Propiedades pticas

La petrografa, o el estudio de los minerales y rocas al microscopio petrogrfico (en

lmina delgada), es una de las tcnicas ms utilizadas en los estudios geolgicos y se
puede abordar desde diferentes puntos de vista:
1.
La Cristalografa ptica es la parte dedicada en la determinacin de las
propiedades pticas mediante el microscopio petrogrfico.
2.
La Mineraloga ptica se centra en la identificacin de los minerales a partir de
sus propiedades pticas.
3.
La Petrologa estudia las texturas, relaciones entre los minerales de una roca, y
clasificacin de sta.
En este apartado se presentan, de forma simplificada, los fundamentos fsicos de las
propiedades pticas. Un tratamiento ms completo implicara manejar conceptos como,
por ejemplo, frentes de onda o fenmenos de interferencia, que no son imprescindibles
para comprender estas propiedades en un curso de iniciacin. El objetivo no es
desarrollar un curso completo de cristalografa y mineraloga ptica, para ello existe
amplia bibliografa (Bloss, 1999; Deer, et a. 1992; Nesse, 2004; Raith et al. 2012;
Roubault et al. 1964 y otros), sino mostrar ejemplos de las diferentes observaciones que
se pueden realizar mediante el microscopio petrogrfico.
La identificacin microscpica de minerales se realiza a partir del estudio de las
diferentes propiedades pticas: color y pleocrosmo, relieve (ndice de refraccin),
isotropa y anisotropa (birrefringencia), ngulo de extincin, elongacin y signos pticos.
Adems de determinar las propiedades pticas debemos describir cualquier
caracterstica que aporte informacin nos ayude en la identificacin de las especies
minerales como: forma y hbito, exfoliaciones y/o fracturas, maclas, inclusiones, tipo de
alteracin, etc....

Tectosilicatos (Framework Silicates)

Los tectosilicatos son silicatos en los cuales los grupos (SiO 4) se enlazan entre s
formando una red tridimensional, con una unidad de tipo (SiO 2). Los ejemplos principales
son: el cuarzo (SiO2), los feldespatos alcalinos (K,Na)(AlSi3)O8, las plagioclasas ((Na,Ca)
(Si,Al)4O8), y los grupos de los feldespatoides y de las zeolitas.

Cuarzo (Quartz)
NOMBRE: CUARZO
FRMULA: SiO2
SISTEMA: Hexagonal rombodrico

GRUPO: Tectosilicatos/slice
FORMA: Generalmente xenomorfo con contornos irregulares. Puede ser automorfo en lavas o en rocas
filonianas (con hbito prismtico o de bipirmide hexagonal)
COLOR: Incoloro, limpio y siempre libre de alteraciones
PLEOCROSMO: No presenta
MACLAS: Frecuentes segn el eje z (Delfinado), segn los planos {11-22}, o Brasil {11-20} pero no
identificables pticamente
EXFOLIACIN: No presenta
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,544 n: 1,553 RELIEVE: Bajo +
BIRREFRINGENCIA: 0,009 (Muy baja)
COLOR DE INTERFERENCIA: Grises y blancos de primer orden
ORIENTACIN: n (>n), segn el eje c
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Unixico (+) (puede ser B(+))
OTROS DATOS: Inalterable. Por deformacin, frecuentemente presenta extincin ondulante y signo
bixico con 2V hasta 10. Puede presentar texturas grficas (cristales con la misma orientacin ptica)
con feldespatos (microclina) y texturas mirmekticas con plagioclasas
ASOCIACIN: Mineral muy comn y abundante en: rocas cidas, junto a feldespatos potsicos,
plagioclasas, moscovita y biotita (granitos, granodioritas, aplitas y pegmatitas), rocas metamrficas
(gneises, esquistos y cuarcitas), sedimentarias (arenas y areniscas) y en rocas filonianas

Imagen tomada con polarizadores

cruzados. La baja birrefringencia da lugar a
colores de interferencia bajos (grises y
blancos de primer orden)

