Etologa equina

Mediante este tratamiento se detecta la fuente que ocasion el problema de

comportamiento y se trabaja con el ejemplar en semilibertad, sin el uso de cuerdas o
equipos para sujetarlos, sin emplear violencia, fuerza fsica, castigo o maltrato verbal.

Por Sandra Liliana Morales

etologiaequina@gmail.com
Zootecnista U.L.S, Bogot
Con entrenamiento en Programacin Neurolingstica, Coaching y Control Mental.

Los problemas de comportamiento en los equinos adultos y jvenes, cada vez se presentan
con mayor frecuencia en los caballos de pesebreras, criaderos y explotaciones equinas. Los
ejemplares lo manifiestan de diferentes formas indeseables y peligrosas, tales como difcil
manejo, desobediencia, no trabajan eficientemente, no toleran el contacto con las personas,
muerden, patean, no permiten que les pongan herraduras, ponen resistencia para entrar al
camin o remolque o no se dejan colocar los aperos o equipos. Debido a mltiples
circunstancias, que desembocan en estrs, terminan desarrollando estereotipas (llamados
tambin vicios de cuadra o box).

Para mejorar los problemas de comportamiento y/o estereotipias, en muchos casos se han
empleado diversos mtodos y tcnicas para corregirlos, a veces invasivos o agresivos, o que le
generan dolor o maltrato a los ejemplares, pero en su mayora sin resultados positivos o
benficos.

Etologa viene del griego ethos (comportamiento) y LOGOS (estudio), es una subdisciplina de
la psicobiologa. Por lo tanto la etologa es el estudio del comportamiento animal en sus
condiciones naturales, para poder trabajar con las especies eficientemente en el mismo
ambiente o en aquellos sitios construidos para su aprovechamiento o beneficio.

El fundamento del trabajo, es el pleno conocimiento de las actitudes y el comportamiento, en

este caso la de los equinos, y en especial su interrelacin con el grupo de animales en
manada, es decir, en su estado natural o salvaje, en donde por ejemplo, la yegua ms vieja y
ms sabia es quien dirige o lidera, y el resto de los integrantes la siguen sin cuestionar su
mando o sin pretender reemplazarla. As mismo, se sabe que la hija de la yegua lder es quien
hereda este rango o se convierte a su vez en yegua lder al conformarse una nueva manada,

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igualmente en relacin a los dems integrantes de la manada, cada uno juega un rol
especfico.

Por lo general los equinos son seres pacficos y tranquilos, aunque existen algunos que por su
temperamento individual, tienden a estar ms alerta en el grupo que el resto, entonces estn
continuamente nerviosos, interpretan en todos los movimientos, peligros o amenazas y
frecuentemente intranquilizan a los otros. En estos casos, es la yegua lder quien con su
experiencia y sabidura, determina eficientemente si hay que prestar atencin a dichos
comportamientos, controlarlos o simplemente no prestarles atencin.

Respecto al comportamiento del macho, la funcin principal en el harn es la reproduccin,

aunque tambin la de proteger su grupo, cuidarlo y reunirlo cuando ste se dispersa. El
reproductor interacta con sus potros, jugando con ellos e incluso con los hijos de otros
machos anteriores, y cuando se hace necesario, es quien enfrenta a los depredadores,
arriesgando su vida para salvar tanto a las yeguas como a sus cras.

Es posible que dos manadas puedan convivir juntas pacficamente, respetando sus jerarquas y
su orden social y que cada macho dentro de la manada tambin respete las yeguas de los
otros reproductores. Las disputas y rivalidades entre dos machos, sern ocasionadas
principalmente por la posibilidad de perder su posicin en la manada, por tanto, antes de que
surja una confrontacin, esta debe evitarse.

Todo lo anterior, los equinos lo logran a travs del lenguaje corporal, movimiento de orejas,
cabeza, patas, cola o todo el cuerpo en su conjunto, en ocasiones acompandose con
sonidos, vocalizaciones o llamados que sirven para reforzar el mensaje que quieren expresar.
Actualmente los caballos siguen comunicndose de la misma forma, as se les haya cambiado
su medio ambiente natural, pues actualmente viven en criaderos, cuadras o en pesebreras y,
lo ms frecuente entonces, es mantener a los caballos en estabulacin o semi-estabulacin.
Por ende cada vez menos manadas estn en libertad o semi libres y, las que existen, se hallan
en regiones muy apartadas o de difcil acceso.

A los equinos se les ha llevado a actuar como individuos solitarios y dependientes, aunque su
cerebro est configurado para seguir un grupo, depositar su confianza y seguridad en los otros
miembros de su manada y que los otros integrantes a su vez se sientan seguros con su
compaa. Estas modificaciones bsicas en las condiciones de vida natural de los equinos,
han originado que cada individuo se vuelva un lder y a la vez un seguidor. A raz de esto los

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problemas de comportamiento se expresen dependiendo del carcter y el temperamento de

cada ejemplar.

