contagiosa que compromete los pulmones y que se puede propagar a otros rganos. La tuberculosis es causada por Mycobacterium tuberculosis, una bacteria que casi siempre afecta a los pulmones. La afeccin es curable y se puede prevenir.
El contagio de tuberculosis ocurre cuando la
persona sana inhala microscpicas gotas de saliva procedentes del enfermo (llamadas aerosoles), que se generan cuando este tose o estornuda. Estas gotas con bacterias tienen un tamao muy pequeo y llegan a zonas profundas del pulmn de la persona sana, donde podran proliferar dando lugar a la enfermedad.
La infeccin se transmite de persona a persona
a travs del aire. Cuando un enfermo de tuberculosis pulmonar tose, estornuda o escupe, expulsa bacilos tuberculosos al aire. Basta con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada. Se calcula que una tercera parte de la poblacin mundial tiene tuberculosis latente; es decir, estn infectadas por el bacilo pero an no han enfermado ni pueden transmitir la infeccin.
Cuando la enfermedad tuberculosa se presenta,
los sntomas (tos, fiebre, sudores nocturnos, prdida de peso, etctera) pueden ser leves por muchos meses. Como resultado, los pacientes tardan en buscar atencin mdica y en el transcurso transmiten la bacteria a otros. A lo largo de un ao, un enfermo tuberculoso puede infectar a unas 10 a 15 personas por contacto estrecho. Si no reciben el tratamiento adecuado, hasta dos terceras partes de los enfermos tuberculosos mueren.
SIGNOS Y SINTOMAS
Una tos intensa que dura 3 semanas o ms
Dolor en el pecho Tos con sangre o esputo (flema desde el fondo de los pulmones) Debilidad o cansancio Prdida de peso Falta de apetito Escalofros. Fiebre Sudor durante la noche
La tuberculosis es una enfermedad que se
puede tratar y curar. La forma activa que es sensible a los antibiticos se trata con una combinacin estndar de cuatro de estos medicamentos administrada durante seis meses junto con informacin, supervisin y apoyo del paciente por un agente sanitario o un voluntario capacitado.
Cuando exista la preocupacin de que tal
vez un paciente no se tome todo el medicamento de acuerdo con las instrucciones, es probable que un mdico tenga que vigilarlo para que tome los medicamentos recetados (Este mtodo se denomina terapia con observacin directa). En este caso, los frmacos se pueden administrar 2 o 3 veces por semana, segn lo recete el mdico.
los pacientes deben recibir los
medicamentos antituberculosos, en cualquier sitio (centros de salud, lugar de trabajo y aun en casa) bajo la observacin de una persona que asegure su ingesta. posiblemente necesite quedarse en la casa o que lo hospitalicen durante 2 a 4 semanas para evitar la propagacin de la enfermedad a otros hasta que ya no sea contagioso.
Los sntomas a menudo mejoran en 2 a
3 semanas despus de comenzar el tratamiento. Una radiografa de trax no mostrar este mejoramiento hasta semanas o meses ms tarde. El pronstico es excelente si la tuberculosis pulmonar se diagnostica a tiempo y el tratamiento eficaz se inicia rpidamente.