz? Su voz era ronca, y me mov nerviosamente
cuando sus speras palmas rasparon la banda de piel entre mi camiseta y
mis pantalones vaqueros. Quiero verte.
No. Por favor. Me senta lo bastante vulnerable. No poda, simplemente
no poda, tener que explicar mis cicatrices, no despus de lo que casi
haba hecho esta noche.
Hubo una pausa, un silencio, y sus manos dejaron de moverse. Me mov
inquieta, necesitando sentir su toque en m, quemando el dolor.

80
Muy bien. Chill cuando me hal hasta la orilla de la cama, doblando
mis rodillas de modo que mis pies estuviesen clavados en el borde del
colchn.
Inclinndose sobre m, baj su boca a la ma en un lento y embriagador
beso. Traz un camino por la lnea de mi mandbula y en el hueco de mi
clavcula.
Cuando su mano se desliz por debajo del desgastado algodn de mi
camiseta me estremec. Hizo una pausa, moviendo los labios a mi odo,
donde mordisque el lbulo.
Quieres que la camiseta se quede puesta? Asent sin decir nada, pero
en lugar de quitar la mano como pens que hara, l continu su
exploracin, pero mantuvo la camiseta como una barrera entre sus ojos y
mi piel.
Oh. Alcanzando mi espalda, desabroch mi sujetador y luego llen sus
manos con mis pechos. Una ola de calor me volvi lquida de adentro
hacia afuera mientras l jugaba con la hinchada carne de mis pezones.
Mis manos escarbaban en la suave tela de su edredn, finalmente
encontrando asidero en la cintura elstica de sus pantalones de chndal.
l sise cuando mis dedos acariciaron los planos de su estmago, los
huesos de su cadera.
Sus manos acariciaron mi torso, encontrando mi pretina tambin. El aliento
qued atrapado en mi garganta cuando l juguete con el botn de mis
pantalones vaqueros.
Esto est bien? Los nervios eran un milln de pequeas agujas
clavndose en mi piel, despertando cada terminacin nerviosa.
Asent lentamente, luego me di cuenta de que l no me poda ver en la
oscuridad.
S. Mi voz sonaba oxidada, como si no la hubiese usado en das. S.
Eso est bien.

81
Me di cuenta con un sobresalto de que no estaba mintiendo. Quera esto.
Quera que me llevara tan lejos como pudiera, aunque eso no implicara
sexo completamente.
Coloqu mis manos planas sobre mi estmago mientras l empujaba el
botn a travs del agujero. La cremallera movindose a travs de sus
piezas era un chirrido metlico, y uno de los sonidos ms dolorosamente
erticos que jams haba escuchado.
Sin decir nada, levant mis caderas mientras l halaba la ajustada tela
vaquera por mis piernas y la sacaba.
Luego se arrodill entre mis piernas, uno de mis pies a cada lado de sus
hombros. Presion un beso suave en el interior de uno de mis muslos, y casi
sal disparada de la cama por la sensacin.
Tengo que probarte. La piel de gallina se levant en mi carne, y luego
desapareci en un calor febril. Me dejars?
Oh Dios. Oh Dios.
S.
Chill cuando l presion un beso entre mis piernas, a travs del algodn
de mis bragas. Y entonces mi mundo se volvi brillante, con la sensacin
como mi nica realidad mientras l utilizaba su boca sobre m, halando mi
ropa interior a un lado.
Quiero escucharte correrte. Su voz era ronca, los dedos de su mano
libre cavando en la suave piel de mi muslo. Lo deseo tanto.
Sus palabras atravesaron la bruma caliente en la que yo estaba flotando.
El placer que se haba enrollado con fuerza dentro de m se afloj, y me
tens alrededor de sus labios.
Yoyo no creo que pueda. Poda escuchar la vergenza en mi voz.
Sacud la cabeza de lado a lado en la cama, tratando de desalojar el
recuerdo de otra voz.
Voy a hacer que te guste.

82
Lo siento. Las lgrimas espesaron mi garganta mientras, lentamente,
Alex quitaba sus labios del espacio entre mis piernas y alisaba mi ropa
interior en su lugar. Yo yo lo deseo, slo
Era una jodida calientapollas.
Est bien. Presion otro de esos besos suaves en el interior de mi muslo,
y luego uno en mi vientre mientras l se suba de nuevo a mi cuerpo. Mis
piernas dobladas se presionaron a sus costados cuando l me movi hacia
atrs en la cama, extendindose encima de m. Sent la tosquedad de sus
pantalones abrasando mi sensible piel desnuda.
Quieres detenerlo todo, o slo eso? Sus labios rozaron los mos
mientras susurraba, y mi pelvis se arque hacia l a pesar de m misma.
No ests molesto? As de cerca poda ver su rostro, a pesar de que
estaba lleno de sombras en la habitacin en penumbra. Sus prpados
estaban a media asta, con los ojos fijos en m, pero nada en su expresin
deca que estaba molesto conmigo.
Por supuesto que no. l frunci el ceo, como si lo hubiese
sorprendido. Por qu lo estara?
Solt una carcajada; no pude evitarlo. l me mir con curiosidad, luego
gimi cuando, tentativamente, pas mi mano entre nuestros cuerpos, por
dentro de la cintura elstica de sus pantalones de chndal, donde lo tom
en mi mano.
No quiero parar dije. l empuj hacia adelante en mi agarre, gruendo
en la curva de mi cuello.
Esa misma incertidumbre se apoder de m cuando, con un afligido
gemido, atrap mi mueca entre sus dedos y sac mi mano de sus
pantalones.
Si haces eso, no voy a ser capaz de parar. Su voz era afligida, y no
pude evitar sentirme un poco complacida de que era yo quien lo haca
sentir de esa manera.
Est bien. Me mord el labio, yaciendo inmvil debajo de l.
Tenemos tenemos que detenerlo todo?

83
Chill cuando mordisque mi cuello, luego bes su camino de regreso a
mis labios.
No. Su voz era tan jadeante como la ma, y sonre contra su boca.
No, no tenemos que hacerlo.

* * *

Alex roncaba.
No poda dejar de encontrar divertido que esta prefecta criatura tuviera
un defecto. Mis hombros se sacudan silenciosamente de la risa mientras
me deslizaba de la cama, recoga mis pantalones vaqueros del suelo y me
meta en ellos.
La diversin se desvaneci cuando camin de nuevo a la cama para
echar un ltimo vistazo. l se haba quedado dormido poco despus de
que habamos dejado de tontear, con un brazo a mi alrededor, el otro
detrs de su cabeza mientras yaca de espalda. En realidad, haba estado
en cierta forma aliviada.
Alex despierto exiga toda mi energa, mi atencin, slo por ser quien era.
Dormido segua siendo guapsimo, pero la animacin que le haca tan
atractivo cuando estaba despierto se dorma con l, lo que me daba la
oportunidad de respirar.
Extend la mano y le acarici el brazo, frunciendo el ceo cuando mis
dedos encontraron la textura de sus cicatrices. Mordindome el labio, me
inclin y encend la pequea lmpara que estaba sobre su mesita de
noche.
l refunfu un poco, todava dormido, y lanz un brazo sobre sus ojos
mientras la mantecosa luz dorada calentaba la habitacin. Luego se relaj
de nuevo en el sueo, dndome una oportunidad de mirarlo.
Sus pantalones de chndal todava estaban puestos, nunca se los quit,
aunque ahora colgaban un poco ms bajos que antes. La capa de sudor

84
de nuestro encuentro se estaba secando sobre su piel, dejando atrs un
olor almizclado que incluso ahora me estaba volviendo salvaje.
Pero lo que realmente quera hacer en este momento, mientras l estaba
dormido y sus ojos no estaban puestos en m, era observar sus cicatrices.
Arrodillndome al lado de la cama, de modo que estuviera al mismo nivel
que el brazo que no le cubra los ojos, me inclin hasta que estuve slo a
un par de centmetros de su piel.
Arriba y abajo de los costados de su cintura y en las partes de su brazo que
habran sido carnosas si no fuesen tan tonificados, vi docenas de pequeos
puntos rojos, cada uno del tamao de la cabeza de una aguja. Estaba
bastante segura de que estos eran de sus inyecciones de insulina, las
inyecciones que tena que ponerse por lo menos tres veces al da.
Las cicatrices que haba notado la otra noche eran ms grandes que esas.
Tuve que mirar de cerca para encontrarlas, dado que estaban tan
hbilmente cubiertas por la tinta.
Pero all estaban. Una, dos once, doce. Cont una docena en su brazo
derecho, y me imagin que haba ms en el izquierdo, y su espalda.
Qu haba causado esas? Un cigarrillo? Un lser? Grandes chispas?
De ninguna manera sus inyecciones, o las punciones en sus dedos, haban
causado estas.
No le contaba sobre mi pasado, as que ciertamente no poda preguntarle
acerca del suyo. Pero el hecho de que las tuviese
La tinta que estaba por encima me deca que deliberadamente haba
elegido ocultarlas. l tambin tena secretos que no quera que el mundo
supiera. Al final puede que eso no nos ayude, pero por ahora
Por ahora me haca sentir como si no estuviese sola.

* * *

85
Te fuiste. Mi telfono son justo cuando entr en mi habitacin. Kaylee
todava estaba afuera, as que no me molest en mantener mi voz baja.
Lo hice. Mi voz tembl cuando me saqu mis zapatos, mis pantalones
vaqueros, y me met en mis pantalones de pijama.
Mi piel se senta hinchada, sensible, en todos los lugares que l haba
besado y tocado.
Hmm. No pareca sorprendido, y frunc el ceo cuando apart mis
sbanas y me deslic en mi cama.
Bueno. Ya estoy de vuelta en mi dormitorio. Volv bien. Supuse que era
por eso que estaba llamando.
Te fuiste antes de que pudiera preguntarle algo. Con las luces
apagadas, y mi mejilla sobre la almohada, casi poda fingir que l estaba
aqu, en mi cama, conmigo.
Qu es? No tena que susurrar, pero lo hice de todos modos.
Necesito una cita. Me tens; aunque habamos salido en varias
ocasiones, esta era la primera vez que cualquiera de nosotros haba usado
la palabra con c.
Creo que acabamos de tener una. l resopl una carcajada, y no
pude evitar rer con l.
No ese tipo de cita aunque en cualquier momento que desees ese
tipo de cita, slo hzmelo saber. Mi sonrisa se desvaneci un poco,
incluso mientras el calor de sus palabras me inund.
Sin importar lo mucho que haba disfrutado lo que habamos hecho, la
discusin con Felicity haba sido el catalizador, lo cual traa de nuevo esa
amargura para arraigarse dentro de mi boca.
Negu con la cabeza, irritada. No. De ninguna manera iba a dejar que ella
me arruinara esto.
Qu tipo de cita, entonces? Mi mente corri a travs de las clsicas:
una cena, una pelcula, un paseo.
Es para una recaudacin de fondos.

86
Oh. Inclin la cabeza, considerndolo. Es para el refugio? Tuve
una imagen mental de largas mesas de banquete, con perros peludos y
lenguas babeantes bordendolas a cada lado.
No. Es para la Asociacin de Padres de Acogida de New Haven. No
era lo que esperaba. Me sent en la cama, retorciendo mi colcha de entre
mis dedos.
Por qu ests asistiendo? Para este momento conoca a Alex lo
suficientemente bien como para saber que ese no sera un motivo al
azar. Y para qu estn recaudando dinero?
El dinero es invertido en cosas que necesitan los nios en el sistema de
acogida que no tendran de otra manera. Una semana en un
campamento de verano, o una bicicleta. A veces, si el nio an tiene
diecisiete aos cuando empieza la universidad, los libros de su primer
semestre. Cre captar un dejo de nostalgia, y saba, sin lugar a dudas,
que Alex haba sido uno de esos nios.
Fuiste un nio de acogida? Aqu? Cada vez que pensaba que haba
llegado a entenderlo, l revelaba algo nuevo que nunca habra
imaginado. No saba que eras de New Haven.
No lo preguntaste. No haba juicio en su tono, pero escuch lo que no
dijo, yo mantena el intercambio de informacin acerca de nuestros
pasados al mnimo, y lo haca a propsito.
La culpa era pesada, empujndome hacia abajo en mi cama.
Eres voluntario all? Trabajaba en un refugio de animales, y pareca
demasiado bueno para ser verdad que tambin fuese un voluntario.
No. l dej escapar un gran suspiro, y casi pude imaginarlo pasando
sus manos por las puntas de su cabello. No, la mayor parte del ao, trato
de olvidar que fui un nio de acogida en absoluto. Pero voy a este acto
benfico con un par de personas que tambin solan ser nios de acogida.
Para pagar nuestras deudas, supongo.
Me qued en silencio. l acababa de compartir conmigo en una oracin
ms de lo que alguna vez poda esperar compartir con l.

87
Slo piensa en ello, de acuerdo? Asent con la cabeza, aunque l no
estaba all para verlo. Es el prximo viernes.
De acuerdo. No estaba segura de qu hacer con su solicitud. Si
bamos juntos a esta recaudacin de fondos, se vera como si fusemos
una pareja real.
Lo ramos?
La idea me aterraba tanto como me emocionaba.
Buenas noches, Serena. Estaba esa ronquera en su voz de nuevo,
hacindome temblar y recordndome cmo se senta su boca entre mis
piernas. Nunca antes haba dejado a ningn chico hacerme eso, jams.
Nunca haba pensado que me gustara.
Al colgar, pens en cmo Alex se las estaba arreglando para destrozar
todas las barreras que tena. Era liberador.
Pero haba un obstculo que tendra que aguantar. Slo era la forma en la
que iba a tener que ser.

88
Captulo 7
Traducido por Mir y Ellie
Corregido por Samylinda

ste es. Tirando de su percha uno de los ltimos vestidos restantes en su
armario, Kaylee lo lanz a travs del cuarto en mi direccin, y luego se
dej caer de rodillas para, asum, comenzar la caza de unos zapatos a
juego. Es perfecto para ti.
Rod mis ojos en su direccin antes de examinar la prenda que haba
aterrizado en mi regazo. Azul marino y sedoso, era hasta la rodilla con un
escote recatado. Muy sencillo y muy de mi estilo.
Esto no es de tu estilo habitual. Consider el vestido, un poco irritada
de que Kaylee creyera que algo tan simple fuera perfecto para m.
Dale la vuelta. Sali del armario lo suficiente para sonrerme, luego
volvi a hurgar. Chill cuando una avalancha de bolsos cay desde el
estante superior.
Hice lo que me haba pedido. Mi boca se abri cuando vi que la parte
trasera del recatado vestido era inexistente.
Santo infierno. No haba siquiera correas para dividir la desnudez. Slo
haba... nada. Claro que no.
Claro que s. Emergiendo del armario con un par de zapatos de tacn
plateados y un bolso de noche a juego en sus manos, Kaylee sopl su
flequillo de la cara. l te va a comer con ese vestido.
l ya me ha comido, pens y sent el rubor resultante. Me escond detrs de
un profundo examen del vestido, para que Kaylee no quisiera verlo y
cuestionar la causa.
Estbamos casi de vuelta a la normalidad, las dos, pero no estbamos
totalmente all, todava no. Si mencionaba mis reservas acerca de una
relacin con ella, sera tirar todo de nuevo fuera del equilibrio.

89
Es un... tal vez. Puse el vestido a un lado, y luego mir a la otra pila de
vestidos que no haba rechazado de plano. Lamentablemente, ese color
marino era probablemente el ms conservador.
No tienes tiempo para ms tal vez. Kaylee abri la cremallera del
estuche de maquillaje y lo vaci, exponiendo una enorme pila de tubos
brillantes y botellas sobre la cama. Tienes dos horas hasta que tengas
que irte. Eso es apenas el tiempo suficiente para embellecerte.
Vaya, gracias. Saba lo que ella quera decir, pero hice una mueca
mientras ordenaba ms frasquitos de rmel de lo que una chica podra
utilizar en un ao. De hecho, pareca que los haba estado coleccionando
por ms de eso, como desde el comienzo del primer ao, cuando nos
conocimos.
Ahora ramos estudiantes de segundo ao. Eso era un montn de
maquillaje.
ste. Lanzando un tubo etiquetado Extensin Suprema encima de los
tacones plateados, Kaylee asinti con satisfaccin. Por cierto, te he
trado un regalo.
Ahora ocupada con el lpiz labial, ella movi la cabeza en direccin a
una bolsa que estaba apoyada en su mesita de noche. Las rayas rosa y
blanco y el logo familiar de una de las principales cadenas de lencera me
hizo levantar las cejas.
Compraba mi ropa interior de algodn en cualquier lugar donde estuviera
en venta. Estaba bastante segura que lo que fuera que hubiera en esa
bolsa iba a estar tan lejos de mi zona de confort como de cerca en la de
Kaylee.
Dios mo.
Tom el paquete de papel de seda dentro de la bolsa, lo abr y retroced.
Sacando el trozo de cordn azul elctrico, lo enganch a uno de mis
dedos y lo sacud hacia Kaylee.
Qu demonios es esto?
Tena una muy buena idea.

90
Es una tanga. Duh.
Despus de haber retirado los artculos que quera usar, Kaylee dej el resto
en una gigante montaa metlica. Un gran puado cay cuando ella se
levant a conectar su rizador, e hice una mueca al verlos caer al suelo y
dispersarse.
No necesito una tanga. No usar esto. Si alguien ms excepto Kaylee
me hubiera dado esto, habra estado mortificada. Como si lo estuviera,
simplemente me retorc con malestar. No a todos nos gusta tener un hilo
dental en el culo, muchas gracias.
Si no lo usas se va a notar el contorno de tus bragas con ese vestido.
Eso fue lanzado sobre su hombro hacia m mientras abra otra bolsa, esta
vez llena de joyas.
Frunc el ceo ante el trozo de tela disfrazado como ropa interior. El
contorno de las bragas no era algo en lo que yo pensaba cuando usaba
los vaqueros que llevaba cada da.
Ni siquiera s si voy a ir.
Con cautela coloqu el trozo de encaje sobre el vestido sin espalda, y
luego frunc el ceo a Kaylee.
Ests saliendo con el chico. Por supuesto que vas a ir.
Aunque ella no poda saber la importancia detrs de sus palabras, sent su
peso.
No estoy saliendo con l dije con cuidado, alcanzando mi cepillo slo
para tener algo que hacer con las manos. l slo necesitaba una cita.
Serena. Kaylee se volvi y, aunque su tono era ligero, su rostro estaba
serio. Ya sabes cmo luce, no?
S, lo he mirado una vez o dos.
Frunc el ceo. No tena ni idea a lo que quera llegar.
Es precioso. Es atltico. Es agradable. Cierto?

91
Kaylee cruz la habitacin y se sent en el borde de su cama. Apoyando
las manos sobre sus rodillas, me mir a los ojos.
S. Estir la palabra. Es caliente. Hemos establecido eso. Asumo que
hay un punto aqu en algn lugar.
Es caliente, y te desea. Ella habl en voz baja, como si quisiera
asegurarse de que estaba escuchando. As que deja de correr y haz
algo al respecto.

* * *

Me mova inquieta mientras estaba fuera de la sala donde se llevaba a
cabo la recaudacin de fondos. Personas bien vestidas me pasaban de
dos en dos y en grupos, y todos ellos parecan conocerse.
Yo era la nica sola, y en mi vestido y zapatos prestados me sent
increblemente cohibida.
Haba cedido a la persistencia de Kaylee sobre la tanga, tambin, y eso
acaba de agregarse a mi malestar.
Resist la tentacin de sacar el telfono de mi bolso y comprobar la hora.
Haba sido mi propia terquedad la que me haba hecho insistir en
encontrar a Alex aqu en vez de dejarlo que me recogiera.
Haba accedido a la cita, pero no iba a hacrmelo ms fcil.
Serena. En este punto hubiera reconocido esa voz ronca en cualquier
lugar. Gir, y una brisa captur los bordes de mi falda. All estaba, luciendo
como algo salido de una pelcula.
Mi pulso se detuvo, y luego empez a latir a ritmo doble. Mi boca pintada
de color rosa se abri.
Estaba vestido, como yo lo estaba, y... vaya. Simplemente vaya.
l estaba usando un impresionante traje negro.

92
Vaya dijo la palabra que yo estaba pensando mientras suba los
ltimos escalones y tomaba mi mano. Levantndola por encima de mi
cabeza, silb mientras me giraba. El sonido se cort abruptamente cuando
tuvo una visin de mi espalda desnuda.
Con la boca seca, me lam los labios y mir hacia atrs por encima del
hombro con timidez. Cuando sus ojos se encontraron con los mos me
decan que no quera nada ms que sacarme inmediatamente fuera de
este vestido, y meterme de nuevo en su cama.
Ests tratando de volverme loco? Apret un dedo a la base de mi
cuello, luego lo arrastr por mi espalda, trazando mi columna vertebral. Me
mov nerviosamente bajo el toque, un camino caliente se form en mi piel
bajo el recorrido de su mano.
Es el vestido de Kaylee. Mi compaera de cuarto. Mi voz ni siquiera
sonaba como la ma, estaba demasiado apretada por el anhelo. Lo
creas o no, era la cosa ms conservadora que tena.
El dedo de Alex se detuvo en la base de mi columna, en la piel sedosa
donde terminaba mi espalda. Su toque se qued all por un largo
momento antes de pasar un brazo a m alrededor, apretando una vez.
Gracias a Dios por Kaylee.
Su voz era adorable, y no pude evitar rer, suavizando la ansiedad de las
ltimas horas.
Como siempre, l haca que todas las cosas malas desaparecieran.
Les gustara un trago? Alex le dio nuestros billetes a la mujer que
estaba sentada en una mesa justo en la entrada principal. A pesar de que
pareca estar, al menos en sus primeros treinta, sus ojos lo miraron de arriba
abajo lentamente, luego se posaron en m con apenas el mnimo indicio
de burla.
La ignor. Su brazo estaba a m alrededor, despus de todo.
Um. Claro.

