La palabra deriva el griego: Em: en el interior de y Pata: sufrimiento. Es la
habilidad de sentir con los dems, experimentar las emociones del otro como si fueran propias, reconocer los sentimientos de otras personas, comprender porque los dems se sienten como se sienten. A diferencia de la simpata que es un proceso puramente emocional, la empata constituye un proceso emocional y cognitivo. Entendemos los sentimientos de los dems porque los sentimos en nuestros corazones y los comprendemos con nuestras mentes y adems la empata incluye la comprensin de las perspectivas, pensamientos, deseos y creencias ajenos. (..). Gardner en su Teora de las inteligencias mltiples la denomina inteligencia interpersonal y la describe como la capacidad o habilidad cognitiva de percibir en un contexto comn lo que otro individuo puede sentir.