Cuarzo en una roca grantica (feldespato

potsico, plagioclasa y biotita)
Lado mayor de la imagen = 6.5 mm

Ortosa (Orthoclase)
NOMBRE: ORTOSA (ORTOCLASA)
FRMULA: KAlSi3O8
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Tectosilicatos/feldespatos
FORMA: Cristales alargados segn el eje c y tabulates aplanados paralelamente al plano (010). Pueden
ser de automorfos a xenomorfos.
COLOR: Incoloro (aspecto turbio por alteracin)
PLEOCROSMO:
MACLAS: Comn la macla de Carlsbad con plano de composicin poaralelo a (010), (menos
frecuentemente maclas de Baveno y Manebach). Nunca maclas polisintticas
EXFOLIACIN: Perfecta {001}, buena {010}, difciles de ver al microscopio debido al bajo relieve
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,514 - 1,526
n: 1,518 - 1,530
n: 1,521 - 1,533
RELIEVE: Bajo BIRREFRINGENCIA: 0,005 (Muy baja)
COLOR DE INTERFERENCIA: Gris de primer orden
ORIENTACIN: n^a5-13o, n^c13-21o, n=b; plano ptico perpendicular a (010)
ELONGACIN: Negativa
NGULO DE EXTINCIN: 5-6o, mximo (puede llegar a 13o en muestras criptopertticas)
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 40 - 70
OTROS DATOS: Algunas veces perttica, comnmente criptoperttica. Alteracin fcil a serictica
(cristales muy pequeos de minerales de la arcilla, a veces ultramicroscpicos, dando aspecto sucio)
ASOCIACIN: Generalmente en rocas gneas cidas con cuarzo como: granitos, granodioritas y sienitas
y sus equivalentes volcnicas. Es un constituyente mayoritario de las pegmatitas. Tambin se encuentra
en sienitas nefelnicas (con feldespatoides) y en gneises cidos

Microclina en un leucogranito (con cuarzo,

plagioclasas y moscovita) Lado mayor de la
imagen = 4 mm

Imagen tomada con polarizadores cruzados. Microclina mostrando la macla de

enrejado (tela escocesa) caractersticaLado
mayor de la imagen = 6 mm

Oligoclasa ( An20) en un granito de dos micas

(con cuarzo, feldespato potsico, biotita y
moscovita) Lado mayor de la imagen = 6 mm

Imagen tomada con polarizadores cruzados. Se

pueden ver las maclas polisintticas finas

Filosilicatos (Sheet Silicates)

En los filosilicatos los tetraedros de (SiO4) se agrupan formando planos continuos
infinitos (hojas), con una unidad del tipo (Si2O5)2-. Los filosilicatos ms importantes son:
las sepentinas (Mg3(Si2O5)(OH)4), la moscovita (K2Al4(Al2Si6O20)(OH,F)4), la serie biotitaflogopita (K2(Mg,Fe)6(Al2Si6O20)(OH,F)4). Otros filosilicatos son las cloritas
(Mg,Mn,Fe,Al)12 [(Si,Al)8O20](OH)16, y los minerales de la arcilla.

BIOTITA
FRMULA: K(Fe,Mg)3(AlSi3O10)(OH,F)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/micas

FORMA: Secciones alargadas (tabulares), generalmente subautomorfas, con exfoliacin muy fina y
regular paralela al alargamiento. Las seccin basal, paralela a (001) no muestra exfoliacin y el
pleocrosmo es muy dbil o inexistente
COLOR: Intenso con tonos marrn, marrn rojizo o verde
PLEOCROSMO: Intenso en secciones perendiculares a (001) (de crema plido-amarillento a marrn
rojizo intenso)
MACLAS: Con plano de composicin {001} y {110}, no distinguibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta segn {001} y excesivamente fcil
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,530 - 1,625
n: 1,557 - 1,696
n: 1,558 - 1,696
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,028 a 0,070 (Alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: 2 y 3er orden
ORIENTACIN: n^c0-9o, n=b, n^a0-9o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 0 - 25 (puede ser U(-))
OTROS DATOS: Forma una serie con la flogopita (trminos ms ricos en Mg). Extincin moteada (en ojo
de perdiz). Figuras de interferencia, casi unixicas, muy netas en secciones paralelas a (001). Alteracin
fcil a clorita (color verdoso y menor birrefringencia) con los minerales (opacos) de Fe y/o Ti resultantes
depositados en planos de exfoliacin. La alteracin basltica da lugar a una corona de xidos de hierro
ASOCIACIN: Muy frecuente en rocas gneas (granitos, aplitas, pegmatitas, granodioritas, sienitas,
sienitas nefelnicas) as como en sus equivalentes volcnicas. Puede encontrarse como fase tarda en
dioritas, gabros noritas y anortositas. En rocas con metamorfismo regional (esquistos, filitas, gneises y
migmatitas) y con metamorfismo de contacto (corneanas)

Cristal de biotita en una seccin basal, no

se observa la exfoliacin perfecta
caracterstica, ni el pleocroismo y la
birrefringencia es muy baja. Lado mayor de
la imagen = 6.5mm

