2 Tűzpróba

James Dasher Megperzselt vilg
-1-
James Dashner
Megperzselt Vilg
tveszt trilgia 2. rsz
Eredeti cm: The Scorch Trials
2010 by James Dashner
Szabad fordts, 2013.

Fordtotta: Angel
Korrektra: zozo
-2-
1. FEJEZET
Mieltt a vilg teljesen sztesett volna, valaki szlt hozz.
- H, mg mindig alszol?
Thomas megmozdult. A szeme felpattant. Stt volt s a leveg olyan sr krltte, mintha
ssze akarn nyomni. Pnikba esett. Hirtelen azt hitte, megint a hideg Dobozban van, ami a
Tisztsra s az tvesztbe viszi.
De egy halvny fny bevilgtott s fokozatosan az egsz a szoba lthatv vlt. Az emeletes
gyak, a mg mlyen alv fik a horkolsuk.
Elnttte a megknnyebbls. Mr biztonsgban vannak. Megmentettk ket s elhoztk ide.
Nincs tbb gond. Nincs tbb Sirat. Nincs tbb hall.
- Tom? - hallotta a hangot jra az agyban.
A lny, Teresa. Akivel beszlgetni tudott anlkl, hogy ott lett volna mellette. Nem tudta
volna elmagyarzni, hogy is mkdik a teleptia, de hallotta t s is tudott neki vlaszolni.
Nagy levegt vett, feszlt idegei lassan megnyugodtak.
- Teresa, mennyi az id?
- Fogalmam sincs. De mr egy rja nem tudok aludni. Vrtam, hogy felbredj s foglalkozz
velem egy kicsit.
Thomas prblta megllni, hogy ne mosolyogjon. Igaz hogy nem ltja t a lny, mgsem
akarta knos helyzetbe hozni.
- Ami azt illeti, nem csak vrakoztl. Elg nehz gy aludni, hogy valaki beszl a fejedben
kzben.
- Majd visszaalszol!
Bmulta a feje fltt lv gy aljt. Minho aludt ott, aki gy horkolt, hogy szinte beleremegett
az gy.
- Mire gondolsz?
- Szerinted? Mg most is magam eltt ltom a Siratkat. A gusztustalan brket, a
kimeresztett tskiket... Ki fogjuk tudni valaha is trlni az agyunkbl ezeket a kpeket?
Thomas tudta mire gondol a lny. Soha nem fogjk elfelejteni azokat a borzalmakat, amik az
tvesztben trtntek velk. Ezen pszicholgus sem tud segteni. Legfeljebb egy agymoss.
De a legjobban egy kp gett bele Thomas emlkeibe, mintha tzes vassal gettk volna bele:
Chuck bartja, ahogy a karjai kztt hal meg. Soha nem fogja tudni elfelejteni.
-3-
Teresa azt mondta, majd idvel enyhlni fog ez a fjdalom. Lehet, de most nagyon fj.
A Tisztson Chuck egy jelkp volt szmra, egy irnyt, ami azt mutatta, hogy a vilgot jra
jobb lehet tenni. pedig meggrte neki, hogy megmenti s hazaviszi. Chuck volt az
egyetlen bartja. Aki akkor is mellette llt, amikor a tbbiek nem. Hogyan is tudn elfelejteni?
- Utlom, hogy elvlasztottak tletek! - mondta Teresa.
Thomas sajnlta t, de meg is rtette az elklntst. Egyszem lnyknt ennyi kamaszfi
kztt..
Szomorsg tlttte el. Annyi mindenen mentek egytt keresztl. ppen tlk fltik?
Majdnem felkelt, hogy megkeresse a lnyt. De csak arra a nagy szobra emlkezett, ahol
ettek. Lehet, hogy az ajtt is bezrtk.
- Nyugodj meg, csak meg akarnak vdeni.
- Nem kell engem megvdeni.
- Szerintem te, a srcok felvel simn elbnnl.
- Csak a felvel?
- Ok, a hrom negyedvel - engem is belertve.
Hossz csend kvetkezett, de Thomas rezte a lny jelenltt. Ugyangy, mint ahogy Minho
jelenltt is rezte, aki fltte fekdt, gy nem lthatta. De rezte. s nem a horkols miatt.
A rossz emlkek ellenre, Thomas meglepen nyugodtan rezte magt s hamarosan ismt
elaludt. Fllomban arra gondolt, hogy vgre kimenekltek arrl a szrny helyrl.
Biztonsgban vannak. s Teresa egytt lesznek... az let j lesz.
Boldogan aludt el. Krllelte a meleg, megnyugtat sttsg. A vilg elhalvnyult, pedig
lebegett.
Aztn bekszott egy lom.
Nagyon kicsi mg, taln ngy-tves lehet. Fekszik az gyban, a takar az llig fel van
hzva. Egy n l mellette, kezei sszekulcsolva nyugszanak az lben. Hossz barna a haja s
az arcn ltni, hogy mg nagyon fiatal. Mosolyog, de a szeme szomor.
Szeretne mondani valamit, krdezni tle, de nem lehet.
Ekkor a n elkezd beszlni. Kellemes, de bosszs hangon.
- Nem tudom mirt tged vlasztottak. Valamirt klnleges vagy. De soha ne felejtsd el, hogy
n mennyi - megcsuklott a hangja. - Ne felejtsd el, hogy n mennyire szeretlek.
A fi vlaszol. Mintha Thomas beszlne, de mgsem az.
- Te is megrlsz majd, mint azok az emberek a TV-ben mami? Meg mint ahogy apu?
A n beletr a hajba az ujjaival. N? Ez az anyja! Az anyu!
-4-
- Ne aggdj drgm. - mondja. - Nem leszel mr itt, hogy lsd. - s eltnt.

Tl gyorsan halvnyult el az lma. Thomas ott maradt a gondolataival a nagy ressgbe.
Tnyleg az anyjt ltta? Vajon milyen mlyrl trt fel ez az emlk benne? Hiszen semmire
sem emlkszik a mltjbl Az apja tnyleg megrlt? Mly, gytr fjdalom futott t rajta.
Megprblt visszasllyedni a semmibe.
Ksbb, fogalma sem volt rla mennyi id telhetett el, Teresa hangjt hallotta a fejben:
- Tom, valami baj van.
2. FEJEZET
Hallotta, hogy Teresa hrom szt mond, de gy tnt, mintha valami hossz alagt vgrl
szlt volna hozz. Az lma ragadss, tapadss vlt, fogva tartva t. Tudott magrl, tudta
hogy alszik, s nem tudott felbredni.
- Thomas!
Flsrt sikoly volt a fejben. rezte benne a flelmet. De ez csak lom. Biztonsgban
vannak, mr nem kell flnik, ez csak lom. Teresa is jl van, mindannyian jl vannak.
Megnyugodott s visszasllyedt az lomba.
Ms hangok is utat trtek az eszmletn keresztl. Koppansok. Fm csrrense fmen. Trs
zaja. Fik kiltoznak. jabb tvoli, tompa kiltsok, mint a visszhang. Siktsok. Fldntli,
gytrelmes sikolyok. De mindez gy hallatszott, mintha egy vastag selyemgubba
csomagolva hallan.
Valami tszrta ezt a selyemgubt. Teresa.
Azt mondta, valami nincs rendben. Harcolt a mly lom ellen, ami hzta le t mintha nehz
slyt akasztottak volna r.
bredj fel! - kiltott r magra. - bredj!
Valami eltnt. Mintha kitptek volna a testbl egy darabot, ami volt. Mr nincs.
- Teresa! -vlttt az agyban. - Teresa! Itt vagy?
Semmi. Mr nem rezte azt a megnyugtat rzst, hogy Teresa ott van a kzelben.
jra szltotta a lnyt, de mg mindig kzdtt a sttsgbe lernt lma ellen.
Vgl a valsg elsprt mindent. Thomas kinyitotta a szemt fellt s kipattant az gybl.
Krlnzett. Minden megrlt. A msik szobban a tisztrsak rohangltak, kiabltak.
-5-
Szrny, szrny hangok tltttk meg a levegt, mint azok a nyomorult llatok, amiket
megknoznak s vistanak.
Frypan az ablakra mutatott s elspadt. Newt s Minho az ajthoz futottak. Winston rmlt,
pattansos arca el emelte a kezt, mint aki egy zombit ltott. Mindenki szaladglt ide-oda s
a legtbben az ablakot nztk, de nem mentek hozz tl kzel. Thomas most jtt r, hogy
abbl a hsz fibl, akik tlltk az tvesztt, legtbbnek mg a nevt sem tudja.
Thomas valamit megltott a szeme sarkbl. Odanzett, s minden biztonsgrzete, lelki
bkje- amikrl Teresnak beszl az jjel, azon nyomban eltnt.
Mr abban is ktelkedett, hogy vannak-e egyltaln ilyen rzelmek ebben a vilgban.
Hrom lbnyira az gytl, egy tarka fggnnyel eltakart ablak volt, amin most vakt fny
radt be.
Az veg ki volt trve, az acl kereszt rudakat les szilnkok bortottk. Egy frfi llt az ablak
tloldaln, vres kezeivel a korltokba kapaszkodva. Tgra nylt, vres szemben az rlet
lngja villogott. Sebek s hegek takartk el az gsnyomokat a vkony arcn. Haja nem volt, a
fejbre mintha zld mohval lett volna sszemaszatolva. Az arcnak jobb oldaln egy hossz
hasads volt, amin keresztl Thomas ltta a vres fogait s a gennyes sebeket a szjban.
Rzsaszn nyl csurgott ki a szjbl.
- n Kerge vagyok! - kiablta. - n vagyok a rohadt Kerge!
Utna sikoltozni kezdett s kt szt ismtelgetett: lj meg! lj meg! lj meg!
3. FEJEZET
Egy
kz
Minho
csapott
bmulta
le
Thomas
mellette,
vllra
ahogy
htulrl,
mnikus
mire
felkiltott
kiablt
az
ablakon
megprdlt.
keresztl.
- Mindentt ott vannak. - mondta Minho. A hangja ppen olyan mlabs volt, mint ahogy
Thomas is rezte magt . gy tnt, mintha minden amit remlni mertek az elz este, eltnt a
semmiben.
- Sehol nincsenek akik megmentettek minket. - tette hozz. Thomas flelemben s a
rettegsben lt az elmlt hetekben, de ez mr tl sok. gy rezte, jbl el akarjk ket
valahov vinni. Szeretett volna visszafekdni az gyba s aludni, aludni, hogy ne tudjon
semmirl.
-6-
Visszagondolt az lmra, az anyjra, arra ami az apjval s ms emberekkel trtnt.

Megrltek. Thomas gy gondolta, ha valami j tervet kieszelnek, ezt a dolgot is tllhetik.
- Bejutott valamelyik ezek kzl? - krdezte, s furcsa nyugalom radt szt benne. - Vajon
minden ablakon vannak rcsok?
Minho a hossz tglalap alak szoba egyik falra nzett.
- Igen. A sttben nem is vettk szre, klnsen a hlye fodros fggnyk miatt. De rlk
neki, hogy ott vannak azok a rcsok.
Thomas nzte a trsait maguk krl. Nhnyan az ablakon nztek ki vatosan, msok kis
csoportokba bjtak ssze. Mindenkinek az arcn flelem s hitetlenkeds volt lthat.
- Hol van Newt? - krdezte Thomas.
- Itt vagyok. - Thomas megfordult s megltta az idsebb fit.
- Mi folyik itt?
- gy nz ki, hogy egy raks rlt minket akar megenni reggelire. Meg kell keresni a msik
szobt, ahol a tbbiek vannak, legynk egytt.
Thomas blintott, egyetrtett a tervvel. Remlte hogy Newt s Minho vatosak lesznek.
Alig vrta, hogy kapcsolatba lphessen Teresval. Remlte, hogy Teresa figyelmeztetse csak
az lma rsze volt. Hallucinci a kimerltsgtl mly lmbl. Az anyja s a ltomsa
Kt bartja mieltt elindult, mg odahvtk magukhoz a tbbieket. Thomas mg egy flnk
pillantst vetett az ablakra, de rgtn el is kapta a tekintett. Azt kvnta, brcsak ne ltn
maga eltt soha tbbet azt az rlt szemet, a sztrohadt arcot, ne hallan a hisztrikus sikolyt:
lj meg! lj meg! lj meg!
Megbotlott s nekidlt a falnak.
- Teresa! - kiltott gondolatban. - Teresa, hallasz?
Vrt. Lehunyta a szemt, hogy jobban tudjon koncentrlni. Mintha lthatatlan kezeket prblt
volna megfogni. Semmi.
- Teresa! - mr a fogt is sszeszortotta az erfesztstl. - Hol vagy? Mi trtnt?
Semmi. A szve gy lelassult, mintha meg akarna llni. A torkban egy nagy szrs
pamutdarabot rzett. Egy nagy gombcot. Valami trtnt Teresval.
Kinyitotta a szemt. A fik a zldre festett ajt eltt lltak, ami abba a szobba vezetett, ahol
a pizzt ettk az este. Minho a kerek rz fogantyt rngatta. Hiba. Be voltak zrva.
Az egyetlen ajt a zuhanyzba s ltzbe vezetett, ahonnt nem volt kijrat. Az ablakokon
pedig fmrcsok. Hla az gnek! Mr minden ablaknl kiabltak, sikoltoztak az rltek.
-7-
Annak ellenre, hogy nagyon aggdott Teresa miatt, egy pillanatra feladta a prblkozst
hogy kapcsolatba lpjen vele. Odament a tbbi fihoz. Most Newt prblkozott az
ajtnyitssal, de semmi eredmny.
- Be van zrva. - motyogta, s a karjai lehanyatlottak.
- Ne mond, te zseni! - mondta Minho, akinek hatalmas ertl duzzad karjai voltak, amin
kidagadtak az erek.
Thomas elgondolkodott. Nem csoda, ha Isaac Newton-rl kapta Newt a nevt. Csodlatos
kpessg a gondolkods. De most Newt nem volt j hangulatban.
De az is lehet, hogy megtanulta mr, hogy figyelmen kvl hagyja Minho csipkeld
megjegyzseit.
- Engedjetek, hagy trjem le ezt a vres kilincset. - nzett krl Minho, mintha azt vrn,
hogy valaki a kezbe nyom egy kalapcsot.
- Brcsak a tok Kerge! Maradj csendben! - kiltott Minho mogorvn a legkzelebb ll
rlt nre, aki mg visszatasztbb volt, mint akit eddig Thomas ltott. Vrz seb hzdott
keresztl az arcn.
- Kerge? - ismtelte meg Frypan. A szrs szakcsot eddig szre sem vette Thomas, olyan
csendben volt. Most gy ltta, mintha mg jobban meg lenne ijedve, mint mikor arrl volt
sz, hogy harcoljanak meg a Siratkkal, hogy kimeneklhessenek az tvesztbl.
Lehet, hogy ez most mg rosszabb? Amikor este lefekdtek, olyan nyugodtnak s
biztonsgosnak tnt mindenIgen, most azrt tnik minden mg rosszabbnak, mert azok utn
amiken keresztlmentek, most hirtelen megint nincsenek biztonsgban.
Minho a sikoltoz vrz nre mutatott:
- gy nevezik magukat. nem hallottad mg?
- Nem rdekel az se, ha ablakos rmnek hvjk ket. - csattant fel Newt. - Keress nekem
valamit amivel ki tudom trni ezt a hlye ajtt.
- Tessk. - szlt egy alacsony fi s levette a falrl a tzolt kszlket. Thomas most megint
bntudata tmadt amiatt, hogy ennek a gyereknek sem tudja a nevt.
Newt megragadta a vrs hengert kszen arra, hogy letrje az ajtgombot.
Thomas olyan kzelre llt, amennyire csak tudott, alig vrta, hogy lssa, mi van az ajt
tloldaln. De rossz rzse volt, hogy brmit is fog ltni, nem fog neki tetszeni.
Newt felemelte a kszlket s rcsapott a rz fogantyra. Recsegs hallatszott, de mg
hromszor kellett rtnie, hogy hangos csrmplssel leessen a fldre a fmdarab. Keskeny
rs keletkezett az ajtn, ppen csak akkora, hogy lssk a sttsget.
-8-
Newt egy darabig csendben bmult bele a sttbe, mint aki azt vrja, hogy dmonok
repljenek t rajta a szobba. Szrakozottan visszaadta a tzolt kszlket a finak.
- Gyernk. - mondta.
Thomas csak egsz halvny remegst hallott a hangjban.
- Vrj! - kiltott fel Frypan. - Biztos, hogy ki akarunk menni? Biztos, hogy van valami oka
amirt rnk zrtk ezt az ajtt.
Thomas is gy gondolta, de nem szlt.
Minho Newt mell llt s rnzett Frypanra, majd Thomasra.
- Akkor mit csinlunk? Itt lnk s vrjuk, hogy be tudnak-e jnni azok az elmebetegek?
- Nem hiszem, hogy egyhamar be tudnnak jutni az ablakon, ott vannak a rcsok. - vgott
vissza Frypan. Gondoljuk t mg egyszer.
- tgondoltam. Ksz. - szlt Minho s belergott az ajtba, ami kitrult. Ha lehetsges, a
stt, mg sttebbnek tnt. - Az eltt kellett volna szlni, mieltt levertk a zrat, tkfej!
Mr ks!
- Utlom amikor neked van igazad. - morogta Frypan.
Thomas nem tudta elfordtani a tekintett az ajt mgtti sttsgrl. gy rezte, mintha
minden megismtldne. Ismers flelem jrta t. Tudta, ha azok az emberek, akik
megmentettk ket, lnnek, akkor mr rgen idejttek volna.
De igaza van Newtnek s Minhnak, ahhoz, hogy vlaszt kapjanak mi trtnt, ki kell
mennik.
- A fenbe. - mondta Minho. - n megyek elszr.
Meg sem vrta, hogy valaki vlaszoljon, kistlt az ajtn. Szinte azonnal eltnt a sttben.
Newt ttovn Thomasra pillantott s kvette t. Valamirt arra gondolt Thomas, kell, hogy
legyen a kvetkez. Ki is ment.
A kezeit maga el tartva lpsrl lpsre haladt. A mgtte lv fny olyan kevs volt, hogy
semmit nem vilgtott meg. Mintha csukott szemmel jrt volna. Borzalmas bz csapta meg az
orrt.
- H, vatosan gyertek. Valami furcsa lg a mennyezetrl. - kiltott Minho s valami halk
nyikorg hang hallatszott, mintha egy alacsonyan lg csillrnak tkztt volna, ami most
ide-oda leng.
Jobb kz fell valami fmes csikorgs hallatszott.
- Vigyzzatok. Asztal. - mondta Newt. - Figyeljetek az asztalokra.
Frypan szlalt meg Thomas mgtt:
-9-
- Nem emlkszik senki hol volt a villanykapcsol?

- Valahol itt kell, hogy legyen. - vlaszolt Newt. - Eskszm.
Thomas vakon haladt elre. A szeme mr hozzszokott a sttsghez, gy homlyos foltokat
ki tudott venni. De valami nagyon zavar volt. Olyan helyeken ltott sttebb foltokat, ahol
nem kellett volna lenni semminek Olyan volt, mintha
- Blu - hu -huh - nygtt fel Minho, mint aki nekiment valaminek.
Mieltt Thomas megkrdezhette volna, mi trtnt, is rzett maga eltt egy kemny
sszetekert szvetflt.
- Megvan! - kiltott fel Newt.
Nhny kattans utn a szobt fny nttte el, ideiglenesen megvaktva Thomast.
Megdrzslte a szemt s megnzte minek ment neki. Egy merev alakot ltott, aki most
imbolygott az sszetkzstl.
- Hha! - kiltott Minho.
Thomas mg hunyorgott prat s kitisztult a ltsa. Knyszerteni kellett magt, hogy
sztnzzen maga krl, hogy lssa azt a horrort, amivel tele volt a helyisg.
Az egsz szobban emberek lgtak a mennyezetrl. Legalbb tucatnyian voltak.
Valamennyinek ktl szorult a nyakra, ami bevgdott a lils szn duzzadt brkbe.
Halvny rzsaszn nyelveik a fehr szjakra lgtak. A szemk nyitva volt. Megvegesedett
tekintetkben a hall volt.
A merev testek alig szreveheten himblztak. Valsznleg mr rk ta itt lgtak. A
ruhjuk s az arcuk alapjn nhnyuk ismersnek tnt.
Thomas trdre esett. Tudta, hogy mind halottak.
k voltak azok, akik megmentettk ket. Csak egy napja.
4. FEJEZET
Thomas megprblt gy felllni, hogy kzben ne nzzen a holttestekre. Ahogy elindult,
nekiment Newtnek, aki mg mindig a villanykapcsolnl llt, megdermedve a ltvnytl.
Rmlt tekintete ide-oda ugrlt.
Minho az orra alatt egy kromkodst elmormolva csatlakozott hozzjuk. A tbbi fi is kijtt a
szobbl. Thomas hallotta az klendezs s hnys zajait. Thomasnak is hnyingere volt, de
sikerlt lekzdenie.
-10-
Mi trtnt? Hogy vehettk el a nyugalmukat megint ilyen gyorsan? Grcslni kezdett a

gyomra.
Aztn eszbe jutott Teresa.
- Teresa - kiltott magban. - Teresa! - szemt behunyta, az llkapcsa megfeszlt, gy
szltotta a lnyt jra meg jra. - Hol vagy??? - szinte mr sikoltott.
- Tommy! - fogta meg Newt a vllt. - Mi bajod?
Thomas kinyitotta a szemt s rjtt, hogy a kezeit a hasra szortva, sszegrnyedve llt.
Lassan kiegyenesedett.
- Szerinted mi bajom? Nzz krl.
- Igen, de mintha fjdalmaid lettek volna
- n.. prbltam valamire sszpontostani. de nem tudtam. - Nem volt jl. Radsul utlta ha
emlkeztetni kellett msokat arra, hogy Teresval telepatikus ton tudnak beszlni. - Ha ezek
az emberek halottak Meg kell tallnom, hov zrtk t be! - nygte ki s attl, hogy egy
srgs feladat llt eltte, kitisztult a feje.
Krlnzett a szobban, - prblt nem a halottakra sszpontostani- egy ajtt keresve.
Megltta. Ugyanolyan srgarz fogantys ajt volt, mint amit kitrtek.
- Igazad van. Menj, keresd meg. - mondta Minho.
- Lehet, hogy mr de mr rohant is az ajt fel, az asztalokat s a holttesteket kerlgetve.
Arra gondolt, ha ez az ajt is zrva van, az j jel. Taln mg mlyen alszik s azrt nem
vlaszolt
De ha az ajt zrva van, akkor azt is fel kell trni.
- Valaki hozza a tzolt kszlket. - szlt htra. A szag egyre rettenetesebb volt, klendezni
kezdett.
- Winston mr elment rte. - szlalt meg Minho a hta mgl.
Thomas kzben az ajthoz rt s megprblta kinyitni az ajtt. Nem mozdult. Zrva volt.
szrevette, hogy a falon egy kis manyag tartba, papr van becssztatva. A szavakbl ennyi
ltszdott:
Teresa Agnes, A csoport, A1 alattval.
Az rul
Furcsa mdon Teresa neve volt a legolvashatbb. Teresa Agnes lenne a teljes neve? Nem
ismer ilyen nevet a trtnelembl. Thomas Edison utn kapta a nevt. De Terese Agnes?
-11-
Nem hallott rla. Persze egy vicc ez az egsz nvads. Valakik elvittk ket a szleiktl,
kitrltk az emlkezetket s elg rzketlen mdon mg a nevket sem hagytk meg.
Gonosz mdon, teljesen elhatroltk ket a valdi emberektl, brkik tettk is ezt.
Thomas a mai napig nem tudta milyen nevet adtak neki a szlei, amikor megszletett. Brkik
k s brmerre is vannak.
Amikor az tvltozs utn visszanyerte emlkei egy rszt, a vzlatos emlkei azt sugalltk
neki, hogy a szlei nem akartk t, s abbl a borzalmas krlmnyekbl mentettk ki,
amiben addig lt. De most mr nem volt hajland ezt elhinni. Klnsen azta nem, hogy az
anyjval lmodott.
- Hall! Hall Thomas! - csettintett az ujjaival Minho Thomas szemei eltt. - Mr egy ideje
csak lesel magad el. lmodozol? Tl bds van itt ahhoz. bredj fel!
- Sajnlom. - mondta Thomas. - elgondolkodtam azon, hogy Teresa vezetkneve Agnes.
- Kit rdekel ez.
- s mit jelenthet az A csoport?
- Ezt Newt kldte. - s a kezbe nyomta a tzolt kszlket. - Ideje lenne kinyitni az ajtt!
Thomas dhs lett magra, amirt rtkes msodperceket elpazarolt a hlye cmkre, mikor
Teresnak a segtsgkre volt szksge.
Maga is meglepdtt, amikor olyan hamar sikerlt kinyitnia az ajtt. Elsknt lpett a vilgos
szobba, attl rettegve, mit tall ott.
Ugyanolyan szoba volt mint az vk, csak kisebb. Itt csak ngy, emeletes gy volt. Egy gy
kivtelvel mind le volt tertve pokrccal. Azon az egy gyon lehetett ltni, hogy valaki aludt
benne. A leped gyrtt volt, a prna benyomdott. De Teresa nem volt sehol.
- Teresa! - kiltott Thomas s elnttte a pnik.
Ekkor a zrt ajtn keresztl hallani lehetett, hogy valaki lehzza a WC-t. Thomas
megknnyebblt. gy elgyengltek a lbai, hogy majdnem le kellett lnie. Elindult a
frdszoba fel, de Newt megfogta a karjt.
- Nem hiszem hogy okos dolog volna betrappolni egy ni mosdba. Vrd meg amg kijn. mondta.
- Itt kellene sszegylnnk. Itt nincs bds s nincsenek ablakok a vicsorg, vlt
Kergkkel.
Thomas eddig szre sem vette, hogy nincsenek ablakok. A Kergkrl meg majdnem meg is
feledkezett.
- Siethetne. - mormolta.
-12-
- n meg addig idehvok mindenkit. - mondta Minho s elindult kifel.

Thomas a frdszoba ajtt bmulta. Newt, Frypan s mg nhny src az gyakra telepedtek.
Elrehajolva, knykket a trdkre fektetve ltek. Nyilvnval volt a testbeszd: aggodalom
s szorongs.
- Teresa! - mondta Thomas magban. - Hallasz? Itt vrunk rd!
Semmi vlasz. Mintha egy buborkban lett volna.
Kattans. Nylt az ajt. Thomas elrelpett, hogy meglelhesse Terest. Az sem rdekelte,
hogy mindenki ltja. De az, aki bestlt a szobba, nem Teresa volt. Thomas, ahogy
flbehagyta a lpst, majdnem elesett. Minden sszeomlott benne.
Egy fi jtt ki az ajtn.
Vilgoskk flanel pizsamt viselt. Stt, meglepen rvid haja volt s barna bre. Az rtatlan
meglepets volt az arcn, ami megakadlyozta Thomast, hogy nekimenjen.
- Ki a fene vagy te? - krdezte durvn.
- Ki vagyok n? - s kiss gnyosan krdssel vlaszolt. - Ki vagy te?
Newt nem vrta meg hogy Thomas vlaszoljon.
- Ne szrakozz velnk. Mi sokan vagyunk. Mond el hogy ki vagy!
A fi dacosan vlaszolt.
- Jl van. Aris vagyok. Mit akarsz mg tudni?
Thomas meg akarta t tni. Annyira hinyzott neki Teresa
- Hogy kerlsz ide? s hol van a lny, aki itt aludt jjel?
- Lny?? Milyen lny? n vagyok itt egyedl tegnap este ta.
Thomas az ajt fel fordult.
- Ki van tve egy cdula, a nevvel. Teresa Agnes. Aris nv nincs rajta.
Valami volt a hangjban, amitl a fi rezte, nem nagyon kell most vicceldnie. Bklkeny
gesztussal nyjtotta fel a kezt.
- Nem tudom mirl beszlsz. Behoztak ide, s megmutattk az gyam. Lefekdtem s rgtn
el is aludtam. Kb. t perccel ezeltt bredtem fel, akkor kimentem a frdbe. Soha letemben
nem hallottam a Teresa Agnes nevet, sajnlom.
Thomas s Newt sszenztek. Newt megvonta a vllt s azt krdezte:
- Ki hozott ide tegnap este?
- Nem is tudom, ember. Jttek egy nagy csoman, fegyverekkel s megmentett. Azt mondtk,
most mr minden rendben lesz.
- Mitl mentett meg tged? - krdezte Thomas. Furcsa, nagyon furcsa.
-13-
Aris lenzett a fldre. A vllai leestek. gy nzett most ki, mint akinek valami borzalmas
esemnyek futnak t az emlkein. Felshajtott, felnzett Thomasra, s azt mondta:
- Az tveszttl, ember. Az tveszttl.
5. FEJEZET
Valami megenyhlt Thomasban. Ez a gyerek nem hazudik. Aris arcn ltta azt a rettenetet,
amit mr j pr trsa arcn ltott. Pontosan tudta milyen emlkei lehetnek annak, akinek az
arcn ez ltszdik. Azt is elhitte mr, hogy Arisnak fogalma sincs arrl, hol lehet Teresa, mi
trtnhetett vele.
- Szerintem ljnk le. - mondta Thomas. - Azt hiszem, sok megbeszlnivalnk van.
- Hogy rted ezt? - krdezte Aris. - Kik vagytok, honnt jttetek?
Thomas elnevette magt.
- Az tvesztbl. A Tisztsrl. A Pokolbl. Nevezd, aminek akarod.
Annyi minden trtnt velk, azt sem tudta mivel kezdje. Nem is szlva arrl, hogy az agya
kattog az aggdstl, mi lehet Teresval.
- Hazudsz! - suttogta Aris s elspadt.
- Nem hazudik. - mondta Newt. - Tommynak igaza van. Meg kell beszlnnk ezt-azt. gy
tnik hasonl helyeken voltunk.
- Ki ez a fick???
Thomas megfordult. Minho trt vissza a tbbi srccal. Mindegyikk arcn flelem s undor
tkrzdtt.
- Minho, itt Aris. - mondta Thomas s a fi fel intett. - Aris, pedig Minho.
Minho motyogott valamit, mintha nem tudta volna mit is mondjon.
- Vegyk le a fels gyakat s rakjuk szt ket a padln. - javasolta Newt. Akkor
mindannyian le tudunk lni. Ki kellene tallnunk mi is folyik itt.
Thomas a fejt rzta.
- Elszr meg kell tallnom Terest. Valahol egy msik szobban kell lennie.
- Sajnos nem. - mondta Minho.
- Hogy rted ezt?
-14-
- Most nztem krl. Van a nagy kzs szoba, ahol aludtunk s ez. Van egy bejrati ajt mg,
ahol tegnap este bejttnk mikor leszlltunk a buszrl. Be van zrva s le van lncolva
bellrl. Semmi mst nem talltam.
Thomas zavartan rzta a fejt. gy rezte magt, mintha millinyi pk fonna hlt az
agyban.
- De ez hogy lehet? Honnt hoztk az telt? Nincs valahol egy konyha? Senki nem ltott
semmi mst?
Krlnzett, azt remlve, hogy valaki vlaszol, de a fik csendben voltak.
- Lehet, hogy van egy titkos ajt. - mondta vgl Newt. - De egyszerre csak egy dolgot
csinljunk.
- Nem! - kiltott Thomas. - Bven van idnk, hogy meghallgassuk Aris mesjt. - Ltttok,
ott van az ajt mellett Teresa neve. Meg kell t tallnunk!
Vlaszt sem vrva az ajt fel indult, vissza az tkezbe. A bz rgtn megcsapta az orrt. A
dagadt, lils hullk gy lgtak ott, mintha vadszok raktk volna ki, hogy szradjanak.
lettelen szemek nztek r.
Felkavarodott a gyomra, nagyokat kellett nyelnie, hogy ne kezdjen el hnyni. Egy pillanatra
becsukta a szemt, prblt rr lenni a hnyingern. Minden erejvel arra koncentrlt, ne
nzzen a halottakra.
De egy szrny gondolat ttt szget a fejben. Mi van ha
Vgignzte a halottak arct, csak utna knnyebblt meg kiss. Egyik sem Teresa volt.
Az tkezben sima fehr falak voltak, mindenfle dekorci nlkl. Ablak sem volt a
helyisgen.
Megtallta az ajtt, amin keresztl bejttek. Nagy, ktszrny ezst szn aclajt volt, s
ahogy Minho is mondta, le volt lncolva. Thomas meghzta a lncokat, milyen ersek. Hvs
volt a fm a kezei alatt.
Arra szmtott, hogy ide is megprblnak betrni a Kergk, mint ahogy a hlszobban.
De csak a hlszoba ablakok eltti sikolyokat s kiltsokat lehetett hallani s a fik
beszlgetst a msik szobbl.
Mg egyszer vgignzte a falakat, ajt keresve Teresa szobjhoz. De semmi. Az tkezben
mg csak sarkok sem voltak, egy ovlis alak helyisg volt. sszezavarodva gondolt az
estre, amikor mindannyian itt ltek s ettk a pizzt. Kellett lennie konyhaajtnak! Prblt
visszaemlkezni, mi hogy nzett ki. De minl jobban erlkdtt annl homlyosabb lett
minden.
-15-
Valami trtnt az agyval Csak nem megismtldtt jra hogy trltk az emlkeiket?
Vagy megvltoztattk?
s mi trtnhetett Teresval?
Most a padlt nzte vgig, htha tall valami csapajtt, valami nyomot De nem brta
tovbb a rothad testek kztt. Visszament a szobba. Htha Aris tud valamit, amivel
segthet.
Kzben a fik elrendeztk az gyakat, ahogy Newt javasolta. Levettk a fls gyakat s
vgig a falak mell raktk ket krben. gy k tizenkilencen s Aris knyelmesen elfrtek.
Minho megpaskolt maga mellett egy res helyet s odaszlt Thomasnak:
- Mr vrtunk, gyere. De csukd be az ajtt, mert ez a szag rosszabb Gally rohad lbszagnl.
Thomas becsukta az ajtt s lelt. Szerette volna a kezbe temetni az arct, de mgsem tette.
Remlte, hogy nem fenyegeti veszly Terest. Furcsa volt a helyzet, de milli magyarzat
lehet r.
Newt szlalt meg:
- Na, akkor kezdjk a mest. Htha utna tallunk megoldst is a problmnkra.
Thomasnak hangosan megkordult a gyomra. Eddig eszbe sem jutott, hogy nincs ennivaljuk.
Vizet tudnak inni a frdszobban, de telnek semmi nyoma.
- Na, akkor Aris, meslj el mindent. - mondta Minho.
Aris megrzta a fejt.
- Sz sem lehet rla. Elbb ti mesljetek.
- Igen? - mondta Minho. - s mi lenne, ha felvltva behznnk neked egyet? Akkor akarsz
meslni?
- Minho. - szlt r Newt. - Erre semmi szksg.
Minho Arisra mutatott:
- Krlek haver. De honnt tudjuk, hogy nem az Alkotk embere, akit azrt raktak ide, hogy
kmkedjen utnunk? Az is lehet, lte meg azokat az embereket ott kinn. Annyit tudunk,
hogy az ajtk s az ablakok zrva vannak. Mi mind ismerjk egymst. az idegen, neki kell
elszr beszlnie.
Thomas felnygtt magban. Minho hallra rmtette a klykt.
Newt shajtott s Arisra nzett.
- Mond el, hogy kerltl az tvesztbe, s hogy szktl meg.
Aris megdrzslte a szemt, majd Newtre nzett.
-16-
- Rendben. Egy hatalmas tvesztbe kerltem, ahol nagyon magas kfalak voltak. Semmire
nem emlkeztem, hogy mi trtnt velem azeltt, csak a nevemre. Egy csom lny lt ott.
Vagy tvenen lehettek, s n voltam az egyedli fi. Nhny nappal ezeltt sikerlt
megszknnk. Egy nagy tornateremben tartottak pr napig. Pr ember onnt is segtett
megszkni. Tegnap jszaka pedig idehoztak. Senki nem magyarzott el semmit.
Mi ennek az tvesztnek a lnyege, ti tudjtok?
Thomas alig hallotta Aris utols szavait, mert a fik mind meglepetten kiltottak fel. Aris gy
meslte el a trtnett, olyan egyszeren s olyan tmren, mintha azt mondta volna el, hogy
lement a strandra. Kiss rlt dolognak tnt gy.
Thomas megprblta rendezni a gondolatait, de Newt megelzte:
- Na, vrj csak. Te egy nagy tvesztben ltl egy farmon, ahol bezrultak a falak minden
este? Csak te s pr tucat lny? Voltak olyan flig llat, flig gp lnyek, akiket Siratknak
hvtak? Voltak Kslegyek, akik figyeltek titeket? Te voltl az utols aki odarkezett? Voltl
kmban? Kellett mondanod, hogy te vagy az utols aki rkezett?
- H, h, h - szaktotta flbe Aris. - Hont tudsz ezekrl? Hogyan
- Ez ugyanaz a hlye ksrlet. - mondta Minho s a korbbi harciassg eltnt a hangjbl. Vagy ugyanaz vagy hasonl. Ott csupa lny s egy fi, nlunk meg fik s egy lny. Az
Alkotk biztos kt ilyen tvesztt csinltak, kt teszt ment egyszerre.
Thomas kezdte elfogadni ezt a logikt. Vgl is krdezett Aristl.
- Te elindtottl valamit?
Aris blintott, de ltszott rajta milyen zavarban van.
- s tudsz - kezdte Thomas habozva. Mindig flt, hogy rltnek tartjk, ha ez a tma szba
kerlt. - Tudsz telepatikus ton beszlni?
Aris szeme elkerekedett, s mlyen Thomas szembe nzett, mintha nem akarta volna elhinni,
hogy van aki megrti a titkt.
- Hallasz engem?
Aris ajkai nem mozdultak. A hangja Thomas fejben szlalt csak meg.
- Hallasz engem? - ismtelte meg Aris.
Thomas ttovzott, nyelt egyet s utna vlaszolt:
- Igen.
- Megltk. - mondta Aris. - Megltk a legjobb bartomat!
-17-
6. FEJEZET
- Mi folyik itt? - krdezte Newt, hol Thomasra, hol Arisra nzve - gy nztek egymsra
mint a szerelmesek.
- is tudja - felelte Thomas, le nem vve szemt az j srcrl. A tbbieket csak a szeme
sarkbl ltta. Amit Aris mondott, hogy megltk a teleptia partnert, a legjobb bartjt,
megrmtette.
- Micsoda? - krdezte Frypan.
- Na, mit gondolsz? - mondta Minho. - Olyan rlt mint Thomas. Beszlgetnek a fejeik.
Newt Thomasra meredt:
- Komolyan?
Thomas blintott s csak az utols pillanatban tette fel hangosan a kvetkez krdst:
- Mi trtnt? Ki lte meg?
- Mi van? Ki lt meg micsodt? - mondta Minho. - Csak semmi voodoo amg mi is itt
vagyunk!
Thomas most mr Minhra nzett:
- Volt valaki, akivel ugyangy tudott beszlgetni. De azt mondja megltk.
Aris lehajtotta a fejt s behunyta a szemt.
- Nem igazn tudom kik is k. Tl zavaros az egsz. Mg azt sem tudom kik a j fik s kik a
rosszak. Ez a lny, Beth, leszrta bartomat. Rachelt. Meghalt! Meghalt!
Mindkt kezvel eltakarta az arct.
Thomasnak fjdalmas volt az sszehasonlts. Minden arra mutatott, hogy Aris az tveszt
egy msik vltozatbl rkezett, ami ugyanolyan formban volt, mint ahol k voltak, csak a
nemek arnya volt ellenttes.
Aris olyan volt nluk, mint Teresa. Az a Beth nev lny pedig mint Gally. Gally Chuck-ot
lte meg egy kssel Thomas helyett.
De mirt van most itt Aris? s hol van Teresa? gy rezte, sztdurran az agya..
- De mirt nem velk vagy most? - krdezte Newt. - Hol vannak a lnyok? Hnyan szktetek
meg?
Thomas sajnlta Aris-t, ahogy zporoztak r a krdsek. s sajnlta azrt is, hogy elvesztette
a bartjt. Ha belegondol, hogy Terest meglik. Chuck halla is hogy megviselte.
De lehet Chuck halltl is rosszabb? Thomas ordtani szeretett volna. gy rezte, ezen a
vilgon minden egy nagy plotty!
-18-
Aris felnzett s letrlte a knnyeit. Mindezt minden szgyenkezs nlkl tette, ami nagyon
imponlt Thomasnak.
- Nzd. - mondta a fi. - Ugyangy ssze vagyok zavarodva mint ti. Krlbell harmincan
maradtunk letben a szks utn. Egy nagy tornaterembe vittek minket, ahol
megmosakodhattunk s adtak enni. Engem idehoztak, azt mondtk azrt, mert fi vagyok.
Ennyi.
- H! - szlt az egyik fi, akinek Thomas nem tudta a nevt. A falnak volt dlve s Aris-ra
mutatott. - Mi van ott a nyakadon? Valami fekete. Jobboldalt.
Aris megprblta megnzni, ami termszetesen nem sikerlt.
Most mr Thomas is ltta a stt foltot a nyakn. Mintha egy vastag vonal hzdott volna a
kulcs-csontjtl a hta fel. s mintha betk lennnek.
- Hadd nzzem! - llt fel Newt s kiss sntiklva odament. Thomasnak soha nem meslte el
mi is trtnt vele, mirt sntt. Kinyjtotta a kezt s lejjebb hzta Aris ingt.
- Ez egy tetovls! - mondta hunyorogva, mint aki nem hisz a szemnek.
- Mi van rajta? - krdezte Minho, aki mr el is indult.
Mikor Newt nem vlaszolt, Thomas is odament. Amikor megltta a betket, a szve kihagyott
egy pillanatra.
A VESZETT tulajdona. B csoport, B1 alattval. Partner.
- Mi lehet ez? - krdezte Minho.
- Mi van rajta? Tegnap este mg nem volt ott semmi.
Newt felolvasta a szavakat.
- VESZETT tulajdona? Azt hittem megszktetek. Vagy megszktetett valaki, vagy
mindegy
Csaldottan ment vissza a helyre.
- Mi az, hogy Partner? - Minho mg mindig a tetovlst bmulta.
Aris a fejt rzta:
- Eskszm, hogy nem volt ott az este. Lezuhanyoztam s utna belenztem a tkrbe. Lttam
volna. Meg az tvesztben is ltta volna valaki, ha ott van.
- Azt akarod neknk bemeslni, hogy az jszaka tetovltk rd, anlkl hogy szrevetted
volna? Ugyan, haver.
-19-
- Eskszm nektek! - ragaszkodott Aris ahhoz, amit mondott. Felllt s kiment a mosdba,
valsznleg hogy megnzze a tkrben.
- n nem hiszek egy hlye sznak. - mondta Minho s elrehajolt. Az inge elcsszott annyira,
hogy ltni lehetett a vastag fekete vonalat az nyaknl is.
- H ! - kiltott fel Thomas.
- Mi van? - krdezte Minho. gy nzett r Thomas, mintha pp kintt volna egy harmadik
fle a homloka kzepn.
- A te a te nyakad. Valami van a te nyakadon is. - nygte ki Thomas.
- Mi a nyavalyt beszlsz? - krdezte Minho s mr hzta is le az ingt s tekergette a nyakt
hogy lsson valamit.
Thomas odaszaladt hozz s visszahzta a pljt.
- Szent szar! Majdnem ugyanaz a szveg, csak Thomas hangosan olvasta:
A VESZETT tulajdona. A csoport, A7 alattval. A Vezet
A tbbi fi krjk gylt.
- Te viccelsz velem, ember! - mondta Minho s keresztlfurakodott a fikon. Ment Aris utn a
frdszobba.
Elkezddtt az rlet. Mindenki rngatta le magrl az ingt, pljt.
Mindenkinek ott volt a tetovls.
- A VESZETT tulajdona
- A csoport
- Alattval
- A tizenhrom.
A legtbbjknl nem volt kln megjegyzs, mint Arisnl s Minhnl. Mindegyikknl az A
csoport volt s hogy a VESZETT tulajdona
Newt sorra nzte a fik tetovlsait merev arccal, mintha meg akarn jegyezni a szmokat.
Amikor Thomas el kerlt, megkrdezte tle:
- Mi van az enymen?
Thomas oldalra hzta a pl nyakt s elolvasta.
- A5-s. s az van odarva, hogy Ragaszt.
Newt dbbenten nzett r:
- Ragaszt???
-20-
Thomas htralpett.
- Biztos mert te ilyen ragaszts vagy, sszetartasz minket nem tudom. Olvasd el az
enymet.
- Mr megtettem.
Thomas szrevette, hogy valami nagyon furcsa kifejezs van Newt arcn. Habozs? Rettegs?
s mintha nem akarn elmondani mi van a tetovlsn.
- Nos?
- A csoport - Newt lesttte a szemt.
- s???
Newt habozott, majd anlkl vlaszolt, hogy rnzett volna.
- Nem ad neked nevet. Az van odarva, hogy
B csoportnl semlegestve.
7. FEJEZET
Thomasnak ideje sem volt, hogy megemssze amit hallott. Mg azt sem tudta eldnteni, hogy
sszezavarodott vagy megijedt tle, amikor egy csng hangja verte fel a csendet. sztnsen
a flre szortotta a kezt s a tbbiekre nzett.
Ltta a zavart kifejezst az arcukon, s beugrott neki: Ugyanaz a hang volt, ami a Tisztson
jelezte a Doboz rkezst. csak egyszer hallotta, amikor Teresa rkezett. De biztos volt
benne, hogy ugyanaz a hang.
s nem hagyta abba. Thomasnak mr a feje is megfjdult, a szemei mgtt rezte a knz
lktetst.
A fik tnferegtek a szobban, mintha a zaj forrst keresnk. Sokan szortottk a flkre a
kezeiket. Thomas is sztnzett, hol lehet a riaszt, de nem volt fts, nem volt
lgkondicionls, nem volt hangszr. Csak gy jtt a hang minden honnt.
Newt megragadta Thomas karjt s a flbe kiltott:
- Ez a rohadt jonc-riaszts.
- Tudom.
- Mirt csrg???
Thomas vllat vont s csak remlte, hogy nem rulja el az arca milyen bosszs. Mit tudja mi
folyik itt?
-21-
Minho s Aris is kibjtak a frdszobbl. Rgtn szrevettk a tbbieken lv tetovlsokat.

Frypan az ajthoz stlt s mr majdnem hozzrt a kilincshez, amikor Thomas rkiltott:
- Vrj! - maga sem tudta mirt kilt, valami bels sugallat hatsra.
Odarohant Frypanhoz. Flszemmel ltta, hogy Newt is oda tart.
- Mirt? - krdezte Frypan s a keze mg ott lebegett egy arasznyira az ajttl.
- Nem tudom! - kiablta tl a csrgst. - Ez riaszts, lehet, hogy valami rosszat jelent.
- Igen. - kiablt vissza Frypan. - Lehet, hogy mielbb ki kell jutnunk innen.
Anlkl hogy megvrta volna mit vlaszol Thomas, megprblta kinyitni az ajtt.
Az ajt nem mozdult. Ersebben nyomta. Mg mindig semmi. Mr teljes erejbl nyomta,
teljes slyval nekifekdt, de az ajt olyan volt, mintha befalaztk volna.
- Eltrted a kurva kilincset! - kiltott fel s rcsapott az ajtra a tenyervel.
Thomas fradt volt, fjt a torka, s nem akart kiablni. Megfordult s nekidlt a falnak.
A fik ugyangy reagltak mint Thomas. Meggytrtek voltak, kifejezstelen arccal ltek
vagy lltak.
Thomas ktsgbeesetten Terest szltotta. Megprblta tbbszr, de Teresa vagy nem
vlaszolt, vagy nem hallott semmit a harsog zajtl. De az is lehet, hogy nem tudott elgg
koncentrlni. rezte, hogy nincs a kzelben a lny. Olyan volt, mintha egy reggel arra
bredne, hogy egy fog sincs a szjban.
Vgre csend lett.
Minden shaj, llegzetvtel most robbansknt hatott.
Newt szlalt meg elsknt:
- Csak nem fogunk kapni egy rohadt joncot?
- Mirt, ltsz itt Dobozt? - morogta Minho gnyosan.
Az ajt megnyikordult s kinylt pr arasznyira. Csak egy szeletet lttak a sttsgbl. Valaki
lekapcsolta kinn a villanyt.
Frypan htrlni kezdett.
- Kitalltam! Azt akarjk, hogy most menj ki. - mondta Minho.
- Tessk, magam el engedlek. - lpett odbb Frypan.
Minho mr el is indult.
- Nem problma. Htha kapunk egy kis joncot, akit legalbb fenken billenthetnk, ha mst
nem kapunk. - Thomasra nzett s meglepen kedves hangon azt mondta neki:
- Jl jnne egy msik Chuck.
-22-
Thomas tudta, hogy nem kellene felkapnia a vizet, Minho a maga furcsa mdjn csak azt
prblta kzlni, hogy neki is hinyzik Chuck, csakgy mint a tbbieknek. De hogy egy ilyen
pillanatban mondja ezt
De inkbb nem szlt semmit. ppen elg kemny dolog volt krlttk, amivel foglalkozniuk
kellett. Nem szabad rzkenynek lennie, menni kell elre. Lpsrl, lpsre.
- Igen. - mondta vgl. - Te mgy t vagy n menjek? Mi volt a tetovlsodon?
- Az nem szmt. - felelte Minho halkan, figyelmen kvl hagyva Thomas krdst. Menjnk.
Azzal elmosolyodott s felvette a szoksos lazasgt.
- Azrt ha valami zombik elkezdik rgcslni a lbam, ments meg.
- Megegyeztnk. - Thomas mr indult volna. Nem akarta tovbb nyjtani ezt a feszlt
llapotot.
Minho kinyitotta az ajtt. A keskeny stt sv helyett most szles stt sv volt elttk.
- Vrj itt. - suttogta Minho. Nem akarok megint lengtekzni a hullkkal. Elbb megkeresem
a villanykapcsolt.
- Lekapcsolta valaki a villanyt? - krdezte Thomas. - Vagyis ht ki kapcsolhatta le?
Minho visszanzett r. A szobbl kijv fny megvilgtotta az arct, amin nelglt mosoly
terlt szt.
- Mit hborgatsz hlye krdsekkel, amiknek semmi rtelmk? Maradj itt s maradj csendben
haver!
Gyorsan elnyelte Minht a sttsg. Thomas hallotta a sznyegen puha lpteit s a suhogst,
ahogy vgighzta a falon a kezt.
- Megvan! - kiltott fel, s nhny kattints utn fnyrban szott az ebdl.
Thomas hirtelen nem tudta mirt tnik sokkal msabbnak a hely. Aztn az orra rzkelte,
hogy nincs az a szrny hnyinger kelt szag eltntek a hullk. Semmi jele nem volt, hogy
valaha is ott lgtak volna.
8. FEJEZET
Nhny msodperc elteltvel jtt csak r Thomas, hogy nem vett levegt idig. Most ttott
szjjal meredt az res szobra, nem voltak felpffedt lils szn hullk s nem volt bds a
leveg.
-23-
Newt oldalba bkte t.

- Ez lehetetlen. - lass krt tett a szobban s felnzett a mennyezetre, ahonnt nemrg mg
hullk lgtak a kteleken. - Nem telt el annyi id hogy gy kitakartsanak. Nem is lehetett
semmilyen zajt hallani, meghallottuk volna, ha valaki bejn ide.
Thomas flrellt s a falnak dlt. A tbbi fi is kijtt.
- Igazad van. - mondta Minho. - Mennyi ideig voltunk benn azutn hogy bezrtuk az ajtt?
Taln hsz percig. Nem ltezik, hogy hsz perc alatt mindent el lehet tntetni. Radsul az
ajt is bellrl van bezrva, lelncolva.
- s akkor mg nem is emltettk a szagot. Attl hogy szabadultak meg? - tette hozz
Thomas.
Minho blintott.
- Igazad van.
Frypan felfortyant.
- Nzzetek krl. Nincs itt semmi. Mindegy hogy, valahogy megcsinltk.
Thomasnak nem volt kedve vitatkozni. Klnben is, lttak mr elg furcsa dolgot.
- H, - szlt Winston- azok a pihent agyak mg mindig kiablnak?
Mindannyian elindultak a msik hlszoba fel.
- Nem lehet igaz! - kiltott fel Minho, s eltnt a szobban.
Thomas megvrta amg az sszes fi bemegy, s kvette ket.
A szoba ugyangy nzett ki, mint mikor kijttek belle. De minden ablak el- kivtel nlklpiros tglafal volt felhzva kvlrl. A szobba a fny, csak a mennyezetrl jtt.
- Mg ha a hullkat el is tntettk ennyi id alatt - mondta Newt. - Annyi id azrt nem telt
el hogy nhny tglafalat is felhzzanak! Mi a franc folyik itt?
Minho odament az egyik ablakhoz, s kidugta a kezt a rcsok kztt a falhoz.
- Szilrd s szraz.
- Nem is nz ki frissnek. - mormolta Thomas. - tvgtak minket.
- tvgtak? - krdezte Frypan. - Hogy?
Thomas vllat vont. Visszatrt az a zsibbadsszer rzse. Ktsgbeesetten prblt ismt
beszlni Teresval.
- Emlkeztek a Sziklra? Felugrottunk a levegbe s egy lthatatlan lyukba pottyantunk bele.
Ki tudja mikre kpesek ezek az emberek?
-24-
A kvetkez fl rban nem csinltak semmit. Bolyongtak a szobkban s kerestk mi

vltozott mg meg. Tbb furcsa dolog is volt. Pldul a levetett piszkos ruhk eltntek s
mindenkinek tiszta ruha volt kiksztve, cip s digitlis ra.
De a legnagyobb vltozst Minho fedezte fel Aris szobjnak ajtajnl.
Teresa Agnes, A csoport, A1 alattval, rul felirat helyett ez llt:
Aris Jones , B csoport , B1 alattval, Partner
Mindenki megnzte az j tblt s tovbb ment, de Thomas nem tudta rla levenni a szemt.
gy rezte, hogy vgleg elvettk tle Terest s Arist tettk a helyre. Egyiknek sem volt
semmi rtelme, de nem szmtott mr neki.
Visszament a hlszobba, megkereste az gyat, amin jjel aludt, - legalbbis amirl azt hitte,
hogy aludt rajta - s lefekdt. A kisprnt a fejre tette, mintha azt akarta volna ezzel jelezni,
hogy mindenki menjen el.
Mi trtnt vele? Mi trtnt velk? Hol vannak? Mit vrnak tlk, mit csinljanak? s a
tetovlsok
Oldalra fordult, sszegmblydtt s behunyta a szemt. Megint megprblkozott
kapcsolatba kerlni Teresval.
- Teresa? - sznet
- Teresa? - hosszabb sznet
- Teresa! - az egsz teste megfeszlt az erfesztstl. - Teresa! Hol vagy? Vlaszolj!
- Szllj ki a fejembl!
A szavak olyan lnken, furcsn robbantak a fejben, hogy mg a fle is belesajdult. Fellt az
gyban, majd fel is llt. volt az! Hatrozottan volt!
- Teresa? - megnyomkodta a halntkt. - Teresa?
- Akrki is vagy, menj ki a hlye fejembl!
Thomas htratntorodott, s ismt lelt az gyra. A szeme csukva volt.
- Teresa, mirl beszlsz? n vagyok az, Thomas. Hol vagy?
- Hagyd abba! Pofa be!
Semmi ktsg, Teresa volt az, de a hangja tele volt haraggal s flelemmel.
- Nem tudom ki vagy! Hagyj bkn!
Thomas teljesen letrt. Tudta, hogy hiba is krdezi, de azrt megprblta:
- Teresa, mi a baj?
-25-
Egy rvid ideig csend volt, s amikor megszlalt, zavaran nyugodt volt a hangja.
- Hagyj bkn, vagy elkaplak s elmetszem a torkod! Eskszm!
s elment.
A figyelmeztets ellenre Thomas mg prblta megszltani, de mr nem vlaszolt.
Thomas visszaesett az gyra. Gyorsan belefrta a fejt a prnba s zokogni kezdett. Chuck
meglse ta elszr.
Tbbszr felbukkant eltte az ajt melletti cduln lv sz: rul, de minden alkalommal
elhessegette.
Szinte hihetetlen mdon senki nem zavarta meg, senki nem ment oda megkrdezni, mi a baja.
lomba srta magt.
Ismt lmodott.
Ht vagy nyolcves lehetett lmban. A feje fltt, mint valami varzseszkz, egy nagyon ers
fny lebeg.
Furcsa zld ruhs emberek llnak krltte mks szemvegben. Nha valamelyikk lejjebb
hajtja a fejt, akkor eltakar a fnyessgbl egy rszt. Csak a szemket ltja, az orrukat s
szjukat maszk fedi.
Thomas mintha kvlllknt nzn magt. De rzi, hogy a fi fl.
Az emberek tompa, unalmas hangon beszlnek. Van kzttk n is, de nem ismerni fl ket.
Nem sokat rt az egszbl. A beszdbl is csak foszlnyokat hall. Flelmetes az egsz.
- Mlyebben kell bemetszennk nla s a lnynl.
- Megbirkzik ezzel az agyuk?
- Olyan csodlatos, nem? A fellobbans gykerei.
- Lehet, hogy meghalok.
- Van attl rosszabb. Lehet, hogy lni fogok.
Aztn mg hall valamit:
- Vagy , vagy a msik megmenthet minket. vj meg mindannyiunkat!
9. FEJEZET
Amikor felbredt, gy rezte, mintha jgdarabokat trnnek ssze az agyban s a flben.
sszerezzent, s megdrzslte a szemt. Szdlt s hnyingere volt.
-26-
Eszbe jutott az a szrnysg, amit Terasa mondott neki, mieltt elnyomta az lom.
Az lom
Kik voltak azok az emberek? Megtrtnt az vele? Mit jelenthettek, amiket az agyrl
mondtak?
- rlk, hogy jt aludtl!
Thomas kikukucsklt s ltta, hogy Newt ll az gya mellett.
- Mennyi id telt el? - krdezte Thomas, arra knyszertve magt, hogy kizze az lmot s
Terest az agybl.
- Pr ra. Mikor szrevettk, hogy lefekdtl, mindenki csendben maradt, hogy ne zavarjon.
Amgy sem tehettnk semmit. ltnk s vrtuk, hogy trtnjen valami. - mondta Newt.
Thomas igyekezett nygs nlkl fellni.
- Van valami ennival?
- Nincs, de gondolom nem azrt csinltk velnk vgig ezt a sok marhasgot, hogy utna
vgignzzk, hogy halunk hen. Kicsit emlkeztet a mostani helyzet arra, mikor a Tisztsra
megrkezett az els csoport. n, Alby s Minho benne voltunk. Az eredeti Tisztrsak. - utbbi
mondatot nmi szarkazmussal mondta.
Thomas senkivel nem beszlt mg arrl az idszakrl. Kvncsi volt.
- Miben emlkeztet arra?
Newt valahov a semmibe nzett s azt mondta:
- Amikor felbredtnk, mindannyian a Tisztson fekdtnk a Doboz krl. Egyiknk sem
emlkezett semmire, csak a nevnket tudtuk. Harmincan lehettnk. Meglepdnl, ha tudnd
milyen gyorsan tllptnk egytt a pnikon. Igaz nem volt eltte semmifle flelmetes,
gyilkos, vres esemny. Csak ott voltunk, s nem tudtuk, hogy kerltnk oda, nem tudtuk mit
kellene csinlnunk. Persze meg voltunk rmlve, s ssze voltunk zavarodva.
De mivel mindannyian ugyanabban a szaros helyzetben voltunk, gy elg gyorsan
megszerveztk a dolgokat a Gazdasgban. Pr napon bell mindenki vgezte utna a sajt
feladatt.
Thomas megknnyebblve vette szre, hogy mr sznik a fejben a fjdalom. Szeretett volna
mg tbbet hallani arrl, mit csinltak a fik a Tisztson az odakerlsk utn. Olyan volt ez,
mint egy puzzle, aminek a darabki szt vannak szrdva.
- Az Alkotk mindent elksztettek? Nvnyeket, llatokat, mindent?
Newt tovbbra is a semmibe bmult.
-27-
- Igen, de nagyon sok munkba kerlt, amg minden simn ment. Egy csom prblgats,
aminek nem volt eredmnye..
- s mi az ami ebbl a mostani helyzetnkre emlkeztet? - krdezte Thomas.
Newt vgre rnzett.
- Azt hiszem az, hogy sejtettk, nem akarnak minket meglni. Ha az lett volna a cljuk, minek
lett volna ott a kert, az llatok az istllkkal? gy reztk, akrmi is a cljuk velnk,
kijelltk a feladatunkat, s mivel nem volt ms vlasztsunk, nekifogtuk s csinltuk.
- rtem. De itt nincsenek llatok, nincs lelem, nincs tveszt.
- Igaz, de az elgondols ugyanaz. Biztos vagyok benne, hogy megfigyelnek minket. Csak
most nem Kslegyekkel. Majd rjvnk
- Ha nem halunk addig hen.
Newt a frdszoba fel mutatott.
- Viznk van, pr napig kibrjuk. Valami gyis trtnik majd!
A lelke mlyn Thomas igazat adott Newtnek, de azrt mg voltak fenntartsai.
- Mi van a holtestekkel? Lehet, hogy tvedsbl ltk meg azokat, akik megmentettek minket
s most itt hagytak a pcban. sszekutyultk a dolgokat, lelptek, rlunk meg elfeledkeztek.
Newt nevetsben trt ki.
- Fraszt tudsz lenni tkfej! Most hogy eltntek a hullk, s itt vannak a tglafalak, olyan ez
a hely, mint egy msik tveszt. Rejtelmes, bizarr. A legjabb rejtvny. Lehet, hogy ez a
kvetkez tesztnk. Akkor pedig van r eslynk, hogy megcsinljuk!
- Igen. - mormolta Thomas, kzben azon gondolkodott, elmeslje-e az lmt. gy dnttt
mg vr vele.
- Remlem igazad van. Amg nem jelennek meg vratlanul a Siratk, rendben vagyunk.
Newt a fejt ingatta:
- Ember, vigyzz mit kvnsz. Az is lehet, hogy valami mg rosszabbat kldenek!
Thomas agyba beugrott Teresa, de mr nem vgyott r hogy beszljen vele.
Newt felllt:
- Megyek, bosszants msvalakit addig, amg nem kezddik az ldkls.
Newt elment, Thomas pedig hanyatt fekdt s a fltte lv gy aljt bmulta. Becsukta a
szemt s egy id utn Teresa arct ltta a sttben. Kinyitotta a szemt. Meg kell prblnia
megfeledkezni Teresrl
hsg.
-28-
Ez olyan, mintha bezrtak volna egy vadllatot a gyomromba! - gondolta Thomas.

