TEMA 9 LOS PROCESOS DE DECISIN EN GRUPOS

1. CONTEXTUALIZACIN
2. El PROCESO DE DECISIN GRUPAL
3. LA POLARIZACION DE GRUPO
El estudio de la polarizacin grupal y sus antecedentes
Las explicaciones de la polarizacin de grupo y la investigacin generada a partir de ellas.
Comparacin Social y Polarizacin
Argumentacin Persuasiva y Polarizacin
Conclusiones de la comparacin de ambas posiciones tericas
Autocategorizacin y Polarizacin
La expresin repetida de la actitud y polarizacin de grupo
Comentarios finales a las explicaciones y a los aspectos metodolgicos en el estudio de la
polarizacin
4. LA ELECCION COLECTIVA: LOS ESQUEMAS DE DECISION SOCIAL
La teora de los esquemas de decisin social (TSDS)
5. LAS LIMITACIONES Y SESGOS EN LAS DECISIONES DE GRUPO
El sesgo de la informacin compartida
Las limitaciones en la toma de decisin de grupo
6. EL MODELO DEL PENSAMIENTO GRUPAL
7. LA INVESTIGACIN SOBRE PENSAMIENTO GRUPAL
Estudios de Casos
Estudios Experimentales
Estudios sobre otros procesos implicados en el pensamiento grupal y otros desarrollos
8. COMENTARIOS AL MODELO DE PENSAMIENTO GRUPAL Y A LA INVESTIGACIN.
9. RESUMEN
GLOSARIO
LECTURAS RECOMENDADAS
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
RESPUESTAS A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
1. CONTEXTUALIZACIN

En el este captulo se consideran los procesos de decisin en grupo. Uno de los campos que
ms inters ha despertado dentro del anlisis de los procesos grupales , a travs de dos
grandes lneas de investigacin y teora centrados en los procesos de polarizacin ,y los
esquemas de decisin social y una tercera centrada preferentemente en los fracasos en las
tomas de decisin.

As nos ocupamos en primer lugar del estudio de la polarizacin de los juicios emitidos en grupo
y en segundo lugar de los esquemas de decisin social que intentan dar un reflejo de aquellos
esquemas que pueden guiar la interaccin de grupo. En tercer lugar se abordan los defectos y
fracasos en la decisin, tomando como eje central el modelo de pensamiento grupal propuesto
por Janis, que ha gozado de una gran atencin dentro de este mbito.

El estudio de la polarizacin grupal y de los esquemas de decisin tienen en comn que ambos
parten de las posiciones o preferencias individuales para intentar dar cuenta del proceso que
media entre ellas y la decisin de grupo, sea sta un juicio sobre una cuestin o la eleccin entre
alternativas. En el caso de la polarizacin se trata de explicar por qu los juicios individuales tras
la discusin y consenso grupal se hacen ms extremos, pero en la direccin dominante en el
grupo. En el caso de los esquemas de decisin social se trata de inferir qu esquemas
podran estar guiando la interaccin del grupo, a travs de la cual se lleva a cabo la combinacin
de las posturas individuales en una decisin colectiva. En ambos casos conviene situar el
estudio de cada proceso dentro del amplio campo de las tareas de tipo intelectual que se llevan
a cabo en grupos y que implican tareas de juicio, cuyo resultado no es contrastable
objetivamente.

Los objetivos de estudio deben ser conocer el proceso general de toma de decisin en grupo, la
polarizacin grupal, las principales teoras que se han propuesto para estudiar el fenmeno y la
investigacin en este dominio, as como las crticas a los estudios empricos sobre polarizacin.
En cuanto a la Teora de los Esquemas de Decisin Social, se presentan los aspectos generales
del modelo. Como ha sealado algn autor, se trata de una visin global no molecular de los
procesos que se dan en el grupo.