93
l tom una copa de vino espumante de una bandeja que sostena un
camarero que caminaba alrededor de la habitacin y me la present con
una floritura.
Nada para ti?
Mi boca an estaba seca por su toque, y beb el vino para aliviar el
malestar.
Sacudi la cabeza, con la mirada fija en mis labios mientras beba.
Si bebo, mi hgado se preocupar por sacar la bebida de mi sistema, en
lugar de regular el azcar en mi sangre. Se encogi de hombros, como si
no fuera gran cosa para l, y estaba sorprendida una vez ms de que
tomara su diabetes tan bien. Puede bajar demasiado mi azcar en
sangre de esa manera, y puedo desmayarme por eso. Dado que las
personas que beben tambin se desmayan, es muy fcil confundir las dos
cosas y no obtener el tratamiento adecuado. Eso siempre me asust, as
que simplemente no lo hago.
Hay algo que te asusta?
Trat de hacer mi tono de broma, pero estaba impresionada por la
manera que l slo... Ni siquiera saba qu palabra usar. l simplemente
manejaba toda la mierda que la vida le tiraba, demoliendo su camino a
travs de ella como si no hubiera otra opcin.
Eso me deslumbraba.
Por otro lado... Alex extendi la palma de la mano sobre mi espalda y
me acerc a l, entrelazando sus dedos con los mos alrededor de la copa
flauta. No me importara slo probar.
Mi respiracin se detuvo cuando inst la copa hacia mis labios para otro
sorbo. Antes de que pudiera tragar, l presion su boca contra la ma,
deslizando su lengua entre mis labios, probando el vino.
Yo estaba sin aliento y excitada cuando se ech hacia atrs, con una
sonrisa en los labios.
El mejor vino que he probado.

94
No tena respuesta para eso, as que simplemente sacud mi cabeza y mir
hacia mis pies en los zapatos plateados.
Frunc el ceo cuando un par de zapatos de tacn alto color rojo brillante
entraron corriendo en mi campo de visin, acompaados de largas
piernas bien torneadas y una voz chillona.
Alex! Levant la vista a tiempo para ver a una chica increblemente
hermosa vestida con una excusa de vestido rojo furioso, arrojarse en los
brazos de mi cita. Para mi asombro, l sonri y la abraz en respuesta, no
pareciendo darse cuenta cuando sus pechos, sus grandes pechos, rozaron
su antebrazo.
Hola, Georgeanne.
Ellos se sonrieron por un largo rato, mientras yo lidiaba con mis primeros
sentimientos de celos.
Quin demonios era esta zorra de pelo negro azabache y, ms
importante, por qu ella y Alex estaban uno encima del otro?
Por primera vez, comprend el deseo de derramar una bebida sobre la
cabeza de otra persona.
Alex se volvi, capt mi expresin, y rpidamente comenz a salir de los
miembros de la morena.
Georgie, sta es Serena King. Mi cita.
La morena se volvi y, al verme con las mejillas rojas y cara de pocos
amigos, hizo una mueca.
Lo siento, hermano. Alisando el vestido que haba arrugado en su
abrazo, extendi su mano para que se la estrechara. Genial conocerte,
Serena. Vaya. Alex nunca trae a nadie
Georgeanne fue mi hermana adoptiva cuando tena diecisis aos.
Alex mir a la otra mujer con, ahora que lo saba podra verlo, una
expresin que los hermanos generalmente reservan para s. Era claro que l
no quera que ella derramara detalles acerca de l. Y todava le gusta
jugar el papel, incluso ahora que est llegado a la madura edad de
veinticuatro aos.

95
Georgeanne rod los ojos ante Alex, luego se levant en puntillas para
escanear la multitud. Salud con entusiasmo a alguien, hacindole un
gesto para que se acercara, antes de volverse hacia Alex.
A quin ests saludando?
Alex frunci el ceo como si no le gustara lo que haba visto.
Nadie. Slo Tripp.
Georgeanne se volvi muy interesada en la brillante pintura en sus uas
mientras Alex observaba su rubor, y luego frunca el ceo.
Tripp? As como, TrippTripp? pregunt Alex. Yo era consciente de
que haba cado en una especie de dinmica familiar. No tena idea de
cmo jugar mi parte en ella, ya que mi propia familia estaba muy jodida,
as que me qued all, en silencio, dejando que la escena delante de m se
desarrollara.
Qu est pasando contigo y Tripp?
Alex apenas expuls las palabras de su boca antes de que Georgeanne
hubiera enlazado su brazo de nuevo con el de l. Esta vez yo estaba ms
desconcertada que celosa.
Vamos a bailar, Allie! Haciendo caso omiso del ceo fruncido que
Alex le lanz por el apodo, Georgeanne me gui un ojo mientras lo sac
a la pista de baile, claramente tratando de distraerlo del tema en cuestin.
Pareca que estaba a punto de negarse, pero le sonre e hice un gesto
para que fuera.
Georgeanne era otra faceta de Alex para descifrar. No era de extraar
que tuviera atada en un nudo.
Qu grosero de su parte dejarte aqu sola. La voz vena directamente
tras de m. Me sacud mucho ms de lo que la sorpresa ameritaba, el vino
chapote sobre el borde de mi vaso para derramarse, pegajoso y dulce,
en mi mano.
Me volv, con mi corazn en la garganta, medio esperando a verlo a l. En
su lugar me encontr con un hombre atractivo que luca de unos treinta

96
aos, con pelo castao y corto, centelleantes ojos azules y lneas de risa
alrededor de su boca.
Lo siento. l levant las manos, con las palmas hacia fuera, para
mostrarme que no tena intenciones de hacer ningn dao. No fue mi
intencin asustarte.
Est bien. Resist la tentacin de limpiar el vino de la mano con la falda
del vestido de Kaylee, sacudiendo las gotitas en su lugar.
Realmente no estaba bien, sin embargo. No importaba lo bien que se vea,
no me importaban mucho los extraos.
Soy Tripp dijo l con cuidado, extendiendo una mano para que se la
estrechara. Soy el amigo de Alex.
Lo mir con cautela antes de aceptar su mano, sin importar que l
probablemente pensara que era un bicho raro.
Tena a Bob Esponja Pantalones Cuadrados en su corbata.
Qu tan peligroso poda ser?
Ah, mi punto de venir aqu era para decirte que le ense mejor a Alex
que dejar a su cita sola. Y tambin para pedirte bailar mientras l
alecciona a m cita. La forma en que los ojos de Tripp se detuvieron en
Georgeanne era imposible de pasar por alto, y me encontr ms
confundida que nunca.
Georgeanne haba sido la hermana de crianza de Alex. Tripp dijo que era
amigo de Alex, y sin embargo, su manera de hablar de l sonaba ms
como una figura paterna, a pesar de que no podra haber tenido ms de
una dcada ms que Alex. Y Georgeanne y Tripp claramente estaban
juntos, aunque Alex estaba descontento lo suficiente con eso como para
olvidar sus modales y dejarme sola, algo que estaba segura que nunca
hara en circunstancias normales.
Mi cabeza daba vueltas por todas las conexiones que no entenda.
Me tom un momento darme cuenta que Tripp me miraba con las cejas
ligeramente levantadas. Tardamente me di cuenta que no haba
respondido a su pregunta.

97
Oh. Pues... s. Yo bailar. Lo intentar, agregu mentalmente.
Es agradable finalmente conocer a una amiga de Alex.
Intent no ponerme tiesa cuando Tripp coloc su mano en mi codo para
escoltarme a la pista de baile.
Es slo un baile, me record, mientras que mi pulso se aceleraba de una
manera completamente diferente a como lo haca cuando Alex me
tocaba. l tiene que tocarte para bailar contigo.
Cmo? Mi tono fue ligero mientras que Tripp me encaraba en la pista
de baile, pero por dentro era un manojo de nervios. Cuando puso una
mano en la ma y la otra en mi cintura, tuve que esforzarme mucho por no
estremecerme.
Fue justo en ese momento que apreci verdaderamente cun
extraordinaria era la conexin entre Alex y yo. l era el primer hombre al
que le permita tocarme desde que haba tomado la decisin de no ceder
ante cada chico que pretenda obtener algo de m, pero eso no
significaba que me habra sentido igual con nadie ms.
Tripp pareca agradable, pero quera que alejara sus manos de m. Trat
de ser sutil al escudriar el cuarto en busca de Alex, deseando nada ms
que estar a salvo entre sus brazos.
l nunca trae a nadie a estas cosas. Nunca trae a nadie cada vez que lo
veo, a decir verdad.
Saba que Tripp estudiaba mi rostro, probablemente tratando de entender
qu ramos exactamente Alex y yo.
No podra haber contestado a su pregunta silenciosa, porque yo tampoco
lo saba. Pero no poda negar lo locamente feliz que me senta de or que
era la primera chica que l jams haba presentado a sus amigos.
Disclpeme.
Alex. Gir la cabeza, orientndome hacia su voz en el instante en que la o.
All estaba. Haba estado bailado con Georgeanne y acercndose
lentamente hasta quedar junto a nosotros.

98
Quieres intercambiar?
Aunque Tripp me gui un ojo, fue claro que se senta demasiado feliz de
tener a Georgeanne nuevamente en sus brazos. En cuanto a m... no poda
evitar que mi labio inferior temblara un poco mientras Alex me estudiaba
un instante antes de sostener sus brazos abiertos para m. Me acurruqu
entre ellos felizmente, descansando mi cabeza en su pecho.
Lo siento. Sus manos acariciaban mi espalda, pero esta vez el gesto
era de consuelo, no de seduccin. Me distraje por las noticias de que
Georgeanne y Tripp estn saliendo. Nunca deb dejarte sola.
Todo est bien ahora.
Inhal profundamente, saboreando su aroma a travs de su camisa de
vestir. Mis propias palabras, dichas a Kaylee ms temprano ese da, se
reprodujeron en mi cabeza en ese momento.
No estamos saliendo. Es slo una cita.
Como fuera que lo llamara, anhelaba esta conexin an ms de lo que
deseaba mi prximo aliento.
Sabes, Tripp es un buen tipo.
Mir hacia arriba y vi las lneas de preocupacin alrededor de los ojos de
Alex. Estaba preocupado por m preocupado, estaba segura, del por
qu me sentira trastornada por el ms benigno de los toques de otro
hombre.
Me ha cuidado durante diez aos. Me ha mantenido alejado de los
problemas. Incluso me consigui un buen trato con mi apartamento, para
que no tuviera que vivir en el campus.
Alex trataba de serenarme. Tena que decirle algo. Y no podra mentir.
No s por qu me siento tan cmoda contigo comenc, cerrando con
fuerza mis manos alrededor del tejido de su chaqueta. Porque yo... No
me gusta cuando los hombres me tocan. De ninguna forma.
Nunca me haba gustado, ni siquiera cuando haba invitado a cada chico
que me mirara dos veces.

99
Lo s.
Y saba que l lo saba. l vea mis desperfectos, mis neurosis y mis rarezas. Y
me quera de todos modos.
Georgeanne es muy hermosa. No estaba celosa, no despus de haber
visto cmo era su relacin, pero quera ver su reaccin a mi comentario.
Arque las cejas mientras me miraba, y supe que no lo haba engaado ni
siquiera un poco.
Georgeanne fue mi hermana adoptiva desde que yo tena diecisis
aos. Ella tena casi dieciocho, y contaba los das para marcharse.
Sus ojos se cerraron con fuerza, y apret mis puos en el lugar donde an
sujetaba su chaqueta. Quera desvanecer con mis dedos el surco en su
frente que mi pregunta haba provocado. Me pregunt si as se senta l
acerca de m todo el tiempo.
El lugar en el que vivamos no era bueno. Sus labios se presionaron
apretadamente juntos, y aspir un aliento tembloroso. Estaba segura que
esta historia, o parte de ella de todos modos, explicara sus cicatrices. l no
las mencion, y yo no podra preguntarle.
Ya estaba all cuando yo llegu. Nos entendimos de inmediato, y ella
hizo que el infierno fuera un poco ms soportable.
No estaba acostumbrada a verlo vulnerable. No tena la menor idea de
qu decir, as que me mantuve en silencio.
Ella se fue en su decimoctavo cumpleaos, y no pude culparla. Yo
planeaba hacer exactamente lo mismo. Nos mantuvimos en contacto.
Su mirada se fij en m, y el fro que vi en las profundidades de sus ojos
azules me hizo estremecer. Ella es como mi hermana, porque
sobrevivimos a lo mismo.
T estuviste en un hogar adoptivo hasta que cumpliste los dieciocho?
Eso significara que se haba marchado hace apenas cuatro aos.
No. Su voz fue fra, aunque las manos sobre mi piel seguan tibias.
Tripp me ayud a salir ese mismo ao.

100
Frunciendo el ceo, esper, segura de que me contara algo ms. Qu
tena que ver Tripp con todo eso?
l no dijo nada, no comparti ms de su historia. Quera sentirme dolida,
porque era como si no confiara en m.
Pero era la ltima persona en el mundo que podra quejarse de alguien
manteniendo secretos.
Vamos. Sonre para m. El momento tenso haba pasado, y cuando
desliz sus manos por mi espalda otra vez, sent la oleada de calor que
siempre vena a m cuando l me tocaba. Estamos aqu para divertirnos.
La msica cambi entonces desde una lenta y elegante cancin
instrumental a un nmero ms rpido y divertido. Trat de alejarme de la
pista de baile, pero Alex me detuvo, manipulndome hasta que acced a
bailar, dicindome que sera divertido.
Y, para mi sorpresa, lo fue. Bailamos esa cancin, y la siguiente, y la
siguiente a esa. Tripp y Georgeanne se nos unieron, y siempre que Alex
estuviera conmigo, no estaba asustada. Bailamos hasta que qued sin
aliento y mi piel brillaba por un leve sudor. Durante cortos intervalos beb
otros dos vasos de ese dulce vino espumoso, no lo suficiente para estar
ebria, pero s para lograr que me relajara.
Cuando finalmente me desplom contra Alex al comienzo de la prxima
cancin lenta, me di cuenta de que era la primera vez en aos que haba
podido divertirme como si fuera bueno, como si fuera una chica de
veinte aos con toda su vida por delante.
Amo verte as.
Sent los dedos de Alex jugueteando con la seda de mi vestido que se
encontraba con la piel desnuda de mi espalda. Resbal un dedo por
debajo de la tela y acarici mi piel caliente con ternura. Aunque unos
minutos antes no haba pensado en nada ms que en divertirme, me sent
instantnea y locamente excitada.
As cmo? Mis ojos estaban a medio abrir cuando lo mir. Dios, es tan
hermoso.

101
As, cuando te dejas ir.
La mano que no acariciaba la piel de mi espalda se desliz sobre mi
cadera, sintiendo la curva de mi trasero. Calor y humedad invadieron mi
centro.
Lo deseaba.
Por qu no podra tenerlo?
Quieres salir de aqu?
Incapaz de encontrar mi voz, asent. Mi corazn se sacuda fuera de
control dentro de mi pecho a medida que me daba cuenta de lo que eso
significaba. Los dedos de Alex se enredaron con los mos mientras me
alejaba de la pista de baile. Ni Tripp ni Georgeanne parecieron notar que
nos alejbamos, estaban absortos el uno en el otro... y Alex estaba tan
pendiente de m que no pareca importarle lo que pasaba entre ellos.
El vestbulo fuera del saln donde se celebraba la fiesta estaba vaco, y el
sonido de mis zapatos de tacn resonaba fuertemente mientras
caminbamos por l. Entonces me encontr en los brazos de Alex, mi
espalda presionada contra la pared, el fro de la piedra contra mi piel
desnuda.
Sus labios estaban en los mos, y l me besaba como si nunca quisiera
detenerse.
Yo lo besaba con desesperacin, envolvindolo con mis brazos, sin
importarme que alguien deambulando por el vestbulo nos pudiera ver. Era
demasiado tarde para eso.
Si hubiramos estado solos... si hubiramos estado solos le habra permitido
tomarme por completo. Pero no lo estbamos, as que tuve que
conformarme con lo que podamos tomar el uno del otro.
Serena. La voz de Alex era spera mientras que su mano encontraba
mi seno. El sostn sin tirantes que llevaba no ofreca demasiada resistencia,
y sent su toque como si estuviera acariciando mi piel desnuda.
Me arque hacia l, meciendo la pelvis contra la suya, desesperada por
tener ms.

102
Desesperada por tenerlo todo.
l coloc su rodilla entre mis piernas, entonces ahog con su boca mi
gemido cuando la presion contra mi cuerpo, de modo que mi centro se
apoyara contra su muslo.
Estaba tan cerca, no me tom mucho tiempo una vez que tuve la friccin
de su pierna entre mis muslos. Me corr gimiendo su nombre, el sonido
desapareciendo por el oscuro y vaco vestbulo.
l pareci saborear mi reaccin ante su toque, susurrando mi nombre una
y otra vez mientras enterraba su rostro en mi pelo.
Me dej caer contra su pecho a medida que las ltimas ondas de placer
se fundan en mi cuerpo.
Serena dijo otra vez, presionando un beso en el hueco de mi garganta.
Mis alrededores comenzaron a penetrar en mi mente, y mientras lo hacan
comenc a tensarme, a pesar de que... porque... haba deseado tanto lo
que acababa de suceder.
Qu clase de chica era yo para perder el control de esa manera en un
lugar pblico, con un chico que conoca de apenas unas semanas?
Yo era sucia, tal y como Felicity me haba dicho, una y otra vez, cuando
haba encontrado consuelo en los brazos de cualquier chico que quisiera
tenerme.
Una madre siempre tiene la razn.

* * *

Serena!
La pared de ladrillo rasp la piel desnuda de mi espalda cuando me dej
caer contra ella, rayando mi piel. No me importaba. Apretando los puos
hmedos con sudor contra la falda de mi vestido, tragu grandes
bocanadas de aire, y aun as no poda recobrar el aliento.

103
Serena. Alex apareci en la esquina del edificio. Lo observ
cautelosamente, sujetndome la garganta con una mano, mi piel roja de
mortificacin.
No fue su culpa que yo reaccionara as; no tena razn de enojarme con
l. Pero no lo quera aqu, porque dola mirarlo, sabiendo que de ninguna
manera l se quedara conmigo despus de lo que acababa de hacerle.
Avanz en silencio hasta m, hasta el temblequeante lo en que me haba
convertido. Me entreg una botella de agua y, aunque vacil, la tom, las
puntas de mis dedos manchando la condensacin que cubra el plstico.
El agua se senta fra y refrescante en mi garganta seca, pero no hizo nada
por quitar la vergenza.
Esper pacientemente a que me preguntara por qu hu de l, o que me
preguntara qu estaba mal conmigo. En vez de hacerlo, se recost contra
la pared a mi lado, sus manos metidas casualmente en los bolsillos, al
parecer conforme de solamente estar a mi lado hasta que recuperara el
control sobre m misma.
l era demasiado bueno para ser verdad. Claramente no entenda la
gravedad de lo que estaba mal en m.
Qu clase de chica soy para perder el control de esa manera? Forc
mis palabras cuando finalmente me gir para mirarlo. Mi corazn
golpeaba tan rpidamente que pens que tal vez estallara.
Su expresin se oscureci y pens: Es el momento. Es ahora cuando me
abandona.
En su lugar, estir su mano para ahuecar mi mejilla, su pulgar acariciando
mi pmulo. Su expresin era grave, y sus palabras contundentes.
Disfrutar de lo que hicimos no est mal.
Simplemente lo mir. No me sent capaz de responderle.
l no lo saba. No podra comprender cun retorcida era mi visin del sexo.

104
Pero no deb haberte apresurado. Deb saber que no estabas lista. Es mi
culpa. Sus dedos se presionaron ligeramente sobre mi piel, como si no
pudiera controlar lo que senta en ese momento.
No. Mi voz sonaba como si acabara de tragar trozos de vidrio. No.
Yo yo lo deseaba.
Quera enterrar mi rostro entre mis manos. Cmo podra explicrselo?
Yo slo... nunca Un estremecimiento me sacudi. Yo nunca me
sent... as. No me lo esperaba.
Entiendo.
Poda sentir sus ojos sobre m, observndome, an mientras yo miraba
fijamente hacia abajo a los brillos de mis zapatos prestados.
Jams haba tenido un orgasmo antes, ni siquiera por m misma. Nunca
haba querido que me gustara el sexo, no con los chicos que haba
utilizado para llenarme, y ciertamente no con l.
l me haba dicho que hara que me gustara, una y otra vez. Yo haba
estado determinada a demostrar que se equivocaba, an aos ms tarde.
Pero Alex lo cambi todo.
Abr mi boca, deseando poder explicarle todo. Pero si haba alguien en el
mundo a quien no quera espantar con mis demonios era a l.
Quera que se quedara conmigo.
Alguna vez has boxeado?
Sorprendida por la pregunta aparentemente aleatoria, lo mir y estudi su
rostro un momento. Cre ver rabia escondindose en esos ojos oscuros
como la noche, pero no pareca estar dirigida a m.
Boxear? Cmo... golpear un saco de arena?
Mi descripcin le rob una pequea risa, y se restreg las manos por la
cara antes de regresarlas a m.

105
S, supongo que esa es una forma de describirlo. Ponerse guantes
acolchados y moler a golpes un saco de arena. Sonri, mostrando la
apreciacin de un hombre por el deporte. Tripp me meti en ello
cuando yo... cuando nos conocimos. Tengo una bolsa en el cuarto extra
de mi departamento. Te la ensear alguna vez.
No poda creerlo, an despus de todo, l no hua de m. Y estaba
cansada de preguntarme por qu.
Tom otro sorbo de la botella de agua, entonces se la devolv.
Me gustara eso.
Justo antes de recostarme contra el fro ladrillo otra vez, sent que
depositaba algo pesado sobre mis hombros: la chaqueta de su traje.
Serena?
Hmm Cerr los ojos e inhal desvergonzadamente su olor, que se
adhera al clido tejido.
T no perdiste le control.
Lentamente abr los ojos, inclinando mi cabeza para ver su rostro. La
emocin que vi all hizo que mi corazn se salteara un latido. Las palabras
que siguieron lo deshicieron por completo.
T no perdiste el control. Slo me lo cediste a m por un momento.