Hrom napon keresztl nem kap enni s kiutat keres, hogy lelemhez jusson.
Thomas gyakran ivott vizet, mg ha csak egy-kt kortyot is. De a vadllatot ez nem nyugtatta
meg.
Nem is gondolta volna, hogy az hsg ennyi szenvedst tud okozni.
Biztos a tbbi fi is ugyanezt rezte, de nem panaszkodtak. Nzte, ahogy lehajtott fejjel
stlnak. Mintha minden lpssel elgetnnek ezer kalrit. Gyakran megnyaltk
nkntelenl a szjukat, kezket a gyomrukra nyomtk, mintha ezzel megnyugtatnk a bell
hborg bestit.
A fik nem nagyon mozogtak, csak ha kimentek a frdszobba vizet inni.
Thomas is csak fekdt spadtan, beesett szemekkel. Ltta, a tbbiek is hasonl, vagy mg
rosszabb llapotban vannak. Arra gondolt, a hall mr ott vr rjuk a sarkon.
Szundts. Frdszoba. Vz. Visszavnszorgs az gyba.
Aludni lenne j. lmok nlkl.
Teresa durva szavai megknnytettk neki a gondolatot, hogy meg fog halni. Az tveszt s
Chuck halla utn volt, aki mg remnyt tudott adni. Most elment is
hsg. Szenveds.
Majd megnzi az rt, mennyi az id, csak mg vr vele. Ne emlkeztesse az is a testt, hogy
mennyi ideje nem evett. gy gondolta a harmadik nap dlutn kzepe fel lehet.
Mintha az tkezben valami zgs lenne
Az ajtra nzett. Fel kellene kelni De a vilg kdbe veszett krltte s belecsszott valami
flig ber, flig alv llapotba.
Lehet, hogy csak kpzeldtt De jra hallotta a hangot.
Magban azt mondta: Most felllok! s elaludt.
- Thomas!
Ez Minho hangja.
- Thomas! Haver, kelj fel!
Thomas kinyitotta a szemt s azon csodlkozott, hogy mg mindig nem haldoklik. Valami
volt az arctl pr centire. Nem tudta mi az, homlyosan ltott mg. De a kp kilesedett:
valami piros fnyes s kerek.
Egy alma!
- Hol- nem veszdtt vele hogy befejezze a mondatot, ennyi is kivette az erejt.
-29-
- Egyl! - mondta Minho s egy nedves recsegs hallatszott, ahogy beleharapott a sajt
almjba.
Thomas rnzett s a ltvny adott neki annyi energit a tartalkbl, hogy felknykljn.
A szjhoz emelte s egy kis falatot kiharapott az almbl.
Valami kprzatos dolog volt!
Szinte hisztrikus mdon esett neki az alma tbbi rsznek, s megette az egszet, mieltt
Minho vgzett volna a sajtjval.
- Csak szpen lassan! - figyelmeztette t Minho. - Ha gyorsan eszed, knnyen visszajhet. Itt
egy msik. Prbld lassan enni.
tadta a msodik almt, Thomas pedig anlkl, hogy megksznte volna, j nagyot
beleharapott. De most tovbb rgta mint az elbb, s tnyleg gy rezte, mintha csordoglna
bele a testbe az energia.
- Ez annyira j! Kibkttl j!
- gy beszlsz mint egy idita ha azokat a szavakat hasznlod ahogy a Tisztson beszltnk.
- mondta Minho, mieltt jra beleharapott volna az almba.
Thomas gyet sem vetett r.
- Honnt vannak?
Minho flbehagyta a rgst s kiss habozva azt mondta:
- Az tkezben talltam. Egytt valami mssal. A tbbiek azt mondjk, hogy pr perce
nztek be s akkor mg nem volt ott semmi. Mindegy, nem rdekes.
Thomas fellt:
- Mi van mg ott?
Minho jabb darabot harapott az almbl s utna mondta:
- Menj, nzd meg.
Thomas a szemeit forgatva felllt. Mg mindig nagyon gynge volt s gy rezte a teste csak
csontokbl s inakbl ll csak, de azrt sszeszedte magt s kiment az tkezbe.
Az tkezbe, ami nemrg tele volt a mennyezetrl lelg hullkkal.
A fik egy halom tel krl lltak. Gymlcss, zldsges kis csomagok voltak az asztalon.
De Thomas figyelmt ms kttte le. Az ajtval szemben egy nagy fbl kszlt rasztal llt.
Az asztal mgtt egy vkony frfi lt a szken, hfehr ltnyben. Lbait a bokinl
keresztezve az asztalra rakva, egy knyvet olvasott.
-30-
10. FEJEZET
Thomas egy teljes percig bmult a frfira, aki olyan termszetessggel lt ott, mintha az egsz
lett ott tlttte volna.
Vkony szl ritks haja a kopaszod fejre simult. Hossz orra kiss jobbra hajlott, sunyi
barna szemei ide-oda szkkentek, ahogy kvette a knyv sorait.
Na s a fehr ruha Minden fehr volt rajta: a nadrg, az ing, a nyakkend, a kabt, a zokni,
a cip. Minden fehr. Mi a fene ez?
Thomas a fikra nzett, akik talltak a csomagok kztt valami magvakat s most azt
rgcsljk gy tnt senki se trdik a frfival az rasztalnl.
- Ki ez a fick? - nem nzett senkire, csak gy felkiltott.
Az egyik fi flbehagyta a rgcslst egy pillanatra, s azt mondta:
- Nem fog szlni semmit. Annyit mondott, vrjuk meg amg kszen ll. - vont vllat a fi,
mintha semmi jelentsge nem lenne a dolognak s felvett egy narancsot.
Thomas visszafordult az idegen fel, aki mg mindig olvasott. ppen lapozott a knyvben.
Thomasnak korgott a gyomra, de az idegen jobban rdekelte. Elindult fel, hogy kzelebbrl
is megnzze.
- vatosan! - kiltotta valaki, de mr ks volt.
Tz lbbal az rasztal eltt Thomas nekitkztt egy lthatatlan falnak. Legjobban az orrt
verte be. sztnsen felnylt, hogy megdrzslje, mikzben hunyorogva nzte, hol lehet az
az vegfal. De semmit nem ltott. Sem csillanst, sem tkrzdst, sem egy kis foltot,
semmit.
Csak a kemnysgt rezte mg mindig az orrn. A frfi fel sem nzett.
Thomas most a kezt maga eltt tartva, nagyon lassan lpett elre.
Hamarosan elrte a falat. rezte a simasgt, a kemnysgt s a hvs tapintst. De semmi
nem utalt r, hogy ott ll egy vegfal. Elindult balra, elindult jobbra, de a fal tvelt az egsz
szobn. Nem lehetett megkzelteni az rasztalt s az idegent. Thomas vgl prszor
rcsapott, de nem trtnt semmi.
Nhny fi mgtte llt. Aris megjegyezte:
- n is prbltam
A frfi egy eltlzott shajjal levette a lbt az asztalrl s az egyik ujjt knyvjelznek
hasznlva, felnzett Thomasra. Meg sem prblta elrejteni a bosszsgt.
- Hnyszor kell elmondanom nektek valamit?
-31-
A frfi orrhangja tkletesen illett a spadt brhez s sovny testhez. Meg a hlye fehr
ltnyhez.
Klns mdon a hangjn nem rzdtt, hogy falon keresztl beszl.
- Mg negyvenht perc van, mieltt jogosult lennk a Teszt kettes fzishoz. Krlek legyetek
trelmesek s hagyjatok bkn. Kaptatok ennivalt, tltstek fel magatokat. Klnsen
ajnlom ezt neked fiatalember. s most ha nem haragszotok
Vlaszt sem vrva htradlt a szkben, a lbait ismt az asztalra rakta. Kinyitotta a knyvet az
ujjnl megjellt helyen s tovbb olvasott.
Thomas csendben elfordult a frfitl s nekidlt a lthatatlan falnak. A kemny fellet nyomta
a htt.
Mi trtnik? Mg mindig alszik?
Megint rezte az hsget s vgyakozva pillantott a halom telre.
Aztn szrevette Minht a hl ajtajban, aki karba tett kzzel az ajtkeretnek tmaszkodott.
Thomas a hvelykujjval a vlla mg bktt s felhzta a szemldkt.
- Tallkoztl az j bartunkkal?
Minho vigyorgott:
- Eredeti fazon! Ez a fantasztikus ruha!
- Biztos hogy bren vagyok? - krdezte Thomas.
- bren vagy. De most mr egyl te Bktt, mert olyan plottyul fogsz kinzni mint az az
olvas Patkny-ember ott.
Thomast meglepte milyen gyorsan tltette magt Minho a lthatatlan falon s a fehr ruhs
frfin, aki a semmibl jelent meg.
Megint azt az ismers zsibbadst rezte, amihez mr kezdett szinte hozzszokni. De most nem
kvette sokk ezt a dermeszt rzst. Lassan termszetess vlt minden. Mintha normlis
lenne
Odavonszolta magt az ennivalkhoz. Megevett mg egy almt, majd dit, mazsolt. Mr
nagyon szomjas volt, de nem brta abbahagyni az evst.
- Lassts az evssel! - mondta Minho a hta mgl. - Elg sokan kihnytk amit megettek.
Ennyi elg lesz most, haver!
Thomas lvezte, hogy tele a gyomra. Nem hinyzott neki hogy ismt egy fenevad
marcangolja bellrl. Tudta, hogy Minhnak igaza van, amikor figyelmezteti, hogy ne egyen
gyorsan s sokat. Blintott s kiment a frdszobba hogy igyon.
Egsz id alatt azon gondolkodott, mit jelenthet, amit a fehr ruhs frfi mondott.
-32-
A Teszt kettes fzisa

Egy flra mlva mindannyian a fldn ltek szemben a lthatatlan fallal s a Patknyemberrel. Minho Thomas jobb oldaln, Newt a bal oldaln lt. Thomas rezte, hogy visszajtt
az ereje. Aris a frdszobban furcsa pillantst vetett r, mintha azt krte volna, beszlgessen
vele. Thomas akkor gyet sem vetett r, gyorsan megivott annyi vizet, amennyit csak brt.
Mikor befejezte az ivst, Aris mr nem volt ott. Most Thomas megkereste a tekintetvel.
Ltta, hogy a padlt bmulva l. Megsajnlta. Mindannyian borzalmas dolgokon mentek
keresztl, de ha Arisnak annyit jelentett az a lny, akit megltek, mint neki Teresa, akkor neki
mg rosszabb most.
Minho trte meg a csendet.
- gy lnk itt, mint valami pszicho
Minek is nevezik magukat?
- A Kergkre gondolsz?
- Igen, mint a Kergk az ablakban. lnk s vrunk egy eladst egy Patkny-embertl,
mintha ez teljesen normlis lenne. Mintha az iskolban lnnk. De majd meglsstok, nem
lesz valami j, amit mondani fog neknk, msklnben minek llna itt ez a rohadt varzsfal
eltte, hogy megvdje t tlnk. Nem igaz?
- Maradj csendben s figyelj. - mondta neki Newt. - Lehet hogy mindennek vge lesz.
- Igaz is. - mondta Minho. - s Frypan foga kin mint a kisbabk, Winstonnak eltnnek a
szrny pattansai, s Thomas arcn egy valdi mosolyt fog sztterlni.
Thomas rvigyorgott Minhra.
Thomas ltta, hogy az idegen a Patkny-ember, ahogy Minho elnevezte t, leteszi a lbt a
fldre, a knyvet pedig az asztalra. Odbb tolta a szkt s kihzta az rasztal egyik fikjt.
Egy nagy barna mappt hzott el, ami tmve volt rendetlenl berakott paprokkal.
- , itt van. - mondta a Patkny-ember orrhangon s letette a mappt az asztalra. Kinyitotta s
a fikra nzett.
- Ksznm, hogy ilyen rendezett mdon gylekeztetek. Most mr elmondhatom az
utastst. Figyeljetek!
- Mirt van szksg a falra? - kiltott Minho, de Newt rszlt: - Fogd be!
A Patkny-ember folytatta, mintha nem hallott volna semmit.
- Ti, akik itt vagytok, valami htborzongat lni akarssal tllttek az tvesztt. Krlbell
hatvan ember lt a Tisztson. Nos, a Tiszts Egy msik hatvan fs csoport is volt, a B
csoport, de ket most felejtsk el.
-33-
A frfi szeme Arisra villant, aztn lassan vgigpsztzott tekintetvel a tbbieken

Thomas nem tudta ms is felfigyelt-e erre a pillantsra. Mit jelenthet?
- Annak a hatvan fnek, csak egy tredke vagytok ti. Sok dolog trtnt veletek kizrlag
abbl a clbl, hogy elemezzk a reakcitokat. Ez tulajdonkppen mgsem egy ksrlet,
hanem a tervnk egy rsze. Smkat gyjtnk a Gyilkos-znhoz, s remljk, hogy a
kivlasztottak egytt elrik a trtnelem-tudomnyban s orvos-tudomnyban az eddigi
legnagyobb ttrst.
Ezeket a rtok szabott helyzeteket - nevezzk ket Vltozknak - pontosan elre tgondoltuk,
megterveztk. Majd errl mg beszlek rszletesebben. Mindent nem mondhatok el nektek,
de fontos hogy tudjtok, ezeknek a vizsglatoknak, amiken keresztl mentek nagyon fontos
szerepk van. Akik jl reaglnak a Vltozkra, azok olyan tuds birtokba jutnak, ami
hatalmas szerepet kap az emberi faj megmentsben.
A Patkny-ember elhallgatott, nyilvn a hats kedvrt.
Thomas Minhra nzett s krdn felvonta a szemldkt.
- Ennek a csvnak Bktt a feje! - suttogta Minho. - Hogy egy rohadt tvesztbl
menekltek mentik majd meg az emberisget?
- Az ltalam kpviselt csoport neve: VESZETT (WICKED) - folytatta a Patkny-ember. Tudom hogy ez fenyegeten hangzik, de csupn a Vilgkatasztrfa, Gyilkos zna Ksrleti
Tanszk rvidtse. (World In Catastrophe, Killzone Experiment Department)
Semmi fenyeget nincs benne, akrmit is gondoltok a nvrl. Egy clunk van: a vilg
megmentse a katasztrftl. Ti itt a szobban egy nagyon fontos rszt kpviselitek a
tervnknek.
Minden olyan csoport, ami azrt jtt ltre, hogy megmentse a civilizcit, hatalmas
erforrsok llnak a rendelkezsre. Szinte korltlan mennyisg pnz, a legfejlettebb
technolgik s a legnagyobb tudsok segtik a munknkat.
Mivel ti eddig is rszt vettetek a prbkon s a jvben is rszt fogtok venni, tapasztalhatjtok
ezt az igencsak fejlett technolgit. Sok olyan dolgot lttok, hogy nem akartok hinni a
szemeteknek. Vagy el sem tudjtok kpzelni, hogy ltezik ilyen. Egy plda erre a
mennyezetrl lelg hullk s a tglafalak. Nha amit lttok, az nem a valsg, s amit nem
lttok, az az igazsg. Tudjuk manipullni az agyatokat, ersteni az idegeiteket ha szksges.
Tudom, hogy ez az egsz zavaros lehet nektek, taln ijeszt is.
-34-
Thomas gy gondolta, a frfi mg finoman fogalmazott. A Gyilkos-zna sz zakatolt az

agyban. A szelektv emlkeiben nem szerepelt ez a sz. Lehet, hogy olyan egyszer lenne a
magyarzata, mint ahogy a frfi elmagyarzta minek a rvidtse a VESZETT?
A frfi jbl vgignzett minden fin a szobban. Az ajka fltt a br izzadtsgtl ragyogott.
- Ti az tvesztben is egy vizsglaton vettetek rszt. Tbb Vltozt alkalmaztak, ami azt a
clt szolglta, hogy megfelel csoport alakuljon ki a Gyilkos-zna feladataihoz. A menekls
is rsze volt a vizsglatnak, a harc a Siratkkal s Chuck meglse.
A felttelezett megmentsetek is, az azt kvet buszozs. Minden. Minden a Prba rsze volt.
Thomasban dh tmadt Chuck emltse hallatn. Mr kezdett emelkedi, gy hzta t vissza
Newt. Mintha ez a kzjtk sztnzte volna a Patkny-embert, gyorsan felllt a szkbl.
Kezeit az asztalra tve kzelebb hajolt a fikhoz.
- Az egsz a ksrlet rsze volt, rtitek? Az els fzis hogy pontos legyek. s mg mindig
kevs az adatunk ahhoz, amire szksgnk van. Eddig csak elefntot csinltunk a bolhbl,
jhet a msodik fzis. Itt az ideje a nehezebb feladatoknak!
11. FEJEZET
A szobban nma csend volt. Thomas gy rezte, ki kellene borulniuk arra az abszurd
kijelentsre, hogy idig knny dolguk volt.
Meg kellett volna rmlnie, ehelyett kvncsian vrta mit fog mg a frfi mondani.
A Patkny-ember egy rkkvalsgig vrt, majd visszalt a szkre s folytatta:
- gy tnhet, mintha mi csak azt tesztelnnk, ki li tl a prbt. Az tveszt prba erre enged
kvetkeztetni. De biztosthatlak titeket, hogy nem csupn a tlls s az lni akars a teszt
lnyege, ez csak egy rsze a ksrletnek. tfogbb kpet a prbk vgn lehet kapni.
A Napkitrs szmos krt okozott a Fldnkn. Ennek egyik rsz az j betegsg, ami ez idig
az emberisg trtnetben a legnagyobb puszttst vgezte. Ez a betegsg a Kitrs.
A vilgon minden kormny tlli sszefogtak. Egyeslt ervel hoztk ltre a VESZETT
csoportot, hogy felvegyk a harcot a vrussal. Ti is rszesei vagytok ennek a harcnak. Nektek
-35-
is rdeketek hogy egytt dolgozzatok velnk, mert szomor, de mindegyiktk mr el is kapta

a vrust!
Felemelte a kezt, hogy elcsendestse a morajlst, amivel a fik reagltak.
- Jelenleg Jelenleg mg nincs okotok aggdni. Mire a Kitrs tnetei jelentkeznnek,
addigra lehet, hogy vge is a prbnak. A prbk jutalma pedig a gygyts lesz. Nem sokan
tudjk megfizetni a krt.
Thomas nkntelenl a torkhoz kapott, mintha a Kitrs els jele a torokfjs lenne. Eszbe
jutott, mint mondott a n az autbuszon a Kitrs-rl. Teljesen elpuszttja az agyat. A betegek
megrlnek s minden alapvet emberi rzsek kihalnak bennk. Mint pldul az emptia s
a knyrlet. Egyszeren llatt vltoztatja az embereket. Az pedig, hogy mg az llatnl is
rosszabbak, kiderlt az ablaknl ltott Kergknl. Thomas ers ksztetst rzett, hogy
kiszaladjon a frdszobba s tisztra srolja a kezeit.
- De hagyjuk az idrabl trtneteket. - folytatta a Patkny-ember. - Mr ismernk titeket.
Mindnyjatokat. Mindegy, hogy n mit mondok, vagy, hogy mi a kldetse a VESZETTnek. Mindegy mik lesznek a feladatok, ti megcsinljtok, hogy segtsetek azon a sok
ktsgbeesett emberen, akik meg szeretnnek gygyulni.
Thomas hallotta, hogy Minho felnyg, s mieltt kidobott volna magbl egy-kt intelligens
beszlst, lecsendestette.
Patkny-ember lenzett az asztalon fekv mappra, felkapott belle pr lapot, tfutotta a
tartalmukat, aztn megkszrlte a torkt:
- Msodik fzis. A Lng prba. Hivatalosan holnap reggel 6:00-kor kezddik!
Akkor el kell hagynotok ezt a szobt. A mgttem lv falnl talltok majd egy tjrt. Egy
csillog szrke fal fog megjelenni, ami pontosan 6:00 perckor kinylik s 5 perc mlva
bezrdik. Megrtetttek?
Thomas kv vltan meredt a Patkny-emberre. Olyan volt, mintha egy filmet nzne s az
idegen nem is lenne ott. Biztos gy rzik a tbbiek is, mert senki nem vlaszolt. Mi az az
tjr egyltaln?
- Biztos vagyok benne, hogy mindannyian halljtok? rtitek? - krdezte a frfi.
Thomas s mg pr fi blintott, nhnyan elmormoltak egy-egy igen-t.
-36-
Megint felkapott a Patkny-ember egy paprlapot s folytatta:

- Teht ekkor kezddik meg tnylegesen a Lng prba.
A szablyok nagyon egyszerek. Meg kell tallnotok az utat a szabad leveghz, majd szak
fel kell megtenni szz mrfldet. Ha kt ht alatt elritek a Menedket, akkor befejezdik a
msodik fzis. Ekkor, s csakis ekkor kigygytanak a Kitrsbl. Ez pontosan kt ht a
starttl. Aki nem jut el a Menedk-be, az elbb-utbb meghal.
A szobban kitrhetett volna a pnik, rpkdhettek volna a krdsek, de senki sem szlt egy
szt sem. Thomas egy kiszradt krges gykrnek rezte a nyelvt.
A Patkny-ember sszecsukta a mappt s berakta a fikba, ahonnt elszedte. Felllt, betolta
a szket az asztal al. Ismt a fik hoz fordult.
- sszefoglalom a lnyeget. - mondta olyan trgyilagos hangon, mintha azt magyarzn el,
hogy kell megnyitni a csapot a frdben. - Nincsenek szablyok. Nincsenek irnyelvek. Van
nhny kellk, ami segt nektek az ton. Menjetek ki az tjrba a megadott idpontban.
Keresstek meg a nylt terepet, menjetek szz mrfldet szak fel s keresstek meg a
Menedket. Legyetek ott kt ht mlva, vagy meghaltok!
Az utols sz vgre kirzta bellk a kbultsgot, s mindenki egyszerre kezdett el beszlni:
- Mi az az tjr?
- Hogy kapjuk el a Lngolst?
- Mennyi id mlva jelentkeznek a tnetek?
- Mi van a szz mrfld vgn?
- Mi trtnt a halottakkal?
Krds-krds utn, az egszbl egy nagy hangzavar lett. Thomast nem zavarta. Sejtette, az
idegen nem fog nekik vlaszolni. Csodlkozott, hogy a tbbiek nem jttek erre r.
A Patkny-frfi trelmesen vrt, figyelmen kvl hagyva a krdseket. Szeme ide-oda ugrlt
azok kztt, akik krdeztek valamit. Vgl Thomason llapodott meg a tekintete, aki
csendben nzett vissza r. Gyllte t. Gyllte a VESZETT-et. Gyllte a vilgot.
- Fogjtok mr be, hlyk! - kiltott fel Minho.
Elcsendesltek.
- Ez a bktt nem fog vlaszolni gysem.
A Patkny-frfi Minho fel blintott ksznskppen, vagy mint aki elismeri annak
blcsessgt.
-37-
- Szz mrfld szak fel. Remlem nem felejtitek el, mint ahogy a Lngolst sem. Az t
vgn ott a jutalom. Aki elri a Menedket, az meggygyul.
Elindult feljk, mintha ott sem lenne a fal, vagy t akarna menni rajta. De megllt eltte.
- Mg egy dolog! Aki gy dnt, hogy nem megy be az tjrba holnap 6:00-kor, mert nem
akar rszt venni a Lng-prbn, nos, azok megkaphatjk az azonnali kivgzs
lehetsgt elg kellemetlen mdon. Ha bementek, akkor van eslyetek legalbb.
Sok szerencst nektek.
Ezzel megfordult s elindult a fal fel. Mieltt odart volna, a lthatatlan fal egy pillanatra
elfehredett, mintha sr kd keletkezett volna. Amikor a kd is eltnt, mr nem volt ott
semmi s senki. Nyoma sem volt a Patkny-embernek, az rasztalnak.
- Az agyam eldobom! - suttogta Minho Thomasnak.
12. FEJEZET
A fik krdseivel s vitival volt tele a leveg. Thomas gy rezte, magnyra van szksge,
ezrt bement a frdszobba. Szerencsre nem kvette senki. Nekidlt a kzmosnak s a
padlt bmulta. Azt sem tudta, hogy kezdje el feldolgozni magban az elmlt napok
informciit. A bzl, rohad hullk, az idegen az rasztallal, amit egy lthatatlan pajzs vd,
majd eltnik minden. s ezek messze a legkisebb gondot okoztk neki. Most mr teljesen
egyrtelmv vlt, hogy az tvesztbl val megmentsket megjtszottk, sznleltk.
De kik voltak azok az emberek, akik a buszra ltettk s ide hoztk ket? Vajon tudtk, hogy
meg fognak halni? Egyltaln tnyleg megltk ket?
A Patkny-ember azt mondta, ne higgyenek mindig a szemknek De akkor ezentl
semmiben nem bzhatnak soha tbb? Ami pedig a legrosszabb az egszben, ez a Kitrs
nev betegsg, s hogy a prba jutalma, hogy megkapjk a gygykezelst
Thomas behunyta a szemt s megdrzslte a homlokt.
Elvettk tle Terest. Egyikknek sem volt csaldja. Msnap el kell kezdenik valami
nevetsges kettes fzist, ami gy tnik mg rosszabb lesz mint az tveszt.
Azok az rlt emberek a Kergk. Mit tennnek velk?
Hirtelen Chuck jutott eszbe, ugyan mit mondana ha itt lenne. Valami egyszert, valami
ilyesmit: ez szvs.
- Igazad lenne Chuck. - gondolta Thomas. Szar az egsz vilg.
-38-
Alig nhny napja hogy szven szrtk a bartjt s a karjai kztt halt meg. Lehet, hogy
jrt jobban? Jobb lett volna a hall, mint ami rjuk vr?
A nyakn lv tetovls villant t az agyn.
- H haver, mennyi ideig trnolsz? - Minho ment be a frdbe.
- Nem brom elviselni a kinti fecsegst. Mint egy raks kisgyerek. Mindenki beszl egyszerre,
mindenki mst mond. De mindegy ki mit beszl, tudjuk mit fogunk csinlni.
Minho odament hozz s a vllval nekidlt a falnak.
- Nem te vagy Mr. Boldog ugye? Nzd, ott kinn a srcok ugyanolyan btrak mint te vagy n.
Mindannyian tmegynk reggel azon a mit tudom n minek nevezte. Kit rdekel, ha jr a
szjuk?
Thomas a szemt forgatta.
- Soha nem mondtam, hogy n btrabb lennk. Az emberi hangra vagyok allergis. A tidre
is!
Minho felnevetett.
- Brom a fejed mikor megprblsz vicces lenni.
- Ksznm. - mondta Thomas egy kis sznet tn. - Lapos tjr.
- Mi?
- A fehr ruhs fazon ezt mondta, ezen kell tmennnk. Lapos tjr.
- Biztos valami ajt.
Thomas rnzett.
- n is arra gondoltam. Olyasmi mint a sziklnl. Csak ez lapos s visz valahov. Lapos
tjr.
- Marha zseni vagy! - jtt be Newt. - Mirt bjtatok el?
Minho megveregette Thomas vllt.
- Nem bujklunk, csak Thomas kicsit pityergett az letrl. Szeretne visszamenni a
mamjhoz.
- Tommy, - szlt Newt komolyan. - Te testl az tvltozson, tbb emlked jtt vissza.
Emlkszel valamire?
Thomas elgondolkodott. Sok dologra emlkszem, de csak homlyosan miutn megcspett a
Sirat. De nem tudom elkpzelni a tnyleges klvilgot, vagy, hogy tnyleg n is segtettem
az tveszt megtervezsben. A legtbb halvny emlk el is tnt. Volt mg egy pr furcsa
lmom azta, de semmi olyan ami segthetne.
Ezutn mr a hrrl beszlgettek, amit a furcsa ltogatjuktl hallottak.
-39-
A Napkitrsrl, a betegsgrl, azokrl a dolgokrl, amiket most annak tudatban, hogy egy
teszten vettek rszt, mskppen ltnak. De mindent thatott a flelem a vrustl, amit lltlag
egyikk elkapott.
Vgre csend lett odakinn.
- Vgre kimehetnk. - mondta Newt. - Biztostanom kell magamnak a kurva telbl addig,
amg van belle, ha mr holnap indulunk. Valami azt sgja szksgnk lesz r.
Thomas nem is gondolt erre.
- Igazad van. Zablnak mg sz nlkl a srcok?
Newt a fejt rzta.
- Nem. Frypan tvette az irnytst az ennival felett. rl, hogy jra fnksdhet. Csak
attl flek, a fik most majd flelmkben kezdenek el enni.
- Ugyan. - mondta Minho. - A fafejek mr meghaltak kzlnk. - flve Thomasra pillantott,
hogy nem rti-e t flre, hogy ebbe az rtkelsbe belevette Chuck-ot s taln mg Terest is.
- Lehet. - mondta Newt. - Meg kell szerveznnk a dolgokat egytt, ahogy a Tisztson. Ez
elmlt napokban mindenki csak nyavalygott, hogy nincs rend, nincs semmi terv. Az rletbe
kergettek vele.
- Mit kellene csinlnunk? - krdezte Minho. Felsorakozni alakzatba s fekvtmaszokat
csinlni? Beragadtunk ebbe a hlye hrom szobs brtnbe.
Newt gy hadonszott a levegben, mintha Minho szavai sznyogok lennnek s el akarn
ket hessegetni.
- Brmit. Holnap megvltoznak a dolgok, mi pedig kszek vagyunk szembenzni vele.
Thomas gy rezte, hogy Newt tl kimerlt ahhoz, hogy vilgosabban beszljen.
- Mit akarsz ezzel mondani?
Newt sznetet tartott, ahogy Thomasra, majd Minhra nzett:
- Mire eljn a holnap meg kell egyeznnk, ki legyen a vezet. Azt hiszem nem ktsges ki
erre a legalkalmasabb.
- Ez a legbnbb bkttsg, amit valaha is mondtl. - mondta Minho. - Te vagy a fnk s ezt
te is tudod. Mindannyian tudjuk.
Newt a fejt rzta makacsul.
- Elfeledkezel a kurva tetovlsrl? Azt hiszed csak dekorcinak raktk oda?
- Ugyan mr! - vgott vissza Minho. - Te tnyleg azt hiszed ez jelent valamit? Csak
szrakoztak.
-40-
Vlasz helyett Newt kzelebb lpett Minhhoz s lehzta a plja nyakt, hogy felfedje a
tetovlst. Thomasnak nem kellett odanznie, tudta mi van ott: Vezet
Minho lerzta magrl Newt kezt s elkezdte a szoksos szarkasztikus megjegyzseit.
Thomas viszont mr csak arra tudott gondolni, mi van a sajt nyakra tetovlva:
Semlegestve
13. FEJEZET
Thomas rezte, hogy mr elg ks van s tudta, ki kellene aludniuk magukat reggelre. Az
estt azzal tltttk, hogy sszecsomagoltk a megmaradt lelmiszereket. Az ennivalt
kiszedtk egy lepedbe, az res nejlonzacskkba pedig vizet tltttek. A fggnybl tptek le
darabokat, amikkel a zacskkat sszektztk. Biztos, hogy egy id utn szivrogni fog a vz,
de ettl jobb tlete egyikknek sem volt.
Newt vgl is meggyzte Minht, hogy legyen a vezet. Thomas is tudta, hogy kell valaki,
s megknnyebblt amikor Minho kelletlenl beleegyezett. Krlbell 9 rakor mr Thomas
az gyban fekdt s jbl a feje fltt lv gy aljt nzte. A szobban furcsa csend
uralkodott annak ellenre, hogy senki nem aludt mg. Biztos volt benne, hogy mindannyian
flnek. Lttk a borzalmakat az tvesztben. Lttk miket tud tenni a VESZETT. Ha a
Patkny-ember igazat beszlt s minden, ami trtnt, a terv csak egy kis rsze volt, akkor ez
azt is jelenti, hogy k knyszertettk Gally-t, hogy lje meg Chuck-ot. Lelttek egy nt is, s
azokat az embereket is meggyilkoltk, akiket azrt breltek fel, hogy megmentsk ket
A lista folytatdhatna tovbb s tovbb Mindezek tetejre mg bemutattak egy borzalmas
betegsget, mintegy csalinak hasznlva a gygytst, csak hogy folytassk a prbt.
Ki tudja mi igaz s mi hazugsg.
Szomoran gondolt Chuck-ra, aki meghalt, de aki igazn hinyzik, az Teresa volt. Elvettk
tle mindkettejket Olyan volt az lete, mint egy fekete lyuk.
Fogalma sem volt mg rla, hogy szedi ssze az erejt, hogy reggel bemenjen s
megbirkzzon mindazzal, amit a VESZETT tartogat mg a szmukra. Persze menni fog. s
nem csak a gygykezels miatt. Nem hagyhatja abba azok utn, amit tettek vele s a
bartaival. Ha az az egy mdja van, hogy bosszt llhasson, akkor kszen ll mindenfle
tesztre, ksrletre, feladatra. Legyen. A bossz gondolata valamelyest megnyugtatta t, s
elaludt.
-41-
Minden fi belltotta az bresztrjt 5 rra. Thomas mr jval eltte felbredt s nem

tudott visszaaludni. Amikor elkezdtek az bresztk pittyegni, mr fel is lt az gyon. Valaki
felkapcsolta a villanyt. Thomas elindult a frdszobba.
A Patkny-ember ltal megadott idpont eltt 10 perccel mr minden fi kszen llt.
Mindegyikk kezben egy zacsk vz volt, s lepedbe kttt lelmiszer.
A lthatatlan pajzs mr az jszaka kzepn megjelent szemben a fik hlszobjnak
ajtajval. Aris lt Thomas mellett. Thomas nem is emlkezett r, mikor hallotta utoljra a fi
hangjt.
- Te is azt hitted, hogy megbolondultl, mikor elszr hallottad a fejedben a hangot? krdezte Aris.
Thomas rnzett. Eddig kerlte a fit, nem akart vele beszlni. De nem Aris hibja hogy
Teresa eltnt
- Igen, fleg amiatt aggdtam, hogy a tbbiek nznek rltnek. Sokig nem is mondtam el
senkinek.
- Nagyon furcsa volt. - mondta Aris s elgondolkodva a padlt nzte. - Pr napig kmban
voltam, s amikor magamhoz trtem, Rachel gy beszlt velem telepatikus ton, mintha ez
lenne a legtermszetesebb dolog a vilgon. A tbbi lny gyllt engem, meg akartak lni.
Rachel volt az egyetlen, aki - elhallgatott, mert Minho llt eljk.
Thomas rlt, hogy nem kell vgighallgatnia a sajt trtnett ms szereplkkel. Teresa jutott
eszbe s ez nagyon fjt neki. Nem akart most r gondolni. A tllsre kell sszpontostania.
- Hrom percnk van. - Mondta Minho ez egyszer teljesen komolyan. - Mindenki bitos
magban hogy menni akar?
Thomas blintott s ltta, hogy msok is ezt teszik.
- Nem fogja senki meggondolni? Most szljon ha... Brhov megynk is, brmi trtnjen is
velnk, nem akarok nyafogst hallani. Aki nyafog, annak betrm az orrt.
Thomas Newtre nzett, aki hangosan felnygtt.
- Newt, valami baj van? - krdezte szigoran Minho.
Thomas idegesen vrta mit mond Newt.
- Semmi baj, csak csodlom a rohadt vezeti kpessgeidet.
Minho elhzta a nyaktl a pljt, s odamutatta a tetovlst:
- Mi van rajta tkfej?
Newt sztnzett. Kiss elpirult.
- Tudjuk hogy te vagy a Vezet, Minho. Vilgos.
-42-
- Akkor rendben. Nincs id ilyen szarakodsra, gyhogy fogd be a szd.

Thomas remlte hogy nem fogjk megbnni a dntsket, hogy Minho legyen a Vezet. Ha
most sznszkedik is egy kicsit, akkor is jl fogja vgezni a feladatt.
- 6:00 - kiltott fel az egyik fi.
Mintha erre a kiltsra trtnt volna, tltszatlan kd kpzdtt, s amikor sztoszlott, a
szemkzti falon azonnal meglttak egy csillog sttszrke felletet.
- Gyernk. - kiltott Minho s elindult. - Ne szrakozzunk, csak t percnk van. n megyek
elsnek. - rmutatott Thomasra - Te gyere utolsnak.
Thomas blintott, s letrlte az izzadsgot a homlokrl. Prblt rr lenni az idegessgn.
Minho a szrke fal el lpett. Az tjr teljesen valszntlennek tnt. Az egsz elmosdottan
lktetett, mintha brmelyik pillanatban eltnhetne. Homlyos stt rnykok kavarogtak az
egsz felleten.
Minho feljk fordult.
- Viszlt fik a tloldalon. - ezzel lpett egyet s mintha a fal szrke kde magba nyelte
volna t.
14. FEJEZET
Senki nem szlt rte, hogy Minho Thomast kldte a sor vgre. Ijedt tekintetekkel kzeledtek
az tjrhoz, de egy pillanatnyi habozs utn minden fi tlpett a szrke homlyos
ngyzeten.
Kt perc mlva mr csak hrman maradtak: Thomas, Newt s Aris.
- Biztos, hogy ezt akarod? - Szlalt meg Aris a fejben.
Thomas meglepetsben khgni kezdett. Nem akart Arissal telepatikus ton beszlgetni. Ez
olyan dolog, ami Tereshoz kapcsoldik.
- Siess. - mondta Thomas hangosan.
Aris megbntott arccal lpett t, Newt pedig kzvetlenl utna.
Thomas egyedl maradt. Visszanzett, eszbe jutottak a lg hullk.. s minden tfutott egy
pillanat alatt az agyn. Az tveszt, minden amiken eddig keresztl mentek.
Nagyot shajtott, s remlte hogy valaki meghallotta.
-43-
Megfogta a vizes zacskt s az lelmiszer csomagjt s belpett az tjrba. A szrke fal,

mintha hideg vzben llt volna. Az utols pillanatban behunyta a szemt, de rgtn ki is
nyitotta. Abszolt sttsg vette krl. De hangokat hallott.
- H! - kiltotta s nem vette figyelembe, hogy pnik hallatszik ki a hangjbl.
- Sr - nem tudta befejezni, mert valamiben megbotlott s elesett. A hangok alapjn
valamelyik fira.
- Mindenki fogja be! - kiablt Minho, s a hangja hallatn Thomas majdnem felkiltott
rmben. - Thomas, itt vagy? Te vagy az?
- Igen. - Thomas talpra llt. Semmit nem ltott, feketesg vette krl. - n voltam az utols.
Mindenki megvan?
- pp elkezdtk szpen sszeszmolni magunkat, amikor berobbantl, mint egy veszett bika.
Kezdjk ellrl. Egy.
Senki nem szlt, gy Thomas vlaszolt:
- Kett.
Amikor elhangzott az utols szm is Aris szjbl: a hsz, Minho azt mondta:
- Ok. Mind megvagyunk ebben a kurva sttsgben.
Thomas nem mert megmozdulni, nehogy megint nekimenjen valakinek.
- Kr hogy nincs zseblmpn
- Ksznm ezt a nyilvnval kinyilatkozst Mr. Thomas. - szlt Minho. - Valami bejratnl
lehetnk. rzem mindkt oldalon a falakat. Thomas, ahol te llsz, ott jttnk be.
J lenne, ha nem mennnk visszafel, ezrt mindenki kvesse a hangom s gyertek utnam.
Nincs sok vlasztsunk, mint hogy megynk a fejnk utn. Majd csak tallunk valamit.
A hangja kezdett tvolodni s a csoszog lbak zajbl tudta Thomas, hogy a tbbiek kvetik
t. Amikor mr gy rezte, csak ll mg mindig egy helyben, kezt a falhoz rintve s azon
cssztatva is elindult.
Senki nem beszlt. Thomas gyllte, hogy a szeme nem tud alkalmazkodni a teljes
sttsghez. Prszor nekitkztt az eltte halad finak, de mivel az nem szlt semmit, azt
sem tudta ki lehet. Se jobbra, se balra nem fordultak, csak mentek egyenesen. Ha a lba nem
rintkezett volna a talajjal s a keze nem rinti a falat, lgres trben rezte volna magt. Ez a
kt dolog kttte csak a valsghoz a sttsgben.
Csak a cipk surranst lehetett hallani a betonon s nhny suttogs foszlnyait.
Thomas rezte minden szvdobbanst. Nem tehetett rla, de a Dobozra emlkeztette t ez a
hely a sttsg, s a rossz, elhasznlt levegje miatt. De legalbb most valamire emlkezett,
-44-
voltak bartai s tudja mi a felttele annak, hogy gygykezelst kapjon. Azzal is tisztban
volt, hogy szrny dolgok fognak velk trtnni.
Hirtelen valami ers zaj tlttte be a helyet ahol voltak. gy tnt, valahonnt fellrl
hallatszik. Minho kiablt, hogy lljanak meg.
- Hallotttok fik?
Tbben igen-t mormoltak s beszlni kezdtek.
Thomas flrehajtott fejjel flelt.
Mintha egy nagyon ids, nagyon beteg ember suttogott volna el nhny szt, de nem lehetett
rteni.
Minho lecsendestette a fikat s azt mondta nekik, figyeljenek.
Hiba hogy teljes volt a sttsg, Thomas lehunyta a szemt, hogy a hallsra tudjon
sszpontostani. Ha jra hallatszik a hang, meg akarja rteni, mit mond.
Kevesebb, mint egy perc telt el, mikor ismt hallatszott a nyers suttogs, ami visszhangzott.
Hallotta a fik zihlst, de a suttogsbl csak egy kt szt. Pontosabban kt szt: menj
vissza!
Kinyitotta a szemt, de semmi nem vltozott.
- rtett belle valaki valamit? - krdezte Newt.
- Pr szt. - mondta Winston - A kzepn, mintha azt mondta volna: Menj vissza!
Valaki helyeselt neki. Thomas is ennyit hallott.
- Mindenki fogja be s figyeljetek ersen! - szlt Minho.
A kvetkez alkalommal mikor felhangzott a hang, Thomas mr megrtette minden egyes
szavt.
- Van esly megllapodsra. Ha most visszamentek, nem mszrolhatnak le.
Mi akar ez lenni? Nem mszrolhatnak le? Egyltaln nem hangzik jl
- Gyernk tovbb! - kiltott fel Minho.
- Vrj egy percet. - szlalt meg Frypan. - A hang azt mondja, van esly a megllapodsra.
Gondoljuk t.
- Igen. - szlt valaki a sttbl. - Lehet hogy vissza kellene mennnk.
Thomas megrzta a fejt, annak ellenre, hogy senki nem lthatta a sttben.
- Sz sem lehet rla. Emlkezzetek r mit mondott a Patkny-ember.
- Na s melyikknek higgynk? Neki, vagy a Suttognak?
Thomas rezte, hogy nem lenne j tlet visszamenni.
- Ez a hang csak egy teszt lehet. Tovbb kell mennnk.
-45-
- Igaza van. - mondta Minho. - Gyernk.

Alig mondta ki az utols szt, a hang jra megszlalt, de ezttal kihallatszott belle a
gyllet:
- Mind meghaltok! Mindenkit lemszrolnak!
Thomasnak a nyakn felgaskodott az sszes szrszl s jeges hideg futott vgig a gerincn.
Arra szmtott, hogy a hang mg tovbb biztatja ket a hang, hogy forduljanak vissza, de
tbbet nem szlalt meg.
Senki nem beszlt tbbet rla, mentek tovbb.
Egy kicsivel mintha melegebb lett volna, de a por is tbb volt. Thomas tbbszr khgtt s
mr majd szomjan halt, de nem akarta megkockztatni, hogy a sttben esetleg kifolyjon az
sszes vize. Ment tovbb szomjasan. Lassan telt az id.
Thomasnak fogalma sem volt mi lehet ez a folyosszer valami ahol mennek. Kt-hrom
mrfldet tehettek meg azta, mita azt a htborzongat suttogst hallottk. Hol lehetnek
vajon? Metr alagtban? Valami nagy plet belsejben?
A Patkny-ember azt mondta, ki kell tallniuk a szabadba.
Hirtelen az egyik fi felkiltott nhny mterrel eltte. Elszr csak olyan volt, mint egy
meglepett felkilts, de aztn ktsgbeesett sikolyba torkollott. Nem tudta ki lehet az, de
teljesen olyan volt ez az llati hang, mint a Tisztson a Vrhzbl kijv ordtsok az
tvltozs utn.
sztnsen elre rohant, flresprve azokat, akik az embertelen hang hallatn most a
flelemtl megdermedve lltak. Nem tudta mirt gondolta, hogy tbbet tud segteni, mint
brki ms. Rakadt a fira, aki a betonon fekdt s a karjaival, lbaival gy hadonszott,
mintha kzdene valakivel. Thomas vatosan flretette a vizt s az lelmiszeres tskjt, s
megprblta megfogni a fi karjt vagy lbt.
rezte, hogy a tbbi fi a hta mgtt ll, hallotta a krdseiket, kiltozsaikat, de most
mindezt figyelmen kvl hagyta.
- H, mi van veled? - krdezte a vonagl fitl. Ujjai rintettk a fi farmerjt, majd az ingt,
de annyira remegett az egsz teste, hogy nem tudta megfogni. Tovbb sikoltozott.
Vgl Thomas rfekdt a fira az egsz testvel. Egy pillanatra megijedt, hogy kiszortotta a
levegt belle, de a vonagl trzsbl egy kl csapott az arcba, majd egy trd nyomult az
gykba.
- Hagyd abba! - kiltotta Thomas. - Mi a baj?
-46-
A sikolyok abbamaradtak, helyette valami olyasmi hang hallatszott, amikor ppen a vz al

merl valaki. A rngatzs azonban folytatdott.
Thomas vgighzta a kezt a mellkason, mg fljebb, meg akarta fogni az arct, vagy a hajt.
De a keze csak csszott tovbb s nem volt ott semmi Nem volt feje. Nem volt arca,
haja. A nyak az sem volt.
Ehelyett Thomas gy rezte, mintha egy nagy s tkletesen sima hideg fmgmbt rintene.
15. FEJEZET
A kvetkez nhny msodperc tl bizarr volt. Amikor Thomas keze a furcsa fm-labdhoz
rt, megdermedt. A karok s a lbak mr lecsendesedtek, a rngatzs megsznt. Thomas
azon a helyen ahol a src nyaknak kellett volna lennie, sr nedvessget rzett a gmbn.
Tudta, hogy vr. rezte a vr rezes szagt is. A labda kicsszott Thomas kezei kzl s
elgurult. Gurult, amg neki nem tdtt a falnak, ott megllt.
A fi pedig hang nlkl, mozdulatlanul fekdt alatta.
A tbbiek krdezgettk, kiabltak a sttben, de gyet sem vetett rjuk.
Flelem szortotta el a mellkast. Elkpzelte, hogy nzhet ki a fi, aki nyilvnvalan halott.
Valahogy levgtk a fejt vagy talakult fmm
Mi a fene trtnhetett?
Thomas agya kattogott. Aztn rjtt, hogy meleg folyadk csurog le a kezrl. Ez mr sok
volt!
Elhtrlt a testtl, megtrlte a kezt a nadrgjba s artikultlan hangokat adott ki magbl.
Nhny fi megfogta t, de eltolta ket s a falnak esett.
Valaki megragadta az ingt s kzelebb hzta maghoz.
- Thomas! - Minho hangja az. - Thomas, mi trtnt?
Thomas megprblta sszeszedni magt.
- n n nem ...is ..tudom. Ki volt az? Ki kiablt?
Winston vlaszolt remeg hangon:
- Frankie. Azt hiszem. Itt volt mellettem. Elszr azt hittem viccel. Olyan volt, mintha valami
elrntotta volna t. Igen volt.
- Mi trtnt? - krdezte ismt Minho.
Thomas rjtt, hogy mg mindig a kezt trlgeti a nadrgjba.
-47-
Vett egy mly llegzetet.

