1 DE DICIEMBRE DE 2014

FILOSOFIA CONTEMPORANIA

Cuatro ensayos
sobre la libertad
DOS CONCEPTOS DE
LIBERTAD

BREVE BIOGRAFA
CONOCIENDO AL
AUTOR

EL PENSAMIENTO
UN RECORRIDO POR
LAS IDEAS DE BERLIN

RECURSOS
DNDE ENCONTRAR
MS INFORMACIN

ISAIAH BERLIN

Un breve apunte biogrfico

Isaiah Berlin naci en Riga (Letonia) el 6 de junio de 1909,
entonces provincia del imperio ruso. Fue hijo nico. De familia
juda, su padre era un comerciante de madera y fue quien
decidi trasladarse con toda la familia a Londres en 1921 tras
percibir el crecimiento del antisemitismo despus de la
Primera Guerra Mundial.
Loreto Garcia, Davinia Lumbreras i Anna Mitj

Yo no s lo que
soy, pero s que no
soy un profeta
S me parecen
bien que se
derritan. El
problema con las
ideologas es que
lo justifican todo

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Berlin curs sus estudios universitarios en al Oxford,

ingres en el college Corpus Christi en 1928. No
tard en convertirse en un alumno brillante y se
convirti en el primer judo en lograr una beca en el
All Souls College de de Oxford. Adems, consigui
una ctedra de Teora Social y Poltica en la
Universidad de Oxford.
En los aos 40 trabaj como diplomtico en Estados
Unidos, pas en el que tambin imparti clase, y
Rusia. En 1957 se le concedi el ttulo de Sir y
ocup las presidencias del Wolfson College de
Oxford (1966-1975) y de la Academia Britnica
(1974-1978). Recibi la Orden del Mrito en 1971.
Isaiah Berlin falleci en Oxford el 5 de noviembre de
1997.

Un recorrido por las ideas

Isaiah Berlin fue un filsofo liberal racionalista que
desarroll su trabajo influido por su formacin en
Inglaterra y su origen ruso. A pesar de crecer
intelectualmente en una de las mejores
universidades del mundo, la influencia de sus races
es patente en toda su obra, y es que aunque su
liberalismo se adapta al estilo ingls del momento,

FILOSOFIA CONTEMPORANIA

Bibliografa
Karl Marx: Su vida y
su entorno (1939)
El erizo y la zorra:
un ensayo sobre el
enfoque de la
historia de Tolsti
(1953)
Historical
Inevitability (1954)
Dos conceptos de
libertad (1958)
Cuatro ensayos
sobre la libertad
(1969)
From the Other
Shore and The
Russian People and
Socialism (1956)
The Age of
Enlightenment: The
Eighteenth-Century
Philosophers (1956)

Berlin naci en Letonia y se traslad a Petrogrado

con solo ocho aos donde vivi hasta los doce, en
este corto perodo, vivi la Primera Guerra Mundial y

European Unity and

its Vicisitudes
(1959)

una Revolucin Rusa as como el auge del

nacionalsocialismo y el antisemitismo. En 1921 se
mudara a Londres con su familia.

John Stuart Mill and

the Ends of Life
(1959)

Considerado como uno de los pensadores ms

importantes del siglo XX, Berlin destaca en su obra

Loreto Garcia, Davinia Lumbreras i Anna Mitj

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por la capacidad que desarrolla para sintetizar las ideas

de varios autores en diferentes momentos histricos y
The Life and
Opinions of Moses
Hess (1959)

su originalidad surga de su enorme capacidad de

sintetizar las ideas de distintos autores en variados
momentos histricos y utilizarlas para su fin histrico-

Vico y Herder: dos

estudios de
historia de las
ideas (1976)
Contra la
corriente: ensayos
sobre historia de
las ideas (1979)
Impresiones
personales (1980)
El fuste torcido de
la humanidad:
captulos de la
historia de las
ideas (1990)
El mago del norte:
J. G. Hamann y el
origen del
irracionalismo
moderno (1993)

filosfico. Por ello, el autor britnico-ruso es considerado

ms que un filsofo, un historiador de las ideas como el
mismo se define. No me hice pensador, me dediqu a
la historia de las ideas. Uno no se hace pensador; o se
es pensador o no. Bien; la razn es esta: nunca fui un
filsofo de primera clase. Fui, quizs, un profesor de
filosofa bastante aceptable, pero no tan original como
otros de mis contemporneos1.
Mario Vargas Llosa describe a Sir Isaiah como
humanista moderno2, y la realidad es tal ya que el
pensador se interes a lo largo de su trayectoria por
diversas facetas de la filosofa, la cultura, la msica, la
literatura o las ciencias fsicas, sin olvidar sus profundos
anlisis sobre la historia de las ideas polticas. Siguen
inmediatamente tres trabajos de Berlin inditos en
lengua castellana que sirven de buena.
En una de sus obras ms importantes, Dos conceptos
de libertad (1958), el autor hace la distincin entre la
adjetivacin tanto positiva como negativa de la libertad

