Era un tribunal permanente, que estaba encargado por el papado
con la misin de luchar contra la hereja. El primer tribunal inquisitorial para juzgar delitos contra la fe naci en el siglo XIII. Fue fundado por el Papa Honorio III en 1220 a peticin del emperador alemn Federico II Hohenstaufen, que reinaba adems en el sur de Italia y Sicilia. Parece que el emperador solicit el tribunal para mejorar su deteriorada imagen ante la Santa Sede (personalmente era amigo de musulmanes y no haba cumplido con la promesa de realizar una cruzada a Tierra Santa) y pens que era un buen modo de congraciarse con el Papa, ya que en aquella poca el emperador representaba el mximo poder civil y el Papa, el religioso y, era conveniente que las relaciones entre ambos fueran al menos correctas. El romano pontfice exigi que el primer tribunal constituido en Sicilia estuviera formado por telogos de las rdenes mendicantes (franciscanos y dominicos) para evitar que se desvirtuara su misin, como de hecho intent Federico II, al utilizar el tribunal eclesistico contra sus enemigos. La Inquisicin fue creciendo gradualmente y adaptndose a los acontecimientos histricos que se dieron en Europa durante la Edad Media y el Renacimiento. Podemos distinguir tres formas de Inquisicin: Inquisicin episcopal Inquisicin Pontificia. Inquisicin Espaola.