- Nzd mindez tk sttben trtnt rjt. Hallottam, hogy valaki kiabl, s idesiettem,
hogy segtsek. Le akartam fogni, mert jrt keze lba. Azutn az arct kerestem, nem is tudom
mirt s akkor akkor reztem - nem tudta kimondani. Semmi nem lehet abszurdabb,
mint az igazsg.
- Mi van? - kiltotta Minho.
Thomas felnygtt
- A feje nem volt feje. Olyan volt, mintha egyegy nagy fmlabdhoz rtem volna. Nem
tudom mi volt, de ezt reztem. Mintha a kibaszott fejt elnyelte volna egy nagy aclgmb.
- Mirl beszlsz? - krdezte Minho.
Thomas nem tudta, hogy gyzze meg t, vagy brki mst, hogy tnyleg ez trtnt.
- Nem hallotttok, amikor elgurult, azutn hogy abbahagyta az ordtst?
- Itt van! - kiablt valaki. Newt volt az.
Thomas hallotta, hogy prblja gurtani.
- Hallottam amikor gurult. De ez..olyan nedvesmintha vres lenne.
- Mi az Isten - suttogta Minho. - mekkora?
A tbbi fi is krdezgetni kezdte.
- Mindenki kussoljon! - kiltotta Newt. Amikor megnyugodott kicsit, azt mondta:
- Nem tudom. Nagyobb mint a bktt feje, az biztos. Tkletes gmb-alak.
Thomast undor fogta el. A helytl. A sttsgtl.
- Gyernk innt. Fussunk. - mondta.
- Taln mgis vissza kellene mennnk
- Sz sem lehet rla! - vlaszolt Minho dhsen.
- Brmi is ez a labdafle, Frankie fejt lekaszaboltk. Pont ahogy az reg faszi
figyelmeztetett.
- Igaza van Thomasnak. - mondta Minho. - Kiss szledjnk szt s fusson mindenki. Ha gy
rzitek valami kzelt a fejetek fel, nyomjtok ki belle a szart is!
Senki nem tiltakozott. Thomas gyorsan megkereste a lerakott enni-innival kszlett s
nekiiramodott. Teljes erejbl futott, mint nemrg mg az tvesztben. A keze vrtl volt
nyirkos, az izzadtsg csurgott rla, beszvta a port a meleg levegvel, de csak futott a sttben
ahogy csak brt.
A Hallgoly elkapott mg egy fit. Hallottk az ordtst, de senki nem llt meg.
-48-
Futtban Thomas hallotta ugyanazokat a zajokat. A goly elgurult, nekitdtt a falnak

mg csak nem is lasstott. A szve kalaplt, a mellkasa fjt a szaggatott lgzstl.
Teljesen elvesztette az idrzkt. Fogalma sem volt mita futnak, vagy mennyire
tvolodhattak el.
Amikor Minho szlt, hogy lljanak meg, azonnal megllt mindenki, hangosan zihlva. Kis id
mlva bzltt a leveg a rossz lehelettl.
Frypan tudott elszr megszlalni:
- Mirt lltunk meg?
- Majdnem eltrte valami a spcsontomat. - kiltotta Minho. - Azt hiszem ez egy lpcs.
Thomas rgtn arra gondolt, hogy akkor valami Szellemlpcs, amin felmennek, valami majd
sszenyomja ket. De azrt remnyt is rzett.
- Akkor gyernk. - kiltott fel Frypan tlzott vidmsggal.
- Gondolod? - vlaszolt Minho. - Mit is tennnk Frypan nlkl?
Thomas hallotta Minho lpteit, ahogy a hangzs alapjn, vkony fmlpcsn lpked felfel.
Mindannyian kvettk t. Thomas az els lpcsfokban megbotlott s beverte a trdt. Ki
gondolta volna, hogy itt meg egy msik fm-dolog tmad rjuk. De ht remny ide, vagy oda,
mr ksz volt brhov felmszni, csak kikerljn ebbl a koromfeketesgbl.
Egy mly puffans hallatszott, majd rgtn utna Minho nygse s morgsa. Mindenki
megbotlott az eltte lpkedben.
- Jl vagy? - krdezte Newt.
Minho hangja bosszs volt.
- Elrtnk a cscsra, vagy mire. Itt a plafon s semmi ms
Elhallgatott, Thomas pedig hallotta, hogy a kezt vgigcssztatja a falon s a mennyezeten,
keresve valamit.
- Azt hiszem megtalltam! - egy kattans hallatszott, s lngba borult a vilg krlttk.
Thomas felkiltott s eltakarta a szemt a fellrl beraml perzsel, vakt fny ell.
Leejtette a vizes tasakjt, de knytelen volt a szemt vdeni a hossz sttsg utn hirtelen
megjelen fnytl. Mg a csukott szemhja s az ujjai takarsa mgtt is rzkelte a ragyog
narancssrga fnyt.
Aztn jabb kattans hallatszott s a sttsg visszatrt. Thomas vatosan levette szemrl a
kezeit, de gy is vilgos foltok ugrltak eltte.
- A hlye fejemet! - mondta Minho. - gy tnik megtalltuk a kiutat, itt ez a rohadt nap.
Vilgos, meleg!
-49-
- Csak egy kis rsnyire nyisd fl a tett, hagy szokja a szemnk. - mondta Newt.
Ezutn hallotta Thomas, hogy felmegy Minho mell s egy inget tesznek a tethz.
- Mindenki takarja el a szemt!
Thomas eltakarta s egy perc mlva is csak lassan, vatosan vette le a kezt. Mintha millinyi
zseblmpval vilgtottak volna a szembe. Pr percig minden olyan valszntlennek tnt.
De legalbb mr ltta, ahogy Minho s Newt a tetajt alatt guggolnak hsz lpsnyire.
Hrom ragyog vonalat ltott mg s a begymszlt inget az egyik sarokban.
Krlnzett. Minden fmbl volt. A falak, a lpcs... minden szrke fm. Thomas
visszanzett ahonnan jttek s ltta, ahogy a lpcs eltnik a sttsgben. Magasabbra
msztak mint kpzelte.
- Vakt mg valakit a fny? - krdezte Minho.
- Olyan mintha prklt mlyvacukor lenne a szemgolym. - mondta Thomas. gett, viszketett
a szeme, egyfolytban drzslte. Ltta, a tbbi fi is azt teszi.
- Mi van kinn? - krdezte valaki.
Minho megvonta a vllt, ahogy a keskeny rsen kinzett.
- Nem igazn tudom. Nagy fnyessget ltok mg csak. De nem hinnm, hogy emberek
lennnek itt. - elhallgatott, - vagy Kergk. - tette hozz.
- Gyernk innt. - mondta Winston. - Inkbb kapjak napszrst, mint hogy a Hallgoly
eltallja a fejem.
- Rendben Winston, ne fossl. Csak azt akartam, hogy a szemnk szokja a fnyt. Kszljetek,
felnyitom a tett teljesen.
- Egy..ketthrom! - a jobb vllval nyomta fel a fmlemezt. Szrny csikorgs hallatszott,
ahogy felnylt a tet s betrt a fny, a hsg.
Thomas a fldre nzett s pislogott. A fny az rkig tart sttben bolyongs utn annyira
valszntlennek tnt.
Az egsz lpcshz perceken bell gy tmelegedett mint valami kemence.
- , ember, itt valami gond van. - szlt Minho s megrndult az arca. - Mintha mr gne a
brm.
- Igazad van, - mondta Newt s a tarkjt drzslte. - Nem mehetnk mg ki. Meg kellene
vrnunk, amg lemegy a nap.
A fik panaszosan felnygtek, de abbahagytk, amikor Winston kirobbant.
- Hha! Vigyzz! Vigyzz!
Thomas Winstonra nzett, aki flfel mutatott s htrlt egy lpst.
-50-
A nhny lbnyira lv mennyezet a fejk fltt mintha egy nagy ezstgolyv olvadt volna
ssze s knnycsepp alakban sszegylt belle a folykony fm. Egyre nagyobb s nagyobb
lett a lassan hullmz olvadt massza.
Mieltt brmelyikk is reaglhatott volna, lemorzsoldott a mennyezetrl s leesett.
De ahelyett, hogy elgurult volna a lbuknl, ujjat hzva a gravitcival vzszintesen kezdett
replni, egyenesen bele Winston arcba.
A rettenetes sikolyai betltttk a levegt. Elesett s lebukfencezett a lpcsn.
16. FEJEZET
Thomas a gondolatra is melygett, hogy Winston utn menjen a lpcsn. Nem is tudta mirt
megy: azrt-e hogy segtsen neki, vagy mert nem tud uralkodni a kvncsisgn az ezsts
Halllabda irnt.
Winston a lpcs kzepn, egy lpcsfokon hanyatt esve llt meg. A nyitott ajtn keresztl
jtt annyi fny, hogy lehetett ltni t. Mindkt kezvel az arcn lv fmgolyt prblta
lehzni, ami kszott a flei fel, mint egy sr szirup.
Thomas tugrotta t, megfordult s mell trdelt.
Winston prblta az ezsts anyagot tvol tartani a szemtl. gy tnt, eddig sikerlt neki.
De kzben teljes tdejbl kiablt, a lbaival a falat rugdosta.
- Vedd le rlam! - mondta olyan furcsa fojtott hangon, hogy Thomas majdnem elszaladt.
Olyan volt mint egy nagyon sr ezsts gl, ami makacsul rtapadt. Amikor Winston eltolt
egy rszt a szemrl, az anyag jbl visszacsszott. Thomas ltta egy pillanatra Winston
arct. Vrs hlyagok leptk el. Egyfolytban kiltozott, de nem lehetett megrteni. Thomas
tudta, hogy tennie kell valamit. Fogy az id.
Levette az lelmiszer-csomagjt s kiszrta a tartalmt. a lpcsre. A leped darabot a keze
kr tekerte, hogy vdje azt s megfogta az ezst zselt azon a rszen, ami Winston fle fel
haladt. rezte, hogy meleg, attl tartott kigyullad a vszon. Megfesztette a lbt s teljes
erejbl megrntotta ezt a valamit.
Egy cuppan hang ksretben az olvad fm pr hvelyknyire megemelkedett, de kicsszott
a kezbl s visszacsapdott Winston flre. A fi mg hangosabban vlttt.
Pr fi kzelebb ment, hogy segtsen, de Thomas odakiablt nekik, hogy menjenek vissza.
Csak tban lettek volna - gondolta.
-51-
- Figyelj! Prbljuk egytt Winston! Hromig szmolok s fesztsd htra a fejed amennyire
brod.
Winston semmi jelt nem adta, hogy megrtette amit mondott. Az egsz teste grcskben
rngatzott. Ha nincs ott Thomas, mr biztos tovbb gurult volna a lpcsn.
- Hromra! Winston, hromra!
Winston kiablt, rugdosott.
Thomasnak knny szktt a szembe, de az is lehet, a verejtk csurgott le a homlokrl. A
leveg egyre forrbb lett. A lbaiban az izmok megfeszltek, begrcsltek.
- Csinld! - kiltotta. - EgykettMost!
Megragadta a masszt a kt szln. Winston vagy hallotta amit kiablt neki, vagy vletlenl
ppen akkor prblta is letpni a homlokrl, de sikerlt. Lejtt.
Thomas egy pillanatig sem habozott, a feje felett maga mg dobta. Htra fordult, mi trtnik.
Ahogy replt a levegben, gyorsan visszaalakult gmb formjra. Egy pillanatig hullmzott a
felletn, de szinte azonnal meg is szilrdult. Nhny lpsre tlk megllt a levegben s ott
lebegett, mintha azon tprengene, most mit tegyen, vagy mint ami az ldozatt bmulja.
Aztn mintha puskbl lttk volna ki, elreplt s eltnt a sttsgben.
Valamilyen oknl fogva nem tmadott jra.
Thomas zihlva, izzadtsgtl tzva dlt neki a falnak. Flt rnzni Winstonra, aki mr
legalbb nem ordtott.
Vgl csak elsznta magt s szembe fordult vele. Egy kosz volt. sszegmblydve fekdt,
mint egy labda s remegett. A fejrl eltnt a haj, a nyers brbl vr szivrgott. A flei is
vreztek. Zokogott, vagy a fjdalomtl, vagy a traumtl. Vagy mindketttl.
Az arcn most nem ltszdtak a pattansai, mert mindenhol friss, vrz sebek bortottk, akr
a fejbrt.
- Jl vagy? - tette fel a legbutbb krdst.
Winston megrzta a fejt, de kzben folyamatosan remegett egsz testben.
Thomas felnzett. Minho, Newt s a tbbi src pr lpssel lltak felettk a sokktl
lebnultan. A berad napsts flig megvilgtotta az arcukat. A szemeik a reflektorfnybe
bmul megdbbent macskk szemeire emlkeztettk t.
- Mi a faszom volt ez? - mormolta Minho.
Thomas nem tudta rsznni magt, hogy megszlaljon, fradtan ingatta a fejt.
Newt szlalt meg.
- Mgikus sallang, ami megeszi az emberek fejt.
-52-
- Valami j technolgia lehet. - szlt Aris.

Thomas most elszr hallotta t megszlalni. A fi krlnzett, nyilvn szrevette a
meglepett arcokat, aztn vllat vont s folytatta.
- Pr emlk nekem is visszajtt. Tudom, hogy a technolgia a vilgon nagyot fejldtt, de
nem emlkszem olyanra, ami ehhez a repl olvadt fmhez hasonltana, ami megprblja
levgni az emberek fejt.
Thomas is visszagondolt a vzlatos emlkkpeire. De termszetesen semmi nem jutott eszbe.
Minho szrakozottan lemutatott a lpcsre:
- Annak a szarnak meg kell kocsonysodni az arc krl, majd bele kell magt ennie magt a
nyakba, amg t nem vgja. Lttad?
- A mennyezetrl jtt. - mondta Frypan.
- Jobb lesz innt mielbb kimenni. - tette hozz Newt.
Minho lenzett Winstonra, a tekintetben undor volt. Thomas is rnzett.
Mr nem rzta a zokogs, csak nyszrgtt. De szrnyen nzett ki. Biztos, hogy lete vgig
viselni fogja a sebhelyeket, s Thomas el sem tudta kpzelni, hogy jra kinjn a vrs,
mindig kcos haja.
- Frypan, Jack! - kiltott Minho. - Segtsetek Winstonnak lbra llni s tmogasstok. Aris,
szedd ssze a vackokat, amiket leejtettek a srcok. Kimegynk.
Nem rdekel, hogy brutlisan meleg van, hogy bntja a fny a szemnket, n nem vrom meg,
amg a fejem helyn egy bowling goly lesz.
Megfordult, meg sem vrta, hogy kvetik-e az utastsait.
Erre a mozdulatra azt gondolta Thomas, hogy a src j Vezet.
- Thomas, Newt. - szlt htra Minho. - Gyertek. Mi hrman megynk ki elszr.
Thomas s Newt sszenztek. Volt a tekintetkben flelem is, de mg tbb kvncsisg. Az,
hogy tovbb haladjanak, jobb tletnek tnt, mint arrl beszlgetni, mi trtnt Winstonnal.
- Menjnk. - mondta Newt olyan hangon, mintha lett volna ms vlasztsa is mint az, amit
mondtak neki.
Mind a ketten kikerltk Winstont. Nem szvesen nztek r a srlt fejre.
Frypan, Jack s Aris pedig tettk amit Minho mondott.
Aztn elindultak kettesvel felfel. Amikor kinyitottk az ajtt, gy tnt, a Nap rjuk vrt.
-53-
17. FEJEZET
Mindannyian kvncsiak voltak, mi vr kint rjuk. Thomas hunyorogni kezdett, ahogy
kzelebb rtek, de kezdte elhinni, hogy mr tnyleg kinyithatjk az ajtt s kimehetnek.
Minho lassan kezdte feljebb emelni az ajtt. Thomas ltta, hogy a beteges zldes arcszne
ellenre olyan, mintha ragyogna a bre. Nhny msodperc mlva visszahzta a kezt s
megrzta, mintha rttt volna kalapccsal.
- Nagyon meleg. Hatrozottan forr. - megfordult, hogy szembenzzen Thomas-szal s Newttel. Mit csinljunk? Ha kimegynk, t percen bell msodfok gsnk lesz.
- rtsk ki a csomagokat s tertsk be magunkat a leped darabbal. Ha mkdik gy a
dolog, akkor a lepedk felt erre hasznljuk, a msik felbe rakjuk az lelmiszert s a vizet.
- gy fogunk kinzni, mint valami hlye szellemek - mondta Thomas.
A tbbi fi olyan szorosan llt mellettk, hogy attl kellett tartani nehogy leguruljon valaki a
lpcsn.
- Vicces fi vagy Thomas. Na menjnk, remljk nem a Kergk fognak kinn ksznteni.
Habr ebben a forrsgban csak nem lgnak itt.
- Remljk, hogy lesznek fk, vagy valami ami rnykot ad. - szlt Newt.
- Akkor lehet, hogy ott vrnak rnk. De addig nem fogjuk megtudni amg ki nem megynk.
Menjnk! - Thomas mr izgatott volt mivel kell szembenznik.
Magra tertette a lepedt s megkttte az lla alatt.
- Hogy nzek ki?
- Mint a legrondbb bolond lny, akit valaha is lttam. - vlaszolt Minho. - Hla istennek
hogy finak szlettl haver.
- Ksz.
Minho s Newt is magukra tertettk a lepedket, gyelve hogy az arcuk, szemk is
rnykolva legyen.
- Hogy lltok? - krdezte Minho.
- Kicsit izgatottan. - mondta Newt.
- n is. Mehetnk. - felelte Thomas, aki nem tudta, hogy az izgatott sz a megfelel-e.
Minho mg habozott egy pillanatig, aztn eltnt, mit akit elnyelt a fny.
Thomas vett egy nagy levegt s is kilpett. gy rezte, mintha egy manyag lappal lenne
letertve. Semmi vdelmet nem nyjtott a leped sem a vakt fny ellen, sem a hsg ellen.
-54-
Kinyitotta a szjt s a forrsg lemltt a torkn, magba szva minden nedvessget, ami az
tjba kerlt. Ktsgbeesetten kapkodott oxign utn, de mintha tzet gyjtottak volna a
mellkasban. Behunyta a szemt, s szinte azonnal neki is ment Minhnak. Miutn
visszanyerte az egyenslyt, folytatta a harcot a levegvel. Mr Newt is kinn volt. Lihegtek
mind a hrman.
- Jl vagytok? - krdezte Minho.
Thomas egy igen-t mormolt.
- Biztos hogy ez a pokol. Azt gondoltam, hogy te vgl itt ktsz ki Minho, de azt nem hittem
volna hogy n is
- Ez van. - vlaszolt Minho. - A szemgolyim fjnak, de azt hiszem, kezdenek hozzszokni a
fnyhez.
Thomas is kinyitotta rsnyire a szemt. A fldet nzte. Por s piszok. A rtertett fehr leped
viszont gy ragyogott, mint valami futurisztikus fnytechnika.
- Meddig bujklsz? Kelj mr fel, nzzl szt.
Thomas zavarban volt. Tnyleg gy nzhetett ki, mint egy kisgyerek, aki hogy ne lsson
semmit, bebjik a takar al. Felllt s lassan, vatosan sztnzett.
Egy sivatagban voltak. Ameddig elltott, mindenhol a szraz, lettelen fld volt. Sehol egy fa.
Sehol egy bokor. Nem voltak hegyek s vlgyek. Csak a narancssrga portenger s a szrke
sziklk. A forr leveg szott, vibrlt a horizonton.
Thomas krbefordult, de nem sok vltozst ltott. Taln a tvolban hegyek voltak a msik
irnyban. Eltte pedig mint egy halom elhagyott doboz - taln egy vros. Ahogy a forr
leveg vibrlt, minden homlyosnak tnt.
A fehren izz nap Thomas bal oldalnl volt s gy tnt, hogy elnyugodni kszl, ami azt
jelenti, hogy arra van nyugat. Mivel nekik szak fel kell mennik, akkor ppen a fekete s
piros kockk fel, ami valsznleg egy vros. Magt is meglepte ez az irnyrzke.
- Mit gondolsz, milyen messze lehetnek ezek az pletek? - krdezte Newt. Furcsa volt a
hangja azok utn, amilyenhez hozzszokott az tjrban s a lpcshzban.
- Vagy szz mrfld. s szakra vannak. Arrafel kell mennnk.
Minho a fejt rzta.
- Kizrt haver! Legfeljebb harminc mrfld. A hegyek pedig hatvan-hetven mrfldnyire
lehetnek.
- Mibl gondolod, hogy te jobban felmred a tvolsgot a vres szemgolyiddal? - krdezte
Newt.
-55-
- Fut vagyok, faszfej. Elfelejtetted? Az tvesztben is jl kellett felmrni a tvolsgot.

- A Patkny-ember nem viccelt a Napkitrsekkel. - mondta Thomas. - gy nz ki a krnyk,
mint egy nukleris holokauszt. Kvncsi vagyok, vajon az egsz vilg gy nz ki?
- Remljk, hogy nem. - vlaszolt Minho. - rlnk, ha legalbb egy ft ltnk. Vagy egy
patakot
- Egy szp zld mez - shajtott fel Newt.
Minl tovbb nzett Thomas a vros fel, annl kzelebbinek tnt. Taln a harminc mrfld is
sok. A tbbiekhez fordult:
- Ez lehet a klnbsg az tveszthz kpest. Ott falak kz voltunk zrva, hogy tlljk, itt
meg ha nem tallunk semmit ami vd a naptl, akkor nem ljk tl. Ez nem valami irnia akar
lenni, vagy valami ilyesmi?
- Vagy valami ilyesmi. - rtett egyet Minho. - Te egy filozfiai csoda vagy!
- El kellene indulnunk minl elbb. Ha csak csorgunk itt, kiszrt minket a nap.
- Taln meg kellene vrni amg lemegy. - javasolta Newt.
- s vrjuk, hogy valamelyiknket pofn csap egy hlye ezst goly? Sz sem lehet rla.
Thomas egyetrtett vele.
- Szerintem rendben lesz. gy tnik, nemsokra lemegy a nap. Majd jszaka megynk tbbet.
Ott lenn egy pillanatig sem lennk nyugodtan.
- Ez gy hangzik, mint egy terv. - blintott Minho.
- Ok, elmegynk abba a poros-romos vrosba. Remlem nem a hbortos ismerseinkkel lesz
tele. - mondta Newt.
Thomas mellkasa erre sszeszorult.
Minho odastlt a lyukhoz s bekiltott:
- H, ti mihaszna kislnyok! Fogjtok a csomagokat s gyertek.
Thomas nzte ket, ahogy kijnnek a vakt napstsbe, a hsgbe. Fogadni mert volna, hogy
mindegyikk azt remlte, hogy a Patkny-ember hazudott. Ez rosszabb volt, mint az
tveszt!
Az biztos, hogy a fej-zabl ezst golyk s a pusztasg ltvnya nem keltenek remnyt
senkiben.
Mivel a tbbieknek is szksgk volt a leped ltal nyjtott csekly vdelemre, gy az
lelmiszereket s a vizes tasakokat t kellett csoportostaniuk. Kt finak jutott gy egy
leped, de ez gy tnt, elg jl mkdik. Mg Jack s szegny Winston is tudtak gy haladni.
-56-
Thomas maga sem tudta miknt, de Aris-sal osztozott a lepedn. Taln csak magnak sem
vallja be, de mg mindig Aris-t tartotta az egyetlen lehetsges kapcsolatnak arra, hogy segt
kitallni mi trtnt Teresval.
Thomas a bal kezvel a lepedt tartotta, a csomagot a jobb vllra tette. Aris a jobb kezvel
fogta a lepedt. Kompromisszumot ktttek, hogy flrnknt ms viszi a nehz csomagot.
Egy darabig sz nlkl mentek. Thomas trte meg a csendet:
- Szval te soha azeltt nem hallottad Teresa nevt?
Aris lesen nzett r, s Thomas rjtt, hogy a hangjbl vd rzdik ki, mg ha finoman is.
De azrt folytatta:
- Nos?
Aris tovbbra is egy kis gyanakvssal nzett r.
- Nem. Soha. Nem tudom ki , s nem tudom hov lett. De te legalbb nem lttad t
meghalni!
- Ez j visszavgs volt Aris-tl.
- Tudom. Sajnlom, - Thomas gondolkodott egy pillanatig mieltt ismt megszlalt volna.
- Ti mennyire lltatok kzel egymshoz? Mi is a neve?
- Rachel.
Aris egy darabig nem szlt, Thomas mr azt hitte nem is fog tbbet mondani, de aztn mgis
folytatta:
- Nagyon kzel lltunk egymshoz. Egytt ltk t a dolgokat. Sokat beszlgettnk. Mindig r
gondolok.
Thomas gy rezte, az utols megjegyzs a legszomorbb hrom sz amit valaha hallott.
Mondania kellett valamit:
- A legjobb bartom a karjaimban halt meg. Valahnyszor arra gondolok, hogy megltk,
dhs leszek. Ha valaki Teresval ezt tenn, nem tudna meglltani senki s semmi! Mind
meghalnak akkor!
Thomas maga is megdbbent azon, amit mondott. Mintha valaki tvette volna felette a
hatalmat s az mondatta volna vele. De tnyleg gy rezte. Nagyon ersen.
Mieltt befejezte volna a gondolatt Frypan kiablt. Valamire mutatott.
Thomasnak eltartott egy darabig, amg is megltta ami miatt Frypan kiablni kezdett.
Messze, a vros irnybl kt ember futott feljk. A testk a h miatt ksrteties formt
lttt, a lbuknl pedig kis por porfelhk keletkeztek.
-57-
18. FEJEZET
Thomas a futkra meredt. A tbbi fi krltte ugyanezt tette, mintha parancsot kaptak volna
r. Thomas megborzongott, ami teljesen abszurd volt ebben a hsgben. Nem rtette mirt
futott vgig rajta a flelem, hiszen k tlerben voltak a kzeled idegenekkel szemben.
- Mindenki tartsa ersen a csomagjt, - mondta Minho - s kszljetek fel a harcra az els
gyans jelre.
A kt alak szz yardra lehetett, de mg mindig homlyosan lehetett csak ltni ket.
Thomasnak eszbe jutott mit lttak a rcsos ablakokon keresztl s megfeszltek az izmai. A
Kergk De ezek az emberek ms mdon ijesztettek rjuk.
Pr tucat lbnyira meglltak elttk. Az egyik frfi volt, a msik n. Egyforma magasak s
vkonyak voltak, csak egyikk teste vesebb, ezrt gondolta Thomas, hogy az n lehet.
Az egsz fejk be volt burkolva valami bzs szn rongyokkal, ami csak a szemknl s az
orruknl volt kivgva. Ing s nadrg volt rajtuk, de inkbb valami mocskos ruhakotyvalknak
nzett ki. A vrs, felhlyagzott kezeik szabadon voltak. Zihlva vettk a levegt, olyan
hangot adtak ki, mint egy beteg kutya.
- Kik vagytok? - kiltott Minho.
Az idegenek nem vlaszoltak, nem mozdultak. Thomas el sem tudta kpzelni, hogy valaki
idig fut ebben a hsgben s nem esik ssze a kimerltsgtl.
- Kik vagytok? - krdezte ismt Minho.
Vlasz helyett az idegenek kett vltak s krbejrtk ket, mintha a zskmnyukat nznk.
Thomas rezte, hogy egyre feszltebb lesz. Zavarta, amikor nem ltta mindkettjket
egyszerre. A kt alak ismt egyms mellett llt.
- Lthatjtok, mennyivel tbben vagyunk! - Minho hangja elrulta a szorongst.
Ktsgbeesett dolognak tnt ez a fenyegets.
- Beszljetek mr! Kik vagytok?
- Kergk vagyunk. - mondta a n bosszs hangon. A fikra, vagy a vros fel mutatott.
- Kergk? - llt hozzjuk kzelebb Minho. - Olyanok, mint akik be akartak trni a szobnkba?
Thomas sszerndult. Ezeknek az embereknek fogalmuk se lehet arrl, amirl Minho beszl.
Messze lehetnek mr attl a helytl ahol voltak akkor.
- Kergk vagyunk. - ezttal a frfi beszlt, kevsb nyersen, mint a n. De semmi kedvessg
nem volt a hangjban.
A fikra mutatott, mint ahogy a trsa tette.
-58-
- Gyertek, ha ti is Kergk vagytok, gyertek, ha elkapttok a Kitrst.

Minho Thomas fel fordult, majd a tbbiekre nzett. Senki nem mondott semmit.
- Azt mondtk neknk, elkaptuk a Kitrst, igen. Meslsz neknk rla?
- Arra ne szmts. - felelte a frfi s minden szava meglibbentette a ruhadarabot a szja eltt. Ha megkapttok, akkor hamarosan eleget fogsz tudni rla.
- Akkor mi a fent akarnak? - krdezte Newt s Minho mell llt. - Mi kzk van hozz, hogy
Kergk vagyunk, vagy nem?
A n szlt, de mintha meg sem hallotta volna a krdst.
- Hogy kapttok el a Kitrst?
- Honnt jttk?
- Hogy kerltk ide?
Thomast megleptk a nyilvnval krdsek, hiszen a semmibl bukkantak itt fl s nem volt
semmi a msik irnyban. Azok a Kergk, akik az ablakban lltak, olyanok voltak mint az
llatok. Ezek rtelmesek voltak.
Minho, Newt s Thomas sszedugtk a fejket, hogy mit vlaszoljanak.
- Mit mondjunk nekik?
- Nem tudom. Az igazsgot.
- Nem lesz abbl baj?
- Baj abbl, ha elmondjuk az igazat? Micsoda tlet Thomas. Zsenilis vagy mint mindig.
Szembenzett a Kergkkel:
- A VESZETT kldtt ide minket. Egy alagton jttnk vgig, felmsztunk egy hossz
lpcsn is kijttnk egy nylson. Az a feladatunk, hogy menjnk szak fel szz mrfldet
s talljuk meg a Menedket. Mond ez nektek valamit?
Megint gy tettek, mintha nem hallottk volna a krdst.
- Nem minden Kerge ment el. - mondta a frfi. - Nem mind Elveszett. - mondta s az utols
sz gy hangzott, mint egy hely neve. - Klnbz rtegek vannak. Meg kell tanulnotok kik a
bartok s kiket kell elkerlni vagy meglni. Jobb lesz gyorsan megtanulni mindent, ha a
mi utunkra jttk.
- Mi a ti utatok? - krdezte Minho. - Ti a vrosbl jttetek? Ott Kergk lnek? Van lelmiszer
s vz ott?
Thomas ugyanolyan ksztetst rzett, hogy feltegyen millinyi krdst.
Ksrtst rzett arra is, hogy azt javasolja, fogjk el a kt Kergt s knyszertsk ki a
vlaszokat bellk.
-59-
A pr jra sztvlt, jra megkerltk a fik csoportjt. A n mg egy dolgot mondott:

- Ha mg nem kapttok el a betegsget, el fogjtok kapni hamarosan. Ugyanez a helyzet a
msik csoporttal is. Azt hiszem meg akarnak lni titeket
A kt idegen megfordult s az pletek fel rohantak. A fik dbbent csendben lltak s
nztek utnuk. Hamarosan mr nyomuk sem volt, hogy ott jrtak.
- Msik csoport? - krdezte valaki. Taln Frypan.
Thomas hosszasan nzett az eltnt Kergk utn s a Kitrs tnetei miatt aggdott.
- Azt hiszem az n csoportomrl beszltek. - mondta Aris.
Thomas erre felfigyelt:
- A B csoport? - krdezte. - Gondolod, hogy mr a vrosban vannak?
Minho felcsattant:
- Kit rdekel? Szerintetek rjuk rtette, hogy meg akarnak lni minket? Vagy a Kitrs-re?
Thomas a tarkjn lv tetovlsra gondolt. Flt ettl a pr sztl.
- Lehet, hogy ez csak nekem szlt. - mutatott a tetovlsa fel. - Amikor ezt mondta, rm
nzett.
- Honnan tudn ki vagy te? - vgott vissza Minho. - De mit szmt? Ha valaki megprblna
meglni tged, engem, vagy brki mst, akkor mindannyiunkat el kell kapnia. Rendben?
- De drga vagy! - horkant fel Frypan. - Ha valaki meg akarja lni Thomast, n elsunnyogok
mg ha bntudatom lesz is utna. - rnzett Thomasra azzal a jellegzetes tekintetvel, amivel
jelezte. hogy csak viccel.
De Thomas arra gondolt, azrt egy kis igazsg lehet a dologban.
- Nos, akkor mit csinlunk? - krdezte Jack. Egyik karjval Winstont karolta t, s ltszott a
hajdani Vrhz poln, hogy mr fradt. Szerencsre a leped eltakarta Winston fejt.
- Szerinted? - krdezte Newt Minhra nzve. Minho a szemt forgatta.
- Megynk folyamatosan. Nincs ms vlasztsunk. Ha nem megynk a vrosba, akkor vagy
hen halunk, vagy napszrst kapunk. Htha meg tudunk ott pihenni s tudunk szerezni
ennivalt. Kergk ide vagy oda!
- s a B csoport? - krdezte Thomas Arisra pillantva. - Mi van, ha tnyleg meg akarnak lni
minket? Harcolunk velk?
- Ha ez a csoport lnyokbl ll tnyleg, ahogy Aris mondta - fesztette meg Minho a karjt, megmutatom ezeket a fegyvereket s vilgg szaladnak.
De Thomas nem hagyta annyiban.
-60-
- s ha vannak fegyvereik? s ha nem futnak el, hanem igenis harcolnak? Ha olyanok, mint a
medvk, akik megeszik az embereket? Vagy olyanok, mint a Kergk?
- Thomas, lltsd mr le magad! - shajtott fel Minho. - Mindenki fogja be a szjt s ne
krdezskdjetek. Akkor szljon valaki, ha van valami tlete, hogy prbljuk tllni ezt a kis
kirndulst. Vilgos?
Thomas maga sem tudta mirt, elmosolyodott.
- Na, gy mr jobb. - nyugtzta Minho a mosolyt. - Van mg valaki, akit tisztba kell tenni,
vagy megbabusgatni, mert az anyja utn sr?
Nhnyan felnevettek, de senki nem szlt.
- J. Newt, te mgy ell. Thomas, te htul. Jack, valakinek szlj, hogy segtsen Winstonnak,
te meg pihenj kicsit. Mehetnk.
El is indultak. Most Aris volt a soros a csomag vitelben, amit Thomas mr nem is bnt.
Tbbnyire gyalogoltak, de nha futottak is. Szerencsre a nap egyre jobban kzeledett a
horizonthoz.
Thomas rnzett az rjra. Mg csak egy ra telt el azta, hogy elmentek a Kergk. Nem
sokkal azutn hogy lement a nap, mintha csillag mints fggnyt hztak volna az gre. A fik
haladtak tovbb a halvny csillogs fel, ami a vrosbl ltszdott. Thomas szinte lvezte
most a menetelst, hogy se a csomagot nem kellett tartania, sem a lepedt. Mikor az alkonyat
vgleg eltnt, a fldre sttsg telepedett, mint egy fekete kd.
19. FEJEZET
A sttsg bellta eltt Thomas egy lny sikoltsait hallotta. Elszr nem tudta, hogy tnyleg
hallja, vagy csak a kpzelete jtszik vele. A susog csomagok, a suttogsok, a lpteik zaja, a
shajok kzepette nehz volt eldnteni. De hamarosan nem lehetett mssal sszetveszteni a
sikolyt, ami taln a vrosbl hallatszott, de inkbb hozzjuk volt kzelebb. A tbbiek is
hallhattk, mert mindannyian futni kezdtek. Miutn mindenki visszafojtotta a llegzett is
szinte, jobban lehetett hallani a hangot, ami majdnem olyan volt, mint egy panaszos
macskanyvogs. Volt a hangban valami termszetellenessg, amitl Thomas kvl-bell
megdermedt. A hang forrsa mg mindig nem volt kzel, de a sikolts mintha visszhangzott
volna.
- Tudod mi jutott errl eszembe? - krdezte Minho flelemtl suttogva.
-61-
- A Sirat szrsa utni sikolts?

- Aha.
- Nem, nem, nem - nygtt fel Frypan. - Ne mondjtok, hogy itt is lesznek olyanok!
- Nem hinnm. - mondta Newt. - Emlkeztek a nedves ragacsos brkre? Ebben a hsgben
egy nagy por-labda lenne bellk.
- Nos, - szlt Thomas. - Ha a VESZETT ltrehozta a siratkat, akkor ugyangy msfajta
szrnyeteget is ltrehozhatott. Utlok erre emlkezni, de a Patkny-ember is azt mondta, itt a
dolgok kemnyebbek lesznek.
- Ksznjk neked Thomas ezt a felvidt buzdt beszdet. - prblt kedlyes lenni Frypan,
de inkbb rosszindulat megjegyzsnek hangzott.
- Csak azt mondtam el, ami van.
- Tudom. Szar a helyzet. - fjtatott Frypan.
- Most mit csinlunk? - krdezte Thomas.
- Pihenjnk egy kicsit. - felelte Minho. Esznk-iszunk s aludni sem rtana egy keveset majd
hajnalban.
- s a dilis sikoltoz lny? - krdezte Frypan. - A hangok szerint el van foglalva a sajt
bajaival.
Valamilyen oknl fogva ez a kijelents flelemmel tlttte el Thomast. Lehet, hogy a
tbbieket is, de senki nem szlt egy szt sem. Leltek s enni kezdtek.
- Ember, kussoljl mr! - szlt Aris.
A szegny lny, valahol mg mindig magas hangon sivalkodott, jajgatott.
Csendben ettek, majd arrl kezdtek el beszlgetni, amiket a Patkny-ember mondott nekik a
Vltozkrl, a tervrl, a Gyilkos-zna mintrl.
Senki nem tudott persze semmit, csak tallgatta.
Furcsa volt abban a tudatban lenni, hogy a VESZETT ltal kitallt vizsglatokon mennek
keresztl. Mintha ettl mskpp viselkednnek De ez sem igaz, mert csak mentek tovbb a
tllsrt kzdve s a begrt gygymdrt. Thomas gy rezte ez az igazi ok. amirt
vgigcsinljk a tesztet.
Eltartott egy darabig. amg ellazultak az izmaik. Minho nemsokra szlt, hogy induljanak.
A holdbl csak egy vkony szelet ltszdott, nem sokkal lett tbb fny annl, mint amennyit a
csillagok adtak. De mr nem kellett sokat futniuk a sk, termketlen fldn ahhoz, hogy a
vros fnyeit jobban lssk. Lttak villog, lobog fnyeket, amik valsznleg tzek voltak.
-62-
Hirtelen felmagasodtak elttk az pletek. Mintha kzelebb lennnek. mint gondoltk.

Magasabbak, szlesebbek. Rendezett sorokban lltak. Rjttek, hogy ez egy nagyvros
lehetett valamikor.
Vajon tnyleg a Napkitrs volt? Vagy annak a kvetkezmnyei? Vagy valami ms?
Annak ellenre, hogy most nem kellett a fejk fl tartani a lepeddarabot, Aris mellette
kocogott. Thomas gy rezte beszlgetnie kell vele.
- Szeretnk tbbet megtudni az tveszt kalandodrl.
A lgzse alapjn gy tnt, Aris ugyanolyan j formban van, mint Thomas.
- Az tveszt kalandomrl? Mi rdekel?
- Soha nem mesltl rszleteket. Milyen volt? Mennyi ideig voltl ott? Hogy szktl meg?
Aris azt mondta erre:
- Beszlgettem a srcokkal. Pontosan ugyanazok a dolgok trtntek velnk is, csak fik
helyett lnyok voltak. Voltak, akik mr kt ve ott voltak. Utna havonta egy j rkezett.
Elttem rkezett Rachel. Mint mondtam, n kmban voltam, szinte csak az utols ngy-t
rlt napra emlkszem.
Aztn elmondta mik trtntek, de annyira egyezett azzal amiken Thomask mentek keresztl,
hogy mr bizarr volt. Szinte lehetetlen volt elhinni.
Amikor Aris meghoz trt a kmbl, a fal nem zrdott be jszaka. Akkor rjttek, hogy egy
kdot kell keresnik s gy tovbb s gy tovbb. Minden flelmetes lmnyk
megegyezett, tnyleg csak annyi volt a klnbsg, hogy ott lnyok voltak. De a lnyok
ugyanolyan kemnyek voltak, mint Teresa - ez lepte meg a legkevsb Thomast.
A vgn egy teremben voltak, ahol feltnt egy lny: Beth, akirl azt hittk, hogy meghalt.
ppen gy, mint nluk Gally. s akkor Beth meglte Rachelt. Kzvetlenl utna kimentettk
ket s Aris mr csak arra emlkezett, hogy a fik ott lltak a szobjban, amikor kijtt a
frdbl.
Ki tudja, lehet hogy tnyleg gy volt. Annyi hihetetlen dolgon mentek mr keresztl
Thomasnak megfjdult a feje.
Amikor a B csoportra gondolt, s arra, hogy mi valjban Aris szerepe, s hogy mi a kzs
Teresban s Aris-ban, mr teljesen sszezavarodott. Az egyetlen jelents klnbsg a
trtnetben, hogy helyette Chuck halt meg. Vajon szndkosan gy alaktotta a konfliktus
helyzetet a VESZETT?
- Olyan furcsa ez az egsz, nem? - krdezte Aris, miutn Thomas egy darabig nem szlt.
-63-
- Nem tudom mi a megfelel sz, de a kt csoporttal prhuzamos ksrleteket folytatnak

vagy teszteket. Biztos van valami rtelme annak, hogy ugyanazokat a dolgokat lte t a kt
csoport, de azrt htborzongat.
Ahogy Thomas elhallgatott, jobbra tlk a tvolban ismt felsikoltott a lny, majd
folyamatosan fjdalmasan zokogott. Mintha egy j tmadst kellett volna tlnie.
- Azt hiszem, tudom. - mondta halkan Aris.
- Mit?
- Hogy mirt van kt csoport.
Thomas alig leplezett meglepetssel nzett r.
- Na, mirt?
- Valjban kt tletem van. Az egyik, hogy ezek az emberek, a VESZETT-tl,
kivlogatjk mindkt csoportbl a legjobbakat s szaportani akarnak minket. A fajtt.
- Mi van??? Thomas annyira meglepdtt, hogy mg a kiltozsrl is megfeledkezett. - Nem
hiszem, hogy akrkinek is megfordulna ilyen beteges tlet a fejben.
- Mirt, nem lttl eddig is elg beteges tletet?
- Ok. Mi a msik elmleted? - Thomas kimerltnek rezte magt, a torkba pedig mintha
belentttek volna egy pohr homokot.
- Hasonl. A kt csoportbl egyet akarnak sszehozni, a legjobbakbl, akik vgig csinljk a
tesztet. Msra nem tudok gondolni, mirt van kt csoport.
Thomas gondolkodott egy darabig.
- De mi van azzal, amit a Patkny-ember mondott? Hogy nem csupn a tlls s az lni
akars a teszt lnyege. Lehet, hogy egyiknk sem li tl. Taln mr rg meghaltunk
mindannyian, k pedig mg mindig az agyunkat, meg a gnjeinket tanulmnyozzk.
- Hmm. - morogta Aris. - Az is lehet. n azt prblom kitallni, mirt vannak az egyik
csoportban lnyok, a msikban fik. Taln problmkat okozna, ha vegyesen lennnk?
Thomas majdnem felnevetett.
- Brom, hogy beszlnk itt fontos dolgokrl, kzben azon jr az eszem hogy meg kellene
llni egy plottyra.
- Ne is mond, mr egy rja visszatartom!
Mintegy vgszra, Minho kiltott:
- Bili-sznet! Tizent perc pihen, utna egy kis sta. Tudom, hogy nem tudtok velnk,
Futkkal lpst tartani.
-64-
Thomas amikor vgzett, valamire felfigyelt. Egy stt foltra nhny szz yardnyira.
Alaposabban megnzte, s azon csodlkozott, hogy eddig nem tnt fel. Egy kis plet volt ott.
- H, - kiltott - Nzzetek elre s egy kicsit jobbra. gy nz ki, mint egy hz. Ltjtok?
- Ltom. - llt mell Minho. - Mi lehet az?
Mieltt Thomas vlaszolhatott volna, kt dolog is trtnt:
- A kiltsok abbamaradtak olyan hirtelensggel, mint mikor becsuknak egy ajtt. Majd
kilpett az plet mgl egy lny. Hossz haja lelgott a fejrl, mint a selyem.
20. FEJEZET
Thomas nem tehetett rla, de az els gondolata az volt: Ez Teresa.
- Teresa?
Semmi.
- Teresa! Teresa! Semmi.
Olyan volt a feje, mint egy res medence.
De lehet, hogy csak trtnt valami s mr nem kpesek kommuniklni.
Amikor a lny kilpett az plet mgl, vagy belle, megllt velk szemben, s csak llt ott
karba tett kzzel.
- Szerinted ez Teresa? - krdezte Newt.
Thomas mieltt meggondolhatta volna, blintott. Aztn gyorsan krlnzett, ltta-e valaki.
- Nem ltom rendesen. - mondta vgl.
- sikoltozhatott? - krdezte Frypan.
- Gyorsan abbahagyta, amikor idertnk. - morogta Minho. - Lehet, hogy knzott valakit,
aztn mikor megltta, hogy jvnk, meglte, hogy ne szenvedjen tovbb.
Valamirt sszecsapta a tenyert.
- Akar valaki tallkozni a szp ifj hlggyel? - krdezte knnyedn.
- Majd n. - vgta r Thomas gyorsan. Nem akarta, hogy a tbbiek is tudjk, azt hiszi Teresa
az.
- Csak vicceltem tkfej. - mondta Minho. - Egytt megynk oda. Lehet, hogy a kunyhban
egy seregnyi pszicho nindzsa lny rejtzik.
- Pszicho nindzsa lny? - ismtelte meg Newt, aki nem meglepdtt volt, hanem inkbb
bosszs.
-65-
- Menjnk. - szlt Minho s elindult.

- Ne! - kiltotta Thomas vratlanul. Aztn halkabban folytatta: - Maradjatok itt. Majd n
beszlek vele. Az is lehet, hogy ez csapda, s mi idita mdon belestlunk.
- s te nem vagy idita hogy egyedl akarsz menni? - krdezte Minho.
- Nem mehetnk gy el, hogy ne nznnk meg. Ha valami baj van, akkor jhettek segteni.
Minho nzte egy pillanatig t.
- Indulj, te btor kis tkfej! - s rvert Thomas htra.
- Ez hlye! Megyek vele. - lpett el Newt.
- Nem! - csattant fel Thomas. - Csak n megyek. Ha srok, akkor gyere utnam s ments meg.
Mieltt brki vitzhatott volna, elindult a lny s az plet fel. A cipje alatt kavicsok
csikorogtak megtrve a csendet.
Beleszagolt a sivatag levegjbe. Valami gett valahol. Nzte a lny sziluettjt s hirtelen
biztosan tudta, hogy ez . A fejtartsa, vagy, ahogy a karjait tartotta. Tudta. volt az! Teresa.
Amikor mr annyira kzel volt, hogy lthatta az arct is, a lny megfordult s bement az
pletbe. Amennyire ltta, ablak nem volt a tglalap alak pleten. A stortet alatti
sarkokban fekete dobozok, taln hangszrk voltak. Ez megmagyarzn mirt hallatszott el a
hang olyan messzire. Az ajt nyitva volt. Benn mg sttebb volt, mint odakinn. Thomas
bestlt, mg ha tudta is hogy meggondolatlanul cselekszik. De nem szmt mi fog trtnni.
Beszlnie kell vele.
A leveg hvsebb s taln nedvesebb volt. Hrom lps utn megllt.
- Teresa? - krdezte hangosan.
- Teresa, mi folyik itt?
A lny nem vlaszolt, de hallotta a lgzst s mintha srt volna
- Teresa, krlek! Nem tudom mi trtnt veled, de mr itt vagyok. Beszlj krlek!
Vratlanul egy fklya fnye villant fl. Egy pillanatra elvaktotta, de aztn ltta, ahogy a
fklyt tart kz lassan, vatosan egy gyertyt gyjt meg az asztalon. Thomas vgl felnzett
s megltta t. Meglepdtt. Arra szmtott, Teresa gy, mint , rongyos, szakadt ruhban
lesz, haja piszkosan, zsrosan lg napgette arca mellett. De Teresa szebb volt, mint valaha.
Szebb, mint ahogy emlkezett r az tvesztbl. Tiszta ruht viselt, arca spadt volt. A haja is
tisztn, csillog omlott le a vllaira. De a szemben knny csillogott, az als ajka remegett.
Ltta szemben a felismerst, de ltta a flelmet is.
- Teresa. - suttogta, s grcst rzett a gyomrban - Mi a baj?
-66-
A lny nem vlaszolt, csak a szemvel intett oldalra, majd visszanzett r. A szemeibl
kicsordultak a knnyek s vgigfolytak az arcn. Ltszott rajta, hogy visszafojtja a zokogst.
Thomas kinyjtott kzzel lpett fel, de Teresa felsikoltott:
- Ne! Hagyj bkn!
Thomas megllt, de mintha fejbe klintottk volna.
Felemelte a kezeit:
- Ok, ok Teresa. Mi - Nem tudta mit tegyen, mit mondjon.
Valami a torkt szorongatta. Csak a szemvel knyrgtt a lnynak, mondjon valamit.
Brmit.
Egy nagyon hossz pillanat telt el csendben. A lny teste remegni kezdett-mintha valami
lthatatlan ervel kzdene. Emlkeztette t valamire Gally. Gally remegett gy, amikor ott
llt a fehr ruhs n mellett s mieltt meglte Chuck-ot.
- Teresa, minden pillanatban gondoltam rd mita elvettek tged tlem A lny nem hagyta
hogy befejezze. Kt hossz lpssel mellette termett, megfogta a vllt s maghoz hzta.
Thomas megdbbent, de azonnal tkarolta t s maghoz szortotta. Kezvel a tarkjra tette,
majd az arct simtotta vgig. Megcskoltk egymst. Valami sztrobbant a mellkasban, ami
elzte a feszltsget, zavart, flelmet. Mintha semmi sem szmtana soha tbb.
De a lny elhzdott s egszen a falig htrlt. Visszatrt a flelem az arcba, mintha
megszllta volna a dmon.
Gyorsan elsuttogta:
- Menj el tlem Tom. Mindannyian menjetek. Ne vitatkozz! Indulj fussatok!
Az utols szavakat mr olyan erlkdve mondta ki, hogy a nyakn megfeszltek az inak.
Thomasnak nagyon fjtak a szavai, de megdbbent azon, amit a lny tett rte-rtk. Tudta,
hogy Teresa az igazat mondja s meneklnik kell. De vajon mit kellett killnia a lnynak,
mennyi akaratert kellett sszeszednie ahhoz, hogy ezt meg tudta tenni. Hallgatnia kell r.
- Teresa! Meg foglak tallni tged! - knnyes szemmel elfordult a lnytl s kirohant az
pletbl.
21. FEJEZET
Thomas alig ltott a szemt elhomlyost knnyektl. Visszart a fikhoz, de hiba
krdezgettk, nem volt hajland vlaszolni senkinek. Annyit mondott csak, menekljenek
-67-
innt, fussanak, amilyen gyorsan csak tudnak, mert veszlyben az letk. Majd ksbb
elmagyarzza. Nem ajnlotta fel Aris-nak hogy tveszi tle a csomagot.
Futottak amilyen gyorsan csak tudtak a vros fel. Csak akkor lasstottak, amikor mr nem
brtk tovbb. Thomas nem lasstott.
Ez a mostani futs volt szmra a legnehezebb. Eszbe jutottak az emlkek a Tisztsrl, az
tvesztbl, Chuck-rl , arrl amikor meghalt. Soha nem rezte mg azt, amit most.
Ott volt.
A karjaiban. Egytt voltak jra.
Megcskoltk egymst.
Most pedig menekl.
Elfojtotta a zokogst, de hallotta, ahogy a szve zakatol.. s fj. Majdnem lerogyott a fldre.
A szomorsg majdnem arra knyszertette, hogy visszamenjen. Egy dolog miatt nem tette:
azt grte a lnynak, megtallja t jra. Ha l. Ezrt fog lni.
Kt-hrom ra telhetett el azta, hogy otthagyta a lnyt, amikor gy rezte, ha mg egy lpst
tesz, sztrobban a mellkasa. Megfordult s ltta, hogy milyen messzire van mg a tbbi fi.
Letrdelt, s behunyta a szemt. Pihent. Minho rt oda elsknt. Ltszott rajta hogy dhs,
mikzben hromszor krbejrta Thomast s az mg mindig nem mondott semmit.
- Mi a Mirt Mifle baromsg volt ez te, idita?
Thomas nem vlaszolt. Nem volt hozz kedve.
Minho letrdelt mell.
- Hogy tehetted ezt? Kijssz s anlkl, hogy brmit is mondanl, elrohansz. Mita
viselkednk gy? Te faszfej!
- Sajnlom. - mondta vgl Thomas. - Nagy megrzkdtats rt.
Idkzben odart a tbbi fi is. Ktrt grnyedve kapkodtak leveg utn, de kzben figyeltk
mit beszl Thomas s Minho. Newt sem ment most oda hozzjuk, gy tnt Minhra hagyja a
kifaggatst.
- Megrzkdtats? - krdezte Minho. - Kit lttl ott? Mit mondtak?
Thomas tudta, ha nem is mindent, de el kell mondania mi trtnt.
- volt. Teresa. - arra szmtott, elakadnak a llegzetek, vagy meglepett felkiltsok, esetleg
hazugsggal vdoljk, de csak csendben figyeltk t.
- Mi? Ez most komoly? - krdezte Minho.
Thomas csak blintott s a fldn nzett egy hromszg alak kvet. Mr kezdett
vilgosodni.
-68-
- s te otthagytad? Haver kezdj mr el beszlni, s mesld el mi trtnt!

Brmennyire is fjtak Thomasnak a trtntek, elmeslt mindent. Majdnem mindent. A cskot
kihagyta. Elmondta, hogy nzett ki Teresa, hogy t a viselkedse Gally-ra emlkeztette.
Ugyangy remegett az egsz testben.
- Wow - mondta Minho fradt hangon.
A szraz szl felkavarta a port, amivel most megtelt a leveg. A horizonton narancssrga fny
jelent meg.
Senki nem szlt. Thomas khgtt. A tbbi fi fell ivs zaja hallatszott.
A vros mintha megntt volna az jszaka folyamn. Az pletek mintha az g fel
nyjtznnak s csak egy-kt nap kell nekik, hogy elrjk.
- Valamilyen csapda volt. - mondta vgl Thomas. Nem tudom mi trtnt volna, de abban
biztos vagyok, sokan meghaltak volna. Lehet, hogy mindannyian. De lttam rajta lttam a
szemn, hogy megmentett minket. Valamit csinltak vele. - nyelt egyet - s lefogadom, hogy
megfizettetik vele amit tett.
Minho megszortotta Thomas vllt.
- Haver, ha azok meg akarnk lni, mr valahol a sziklk alatt rohadna. Ers, mint brki. vagy
mg ersebb. Tl fogja lni!
Thomas egy kicsit jobban rezte magt. Igaza volt Minhnak.
- Tudom. n is ezt rzem.
Minho felllt.
- Pr rt aludnunk kellett volna. De hla Mr. Desert Runnernek ez elmaradt. - knnyedn
megpaskolta Thomas fejt. - Addig futottunk, amg ez a rohadt nap vissza nem jtt. De mg
valamennyit pihenhetnk. Legalbb prbljuk meg. Tertstek magatokra a lepedt.
Thomas azonnal elaludt.
22. FEJEZET
Minho hagyta ket aludni ngy rn keresztl. Nem mintha breszteni kellett volna a fikat.
Az ersd napsts egyre elviselhetetlenebb volt. Ezt nem lehetett figyelmen kvl hagyni.
Mire Thomas megreggelizett s jracsomagolta az ennivalt, teljesen tizzadt rajta a ruha. Az
ers testszag gy vette ket krl, mint egy bds kd. Egy zuhanyz most a legnagyobb
luxusnak tnt.
-69-
A fik, komoran s csendesen kszldtek az tra.

Thomas elgondolkodott azon, egyltaln mi tartja benne s a tbbiekben a lelket. Az biztos,
hogy mindnyjukban ers volt a kvncsisg, mi az a hlye vros, amihez egyre kzelebb
kerlnek, s mit tallnak ott. Thomasnak ott volt mg Teresa, akirl most mr legalbb annyit
tudott, hogy l. Taln is keresztlment az Alagton. Lehet, hogy mr elttk van, a
vrosban
- Induljunk. - szlt Minho.
Mr kszen lltak. Senkinek nem kellett mondani, hogy igyekezzen. Ballagtak a szraz, poros
fldn. Ha elfogy a vizk, nem maradnak letben- ezt tudta minden fi. A csomagjuk
kevesebb lett, gy tbb lepedt tudtak maguk fl terteni, nem kellett mr mindenkinek
prosval mennie. Thomas is egyedl ment, mert nem akart most senkivel beszlni, nem akart
senkinek panaszkodni.
Sta. Sznet. Evs s ivs. Sta. Forrsg.
Mintha egy szraz cen llt volna elttk, amin keresztl kell szniuk. Elkezdett fjni a szl.
A levegben mg tbb por keringett. Egyre nehezebb volt a vdekezsknt fejk fl lepedt
tartani. Thomas khgtt, szemt drzslte. Minden korty vz utn mg tbbre vgyott. De a
vizk nagyon fogyott. Ha nem lesz vz a vrosban nem fejezte be a gondolatot.
Csak mentek folyamatosan, minden lps egyre nehezebb volt. Nem beszltek. A beszd is
elvesz az energijukbl. Csak raktk egyik lbukat a msik el s bmultak lettelenl a vros
fel. Vajon elrik-e?
Nha olyan volt, mintha mr egszen kzel lenne, nha mg mindig tvolinak ltszott.
Mintha ablakok vege csillant volna idnknt a napfnyben. Amennyire meg tudtk tlni,
sem fa, sem ms nvnyzet nem volt. Hogy tudnak gy lni az emberek? Ilyen klmban
milyen lelmiszer lehet? Mit tallnak? Holnap. Holnap taln odarnek. Nem biztos, hogy ott
jobb lesz, de ms vlasztsuk nincs. Ennivalra s vzre van szksgk.
Sta.
Sznet.
Hsg.
Amikor vgre a nap, rjt lasssggal eltnt a nyugati horizonton, ismt feltmadt kiss a
szl. A fik hlsak voltak a szlnek, ami egy kis felfrisslst hozott.
jfl krl Minho meglltotta ket, hogy aludjanak. A szl egyre ersebben fjt, de ez
inkbb megnyugtat volt s gyorsan lomba ringatta ket.
-70-
Thomas lmodott: Egy szken lt. Tz-tizenegy ves lehetett. Teresa is ott van. Vele szemben
l, egy asztal van kzttk. Teresa ugyanolyan mint most, csak fiatalabb. Ms nincs a
szobban. A stt helyisget csak egy srga ngyzet alak lmpa vilgtja be, ami a fejk
felett van.
- Tom, jobban kell koncentrlnod. - A karjait sszefonta maga eltt. rdekes, nem tallja ezt a
mozdulatot furcsnak ilyen fiatal korban.
- Igyekszem. - feleli, de mintha nem a lnynak mondan.
- Ha nem tudjuk megcsinlni, meglnek minket.
- Tudom.
- Jl van. Tudod mit? Nem szlok hozzd tbb hangosan. Addig nem beszlek, amg meg nem
csinlod.
- De
- Prbld! - szlalt meg most a fejben.
- Teresa, adj egy pr napot.
Teresa nem vlaszolt, csak nzett r. Kinyjtotta a kezt s krmvel rajzolgatni kezdett az
asztalon.
- Csak egy napot!
Csend.
- Kizrt hogy ne beszlj velem!
Csend de mgis tudja, hogy ezt mondja neki:
- Rendben.
Becsukja a szemt, mint akit erre utastottak.
Thomas minden akaraterejt sszeszedi, s gondolatban ezt kldi a lnynak:
- Olyan a szagod mint egy zsk trgya.
rzi, hogy Teresa elmosolyodik, s jn a vlasz tle - a fejben.
- Neked is!
23. FEJEZET
Thomas arra bredt, hogy lthatatlan kezek prbljk szttpni. A szl belekapaszkodott a
hajba, a ruhjba. Stt volt s hideg. Egsz testben reszketett. Felknyklt, ltta, hogy a
-71-
fik alszanak, a lepedt mindenki szorosra csavarta maga krl. A leped Az vt

elfjhatta a szl. Ki tudja hny mrfldnyire lehet mr.
- Bassza meg. - suttogta.
lmodott vagy a memrijbl trt fel valami emlk? Egy bepillants arra az idre, amikor
Teresa a teleptit tantotta neki mikor fiatalabbak voltak?
Mennyire hinyzik neki a lny! De ez az lom is egy bizonytk arra, hogy mieltt az
tvesztbe kldtk, mr eltte a VESZETT foglalkozott velk.
Megrzta a fejt, nem akart most az lmn tprengeni. Felnzett az gre. fekete volt.
A szl. A hvs leveg. Vihar! Ez egy vihar.
Visszafekdt s sszegmblydtt. A hideg nem volt igazn hideg, csak a nappali hsghez
kpest rezte annak. Lehet, ha nagyon akarn, visszatrne az emlkezete? Vegyes rzelmeket
vltott ez ki belle. Szerette is volna megtudni ki s honnt jtt, de flt is attl, hogy
megtudja.
Ktsgbeesetten prblt visszaaludni.
A tompa szrke fny bresztette t. Az eget vastag felhk bortottk, ami mg sivrabb tette
a krlttk lv sivatagot.
A vros mr csak nhny rnyira lehetett. Az egyik plet olyan magasra nylt, hogy a teteje
elveszett a kdben. Trtt veg ablakaival olyan volt, mint egy nagy szj hinyos fogazattal,
ami arra vr, hogy a szl berpti az ennivalt.
Thomas megdrzslte az arct s hajt. A hajt szinte merevv tette a szl ltal rszrtott
piszok.
Felbredt a tbbi fi is, de a szltl alig hallottk egyms szavt. Minho szrevette, hogy
bren van s odament hozz. A ruhja csapkodott krltte s kiss meghajolva jtt.
Teljes torkbl kiablta:
- Azt hittem mg ez a hlye id sem breszt fel!
- Honnt jn ez? Azt hittem a sivatag kzepn vagyunk. - kiablta vissza.
- Mibl gondoltad, hogy a sivatagban nem esik valamikor az es? - hajolt kzelebb Minho.
- Igyekezz, tallnunk kell valami helyet, mieltt elkap a vihar.
- Mi van, ha odarnk s egy csom Kerge vr, hogy megljn?
- Termszetesen akkor harcolunk. - felelte Minho a homlokt rncolva a hlye krds
hallatn. - Mi mst tehetnnk? Alig van ennivalnk s viznk.
Thomas tudta, hogy Minhnak igaza van. Ha tbb tucat Kerge van, nem tl nagy problma
nekik egy pr kihezett, kifradt tutaz
-72-
- Rendben. Menjnk. Majd tkzben rgcslok valamit.