Moscovita (Muscovite)
NOMBRE: MOSCOVITA
FRMULA: KAl2(AlSi3O10)(OH)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/micas
FORMA: Secciones alargadas (tabulares), con exfoliacin muy fina y regular paralela al alargamiento.
Seccin paralela a (001) no muestra exfoliacin
COLOR: Incoloro y limpio (raramente verde muy claro o rosa plido)
PLEOCROSMO:
MACLAS: Con plano de composicin (001}, no distinguibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta {001} y excesivamente fcil
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,552 - 1,576
n: 1,582 - 1,615
n: 1,587 - 1,618
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,035 a 0,049 (Alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: Colores muy vivos de 2o orden
ORIENTACIN: n^c1-4o, n=b, n^a1-3o; plano ptico perpendicular a (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta (puede variar entre 0o y 2o)
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 28 - 47
OTROS DATOS: Extincin moteada (en ojo de perdiz). Es estable en condiciones superficiales y no
aparece alterada
ASOCIACIN: Muy comn en rocas granticas, granodioritas, aplitas y pegmatitas. En rocas
metamrficas (esquistos, filitas, cuarcitas, corneanas y gneises). En agregados de grano fino (sericita)
como mineral de alteracin en feldespatos y andalucita. Como granos detrticos en rocas sedimentarias
clsticas inmaduras

Flogopita (Phlogopite)
NOMBRE: FLOGOPITA
FRMULA: K(Mg,Fe)3(AlSi3O10)(OH,F)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/micas
FORMA: Secciones alargadas (tabulares), con exfoliacin muy fina y regular paralela al alargamiento. La
seccin paralela a {001} no muestra exfoliacin
COLOR: De marrn claro a incoloro (ms claro que la biotita)
PLEOCROSMO: Marronceo - incoloro
MACLAS: Con plano de composicin {001} y {110}, no distinguibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta segn {001} y excesivamente fcil
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,530 - 1,590
n: 1,557 - 1,637
n: 1,558 - 1,637
RELIEVE: Bajo - a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,028 a 0,049 (Alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: 2 orden
ORIENTACIN: n^c5-10o, n=b, n^a5-10o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Negativa
NGULO DE EXTINCIN: 2-4o
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 0 - 15 (puede ser U(-))
OTROS DATOS: Forma una serie con la biotita (trminos ms ricos en Fe). Extincin moteada (en ojo de
perdiz). Figuras de interferencia, casi unixicas, muy netas en secciones paralelas a (001). Las
variedades incoloras se diferencian de la moscovita por la figura de interferencia
ASOCIACIN: En calizas metamorfizadas (mrmoles). A veces en rocas ultrabsicas (kimberlitas

Lepidolita
NOMBRE: LEPIDOLITA
FRMULA: K(Li,Al)2-3(AlSi3O10)(O,OH,F)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/micas
FORMA: Similar al resto de las micas, en masas exfoliables o agregados de cristales planares de
tamao fino a grande.
COLOR: Generalmente incolora (puede estar ligeramente coloreada en rosa-violeta)
PLEOCROSMO: Rosa violceo-incoloro
MACLAS: Con plano de composicin {001}, no distinguibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta {001}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,525 - 1,548
n: 1,548 - 1,585
n: 1,554 - 1,587
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,018 a 0,038 (Media - Alta)

COLOR DE INTERFERENCIA: Colores de 2o orden, algo ms bajos que en la moscovita

ORIENTACIN: n^c10-13o, n=b, n^a0-7o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta (puede variar entre 1 -7o)
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 0 - 58
OTROS DATOS: Extincin moteada. Puede ser difcil de diferenciar de la moscovita. Relativamente rara,
pero puede ser abundante en algunos tipos particulares de rocas (en algunas pegmatitas)
ASOCIACIN: En rocas pegmatticas ricas en litio junto a otros minerales de litio como turmalina
(elbaita), espodumena y/o ambligonita

Zinnwaldita
NOMBRE: Zinnwaldita
FRMULA: K(Li,Al,Fe)(AlSi3O10)(O,OH,F)2

SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/micas
FORMA: Similar al resto de las micas, en masas exfoliables o agregados de cristales planares de
tamao fino.
COLOR: Incoloro o ligeramente coloreado en marrn claro, marrn amarillento o violeta
PLEOCROSMO: Marrn claro-incoloro
MACLAS: Con plano de composicin {001}, no distinguibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta {001}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,535 - 1,558
n: 1,570 - 1,589
n: 1,572 - 1,590
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,035 a 0,045 (Alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: Colores de hasta 3o orden, algo ms altos que en la moscovita
ORIENTACIN: n^a0-2o, n=b, n^c0-2o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 0 - 40
OTROS DATOS:
ASOCIACIN: Mineral muy poco frecuente que se puede encontrar en pegmatitas ricas en litio junto a
otros minerales de litio como turmalina (elbaita), lepidolita, espodumena y ambligonita

Talco
NOMBRE: TALCO
FRMULA: Mg3Si4O10(OH)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/arcillas

