Planificacin y Administracin de Redes

Medios de transmisin

Introduccin
El cable de cobre se utiliza en casi todas las LAN. Hay varios tipos de cable de cobre
disponibles en el mercado, y cada uno presenta ventajas y desventajas. La correcta seleccin
del cableado es fundamental para que la red funcione de manera eficiente. Debido a que el
cobre transporta informacin utilizando corriente elctrica, es importante comprender algunos
principios bsicos de la electricidad a la hora de planear e instalar una red.
La fibra ptica es el medio utilizado con mayor frecuencia en las transmisiones de punto a
punto de mayor distancia y alto ancho de banda que requieren los backbones de LAN y las
WAN. En los medios pticos, se utiliza la luz para transmitir datos a travs de una delgada fibra
de vidrio o de plstico. Las seales elctricas hacen que el transmisor de fibra ptica genere
seales luminosas que son enviadas por la fibra. El host receptor recibe las seales luminosas
y las convierte en seales elctricas en el extremo opuesto de la fibra.
Sin embargo, no hay electricidad en el cable de fibra ptica en s. De hecho, el vidrio utilizado
en el cable de fibra ptica es un muy buen aislante elctrico.
La conectividad fsica permiti un aumento en la productividad permitiendo que se compartan
impresoras, servidores y software. Los sistemas tradicionales de red requieren que las
estaciones de trabajo permanezcan estacionarias permitiendo movimientos slo dentro del
alcance de los medios y del rea de la oficina.
La introduccin de la tecnologa inalmbrica elimina estas limitaciones y otorga portabilidad real
al mundo de la computacin. En la actualidad, la tecnologa inalmbrica no ofrece las
transferencias a alta velocidad, la seguridad o la confiabilidad de tiempo de actividad que
brindan las redes que usan cables. Sin embargo, la flexibilidad de no tener cables justifica el
sacrificio de estas caractersticas.
A menudo, los administradores tienen en cuenta las comunicaciones inalmbricas al instalar
una nueva red o al actualizar una red existente. Una red inalmbrica puede empezar a
funcionar slo unos pocos minutos despus de encender las estaciones de trabajo. Se
proporciona la conectividad a Internet a travs de una conexin con cable, router, cablemdem
o mdem DSL y un punto de acceso inalmbrico que sirve de hub para los nodos inalmbricos.
En el entorno residencial o de una pequea oficina, es posible combinar estos dispositivos en
una sola unidad.
Estos canales de transmisin estn compuestos por varios segmentos que permiten la
circulacin de los datos en forma de ondas electromagnticas, elctricas, luz y hasta ondas
acsticas. Es, de hecho, un fenmeno de vibracin que se propaga a travs de un medio fsico.
Medios Guiados: Las seales electromagnticas son guiadas a travs del camino
fsico. Por ejemplo par trenzado, cable coaxial, FO.
Medios no Guiados: Las seales electromagnticas son propagadas en todas
direcciones sin existir un camino determinado. Por ejemplo el espectro de radio
frecuencia, (el espacio libre).
Cable coaxial
El cable coaxial fue creado en la dcada de los 30, y es un cable utilizado para transportar
seales elctricas de alta frecuencia que posee dos conductores concntricos, uno central,
encargado de llevar la informacin, y uno exterior, de aspecto tubular, que sirve como
referencia de tierra y retorno de las corrientes. Entre ambos se encuentra una capa aislante, de
cuyas caractersticas depender principalmente la calidad del cable. Todo el conjunto suele
estar protegido por una cubierta aislante.

Debido a la necesidad de manejar frecuencias cada vez ms altas y a la digitalizacin de las

transmisiones, en aos recientes se ha sustituido paulatinamente el uso del cable coaxial por el
de fibra ptica, en particular para distancias superiores a varios kilmetros, porque el ancho de
banda de esta ltima es muy superior.
Se puede encontrar un cable coaxial:
entre la antena y el televisor;
en las redes urbanas de televisin por cable (CATV) e Internet;
entre un emisor y su antena de emisin (equipos de radioaficionados);
en las lneas de distribucin de seal de vdeo (se suele usar el RG-59);

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en las redes de transmisin de datos como Ethernet en sus antiguas versiones

10BASE2 y 10BASE5;
en las redes telefnicas interurbanas y en los cables submarinos.