Nhny perccel ksbb mr ismt a vros fel haladtak. A szrke g flttk kszen llt arra,
hogy brmelyik pillanatban rjuk zdtsa a tartalmt.
Nhny mrfldnyire voltak az els plettl, amikor egy ids frfira bukkantak a homokban.
A htn fekdt, s tbb takar kr volt tekerve.
Jack bukkant r, de hamarosan mindannyian krltte lltak s bmultk.
Az idegen els rnzsre legalbb szz ves lehetett, de nehz volt eldnteni a kort. Az arcn
a stt brt a nap rncoss, brszerv tette. A haja helyn sebek s hegesedsek ltszdtak.
lt, llegzett, de veges tekintettel meredt az gre, mint aki arra vr, hogy jjjn le onnt
valaki s vessen vget a nyomorult letnek.
Semmi jelt nem mutatta annak, hogy szrevette volna a fikat maga krl.
- H, reg! - kiltott Minho. - Mit csinlsz itt?
Thomas nem gondolta, hogy az reg meghallja a szavakat. Lehet, hogy nem is ltott. Odbb
tolta Minht s letrdelt a frfi mell. Siralmas volt a ltvny. Meglengette a kezt a frfi
szemei eltt s nzte mozog-e a szeme. De semmi nem trtnt.
Csak miutn visszahzta a kezt, akkor csukdott le a szemhja, majd nyitdott ki ismt,
jelezve hogy l.
- Uram! - szltotta t Thomas. - Hall engem? Tud beszlni?
A frfi ismt pislogott, de nem szlalt meg.
Newt Thomas mell trdelt s a szl miatt kiablva mondta:
- Ez a fick egy aranybnya lehetne, ha elmondan neknk mi a helyzet a vrosban. Elg
rtalmatlannak tnik, s valsznleg tudja, mire szmthatunk.
Thomas felshajtott.
- Nem hinnm, hogy kpes lenne egy hosszabb beszlgetsre.
- Prblkozz azrt. - szlalt meg a hta mgl Minho. - Kineveznk hivatalosan is a
Nagykvetnknek tged. Nyisd meg t, beszltesd.
Thomas szeretett volna valami vicces dologgal visszavgni, de ha volt is valami humor az
letben, az is mlyen el van sva az emlkei kztt.
- Rendben. - mondta vgl s mg kzelebb hajolt a frfihoz.
- Uram! Szksgnk lenne a segtsgre. - gy rezte az reg rossz nven veszi a kiablst, de
nem volt ms vlasztsa. A szl egyre ersebben tombolt.
- Uram! Ha tudja, mondja el, bemehetnk-e nyugodtan a vrosba? Ha segtsgre van
szksge, elvihetjk! Uram!
-73-
A frfi stt szeme lassan megmozdult s Thomas szembe nzett. Mintha kezdett volna a
tudatra bredni. Ajka sztnylt, de csak egy kis khgs trt fel belle.
Thomasban feltmadt a remny:
- Thomas vagyok. k pedig a bartaim. Mr pr napja a sivatagban vagyunk s szksgnk
lenne vzre s lelemre. Mi
Hirtelen elhallgatott, mert a frfi szembe flelem kltztt. Gyorsan folytatta:
- Mi mi rendes fik vagyunk. Nem fogjuk bntani, de nagyra becslnnk
A frfi bal keze hirtelen elbjt a takar all s megragadta Thomas csukljt olyan ervel,
hogy Thomas sztnsen felkiltott s megprblta elhzni a kezt. Sikertelenl. Megdbbent
az reg erejn. Mint egy vasbilincs, olyan volt a frfi keze.
- H, engedjen el!
A frfi megrzta a fejt, de szemeiben tbb volt a flelem, mint a harciassg. Valamit
suttogott.
Thomas feladta a kzdelmet, hogy kiszabadtsa a kezt s elre hajolt, hogy flt a frfi
szjhoz tartsa.
- Mit mondott? - kiltotta.
A frfi ismt megszlalt, de Thomas csak fl-szavakat hallott: vihar, flelem, rossz emberek.
- Mg egyszer mondja! - s mr teljesen a frfi szjhoz tapasztotta a flt. gy is csak
szavakat rtett:
Vihar jn tele flelemmel knoz maradj tvol rossz emberek
Ekkor a frfi fellt, a szeme kifehredett:
- Vihar! Vihar! Vihar! - jra meg jra megismtelte a szt, mikzben a szjn kicsordult egy
vastag nyl, ami gy lengett, mint egy hipnotizr ingja.
Elengedte Thomas csukljt, aki fenkre esett. Gyorsan felpattant s futott a tbbiekhez.
A szl mg tovbb ersdtt. Flelmetes volt a hurriknszer szlvihar az vlt hangjval.
Tpkedte a fik ruhit, a lepediket, csomagjaikat felkapta s messzire rptette. Felllni is
alig tudtak, mintha lthatatlan kezek tartank, lknk ket.
Minho ktsgbeesetten hadonszott, hogy felhvja a figyelmet magra. A fik kr gyltek,
kztk Thomas is, aki a pnik ellen kzdtt. Prblta megnyugtatni magt, ez csak egy vihar,
jobb mint a Siratk, vagy a Kergk ksekkel, vagy ktelekkel
A szl az regrl is levitte a takart, most sszegmblydve, behunyt szemmel fekdt.
Vkony lbait egszen a mellkasig hzta fel.
-74-
Thomas agyn tfutott, hogy el kellene t vinnik valami biztonsgos helyre, hogy
megmentsk, de valami azt sgta neki, hogy ha valamelyikk megprbln megrinteni, vagy
megmozdtani, foggal-krmmel harcolna.
A fik mr egy csoportban lltak. Minho a vrosra mutatott. Ha elg gyorsan tudnak haladni,
fl rn bell elrnk a legkzelebbi pletet. Ms lehetsg nem nagyon knlkozott.
Minho nekildult, a tbbiek kvettk. Thomas utolsnak maradt.
Ekkor az reg mormolst hallotta a fejben:
- Maradj tvol. Rossz emberek!
24. FEJEZET
Ahogy kzeledtek a vros fel, egyre nehezebb volt a szemket nyitva tartani. A levegben a
por mr sr kdd vastagodott. Nem gyztk a megkemnyedett vladkot kitrlni a
szemkbl. A nagy, magas pletek fenyeget risoknak tntek.
A durva szl bebortotta ket homokkal, de amit fel tudott kapni, mindent vitt magval. Egyegy nagyobb darab is replt feljk, vigyzniuk kellett a fejkre. Egy g. Valami, ami egy
egrre hasonltott, tetcserp s rengeteg papr. Minden rvnylett a levegben, mintha
hpelyhek lennnek.
Mr flton jrtak, amikor hatalmasat drdlt az g s lecsapott a villm, mintha szaggatott
fehr fnycskok szakadtak volna ki az gbl, megvilgtva a vilgot. Ahov lecsapott,
felperzseldtt a fld.
A fik fle mr csengett a szrny drgstl.
Nem lttak, nem hallottak futottak.
Hol egyikk, hol msikuk botlott meg. Egymst segtve haladtak amilyen gyorsan csak brtak.
Tudtk, ha egy villm valamelyikjkre lecsap, mint egy vastag tr, azt azonnal elgeti, nem
marad belle csak egy darab szn.
A szl ellenre a statikus leveg miatt a hajuk gnek llt.
Thomas ordtani szeretett volna. Szerette volna hallani a sajt hangjt, mg ha csak bell a
fejben hallja is azt. De tudta, ha kittja a szjt, akr meg is fulladhat.
A villmok egyre srbben csaptak le a fldre, megperzselve a levegt. Rz s hamuszag
terjengett.
Az g mg tovbb sttlt, a porfelh tovbb vastagodott.
-75-
Thomas rjtt, hogy mr alig lt. Csak azokat ltta, akik kzvetlenl eltte futottak.
jabb villm csapott le, megvaktva ket a ragyog fehr fnyvel.
Mirt nem rik mr el a hzakat? Mr nem lehet messze. Mirt nem esik az es? - tndtt.
Milyen vihar ez?
jabb villm csapdott a fldbe, kzvetlenl elttk. Thomas felvlttt, de nem hallotta a
sajt hangjt. A lgnyoms meglkte t. Elbb az oldalra esett, majd a htra gurult.
Zporoztak r a flddarabok, a kvek. A leveg kiszorult a mellkasbl. Kpkdtt, letrlte
az arct. Csak amikor sikerlt felllnia, akkor kapott ismt levegt. A fle folyamatosan
csengett magas, zmmg hangon. Mintha a dobhrtyjba szgeket vert volna valaki.
A sttsg rvnylett krltte, a kosz cspte a brt, a szemt, a szl ciblta a ruhjt.
A kvetkez villmlsnl valami borzalmas dolog villant fel. De csak a sorozatos villmls
utn ltta meg mi az. Jack volt. A fldn fekdt. Vonaglott, mikzben mindkt trdt fogta. A
spcsontja alatt nem volt semmi A rettenetes sebbl ml vr olyan volt mint a ktrny.
Nem volt ruhja legett rla. Nem volt haja nem ltszott a szemgolyja.
Thomas megfordult s kijtt minden belle, ami a gyomrban volt. Nem tehetett Jackrt
semmit. Semmit. Pedig mg letben van. Elszgyelte magt a gondolatra, de az futott t az
agyn, milyen j hogy nem hallja t
Nem tudott jra rnzni, nem brta volna elviselni a ltvnyt.
Valaki megfogta a karjt s talpra lltotta. volt az, valamit mondott Thomas a szjra
figyelt, hogy megrtse.
- Mennnk kell. Semmit nem tehetnk rte.
, Jack! Botladozva megindult. A hnystl fjtak a hasizmai, a fle csengett, a szrny
ltvnytl sokkos llapotban volt. Ment Minho utn. A felvillan fnyeknl ltta nha a
fikat. A fenyeget plet szinte a fejk felett volt mr.
Mindenki nmagra figyelt. Csak remnykedhettek, hogy egytt tudnak maradni.
Szl.
Villmls.
Szl.
Por, fullads.
Szl.
Zgs.
Szl.
-76-
Nem rzett Thomas semmit, nem hallott semmit. Nem rdekelte az sem, ha megsketl. Nem
rdekeltk a tbbiek sem. A krlttk lv kosz gy tnik kiszvta belle az embersget,
hogy llatt vljon. Csak tl akarta lni ezt a vihart. Bejutni egy pletbe. lni. Meglni egy
j napot.
jabb villm csapott le a kzelben. Feldobta a levegbe. vltve prblt talpra llni.
Minho!! Nem trdve a fjdalommal, felllt s futott elre. Elszr csak lils fny volt a
szeme eltt, majd megltta a lngokat. Minho!!!
Minho a fldre rogyott. A ruhja gett. Egy nagy kiltssal Thomas mell vetdtt. les
fjdalom hastott a fejbe, ahogy bettte. Minho egy mlyedsben fekdt, amit a villm
becsapdsa csinlt. Szerencsre a fld ott laza volt. Kt kzzel szrta, laptolta
ktsgbeesetten a bartjra. gy tnt sikerlt eloltani a tzet. A tz elment, maga utn hagyva
a megszenesedett ruht s szmos sebet. Thomas rlt, hogy nem hallja Minho fjdalmas
nygseit.
Megragadta Vezrk vllt s fellltotta t.
- Gyernk. - kiltotta.
Minho khgtt, blintott s tkarolta Thomas nyakt. Prbltak egytt mozogni, hogy
gyorsabban haladjanak.
A villmok mg mindig krlttk cikztak.
A levegben tgla s vegdarabok rpkdtek.
A szl egy kiss enyhlt, de a villmlsok ersebbek voltak mint eddig. Ltta a fikat balra is,
jobbra is. gy tnt, kevesebben vannak, de mg nem lehetett elg jl ltni ahhoz, hogy ebben
biztos legyen. Ltta Newt-et, Frypant, Arist. Mindegyikk szemben rmlet volt, ahogy
elre szegezett tekintettel futottak a cljuk fel.
Minho megbotlott s kicsszott Thomas szortsbl. Thomas megllt s felhzta t.
jabb villm hastotta kett az eget a fejk fltt. Thomas nem nzett semerre, ment elre.
Baloldalrl felkiltott az egyik fi. Nem ismerte fel a hangjt. Most a msik oldalon kiltott
fel valaki. A villmok hol itt csapdtak le, hol ott. Egy, kzvetlenl elttk.
Ott voltak. Elrtk az els hzat. A sttben az egsz plet szrknek ltszdott. Masszv
ktmbk, a trtt ablakok felett boltv. Aris rt elsnek az ajthoz. Ki sem kellett nyitni.
Mivel vegbl volt, csak a maradk szilnkokat kellett eltvoltani. Pr fival mr be is
mentek. Thomas intett Newt-nek, a segtsgt krve. Newt egy msik fival tvette tle
Minht s bevittk. Thomas a kszbrl visszanzett. Ltta, hogy megeredt az es, mintha a
vihar szgyenben elsrta volna magt, ltva, mit mvelt.
-77-
25. FEJEZET
Az es patakokban mltt az gbl. Mintha Isten felszvta volna az cent s most a fejk
felett kpte volna ki. Thomas lelt s kt rn keresztl meg sem moccant. Bmult ki az
esbe kimerlten a falnak dlve s vrta, hogy visszajjjn a hallsa. A flcsengse mr
elmlt, de amikor khgnie kellett, csak a rezgst rezte. Az es hangjt hallotta, de gy,
mintha valahonnt nagyon messzirl, taln egy lombl jtt volna. Taln mgsem sketlt
meg. Az pletben stt s hideg volt. A legtbb fi sszegrnyedve lt vagy fekdt. Minho
mint egy labda, Thomas lbnl fekdt sszegmblydve. Alig mozdult. Valsznleg
minden mozdulat fjdalmas volt neki. Mellettk volt Newt s Frypan is.
De senki nem akart semmit csinlni. Senki nem nzte meg ki hinyzik, vagy kik hinyoznak.
Szinte lettelenl ltek vagy fekdtek.
Thomas azon tprengett, mi okozhatta ezt a hatalmas vihart ebben az egy elcseszett vilgban?
Thomas kezdte kiss hangosabban hallani az est. Megnyugtat volt ez az egyhang tompa
zaj a trtntek ellenre is. Elaludt.
Mikor felbredt, gy rezte magt, mint akit bekentek kvl-bell ragasztval s rszradt.
Hallotta a tbbi fi szuszogst, akik aludtak, hallotta Minho nyszrgst. Mr azt is
hallotta, ahogy a vz zuhogva esik a jrdra. De teljes sttsg volt.
Testhelyzetet vltott, s miutn knyelmesebben elhelyezkedett, jbl elaludt.
Kt j dolog bresztette fel: a napfny s a csend.
taludta az jszakt, kzben vge lett a viharnak. Mg mieltt rezte volna izmaiban a
merevsget s a fjdalmat, valami mg ersebb rzs trt r. hsg.
A fny beradt a trtt ablakokon megvilgtva a padlt. Felnzett s ltta, hogy hatalmas
lyuk ttong az plet tetejn. gy tnt, csak a tet aclszerkezete maradt meg. El sem tudta
kpzelni, mi okozhat ekkora puszttst.
Szinte hihetetlennek tnt most a vihar, ahogy a ragyog kk gre nzett. Akrmilyen
flelmetes is volt a vihar, gy ltszik vge.
les fjdalom hastott a gyomrba, felnygtt.
A legtbb fi mg aludt, de ltta Newt a falnak dlve bmul a semmibe.
- Minden rendben? - krdezte tle Thomas. Az llt merevnek rezte, ahogy megszlalt.
Newt lassan fordult fel. Szemei tovbbra is a semmibe rvedtek.
-78-
- Rendben? Azt hiszem azt hiszem, jl vagyok. letben vagyunk s ez minden. - a

kesersg a hangjban ettl mr nem is lehetett volna tbb.
- Nha eltndk - kezdte Newt.
- Min? - krdezte Thomas
- Hogy nem lenne-e sokkal egyszerbb meghalni.
- Ugyan. Nem hiszem, hogy ezt egy pillanatig is komolyan gondolod.
Newt vratlanul elmosolyodott.
- Igazad van. Csak kiprbltam, milyen lennk, ha n is olyan szerencstlennek ltszank,
mint te. - szinte mr sikerlt magt meggyznie, hogy tnyleg gy van. Fradtan Minho fel
intett:
- Mi a fene trtnt vele?
- A villmtl tzet fogott a ruhja. Nem tudom pontosan hogy volt. Sikerlt eloltani a tzet
mieltt tlsgosan meggett volna... azt hiszem.
- Tlsgosan meggett? Nem szeretnm ltni, amit te valban meggettnek nevezel.
Thomas lehunyta a szemt, fejt a falnak tmasztotta.
- l, igaz? Ruha is van rajta. Vagyis nem ghetett meg a bre tl sok helyen. Nem lesz semmi
baja.
- Az j. - vlaszolt Newt gnyosan. - Majd szlj, amikor felveszed a doktori cmet.
- Ohhhhh - nygtt fel Minho hosszasan. Szeme felpattant s Thomasra nzett. - Ember,
nagyon szarul vagyok.
- Menyire rossz a helyzet? - krdezte Newt.
Vlasz helyett Minho lassan l helyzetbe tornzta magt. Minden kis mozdulatra
sszerezdlt, de vgl sikerlt. A ruhja rongyos, megfeketedett. Ahol a bre ltszdott, ott
nyers vrs hlyagok kukucskltak ki, mint valami fenyeget szemgolyk.
De annak ellenre, hogy Thomas nem volt orvos, a megrzsei azt sgtk, be fognak
gygyulni a sebek. Szerencsre Minho arca nem gett meg s a haja is megmaradt.
- Nem is rossz, ha ezt meg tudtad csinlni. - mondta Thomas ravaszks mosollyal.
- Csessze meg! Kemny vagyok mint az acl. Enyhlne a fjdalmam, ha jl fenken tudnlak
billenteni.
- Nekem nagyobb problmm az hsg. - mordult meg Thomas gyomra.
- Ez valami vicc? - mondta Minho. - Vicces gyerek vagy te Thomas.
Minho a fik fel nzett. Legtbbjk mg aludt, vagy csak fekdtek sztlanul.
- Mennyien vagyunk?
-79-
Thomas megszmolta ket:

Tizenegy. Nem brta hangosan kimondani.
Csak tizenegyen maradtak s ebben Aris is benne volt. Amikor Thomas a Tisztsra rkezett
nhny hete, negyven-valahnyan voltak. Most mr csak tizenegyen.
Tizenegy Ez valami elkpeszt. Ez egy istenkromls. Ez valami nagyon gonosz. Hogy is
lehet neki ehhez brmilyen kze? Tudta, hogy el kellene meslnie a fiknak az emlk-lmait,
de nem tudta megtenni.
- Mr csak tizenegyen vagyunk. - mondta ki vgl Newt. - Vagyis hatan meghaltak a
viharban.
- Heten- mondta Minho. Teljesen hideg volt a hangja, mintha csak almkat szmolt volna
ssze.
- Ht - ismtelte meg Newt. - Hacsak nem szaladtak be egy msik pletbe.
- Haver! Hogy fogunk harcolni ebben a vrosban tizenegyen? Lehet vagy szz kerge, tbb
szz, ezer. Azt sem tudjuk, mire szmtsunk.
Newt nagy levegt vett.
- Ez minden, amire most a hlye fejeddel gondolni tudsz? Mi van azokkal, akik meghaltak
Minho? Jack eltnt, gy Winston-nak eslye sem maradt a tllsre.
Krlnzett.
- Nem ltom Stant s Timet sem. Mi van velk?
- H, h, h! - Minho felemelte a kezt. - Nyugodj le tes! Nem akartam a kibaszott Vezet
lenni. Egsz nap azon akarsz keseregni kivel mi trtnt? Rendben. Te megteheted. De a
Vezet nem. A Vezet kitallja hov menjnk, mit csinljunk s ksz!
- Akkor talld ki hov menjnk s mit csinljunk! - vgott vissza Newt, de a pillantsn
bocsnatkrs ltszdott. Sajnlom! n csak
- n is sajnlom. - mondta Minho, de kzben a szemt forgatta, s remlte, hogy Newt ezt
nem veszi szre.
Szerencsre Aris ment oda hozzjuk s Thomas remlte, hogy ms irnyba tereldik a
beszlgets.
- Lttatok mr ilyen villmlst? - krdezte.
Thomas a fejt rzta.
- Valahogy nem tnt termszetesnek. - folytatta Aris. - Igaz, hogy csak emlk-foszlnyaim
vannak, de biztos vagyok benne, hogy a valsgban ilyen vihar nincs.
-80-
- Ne felejtsd el amit a Patkny-ember mondott, s a n a buszon. - szlt Minho. - A

Napkitrsek miatt az egsz vilg olyan, mint a pokol. A klmavltozs okozhat ilyen rlt
viharokat. Szerencssek vagyunk, hogy nem volt mg rosszabb.
- Nem vagyok biztos benne, hogy a szerencssek sz a legmegfelelbb. - mondta Aris.
- Igen. - mutatott Newt a trtt veg ajtra, ahol mr beradt a nap fehr ragyogsa. Legfkpp hogy mg nincs vge. J lenne kitallni, mit csinljunk.
- Nincs neked szved! De igazad van. - felelte Minho.
Thomas visszagondolt a Kergkre az ablakokban Mint az eleven rmlmok, csak egy
igazols hinyzott tlk, hogy k a hivatsos zombik.
- Ki kell tallnunk, mieltt megjelenik egy csom rlt. De elbb enni kellene valamit.
Ennivalt kell tallnunk.
- tel?
Thomas meglepetten nzett fel a liheg hangra. A tbbiek ugyangy reagltak.
A felsbb szintrl egy fiatal spanyol frfi nzett le rjuk. A szemei kiss vadak voltak s
Thomast elnttte a feszltsg.
- Ki vagy te? - kiltotta Minho.
Mindannyiuk lmlkodsra a frfi leugrott a lyukon. Mieltt fldet rt volna, a lbait
felhzta, s tfogta a karjaival. Olyan lett, mint egy labda, ami kettt-hrmat gurult, ahogy
lerkezett. Talpra pattant, karjait szttrta, mint egy akrobata, aki vrja a tapsot.
- Jorge vagyok. Olyan Kerge, aki uralja ezt a helyet.
26. FEJEZET
Thomas nem nagyon tudott hinni a srcnak, aki leugrott. Olyan vratlanul bukkant el, s
amit s ahogyan mondta, az annyira valami furcsa ostobasg De vgl is ott volt.
Annak ellenre, hogy nem gy nzett ki, mint azok a Kergk, akiket lttak az ablakban a
kollgiumban, bevallotta hogy is az.
- Elvitte a cica a nyelveteket? Vagy csak fltek tlem, mert Kerge vagyok? - mosolygott. Fltek, hogy letepernk a fldre titeket s kiesszk a szemeteket? Mmmm, finom az! Akkor
az igaz,i amikor mr lrvk nyzsgnek benne. Olyan az ze, mint a lgytojs.
Minho legyrte a fjdalmait s vlaszolt:
- Elhiggyk neked hogy Kerge vagy? Nem inkbb egy pszichopata?
-81-
- Aki a szemgolyt szereti - tette hozz Frypan.

- Azt hiszitek ez rltsg? - nevetett fel Jorge, de a nevetsbl kirzdtt a fenyegets. Gyertek, gyertek j bartaim. Ne fljetek, csak akkor ennm meg a szemeteket, ha mr
halottak lenntek. Vltozatosabb tle az trendem.
- Megrtetttek?- komorodott el. Szigor lett az arca, azt zenve a szemvel, senki ne merjen
szembeszllni.
Mintha mertek volna. Senki nem szlt egy darabig.
- Hnyan vagytok itt? - krdezte Newt.
- Hnyan vagyunk? Hny Kerge? Testvr, itt mindenki Kerge. - nzett lesen Newt-re.
- Nem ezt krdeztem, de ezt te is tudod! - vlaszolt Newt hatrozottan.
Jorge jrklni kezdett a szobban, knnyedn tlpkedve a fikat. Mikzben beszlt,
figyelmesen vgignzett mindenkin.
- Sok mindenrl kell tudni ahhoz, hogy megrtstek, hogy mkdnek a dolgok itt a vrosban.
A Kergkrl, a VESZETT-rl, a kormnyrl. Hogy mirt hagynak itt minket megrohadni a
betegsgben, mirt hagyjk, hogy egymst ljk; mert akik mr teljesen megrltek, azok ezt
teszik. A Kitrs-nek klnbz szintjei vannak. Aki mg esetleg nem kapta el a betegsget,
az is el fogja kapni. Mindenki.
Thomas a szemvel kvette Jorge-t ahogy le-fl stlt s kzben ezekrl a szrny dolgokrl
beszlt. A Kitrs. Azt hitte mr kiss hozzszoktak a betegsggel kapcsolatos flelmeikhez,
de ahogy most ez a Kerge ott llt kzvetlenl eltte, mg jobban megijedt.
Nem tehetnek semmit ellene.
Jorge Minho eltt llt meg, a lba szinte a lbhoz rt.
- De most ti mesljetek. Azok beszljenek elbb, akik htrnyosabb helyzetben vannak.
Mindent tudni akarok rlatok. Honnt jttetek s mirt? Mi a fent akartok itt?
Minho halkan ugyan, de felnevetett.
- Mi vagyunk htrnyos helyzetben? Mi tizenegyen vagyunk, ha jl szmolom. Te egyedl.
Beszlj te!
Thomas azt kvnta, brcsak Minho ne beszlne ilyen hlyesget, s fleg ne ilyen
arrognsan. Nyilvnval, hogy a src nem egyedl van. Akr szz Kerge is lehet a hzban a
felsbb szinteken, s ki tudja milyen fegyvereik vannak. Vagy ami mg rosszabb, puszta
kzzel is elintzhetik ket kegyetlenl.
Jorge sokig nzett Minhra kifejezstelen arccal.
-82-
- Ugye ezt nem nekem mondtad? Lgy szves mond azt, hogy nem hozzm szltl gy, mint
aki egy kutyhoz beszl. Tz msodperced van r, hogy bocsnatot krj.
Minho Thomasra vigyorgott.
- Egy. - kezdte Jorge.
- Kett, hrom, ngy
Thomas a szemvel sugallta Minhnak: Tedd meg!
- t, hat..
Tedd meg!
- ht, nyolc.. - Thomas gy ltta, mintha rnyak kezdennek el mozogni. Taln Minho is
szrevette, mert az arrogancia eltnt az arcrl.
- kilenc..
- Sajnlom! - bkte ki vgre Minho.
- Nem tnik valami szintnek. - felelte Jorge s belergott Minho lbba.
Thomas keze klbe szorult, amikor bartja felkiltott fjdalmban. A Kerge nyilvn egy
gsi sebet tallt el.
- Ezt mirt tetted? - Nzett fel Thomas a Kergre gyllettel. Fel akart ugrani s rtmadni.
Ugyanolyan gylletet rzett, mint annak idejn Gally irnt.
Jorge ismt belergott Minh lbba. Ugyanoda. s mg ktszer.
- Krj bocsnatot! - vlttte.
Minho kt kzzel fogta a lbt s hangosan nygtt fjdalmban.
- n nagyon sajnlom - nygte ki feszlt hangon.
De amikor a Kerge elgedetten elvigyorodott, Minho meglendtette a karjt s rvgott a
Kerge lbra. A frfi felugrott, majd a fldre rogyott. Flig fjdalmban, flig meglepetsben
felvlttt.
Minhbl egy sor obszcn sz trt el. Thomas mg soha nem hallotta gy kromkodni a
bartjt. Minho leszortotta Jorge testt s verni kezdte.
- Minho! - kiltott fel Thomas. - Hagyd abba!
Felllt, hogy leszedje t Jorge testrl. Odafenn tbb helyen mozgst rzkelt. Emberek
tntek fel ugrsra kszen ktelekkel.
Thomas leszedte Minht Jorge testrl, kzben a flbe vlttte:
- Vannak tbben! Hagyd abba, vagy meglnek! Valamennyinket meglik!
Jorge feltpszkodott, letrlte a vrt a szja sarkbl. Mrges volt, amitl a flelem
belopzott Thomas szvbe. Nem tudta mit akar a frfi, de azrt rkiltott:
-83-
- Vrj! Krlek vrj!

Jorge Thomas szembe nzett, kzben nhny Kerge mr leugrott. Nhnyan gy ugrottak le,
mint Jorge, de voltak akik ktlen msztak el.
Egy csomba gylekeztek. Taln tizenten lehettek. Frfiak, nk, tizenvesek. Mindannyian
piszkosak voltak, ruhik rongyosan lgtak rajtuk. A legtbbjk nagyon sovny volt.
Thomas egyik kezt Minhn tartotta, a msikat Jorge fel nyjtotta amolyan bkt
gesztusknt.
- Lgy szves adj egy percet. - mondta neki. - Szlj az embereidnek, hogy ne tmadjanak.
Nektek sem lesz az j.
- Neknk sem lesz j? - kptt egy vreset Jorge. - Szerintem neknk nagyon is j lesz. Ezt
garantlhatom testvr!
A Kergk a rongyos ruhikbl csnya dolgokat hztak el. Kseket, rozsds machete-kat.
Vrfoltosak voltak. Egy lny- taln tizenhrom ves lehetett, egy frszes lre kszrlt
laptot tartott a kezben.
A fik nem gyzhetik le ezeket az embereket. Ki van zrva. Ezek nem Siratk voltak, amiket
egy kddal le lehetett lltani.
- Figyelj! - llt fel Thomas, remlve hogy Minho nem olyan hlye, hogy harcolni akarjon.
- Valamit tudnotok kell rlunk. Mi nem csak gy vletlenl bukkantunk itt fel. rtkesek
vagyunk. De nem holtan, hanem lve!
- Mirl beszlsz? - tnt fel Jorge arcn egy szikrnyi kvncsisg.
Thomas majdnem elnevette magt.
- n s te, egyedl. Tz perc. Ennyit krek. Ha akarsz, hozz fegyvert magaddal.
Jorge nem nevetett:
- Nem hiszem, hogy szksgem lenne veled szemben fegyverre.
Elhallgatott s a kvetkez pr perc egy rnak tnt.
- Tz perc. - mondta vgl. - Rest, te tartsd szemmel ezeket. Ha jelt adok, kezddhet a hallos
jtk.
A folyos tloldaln lv trtt ajtra mutatott:
- Tz perc.
Thomas blintott. Taln lete legfontosabb vitja fel indult s taln az utols fel.
-84-
27. FEJEZET
Thomas, ahogy kilpett a stt folyosra, rezte, hogy Jorge a sarkban van. Pensz s
rohads szag volt, a mennyezetrl cspgtt a vz htborzongat visszhangokat keltve.
Mintha vr cspgtt volna
- Menj tovbb - szlt Jorge a hta mgl. - Ott egy szoba szkekkel. Ha a legkisebb
flrerthet mozdulatot teszed, mindenki meghal.
- Nem vagyok idita. Abbahagyhatod a kemnykedst.
A Kerge csak vigyorgott vlaszknt.
Nhny perc mlva elrtk az ajtt. Thomas gondolkods nlkl kinyjtotta a kezt s
megfogta az ezst szn ajtgombot, mintegy mutatva Jorge eltt az nrzett.
Odabenn korom stt volt. Megllt.
Jorge ellpett mellle s valami zaj hallatszott, mint valami nehz szvet, s meleg, vakt
fny radt be a szobba.
Thomas rjtt, hogy Jorge az ablakrl vett le egy vsznat.
- lj le. - szlt r Jorge. Most egyltaln nem volt zord a hangja.
A szobban csak egy asztal volt kt szkkel. Thomas kihzta a kzelebb ll szket s lelt.
Jorge a msik oldalra lt s rknyklt az asztalra. Thomasra nzett. Az arca semmit nem
fejezett ki.
- Beszlj!
- Rendben. - ttovzott, majd vett egy nagy levegt s nekifogott.
- Hallottam, hogy a VESZETT-et emltetted. Mi a srcokkal sok mindent tudunk rla.
rdekelne, ti mennyit tudtok.
Jorge nem mozdult az arca sem vltozott.
- Nem n vagyok most aki beszl, hanem te!
- Igen, tudom. - Kzelebb hzta a szkt az asztalhoz, majd visszatolta s keresztbe tette a
lbt. Vissza kell nyernie a nyugalmt s hagynia, hagy jjjenek ki belle a szavak.
- gy egy kicsit nehezebb elkezdeni, mert nem tudom, te mennyit tudsz. Szval gy beszlek,
mintha hlye lennl az egszhez.
- Ersen ajnlom, hogy ezt a szt ne hasznld velem kapcsolatban mg egyszer!
- Csak egy szfordulat volt.
- Kezd mr!
Thomas vett egy mly llegzetet s nekifogott.
-85-
- A csoportunk tven fibl llt s egy lny volt velnk. - belehastott a fjdalom. - Most
mr csak tizenegyen vagyunk. Nem tudom a rszleteket, de a VESZETT nev szervezet egy
csom csnya dolgot csinl velnk valamilyen okbl. Kezdtk egy Tiszts nev helyen, amit
egy k labirintus vett krl. A labirintusban a Sirat nev lnyek voltak. - kereste Jorge arcn
a reakcit, de nem ltott semmit. - gy Thomas elmondott mindent. Milyen volt az
tvesztben, hogy szktek meg, hogy dltek be annak, hogy mr biztonsgban vannak.
Elmeslte a Patkny-ember mirl beszlt nekik, s hogy most mi a feladatuk: hogy szak fel
kell megtennik szz mrfldet s megkeresni a Menedket. Elmeslte a hossz alagutat, az
ezst golyt mindent. Minl tovbb beszlt, annl rltebbnek tnt az egsz trtnet, de
csak beszlt, beszlt, mert jobb nem jutott eszbe. Abban remnykedett, hogy a VESZETT
ugyangy ellensge a Kergknek is, mint nekik. Az egyetlen dolog, amit kihagyott, a
Teresval trtnt tallkozs.
- Szval kell lennie valami klnlegesnek bennnk. - fejezte be Thomas.
- Mi ennek a lnyege? - Jorge most szlalt meg elszr. - Mit akarsz?
Thomasnak csak ez az egy eslye volt.
Ha ti segtetek neknk. gy rtem, ha te, vagy kzletek pran segtetek eljutni a
menedkhez neknk
- Igen?
- Nos, ott meg tudjk gygytani a Kitrs-t. Azt mondtk, egy kra kigygyt belle
mindenkit. Ha segtetek odajutni, akkor ti is megkaphatjtok a kezelst.
Thomas elhallgatott. Ez volt az utols aduja s tudta, hogy nyert. Csak egy pillanatra villant
fel Jorge szemben a remny, de felvillant!
- A kra. - ismtelte a Kerge.
Thomas most mr nem akart tbbet mondani. Htradlt a szkben s sztnzett.
- Hogy hvnak? - Thomast meglepte a krds. Biztos volt benne, hogy mr mondta neki. Vagy
legalbbis gy tnt
- Hogy hvnak? - ismtelte meg a krdst Jorge. - Felttelezem, van valami neved, testvr.
- , igen. Thomas.
Valami felismers, vagy meglepets suhant t Jorge tekintetben.
- Tommy, Vagy Tom?
- Nem, csak egyszeren Thomas.
- Rendben Thomas. Krdeznk valamit. Van valami emlked arrl, mit tesz az a betegsg az
emberekkel. Hasonltok rjuk? gy nzek n ki, mint akinek valami rettenetes betegsge van?
-86-
Elg lehetetlen dolog volt erre a krdsre szintn vlaszolni, miutn Minho kle nyomokat
hagyott az arcn
- Nem.
- Nem? Mindkt krdsemre?
- Igen, gy rtem mindkt vlaszom: nem!
Jorge mosolyt a szja jobb sarkban megjelen kis rnduls jelezte csak.
- A Kitrs-nek klnbz fzisai vannak. Fokozatosan dolgozik. Minden ember beteg a
vrosban. Mr meg sem dbbenek azon, amin keresztl mentetek a bartaiddal.
Elszr mindenki olyan, mint n. Csak a nevnk jelzi, hogy betegek vagyunk. n nhny
httel ezeltt kaptam el a betegsget. Ellenrz pontokat lltott fel a Kormny, s akinek
pozitv a tesztje, azt azonnal elklntik, karantn al helyezik. Egy marhasg az egsz, mert
ez gy nem mkdik. Az egsz vilg egy szarban van.
Amikor idekldtek, egy csom msik jonccal harcolnunk kellett ezrt az pletrt. Odakinn
akik fegyverekkel llnak, mind a bartaim. Ugyanabban a csnakban eveznek, amiben n.
De menj, s nzz szt a vrosban, s ltni fogod mi trtnik ahogy halad az id flttnk.
Ltni fogod a betegsg klnbz szakaszait, hogy mennyit kell szenvedni, amg a hall meg
nem vlt. Amikor mr az ember nem ember tbb.
s nincs senki, aki idejnne s tjkoztatna minket, aki remnyt ntene belnk.
- Ki kldtt ide? - krdezte Thomas, akinek a trtnet hallatn szinte torkn akadt a sz. Tl
sok emlket idzett fel benne a Tisztsrl.
- A VESZETT. Azok, akik titeket is kldtek. Semmi klnleges nincs benne, mondod te. A
VESZETT csoportot a Kormny hozta ltre - mr akik tlltk - a betegsg elleni
kzdelemre. lltlag ennek a vrosnak nagy szerepe van ebben. Mst nem tudok neked
mondani.
Thomas meglepetst s zavart rzett.
- Kik a VESZETT-ek? Mi az a VESZETT?
Jorge ugyanolyan zavartnak ltszott, mint .
- Nzd, elmondtam amit tudtam. Ez minden. Azt hittem te tnyleg tbbet tudsz mondani, ha
mr olyan rtkesek vagytok. De te is csak a trtneteteket meslted el. Mibl gondolod, hogy
tnyleg ltezik valami kra a betegsgre?
Thomas ersen prblt visszaemlkezni, miket is mondott a fehr ruhs frfi.
Elmondta Jorge-nak.
- Hmm..hmm. Tnyleg azt hiszed, csak oda kell menni a Menedkbe s kapod a gygymdot?
-87-
Thomas prblt nyugodt maradni.

- Termszetesen semmiben sem lehetek biztos. De ha nem prbljuk meg, nem is fogjuk
megtudni. Ha segtesz, van egy kis eslyed. Ha megltk minket, akkor nulla az eslyetek
nektek is.
Remlte, hogy a Kerge nem a msodik alternatvt vlasztja. Jorge sznalmasan
elmosolyodott.
- Thomas, nhny perccel ezeltt szerettem volna kiszedni a bartod szemt, utna a tbbiekt
is. Csak flig-meddig gyztl meg, hogy ne ezt tegyem.
Thomas vllat vont s igyekezett nyugodtnak tnni.
- Mindig csak egy napot akarunk tllni. Most ezen a vroson akarunk tmenni. Majd ha ezen
tl lesznk, utna aggdunk csak amiatt, ami jn. Tudod mit?
- Na? - hzta fel Jorge a szemldkt.
- n is kiszedhetnm a szemgolydat. Tudod mirt nem teszem? Mert szksgem van rd.
Thomas valsznleg soha nem tette volna meg, amit mondott, de gy tnik, ez hatott a
Kergre.
Jorge a kezt nyjtotta az asztal fltt.
- Azt hiszem megktttk az zletet testvr!
Thomas hallatlanul megknnyebblt, de nem mutatta. De Jorge mondott mg valamit, amitl
minden sszeomlott:
- Ez egy dolog. De ott van az a kibaszott klyk, aki fldre rntott. Ha jl emlkszem
Minhnak szltottad.
- Igen. - Thomas szve majd kiugrott.
- Meghal!
28. FEJEZET
- Nem! - felelte Thomas s ezt vglegesnek tekintette.
- Neeem? - Jorge meglepdtt. - Adok egy eslyt, hogy tvezetlek a vroson, ami tele van
gonosz Kergkkel, ahelyett hogy megennlek, s te erre nem-et mondasz? Az n ici-pici
krsemre? Ne bosszants fel, klyk!
-88-
- Nem lenne egy elegns lps. - mondta erre Thomas. Fogalma sem volt rla hogy honnt
szedte a btorsgt, hogy volt kpes nyugodt maradni. De valami azt sgta neki, gy helyes, s
csak gy lheti tl ezt a helyzetet.
Jorge elrehajolt s klvel az asztalra csapott.
- Azt akarod elrni, hogy magadra haragts, s egyenknt feltpjem az ereid?
- Lthattad mire kpes, mg betegen is. - mondta Thomas. - a legjobb s legbtrabb
harcosunk. Kiss rlt, de nem fl semmitl. Ha megld, sokat vesztnk vele. - prblt
praktikusnak s gyakorlatiasnak ltszani. Nem mondta, hogy Teresn kvl Minho a legjobb
bartja, a lny utn a legfontosabb neki. Nem tudn elviselni, hogy elvesztse t.
- De engem feldhtett! - csapott ismt az asztalra Jorge. - Megszgyentett a npem eltt. Ezt
nem hagyhatom annyiban!
Thomas vllat vont, mintha ezt az egszet jelentktelen dolognak tartan.
- Meg kell t bntetni. De nem meglni! Minl tbb j harcosunk van, annl nagyobb az
eslynk a tllsre. Tnyleg el kell ezt magyarznom neked?
Vgre Jorge laztott a mr elfehredett klein.
- Rendben. - felelte. - Rendben. Nem lm meg. De nem az miatt amit te mondtl. Kt ok
miatt gondoltam meg magam.
- Mi miatt? - Thomas mr belefradt ebbe a beszlgetsbe. De kvncsi volt mit mond a
Kerge.
- Elszr is, nem ismerem ennek a tesztnek, vagy ksrletnek a rszleteit, amit a VESZETT
veletek csinl. Lehet hogy a B csoportot, akiket emltettl, nem vetlytrsnak kellene
tekinteni. Akkor nagyobb esly lenne eljutni a Menedkhez s megszerezni a gygymdot.
Azt hiszem az n rdekem ugyanaz, mint a titek.
Thomas blintott, de nem szlt semmit. Nem akarta elrontani azt, amit eddig elrt.
- A msik ok, - folytatta Jorge - egy dolgot eltkltem magamban.
- Mi az? - krdezte Thomas.
- Nem akarom az sszes Kergt magammal vinni.
- Mi? Mirt? Azt hittem az a lnyeg, hogy minl tbben legynk, ha harcra kerl sor.
Jorge makacsul megrzta a fejt s htradlt a szkben. sszefonta a karjait a melln.
- Ha elindulunk, lopakodva megynk. Itt az sz tbbet r mint az izom. Mita itt vagyunk,
azta szinte ki sem mozdultunk. Lassan elfogy minden lelmiszernk, ptolnunk kellene.
Korbban is gy mentnk ki, settenkedve. Ahelyett, hogy lelltunk volna minden alkalommal
harcolni.
-89-
- Elg nehz elhinni. - mondta Thomas. - A fegyvereitek alapjn mst gondolna az ember.
Hossz hallgats utn Jorge felnevetett.
- Testvr, te egy akkora balek vagy, de brlak tged. Nem is tudom mirt. Mr vagy
hromszor meg kellett volna, hogy ljelek.
- Meg tudod csinlni?
- Mit?
- Hromszor meglni valakit.
- Ha muszj, majd kitallom, hogy csinljam. Na rendben, akkor ez a helyzet. - csapott Jorge
az asztalra. - Biztonsgban vagytok tlnk mind a tizenegyen. Mg egy ember jn velnk.
Brenda. egy zseni, r szksgnk lesz. s mg valami: Ha nem lesz szmunkra gygymd,
remlem tudod az milyen kvetkezmnyekkel fog jrni!
- Azt hittem bartok vagyunk. - mondta Thomas gnyosan.
- Nem vagyunk bartok, testvr. Trsak vagyunk. - Mi segtnk eljutni a Menedkbe, ezrt
megkapjuk a gygykezelst. Ha nem, akkor meghaltok!
Thomas felllt, a szk csikorgott a padln.
- Megllapodtunk, nem igaz?
- Igen. Figyelj! Egy szt se szlj kinn. Maradj tvol a Kergktl nekik ez bonyolult.
- Mi a terved?
Jorge elgondolkodva nzett Thomasra.
- Te csak tartsd a szd, hagy tegyem a dolgom. - elindult az ajt fel, de megtorpant. - Ja, s
nem hiszem, hogy a bntets tetszeni fog Minhnak.
Ahogy mentek vissza a folyosn, Thomas gyomrba fjdalmasan hastott bele az hsg. A
gyomrbl a grcsk mintha sztterjedtek volna az egsz testben.
- Mindenki figyeljen! - lpett be Jorge a szobba. - n s ez a madr-arc itt, megegyeztnk.
Madr-arc? Gondolta Thomas.
A Kergk vigyzban lltak, fegyvereiket szorosan tartva a fikat nztk, akik a fal mellett
ltek sorban.
A fny beragyogott az ablakon s a lyukas tetn. Jorge a szoba kzepre llt s szembefordult
mindenkivel. Thomas ltta, hogy kiss nevetsgesen, tl kemnynek akart ltszdni.
- Elszr is, meg kell osztoznunk az lelmiszeren. Tudom, hogy rltsgnek hangzik, hogy a
nehezen megszerzett ennivalnkat megosszuk egy csom idegennel, de azt hiszem
szksgnk lesz a segtsgkre.
Szerintem a disznhsbl s a lbabbl adhatunk nekik, gyis beteg vagyok tle.
-90-
Az egyik cikz szem vkonydongj gyerek felkuncogott.

- Msodszor, mivel riember vagyok s radsul mg egy szent is, gy dntttem, letben
hagyjuk ezt a faszfejet, aki rm tmadt.
Thomas csaldott hangokat hallott, s azon tndtt, mennyire lehetnek ezek a Kitrs vgs
szakasztl. Az egyik idsebb hossz haj lny, aki meglepen tiszta volt a tbbiekhez
kpest, a fejt rzta nemtetszsben a zaj hallatn. Thomas remlte, hogy az a Brenda, akit
Jorge emltett.
Jorge Minhra mutatott, aki mosolygott.
- Boldog vagy, ugye? Ez j! Akkor knnyebben viseled a msik hrt.
- Milyen msik hrt? - krdezte Minho lesen.
Thomas Jorgra nzett, vajon mit fog mondani.
A Kerge vezet trgyilagosan beszlt:
- Miutn kapsz tlnk ennivalt, hogy hen ne halj, megrtheted, hogy amirt rm tmadtl,
bntetst rdemelsz.
- Igen? - Minho, ha flt is, nem mutatta. - Mi lesz az?
Jorge htborzongat kifejezstelen tekintettel bmult vissza.
- Mindkt klddel megtttl. gy mindkt kezedrl levgunk egy-egy ujjat!
29. FEJEZET
Thomas nem rtette, hogy fenyegethette meg Minht, hogy levgja az ujjait, amikor ppen
most ktttek egyezsget. Olyan ostoba lett volna, hogy egy rvid beszlgets utn, meg mert
bzni benne? Kezdett pnikba esni.
De aztn Jorge rnzett, mikzben a Kergk elkezdtek huhogni s kiablni; volt valami
megnyugtat a szemben. Valami, amitl Thomas megnyugodott.
Minho ms lapra tartozott.
Felllt, amikor Jorge elmondta a bntetst, s ha egy csinos lny nem lp el, s nem szortja
a kst a torkhoz, nekiugrott volna. Kibuggyant egy csepp vr, s senki nem mert mg csak
megszlalni se.
-91-
- A terv a kvetkez: Brenda s n elksrjk ezeket a csavargkat a rejtekhelynkhz s

hagyjuk ket enni. Ti addig elmentek a Toronyhoz. Mondjuk, egy ra mlva ott tallkozunk. nzett az rjra. - Igen, pont dlben.
- Mirt csak te s Brenda? - krdezte valaki.
Thomas nem ltta elszr ki krdezett, de rjtt, egy frfi volt az, valsznleg volt kzttk
a legidsebb.
- Mi van, ha megszknek? Tizenegyen vannak, ti meg ketten lesztek csak.
Joge gnyosan kacsintott:
- Ksz a matekleckt Barkley. Ha elfelejtenm hny lbujjam van, tged foglak megkrni,
hogy szmtsd ki. Most pedig mindenki fogja be a szjt s menjetek a Toronyhoz.
Ha ezek a csavargk prblkoznnak valamivel, Brenda majd felaprtja Mr. Minht, n meg a
tbbibl verem ki a szart.
Thomason tfutott a megknnyebbls. Ha a tbbiek elmennek, Jorge mr biztos nem akar
ujjakat levagdosni.
A Barkley nev frfi idsebb volt tlk, de kemnynek ltszott. Ltni lehetett, ahogy
kidagadnak az izmai. Radsul az egyik kezben egy trt tartott, a msikban pedig egy
kalapcsot.
- Rendben. - szlalt meg vgl. - De ha mgis megprblnk tvgni a torkod, akkor
megtalljuk ket!
- Ksznm testvrem. Most menjetek. A mka ne feledjtek, a Toronyban lesz!
Barkley elnevette magt s elindultak azon a folyosn, amerre Thomas s Jorge ment
korbban. Intett a tbbieknek, akik elindultak utna.
Csak Jorge s a szp, hossz haj lny maradt. A kst mg mindig Minho torkhoz tartotta, de
az j volt, hogy a jelek szerint tnyleg Brenda.
Miutn a Kergk elmentek, Jorge s Thomas megknnyebblt pillantst vltottak. Jorge
nemet intett a fejvel, mert mg lehetett hallani a tbbieket.
Brenda elvette a kst s szrakozottan a nadrgjba trlte.
- Remlem tudod, hogy tnyleg megltelek volna. - mondta kiss rekedt hangon. - Ha jbl
rtmadsz Jorge-ra, elvgom az tered.
Minho megtrlte a hvelykujjval a kis vgst, s rnzett a vres ujjra.
- Ezt egy les ks csinlta. Te mit tennl velem?
Newt s Frypan szinte egyszerre nygtek fel.
- gy ltszik, nem csak n vagyok itt Kerge. - szlt Brenda - Te rltebb vagy mint n!
-92-
- Mg egyiknk sem rlt meg. - llt mell Jorge - De ez csak id krdse. El kell jutnunk a
rejtekhelynkre s enni valamit. gy nztek ki, mint egy falka hes zombi.
- Azt hiszed, hogy most eltncolok veled s jzen eszek egyet, utna meg nyugodtan
hagyom, hogy azok az iditk levagdossk a rohadt ujjaimat?
- Fogd mr be! - csattant fel Thomas, de a tekintetvel prblta megnyugtatni. - Menjnk
enni. Nem rdekel, mi trtnik a te gynyr kezeiddel utna.
- Menjk, mindegy. - hunyorgott zavartan Minho.
Brenda vratlanul Thomas el lpett, az arca egsz kzel volt az archoz.
- Te vagy a Vezet?
Thomas megrzta a fejt.
- Nem. A src az, akit megvgtl.
Brenda Minhra nzett, majd vissza Thomasra. Elvigyorodott.
- Ez egy baromsg. Tudom, hogy kezdek megrlni, de n tged vlasztottalak volna. Te
olyanVezet tpus vagy.
Thomas zavarba jtt.
- Hmm. Ksznm. - eszbe jutott Minho tetovlsa arrl meg a sajtja.
Nem tudta, hogy terelje el a figyelmet a hirtelen hangulat vltozsrl, ezrt csak gy mondott
valamit:
- n pedig Jorge helyett tged vlasztottalak volna!
A lny elrehajolt s megcskolta az arct.
- des vagy. Remlem, nem kell meglnnk tged a vgn.
- Elg ebbl a turbkolsbl. Brenda, beszlnnk kell, amg eljutunk a rejtekhelyig. Gyere.
Brenda mg mindig Thomast nzte, akinek az egsz teste bizseregni kezdett mikor a lny ajka
hozzrt.
- Tetszel nekem. - mondta s elmosolyodott. Vgl elfordult tle, elrakta a kst s Jorge utn
ment.
- Gyernk. - kiltotta s vissza se nzett.
Thomas tudta, hogy az ssze fi t bmulja, de szndkosan nem nzett senkire. Ehelyett
meglaztotta az ingt s elindult az arcn egy kis mosollyal.
Hamarosan kirtek a jrdra. Brenda ment ell, s Jorge zrta a sort. Thomas szeme nehezen
alkalmazkodott a fnyerhz, ezrt a fal mellett ment, hogy egy kevs rnyk vetdjn r.
-93-
Az pletek, az utck, gy ragyogtak krlttk, mintha valami fldntli mgikus kbl

kszltek volna. Brenda valami bejrat flhez rt, ami egy fldalatti lejrjnak tnt, s
lement a lpcsn. Thomasnak valami megmozdult az emlkeiben.
Ltta, hogy Brenda minden habozs nlkl ment be, de azt is ltta, hogy a ks ismt a kezben
van.
Thomas mr alig vrta, hogy behzdjanak a naprl, de azt mg jobban, hogy ennivalhoz
jusson. Azon csodlkozott, hogy egyltaln mg br menni, mozogni.
Vgl elnyelte ket a sttsg. Kellemes hvs volt a kinti hsg utn. Thomas Brenda
hangjt kvetve egy kis ajthoz rt, ahonnt narancssrga fny ragyogott.
Egy szk kis szoba volt ott, telis-tele dobozokkal. Nagyon szk volt a hely.
Brenda megrezhette a gondolatait, mert azt mondta:
- Ti ljetek le a folyosn a fal mellett. Mindjrt hozok valami finomat.
Thomas blintott, htratntorodott s lerogyott a falnl. A tbbi fi is ugyanezt tette.
A valami finom konzerv babot jelentett kolbsszal. Hidegen ettk, de Thomasnak gy tnt,
ez a legfinomabb ennival, amit valaha is evett. Tudta, hogy nem okos dolog gyorsan enni
ilyen hossz bjtls utn, de nem trdtt vele. Ha kihnyja, majd eszik jra - remlhetleg
kapnak mg.
Miutn Brenda kiosztotta az telt a fl-jult fik kztt, lelt Thomas mell. A szobbl jv
fny megvilgtotta stt hajnak vkony szlait. Letett egy htizskot maga mell, ami tele
volt dobozokkal.
- zlik? - krdezte.
- Igen, ksznm! - Thomas mr majdnem a doboz aljnl tartott.
Senki nem beszlt, mindenki evett mohn.
- Ha gyorsan eszed, megbetegszel. - mondta Brenda.
A lny trde hozzrt az lbhoz, s az a nevetsges gondolata tmadt, hogy a lny
szndkosan r hozz
- Honnan van az tel? s mennyi van mg? - trt vissza a jelenbe Thomas.
- Nem sok fle van. Mieltt kitrt a betegsg a vrosban, tbb lelmiszergyrt zem is
mkdtt itt. Plusz egy csom raktr. Azt hiszem nha a VESZETT is kld ennivalt a
kergknek. Legalbb megnyugtatjk a lelkiismeretket, hogy nem halunk hen addig, mg
teljesen el nem megy az esznk s nem ljk meg egymst.
Thomas mr a doboz aljn lv szszt kaparszta ki.
-94-
- Ha van bven ennival, mirt mondod, hogy nem sok fle van? - tfutott az agyn, nincs-e
megmrgezve az ennival. De a lny is azt ette, gyhogy ennek semmi valsznsge.
A lny flfel mutatott.
- Nhny cg a konzervekre szakosodott, de nem sok a vltozatossg. lni tudnk valami friss
ennivalrt, amit a kertbl szedek fel. Egy fej friss saltrt pldul. - mosolygott.
Thomas azon kapta megt, megkedvelte ezt a lnyt. Nemrg vgta meg a legjobb bartja
torkt... mgis kedveli.
- Vajon vannak mg zletek a vilgban? Vagy tnyleg mindenhol rlt emberek rohanglnak
a hsgben?
- Nem tudom.
- A Napkitrsek egy csom embert megltek, mieltt elmeneklhettek volna valahov. Az
n csaldom szak-Kanadban lakott. A szleim az elsk kztt voltak, akiket a koalcis
kormny tborba kldtt. Azok, akik ksbb a VESZETT-et alaptottk meg.
Thomas szja ttva maradt. Mita trltk az emlkezett, azta most hallott elszr ezekrl a
dolgokrl beszlni valakit.
- Vrj! Vrj csak egy percet. Mindent tudni akarok. Kezd az elejn.
Brenda vllat vont.
- Nem sokat tudok mondani. Rgen trtnt. A Napkitrsek teljesen vratlanul s
kiszmthatatlanul trtntek. Mire a tudsok egyltaln figyelmeztethettk volna az
embereket, mr tl ks volt. Meghalt az emberisg fele. Az egyenlt krl minden
kipusztult. Az ghajlat mindenhol megvltozott. A tll politikusok alaptottak egy koalcis
kormnyt. De ez nem volt hossz let, mert kitrt a jrvny. Kitrs-nek neveztk el a
betegsget.
- risten. - suttogta Thomas.
A fikra nzett, vajon hallottak-e k is ebbl valamit. De mind el volt foglalva az evssel.
Elg tvol is voltak tlk.
- Mikor
- Vrj! - csendestette le t a lny s a ks mr a kezben volt. Thomas nem hallott semmit s
gy tnt a tbbi fi sem. De Jorge mr ott llt a lny mellett s valamit sgott neki.
A lpcs fell hatalmas robaj hallatszott s gy tnt, sztesik az egsz szerkezet. Hatalmas
porfelh keletkezett.
Thomast lebntotta a flelem. Csak lt s bmult. Ltta, hogy Minho s Newt futnak a
beomlott lpcs fel, s lekanyarodnak egy elgazsnl.
-95-
- Fuss! - sikoltotta Brenda s megfogta az ingt, hogy elvonszolja t a pusztuls ell.