106
Captulo 8
Traducido por Clarksx
Corregido por carosole

Me sent en la cama a la maana siguiente, mirando los dedos del pie
que an estaban pintados con esmalte brillante. Los mov, disfrutando de
la sensacin de la alfombra en la piel spera.
Acababa de llegar a casa, y era ms feliz de lo que haba sido nunca.
Alex me haba persuadido de regresar al baile despus de mi crisis en la
noche anterior. Habamos quedado en la pista de baile con Tripp y
Georgeanne hasta que la fiesta termin, y me dej llevar, y fue el mejor
momento de mi vida.
An preocupado por m, Alex me haba hablado de una fiesta de pijamas
en su apartamento. Me haban sorprendido cuando, despus de que me
haba vestido con sus pantalones de chndal y una de sus camisetas, me
envolvi en sus brazos y fuimos directamente a dormir.
Ninguna de sus manos se pos en mis pechos, ningn toque juguetn entre
mis piernas. Al principio no poda dormir, no acostumbrada a que me
sostuviera con tanta fuerza, mientras me dejaba llevar por el sueo, pero al
final...
Finalmente me relaj. Sus fuertes brazos alrededor de m me hacan sentir...
bien. Caliente.
Segura.
Cuando me haba dejado esa maana, me haba por fin besado de
nuevo, la primera vez desde que lo haba asustado la noche anterior. La
forma en que sus labios se haban inclinado sobre los mos, y la forma en
que sus brazos se haban envuelto alrededor de mi cintura, me puso la piel
de gallina.

107
Era su manera, lo s, de anunciar que todava estaba muy atrado por m,
a pesar de todo.
Me qued sorprendida. Y feliz.
No poda mantener la sonrisa tonta de mi cara cuando la puerta del
dormitorio se abri de golpe, y Kaylee entr por ella. Quera decirle, que
me di cuenta. Quera hablar con ella acerca de Alex, de la forma en que
me habl.
Milisegundos despus abr la boca para hacer precisamente eso, not la
expresin de pnico en su cara y bruscamente cerr los labios.
Qu pasa? Me sacud, luego me puse de pie cuando cerr la puerta
detrs de nosotras. Me mir de frente, con las manos tirando
distradamente de su cola de caballo.
Tu madre est aqu. Sus palabras fueron como un golpe en mi
estmago. Mi boca se abri y mi mente rechaz la idea.
Mi mam slo me haba visitado en la escuela una vez antes, que fue
cuando haba conocido a Kaylee.
No haba terminado bien.
Ests segura? Apret los puos.
Al igual que, el noventa y nueve por ciento. Kaylee mene la cabeza
con nerviosismo. Ella ehhmm caus una gran impresin la ltima vez
que estuvo aqu.
Eso se estaba poniendo interesante. La ltima vez que Felicity estuvo de
visita, Kaylee apenas haba dado la espalda antes de que mi madre
hubiera comentado el "apetito sexual" de mi mejor amiga, simplemente
porque Kaylee haba mencionado mientras pasaba que haba salido, en
primeras citas, con dos chicos diferentes en el fin de semana.
Haba sido herida, lo saba, aunque nunca me lo haba dicho.
Est sola?
Frenticamente, comenc a quitarme el vestido que Kaylee me haba
prestado, y que me haba puesto cuando Alex me haba llevado de vuelta

108
a la escuela. Kaylee agarr unos jeans y una de mis camisetas sin mangas
habituales y camisas de franela de mi armario y las lanz hacia m.
Por lo que yo s sise a travs de mis dientes mientras me colocaba los
vaqueros a lo largo de mis caderas. Kaylee no poda saber lo importante
que era para m saber eso.
Serena. Me senta tan desesperada cuando tir de la camiseta por
encima de mi cabeza, me tom un momento registrar el terror en la voz de
Kaylee. Surcando mi frente, segu su mirada hacia abajo.
Ella estaba mirando las cicatrices de plata que rayaban mis brazos.
Siempre me asegur de limitar mis cortes a esa rea, porque era fcil para
m ocultarlos.
Oh. Le devolv la mirada. No saba qu decir.
El golpe que haba estado esperando son. Abr mis labios cerrados,
arranqu mi mirada de Kaylee, y me deslic en mi camisa tipo franela. Me
la abroch hasta arriba con dedos que eran repentinamente torpes.
Antes de llegar a la puerta, me saqu la venda elstica de pelo, soltando
mi cola de caballo para que mi cabello cayera alrededor de mi cara.
No quera abrir esa puerta.
Era mi madre. No tena otra opcin.
Lentamente, sintiendo mis dedos gruesos y estpidos, abr la pesada puerta
de la habitacin que comparta con Kaylee. Ella estaba en lo cierto, era mi
madre.
Serena. Felicity me mir de arriba abajo rpidamente, y cuando me
oli supe que haba sido insuficiente. He venido a llevarte a almorzar.
Mis dedos se aferraron el botn superior de la camisa. Tena en la punta de
la lengua el negarme, pero todava me aferraba a la loca esperanza de
que Felicity pudiera llegar a sus sentidos, podra darse cuenta de que
haba estado diciendo la verdad todo el tiempo.

109
Muy bien. Mecnicamente me di la vuelta. Mi tarjeta de crdito, mi
identificacin y un puado de billetes que coloqu sobre la mesa de
noche, los met en el bolsillo de mis jeans.
Hola, seora Baker. Kaylee haba sonado lo suficientemente amable
para todo el que no la conoca, lo ms cerca que haba estado en sus dos
ltimos aos, poda or el toque de rigidez en su voz. Es bueno verla de
nuevo.
Arrugu la nariz. Odiaba escuchar a la mujer que me haba dado a luz,
dirigida por el apellido de Bob. No debera haberme preocupado, de
verdad, era un pequeo detalle en el desastre masivo que era mi vida.
Felicity no respondi, en lugar olfate para mostrar su desdn. Cuando me
di la vuelta, vi que su mirada se haba cado en la chaqueta de Alex, que
me haba llevado a casa y ahora yaca a los pies de mi cama.
Mi rostro se inflam, y aunque he ledo el desafo agresivo en sus ojos,
apret mis labios.
De ninguna manera le contara a esta mujer de Alex. l era demasiado
nuevo... demasiado especial.
No iba a manchar lo que tengo con l, con la oscuridad que era mi
familia.
Estoy lista. Felicity hizo un gesto hacia la puerta con un movimiento de
su cabeza, y luego sali. Segu su corta figura vestida de negro con los ojos,
antes de mirar de nuevo a Kaylee.
Ella se dej caer sobre la cama sin poder hacer nada. Asent con la
cabeza, sintindome medio muerta por dentro, antes de seguir a Felicity
fuera de la habitacin.
Me estaba esperando en el pasillo.
Vi una cafetera en el edificio de al lado. Vamos a ir all. Sacud la
cabeza con vehemencia antes de que pudiera siquiera pensar en ello.
No. Eso cafetera estaba en Daily Grind, donde haba ido con Alex, el
da que nos conocimos. De ninguna manera iba a ir all con Felicity.

110
Arque las cejas hacia m, no impresionada en lo absoluto.
Sus cosas psimas Mir a mis pies, vestida con sandalias que me puse
en el ltimo minuto. El brillo de mi esmalte de uas pareca guiarme el ojo,
un recuerdo de la noche anterior, y lo feliz que haba estado.
Estpido como ese pequeo detalle fue el que reforz mi valor.
Hay un pequeo caf a la vuelta de la esquina, Felicity. Es simple pero
decente. Vamos a ir all. Despus de un momento en el que me mir con
ojos estrechos, probablemente porque no estaba acostumbrada a que
tomara el control. Felicity asinti una vez, secamente.
Muy bien. Reanud su caminata a paso ligero, dejando que la siguiera
desde atrs como un perrito torpe desde el dormitorio de mi edificio y todo
el camino a la cafetera.
Aqu? Apenas reprimi la sonrisa de su labio mientras miraba hacia la
seal de caf, que estaba slo un poco desvanecido por el sol.
Kaylee y yo venimos aqu con regularidad. La comida era barata, pero
buena, y el caf era fuerte.
Est bien, Felicity espet mientras acechaba por delante de ella, la
goma de mis chanclas golpeando contra las plantas de mis pies. Las
campanas de la puerta de cristal tintinearon mientras la empujaba
entrando, y aunque quera un poco que la golpeara en la cara, la abr lo
suficiente para que la pudiera agarrar.
No me molest en preguntar dnde quera sentarse. Por una vez me
encontr ms all de la necesidad de su aprobacin. Escog una cabina al
azar y me desliz en ella.
Cuando se uni a m, vi un destello de sorpresa en su cara. Supuse que se
habra sentido reivindicada, que podra afectarla a ella de alguna
manera, pero en cambio me senta cansada.
Haba pasado tanto tiempo esperando algn tipo de empata de esta
mujer, no pudo encontrar en m la atencin.
Una camarera nos trajo vasos de agua helada, y tom un sorbo de la ma,
mientras que Felicity pidi un caf. Cuando la camarera se fue, poda

111
sentir los ojos de Felicity en m, juzgndome, cambi de beber mi agua
para jugar con los paquetes de papel endulzantes que estaban en el
medio de la mesa.
Yo no hablara. Ella lo hara, lo saba, slo tena que esperar.
No me preocupo por cmo termin nuestra ltima conversacin.
Cuando mir hacia arriba vi el conjunto de desaprobacin en su boca.
Quera gritar. No quera ser un estereotipo, no quera odiar a mi madre,
pero cada palabra que sala de su boca me dola.
Estaba harta de ella.
Yo tampoco.
En lugar de mirar hacia abajo, como normalmente lo hara, mir
directamente hacia ella, directamente a los ojos que eran exactamente
del mismo color que los mos, el color del hielo. Sus labios se separaron con
lo que me imaginaba era un atisbo de sorpresa.
T actitud ha cambiado ltimamente. Se detuvo cuando la camarera
trajo el caf. Apretando los labios, Felicity desprendi la tapa de un
pequeo recipiente de crema con las uas de color malva perfectamente
cuidadas, haciendo una mueca cuando la crema salpic sobre la mesa.
No respond, en cambio, mis dedos se desviaron alrededor del pelo que
rodeaba mi rostro. Un mechn estaba metido detrs de mi oreja, lo saqu
para que colgara como una cortina por mi mejilla.
Por qu nunca haces un esfuerzo con tu apariencia, Serena? Felicity
hizo un sonido de chasqueo, llegando a travs de la mesa para meter los
mechones de nuevo detrs de la oreja. Me encog lejos de su toque,
moviendo los cabellos de nuevo en mi cara.
Antes eras una chica tan bonita.
Sola ser inocente, tambin. Mis pensamientos eran gritos, pero saba mejor
como darles una voz.
Haba intentado. No funcion.

112
Algunas personas piensan que soy bonita as como estoy. Mis palabras
fueron un hecho, pero mis pensamientos se desviaron hacia Alex.
La expresin de su cara cuando me vio en mi vestido de anoche me
levant el nimo y me dio coraje.
O la dura exhalacin de mi madre. Ella odiaba ms cuando estaba en
calma, razonable. Creo que la hizo sentir como si no me estuviera
afectando en absoluto, como si no estuviera escuchando.
La estaba escuchando, est bien. Y cada vez me decepcionaba, cada
vez que continuaba actuando como lo haba hecho desde que tena
quince aos y haba empezado todo, ms cuando me cortaba con una
hoja de afeitar.
Qu haces aqu, Felicity? Mi voz era tranquila. Ella no neg que tena
una razn.
Por qu nunca vienes a casa para una visita? Tamborile hermosa y
bien cuidada manicura en el tablero laminado, y el sonido de raspado
llegaba a mis odos. Tus compaeros de la escuela secundaria, van a
casa a visitar a sus familias. Eso no se ve bien.
Lo que van a pensar los vecinos murmur, sorprendida de que haba
dicho las palabras en voz alta, por una vez. Felicity se ech hacia atrs
como si la hubiera abofeteado, y negu en una fraccin con la cabeza.
Sabes por qu no voy a volver a casa? Le mir directamente a los ojos.
Vi el parpadeo que me dijo que saba a lo que me refera, pero tambin vi
la ira.
Con el corazn encogido, vi que todava pensaba que estaba mintiendo.
Bob te echa de menos dijo finalmente, su voz acusadora. Algo espeso
y caliente se desliz hacia abajo para recubrir el interior de mi garganta,
por lo que se me hizo difcil respirar.
La forma en que lo haba dicho, Bob te echa de menos. Implicaba tanto
que ella no lo haca, y que me estaba comportando mal con mi padrastro.
Es tu padre. Vistalo, Se lo debes a l. Sus palabras me enfurecieron, y
cuando habl, mi voz era un susurro furioso.

113
l no es mi padre. Escup las palabras, y poda or el veneno gotear de
ellas. Nunca haba conocido a mi padre verdadero, podra haber recibido
un sustituto real, pero sera un da fro en el infierno cuando reconociera a
Bob como padre.
Este era el momento de nuestras reuniones en las que me suelo
desconectar, asintiendo con la cabeza como un autmata justo como
acaba de pasar.
No saba lo que haba cambiado, pero ya estaba hecho.
Felicity, no puedo seguir con esto. Puse mis manos sobre la mesa,
disfrutando de la frescura contra mis palmas de repente resbaladizas.
No puedes hacer qu? Felicity rod los ojos y finalmente se dign a
tomar un pequeo sorbo de su caf. La estudi cuando lo hizo, esa mujer
de la que yo haba llegado al mundo.
Los mismos ojos claros, el mismo pelo dorado. Eso fue todo lo que pude
encontrar de m en ella.
Me repugn alegrarme.
Mecnicamente, me levant. Cuando la mir, a la mujer que haba
fallado en protegerme, me sent como si una gruesa pared de cristal se
haba deslizado en su lugar entre nosotros, difundiendo su efecto sobre m.
No puedo hacer esto contigo. No puedo fingir. Excav en el bolsillo,
saqu un billete de cinco dlares, para cubrir el caf y el tiempo de la
camarera.
Mir a la extraa que debera haber sido mi madre.
Me senta entumecida.
Hasta que no me creas, no puedo hacer esto. La boca de Felicity se
abri cuando me alej de ella, y tuve una impresin rpida del susurro a su
tasa. Una parte de m, la que una vez haba pensado que los dientes de
len fueran flores, recogiendo ramos de ellos slo para ella, quera correr
hacia atrs, a arrojarme en sus brazos.

114
Quera recuperar todas las palabras que haba dicho en los ltimos cinco
aos, slo para hacerla mi madre.
Es el chico cuya chaqueta est en tu cama? Es por eso que ests
actuando de esta manera? grit detrs de m, y aunque mi corazn se
retorci al escucharla incluso por hablar de Alex, aunque quera volver
atrs y decirle que l era lo mejor que hay en mi vida, me tragu las
palabras hasta que bajaron. Ests pasando demasiado tiempo con
muchos chicos de nuevo, Serena?
Me haban obligado pasar a la edad adulta antes de que estuviera lista.
Adultos pegados a su palabra, y me haban dicho que lo dejara. As que
segu adelante, fuera de la cafetera y de vuelta al campus. Volv por la
hierba, y de nuevo a mi dormitorio.
All, a pesar de que Kaylee se sent en su cama, mirndome con
preocupacin, a pesar de que odiaba ser vulnerable frente a nadie... ah
hice algo que no haba hecho en aos.
Me enroll bajo las sbanas de mi cama, acurrucada en posicin fetal, y
llor.

* * *

Serena.
O la voz de Kaylee como en un sueo, una mano serpenteaba por
encima de las sabanas, las golpe apartndolas. Aunque no estaba muy
despierta, aun as saba que era miserablemente infeliz, pero quera
regodearme en ese lugar oscuro.
Sola.
Serena. La voz de Kaylee se hizo ms insistente. Con el ceo fruncido,
empuj la colcha, parpadeando cuando descubr la luz de la tarde que
entraba por la ventana.

115
Y me acord. Tuve la mejor noche de mi vida, y luego Felicity haba
aparecido. Haba llorado en mi almohada, grandes sollozos que sacudan
todo mi cuerpo, y luego deb haberme quedado dormida.
Ungh. Poco a poco, me sent. Kaylee estaba sentada en el borde de
la cama, dos platos de cartn en su regazo. Qu hora es?
Hora de la cena. Llego a travs del pequeo espacio que divide la
cama, me dio uno de los cuencos. Estaba lleno de una cremosa sustancia
blanca, y mi boca se hizo agua, mi mano trat de empujarlo de nuevo
hacia ella.
No puedo comer esto. Sonri dbilmente y me desliz de nuevo en su
propia cama, clavando en su propio tazn una cuchara de plstico. En
serio, Kaylee, no puedo. Gracias, pero si como esto no voy a ser capaz de
abotonar maana mis pantalones vaqueros.
Vas a ir a correr de todos modos.
Rod sus ojos, y me lanz una almohada.
Adems, realmente te vas a perder el pastel de cumpleaos con sabor
a helado con ositos de goma y chispitas?
Maldita sea. Mir a la taza en la mano. Se vea fabulosa. Y aunque
saba que no iba a tocar el tema, Kaylee estaba mostrando que era mi
amiga, tratando de animarme.
Al diablo. Amonton mi cuchara hasta arriba con helado y lo met en
mi boca. La dulzura recubri mi lengua, y gem. Oh Dios mo, esto es
increble.
Lo s, cierto? Kaylee habl con a la boca llena. Cada vez que Joel
y yo rompemos me escapo fuera y como toda una pinta. Yo solita.
Al igual que t nunca sabes. Kaylee era naturalmente delgada, y yo
pagara por este helado la prxima vez que fuera a correr. Pero justo en
ese momento, se senta bien dejar de lado mi rgido control, dar rienda
suelta y dejar que un amigo compartiera mi carga.
No es que ella me haba trado cido o malas hierbas que me ayude a
sentirme mejor, despus de todo. Era slo un plato de helado.

116
Mi telfono vibr cuando estaba llegando al final de mi plato y me estir
para alcanzarlo con una sola mano.
Qu ests vistiendo?
Aspir una carcajada por el nuevo texto de Alex, que hizo a Kaylee girara
la cabeza inquisitivamente.
Es de Alex. A pesar de las palabras de despedida de Felicity resonaban
en mis odos, trat de no dejar que se hundiera en mi memoria, sent que
Kaylee se fortaleci con un plato lleno de vainilla y ositos de goma.
Oh, ests texteando? Aunque saba que era una broma, ya que
Serena saba nunca hara tal cosa, me sonroj, y ella aull, empujando otra
cuchara llena de helado a la boca.
Vamos Serena! se burl. La mir mientras escriba mi respuesta, con
una sola mano.
Como estoy segura de que la intencin es preguntar lo que estoy
haciendo, voy a responder a eso en su lugar.
Me estoy comiendo un plato lleno de caloras vacas con Kaylee.
La respuesta fue rpida.
Si vienes, voy a llegar a ver lo que llevas puesto para m. PD: Te ayudo a
quemar algunas de esas caloras.
El calor subi por todo m cuerpo. El recuerdo de la noche anterior, la parte
antes de que me hubiera asustado, hizo que la humedad se reuniera entre
mis piernas hacindome retorcer en la cama.
Todo lo que est ofreciendo en ese texto, yo quiero uno. Kaylee vaci
el recipiente con un raspado fuerte de la cuchara en el fondo, y luego lo
arroj a la pequea papelera que estaba puesta entre nuestras camas.
Y como yo no quiero torturarte ms de lo que ya has estado hoy, voy a
dejar que te vayas.
Levant la vista de mi telfono mientras se encoga de hombros en una
sudadera con capucha de color rosa brillante.

117
Kaylee? Se dio la vuelta, con la mano en la puerta.
S. Mir por encima del hombro, y aunque estaba llena de valenta,
como de costumbre, poda ver la preocupacin escrita en su rostro.
Todava poda or el horror resonando en su voz cuando vio las cicatrices
en mis brazos. Tengo que decirle algo... alguna vez.
Gracias. Me sonri entonces, una sonrisa torcida que de alguna
manera pareca ms vulnerable de lo habitual me encontr.
La vida es una mierda a veces. Su voz era frvola, pero o el hilo de
seriedad que corra por debajo. S ms de lo que podras imaginar.
Y entonces se fue, dejndome sola. Excepto que no estaba sola... Mis
dedos volaban sobre las teclas de mi texto, y no pude contener el
escalofro de anticipacin.
Estar all en cinco minutos.

118
Captulo 9
Traducido por Yanli y Clau
Corregido por Nony_mo

Esto no es lo que pensaba que queras decir con quemar esas caloras.
Dudosamente mir la bolsa negra equilibrada que estaba suspendida
desde el techo en la habitacin libre de Alex. Le haba dado un pequeo
empujn de prctica, y era condenadamente muy pesada.
Qu pensaste que quise decir? Alex baj el cierre de su sudadera,
luego se volvi y me dio una sonrisa que me dijo que saba exactamente lo
que yo pensaba. Su camiseta se aferr al interior difuso de su sudadera y
me dio una rpida visin de sus abdominales antes de caer de nuevo, y
me sent acalorada por todas partes.
Si iba a ponerme toda sudorosa, podra pensar en una manera ms
divertida de hacerlo que golpear un saco. Y eso muestra un progreso de mi
parte, que yo pudiera pensar en cosas sucias y no castigarme
inmediatamente.
Entonces, qu debo hacer? Sacud mi cabello de mi cara con
impaciencia. Ya tena los guantes en las manos, y no poda echarme para
atrs.
Djame hacer algo con eso. Hurgando en el bolsillo de los vaqueros
por un segundo, Alex sac una cola negra para el cabello, mi cola para el
pelo, me di cuenta. Lo dejaste aqu anoche. Me qued helada
cuando me rode, sus dedos llegaron a reposar ligeramente en mi nuca.
Poco a poco pas los dedos por los largos mechones de mi pelo,
reunindolos. Una vez los asegur con el elstico, me dio un beso a un lado
de mi cuello, luego se movi delante de m para estudiar su obra.
Me gusta cuando tu cabello est recogido as. De esa manera puedo
ver tu cara. Me qued helada al darme cuenta de que a su alrededor,
no me importaba tener el pelo hacia atrs.

