O desenvolvimento da escrita e a criao do alfabeto so, sem dvidas, os marcos
iniciais do surgimento dos meios de comunicao. Apesar do homem, desde os seus primrdios, ter-se utilizado de mecanismos para se comunicar, como as representaes pictricas do Paleoltico, s a partir da escrita se tornou possvel a conservao das mensagens e transmisso mais fidedigna da cultura; o homem comea a se distanciar da oralidade e o olho toma o lugar do ouvido. O surgimento do livro foi, portanto, uma das maiores revolues tecnolgicas e culturais da humanidade. Primeiramente, tendo como suporte a pedra, o bronze, a cermica, a madeira, entre outros, sua circulao e produo eram muito restritas, mas o advento do papiro e do pergaminho possibilitou que o livro se tornasse mais leve e transportvel. No entanto, nada at ento traria tanta transformao no uso do livro do que a passagem do volumen os rolos de papiro - para o cdice, feito com folhas dobradas que formavam cadernos unidos um ao outro. Assim, entre o sculo II e IV d.c., surgia a forma definitiva do livro. Essa alterao no suporte da escrita foi revolucionria, tal qual seria a inveno da imprensa. Se antes a leitura do volumen era, muitas vezes, inconveniente, pois s permitia a leitura de um trecho por vez, impedia antecipaes e retornos na leitura, era de difcil manuseio e era necessrio segura-lo com as duas mos, impossibilitando que se fizessem anotaes; o cdice alterou completamente a atitude de quem lia, tornando a leitura uma atividade interativa. O livro havia se tornado porttil e era muito mais til em todas as atividades do cotidiano, logo o cdice suplantou o antigo rolo. A revoluo da prensa grfica A idade mdia j encontrou o livro firmado como principal meio de transmisso de conhecimento, mas a prensa grfica, inventada por Gutenberg em 1450, um divisor de guas. Poderamos inclusive analisar a histria do livro em antes e depois de Gutenberg, da mesma forma que dividimos a histria da humanidade em antes e depois de Cristo. Com a nova tecnologia era possvel a impresso de vrias cpias do mesmo livro, em um tempo mnimo, facilitando sua distribuio, conservao e acesso. Por volta de 1500, havia mquinas de impresso em mais de 250 lugares na Europa, todas essas grficas produziram cerca de 27 mil edies at o ano de 1500, o que representa cerca de 13 milhes de livros circulando em uma Europa com cem milhes de habitantes. Entretanto, a impresso grfica custou a penetrar em alguns lugares, seja por falta de uma populao letrada ou por motivos religiosos. Na Rssia e no mundo cristo ortodoxo do sculo XVI, a educao estava confinada ao clero; j no mundo mulumano acreditava-se ser pecado imprimir livros religiosos e havia o medo de heresias e do aprendizado sobre o Ocidente. A oposio impresso grfica tambm tinha razes econmicas; os escribas, cujo negcio estava ameaado pela nova tecnologia, desaprovaram a chegada desta tcnica.
Apesar de o livro ter-se estabelecido como um veculo do pensamento humano, a
revoluo tecnolgica causada pela prensa grfica trouxe inmeros questionamentos sobre o seu uso. Os livros eram numerosos e as questes sobre seleo e administrao da informao se tornaram uma sria preocupao. Se antes o problema havia sido a falta de livros, agora sua multiplicao implicava na ampliao de bibliotecas, criao e atualizao de catlogos e dificuldade dos leitores em absorver a enchente de material impresso que era publicada. Outro efeito da impresso grfica foi a possibilidade de uma crtica autoridade, devido a oportunidade de comprar opinies diversas em livros diferentes sobre o mesmo assunto. A leitura tambm foi includa no lazer, as pequenas brochuras amplamente distribudas pelos mascates eram muito populares; os assuntos mais comuns eram a vida de santos e romances de cavalaria. No entanto, essa leitura particular era tida como perigosa, especialmente para mulheres e gente comum; no fim da idade mdia a leitura sem superviso era considerada uma atividade subversiva. Embora a impresso grfica tenha se disseminado por quase toda Europa, os manuscritos continuaram a ser usados em comunicaes especficas, como cartas familiares e comerciais, como meio de algumas publicaes escaparem da censura religiosa, moral e poltica, e ainda em escritos noticiosos enviados para nmero restrito de assinantes. Havia tambm o preconceito de algumas pessoas de status elevado de ver suas obras vendidas popularmente, caso estas fossem impressas; transformando autores em comerciantes, uma classe inferior. Estes preferiam fazer seus trabalhos circularem em cpias manuscritas entre amigos e conhecidos.
E como o livro vai terminar?
Ao estudar a histria do livro importante notar que por toda a sua trajetria sempre houve inovaes tecnolgicas e conseqncias advindas dela. No difcil encontramos analogias entre as questes surgidas com a inveno da prensa de Gutenberg e as discusses atuais sobre o livro digital. Estamos vivendo uma grande revoluo tecnolgica, no entanto ela no sem precedentes. Diante das transformaes presentes, poucas coisas podem ser afirmadas. Mas, ao olhar a histria, podemos dizer que o velho e o novo ainda convivero por muito tempo, que novas especialidades profissionais precisaro ser criadas, que os modos de consumir se alteraro e que haver muita resistncia a toda essa inovao. O certo que esta histria no termina aqui. Contudo a principal questo no se o livro ir permanecer ou no pois ele continuar em um formato ou em outro -, mas se os que esto inseridos no contexto da sua produo iro sobreviver, porque no h como passar inclume por esta nova revoluo.
Bibliografia BRIGGS, Asa; BURKE, Peter. Uma histria social da mdia: de Gutenberg Internet. 2 ed. rev. E ampl. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed.,2006.
GIOVANNINI, Giovanni (org.). Evoluo na comunicao: do slex ao silcio. Rio de
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