- Kvetnnk kell a fr - mieltt befejezhette volna, a tet egy rsze beomlott. Beton s
cementdarabok potyogtak eljk, elvgva az utat a fik fel. Mennydrg robajokkal ksrt
hatalmas repedsek keletkeztek.
Mr nem sok vlasztsuk maradt. Megfordult, s futott Brendval, aki a kezvel mg mindig
az ingt szorongatta. Rohantak bele a sttsgbe.
30. FEJEZET
Ha Thomas nem a zakatol szvre figyelt, akkor lett volna ideje futs kzben azon
gondolkodni, vajon mi okozhatta a robbanst. Mgis inkbb az jrt a fejben, mi van a tbbi
fival, akiktl elszakadtak. Vakon futott Brenda utn, knytelen volt teljesen a lnyra bzni az
lett.
- Erre. - kiablta Brenda.
Jobbra kanyarodtak. Thomas megbotlott s majdnem elesett, de a lny segtett, hogy
megrizze az egyenslyt. Mg csak most engedte el az ingt.
- Maradj a kzelemben. - mondta neki.
A szavai belevesztek az jabb robajba. Flelem hastott bele.
- Mi lesz a bartaimmal? Mi van, ha
- Menjnk tovbb. Jobb lesz gy.
Ahogy egyre lejjebb rtek, a leveg is egyre hvsebb lett. A sttsg pedig egyre mlyebb.
Az ijeszt hangok lassan elhaltak mgttk.
Thomas mr visszanyerte az erejt. Aggdott a fik miatt, de az sztne azt sgta; jl vannak,
maradjon Brendval.
A bartai kpesek megvdeni magukat, ha valami trtnne. De mi van, ha ppen ott voltak
pran, ahol a robbans trtnt? Mi van, ha megtmadtk ket? Vagy megltk?
A szve majd kiszakadt.
Brenda hromszor is lefordult. Thomasnak fogalma sem volt rla, a lny vajon tudja-e merre
is mennek.
Mr ppen meg akarta krdezni, amikor hirtelen megllt s kezt a mellre szortotta.
- Hallasz valamit? - krdezte tle.
Thomas figyelt, de csak a sajt llegzst hallotta.
- Nem. Hol vagyunk?
-96-
- Az pletek alatt. Tele van taln az egsz vros alagutakkal s titkos tjrkkal. De mg
nem jrtuk vgig. Als-vrosnak hvjuk.
Thomas nem ltta a lny arct, de egszen kzel llt hozz. rezte a lny lehelett, ami
figyelembe vve a krlmnyeket, meglepen kellemes volt.
- Als-vros?
- Hlyn hangzik.
- Nem mondtam. Milyen messzire jutottatok?
- Nem tl messzire. Tbbnyire belefutottunk a Kergkbe.
Thomasnak az tveszt jutott eszbe s a Siratk.
- Biztonsgban vagyunk itt? Mi lehetett ez a robbans klnben? Vissza kellene menni,
megkeresni a bartaimat, s Jorgt.
- Mi?
- Nem kellene Jorgt is megkeresni? Szerinted mi volt ez az egsz?
A lny felshajtott s mg kzelebb lpett. Mellei hozzrtek Thomashoz. A szja a flt
srolta, ahogy halkan suttogta:
- Szeretnm, ha meggrnl nekem valamit.
- Hmm mit? - Thomas megborzongott a lny kzelsgtl.
- Brmi trtnjen is, ha csak ketten maradunk elviszel engem a Menedkhez? Jorge meslt a
krrl. Ha itt maradok, lassan teljesen megrlk. Nem akarom! Akkor inkbb meghalok!
Mindkt kezvel megfogta a kezt, a fejt a vllra hajtotta.
Thomas lvezte a lny kzelsgt, de valami halvny bntudata is tmadt Teresa miatt.
Hlyesg volt. Lehet, hogy a bartai mr mind halottak s ki tudja vele is mi lesz. Teresa is
meghalhatott azta.
Itt van a sivatagban a fld alatt, tlel egy furcsa lnyt a sttben Hirtelen eltolta magtl.
- H, nem gondolod, hogy ki kellene tallnunk valamit?
- Mg nem grted meg!
- Rendben, meggrem! Jorge mindent elmeslt neked?
- A lnyeget, azt hiszem. Azt pedig magamtl is kitalltam, mirt kldi a tbbieket a
Toronyba.
- Kitalltad?
- gy volt, ha mi tsegtnk titeket a vroson, cserbe elvisztek a Menedkhez.
- gy igaz. De ha te rjttl a dolgokra, nem gondolod, hogy a tbbiek is rjttek?
- Pontosan.
-97-
- Pontosan mi?
- n is erre tippeltem. Lehet, hogy Barkley nhny Kergvel csinlta a robbantst a bejratnl.
Hogy megljenek minket. k mshol is tudnak lelmiszert szerezni.
- Ennek semmi rtelme. Mirt akarnnak meglni? Akkor nem inkbb velnk szeretnnek
jnni?
- Nem, nem, nem. Barkley s a tbbiek, boldogok itt. Azt hiszem, k mr msik fzisban
vannak. Biztos vagyok benne, nem hinnnek neked. Most lefogadom, azt hiszik, hogy mi
sszelltunk veletek s ezrt akartak meglni. - Brenda jbl tlelte t.
- Brenda? - szlt. gy gondolta, valami nincs rendben ezzel a lnnyal.
- Igen? - motyogta a mellkasn.
- Mit csinlsz?
- Hogy rted ezt?
- Nem gondolod, hogy kicsit furcsn viselkedsz?
Brenda felnevetett. Thomas elgondolkodott egy pillanatra. Lehet, hogy is ilyen lesz, ha
eljnnek a tnetek? A lny elhzdott tle, de mg mindig kuncogott.
- Mi van?
- Semmi. Csak klnbz helyekrl jttnk, ennyi az egsz.
- Hogy rted ezt? - hirtelen szerette volna jbl tlelni.
- Ne aggdj. - s lassan lecsillapodott a nevetse. - Sajnlom. De ahonnt n szrmazom ott
ez normlis viselkeds.
- Ok. Semmi baj. gy gy rtem, j. - rlt, hogy stt van s a lny nem lthatja a lngba
borult arct. Biztos kinevette volna.
Eszbe jutott Teresa, a fik t kell vennie az irnytst. Mielbb! Most!
- Nzd, te magad is mondtad, hogy nem ldz minket senki. Vissza kell mennnk.
- Biztos vagy benne? - furcsa volt a hangja a lnynak.
- Hogy rted?
- Lehet, hogy mr a vros vgre rtnk. Ennivalt tudunk szerezni. Hagyjuk a tbbieket.
Mirt nem megynk csak mi ketten a Menedkbe?
Thomasnak nem tetszett ez.
- Nzd, ha nem akarsz, nem jssz vissza velem. De n megyek. - s elindult visszafel.
- Vrj! - kiltotta a lny s megfogta a kezt. Kz a kzben stltak.
- Sajnlom. - mondta Brenda. - Tnyleg. n csak Azt hiszem, knnyebb lenne eljutni
kevesebb emberrel. Mi nem voltunk bartok, nem gy mint te a Tisztrsakkal.
-98-
Mondta volna ezt a szt a lnynak? Nem emlkezett r

- n meg gy gondolom, jobb ha tbben vagyunk. Nagyobb az esly hogy valaki eljut a
Menedkhez. Mg ha tjutunk is a vroson, ki tudja mi vr rnk.
Arra gondolt, amit az imnt mondott. Tnyleg azrt fontos a nagyobb ltszm, hogy tbb
esly legyen?
- Rendben. - felelte a lny.
Valami megvltozott benne. Mintha mr nem lett volna annyira magabiztos. Taln mert
tvette az irnytst, s gy kevesebb felelssg nehezedett r.
Thomas khgs rgyn kihzta a kezt s nem nyjtotta vissza. A kvetkez percekben
nem beszltek.
Pr kanyar utn fny jelent meg, ami a robbanstl kilyukadt tetrl ramlott be.
A lpcs fel trtt csvek, hatalmas betondarabok, elcsavarodott aclok zrtk el az utat.
Veszlyesnek tnt tmszni rajta. A leveg mg mindig tele volt porral. A fnyben olyan volt,
mintha sznyogokkal lenne teli.
A leveg rossz szag volt, mintha valami gett is volna. A szobhoz el volt zrva az t, ahol
az lelmiszerek voltak, de Brenda megtallta a kt megpakolt htizskot.
- Nem gy nz ki, mintha lenne itt valaki Lehet, hogy mr kimentek egy msik helyen.
- Nem ltsz halottakat sem ugye? Nem halt meg senki a robbanskor?
Brenda vllat vont.
- Ha a Kergk itt jrtak, elvihettk a hullkat ha voltak. De nem hiszem. Minek vittk volna
el?
Thomas blintott. Nem tudta mihez kezdjenek. Hol lehetnek a tbbiek? Az Als-Vrosban
kszlnak kiutat keresve? Vagy kimentek az utcra? Esetleg visszamentek az pletbe
ahonnt jttek? Krlnzett, mint aki a vlaszt keresi.
- Ezek az alagutak egyfel vezetnek igaz?
Brenda blintott.
- Azt hiszem jobb lesz, ha lenn maradunk s a vros msik vgnl megynk csak fel, a
hegyek fel. Ez az egy lehetsg van, hogy sszeakadjunk a tbbiekkel.
- Menjnk. - mosolygott a lny. tadta neki az egyik htizskot s egy zseblmpt.
- Indulhatunk.
- Mst nem tehetnk. - motyogta Thomas s kzben azon tndtt, nem hagyja-e cserben a
bartait, ha Brendval tart.
-99-
31. FEJEZET
Az Als-Vros egy nyirkos, nyomorult hely volt. Thomas gy gondolta, mg a teljes sttsg
is jobb annl, mint amit ltott. A padl s a falak unalmas szkk voltak, a vz itt-ott
lecsurgott. Pr mterenknt ajtk voltak, de amikor megprbltk kinyitni, kiderlt, zrva
vannak. A mennyezeten lv vilgttesteket vastagon belepte a por, a legtbb ssze volt
trve. Olyan volt, mint egy ksrtet jrta srkamra.
Thomas eltndtt, milyen helyisgek lehetnek itt a fld alatt, mirt ptettk ezeket a
folyoskat. Meneklsi tvonalak? Ess napokon itt jrtak t az pletek kztt?
Brendval nem beszltek tl sokat. Nha jobbra fordultak, nha balra.
Nhny rai gyalogls utn meglltak enni.
- Remlem tudod hov megynk. - mondta a lnynak, mikor jbl elindultak.
Csend volt, csak a lpteik zaja hallatszott, a ruhjuk susogsa s valahonnt tvolrl vz
csepegs.
Hirtelen megfordult a lny s rvigyorgott:
- Hu-h.
Thomas ugrott egyet ijedtben s majdnem ellkte magtl.
- A fenbe! - majd kiugrott a szve, - Olyan voltl mint egy - nem fejezte be.
- Mint egy mi?
- Semmi.
- Kerge?
- Ht igen. - nem akart erre gondolni.
- Sajnlom. - elfordult tle s ment tovbb elre. - n Kerge vagyok Thomas. Bennem van a
Kitrs ezrt az vagyok. Te is.
- Igen, de mieltt vgleg kitrne rajtunk, megkapjuk a kezelst. Ha a Patkny-ember igazat
mondott.
- Remljk. Mellesleg igen, tudom hov megynk.
Folyamatosan mentek, nha lefordultak valamelyik irnyba. Thomas tbbnyire Teresra
gondolt, az tvesztre. Tbbnyire Teresra.
Elrtek egy nagy csarnokszer helyisgbe, ahonnt minden irnyba vezetett egy alagt. gy
tnt mintha az sszes pletbl ide lehetne eljutni.
- Most vagyunk a vros kzpontjban? - krdezte Thomas.
Brenda lelt pihenni.
-100-
- Majdnem. Mr flton vagyunk.

Thomas a fikra gondolt. Vajon hol lehetnek? Mg mindig egy fafejnek rezte magt, amirt
nem kereste ket tovbb. De az is lehet, hogy mr a vroson kvl vannak, biztonsgban
Csrmpls riasztotta fel. Mintha valami veg trt volna ssze.
Brenda azonnal odavilgtott.
- Mi volt ez? - suttogta Thomas.
- Eltrt egy lmpaveg azt hiszem.
- Mitl trne csak gy el?
- Nem tudom.
- Patkny?
- Nem lttam mg itt patknyt. Fleg nem a mennyezeten. - gnyosan nzett r.
- Igazad van. Ha csak nem repl patkny volt. A fenbe. - nevette el magt idegesen
Thomas.
jabb vegcsrmpls hallatszott, most hatrozottan a htuk mgl jtt a hang. Valaki
kveti ket?
sszenztek s mindkettejk szemben aggds ltszdott.
- Kelj fel. - suttogta a lny. A zseblmpa fnyt odairnytotta, ahonnt jttek. Semmi.
- Megnzzk? - krdezte.
Csend volt, ezrt a suttogs is hangosnak tnt az Alagtban.
Thomas gy gondolta, ez a legrosszabb tlet, amit az utbbi idben hallott.
- Nem, innt megltjuk ha jn valaki.
- Csak vrjunk itt, hogy idig kvessenek? s ha csapdba akarnak csalni? vatosnak kell
lennnk.
Thomas megfogta a kezt, amiben a zseblmpt tartotta, s lefel irnytotta a fnyt. Aztn
kzelebb hajolt hozz s a flbe suttogta:
- Lehet csapda is. Az veg csak gy trhetett el, ha valaki felnylt. De mirt csinlna ilyet?
Hogy menjnk vissza?
- Ha elegen lennnek, akkor nem lltannak csapdt neknk. Ez hlyesg! Akkor
idejnnnek s megtmadnnak.
Thomas ezen elgondolkodott. De ez mg nagyobb hlyesg, hogy itt lnek, s csak
beszlgetnek. Mit kellene tenni?
- Nzzk csak - a lny, mikzben beszlt, felemelte a zseblmpt, s a szeme tgra nylt a
rmlettl. Thomas felkapta a fejt.
-101-
Egy frfi llt halltvolsgon bell, pp hogy a zseblmpa fnye megvilgtotta. gy llt ott,
mint egy jelens. A jobb lbra nehzkedett, ugyanis a bal lbszra gy ugrlt, mint amikor
valakinek tikkel a szeme A bal karja is meg-megrndult, az ujjai hol sztnyltak, hol
sszecsukdtak. Stt ltnyt viselt, ami valamikor biztos szp lehetett. Most mocskos s
rongyos volt. Mindkt trdn hatalmas folt ktelenkedett, vagy vz, vagy valami egyb
tztatta.
Thomas mindezt egy pillantssal felmrte. De a figyelmt a frfi feje kttte le leginkbb. Azt
bmulta, szinte megbabonzva. gy nzett ki a feje, mint akit megskalpoltak. Vres hegek
bortottk az egsz koponyjt. Az arct gyszintn. Spadt volt, de ezt alig lehetett ltni a
hegektl s sebektl. Az egyik szeme helyn vres nyls valami volt. Orra egyltaln nem
volt. Az orrjratokat lehetett ltni a koponyjban a sztroncsolt br alatt. A szja helyn csak
a kt szorosan sszeszortott fehr fogsor vilgtott, mint egy gonosz vicsorgs.
A megmaradt szeme ide-oda ugrlt Thomas s a lny kztt.
Valamit mondott nedvesen gurgulz hangon, amitl Thomas megborzongott.
Csak pr szt mondott, de az annyira abszurd volt, hogy csak mg ijesztbb tette az egsz
frfit.
Rzsaillatot rzek
32. FEJEZET
Thomasbl egy kilts szakadt fel nkntelenl. Brenda nmn llt mellette, a zseblmpa
fnyt mg mindig a frtelmes idegenre irnytotta. A frfi egy lomha lpst tett feljk, ami
elg nehezen ment neki egy j lbbal s egy j karral.
Rzsaillatot rzek - ismtelte meg s a nyl bugyborkolt a torkban elg gusztustalan
hangot kiadva.
Thomas visszafojtott llegzettel vrta, hogy Brenda tegye meg az els lpst.
- Elkaplak. - mondta a frfi. Olyan volt, mint egy llat, ami ppen a zskmnyra kszl
vetdni.
- Rzsaillat. Azt hiszem - nevetett fel olyan hangon, amirl Thomas azt hitte, hogy soha
nem fog tle nyugodtan aludni.
- Figyelj, mutatok valami vicces dolgot! - mondta Brenda s elhzott valamit a tskjbl.
-102-
Mieltt mg Thomas visszahzhatta volna a karjt, hogy ez nem okos tlet, a lny a Kerge
arcba dobott egy konzerves dobozt.
A frfi felkiltott. Ekkor megjelent mg egy Kerge majd mg egy s mg egy pr.
sszesen ngyen. Magukkal hztk a sttbe az els Kergt.
Thomas megfigyelte, hogy ugyangy nznek ki mindannyian s egyiknek sem volt orra.
- Nem rossz nagyon szp orr. Szeretnk j orrot. A bartaim is. - mondta a Kerge-vezr s
megnyalta a szjt. A nyelve valami htborzongatan lils szn sebhelyes, lyukacsos valami
volt.
Thomasnak felfordult a gyomra. Egyre jobban tudta mit mvel a Kitrs az emberekkel.
Eddig az ablak eltt ltta ket, de most kzvetlen kzelrl. Primitvek voltak, s olyanok mint
az llat. A vezetjk mg egy dlngl lpst tett feljk, majd mg egyet.
Itt volt az ideje a futsnak. Brenda kivett mg egy dobozt s a Kerge fel dobta.
A Kergk les kiltsokat hallattak a htuk mgtt, olyan volt mintha egy dmon-sereg
ldzte volna ket.
Thomas tudta, hogy elnyk van a Kergkkel szemben, akik tele voltak sebekkel. Biztos,
hogy nem kpesek velk lpst tartani. De a gondolat, hogy mg tbben lehetnek s taln
vrnak rjuk valahol
A dhs kiltsokat mr alig lehetett hallani. Brenda hzta magval. Hol jobbra, hol balra
kanyarodtak. Az egyik kanyar utn a lny lekapcsolta a zseblmpt.
- Mit csinlsz? - krdezte tle.
Brenda nem vlaszolt. Thomas azon tndtt, blcs dolog volt-e tle, hogy a lnyra bzta az
lett. De tl sok vlasztsa nem volt.
A lny megllt s magval hzta.
- Gyere. Itt van egy tkletes bvhely. Amikor elkezdtk feltrkpezni az Als-Vrost,
akkor bukkantunk r. Gyere utnam.
Thomas rezte, hogy egy szk nylson mennek keresztl.
- Itt rajtunk thetnek.
- Dehogy. Itt van egy rgi asztal. - rtette Thomas kezt. - rzed?
- Igen.
- Van egy kis bevgs a falon, ami a titkos helyre vezet. Nem tudom mire hasznltk, de itt
nem fognak rnk tallni a Kergk, az biztos.
Ngykzlbra ereszkedve msztak be az asztal al s bemsztak a rejtekhelyre. Elg szken
voltak, de azrt elfrtek.
-103-
Csendben voltak, figyeltk a Kergk jeleit.

Nemsokra meghallottk ket, ahogy kzeledtek. Khgs, rlt vihogs, kiablsok... egyre
kzelebb rtek hozzjuk.
Thomas egy pillanatra pnikba esett, gy rezte, hagyta magt csapdba csalni. De ahogy
jobban tgondolta, nem valszn, hogy rjuk bukkanjanak. Fleg nem sttben.
Remlhetleg hamar feladjk a keressket s taln meg is feledkeznek rluk.
Mr egszen kzel voltak a Kergk, gy visszatartottk mg a llegzetket is. Hallottk a
lbak csoszog zajt, a morgst s a zihl lgzseket.
Valaki a falra csapott. Khgs rlt nevets.. Valaki klendezett, azutn hnyt.
Thomas beleborzongott. Brenda megfogta a kezt s megszortotta. Thomasban megint az a
nevetsges rzs tmadt erre, hogy megcsalja Terest.
Az egyik Kerge bejtt a szobba. Aztn egy msik is. Hallottk a zihl lgzsket, a
csoszogsukat. Azutn egy rdekesebb zaj volt. Csszs, puffans csszs, puffans.
Thomas arra gondolt, ez biztos a legels frfi lehet, akinek egyfolytban rngatzott a lba.
- Kicsi fi! - szlt a frfi htborzongat hangon.
- Kicsi lny! Gyereeee! Kell az orrod!
- Nincs itt senki. - kptt ki az egyik n. - Csak egy rgi asztal.
- Taln oda dugtk el az orraikat. - nyikorgs s kaparszs hallatszott a padln.
- Nincs ott semmi. - mondta megint a ni hang.
Thomas egsz teste megfeszlt, olyan volt, mint egy tekercs feszes huzal.
Hallatszott, hogy a szoba kzepn llnak s tancskoznak, mit csinljanak.
Thomas csodlkozott, hogy mg ilyesmire kpesek egyltaln. Prblta kivenni mit
beszlhetnek, de nem rtett egy szt sem.
- Nem! - kiltott fel egyikk.
- Nem! Nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem - gy hangzottak a szavak, mint egy
dadogs.
- Igen, igen, igen, igen, igen, igen.- ddolta a n.
- Fogd be a szd! - szlt valaki, Thomas arra gondolt a vezetjk. - Fogd be, fogd be, fogd be.
Thomas brn verejtkcseppek jelentek meg.
- Elmegyek. mondta a n panaszosan s nyafogva, mint egy gyerek, aki megsrtdtt.
- n is, n is, n is. - szlt a frfi.
- Fogd be, fogd be, fogd be - majd hangosabban: menj innen, menj innen, menj innen
-104-
Az ismtld szavak mintha az agyukban csattantak volna. Brenda is hasonlan rezhetett,

mert olyan ersen szortotta a kezt, hogy szinte fjt.
Kezdtek elhalkulni a hangok. Mr csak a sajt llegzetket hallottk, de mg vrtak.
Amikor a kis reteszt eltolta, olyan kellemetlenl hangosnak tnt, hogy megint vrtak egy
darabig. Csend, sttsg.
- Azt hiszem elmentek. - suttogta Brenda s felkattintotta a zseblmpjt.
- Hello, orrocskk! - kiltotta egy ocsmny hang s egy vres kz megragadta Thomas
pljt.
33. FEJEZET
Thomas felkiltott s rcsapott a sebhelyes kzre. A zseblmpa fnytl mg hunyorogva
prblt fogst tallni a frfi ingn. A Kerge hzta t, s nekittte a falnak. Az orra krl
kirobbant a fjdalom. rezte, hogy csorog le a vre.
A frfi visszatolta, majd ismt kihzta. Tolta s hzta, Thomas arca pedig minden alkalommal
nekicsapdott a falnak.
Thomas el sem tudta kpzelni honnt van ennyi er a Kergben. Nagyon betegnek s
gyengnek nzett ki pedig. Brendnak ott volt a ks a kezben, de egyelre nem tudta
hasznlni.
- Vigyzz! - kiltotta Thomas. Megragadta a frfi csukljt s kzben igyekezett kiszabadulni
a vasmarok szortsbl. Nem sok sikerrel. A frfi folytatta Thomas rngatst.
Brenda felsikoltott, villant a penge s lecsapott a Kerge karjra.
A frfi szjt dmoni kilts hagyta el. A kezt azonnal kihzta a rejtekhely nylsbl, vres
cskot hagyva maga utn.
- Siess, mssz ki onnan! - kiablt Brenda.
Thomas tudta, hogy ezt kell tennie. Mindene fjt. Ha a tbbi Kerge meghallotta a zajt, akkor
visszajhetnek
Vgre sikerlt kimsznia. A Kerge csak pr mterre volt tle, a megvgott karjt maghoz
szortva vicsorgott, mint egy megsebzett llat.
Thomas elkezdett felllni, de a fejt beverte az asztal aljba.
- Bassza meg!
-105-
Brenda szorosan a nyomban volt. Mindketten a Kerge fl lltak, aki kzben lerogyott a
fldre s nyszrgtt. Krltte vrtcsa keletkezett.
Brenda rvilgtotta a zseblmpjt, a kst mg mindig kszenltben tartotta.
- A tbbi Kergvel kellett volna menned, reg. Tudhattad volna, hogy velnk nem lehet
szrakozni.
A frfi vlasz helyett vratlanul megprdlt s vadul rugdosni kezdett a lbval. Mindketten a
fldre kerltek. Brenda kezbl kireplt a ks, hangosan csrmplt valahol a folyosn.
Thomas llba hatalmas fjdalom nylalt, ahogy a frfi a knykvel megttte. Brenda
belevgott ktszer a frfi arcba s sikerlt neki a hasra fordtania. Megragadta a karjt s
felhzta. gy tnt ez elg fjdalmas lehet, de a frfinak sikerlt kiszabadtania. Brenda lbt
kezdte tni.
- Meg kell lni! - kiltott fel Brenda. - Keresd meg a kst!
Kzben a frfi is folyamatosan vlttt valami embertelen hangon.
Thomas felllt s megkereste a kst.
- Siess mr! - kiltotta Brenda dhsen. Azt sgta valami Thomasnak, hogy nem csak a Kerge
miatt dhs, r is haragszik a lasssga miatt.
De vajon meg tud lni egy embert? Mg ha az egy rlt Kerge is? Mg ha az orrukat akarta
megszerezni, akkor is? Odavonszolta magt a frfihoz. Mg mindig nem tudta elsznni magt.
- Megprblom megfordtani. Szrd a szvbe! - mondta Brenda.
Thomas a fejt ingatta, de tudta nincs ms vlasztsa. Blintott.
Brenda hatalmas erlkdssel elfordtotta a frfit, aki mg hangosabban kiablt. Szabadd vlt
a mellkasa.
- Most! - ordtotta Brenda.
Thomas mg szorosabban markolta meg a kst. Kt kzzel fogta s a magasba emelte.
- Most! - kiltott Brenda jbl.
A Kerge ordtott. Thomas szve vadul dbrgtt. Az egsz teste fjt. A szembe belecsurgott
az izzadtsg.
MOST! Thomas minden erejvel a frfi mellkasba vgta a kst.
34. FEJEZET
-106-
A kvetkez harminc msodperc szrny volt, szrny Thomas szmra. A Kerge kzdtt az
letrt. sszerndult. Fuldoklott. Kptt. Brenda tartotta, Thomas pedig mlyebbre tolta a
kst benne. A tbolyult szemben lassan kialudt a fny, megsznt a hrgs s elernyedt a
teste. Meghalt.
Thomas hanyatt esett, egy tekercs rozsds drt fogta meg t. Leveg utn kapkodott s
kzdtt az melygs ellen.
Meglt egy embert. Elvette egy msik ember lett. Thomas el sem tudta hinni, hogy ezt
tette. De nem volt ms vlasztsa - prblta elaltatni magban a lelkiismeret furdalst.
- Mennnk kell! - szlt Brenda.
Hallottk, hogy a Kergk visszafel jnnek.
- Gyernk. Nem akarom tovbb!
- Hogy rted ezt?
Thomasnak elege volt a sttsgbl, az alagtbl, a harcbl a Kergk ellen, a fej-ev ezst
golybl elege volt mindenbl egy letre.
- A fnyre akarok menni. Most! Nem szmt, mi trtnik.
Brenda nem vitatkozott. Elvezette t egy vasltrig, ami kivezetett az Als-Vrosbl.
A tvolbl hallani lehetett a Kergk nevetglst, sikongsait.
Felmszott a ltrn s felnyomta az aknafedelet. Kimszott. Brenda utna.
Szrks flhomlyban talltk magukat, pletek magaslottak krlttk minden irnyban.
vegtrmelkek s szemt lepett el mindent. Halottak hevertek sztszrdva. Thomasban
tvillant a flelem, nem-e a bartai. De idsebb frfiak s nk voltak.
Rothads szag.
Por.
Hsg.
Brenda krbenzett.
- Arra kell mennnk a hegyek fel. - mutatott egy irnyba.
- Biztos vagy benne? - krdezte Thomas.
- Igen. Menjnk.
Ahogy elindultak a hossz kihalt utcn, Thomas mindenfel nzeldtt abban a remnyben,
htha ltja valami nyomt a fiknak. s abban a remnyben, hogy nem lt Kergket.
Kezdett sttedni. A tvolbl sikolyt hallottak egyszer, nmelyik pletbl omlsok zajt, de
nem lltak meg. Egy alkalommal egy embercsoport stlt keresztl az utcn. Szerencsre nem
vettk szre ket.
-107-
Mieltt teljesen lement volna a nap, befordultak egy sarkon s hirtelen megszntek az
pletek. Mr lttk hegyeket, amik a magasba nyltak.
Magasabbak voltak, mint ahogy Thomas gondolta, amikor elszr ltta pr nappal ezeltt.
Csaldottan llaptotta meg hogy csak sziklkat ltott. Nem azok a szp hfdte hegyek
voltak, amik az kds emlkeiben lt.
- Nincs ms t? - krdezte a lnytl.
Brenda valami helyet keresett, ahol megpihenhetnek nyugodtan, anlkl hogy szem eltt
lennnek.
- J lenne, de nincs. jszaka tl veszlyes lenne elindulni. Amg el nem jutunk a hegyekig,
gyis fedezk nlkl lesznk. De eljutunk!
Thomas brmennyire is rettegett mg egy jszakt eltlteni ebben a nyomorult vrosban,
beltta nem tehetnek mst. Aggdott a fik miatt is.
- Jl van. Hov menjnk? - krdezte csendesen.
- Gyere utnam.
Egy siktorba trtek be, aminek egyik oldala tglafal volt. Thomas nem tallta tl j tletnek,
hogy olyan helyen aludjanak, ahonnt nincs kit, de Brenda meggyzte t, hogy ilyen helyre,
ami nem vezet sehov, minek mennnek be a Kergk. Rmutatott pr rozsds teherautra,
amiben megbjhatnak. Az lsek rongyosak s piszkosak voltak, de puhk. s elg nagy volt
a flke.
Thomas belt a kormny mg s htratolta az lst amennyire csak brta. Knyelmes volt.
Brenda a msik lsre lt.
Mr teljes volt a sttsg. Ha nem hallatszdtak volna a tvolbl a Kergk kiablsai, a csend
is teljes lett volna.
Thomas rezte, hogy teljesen kimerlt. Fjt mindene. A ruhja s a kezei vresek voltak.
Prblta megtiszttani, de Brenda rkiablt, hogy ne pazarolja a vizet. Igaza volt, de nagyon
zavarta az ujjaira szradt Kerge vre. A szve elszorult, hogy mr benne is ott lappang a kr,
s ha nem lett volna a halvny remny a Patkny-embertl
Ott lt a sttben, a fejt a teheraut ajtajnak tmasztotta s cikztak a gondolatai.
- Megltem azt a fickt. - suttogta.
- Igen. - Brenda lgy hangon vlaszolt. - Msklnben lt volna meg tged. Helyesen
cselekedtl.
Thomas prblta ezt elhinni. Valsznleg hamarosan meghalt volna, megette t a Kitrs.
-108-
Ha nem akarja bntani ket, nem kellett volna meglnie. Helyesen cselekedett. De a bntudat
marcangolta t. Azt, hogy meglt egy msik embert, nem volt knny elfogadni.
- Tudom. - mondta vgl. - De ez annyira gonosz dolog. Olyan brutlis. Mg ha neki is
fegyvere lett volna
- Sajnlom hogy gy trtnt.
- Mi lesz, ha minden jjel felbukkan az arca lmomban? Az a ronda arca
Brenda gy helyezkedett az lsen, hogy szembe tudjon vele nzni. A holdfny
megvilgtotta a lny arct. Ltta a stt szemeit, a piszkos, de szp arct. Milyen j lett volna
ha Teresa nz r
Brenda megfogta a kezt. Hagyta.
- Thomas
- Igen?
- Nem csak a sajt letedet mentetted meg. Az enymet is! Egyedl nem brtam volna el vele.
Thomas blintott, de nem szlt. Olyan sok minden fjt neki. A bartai eltntek. Chuck
meghalt. Terest elvesztette. Most itt l egy nem tl biztonsgos helyen egy lnnyal, aki
szpen lassan megrl majd s olyan lesz, mint a tbbi vrszomjas Kerge.
- Nyitott szemmel alszol? - krdezte a lny.
- Csak azon gondolkodom, milyen szar az let. - prblt meg mosolyogni.
- Azt n is tudom. De most annak rlk, hogy itt vagy velem.
Egyszer, kedves szavak voltak. Thomas behunyta a szemt. Mintha Brenda tvett volna tle
valamennyit a fjdalmbl. Majdnem gy rzett irnta, mint annak idejn Chuck irnt.
Gyllte az embereket, azokat, akik ezt tettk velk. Gyllte a betegsget, mindent, ami
trtnik velk.
Vgl is Brendra nzett.
- n is rlk. Egyedl mg rosszabb lenne.
- Megltk az apmat. - szlalt meg a lny.
Thomas felkapta a fejt. Meglepdtt a hirtelen tmavltson.
- Tessk?
Brenda lassan blintott.
- A VESZETT. Megprblta meglltani ket, hogy engem ne vigyenek el. vlttt, mint
egy rlt mikor nekikrontott azt hiszem egy sodrfval... - kuncogta el magt. - Fejbe
lttk.
Knnyek csillogtak a szemben.
-109-
- Komolyan?
- Igen. Ott voltam. A szemem lttra lttk le. Lttam, ahogy elszll belle az let, mg
mieltt a fldre esett volna
- , istenem... - Thomas kereste a szavakat - Nagyon nagyon sajnlom. Nekem a legjobb
bartomat ltk meg. A karjaim kztt halt meg.
- Anyddal mi trtnt? - krdezte a lnytl.
- mr rgta nem l
Nem folytatta, Thomas pedig nem akarta erltetni.
- Annyira flek attl, hogy megrlk. - mondta a lny egy rvid sznet utn. - Nha mr gy
rzem, kezd kitrni rajtam. Olyan furcsk a dolgok... s olyasmiken gondolkodom, amiknek
nincs semmi rtelme. Elfordul, hogy mintha nehz lenne a leveg krlttem. Lehet, hogy
ez mg nem is a betegsg, de n borzasztan flek. A Kitrs mr most poklot csinl az
agyamban.
Thomas erre nem tudott mit mondani. Hagyta, hogy a knny kicsorduljon a szembl, le a
padlra.
- Ne add fel! Eljutunk a Menedkbe s megkapjuk a kezelst.
- Hamis remny.
- De van miben remnykednnk. Ez is tbb a semminl.
A lny megszortotta a kezt s ezttal Thomas is visszaszortotta.
Elaludtak.
35. FEJEZET
Rmlombl riadt fel Thomas. Minho s Newt volt vele, s egy csom Kerge kssel a sarokba
szortotta ket. Dhs, rlt Kergk. Amikor elbuggyant az els vrcsepp, akkor riadt fel
Thomas. Krlnzett. Attl flt, kiablt is lmban.
Mg stt volt. Brenda, ha bren is volt, nem szlt.
De ksbb csak megkrdezte:
- Rosszat lmodtl?
- Igen. Aggdom a bartaim miatt. Nem j hogy elszakadtunk egymstl.
-110-
- Sajnlom. - fszkeldtt a lny. - De n komolyan gy hiszem, hogy nem kell ket fltened.
Jorge nagyon kemny, s gy tnt a bartaid is azok. Nem lesz semmi bajuk, ne stresszeld
magad. Vagy ha aggdni akarsz, akkor itt vagyunk mi.
- Nha hlyesgeket beszlsz, mgis jobban rzem magam tle.
Brenda nevetett.
- Bocsi.
Thomas az rjra nzett.
- Mg pr ra htra van napfelkeltig. - hallgatott, majd ksbb azt mondta - Meslj nekem
egy kicsit az letrl, hogy milyen. Nekem elvileg teljesen kitrltk az emlkezetemet. Pr
dolog visszajtt, de csak nagyvonalakban. Arrl sem tudom valsak-e. Semmit nem tudok a
vilgrl.
Brenda mlyet shajtott.
- A vilg? Egy nagy szvs. Lassan, nagyon lassan cskken a hmrsklet, de amg a
tengerszint nem emelkedik, addig hsg lesz. A Napkitrseknl nagyon sok ember halt meg
Thomas. Az a csoda, hogy egyltaln voltak tllk. Ha nem trt volna ki ez a hlye Kitrs
betegsg, akkor valahogy taln stabilizldott volna a helyzet. De a remny halak , nem
emlkszem. Apm szokta mondani.
- Na s j orszgok vannak? Vagy csak egy nagy, kzs kormny? A VESZETT-nek mi a
szerepe?
- Mg mindig kln orszgok vannak, csak egyesltek. Miutn elkezdett rohamosan
terjedni a betegsg, akkor jtt ltre a VESZETT. Minden tmogatst megkapnak. A
legjabb, legjobb technolgit, a legjobb szakembereket, anyagi forrsokat... mindent, amit
csak el tudsz kpzelni.
Valami rlten bonyolult teszt-rendszert hoztak ltre, s aki pozitv volt, azt karantnba
zrtk. Ezzel lelasstottk valamennyire a Kitrs-t, de az egyetlen remny, hogy gygymdot
talljanak r Remlem, igazad van, hogy mr tudjk gygytani, de rdekes, ezt nem hoztk
nyilvnossgra.
- Most hol vagyunk?
- A kocsiban. - de amikor Thomas nem nevetett, folytatta.
- Bocs, hlye vicc volt. A konzerv cmkkbl tlve azt hiszem, Mexikban vagyunk. Most
Perzselt-nek hvjk. Mindenhol olyan a klma, mint a trpusokon. A Rktrt s a Baktrt
is sivatag. A legtbben Afrikban s Dl-Amerikban haltak meg, de az egsz vilgon.
-111-
Rengeteg halott hevert mindenhol. Teht kineveztk ezt a helyet Perzseltnek, s idekldik a
Kergket.
- Az ember!
Szguldoztak a gondolatok Thomas fejben. Azt tudta, hogy a VESZETT hozta ltre az
tvesztt s hogy az A s B csoport a ksrlet rszei, azzal egytt, amiken keresztl
mennek. De nem tudja, mi is az rtelme ennek.
- Az ember? - krdezte Brenda.
- Ennyit tudtak tenni?
- Ez mr olyan krds, amire n nem tudok vlaszolni.
- Hallottl a Patkny-emberrl.
- Igen. Jorge elmondott pr dolgot. Mi van vele?
- Tudod milyen a vilg. j betegsgek, j gygyszerek. Csak felfedeztek mr valamit, ami ha
nem is gygyt ki mg, de lelasstja a folyamatot?!
- - kiltotta a lny megveten. - Gondolod, hogy adnak neknk belle? Csak a fontosabb
s a gazdag embereknek. Boldogsg. Ez a neve a gygyszernek. Blokkolja az agyban azokat a
folyamatokat, amiktl nvekszik a vrus. Mert ez a vrus az agyat tmadja meg. Abbl
tpllkozik, amg teljesen el nem puszttja. Ha az agy kevesebbet dolgozik, a vrus legyengl.
De ez csak valami rszeg kbulatban tartja az embereket, csak kslelteti az elkerlhetetlent.
Mindig a Kitrs a gyztes. Elveszi a jzan eszedet, az embersgedet. A vgn mr nem is
ember vagy.
Thomas nem szlt. Taln jobban, mint brmikor prblt emlkezni a mltra.
A Kitrs.
Az agy.
Megrlk.
A Patkny-ember.
A Boldogsg.
VESZETT.
Mit is mondott a Patkny-ember? Valami Vltozkrl beszlt. Mik voltak azok?
- Elaludtl? - krdezte Brenda.
- Nem, csak tl sok volt ez gy egyszerre. Nehz feldolgozni.
- Akkor most befogom, ok? - elfordult az ajt fel. - De te is inkbb pihenj mg.
- Aha.. - motyogta Thomas csaldottan, amirt oly sok a krds, s nincsenek vlaszok.
-112-
De igaza van Brendnak. Szksgk van az alvsra. Elhelyezkedett olyan knyelmesen,

amennyire csak tudott s elaludt.
lmodott.
Most taln tizenngy ves lehetett. s Teresa a fldn trdepeltek s egy ajtnylsnl
hallgatztak. Egy frfi s egy n beszlgetett. Thomas elg jl hallotta ket.
- Megcsinltad a kiegsztseket a vltozk-listn? - krdezte a frfi.
- Mg tegnap este. - felelte a n.
- Tetszik amit Trent kitallt az tveszt-jtk vgre. Brutlis ugyan, de meg kell csinlni.
rtkes mintapldnyokat kell ltrehozni.
- Abszolt. Ugyanaz az ruls-forgatknyv.
A n mintha nevetett volna, de feszltnek s humortalannak tnt.
- Igen. Ugyanarra gondoltam. risten. Mit kell megtennik ezeknek a gyerekeknek, mieltt
megrlnek.
- Radsul kockzatos is. Mi lesz, ha meghal? Abban egyetrtnk, hogy ott mr a
legrtermettebbek lesznek.
- Nem fog meghalni. Nem hagyjuk.
- Ugyan. Mi sem vagyunk istenek. Meghalhat.
Ezutn hossz sznet kvetkezett. A frfi szlalt meg:
- Lehet, hogy el sem jn. Habr, ktlem. A pszicholgusok azt mondjk, sok mintapldnyra
van szksgk.
- Az rzelem sok mindent befolysol. Trent szerint ezrt nehz ltrehozni a mintkat. De taln
a Vltozkkal mkdni fog a dolog.
- Tnyleg azt hiszed, hogy haladnak a vizsglatokkal? - krdezte a frfi. - Nha olyan
hihetetlen ez az egsz. Gondolj bele, mennyi vratlan dolog jhet kzbe.
- Lehet, hogy igazad van. de van ms vlasztsunk? Ha nem prbljuk meg, akkor is csak egy
helyben toporognnk.
- Azt hiszem ideje mennnk. - hzta meg Teresa Thoma ingt s a folyosra mutatott.
blintott, de azrt mg megprblt pr szt elcspni.
- Kr, hogy soha nem ltjuk elre a vizsglat vgt. - mondta a n.
- Igen, de a jv majd igazol minket.
Hajnal volt, mire Thomas msodszor is felbredt. Az lma s az alvs eltti beszlgets
Brendval sszekeveredett benne. Az lom. Furcsa volt. Sok dologrl gy rezte, hogy ott
volt az emlkei kztt valahol halvnyan. Mintha a darabkk kezdennek sszeilleszkedni.
-113-
Habr, sok mindent nem rtett az lombl, de mr maga az a tny, hogy Teresval kmkedtek,
azt jelentette, hogy mgsem mkdtt kzre a tesztek kialaktsban.
De mi lehet a cljuk ezekkel a tesztekkel? Mit jelenthet, hogy majd a jv fogja igazolni ket?
Megdrzslte a szemt, nyjtzkodott s Brendra nzett. A lny szeme mg csukva volt.
Lassan, egyenletesen llegzett.
Thomas most mg merevebbnek rezte a testt, de a lelke felfrisslt az alvstl. Mintha j
erre kapott volna. Mg ott kavarogtak ugyan a fejben Brenda szavai s az lma, de most
nem nyomasztotta t annyira. Ismt egy nagyot stott, s akkor megltott valamit a falon.
Egy nagy fm tblt. Valahogy ismersnek tnt. Csendben kinyitotta az ajtt, hogy megnzze
kzelebbrl.
Vilgkatasztrfa, Gyilkos zna Ksrleti Tanszk
Azt hitte, ezt fogja ltni. A tbla ugyanolyan szn s mret volt, a betk ugyanakkork, csak
ms volt a felirat. Nagyon ms! Legalbb t percig nzte:
THOMAS, TE IGAZI VEZET VAGY
36. FEJEZET
Thomas taln egsz nap elnzegette volna a tblt, ha Brenda nem megy oda.
- Vrtam a megfelel alkalomra hogy elmondjam neked.
- Tessk? Mit akarsz elmondani?
- Jorge s n tudtunk a tblkrl. Taln emiatt dnttt gy, hogy veletek tartunk. Hogy veled
biztonsgosabb.
- Brenda, mirl beszlsz? - nzett Thomas a szembe.
- A tblrl. Tele van velk az egsz vros. Mindegyiken ugyanez van.
Thomas trde elgynglt. Lerogyott a fldre s nekidlt a falnak.
- Hogy lehet ez? gy nz ki, hogy mr j ideje ott van
- Nem tudom, mit mondhatnk. - lt le mell Brenda. - Egyiknk sem tudta mit jelent.
Amikor megmondtad a neved nos akkor azt gondoltam, ez nem vletlen.
Thomas mrgesen nzett r.
- Eddig mirt nem szltl??? Azt elmondtad, mikor apdat megltk. Fogtad a kezem. Ezt
mirt nem mondtad el?
-114-
- Azrt nem mondtam, mert fltem, hogy fogsz r reaglni. Azt hittem, ha megltod ezeket a
feliratokat, elfeledkezel rlam.
Thomas felshajtott. Hagyta, hogy kimenjen belle a harag.
- Ez olyan, mint a rmlmom. Semmi rtelme.
Brenda kicsavart nyakkal felnzett a tblra.
- Mi rtelmetlen ezen? Mi lehet ennl egyszerbb? Te vagy a megfelel a vezetsre. Te fogsz
elvezetni a Menedkhez.
Thomas felnevetett.
- Itt vagyok ebben az elcseszett vrosban, ami tele van Kergkkel. Valahol itt van egy csapat
lny, akik meg akarnak lni. n meg azon aggdjam ki az igazi Vezet? Nevetsges.
Brenda sszezavarodott.
- Egy csapat lny? Mirl beszlsz? Kik akarnak meglni?
Thomas nem vlaszolt. Most tnyleg megint meslje el a trtnetet az elejtl a vgig? jra?
- Na? - srgette a lny.
Thomas beadta a derekt s elmondott neki mindent. Onnt kezdve, hogy maghoz trt a
Tisztson.
- Szval ez a Teresa kzel ll hozzd? - krdezte Brenda amikor vgzett.
Nem tudta mit vlaszoljon. Sokkal tbbek voltak, mint bartok. Emlkek villantak fel
benne a csk
- Tom?
lesen nzett a lnyra.
- Ne szlts gy!
- Mi? Mi mirt? - Brenda lthatan megijedt s rosszul esett neki hogy gy rfrmedt.
- Csak! - nem brta kimondani, hogy azrt, mert Teresa hvta t gy.
- Rendben. Akkor Mr. Thomas? Vagy Felsg? Hogy szeretnd?
Thomas felshajtott.
- Sajnlom. Hvj aminek akarsz.
Brenda kiss gnyosan felnevetett, aztn elhallgatott. Bks nyugalomban csrgtek, amg
Thomas meg nem hallott valami zajt.
- Hallod? - krdezte.
Brenda flrehajtotta a fejt, gy figyelt.
- Olyan, mint valami dobols.
- Azt hiszem vge a pihensnek! llt fel Thomas, s Brendt is felsegtette.
-115-
- Mire gondolsz?
- Hogy akrmi is ez, nem jt jelent.
- s mi van, ha a bartaink?
gy tnt a bum-bum-bum mindenfell bombzza ket, mintha labdaknt pattognnak a
siktor falai kztt. Thomas rjtt, hogy a zskutca vgbl jn a hang. Nem is gondolkodott
rajta hogy veszlyes-e, odarohant.
- Mit csinlsz? - kiltott fel Brenda. De amikor nem vlaszolt, kvette t.
A siktor vgn lv falnl ngy lpcsfok vezetett le egy ajthoz. Az ajt fltt kitrt veges
rsz volt. Zene hallatszott ki. A hangosabb basszus, a gyors dob, a felsr gitr.
Emberek nevettek s kiabltak. Egyik hang sem hallatszott normlisnak. Valami zavar s
htborzongat volt a zajban. Ezek biztos, hogy nem a bartai. Rossz rzse tmadt.
- Jobb lesz eltnni innt.
- Gondolod?
- Gyernk. - Thomas megfordult s mr ment volna, de hrom ember jelent meg elttk. Kt
frfi s egy n. A ruhjuk, arcuk s hajuk piszkos volt. Nem volt rajtuk sebesls, s
tekintetkben intelligencia villant. Kergk voltak, de nem a lepusztult fzisban.
- Hello. - mondta a n. Hossz vrs haja lfarokba volt ktve. A blza olyan kivgott volt,
hogy Thomasnak knyszertenie kellett magt, ne oda nzzen.
- Gyertek, csatlakozzatok hozznk. Sok pia van. Zene. Tnc. - volt valami l a n hangjban,
amitl Thomas ideges lett. Nem tudta mi az, de semmi kedvessg nem volt a nben. Mintha
gnyos lett volna inkbb.
- Ksznjk, de vrnak a bartaink.
- dvzlnk a VESZETT igazi, sajt Kergefldjn. - ezt az egyik magas, csnya frfi
mondta.
- Ne aggdjatok a tbbiek miatt. - intett fejvel a lpcs fel. - A legrosszabbak mr elmentek.
Besegtett Nads egy-kt rgssal, vagy knykkel a pofjukba. Senki nem fog megenni
titeket.
- Nads? - krdezte Brenda.
A frfi Thomasra mutatott.
- Most vele beszlek! Jobb lenne, ha tvolabb mennl kicsit.
- Nagyon jl hangzik. - szlt Thomas - De most mennnk kell. Taln majd visszanznk.
Ellpett a msik frfi. Kiss jobban nzett ki a rvid szke hajval.
-116-
- Nem vagytok mr gyerekek. lvezztek az letet. Gyertek, rezztek jl magatokat.

Hivatalosan is meghvunk titeket.
Az utols mondatot lassan, fenyegeten mondta.
- Ksznjk, de megynk. - szlt Brenda.
A szke frfi egy pisztolyt hzott el a hossz kabtja zsebbl. Egy kis ezst pisztoly volt,
de fenyegetnek s hallosnak nzett ki.
- Azt hiszem nem rtetttek meg. Mi meghvtunk. Nem illik visszautastani a meghvst.
A magas frfi egy kst hzott el, a lfarkas n pedig egy csavarhzt, aminek gyansan
fekete volt a hegye- valsznleg rszradt vrtl.
- Na, mit mondotok? Szeretntek jnni?
Thomas Brendra nzett, de a lny mereven a szke frfira meredt.
- Rendben. - szlt Thomas. - Megynk.
- Mi van? - csattant fel Brenda.
- Van pisztolyuk, ksk s egy kibaszott csavarhzjuk, semmi kedvem hozz, hogy
kiszedjk a szemgolyimat a koponymbl.
- gy ltom a bartod nem hlye. - mondta a szke frfi. - Gyernk szrakozni. Menjetek
nyugodtan. - mosolyogva mutatott pisztolyval a lpcs fel.
Brenda lthatan dhs volt, de is tudta, hogy nincs ms vlasztsuk.
- Minden szp s j, nem kell aggdnotok. - mondta a szke ismt elmosolyodva, s gy
nzett rjuk, mint egy kgy.
- Senki sem fog bntani. - tette hozz a msik frfi. - Ha csak nem viselkedtek gy, mint a
porontyok s csatlakozni akartok a csoportunkhoz. Bzzatok bennem!
Thomas megfogta Brenda kezt s maghoz hzta a lnyt.
- Gyernk bulizni szvem! - mondta gnyosan.
- , de desek vagytok. Rm jn a srhatnk mikor szerelmesprt ltok! - trlgette a nem
ltez knnyeit a n.
Thomas azzal a tudattal ment le a lpcsn, hogy a hthoz pisztoly van szegezve. Az ajt eltt
megllt. Rnzett a szke frfira, mire az elmondta mi a jel; Hrom lass s hrom gyors s
kt lass kopogs.
Thomas gyllte ezeket az embereket. Bizonyos rtelemben ezek rosszabbak voltak, mint az
orr-nlkli fick.
- Kopogj. - sgta Brenda.
-117-
Thomas kopogott s az ajt szinte azonnal kinylt elttk. A lktet zene majdnem hanyatt
lkte ket. Egy hatalmas frfi nyitotta ki az ajtt, hossz fehr haja a vllig rt. Az arca, s a
flei is tele voltak tetovlssal. A frfi megszlalt.
- H, Thomas! Mr vrtunk!
37. FEJEZET
A kvetkez pillanatban be is hzta a hossz haj frfi Thomast s Brendt a tncolk sr
tmegbe. Egymst tlelve ugrlt, forgott, prgtt a tmeg a flskett zenben. A dob gy
szlt, mint egy kalapcs a fejben, a gyomrban. A mennyezetre zseblmpk voltak felfzve,
az imbolyg emberek idnknt megtttk, gy a fnysugarak ide-oda csapdtak.
A hossz haj frfi Thomashoz hajolt, amint oda tudott vergdni hozz a tncosok kztt.
- Szerencse, hogy vannak akkumltorok. Nagy szvs lesz, ha lemerlnek.
- Honnt tudja a nevem? - kiablt vissza Thomas. - Mirt vrt rm?
A frfi nevetett.
- Egsz jjel figyeltnk titeket. Aztn ma reggel lttam a reakcidat, mikor megnzted a
tblt... Rgtn tudtam, csak te lehetsz az a hres Thomas!
Brenda mindkt karjt Thomas dereka kr fonta, taln csak hogy ne sodorjk el ket
egymstl. De amikor meghallotta mit mond a frfi, mg szorosabban fogta t.
Thomas htranzett s ltta, hogy a szke frfi s a kt trsa ott vannak a sarkukban. Elrakta a
fegyvert, de valsznleg gyorsan el tudn kapni.
A zene egyfolytban harsogott. Az emberek tncoltak, ugrltak krlttk, a fnyek kardknt
hastottk a kellemetlenl meleg, izzadsgszag stt levegt.
A fehr haj frfi szembenzett Thomasszal:
- Azt akarjuk, hogy csatlakozz hozznk! Valami kell, hogy legyen benned. Taln meg tudsz
vdeni az rlt Kergktl.
Thomas hirtelen nem tudta mit szljon. Lehet, hogy nem is lenne rossz? Mindenesetre
Brendval egytt haladkot kaphatnak, s majd meglgnak a megfelel pillanatban.
- Hozok neked egy italt. - kiltotta a frfi. - J szrakozst.
Eltnt a tmegben. A szke frfi s kt trsa mg mindig ott lltak. Nem tncoltak, ket
figyeltk.
- n is tncolni akarok! - kiablta a lfarkas n, de senki nem figyelt r.
-118-
Thomas Brendhoz fordult, aki a flbe sgta:

- Hogy mszunk ki ebbl a szarbl?
Thomas nem tudta. Mg szorosabban maghoz hzta Brendt, kzben megmozdult benne a
bntudat s a vgy Teresa utn.
- Nem hittem volna egy rval ezeltt, hogy ilyen helyzetbe kerlnk. - suttogta a lny
hajba.
A zene kicsit lelassult. Thomas nem tudta kivenni a szveget, de az nekes magas hangja
szomoran szlt, mintha valami szrny tragdirl nekelne.
- Taln maradjunk kztk egy kicsit. - mondta Brenda.
Thomas meglepetten vette szre, hogy k is tncolnak. Vagyis mozgott az sszefondott
testk a zene temre.
- Mirl beszlsz? - krdezte meglepetten. - Csak nem feladtad?
- Nem, csak fradt vagyok. Lehet, hogy nagyobb biztonsgban lesznk kztk.
Bzni akart a lnyban, de azrt tfutott rajta a gondolta, nem szndkosan hozta t ide? Nha
ktsgei tmadtak.
- Ne add fel Brenda. Egy feladatunk van, eljutni a Menedkbe! Meggygytanak!
Brenda kiss megrzta a fejt.
- Ha igaz is, olyan nehz elhinni. Htha hiba remnykednk?
- Ne mondd ezt!
- Mirt kldik ide az sszes Kergt, ha van valami kra tnyleg, ami meggygytja a
betegsget? Ennek semmi rtelme.
Thomas aggdva nzett r. Ltta, a szeme knnyes.
- rltsgeket beszlsz. - neki is voltak ktelyei, de nem akarta tovbb rontani a lny
hangulatt. - A gygyuls lehetsges! Meg kell - elhallgatott, mert a szke frfi
egyfolytban t bmulta. Nem hallhatta amit mondott, de nem akart kockztatni. Brenda
flbe sgta:
- Ki kell innen jutnunk. Ugye te sem akarsz olyan emberekkel maradni, akik a fegyvereiket,
na meg a csavarhzjukat rajtad prblnk ki?
Mieltt a lny vlaszolhatott volna, visszatrt a hossz haj frfi. Mindkt kezben poharakat
tartott, amikben valami barns folyadk ltygtt.
- Igyl! - kiltotta.
Thomas arra gondolt, ez valami nagyon rossz tlet. Ki tudja mi ez a folyadk s milyen
hatssal lesz r. Olyan irrelis minden ezen a helyen. Knyelmetlenl rezte magt.
-119-
Brenda mr majdnem tvette a poharat, de felkiltott:

- Nem! - Utna prblta elvenni a szavai lt. - gy rtem nem kvnom az italt. Szeretnk
mg tncolni. - elg hlyn hangzott a mentegetzse. Mg Brenda is furcsn nzett r.
Radsul rezte, hogy valami kis kerek trgy nyomdik az oldalhoz. Oda sem kellett nznie.
A szke frfi pisztolya.
- Hoztam neked egy italt - kezdte az sz frfi s minden kedvessg eltnt a tetovlt arcrl.
- Elg durva hogy visszautastod!
jbl el tartotta a poharat. Thomasban sztmltt a pnik. Most mr biztos volt benne, hogy
valamit belekevertek az italba. A pisztoly csve mg ersebben nyomdott hozz.
- Hromig szmolok! - szlt a frfi. - Egy
Thomas megfogta a poharat s egy hajtsra kiitta. gette a torkt, mint a tz s azonnal
khgni kezdett tle.
- Most te! - nyjtotta Brenda fel a msik poharat. Thomas elvette s azt is s kiitta.
- Remek. Tncolhattok tovbb! - vette el a frfi az res poharat.
Thomas valami furcst rzett a gyomrban. Valami megnyugtat melegsget, ami kezdett
sztradni benne. tlelte Brendt s ringatztak a zenre.
- Mi volt ez? - krdezte, de a hangja motyogsba fulladt. - Valami nem j kbtszer
furcsa dolgok
A szoba forogni kezdett krltte. Az emberek arca megnylt, a szjuk helyn fekete lyukakat
ltott. A zene lass lett. Az nekesn hangja frfihangg mlylt.
Brenda megfogta mindkt oldalrl a fejt. Gynyr volt. Mindennl szebb, amit valaha
ltott.
- Lehet, hogy jobb is gy. - akarta mondani, de a szja nem mozgott. Mintha a feje levlt volna
a nyakrl.
- Taln velk jobb lesz. Boldogok lesznk - elmosolyodott, valami brgy, nyugtalant
mosollyal.
- Meglm ket! - szlt Brenda.
- Nem, Brenda... - mintha egy alagt mlybl beszlne. - Nem.
- Cskolj meg! Tom, cskolj meg! - maga fel kezdte hzni a lny a fejt.
- Nem!
- Mirt?
- Te nem t. Te soha nem...
Elesett s kikapcsolt az agya.
-120-
38. FEJEZET
Thomas mikor felbredt, sttsg vette krl. gy rezte magt, mintha valami si
knzeszkzbe raktk volna. A koponyjba minden irnybl hasogatott a fdalom.
Felnygtt, amitl jabb fjdalom hastott bele. Knyszertette magt, hogy ne jajgasson. A
kezvel meg akarta drzslni a homlokt, de nem tudta megmozdtani. Valami volt a
csukljn, ami nem engedte. Ragasztszalag.
Prblta a lbt megmozdtani. Azt sem tudta. A lbai is t voltak tekerve ragasztszalaggal.
Az erfesztstl jabb fjdalom hastott az agyba. Halkan nyszrgtt.
- Brenda? - suttogta.
Semmi vlasz. Valahonnt vilgossg vetdtt r. Szrta a szemt. Becsukta, majd rsnyire
nyitotta csak ki. Hrom alak llt eltte, de az arcuk rnykban volt.
- Nocsak, nocsak - szlt egy rekedt hang, amit kuncogs ksrt.
- Krsz mg tzes vizet? - ezt egy n krdezte.
Thomas megszokta a fnyt, gy mr ki tudta nyitni teljesen a szemt. Egy fa szken lt. A
csukli a kartmaszokhoz voltak szles szrke szalaggal rgztve, a boki pedig a szk
lbhoz. Kt frfi s egy n llt eltte. Blondie - a szke, a magas csnya frfi s a lfarkas
n.
- Mirt nem ttetek csak le a siktorban? - krdezte tlk.
- Hlye vagy? - mondta Blondie. Olyan volt a hangja, mintha ez elmlt huszonngy rt
kiablssal tlttte volna. - Mit gondolsz, mik vagyunk mi? Valami huszadik szzadi maffia
kln? Ha letttnk volna, akkor mr rg halott lennl. Ott vreztl volna el a siktorban.
- Nem akarjuk, hogy meghalj. - szlt a n. - A hall elrontja a friss hs zt. Addig szeretnk
enni az ldozatainkbl, amg el nem vrzik, amg llegzik. Olyankor a hs mg finom,
rszegt. - csnya magas hangon nevetett fel a n.
- Csak viccel. - mondta Blondie. - Csak akkor esznk emberhst, ha teljesen megrltnk. Az
emberhs ze olyan, mint a disznszar.
Most egy msik hang vihogott fel. Nem volt ez nevets... Mintha az elmellapotuk romlott
volna
- Nem vagyunk mg teljesen Kergk. - mosolyodott el Blondie. - De tnyleg nincs j ze az
emberhsnak.
-121-
A lfarkos n blintott.
Ezek tnyleg egyre hlybbek. - gondolta Thomas.
Tompa nygst hallott a bal oldala fell. Odanzett. Brenda lt a szoba sarkba, ugyangy
lektzve. De neki a szja is le volt ragasztva. Valsznleg felvette velk a harcot mieltt
eljult.
Blondie a lnyra nzett:
- Fogd be a szd, vagy rfrcsklm az agyad a falra!
Thomas azt vrta Brenda nyszrg, vagy valami, de rjtt, mr megmutathatta, hogy
milyen kemny tud lenni.
- Mr akkor meg kellet volna lnnk mikor elkezdett sikoltozni s. harapni! - Blondie az
alkarjra nzett, ahol hossz harapsnyom piroslott.
- Vrj mg. Ne ld meg. Mg ne. - mondta a lfarkas.
Blondie egy szket hzott Thomas el s lelt. A tbbiek kvettk a pldjt. A pisztolya a
combjn fekdt, a csve Thomas fel mutatott.
- Rendben. Sok beszlnivalnk van. Veled sem leszek kmletes. Ha nem vlaszolsz,
belelvk a bal lbadba. Utna a msikba. Ha akkor se beszlsz, a harmadik goly a kiscsaj
szp kis pofijba megy a szeme kz mondjuk. Ha negyedszer is lnm kell nos, azt
talld ki hov megy
Thomas blintott. Szeretett volna valamit tenni a Kergk ellen, de le volt ktzve, nem volt
fegyvere, az egyetlen szvetsgese pedig szintn harckptelen.
De, szintn szlva nincs semmi titkolni valja. Ha krdez valamit, vlaszol. Nem szeretne
golyt a lbba, abban pedig biztos volt, hogy a fick nem blffl.
- Kezdjk! Ki vagy te, s mirt van tele az a elcseszett vros a te neveddel?
- A nevem Thomas.
Blondie harcn harag mltt szt.
Thomas rjtt, hlye hibt csinlt a kapkodsval.
- Nos, a nevem tudjtok. Az pedig hogy, hogy kerltem ide, egy hihetetlen trtnet. Lehet,
nem is fogjtok elhinni, de eskszm hogy az igazat mondom.
- Nem a Hegyrl jttl, mint a tbbiek? - krdezte a lfarkos n.
- Hegy? - Thomas nem tudta milyen hegyrl van sz, de megrzta a fejt s folytatta.
- Nem. Valami fld alatti jraton jttnk, azt hiszem dlrl s kb. harminc mrfldet tettnk
meg. Eltte egy Alagton jttnk keresztl.
- Vrj! Az Alagt? - krdezte Blondie. - Most azonnal lelnlek, ha nem lennk lusta hozz.
-122-
- Mirt? - hzta ssze a szemldkt Thomas.