Cable de par trenzado

El par trenzado es similar al cable telefnico (ste tiene 4 hilos y utiliza unos conectores un
poco ms anchos, RJ11). El par trenzado para redes tiene 4 pares de hilos y se usa el conector
RJ45. Los cables par trenzado pueden ser a su vez de tres tipos:
UTP acrnimo de Unshielded Twisted Pair o Cable
trenzado sin apantallar. Son cables de pares
trenzados sin apantallar que se utilizan para
diferentes tecnologas de red local. Son de bajo
costo
y de fcil uso, pero producen ms errores que
otros
tipos de cable y tienen limitaciones para trabajar a
grandes distancias sin regeneracin de la seal.
STP, acrnimo de Shielded
Twisted Pair o Par trenzado
apantallado. Se trata de cables de
cobre aislados dentro de una
cubierta protectora, con un
nmero especfico de trenzas por
pie. STP se refiere a la cantidad
de
aislamiento alrededor de un
conjunto de cables y, por lo tanto, a su
inmunidad al ruido. Es ms caro que la
versin no apantallada o UTP.
FTP, acrnimo de Foiled Twisted Pair o
Par trenzado con pantalla global. Son
unos cables de pares que poseen una
pantalla conductora global en forma
trenzada. Mejora la proteccin frente a
interferencias.
La especificacin 568A Commercial Building Wiring Standard de la asociacin Industrias
Electrnicas e Industrias de la Telecomunicacin (EIA/TIA) especifica el tipo de cable UTP que
se utilizar en cada situacin y construccin. Dependiendo de la velocidad de transmisin ha
sido dividida en diferentes categoras:
Categora 1: Hilo telefnico trenzado de calidad de voz no adecuado para las transmisiones de
datos. Las caractersticas de transmisin del medio estn especificadas hasta una frecuencia
superior a 1MHz.
Categora 2: Cable par trenzado sin apantallar. Las caractersticas de transmisin del medio
estn especificadas hasta una frecuencia superior de 4 MHz. Este cable consta de 4 pares
trenzados de hilo de cobre.

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Categora 3: Velocidad de transmisin tpica de 10 Mbps para Ethernet. Con este tipo de cables
se implementa las redes Ethernet 10BaseT. Las caractersticas de transmisin del medio estn
especificadas hasta una frecuencia superior de 16 MHz. Este cable consta de cuatro pares
trenzados de hilo de cobre con tres entrelazados por pie.
Categora 4: La velocidad de transmisin llega hasta 20 Mbps. Las caractersticas de
transmisin del medio estn especificadas hasta una frecuencia superior de 20 MHz. Este
cable consta de 4 pares trenzados de hilo de cobre.
Categora 5: Es una mejora de la categora 4, puede transmitir datos hasta 100Mbps y las
caractersticas de transmisin del medio estn especificadas hasta una frecuencia superior de
100 MHz. Este cable consta de cuatro pares trenzados de hilo de cobre.
Categora 6: Es una mejora de la categora anterior, puede transmitir datos hasta 1Gbps y las
caractersticas de transmisin del medio estn especificadas hasta una frecuencia superior a
250 MHz.
Categora 7. Es una mejora de la categora 6, puede transmitir datos hasta 10 Gbps y las
caractersticas de transmisin del medio estn especificadas hasta una frecuencia superior a
600 MHz
Cable elctrico (PLC)
La tecnologa PLC o Power Line Communications utiliza las lneas de energa elctrica para
transmitir seales de radio y permitir la comunicacin. La corriente elctrica viaja a una
frecuencia de 50 Hz y voltaje de 220 V. Los datos por el contrario lo hacen a una muy alta
frecuencia, de varias decenas de MHz y un voltaje menor. As, con un filtro en el destino
podemos separar la seal elctrica de los datos.
Los dos usos principales de la
tecnologa
PLC
en
la
actualidad tienen que ver con
el control del hogar y el
establecimiento de redes
locales
que
pueden
proporcionarnos conexin a
Internet.
A nosotros nos interesa
detenernos en el uso que se
puede dar a la tecnologa
PLC
para
interconectar
equipos e incluso dotarlos de
conectividad
a
Internet.
Aunque
no
existen
estndares para este tipo de
aplicacin, hay dos normas
desarrolladas por empresas
privadas que son las que se
imponen en el mercado.
Hablamos
del
estndar
HomePlug Powerline Alliance
y la Universal Powerline
Association. Si nos ceimos a
comunicacin de equipos en
el hogar, hay una tercera
alternativa conocida, MoCA o
Multimedia over Coax Alliance.
Fibra ptica
El cableado de fibra ptica utiliza fibras de plstico o de vidrio para guiar los impulsos de luz
desde el origen hacia el destino. Los bits se codifican en la fibra como impulsos de luz. El
cableado de fibra ptica puede generar velocidades muy superiores de ancho de banda para
transmitir datos sin procesar. La mayora de los estndares actuales de transmisin an
necesitan analizar el ancho de banda potencial de este medio.

