Das Buch stellt ausgehend von der Situation auf dem Balkan die Konflikte und

Bndniskonstellationen dar, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts die europische Politik
bestimmten. Der Inhalt gliedert sich in drei Teile mit einer vorangehenden allgemeinen Einleitung:

Teil eins beschreibt die lokalen Ereignisse und Konstellationen auf dem Balkan bis zum
tdlichen Attentat von Sarajevo (Clark beginnt also nicht mit den Ereignissen des 28. Juni
1914, sondern mit der langen Vorgeschichte des Attentats seit dem Knigsmord in Belgrad
im Jahre 1903);

Teil zwei widmet sich der Innen-, Auen-, Sicherheits- und Bndnispolitik der
europischen Gromchte von 1887 bis 1914. Insbesondere geht Clark darauf ein, wie sich
in Europa zwei Bndnisblcke bildeten und welche Ziele bzw. ziellose Interessen die
einzelnen groen Akteure (Minister und Diplomaten der Gromchte) wie auch das
Personal der kleineren Akteure verfolgten;

Teil drei beginnt mit dem Attentat von Sarajevo und behandelt anschlieend die Ereignisse
der Julikrise 1914 bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs.

Clark hebt die auerordentliche Komplexitt der Krise hervor, die u.a. durch die vielschichtigen
und teilweise intransparenten Entscheidungsprozesse der involvierten Mchte zurckzufhren ist.
Clark lehnt es ab, einen Schuldigen zu benennen: In dieser Geschichte gibt es keine Tatwaffe
als unwiderlegbaren Beweis, oder genauer: Es gibt sie in der Hand jedes einzelnen wichtigen
Akteurs. So gesehen war der Kriegsausbruch eine Tragdie, kein Verbrechen. (S. 716)
Insofern ist der Beginn des Krieges vielmehr die Folge in einer Kette von Entscheidungen
verschiedener Akteure, die keinesfalls unausweichlich waren. Gleichzeitig warnt der Autor, dass
hnliche Eskalationen auch in heutigen Krisen denkbar sind.
Der Titel des Buches, Die Schlafwandler, entspricht dieser Interpretation: Gemeint sind Akteure,
die mit nachtwandlerischer Sicherheit lange auf einem Seil ber einem Abgrund balancieren, bis
die Balance jh zusammenbricht.

Kritik[Bearbeiten]
John C. G. Rhl weist darauf hin, dass Clark in seinen Schlafwandlern wesentliche Dokumente
unbercksichtigt lsst, die belegen, dass hchste deutsche Militrs schon vor dem SarajevoAttentat auf Krieg drngten.[2][3][4]