- Hlye vagy te hogy ilyen nyilvnval hazugsggal llsz el mint ez? Mg hogy Alagt!
- a frfi meglepetse nem megjtszott volt, a tbbiek arca ugyanazt fejezte ki.
- Mirt olyan nehz ezt elhinni?
- Van fogalmad rla, hogy mennyibe kerl, hogy valaki az Alagtban kzlekedjen? Kizrlag
a Kormnytagok s a millirdosok engedhetik meg maguknak. A nagykznsg eltt zrva
van.
Thomas megvonta a vllt.
- Nem tudom ez ugyanaz a dolog-e. A frfi Alagtnak nevezte. Szrke volt a padl, s mintha
jgen jrtunk volna.
- Ki volt az a frfi? - ezt a lfarkos n krdezte.
Thomas mg alig kezdett el beszlni, de mr sszezavarodott az agya. Hogy lehet egy ilyen
trtnetet egyszeren s fleg rtheten elmondani?
- Azt hiszem a VESZETT embere volt. Valamilyen tesztek vagy ksrletekrl beszlt
neknk. Nem igazn tudom, mert minden emlkem kitrldtt az agyambl. Volt, ami
visszajtt, de nem mindegyik.
Blondie csak lt s bmult r. Szinte keresztlnzett rajta.
- n gyvd voltam a Napkitrs eltt. Tudom, mikor hazudik valaki. Nagyon, nagyon j
gyvd voltam.
Thomas ettl, ha furcsa is, de megnyugodott.
- Akkor tudod, hogy nem hazudok.
- Igen. Hallani akarom az egsz trtneted. Beszlj!
Thomas mg inkbb gy rezte, minden rendben van. Ezt sgtk az sztnei. Ezek a Kergk
csak olyanok, mint mindenki ms, aki megkapta a betegsget. Megprblnak megrteni
dolgokat s keresik a kiutat a helyzetkbl. sszeakadnak valakivel, akinek a neve egy
tblra van rva s tele van ezekkel a tblkkal a vros.
Thomas az helykben ugyanezt tette volna. Csak fegyver nlkl
Elmeslt teht mindent, azokat az informcikat is, amiket Brendtl kapott. Klnsen
kihangslyozta a kldetst a Menedk-hez s az t vgn vrhat gygyt krt.
Elmondta, hogy miutn elvesztette azt a lehetsget, hogy Jorge segtsgvel eligazodjon a
vrosban, taln ezek az emberek is segthetnek neki. Elmondta, hogy a tbbi firl nem tud
semmit, de amikor megkrdezte, nem tallkoztak-e vletlenl egy csapat fival, vagy lnnyal,
nem vlaszoltak neki. Teresrl most sem beszlt. Mg gy sem akarta t veszlybe sodorni,
-123-
holott nem tudta miben rthatnnak a lnynak. Brendval kapcsolatban kiss fllentett. Nem
hazudott, csak az elbeszlsbl arra lehetett kvetkeztetni, hogy vgig egytt voltak. Ott
fejezte be az elbeszlst, amikor a siktorban felbukkant a hrom ember.
Vett egy nagy levegt s azt mondta:
- Most akkor lennl szves levgni rlam ezeket a szalagokat?
A magas csnya frfi elvette az les-fnyes kst.
- Szerinted? - nzett Blondie-ra.
- Persze, mirt ne? - ktelked arccal hallgatta vgig a trtnetet, de nem szlt semmit.
A magas frfi Thomas el llt s fel nyjtotta a kst.
Ebben a pillanatban a mennyezet fell hatalmas robaj hallatszott, amit kiabls kvetett.
Utna gy hangzott, mintha legalbb szz ember futott volna lefel, egy csom rlttel a
nyomban. Mg tbb kiabls.
- Lehet, hogy rnk tallt egy msik csoport. - szlt Blondie elspadva.
Felllt s intett kt trsnak. Pr pillanat mlva eltntek egy lpcsn. Az ajt becsukdott
mgttk. A fejk fltt folytatdott a kosz.
Thomas s Brenda ott maradtak a szkekhez ktzve. Ha rjuk tmad brki, semmi eslyk
sincs gy.
- Mi van, ha egy csapat nagyon rlt Kerge van ott?
Brenda motyogott valamit, de a ragasztszalagtl nem lehetett rteni.
Thomas megfesztette minden izmt, sszeszedte minden erejt s megkezdte az apr
ugrlsokat a szkvel, hogy Brendhoz rjen. Mr hrom lbnyit haladt, amikor hirtelen
csend lett. Thomas megdermedve nzett fel a mennyezetre. Nhny msodpercig semmi nem
hallatszott. Aztn lpsek hangos puffans.. mg egy puffans..
Kinylt a lpcs tetejn az ajt. Valaki lefutott. Thomas rettegve figyelt ki fog jnni. Aztn
megjelent a fnyben piszkosan, vresen, az arcn gsnyomokkal; Minho.
Mindkt kezben kst tartott.
- Ltom, knyelmesen ltk. - mondta.
39. FEJEZET
- Mi... hogy - dadogott Thomas.
Minho mosolygott. Nem volt valami pletes ltvny figyelembe vve hogy nzett ki az arca.
-124-
- Mi pp most talltunk meg. Azt hitted hagyom, hogy ezek a faszfejek valami rosszat
tegyenek veled? - odament hozz s elkezdte levagdosni a ragasztszalagokat rla.
- Hogyhogy pp most talltatok rnk? - Thomas olyan boldog volt, hogy elkezdett kuncogni,
mint valami idita. Nem csak az tette boldogg, hogy megmentettk ket, hanem hogy
letben vannak a bartai. lnek!
- Jorge tvezetett minket a vroson gy, hogy elkerltk a Kergket. Elment ennivalrt.
Miutn Thomast kiszabadtotta, tment Brendhoz. De kzben meslt tovbb:
- Tegnap reggel Frypan ltta, ahogy elkapnak titeket a siktorban. Visszajtt, mint egy rlt s
elkezdtnk gondolkodni valami csapdn. De a legtbb tlet vacak volt.
Brenda flllt a szkbl s habozva elindult Thomas fel. Menet kzben vette le a szjrl a
ragasztszalagot. Thomas is felllt, de forgott vele a szoba s visszahuppant.
- Egek! Van valakinl aszpirin?
Minho nevetett. Brenda a lpcs aljhoz llt karba tett kezekkel. gy tnt mintha dhs
lenne Aztn eszbe jutott, mint mondott neki mieltt eljult a kbtszertl. A fenbe
gondolta.
- Brenda? - krdezte flnken. - Jl vagy? - Minho eltt nem fogja megbeszlni a lnnyal mi
is trtnt, az biztos.
- Jl vagyok. Menjnk. Szeretnm ltni Jorge-t. - felelte minden rzelem nlkl.
Thomas nagyot shajtott. Tnyleg mrges volt r a lny.
Minho a kezt nyjtotta:
- Haver, fejfjs ide vagy oda, mennnk kellene. Nem tudom, meddig tudjuk csendben tartani
a Kerge foglyokat.
- Foglyok? - ismtelte Thomas.
- Nevezd ket, aminek akarod. Nem hagyhattuk, hogy idejjjenek, amg nem szabadtottalak
ki. Vannak vagy hszan. Elg szarul vannak, azt hiszem msnaposak. De ha jobban lesznek s
elkezdenek gondolkodni
Thomas most lassabban, vatosabban llt fl. A feje lktetett, mintha doboltak volna benne,
kzben valaki nyomta volna ki a szemgolyjt. Becsukta a szemt s nagy levegt vett.
- Minden rendben lesz. - mosolygott r Minho. - Gyernk.
Thomas kvette t, de megllt Brenda mellett.
Minho krdn nzett Thomasra: Mi van vele?
Thomas megrzta a fejt, mire Minho vllat vont s ment tovbb.
Thomas a lny tekintett kereste, de nem volt hajland rnzni.
-125-
- Sajnlom - mondta. - Azt hiszem olyasmit mondtam, amivel megbntottalak.

A lny most mr rnzett.
- Azt hiszed te szar alak, hogy csak te vagy s a bartnd? n tncolok veled, igyekszem,
hogy jl szrakozz... Csak nem hitted, hogy szerelmes vagyok beld??? Nem tudtad, hogy n
a hall menyasszonya vagyok??? - a szavai annyi haraggal voltak tele, hogy Thomas htrlt
egy lpst, mintha pofon vgtk volna. Mieltt vlaszolhatott volna brmit is, a lny eltnt az
emeleten.
risten, mennyire hinyzik Teresa!
Belpett a helyisgbe ahol tncoltak. Megttte az izzadsg s hnys szag az orrt. Emberek
hevertek a padln, nmelyik gy nzett ki, mint egy hulla. Jorge, Newt s Aris lltak rt,
kssel a kezkben folyamatosan krbetekintve.
- H, Thomas! - ordtotta Frypan. - Rondbb vagy mint valaha!
Newt odajtt hozz:
- rlk, hogy nem a vres hulltokra bukkantunk Thomas. - mosolygott r szintn Nagyon rlk.
- n is! - felelte Thomas s valami furcsa zsibbadtsgot rzett.
Repkedtek a krdsek, gyorsabban, mint hogy vlaszolni lehetett volna rjuk.
Mindenki megvan? Hol voltatok? Hogy kerltetek ide? Mind a tizenegyen
megvagytok? Hov mentetek a robbans utn? Honnt van fegyveretek?
Thomas ltta a magas csnya frfit s a lfarkos nt a fldn, de nem volt velk Blondie.
Megszlalt benne a vszcseng.
- Minho. - suttogta Thomas. - A vezetjk nincs itt. Rvid szke haj. Mi lett vele?
Minho vllat vont.
- Biztos lelcelt. - mondta Newt - Nem tudtuk mindet elkapni.
- Aggdsz miatta? - krdezte Minho.
- Pisztoly volt nla. Nem tl szp.
- Mi lesz ebbl a hlye vrosbl mr egy ra mlva is? Mielbb induljunk. Most! - mondta
Minho.
- Rendben. Szeretnk innt kijutni mieltt visszajn.
- Figyelem! - kiltott Minho. - Indulunk. Senki ne kvessen, akkor nem lesz semmi baja. Aki
utnunk jn, az halott!
Thomas eltprengett rajta, ugyan mikor vette vissza Minho Jorge-tl az irnyt szerepet.
Rnzett s ltta, hogy Brenda mellette ll s a fldet bmulja. Mg mindig zavarta t, ami az
-126-
este trtnt. Majdnem megcskolta t, de ugyanakkor tasztotta is... A kbtszer hatsra?

Taln Teresa kzbeavatkozott
- Thomas! breszt! - kiablt r Minho. - Gyernk!
Mr tbb fi kinn volt a szabadban. Ugyan mennyi idre ttte t ki a kbtszer? Egy egsz
napra? Vagy csak pr rra?
Brenda ttovzott az ajtban. Thomas egy pillanatra azon aggdik, hogy nem akar velk
menni De hamarosan kinn voltak. Mr csak Minho, Newt s Jorge maradtak, k lassan
htrlva mentek az ajt fel, a kseiket maguk eltt tartva. De senki nem akarta kvetni, vagy
megtmadni ket. Valsznleg rltek, hogy ltek.
Brenda mintha kerlte volna t. Nem fogja bkn hagyni, amg meg nem beszlik azt a
bizonyos dolgot. Ha tbb nem is, szeretett volna a bartja lenni, hiszen szerette t s
felelssget is rzett irnta.
Thomas annyira elgondolkodott, hogy alig halotta meg, Minho mit magyarz. Mg mindig
nagyon fjt a feje.
- H! - hallatszott a hta mgl. les, vist, kiss mr rlt hang volt.
Thomas megfordult. Blodie llt a nyitott ajtban. Karja kinyjtva, elfehredett ujjaival a
pisztolyt tartotta egyenesen Thomasra irnytva. Mieltt brki brmit tehetett volna, hatalmas
drrens hallatszott a szk siktorban.
Thomas bal vllt fjdalom jrta t.
40. FEJEZET
Az ts ereje flrefordtotta Thomast, gy az oldalra esett. jra hallotta a lvs hangjt, majd
morgst, tseket
A fle egyre hangosabban csengett. Blondie mr a fldn volt, valaki elintzte mr t. Minho.
sszeszedte magt s megnzte a vllt. Egy kis lyuk volt csak az ingn, de a vrfolt egyre
nagyobb lett krltte. mltt a vr a sebbl. Fjt. Nagyon fjt. Amikor azt hitte, a fejfjs a
legborzalmasabb, akkor mg nem rezte azt, amit most. A vllbl az egsz testre tterjedt a
fjdalom. Newt aggd szemmel nzte.
- Rm ltt. - bukott ki Thomasbl, mintha valami j dolgot mondott volna.
Mintha egy l tzgp kapocs szaladglt volna a belsejben. Szrt. Fjt.
Kezdett krltte minden elhomlyosulni. Ma mr msodszor
-127-
Valaki egy plt nyomott Newt kezbe, aki rszortotta a sebre s tktzte rajta. jabb
fjdalom hullmzott rajta keresztl. Felkiltott, s mg tovbb homlyosult minden
gy rezte magt, mint a tncparketten. Hallott hangokat, amik messzirl, tompn jutottak el
hozz.
Vrmrgezs szksg lesz tzre itt nem tudjuk Menjnk Vigyk Hrom..
jabb fjdalom, majd a jtkony sttsg.
Amikor maghoz trt, az agya kds volt. A fny elvaktotta, ki sem tudta nyitni a szemt. A
teste rngatzott, de szoros kezek tartottk t. Szapora lgzst hallott, majd futs zajt. Valaki
kiablt, de nem rtette. rlt sikolyok. A Kergk! Hsg. A vlla! Tz! Megint sztradt
benne a fjdalom, de a sttsg ismt megmenektette.
Felnyitotta a szemt. Mr nem vaktotta el annyira a fny. A htn fekdt, alatta a fld
kemny volt. Valami nyomta a derekt, de az semmi nem volt ahhoz kpest, amit a vllban
rzett.
Hallotta a fik halk beszlgetst. A Kergk tvolrl jv vihogst. Nem ltott pleteket a
feje fltt, csak az eget.
Mintha tz gett volna a kzelben. A meleg leveg, a forr szl a fjdalom!
Fogjtok le a lbait s a karjait
Nem fogta fel a szavak rtelmt, de annyi tfutott az agyn, ami valami kdflben lebegett,
hogy ez nem hangzik valami jl.
Valami ezstsen villant. Vagy vrsen.
ez szrnyen fjni fog - mondta valaki.
Valami sziszegst hallott, utna milli dinamit robbant a vllban. Gondolatban ismt
elksznt. Mr harmadszor.
A stt gen a csillagok ragyogtak. Valaki megfogta a kezt. Meg akarta nzni ki az, de a
fjdalom nem hagyta, hogy mozogjon. Nem is kell ltnia. Tudja ki az. Brenda. Puha, kicsi
kz.
Most sokkal rosszabbul rezte magt. Az ereiben mintha tz-kukacok lktettek volna. A
fjdalom behlzta a testt. Valami nagyon nem j. Felbukkant egy sz az agyban s ott is
maradt: fertzs.
Reggel bredt fel. Elszr azt vette szre, Brenda mr nem fogja a kezt. Hideg levegt rzett
a brn. Egy rvid pillanatra ennek megrlt. De a kvetkez pillanatban mr ismt tjrta a
lktet fjdalom. Ennek semmi kze nem volt a vllhoz, a ltt sebhez. Ms volt. valami
rettenetes, ami az egsz szervezett tmadja. Fertzs. jra ez a sz. Nem tudta, hogy viseli el
-128-
a kvetkez t percet. A kvetkez rt, vagy napot. Aludjon? Ktsgbe volt esve, mint aki
eltt egy hatalmas szakadk, egy ttong r ll. Pnikroham kapta el. Mindent elbortott,
bizarr mdon, mg a fjdalmat is. Valamiben meg akart kapaszkodni. Az gre nzett. Mit
keres ott? H, valaki kiltotta gondolatban.
Zajokat hallott. Elszr mintha a koponyjban dbrgne valami. A dobhrtyjtl kezdve,
le a gerincn vgig, mindent elrasztva. Mintha a vilg sszes legnagyobb dobjt
sszegyjtttk volna s folyamatosan pflnk Most mintha zmmgne valami. Hatalmas
gpek. Fentrl jn. Minho mutogat felfel. Kk az g. Nincs felh. Nem vihar. A zaj fokozta a
fjdalmt, akart szlni, hogy lltsk le. De nem tudott. Ersdik a szl. Por szll a levegben.
A szl tpi a ruhjt. Brenda. A keze, valamit mond. Sajnlom.
- n n - szlni akart, de nem tudott.
Nagyon fj. Rettenetes a zaj. Rosszul van
Kt frfi ll eltte. Kik ezek? Furcsa ruhban vannak. Zld betk. Szemvegben vannak.
Nem, ez nem szemveg. Mi ez? Gzlarc. Mint kt nagy gonosz szrnyeteg.
Megfogjk. Felemelik. Neeee!
Thomas felkiltott a fjdalomtl. Azt hitte mr nem fjhat jobban, de most gy rezte, ez mg
rosszabb. Vittk t valahov. Az egyik ruhjn ltta az ugrl zld betket. Ersen
koncentrlt, hogy elolvassa!
VESZETT
Megint jtt a sttsg. Hvta t jra. Hagyta, de a fjdalom is vele ment.
41. FEJEZET
Ismt vakt fnyre bredt. Fellrl vilgtott a szembe. Azonnal tudta, hogy ez nem nap.
Valahogy kzelebbrl vilgtott. sszeszortotta a szemt. Hangokat hallott, de csak suttogst.
Nem rtette a szavakat. Kattansokat hallott, fm csrmplst. Az jutott rla eszbe: orvosi
mszerek Mintha krhzban volna. Ide hoztk volna t? Na ez az, amit el sem tudott
kpzelni.
Kinyitotta a szemt. Valaki lenzett r, aki ugyanolyan nevetsges ruhban volt, mint akik
idehoztk. Mg a gzlarc vagy mi is rajta volt, de ltta az illet szemt.
- Hallasz engem? - krdezte egy ni hang.
-129-
Thomas megprblt vlaszolni, amikor nem sikerlt, akkor blintani. De maga sem tudta
megtette, vagy nem.
- Nem tudom, hogy kerlhetett fegyver a vrosba. El tudod kpzelni mennyi szennyezds
van egy tltnyen? Nem is beszlve a baktriumokrl. - nagyon dhsnek tnt.
- Csak igyekezz. Gyorsan. - felelte egy frfi.
Megint az elviselhetetlen fjdalom a vllban. Eljult. Mr sokadszorra.
Felbredt. Valami megttte, de nem tudta mi. Ugyanaz a fny ragyogott felette.
Fmszerkezetek vettk krl, klnbz kapcsolkkal, szmlapokkal, monitorokkal. Nem
rtette. Megint megttte valami. ram. ramts. Nem fjt. Mintha lebegett volna. Mintha
egy nagy semmiben lenne. Nem lltak krltte rlt idegenek zld ruhban, nem vgott bele
senki szikt. Egyedl volt. A fjdalom sem volt vele most. gy rezte, ez j. Mintha
messzirl hallott volna hangokat. gy rezte oda kellene figyelnie, htha megtud valamit.
Taln megszabadtjk t a fertzstl
- Biztos, hogy nem kapunk el semmit? - krdezte a frfi.
- n pozitv vagyok. - felelte a n.
- Pozitv, mint ahogy n is. Legalbb nem kell a fertzstl tartanunk. Nem tudom, ki lehetne
jobb vezet. Remlem, nem kell msikat keresnnk a Jelentkezk kzl
- des istenem, remlem igazad van! - felelte a frfi.
Most egy cseng hang n szlalt meg:
- Mit gondoltok, mennyi letkpes jellt marad meg?
- Ngy vagy t. - vlaszolt az els n. - De Thomas magasan a legnagyobb remnysgnk.
Minden Vltozra megfelelen reagl. Vrj, mintha mozogna a szeme.
Thomas megdermedt. Prblt alvst sznlelni, mert nagyon szerette volna hallani, mit
beszlnek mg ezek az emberek, mg ha nem is rti.
- Na s kit rdekel, ha hallja? - krdezte a frfi. - gysem lehet befolysolni, hogy egyik, vagy
msik utat vlassza. Az pedig csak jt tenne neki, ha tudn, hogy kigygytottuk a fertzsbl.
A VESZETT megtesz mindent, amit kell.
A magas hang n flsrten felnevetett.
- Ha hallasz Thomas, ne izgasd fel magad. Azon vagyunk, hogy meggygytsunk, azrt kapod
ezt az injekcit is.
A gygyszer azonnal sztradt Thomas ereiben. Megsznt a feszltsge s valami halvny
rm jrta t. Megprblta kinyitni a szemt, de nem tudta. Mieltt elaludt volna, mg
mondott valami nagyon furcst az els n.
-130-
- fog minket megmenteni.
42. FEJEZET
A kvetkez alkalommal, amikor felbredt, a levegben lgott. Valami vszonszerben lt
szorosan rgztve. Ide-oda imbolygott, kzben fokozatosan haladt lefel. Ugyanazt a hangos
bgst hallotta, mint mieltt elvittk t.
rezte, hogy kezek ragadjk meg. Rmlten nyitotta ki a szemt. Rengeteg arc vette krl:
Minho, Newt, Jorge, Brenda, Aris... az sszes fi. Lecsatoltk rla a ktelet, ami szinte
azonnal eltnt a levegben. Elhalkult a zaj is.
Mindenki egyszerre kezdett el beszlni.
Mi volt ez az egsz? Jl vagy? Mit csinltak veled? Kik voltak ezek? Hogy van a
vllad? Jl szrakoztl, haver?
Thomas meg sem prblt ennyi mindenre vlaszolni. Megprblt felkelni, de szorosan t volt
ktve. Minht kereste a szemvel.
- Kell egy kis segtsg? - mosolygott r Minho.
Thomast nyugtalantotta a gondolat, hogy a VESZETT emberei milyen gyorsan
felbukkantak a semmibl, hogy megmentsk az lett. Ezek szerint llandan figyelik ket, s
ha gy gondoljk, brmibe be tudnak avatkozni, meg tudjk ket menteni. Ha akarjk. De
eddig nem tettk, pedig mr hnyan meghaltak, mikzben a VESZETT csak nzte.
Most t mirt mentettk meg a fertzstl, amit a rozsds goly okozott? Ez most tl sok volt
neki. Vgre kiszabadult. Talpra llt s kinyjtztatta az izmait. Rjtt, hogy nem rez
fjdalmat, legfljebb egy kicsit a vllban. Nagyon meleg volt.
- Mit csinltok itt a napon? Le fogtok gni. - Minho nem vlaszolt, csak valamire rmutatott a
hta mgtt.
Egy nagyon kopott, fbl sszetkolt kis kunyh llt ott, ami gy nzett ki, brmelyik
pillanatban sszedlhet. Nem volt akkora hogy mindannyian befrjenek al.
- Jobb lesz,., ha visszamegynk al. - mondta Minho.
Brenda stlt el mellette, de most nem akarta megfogni a kezt. Nem mondott semmit, gy
Thomas sem.
A nyomorult vros tele Kergkkel, nhny mrfldnyire volt tlk dlre. Itt nem volt jele
Kergknek. A hegyek - gy tntek - egy-kt napi jrsra vannak. Ferdn veltek fel a magasba
-131-
marknsan, lettelenl. Hatalmas bevgsok tarktottk, mintha egy ris csapkodta volna a
fejszjvel napokig.
A kunyhhoz rtek. gy nzett ki, mint ami mr legalbb szz ve ott ll. Csoda hogy eddig,
megmaradt. Elg lenne egy gyufaszl, hogy eltnjn az egsz ptmny.
- No akkor, lj le s meslj el mindent. - mutatott Minho a kunyh vgbe.
Thomasnak ppen belenyilallt a fjs a vllba. Nem tudhatta meddig fog hatni a
fjdalomcsillapt amit adtak. De akrkik is volt a VESZETT doktorai, hls nekik, amirt
megmentettk.
Lelt trklsbe a forr poros talajra. Megvrta, amg mindenki elhelyezkedik. gy lt ott,
mint egy tanr, aki ppen le akarja adni a tananyagot a homlyos emlkeirl.
Minho lt le utolsnak. Brenda mellett helyezkedett el.
- Rendben, elkezdheted meslni a kalandod az idegennel, aki elvitt az rhajjval.
- Biztos vagy benne? Hny nap alatt rhetnk el a Menedkig?
- t nap haver. De tudod, hogy nem mehetnk olyankor, amikor semmi nem vd meg a
naptl. jjel fogunk menni csak.
- J. - Ugyan mit csinltak, amg tvol volt? - de rjtt, hogy nem sokat szmt.
- Meslj mr. Vagy megismteljk a krdseinket?
- Amikor jtt ez a kt alak a VESZETT-tl, orvosokhoz vittek. De n nem voltam
magamnl. Egy mtben trtem magamhoz s csak flig-meddig hallottam, ahogy arrl
beszltek, hogy ennek nem lett volna szabad megtrtnnie, mert a vrosban nem lehet
fegyver. A fegyver ezek szerint olyan tnyez volt, amivel nem szmoltak.
A goly valami csnya fertzst indtott el bennem s azt hiszem nem sok kellett volna hozz,
hogy meghaljak.
res tekintetek nztek r vissza. Thomas tudta, csaldottak, amirt ilyen rviden mondta el az
egsz trtnetet.
- Csak azt tudom nektek elmondani, amit hallottam. Mindenre nem is tudok visszaemlkezni.
Mg az a furcsa jszakai beszlgets volt a legtbb, amikor a Jelltekrl beszltek. De nem
volt sok rtelme az egsznek. Mindenesetre megprblta szrl szra elmondani, amit hallott.
Ltta a fikon s Brendn, hogy csaldottak.
- Biztos van valami kze az egsznek azokhoz a tblkhoz, amikkel tele van a vros. - mondta
vgl Minho.
- n csak azt tudom, hogy rlk, amirt megmentettek s lek.
-132-
- H, ha te akarsz lenni a Vezet, nagyon szvesen tadom. Mg a tetovlst is a brmmel

egytt. - szlt Minho.
- Nem, ksznm. Tartsd meg.
Minho nem vlaszolt.
Thomas nem tudta elfelejteni a feliratokat. Mit akarnak valjban jelenteni? A VESZETT
azt akarja, hogy legyen a vezet? Mirt?
- Ezek szerint mi mindannyian potencilis Jelltek vagyunk. - llt fel Newt elgondolkodva.
Ltszott az arcn hogy valamire nagyon koncentrl. - s azrt megynk keresztl ezen az
egsz szaron, hogy kigyomlljk a nem idevalkat. De valamirt a pisztoly s a rozsds goly
nem volt rsze a normlis tesztnek, vagy ksrletnek, vagy Vltoznak Ha Thomas fogja
magt s rgtn feldobja a talpt, akkor nem kellett volna fertzssel szarakodniuk.
Thomas elhzta a szjt s blintott. Az egsz egy sszefoglalsa volt annak, amit elmeslt.
- Vagyis, most mr tudjuk, hogy llandan figyelnek minket. Mint az tvesztben a
Kslegyek. - mondta Minho. - Ltott itt valaki Kslegyeket rpkdni?
Tbb fi is megrzta a fejt.
- Mi a fene az a kslgy? - krdezte Jorge.
- Egy kis mechanikus dolog, amibe kamert ptettek be. Ezek figyeltek minket az
tvesztben. - vlaszolt Thomas.
Jorge a szemt forgatta.
- rtem.
- De az tveszt fedett hely volt. - szlt Aris. - Most hasznlhatnak mholdas kamert azt
hiszem. Mi lehet benned olyan klnleges Thomas? Azok a tblk a vrosbanhogy te vagy
az igazi Vezet ha te sebeslsz meg, tged megmentenek.
Thomasra nzett.
- Nem bntani akarlak, csak kvncsi vagyok. Mivel vagy tbb, klnlegesebb nlunk?
- Nem vagyok klnleges, n sem tudom, mi lehet bennem.
- Hallottad mit mondtak. Sokan haltak meg, de nem fegyvertl. Azt hiszem mindegy lett
volna, kit lnek meg, brkit megmentettek volna.
- Azt hiszem jobb lesz a kzeledben maradni. - mondta Jorge vigyorogva.
Minho ragaszkodott hozz, hogy aludjanak, ha jszaka elakarnak indulni. Thomas is egyre
fradtabbnak rezte magt, de lehet, hogy a meleg miatt. Nem volt prna, vagy takar, csak
sszegmblydtek a fldn, a fejket a karjukra fektettk. Brenda vgl valahogy mell
kerlt, de nem szlt hozz, nem rt hozz. Thomas nem tudta megbocst-e neki valaha is.
-133-
Vett egy nagy llegzetet, lehunyta a szemt s az lom mr hzta is le a mlybe. A hangok
kezdtek elhalkulni krltte.
A nap mg fnn volt az gen, amikor egy hang bresztette fel t. A fejben szlt a lny.
Teresa. Annyi id utn
Tom, ne is prblj vlaszolni, csak figyelj. Holnap valami borzalmas dolog fog trtnni. Egy
nagyon szrny dolog. Bntani foglak s megrmlsz ettl. De bzz bennem! Bznod kell! Nem
szmt mi trtnik, nem szmt mit ltsz, mit hallasz, mit gondolsz. Bzz bennem, Tom! Nem
fogok tudni beszlni
Thomas annyira megdbbent, hogy nem tudta mit csinljon. Nem jutott eszbe semmi.
Tom, mennem kell. Egy darabig nem fogsz hallani. - sznet - Addig nem, amg nem lesznk
jra egytt.
Thomas akart valamit mondani, de a lny hangja mr elillant s ott fekdt rtetlenl.
43. FEJEZET
Hossz ideig tartott, amg Thomas jbl el tudott aludni. Semmi ktsge nem volt, hogy
Teresa beszlt a fejben. Mskor is rezte a jelenltt, amikor telepatikus ton beszltek s
rezte az rzelmeit is. Ha csak egy pr pillanatig is, de vele volt. De amikor elment, hatalmas
r tmadt utna. Mirl is beszlt tulajdonkppen? Valami szrny fog vele trtnni, de bzzon
benne! Hiba trte a fejt, nem tudta kitallni mirl lehet sz, mire figyelmezteti. Azt is
mondta, jra egytt lesznek. De akkor mi lesz az a szrny dolog? Akrmerre mentek a
gondolatai, mindenhol zskutcra bukkantak.
Mg az is tfutott a fejn, hogy elrulta t azzal, hogy Brenda a bartja lett. A sors
irnijaknt mgis az jutott eszbe, hogy felbreszti Brendt, hogy beszljen vele.
Hiba prblt visszaaludni, a hsgtl nem brt. De csak elaludt vgl, mert Newt rzta t fel.
Teresa rvid ltogatsa az agyban most lomnak tnt. Mintha meg sem trtnt volna.
- Jl aludtl Tommy? - krdezte Newt. - Hogy van a vllad?
Thomas fellt, megdrzslte a szemt. Hrom-ngy rt aludhatott, de azt mlyen s
zavartalanul. Megdrzslte, megmozgatta a vllt s meglepdtt, hogy alig fj. Fjt ugyan
mg, de nem nagyon. Szinte hihetetlennek tnt most, hogy milyen knokat llt ki s mennyire
rosszul volt. Newt sztnzett a fik kztt, majd visszafordult Thomashoz.
-134-
- Nem sokat beszltnk mita eljttnk a kollgiumbl. Nem tudtunk lelni knyelmesen egy
tea mell, nem volt tl sok idnk.
- Igen. - nem tudta mirt, de Thomasnak Chuck jutott eszbe. s a fjdalom, amit akkor rzett,
mikor meghalt. Aztn Teresa jutott eszbe.
- Nem rtem, hogy lehet j a VESZETT
- Mi?
- Emlkszel mit rt Teresa a karjra, amikor elszr bredt fel? Vagy nem tudsz rla? Azt rta:
A VESZETT j. Nehz elhinni!
Newt arcn furcsa mosoly rajzoldott ki:
- Csak megmentette azt a tykszaros leted!
- Igen, ez igaz.
Brenda forgoldott, majd felbredt s fellt. Nagyot stott.
- J reggelt! Vagy este van? Mindegy.
- Egy jabb nap, amit tlltnk. sszeismerkedtetek mr? Brenda Newt. Newt, Brenda.
- Igen, tudjuk. - de azrt Newt megfogta Brenda kezt s megrzta. - De mg egyszer
ksznm, hogy vigyztl r, amg csak kettesben buliztatok.
Brenda elvigyorodott.
- Igen, a bulizs. Nekem az a rsz tetszett a legjobban, amikor el akartk venni az orrunkat.
Remlem, legalbb addig megmarad, amg n is ilyenn nem vlok. - ktsgbeess s zavar
ltszdott az arcn.
Thomas nem tudta mivel vigasztalja.
- Valsznleg sokkal elrehaladottabb llapotban voltak, mint mi. Ne felejtsd el
Brenda nem hagyta befejezni:
- Igen, tudom. Ti elvisztek engem oda, ahol a mgikus krt kapom. Tudom.
Felkelt, jelezve hogy befejezte a beszlgetst.
Thomas Newtre nzett, aki vllat vont. Aztn lehajolt s azt suttogta:
- az j bartnd? Megmondalak Teresnak! - kuncogva ment tovbb.
Thomas mg lt egy percig. Mi lehet az a figyelmeztets? A Kitrs. Mr csak nhny nap s
tmennek a hegyen. A VESZETT. Vajon mi vr rjuk a Menedkben s a jvben?
hes volt, gy elment ennivalt keresni. Az tel legalbb nem okoz csaldst.
Amikor a nap lebukott a horizont al, a poros fld lils sznben ltszdott. Elindultak.
Thomas nyomorsgosan s ertlenl ment, az izmai merevek voltak.
-135-
A hegyek, ahogy kzeledtek feljk, gy lettek egyre magasabbak. Nem lehetett hegy lbrl
beszlni, mert a sk vlgybl fokozatosan nylt ki a hegy.
Meredek lejtk, csupasz sziklk, minden kopr.
Senki nem beszlt, nmn vonultak. Brenda a kzelben maradt, de nem szlt sem. Knos
volt kztk a csend. Pedig szerette t. Jobban mint brkit, Newten s Minhn kvl. Na s
termszetesen Teresn kvl.
Amikor mr csak a csillagok s a hold mutattk az utat, Newt odament hozz.
A fny elg lett volna, ha csak sk terepen stlnak, de a sziklafal fenyegeten magaslott
elttk.
- Beszlj valamirl. - mondta Newtnek.
- Mirl?
Thomasnak teljesen mindegy volt, csak valaki beszljen, ne kelljen az agyban kering
gondolatokra figyelnie.
- VESZETT. Megszegtk veled a szablyokat.
- Mirt?
- Azt mondtk nincsenek szablyok. rjnk el a Menedkig s ennyi. Szably semmi.
Emberek haltak meg jobbra-balra, amikor jttek azok a repl borzalmak, de csak tged
mentettek meg. Ennek semmi rtelme.
Nem panaszkodom. rlk, hogy letben vagy, meg minden..
- Ksznm.
- Aztn ott voltak azok a tblk a vrosban. Furcsa.
Thomas a bartjra nzett.
- Mi van, fltkeny vagy? - prblta elviccelni a dolgot.
Newt nevetett.
- Dehogy, te bktt! Csak marhra szeretnm megtudni, mi a fene folyik itt valjban. Mirl
szl mindez?
- Igen. - blintott Thomas. Egyetrtett. - A hlgy azt mondta a krhzban, hogy csak kevesen
feleltnk meg. Hogy n voltam a legjobb Jellt, s nem akartk, hogy meghaljak valami be
nem tervezett dolog miatt. De nem tudom, hogy, hogy mkdik ez az egsz teszt.
Mentek egy percig, amikor Newt ismt megszlalt:
- Kevs ehhez a szrkellomnyunk, azt hiszem. Remljk, mr nem trtnik semmi.
-136-
Thomas mr majdnem elmondta neki, amirl Teresa beszlt, mgsem tette. Csendben maradt
s Newt elsodrdott mellle. Pr ra eltelt, mire ismt beszlt valakivel. Minhval vltottak
pr semmitmond szt, csak az idt mlattk.
Thomas lba mr fjt egy kicsit, de nem volt vszes. Vgre lehlt a leveg. Amikor mr a
hajnal kzeledett, akkor szedte ssze Thomas a btorsgt, hogy odamenjen Brendhoz s
beszljen vele. Mindegy mit, brmit.
- H,- kiltott a lnynak - hogy brja a lbad?
- Minden rendben. - vlaszolt Brenda kurtn. - s veled mi van? A vllad nem fj?
- Szinte hihetetlen, de nem. Mr furcsa is mikor nem fj mindenem.
- Az j.
- Igen. - trte a fejt mit mondjon a lnynak. - Szval sajnlom azt a dolgot. Vedd gy,
hogy nem mondtam semmit. Tele volt a fejem s rlt dolgokat beszltem.
A lny rnzett s Thomas ltta az ellgyulst a szemben.
- Nem kell bocsnatot krned. Mi bartok vagyunk s ksz. Fleg ha bartnd van. Csak
akkor nem kellett volna megprblnod megcskolni, meg minden.
- Nem igazn a bartnm. - nem is tudta, hogy ezt mirt mondta, honnt jtt ez belle?
- Ne legyl hlye! - fjtatott a lny. - s ne srtegess! Ha te ellenlltl nekem - megllt s
vgigsimtott magn az egyik kezvel, kzben gnyosan mosolygott. - Nos, akkor biztos, elg
j okod van r!
Thomasban vgre felolddott a knos feszltsg.
- rtem a clzst! Valsznleg gagyin cskoltalak volna meg gyis.
A lny rcsapott a karjra, szerencsre nem a srltre.
- Nem hiszem, hogy baj lenne veled. Elhiheted nekem.
Thomas pp valami hlyesget kszlt mondani, amikor megtorpant. Valaki htulrl
meglkte, majdnem elesett. Elre meredt s a szve megdermedt. Egy lny jelent meg a
semmibl. A fldrl emelkedett fel s gyorsan feljk lpdelt. A kezben egy hossz, lesre
hegyezett drda volt.
Teresa!
44. FEJEZET
-137-
Thomas el sem tudta hinni, hogy Teresa az. rlt, hogy szemlyesen is lthatja, hiszen tegnap
csak hogy telepatikus ton szlt hozz.
De vratlanul eszbe jutott a lny figyelmeztetse, hogy valami rossz dolog fog trtnni.
Annyit mr ltott, hogy egy drda van a kezben.
Mr a tbbiek is szrevettk t. Meglltak s nztk, ahogy Teresa komor arccal, fegyverrel a
kezben megy feljk. gy nzett ki, kszen ll arra, hogy brkit leszrjon, aki csak
megmozdul.
Thomas elrelpett, de megllt, miutn Teresa mindkt oldaln lnyok bukkantak el.
Legalbb hszan lehettek s mindegyikknl volt fegyver. Ksek, rozsds kardok, jak
nyilakkal.
Thomas nyugtalankodni kezdett. Igaz, hogy Teresa azt mondta, valami rossz fog trtnni, de
biztos nem engedi, hogy rjuk tmadjanak. Eszbe jutott az is, hogy ez a B csoport. A
tetovlson pedig az llt, a B csoport megli t.
Teresa megllt elttk, s megllt a tbbi lny is. Flkrben krbefogtk ket. Mindannyian
mozdulatlanul lltak, a fegyvereiket a kezkben tartva.
Akinl j volt, az kifesztve tartotta. Ez megrmtette Thomast, mert a nyilak ellen semmi
eslyk nincs. Brmelyikk mellkasba belefrdhat.
Minho szlalt meg elszr.
- Mi a szar ez Teresa? Szpen dvzld rg ltott bartaid!
Teresa nevnek hallatn Brenda megfordult s lesen Thomasra nzett. Teresa nem vlaszolt
s htborzongat csend tmadt.
A nap egyre feljebb ment, kezdett elviselhetetlen lenni a hsg.
Teresa mg kzelebb jtt.
- Mi a fszkes - kezdte Newt, de Teresa durvn kzbevgott:
- Fogd be a szd!
Nem kiablt, ijeszten nyugodt hangon mondta.
- Ha valaki megmozdul, a nyilak kszen llnak! - tette hozz.
Teresa most bement a fik kz, mintha keresne valakit. Brenda eltt megllt. Nem szlt
semmit, de a gyllett ltni lehetett az arcn.
Aztn Thomas el llt, aki prblta magt nyugtatni, hogy Teresa nem hasznln ellene a
fegyvert.
- Teresa - suttogta nkntelenl. Nem tehetett rla, de nem tudta elfelejteni a cskjt, hiba
llt most eltte olyan elsznt, gyllkd arccal.
-138-
- Teresa, mi
- Fogd be a szd! - Thomas szt fogadott ennek a nyugodt, csendes hangnak. Mintha nem is
lenne.
- De most mi van?
Teresa htralpett, s a drda nyelvel hatalmasat tst mrt a fejre. Thomas trdre rogyott a
fjdalomtl. Kezt az ts helyre szortotta.
- Azt mondtam, fogd be a szd! - lehajolt, megfogta az ingt s addig fogta, amg a fi fel
nem llt.
- Te vagy Thomas?
Thomas krl sszeomlott a vilg. Hiba figyelmeztette a lny t, hiba mondta neki, hogy
trtnjen brmi, bzzon benne.
- Tudod ki vagyok.
Teresa jra lesjtott, ezttal a flnl tallta el. Thomas felkiltott, de most nem esett el.
- Tudod ki vagyok! - vlttte.
- Mg egyszer megkrdezem: Te vagy Thomas?
- Igen! Thomas vagyok!
A lny blintott s elhtrlt tle. A drda hegye most Thomas mellkasra mutatott.
A fik kzelebb hzdtak egymshoz, ahogy a lny csoport krbe vette ket.
- Te velnk jssz! Gyere Thomas! Ne felejtstek mi lesz, ha valaki megmozdul!
- Sz sem lehet rla! Nem viszitek t sehov! - kiablt Minho.
Teresa gy csinlt, mint aki nem hallja. Thomast nzte sszehzott szemekkel.
- Ez nem valami hlye jtk. Szmolni fogok. Minden tdiknl egy meghal kzletek, amg
el nem indulsz. Amikor a vgn egyedl maradsz, gyis elviszlek. csakis rajtad mlik.
Thomasnak kzben feltnt, hogy Aris furcsn viselkedik. Egyenknt vgignzte a lnyokat,
mintha mindegyikk szembe bele akart volna nzni. De nem szlt egy szt sem. Ha ez
tnyleg a B csoport, akkor Aris ismeri ket - gondolta.
- Egy! - kiltott Teresa.
Thomas nem ltta rtelmt hogy brki lett kockra tegye. Elindult, egyenesen Teresa fel.
Nem figyelt oda mit mond Minho s a tbbiek.
Egszen kzel ment a lnyhoz, majdnem sszert az orruk. Ezt akarta, nem igaz? Vele akart
lenni. Mg ha most valamirt ellene is fordult. Lehet, hogy a VESZETT manipullta
valahogy, mint ahogy Gally-t s Alby-t.
-139-
Ha kitrltk az emlkeit, akkor nem emlkezhet. Nem szmt. De nem kockztathatja akkor,
sem hogy valamelyik bartjt lenyilazzk.
- Itt vagyok. Vigyl.
- Mg csak egyig szmoltam. Nem nagy btorsgra vall! - a lny megint megttte olyan
ervel, hogy megint a fldre rogyott. Fjt a feje, az llkapcsa. Kptt egyet, s ltta, hogy
vres.
- Hozztok a zskot. - szlt Teresa.
Kt lny lpett fel. Most nem ltott fegyvert a kezkben. Az egyik, egy stt br lny volt.
gy nzett ki, mint akit megskalpoltak. Egy nagy kopott vszonzsk volt a kezben. Kt
lbnyira meglltak tle. Thomas azt hitte megint megtik.
- Elvisszk t! - kiltotta Teresa. Ha valaki kvetni prbl, megljk. Nem fogjuk hagyni,
hogy keresztezztek az utunkat.
- Teresa! - szlt Minho. - Ilyen elrehaladott nlad a Kitrs? Mr teljesen elment az eszed!
A drda Thomas fejn trt kett Hasra esett s csillagok kezdtek ugrlni a szeme eltt.
Hogy tehette ezt vele?
- Akar mg valaki valamit mondani? - krdezte Teresa. - gy ltom nem!
A zskot a fejre bortottk. Egy kz durvn megragadta a vllt, ppen ott, ahol a srlse
volt. Mita a VESZETT helyre rakta t, azta nem rzett ilyen fjdalmat a vllban.
Felnygtt. Fl se nzett. Dhs volt.
- Ne ellenkezz. - sgta a stt br lny, akinek ragyogott az arca az izzadtsgtl. - Akkor
mg rosszabb.
Thomas zavarba jtt, mert a lny hangjbl igazi egyttrzst hallatszott. A kvetkez
szavakat mr egszen ms hangon mondta:
- Ha odarnk, meglnk! Legalbb nem rzel tbb fjdalmat.
Rhztk a zskot s mr csak a csnya barna fnyt ltta.
45. FEJEZET
Lelktk t a fldre, amg r nem cssztattk teljesen a zskot a testre. A zsk nyitott vgt
megktttk a lbnl egy ktllel. Becsomagoltk, mint egy ktztt sonkt. Elkpzelte,
hogy hagytak egy hossz ktelet, amivel majd hzzk. Ez nem lesz kellemes. Elkezdett
vonaglani.
-140-
- Teresa! Ne csinld ezt velem!

Valaki kllel belevgott a gyomrba olyan ervel, hogy felkiltott. Ktrt grnyedt volna, de
ettl a hlye zsktl mg azt sem tudta megtenni.
Hnyingere lett, erlkdnie kellett, hogy ne jjjn ki belle az ennival. Sajnlta magt
- Mg egy sz s leljk a bartaid. Na ez hogy tetszik? - mondta Teresa.
Thomas nem vlaszolt, rzta a nma zokogs. Kikezeltk a fertzsbl, begygyult a sebe,
tljutottak a vroson, a Kergken. Mr csak a hegyet kellett megmszni a Menedkig.
- Tbb figyelmeztets nem lesz! Ha kvettek, replnek a nyilak. - kiablta Teresa a fiknak.
Azutn hallotta, hogy letrdel mell, hogy a fejt a flhez dugja.
- Nem engedik, hogy telepatikusan beszljnk. Ne felejtsd el: Bzz bennem!
Thomas gy meglepdtt, hogy alig brta megllni vlasz nlkl.
- Mit mondtl neki? - jtt oda az egyik lny.
- Elmondtam neki mennyire lvezem a bosszt. Remlem nem baj!
Thomas mg soha nem hallott Teresa hangjban ennyi arrogancit. Vagy nagyon jl
sznszkedett, vagy kezdett eluralkodni rajta a betegsg.
- rlk, hogy szrakoztatnak rzed. De sietnnk kell. - mondta a lny.
- Tudom. - felelte Teresa. Megfogta Thomas fejt s megint a flhez hajolt.
- Tarts ki! Hamarosan vge lesz!
Szavai elzsibbasztottk Thomas agyt. Mr nem tudja, mit gondoljon.
Teresa elengedte.
- Tnjnk innen!
A fogva tarti elindultak, t pedig magukkal hztk. Minden kvet rzett a zskon keresztl,
ami nem jelentett vdelmet. Fjdalmas volt. Prblta a htt kihomortani, hogy inkbb a lba,
a cipje viselje a nagyobb terhet. De tudta, nem fogja sokig brni.
Terasa a vonszolt teste mellett haladt. Halotta Minho kiablst a tvolbl, de egyre halkult a
hangja.
A kzelben is beszlgettek, de csak egy-kt szt rtett.
fogjuk megtallni, fegyver
Teresa ismt belevgott kllel Thomas gyomrba. gy rngattk t, mint egy zsk rgi
ruht. Szrny dolgokat kpzelt magban. A hta tele lesz vrz sebbel. De taln ez mr nem
is szmt. Fleg ha meglik.
Teresa azt mondta bzzon benne. Brmilyen nehz is volt, hinni akart neki.
-141-
Vajon a B csoport knyszertette arra, amiket tett vele? Ha nem, akkor mirt suttogott volna
a flbe?
Ezeken gondolkodott, amg egyltaln tudott koncentrlni. Nem tudta, van-e mg a htn p
br. A meredekebb rszen mr nem tudtk a lnyok hzni, mindig visszacsszott. Akkor
Teresa azt javasolta, a vllnl s bokjnl fogva emeljk fel s vigyk. Thomas azt hitte,
elfeledkeztek egy nyilvnval tnyrl, hogy mehetne is.
- Mirt nem mehetek? - krdezte a szomjsgtl fojtott hangon.
Teresa oldalba rgta.
- Fogd be a szd! Nem vagyunk hlyk. Megvrjuk, amg nem ltnak a haverjaid.
Elfojtotta a nygst, ami kikvnkozott belle.
- Mirt?
- Mert azt mondtk. Most pedig fogd be a szd.
- Mirt mondtad el neki? - suttogta nyersen az egyik lny.
- Mit szmt? gyis megljk. - mondta Teresa. - Nem szmt semmit, ha tudja, hogy erre
utastottak.
A VESZETT gondolta Thomas.
- n mr alig ltom ket. Amint elrjk a hasadkot, mr nem tallhatnak meg. Mg ha
kvetnnek se. - mondta egy msik lny.
- Rendben. - mondta Teresa.
Kezek fogtk meg minden fell s felemeltk a levegbe. Ngyen vittk t, az egyik Teresa
volt. Hallotta zihl lgzsket rezte az izzadsgszagukat.
Megprblt Tereshoz a fejben szlni, de nem rte el t.
Taln egy rja mentek a hegyre, de ktszer olyan hossznak tnt az id. Vagy ktszer
meglltak a lnyok, hogy cserljk egymst.
A nap a tetpontjra hgott, a hsg fullaszt volt. De befordultak valahol s rnyk vetdtt
rjuk. Kicsit enyhbb lett a leveg.
- llj! Tegytek le. - abban a pillanatban elengedtk Thomast, aki a fldhz csapdott.
Egy pillanatra megrekedt benne a leveg. Levettk vgre rla a zskot. Felnzett, s azt ltta
mindenki rirnytja a fegyvert. Nevetsgesnek tartotta.
- Nem hiszem, hogy annyira klnleges lennk, hogy hsz fegyverrel kellene fken tartani.
Teresa htralendtette karjt a drdval.
- Vrj! - szlt Thomas s feltpszkodott.
-142-
- Nem fogok semmivel prblkozni. Menjnk, ahov akarjtok, aztn j fi leszek s azt is
hagyom, hogy megljetek. Mr gysincs semmi kedvem ehhez a rohadt lethez!
Mikzben beszlt, Teresra nzett. Mg mindig lt benne egy kis remny, hogy a vgn
minden jra fordul.
- Gyernk. - mondta Teresa - Majd a Hgnl alszunk, s este elindulunk megint.
- Mi lesz a srccal? - krdezte a stt br lny.
- Nyugi. megljk. - felelte Teresa - Megljk, ahogy mondtk neknk. Ez lesz a bntetse
azrt, amit velem tett.
46. FEJEZET
Thomas most azon trte a fejt, mi lehet az, amit Teresval tett? A folyamatos mszstl gett
a lba. Az rnykban mentek, de mg mindig nagyon meleg volt gy is. Meleg, szraz s
poros. A lnyok adtak neki pr korty vizet, ami valsznleg el is prolgott mire lert a
gyomrba. Elrtk a Hgt. A keleti falon volt egy nagy bemlyeds. Lehetett ltni, hogy ez
volt a tboruk, ahol mr egy-kt napot eltltttek. Takark voltak sztdobva, tz maradvnya,
szemt.
Csak hrom lny volt ott, ami azt jelentette, hogy szinte a teljes csapatot bevetettk Thomas
elrablshoz. A fegyverekkel, jakkal, sokkal kevesebben is elegen lettek volna.
tkzben Thomas megtudott pr dolgot. A stt br lny Harriet volt, az a vrses-szke,
fehr br lny pedig, aki mindig vele volt; Sonya.
- Ksstek t a fhoz. Akr enni is adhattok neki, ne nygldjn itt egsz nap, mert nem
fogunk tudni aludni tle. - egy tlgyfra mutatott, ami gy nzett ki, mint egy csontvz.
Kemny - gondolta Thomas. Kicsit mr nevetsgesnek tallta, ahogy bnt vele Teresa.
Nem tudott nagyon mozogni, mert a fa trzshez ktztk t.
Adtak neki pr granolt s egy veg vizet. Senki nem szlt hozz, senki nem nzett a
szembe.
Lehet, hogy tvedett, de mintha bntudat ltszdott volna a lnyok arcn.
Ahogy elkezdtek enni, vatosan sztnzett maga krl. Volt, aki mr lefekdt aludni.
Valami nem stimmelt ebben az egsz helyzetben.
-143-
Nem lehet, hogy Teresa pont az ellenkezjt csinlja, mint amit mondtak neki? Azt mondta
bzzon benne. De vajon tnyleg bzhat benne? Eszbe jutott a kollgium ajtajn lv felirat:
AZ RUL
Most ms sznben ltja a dolgokat. Minden j rtelmet kapott. A VESZETT a fnke. s ha
a fnke arra utastja, hogy lje meg t, akkor megteszi? Mi volt az, amit nem lett volna
szabad elmondania? Lehet, hogy manipulljk a gondolatait? Mg abban is, hogy ne
szeressen? Azutn, ott voltak a tblk a vrosban, hogy az igazi vezet. Mit tehet? A fhoz
van ktzve, fegyvere nincs, a lnyok pedig tbb mint hszan vannak, mindannyian
felfegyverkezve.
Nagyot shajtva fejezte be az evst. Kicsivel jobban rezte magt, s br nem tudta mit is
csinlhatna, mgis volt valami halvny remnye.
Harriet s Sonya lefekvshez kszltek. Megint azzal a furcsa tekintettel nztek r, amit
Thomas szgyenkezsnek s bntudatnak ltott.
- Ti nem akartok meglni, igaz? - krdezte tlk. - Egyltaln ltetek mr meg valakit?
Harriet rmeredt s lehajtotta a fejt egy kteg takarra. De majdnem azonnal fel is
knyklt.
- Annak alapjn, amit Teresa meslt, mi hrom nappal korbban jutottunk ki az tvesztbl.
Kevesebben haltak meg kzlnk s tbb Siratt ltnk meg. Ezek alapjn azt hiszed gondot
fog okozni egy kis jelentktelen tizenves klyk meglse?
- Bntudatotok lesz.
- Majd tltesszk magunkat rajta. - s kinyjtotta a nyelvt. Utna lehajtotta a fejt s
behunyta a szemt.
Sonya trklsben lt. Nem ltszott lmosnak.
- Nincs ms vlasztsunk. A VESZETT azt mondta, ha ezt nem teljestjk, akkor nem
juthatunk el a Menedkhez. Meg fogunk halni.
Thomas vllat vont.
- Megrtelek titeket. Felldoztok, hogy magatokat mentstek. Nemes dolog.
A lny egy ideig llta a tekintett, majd elfordult s lefekdt.
- Mirl beszltetek? - Teresa ment oda haragos arccal.
- Semmi klnsrl. - motyogta Harriet. - Mondd neki, hogy ne beszljen.
- Fogd be a szd! - vgta oda Teresa.
- Mit csinlsz, ha nem teszem? Meglsz? - krdezte Thomas gnyosan.
Nem felelt semmit, csak kifejezstelen arccal nzett r.
-144-
- Mirt gyll mindenki? Mit csinljak veled? - fakadt ki a lny.