119
No siento ninguna necesidad de ocultarme.
Vamos a empezar. Trat de no mirar boquiabierta su culo cuando l se
inclin para recoger un segundo par de guantes de boxeo. Los at en sus
manos, y no pude dejar de pensar que pareca ridculamente caliente.
Yo, por otra parte, me senta incmoda e insegura.
Qu qu debo hacer? Mir hacia los pantalones de yoga y la
sencilla camiseta que yo llevaba. Se me ocurri demasiado tarde que
podra haberme arreglado mejor para venir aqu.
Slo golpalo, Serena. Para demostrarlo, Alex echo hacia atrs un
brazo, luego golpe la bolsa. Se balance bajo el golpe, y l sonri,
satisfecho.
Hay una manera correcta? Estaba bastante segura de que jams
haba golpeado nada. Como, nunca.
Vas a averiguar bastante rpido lo que se siente bien y lo que no. Alex
golpe la bolsa de nuevo, hacindola tambalearse. Sin pensarlo. Slo
hazlo.
Me sent tonta. Estaba segura de que iba a avergonzarme. Pero pareca
importante para l mostrarme esta parte de su vida, as que tom aire,
ech hacia atrs el brazo y lo balace hacia el saco de boxeo.
Sent el golpe resonar por todo mi brazo, pero la bolsa apenas se movi.
Gru de frustracin.
Otra vez. Alex retrocedi, fuera del camino de la bolsa, e hizo seas de
que lo hiciera una vez ms. Frunc el ceo hacia la bolsa, su negra
superficie adquiriendo una existencia propia para m.
Echando hacia atrs mi brazo de nuevo, trat de dejar de lado todas mis
preocupaciones, mi autoconciencia, y deje volar mi puo enguantado.
Apret los dientes cuando mi puo conect con el saco, y para mi deleite
realmente se movi, balancendose hacia adelante y hacia atrs en su
amarre.
Genial! Alc la mirada para encontrar a Alex sonrindome, con los
ojos brillantes. De nuevo.

120
Me balance de nuevo y, luego, una vez ms. Cada vez hacia mover el
saco un poco ms, y me dio un poco ms de confianza.
Golpe la cosa hasta que mis brazos y hombros quemaron, y mi corazn
lata rpidamente en contra de mi caja torcica. Respirando fuertemente,
me quit los guantes.
Bueno, eh? Sobresaltada, alc la mirada para encontrar a Alex
apoyado en la pared, mirndome. Me sent como si deb haberme
avergonzado por la forma en que haba olvidado que estaba all, pero la
adrenalina me haba golpeado y me sent condenadamente bien.
Lo mejor. Me agach, poniendo mis manos en mis rodillas, tratando de
recuperar el aliento. Cmo te metiste en esto otra vez?
Tripp me ense. Como de costumbre, una ligera sombra cruz el
rostro de Alex cuando hablaba de su pasado, pero desapareci casi antes
de que me diera cuenta. l me ense, porque pensaba que tena que
canalizar la rabia. Me di la oportunidad de luchar porque el ejercicio hace
que la insulina trabaje mejor. Mientras ms actividad fsica hago, menos
inyecciones necesito.
Crees que tengo un poco de rabia que necesita ser canalizada?
Estaba bromeando, pero mi sonrisa se congel en mi cara cuando me di
cuenta de que, de hecho, me sent mucho mejor ahora de lo que lo haba
hecho una hora antes... antes de destrozar el saco de boxeo.
Me niego a responder a eso coment Alex, cruzando hacia m con
una botella de agua en la mano, porque acabo de verte destrozar ese
saco de boxeo. Eres una mujer peligrosa, Serena.
Trat de fruncir el ceo, pero no pude evitar sonrer. Tom el agua y beb
media botella antes de darle la espalda.
Te ves acalorada reflexion, rodando el plstico entre sus manos.
Lo estoy. Hice una mueca mientras sacaba mi sudada camiseta de mi
pecho. Era un desastre despus del entrenamiento, y exactamente no me
haba arreglado cuando llegu.

121
Puedo ayudar. Sin previo aviso, volc el resto del agua sobre mi
cabeza. Aunque estaba a temperatura ambiente, en mi piel caliente se
senta helada, y grit cuando los riachuelos se abrieron camino por mi
cuello hacia mi camisa.
Alex! Sus ojos se posaron en mi pecho rpidamente antes de regresar
a mi cara, y me hizo dolorosamente consciente de que el choque del
agua fresca haba moldeado mis pezones en pequeos puntos duros.
Sus ojos se oscurecieron, y me calent con un calor que no tena nada que
ver con el boxeo que acababa de hacer.
Serena. su voz era spera de deseo, y me hizo temblar.
Si? Clave las uas en mis palmas.
Voy a besarte ahora. Okey? Apenas haba asentido mi
consentimiento cuando me atrajo hacia l, con las manos escondidas por
debajo del dobladillo de mi camiseta hmeda para separarla de mi
espalda.
Gem cuando su lengua se movi a travs de mis labios, exigiendo la
entrada de mi boca. Los separ, y audazmente explor mis dientes, mi
lengua.
Cuando estaba sin aliento, l apret los puos en el largo cabello de mi
cola de caballo y retrocedi, lo suficiente para mirarme a la cara.
Simplemente no puedo tener suficiente de ti. Sus palabras eran un
rompecabezas, con los ojos llenos de asombro. No s lo que es, pero con
cada pedazo que me das, slo quiero ms.
Esta vez cerr la distancia, ahuecando su cara entre mis manos y
presionando mi boca en la suya. Gem cuando l desliz sus manos por mi
cabello hasta la cintura, sostenindome cuando me baj suavemente al
suelo, rodando para que quedara a horcajadas sobre l mientras se
extenda completamente debajo de m.
Habl muy bien el que me haba llegado a conocer que l ni siquiera trat
de quitarme la camisa, en lugar de deslizar su mano por debajo, ahueco
mi pecho a travs de mi sujetador.

122
Cuando mis dedos jugaron con el dobladillo de su camisa, sin embargo,
tentativamente avanzando poco a poco hacia arriba, l no protest,
ayudndome a sacar el algodn sobre su cabeza.
Respire profundamente cuando su torso estuvo desnudo. Lo haba visto
antes, la noche en que haba huido de aqu, molesta por recordar la
llamada telefnica de Felicity, pero esta vez me pareci diferente.
Esta vez se senta, casi, como si fuera mo. Mo para explorar. Mo para
degustar.
Mo para tocar.
Tentativamente me agach y puse mis dedos sobre el inicio de su tatuaje,
en el lado derecho de su pecho. Vi la fuerte inhalacin en el movimiento
de su pecho, pero me permiti acariciar con mis dedos sobre las lneas
arremolinadas a travs de su pectoral y a la altura de su hombro.
El da que lo encontr por primera vez, me pareci extrao que alguien tan
atltico, tan guapo, estropeara su piel con tatuajes. Ahora... Ahora
parecan como una parte de l, como si fuera a estar desnudo sin ellos.
Doblndome, presion un beso en uno de los oscuros remolinos que
decoraban el lugar donde el hombro se encontraba con el brazo. l gimi
suavemente y, envalentonada, mov mis labios por el camino de la tinta.
Cuando llegu al lugar donde saba que comenzaban sus cicatrices me
puse rgida, esperando que dijera que me detuviera.
Aunque su cuerpo se tens debajo de m, no dijo nada, no hizo nada para
detenerme. Mi corazn lata con fuerza cuando me di cuenta de la
confianza que me estaba dando.
Quise devolverla. Lo deseaba tanto.
Solamente no estaba preparada. Todava no saba si volvera a estarlo.
Sacud el pensamiento de mi cabeza. Quera explorar este regalo
inesperado que l me haba dado.
Alc la cabeza y baj la mirada hacia la cara de Alex. Tena los ojos a
media abrir, y fijos en m.

123
Lo mir directamente mientras trazaba mis dedos sobre una de las arrugas
de sus cicatrices. Hubo un minuto que se encogi, y luego se relaj,
dejando danzar mi toque sobre la marca.
Poco a poco arrastr mis dedos a la segunda cicatriz, y luego a la
siguiente. l dej que pusiera mi huella en cada cicatriz en un brazo, y
luego de nuevo en el otro.
Sus ojos oscuros con algo que no pude identificar, cuando rosaba los
dedos sobre cada cicatriz escondida con el tatuaje en sus brazos l rod
sobre su estmago, sus omplatos sobresaliendo de su espalda como alas
de ngel, extendiendo la piel y el tatuaje que segua all, exponiendo an
ms cicatrices pequeas, redondas.
Mi corazn se rompi un poco mientras las cont. Qu las haba
causado? No podra preguntar, no a menos que estuviera dispuesta a
compartir mi historia con l.
Toqu una por una, como si con los dedos pudiera liberar el dolor que
haba estado presente cuando aparecieron.
Se qued quieto, estoico y silencioso mientras exploraba.
Una vez estaba convencida de que haba descubierto toda marca que l
haba tratado de ocultar con la tinta oscura de sus tatuajes, me inclin y
presion un beso en su columna vertebral, en el hueco entre los
omplatos. Cuando rod debajo de m, me aguant en mis rodillas,
bajando de nuevo sobre l una vez que estuvo de frente.
Extendi la mano, ahuec mi cara con las manos, y me atrajo hacia l. El
beso fue lento y profundo, drogndome con cruda emocin.
Cuando me rode con sus brazos, tirndome hacia abajo para
envolverme contra su pecho, mi corazn tropez en su ritmo. Apoy la
mejilla y escuch su propio pulso, constante en el cuerpo caliente.
Ambos tenamos demasiado equipaje para que esta relacin sea una
buena idea. Pero en este momento, mientras estaba acunada en sus
brazos y senta su aliento susurrando por mi cabello, no saba si podra
mantenerme alejada.

124

* * *

Pas el tiempo, despacio y sin embargo, muy rpido, ya que Alex se
convirti en un hbito. Poco a poco empec a sentirme casi normal, como
cualquier otra chica en el campus.
Aunque ninguno de los dos habl de nuestro pasado, la conexin entre
nosotros era palpable.
Estaba atrofiada emocionalmente, oraba diariamente por no meter la
pata. Emocionalmente atrofiada... y frustrada sexualmente. No pude
contener una sonrisa irnica mientras corra al edificio de la unin de los
estudiantes de mi clase de yoga por la tarde.
Alex era un experto en hacer que me retorciera contra l con slo un beso.
Quera ms de lo que nunca haba querido nada, pero cada vez que
trataba de avanzar ms de la mitad desnuda acariciando, me deca que
fuera paciente.
Saba que el corto y fuerte orgasmo que haba sacado de m la noche de
la promocin benfica era slo el comienzo de lo que sentira con l, y
quera el resto de ello tan desesperadamente que poda saborearlo.
Gimiendo para m misma, tena la esperanza de que la clase de yoga
pudiera ayudar a eliminar algo de la frustracin sexual de mi mente.
Lo siento, lo siento. Estaba sin aliento.
Maddy estaba esperando fuera de la habitacin cerrada con llave, su
largo abrigo negro abrochado justo hasta la barbilla.
No es gran cosa. Se encogi de hombros con indiferencia, alejndose
de la puerta para que yo pudiera abrirla.
Parece que somos slo nosotras una vez ms hoy, eh? Teniendo en
cuenta su comportamiento distante durante la ltima clase, no estaba del
todo contenta con la perspectiva.

125
Para mi sorpresa, me sonri, y no vi ni rastros de la hostilidad que haba
estado presente antes.
Estoy realmente contenta. Tena la esperanza de que pudieras trabajar
conmigo en la pose del cuervo de nuevo. Sacando un elstico del
bolsillo, recogi su largo cabello oscuro en un moo descuidado, luego se
encogi de hombros, quitndose el abrigo. He estado trabajando en ella
en casa, pero creo que mi postura est mal. Puedo aguantarlo, pero no
puedo dejarlo ir, sabes?
De hecho, reflexion mientras desenrollaba mi estera en el suelo y esper
que Maddy hiciera lo mismo. Hay mucha gente que practicaba yoga,
pero en mi experiencia pocos eran siempre capaces de ir ms all de la
lucha para mantener las posturas y experimentar realmente la prctica de
lo que era.
Centrarse. Equilibrarse. No es tan diferente de lo que Alex hizo por m.
Trabajamos a travs de las posturas que empezamos cada clase, el
calentamiento de los msculos en las ms difciles. Despus de la langosta
y la rana, senta el ardor de mis msculos empezando a empujar todo
fuera de mi cabeza. Una mirada hacia Maddy me mostr que ella se
acercaba al lugar mental donde poda concentrarse en su respiracin en
lugar de su malestar fsico.
Poco a poco me mov de mis rodillas a mis pies, con cuidado de no
interrumpirla.
Vamos a intentar el cuervo ahora. Fluir elegantemente entre las
posiciones era una de las cosas ms difciles del yoga, y Maddy se
tambale un poco mientras transfera su peso. Pero me gust la forma en
que apret la mandbula y trabaj fuertemente, cambiando lentamente su
peso sobre sus manos.
All. Extend la mano para ayudarla a ajustar la curva de su columna
vertebral, y luego volv a quitarla, recordando la forma en que haba
reaccionado la ltima vez.
Sus ojos se posaron en m, y ella se tambale un poco.

126
Est bien. Vacilantemente extend la mano y la ayud a posicionar la
espalda. La oscilacin se detuvo, y sent una sensacin de satisfaccin
cuando ella cerr los ojos y respir profundamente.
La leccin se prolong durante otros veinte minutos, durante el cual
prcticamente dej sola a Maddy. Cuando me levant de la posicin del
cadver, sintindome un poco ms centrada de lo que haba estado al
principio de la leccin, encontr a Maddy sentada sobre la estera,
esperando por m.
Pareces... ah... un poco ms relajada de lo que estabas la ltima vez.
Un poco menos perra, aadi la voz en mi cabeza, aunque yo nunca lo
habra dicho en voz alta.
La cara de la otra chica se ruboriz.
La ltima vez que estuve aqu estaba saliendo con un idiota. Su voz era
tranquila mientras se arrastraba fuera de su estera y comenz a enrollarla
. Brett Anderson. l dijo que te conoca.
Me qued inmvil, con mi botella de agua a medio camino de la boca,
algo turbio juntndose en mis entraas.
Fuimos juntos a la secundaria.
Brett Anderson haba sido la estrella del equipo de baloncesto. Tena el
cabello dorado y maravilloso, y con l me haba permitido perderme en un
enamoramiento mientras empujaba entre mis muslos.
En lugar de tener cuidado con la chica autodestructiva que era, Brett le
haba dicho a todo el que quisiera escuchar acerca de la zorra sucia que
haba dejado que le hiciera lo que l quiso. Uno de los primeros chicos a los
que me volv para cuando haba empezado mi espiral cuesta abajo, no
poda ser culpado por mis acciones, pero tampoco poda estar
agradecido.
Todo lo que haba necesitado era un bocado de bondad. En lugar de eso
me haba usado y se alej con crueles intenciones. No haba pensado en
l desde que haba empezado la universidad.

127
l va a la escuela aqu? Con mi boca seca, enrosqu la tapa en la
botella de agua. Me dije que no importaba, lo que en esencia era la
verdad.
Ya no era esa chica. Era ms fuerte.
Pero todava dola.
l est en el equipo universitario de baloncesto. No pude evitar cerrar
los ojos por un largo momento. Por supuesto que lo estaba. Porque a veces
el karma alegremente ignoraba a los que llevan el culo como sombrero en
el mundo, y castigaba a todos los dems.
Me mord la lengua lo suficiente como para herirme mientras los grandes
ojos de Maddy, enmarcados con pestaas oscuras en puntas, me miraba
con recelo.
No era esa chica. Brett podra expandir todas las historias que quisiera,
pero l slo podra lastimarme si lo dejaba.
Siempre le gustaba hablar. Forzando una sonrisa irnica en mis labios,
me estir por el bolso tejido por el tiempo que sostuve mi estera.
Maddy solt una carcajada e hizo lo mismo.
Quieres decir que miente? Sus finas cejas subieron hasta la raz de su
cabello, y mi forzada sonrisa se convirti en una de verdad. Cuando se
enter de que eras mi profesora de yoga, se asegur de que... ah... me
dijo cosas. Cosas que no creo que realmente ocurrieron, pero tuve celos.
Lo siento por eso.
Mi sonrisa se desvaneci. Resist el impulso de sacudir el pelo en frente de
mi cara.
Parte de lo que dijo probablemente era cierto. Podra ser diferente
ahora, pero no poda pretender que mi pasado era distinto de lo que fue.
Por un momento me entr el pnico, preguntndome si algunos de los
equipos universitarios salan juntos, es decir, el equipo de baloncesto de
Brett y el ftbol de Alex.
No me importaba lo que pensaran los dems de m pasado... pero Alex no
era cualquiera.

128
Tal vez. Con su estera en el bolso, Maddy se encogi de hombros de
nuevo en su chaqueta de marinero y se volvi hacia m. Pero l no tena
que decir eso de la forma en que lo hizo. l quiso lastimarnos a ambas, y
ese no pareca ser un punto. No era genial. As que me deshice de su culo.
Abr la boca, luego la cerr un poco. Maddy haba dejado a su novio
porque l haba estado diciendo... bueno... la verdad acerca de m?
Me qued sorprendida. Mi propia madre no poda ponerse de pie por m,
sin embargo, esta chica que apenas conoca lo haba hecho.
Desconcertada, Maddy asinti brevemente y luego se volvi hacia la
puerta. Tragu fuerte, intent hablar, y tuve un tiempo difcil de conseguir
las palabras.
Um. Maddy. Ella se volvi y esper. Tal vez podramos tomar una
cerveza o algo alguna vez. Si quieres. Dios, eso sonaba tan pobre. No es
como si estuviera pidindole una cita.
Haba pasado mucho tiempo desde que haba tratado de hacer un
amigo. Kaylee no contaba, porque habamos sido obligadas a entrar una
en la vida de la otra como compaeras de cuarto, y con ella haba
decidido que bamos a ser los mejores amigos.
Ella era una fuerza a tener en cuenta.
Contuve la respiracin, no estaba segura de si haba hecho algo estpido
o no. Cuando Maddy me devolvi la sonrisa, el alivio fue una gran ola,
baando mi piel.
Estupendo. Ella sonri y me salud. Excelente clase. Nos vemos la
semana que viene. Entonces se fue, y me qued sonriendo como una
tonta.
Fue un pequeo paso, lo saba... pero se senta como uno grande al frente
para conseguir mi vida de vuelta.

* * *

129
Realmente no te molesta cuando otras personas beben a tu alrededor?
El pequeo pub que quedaba justo al lado del borde del campus era
pequeo, oscuro y, en este momento de la noche, muy ruidoso.
Me acurruqu con fuerza en una pequea cabina donde la mesa estaba
marcada con inciales en corazones. La tapicera de los asientos estaba
agrietada, seca por el pasar de los aos.
Slo un mes antes habra estado abrumada hasta el punto de sentir
malestar por esta distribucin. En su lugar me senta bastante acogida,
escondida bajo el brazo de Alex mientras l jugaba con los extremos de mi
cola de caballo.
En realidad no. Para demostrarlo, empuj el cctel tintado de verde
que haba ordenado ms cerca de m, sus dedos deslizndose en las gotas
de agua que rebordeaban el vidrio.
Mientras yo tomaba un sorbo, aadi:
Es especialmente til cuando pides tragos de chicas como ese. l se
estremeci con exageracin, y me sonri, no mostrando ni una pizca de
molestia.
Un Vodka Slime no es un trago de chicas. Sostuve la pajilla hacia l
invitndolo a probar, ocasionalmente probaba un pequeo sorbo de
alcohol, lo haba notado, pero nunca consuma un trago entero.
La consternacin cruz su rostro.
Gallina? Sonre. Levant una ceja oscura de esa oh-tan-sexy manera
en que lo haca y un escalofro me recorri la espina dorsal.
Era tan benditamente normal, pens mientras observaba sus labios cerrarse
alrededor de la pajilla de color rojo brillante. Sent una oleada de calor
mientras l aspiraba, pensando en cmo se sentiran sus labios en mi piel.
Asqueroso. Es tan dulce. Sonre mientras l haca una mueca. S, tan
normal, como si fusemos una pareja saliendo a tomar una copa.
Puse mi mano en su muslo bajo la mesa, establecindome mientras
recuperaba el coctel. Sus msculos se tensaron bajo mi tacto, pero no hizo

130
ningn movimiento hacia m, aparte del brazo que descansaba en mis
hombros.
Esta, pens, era la nica cosa que mantena esta relacin siendo
completamente normal. Nos habamos besado por lo que se senta como
un milln de veces, pero l se negaba a ir ms lejos.
Lo admiraba por su moderacin, porque poda sentir lo mucho que quera
llegar hasta el final cada vez que yo estaba debajo de l, pero, al mismo
tiempo, era frustrante y me consuma.
Dnde adquiriste el gusto por el vodka? S, me deseaba. La manera
en que susurr en mi odo y mordisque mi lbulo me reforz cunto.
Qu le hara dar el siguiente paso? Realmente no lo saba.
Me puse rgida ante su pregunta, le vi abrir la boca, probablemente para
cambiar el tema. Nunca retir sus preguntas sobre mi pasado, pero
tampoco me presion por una respuesta.
A decir verdad, me estaba desgastando. Siempre estaba contando en mi
cabeza los minutos que nos quedaban juntos, porque una vez que supiera,
se ira.
No lo culpara.
Sola tener muchas fiestas cuando estaba en la escuela secundaria.
Envalentonada por el Vodka Slime, mir hacia mis dedos, torcidos
firmemente juntos y descansando sobre la mesa. Tal vez era hora de que
saliera.
Parte, al menos. Una parte de eso estaba profundamente enterrada en mi
interior, y me propona a morir de esa manera.
Realmente no pareces del tipo fiestero. Los dedos de Alex continuaron
jugando con mi pelo, pero pude sentir el momento exacto en el que su
cuerpo se tens y me dijo que entenda que lo que estaba diciendo era
importante.
Era diferente en ese entonces. Realmente diferente. Retirndome por
completo de su contacto, me gir para mirar esos ojos azules

131
increblemente oscuros suyos. Eran tan abiertos, tan dispuestos a aceptar,
que me dola el corazn.
No quera decepcionarlo, pero siendo quien era, no tena otra opcin.
Alex no dijo nada, probablemente no queriendo detener el flujo de
palabras de mi boca ahora que haba empezado. Me encog, un puo
gigante apret mi corazn, cuando me di cuenta de que una pregunta
inocente respecto al vodka se haba vuelto tan seria, tan rpido.
No soy virgen, Alex. Las esquinas de sus labios se curvaron en una
sonrisa, que desapareci al darse cuenta de que estaba hablando
bastante en serio.
Ni yo tampoco, Serena. Estir su mano para alcanzar las mas, pero lo
evad. Pens que ya lo sabas.
No creo que me ests entendiendo. Tom un respiro entrecortado.
En la escuela secundaria, hubo ciertas cosas que... que quera olvidar. As
que beba, y estuve metiendo la pata por all. Fui el pequeo secreto sucio
de cada chico de la escuela.
Esper porque el disgusto se mostrara en su cara, porque se alejara de m,
porque saliera de la cabina y me dejara. En su lugar, se inclin y tom mis
manos en las suyas antes de que pudiera retirarlas. A la defensiva, lo mir,
tratando de liberarme.
No me dej ir.
Cuntos aos tienes, Serena? Alex se sent de nuevo en la cabina,
con el rostro mortalmente tranquilo, aunque su agarre era como el hierro.
Entrecerr los ojos, no estando segura de adnde quera llegar.
Tengo veinte. Ya lo sabes. O por lo menos debera saberlo. Se lo haba
dicho suficientes veces.
Eso es lo que pens. Y ests en segundo, ao no? Frunc el ceo y
dej de luchar.
Uh-huh. Mi voz estaba muy cargada de sarcasmo, pero no me
importaba. Y t eres del ltimo ao, asalta cunas.

