"una cooperativa es una asociacin autnoma de personas que se ha unido
voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta y democrticamente controlada".
Las cooperativas son asociaciones abiertas y flexibles, de hecho y derecho cooperativo, de la Economa Social y Participativa, autnomas, de personas que se unen mediante un proceso y acuerdo voluntario, para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes, para generar bienestar integral, colectivo y personal, por medio de procesos y empresas de propiedad colectiva, gestionadas y controladas democrticamente. Caractersticas de las cooperativas Autonoma e Independencia: ellas por s mismas, sin la intervencin del Estado o de otros grupos, pueden tomar las decisiones sobre el manejo de la misma, como educacin, entrenamiento e informacin; cooperacin entre cooperativas compromisos con la comunidad; asociacin abierta y voluntaria; gestin democrtica de los asociados; Participacin econmica igualitaria de los asociados, etc. Ley especial de cooperativa Presidente de la Repblica En ejercicio de la atribucin que le confiere el numeral 8 del artculo 236 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y de conformidad con lo previsto en el artculo 1, numeral 2, literal b, de la Ley que Autoriza al Presidente de la Repblica para Dictar Decretos con Fuerza de Ley en las materias que se delegan, en Consejo de Ministros, DICTA el siguiente DECRETO CON FUERZA DE LEY ESPECIAL DE ASOCIACIONES COOPERATIVAS CAPITULO I DISPOSICIONES GENERALES Objeto de la Ley Artculo 1. La presente Ley tiene como objeto establecer las normas generales para la organizacin y funcionamiento de las cooperativas. Esta Ley tiene como finalidad disponer los mecanismos de relacin, participacin e integracin de dichos entes en los procesos comunitarios, con los Sectores Pblico y Privado y con la Economa Social y Participativa, constituida por las empresas de carcter asociativo que se gestionan en forma democrtica. As mismo, establecer las disposiciones que regulen la accin del Estado en materia de control, promocin y proteccin de las cooperativas.