Bienvenido a WoodPine

Iris Miller

Audrey Dry

Texto 2014 Audrey Dry

Todos los derechos reservados.

Nunca te rindas.

NDICE
PRLOGO
AMAPOLA
CAPTULO UNO
CAPTULO DOS
CAPTULO TRES
HORTENSIA
CAPTULO CUATRO
CAPTULO CINCO
CAPTULO SEIS
ALHEL BLANCO
CAPTULO SIETE
CAPTULO OCHO
CAPTULO NUEVE
MURDAGO
CAPTULO DIEZ
CAPTULO ONCE
CAPTULO DOCE
JAZMN
CAPTULO TRECE
CAPTULO CATORCE
TULIPN
CAPTULO QUINCE
CAPTULO DIECISIS
GIRASOL
EPLOGO
AGRADECIMIENTOS

PRLOGO
QarhOl escuch como sus hijos se acercaban poco a poco entre las llamas. Tras siglos como rey haba aprendido a sobrevivir. Muchos
haban intentado hacerlo desaparecer y haban fracasado, pereciendo en el inmenso pozo o entre las llamas. Algunos haban acabado muriendo
una y otra vez como castigo, y otros haban sido condenados a vagar eternamente por el reino hasta morir. Saba que era inevitable que otros
quisieran tomar el control, pero esta vez era diferente. Saba que l iba a morir, ya que no estaba dispuesto a condenar a sus hijos durante siglos
a un inmenso castigo ni a hacerlos perecer acabando con ellos.
Sinti que su tercer hijo se aproximaba por detrs de l.
QarhOl le llam su hijo.
QarhOl? Se gir frunciendo el ceo y mirando atentamente al monstruo que una vez fue su hijo. Haba crecido, incluso ms que l. Lo
que una vez fue un pequeo demonio lleno de bultos y deforme se haba convertido en una obra maestra. Antes solas llamarme padre.
Antes es pasado.
Nunca pens que fueras a ser t el primero en llegar.
Soy el ms rpido de tus hijos.
Su hijo despleg sus alas y al segundo siguiente se coloc delante de l para verlo ms de cerca, acechndolo, con las alas an extendidas y
sin tocar el suelo con sus garras. S, era un demonio digno de temer.
Y tus hermanos? le pregunt, temiendo el final que se aproximaba.
Preguntas por nosotros? le pregunt irnicamente su segundo hijo, Ferqux.
Tras l, entraron Jgarz y Loxryen, su cuarto y quinto hijo respectivamente, ambos con tenues sonrisas. Loxryen extendi sus segundos brazos
hasta que consiguieron la longitud de los primeros. Para ser su ltimo hijo, era uno de los ms grandes.
Siempre supe que llegara este momento, pero nunca me imagin que fuerais vosotros.
Alguien tena que ser le asegur Jgarz, extendiendo las garras poco a poco. Qu mejor que sean tus hijos?
Y tena razn. Qu mejor que dejar su lugar a alguno de sus hijos en vez de a otro monstruo que lo hiciera peor que l.
Bueno, cmo lo haris? Sois cinco. Pensis luchar entre vosotros una vez que yo haya muerto?
Todos guardaron silencio y se miraron entre s. Pacientes y pensativos sin saber qu contestar.
Me alegro de haber tenido hijos grandes y fuertes, pero nunca pens que fuerais tan imbciles.
Eso es lo que piensas de nosotros? le pregunt su primer hijo, GarrOl, que acababa de aparecer descendiendo por la pared de la
caverna, clavando sus garras llenas de pas en las rocas.
Dime que me ir pensando lo contrario.
No s cul ser tu ltimo pensamiento antes de abandonar este infierno, pero puedo asegurar que te irs le asegur Ferqux por una de
sus cinco bocas.
Y luego, qu? le pregunt a Ferqux.
SOh pleg las alas sobre su gran joroba y pos sus garras sobre el suelo.
Este infierno es demasiado grande para que lo gobierne una sola persona le inform, ensendole sus colmillos y sin apartar sus
crueles ojos de l.
Vais a repartirlo? le pregunt, con cierto asombro a sus cinco hijos y deteniendo la mirada en cada uno de ellos.
As es le asegur GarrOl.
Sabis que es una mala idea.
Un reino tan grande no puede ser gobernado por un solo demonio.
Y s por cinco? le pregunt sarcsticamente.
Bueno dijo Jgarz mientras se afilaba las garras en las rocas del suelo, con un gran demonio al mando ya lo hemos comprobado.
Ahora estara bien comprobarlo con cinco.
Se os ir de las manos. Sois demasiado egostas y al final acabaris luchando entre vosotros.
T no estars para verlo.

Y a propsito coment Loxryen mientras se ergua, cundo empezamos?

QarhOl mir a sus cinco hijos, los cuales le devolvieron la mirada llena de rencor y odio. Avanzaron hasta l lentamente.
GarrOl sac sus garras llenas de pas; Ferqux ense sus largos colmillos, cada vez ms grandes junto con su larga lengua viperina; SOh
tom vuelo para lanzarse sobre l; Jgarz haca sonar las garras sobre las rocas al caminar y Loxryen extendi los brazos hasta llegar al cuello de
su padre.
Fue lo ltimo que QarhOl vio antes de cerrar los ojos y poder sentir como las garras y los colmillos de sus hijos se hundan en su piel llena de
escamas. Su ltimo pensamiento fue que, tras un largo reinado, haba tenido una muerte digna de un gran demonio.