Las principales dificultades que implica este amplio captulo se refieren a algunos aspectos del
proceso de polarizacin grupal, a los esquemas de decisin social y a algunos aspectos del
modelo de pensamiento grupal. En cuanto a la polarizacin grupal se establece la comparacin
entre las distintas explicaciones del este proceso y en cuanto a los resultados de la investigacin
que apoya las distintas explicaciones. Se espera que los distintos esquemas en el texto y en esta
gua sirvan para resolver esta dificultad. Conviene que el estudiante complete estos esquemas
llevando a cabo uno que resuma los resultados de investigacin de cada modelo. En cuanto al
modelo de los esquemas de decisin social puede resultar un tanto conciso, dado que hemos
propuesto los elementos esenciales del modelo, sin detallar el modelo formal matemtico. Aqu
se aconseja al estudiante interesado la consulta del texto de Huici (2004) en las lecturas
recomendadas. Por lo que respecta a las limitaciones en la toma de decisin y en particular al
modelo de Janis, que por su carcter intuitivo no es muy difcil, pero conviene saber distinguir
los distintos aspectos del modelo y los objetivos de las distintas investigaciones dirigidas a su
puesta a prueba

2. EL PROCESO DE DECISIN GRUPAL

Hay que conocer el modelo general de la toma de decisin en grupo propuesto por Burn y los
pasos de ese proceso para dar lugar a decisiones en grupo de calidad y poder contrastarlo con
los fallos y limitaciones en el proceso de toma decisin que tambin se tratan en este captulo.

3. LA POLARIZACIN DE GRUPO

Se trata de un campo en el que los resultados de investigacin tienen un carcter acumulativo,
se ha llevado a cabo a travs de programas de investigacin y las explicaciones tericas del
fenmeno se consideran en actualidad como complementarias.

El Estudio de la Polarizacin grupal y sus Antecedentes

Hay que conocer en qu consiste la polarizacin, que alude al hecho de que la posicin
dominante inicialmente en un grupo sobre una cuestin, promedio de las posiciones individuales
respecto ella, suele hacerse ms extrema, en la misma direccin, tras la discusin y el consenso
de grupo. Hay que poder distinguirla de la extremizacin, que se refiere al cambio hacia
posiciones extremas, es decir, el puro alejamiento del punto neutro de una escala de juicio, sin
tener en cuenta si ha sido o no dominante en el juicio anterior.

Hay que situar el estudio de la polarizacin grupal con respecto a los estudios previos sobre
decisiones arriesgadas en grupo, lo que se denomina cambio hacia el riesgo, y cmo se llega al
estudio de la polarizacin a travs de la ampliacin en la consideracin del fenmeno como un
proceso ms general y no vinculado al contenido de la decisin.
Igualmente es preciso conocer las caractersticas generales de la investigacin, tal como las
describe Isenberg.

Las explicaciones de la polarizacin y la investigacin generada por ellas

Se trata de revisar las distintas contribuciones a la explicacin de la polarizacin : las basadas
en procesos normativos ( comparacin social ) , los que ponen el peso de la explicacin en la
informacin a travs de los argumentos intercambiados en el grupo ( argumentos persuasivos),
la posicin integradora de la autocategorizacin que insiste en la influencia informativa
referencial , y la ms reciente que parte de la hiptesis que es la repeticin lo que produce la
polarizacin, para centrarse ms tarde en la importancia del intercambio con distintas personas
y en particular del hecho de que los dems validen los argumentos propios.
Es interesante compararlas y enfocar los procesos tanto generales como especficos que se
supone que estn a la base de la polarizacin y que se resumen en el cuadro 1 del texto.
Tambin hay que conocer el tipo de estudios a que han dado lugar cada una.

Comparacin Social y Polarizacin

La explicacin basada en la comparacin social sostiene que la persona compara su opinin a
la de los otros miembros del grupo descubriendo as cual es la norma grupal y extremando su
posicin, tras la discusin, en la direccin general del grupo. Hay dos explicaciones que apelan
a procesos especficos dentro de la comparacin social.

Ignorancia pluralista: se refiere al hecho de que muchas veces se ignora cul es la
verdadera posicin de los otros miembros del grupo sobre una cuestin para descubrir
ms tarde que haba muchas personas que compartan una actitud o juicio. En el
contexto de la polarizacin alude a que a menudo los miembros del grupo encuentran
que la norma del grupo est ms cerca de lo que ellos esperaban de la posicin ideal, o
ms valorada por ellos mismos y que tampoco han expresado. El cambio supone un
intento de aproximarse ms a esa norma ideal. Vase la figura 1 del texto.
Subirse al carro del ganador: tratan de dar una opinin que se diferencie de los dems
pero en la direccin que predomina en el grupo. Vase la figura 2 del texto.