El temperamento del equino en gran medida est condicionado por la raza; su carcter lo
concretar el medio ambiente, la finalidad del ejemplar y el tipo de manejo, y actuarn ante los
estmulos de acuerdo a su origen. Los ejemplares provenientes de razas de sangre fra que
tienden a ser calmados, pesados, poco excitables o nerviosos, tienen reacciones ms lentas
ante los objetos o las experiencias nuevas, son menos impresionables, aceptan con ms
facilidad los cambios e, incluso, toleran de forma ms eficiente el ser manejados o trabajados
por diversas personas en el mismo rango de tiempo y. por lo tanto, pocas veces manifiestan
problemas de comportamiento o estereotipias (vicios de estabulacin, aerofagia, automutilacin
y balancearse repetitivamente dentro de la pesebrera).

Los caballos provenientes de razas de sangre caliente, por lo general tienden a presentar
reacciones fuertes, es decir, son ms asustadizos, nerviosos, su carcter es ms impresionable
ante objetos extraos y nuevas experiencias: si lo que se les presenta los altera, reaccionarn
defendindose, posiblemente mordiendo, mostrando las patas o mandando las manos
(porque en su pensamiento es lo correcto, puesto que esto significa salvar su vida), as la
nueva experiencia no implique ninguna amenaza o riesgo para su supervivencia. Si la accin
se torna repetitiva, llegarn a la agresin como ltima instancia, hasta volverla permanente o
convertirla en una estereotipia, debido a estrs o porque dentro de su cotidianidad carecen de
lo que era normal en su vida natural en manada.

Cuando los ejemplares vienen de la mezcla de diferentes razas de sangre, pueden expresar el
temperamento de los unos o de los otros, o un poco de ambos, y debido a esto, es probable
que si han adquirido un problema de comportamiento o estereotipia, pueda solucionarse con
mayor certeza.

Al conocer el origen de los problemas de comportamiento de los equinos, el uso de la etologa

como herramienta para tratarlos resulta eficiente y asertiva, pues a travs de esta, se reversa la
mente del caballo a la fuente que ocasion su actitud o a lo que las personas consideramos
como comportamiento negativo, para lo cual, se trabaja con el ejemplar en semilibertad, sin el
uso de cuerdas o equipos para sujetarlos, sin emplear violencia, fuerza fsica, castigo o
maltrato fsico o verbal. El terapeuta imita muchas de las acciones que la yegua lder ejecuta
en condiciones naturales a travs del lenguaje corporal, como son: indicarle al caballo el
camino por donde debe ir; dnde debe detenerse; si debe continuar o avanzar; dnde beber
agua o comer, y ayudarle a despreocuparse por estar siempre alerta. De esta forma el ejemplar
deposita la confianza en el ser humano y se liberar de una u otra forma del estrs y la tensin

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que le produce el estar vigilado continuamente, algo que el caballo puede considerar como un
ataque o un reto.

Una vez el especialista se ha ganado la confianza del equino, paulatinamente lo ir

desensibilizando, hacindole atravesar por diversos objetos, equipos y aperos. As mismo, se
equilibrarn sus reacciones para evitar que su energa se invierta o pierda intilmente, y
convierta las malas experiencias en acciones agradables. As el caballo las interpretar en
adelante como positivas y le permitir a las dems personas que lo manejan, trabajarlo de
manera eficiente, sin problemas y sin riesgos para la seguridad. Una vez el caballo ha
entendido lo que se espera de el, todo su entorno se optimizar, pues acercrsele, limpiarlo,
herrarlo, aperarlo, trabajarlo y llevarlo por lugares desconocidos no va a volver a ser un
inconveniente y, al final, se estar frente a un equino contento, relajado, tranquilo y que
expresa y capitaliza todo el potencial positivo de su temperamento.

Referencias Bibliogrficas:

La mente del caballo, Lucy Rees ed. J.Noticias, S.A. 2000

Revista al Galope No 37, La Doma Natural, Las estereotipias y vicios de cuadra (I). Formas y
factores que provocan un comportamiento perjudicial para el propio caballo. Lucy Rees.
Etloga galesa. 2009

La Unin, Monty Roberts, ed. Tutor, 2004 1ra Edicin

Informe crtico sobre las estereotipias, Georgia J. Mason, Subdepartamento de

Comportamiento Animal, Universidad de Cambridge, Madingley, Cambridge CB3 8 AA, U.K.
Animal Behaviour, 1991

Entender la motivacin del animal, Por Temple Grandin, Ph.D. Departamento de Ciencia
Animal, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523, EE.UU. Publicado en Rural Heritage
2002, Vol. 27

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