AMAPOLA
Cuenta la mitologa clsica que la hermosa Persfone, hija de Zeus y Demter, sola recoger amapolas en un bello bosque escondido en
Tracia con la linda ninfa Liana.
Un da, Hades, el dios del inframundo, no pudo soportar el no tenerla consigo y la rapt para casarse con ella sin el consentimiento de los
dioses. Su madre, ansiosa ante la ausencia de su hija, la busc all a donde iba. La busc por todos los confines del mundo sin lograr
encontrarla, incluso prohibi a la Tierra dar cualquier fruto hasta que su hija volviera a sus brazos.
Una terrible noticia lleg a los odos de Demter: Hades la haba raptado. Presa del pnico le pidi ayuda a Zeus, quien dio orden a Hades
para que devolviera a Persfone. Pero era demasiado tarde. Su hija haba probado un grano de la granada de los Infiernos y, por ello, fue obligada
a compartir su vida entre los dos mundos. Viviendo la mitad del ao en el mundo de los vivos y la mitad siguiente en el Inframundo.
Es por este motivo por el cual la Tierra duerme durante seis meses y se despierta a la llegada de la primavera.

CAPTULO UNO
Te gustar la nueva casa, Iris anunci mi madre.
Otra vez empezar desde cero. No estaba de acuerdo, pero era lo que ellos queran. Crean que mudndose a un pequeo pueblo llamado
WoodPine solucionaran sus problemas y sobre todo los mos, pero saba que no sera as.
Y tu habitacin es preciosa. Cuando la vimos, tu madre y yo supimos que estaba hecha para ti.
En cambio, mi padre solo intentaba solucionar sus problemas conmigo mientras olvidaba los que tena con mi madre. Los que tena conmigo
los intentaba solucionar siendo amable, como si yo fuera a olvidar todo por el simple hecho de que me dedicara una sonrisa. No era que odiara a
mi padre, simplemente no soportaba al hombre que era y echaba de menos al hombre que fue durante mi infancia.
No ests emocionada? me pregunt, mirndome a travs del retrovisor. Podrs conocer a gente nueva. Hay una playa preciosa y est
todo rodeado de rboles.
Le sonre para que dejara de hablarme. La verdad era que no quera hablar con l. Saba que en parte tena razn, pero el proceso de amistad
llevaba su tiempo y dadas las circunstancias de que anteriormente haba sido la rara en el colegio e instituto, no tena muchas expectativas.
Podra hacer nuevos amigos, pero no me gustaba el hecho de acercarme a las personas para luego salir corriendo cuando un fantasma hiciera
su aparicin.
Contempl el paisaje por el cual cruzbamos en ese momento. Llevaba la ventanilla abierta y poda oler el aroma que desprendan los pinos.
Era un olor suave y penetrante, de los que te relajan cuando cierras los ojos y acabas durmindote sin apenas darte cuenta. Mi padre conduca
despacio por una carretera estrecha, pero bien construida. Estaba repleta de rboles por ambos lados de la calzada y, a pesar del ruido del motor
del coche, se poda escuchar el canto de los pjaros. Puede que no me gustara la idea de mudarme y empezar de nuevo, pero el lugar me
gustaba.
Cunto falta para llegar? le pregunt mi madre. Me da tiempo contar los rboles.
Mi padre la mir durante un par de segundos y luego volvi la mirada hacia la carretera mientras apretaba los labios.
Sabes que no me gusta conducir rpido.
Lo s, pero a este paso vamos a tener que acampar le dijo sarcsticamente.
Mi madre gir la cabeza para mirar por la ventanilla y mi padre suspir, intentando contener la irritacin que le provocaba el sarcasmo de mi
madre y el hecho de que hiciera un comentario cada vez que l haca algo. Ese gesto era el que me deca constantementeque el matrimonio de
mis padres no llegara a ningn lado y que intentarlo era una prdida de tiempo.
Volv a mirar el paisaje y sent la presencia de la mujer de blanco nuevamente. Ah estaba, sentada justo a mi derecha. Su cabello era de color
negro y sus ojos azules, iba vestida con un vestido blanco sin mangas y la falda le llegaba por encima de la rodilla.
Hola, Iris me salud.
Observ el paisaje de nuevo e intent ignorarla. El hecho de hablar con ella me encantaba, pero saba que no era el sitio idneo. Mi padre
pensaba que estaba loca y que necesitaba ayuda, y mi madre discuta con l dicindole que me dejara en paz. Siempre era la misma discusin
con los mismos motivos y las mismas palabras.
No vas a saludarme? me pregunt, con una sonrisa complaciente, aunque su mirada estaba algo triste.
No saba por qu, pero siempre estaba conmigo. No saba si era el alma de alguien, un fantasma o quiz un espritu. Tampoco s qu
diferencias hay entre ellos, pero a veces, me gustaba pensar que era un ngel que me acompaaba all a donde iba.
La observ atentamente. Era una mujer joven de unos veinte aos, guapa, esbelta y con la mirada dulce.
No es el momento ni el lugar le dije, arriesgndome a que mi madre suspirara como si nada hubiera pasado y a que mi padre me mirara
como si no me reconociera.
Perdona, qu has dicho? me pregunt mi madre.
Me extra el hecho de que no se percatara de a quin le hablaba. En ese momento vi que mi padre me examinaba a travs del retrovisor.
No es a nosotros le insinu a mi madre.
La dulce armona que rodeaba el coche con el canto de los pjaros y el olor a pino, desapareci. Ese era uno de los muchos motivos por el
cual no me llevaba bien con l. No aceptaba que yo hubiera adquirido el don de ver fantasmas desde el accidente.
Puede que no sea el momento ni el lugar para hablar conmigo reconoci la mujer de blanco, pero yo puedo hablarte. Ellos no me
escuchan.
La mir detenidamente para darle a entender que no era el mejor momento, pero a veces, era tan persistente que no aceptaba otras ideas.
Acabo de visitar el pueblo prosigui, sin prestarme atencin, y es fantstico. Te va a encantar. Tiene una playa, no es muy grande, pero
es muy linda con una arena suave y fina. Desde la playa puede verse una pequea isla. No est muy lejos y hay un faro muy bonito. Tambin hay

