El Estado

Para garantizar la estabilidad de sus mecanismos, en el tiempo y en el espacio, el poder

debe disponer de una estructura estable, leyes, organizaciones, y limitar las modalidades de
resistencia de los ciudadanos. Se trata de extender las redes del poder a travs de campo
social y de interiorizar, en el corazn de los gobernados, sus obligaciones. Si el objetivo del
poder slo es conseguido a travs de las reglas externas, la obediencia de stas es incierta y
frgil; de ah un proceso que pasa por la apropiacin ntima de las razones de la obediencia.
Los medios de accin sern una mezcla de obligacin y de persuasin. Si el poder no est
resuelto a forzar la obediencia, desaparecer. Aqu surge la obligacin: el Estado instala
una red que comprende esencialmente un ejrcito, una polica, una burocracia, leyes y
sanciones diversas. Este aparato estar orientado hacia la accin coercitiva. Estos medios
han sido impuestos en vista de su eficiencia; si no son eficaces, sobran. Aqu no cabe la
emocin, abjura la emocin, deca Shakespeare, en Timn de Atenas (acto IV, escena III).
A la obligacin se le agregan formas sutiles, simblicas, con disposiciones y preceptos
interiorizados, destinados a organizar los comportamientos de los individuos por medio del
condicionamiento y la representacin duradera de la autoridad y de las sanciones. Es una
matriz estructurada de percepciones y actitudes, que orienta inconscientemente a cada
persona y reproduce las dominaciones iniciales. Todo esto se llama hbitus.
Estos dispositivos del Estado van en contra de la muerte, en una tentativa momentnea
para dominarla. El poder es una puesta a distancia de la muerte y construye formas, saberes,
normas, verdades, gracias a los cuales la comunidad logra sobrevivir. Actuar es escapar a la
decadencia de las cosas. El poder exige medios de accin, sean stos agresivos y duros,
sean suaves y manipuladores.
La palabra violencia viene de vis, fuerza. La violencia cotidiana es brutalidad, amenaza,
es agresividad del discurso. Hay una proximidad entre el poder y la violencia: l nace de
ella. El orden de la naturaleza encarna la violencia y la barbarie, y el Estado representa los
instrumentos destinados a poner fin a esta violencia natural. Cuando los hombres viven
segn el estado de naturaleza, sus fuerzas se enfrentan y la muerte reina; de ah la creacin
del Estado, que nace de la violencia y de la necesidad de domar a la barbarie primera. En
cambio, el Estado permite escapar a la violencia, ejerciendo la soberana. El Estado es el
instrumento que tiene el monopolio de la violencia legtima.
Rousseau deca: el ms fuerte jams es lo suficientemente fuerte para ser siempre el amo,
si no transforma su fuerza en derecho y la obediencia en deber. El conjunto de los medios
de presin, coercin, destruccin, construccin, que la voluntad e inteligencia polticas
instituyen para contener a otras fuerzas, constituy la fuerza del Estado. Se trata de
subordinar la actividad y el arbitrio individuales a un orden comn. No hay reciprocidad en
la relacin con el Estado; en el seno de las relaciones de poder hay asimetra. Si el poder no
implicara la asimetra, estara condenado a perecer y la sociedad se volvera imposible. El
poder supone jerarqua y evoca un orden: el de la subordinacin. Ordenar implica una
administracin y una organizacin estructuradas, tambin implica una sancin (exclusin,
violencia corporal, multa condena, etctera) o una recompensa (felicitacin, medallas,
ventajas econmicas, etctera).

La verdadera obediencia debe ser, a la vez, lucidez: obedecer resistiendo, deca el