132
Entonces, la secundaria paso hace qu? Tres aos, ms o menos?
Frot su pulgar sobre el punto sensible entre el pulgar y el ndice, e incluso
con mi malestar, pude sentir el calor acumulndose.
Eso no significa nada, Alex. Sus dedos se movieron a mi mueca,
acariciando suavemente la piel y me estremec, deseando que se
detuviera.
Era mucho ms fcil pensar cuando no me estaba tocando.
No significa nada repet, cuando se qued en silencio. Exasperada,
suspir y ro mi labio inferior. Est en el pasado, s, pero aun as pas. No
puedo hacerlo desaparecer.
No crees que nuestro pasado ayuda a formar lo que somos hoy? Lo
mir, con la boca abierta, mientras me levantaba la mano y presionaba un
beso en el interior de mi mueca, donde mi pulso lata con fuerza.
Porque de verdad me gusta mucho la que eres hoy.
No lo haras si entendieras. Mi voz era desesperada. Por qu no podra
simplemente entender?. Hice un montn de cosas de las que no me
siento orgullosa.
Perd mi virginidad cuando tena diecisis, en el stano de la casa de
Cammie Miller mientras sus padres vean The Amazing Race arriba. Lo
mir boquiabierta, incrdula, mientras me sonrea. Tampoco estoy
demasiado orgulloso de eso.
Tal vez deberas estarlo no pude dejar de murmurar. Para eso se
necesitan bolas.
Resopl una carcajada y luego, antes de que pudiera apartarme, ahuec
mi cara en sus manos.
No me importa lo que hiciste en el pasado, Serena. Se inclin hacia
delante hasta que sus labios estaban a slo un susurro de los mos. Mi
corazn empez a latir el doble de rpido en mi pecho, y la excitacin
creci, sintiendo como si mi piel estuviera demasiado apretada.
Soy tu pequeo secreto sucio, entonces? Mientras hablaba, mis labios
rozaron los suyos y sent su leve estremecimiento ante el toque.

133
Sus dedos se apretaron en mis mejillas, y luego me dio un beso, uno lento y
alucinante que me dej adolorida y llena de necesidad.
Nunca te mantendr en secreto. Sus labios viajaron hacia arriba, sobre
mi clavcula, hasta la base de mi oreja. Mis msculos se reforzaron
anticipando el prximo toque. Pero si quieres ser un poco sucia, no me
quejara. Me gir para encontrarlo sonrindome y no pude creer que
estuviera siendo tan atrevido como para decir eso. Abr la boca para
replicar, luego la cerr cuando reconoc el calor en sus ojos.
Eso era... l iba...
Tragu grueso, mi cuerpo entero emocionado bajo sus ojos mientras se
inclinaba de nuevo y me besaba. El beso fue con la boca cerrada, un
poco ms que nuestros labios presionndose juntos, pero estaba lleno de
intencin.
Cuando nos separamos, yo jadeaba. Su respiracin tambin era
entrecortada y, mientras, busc en su bolsillo y lanz algo de dinero en la
mesa.
Quieres salir de aqu? No poda hablar, as que asent con la cabeza,
mi pulso se sacuda entre mis venas.
S.

* * *

Quieres otra copa? Me paralic, rgida de los nervios, justo en el
camino de entrada al apartamento de Alex. No haba comentado el
hecho de que no me haba movido en los ltimos cinco minutos, mientras
l se mova alrededor de su pequea casa, encendiendo lmparas y
consiguindose un vaso de agua.
Sigues teniendo alcohol aqu? Mis dedos se sentan gruesos y torpes
mientras trataba de liberarme de mi chaqueta de jean. Alex mir desde la
esquina de su cocina de galera, sus ojos dndose cuenta rpidamente de
que no me haba movido.

134
Tengo vodka. Y slo desde que empec a salir contigo. Aspir una
bocanada de aire. Todava no me haba acostumbrado a escuchar la
palabra.
Estbamos saliendo. Estbamos a punto de tener relaciones sexuales.
Mi nueva vida normal era aterradora.
Hey. Alex sali de la cocina, me entreg el vaso corto de agua. Tena
la boca seca por los nervios y beb hasta la ltima gota. Serena. No hay
presiones aqu, de acuerdo?
As que soy la nica sintiendo ansiedad? Alex ri, luego me tom en
sus brazos.
Podemos tener sexo ahora mismo o podemos esperar hasta maana.
Podemos tenerlo en un mes. No voy a obligarte a hacer nada con lo que
no te sientas cmoda. Quise golpear mi cabeza contra su pecho.
Estaba perdiendo el punto.
Sera mucho ms cmodo si no estuviera sexualmente frustrada en estos
momentos. No pude evitar sonrer ante su expresin de asombro.
Qu? Has estado volvindome loca durante semanas.
S? Colocando sus manos debajo de mis codos, Alex me levant de
puntillas, luego roz sus labios suavemente sobre m. Cuntame ms.
Sonre por su beso, lo peor de mis nervios se derriti. Aun as...
Alex, no he hecho esto en un largo tiempo. Le susurr en un suspiro
mientras apretaba su boca en el hueco de mi garganta, la lengua
chasqueando sobre el guante de piel suave all.
Ha pasado un tiempo para m, tambin. Admiti, con las manos
cayendo lentamente de mis codos, para luego, ahuecar mis pechos a
travs de mi camisa.
Mis ojos se volvieron borrosos mientras acariciaba mis pezones con sus
pulgares. Mi aliento se aceler.

135
Ciegos guiando a ciegos murmur mientras l se giraba, apoyando mi
espalda contra la pared. El yeso fresco era un delicioso contraste con el
punzante calor en mi frente.
Ahog una carcajada, sus manos haciendo cosas malas mientras me
retorca ante su toque.
Creo que todava me s un truco o dos. Sus ojos cargados de intencin
se enfocaron en mi cara, desliz una mano desde mi pecho hacia abajo.
Su dedo se desliz entre mis piernas, rozando la tela de mis vaqueros y dej
escapar un llanto ahogado.
Bueno? pregunt, sin apartar los ojos de mi cara.
Bueno. Mi voz era ronca. l se qued quieto y yo, impaciente, me
sacud contra su dedo. l tir de mi pelo.
Ven conmigo. Tomando mi mano, me llev por el corto pasillo hacia su
dormitorio. Me conoca lo suficientemente bien hasta ahora como para no
pedir encender la luz.
Quera darle algo a cambio. Estaba oscuro, no sera capaz de ver mis
cicatrices.
Mientras en silencio sac la camisa por encima de su cabeza, hice lo
mismo. Cuando sus dedos se posaron en m otra vez, mi torso estaba
desnudo.
Dios, Serena. Sus manos de repente estaban en todas partes de la
carne recin descubierta. Me estremec bajo su toque, conectando mis
dedos en su pretina.
Necesito ayuda con mi sostn susurr. Sent su aliento clido en mi
mejilla mientras envolva sus brazos alrededor de m y desenganchaba el
broche. Y luego estbamos piel a piel por primera vez, y en lugar de estar
aterrorizada, se senta absolutamente correcto.
Envolvindome en sus brazos, me bes hasta que mi mente se limpi de
todo menos de l. En ese momento, mi pasado ni siquiera exista para m.
Solo existamos nosotros dos.

136
Esto est bien? Las manos de Alex se deslizaron entre nuestros cuerpos
y tir del botn de mis jeans. Mi corazn salt mientras le murmuraba en
sentido afirmativo.
Desliz el botn de su ojal y luego baj la cremallera de mis jeans. Me
sacud para ayudarlo a mover ms cmodamente la tela por mis caderas,
temblando cuando el aire fro golpe mi piel.
Aydame con el mo. Busqu la hebilla de su cinturn, logrando
finalmente deslizar el cuero desgastado a travs de las trabillas de su
pantaln.
Luego, su boca encontr mi pezn y tuvo que hacer el resto por s mismo.
Cuando no haba nada entre nosotros, me baj a la cama. O el lagrimeo
de cartn, luego el rasgar del aluminio por un segundo antes de que se
colocara sobre m.
Seguro de ti mismo, verdad? Me re sin aliento, entrecerrando los ojos,
siendo capaz slo de besarlo mientras se enfundaba en el condn. El
espectculo hizo que mi corazn se detuviera.
Arrastrando sus brazos a cada lado de mi cuerpo, me bes suavemente.
Poda sentir su dureza contra la suave piel de mi muslo, y me apret con
anticipacin.
Nunca estoy seguro de m mismo contigo. Meci sus caderas y grit
cuando su calor frot sobre mi entrepierna. Pero un chico siempre puede
tener esperanza.
Sonre, buscndolo para tomarlo en mi mano. l gru y se meti en mi
agarre.
No quiero apresurarte. Ests lista? Sabore la necesidad que pude or
en la voz de Alex, que pude sentir en el temblor de sus msculos.
He estado lista por semanas. Un suave pequeo grito se escap de mis
labios cuando desliz sus dedos entre mis piernas, asegurndose.
Ir lento. No quera que lo fuera, quera ser consumida. Arque mis
caderas y lo ayud guindolo hasta mi entrada, mi necesidad de dolor
fsico.

137
Despacio, muy despacio, me penetr y nuestras voces gritaron juntas una
vez que estuvo en mi interior.
Ests bien? Se apoy en sus codos, cara a cara conmigo. Mir dentro
de esos increbles ojos que apenas poda ver en la oscuridad, y fue
entonces cuando perd mi corazn.
Estoy bien estuve de acuerdo, levantando mis caderas para
demostrarle que en realidad lo estaba. Y all, comenz a moverse.
No fue perfecto, las primeras veces nunca lo son. Mi nariz choc con la
suya cuando levant la cabeza para besarlo. Me mordi el labio inferior un
poco duro cuando me arque para encontrarme con su empuje y se puso
un poco demasiado excitado.
Pero a medida que nuestros movimientos se hicieron ms rpidos, mientas
los dos nos acercbamos al final, fue como si nunca antes hubiese tenido
sexo, como si mi pasado no existiera, como si estuviera sin tacha. El placer
que se enroll profundamente en mi interior era puro, y le di la bienvenida
con los brazos abiertos.
Los dos nos tensamos cuando la ola de sensacin se apoder de nuestra
piel, lo sent aguantndose, con el cuerpo tenso, esperando por m. Slo
cuando me haba estremecido con mi propia liberacin, pudo sumergirse
plenamente en mi calor y se dej ir, con un rugido mientras enterraba su
cara en mi pelo, mientras se vena.
Acarici su piel caliente y hmeda con mi mano mientras trataba de
recuperar el aliento, mis ojos se cerraron mientras la emocin me llenaba
tan seguramente como lo haca.
Entonces supe por qu me senta tan vaca antes de conocerlo.
Haba estado esperando por l.

138
Captulo 10
Traducido por Curitiba
Corregido por Samylinda

Wow. Me re disimuladamente de la muy reducida descripcin que
hizo Alex de lo que acababa de pasar entre nosotros.
Qu? protest, hacindome rodar hasta que lo enfrentara,
envolvindome en sus brazos. No se trata de hacer frases completas. Eso
fue... wow.
Aunque no dije nada, acept en silencio. Haba tenido mucho sexo, pero
todo haba sido azul plido en comparacin con el escarlata y carmes de
lo que acababa de suceder.
Vas a pasar la noche? Adormilada, estuve de acuerdo. Mi felicidad
en ese momento era perfecta. Tal vez, pens... tal vez podra realmente
tener una vida normal.
Serena? Rozando su cuello, le sonre.
Ests muy hablador despus del sexo brome. Se tens a mi lado.
T me has confiado tu cuerpo comenz, y sent mi nube de felicidad
empezar a disiparse.
Alex, no.
Presion mis dedos contra sus labios, pero los alej.
Serena, estamos juntos de cada posible modo. Por qu no puedes
confiarme tu secreto? Un escalofro comenz a recorrer mi cuerpo,
levantando piel de gallina, donde momentos antes haba sido delicioso
calor.
Sent una oleada de irritacin.
Hay cosas que no me vas a contar, tambin.

139
Me apart, hacindolo retroceder. Me sent, sosteniendo las cubiertas en
mi pecho.
Alex se sent tambin, y un momento despus encendi la lmpara. Di un
grito ahogado mientras halaba las sbanas para ocultar mis brazos, mis
hombros. l apret los labios con fuerza al darse cuenta de mis
movimientos, lanzando su desechada camiseta en m mientras dejaba
escapar un suspiro de exasperacin.
Hay una gran diferencia, Serena.
Pas la mano por su cabello, levantndolo en pequeos picos mientras yo
trataba de vestir la camiseta por la cabeza sin dejar mis cicatrices al
descubierto.
Quieres saber de mi pasado?
Alex empuj las mantas y sali de la cama. All de pie, desnudo e
imperturbable, se vea un poco salvaje, pero no me sent como si estuviera
en peligro.
Cuando tena diecisis aos viva con una pareja llamada Joss y Karina.
Joss no estaba mucho en casa, y Karina hizo un montn de cosas para
llamarle la atencin.
Los labios de Alex se apretaron en una fina lnea.
Alex, no tienes que decirme esto. Mir a mis dedos, sintiendo como si
sus palabras me estuvieran desgarrando en dos. Todo el mundo tiene
secretos.
No como esto. El color del cristal de sus ojos brillaban con conviccin
. Y nosotros dos juntos, tenemos demasiado equipaje para mantener una
relacin. A no ser que alguna de esas bolsas vayan por la borda.
La nica manera en que poda deshacerme de mi equipaje era si volva a
la casa que haba vivido de adolescente. Tendra que enfrentarme a
Felicity, enfrentarme a l.
La idea hizo que una oleada de nuseas subiera por mi garganta y me
amordazara.

140
Quieres un poco de agua?
Incluso cuando estaba enojado conmigo, Alex me cuidaba. No lo
entiendo.
No. Mi voz sonaba seca, pero si bebiera an que fuera un sorbo me
atragantara. Tragu la lija en mi garganta, luego me sent sobre los
talones.
Alex sigui:
Alguna vez has odo hablar del Sndrome de Mnchausen por Poder
3
?
Sacud la cabeza, aunque la letra de una vieja cancin de Eminem se
reproduca de mi cabeza. Se refiere al abuso a otra persona,
generalmente a un nio, por su cuidador para conseguir atencin.
Oh, Dios. Mi corazn se rompi por lo que intua iba a seguir. No.
Alex asinti bruscamente. No quera nada ms que alcanzarlo, para
envolver mis brazos a su alrededor, para calmar lejos el dolor, pero sus
brazos estaban cruzados fuertemente sobre el pecho, advirtindome que
me mantuviera alejada.
Al principio, comenz con quemaduras. Has visto las cicatrices. Ella me
quemaba con sus cigarrillos, y luego deca a los trabajadores sociales que
yo mismo me lo estaba haciendo. Era un adolescente difcil, y no fue difcil
creerle.
Mis dedos picaban para recorrer esas cicatrices. Finalmente no pude
soportarlo ms. Me met en la cama y tom sus brazos en mis manos. l se
estremeci, su expresin cruda, pero no me apart.
Entonces descubri que poda usar mi diabetes de forma ms eficaz.
Mi boca cay abierta, simplemente no poda imaginar a alguien haciendo
eso.

3
Mnchausen por Poder: es un trmino acuado por un mdico de origen ingls, el Dr.
Samuel Roy Meadow, al referirse a lo que l consider un trastorno en el que una
persona, generalmente el cuidador o la madre del nio, deliberadamente causa lesin,
enfermedad o trastorno a otra persona, generalmente el hijo.

141
Me daba sobredosis de insulina por lo que llegu a lo que se llama una
baja extrema. Un diabtico que sale con glicemia en la sangre necesita
una dosis de algo que se llama Glucagn, que ella poda o no administrar
de forma inmediata, dependiendo de su estado de nimo. Incluso si
decida darme el glucagn, estara miserable durante das, no sintindome
bien. As ella conseguira un montn de atencin por eso.
Vi al Alex que conoca y me preocup por la liberacin de sus recuerdos.
Casi no me atreva a respirar, con miedo de molestarlo.
En el otro extremo del pndulo estaba la ketoacidosis diabtica. Ella
retendra la insulina para que mis niveles de azcar fueran altos. Ms de un
da o dos de esto para un diabtico dependiente de insulina es muy
peligroso. Pero aparte de restringir mi consumo de hidratos de carbono, no
haba nada que yo pudiera hacer.
Me dola el corazn por el chico que fue Alex.
Hizo cosas a Georgeanne, tambin?
Mi voz era un susurro ronco.
Alex sacudi la cabeza, sus msculos tensos bajo mis dedos.
Saba que Georgeanne la delatara. Fue verbalmente abusiva,
realmente desagradable, pero nunca le hizo dao fsicamente.
Quera cerrar los ojos ante las imgenes que sus palabras pintadas, pero no
pude, no mientras l me miraba como si yo fuera su tabla de salvacin.
Dijiste que Tripp te sac?
l asinti, con un fuerte y brusco movimiento de la cabeza.
Georgeanne la dej tan pronto cumpli los dieciocho aos, pero ella no
estaba dispuesta a dejarme solo. Haca ruido siempre que poda,
dicindolo a cualquiera en el sistema que quisiera escuchar acerca de lo
que estaba pasando con Karina y Joss. Ella hizo algunas ondulaciones,
pero todo el mundo pensaba que estaba slo ansiosa y enojada por vivir
en hogares sustitutos por tanto tiempo.
Hizo una pausa para aspirar una bocanada de aire. No interrump.

142
Un da expuso su caso ante un nuevo trabajador social muy joven, que
haba sido un nio acogido en un hogar. l fue el nico lo suficientemente
inteligente como para preguntarse por qu Georgeanne se molestara en
hacer un escndalo ahora. Tena dieciocho aos, ya no estaba en el
sistema. Qu era lo que quera?
Ese fue Tripp supuse.
Ese fue Tripp. Parpade y sus ojos volvieron a entrar en foco. Slo
tena diez aos ms que yo, pero l me recogi como un nio adoptivo.
Me mantuvo fuera de problemas. Karina y Joss estaban prohibidos para
siempre de adoptar de nuevo.
Volvi los ojos hacia m, y la expresin en ellos me dej sin aliento.
Nunca he dicho eso a nadie. Ni siquiera tuve que decir a Tripp, porque
Georgeanne le dijo casi todo.
En vez de mirarme como si me desafiara a todava amarlo, pareca...
tranquilo.
Ahora ya lo sabes. An buscando mi cara con los ojos, se acerc y
coloc una hebra de mi pelo enredado pos sexo detrs de la oreja. Y no
hay nada que puedas decirme que me har pensar de manera distinta
sobre ti. Te lo prometo, y lo digo en serio.
Te creo.
Empec a temblar y las nuseas que haba estado guardando durante su
historia volvieran con toda su fuerza. No haba comido nada desde el
almuerzo, as que no haba nada para llegar, pero Alex agarr su cesto de
basura y lo mantuvo debajo de mi barbilla, mientras exhalaba, todo mi
cuerpo tembl violentamente.
Frot mi espalda, el punto entre los omplatos.
Ves? Incluso si puedes hacerme pensar que vas a vomitar sobre toda mi
cama. Todava te amar.
Me qued helada cuando su seleccin de palabras entr en mi pobre
cerebro desconcertado. Me volv hacia l con los ojos muy abiertos, los

143
labios pegados cerrados. No pude repetirlo slo para descubrir que esto
haba sido un resbaln de su lengua.
Te amo, Serena. Me sent de nuevo y parpade me congel.
El silencio no es exactamente lo que yo haba esperado cuando te dije
eso.
Un toque de inquietud se desliz a travs de las grietas de su confianza.
Abr la boca para decir algo, pero la cerr de nuevo cuando las palabras
se me escaparon.
Est bien. Vamos a hacerlo de esta manera.
Colocando la papelera vaca en el suelo, Alex me sent en su regazo.
Enterr mi cara en su pecho, abrumada.
Me amas, Serena?
Aspir profundamente, y luego asent. Saba que no haba imaginado el
suspiro de alivio que sali de su pecho cuando finalmente estuve de
acuerdo.
Confas en m?
Nuevamente asent, pero l no hizo ms preguntas. Finalmente mir hacia
arriba para encontrarlo esperando, con paciencia.
Alex, quiero decirte.
No estaba tratando de ganar tiempo. Realmente quera decirle, desde
que haba finalmente me convencido de que decirle a alguien
simplemente significara compartir la carga.
No voy a juzgarte.
Lo s.
No era eso. El problema era que, despus de tantos aos de arraigado
silencio, las palabras simplemente no vendran por s solas.
Lo intentar, Alex. Lo har. Pero... No esta noche.

144
l suspir, y yo estaba aterrada de que lo hubiera decepcionado. Pero en
vez de empujarme hacia la puerta, se acost en la cama conmigo an
acunada en sus brazos.
Tienes razn. Es suficiente para una noche.
Girando para su lado, me jal hacia l, con la cara apretada contra los
duros planos de su pecho.
Gracias.
Se acerc con un brazo y apag la luz. Parpade ante la repentina
oscuridad, que me envolvi como un abrazo.
Estamos hechos el uno para el otro.
Sus palabras eran apenas perceptibles, susurradas en mi pelo.
Asent, demasiado cansada para hacer otra cosa. Abriendo mi camino
con ms fuerza entre sus brazos, sabore su calor, su olor, sabiendo que
con la maana llegaran an ms repercusiones de los secretos de mi
pasado.