El sentido de la
realidad (1996)

y elabora un profundo anlisis sobre el valor de la

Las races del

romanticismo
(2000)

significa la no interferencia, la posibilidad de actuar

La traicin de la
libertad. (2004)

libertad poltica. Berlin resalta que la libertad negativa

como mejor se crea sin que nadie se interponga u
obstaculice los actos. Mientras que la libertad negativa
1. A Parte Rei 70. Julio 2010. Entrevista con Isaiah Berlin.
2. Tres miradas sobre Berlin. Alfonso Lpez Perona. Nueva Revista de
Poltica, Cultura y Arte.

Loreto Garcia, Davinia Lumbreras i Anna Mitj

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estara relacionada con la esfera de las acciones, la positiva

se relaciona con la esfera de la voluntad. Y como sealara
Berlin el sentido positivo de la libertad sera el propio deseo
del individuo de ser su propio amo3.
Isaiah Berlin tiene gran influencia de su origen ruso y lo
plasma en diferentes obras como en el ensayo El erizo y la
zorra (1953), que en su versin
espaola se puede encontrar con el
prlogo del Nobel de Literatura Mario
Vargas Llosa. En esta obra, el autor se
centra en la figura del escritor ruso Tolstoi. El texto
comienza con la cita de Archulocus El zorro conoce
muchas cosas, pero el erizo conoce una sola gran cosa y
a partir de la misma, Berlin compara a los humanos con los
erizos, estos son aquellos que que todo lo refieren a un
nico aspecto central, a un principio ordenador nico y
universal, mientras que los zorros

son aquellos humanos que persiguen

muchas metas, frecuentemente sin relacin entre s e incluso contradictorias,

cuyo pensamiento es disperso o difuso4. En este Ensayo, Berlin considera que
autores como Platn, Lucrecio, Dante, Pascal, Hegel, Dostoievski, Nietzsche,
Ibsen o Proust seran erizos; mientras que Herodoto,
Aristteles, Erasmo de Rtterdam, Shakespeare, Montaigne,
Molire, Goethe, Pushkin, Balzac o Joyce seran zorros.
Adems, Berlin a lo largo de su trayectoria realiz estudios
sobre divesas figuras de la historia del pensamiento como el
filsofo y telogo alemn Johann Georg Hamman, Johann
Gottfried von Herder, el pensador poltico ruso Alexandr
Herzen, Giambattista Vico, el moralista francs Joseph de
Maistre, Nicols Maquiavelo y Karl Marx.
3. Libertad positiva y Libertad Negativa. www.juridicas.unam.mx
4. H. Paul Simn. El zorro contra el erizo. Revistas UCM
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Recursos
BERLIN, I. (1958) Dos conceptos de libertad.
BERLIN, I. (1953) El erizo y la zorra: un ensayo sobre el enfoque de la historia de
Tolsti. Prleg de Mario Vargas Llosa.
HAUSHEER, R. (1983) European Liberty. Isaiah Berlin and the emergence of
liberal pluralism . Martinus Nijhoff Publishers (LA HAIA)
Enlaces:
Biografa de Isaiah Berlin
http://www.elcultural.es/revista/letras/Isaiah-Berlin-Su-vida/14199
http://www.filosofia.mx/index.php/forolibre/archivos/
la_libertad_segun_isaiah_berlin_en_el_centenario_de_su_nacimiento
Entrevista a Michael Ignatieff (autor d ela biografa de Berlin)
https://www.youtube.com/watch?v=BPGYZC3fkTo
Ciclo Clsicos del Pensamiento. Una conferncia al Cercle dEconomia de
Barcelona de Fernando Vallespn, Catedrtico de Ciencia Poltica de la
Universidad Autnoma de Madrid hablando sobre la Filosofa de Berlin.
https://www.youtube.com/watch?v=qy5amh4A4FY.:
Reportaje sobre Isaiah Berlin de la BBC2. Entrevistado por Michael Ignatieff.
https://www.youtube.com/watch?v=zDAGngAc9_M
Classe Nicolle Pepperell Supplemental Isaiah Berlin Two Concepts of Liberty
https://www.youtube.com/watch?v=rRN2DfeCkQc
Isaiah Berlin Memorial Lecture 2013: John Gray, British political philosopher
https://www.youtube.com/watch?v=rrVY4Uz16v0
Sobre Libertad Positiva y Libertad Negativa
http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/6/2570/8.pdf
Loreto Garcia, Davinia Lumbreras i Anna Mitj

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Sobre el erizo y el zorro

http://revistas.ucm.es/index.php/CHCO/article/viewFile/CHCO9494110151A/7082

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