El plomo es uno de los metales conocidos y empleados desde la antigedad.

El plomo se
encuentra en la naturaleza generalmente como:
Galena: PbS
Cerusita: PbCO3
Anglesita: PbSO4

La galena es un mineral del grupo de los sulfuros.

Forma cristales cbicos, octadricos y cubooctadricos. Su dureza Mohs de 2,5 a 3.1 La
disposicin de los iones en el cristal es la misma que
en el cloruro sdico (NaCl), la sal marina. Su frmula
qumica es PbS.
Qumicamente se trata de sulfuro de plomo aunque
puede tener cantidades variables de impurezas. As,
su contenido en plata puede alcanzar el 1%

Yacimientos[editar]
La galena se encuentra de forma cristalina o
maciza. Se halla tanto en rocas metamrficas como
en depsitos volcnicos de sulfuros, en los ltimos a
menudo acompaado por minerales de cobre.
Tambin se encuentra en unos yacimientos en rocas
calizas y dolomticas.

Composicin y minerales afines[editar]

La frmula PbS contiene 86,6% de plomo con
pequeas cantidades de cadmio, antimonio,
bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido por
selenio, dando el trmino de la serie isomorfa
Clausthalita, o por telurio, llamndose entonces
Altaita. Puede tener abundante plata (variedad
Galena Argentfera). La galena con estao se
denomina Plumboestannina.

Aplicaciones[editar]
La galena es una de las principales menas del
plomo. En el Antiguo Egipto se utilizaba molida como
base para el kohl, un polvo cosmtico empleado
para proteger los ojos. Tambin se us en la
elaboracin de esmaltes para vasijas cermicas. Los
cristales de galena tuvieron importante uso en la
etapa de las radios primitivas como elemento
rectificador de las seales captadas por la antena;
posteriormente fue reemplazado por el diodo.

General
Categora

Minerales sulfuros

Clase

2.CD.10 (Strunz)

Frmula qumica

PbS
Propiedades fsicas

Color

Gris plomo, algo ms claro si contiene

plata.

Raya

Gris plomo

Lustre

Metlico en fracturas recientes. Mate

en superficies antiguas.

Sistema cristalino

Cbico

Hbito cristalino

Masivo, fibroso y granular.

Exfoliacin

Cbica perfecta

Fractura

Subconcoidea

Dureza

2,5-3 Mohs

Peso especfico

7,58 g/cm

Densidad

7,6 g/cm

Propiedades pticas

Opaco

Luego de extrado el mineral se le somete a una

operacin de flotacin diferencial para separar la
mena del plomo (PbS). El concentrado se lleva a la
fundicin en donde se realiza el tostado
aglomerante (sintering) que sirve para agrupar las
partculas finas.

Tostacin moderada de la galena

2PbS + 7O2 2PbO + 2PbSO4 + 2SO2
Una parte considerable de plomo producido se
dedica a la fabricacin de baterias, como
electrodos, en preparacin de municiones, en la
obtencin de plomo tetraetilo (aditivo en la
gasolina). Sus derivados se utilizan en la fabricacin
de pinturas, su gran densidad permite una eficaz
proteccin contra los rayos X.

Metalurgia del plomo

En el Per, el mineral que se emplea para extraer el
plomo se llama galena, el yacimiento del plomo se
encuentre en la Oroya (Cerro de Pasco), Atococha,
Milpo, etc.. La mena del plomo se somete a
tostacin moderada en hornos especiales y se
transforma en una mezcla slida de PbO y PbSO4 ,
segn la ecuacin:

3PbS(s) + 5O2(g) 2PbO(s) + PbSO4(g) + 2SO2(g)

En seguida, al producto de tostacin se adiciona a

2/5 partes restantes del mineral y el conjunto se
calienta a altas temperaturas en un horno,
obtenindose finalmente el plomo metalrgico
impuro de 94 95% de pureza segn la ecuacin:
2PbS(s) + 2PbO(s) + PbSO4(g) 5Pb(s) + 3SO2(g)
La refinacin electroltico del plomo metalrgico
permite obtener Pb con una pureza de 99,99%, el
cual se deposita el ctodo, el iodo andico est
formado por bismuto, zinc, cobre.

Aplicaciones del plomo: en la construccin de

caeras para agua y gas, en aleaciones para tipos
de imprenta. Fabricacin de municiones y
acumuladores. El plomo tetraetilo se usa como
antidetonante en la gasolina. Derivados del plomo
se usan en la fabricacin de pinturas.

Aleaciones del plomo

Aleado con el estao se utiliza en la soldadura y
revestimiento de los tanques de gasolina de los
automviles.
En aleaciones con pequeas cantidades de
antimonio y cobre se emplea en los cojinetes de
biela del cigeal y del eje de levas de los
automviles, los cojinetes de los motores diesel, en
los vagones de los trenes y en motores elctricos