La investigacin ha tratado de mostrar que basta con conocer la posicin de los otros para que
se d el cambio.

Argumentacin persuasiva y polarizacin

Esta explicacin pone el acento en el intercambio de argumentos a favor y en contra que se
aportan en el grupo y del balance entre unos y otros. Resalta la novedad de los argumentos y su
validez (que sean contrastables). La investigacin se ha centrado en demostrar que es el nmero
y direccin de los argumentos lo que produce el cambio. Vase la figura 3 del texto. En el
siguiente cuadro se lleva a cabo una comparacin de las dos posiciones.

Conclusiones de la Comparacin entre Ambas posiciones

A continuacin se presenta una comparacin entre ambas posiciones y las conclusiones de esa
comparacin
































Explicacin de la Polarizacin a
partir de
Comparacin Social

Cambio efecto de la comparacin
entre la opinin propia y norma de
grupo. Influencia Normativa
Variantes
Ignoracia Pluralista
Subirse al carro ganador

Prueba

Basta con conocer las
Posiciones de los otros para
que se produzca el cambio.
Mera exposicin

Respuesta

El cambio se da tambin en
tareas en las que es poco
probable que se d
argumentacin (Ejemplo
estimacin de movimientos)
Explicacin de la Polarizacin a
partir de
Argumentos Persuasivos

El decantarse por una u otra
posicin depende de los
argumentos a favor o en contra.
Influencia Informativa

Importancia del nmero y direccin
de los argumentos vlidos y nuevos
(que no dispona antes el miembro
del grupo)

Crtica

El cambio ante el hecho de conocer
la posicin de los otros se debe en
realidad a los argumentos
autogenerados
Prueba

Cambio de posicin en funcin del
nmero y direccin de los
argumentos.
Efecto de despolarizacin cuando
hay dos subgrupos opuestos en el
grupo, que tienden a converger.







Posicin Integradora
Complementariedad entre las posiciones, aunque ms apoyo de la de los
argumentos persuasivos, Factores moderadores que intervienen y favorecen uno
u otro tipo de influencia:
Caractersticas de la decisin
Grado de Implicacin del Yo
Metas de la Interaccin












Autocategorizacin y Polarizacin

Hay que conocer otra propuesta integradora la de la teora de la autocategorizacin que
propone otro tipo de influencia la informativa referencial. Segn ella la precondicin de la
polarizacin es la identificacin con el grupo y se produce con respecto a la norma prototpica
(que es una norma ya polarizada) que minimiza las diferencias intragrupales y acenta las
intergrupales. Hay que conocer los principales tipos de investigacin desde esta perspectiva que
han recibido apoyo, segn la revisin de Brauer y Judd.

La expresin repetida de la actitud y la polarizacin de grupo

Hay que conocer esta hiptesis relativamente reciente y el modelo de investigacin empleado
por Brauer y Judd. Se parte de la hiptesis de que es la expresin repetida de la actitud la que
origina la polarizacin, y adems produce una simplificacin de la forma de expresarla. La
frecuencia de expresin se relacionaba con la polarizacin, pero no la frecuencia con la que se
escuchaba a otros hablar de la actitud. Pero se daba un proceso de integracin social o
validacin: se polarizaba ms conforme se escuchaba a otros repetir un argumento propio.

El cuadro 1 del texto en el que se resumen las distintas contribuciones tericas para explicar la
polarizacin grupal. Puede resultar til el ejercicio de tratar de determinar en qu medida las
distintas explicaciones apelan a factores intraindividuales o grupales en su explicacin de la
polarizacin.
Hay que recoger las crticas a la investigacin sobre polarizacin y de las diversas formas de
enmascarar los efectos .Vase el trabajo de Morales, 1985 .

4. LA ELECCIN COLECTIVA: LOS ESQUEMAS DE DECISIN SOCIAL

Se trata de situar inicialmente la Teora de los Esquemas de Decisin Social (TSDS) en
relacin al trabajo previo . Uno de sus antecedentes importantes consiste en los estudios sobre
jurados y sobre la importancia de las preferencias iniciales de los miembros del jurado en la
determinacin del veredicto final de ste. Dichas preferencias constituyen el marco en el que se
van a ejercer distintos tipos de influencia normativa e informativa.