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Teniendo en cuenta que las fibras utilizadas en los medios de fibra ptica no son conductores
elctricos, este medio es inmune a la interferencia electromagntica y no conduce corriente
elctrica no deseada cuando existe un problema de conexin a tierra. Las fibras pticas pueden
utilizarse en longitudes mucho mayores que los medios de cobre sin la necesidad de regenerar
la seal, ya que son finas y tienen una prdida de seal relativamente baja. Algunas
especificaciones de la capa fsica de fibra ptica admiten longitudes que pueden alcanzar
varios kilmetros.
Algunos de los problemas de implementacin de medios de fibra ptica:
Ms costoso (comnmente) que los medios de cobre en la misma distancia (pero
para una capacidad mayor)
Se necesitan diferentes habilidades y equipamiento para terminar y empalmar la
infraestructura de cables
Manejo ms cuidadoso que los medios de cobre
En la actualidad, en la mayor parte de los entornos empresariales se utiliza principalmente la
fibra ptica como cableado backbone para conexiones punto a punto con una gran cantidad de
trfico entre los servicios de distribucin de datos y para la interconexin de los edificios en el
caso de los campus compuestos por varios edificios. Ya que la fibra ptica no conduce
electricidad y presenta una prdida de seal baja, es ideal para estos usos.
Los lseres o diodos de emisin de luz (LED) generan impulsos de luz que se utilizan para
representar los datos transmitidos como bits en los medios. Los dispositivos electrnicos
semiconductores, denominados fotodiodos, detectan los impulsos de luz y los convierten en
voltajes que pueden reconstruirse en tramas de datos.
Nota: La luz del lser transmitida a travs del cableado de fibra ptica puede daar el ojo
humano. Se debe tener precaucin y evitar mirar dentro del extremo de una fibra ptica activa.
En trminos generales, los cables de fibra ptica pueden clasificarse en dos tipos: monomodo y
multimodo.
La fibra ptica monomodo transporta un slo rayo de luz, generalmente emitido
desde un lser. Este tipo de fibra puede transmitir impulsos pticos en distancias
muy largas, ya que la luz del lser es unidireccional y viaja a travs del centro de la
fibra.
La fibra ptica multimodo a menudo utiliza emisores LED que no generan una
nica ola de luz coherente. En cambio, la luz de un LED ingresa a la fibra
multimodo en diferentes ngulos. Los tendidos extensos de fibra pueden generar
impulsos poco claros al recibirlos en el extremo receptor ya que la luz que ingresa
a la fibra en diferentes ngulos requiere de distintos perodos de tiempo para viajar
a travs de la fibra. Este efecto, denominado dispersin modal, limita la longitud de
los segmentos de fibra multimodo.

