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TRIUNFAR EN LA VIDA
significaba miserable.
La aguantaba porque era una buena chica, y una
buena chica aguanta lo que sea y hasta acepta
todo con gusto. Mi hermana Quelita le gritaba
porque el chocolate del desayuno estaba fro o
estaba
demasiado
caliente;
porque
las
almohadas no estaban bien arregladas, porque
entraba demasiada luz, porque entraba poca luz,
porque no tena a mano las pastillas, no, sas
no, las otras, y las gotas, y el vaso de agua y la
bolsa de agua caliente y el libro que haba estado
leyndole ayer y los mitones y el rosario y vaya
uno a saber qu ms. Ella tena puesta en la
cara una semisonrisa casi etrea o habr querido
decir
eterna
y
deslizaba
un:
S, seora, no se preocupe, ya se lo arreglo.
Lo arreglaba y despus se sentaba y le lea
durante horas, sin cansarse, sin protestar, sin
pedir permiso para ir al bao. Ms que una
buena chica era una santa. Irremediablemente
tonta
pero
santa.
una
buena
chica
deca
yo.
Es una chuchi.
Y todos le dijeron Chuchi de ah en adelante.
Todos, incluso Eliseo que es el tipo menos
inclinado a los apodos que pedirse pueda,
Chuchi de aqu, Chuchi de all. A ella pareca
gustarle. Por lo menos, no protest.
Esa maana, me refiero al da en el que me
enter de su existencia, sub al cuarto de Quelita,
le di un beso, le dije que la vea esplndida, ella
buf y me dijo que se iba a morir pronto y que el
doctor Iraola era un intil y yo le dije que cunta
razn tena pero que por favor no se muriera
todava, al menos no hasta que yo no le hubiera
contado mi viaje. Y mientras tanto la miraba de
reojo para ver cmo era.
Quelita dijo:
Sentte ah y contme, no, ah no, en la
butaca. S, ah, vyase, Chuchi, no ve que
molesta? y cierre bien la puerta que siempre la
deja medio abierta, digam, no ser que pone
la oreja para or lo que yo digo ac adentro?, no,
no me diga que no, todas ustedes son iguales, si
lo sabr yo, vaya, vamos, qu hace parada ah
como una boba, espere, trigale una copa de
oporto al doctor, y no le vaya a dar al trago mire
que yo s hasta dnde estn las botellas, en
bandeja con carpeta almidonada pdale a
Ignacia, vamos, y servilleta no se olvide, vamos,
vaya, vaya.
S, seora, enseguida dijo la Chuchi con una
sonrisa como si le hubieran dicho un piropo y
sali cerrando bien la puerta.
Bueno, a ver, contme.
Quelita, por favor, no podras dejar de hablar
de m diciendo "el doctor"?
Qu hay, acaso no sos doctor vos?
S soy. Tengo el ttulo porque pap se empe,
pero no ejerzo, no soy doctor, no me gusta ser
doctor.
A vos lo que te gusta es la buena vida.
Tuve que asentir. Y despus de asentir empec
con Lisboa. Haba llegado a Santiago de
Compostela cuando entr la Chuchi con la copa
de oporto en una bandeja, servilleta, carpeta,
todo impecable.
Esa copa est sucia dijo Quelita.
Quelita, hac el favor dije yo.
Pero no hubo nada que hacer. La Chuchi entr
con otra copa impecable cuando yo rozaba los
Alpes en el auto de los Rendon. Antes de que
estaba en Italia.
Despus la consolamos a la Chuchi, cosa que
nos cost bastante trabajo. Cuando conseguimos
que dejara de llorar le hicimos dar un t de tilo y
la mandamos a acostarse. Pero igual, silenciosa
y como pidiendo permiso, se instal junto al
cajn y la vel como hubiera velado a su madre.
Lloraba de a ratos y de a ratos se quedaba como
adormecida y despus levantaba la cabeza y
miraba las coronas y los velones, y en uno de
esos momentos la vi como lo que no era, qu
raro. Llorosa y con la nariz colorada y los
prpados hinchados, a la luz de las velas pareca
bella. Los ojos resplandecan y el pelo alborotado
le haca como una corona de trigo y luz. Y vi que
en realidad era bella. Tena rasgos diminutos y
finos, una boca suave y una nariz recta con
personalidad y una frente limpia y ancha. Pens
que hubiera sido una envidiable modelo de
pintores, y que era una lstima que nadie la
hubiera pintado no como ella pintaba sus
monigotes sino en serio, con los colores de un
Fra Anglico, con el drama de un Gricault, con
la serenidad de un Ingres. Se me ocurri que yo,
que nadie, nadie saba si tena madre, padre,
familia, alguien. Que no sabamos adnde iba las
tardes de los jueves y las de domingo por medio.
Pero no era momento para preguntarle y la
dejamos estar ah toda la noche y venir con
nosotros al cementerio. Marta la hizo figurar en el
anuncio fnebre: "su fiel servidora, Natividad
Lavalln".
Al da siguiente la Chuchi dijo que se iba. Marta,
todava conmovida por el cario que por lo visto
le tena a Quelita a pesar de todos sus maltratos,
le dijo que si quera quedarse unos das hasta
que encontrara otro trabajo, que se quedara, y
que le daramos las mejores referencias que se
pueden conseguir en este mundo. Ella agradeci,
acept las referencias, pero dijo que se iba y que
quera hacernos un regalo porque nosotros
habamos sido tan buenos con ella.
Pero no, Natividad dijo Marta, usted no
nos tiene que hacer ningn regalo. Nos basta
con lo maravillosamente que la atendi a mam.
Por lo visto la Chuchi haba vuelto a ser
Natividad por obra y gracia de la muerte.
S, seora Marta, s, no me prive de que les
deje algo mo.
Bueno, si es as dijo Marta, sea lo que
sea, se lo agradecemos mucho.