La teora de los esquemas de decisin (TSDS)

Hay que conocer el sentido general de la teora de los esquemas que parte de plantearse el
problema de cmo se combinan las preferencias individuales en una decisin colectiva. As por
ejemplo en el caso del jurado las preferencias individuales por los veredictos de culpable o
inocente se combinan en una decisin colectiva, que en casos penales puede ser culpable,
inocente o sin acuerdo. El grupo es visto como un mecanismo de combinacin que a travs de
la interaccin permite que las personas, que inicialmente tienen unas preferencias, lleguen
colectivamente a una decisin. Trata pues de responder a esa cuestin y propone un modelo
matemtico probabilstico que permite inferir a partir de las preferencias individuales qu regla de
decisin (esquema de decisin social) ha aplicado el grupo con mayor probabilidad para llegar a
la decisin de grupo, en el caso del jurado al veredicto.
El modelo general propuesto por Davis

Es necesario conocer los distintos aspectos incluidos en el modelo:

1. La caracterizacin de la situacin de partida del grupo:

las alternativas entre las que se tiene que elegir (culpable o inocente),
las preferencias individuales iniciales por una u otra alternativa
las denominadas distribuciones distinguibles (posibles distribuciones de votos a favor de
las distintas alternativas, en el ejemplo (4, 0,) (3,1) (2,2) (1,3) (0,4) y las probabilidades
asociadas a esas distribuciones, lo que denominan vector del estado de grupo.

2. Los esquemas de decisin que sirven para caracterizar la interaccin de grupo que se
supone que guan la interaccin de grupo para dar lugar a la combinacin de las preferencias en
una decisin colectiva. Se distingue entre la regla de decisin asignada, en el caso del jurado,
por ejemplo, la unanimidad o mayora, y el esquema de decisin a travs del cual se combinan
las opiniones iniciales. Es necesario conocer los distintos esquemas de decisin y las matrices
de transicin generadas. Estas matrices de decisin representan la interaccin de grupo de
forma global sin entrar en procesos moleculares

3. El resultado de esa interaccin en forma de decisin que se expresa mediante las
probabilidades que tiene cada una de las alternativas de decisin, por ejemplo en un jurado la
probabilidad de cada uno de los veredictos o del no acuerdo

En el cuadro 2 se presentan un conjunto de esquemas de decisin social, tanto explcitos o
asignados al grupo, como implcitos, que conviene conocer.

5. LOS SESGOS Y LIMITACIONES EN LA TOMA DE DECISIN EN GRUPO

Se revisan los sesgos a la hora de tomar decisiones en grupo. Destaca entre ellos por su
importancia el sesgo de la informacin compartida, que conviene conocer a fondo as como la
investigacin relativa a ese sesgo, y las estrategias para reducirlo (cuadro 3).
Se tratan a continuacin las limitaciones en la toma de decisin grupal , analizadas por Janis en
su triple componente : cognitivo, afiliativo y egocntrico . Conviene conocerlas a fondo, as como
las estrategias para reducirlas.

6. EL MODELO DE PENSAMIENTO GRUPAL

En esta seccin se estudian las decisiones grupales defectuosas lo que lleva a centrarse en el
modelo del pensamiento de grupo o pensamiento grupal propuesto por Janis a partir del
anlisis de una serie de fracasos histricos en la toma de decisin por parte de grupos en la
cpula del poder poltico y militar en los Estados Unidos.

Hay que conocer la definicin de pensamiento grupal como una manifestacin extrema de las
presiones hacia la uniformidad que llevan a una decisin defectuosa. Se da cuando en un grupo
de alta cohesin los motivos para lograr a toda costa el acuerdo unnime superan a los de
evaluar realistamente las alternativas de decisin, incluyendo la preferida, que es la que
promueve el lder del grupo.

La consideracin del modelo tal como se presenta en la figura 1 implica conocer las condiciones
antecedentes que aumentan la tendencia a la bsqueda del acuerdo, sntomas de pensamiento
de grupo y defectos en la toma de decisin.