FORMA: Similar al resto de las micas, generalmente de grano fino o muy fino
COLOR: Incoloro
PLEOCROSMO:
MACLAS: Generalmente no observado
EXFOLIACIN: Basal perfecta {001}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,539 - 1,550
n: 1,589 - 1,594
n: 1,589 - 1,600
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,050 (Muy alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: Colores vivos de 2o o 3o orden
ORIENTACIN: n^c10o, n=b, n^a0o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 0 - 30
OTROS DATOS: En general en agregados de tamao de grano muy fino
ASOCIACIN: Se forma en medios ricos en Mg, por metamorfismo de grado bajo (y con alteracin
hidrotermal) de rocas ultrabsicas o por metamorfismo de contacto o regional de dolomas silceas

Grupo de la Clorita
NOMBRE: CLORITA (GRUPO)
FRMULA: (Mg,Fe,Al,Li,Mn,Ni)4-6(Si,Al,B,Fe)4O10(OH,O)8
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Filosilicatos/cloritas
FORMA: Comnmente en lminas o placas similares a las de las micas. Puede reemplazar total o
parcialmente a biotita
COLOR: Verde claro, incoloro o amarillo (dependiendo de la composicin)

PLEOCROSMO: Variable, generalmente en tonos de verde

MACLAS: Con plano de composicin {001}, difciles de reconocer en lmina delgada
EXFOLIACIN: Perfecta {001}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,570 - 1,670
n: 1,550 - 1,690
n: 1,570 - 1,690
RELIEVE: Bajo + a Medio +
BIRREFRINGENCIA: 0,000 a 0,020 (Baja)
COLOR DE INTERFERENCIA: Colores de interferencia bajos, de primer orden y a menudo anmalos
(ultra-azules, marrn o prpura)
ORIENTACIN: La bisectriz aguda (alrededor de n o de n) se sita, aproximadamente, perpendicular
a la exfoliacin {001}, mientras que la obtusa (alrededor de n o de n) est a pocos grados del eje a,
n=b; plano ptico paralelo a (010)
ELONGACIN: Positiva-Negativa
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta (puede ngulo con valores bajos, excepcionalmente hasta 9)
SIGNO PTICO: Bixico (+ -) ngulo 2V: 0 - 60 (puede ser (U+ -))
OTROS DATOS: Pueden ser bixicas positivas con un 2V de 0 hasta 60 o (las que presentan contenidos
bajos en Fe, Mn, Cr) o negativas con un 2V de 0 a 40o (contenidos altos en Fe, Mn, Cr). Las variedades
bixicas positivas tienen elongacin negativa, mientras que las bixicas negativas la tienen positiva
ASOCIACIN: Comn en rocas metamrficas (diagnstico de facies de esquistos verdes). Comn en
diferentes tipos de rocas gneas por alteracin de minerales ferromagnesianos (biotita, anfboles,
piroxenos, granate...)

Inosilicatos
En los inosilicatos los grupos de tetraedros (SiO 4) se enlazan formando cadenas. Estas
cadenas son sencillas en los piroxenos, dando grupos (Si2O6)4- como en la serie de la

enstatita-ferrosilita ((Mg,Fe)2(Si2O6)), en la del dipsido-hedenbergita (Ca(Mg,Fe)(Si2O6))

y en el grupo de la augita ((Ca,Mg,Fe,Al)2(Si,Al)2O6).
Las cadenas son dobles en el caso de los anfboles, dando grupos (Si4O11)6- como en la
serie de la tremolita-ferroactinolita (Ca2(Mg,Fe)5 (Si8O22)(OH)2), en la de la antofilitagedrita ((Mg,Fe,Al)7[(Al,Si)8O22](OH,F)2), o en el grupo complejo de la hornblenda
(Ca2(Fe,Mg)4 Al (AlSi7O22) (OH,F)).
Los piroxenoides son minerales con estructura prxima a la de los piroxenos, como la
wollastonita (Ca2Si2O6

Onfacita (Omphacite
NOMBRE: ONFACITA
FRMULA: (Ca,Na)(Mg,Fe2+, Fe3+, Al)Si2O6
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Inosilicatos/piroxenos
FORMA: Frecuentemente xenomorfo, cuando es automorfo da lugar a prismas cortos, alargados segn
el eje c, con secciones de forma octogonal (o cuadrada)
COLOR: Incoloro a verde plido
PLEOCROSMO: Suave de incoloro a verde, o verde azulado en variedades ricas en Fe
MACLAS: Perfecta {100} y buenas en {001} y {-102}
EXFOLIACIN: Dos buena paralelas a {110}, particin en {100}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,662 - 1,701
n: 1,670 - 1,712
n: 1,685 - 1,723
RELIEVE: Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,012 a 0,028 (Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Hasta la mitad del segundo orden
ORIENTACIN: n^a= -30 a 23o, n=b, n^c=35-48o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 34 - 48o
SIGNO PTICO: Bixico (+) ngulo 2V: 56 - 84
OTROS DATOS: En secciones perpendiculares al alargamiento los sistemas de exfoliacin forman ~87 o
ASOCIACIN: En rocas de alta presin como eclogitas y rocas relacionadas