Sonya s Harriet figyeltk ket. Tekintetk Thomas s Teresa kztt ugrlt.
- Tudod mit tettl! - mondta vgl a lny - Tudja itt mindenki. Elmesltem nekik mindent. De
mg mindig nem sllyedtem arra a szintre, hogy megljelek. Azrt fogom megtenni, mert
nincs ms vlasztsom. Sajnlom. Az let kemny! - valami megcsillant a szemben.
Thomas csodlkozva nzte. Mit akar neki ezzel mondani?
- Mirl beszlsz? Milyen szintrl? Soha nem lnm meg a bartom, hogy a sajt tykszaros
letemet gy mentsem meg. Soha!
- n sem. Ezrt is rlk, hogy nem vagyunk bartok. - kezdett elfordulni tle a lny.
- Szval mit is tettem veled? - krdezte Thomas gyorsan. - Sajnlom, de tnyleg nem tudom.
Lehet, hogy kitrltk a memrimbl. Emlkeztess!
- Ne nzz hlynek! Ne merj ott lni nyugodtan s gy tenni mintha semmit nem trtnt
volna. - nzett vissza r a lny dhsen. - Fogd be a szd, vagy behzok egyet.
Thomas hallgatott. Nekidlt a fnak. Minden olyan zavaros volt. Valamit ki kell tallni, hogy
tllje.
Vgl elaludt.
47. FEJEZET
Thomas nyugtalanul aludt pr rt, mg mly lomba nem zuhant.
Jtt az lom.
Thomas tizent ves. Nem tudja, hogy tudja ezt. Valami baj van a memria idztsvel. Ez
emlk?
s Teresa egy hatalmas kperny eltt llnak, ami tbb rszre van felosztva s klnbz
kpeket ltnak a Tisztsrl s az tvesztrl. Nmelyik kpen mozog valami. Ezek a
Kslegyek. Idnknt a Kslegyek felvteleit ltjk.
- Nem tudom elhinni, hogy mind halottak. - mondja Teresa.
Thomas nem rti, mi trtnik, nem rti, mirl beszl a lny. Ha ott van a Tisztson, akkor
most, hogy nzheti a kpernyn, ahogy Minho s Newt stlnak. Gally is ott van, egy padon
l.
Alby kiabl valakinek, akit Thomas nem ismer.
- Tudtuk, hogy ez lesz... Csak mg mindig nehz...
-145-
Nem nznek egymsra, a kpernyn ltottakat elemzik.

- Most rajtunk mlik, mi lesz velk.
- Ez j. - mondja Thomas - Majdnem gy sajnlom ket, mintha n is ott lennk. Majdnem. Thomas lombeli fiatalabb msa megkszrlte a torkt. - Gondolod, hogy eleget tudunk
ahhoz, hogy a halott Alkotk helyett mi irnytsuk?
- Meg kell tennnk Tom. - kzelebb lpett hozz Teresa s megfogta a kezt.
- Minden rendben van. Van elg pt-anyagunk.
- De ez nem helyes. Nem lehetne megkrdezni ket?
Teresa a szemt forgatta s olyan ersen megszortotta a kezt, hogy az mr fjt.
- k kerltek be. Itt mr nincs helye beszdnek.
- Igen. - valahogy Thomas tudja, hogy brmit is rez, brmit is mond, az mr nem jelent
semmit.
- Egy dolog szmt csak. A Minta. A Gyilkos-zna. Semmi ms.
Teresa blintott.
- Nem szmt hnyan halnak meg, hnyan srlnek meg. Ha a Vltozk nem mkdnek, a
vge ugyanaz lesz. Mindenkinek.
- A Minta. - mondja Thomas. - A Minta.
Mikor felbredt, a nap mr lehanyatlott s a halvnyul fny miatt ismt unalmas-szrke lett
minden.
Harriet s Sonya nhny lpsnyire ltek tle. Mindketten furcsn nztek r.
- J estt. - szlt szmra is hamis lelkesedssel. - Miben segthetek a hlgyeknek?
A nyugtalant lma jrt mg a fejben.
- Szeretnnk tudni, te mit tudsz. - mondta Harriet halkan.
Az lom vgleg kirppent Thomas szembl.
- Mirt mondank el brmit is?
Thomas szeretett volna gondolkodni mit jelenthetett az lma, de Harriet szemn ltta, hogy
valami megvltozott.
- Nem hinnm, hogy sok vlasztsod van. - szlt Harriet. - De ha megosztod velnk, amit te
tudsz, vagy amire rjttl, akkor taln mi is tudunk neked segteni.
Thomas krlnzett, Terest kereste.
- Hol van - de Sonya flbeszaktotta.
- Azt mondta, sztnz, nem kvettek-e minket a bartaid. Elment krlbell egy rja.
-146-
Thomas fejn tfutott az lma. Amikor Teresval nztk a monitorokat s kzben a halott
alkotkrl s a Gyilkos-znrl beszlgettek, meg a mintkrl. Hogy ezek miknt
illeszkednek ssze.
- Elfelejtettl beszlni? - krdezte Sonya.
- Csak azon gondolkodtam, hogy meg akarja lni a srcokat?
- Ne vonj le kvetkeztetseket. Mondjuk, nem lehet tudni, de kicsi r az esly. - mondta
Harriet.
- Na s ha ez trtnne, akkor mit csinlnl?
- Meglnm magam.
- Ne legyl hlye! Ez egyltaln nem vicces. Ha kt lehetsg kzl vlaszthatnl, hogy te
halsz meg, vagy mi mindannyian, melyiket vlasztand? Errl szl ez az egsz, nem? - a lny
arca komoly volt.
Thomast mellbe vgta a krds. Valamilyen szinten igaza volt a lnynak. Ha tnyleg azt
kvnjk tlk, hogy ljk meg t, vagy mind meghalnak, akkor mirt ne tennk?
- Vlaszolsz majd valamikor? - krdezte Sonya.
- Gondolkodom. - megtrlte verejtkez homlokt, s elldzte az lmt, ami vissza akart
lopakodni a gondolatai kz.
- Rendben, meggrem, szintn vlaszolok. Ha elttem lenne ez a kt alternatva, n gy
dntenk, nem lk meg senkit.
Harriet a szemt forgatta.
- Knny azt mondani, mikor nem neked kell vlasztani.
- Nem csak arrl van sz. Ez az egsz ugyanis valamilyen teszt, s nem biztos, hogy ti a
helyes utat vlasztjtok. Nem tudom, hogy lehetne ezt megrtetnem veletek, de taln meg
kellene osztanunk egymssal, ki mit tud s megbeszlni, htha ki tudnnk tallni valamit.
Harriet s Sonya sszenztek. Sonya blintott, Harriet pedig azt mondta:
- Elejtl fogva ktelyeink voltak. Valami nem tiszta ebben a dologban. Szval tnyleg j
lenne megbeszlnnk. De elbb hvjunk ide mindenkit. - fellltak, hogy felbresszk a
tbbieket.
- Siessetek! - mondta Thomas. Vajon tnyleg van eslye kikeveredni ebbl a slamasztikbl?
- Mieltt Teresa visszajn.
-147-
48. FEJEZET
Nem tartott sokig hogy sszegyljenek a lnyok.
Thomas gy rezte magt, mint egy agyafrt gyvd, aki meg akar menteni valakit a
hallbntetstl.
Tovbbra is a fhoz volt ktzve.
- Akkor most beszlj elszr te, utna megltjuk mi lesz. - mondta Harriet.
Thomas blintott s megkszrlte a torkt. Nem tervezte el mit fog mondani.
- Amit rlatok tudok, azt Aris mondta el nekem. gy tnik, ti nagyjbl ugyanazokon a
dolgokon mentetek keresztl, mint mi. Pldul az tveszt. De mivel nem sokkal utna
megszktetek, a tbbi dologrl nem tudok. Mennyit informcitok van a VESZETT-rl?
- Nem sok. - mondta Sonya.
Ettl Thomas kiss flnyben rezte magt. Sonya most hibt kvetett el a beszlsval, amit
is rgtn szrevett.
- Nos, n prbltam rluk sszeszedni, amit csak lehet. Mi mindannyian specilis tvonalakon
haladunk. Tesztelik a viselkedseinket, mert valamit terveznek velnk kapcsolatban.
Elhallgatott, de mivel senki nem reaglt az eddig elmondottakra, folytatta:
- Van egy csom dolog, amirl mi azt gondoljuk, semmi rtelme, mgis rsze a vizsglatnak.
A VESZETT ezeket nevezi Vltozknak. Azt figyelik, bizonyos esemnyekre hogyan
reaglunk. Azt hiszem, ez a kt alternatva az n meglsemmel kapcsolatban is egy ilyen
Vltoz.
- Ms szval - mondta Harriet - azt a ragyog kvetkeztetst vontad le, hogy tegyk kockra
az letnket miattad.
- Nem ltod? Az n meglsem nem rsze a programnak. Valsznleg ez csak egy teszt,
hogyan reagltok r. Nem tudom pontosan. Csak annyit tudok, ha lek, tudok nektek segteni,
de holtan nem.
- Vagy azt tesztelik rajtunk - felelte Harriet, - van-e elg btorsgunk meglni a vetlytrsaink
vezetjt. Nem ez a lnyeg? Hogy melyik csoport a sikeresebb? Hogy megszabaduljanak a
gyengktl s csak az ersek maradjanak?
- n nem is voltam Vezet. Minho az. - rzta Thomas makacsul a fejt. - Nem hiszem, hogy
ezt tesztelnk. Meglhettetek volna minket. Ti tlerben vagytok, radsul fegyvereitek is
vannak. Ez azt bizonytja, hogy ti vagytok az ersebbek?
- Akkor mit csinljunk? - kiablta egy lny htulrl.
-148-
Thomas tgondolta mit vlaszoljon s prblta megvlogatni a szavait.

- Azt hiszem, ez a teszt arrl szl, hogy kpesek vagytok-e racionlis dntseket hozni.
Ugyanis minl tbben vagyunk, annl nagyobb az esly, hogy biztonsgban legynk s
eljussunk a Menedkhez. A meglsemnek nincs rtelme. Kinek j? A VESZETT mr
egyszer kzbelpett, mikor meghaltam volna. Mutasstok meg, hogy nem csak mentek elre
vakon.
Nekidl a fnak nyugodtan. Tbb tlete nem volt, ez volt tle a maximum.
- rdekes. - mondta Sonya - gy hangzott, mint valakinek a ktsgbeesett vdbeszdje, hogy
ne tljk hallra.
Thomas vllat vont.
- Tnyleg gy rzem, hogy ez az igazsg. Ha megltk, nem sikerl a teszt, amit a
VESZETT kiszabott rtok.
- Igen, elhiszem, hogy szinte vagy. - szlt Harriet. Felllt. - n is gondolkodtam mr ezeken
a dolgokon. De kvncsi voltam a te vlemnyedre. Teresa hamarosan visszar. Majd akkor
mg beszlnk rla.
Thomas megremegett Teresa nevnek hallatn.
- Nem. gy rtem az egyetlen, aki tnyleg meg akar lni. - mondta, mg ha a lelke mlyn
nem is gondolta ezt komolyan. - Azt mondta, azok utn, amit tettem vele, megrdemlem a
hallt. Nektek kell dntenetek.
- Nyugodj meg. - mondta Harriet egy flmosollyal az arcn - Ha mi gy dntnk, hogy nem
lnk meg, nem tud ellene tenni semmit. De ha
Megllt s furcsa kifejezs jelent meg az arcn. Vajon tl sokat mondott s ez megriasztotta?
- Majd megoldjuk.
Thomas igyekezett, hogy ne ltszdjon nagyon rajta a megknnyebbls. Kicsit bszke volt
magra, de azrt nem remnykedett tlsgosan.
Thomas figyelte, ahogy a lnyok sszeszedik a holmijukat s sszecsomagoljk Kvncsian
vrta az jszakai trjukat.
Folyamatos suttogs s beszlgets hallatszott. Nyilvn megbeszlik, amit mondott nekik.
Mr teljesen besttedett, amikor Teresa megrkezett. Rgtn szrevette, hogy valami
megvltozott.
- Mi van? - krdezte komoran.
- Beszlnnk kell. - mondta neki Harriet.
-149-
Teresa zavartnak tnt, s haragosan ugyan, de flrevonult a lnyokkal. Elg messzire mentek
ahhoz, hogy Thomas ne halljon semmit a beszlgetskbl.
sszeszorult gyomorral vrta az tletet. Ha hallani nem is hallott semmit, annyit ltott, hogy
egyre szenvedlyesebb a beszlgets. Az is ltszdott, hogy Teresa szll egyedl szembe a
tbbiekkel. Vgl Teresa megfordult, tvgott a lnyok kztt, vgigment a tborukon. A
htn htizsk volt, a drdt fl akasztotta s ment a Hg szk falai kztt. Egyszer
visszanzet, amitl lthatan tbben megknnyebbltek.
Harriet odament Thomashoz s kioldotta a ktelt.
- No? Miben maradtatok? - krdezte a lnyt.
Harriet nem vlaszolt, amg teljesen ki nem szabadtotta t. Azutn a sarkra lt s rnzett. A
szemeiben ott tkrzdtek a csillagok s a hold.
- Ez a te szerencse napod. gy dntttnk, nem lnk meg. tgondoltuk a dolgokat s
ugyanaz a vlemnynk, mint neked.
Thomas nem rzett kirobban megknnyebblst. Tudta, hogy ez nem mindnyjuk
vlemnye.
- De csak azt mondtam, hogy mi gy dntttnk. Teresa nem rtett egyet velnk. Ha a
helyedben lennk, nem hagynm, hogy a htam mg kerljn. - ezzel a kezt nyjtotta, hogy
segtsen neki felllni.
Fjdalom kavargott Thomasban. Teresa tnyleg azt akarja, hogy meghaljon.
49. FEJEZET
Thomas csendben evett a B csoporttal s kszen llt arra. hogy induljanak. Hamarosan
elindulnak a Menedk fel, ami a hegy tloldaln vrt rjuk valahol.
Furcsa rzs volt most gy viselkedni ezekkel a lnyokkal, mintha semmi nem trtnt volna.
Egy kis tvolsgot tartott azrt velk szemben. A bartaival szeretett volna lenni. Azon trte a
fejt, hogy tallhatn meg ket. Tudta, hogy egyedl, ennival s vz nlkl nem boldogulna.
Remlte, hogy a fik is ugyangy a Menedk fel tartanak. Addig pedig megy a B
csoporttal.
Mr mentek pr rja a magas sziklk kztt, de nem trtnt semmi. A lbuk alatt kvek
csikorogtak.
-150-
Thomasnak jl esett, hogy ismt mozoghatott, jrhatott. Kzelednek a Menedk-hzhoz. Ki

tudja, milyen akadlyon kell mg tjutniuk? Vagy nem-e terveznek valamit a lnyok ellene?
Arra gondolt, az lmoktl kapott segtsget, de nem eleget ahhoz, hogy megrtse mi is folyik
itt. Harriet lemaradt kiss, amg Thomas mell nem kerlt. Egyms mellett haladtak tovbb.
- Sajnlom, hogy vgigvonszoltunk abban a zskban - mondta. Thomas nem ltta az arct,
de el tudta kpzelni, hogy van egy kis mosoly rajta.
- , nem tesz semmit. Amikor egy nagyobb kvn hztatok vgig, kln jlesett. - nevetett
fel, de nem tl szintn. Nem tudott teljesen megbzni a lnyokban.
- A VESZETT nagyon hatrozott utastsokat adott rd vonatkozan. De Teresa teljesen
megszllott vlt. Mintha a meglsed is az tlete lett volna.
Ez az elevenbe vgott Thomasnak, de mr megtanulta, hogy ne higgyen el mindent.
- Tallkoztatok egy fehr ltnys frfival, aki gy nzett ki, mint egy patkny?
- Igen. - mondta habozs nlkl Thomas.
- Ugyanaz az ember, aki beszlt veletek mieltt elindultatok?
Thomas blintott.
- Adott valami konkrt utastsokat nektek? - krdezte a lnytl.
- Nos, az t nagy rszben fldalatti alagutakban mentnk. Ezrt nem lttatok minket a
sivatagban. Az els dolog, amit meg kellett tennnk... Emlkszel mikor Teresval beszltl a
vrosban?
Thomas gyomra sszeszklt. A lny tudott errl?
- Nos, ezt utastsra tette. Hogy egyfajta hamis biztonsgrzetet keltsen benned. Mg azt is
elmondta neknk, hogy meg kellett cskolnia tged. Igaz ez?
Thomasnak meg kellet llnia, hogy levegt kapjon. Ha Teresa azrt cskolta t meg, mert erre
utastottk, akkor mr nincs ktsge rla, hogy ellene fordult. Vagy nem is llt soha az
oldaln.
- Tudom, hogy ez most szarul esett. Kzel rezted magadhoz, igaz? - krdezte halkan Harriet.
Thomas felllt, mlyeket llegzett.
- n. csak Azt remltem. azt hittem ppen fordtva van. Hogy t arra knyszertik,
bntson minket, s azrt cskolt meg, hogy tudjam, csak knyszerbl teszi, amit tesz.
Harriet megfogta a karjt.
- Amita csatlakozott hozznk, azta azt mondja, hogy te egy szrnyeteg vagy s valami
nagyon rettenetes dolgot tettl vele. De soha nem mondta el hogy mi volt az. Mikor
-151-
megismertnk tged, rjttnk, hogy egyltaln nem olyan vagy, mint amilyennek lefestett
tged. Ez az igazi oka annak, hogy mi meggondoltuk magunkat.
Thomas behunyta a szemt s megprblt megnyugodni. Megrzta a fejt, mintha csak a
gondolatait akarn kirzni s ismt elindult.
- Jl van. Folytasd. Szeretnm hallani az egszet. Ki vele Harriet.
- Mi elfogtunk tged az utasts szerint, de nem akartunk meglni. Azt is mondta, hogy
tartsunk a zskban, amg lthatnak a fik. A nagy napnak, nos holnaputn lett volna. A
hegy szaki oldaln van valami klnleges hely. Azt mondta, hogy majd ott lnk meg.
- Egy klnleges hely? Mi lehet az? - Meg akart jra llni, de a lbai vittk t tovbb.
- Nem tudom. csak annyit rult el neknk, hogy mikor odarnk, megtudjuk mi a dolgunk.
Elhallgatott, majd mintha eszbe jutott volna valami:
- Lefogadom, hogy oda ment korbban.
- Mirt, mennyire vagyunk a msik oldalhoz?
- Sajnos fogalmam sincs.
Ezutn csendben folytattk tjukat. Thomas nem gondolta, hogy ilyen sokig fog tartani. Mr
a msodik jszaka mentek. Ell valaki felkiltott, hogy felrtek.
Thomas elgg le volt maradva a lnyoktl, most elreszaladt. Nagyon szerette volna mr
ltni, hogy mi vr rjuk a hegy tloldaln.
Egy meredek lejtt vilgtott meg a holdfny, alatta egy vlgyet.
Semmi nem volt elttk a halott fldn kvl.
- Taln csak nem ltjuk. - Thomas nem mondta ki hogy mit, de tudta anlkl is mindenki.
- Azrt remnykedjnk.
- Igen. - tette hozz Harriet optimista hangon. - Lehet, hogy csak egy bejrat lesz valami
fldalatti alagtnak. n biztos vagyok benne, hogy ott lesz.
- Mit gondoltok hny mrfld maradt mg? - krdezte Sonya.
- Tztl biztos, hogy nem lehet tbb.
- Valsznleg ht-nyolc mrfld lehet mg. Azt hittem felrnk ide s ltunk egy szp nagy
hzat, rajta egy smiley.
Thomas bmult bele a sttsgbe, de hiba, nem ltott semmit. Terest sem ltta.
- Nos, nincs sok vlasztsunk, mint hogy megynk tovbb szak fel. Lehet, hogy hajnalra
lernk e hegyrl. - mondta Sonya. - Majd a sk terepen alszunk.
A tbbiek egyetrtettek vele s elindultak lefel.
- Hol van Teresa? - krdezte Thomas.
-152-
Harriet visszafordult.
- Engem most nem igazn rdekel. Elg nagylny ahhoz, hogy elreszaladjon, ha akar, s
ahhoz is elg nagy, hogy utolrjen, ha lemaradt. Gyernk.
Thomas nem tehetett rla, de vissza kellett nzni, htha megltja Terest. Hiba volt minden
olyan zavaros krltte, mgis vgyott r hogy lssa t.
De csak a stt lejtt ltta, a homlyos rnykokat.
Megfordult s elindult, szinte megknnyebblve, hogy nem ltta t.
A csoport csendben haladt lefel az svnyen. Thomas rettenetes ressget rzett a fejben.
Nem tudja, hol vannak a bartai, nem tudja, milyen veszlyek leselkednek rjuk. Egy rnyit
gyalogolhattak, amikor furcsa formj halott fk tntek fel elttk. Mintha vzess alaktotta
volna a formjukat, mieltt meggtek.
Valaki a nevt suttogta. gy meglepdtt, hogy majdnem megbotlott. Megfordult. Teresa
lpett ki az egyik vastagabb trzs fehr fa mgl. A kezben ott volt a drda.
A tbbiek nem hallhattk meg, nem vettk szre t, mentek tovbb.
- Terasa - suttogta - Mi a Nem is tudom, mit mondjak.
- Tom, beszlnnk kell. Ne trdj velk, gyere velem. - fejvel a fk mg intett.
Thomas a lnyok utn nzett, akik mentek tovbb, majd visszafordult Tereshoz.
- Nem kellene
- Gyere. Vge a szablyoknak. - elfordult s vlaszt sem vrva belpett az lettelen erdbe.
Thomas agya zavartan, de sztnsen kiltott r; ne tegye.
De kvette a lnyt.
50. FEJEZET
A fk ugyan halottak voltak, de az gak belekapaszkodtak mgis Thomas ruhjba s
megkarcoltk a brt. Fehren ragyogtak ezek a holt-fk a holdfnyben, mint megannyi fehr
csk, ksrtetjrta hangulatot keltve.
Teresa ment felfel csendben, mint egy jelens.
- Hov megynk? Tnyleg bzhatok benned? - szlalt meg Thomas minden btorsgt
sszeszedve. - Mirt nem egyeztl bele abba, amit a lnyok eldntttek, hogy nem lnek
meg?
Furcsa vlasz rkezett a lnytl, aki meg sem llt, mg a fejt is csak flig fordtotta htra.
-153-
- Tallkoztl Arisszal, igaz?

Thomas megllt, gy meglepdtt.
- Aris? Mi van vele? Hogy kerl ide? - valamirt rettegett a vlasztl, de kvncsi is volt.
A lny nem vlaszolt rgtn. Flrehzott egy pr gallyat, amik mikor elengedte ket, Thomas
arcba csapdtak. Amikor vgre megllt, boldogtalanul nzett.
- Aris nagyon rendes. Sokkal jobban fog szeretni. is rsze volt az letemnek mieltt az
tvesztbe kerltnk. Vele is szoktam telepatikus ton beszlgetni, mint veled. Mikor
kzttetek voltam az tvesztben, abban az idben. s tudtam, hogy elbb-utbb jra
sszehoz a sors minket.
Thomas nem tudta mit vlaszoljon. Olyan vratlanul rtk a lny szavai, hogy azt hitte ez
valami gonosz trfa.
- Hazudsz. - mondta vgl. Minden hazugsg. amit csinlsz. Nem rtem mi folyik itt, de
- Ugyan mr, Tom. - mondta a lny. - Hogy lehettl ennyire hlye? Azok utn, amiken
keresztlmentl, okoz neked valami mg meglepetst? Minden s mindenki csak ennek a
nevetsges tesztnek a rsze. s ennyi. Aris s n megtettk, amit mondtak neknk. Az let
megy tovbb. Csak a VESZETT szmt most. Semmi ms.
- Mirl beszlsz? - Thomas nem tudta hogy rezheti magt mg ennl is resebbnek. Hallotta
a fa reccsenst maga mgtt, de nem nzett htra.
- Tom. - mondta Teresa. - Aris van mgtted egy nagy kssel. Ha prblkozol valamivel,
elvgja a nyakad. Most velnk jssz, s azt teszed, amit mondunk. Vilgos?
Thomas remlte, hogy az arcn ltszdik az a mlysges dh, amit rzett bell.
- dvzllek Aris. - mondta s mg el is mosolyodott.
- Szia, Tommy. - ksznt vissza a fi, kzel nem olyan bartsgos hangon, mint amit
megszokott tle.
- Milyen rdekes, hogy jra egytt vagyunk. - a ks hegye megrintette Thomas htt.
- Nos, - szlt Teresa - legalbb felntt mdon viselkedsz. Tartsd magad ehhez a
kvetkezkben is. Mr majdnem ott vagyunk.
- Hov megynk? - krdezte Thomas.
- Meg fogod tudni idben. - indult el a lny.
Thomas kvette. A fk vastagabbak lettek s srbben lltak. A sttsg kiszortotta a fnyt.
Egy barlang szk bejrathoz rtek, amit eddig nem lehetett ltni a fktl. Magas, keskeny
nyls volt a hegy oldalban. Valahol mlyen, tompa fny vilgtott zldes sznben, amitl
Teresa gy nzett ki, mint egy zombi.
-154-
Aris elje kerlt s a kst a mellkashoz tartotta. Teresa a szemkzti falnak tmaszkodott.
Thomas egyikrl a msikra nzett. Kt ember, akik a bartai voltak. Mostanig.
- Itt vagyunk. - szlt Teresa.
- Igen, minden rendben. - vlaszolt Aris. - Te komolyan mondtad, hogy a tbbiek nem akartk
t meglni? Mi , valami szuper-pszicholgus?
- Mindenesetre bejtt neki. - Teresa leereszked pillantst vetett Thomasra, majd Aris-hoz
lpett, lbujjhegyre llt s megcskolta, majd elmosolyodott.
- Nagyon rlk, hogy vgre egytt vagyunk.
Aris visszamosolygott a lnyra, s egy figyelmezet pillantst kldve Thomas fel, szjon
cskolta a lnyt.
Thomas behunyta a szemt. Hnyszor mondta neki Teresa, hogy bzzon benne. Csak hogy
knnyebben ide tudja hozni? Ilyen gonosz dolgot agyaltak ki?
- Essnk tl rajta. - mondta vgl s ki sem nyitotta a szemt. Nem is akarta tudni, mirt
vannak csendben, mit csinlnak
- Essnk mr tl rajta! - ismtelte meg.
De amikor egyikk sem vlaszolt, csak kikandiklt. Egymssal suttogtak, s a szavak kztt
egy-egy cskot vltottak. Mintha g olajat ntttek volna a gyomrba. Elfordult.
A barlang hts rszben lv fnyt figyelte. Nagy, halvnyzld tglalap llt ott, s pulzl,
teri ragyogssal tlttte be a barlangot. Olyan magas volt, mint egy tlagos ember s taln
ngy mter szles. A matt vegfelleten cskos foltok futottak t. Thomasnak az jutott eszbe
rla, hogy valami veszlyes radioaktv iszap. A szeme sarkbl ltta, hogy Teresa s Aris mr
nem llnak olyan szorosan egyms mellett. gy ltszik vge a szerelmes enyelgsnek.
- Tom. - szlt a lny. - Ha ez segt, n nagyon sajnlom, hogy bntanom kell tged. Azt
tettem, amit tennem kellett, kezdettl fogva. Az sszes haver kzl, te voltl a legmegfelelbb
arra, hogy kitalljuk a kdot s megmenekljnk Itt sem volt sok vlasztsom. Annyit
kellett tennem, hogy dntsek; te, vagy mi.
Teresa egy kis sznetet tartott, valami klns csillogssal a szemben.
- Aris a legjobb bartom, Tom. - mondta nyugodtan.
s ez volt, amire Thomas vgkp bekattant.
- Engem.. nem .. rdekel! - vlttte.
- n csak azrt mondom, hogy megrtsd, mirt teszek meg mindent, hogy t biztonsgban
tudjam. Te nem ugyangy tennl a helyemben?
-155-
Thomas nem tudta elhinni, milyen messzire kerlt tle a lny, akirl azt hitte, a legjobb
bartja. Aki ott volt az emlkeiben.
- Mit akarsz? Mg mivel akarsz bntani? Fogd be a szd, s brmi is az amirt idehoztl, tedd
meg. - a mellkasa zihlt, a szve vadul dbrgtt.
- Rendben. Aris, nyisd ki az ajtt. Tom, ideje menned.
51. FEJEZET
Thomas mr egyikkkel sem akart beszlni. De biztos nem fog bemenni harc nlkl, mint egy
birka. Elhatrozta, hogy figyelni fog, kivrja az alkalmat. Aris fel tartotta a kst. Teresa
kzelebb lpett a vilgt zld ajthoz.
Thomas kvncsi volt, mi lehet ez. Teresa mr olyan kzel volt az ajthoz, hogy zlden
ragyogott tle az egsz teste. Keresztlstlt eltte, s a falon nyomogatni kezdte az ujjt,
mintha ott lenne valami billentyzet. Thomas nem ltott oda. Teresa befejezte a nyomkodst,
s htra lpett.
- Majd megltjuk, mkdik-e. - szlt Aris.
- Mkdni fog. - felelte a lny.
Hangos zrgs hallatszott, majd les sziszeg hang. Az veg a jobb oldalon elkezdett
elmozdulni, mint egy tolajt.
Fehr kd gomolygott el a szlesed nylsbl, ami azonnal el is tnt szinte a semmiben.
Olyan volt, mintha egy hatalmas fagyasztt nyitottak volna ki, amibl kiramlik a hideg
leveg. Sttsg volt mgtte.
Nem is volt veg az ajtn. - gondolta Thomas. Az ajt volt zld. Akkor valsznleg semmi
mrgez anyag nincs itt. - remlte, hogy gy van.
Az ajt vgl megllt egy dbrg csikorgssal. Az ajt helyn csak egy fekete nyls
ltszdott. Nem volt annyi fny, hogy lehetett volna ltni, mi van ott. A kd mr teljesen
eltnt. Thomas gy rezte, mintha egy szakadk szln llna.
- Van zseblmpd? - krdezte Aris.
Teresa letette a drdjt a fldre s beletrt a htizskjba. Nemsokra elhzott egy
zseblmpt s felkattintotta.
Aris a nyls fel biccentett.
-156-
- Nzzl be, n addig szemmel tartom t. Ne prblkozz semmivel Thomas. Brmit

megprblsz, hall fia vagy.
Thomas nem vlaszolt, megtartva sznalmas eskjt, hogy nem szlal meg. Azon trte a fejt,
hogy vehetn el Aristl a kst.
Teresa bevilgtott a ngyszgletes nylson, fel-le, jobbrl balra mozgatva a zseblmpt. A
fnysugr kevs volt ahhoz, hogy megmutassa az egsz teret. Egy tbb mter mly kis szoba
ltszdott. A falai ezsts fmbl voltak. A felletn gy t centimterenknt kis gombok
alkottak ngyzethlt. A gombok fekete lyukakban vgzdtek.
- Figyelj r! - mondta Teresa.
Aris elkapta a fejt a furcsa szobrl, Thomasban pedig tfutott a gondolat, hogy kihagyott
egy lehetsget.
- ppen olyan, mint amilyennek mondtk. - szlt Aris.
- Akkor ez lesz az? - krdezte Teresa.
Aris blintott, s a kst a msik kezbe rakta t.
- Ez az. Thomas, most lgy j fi s menj be szpen! Ki tudja, lehet hogy ez egy olyan teszt,
aminek az lesz a vge, hogy mindannyian egytt lesznk, mint egy nagy boldog csald.
- Fogd be Aris! - szlt Teresa.
Ez volt ez els olyan mondata mr j ideje, ami tetszett Thomasnak.
- Essnk tl rajta. - intett Aris a ksvel. - Ne akard, hogy behzzak egyet!
Thomas azt gondolta: Most vagy soha. Harcol, vagy meghal. Lassan elindult a nyls fel.
Teresa kszenltben llt, Aris pedig a kst kzelebb nyomta a nyakhoz. Mg egy lps. majd
mg egy.
Thomas megllt, s Arisra nzett:
- Emlkszel milyen volt Rachel amikor elvrzett? - krdezte. Vagy bejn, vagy nem.
De Aris megdermedt a krds hallatn s Thomasnak csak ennyi kellett. Kittte a kst a
kezbl, s a jobb klt belevgta Aris gyomrba. Aris a fldre rogyott, leveg utn
kapkodva. A ks Aris lbnl hevert Thomas odbb rgta. Felnzett s ltta, hogy Teresa
dobsra emeli a drdt. Thomas felemelte a kezt, hogy vdje magt, de a drda srolta a
fejt. Elesett. Csillagokat ltott, s azrt kzdtt, ne juljon el. Fel akart llni, hogy elfut, de
akkor meghallotta Teresa sikoltst. Egy msodperc mlva hatalmas tst rzett a fejn.
Mintha baltt vgtak volna az agyba. A fejrl csurgott a vr, bele a szemeibe. Egy koponya
esett a fal tetejrl egyenes a fejre... Elkapta a hnyinger. Hanyatt esett, s a kvetkez
pillanatban Teresa ott llt fltte a drdval.
-157-
- Menj be Thomas. Ha nem mgy, itt fogsz elvrezni.

Idkzben Aris is talpra llt, s belergott a lbba. Thomas visszargott mindkt lbval, s
Aris Thomasra esett, aki minden erejt sszeszedve a htra fordtotta t.
Aris Thomas nyakt ragadta meg s szortani kezdte.
- Te bemsz abba a szobba. - lihegte a flbe. - Segts Teresa!
Thomas kettejkkel mr nem brt el. A kt ts a fejn eltomptotta az agyt, nem tudta mit
tehetne.
Teresa megragadta a kt karjt, s elkezdte hzni a nyls fel. Aris tolta t.
Thomas ertlenl motyogta:
- Ne.. csinld.. ezt.. - minden sz utn fjdalom nttte el. Fekete volt eltte minden, fehr
foltok villantak fel. Agyrzkds, dbbent r.
Alig volt szen, amikor mr a kszbn volt a teste.
- Neee - suttogta. Ben, a beteg fi jutott eszbe, amikor szmztk a Tisztsrl. is gy
rezhette magt, mikor a falak sszecsukdtak mgtte s ott maradt az tvesztben-rkre.
- Neee - ismtelte meg olyan csendesen, hogy mg sem hallotta. Mindene fjt.
- Ne makacskodj. - hallotta Terest - Engedd el magad.
- Teresa - suttogta Thomas.
Megprblta legyrni a fjdalmt s annak ellenre, hogy mr rgta nem mkdtt a dolog,
gondolatban szlt hozz: Teresa!
- Sajnlom Tom. - vlaszolt a lny telepatikus ton. - Ksznm, hogy ldozatot hozol.
szre sem vette, amikor becsapdott mgtte az ajt. Az ldozat sz lebegett a legsttebb
gondolatai kztt.
52. FEJEZET
Megprblt sztnzni a szobban, ebben a htborzongat undort brtnben. Az ajt bellrl
is zlden ragyogott. Ki tudja hnyan srtak, jajgattak mr ezen a helyen. Valsznleg is
megtette volna, ha nem fj annyira a feje. De mg jobban fjt neki Teresa elvesztse.
Elvesztette minden idrzkt ahogy ott fekdt. Mintha idt kapott volna arra, hogy mg
tgondolja mi is trtnt, mieltt jn a vg.
Hogy eszbe jusson Teresa zenete; Bzz bennem! Csak egy kegyetlen ktsznsg volt tle.
Egy ra telt el? Kett? Vagy csak egy fl ra? Nem tudta.
-158-
Valami sziszegni kezdett. A fm falakon lv gombok nylsaibl kd lvellt ki. Kicsit

megmozdtotta a fejt, amitl a fjdalom jabb hullma sprt vgig a koponyjban.
Sziszegett minden krltte, mintha egy fszek vonagl vipera lenne a falakban.
Szval ez az? - gondolta. Azok utn, amiken keresztlment, most mrges gzzal lik meg?
Hlye volt. Idita. Harcolt a Siratk ellen a fikkal, a Kergk ellen, tllte a lvs okozta
fertzst. A VESZETT. k mentettk meg, most pedig k lik meg? Gzzal?
Fellt, krlnzett.
Fradt volt s valami rossz volt a mellkasban..
Beteg.
A gz.
Fj.
Nem tud mit tenni, nem tud magn segteni.
Fradt.
Rossz.
Teresa. Mirt pont az t vgn?
Fradt a feje a padln koppant.
ruls.
Szval fradt
53. FEJEZET
Thomas nem tudta, hogy meghalt, vagy l mg Mint ha aludt volna. A tudatn volt, de
minden belecsszott a kdbe. Lassan bekszott az agyba egy jabb emlk, egy lom:
Thomas tizenhat ves. Eltte llt Teresa s mg egy lny, akit nem ismert. s Aris. Aris?
Komor arccal nztek r. Teresa srt.
- Itt az ideje, hogy menjek. - mondta Thomas.
Aris blintott.
Teresa letrlte a knnyeit.
Thomas kinyjtotta a kezt Aris fel. Kezet rztak. Kezet fogott a lnnyal is, akit nem ismert.
Teresa odarohant hozz s maghoz hzta. tlte. Ismt zokogott s Thomas rjtt, az
knnyei is folynak.
- Indulnod kell. - szlt Aris.
-159-
Thomas rnzett. Vrt. Megprblta kilvezni a pillanatot, hogy ott volt Teresa a karjai
kztt.
Teresa felnzett r:
- Ez j lesz. Minden j lesz.
- Tudom. - felelte Thomas. Szomor volt.
Aris kinyitott egy ajtt s intett neki, hogy kvesse. Thomas elindult, de mg sikerlt
visszapillantania Teresra. Prblt bizakodva rnzni.
- Viszlt holnap! - mondta. Valamirt ez fjt neki.
Az lom elhalvnyult s Thomas lete legmlyebb alvsba zuhant.
54. FEJEZET
Amikor Thomas tudata kezdett visszatrni, suttog zajt hallott. Mintha smirglit drzsltek
volna a dobhrtyjnl. Nem rtette. Olyan stt volt, hogy azt sem tudta, nyitva van a szeme.
Valami hideg s kemny nyomdott az archoz. A padl.
Nem mozdult. A gz kittte t.
Hirtelen feltnt neki, nem fj a feje. St, semmije sem fjt. Ettl olyan boldogsg radt szt
benne, hogy szinte beleszdlt. Lehet, hogy annak rl, hogy l?
Feltornzta magt l helyzetbe. Krlnzett, de a leghalvnyabb vilgossg sem trt utat a
sttsgben.
Azon tndtt, mi lett a zld ajtval. Amit Teresa zrt r. Teresa. Az rme elprolgott.
Eszbe jutott mit csinlt vele.
De nem halt meg. Kivve, ha ez a furcsa stt szoba maga a tlvilg.
Nhny percig csak lt s hagyta, hogy kitisztuljon teljesen az agya. Vgl felllt s elkezdte
kitapogatni a szobt. Ott voltak a hvs fm falak a kis lyukakkal, egy msik oldalon gy
rezte manyagot tapint. Elkezdett drmblni rajta:
- H, van ott valaki?
Prgni kezdtek a gondolatai. Az j lma megint krdseket hozott magval. Kezdett az a
meggyzdse lenni, hogy az tveszt Vltozknt szerepel. De mg tbbet foglalkoztatta
Teresa gonosz terve. k ketten bartok voltak. St Thomas haragot s szgyent rzett.
Hogy lehet arra magyarzatot tallni, amit tettek. Mi volt az egszben a VESZETT szerepe?
Igaz, nekik nem kell semmivel elszmolniuk, k csak gyerekek. Gyerekek! Nem rzi magt
-160-
mr annak. s Teresa. Hogy rezhettem azt, hogy tbbet rez irntam? Valami recsegs s
sziszegs szaktotta flbe a gondolatait.
Az ajt elkezdett lassan kinylni. Teresa ott llt a spadt fnyben, az arct knnyek cskoztk
be. Mihelyt tfrt a nylson, belpett s tlelte t.
- Sajnlom Tom. Annyira sajnlom! Azt mondtk meglnek, ha nem tesszk meg amit
mondanak. Szrny. Nagyon sajnlom Tom.
Thomas sem vlaszolni nem tudott, sem ert venni magn, hogy is tlelje a lnyt.
rul. A tbla Teresa ajtajn, az emberek beszlgetse lmban. Megint helykre kerltek
darabok. Tudott mindenrl, mgis megprblta becsapni sajt magt.
Az ruls azt jelentette, nem bzhat meg tbb benne. A szve pedig azt sgta neki,
megbocsthatatlan, amit tett. Valamilyen szinten Teresa igazat mondott neki, akarata ellenre
tette azokat a szrny dolgokat vele. De azt is tudta, soha semmi nem lesz mr ugyanaz
kzttk.
Vgl eltolta magtl Terest.
- Taln el kellene meslned mi trtnt.
- Mondtam, hogy bzz bennem. - felelte a lny. - Azt mondtam, nagyon rossz dolgok fognak
veled trtnni. Ez trtnt.
A lny elmosolyodott s olyan szp volt, hogy Thomas azt kvnta, brcsak el tudn felejteni,
amiket tett.
- Nekem gy tnt, nem nagyon kzdttl az ellen, amit tenned kellett velem. A drdddal a
szart is kiverted bellem, aztn meg belktl a gzkamrba.
Nem tudta eltitkolni a bizalmatlansgot a mi a szvben tombolt.
Arisra nzett, aki gy llt ott, olyan zavartan, mint aki vletlenl belehallgatott egy
magnbeszlgetsbe.
- n is sajnlom. - mondta a fi.
- Mirt nem mondtad el, hogy ismeritek egymst?
- Mi nem tudom, mit mondjak.
- Ez mind rsze volt a dolognak, Tom. - felelte Teresa a fi helyett. Hinned kell neknk.
Kezdettl fogva azt grtk, hogy nem halsz meg. Egyedl a kamrnl hasznltunk tged a
sajt cljaink rdekben s ezzel vge. Sajnlom.
Thomas visszanzett a mg mindig nyitott ajtbl.
- Azt hiszem, kell egy kis id, amg fel tudom ezt az egszet dolgozni.
-161-
Teresa azt akarta, most rgtn bocssson meg neki mindent. Az sztnei azt sgtk, titkolja el
a keser rzelmeit, de ez nagyon nehz volt.
- Mi trtnt ott egyltaln? - krdezte a lny.
Thomas visszanzett a lnyra.
- Mi lenne, ha elbb te beszlnl s n majd utna. Taln megrdemlek ennyit.
A lny megprblta megfogni a kezt, de gy tett, mint aki nem veszi szre s ppen a
nyakt akarta volna megvakarni.
Ltta, hogy a lny arcn tvillant valami, de nem trdtt vele.
- Igazad van. Megrdemled, hogy mindent elmagyarzzak az elejtl fogva. Tl sok a
mirt.
Aris megkszrlte a torkt:
- De ha lehet, induljunk el s majd kzben elmondod. Mr csak pr ra van htra. Ma van a
nagy nap.
Ezek a szavak kizkkentettk Thomast a kbulatbl teljesen. Lenzett az rjra. Mr csak t
s fl ra maradt, hogy megtalljk a Menedket. Nem tudta mennyi ideig volt a kamrban, de
most nem is szmt, mennik kell. Remlte, hogy Minho s a tbbiek mr megtalltk.
- Rendben, hagyjuk ezt most. Lttatok valamit kinn? Tudom, hogy stt van, de
- Semmifle jele nincs pletnek. - szaktotta flbe Teresa. - Semmi. Nappal mg rosszabbul
nz ki minden. Csak a lapos pusztasg. Nincs hegy, nincs fa, nem tudom, hol lehet itt
brmifle Menedk.
Thomas Arisra, majd Teresra nzett.
- Akkor mit tegynk? Merre megynk? - Minho s a tbbiek jutottak az eszbe. - Ltttok a
tbbieket?
Aris vlaszolt.
- A lnyok a B csoportbl szak fel mennek. Pr mrfldnyire vannak. A fik egy-kt
mrflddel nyugatabbra vannak, de ugyanabba az irnyba tartanak, mint a lnyok.
Azt hiszem, nem hinyzik senki.
Megknnyebbls tlttte el Thomast. A bartai remlhetleg mindent megtettek.
- Menjnk. - mondta Teresa - Az, hogy k ott vannak, semmit nem jelent. Ki tudja mi a
VESZETT szndka. Csak meg kell csinlnunk, amit mondtak.
Thomas egy pillanatra gy rezte, hogy lel s feladja. Trtnjen brmi. De amilyen hirtelen
jtt ez a gondolat, olyan hirtelen el is tnt.
- Rendben. Menjnk. De jobb lesz, ha kzben mindent elmondasz.
-162-
- Ti brjtok majd ha kirnk ebbl a halott erdbl? - krdezte a lny.

Aris blintott, Thomas pedig a szemt forgatta.
- Na de krem! Fut vagyok!
A lny felhzta a szemldkt.
- Majd megltjuk ki fog elsknt kidlni.
Thomas kilpett a tisztsra. Az eget szrke, sr felhk takartk. Ha nem lett volna rja nem
tudta volna megllaptani, mennyi lehet az id. Felhk. Legutoljra, amikor felhk jelentek
meg az gen Lehet hogy nem is lenne olyan rossz egy vihar? Ki tudja?
Egy svny vezetett le a vlgybe. A hegyen gy nzett ki, mint egy nagy seb az arcon.
Thomas gy nzte, kell pr ra, amg lernek. Meredek s csszs volt a lejt, amolyan igazi
boka-s lbtr t. Ha valamelyikkkel megtrtnne, az soha nem rne le. Ezrt
megbeszltk, hogy igyekeznek ugyan, de csak nagyon vatosan.
Aris ment ell, mgtte Thomas s vgl Teresa.
A felhk egyre sttebbek lettek s a szl is elkezdett fjni, gy tnt minden irnybl. Ahogy
Aris is mondta, lehetett ltni mind az A, mind a B csoportot. Thomas ismt
megknnyebblt, rezte, hogy knnyebben lpked.
Miutn a harmadik nagyon meredek rszen is tl voltak, megszlalt Teresa a hta mgtt.
- Azt hiszem, most mr folytathatom a trtnetet.
Thomas blintott. A friss leveg, vagy az lnk szl miatt, de jra lvezte, hogy l. Nem fjt
semmije, nem volt hes, jl rezte magt. Nem tudja mi lehetett az a gz, amit bellegzett, de
a jelek szerint nem volt mrgez.
Azrt gy gondolta, jobb lesz, ha tovbbra is bizalmatlan marad Teresval szemben.
- Az els jszakval kezdem, amikor kimenekltnk az tvesztbl. Az jszaka kzepn arra
bredtem, hogy emberek vannak a szobmban. Kezeslbas s vdszemveg volt rajtuk.
- Komolyan? - nzett htra Thomas. gy hangzott, mintha olyan emberek lettek volna, mint
akik elvittk t miutn lelttk. Megijedtem. Prbltam szlni neked, de nem tudtam. Nem
mkdtt a teleptia. Innentl fogva hol mkdik, hol nem.
- Most hallasz jl, ugye? - szlalt meg a fejben.
- Igen. Tnyleg beszlgettetek Arissal, amg az tveszben voltl?
- Ht - elhallgatott, s amikor Thomas visszanzett r, az arcn aggds ltszdott.
- Mi baj? - krdezte, de visszafordult, mieltt megbotlana s lebukfencezne.
- Ebbe ne menjnk mg bele.
- Folytasd. Mibe ne menjnk bele?
-163-
- Igen, beszlgettnk. Onnantl kezdve, hogy a Tisztsra kerltem. Tbbnyire, amg abban a
hlye kmban voltam.
55. FEJEZET
Thomasnak minden csepp erejt ssze kellet szednie ahhoz, hogy ne lljon meg, s ne
forduljon htra.
- Mi van? Mirt nem mondtad ezt el mr az tvesztben?
- Mirt nem beszltek? - krdezte Aris hirtelen. - Taln rlam dumltok a fejetekben?
- Nem tudom elhinni, hogy ilyen ktszn tudtl lenni. - megllt s rjtt, hogy annyira meg
sem lepdtt. A legutbbi lmban ltta Arist Teresval. gy tnt ugyanazon az oldalon
llnak. - Mindegy, rg volt. Cseszd meg! - mondta vgl Thomas. - Folytasd.
- Rendben. - felelte Teresa. - De egy csom dolgot el akarok magyarzni, gyhogy maradj
csendben s figyelj.
Thomas lba mr kezdett gni.
- Rendben, de honnt tudod... hogy mikor beszlsz velem, s mikor vele? Hogy mkdik ez?
- Nem tudom. Csak gy kialakult.
- Velem is beszltl? Nem emlkszel? - mondta Aris.
- Persze hogy emlkszem. - motyogta bosszsan s csaldottan Thomas. Brcsak vissza tudna
emlkezni mindenre, s helyre kerlnnek vgre az utols darabok is. Nem tudta megrteni
mirt volt olyan fontos a VESZETT-nek, hogy trljk az emlkeiket. s akkor most mirt
kezd visszaszivrogni? Szndkosan, vagy vletlenl trtnik? A Vltoz hatsa? Tl sok
krds. Tl sok hlye krds megint, amikre nincs vlasz.
- Rendben. Tartani fogom a szmat. Folytasd.
- Sokat beszlgettnk Aris-szal, de mr csak nagyjbl emlkszem mikrl. Amikor
felbredtem, szinte mindent elfelejtettem. A beszlgets volt szerintem a kmban a Vltoz.
gy rtem gy volt belltva minden, hogy tudjunk kommuniklni.
- Belltva? - krdezte Thomas.
Teresa elrbb lpett s rcsapott a fenekre.
- Azt grted, hogy csendben leszel.
- Igen. - morogta Thomas.
-164-
- Amikor azok az emberek bejttek a szobmba azokban a htborzongat ruhkban, akkor

elvgtk veled a kapcsolatomat. Fltem, flig voltam csak bren. Azt hittem valami rmlom.
Azutn a szm s az orrom el tettek valamit, aminek olyan szrny szaga volt, hogy majdnem
eljultam.
Mikor felbredtem, egy msik szobban fekdtem az gyon s egy csom ember lt egy fura
vegfal msik oldaln. Nem is tudtam, hogy van ott valami, amg meg nem rintettem. Nem is
fal volt, hanem mint valami ertr.
- Igen, volt valami ilyesmi nlunk is.
- Elkezdtek velem beszlgetni. Akkor mondtk el az egsz tervet, amit nekem s Aris-nak meg
kellett tennnk. Azt kvntk, neki n mondjam el telepatikus ton. Elvittek a szobmbl, az
A csoportbl s betettek a B csoportba.
A csoportunknak azt mondtk, az a kldetsnk, hogy eljussunk a Menedk-hez. Beszltek a
Kitrsrl, amitl jl begyulladtunk. Zavaros volt az egsz, de nem volt ms vlasztsunk.
Mentnk a fld alatti alagutakban, amg el nem rtnk a vros hegy felli szlhez. Mi
elkerltk a vrost teljesen. Mikor ahhoz a kis plethez rtnk, ahol tallkoztunk is, ott
talltuk a fegyvereket.
Thomas az emlk foszlnyaira gondolt az lmaibl. Valami azt sgta neki, hogy a
forgatknyv mr meg volt rva mieltt a Tisztsra s az tvesztbe ment volna. Vagy szz
krdst is fel tudott volna tenni Teresnak, de gy dnttt, mg vr vele.
Teresa folytatta:
- Csak kt dolog volt biztos. Az egyik, hogy ha nem azt tesszk, amit mondanak, meglnek
tged. Nem volt ms lehetsgnk. A msik dolog, hogy azt kellett hinned, elrultunk.
Ez volt a clja mindannak, ami trtnt.
- Na? - krdezte a lny
- Szval. mi?
- Mit gondolsz?
- Ennyi? Ennyi a magyarzat? Most boldognak kne magam rezni?
- Tom, n meg voltam rla gyzdve, hogy ha nem teszem amire utastottak, akkor tnyleg
meglnek tged. Az sem szmtott, hogy tudtam, azt fogod rezni, elrultalak. De hogy ez
mirt volt olyan fontos, fogalmam sincs.
Thomasnak ezektl az informciktl megint megfjdult a feje.
- Valami rtelme biztos volt. Na s mi volt a helyzet abban az pletben? Ahol megcskoltl?
s mirt kellett ebbe az egszbe Arist belevenni?
-165-
Teresa megfogta a karjt, hogy lljon meg. Szemben lltak egymssal.

- k mindent elre megterveztek. Minden vltozt. Nem tudom, hogy mi mirt trtnt, mirt
gy akartk.
Thomas megrzta a fejt.
- Nos, mindennek semmi rtelmt nem ltom. Az egsz magyarzatod szart sem r. Elnzst,
ez kicsit durva volt.
- Mkdtt?
- Mi?
- Valamirt azt akartk, hogy elruljalak. s mkdtt, nem igaz?
Thomas nem szlt, csak belenzett azokba a szp kk szemekbe. Sokig.
- Igen. Mkdtt.
- Sajnlom, amit tettem. De te is lsz, n is, Aris is.
- Igen. - nem volt mr kedve beszlgetni vele.
- A VESZETT is megkapta, amit akart, s n is megkaptam.
Teresa Arisra nzett, aki megfordult.
- Mi van? - nzett zavartan.
- Mirt?
- Csak csinld. - most nem olyan volt a hangja, mint a gzkamrnl, semmi gonoszsg nem
hallatszott ki belle, de Thomasnak gyans volt.
Aris felshajtott, a szemt forgatta, de megtette, amit krt tle a lny; htat fordtott nekik.
Teresa nem habozott. tkarolta Thomas nyakt, lehzta a fejt maghoz s megcskolta.
Thomasban semmi nem mozdult meg. Nem rzett semmit.
56. FEJEZET
A szl tovbb ersdtt s az g drgni kezdett. Thomas ezt j rgynek tallta, hogy
elhzdjon Terestl, de nem akarta kimutatni a haragjt. Az id fogyott s mg hossz t llt
elttk.
Teresa mosolygott s azt mondta:
- Azt hiszem tnyleg csinltam egy csom furcsa dolgot, de knytelen voltam. s ami a
lnyeg, itt vagyunk, lnk. Ennyi az egsz, nem igaz?
- Ennyi.
-166-
- Akkor ne is gondoljunk r tbbet. Utol kell rnnk a tbbieket.