145
Captulo 11
Traducido por Bluedelacour
Corregido por Meellc

La maana estaba tensa y rara, no importa que ambos visiblemente
intentramos hacer todo lo contrario. Mientras Alex preparaba caf en su
pequea cafetera, lo cierto era que yo saba su secreto... y l todava no
saba el mo.
Mi corazn estaba pesado cuando me deslic sobre mis zapatos en la
puerta. Y si toda esta angustia era por nada? Qu pasa si no podemos
hacer que funcione despus de todo?
Hey. Haba rechazado la oferta de Alex de que me llevara de vuelta a
la escuela, diciendo que quera hacer ejercicio al caminar. Los dos
sabamos que tena que aclarar mi mente despus de la intensidad de la
noche anterior, pero Alex se abstuvo de hacer comentarios sobre ello,
incluso cuando me sigui hasta la puerta, ahuec mi cara entre sus manos
y me bes en los labios, ligero y dulce.
Te llamar ms tarde, de acuerdo? Un hilo de alivio se abri camino a
travs de m.
Si esto no funciona, no fue por falta de intentos.
Haba planeado inicialmente regresar a la residencia y acabar mis libros de
texto. Pero con la historia de Alex dando vueltas y vueltas en mi cerebro,
me di cuenta de que estaba demasiado agitada como para quedarme
quieta. Por ltimo, me despoj de mis jeans y me deslic en los capris y en
mi camiseta de manga larga que por lo general llevaba al yoga.
Sin embargo, no me dirig a edificio de la unin de los estudiantes. En su
lugar me encontr en el gimnasio de la Universidad. El olor rancio del sudor
viejo y zapatillas de deporte llen mi nariz mientras muestro mi ID de
estudiante, y reservo uno de los dos sacos de arena para la prxima hora.

146
Pens que podra conseguir algunas miradas extraas cuando agarr una
toalla y tomaba el par ms pequeo de los guantes de boxeo que el
gimnasio tena. Pero todo el mundo estaba demasiado ocupado haciendo
sus propias cosas para prestarme atencin. Mis primeros golpes fueran
conscientes, pero despus de unos minutos la respiracin comenz a
acelerarse, mi ritmo cardaco se precipit, y me olvid de todo menos de
canalizar mi frustracin y la ira en los golpes que llovan sobre la bolsa.
Bum. Eso fue para la familia adoptiva de Alex.
Bum. Eso fue por Karina, su ex madre adoptiva.
Bum. Eso fue por mi madre.
Bum. Eso fue por mi lucha tratando de tener una relacin normal.
Bum. Bum. Bum. Bum. Bum.
Esas fueron todas por l.
Poda golpear el saco de boxeo para siempre y nunca ser liberada de mi
ira contra el hombre que haba cambiado mi vida de la peor forma
posible. Ni siquiera estaba avergonzada de admitir a m misma que quera
que la bolsa fuera l, que si golpeaba lo suficientemente duro, con
bastante frecuencia, iba a entender lo que me haba hecho.
Serena? Empec a voltearme cuando o mi nombre, golpeando la
bolsa con mi espalda mientras giraba, mis puos arriba y hacia fuera.
Maddy se qued all, con las palmas arriba indicando que no me daara.
Lo siento. No era mi intencin asustarte. Sus ojos estaban muy abiertos
por mi reaccin extrema, pero vi un poco de respeto en ellos tambin.
Buena forma.
Ella asinti con la cabeza a la bolsa, que todava se balanceaba en su
amarre.
Alguna vez has intentado kickboxing?
Al pasar el sudor de la frente con el dorso de mi mano, negu con la
cabeza, luego se inclin para recoger mi botella de agua. El lquido estaba
tibio por ahora, pero todava se senta como el cielo en la garganta.

147
No. Normalmente slo corro y practico yoga. El boxeo es... es algo nuevo
para m.
Pens en la historia de Alex, de cmo Tripp se haba metido en el boxeo
como una forma de canalizar su rabia.
Eso parte de l fue para m, sin duda.
Pero tambin me gustaba sentirme ms fuerte, como si alguien intentara
algo en m contra de nuevo pero esta vez poda defenderme.
Te importa? Maddy asinti a la cesta de los guantes de boxeo. Negu
con la cabeza, indicando que deba seguir adelante.
Eligi un par, los at, y luego gir hacia el saco de boxeo. Vi como ella mir
la bolsa hacia arriba como si fuese la nueva encarnacin de Darth Vader,
y luego peg con una serie de puetazos y patadas.
Vaya. Mi boca cay mientras golpeaba la bolsa, vindose como una
especie de princesa guerrera. Estaba fascinada, y me encontr
levantando mis juguetes, ansiosa por probar las patadas por m misma.
Finalmente se detuvo, inclinndose por la cintura, sudor goteando al suelo.
Ella mir mi expresin con la boca abierta y sonri.
Estoy pretendiendo que la bolsa es Brett.
Estaba sin aliento, pero he odo la sombra satisfaccin en su voz.
Se siente jodidamente increble.
Rebotando en mis dedos de los pies ahora, Mir la bolsa. Los golpes
estaban empezando a sentirse naturales, pero las patadas aadieron toda
una nueva dinmica.
Dobla la rodilla que est sosteniendo tu peso, y condcela hacia arriba
de eso.
De pie, Maddy sac sus guantes y cogi la botella de agua.
Piensa en ello como si fuesen procedentes de todo el cuerpo, no slo de
la pierna. Hice lo que me dijo, mirando a la espalda con los ojos
entrecerrados. Tratando de tirar todo mi peso detrs de l, di una patada.
Al igual que la primera vez que Alex haba atado los guantes en m, estaba

148
lejos de ser perfecto, la bolsa moviendo slo un poco, mientras que el
golpe reson por mi pierna.
Pero Maddy tena razn. Se senta jodidamente increble.
Una vez ms me anim y atac la bolsa. Le di una patada, puos,
luego patadas, puetazos, patadas y luego un poco ms. En algn
momento escuch un grito de mis labios, pero estaba demasiado
concentrada en el poder que viene con la quemadura en los msculos
mientras verta toda la fuerza que tena en los golpes.
Finalmente no pude hacerlo ms. Me encorv, sin aliento, mi cuerpo se
volvi gelatina. Pero cuando mir el rostro sudoroso de Maddy, cuando
nuevamente me dio esa sonrisa, me senta ms fuerte que nunca.
Increble dijo, tratando de alcanzar los guantes de nuevo. Mi turno.
Le devolv la sonrisa, asintiendo.
Impresionante.

* * *


Qu demonios ests haciendo? El dormitorio estaba vaco cuando
dej la ducha despus del gimnasio, y cuando volv, Kaylee estaba
sentada con las piernas cruzadas en la cama, una botella de vodka en su
regazo y su taza de cepillo de dientes en la mano.
Kaylee?
Ella me sonri, y la curva de sus labios era triste, ms triste que nunca.
Derram vodka en su tasa, y luego tom un pequeo sorbo,
estremecindose ante el sabor.
Estoy bebiendo. Duh. Asent con cautela, dejando mi carrito de la
ducha y una toalla hmeda en el suelo y cruc la habitacin para
sentarme a su lado en la cama.

149
Ya lo veo. Kaylee beba mucho, pero siempre en un contexto social.
Uh son las cinco de la tarde.
As es. Pellizcando su nariz cerrada, Kaylee ech la cabeza hacia atrs
y resopl el resto del vodka en el vaso. Ella amordaz su nariz, girando su
cara cmicamente.
A pesar de su expresin, me dio la sensacin de que ella no estaba
realmente en un estado de nimo para bromear.
Qu est pasando? Mir con recelo mientras se serva otro trago en
la taza.
El lquido era viscoso, un ro gelatinoso, que se transmita desde la botella.
Una vez ms vi esa triste sonrisa, y de nuevo dispar el alcohol.
Alguna vez has tenido algo que has deseado poder decirle a la gente,
pero no puedes? Sus palabras me golpearon con fuerza en la cara,
hacindome tambalear.
De quin ests hablando? Mi voz era un susurro. No poda estar
hablando de m, no poda.
Nadie saba mi secreto.
Ella se gir hacia m, con los ojos que empezaban a verse vidriosos por los
efectos de los chupitos de vodka asentndose.
Te he dicho que todos tenemos nuestros problemas, verdad?
Suspirando pesadamente, atornilla la tapa de la botella de vodka y la
lanz a m. El mo me acaba de morder en el culo ahora mismo. Acabo
de hablar con mi mam aadi, atrapando mi mirada perpleja.
Frunc el ceo, sabiendo que eso no poda ser una buena noticia. Decir
que Kaylee no estaba en buenas relaciones con su familia era un
eufemismo. Ellos saban dnde estaba, a dnde iba a la escuela, pero
nunca estaban en contacto, y trataban de evitar ponerse en contacto
con ella.
Ya veo. Realmente no lo hago. Al igual que nunca habl de mis aos
de escuela secundaria, Kaylee no habl de su familia.

150
Se dej caer de nuevo sobre la almohada, empezando a insultar, lo que
me hizo pensar que ella ya haba tenido un par de chupitos cuando haba
entrado en la habitacin.
Joel se supona que era mi diversin antes de que enfrent a la msica.
Sus palabras eran gruesas y un poco difciles de entender. Me inclin
hacia delante para escuchar, empujando la botella de vodka mientras lo
haca.
Kaylee seal con el dedo, balanceando perezosamente en el aire.
Deberas probar algo. Esta bebida a la hora de la cena es algo divertida.
Se ri, cubrindose los ojos con el brazo mientras tarareaba una cancin
sin meloda.
Estaba en la punta de la lengua el negarme, pero luego me encog de
hombros. Por qu no?
Saba que no era ms la Serena que haba estado en la escuela
secundaria. Pero no tena muchas ganas de ser la chica remilgada que me
haba convertido, tampoco.
Quera tener un poco de diversin. Y ahora quera tener un par de chupitos
de simpata de vodka con mi mejor amiga, slo por el placer de hacerlo.
Desenroscando la tapa de la botella, me beb un sorbo de nuevo y
rpidamente me amordac mientras el fuego quemaba la piel dentro de
mi garganta.
Asqueroso. Dej la botella a un lado, entonces me dej caer a los pies
de la cama de Kaylee, mi cabeza a sus pies y los pies a su cabeza.
Serena? La voz de Kaylee era suave, lastrada con alcohol. Gru mi
respuesta, ya que el trago fuerte que haba tomado estaba trabajando su
camino a travs de m tambin, por lo que me siento agobiada y letrgica.
Cmo lo haces? Cmo seguir adelante? Tragu con dificultad, sin
tener idea de qu decir. De algo que podra volver a acosarte en
cualquier momento? Puedes hacerlo?

151
No lo s. Incluso sin saber qu era exactamente de lo que estaba
hablando, esta fue la mejor respuesta que poda dar. No soy la mejor
persona para responder a eso. Soy un desastre.
Kaylee resopl una carcajada, rodando a su lado.
Hermana, no tienes ni idea. Nos quedamos en silencio por un segundo,
y mi mente se dirigi a Felicity, a Bob... a Alex. El pasado de Alex haba
dejado cicatrices en l, pero las cicatrices no lo definen en la forma que lo
hacen conmigo.
No saba lo que tena que hacer para ponerme al da con l, pero tena
que pensar en algo.
Me gustara querer lo que quieren para m. La voz de Kaylee era ms
suave, su respiracin ms regular, y me di cuenta de que estaba a la
deriva. En silencio me levant, tirando de las sbanas de su cama sin hacer
y sobre ella.
Serena?
Hmm? Apagu todas las luces a excepcin de la de lectura puesta
en mi cabecera. Me he puesto al da en mis estudios mientras ella tomaba
una siesta. Haba visto a Kaylee dormir borracha antes. Y no la despertara.
Quiero que seas feliz. No s si alguna vez puedo serlo, pero t... Alex... te
quiere. Mucho. Dej mi libro pesado en mi cama, gir y mir. Aunque
Kaylee estaba en el borde mismo del sueo, sus palabras eran totalmente
lcidas.
Yo... cmo puede decirlo? l me dijo que me amaba la noche
anterior, pero todava no poda creerlo.
No saba cmo podra posiblemente durar, una vez que l supiera... una
vez que lo supiera todo.
Deja de sab... sab... sabotearte a ti misma. Kaylee bostez una vez,
enormemente, a continuacin, se dej caer sobre su estmago y hundi la
cara en la almohada.
Sus ltimas palabras antes de dormirse se ahogaron, pero aun as las
entend bastante bien.

152
No importa lo que pas antes, ahora tienes la oportunidad de ser feliz.
Entonces, qu diablos ests esperando?

* * *

Las palabras de Kaylee eran casi un desafo, y me hicieron retorcerme.
Trat de concentrarme en mi libro de texto, y en su lugar me encontr
llegando a la botella de vodka, mezclndolo en la taza de Kaylee con los
restos de los dos litros de gaseosa de limn que tenamos en la habitacin.
No era muy apetecible, pero me estaba gustando el hecho de que me
hiciera ms fuerte con cada sorbo.
A las nueve de esa noche Kaylee se haba despertado y se haba ido
murmurando algo sobre caf. Yo estaba llena de coraje lquido y lista para
hacer algo al respecto. Tomando mi telfono, escrib un texto rpido a
Alex.
Qu ests haciendo?
Su respuesta fue casi instantnea.
Preguntndome qu ests haciendo T.
Sonre. Segn lo prometido, haba llamado antes, pero todava haba
estado contemplando lo que Kaylee haba dicho y no haba contestado.
Quieres venir?
Sent que mi corazn comenzaba un baile de tap por mi oportunidad
cuando me di cuenta de qu era lo que iba a tratar de hacer.
Acabo de volver de la prctica. Djame tomar una ducha rpida y estar
ah.
Mis nervios comenzaron a aumentar el ritmo del tap en mi vientre una vez
que accedi a venir. La mitad de m se mora por verlo, volver a vivir esa
conexin que haba sentido cuando finalmente tuvimos sexo anoche.

153
La otra mitad... la otra mitad de m estaba convencida de que iba a
escuchar lo que tena que decir, que me dara una mirada de disgusto,
recordaba con toda claridad el rostro de Felicity, y me dejara a solas con
mi dolor.
Para matar el tiempo, me beb otro vodka con soda rancio. No estaba
segura del todo de que me gustara la sensacin confusa que fue
asentndose sobre m por el alcohol, pero saba que no iba a ser capaz de
escupir esto por mi cuenta.
No creo que haya ninguna vergenza en ello. Estaba haciendo lo que
tena que hacer para sobrevivir, como siempre lo haba hecho.
A pesar de que estaba esperando por ello, el golpe en la puerta todava
me sorprendi. Nuseas de los nervios casi me convencieron de ignorarlo,
pero el recuerdo de la cara de Alex de la noche anterior, como l me
cont su propia historia, oblig a mis pies a moverse.
Hola. Su sonrisa era juvenil y casi tmida cuando abr la puerta, y me
acord de aquel primer da que lo conoc.
Haban pasado tantas cosas entre nosotros, pareca que era hace siempre.
Hola. Di un paso atrs para dejarlo entrar, y l mir a su alrededor con
inters al entrar. Hizo un gesto hacia la parte ordenada de la sala, mi lado
y sonri.
Esto es tuyo, seguro. Una punzada me atraves ante las palabras
inocentes. No quiero ser predecible. Slo quera ser yo.
Lo es. Estuve de acuerdo, entonces me acerqu a donde estaba, al
pie de la cama.
T... Quiere sentarte?
Hizo lo que le ped, sin preguntar por qu. Confiaba en m. Iba a confiar en
l.
Tengo que mostrarte algo.

154
Antes de que pudiera perder el valor, elev el dobladillo de mi camiseta
en palmas que estaban hmedas por los nervios. Vi sus ojos abrirse poco a
poco levant el algodn liso hacia arriba y sobre la cabeza
Todo mi cuerpo empez a temblar mientras dejaba mi camiseta caer al
suelo. Me par frente a Alex en mis pantalones vaqueros y sujetador, ms
vestida de lo que haba estado cuando habamos tenido sexo. Ms
vestida... pero infinitamente ms desnuda.
Serena... Alex comenz, sus ojos deslizndose sobre m mientras trataba
de encontrar qu era lo que haba estado escondiendo de l. Me
acerqu, en el anillo dorado de la luz de la lmpara, dejando que
iluminara la piel de mis brazos, y las lneas que yacan all.
No dije nada mientras sus ojos se clavaron en ellos. Ingiriendo ms all de
la amarga bilis que subi en mi garganta, trat de controlar mi temblor
mientras extenda la mano para correr los dedos sobre las cicatrices.
Te cortaste? Sus dedos encontraron las lneas en las que haba
cortado una y otra vez, aquellos baches donde haba alejado las costras y
sangrado de nuevo.
No haba por lo general mucha sensacin en la piel plateada, pero senta
cada movimiento de sus dedos mientras exploraba.
S. Haba pensado que iba a llorar, pero las lgrimas no llegaban.
Por qu? Sus ojos se movieron hacia arriba, quemando directo a m,
antes de continuar explorando mi piel.
Quera irme lejos, quera ocultar las bruscas imperfecciones, pero l me
haba dejado verlo, tocarlo.
Tuve que hacer lo mismo.
Era la nica manera de librarme del dolor. Apenas poda or mi propia
voz, pero no era capaz de hablar nada ms fuerte. Abusaron de m...
cuando tena quince aos. Mi voz tembl cuando los dedos de Alex
momentneamente se clavaron en mi piel. Esper, esper a que el asco se
pintara sobre sus rasgos.

155
No haba nada. En su lugar vi... ira? S, apenas vi ira. Y no estaba enojado
conmigo.
Qu ha pasado? Casi me desplom con alivio de que l no me haba
preguntado quin. De repente, necesitando su toque ms de lo que
necesitaba mi prximo aliento, me sent a horcajadas sobre su regazo,
apoyando la mejilla caliente en su hombro.
Nada. La palabra era cruda, llena de bordes dentados de dolor
reprimido. Slo le dije a una persona y ella... ella no me crey. Nunca le
he dicho a nadie, hasta ahora.
Sent la dura exhalacin de Alex en mi pecho, sent sus bceps contraerse
cuando apret sus manos en puos. Me aferr a l con fuerza, apreciando
su furia.
Se preocupaba.
Qu puedo hacer? La ira estaba ah en su voz, pero l crea... me
crea, me di cuenta de ello. Empec a temblar con la intensidad de todo
lo que estaba sintiendo. No lo conoca mucho, pero la conexin entre
nosotros fue una prueba de que el amor no se puede medir con un
calendario o un reloj.
Slo abrzame susurr, enterrando la cara en su cuello. Sent sus dedos
en el broche de mi sujetador y me puse rgida, sorprendida por el
movimiento.
Ssh. Quitando mi sujetador, me acost en mi cama, luego se sac su
propia camisa. Comprend lo que estaba por hacer cuando se acost a mi
lado y me acerc a l, su frente a mi espalda.
El contacto de nuestra piel desnuda era como un tranquilizante, y me
apret contra l, eliminando el entumecimiento. Sac mi edredn azul
marino y lo puso sobre nosotros, luego puso su brazo alrededor de mi
cintura.
Su mano libre se pos en mi pecho, pero no haba nada sexual en el tacto.
Me tom un segundo darme cuenta de que tena su mano sobre mi
corazn, sintiendo sus latidos lentos ya que poco a poco se calm.

156
Tengo mis tatuajes para ocultar mis cicatrices.
Susurr Alex en mi cabello. Asent con la cabeza, sin confiar en m para
hablar.
Despus de que lo hice, dese no haberlo hecho.
Por qu? Quera quedarme aqu para siempre, arropada en la
burbuja segura de los brazos de Alex.
l acarici mi odo antes de hablar, y cuando escuch sus palabras, mi
interior se volvi lquido.
Las heridas dejan cicatrices. Pero las cicatrices muestran que sobreviviste.

157
Captulo 12
Traducido por Mokona
Corregido por Nayelii

Alex sali para la prctica de ftbol antes que despertara la maana
siguiente, garabateando una nota en un trozo de papel para que lo
encontrara al despertar. Estaba sorprendida de no haber despertado
cuando l se fue, desde mi adolescencia haba tenido el sueo ligero, mi
subconsciente siempre escuchando las pisadas fuera de mi puerta. Pero
anoche dorm mejor de lo que haba dormido bueno, nunca.
Sentndome en mi cama, me estir y mir el reloj. Se me escap un chillido
cuando me di cuenta que no haba encendido mi alarma y haba dormido
ms de lo usual.
Ya haba perdido mi clase de Psicologa Social. Tena que apurarme o
perdera mi clase de Literatura Americana. Y en Literatura Americana vera
a Alex.
No pude detener la ridcula sonrisa que se extendi sobre mi rostro.
Le haba dicho, y l no haba corrido.
Al tiempo que entraba en mis vaqueros, decid que ira al gimnasio
despus de clases. Me gustaba sentirme ms fuerte.
Tal vez Alex querra venir conmigo.
Mi telfono vibr en mi almohada cuando estaba colocando mi cabello
atrs en mi usual coleta. Vertiginosamente pensando que podra ser Alex,
sujet el elstico en mi cabello y me apresur a revisar el mensaje.
El nmero que mostraba la pantalla era desconocido, pero reconoc el
cdigo de rea desde mi hogar. Zarcillos de temor comenzaron a
enroscarse alrededor de mi corazn al tiempo que abra el mensaje.
Las noticias de casa nunca eran buenas.

158
Serena, soy Bob. Llmame a este nmero.
Como si hubiese quemado mis manos, lanc el telfono en mi cama.
Haba bloqueado cada nmero desde el cual Bob haba tratado de
localizarme, pero debi haber conseguido un nuevo celular.
El telfono vibr de nuevo, indicando que otro mensaje haba llegado.
Contempl simplemente borrndolo sin leerlo, no haba nada en el mundo
que pudiera convencerme de llamar a mi padrastro, pero sent el acero
chasquear en mi espina cuando la ira tom el lugar del temor.
l no poda lastimarme de nuevo, no a menos que lo dejara.
Es una emergencia. Llmame ahora.
Pude or mis dientes cuando los hice rechinar. No sucedera.
Explcalo aqu, y rpido. No voy a llamar.
Esper que discutiera, que tratara de dominarme como lo haba hecho
siempre. No lo hizo, y su siguiente texto me dej sin aliento.
Tu madre est en el hospital. Accidente de trfico. Necesitas venir a casa.
Parpade al telfono, insegura de haber ledo bien.
Las palabras seguan iguales.
Debera creerles? Culpa golpe unos segundos antes de tener la
reflexin. Fuese lo que fuese Bob, y l era muchas cosas, estaba bastante
segura que amaba a mi mam. No cre que hubiese preparado algo
como esto.
Llam al hospital de vuelta en casa, slo para estar segura.
Si, lo confirmaron, Felicity Baker haba sido admitida esa maana. No, ellos
no podan dar ningn detalle en absoluto por telfono. No, ni siquiera su
doctor.
Mi mente estaba dando vueltas mientras colgaba el telfono. En mi
opinin, Felicity se dio por vencida en sus deberes como madre mucho
tiempo atrs.