un parque precioso, decorado con flores y arbustos

Si me lo cuentas todo no me llevar ninguna sorpresa la interrump, con una sonrisa en los labios. Era divertido verla emocionada por algo
tan trivial.
Tienes razn, no he pensado en eso.
Ambas guardamos silencio durante un par de segundo mientras nos mirbamos para acabar sonrindonos. Era la nica amiga que haba
tenido desde los ocho aos y por mucho que mi padre insistiera en que necesitaba ayuda no pensaba perderla.
Mira! exclam mi madre. Se ve el mar.
A pesar de que no saba si mi madre lo deca por emocin o para relajar el ambiente que se haba creado gracias a m, mir hacia la izquierda
y pude ver como los rboles se abran paso para dejar ver el mar azul, el cual antes estaba escondido por el espesor del bosque.
Es precioso, verdad? me pregunt la mujer de blanco.
Es precioso.
En ese momento pasamos junto al cartel que aclaraba el nombre del pueblo: Bienvenido a WoodPine. Por fin habamos llegado. No pareca
un pueblo muy grande y eso me gustaba. Haba ledo que contaba con unos quince mil habitantes y que no tena mucho turismo en invierno y
otoo, as que para m era perfecto.
Mir nuevamente a travs del cristal y comenc a ver cada detalle de las casas que dejbamos atrs. Todas contaban con dos pisos. Algunas
tenan vallas y otras no, pero todas tenan los jardines decorados con plantas y solo haban talado los rboles necesarios para construir su hogar,
lo cual era de agradecer, ya que todo estaba envuelto en una suave sombra de otoo. Algunas casas tenan rejas en las ventanas para evitar los
robos. Otras tenan las paredes de color crema y otras blancas. Y un par de ellas tenan una pequea fuente en el jardn. Pude ver que algunas
tenan piscina en la parte trasera, lo cual suscit un recuerdo en m que reprim rpidamente. No quera pensar en ello.
Llegamos a una zona en la cual se abra una calle llena de tiendas de un solo piso. A pesar de que era un pueblo pequeo, no le faltaba de
nada. Haba tiendas de todo tipo: ropa, zapatos, souvenir, deportes, perfumeras, fruteras y verduleras, pescaderas, floristeras Estaba
completo.
Mi padre gir hacia la derecha para entrar en otra calle en la que haba una zona acotada por un muro. Una puerta de hierro suficientemente
grande como para que cupieran dos coches estaba abierta, y un cartel justo al lado de ella que deca: Zona residencial: WoodPines Houses,
era lo nico que lo adornaba.
Cruzamos la entrada y mi padre condujo hasta llegar a una casa de color marrn claro, la cual tena un pequeo jardn justo delante. Aparc el
coche delante de la puerta del garaje y par el motor.
Ya hemos llegado anunci mi padre.
Mir hacia mi derecha y vi que la mujer de blanco ya no estaba. No me preocup por ella. Saba que aparecera en cualquier momento.
Me baj del coche y ech un vistazo a la casa. Era de dos plantas y las ventanas del piso alto eran ms pequeas que la del piso bajo. Supuse
que era para dar ms intimidad. Tena un pequeo porche delante en el cual haba una maceta de hojas grandes. El jardn que rodeaba la casa
estaba decorado con plantas y grandes arbustos como haba visto anteriormente en las dems casas. Me gustaba. Era el sitio idneo para hacer
una barbacoa e invitar a los vecinos, sin olvidar la hamaca en la que descansar despus de almorzar.
Me acerqu al maletero del coche y lo abr para sacar mis dos maletas. Con ayuda de mi madre las dej en el suelo y me gir para mirar las
dems casas. Toda la calle estaba en silencio y nadie jugaba en ningn jardn. De pronto me pareci un lugar extrao y vaco. Me agach para
recoger las maletas lo ms rpido que pude y comenc a caminar por el camino de entrada hasta la puerta de la casa.
Dnde vas tan ligera? me pregunt mi madre, un poco ms alto de lo normal cuando me vio avanzar deprisa.
Quiero deshacer la maleta.
Tu habitacin no se va a mover de lugar.
Me hubiera gustado responderle que con las cosas que veo cada cierto tiempo quin sabe, pero me reprim. No era algo que me gustara
compartir y describirle lo desagradable que puede ser a veces, solo la pondra ms nerviosa.
Cuando mis padres se acercaron a la puerta y me miraron ilusionados.
Estis listas? pregunt, emocionado mientras sacaba la llave del bolsillo de la chaqueta.
Sin esperar respuesta, abri la puerta y entramos uno detrs de otro. Ellos deseando ver cmo haba quedado el interior despus de encargar
que lo decoraran con los colores elegidos, y yo temiendo encontrarme con algn alma errante que quisiera torturarme.
Entr en mi nuevo vestbulo. Tena un arco que lo separaba del saln a la derecha y una escalera curva a la izquierda. Decid mirar primero el
piso bajo, as que solt las maletas y entr en el saln. Era grande y espacioso. Nuestros muebles antiguos haban sido llevados hasta all das
anteriores y estaban cubiertos con sbanas blancas. Haba una chimenea de ladrillos rojizos con decoraciones de maderas y algunos cuadros
del antiguo propietario an colgaban de las paredes. Eran cuadros de caballos, algunos eran pinturas y otros eran fotografas. Me pregunt por
qu razn los haban dejado all.
Has visto la cocina, Iris? me pregunt mi madre, llena de ilusin.

