LAS MATEMTICAS NO SIRVEN PARA NADA

Alicia estaba sentada en un banco del parque que haba al lado de su casa, con un libro y un
cuaderno en el regazo y un bolgrafo en la mano. Luca un sol esplndido y los pjaros
alegraban la maana con sus trinos, pero la nia estaba de mal humor. Tena que hacer los
deberes.
Alicia: Malditas matemticas! Por qu tengo que perder el tiempo con estas ridculas
cuentas en vez de jugar o leer un buen libro de aventuras? Las matemticas no sirven
para nada!
De entre los rboles sali un curioso personaje: era un individuo larguirucho, de rostro
melanclico y vestido a la antigua; pareca recin salido de una ilustracin de un viejo libro
de Dickens que haba en casa de la abuela, pens Alicia.
Matemago: He odo bien, jovencita? Acabas de decir que las matemticas no sirven para
nada?
Alicia: Pues s, eso he dicho. Y t quin eres? No sers uno de esos individuos que
molestan a las nias en los parques...
Matemago: Depende de lo que se entienda por molestar. Si las matemticas te disgustan
tanto como parecen indicar tus absurdas quejas, tal vez te moleste la presencia de un
matemtico,
Alicia: Eres un matemtico? Ms bien pareces uno de esos poetas que van por ah
deshojando margaritas.
Matemago: Es que tambin soy poeta.
Alicia: A ver, rectame un poema
Matemago: Luego, tal vez. Cuando uno se encuentra con una nia testaruda que dice que
las matemticas no sirven para nada, lo primero que tiene que hacer es sacarla de su error.
Alicia: Yo no soy una nia testaruda!, Y no voy a dejar que me hables de mates!
Matemago: Es una actitud absurda, teniendo en cuenta lo mucho que te interesan los
nmeros.
Alicia: A m? Qu risa! No me interesan ni un poquito as (replic ella juntando las yemas
del ndice y el pulgar hasta casi tocarse). No s nada de mates, ni ganas.
Matemago: Te equivocas. Sabes ms de lo que crees. Por ejemplo, cuntos aos tienes?
Alicia: Once.
Matemago: Y cuntos tenas el ao pasado?
Alicia: Vaya pregunta ms tonta: diez, evidentemente
Matemago: Lo ves? Sabes contar, y se es el origen y la base de todas las matemticas.
Acabas de decir que no sirven para nada; pero te has parado alguna vez a pensar cmo
sera el mundo si no tuviramos los nmeros, si no pudiramos contar?
Alicia: Sera ms divertido, seguramente
Matemago: Por ejemplo, t no sabras que tienes once aos. Nadie lo sabra y, por lo tanto,
en vez de estar tan tranquila ganduleando en el parque, a lo mejor te mandaran a trabajar
como a una persona mayor.
Alicia: Yo no estoy ganduleando, estoy estudiando matemticas!
Matemago: Ah, estupendo. Es bueno que las nias de once aos estudien matemticas.
Por cierto, sabes cmo se escribe el nmero once?
Alicia: Pues claro; as (Escribe el 11 en su cuaderno)
Matemago: Muy bien. Y por qu esos dos unos juntos representan el nmero once?
Alicia: Pues porque s. Siempre ha sido as.
Matemago: Nada de eso. Para los antiguos romanos, por ejemplo, dos unos juntos no
representaban el nmero once, sino el dos (tomando el bolgrafo de Alicia, escribi un gran
II en el cuaderno.)
Alicia: Es verdad. En casa de mi abuela hay un reloj del tiempo de los romanos y tiene un
dos como se.
Matemago: Y, bien mirado, parece lo ms lgico, no crees?
Alicia: Por qu?
Matemago: Si pones una manzana al lado de otra manzana, tienes dos manzanas, no es
cierto?
Alicia: Claro.
Matemago: Y si pones un uno al lado de otro uno, tienes dos unos, y dos veces uno es dos.
Alicia: Pues es verdad, nunca me haba fijado en eso. Por qu 11 significa once y no dos?
Matemago: Me ests haciendo una pregunta de matemticas?
Alicia: Bueno, supongo que s.
Matemago: Pues hace un momento has dicho que no queras que te hablara de
matemticas. Eres bastante caprichosa. Cambias constantemente de opinin.
Alicia: Slo he cambiado de opinin una vez! Adems, no quiero que me hables de
matemticas, slo que me expliques lo del once.
Matemago: Lo del once to lo explicar despus, hoy solo quera que te dieras cuentas que
las matemticas si sirven, y estn presente en todo lo que haces