Glaucofana
NOMBRE: GLAUCOFANA-RIEBECKITA (SERIE)
FRMULA: Na2Mg3Al2 Si8O22 (OH)2 (glaucofana) - Na2Fe32+Fe2 3+Si8O22 (OH)2 (riebeckita)
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Inosilicatos/anfboles
FORMA: La glaucofana suele dar lugar a cristales finos y alargados segn el eje c (aciculares). La
riebeckita en prismas ms cortos. En secciones normales a c muestran dos sistemas de exfoliacin finos
y regulares formando ~56o
COLOR: Diversos tonos de azul-violeta (marrn y amarillo)
PLEOCROSMO: Pleocrosmo ntido, extremo en la riebeckita (azul muy oscuro-pardo), de incoloro a
violeta en la glaucofana
MACLAS: Simple o lamelar con plano de composicin {100}, no muy frecuentes
EXFOLIACIN: Perfecta {110}, (110)^(1-10)=56o
NDICES DE REFRACCIN

n: 1,590 - 1,701
n: 1,610 - 1,714
n: 1,620 - 1,720
RELIEVE: Medio + a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,0060 a 0,029 (Baja-Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Generalmente de primer orden (ocultados por el color del mineral)
ORIENTACIN: n o n cerca de a, n o n=b, n o n cerca de c; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva (glaucofana)-Negativa (riebeckita)
NGULO DE EXTINCIN: 5-7o, (0-8o en la riebeckita)
SIGNO PTICO: Bixico (+ -) ngulo 2V: 0 - 90
OTROS DATOS: Birrefringencia muy baja en la riebeckita = 0,006 a 0,017, y de 0,008 a 0,029 en la
glaucofana. La orientacin ptica es variable dentro de la serie, mientras que en la glaucofana es;
ncerca de a, n =b y n cerca de c, en en la riebeckita es; n cerca de a, n =b y n cerca de c, por lo
que cambia el signo de elongacin
ASOCIACIN: La glaucofana y la crossita (trmino intermedio) son caractersticas de rocas con
metamorfismo regional de alta presin y baja temperatura como esquistos (azules), eclogitas y
mrmoles. La riebeckita se encuentra en rocas gneas (granitos, sienitas y sienitas nefelnicas) y en
rocas ricas en hierro (iron formations) metamorfizadas en forma de crocidolita. La crossita es un
trmino de composicin intermedia que se encuentra en los mismos tipos de roca que la glaucofana

Hornblenda
NOMBRE: HORNBLENDA
FRMULA: (Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5Si6 (Si,Al)2O22 (OH)2
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Inosilicatos/anfboles
FORMA: Prismas alargados segn el eje c. Secciones normales a c muestran dos sistemas de
exfoliacin finos y regulares formando 55-56o. Suele aparecer como cristales xenomorfos-irregulares
COLOR: Ms o menos intenso en verdes (verde azulado, marrn, amarillento)
PLEOCROSMO: Pleocrosmo neto
MACLAS: Con relativa frecuencia segn {100} repetida un pequeo nmero de veces
EXFOLIACIN: Perfecta {110} (110)^(1-10)=56o
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,600 - 1,690
n: 1,610 - 1,710
n: 1,620 - 1,730
RELIEVE: Medio + a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,014 a 0,034 (Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Final del 1 hasta la mitad del 2 orden
ORIENTACIN: n^a= 3 a -19o, n=b, n^c=12-34o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 14-25o ( puede variar entre 12 y 34o). Extincin simtrica en secciones
basales
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 35 - 90 (puede ser B(+))
OTROS DATOS: Grupo de amplio rango de composiciones (magnesio y ferrohornblenda, tschermakita,
edenita, pargasita, hastigsita...) que forma una serie continua con la actinolita. Las propiedades varan
en funcin del contenido en Fe. Pueden producirse por uralitizacin de piroxenos. Se alteran a clorita,
epidota, calcita y talco
ASOCIACIN: Muy corriente en diferentes tipos de rocas. En rocas gneas (granitos calcoalcalinos y
granodioritas, ms comnmente en sienitas y dioritas) y en sus equivalentes volcnicos. En rocas

metamrficas de grado medio y alto (anfibolitas, esquistos y gneises). Tambin en rocas carbonatadas
metamorfizadas (mrmoles, skarns)

Antofilita
NOMBRE: ANTOFILITA
FRMULA: (Mg,Fe)7Si8O22(OH)2
SISTEMA: Rmbico
GRUPO: Inosilicatos/anfboles
FORMA: Prismas cortos o cristales aciculares alargados segn el eje c, en algunos casos asbestiforme.
Dos sistemas de exfoliacin a 55o en secciones normales a c
COLOR: Incoloro, marrn claro, verde claro o amarillento
PLEOCROSMO: De bajo a moderado, amarillo plido, gris-marrn