Negu con la cabeza y me acerqu a la puerta que estaba justo al fondo del saln. Cruc el umbral y vi una preciosa cocina nueva.
Te gusta? La pusieron nueva justo antes de que nuestros muebles llegaran. La antigua estaba hecha un asco. Las puertas de los
muebles se caan a trozos.
Me gusta le dije. Es bonita.
Vi que las cajas con la vajilla y la cubertera estaban sobre la isla.
Ahora solo hay que colocarlo todo en su lugar insinu mi padre desde la entrada de la cocina.
Me acerqu a la puerta trasera de la casa y, a travs del cristal, pude ver que haba un porche mucho ms grande que el delantero. Abr la
puerta y sal. Me llen los pulmones del lmpido aire que rodeaba mi nuevo hogar. Era un sitio perfecto para poder escapar de los problemas que
te atormentaban. Me acerqu a la barandilla y apoy los codos para relajar la espalda. Estaba tan cansada del viaje que cerr los ojos y respir
profundamente.
Cuando los abr vi que el mundo se detena poco a poco. Los pjaros que tomaban el vuelo desde las ramas de un rbol cercano se
detuvieron; las mariposas que revoloteaban las plantas dejaron de batir sus alas quedando suspendidas en el aire; y en la mitad del jardn
trasero de mi nueva casa, se materializ poco a poco el alma de un viejo hombre, vestido con pantalones vaqueros, una camisa de cuadros rojos
y negros, y un sombrero. Me mir atentamente. Quiz un poco sorprendido de que pudiera verle. Luego levant el brazo lentamente y seal hacia
un viejo cobertizo que haba al fondo del jardn.
Parece cascarrabias, verdad?
La voz de la mujer de blanco me asust. Cuando la mir el mundo comenz a moverse de nuevo.
Lo siento, no pretenda asustarte.
Mir hacia el viejo hombre, pero ya se haba marchado.
Lo conoces? Lo has visto antes?
Claro afirm, asintiendo con la cabeza. Lo vi cuando visit la casa antes de que llegarais.
Sabes qu es lo que quiere?
Se lo pregunt, pero solo se limit a mirarme de forma desagradable.
Escuch que la puerta se abra y mir hacia atrs. Mi madre asomaba la cabeza sonriente por su nueva cocina.
Puedes subir tus maletas antes de que tu padre empiece a protestar?
Asent y volv a entrar en la casa. Cog las maletas y sub a la segunda planta. Cuando llegu al final de la escalera vi que solo haba dos
puertas a la derecha. Mi padre se asom por una de ellas y me seal la otra. La mir con horror, ya que la ventana daba al jardn trasero. Era
bonito, pero saba que ahora el cascarrabias estara en el jardn sealndome hacia el cobertizo.
Entr en mi habitacin y vi que tena bao propio, lo cual estaba genial. Dej las maletas en el suelo y me acerqu a la ventana que daba hacia
el lateral de la casa. La abr y me asom queriendo ver qu clase de vistas haba desde all. Un gran rbol estaba entre mi casa y la casa del
vecino, la cual tena un precioso jardn. Se vea la carretera por la que habamos llegado y las casas que haba al otro lado de la calle. Segua sin
haber nadie paseando por la calle, excepto por un vecino que estaba cortando el csped dos casas ms all.
Volv al interior y me puse a guardar mi ropa en el armario nuevo. Mi madre haba querido que dejara los muebles antiguos en la casa anterior
y que tuviera nuevos muebles en la casa nueva. Deca que as no nos llevbamos espritus con nosotros, lo cual para m era una tontera. La
mujer de blanco nunca me haba abandonado y haba cambiado de mobiliario dos veces en ocho aos.
Cuando termin de guardar la ropa, sacar mis cosas de las cajas y darle un lugar en mi mundo, me tir sobre el nuevo colchn an sin
sbanas y cerr los ojos. No quera dormirme, pero estaba tan cansada de arreglar la habitacin que me dej llevar por el sueo. No saba cunto
tiempo llevaba durmiendo cuando escuch que una voz familiar me llamaba. Abr los ojos y supe que no era mi madre desde el piso de abajo
avisndome para cenar, sino cierta familia que quera olvidar y enterrar en lo ms oscuro de mi alma. Me levant y me asom por la ventana. Mir
hacia abajo y vi a un hijo agarrado de la mano de su madre y a un marido que apoyaba su brazo sobre los hombros de su mujer. Me miraban
atentamente como siempre hacan justo antes de comenzar su ritual: la piel de sus rostros comenzabaa agrietarse y la sangre manaba de sus
heridas recorriendo sus rostros. Sus ropas comenzaban a hacerse cenizas y sus cabellos se quemaban poco a poco hasta que despus no
quedaba nada de ellos en el lugar en el cual haban estado. Cada vez que los vea ocurra lo mismo. Siempre era la misma imagen una y otra vez
junto con los gritos de auxilio de la madre. Era algo que siempre llevara conmigo y algo que nunca podra compartir con nadie.
Cerr los ojos por un momento para poder borrar nuevamente la imagen de mi mente y, aunque nunca lo consegua, por lo menos lograba
recuperar parte de la cordura. Abr los ojos y me encontr con una chica rubia de cabellos largos que estaba asomada por la ventana de la casa
del vecino. Me observaba desde el piso bajo, extraada y algo sorprendida. Levant la mano para saludarme, pero tena an la mente tan
entumecida que solo se me ocurri cerrar la ventana y tirarme de nuevo sobre la cama hasta esperar un nuevo amanecer.