159
Pero eso no significaba que yo dejara de ser su hija.
Confusin nubl mi mente, golpete un rpido mensaje de texto para Alex.
Mi mam estuvo en un accidente de trfico. Debo ir a casa. Empacando,
luego rumbo a la terminal de mnibus.
Oprim enviar, luego, como una ocurrencia tarda, le agregu una cosa
ms.
Te amo.
Mi maleta estaba casi empacada, enviados los textos a Kaylee y mis
profesores, para el momento en que Alex contest, no me imagin que
mantuviera su telfono consigo.
Ir a recogerte.
Una explosin de calidez alivi un poco el fro por encima de las noticias
del accidente de mi mam.
Fue agradable que alguien cuidara de m por una vez.

* * *

No. Puse mis manos en el fro metal de la puerta del auto de Alex
mientras l arrojaba mi maleta de lona en la camioneta. No puedes
alejarte de la escuela por quin sabe cunto tiempo slo por esto.
Esto es algo bastante serio dijo suavemente mientras rodeaba el auto y
abra la puerta para m. Aunque sus palabras fueron ligeras, su rostro
estaba endurecido como el acero.
Le haba tomado media hora llegar a mi dormitorio porque haba estado
empacando su propia maleta, la cual estaba ahora apretada en la
cajuela de su sedn con la ma. Mi corazn estaba corriendo y me sent
enferma, porque no slo no quera ir a casa en absoluto, no lo quera a l
all, afectado por el veneno que eran Felicity y Bob.

160
Alex, lo digo en serio. Aunque esto torci mi corazn, saba que tena
que retirar todas las barreras para cambiar su idea. Yo yo no te quiero
all.
l gir rpidamente una mirada irritada hacia m, luego con una mano
extendida plana en mi espalda, me inst a subir al auto. Plant mis pies,
manos en mis caderas, y le lanc una mirada asesina.
Ests escuchndome? Mi irritacin era real ahora. Dije que no te
quiero all.
Estoy escuchando. Su suave manera contena una pista de su propia
agitacin. Pero lo que ests diciendo no es lo que en verdad quieres, as
que lo estoy ignorando.
Mi boca se abri y balbuce para formar una oracin. De regreso en el
lado del conductor, Alex coloc sus brazos en el techo de su auto y me
enfrent, su expresin era irritantemente calmada.
Puedes decirme por qu no quieres que vaya contigo? Abr mi boca,
la cerr, y lo fulmin con la mirada.
No poda decirle, no sin hablar sobre Bob. Y eso no iba a suceder jams.
Eso es lo que pens. Apunt de nuevo al asiento del pasajero.
Vamos.
Sintindome como si acabara de ser cuidadosamente arrollada, hice lo
que dijo, cerrando de golpe la puerta detrs de m y tirando del cinturn
de seguridad con ms fuerza de la necesaria para abrocharlo. Estuve
silenciosa mientras salamos del campus, mientras Alex se detuvo en la
estacin de servicio por gasolina y caf.
Cuando regres al auto despus de pagar, silenciosamente ofrec mi
tarjeta de crdito, pero l hizo como si no se hubiese dado cuenta, me
entreg una taza de papel que ola a caf tostado.
Leche descremada, verdad? Las simples palabras, el pequeo gesto,
fueron mi perdicin. Una lgrima hirviendo se desliz abajo por mi mejilla, y
levant la taza a mis labios, pas saliva por el lquido hirviente para
esconderla.

161
Alex estaba en lo correcto. No podra hacer esto sola. Pero aunque ahora
saba eso mejor, no poda sacudir la idea de que l estar disgustado
cuando sepa quin haba sido el responsable del abuso que sufr cuando
era adolescente. Ms que eso, me preocupaba que estar de regreso en
casa, en ese ambiente, podra convertirme en la chica que sola ser.
Apret mis puos, imaginndolos en guantes de boxeo. No quera perder
la mujer que Alex me haba ayudado a ver que poda ser.
Qu tanto debemos conducir? Mi ciudad natal se llama Lodenville, y
es un pequeo suburbio de Plymouth, New Hampshire.
Ms o menos cuatro, cuatro horas y media. Mi voz son espesa por las
lgrimas contenidas. Podemos tomar turnos para manejar.
No ests en condiciones de manejar ahora mismo. La voz de Alex
estaba llena de frustracin, y lo mir agudamente, sorprendida por el tono
de su voz.
Me dejars encargarme de ti? Alejando sus ojos del camino slo lo
necesario para estirarse y meter una hebra de mi cabello detrs de mi
oreja, me lanz una sonrisa que era en partes iguales divertida, confundida
y exasperada.
No estoy acostumbrada a que se encarguen de m. Colocando mi
caf en uno de los posavasos, entrelac mis dedos sobre mi regazo,
mirando fijamente hacia ellos, aunque poda sentir los ojos de Alex en m.
Yo yo era una adolescente problemtica, sabes? Era algo que manejar,
no algo que cuidar.
Una de las grandes y tibias manos de Alex alcanz por encima del
compartimento y cubri apretando mis manos. Su pulgar frot sobre mis
dedos entrelazados, y slo ese pequeo gesto calent mi alma.
Te amo, Serena. Lanc una larga mirada de soslayo hacia l.
Por qu? An no poda creerlo. ste hermoso, sin desperfectos
hombre era slo demasiado bueno para ser verdad.
Mientras lo miraba, sus labios empezaron a curvarse con diversin. l
apret mis manos, luego regres su agarre al volante.

162
Simplemente lo hago. Acostmbrate.

* * *

Debemos ir a tu casa o al hospital? Haba cado en silencio de nuevo
cuando entramos a Lodenville. Si hubiese estado conduciendo, habra
estado muy bien al dar la vuelta y manejar directo de regreso al campus.
A simple vista, nada en el pueblo haba cambiado. Para m, sin embargo,
se senta como si hubiese entrado al Pas de las Maravillas, donde todo
estaba patas arriba y al revs.
El hospital. No tena absolutamente ningn deseo de regresar a la
casa, donde todo haba sucedido. Alex sigui mis direcciones, y mucho
antes de que estuviera lista estacionamos en el aparcamiento del hospital.
Lo cual trajo otro asunto.
Yo nosotros no podemos quedarnos en la casa. Las palabras
escaparon de prisa de mi boca mientras Alex estacionaba el auto en el
sitio del final del estacionamiento del hospital. Mis uas se clavaron en las
palmas de mis manos. Lo siento. Deb decirlo antes pagar por una
habitacin en un motel. Pero no podemos quedarnos all.
Me pregunt si Alex lo supuso entonces, si entendi por qu yo no quera,
poda, estar en mi antigua casa, mi antigua habitacin. Si lo hizo o no, l
simplemente asinti.
Vamos dentro. Mientras ves a tu mam, conseguir algo cerca y
reservar una habitacin, est bien?
Asent, el movimiento fue un poco frentico. Concentrndome en tratar de
controlar mi irregular respiracin, alis mis palmas sobre los muslos de mis
vaqueros.
Alex se estir y entrelaz sus dedos con los mos brevemente antes de abrir
la puerta. Esto fue un rpido, sutil pero fuerte recordatorio de que no tena
que hacer esto sola.

163
Oh, pero l no entenda por completo. Saba que esto deba ser duro para
m, pero no tena idea que cun duro era.
El olor del hospital me golpe primero, el antisptico estril no era suficiente
para cubrir el olor a enfermedad. Las luces fluorescentes lanzaban una
enfermiza palidez sobre todo, y cuando mir hacia abajo a mis manos
stas lucan del color del trigo, nudos amatistas y venas esmeraldas,
pareca que pertenecan a alguien ms.
Felicity Baker? pregunt en voz baja a la mujer frente al escritorio. Ella
llevaba unas gafas con montura plstica que eran demasiado grandes
para su rostro y apretaba sus labios juntos como si fuera a sermonearme.
Entonces el reconocimiento la ilumin, y me dio una de esas simpticas
medias sonrisas que la gente hace cuando estn tratando de ser
agradables, esas que en lugar de eso trepan por tu piel como un milln de
pequeas araas.
Serena, cario. Por supuesto. No te reconoc al principio. No la
reconoc en absoluto, pero no dud que ella me conociera. Lodenville era
un pueblo pequeo, y haba sido una adolescente salvaje.
Era tambin fcil creer que ella no me haba reconocido. Cuando dej
Lodenville por la universidad haba pesado 50 libras ms, entre otras cosas.
La mujer frunci sus labios mientras tecleaba en el computador. Su rostro se
ilumin cuando encontr lo que estaba buscando.
Unidad C, habitacin 4. Garabate la informacin en una nota
adhesiva y me la pas al otro lado del mostrador. Ella estar muy
contenta de verte.
Le agradec a la mujer con labios apretados, luego gir al camino por el
que me haba sealado. Poda sentir a Alex detrs de m, una slida, clida
presencia que pareca increblemente fuera de lugar en esta realidad.
Si estar contenta de verme, supongo que est despierta. Alex no
contest, slo tom mi mano de nuevo, sostenindome mientras
bajbamos por el estrecho pasillo.

164
Mi estmago se apret cuando nos aproximamos al exterior de la
habitacin. Estaba aqu porque era la hija de Felicity, pero eso no hacia
nuestra ltima conversacin ms placentera. Adems, no tena idea de a
dnde estaba yendo, ya que Bob no me haba presentado ms
informacin, y seguro no haba preguntado.
Poda verla a travs de la puerta, recostada en su cama de hospital.
Desde afuera era difcil ver algo en la sombra habitacin.
Yo ah probablemente debera hacer esto sola. Gir hacia Alex,
dndole una sonrisa tensa. Justo como lo haba pensado, era incmodo
tenerlo aqu.
Pero tambin era bueno. No estaba sola.
Buscar una habitacin. Onde su celular hacia m, y asent. l seal
una silla ubicada contra el muro, abajo a medio camino del pasillo.
Estar justo ah.
Lo mir por unos momentos mientras caminaba lejos, maravillndome de
nuevo de como se alto, esplndido chico poda pertenecerme.
Luego, con firmeza, entr a la habitacin de mi mam.
Una rpida mirada alrededor me dijo que estaba sola, y exhal el aire que
no saba estaba sosteniendo. Capaz de dejar ir la preocupacin, me mov
con dificultad al lado de la cama y mir hacia abajo a mi mam, mis
dientes ansiosos en mi labio superior.
Felicity? susurr, sin saber si estaba despierta o dormida. Esto era
extrao, verla de esta manera, plida y de alguna manera vulnerable.
Esa era la forma en que me senta cerca de ella la mayora del tiempo.
Movindose por el sonido de mi voz, Felicity se impuls a s misma sobre sus
codos, entrecerrando los ojos hacia m. Dndome cuenta que
probablemente no tena sus lentes de contacto, mir alrededor buscando
sus gafas, encontrndolas en la bandeja movible, y pasndoselas sin
palabras.
Serena? Felicity desliz sus gafas sobre su nariz y mir hacia m,
perpleja. Qu diablos haces aqu?

165
Sus palabras fueron como un cuchillo en mi piel. Sent mi rostro torcerse con
dolor, e hice lo mejor que pude por limar asperezas.
Estuviste en un accidente de trfico. Por supuesto que estoy aqu. Mis
palabras fueron fuertes, cortas, y por una vez Felicity entendi la tonalidad.
Ella se estir por mi mano, colocando las suyas encima de las mas. Luch
contra la urgencia de alejarme, ya que haca mucho desde la ltima vez
que ella las haba sostenido as.
Me alegra que vinieras, Serena. Siento si no son as. Mientras hablaba,
mis ojos escanearon su cuerpo, buscando las razones por las cuales estaba
en el hospital.
No vi nada, pero entonces, yo no era un doctor.
Mi confusin slo se profundiz con sus siguientes palabras.
Es slo que no entiendo por qu viniste todo el camino por algo como
esto, cuando has estado tan decidida contra regresar a casa. La
sacudida de mis rodillas fue una reaccin que indicaba que Lodenville no
era mi hogar, no lo haba sido desde que tena quince aos, pero supuse
que era inapropiado decir eso dadas las circunstancias.
Bob me envi un mensaje de texto. Me dijo que estuviste en un
accidente de trfico, que deba venir a casa. Mientras Felicity se
sentaba por completo, empec a ver un destello de la verdad.
Bob haba exagerado, slo para ver si vendra corriendo. Despus de
tantos aos de tenerme bajo su yugo, no le gustaba tenerme fuera de su
alcance.
Oh, ese hombre. Siempre tan preocupado por m. Felicity sonri con
cario, mientras interiormente yo estaba furiosa.
Haba tratado de conocer los detalles, haba llamado al hospital. Pero Bob
haba sido lo suficientemente listo para saber que vendra.
As que ests bien, entonces? Mi voz era tensa, y Felicity elev una
ceja por el tono.

166
No suenas muy contenta por eso, o algo as. Pero ella agit las
palabras con un movimiento rpido de su mano, haca mucho que ella
haba aprendido a ignorar cualquier emocin que viniera de m.
Fui golpeada en la interseccin de Pine y la Quinta. El auto de la otra
persona fue dado por perdido, el nuestro est bien. Meti una hebra de
su cabello detrs de su oreja, y por un momento estuve sorprendida.
Yo haca eso mismo tan seguido.
Tengo algunos araazos y moretones, nada serio. Pero me golpe la
cabeza lo suficientemente fuerte como para que me quieran monitorear
por un da. Todo ha estado bien, y me encantara que me dieran de alta
antes de la hora de dormir.
Tragu con fuerza, luego asent.
Eso es genial. De ninguna manera iba a decirle a Felicity como haba
expresado eso Bob, asegurndose que viniera corriendo. Ella le dira, y no
le dara esa satisfaccin.
Nunca ms.
Hablamos por unos minutos ms, pero con cada segundo que sonaba que
pasaba, era ms y ms consciente de la probabilidad de que Bob
regresara. Finalmente interrump la cuarta vez que Felicity repeta
exactamente como haba sucedido el accidente, y, sorprendindome a
m misma, me inclin para besarla en la mejilla.
Me alegra que ests bien. Su piel era delicada bajo mis labios, y la
tibieza persisti despus de alejarme. Nos miramos fijamente otro
momento, ambas desconcertadas, creo, por el inesperado gesto.
Vas a quedarte esta noche? La voz de Felicity son rgida, pero no,
pens, hostil.
Eso creo. Me pregunt si deba pretender que haba venido sola. Pero
descubr que no me importaba si Bob saba que haba trado a alguien
conmigo. Adems, no quera pretender nada con Alex, nunca. Traje un
amigo conmigo. Necesito verificar con l.

167
Pens que Felicity tendra algunos comentarios sobre el hecho de haber
venido todo este camino con un amigo hombre.
Bajo circunstancias normales las habra tenido, tal vez an estaba fuera de
balance por el beso en la mejilla. No importa la razn, ella asinti.
Asegrate de venir a verme antes de irte de nuevo. No me pregunt si
nos quedaramos en casa. Saba eso mejor.
Lo har. Me gir antes que un silencio incmodo se extendiera entre
nosotras.
Desconcertada y un poco fuera de balance, camin fuera de la sombra
habitacin dentro de las brillantes luces del pasillo. Mis ojos
inmediatamente buscaron a Alex. l estaba recostado contra el muro, sus
manos en sus bolsillos, y no pude perderme la forma en que sus ojos
brillaron cuando me vio.
Por mi parte, mi alma entera brill al verlo. Fui hacia l sin reserva.
Plegndome dentro de sus brazos en un apretado abrazo.
Hey. Sonre cuando presion un beso en la cima de mi cabeza, luego
retroced para mirar sus ojos. Estaba sonriendo de regreso, pero poda ver
la pregunta por mi sbito abrazo.
Usualmente no era muy cariosamente efusiva, y lo saba.
Tan mal? Negu con la cabeza, tomando un momento para inhalar
su olor, jabn, detergente, y l.
No, ella est realmente bien. Mi ceo se frunci cuando record a
Bob. Ser dada de alta en cualquier momento. Mi padrastro ah se
alborot un poco.
No poda decir nada ms, no sin decir todo lo que tena que decir sobre
Bob. Ya no guardaba el secreto porque creyera que Alex podra dejarme,
no, esto era porque no quera mancillar lo que tenamos con los sucios
recuerdos del pasado.
Bueno, depende de ti. Encontr una habitacin, pero podramos tratar
de conducir de regreso esta noche tambin. Estuve tentada a aceptar
la ltima opcin correr de regreso a la seguridad del campus. Pero pude

168
ver las oscuras sombras bajo los ojos de Alex, se haba levantado con el
sol para la prctica de ftbol, y haba estado encargndose de m todo el
da.
Nos quedremos esta noche, y nos vamos en la maana. No quera
nada ms que huir, pero estaba aprendiendo lentamente.
Huir no quitaba los problemas, slo los pospona para otro momento ms
adelante.
De regreso en el estacionamiento, mientras abra la puerta del pasajero, vi
un hombre acercarse a la puerta del frente del hospital. Su cabello era
puntiagudo y marrn, mezclado con hebras grises, y todava desde la
distancia pude ver la chaqueta a cuadros acolchada que usaba en
primavera y otoo.
Me congel mientras pona mis ojos en el hombre que no haba visto en
tres aos. Mi corazn brinc en mi garganta, ahogndome, y pronunci un
pequeo sonido que escasamente escuch.
Pero Alex lo escuch.
Serena? Mir de m a la puerta del hospital, pero Bob se haba ido.
Arranqu mis ojos del fantasma de mi pasado, y sonre al chico me que
haba salvado de morir ahogada.
Vamos a dormir.

* * *

Dorm como la muerte, despertndome slo una vez. Las pesadillas se
aferraban a m como la pegajosa tela de una araa. Haciendo correr mi
corazn y elevando nuseas en mi vientre.
El olor de lavanda rondaba en el aire.
Ssh. Fuertes brazos se envolvieron a m alrededor, dedos firmes
acariciaron a travs de mi cabello.

169
Alex estaba all, ahuyentando las pesadillas, y no estaba sola.

170
Captulo 13
Traducido por carosole
Corregido por Caamille

Estaba regresando a la casa. No lo poda evitar.
Esto va a ser rpido le promet a Alex, o quizs estaba
prometindomelo a m misma. Le haba enviado un mensaje a mi mam,
quien estaba en casa, donde nos detuvimos para decir adis.
Le haba dicho que Bob tena que estar fuera de la casa mientras
estbamos all.
Quieres que vaya contigo? Quera su fuerza, desesperadamente,
pero la idea de Alex en esa casa me disgustaba, as que negu con la
cabeza.
Vi un destello de dolor en sus ojos.
Esto no quiere decir que no quiero que te conozcan, Alex.
Tentativamente, estir el brazo para rozar mis dedos sobre su mejilla. l los
tom en su mano y los apret con fuerza. Es que no quiero que t los
conozcas a ellos.
Eso no tiene mucho sentido, nena. Hubo un hilo innegable de
agitacin en su voz, e hice una mueca, sabiendo que era la causa.
Por favor. Slo hoy no, de acuerdo? Los labios de Alex me dijeron
que no estaba de acuerdo, no del todo.
Cerr los ojos un momento mientras me apresuraba por el camino a la
casa. Estaba haciendo lo correcto, no contndole la ltima pieza del
rompecabezas?
Tal vez se lo dira algn da.

171
Pero no aqu, y no ahora. Esto iba a ser lo suficientemente difcil como ya lo
era.
Tocando el timbre, met mis manos en mis bolsillos y esper. No hubo
respuesta. Llam de nuevo, luego golpe, el sonido retumb en la madera.
Nadie vino.
Frunc el ceo, dudando por un momento. Le haba prometido a Felicity
que vendra a decir adis. Y le haba dicho que Bob tena que estar fuera
de la casa antes que yo llegara.
Tal vez estaba durmiendo.
Lentamente, puse la mano en el picaporte. sta haba sido mi casa, una
vez. Sin duda, estaba bien entrar.
Mi respiracin se detuvo cuando entr por la puerta. Rpidamente mir a
m alrededor, un hbito que haba desarrollado para alertarme de la
presencia de una amenaza una amenaza especfica.
No encontr ni una.
Poco a poco, hice mi camino a travs de la entrada, me asom al living y
a la cocina, luego me dirig al hall y hacia las escaleras.
Felicity? llam. No hubo respuesta. O no me haba escuchado o
realmente estaba durmiendo, en su habitacin de arriba.
Pas el bao de abajo. La distribucin de la casa siempre me haba
parecido algo imposible, con la escalera que terminaba en el otro extremo
de la sala, en lugar de la parte delantera.
Mi mano ya estaba en la barandilla cuando el aroma lleg a mi nariz. Hice
una pausa, cre que me lo haba imaginado, pero no era real.
Lavanda. Lavanda como las flores que siempre encontraba en mi vestidor
despus de que me pagaba con una de sus visitas.
Me di la vuelta, con el corazn en la garganta, justo cuando Bob entraba
por la puerta del garaje. No pareca en absoluto sorprendido de verme.