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La fibra multimodo y la fuente de luz del LED que utiliza resultan ms econmicas que la fibra
monomodo y su tecnologa del emisor basada en lser.
Medios inalmbricos
Ondas de radio: las ondas electromagnticas son omnidireccionales, as que no son
necesarias las antenas parablicas. La transmisin no es sensible a las atenuaciones
producidas por la lluvia ya que se opera en frecuencias no demasiado elevadas. En
este rango se encuentran las bandas desde la ELF que va de 3 a 30 Hz, hasta la
banda UHF que va de los 300 a los 3000 MHz, es decir, comprende el espectro
radioelctrico de 30 - 3000000 Hz. Ejemplos: VLF (comunicaciones en navegacin y
submarinos), LF (radio AM de onda larga), MF (radio AM de onda media), HF (radio AM
de onda corta), VHF (radio FM y TV), UHF (TV).
Microondas terrestres: se utilizan antenas parablicas con un dimetro aproximado
de unos tres metros. Tienen una cobertura de kilmetros, pero con el inconveniente de
que el emisor y el receptor deben estar perfectamente alineados. Por eso, se
acostumbran a utilizar en enlaces punto a punto en distancias cortas. En este caso, la
atenuacin producida por la lluvia es ms importante ya que se opera a una frecuencia
ms elevada. Las microondas comprenden las frecuencias desde 1 hasta 300 GHz.
Ejemplos: como Bluetooth o ZigBee para interconectar ordenadores porttiles, PDAs,
telfonos u otros aparatos. Tambin se utilizan las microondas para comunicaciones
con radares (deteccin de velocidad u otras caractersticas de objetos remotos) y para
la televisin digital terrestre.
Microondas por satlite: se hacen enlaces entre dos o ms estaciones terrestres que
se denominan estaciones base. El satlite recibe la seal (denominada seal
ascendente) en una banda de frecuencia, la amplifica y la retransmite en otra banda
(seal descendente). Cada satlite opera en unas bandas concretas. Las fronteras
frecuenciales de las microondas, tanto terrestres como por satlite, con los infrarrojos y
las ondas de radio de alta frecuencia se mezclan bastante, as que pueden haber
interferencias con las comunicaciones en determinadas frecuencias. Ejemplos: se usan
para la difusin de televisin por satlite, transmisin telefnica a larga distancia y en
redes privadas.
Infrarrojos: se enlazan transmisores y receptores que modulan la luz infrarroja no
coherente. Deben estar alineados directamente o con una reflexin en una superficie.
No pueden atravesar las paredes. Los infrarrojos van desde 300 GHz hasta 384 THz.
Ejemplos: la comunicacin a corta distancia de los ordenadores con sus perifricos.
Tambin se utilizan para mandos a distancia, ya que as no interfieren con otras
seales electromagnticas, por ejemplo la seal de televisin. Uno de los estndares
ms usados en estas comunicaciones es el IrDA (Infrared Data Association). Otros
usos que tienen los infrarrojos son tcnicas como la termografa, la cual permite
determinar la temperatura de objetos a distancia.

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Ondas de luz Las ondas lser son unidireccionales. Se pueden utilizar para comunicar
dos edificios prximos instalando en cada uno de ellos un emisor lser y un
fotodetector. Hay que tener cuidado porque los lser pueden daar el ojo.

Un radio-enlace est formado por tres elementos bsicos:

Energa efectiva emitida: energa emitida [dBm] {menos} prdidas (cables y conectores)
[dB] {mas} ganancia de la antena [dBi]
Prdidas en la propagacin [dB]: Prdidas en el espacio abierto [dB].
Sensibilidad efectiva de recepcin: ganancia de la antena[dBi] - prdidas en los cables
[dB] - sensibilidad del receptor [dBm]