CAPTULO DOS
Escuch que mi madre me llamaba desde el piso de abajo. Abr los ojos y vi que el despertador no haba sonado. Gracias a Dios el de mi
madre s. Ese nunca se olvidaba de sonar.
Me desperec cansadamente mientras que pensaba que el da iba a ser muy largo. Me levant, abr las cortinas y mir hacia el exterior. El da
era soleado y los primeros rayos del sol acariciaban las ltimas hojas de los rboles mientras que las hojas color marrn, ya cadas por el otoo,
descansaban sobre el suelo.
Saba que tena que darme prisa si no llegara tarde a mi primer da de clase. An no saba cmo ponerme al corriente de todo, ya que las
clases haban empezado haca un mes. Permitieron que me cambiara de instituto con el curso empezado gracias a que haba una plaza libre y a
la insistencia de mi padre. Toda la idea de la mudanza haba sido de l y deca que nada iba a detenerle.
Iris! grit mi madre, desesperada porque bajara a desayunar.
Ya voy, mam.
Abr la puerta y baj hasta la cocina. Vi a mi madre ir de un lado para otro haciendo el desayuno, sacando las cosas de las cajas y
guardndolas en su sitio. Despus de dos das viviendo all, an quedaban muchas cosas por guardar. Me acerqu a la mesa, me sent y
comenc a desayunar mientras miraba cada uno de sus movimientos. Pareca una bailarina de ballet ensayando para una gran actuacin.
Cmo estn las tortitas? me pregunt.
Muy buenas. Le sonre. Siempre te salen geniales.
Eres la nica que sabe apreciar mi cocina reconoci.
Cuando termin de desayunar fui a mi habitacin, entr en el bao y me di una ducha rpida. No quera tardar mucho tiempo en prepararme,
pero el calor del vapor de agua me relajaba tanto que me qued bajo el grifo ms de lo normal. Cuando sal me vest lo ms rpido que pude, cog
mis cosas y baj. Vi a mi madre en el saln y me desped de ella.
Decid ir en la bici en vez de andando. No me gustaba la idea, pero el instituto estaba lejos y no tena coche, ya que mi padre se iba al trabajo
en l. Sal de la zona residencial y gir a la izquierda. Ante m se abra un camino recto y de fcil trnsito, rodeado de locales, comercios y edificios.
A medida que me acercaba al instituto, padres acompaados de nios y nias, adolescentes y profesores comenzaban a aparecer. Cuando
llegu entr en el aparcamiento que haba justo delante del edificio y vi que el colegio y el instituto estaban uno al lado del otro, separados por una
verja que lo rodeaba. Todo estaba en el mismo recinto y el aparcamiento era compartido para ambos edificios.
Aparqu la bici y le puse el candado. Me qued de pie justo al lado de la bici, contemplando la entrada del instituto. Tena miedo de que
ocurriera lo mismo que en mi anterior hogar: fantasmas, gritos de ayuda, personas que se dan cuenta de lo que ocurre, pero me arm de valor,
me acerqu hasta la entrada y cruc el umbral.
Camin por los pasillos mientras buscaba mi taquilla. Me fij que todas las paredes de los pasillos estaban cubiertas de carteles
esperanzadores para los alumnos, por carteles que adoraban al equipo del instituto y carteles con anuncios de la prxima fiesta. En ese
momento me di cuenta de que todo el mundo me observaba. No era la expresin de: Hay una chica nueva, sino de: Esta es la chica nueva.
Era como si no quisieran tenerme all y ni siquiera me haba presentado. La idea de mi padre de hacer amigos, se esfum. Volva a ser la rara.
Llegu hasta mi taquilla que era la nmero trece. Pens que era muy irnico el nmero que me haban asignado, pero decid no hacer caso de
las supersticiones y abr la taquilla. Fui a dejar algunas de mis cosas cuando se materializ en el interior parte de un espritu. Su cabeza estaba
deforme, llena de magulladuras, bultos y heridas; parte de su cuerpo faltaba porque estaba mutilado y el que quedada intentaba doblarse sobre s
mismo para caber en el interior; sus ropas estaban cortadas y deshilachadas, y su mirada estaba perdida en el vaco mientras que sus labios se
movan intentando vocalizar la palabra: ayuda. Di un paso hacia atrs y cerr la puerta de golpe intentando olvidar la imagen.
Ests bien? me pregunt una voz, que provena de dos taquillas ms a la izquierda.
Un chico que me miraba con el ceo fruncido, extraado ante el golpe que di con la puerta. Era ms alto que yo, con el cabello castao y los
ojos marrones.
Ests bien? me pregunt de nuevo.
Esper a que una respuesta coherente escapara de mis labios, pero mis cuerdas vocales se negaban a funcionar.
S, yo comenc a decir, pero cada palabra se atoraba ms.
Eres la chica nueva, verdad?
Sus labios dibujaron una media sonrisa mientras formulaba la pregunta. Era la mirada ms amable que haba visto desde que entr en el
aparcamiento. Sin saber qu contestarle, asent.
No vas a hablar?
Volv a mirar hacia la taquilla y luego otra vez a l.
Haba una araa.