Thomas gy gondolta, akkor van eslye eljutni a Menedkhez, ha ltszlag egyttmkdik
Teresval s Aris-szal.
- Ha te mondod! - vlaszol Thomas egy erltetett mosollyal.
Aris kiltott:
- Befejezttek?
- Igen. - kiablt vissza Teresa. - s ne szmts r, hogy jbl megcskollak. Nem akarom,
hogy herpeszes legyen a szm.
Thomast undor fogta el, ahogy ezt meghallotta.
Elindult lefel. Krlbell mg egy ra, amg lejutnak. Kiss cskkent a meredeksg, gy
gyorsabban tudtak haladni.
Amikor lertek vgre, lapos s sivr pusztasg nylt el elttk. A leveg ugyan forr volt, de
a borulat s a szl elviselhetbb tette.
Thomas hiba figyelte az elttk men A s B csoportot, rszleteket nem tudott kivenni.
Most, hogy mr nem magasabb helyrl nzett le rjuk, s a szl ltal felkavart por is
elhomlyostotta a levegt, mg annyit sem ltott mint odig.
Thomas szemt cspte a szl ltal felkapott por. Folyton trlgette, de csak mg rosszabb lett.
Mg jobban besttedett, ahogy tovbb vastagodott a felh.
Tartottak egy rvid pihent. Gyorsan elfogyasztottk a maradk enni s innivalt.
Vetettek egy pillantst a kt csoportra is.
- Csak stlnak. - mutatott rjuk. A kezt a szeme el emelte vdekezsl a szl ellen.
- Mirt nem igyekeznek jobban?
- Mg tbb mint hrom ra van a hatridig. - felelte Aris az rjra nzve.
- A Menedknek mr csak nhny mrfldnyire kell lennie, a hegynek ezen az oldaln. De
semmit nem ltok. - Thomas nem szvesen ismerte be, de kezdett benne elhalvnyulni a
remny.
- A jelek szerint a tbbiek sem ltnak semmit, klnben nem mennnek mg mindig tovbb.
Aris az gre pillantott, ami mr szinte fekete volt.
- Csnya vihar lesz, gy nz ki. Mi lesz, ha megint elkap egy olyan villm-vihar minket?
- Lehet, hogy jobb lenne a hegyen tartzkodni, ha olyan vihar lesz mint amilyet mr tltnk.
- mondta Thomas, de kzben arra gondolt, milyen tkletes megolds lenne arra, hogy
egyszeren mindennek vge legyen.
-167-
- Fel kellene zrkznunk hozzjuk. - tprengett Teresa - Egytt taln knnyebben ki tudnnk
tallni, mit tegynk. - Szerintetek?
- Rendben. - mondta Thomas. Prblt kikecmeregni abbl a pnik hangulatbl, ami magval
akarta rntani t.
Aris csak vllat vont.
- Akkor fussunk. - javasolta Teresa, s mr el is indult. Aris szorosan a nyomban haladt.
Thomasnak valamirt eszbe jutott az, amikor elszr kiment az tvesztbe. Valami
nyomasztotta t. De vett egy nagy levegt, s is megldult.
Hsz percnyi futs utn a szl miatt mr ktszer annyi energijukba kerlt, hogy tovbb
jussanak.
Thomas kzben telepatikus ton beszlt Tereshoz.
- Mostanban nhny emlkem megint visszatrt. lmomban.
Aris eltt nem akart rla beszlni. soha nem mondott el semmit, ha emlkezett is valamire.
Taln hogy ne derljn ki az igazi szndka.
- Tnyleg ? - krdezte a lny
Igen. Furcsa, vletlen dolgokat. Olyanokat, amikor mg kisgyerek voltam. s. te is ott
voltl. Pldul mieltt elmentnk a Tisztsra.
- Szerinted segtenek valamit az emlkeink vagy az lmaink?
- Mennyire emlkszel bellk?
- A legtbbre emlkszem. De ez mg mindig tbb az, amire nem.
- Meslj.
Thomas meslt neki az lmairl, s emlkeirl. Hogy ltta az anyjt, a beszlgetsrl, amit
hallott a mttje kzben s vgl a bcsjukrl, mieltt a Tisztsra ment.
- Teht Aris is ott volt? - krdezte Teresa.
De mieltt vlaszolhatott volna, a lny folytatta.
- Termszetesen annyit mr n is tudtam, hogy mi hrman fontos rszei vagyunk ennek az
egsznek. De akkor is furcsa ez az egsz. Szerinted mit jelentenek ezek az lmok?
- Nem tudom. Taln le kellene lni mindannyiunknak, s mg egyszer tbeszlni az egszet.
Htha akkor tbbre jutnnk.
- gy sajnlom Tom, hogy gy trtntek a dolgok. rzem, hogy nem tudsz nekem
megbocstani. Te mskpp tettl volna?
- Mr elfogadtam mindent olyannak amilyen. gysem tudunk azon vltoztatni, ami
megtrtnt.
-168-
Nem tudtak volna tovbb beszlgetni akkor sem, ha mg akartak is volna. A szl egyre
hangosabban vlttt. A leveg porral s trmelkekkel volt tele. Mr alig lttk a kt
csoportot, de annyit mg lttak, hogy sszetallkoztak. Futottak tovbb.
Mikor kzelebb rtek, Thomas megknnyebblten ltta, hogy a fik mind megvannak, s jl
vannak. Lttk, hogy megtorpannak egy helyen s krlllnak valamit. Nem lehetett ltni mit
nznek, olyan szoros volt a kr.
- Mi folyik ott? - krdezte Teresa Thomas fejben.
- Nem tudom.
Mindketten gyorstottak egy kicsit s utolrtk Arist. Pr perc mlva odartek a tbbiekhez.
Minho kilpett a csoportbl. A ruhja mg koszosabb volt, a haja zsros, az arcn ott virtottak
a sebei, de mosolygott.
Thomas el sem tudta hinni, hogy ennyire fog rlne egyszer egy mosolynak.
- Ideje volt, hogy utolrtetek! - kiltotta feljk.
Thomas ktrt grnyedve llt meg eltte, alig kapott levegt.
- Azt hittem foggal-krmmel harcoltok a lnyok ellen azok utn, ami tettek.
Minho htrapillantott, ahol a fik-lnyok, mr sszekeveredve lltak.
- Ht elszr is, ott vannak azok a csnya fegyverek, nem is beszlve az jakrl s a nyilakrl.
Plusz nhny csaj-elssorban Harriet, mindent elmagyarzott.
- Mi sokkal jobban meg vagyunk lepdve azon, hogy te mg mindig ezekkel vagy - egy
nagyon csnya pillantst vetett Teresra s Arisra. - ilyen bktt rulkban nem szabad
megbzni soha!
Thomas prblta eltitkolni bartja eltt is az rzelmeit.
- A mi oldalunkon llnak.
- Majd ha teljesen becsavarodtam, akkor el is hiszem. Amgy sejtettem, hogy valami
ilyesmivel fogsz elllni, s ha jl sejtem, azzal, hogy ez egy hossz trtnet..
- Tnyleg nagyon hossz trtnet. - felelte Thomas, majd tmt vltott. - Mirt lltatok itt
meg? Mit nz mindenki?
Minho oldalra lpett s a hta mg mutatott.
- Nzd meg te magad! - aztn kiltott egyet. - Adjatok utat!
A fik s lnyok sztvltak egy szk rst hagyva.
Thomas rgtn megltta mit llnak krl. Egy egyszer bot volt a fldbe szrva, rajta egy
narancsszn szalagot ciblt a szl. Vkony cskban barna bets felirat llt rajta. Mg mieltt
el tudta volna olvasni, mr tudta mi ll rajta:
-169-
BIZTONSGOS MENEDK
57. FEJEZET
A vilg elcsendeslt egy pillanatra Thomas krl. Trdre esett s fsultan megrintette a
csapkod szalagot.
Ez a menedk? Nem egy plet, vagy valami hasonl?
Amilyen gyorsan eltnt a vilg zaja krltte, ugyanolyan gyorsan vissza is trt.
Htrafordult Teresa s Minho lltak egyms mellett, mgttk Aris.
- Mg tbb mint egy ra van htra. Ez a fldbe szrt bot lenne a menedk?
Zavaros vlaszok rkeztek innen-onnan. Senki nem tudta mit is gondoljon, mit mondjon.
- Nem is olyan rossz a helyzet, ha belegondolunk. - mondta Minho. Itt vagyunk,
megrkeztnk. Mg a lnyok is.
Thomas felllt, s megprblta legyrni a haragot, ami feltmadt benne.
- Neked mr elvette az eszed a Kitrs??? Tnyleg. Itt vagyunk pen, egszsgesen. Egy
bottal.
- Haver, minden ok nlkl nem kldtek volna ide. Megcsinltuk amit mondtak, idertnk.
Mr csak meg kell vrni, amg letelik a htralv id, aztn majd trtnik valami. - mondta
Minho.
- Nem szvesen adok igazat Thomasnak, de azt hiszem, igaza van. - szlt Teresa. - Miutn
annyi mindent csinltak velnk, tl szp lenne, hogy itt van ez a kis jel s ennyi. Majd jn egy
helikopter a jutalommal? Valami rossz fog trtnni, rzem.
- Nem szmt, mit mondasz, te rul! - Minho nem tudta s nem is akarta elrejteni a gyllett
Teresa irnt. - Egy szt sem akarok tled hallani! - s elment. Thomas mg soha nem ltta
ilyen dhsnek a bartjt. Teresra nzett, aki megdbbenve llt.
- Ne csodlkozz rajta. - mondta a lnynak.
Teresa megvonta a vllt.
- Nem fogok senkitl bocsnatot krni. Azt tettem, amit tennem kellett.
Thomas nem tudta elhinni, hogy ezt komolyan mondja.
- Mindegy. Megyek, megkeresem Newt-et. Akarok
-170-
Mieltt befejezhette volna, Brenda tnt ki a tmegbl.

A szl vadul tpte a hajt, hiba gymszlte a fle mg.
- Brenda! - szlt Thomas.
- Szia! - mondta Brenda s Teresa el stlt. - Ez az a lny, akirl beszltl nekem? Amikor
sszebjtunk a teherautban?
- Igen. - felelte Thomas, mieltt meggondolta volna. - gy rtem.. igen.
Teresa kinyjtotta a kezt Brenda fel.
- Szia. Teresa vagyok.
- rlk, hogy tallkoztunk. - mondta Brenda - n Kerge vagyok. s lassan teljesen
megrlk. Mr volt olyan, hogy le akartam rgni a sajt ujjaimat s csak gy szrakozsbl
meglni embereket. Thomas azt grte, hogy megment.
- Vicces vagy Brenda. - mondta Thomas, de nem mosolygott.
- rlk, hogy a humorrzked mg megvan! - vlaszolt Teresa, s az arca olyan lett, mint a
jg.
Thomas rnzett az rjra:
- Mg tvent perc van htra. Beszlnem kell, Newt-tel. - megfordult s gyorsan elment,
mieltt brmelyik lny szlhatott volna valamit. Olyan tvol akart tlk kerlni, amennyire
csak lehetsges volt.
Newt, Minho s Frypan a fldn ltek s mindhrman gy nztek ki, mint akik a vilgvgt
vrjk.
Halvny fnyek villantak a stt gbolton. Mg nem villmlott, de az a vihar amit mr tltek,
az is gy kezddtt.
- H, Tommy! - mondta Newt. Kt sz. Mintha Thomas csak pr perccel ezeltt ment volna el
tlk s nem raboltk volna el, nem llt volna a hall torkban.
- rlk nektek, srcok. - mondta Thomas.
- Mi is. gy tnik vge a mknak a szerelem istennjvel Ktszer megcskolt s
flrelktt?
- Nem egszen. - vlaszolt Thomas. - Nem volt tl vicces.
- Mi trtnt? - krdezte Minho. - Hogy bzhatsz mg egyltaln meg benne mindezek utn?
Thomas ttovzott. Nem tudta, hogy elmondjon-e nekik mindent. De ez elg j alkalomnak
tnt. Vett egy nagy levegt s belefogott. Elmondta a VESZETT tervt vele kapcsolatban, a
beszlgetseiket, a gzkamrt. Egyik dolognak sem volt tl sok rtelme, sem rtette, de gy
gondolta knnyebb lesz, ha elmondja a bartainak.
-171-
- s megbocstasz a boszorknynak? - krdezte Minho, mikor befejezte Thomas.

- Nem. Mr nem bzom benne. Arisban sem.
Newt gy tnt mlyebben elgondolkodott a dolgon.
- Vgig velk voltl annak ellenre, hogy tudtad mit terveznek? Hogy elrultak? Ennek
semmi rtelme.
- Nekem mondod? - motyogta Thomas. - Nem bocstottam meg, de most azt hiszem, egy
hajban eveznk.
A legtbben ltek krlttk s nztek maguk el. Nem nagyon keveredett a kt csoport s
nem sok beszlgets hallatszott.
- s ti? Mi trtnt veletek?
- Talltunk egy barlangot. - vlaszolt Minho. - Meg kellett kzdennk pr Kergvel akik ott
tboroztak. Az ennival s a vz mr majdnem teljesen elfogyott. Fjnak a lbaim. Radsul
elg nagy a valsznsge, hogy egy hlye villm pont engem nz ki magnak s ropogsra
slt szalonnt csinl bellem.
- Hmm. - mormolta Thomas. Visszanzett a hegyek fel. Ngy mrfldnyire lehetnek a
vrostl.
- Lehet, hogy itt kellene hagyni a fenbe ezt botot, s megkeresni az igazi menedket? - tudta,
hogy nem tehetnk meg, mert nincs mr idejk.
- Sz sem lehet rla. - felelte Newt. - Nem azrt jttnk ilyen messzire hogy visszaforduljunk.
Remlem, mg nem tr ki a vihar. Vrhatna mg. - nzett fel az gre.
A tbbiek hallgattak. A szl mg tovbb ersdtt. gysem hallottk volna egymst.
Thomas az rjra nzett. Mg harminct perc.
- Ez nem lehet a vihar... Mi a fene ! - kiltott Minho s talpra ugrott. Thomas vlla fl
mutatott.
Thomas megfordult s ltta, hogy krlbell harminc lbnyira tlk, egy nyls keletkezett.
Egy tkletes ngyzet alak nyls. Taln tizent lb szles. Az tljn, lassan elkezdett
keresztbe fordulni, mintha a fldet akarn kicserlni, amin eddig fekdt. A nyszrg hang
hangosabb volt a zg szlnl. Amikor megllt, valami furcsa trgy volt a tetejn. Hosszks
alak, lekerektett lekkel. Thomas ltott mr ilyet, nem is egyet. Miutn megszktek az
tvesztbl, egy hatalmas terembe jutottak s jttek a Siratk. Ott ltott ilyen koporsszer
trgyakat. Akkor nem is gondolkodott rajta, mik lehetnek azok.
De most az jutott eszbe, hogy alatta lehettek a Siratk. Amikor nem ppen emberekre
vadsznak az tvesztben
-172-
Mieltt brmit is tehettek volna, krlttk tbb tucat nyls keletkezett. Mindegyik tetejn az
a furcsa trgy. Olyanok voltak, mint valami stt, hatalmas ttott szjak.
Tbb tucat.
58. FEJEZET
A csikorg fm zaja flskett volt, ahogy a lemezek kifordultak a tengelyek krl.
Majdnem mindannyian a flkre tettk a kezket. Ahol lltak, morgott, forgott krlttk a
fld, amg el nem tnt s mindenhol meg nem jelent egy nagy fekete ngyzet, ami hangos
csikorgssal ki nem fordult 1-1 kopors formj tartllyal a tetejn. Legalbb harminc ilyen
bukkant fel.
Senki nem szlt, mindannyian rettegve nztk az idegen trgyakat.
- Tom. - Teresa szltotta a fejben.
- Igen?
- Emlkszel te is ugye?
- Igen.
- Gondolod, hogy Siratk vannak bennk?
- Nem tudom, azoknak nedves volt a felletk. Itt nehezen tudom elkpzelni ket
- El fognak kapni minket.
- Lehet, hogy ezek visznek el minket biztonsgos helyre. - ezt Thomas maga sem hitte el.
- H! - szlt Brenda s Thomas fel nyjtotta a kezt. De visszahzta: - Elnzst majdnem
elfelejtettem, hogy megvltoztak a dolgok.
szre sem vette, hogy Minho s Newt is odamentek hozz.
- Mit csinljunk? - krdezte Minho, kzben bosszsan Teresra nzett, jelezve, hogy nem
szvesen ltja ott.
- Ha ezek a dolgok olyasmik, mint a Siratk, akkor harcolnunk kell.
- Mit gondoltok? - Harriet krdezte. Thomas megfordult s ltta, hogy ott ll Harriet, Sonya,
Brenda s Jorge.
- Remek. - motyogta Thomas. - A B csoport kt dicssges kirlynje. - Harriet gy csinlt,
mint aki meg sem hallotta.
- Azt hiszem mr lttam ilyeneket. Ezek a tartlyok vagy mik, olyanok mintha a Siratkat
tltenk fel.
-173-
- Valami ilyesmi lehet. - mondta Newt.

Drgtt az g felettk, a villmok egyre fnyesebben cikztak az gen. A szl mintha le akarta
volna szaggatni a ruhjukat. A leveg porral volt tele.
Thomas megint az rjra nzett. Mr csak huszont perc volt htra.
les sziszegs hallatszott. A nagy fehr tartlyok oldaln, sttkk fny jelent meg, s mint ha
zsanrokon lv fedl nylt volna lassan ki.
De ennek nem lehet olyan ers hangja, hogy tlharsogja a vad szelet s a mennydrgst.
A kt csoport tagjai egyre kzelebb hzdtak egymshoz. Mindenki prblt minl tvolabb
kerlni ezektl a fehr tartlyoktl, amik krlvettk ket.
- Teresa. - szltotta a lnyt a fejben. Nem mert hangosan szlni, de valakivel beszlnie
kellett.
- Igen?
- Megnzzk, mi van benne?
- Menjnk. - Thomast meglepte a lny btorsga.
- Thomas! - kiablta tl Minho a vihart, ami most mr teljes dhvel csapott le rjuk.
- Mi van? - kiltott vissza.
- Te, Newt s n menjnk s nzzk meg kzelebbrl.
Thomas mr indulni akart, amikor az egyik tartlybl kicsszott valami. Tbben felkiltottak.
A tbbi tartlybl is mozgolds ltszdott. Nem lehetett ltni mik ezek, de hatrozottan
kifel igyekeztek.
Thomas a legkzelebbi tartlyra sszpontostott, hogy meglssa, mi lehet az.
Torz karokat ltott. A kezek majdnem a fldig rtek le. A kezeken ngy egyforma hossz
eltorzult ujj volt. A levegt markolsztk az ujjak, mintha meg akarnnak valamit fogni, ami
nincs ott. A karokat rncok s csomk bortottk. Ahol a knyk lett volna, ott valami teljesen
idegen, meghatrozhatatlan dolog volt.
Lassan, egy ngyhvelyknyi tmrj, ragyog lnksrga kerek dolog emelkedett ki, vagy
nvekedett. Most az egsz dolog gy nzett ki, mint egy nagy villanykrte, amire karokat
ragasztottak.
De a szrny tovbb alakult. Kt lb pattant ki a narancssrga gmbbl. A vgkn ngy
gomb, amik lbujjakk nttek s az ujjakhoz hasonlan markolsztk a levegt.
- Mi a szar ez? - vlttte Minho.
Senki nem vlaszolt, mindenki a rmlettl megdermedve nzett erre az utlatos
teremtmnyre.
-174-
Thomas krbetekintett. Mindegyik tartlybl ilyen szrnyek bjtak el.

Visszanzett a legkzelebb lvre.
Lassan nagyjbl ember-formjv kezdett vlni, de sokkal magasabb volt. A test meztelen
volt, ragys s rncos vastag brszer anyag bortotta. Taln kt tucat nagyobb gmb volt a
testen kzel azonos tvolsgra egymstl. Ezekbl radt a narancssrga fny.
Egy szlroham a fldre lkte a lnyt. jabb csom kezdett el nvekedni rajta egy fej. Nem
volt szeme, orra, szja, vagy fle.
A szrny a lbra llt. Megingott kiss, de megtartotta az egyenslyt. Feljk fordult.
Thomas egy gyors pillantssal felmrte, hogy ezek a szrnyek teljesen krbelljk ket.
Mintha valami fegyvert emeltek volna a magasba, s trpe ujjaikbl ezstsen csillog
vkony pengk nyltak ki.
Br nem volt szjuk, htborzongat nygs-szer hang trt fel bellk.
- A Siratk is jobbak lettek volna - hallotta Thomas Teresa hangjt a fejben.
Feszlten figyelt mindenki.
Minho gyorsan a csoport fel fordult.
- Krlbell mindenkire egy jut. Mindenki fogjon valamilyen fegyvert!
Mintha ezek a vilgt lnyek meghallottk volna a kiltst, tettek egy lpst feljk. Majd
mg egyet.
Ers, agilis lptekkel kzeledtek.
59. FEJEZET
Teresa gyorsan Thomas kezbe nyomott egy nagyon hossz kst, majdnem olyan volt, mint
egy kard. Thomas el sem tudta kpzelni, eddig hol tarthatta a drda s a tr mellett.
A Fnylnyek minden lpssel kzelebb kerltek hozzjuk.
Minho s Harriet, a sajt csoportjukat igaztottk el. Kiltsok, parancsok hallatszottak.
Thomas felpillantott az gre. A stt felhk mg lejjebb ereszkedtek, mintha be akartk volna
ket takarni. A villmok mr folyamatosan cikztak. gett szag terjengett a levegben.
Thomas visszafordult a szrny fel.
Minho s Harriet mr elrendeztk trsaikat. Tkletes krt alkottak, mindenki kifel fordult, a
szrnyek fel. Teresa Thomas mellett llt. Szeretett volna valamit mondani a lnynak, de
-175-
semmire sem tudott gondolni. Csak nzte a VESZETT legjabb undort alkotsait, amik
egyre kzelebb rtek. Harminc lbnyira lehettek.
Teresa a knykvel oldalba bkte. Fejvel az egyik lny fel intet. Thomas megrtette, hogy
azt vlasztotta ki ellenflnek. Blintott, majd is az egyik lny fel intett.
Huszont lbnyira voltak.
Hirtelen arra gondolt, hogy hiba volt vrni egy helyben, mr tmadniuk kellett volna.
Minhnak valsznleg ugyanez jrhatott az eszbe, mert felkiltott:
- Most! ljk meg ket!
Az ls szra Thomast aggodalom fogta el. Aggdott Teresa miatt, Brenda miatt. Mr
megbnta, hogy alig beszlt Brendval mita jra tallkoztak. A lny megtett ekkora utat csak
azrt, hogy itt meglje t egy gonosz emberek ltal ksztett teremtmny.
tfutott az agyn, amikor az tvesztben , Chuck s Teresa beugrottak a lyukba a Sziklrl,
hogy bessk a kdot s lelltsk a Siratkat. Addig a tbbi fi harcolt s halt meg rtk.
Annyi mindenen mentek keresztl, s most itt ll elttk ez a biotechnolgiai hadsereg, amit a
VESZETT kldtt. Kvncsi volt, rdemes-e egyltaln kzdeni a tllsrt.
Chuckrl a ks jutott eszbe. Ez felrzta t a ktsgbeessbl s flelmbl. Teleszvta a
tdejt, a nagy kst kt kzre fogta s a feje fl emelte. Rohant elre a szrnyeteg fel.
Flszemmel ltta, hogy a tbbiek is elindultak, de nem trdtt most senkivel. A sajt
feladatra sszpontostott. Most nem terelheti el a figyelmt azzal, hogy msok miatt aggdik.
Tizent lb tz lb t.
A lny mr megllt. Lba harci llst vett fel, kinyjtott kezei vgn ott csillogtak a pengk,
egyenesen Thomasra mutatva velk. A narancssrga fnyek pulzlni kezdtek, mintha ennek a
frtelmes lnynek a szve dobogna. Thomas szmra zavar volt, hogy nem volt arca a
lnynek, de aztn gy gondolta, taln jobb is, mert gy nem tekinti tbbnek egy gpnl. Egy
ember alkotta fegyver, ami meg akarja t lni.
Mieltt a lnyhez rt volna, Thomas a trdre esett. A kardszer kst meglendtette s teljes
erejbl a szrny bal lbba vgta. A ks thatolt a lny hvelyknyi brn, de ott csrmplve
megllt. Thomas megborzongott. A lny nem mozdult, nem hzdott vissza, nem adott ki sem
emberi, sem embertelen hangot.
Ehelyett, leengedte a pengkben vgzd kezt. Thomas kirntotta a kst s oldalra vetette
magt. ppen egy pillanattal elbb, mint ahogy a pengk sszecsattantak volna ott, ahol az
elbb a feje volt. A htra esett, de gyorsan odbb csszott, mert a lny egy lpst tett elre,
hogy felnyrsalja t. Most vlttt egyet a szrnyeteg. Az vlts pontosan gy hangzott,
-176-
mint amikor az tvesztben a Siratk vltttek. Thomas hallotta, ahogy a penge karmok
lecsaptak a fldre. Talpra ugrott, elfutott nhny lbnyira s megfordult. Thomas ltta
flszemmel, hogy a tbbiek is harcolnak mellette. Minho ellenfele visszafel lpegetett. Newt
a fldn fekdt ppen, de ellenfele lassulni ltszott. Teresa volt hozz a legkzelebb. Ltta,
hogy a drdjt ppen az ellenfelt kerlgetve, annak fenekbe szndkozik bedugni. Vajon
mirt csinlja ezt? gy tnt az szrnyetege is srlt mr.
Thomas most mr a sajt ellenfelre figyelt. Kiss homlyosan ltott. Leguggolt s gy vrta
a tmadst. Thomas az egyik narancssrgn izz gmbbe szrt. Szikra villant, s a fny
kihunyt. A lny lecsapott, de Thomas ismt elgrdlt, s pr lpssel odbb llt fl. Ott vrta
a kvetkez tmadst.
tfutott Thomas fejn, hogy ez lesz a megfelel taktika. A fnyforrsaikat kell
megsemmisteni, mert mintha azok ltetnk ket. Minl kevesebb vilgt, annl lassabban
mozog a szrnyeteg. Ltta, Teresa is ezt a technikt alkalmazza.
Lehet, hogy tnyleg ilyen egyszer?
Krlnzett, s ltta, hogy tbben jutottak ugyanerre a kvetkeztetsre. De ltott egy fit s
egy lnyt is, akik lettelenl fekdtek a fldn
Thomas taktikt vltoztatott. Ahelyett, hogy vrt volna, nekiugrott a szrnynek s kllel
belevgott a mellkasn lv fnyl gmbbe. Felszakadt a lny rncos, srgs bre. Amikor a
lny le akart r csapni a pengivel, htraugrott. Azutn ugyanazt a gmbt ttte ismt. Az
szikrzott egyet s kialudt.
Thomas s a lny egyms krl krztek, Thomas idnknt kzelebb ugrott s rcsapott az
egyik izz gmbjre. Mieltt a lny lecsaphatott volna r, gyorsan htraugrott. Ezt csinlta
jra s jra. Szerzett nhny horzsolst, egy-kt vgst, de egyik sem volt komolyabb
sebesls.
Egyfolytban
ezeket
narancssrga
gmbket
tmadta.
Minden
egyes
gmb
megsemmistsvel ellenfele egyre gyengbb lett. Igaz, ez nem akadlyozta meg abban, hogy
tovbbra is apr darabokra akarja vagdosni Thomast. Thomas knyrtelenl tmadott.
Szerette volna minl elbb befejezni, hogy tudjon msoknak segteni.
Vakt fny villant a hta mgtt, majd valami olyan hang, mintha az egsz vilgegyetem
felrobbant volna. Egy lthatatlan er a fldre tasztotta t. A hasra esett, a ks csrmplve
kihullott a kezbl. A lny is elesett, gett szag terjengett a levegben. Thomas oldalra fordult
s egy nagy fekete lyukat ltott a fldben. A szrny, penge vg keze s lba a lyuk szln
hevert. A tbbi rszt nem ltta. Majd jobbra mgtte, egy villm csapott le.
-177-
Kitrt a vihar.
60. FEJEZET
Hatalmas robbanssal trt ki a vihar. A mennydrgs flskett volt. A szl most minden
irnybl fjt, vitte magval, amit tudott. Tbben flsikoltottak. Egy lny elvgdott. gett
szagot reztek.
De amilyen hirtelen elkezddtt, olyan hamar vge is lett. Tovbbra is villmok cikztak az
gen, de kzben megeredt az es is. Thomas meg sem mozdult, amikor az els villm
lecsapott. Nem hitte, hogy egy msik hely biztonsgosabb lenne brmennyivel is, mint az,
ahol ppen van.
Mihelyt tehette felllt s krlnzett. A lnyek felnek a teste elfeketedett, a msik fell
eltnt. Teresa pen az utols gmbt zzta szt. Sziszegve hunyt ki az izz.
Minho a fldn volt, de lassan elkezdett feltpszkodni. Newt zihlva llegzett. Frypan ktrt
grnyedve hnyt. Voltak, akik a fldn fekdtek, msok, mint Brenda s Jorge, mg harcoltak
a szrnyekkel. Zengett az g krlttk, villmok csapkodtak az gen s zuhogott az es.
Valamit tenni kell. - futott t Thomas agyn. Teresa ott volt pr lpsnyire tle, az elpusztult
lny mellett llt zihlva.
- Meg kell tallnunk a Menedket.
- Mennyi idnk maradt?
- Mg tz perc. El kell jutnunk. A tartlyba!
Rmutatott a legkzelebb ll tartlyra, ami nyitva llt. Thomas tudta, nem vrhatnak a
tbbiekre.
- Van ms tleted?
- Nincs. - rzta meg a lny a fejt.
Thomas belenzett a tartlyba. Kevs piszkos vz volt benne s szrny bz.
- Siess! - Belemszott s Teresa kvette.
Nem kellett szlniuk egymshoz, tudtk mindketten mit kell tennik. Mindketten letrdeltek,
elrehajoltak s megragadtk a tartly msik felt.
Mr majdnem magukra zrtk a fedelet, amikor Brenda s Jorge szaladt oda.
Thomas megknnyebblten knyvelte el magban, hogy k is psgben vannak.
-178-
- Van mg hely? - vlttt Jorge.

- Szlljatok be! - mondta Teresa.
Szken, de befrtek.
Az es dobolt a tartly tetejn. Miutn teljesen lecsukdott a tet, az gzengs hangja mr
csak tompn jutott el hozzjuk.
- Remlem a tbbiek is bementek a tartlyokba. - szlt Thomas.
- Ksznm, hogy beengedtetek. - mondta Jorge.
- Ez csak termszetes.
- Pedig most megszabadulhattatok volna tlnk - jegyezte meg Brenda.
- Igen. - motyogta Thomas. Tl fradt volt ahhoz, hogy rdekelje hogyan hangzott ez az
igen.
- Lehet, hogy mg a neheze htra van.
- Ez vinne a Menedkbe? - krdezte Teresa.
Thomas az rjt nzte. Mg szerencse hogy vilgts is volt rajta, mert teljes sttsg zrta
krl ket.
- Ht perc van htra. Mr csak remlni merem, hogy elkezd velnk forogni az a hlye ngyzet
s egy szp knyelmes szobba jutunk, ahol boldogan lnk, mg meg nem halunk. Vagy
nem.
- Ez az! - kiltott fel Thomas, amikor egy nagy csapds hallatszott, s egy kis lyukon fny
radt be.
- s ha ez villm volt? - krdezte Teresa.
- Mg pr ilyen, s ott vagyunk, ahol voltunk. - resen csengett a hangja. Mg t perc.
A kis lyukon becspgtt az es, felkavarva a tartly aljban lv vizet. Szrny bds volt.
- Nem ilyennek kpzeltem az egszet testvr, - mondta Jorge. - Azt hittem itt lesznek valami
nagyfnkk, s azonnal nekillnak a gygytsunknak. Nem gondoltam, hogy egy lyukas,
bds tartlyban kell vrnunk.
- Mennyi id mg? - krdezte Teresa.
- Hrom perc.
Villm csapdhatott a kzelben, a tartly megremegett, a kis lyuk kiszlesedett. Az es
Brenda s Jorge nyakba csurgott.
Valami sziszegni kezdett, s ahogy a villmtl felmelegedett a burkolat, gz csapdott fel.
- Mindegy mi fog trtnni, ettl, hogy itt lnk s vrunk, rosszabb nem lehet. - kiltott fel
Brenda.
-179-
- Nyugi. Mr csak kt perc. Tarts ki!

Zmmgs hallatszott, amit a testkkel is reztek.
- Mi ez? - krdezte Teresa.
- Fogalmam sincs. - felelte Thomas.
Hallani lehetett, ahogy odakinn tombol a szl. Olyan ervel, hogy az mr szinte
mestersges.
- Harminc msodperc.
- Nem lehet, hogy megfeledkeztnk valamirl? Nem tetszik ez a hang. Azt hiszem meg kell
nzni.
- Mi van? - krdezte Jorge.
- Meg kell nzni mi ez a hang. Gyere, nyissuk fel a tett.
- s ha pp a koponymba csap egy villm?
- Lehet, hogy ezzel szalasztjuk el az eslynket. - szlt Thomas s mr nyomta is felfel a
mennyezetet.
- Igaza van. - szlt Teresa.
Egy... kett hrom!
A fedl felpattant s a tl nagy ertl a fldre zuhant. Teljesen nyitva volt a tartly most.
Az es csapdosta ket, a szl ciblta. Thomas ttott szjjal bmult a levegbe. Egy hatalmas
kerek lghaj kzeledett gyorsan a fld fel, villog fnyekkel. Ugyanilyen volt, ami rte jtt,
miutn meglttk.
A Berg!
Thomas az rjra pillantott. ppen itt volt az id.
A Berg leszllt a karomszer futmveire s elkezdett kinylni az alja.
61. FEJEZET
Thomas tudta, hogy nem vesztegethetik az idt. Semmi krds, cselekedni kell.
- Gyernk! - megfogta Brenda karjt s hzni kezdte. Amikor a tartly szlre llt,
megcsszott s beleesett a srba. Gyorsan flpattant s megdrzslte a szemt, kikpte
ami a szjba ment. A villmok baljslatan csapkodtak minden fel, az es mltt.
Jorge s Teresa most szlltak ki. Brenda segtett nekik.
A Berg hatalmas csomagtr ajtaja mr teljesen nyitva volt. Meleg fny szrdtt ki belle.
-180-
Homlyos alakok lltak, kezkben fegyver. Vrtak. Nyilvn nem akartak kijnni, hogy
segtsenek neki a biztonsgos menedkbe jutni. Az igazi Menedkbe!
- Fuss! - vlttte s rohant teljes erejbl. A kst azrt szorosan megmarkolta, htha mg
harcra kerl sor.
A tbbiek lpst tartottak vele a csszs meglgyult fldn. Thomas egyszer megbotlott s
elesett. Teresa megragadta az ingt s flrngatta. Futottak tovbb.
Ltta, krlttk tbben is futnak, de nem volt id sztnzni kik azok. Nem is nagyon lehetett
ltni a szakad esben, ami szinte ftyolknt borult a szemk el.
A lghaj vgnl Fnylnyek jelentek meg, elvgva az ajt fel vezet utat. Legtbbjknek
csak a fele izzja vilgtott, de veszlyesebbeknek tntek, mint korbban.
A Berg-en ll emberek semmit sem tettek, csak nztek.
- Jobboldalon vgjunk t kztk! - kiltotta Thomas. Ltta, hogy Minho s Newt a fikat,
Harriet a lnyokat irnytja arra. Vagyis megrtettk a tervet, hogy nem vrnak, hanem
tmadnak, s nem harcolnak csak annyit, amennyit knytelenek, hogy elrjk az ajtt.
Thomas egy cspp flelmet sem rzett most. Valami megvltozott benne.
A vihar jbl lecsapott rjuk minden elemvel; az es zdult rjuk, a villmok krlttk
csapdostak s a szl is tpzta ket.
A szrnyek pengiket kszenltben tartva vrtak rjuk.
Thomas kst a feje fl tartva futott. Hrom lbnyira a lnytl felugrott, mindkt lbt
szorosan elre tartotta, gy rgott a szrny mellkasn lv narancssrga izzba. Az izz
szttrt, sistergett egyet, a szrny pedig a fldhz csapdott. Thomas is elesett, de azonnal
felugrott s trte-zzta szt az gket a lny testn:
kop - kop - kop - kop
Htraugrott a pengk ell, majd jra nekiesett az izzknak.
kop - kop - kop - kop
Mr csak hrom maradt, amikor a szrny mr alig brt mozogni. Thomas a maradk hrom
gt is sszetrte. Ksz. Vge.
Sztnzett, htha valaki segtsgre szorul.
Teresa ppen vgzett. Minho s Jorge is. Newt-nek Brenda segtett az utols gnl.
Pr msodperc alatt vgeztek velk. Sehol nem volt lthat narancssrga fny. Vgk volt.
A lghaj hsz lbnyira volt tlk, amikor elkezdett felemelkedni a fldrl.
- H! Siessetek! - ordtott olyan hangosan, ahogy csak tudott.
-181-
Teresa megfogta a karjt s hzta t. Mindannyian futottak a lghaj fel. Thomas

megbotlott, de szerencsre nem esett el. Krlttk tovbb csapkodtak a villmok.
Nhny fi s lny mr elrte a csomagtr ajtt. Thomas is odart. Feltolta Terest. A nyitott
csomagtr ajt a mellkasig rt. Felugrott s felhzta magt. Egy villansnyi idre sszenzett
Teresval: Gyzelem
A Berg kzben tovbb emelkedett. Lassan, de folyamatosan. Mr hat lbnyira volt a fldtl.
Thomas s Teresa az ajt szlnl helyezkedtek el, hogy aki mg kapaszkodik, annak
tudjanak segteni. Harriet s Newt egy lnyt hztak be. Minho Arisznak segtett. Mr csak
Brenda lgott az ajt szlnl. Thomas lehasalt, megfogta a lny kezt. Thomas elkezdett
kifel csszni, de hirtelen megllt. Jorge fogta meg a lbt. Thomas mg kijjebb mszott s
ismt elkezdte behzni a lnyt. Vgre sikerlt.
Ahogy emelkedtek egyre fljebb, Thomas lenzett. Csak azok a borzalmas lnyek hevertek
nedvesen s lettelenl, amik valaha teljes fnyben vilgtottak.
Volt nhny halott. Nem sok.. s akik Thomashoz kzel lltak, azok kzl senki.
Thomas beljebb hzdott s megknnyebblten lelt.
Megcsinltk. A tbbsgk megcsinlta.
Tlltk a Kergket, a villmcsapsokat, az ocsmny szrnyetegeket.
Teresa fel fordult s szorosan maghoz lelte, megfeledkezve mindenrl.
- Ki ez a kt ember? - kiltotta egy frfi s fegyvere csvvel Brenda s Jorge fel mutatott,
akik egyms mellett ltek. - Vlaszolna valaki??? - kiltotta a frfi.
Thomas szlalt meg.
- k segtettek tjutni a vroson. Nlklk nem lennnk itt.
A frfi Thomasra meredt.
- Te.. te . felszedted ket az t szlrl?
Thomas blintott, de nem nagyon tetszett neki ez az egsz.
- Igen. Megegyeztnk. Abban is, hogy k is megkapjk a krt.
- Nem szmt mit grtl nekik! - mondta a frfi. - Senki nem mondta neked, hogy lakosokat is
magaddal hozhatsz.
A Berg emelkedett tovbb, de az ajt mg mindig nyitva volt. Ha valakit lesodor az
rvnyls, az meghal.
Thomas felllt. Elhatrozta, hogy mindenkppen megvdi az egyezsgket.
- Csak arra utastottak bennnket, hogy jussunk el ide. Eljutottunk.
A fegyveres frfi elhallgatott, mintha jnak talln ezt az rvelst.
-182-
- Nha elfelejtem, hogy nem vagytok vele tisztban mi is folyik itt. Egyikk maradhat. A
msik megy. Vlassz!
- Hogy rted ezt... hogy a msik megy? - krdezte Thomas.
A frfi a pisztolyt Brenda fejhez tartotta.
- Nincs idnk. t msodpercet kapsz, hogy vlassz. Ha nem vlasztasz, mindketten
meghalnak. Egy
- Vrj! - Thomas Brendra nzett, majd Jorge-re. Egyikk sem szlt. Mindketten a fldet
bmultk. Arcuk spadt volt a flelemtl.
- Kett
Thomas elnyomta magban a rettegst. Behunyta a szemt. Nem volt ebben semmi j tudta
mit kell tennie.
- Hrom
Nincs tbb flelem. Nincs tbb sokk. Nincs tbb kihallgats. A tesztek a vizsglatok
- Ngy - a frfi arca elvrsdtt. - Vlassz vagy mindketten meghalnak!
Thomas elrelpett, majd rmutatott Brendra:
- ld meg.
Thomas azt hitte, tudja mi fog trtnni. Azt hitte, ez egy Vltoz. Azt hitte... nem trtnik
semmi rossz
A frfi bedugta a pisztolyt az vbe s megragadta Brenda ingt kt kzzel. Sz nlkl hzni
kezdte a lnyt a nyitott ajt fel.
62. FEJEZET
Brenda ktsgbeesetten nzett Thomasra, az arca tele volt fjdalommal, ahogy a frfi a Berg
fm padljn hzta magval. Ha kilki az ajtn, az a biztos hall. Amikor flton voltak,
Thomas elreugrott s megttte a frfi lbt, majd a fldre teperte t. A frfi pisztolya
kiesett, csrmplve esett a fldre.
Brenda a msik oldalra esett, de Teresa elkapta t s visszahzta a veszlyes ajtnylstl.
Thomas a bal karjt a frfi torkhoz nyomta, jobb kezvel a pisztoly utn kotorszott. Mikor
elrte vgl a fegyvert, felpattant s a frfira szegezte.
- Senki nem fog meghalni! A tesztnek vge.
-183-
A frfi arca ellgyult s halvny mosoly jelent meg rajta. Fellt s nekidlt a falnak. Ebben a
pillanatban az ajt hangos nyikorgssal bezrult.
- A nevem David. - mondta a frfi s hangja hangosnak tnt a hirtelen bellt csendben. - ne
aggdj, igazad van. Vge. Ennyi volt az egsz.
Thomas gnyosan blintott.
- Igen, ezt mr hallottam. De ezttal tnyleg vge. Nem fogjuk hagyni, hogy gy bnjanak
velnk, mint valami ksrleti patknyokkal. Vge. Befejeztk.
David krlnzett a nagy raktrben s lthatta, hogy a tbbiek egyetrtenek azzal amit
Thomas mondott.
Felllt, s Thomas el lpett.
- Minden a tervek szerint ment. De tnyleg vge, teljes a vizsglat. Most elvisznk titeket egy
biztonsgos helyre. Egy valban biztonsgos helyre. Nincs tbb vizsglat. Nincs tbb
hazugsg. Nincs tbb megjtszs. - elhallgatott, majd folytatta. - De egy dolgot elre
megmondhatok. Amikor meg fogjtok tudni, mirt mentetek ennyi mindenen keresztl, s
mirt olyan fontos, hogy ennyien tllttek, akkor mindent meg fogtok rteni. Mindent.
Minho felhorkant.
- Ez a legnagyobb baromsg amit letemben hallottam.
Thomas magban megknnyebblt, hogy Minho csak ennyit mondott.
- s a gygykezels, amit grtek? Neknk s a kt trsunknak? Elhihetnk egyltaln brmit
is?
- Most gondolj, amit akarsz. - felelte David. - semmi nem vltozott. Meg fogjtok kapni a
krt. Amint bemegynk a Kzpontba. Szeretnm, ha visszaadnd a pisztolyom. grem, nem
kell mr harcolni senki ellen. Amikor leszllunk, meggygytanak titeket, utna azt csinltok,
amit akartok. Egy dolgot krnk majd tletek; hogy ezekrl a dolgokrl hallgassatok.
Persze abban biztos vagyok, hogy mindannyian tudni szeretntek mi ll az egsz mgtt.
Thomas legszvesebben rvlttt volna, mgis nyugodtan vlaszolt:
- Nincs tbb jtk!
David egy kis ajt fel intett:
- Mehetnk?
Newt szlalt meg:
- Mi a kvetkez hlye napirendi pontunk?
- Gondolom szeretntek enni, zuhanyozni, aludni..
Mindannyian elindultak az ajt fel. Nem is volt ms lehetsgk.
-184-
63. FEJEZET
Thomas igyekezett nem gondolni semmire a kvetkez pr rban. Mintha felakasztottk
volna, mint egy kabtot a fogasra, a feszltsget, a btorsgt, a gyzelem mmort.
A leghtkznapibb tevkenysgeket csinltk. Meleg tel, hideg ital. Csodlatosan hosszan
tart zuhanyzs, friss, tiszta ruha. Orvosi vizsglat.
Nem trtnt semmi tovbbi fenyegets sem David rszrl, sem a munkatrsai rszrl.
Thomasban azrt tfutott a gondolat, hogy akkor is biztonsgban reztk magukat, amikor
kiszabadultak az tvesztbl.
Thomas egy keskeny kanapn lt, ami a Berg kzepn futott vgig egy hatalmas szobban,
ami drapp szn btorokkal volt berendezve. Szerette volna elkerlni Terest, de a lny lelt
mell.
Mg mindig nem tudott felolddni a kzelben. Zrzavar volt benne.
Nem tudta hov, meddig repl a Berg. Oda viszi ket, ahov a VESZETT utastotta.
- Min gondolkodsz? - krdezte a lny.
Thomas rlt volna, ha hangosan beszl. Nem volt benne biztos, hogy tovbbra is szeretne
vele telepatikus ton kommuniklni.
- Azt hiszem, ppen nem gondolok semmire. - tnyleg szerette volna lvezni a csendet, a
nyugalmat. Amg lehet. Rnzett a lnyra. gy l mellette, mintha mg mindig a legjobb
bartok lennnek. Nem brta tovbb!
- Utlom, amikor gy csinlsz, mintha semmi nem trtnt volna.
Teresa lehajtotta a fejt.
- n csak prblom elfelejteni. Nem vagyok hlye. Tudom, hogy soha nem lesz mr semmi
ugyanolyan, mint volt. De nem tudok rajta vltoztatni. Ez volt a terv. Mkdtt. Nem haltl
meg s ez megrte nekem. Taln egyszer meg fogsz tudni bocstani.
Thomas szinte gyllte, amikor ennyire sszeren beszlt.
- Mr nem befolysolnak ezek az emberek. Nem volt helyes, amit tettl. Akkor sem, ha azt
mondod, miattam tetted.
Teresa htradlt a kanapn.
- Ugyan mr Tom. Lehet, hogy az emlkeinket trltk, de az agyunkat nem tvoltottk el.
-185-
Mi mindketten rszei vagyunk ennek az egsznek. Elmondtak neknk mindent s mi

meggrtk, hogy azt fogjuk tenni, amire utastanak.
Thomas elgondolkodott s rjtt, hogy nem rt egyet a lnnyal. Lehet, volt olyan amikor gy
rezte, igaza van Teresnak. De most nem rezte. Taln ha megbeszlte volna vele a lny,
hogy mit akar tenni..
- Lehet, hogy igazad van. - mormolta. - Mikor aludtl utoljra?
- Eskszm, nem emlkszem.
Mr megint gy tesz, mintha minden rendben lenne - gondolta Thomas.
- n igen. Tudod, a gzkamrban, mikor a drdval akkort sztl a fejemre
- Csak azt tudom ismtelgetni, hogy sajnlom Azt hiszem, mr kt napja vagyok bren.
- , te szegny. - stott Thomas. is lmos volt.
A lny mr aludt is.
Thomas krlnzett. A fik s a B csoport lnyai kzl a legtbben aludtak. Kivve
Minht. Prblt pr csinos lnnyal beszlgetni, de a szeme csukva volt.
Nem ltta viszont Brendt s Jorge-t. Furcsa volt kicsit, hogy azta sem beszltek Rjtt,
hogy hinyzik neki Brenda. De a szemhjt mr alig brta tartani, le-leragadozott. Lejjebb
csszott a kanapn, s gy dnttt, ksbb keresi meg a lnyt, s tengedte magt az alvsnak.
64. FEJEZET
Felbredt. Pislogott prat, majd megtrlte a szemt. Krltte minden tiszta fehr volt. Nem
voltak formk, nem voltak rnykok. Csak a fehrsg volt. Megijedt, de rjtt, hogy
valsznleg lmodik. Furcsa egy lom. rzi a testt, rzi a brt az ujjain, hallja a sajt
lgzst. Mgis Mintha egy nagy fehr semmi kzepn lenne.
- Tom.- a hang. Az hangja. Most vajon tnyleg szlt hozz? Vagy csak lmodja? Ezt az
egszet a lny csinlta?
- Igen.
- Te jl vagy? - mintha valami baja lenne.
- Igen. Jl vagyok. Mirt?
- Csak azt hittem, hogy egy kicsit meg vagy most lepdve. - mintha valaki beledftt volna.
Mgsem Teresa az?
- Mirl beszlsz? Beszlj gy, hogy megrtselek.
-186-
- Tom? - Thomas rjtt, hogy ez biztosan nem Teresa. Flelem jrta t.

- Ki ki vagy te? - s rettegve vrta a vlaszt.
- n vagyok az Tom. - ez Brenda. - A dolgok hamarosan rosszra fordulnak.
Thomas felvlttt. vlttt, vlttt, s vlttt, mg fel nem bredt.
65. FEJEZET
Ahogy fellt, szott a verejtkben. A szve vadul kalaplt. Mg mieltt krlnzett volna,
mieltt elkezdtek volna az rzkszervei mkdni, mr tudta, hogy valami trtnt vele.
Valamit megint elvettek tle.
A fldn fekdt, egyedl egy szobban. A falak, a mennyezet, a padl, minden fehr volt. A
padl kemny s sima. Valami szivacs. Knyelmes. Mint egy nagy pehelypaplan, ngy
lbanknt nagy gombos bemlyedsek.
A mennyezetrl ers fny ragyogott be. Tl magasan volt ahhoz, hogy elrje.
A helyisgnek kellemesen tiszta illata volt. Szappanszag.
Lenzett a ruhjra. Az is fehr volt. Egy pl, pamutnadrg, zokni.
Egy dolog volt a szobban, ami nem fehr volt. Egy rgi, kopott, barna rasztal. A teteje
karcos volt. Egy natr szn fa szk volt al tolva a msik oldalon. Mgtte egy ajt volt, de
teljesen beleolvadt a falba. Egyrszrl valami furcsa nyugalom radt szt benne, msrszrl
szeretett volna segtsgrt kiablni, drmblni az ajtn De tudta, gysem hallan meg
senki s az ajt sem nylna ki. Mintha megint egy Dobozban lt volna.
Nem fogok pnikba esni..nem fogok pnikba esni - nyugtatgatta magt.
Ez a vizsglatok kvetkez szakasza lehet, s itt az alkalom, hogy harcoljon azrt, hogy
minden megvltozzon. A tudat, hogy van egy konkrt terve, mgpedig hogy nem engedi,
hogy csak sodrdjon az esemnyekkel, nyugalommal tlttte el.
- Teresa! - kiltott. Tudta, ahol most van, csak telepatikus ton tud a klvilggal rintkezni.
Teresa, Aris, esetleg Brenda. Utbbiban nem volt biztos. Csak lmban tudott a fejben
szlni hozz.
- Hallasz Teresa?
- Aris? Hol vagy?
Senki nem vlaszolt. Sem Teresa, sem Aris.
-187-
Felllt s az rasztalhoz ment volna. Nekitkztt egy lthatatlan falnak. Olyan fal volt,
mint a kollgiumban, mikor a Patkny-ember beszlt nekik.
Nem hagyta, hogy legyzze t a flelem. Visszament a szoba sarkba. Lelt s mlyeket
llegzett. Lehunyta a szemt s nyugodtan vrakozott. Elaludt.
- Tom? Tom!
- Teresa? - felbredt s krlnzett. Amg meg nem ltta a fehrsget maga krl, nem tudta
hol is van. De eszbe jutott.
- Hol vagy?
- Mikor a Berg leszllt, egy msik kollgiumba vittek. Itt vagyunk pr napja, de csak
csrgnk. Nem csinlunk semmit. Tom, veled mi van? - Teresa hangjbl aggds csengett
ki.
Nhny nap? Mi trtnik vele? Lehet, hogy mr nem tudjk meggygytani t, azrt tartjk
kln? Esetleg mr annyira elhatalmasodott rajta a betegsg, hogy veszlyes, erszakos rlt?
Thomas lzasan prblt az emlkeiben kutatni. De csak annyira emlkszik, hogy a Bergen
ltek Teresval s elaludt.
- Egy fehr szobban vagyok bezrva Teresa. Mennyi id telt el? Mennyi az a pr nap?
- Tom, mr majdnem egy ht telt el!
Meg sem tudott szlalni. Szerette volna, ha nem is hallotta volna mit mondott Teresa. De
vajon bzhat benne? Mr annyiszor hazudott neki. s vajon tnyleg Teresa szl hozz? Le
kellene mr zrnia magban ezt az egsz gyet s megszntetni a kapcsolatot Teresval.
- Tom? Mi folyik itt? Olyan zavaros minden. - szlt jra Teresa.
Thomast elleptk az rzelmek, szinte knnyeket csalva a szembe. Teresa s a legjobb
bartok voltak. De mr soha tbb nem lehetnek. Haragot rzett a lny irnt.
- Tom! Mirt nem szlsz?
- Teresa! Figyelj rm. Ne szlj semmit, csak figyelj. Rendben?
Szinte lktetett benne a harag.
- Teresa, menj innen!
- Tom! Ne.
- Ne mondj semmit! Csakhagyj bkn! Megmondhatod a VESZETT-nek, hogy ksz
vagyok folytatni ezt az egszet. Mond meg nekik. Kszen llok.
- Ok. Csak egy dolgot akarok mg..
Thomas felshajtott.
- Tom! Mi van veled? A VESZETT j! - s elment.
-188-
EPILGUS
VESZETT Feljegyzs, Dtum: 232.2.13. Pontos id: 21:13
CMZETT: Munkatrsak
FELAD: Ava Paige, Kancellr
RE: GSTESZT A s B csoport
Ezen a Prbn az rzelmek befolysoltk a feladatokat. Trtnt nhny elre nem betervezett
esemny. Nem zajlott minden idelisan, voltak most is nehzsgek, de sok megfelel alanyt
(Mintt) sikerlt kivlasztanunk.
Azt hiszem, egyre tbb okunk van a bizakodsra.
Mindannyiunk rdekben szmtok a szakmai vlemnyetekre. Tudom, nem kell
emlkeztetnem senkit a clunkra. Sok ember lete fgg tlnk, az id pedig egyre fogy. Most
legjobban az idre kell fkuszlnunk.
Az elkvetkez napokban megkezddik az adatok feldolgozsa a szakvlemnyek figyelembe
vtelvel.
Bzom benne, hogy amikor visszalltjuk a memrijukat, a krdseinkre ksz tervvel fognak
elllni.
Krdezhetitek, milyen tesztekre van mg szksgk a Jellteknek. Meg kell tallniuk az
utols darabokat s a helykre kell illesztenik. Mint egy puzzle jtkban.
Mivel a tt az emberisg jvje, gy az ldozatok szma, legyen az brmennyi, a vgs
eredmny szempontjbl lnyegtelen.
Kzeledik az utols nagy erfeszts a munknkban, hogy megkapjuk a Mintt. Ha meglesz,
akkor meglesz a terv is a vgleges gygytsra.
A pszicholgusok mg nagyon vatosak. Azt mondtk, k szlni fognak mikor tvolthatjuk
el a Kergket s mikor mondhatjuk el a tbbi alanynak, hogy k immunisak a betegsgre.
Egyelre ennyi.
VGE A MSODIK KNYVNEK
-189-

2 Tűzpróba

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Originaltitel

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

2 Tűzpróba

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Szabad fordts, 2013.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

- Ne aggdj drgm. - mondja. - Nem leszel mr itt, hogy lsd. - s eltnt.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Visszagondolt az lmra, az anyjra, arra ami az apjval s ms emberekkel trtnt.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

- Nem emlkszik senki hol volt a villanykapcsol?

James Dasher Megperzselt vilg

Mi trtnt? Hogy vehettk el a nyugalmukat megint ilyen gyorsan? Grcslni kezdett a

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

- n meg addig idehvok mindenkit. - mondta Minho s elindult kifel.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Minho s Aris is kibjtak a frdszobbl. Rgtn szrevettk a tbbieken lv tetovlsokat.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Newt oldalba bkte t.

James Dasher Megperzselt vilg

A kvetkez fl rban nem csinltak semmit. Bolyongtak a szobkban s kerestk mi

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Ez olyan, mintha bezrtak volna egy vadllatot a gyomromba! - gondolta Thomas.

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

A Teszt kettes fzisa

James Dasher Megperzselt vilg

A frfi szeme Arisra villant, aztn lassan vgigpsztzott tekintetvel a tbbieken

James Dasher Megperzselt vilg

Thomas gy gondolta, a frfi mg finoman fogalmazott. A Gyilkos-zna sz zakatolt az

James Dasher Megperzselt vilg

is rdeketek hogy egytt dolgozzatok velnk, mert szomor, de mindegyiktk mr el is kapta

James Dasher Megperzselt vilg

Megint felkapott a Patkny-ember egy paprlapot s folytatta:

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

James Dasher Megperzselt vilg

Minden fi belltotta az bresztrjt 5 rra. Thomas mr jval eltte felbredt s nem

James Dasher Megperzselt vilg

- Akkor rendben. Nincs id ilyen szarakodsra, gyhogy fogd be a szd.

James Dasher Megperzselt vilg

Megfogta a vizes zacskt s az lelmiszer csomagjt s belpett az tjrba. A szrke fal,

James Dasher Megperzselt vilg