Para conseguir un buen funcionamiento de una WLAN la potencia de emisin + prdidas de

propagacin + sensibilidad de recepcin debe ser mayor que 0. El sobrante nos indicar el
margen de funcionamiento que tiene el sistema. Un buen radio-enlace debera tener de 6 a 10
dB de margen.
Conectores de medios
Los diferentes estndares de la capa fsica especifican el uso de distintos conectores. Estos
estndares establecen las dimensiones mecnicas de los conectores y las propiedades
elctricas aceptables de cada tipo de implementacin diferente en el cual se implementan.
BNC. Se utiliza con cable coaxial fino, tpico de
Ethernet. Mantiene la estructura coaxial del cable
en cada conexin.
T coaxial. Es el modo natural de conectar una
estacin en un bus de cable coaxial

El conector RJ-45 definido por ISO 8877 se utiliza para

diferentes especificaciones de la capa fsica en las que se
incluye Ethernet. Otra especificacin, EIA-TIA 568,
describe los cdigos de color de los cables para colocar
pines a las asignaciones (diagrama de pines) para el cable
directo de Ethernet y para los cables de conexin cruzada.

Hay tres tipos diferentes de cables de par trenzado que pueden utilizarse en redes:
Conexin directa: Utilizado entre dispositivos diferentes, como un switch y una
computadora o un switch y un router.
De conexin cruzada: Utilizado entre dispositivos similares, como dos switches o dos
computadoras.
De consola (o transpuesto): Utilizado para conectar una computadora a un puerto de
consola de un router o switch para realizar la configuracin inicial.

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Cable cruzado.- un extremo T568A y en el otro T568B

Cable normal.- ambos extremos T568B o T568A

El dibujo corresponde al
hueco de la roseta, es decir,
los colores del 1 a 8 son
izquierda a derecha vistos
con la pestaa del conector
hacia abajo

Si bien muchos tipos de cables de cobre pueden

comprarse prefabricados, en algunas situaciones,
especialmente en instalaciones LAN, la terminacin
de los medios de cobre pueden realizarse en sitio.
Estas
terminaciones
incluyen
conexiones
engarzadas para la terminacin de medios Cat5 con
tomas RJ-45 para fabricar patch cables y el uso de
conexiones insertadas a presin en socket y
conectores RJ-45.
Es importante una terminacin correcta del cable de
cobre para evitar datos por voltaje y degradacin del
cableado, para ello se pueden utilizar testeadores
de cables.

Los conectores de fibra ptica incluyen varios tipos. La figura muestra algunos de los tipos ms
comunes:
Punta Recta (ST): un conector
muy comn estilo Bayonet,
ampliamente utilizado con fibra
multimodo.
Conector
suscriptor
(SC):
conector
que
utiliza
un
mecanismo de doble efecto
para asegurar la insercin
positiva. Este tipo de conector
se utiliza ampliamente con fibra
monomodo.
Conector Lucent (LC): un
conector pequeo que est
adquiriendo popularidad en su
uso con fibra monomodo;
tambin
admite
la
fibra
multimodo.
La terminacin y el empalme del cableado de fibra ptica requiere de equipo y capacitacin
especiales. La terminacin incorrecta de los medios de fibra ptica producen una disminucin
en las distancias de sealizacin o una falla total en la transmisin.
Tres tipos comunes de errores de empalme y terminacin de fibra ptica son:
Desalineacin: los medios de fibra ptica no se alinean con precisin al unirlos.

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Separacin de los extremos: no hay contacto completo de los medios en el empalme o

la conexin.
Acabado final: los extremos de los medios no se encuentran bien pulidos o puede
verse suciedad en la terminacin.
Se recomienda el uso de un Reflectmetro ptico de dominio de tiempo (OTDR) para probar
cada segmento del cable de fibra ptica. Este dispositivo introduce un impulso de luz de prueba
en el cable y mide la retrodispersin y el reflejo de la luz detectados en funcin del tiempo. El
OTDR calcular la distancia aproximada en la que se detectan estas fallan en toda la longitud
del cable.
Se puede realizar una prueba de campo al emitir una luz brillante en un extremo de la fibra
mientras se observa el otro extremo. Si la luz es visible, entonces la fibra es capaz de transmitir
luz. Si bien esta prueba no garantiza el funcionamiento de la fibra, es una forma rpida y
econmica de detectar una fibra deteriorada.