Si quieres puedo quitarla para que puedas poner tus cosas. Se ofreci mientras avanzaba hasta mi taquilla.
No hace falta. Me coloqu justo delante de la puerta. Probablemente, ya se habr ido.
Me observ durante un largo segundo, seguramente pensando que estaba loca. Le mostr una de mis mejores sonrisas, me volv y abr la
taquilla lo mejor que pude deseando que el fantasma se hubiera marchado ya. Cuando finalmente la puerta se abri, todo estaba vaco y limpio.
Ves? Ya se ha ido y no hay de qu preocuparse le asegur.
Le mir de nuevo y comprob que todava su expresin de extraeza no le haba abandonado.
Me llamo Joe Cowell se present, ofrecindome la mano mientras una sonrisa de amabilidad creca en su rostro.
Mir alrededor para comprobar si alguien nos miraba y vi como un grupo de cinco chicos curioseaban desde la esquina del pasillo y un par de
chicas desde las taquillas de enfrente. Le sonre y le di la mano.
Iris Miller.
Bienvenida.
Asent para darle las gracias.
Eh, Joe! Vas a venir o no?
Vi por encima de su hombro que uno de los chicos del grupo levantaba el brazo hacindole una sea a Joe.
Lo siento, mis amigos me llaman. Ha sido un placer conocerte, Iris.
Lo mismo digo.
Joe asinti, me solt la mano y se volvi. Cuando lleg al grupo gir la cabeza para volver a mirarme, me sonri y luego se perdi detrs de la
esquina.
Me volv para guardar las cosas en mi taquilla. Pens que, por lo menos, haba conocido a alguien a pesar de que todos me miraran raro. Por
un momento pens que me ensaara las instalaciones, pero supuse que si lo haca sus amigos se reiran de l.
Hola, soy Susan Elfman dijo una fina voz justo detrs de m.
Mir volv a medida que cerraba la taquilla y vi a la chica rubia que haba visto dos das antes desde la ventana de mi habitacin.
Bienvenida! exclam. Me alegro de que haya una chica nueva en el instituto, adems, tambin eres mi vecina. Te vi desde mi ventana el
otro da, incluso te salud, pero creo que no me viste.
Fui a presentarme y a pedirle disculpas, pero en ese preciso momento un fantasma tom forma justo al lado de mi vecina. Era una mujer
mayor, con el pelo cano y la cara llena de arrugas. Llevaba un traje negro y encima un delantal con pequeos canguros bordados junto con el
nombre de Susan.
Puedes verme? me pregunt la anciana, sorprendida. No puede ser! Por favor, aydame. Necesito que mi nieta
Lo siento. Tengo que irme a clase le dije a Susan mientras me giraba y me mezclaba entre los dems alumnos.
Las horas de clases fueron largas y pesadas. Intent ponerme al da, pero lo nico en lo que poda pensar era en el fantasma de la taquilla.
Su expresin de muerte inminente, la piel, las heridas, la deformidad, era imposible de olvidar. Era muy parecido a lo que ocurra con la familia
que vea prcticamente todos los das. La sensacin de agona que ellos experimentaban, me la transmitan a m.
Cuando por fin son el timbre, me fui al comedor lo ms rpido que pude. Me sent en una mesa que estaba vaca y comenc a comer.
Estaba tan hambrienta que ni siquiera vi a Susan acercarse. Dej su bandeja en la mesa y se sent frente a m.
Hola de nuevo me salud. Qu tal tus primeras clases?
La mir sorprendida por la facilidad con la que haba tomado asiento y haba comenzado a hablar. Levant la cabeza para mirarme y me
sonri.
Lo siento me dijo, arrepentida. No te he pedido permiso para sentarme contigo.
Cogi la bandeja y se dispuso a levantarse, pero la detuve. No quera que pensara que era desagradable con ella. Pareca una chica muy
dulce.
No te vayas. No hace falta que pidas permiso. Puedes sentarte donde quieras.
Gracias. No todo el mundo opina as me insinu mientras se enderezaba las gafas con la mano.
Mir alrededor y vi que unas cuantas personas curioseaban disimuladamente por encima de sus platos. Comprend que ella era la excluida
de todo el mundo.
Iris Miller me present, tendindole la mano.