MACLAS: No presenta
EXFOLIACIN: Perfecta {210}, (210)^(2-10)=55o
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,587 - 1,668
n: 1,602 - 1,670
n: 1,613 - 1,680
RELIEVE: Medio + a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,013 a 0,028 (Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Hasta la mitad del segundo orden
ORIENTACIN: n= a, n=b, n=c; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (+ -) ngulo 2V: 65 - 90
OTROS DATOS: Las propiedades varan con el contenido en Fe. Se altera frecuentemente a serpentina
o talco. Las muestras con ms de 80% en Mg son pticamente negativas, mientras que las ms ricas en
Fe son positivas.
ASOCIACIN: Rocas metamrficas ricas en Mg de grado medio y alto como gneises con cordieritaantofilita o anfibolitas. Se puede encontrar en gneises granticos, corneanas o esquistos de talcoantofilita

Sorosilicatos
En los sorosilicatos (o disilicatos) los tetraedros (SiO 4) estn agrupados en pares, de
forma que estn bsicamente constituidos por unidades de (Si2O7)6-. Los principales
minerales de este tipo pertenecen al grupo de las epidotas, (Ca 2 Al2O (Al,Fe3+)
OH(Si2O7) (SiO4)).

Epidota
NOMBRE: EPIDOTA (PISTACITA)
FRMULA: Ca2Al2O.(Al,Fe3+)(SiO4)(Si2O7)(OH)
SISTEMA: Monoclnico
GRUPO: Disilicatos (soro)
FORMA: Frecuentemente en granos xenomorfos, puede presentar formas prismticas alargadas
COLOR: Incoloro, amarillento o amarillo-verdoso
PLEOCROSMO: Poco marcado en las variedades coloreadas
MACLAS: Puede aparecer un maclado lamelar segn {100}
EXFOLIACIN: Perfecta segn {001}, usualmente invisible en {100}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,715 - 1,751
n: 1,725 - 1,784
n: 1,734 - 1,797
RELIEVE: Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,012 a 0,049 (Media-Alta)
COLOR DE INTERFERENCIA: Muy altos y frecuentemente variando en un mismo grano (manto de
arlequn)
ORIENTACIN: n=b, n^a<25-40o, n^c< 10o; plano ptico (010)
ELONGACIN: Positiva-Negativa
NGULO DE EXTINCIN: 25-40o
SIGNO PTICO: Bixico (-) ngulo 2V: 64 - 90
OTROS DATOS: Forma una serie continua con la clinozoisita de la que se diferencia por el color, la
birrefringencia y el signo ptico. La epidota presenta birrefringencias ms altas que la clinozoisita (0,0040,012)
ASOCIACIN: Metamorfismo regional en facies anfibolita-epidota. Calizas metamrficas con granates,
dipsido, anfboles. En rocas gneas puede ser un mineral accesorio, o formarse como producto de de
alteracin hidrotermal (en venas o cavidades). Tambin en la fraccin pesada de rocas sedimentarias

Lawsonita
NOMBRE: LAWSONITA
FRMULA: CaAl2(Si2O7)(OH)2 . H2O
SISTEMA: Rmbico
GRUPO: Disilicatos (soro)
FORMA: Usualmente en cristales tabulares con secciones en forma de rombo o rectangulares
COLOR: Generalmente incoloro (gris, verde, amarillento)
PLEOCROSMO: Suave en variedades coloreadas
MACLAS: Lamelar con planos paralelos a las caras del prisma {101}
EXFOLIACIN: Dos perfectas en {010} y {100} que forman ngulos rectos y dos imperfectas paralelas a
las caras del prisma {101}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,663 - 1,665
n: 1,672 - 1,675
n: 1,682 - 1,686
RELIEVE: Medio + a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,019 a 0,021 (Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Hasta el principio del segundo orden

ORIENTACIN: n=c, n=a, n=b; plano ptico (100)

ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (+) ngulo 2V: 76 - 87
OTROS DATOS: Es un mineral poco frecuente
ASOCIACIN: En esquistos con glaucofana, en rocas metamrficas de baja temperatura y alta presin,
junto a glaucofana, pumpellita, albita y clorita. En gabros y diabasas metamorfizados y ocasionalmente
en mrmoles y esquistos clorticos

Nesosilicatos
los nesosilicatos (ortosilicatos) contienen grupos tetradricos aislados,
(SiO4) .Como ejemplos ms importantes podemos citar: el olivino,
((Mg,Fe)2(SiO4)), el grupo del granate, (X3Y2(SiO4)3 donde X=Ca,Fe,Mg y Mn e
Y=Cr,Al,Fe), los silicatos alumnicos (Al2SiO5,) el circn, (Zr(SiO4)) y la titanita
(CaTi(SiO4)(O,OH,F)).
4-

Granate

NOMBRE: GRANATE (GRUPO)