filsofo Alain. Lo que destruye la obediencia es la anarqua; lo que destruye la resistencia
es la tirana. La autoridad debe buscar estrategias que logren objetivos, evitando la sancin.
Cmo? Por medio de la autoridad misma, esto es: la persuasin, la gracia (seduccin) y la
manipulacin.
Al final de la repblica, Roma se haba vuelto una ciudad monstruosa, sobrepoblada y muy
expandida, rodeada por inmensos suburbios; meda 89 km2, donde vivan 71 500 habitantes
por Km2 en Londres viven hoy 77 000 por km2, y en Nueva York, 99 000 por km2-.
Nadie haba preparado a los miles de rurales que afluan a la ciudad para la vida que les
esperaba: se rompan sus relaciones familiares, sus solidaridades locales; tenan dificultades
para encontrar trabajo y alojamiento; sentan nostalgia de su vida anterior; deban comprar
su comida, cuando antes la producan. El centro de la ciudad estaba sobrepoblado, los
embotellamientos eran constantes. En el ltimo siglo de la repblica, Csar inaugur una
poltica de zonas peatonales y prohibi toda circulacin de los vehculos, durante el da, en
el centro de la ciudad; el resultado fue el ruido nocturno (nadie poda dormir) y la
agresividad consecuente. La ciudad quedaba paralizada, los comerciantes, agotados por los
robos, cerraban sus tiendas. Juvenal nos hace el retrato de la vida en Roma a principios del
siglo II. Las mentalidades colectivas de estos hombres angustiados parecan inestables. Las
inscripciones fnebres en los cementerios mostraban su nihilismo y su apetito por vivir el
instante, sin preocuparse del futuro. No se trataba de un escepticismo aristocrtico, sino de
un cinismo que ocultaba la desesperanza y el temor. A partir de ah, creci una
contracultura de inspiracin popular, el descontento que se expresaba en los motines y la
violencia. sta se volvi endmica. En reaccin, se formaron milicias privadas, que
pretendan suplir una polica ineficiente. Las carreteras eran poco seguras y la criminalidad
urbana creca. Cicern habla de su poca confundiendo a los indigentes (egentes) con los
criminales (perditi).
Este retrato de la Roma antigua parece ser el retrato del Mxico actual. La violencia poltica
slo se desarrolla en las sociedades que ya conocen una tradicin de violencia privada.
Cicern iba al campo Marte escoltado por guardias armados; se protega con una coraza de
piel, equivalente a nuestro chaleco antibalas. La angustia de los pueblos prepara su
violencia. Encontramos neurosis y psicosis latentes en nmeros sistemas sociales y
polticos a punto de caer. Las maniobras de intimidacin , la liquidacin fsica de los
adversarios y de sus partidarios, las escenas de linchamiento, la extrema degeneracin de
las costumbres polticas y su violencia, la facilidad para reclutar matones y golpeadores en
las casas pobres, pero tambin en la pequea burguesa, son caractersticas de esta sociedad
romana decadente, as como de la sociedad mexicana actual. En la primera haba
verdaderos profesionales: los antiguos gladiadores; en la segunda, tenemos a los
guardaespaldas profesionales, que garantizan la proteccin personal de los ricos y de los
poderosos. Todo eso parta de una desacralizacin del ejrcito y de la polica. Frente a esa
decadencia, el Estado republicano parece desarmado.
La experiencia romana es aleccionadora. Hubo que esperar los aos sesenta para que
surgiera una legislacin con el propsito de detener la violencia, pero ya era demasiado
tarde. Rpidamente se puso en marcha un arsenal legislativo que prohiba la ocupacin de
los lugares pblicos y llevar lanzas en el recinto de la ciudad. En el ao 52, Pompeyo

prohibi portar todo tipo de armas; los que fueran sorprendidos armados, eran enviados
ante tribunales especiales. Pronto, ni siquiera la ley fue una solucin; abundaron los textos
(judiciales o constitucionales) de manera inquietante. Cuando se multiplican las sanciones
legales sobre un mismo tipo de infraccin, aquello prueba la ineficacia concreta de los
textos. Y cuando el derecho no se impone por s mismo, hay que hacerlo respetar
recurriendo a la fuerza pblica. El Estado romano prcticamente no tena polica; no serva
de nada ganar un proceso, si no se poda obligar al sancionado a ejecutar la sentencia; de
ah la importancia de tener protectores o de ser poderoso. Como en nuestro caso, slo se
poda arrestar a un delincuente si exista una denuncia oficial, y no poda haber ningn
castigo sin juicio. La ineficacia era completa.
A la violencia de los delincuentes se puede oponer la violencia del Estado. Eso supone que
la mayora de la poblacin apoye a su gobierno y que no exista una fuerza armada
opositora. Sin estas dos condiciones, el Estado est desarmado.
La sola injusticia social no basta para explicar la violencia. La historia muestra que rara vez
las masas toman la iniciativa en este campo: la accin viene de los que tienen apetito por el
poder y la riqueza, y que utilizan todos los medios para lograr sus propsitos; buscan la
riqueza para controlar el Estado, alcanzando as el poder verdadero. En Roma. la clase
dirigente estaba dividida y, en gran parte, era corrupta; unos demagogos sin escrpulos
estaban decididos a utilizar el descontento popular. El Estado se encontraba desarmado, con
unas estructuras inadaptadas: estas eran las condiciones ideales para que surgiera y reinara
la violencia.
Al desmoronamiento de las instituciones se agrega una serie impresionante de factores de
desestabilizacin. Roma se parece a Mxico; vivimos una crisis de valores cvicos y
religiosos, de angustias individuales y colectivas, y de corrupcin; el mismo ejrcito ha
abandonado los ideales cvicos. Esta es la imagen de un rgimen que se muere y, con l, la
clase que ha construido la repblica.
Antaki, Ikram (2004). El Manual del ciudadano contemporneo. Mxico: Booket.