Pierre Flament

F. Hermans. Ruysbroeck l'Admirable et son cole

In: Revue de l'histoire des religions, tome 155 n1, 1959. pp. 102-103.

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Flament Pierre. F. Hermans. Ruysbroeck l'Admirable et son cole. In: Revue de l'histoire des religions, tome 155 n1, 1959. pp.
102-103.
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REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS

Francis M. Rogers. The Obedience of a King of Portugal.

Translated, with commentary, University of Minnesota Press, Min
neapolis,
1958, 120 p. Prix : $ 5. 00. II s'agit d'une excellente tra
duction,
commente avec beaucoup d'rudition, du discours d'ob
dience au pape Innocent VIII prononc, au nom du roi de Portugal
Jean II, Rome, le 9 dcembre 1485, par Vasco Fernandes de Luena.
Le texte latin est magnifiquement reproduit en fac-simil.
L'introduction et les commentaires apportent tous les clairciss
ements
ncessaires et mettent en valeur l'intrt multiple du texte.
Est bien analyse, en particulier, l'emphase avec laquelle l'orateur
magnifiait la contribution de la dynastie lusitane la lutte contre
les Infidles et la propagation du christianisme. Une dernire sec
tion tudie les ractions qu' provoques le discours d'obdience en
ce qui concerne trois problmes historiques : le miracle d'Ourique,
l'ampleur relle des dcouvertes portugaises en 1485 et la redcou
verte
des chrtients africaine et asiatique comme mobile de l'expan
sion
portugaise.
I. S. RVAH.
Francis Hermans. Ruysbroeck l'Admirable et son cole,
Paris, Fayard, 1958, 1 vol. de 242 p. La collection des Textes pour
l'histoire sacre s'enrichit d'un ouvrage prfac par Daniel Rops.
Matre spirituel et jalon sur la route de la littrature mystique ,
Ruysbroeck l'Admirable devait y trouver place.
L'auteur brosse le dcor du sicle : mouvement dmocratique des
villes drapantes, essor littraire et architectural, peste, famine et
guerre, luttes contre le pape d'Avignon, affaissement de la morale
et de la foi. Dans ce cadre, il campe la vie de Ruysbroeck : naissance
en 1293, enfance au village de Ruysbroeck dans le Brabant, ado
lescence
aux petites coles de Bruxelles. Prtre 24 ans, Ruysbroeck
devient chanoine de Sainte-Gudule. Tout envahi des choses de
Dieu, il y compose ses premires uvres, puis quitte Bruxelles pour
Groenendael, o l'accompagnent quelques ermites. Devenu prieur
du jeune monastre, il y passera prs de quarante ans de sa vie, sous
la Rgle de saint Augustin. Le travail manuel, la lecture de la Bible,
des livres des Pres et des Scolastiques, la rdaction de ses uvres
mystiques, remplissent ses journes. Il meurt en 1381, 88 ans, dans
l'allgresse. Sa cause, suspendue par Urbain VIII, est reprise en 1885,
et Pie X proclame Ruysbroeck bienheureux en 1908.
C'est ensuite, expos, Vargumeni des uvres de Ruysbroeck,
spcialement la plus clbre, L'ornement des noces spirituelles, tude
de la vie active, intrieure et contemplative. Impossible, dans une
aussi brve notice, d'analyser la substance d'uvres si riches, dites
et traduites en latin comme en langues modernes. L'auteur s'attache
surtout dmontrer V orthodoxie de la doctrine de Ruysbroeck, fait
justice d'une condamnation porte par Gerson, la lgre, sur le

NOTICES BIBLIOGRAPHIQUES

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troisime livre des Noces ; selon lui, cette attaque n'aurait jamais
d mouvoir les historiens de la spiritualit ni les thologiens .
Un coup d'il V cole de Groenendael au XIVe sicle, dont la
doctrine est tout entire difie sur les vux de religion, forme un
nouveau chapitre. La vie intrieure y conduit l'union Dieu.
L'abb Hermans nous offre, prcieux crin, les meilleurs textes de
Ruysbroeck, sur Vascse et la mystique dans une vie surnaturelle.
L'ascse est la premire voie ; elle mne la mystique. L'me dsire
connatre l'poux, et si, momentanment, celui-ci semble l'abandonn
er,
elle poursuit quand mme sa contemplation, prouvant une
faim inextinguible de Dieu. Un ultime regard est jet derrire levoile, sur le bonheur ternel.
Pris au jeu, l'abb Hermans termine son livre en prsentant
quelques matres de l'cole de Groenendael, amorce d'un ouvrage
en prparation.
L'auteur dit avoir prfr oublier toutes les traductions ant
rieures
pour faire du neuf. Il s'attaque en effet directement l'dition
nerlandaise des uvres de Ruysbroeck et demande aux connaisseurs
de juger de la russite. Je suis incapable d'en dcider. Qu'il soit
permis de regretter quelques tournures de phrase, quelques figures
de style qui surprennent dans notre langue. Reproche mineur, qui
n'enlve rien la valeur de l'tude.
Pierre Flament.
Henri Peltier. Histoire du Carmel, Paris, ditions du Seuil,
1958, 1 vol. de 340 p. L'abb Peltier crit pour le grand public
catholique, l'histoire du Carmel de la Rforme de sainte Thrse .
Les solitaires du Mont Carmel sont reconnus vers 1210 par Albert
de Jrusalem. Leur rgle dnote un bel quilibre entre la vie d'ermite
et celle de moine : solitude, prire, travail, vie fraternelle et discipline
sous l'autorit d'un abb. Les Croisades, par leur chec, conduisent
les Carmes en Occident. Ils s'adaptent, et saint Simon Stock, en 1247,
tout en respectant leur rle de contemplatifs, les oriente vers le
ministre des mes. Maintenir le juste milieu entre deux vies, active
et contemplative, est chose malaise. Les uns, avec Nicolas le Franais,
mettent l'accent sur la prire et la pnitence ; les autres, avec John
Bacon, sur le zle apostolique.
Au milieu du xive sicle, peste, guerre et famine s'abattent sur
l'Ordre, un moment divis. Malgr les efforts de Jean Legros, une
mitigation s'impose, mais d'importantes fractions de l'Ordre s'y
refusent. Mantoue et Albi, sparatistes, s'opposent au bienheureux
Jean Soreth. Au xve sicle, des Carmels fminins prennent naissance,
sous l'impulsion de Marie-Madeleine de Pazzi et de Thrse d'Avila.
Cette dernire, aide par Jean de la Croix, va rnover une grande
partie de l'Ordre suivant la rgle primitive. En 1568, des Carmes de la
Primitive Observance, ou Carmes dchaux, apparaissent. Un bref