FRMULA: A3B2(SiO4)3
con A=Mg, Fe, Mn, Ca y B=Al, Fe, Cr
SISTEMA: Cbico
GRUPO: Ortosilicatos (neso)
FORMA: Formas automorfas (dodecaedros y trapezoedros), xenomorfas redondeadas o en masas
irregulares, frecuentemente fracturados y con inclusiones

COLOR: Incoloro o ligeramente coloreado (crema-rosa, amarillo, verde o marrn)

PLEOCROSMO: No presenta
MACLAS: Solo visibles en granates con birrefringencia anmala (anistropos) como sectores radiales
que parten del centro del cristal
EXFOLIACIN:
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,714 - 1,890
RELIEVE: Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0 (ISTROPO)
OTROS DATOS: Se altera a talco, serpentina y clorita. Las variedades del grupo ugrandita (grosularia,
hidrogrosularia, andradita) pueden presentar birrefringencia anmala baja, con valores de de hasta
0,005
ASOCIACIN: Muy extendido. Rocas metamrficas (esquistos y gneises, eclogitas, skarns), como
accesorio en rocas gneas (pegmatitas y ms raro en granitos)

Sillimanita
NOMBRE: SILLIMANITA
FRMULA: Al2SiO5
SISTEMA: Rmbico
GRUPO: Ortosilicatos (neso)
FORMA: Generalmente en cristales automorfos pismticos alargados (o agregados fibrosos)
COLOR: Incoloro y limpio (la variedad fibrolita puede ser marrn)
PLEOCROSMO: No presenta
MACLAS: No presenta
EXFOLIACIN: {010} buena
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,653 - 1,661
n: 1,657 - 1,662
n: 1,672 - 1,683
RELIEVE: Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,018 a 0,022 (Media)
COLOR DE INTERFERENCIA: Segunda mitad del primer orden

ORIENTACIN: n=a, n=c, n=c; plano ptico (010)

ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (+) ngulo 2V: 21 - 30
OTROS DATOS: Los agregados cristalinos fibrosos de grano fino dan lugar a la variedad denominada
fibrolita (colores marrones claros). Se puede alterar a sericita
ASOCIACIN: Metamorfismo de medio y alto grado (alta temperatura) de rocas arcillosas, en
corneanas, micaesquistos o gneises (con cordierita y biotita

Estaurolita
NOMBRE: ESTAUROLITA
FRMULA: Fe2 Al9O6(SiO4)4 (O,OH)2
SISTEMA: Monoclnico (pseudormbico)
GRUPO: Ortosilicatos (neso)
FORMA: Prismas alargados segn c, generalmente automorfos
COLOR: Amarillo (marrn)
PLEOCROSMO: Marcado, de incoloro-amarillo plido a amarillo intenso
MACLAS: Cruciformes a 90o {031} o a 60o {231}, raramente visibles en lmina delgada
EXFOLIACIN: {010} pobre y no suele ser visible en lmina delgada
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,736 - 1,747
n: 1,742 - 1,753
n: 1,748 - 1,761
RELIEVE: Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,011 a 0,014 (Baja)
COLOR DE INTERFERENCIA: Hasta amarillo de primer orden

ORIENTACIN: n=b, na, nc; plano ptico (100)

ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Bixico (+) ngulo 2V: 80 - 90
OTROS DATOS: Se altera fcilmente a sericita
ASOCIACIN: Rocas metamrficas, de grado medio medio, ricas en aluminio (esquistos y gneises

xidos e hidrxidos
Los xidos e hidrxidos generalmente no son minerales formadores de
rocas, aunque pueden ser volumtricamente importantes en mineralizaciones
metlicas o en rocas muy alteradas. En general, su estudio se realiza mediante
microscopa de luz reflejada ya que la mayor parte de ellos (ilmenita,
magnetita, etc..) se comportan como opacos en el microscopio de luz
transmitida. Algunos xidos como el rutilo (TiO 2), los minerales del grupo de las
espinelas (MgAl2O4) o el corindn (Al2O3) pueden aparecer como accesorios en
rocas comunes.

Rutilo
NOMBRE: RUTILO
FRMULA: TiO2
SISTEMA: Tetragonal
GRUPO: xidos e hidrxidos
FORMA: Cristales automorfos alargados o aciculares con secciones cuadradas, granos xenomorfos
COLOR: Amarillo marrn-rojizo (casi opaco)
PLEOCROSMO: Suave, entre amarillos-marrn y marrn-rojizo
MACLAS: De contacto segn {101}, en algunos casos cclicas de 6 u 8 segmentos (macla de la
sagenita) con aspecto estrellado
EXFOLIACIN: Buena segn {110}, generalmente poco visible en lmina delgada.
NDICES DE REFRACCIN
n: 2,605 - 2,613
n: 2,899 - 2,901