172
En sus brazos haba un ramo envuelto en celofn, atado con una gran
cinta rosada. Un ramo de lavanda.
Hola, Serena. Me qued donde estaba, la sangre subi rpido en mis
venas, ardiendo. Lo mir con recelo, aplastndome a m misma contra la
pared, cuando Bob cerr la puerta que daba al garaje detrs de l, y
luego se quitaba los zapatos.
No estaba haciendo nada abiertamente amenazante, y sin embargo, no
me senta segura.
Consegu stas para tu mam. Hizo un gesto con el ramo, y me lleg
una nueva ola de la fragancia. La lavanda es tu preferida, no?
Su sonrisa era insulsa, pero poda ver un toque de alegra maliciosa en sus
ojos. Mis dedos se cerraron, cavndose en la pintura en la pared.
No hay nada para decir? Dio un paso ms cerca, y me estremec.
Cuando volv a mirar a travs de los mechones de mi cabello, me encontr
con una sonrisa de satisfaccin en su rostro.
S una buena chica entonces, y ve a buscar un florero para stas. Con
cuidado, me alej, haciendo lo que me pidi as pona espacio entre
nosotros.
Los floreros estaban guardados en el armario debajo del fregadero, en el
bao de abajo. Agarr uno a ciegas, el vidrio tintine contra la porcelana
del lavabo mientras lo llenaba de agua.
Mantuve mis ojos en la puerta todo el tiempo.
Debido a que mis ojos estaban all, vi a Bob seguirme antes de que el
aroma a lavanda me golpeara de nuevo.
Estpida. Estpida. No haba pensado que tratara de hacer esto aqu
ahora, mientras que Felicity estaba durmiendo arriba.
Estpida. Me dej acorralado por el hombre cuyo abuso haba cambiado
mi vida.
Eres una estpida, Serena. No me haba dado cuenta de que haba
hablado en voz alta hasta que Bob se ech a rer y me agarr. Trat

173
liberarme de l, hacia la puerta y hacia la libertad, pero me agarr del
brazo y me tir hacia atrs. Siempre ponindote en estas situaciones.
Siempre ofrecindome ese pequeo cuerpo apretado, pidindome por
ello.
No. Negu con la cabeza frenticamente y me empuj de nuevo
contra l. Nunca lo ped.
Lo hiciste. Su agarr en mi brazo se intensific. Quera gritar, pero el
miedo haba robado mi voz. Y todo es tu culpa.
Todo esto es tu culpa. Cuando se acerc ms, su aliento golpe mi piel, y
de repente tena quince de nuevo. Temblaba, mis msculos paralizados,
esperando ser una buena chica, pero sabiendo que estaba mal.
Su mano cubri mi pecho, lo apret brutalmente, y me tir de nuevo en el
presente.
Ya no tena quince aos. No poda hacer nada.
Por qu queras que volviera aqu? A pesar de la sensacin de su
mano en mi cuerpo era casi ms de lo que poda tomar, me relaj,
esperando que bajara la guardia. Seguramente no es por esto.
Es absolutamente por esto. La voz de Bob era un siseo, y cuando lo
mir a la cara vi al demonio que rondaba mis pesadillas, la serpiente que
se esconda en el cuerpo de un hombre.
Pensaste que fuiste ms astuta, consiguiendo esas becas, alejndote.
Dicindole a tu madre de m. Apret la mano que sostena mi pecho, y
sus labios rozaron los mos en una parodia bruta de un beso. Ella siempre
me preguntaba, ya sabes, desde que le dijiste. Y por eso me debes una.
Pero ms que eso, quera hacerte recordar.
Recordar qu? Sent bilis en mi garganta, y me obligu a permanecer
quieta, incluso cuando el pnico me recorri, envindome por instinto a
luchar o huir a toda velocidad.
Necesitaba que diera un paso atrs, slo uno.
Se ech hacia atrs, deslizando la mano que haba estado en mi pecho
hasta ahuecar mi mandbula.

174
Para recordarte que no tienes el poder entre nosotros. Yo s. Siempre lo
tendr.
Un centmetro ms
Fij mis ojos sobre el hombro de Bob y fing sorpresa.
Felicity?
Bob se ech hacia atrs al or el nombre de su esposa, pero mi madre no
estaba all. En el segundo que tena espacio suficiente, liber mi brazo,
poniendo la fuerza de todo mi cuerpo detrs, y lo dej volar.
Mi puo le dio en la mandbula con una fuerza sorprendente. Su cabeza
cay hacia atrs y chill.
T, pequea perra! grit. Su mano tom su mandbula, se gir y salt
sobre m, asegurndome en la repisa del bao. Vas a pagar por eso!
No tena ms tiempo para planear, pensar a dnde iban los golpes.
Simplemente llev mis puos sobre l, golpeando donde poda,
agradecida por la fuerza extra que mis sesiones de boxeo me haban
dado.
En algn lugar del camino encontr mi voz y grit. Mi voz sonaba con cada
grito que haba silenciado.
l no tena ms el poder. Nunca lo tendra otra vez.
Como a travs de una niebla o voces, gritando. Bob se retir de encima
de m, pero golpe las manos que me alcanzaron, alejndome con los
puos levantados.
Si la tocas, te mato. Mir hacia arriba, mis dientes al descubierto,
cuando Alex entraba lentamente al bao hacia m. Me tendi una mano,
sin apartar los ojos de Bob, que rondaba el pasillo, un retrato de la
confusin y la ira.
No es lo que piensas. Mantuvo una mano en su mandbula donde
haba aterrizado mi primer golpe. Cuando tom la mano de Alex, dej que
me acercara a l, not con satisfaccin que la mandbula de Bob se
estaba hinchando rpidamente y ponindose de color azul.

175
La pequea zorra lleg a m. Estaba tratando de sacarla. La ira era una
bruma roja que bajaba frente a mis ojos. Mov mi mano de Alex, lista para
volar a Bob de nuevo.
Alex lleg primero. Aterriz un golpe slido con las fuertes, y atlticas
manos, golpendolo lo suficientemente fuerte que se tambale hacia
atrs contra la pared. O un grito femenino en el pasillo sobre los gemidos.
Envolvindome en sus brazos, Alex me levant en mis pies, y me sostuvo
fuertemente contra su cuerpo. Me llev al pasillo, donde Bob se desplom
contra la pared, y Felicity se qued congelada, con incredulidad y horror
escritos sobre su rostro.
Mir a mi madre, con mis fros ojos.
Luego mir a Bob. Todava estaba balbuceando, an enojado, pero a
pesar de todo, vi un hilo de miedo.
Soy mucho ms grande que t habl Alex en voz baja, pero sus
palabras resonaron en el aire. Y ms joven. Ms fuerte. Fui abusado en el
pasado tambin, por lo que podras decir que tengo un inters personal.
As que entiende esto.
Se inclin hacia Bob, con la rapidez suficiente que me estremec, junto con
mi padrastro. Cuando me tranquilic, tristemente not que el otro hombre
pareca lo suficientemente asustado como para orinarse en los pantalones.
Si tocas a Serena otra vez, si la llamas, si le mandas mensajes, o incluso
piensas en ella, te matar. Mi boca podra haberse abierto con sorpresa
ante la promesa brutal que o, mi cuerpo no haba elegido ese momento
para empezar a temblar incontrolablemente.
Sus brazos se apretaron alrededor de m, Alex llev mi cabeza a su pecho
as lo nico que poda ver era el gris de su sudadera.
Me llev fuera de la casa, del aroma a lavanda, de los recuerdos.
No mir hacia atrs.

176
Captulo 14
Traducido por Bluedelacour
Corregido por Curitiba

El viaje de regreso a New Haven fue brutal.
Me sent en el asiento del pasajero, rgida y aturdida. Alex se haba
detenido en una estacin de servicio en las afueras de la ciudad y compr
una bolsa de hielo que l lacnicamente me haba mandado sostenerla
junto a mi mano, la mano que haba utilizado para golpear, pero hizo
poco para detener los latidos.
Para empeorar las cosas, pude ver la hinchazn y los moretones en los
propios nudillos de Alex. l haba hecho eso por m.
l haba hecho eso por m, y ahora l saba. Conoca cada pequea
sombra dentro de m, todo lo que haba mantenido encerrado durante
tanto tiempo.
Me sent cruda. Me sent expuesta. Quera gritar.
Vendrs a mi apartamento conmigo? pregunt Alex mientras nos
acercbamos a la escuela. Yo quera quera darle las gracias por lo que
haba hecho, pero me senta como si una costra gigante haba sido
arrancada de una herida que nunca se haba curado.
No poda, no poda hablar de ello. No poda hacer nada en absoluto. En
silencio, me sacud la cabeza. Alex gru, el sonido completo de la
frustracin, y me hizo una mueca, que le hizo maldecir. Saba que l no
estaba enojado conmigo, pero era lo suficientemente sensible para saber
que sus emociones se sentan como arietes, superando a m, negro y azul.
Parque el carro frente a mi dormitorio, y luego estaba fuera, tomando mi
bolsa antes de que pudiera deshacerme del cinturn de seguridad.
Una vez que haba salido, en silencio me dio la bolsa, sabiendo, supongo,
que me negara a ser ayudada en mi interior.

177
Lo que vi en sus ojos cuando me atrev a mirar hacia arriba me dieron
ganas de meterme en una bola y esconderme. Cmo poda ser tan
amable, tan comprensivo, despus de todo esto?
Yo era un desastre. Yo vena de un desastre.
No quiero llevar esa oscuridad a su vida de forma permanente. Ya haba
tenido suficiente de la suya.
Gracias. Recog mi bolsa, la hice girar por encima de mi hombro,
haciendo una mueca cuando la correa roz los nudillos hinchados.
Extendi la mano y coloc un mechn de mi pelo detrs de la oreja, y
luego meti las manos en el bolsillo de su sudadera.
S mejor que nadie por qu quieres alejarme ahora. Quera gritar las
palabras. Por qu no poda estar enojado o disgustado, algo que poda
entender y tratar?
Nada de lo que he visto hoy en da hace que te ame menos. Pareca
como si quisiera tirar de m en sus brazos, pero no lo hizo, y yo estaba
agradecida.
Si lo hubiera hecho, me habra destrozado.
No tena palabras. Mir hacia l sin poder hacer nada, mis sentimientos se
filtraban de la herida en el pecho.
Te voy a dar un poco de tiempo. Me di cuenta por la tensin en su voz
que era la ltima cosa que quera hacer.
Era lo ltimo que yo quera, tambin, pero era lo que necesitaba. Las
lgrimas comenzaron a caer, calientes y pesadas, y sent un sollozo rasgar
a travs de mi pecho.
Ve. Negu con la cabeza, el pelo cayendo en mi cara hasta que me
escond en una cortina de color amarillo. Por favor, slo vete.

* * *

178
Pasaran dos semanas.
Alex me haba dado dos das, y luego empez a llamar. Una vez al da,
antes de acostarme, para hacerme saber que estaba pensando en m.
A pesar de que anhelaba su toque, tambin me estremeca ante la idea
de intimidad, fsica o de otro tipo, con alguien.
Por fin me haba visto obligada a enfrentarme cara a cara con mi demonio
personal. Haba ganado, pero s que tena cinco aos de bagaje con el
que trabajar.
Tuve que hacerlo por mi cuenta.
Sus llamadas se redujeron a una cada dos das, y luego cada tres. Y luego
me dej un mensaje final.
Lo reproduce, sola en mi cuarto en la oscuridad.
No voy a decir que esto est bien, porque no lo est. Estbamos hechos
el uno para el otro, y lo sabes. Cada frustracin que senta estaba en su
voz. No voy a seguir molestando, pero slo quiero que lo sepas. T no
tienes que estar sola.
Escuch el mensaje diecisis veces, borrndolo, y luego llor durante horas
porque lo haba jodido tanto.
Un mes despus de que habamos conseguido volver de Lodenville, Felicity
se present en la residencia de estudiantes de nuevo. Kaylee me mir con
alarma cuando ella respondi, me vio pasar por suficientes traumas en las
semanas anteriores, probablemente preguntndose qu calamidad caera
si dejaba a Felicity en la puerta.
Est bien. De pie, me encog de hombros en una camisa a cuadros,
por el bien de calor, no porque quera ocultar mis cicatrices.
No me importaba quien ms los viera.
Podemos hablar? Felicity esper hasta que estuvimos fuera del
edificio para preguntar. Me detuve, gir y tom una mirada de mi madre.
Iba vestida con pantalones vaqueros y una camisa de campo, en lugar de
su ropa de lujo habitual.

179
Haba crculos oscuros bajo sus ojos, y en lugar de lentes de contacto luca
sus gafas, que se dej caer en su rostro.
Aqu est bien. Mir al otro lado del patio, mir a todos los
veinteaeros correteando alrededor, aparentemente sin cuidado del
mundo.
Haba estado tan cerca de ser de esa manera. Me preguntaba si volvera
a ser de esa manera otra vez.
Para mi sorpresa, en lugar de hablar, Felicity me dobl en un fuerte abrazo.
Estaba rgida en sus brazos, sin tener idea de qu hacer con el brazo. No se
desanim por mi falta de respuesta, en todo caso, se aferr con ms
fuerza.
Cuando se apart, haba lgrimas corriendo por su rostro. Parpade ante
la vista, seguro de que mis ojos estaban jugando trucos en m.
Lo siento mucho, logr finalmente decir.
Sac un pauelo de su manga, se son la nariz ruidosamente,
aparentemente ajena a los estudiantes dando miradas divertidas y un
amplio espacio.
No tena ni idea de qu decir, as que me qued en silencio.
Felicity me mir a los ojos, luego, me llam la atencin una vez ms por lo
mucho que se pareca a m con esas ropas. Acomodndose la cara, se
meti el pauelo usado en el bolso y cruz los brazos sobre el pecho.
Bob se ha ido. Asinti con decisin.
Ya veo. Mis palabras fueron planas, montonas.
No puedo... Nunca podr compensrtelo. La herida que acababa de
comenzar tejerse de nuevo tir de s, tratando de separarse.
Se contuvo.
Debera haberte credo. Es que... No poda ordenar mi cabeza en torno
al hecho de que alguien a quien amaba, alguien en quien yo confiaba,
podra hacer una cosa as. Pareca necesitar una respuesta, as que
asent bruscamente.

180
Todo lo que puedo decir es que lo siento. Ella le tendi la mano, y
luego arranc de nuevo. Sent la misma sensacin extraa que haba
sentido en el hospital, toque de calidez, goteando por encima de mi piel.
Eso es un comienzo. La herida dej de tratar a desmoronarse de
nuevo.
Nos quedamos en silencio por un momento, cada una de nosotras
perdidas en nuestros pensamientos. Cuando Felicity habl de nuevo, me
sorprendi por su pregunta.
Cmo es ese chico? El que...
Sus palabras se desvanecieron. Pens en Alex, pens en que haba hecho
un lo de cosas.
Es... que no era serio. Por lo menos, no fue ms. Y volv a entrar, la
verdad de eso dola ms.

* * *

El tiempo continu, el tiempo trabajaba. Y las cosas se pusieran... mejor.
Dej de esconderme detrs de mi pelo, dej de sentir nuseas cuando
alguien utilizaba shampoo de lavanda en el bao, y dej de estremecer
cuando la gente se colocaba en mi espacio.
Trat de no pensar en Alex. Me dola demasiado. Una noche,
exactamente dos meses despus de ese da en Lodenville, fui al bar del
campus con Maddy.
Beb vodka. Ella bebi cerveza.
Tengo miedo me dijo cuando empezamos con nuestra ronda final. Ella
estaba saliendo con alguien nuevo, alguien mucho mejor de lo que Brett
haba sido. Tengo miedo de ser herida de nuevo.
No dije nada, porque sus palabras haban hecho darme cuenta de algo.

181
Todos estbamos asustados. Las relaciones no eran cuentos de hadas, y el
amor no siempre era sol y arco iris.
Medit sobre esto ya que sorbi la escoria de mi bebida. Estaba
agarrando a mi bolsa de dinero en efectivo cuando lo vi. Alex.
l se diriga a la salida del pub. l estaba con una chica.
Me llam la atencin, y mi corazn me agarr dolorosamente en mi
pecho.
l sonri, la sonrisa algo triste. Y luego se fue, dejndome sin aire como un
pez fuera del agua.
Ex-novio? Maddy haba visto el intercambio con simpata escrita en
toda su cara.
Algo por el estilo murmur, y cambi de tema.
Alex me haba hecho feliz. Tan feliz.
Pero eso no significaba que no poda ser feliz por mi cuenta.
Aun as, mi corazn se enterneci cuando camin de regreso a travs del
campus, y hasta mi dormitorio. Las pesadillas en su mayora se haban ido,
pero yo saba que no me iba a dormir bien esa noche.
Haba una figura de pie fuera de mi puerta. Me sobresalt, como pensaba
que siempre lo hara cuando me tomaran por sorpresa. Pero entonces vi las
lneas delgadas, el cabello oscuro, la hermosa cara.
Era Alex.
Serena. El sonido de mi nombre en sus labios licuaron mis entraas. Mis
rodillas temblaban mientras haca una demostracin de tener que buscar
mi tarjeta llave en el bolso.
Hola, Alex Mi corazn lata con fuerza, miraba a cualquier lugar menos
a l.
Y luego mi espalda contra la puerta, sus labios sobre los mos. Me bes
como si se estuviera ahogando, y le devolv el beso con cada bocanada

182
de necesidad que haba mantenido bajo control durante las ltimas ocho
semanas.
Al final del pasillo, alguien silbaba. Nos separamos, los dos jadeando. Sus
ojos eran un poco salvajes, y sospechaba que los mos estaban igual.
Encajbamos como dos piezas de un mismo rompecabezas. Una pieza
podra ser forzada contra uno u otro, pero no volvera a ser la misma.
Espera. Deslic la tarjeta por el lector, a continuacin, lo llev en
silencio al dormitorio. Kaylee estaba sentada en su cama jugando con una
plancha.
Ella ech un vistazo a m y Alex y rpidamente se desliz fuera de la cama.
Estar de vuelta... ms tarde dijo vagamente, luego se desliz por la
puerta.
Estbamos solos.
No quera nada ms que plegarme a sus brazos, besar, para explorar, para
reencontrarme con cada centmetro de su cuerpo.
En vez de ello, hice un gesto a mi cama, y cuando se sent como lo haba
pedido, me sent en el borde de la Kaylee.
Te debo una explicacin. Mis palabras entrecortadas por el beso.
Alex extendi las manos.
Serena, lo entiendo. Haz lo que tengas que hacer para sobrevivir.
Sacud la cabeza con vehemencia.
No. Quiero decir, s, supongo que s, pero... Tengo que decirte esto.
Tomo una gran bocanada de aire, me arm de valor para pronunciar las
palabras que nunca haba dicho antes.
Todo empez cuando tena quince aos...
Me tom una hora para contar, con puos, inicios y lgrimas. Le dije a Alex
acerca de cmo una vez haba amado a Bob. Acerca de cmo haba

183
sido tan feliz cuando tena doce aos y mi mam se haba casado,
emocionada de que iba a tener un padre.
Le cont cmo mi madre haba comenzado un nuevo trabajo cuando
tena quince aos.
Acerca de cmo el trabajo la llev fuera de la ciudad, a veces, y fue
entonces cuando l vena a visitarme a mi habitacin. Al da siguiente,
como a modo de disculpa, cuando me iba, dejaba un ramo de lavandas
recin cortadas, en un jarrn de cristal en mi tocador.
Me dijo que nadie me creera si lo dijera. En este punto estbamos
acostados lado a lado en la cama, con nuestras frentes apretadas, las
piernas entrelazadas.
Haba olvidado lo que se senta estar segura, estar cerca con l.
Me mantuve en silencio durante dos aos, y entonces le dije a mi mam.
Ella... no me crey. No quera creerme, no quiso hacerlo.
Alex pas un dedo por la lnea de las cicatrices en mis hombros, y no sent
la necesidad de apartarme.
l haba estado en silencio desde que haba empezado a hablar, dej ir
por todo.
Empec a dormir por ah, tomando la menor atencin y el cario que he
podido. No estara enojada conmigo mismo nunca ms. Haba hecho lo
que tena que hacer para seguir. Me sub un montn de peso como
defensa propia. Y entonces empec a cortarme. Fue realmente un alivio,
la forma en que dejaba el dolor drenar.
Nunca ms. Los dedos de Alex se apretaron sobre mis hombros, fueron
las primeras palabras que haba dicho en casi una hora. No hars dao
a ti misma. No me dejars solo nunca ms.
Nunca ms, estuve de acuerdo. El fantasma de una risa susurr sobre
las esquinas de mis labios. Cuando llegu a la universidad, decid hacer
un nuevo comienzo. Y ese da en Lodenville, me vi obligada a hacerlo otra,
y otra vez.

184
Y... Cmo te sientes ahora? Sus palabras fueron casuales, pero
entend lo que estaba preguntando.
Si me haba dado el tiempo suficiente?
Nunca le he dicho a nadie esa historia antes. No es todo. Me apoy en
un codo. Siguiendo los dedos sobre los bordes del tatuaje que asomaba
del escote de su camisa, cerr los ojos y sabore la sensacin de estar
cerca de l. Mientras mis ojos se cerraron, l entr y me bes. Inicialmente,
un suave y dulce roce de labios, que se convirti rpidamente en caliente,
una necesidad desesperada de una vez ms estar juntos.
A medida que su mano se desliz hacia abajo para acariciar mi cadera,
Alex rompi el beso por un momento. Gem en protesta, pero cuando o
sus palabras tuve que sonrer.
Te amo, Serena. Me inclin hacia delante, captur sus labios con los
mos otra vez, disfrutando de la calidez de sus palabras.
Te amo, tambin. Cerr los ojos y me entregu de corazn.
Alex me quera por m. Y eso era todo lo que tena que decir al respecto.


FIN

185
Kate Laurens
www.katelaurens.com

Es una orgullosa canadiense que ama la cerveza, el caf, el kickboxing y
los libros.
A ella le encanta tener noticias de sus lectores. Y cada vez que escribe un
nuevo romance de adultos y se enamora un poco de cada hroe de su
libro.

186
Sinopsis
Algunas cosas cambian...
Ya han pasado tres aos desde
que Kaylee Sawyer ha estado en
casa, la casa de una madre
alcohlica que no puede
manejar, la casa de los dolorosos
recuerdos de su hermana... y la
casa de la culpa que ha llevado
durante aos. A punto de entrar
en su ltimo ao de universidad,
est decidida a llegar a un
acuerdo con el lo que es su
pasado y a ignorar al hombre
cuyo beso slo se ha tatuado en
su mente para siempre.
Algunas cosas no cambian...
Dylan McKay sigue teniendo el cabello color oro y sigue siendo peligroso,
la llama que Kaylee siempre tuvo miedo de tocar por miedo a quemarse.
Pero a pesar del dao que ha hecho, se encuentra con que todava no
puede estar lejos de la persona que la acept como era.
Algunas cosas estn destinadas a ser.
Kaylee ya no es la nia inocente que una vez fue. A pesar de que la
tragedia los separ, una mirada de Dylan revive todos los viejos
sentimientos de vuelta. Dividida entre su pasado y su futuro, no est segura
si una persona puede realmente volver alguna vez a casa.
Pero Dylan no tiene intencin de dejarla ir sin luchar.

Say You Love Me Safe Haven, #3
The Way You Love Me Safe Haven, #4