Ella me mir de soslayo y me sonri sin dar crdito a que me presentara. Se acomod en el asiento, estir el brazo y estrech su mano con la
ma.
Susan Elfam, aunque eso ya lo sabes asumi.
Siento mucho si antes me fui y no me present. No fueron las formas adecuadas.
No te preocupes por eso. La gente por aqu siempre va con prisas concret.
Lo s. No he conocido a mucha gente. Solo a ti y a Joe Cowell.
A Joe Cowell?! me pregunt, sorprendida.
S, por qu? Qu pasa con l?
Nada, nada.
Beb un poco de zumo y la mir por encima del vaso. Supuse que tarde o temprano acabara enterndome qu era lo que pasaba con l, as
que lo dej pasar.
De dnde vienes? Cogi una manzana de su bandeja y le dio un bocado.
Tengo que responder a esa pregunta? le pregunt amablemente e intentando evitar el tema. No me gustaba hablar del lugar del que
vena y si responda a esa pregunta tendra que responder a las que le seguan.
No, si no quieres me respondi, encogindose de hombros. En qu trabaja tu padre? Esa s puedes responderla, verdad? me
pregunt, con una sonrisa.
S, esa s puedo. Le sonre. Es polica. Pidi el traslado, as que ahora trabaja en el pueblo.
Es un pueblo tranquilo. No tendr mucho trabajo. Bebi un poco de su batido. Y tu madre?
Era enfermera, pero lo dej cuando se qued embarazada de m. Muchas veces se ha planteado buscar algo.
Hay una tienda al lado del paseo martimo que busca a una dependienta anunci mientras apartaba la bandeja para apoyar la cabeza
sobre una de sus manos.
De qu trata la tienda? le pregunt, interesada en el tema.
Es una pastelera. Crees que le puede interesar?
Se lo comentar le asegur.
Y dime, te gusta el pueblo?
La verdad es que no he visto mucho le confes. Me he dedicado a sacar las cosas de las cajas.
Te gustara quedar el fin de semana en el parque? me pregunt, emocionada y llena de ilusin. Puedo hacer de gua.
La mir con una sonrisa. A pesar de que todo el instituto la tratara como la empollona y como la rara, era una chica muy dulce y amable.
Sera estupendo le respond.
Genial!
Mientras me terminaba el ltimo sorbo de mi zumo ech un vistazo a los dems alumnos que estaban en el comedor. Algunos coman y
charlaban y otros nos observaban mientras coman. Les devolv la mirada con la esperanza de que miraran hacia otro lado, pero pareca que
Susan y yo ramos la distraccin ese da.
Susan! dijo la voz de una chica justo al otro lado de la mesa.
Me gir y vi a una chica morena, alta, guapa y muy bien vestida. Pareca que iba a una pasarela en vez de ir a clase a aprender. La
acompaaban dos amigas que iban a juego con ella.
Hola Sophie le dijo Susan, casi tartamudeando mientras se acomodaba las gafas.
Djame los apuntes le orden ms que pedrselos.
Yo claro
Me los ha dejado a m interrump.
Un corto silencio cay sobre la mesa junto con un par miradas hostiles.
Y t eres? me pregunt mientras me miraba de arriba abajo con cierta expresin desagradable.

Creo que eso te da igual le respond. No me gustaba crearme enemigos, pero no me gustaba que abusara de Susan por el simple hecho
de que fuera Susan.
Eres la nueva, verdad? me pregunt, con desdn.
As es. Por eso le he pedido los apuntes. Tengo que ponerme al da.
Cuando termines con ellos
Voy a tardar muchsimo le interrump. As que ms te vale pedrselos a otra persona o ir a clase y cogerlos t.
Su mirada fue todava ms desagradable que antes. Levant la cabeza orgullosa, se volvi y se perdi en el comedor con sus dos amigas
siguindole el rastro.
Qu haces? me pregunt Susan, con los ojos muy abiertos.
Ayudarte. Ya no volver a molestarte.
Su padre es el director! exclam.
Genial! As puede pasarle l mismo los apuntes.
Susan me mir con la boca abierta que luego se transform en una carcajada tan sonora que todo el mundo se volvi para mirarnos. Romp a
rer con ella. Era el primer da y haba hecho una amiga estupenda.
No dejes que se aprovechen de tu trabajo, vale? le ped.
Ella me mir con una sonrisa y asinti con las mejillas sonrosadas y los ojos algo llenos de lgrimas.
Gracias me dijo.
No me las tienes que dar. Me levant y cog mis cosas junto con la bandeja. Tengo que ir a clase. Has venido en bici?
S. Vengo as todos los das, excepto cuando llueve.
Yo tambin. Te esperar en el aparcamiento cuando terminen las clases.
Asinti con una sonrisa y se despidi con la mano. Me gir y me alej del comedor pensando que, despus de todo, tan malo no haba sido el
da.