RELIEVE: Muy alto +

BIRREFRINGENCIA: 0,286 a 0,296 (Extrema)
COLOR DE INTERFERENCIA: Colores de rdenes superiores enmascarados por el color del mineral
ORIENTACIN: n (>n), segn el eje c
ELONGACIN: Positiva
NGULO DE EXTINCIN: 0o = recta
SIGNO PTICO: Unixico (+) (puede ser B(-))
OTROS DATOS: Relieve positivo y birrefringencia extremos. Puede aparecer como cristales aciculares
maclados, macla de la sagenita ( p. ej. en planos de exfoliacin en biotitas cloritizadas). Puede tener un
signo ptico anmalo B(-)
ASOCIACIN: Accesorio en muchas rocas eruptivas y metamrficas. Como mineral detrtico en
sedimentos clsticos

Carbonatos
Los carbonatos son compuestos que presentan como caracterstica
comn la presencia del complejo aninico (CO 3)2- . Los principales minerales de
este grupo son la calcita (CaCO3) y la dolomita (CaMg(CO3)2), que son los
componentes mayoritarios de rocas sedimentarias como las calizas y las
dolomas, o de rocas metamrficas como los mrmoles

Calcita
NOMBRE: CALCITA
FRMULA: CaCO3
SISTEMA: Hexagonal rombodrico
GRUPO: Carbonatos
FORMA: Hbitos muy diferentes, pero suele aparecer como cristales xenomorfos o agregados
granulares

COLOR: Incoloro (con irisaciones en los planos de exfoliacin)

PLEOCROSMO: No presenta
MACLAS: Muy comn con maclas lamelares segn {01-12}, simples segn {0001} comunes
EXFOLIACIN: {10-11} perfecta
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,658 n: 1,486 RELIEVE: Medio - a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,172 (Extrema)
COLOR DE INTERFERENCIA: Blancos grisceos con irisaciones, de rdenes superiores
ORIENTACIN: n (<n) segn el eje c, el ndice n es paralelo a la diagonal corta de las caras
rombodricas
ELONGACIN: Negativa
NGULO DE EXTINCIN: Simtrica o inclinada respecto a las trazas de la exfoliacin
SIGNO PTICO: Unixico (-)
OTROS DATOS: Relieve muy variable (con pleocrosmo de relieve). Exfoliacin (rombodrica) constante.
Maclas lamelares y polisintticas frecuentes. Difcil de diferenciar de otros carbonatos rombodricos,
excepto con mtodos de tincin (p. ej. con rojo de alizarina y ferricianuro potsico)
ASOCIACIN: Muy abundante. Se encuentra en rocas sedimentarias (calizas, margocalizas, como
cemento en arenisca), metamrficas (mrmoles y skarns), alteracin de rocas gneas bsicas. Tambin
puede tener origen hidrotermal (depsitos junto a sulfuros, fluorita, cuarzo, barita...) o krstico
(estalactitas

Dolomita-(Dolomite
NOMBRE: DOLOMITA
FRMULA: CaMg(CO3)2
SISTEMA: Hexagonal rombodrico
GRUPO: Carbonatos
FORMA: En cristales automorfos rombodricos que pueden tener caras curvas, ms comn formando
agregados granulares
COLOR: Incoloro
PLEOCROSMO: No presenta
MACLAS: Frecuente segn {0001}, tambin {11-20}, {10-10} o {02-21}
EXFOLIACIN: {10-11}
NDICES DE REFRACCIN
n: 1,679 - 1,690
n: 1,500 - 1,510
RELIEVE: Medio - a Alto +
BIRREFRINGENCIA: 0,179 a 0,182 (Extrema)
COLOR DE INTERFERENCIA: Blancos grisceos con irisaciones, de rdenes superiores
ORIENTACIN: n (<n) segn el eje c, el ndice n es paralelo a la diagonal corta de las caras
rombodricas
ELONGACIN: Negativa
NGULO DE EXTINCIN: Simtrica o inclinada respecto a las trazas de la exfoliacin
SIGNO PTICO: Unixico (-)
OTROS DATOS: Relieve muy variable (con pleocrosmo de relieve). Exfoliacin (rombodrica) constante.
Maclas lamelares y polisintticas (menos frecuentes que en la calcita). Forma una serie continua con la
ankerita. Difcil de diferenciar de otros carbonatos rombodricos, excepto con mtodos de tincin (p. ej.
con rojo de alizarina y ferricianuro potsico)

ASOCIACIN: La dolomita es frecuente en rocas sedimentarias, formada por precipitacin directa o por
dolomitizacin de sedimentos calizos. Puede formar mrmoles dolomticos y aparecer asociada a
procesos hidrotermales junto a calcita, cuarzo y minerales metlicos (generalmente Pb-Zn). Tambin
puede estar relacionada con serpentinas o rocas con talco