Los antecedentes incluyen: cohesin, defectos estructurales y contexto situacional
provocativo .
La tendencia a buscar el acuerdo a cualquier precio
Los sntomas incluyen: La sobrestimacin del grupo propio , la cerrazn mental y las
presiones hacia la uniformidad cada una de ellas caracterizada por una serie de
procesos que hay que conocer.
Todo ello resulta en una serie de defectos en el proceso de toma de decisin.
Malos resultados de la decisin.

La investigacin sobre pensamiento grupal

Conviene conocer en detalle los tipos de investigacin que se ilustran en este apartado.

Estudios de Casos

Este es el tipo de estudios ms frecuentes en este campo . Aqu conviene seguir en detalle la
investigacin de Tetlock y colaboradores (1992) empleando la tcnica del Q-Sort y que se
resume en el cuadro 6 del texto y en la figura 2.

Estudios Experimentales

Tambin conviene conocer los resultados de la investigacin sobre efectos de la cohesin (
distinguiendo entre sus componentes), del liderazgo promocional y de los procedimientos de
decisin.

Estudios sobre otros procesos implicados y otros desarrollos

Hay que conocer la investigacin relativa a la identidad social , autocategorizacin y
pensamiento grupal , as como la relativa a la escalada del compromiso, definiendo sta y
sealando su punto de relacin con el pensamiento grupal.

7. LA REDUCCIN DEL PENSAMIENTO GRUPAL

Conviene conocer las distintas prescripciones que hace Janis para reducir la probabilidad de que
se d pensamiento grupal. En este punto puede resultar til analizar un ejemplo de la vida real
sealando cmo se tom la decisin para mostrar en qu medida se ajusta al modelo y de qu
forma se podra haber evitado la presin hacia el acuerdo.

8. COMENTARIO AL MODELO Y A LA INVESTIGACIN

Conviene resumir las principales evaluaciones crticas al modelo.

LECTURAS RECOMENDADAS

De Paul, P. ( 1994) Anlisis de la deliberacin de jurados que varan en tamao y regla de
decisin. Revista de Psicologa Social, 1, 19-29.

Estudio de jurados simulados en el que, adems de la variacin del tamao y la regla de
decisin, de estos se tiene en cuenta la interaccin de grupo a travs del Mtodo de
Observacin de Bales.

Huici, C. (2004) La decisin en grupos I : Procesos de decisin. Polarizacin y esquemas de
decisin social. En C. Huici y J.F. Morales (Drs.) Psicologa de Grupos I . Estructura y
Procesos.(289-324) Madrid : UNED
Completa la informacin relativa al modelo de los Esquemas de Decisin Social, al exponerlo en
detalle junto con el modelo matemtico a su base.
Janis, I. L. (1987). El pensamiento grupal. Revista de Psicologa Social, 2, 126-180.
Forma parte de un dossier que incluye una Introduccin de A. Blanco y Comentarios De J.
Roiz y J. F. Morales

Morales, J.F. (1985) La Polarizacin Grupal en C. Huici (Dir.) Estructura y procesos de grupo.
Vol. II Madrid: Uned.

Anlisis de los principales aspectos conceptuales y metodolgicos de la polarizacin grupal sirve
como base para el estudio de los aspectos tratados en el presente captulo.

Meli, J.L., Rodrigo, M.F., Ses, A. y Sospedra, M.J. (1998) Crtica del enfoque metodolgico
tradicional para el estudio de la polarizacin grupal: acercamiento desde el anlisis categrico
de los datos. Revista de Psicologa Social, 13, 11-23

Lleva a cabo una crtica a los mtodos habituales de anlisis del fenmeno de la polarizacin
grupal y propone un mtodo alternativo basado en la frecuencia de aparicin del mismo

ENLACES DE INTERS
http://www.digitaltermpapers.com/view.php/d/Group_Polarizat.htm
Contiene un resumen de un trabajo sobre cmo funciona y qu consecuencias tiene la
polarizacin de grupo en el dominio poltico.
http://www.youtube.com/watch?v=qYpbStMyz_I
http://www.youtube.com/watch?v=JtEabrR0I7Q
Videos en los que se ilustra el proceso de pensamiento grupal