Diente-Grande, la descomunal bestia que pocos conocen

Por Luis Antonio Msmela Blanco

El megalodn , nombre que significa literalmente "diente grande es una especie de
tiburn que se cree extinta, vivi aproximadamente desde hace 28 a 1,5 millones de
aos, durante el Cenozoico (finales del Oligoceno a principios del Pleistoceno).
El megalodon es considerado como uno de los mayores y ms poderosos
depredadores en la historia de los vertebrados. Estudios sugieren que el Megalodon
luca en vida como una versin corpulenta/gigantesca del gran tiburn blanco actual.
Los restos fsiles indican que este tiburn gigante tuvo una distribucin cosmopolita,
con reas de cra en zonas costeras clidas, el Megalodon tuvo un profundo impacto
en la estructura de las comunidades marinas de su poca, su especie rein el ocano
por millones de aos.
En 2008, un equipo de cientficos dirigido por Stephen Wroe llev a cabo un
experimento para determinar la fuerza de mordida del Megalodon; los resultados
indican que tena una de las ms poderosas fuerzas de la historia, un megalodon de
15,9 metros de largo era capaz de ejercer una fuerza de mordida estimada en 108.514
newton,2 y un Megalodon de 20,3 metros de largo sera capaz de ejercer una mordida
estimada en 182.201 newton, sin embargo se han encontrado fsiles que indican la
existencia de incluso un megalodon de 33 metros.
Los investigadores tambin sealaron que los tiburones tambin se sacuden de lado a
lado cuando se alimentan, amplificando las fuerzas pos craneales generadas. Por lo
tanto las fuerzas totales experimentadas por las presas son probablemente ms altas
que las fuerzas estimadas a travs del experimento, la extraordinaria fuerza de
mordida del Megalodon debe ser considerada en el contexto del gran tamao de este
depredador presuntamente extinto y a que la evidencia paleontolgica sugiere que el
Megalodon era un activo depredador de grandes ballenas.
Su nombre cientfico es Carcharodon megalodon. No debe confundirse con el gnero
de molusco extinto denominado Megalodon. Actualmente sigue inexplorado el 95% de
nuestros ocanos, poseemos ms informacin del espacio exterior que de nuestros
ocanos.
Un reciente hallazgo demostr que el Megalodon an vive en la fosa de las Marianas,
un famoso avistamiento dado a conocer por el naturalista australiano David Stead.
Aunque de enorme difusin, este relato se considera generalmente como de poco
valor debido a que la mayora de las afirmaciones que contiene provienen de fuentes
annimas:
"En el ao 1918 recog la sensacin que se haba causado entre los recolectores de
marisco en Port Stephens , cuando, durante varios das, se negaron a ir a sus caladeros

regulares en las cercanas de la isla Broughton. Los hombres haban estado trabajando
en los caladeros situados en aguas profundas cuando un inmenso tiburn de
proporciones casi increbles hizo acto de presencia, levantando una nasa repleta de
cangrejos tras otra, y tomando, como los hombres dijeron, "nasas, amarras y todo".
Estas nasas de cangrejos, debe decirse, medan alrededor de 6 pulgadas (1,06 metros)
de dimetro y contenan con frecuencia de dos a tres docenas de cangrejos de buen
tamao, cada uno de los cuales pesaba muchas libras. Todos los hombres eran
unnimes al afirmar que este tiburn era algo que nunca habran soado. En
compaa del Inspector de Pesca local, interrogu a muchos de los hombres de forma
muy exhaustiva y todos ellos estuvieron de acuerdo en el tamao gigantesco de la
bestia. Pero las longitudes que ellos proporcionaron eran, en general, absurdas. Lo
menciono, no obstante, como indicativo del estado mental en que les haba
introducido este inusual gigante. Y teniendo en cuenta que stos eran hombres que
estaban habituados al mar y todos los tipos de tiempo, as como a todos los tipos de
tiburones. Uno de los miembros de la tripulacin dijo que el tiburn tena por lo
menos trescientos pies [90 metros] de largo! Los otros decan que era tan largo como
el muelle en el que nos encontrbamos -alrededor de 115 pies [35 metros]! Ellos
afirmaban que el agua "herva" en una amplia zona cuando el pez pas nadando por
ella. Estaban completamente familiarizados con las ballenas, que haban visto pasar a
menudo en el mar, pero esto era un gran tiburn. Haban visto su terrible cabeza que
era "por lo menos tan larga como suelo del muelle situado en la Baha de Nelson
(Nelson Bay )". Imposible, por supuesto! Pero stos eran hombres prosaicos y
bastante imperturbables, El Inspector de Pesca de la localidad en esa poca, el seor
Paton, estuvo de acuerdo conmigo en que aquello tuvo que ser algo realmente
gigantesco para poner a estos hombres experimentados en un estado de miedo y
pnico".
Recientemente, explorando el fondo del Ocano Pacfico, los cientficos marinos
encontraron dientes de megalodon bien conservados. Una de las conclusiones fue que
tenan 24 mil aos, y la otra que era an ms joven - 11.000 aos! Por lo tanto, no
todos megalodon se extingui hace 2 millones de aos?
Durante una inmersin en la Fosa de las Marianas, una unidad de investigacin
alemana, estando a una profundidad de 7 km, de repente "se neg" a emerger.
Tratando de entender la razn de esto, incluyeron una cmara. Lo que vieron, al
principio les pareca una alucinacin colectiva: un ser enorme, como un lagarto
prehistrico, una criatura que hundi sus dientes en el cuerpo del batiscafo,
tratndolo de masticarlo como una nuez...