CAPTULO TRES
Era una tarde soleada, los pjaros cantaban en la copa de los rboles, las mariposas revoloteaban las flores del jardn y las nubes adornaban
el cielo azul. Estaba sentada en una silla de mimbre, en el porche trasero, sintiendo la suave brisa que soplaba mientras escriba en mi cuaderno.
Llevaba un par de aos escribiendo sobre las historias que rodeaban a las flores. Estaba tan acostumbrada a estar rodeada de fantasmas
desagradables que el hecho de escribir sobre algo que tuviera vida me llenaba de ilusin. Me gustaban los olores que desprendan algunas
flores y tambin la forma que tenan otras. Algunas historias eran fascinantes y curiosas, otras no tanto, pero no por ello las exclua de mi
cuaderno.
Comenc a pensar en la familia que vea a veces. Me hubiera gustado salvarla, pero no pude hacerlo. Cada triste historia que escriba
representando a una flor me recordaba el rostro del nio que muri por mi culpa. Quera dejarlo atrs, pero no poda y no entenda cmo mi padre
poda haberlo hecho. Durante los meses posteriores me deca que los accidentes ocurran, pero para m aquello no fue un accidente. Fue
ausencia de atencin.
Iris, Susan est aqu me inform mi madre desde la cocina.
Me levant de la silla y comenc a recoger los bolgrafos cuando Susan cruz la puerta de la cocina para salir al porche. Llevaba unos
vaqueros y una camiseta de manga larga a lneas blancas y azules, y su cabello estaba recogido en una cola alta. Cuando lleg a mi lado mir mi
cuaderno de forma curiosa desde detrs de sus gafas.
Qu ocurre? le pregunt, con una sonrisa, sabiendo que se interesara por el cuaderno.
Qu es eso?
Sonre. Cog el cuaderno y se lo pas.
Solo es un hobby.
Lo cogi y lo oje atentamente como quien mira un nuevo descubrimiento antes de dar la noticia.
Vaya! exclam mientras pasaba las hojas y lea lo escrito. Es curioso e inspirador. Cmo se te ha ocurrido la idea?
Ms que una idea es un sentimiento confes.
Sonri y me lo devolvi.
Y cuando lo termines sobre qu escribirs?
No lo he pensado.
Termin de recoger las cosas y las dej a un lado. Susan se enderez y cruz las manos a la espalda.
Ests lista? me pregunt, emocionada.
Soy todo ojos y odos.
Salimos de la zona residencial y fuimos andando por la primera calle hacia la derecha. Llegamos a una calle que era tan pintoresca como
difcil de olvidar. Era peatonal y estaba repleta de pequeas tiendas. Toda la calle estaba adornada con pequeos rboles a los lados mientras
que las ventanas de las viviendas que haba en los pisos superiores estaban adornadas con flores. Nos detuvimos en varios escaparates
admirando la ropa que no podamos comprar. Ninguna de las dos llevbamos suficiente dinero como para comprar algn capricho, pero a pesar
de ello, nos deleitbamos mirando y aconsejndonos entre nosotras. Caminamos toda la calle mientras hablbamos, compartamos ideas y
mirbamos todo lo que nos rodeaba. Durante el trayecto vi a un par de fantasmas, pero los ignor para que ellos no se dieran cuenta de que
poda verlos. No era que no quisiera ayudarlos a encontrar a quienes buscaban o no quisiera simplemente hablar con ellos, sino que la ltima vez
que ayud a uno todo sali mal.
Cuando la calle lleg a su fin, llegamos a otra mucho ms grande con coches aparcados justo al lado de la acera. La gente paseaba con
bolsas en las manos y las familias rean con sus hijos. Los coches pasaban lentamente por la calzada, algo mojada por las primeras gotas del
otoo. Estaba tan absorta observndolo todo que no me di cuenta de que Susan se haba detenido en la entrada de la comisara de polica.
No vas a entrar a saludar a tu padre? me pregunt
Mir hacia la puerta y record la ltima visita sorpresa. Quera llevarle el desayuno y sorprenderle como otras tantas veces haba hecho, pero
aquella ltima vez fui yo la que se llev una sorpresa desagradable al entrar en su despacho.
No le gusta que le molesten cuando est trabajando le dije finalmente.
Susan me examin durante un largo segundo y luego continu caminando en silencio. Saba que era una chica lista y prudente y que, a pesar
de que se diera cuenta de que no me llevaba bien con mi padre, no me preguntara.
Seguimos hasta llegar al parque, el cual estaba rodeado por setos de media altura que delimitaban la zona y la entrada. Haba grandes
farolas y grandes pinos que lo decoraban junto con arbustos, flores y macetas; algunos patos correteaban por la zona persiguindose unos a
otros; haba una zona habilitada donde los nios jugaban mientras que los adultos charlaban sentados sobre el csped junto a cestas de picnic;
en el centro haba una fuente de la cual salan cuatro cadas de agua y en lo ms alto haba una estatua que representaba a un hombre con una
bandera y a un joven montando a caballo.

Es un parque maravilloso reconoc.

Te gusta? me pregunt, con una sonrisa.
Me encanta.
Avanzamos hacia la fuente evitando a los nios que se cruzaban en nuestro camino mientras jugaban a cogerse unos a otros. Cuando llegu
hasta ella, mir como el agua caa y me asom para ver el fondo de la fuente, el cual estaba repleto de pequeos peces anaranjados. Luego mir
hacia arriba, fijndome en la estatua que la regentaba.
Este es nuestro fundador me dijo, sealando hacia el hombre que sostena la bandera en la estatua: Samuel Woodman. Y ese que
monta a caballo es su hijo: Samuel II Woodman. En el ao 1820 Samuel Woodman fund el pueblo. Al principio todo estaba construido con
madera de pino, de ah el nombre del pueblo: WoodPine. Solo se cortaron los rboles necesarios para hacer las casas al igual que ahora. De
hecho, si empieza a crecer un pino pequeo se deja, aunque est en medio del camino. Levant la mano y seal hacia un pequeo pino que
estaba creciendo justo en medio de uno de los caminos que daba acceso al parque. En un principio el pueblo contaba con ciento cincuenta
familias procedentes de diferentes pueblos y ciudades. Lo que haca un total de doscientos cincuenta y nueve personas. En lo alto de la colina,
Samuel se construy una mansin en la que ha vivido hasta ahora toda la familia Woodman.
Pas mi mirada de la estatua a Susan y sonre. Se haba informado del tema. Mientras intentaba ocultar una sonrisa, ella sigui contndome
la historia de la familia fundadora.
En 1862, el ala derecha de la mansin se incendi y Samuel II y su mujer, Elizabeth, murieron asfixiados. Tuvieron tres hijos: Frank, Charles
y Nicholas. Charles muri al nacer, lo cual fue una tragedia para el pueblo. Se dice que todo el pueblo fue al entierro a pesar de que era privado.
Frank reconstruy la mansin y la dividi en dos partes: una para su hermano y otra para l. Frank no tuvo descendencia, as que fueron los hijos
de Nicholas quienes se quedaron con la mansin. Aos ms tarde, la nieta de Nicholas, Elizabeth II, tuvo a cinco hijos: Frank II, Charles II, Sarah,
Rose y Doug. Frank II muri cuando tena un ao. Sarah y Rose tuvieron una hija cada una, pero la descendencia por sus partes acaba ah. El
marido de Sarah y el de Rose murieron en la Segunda Guerra Mundial y sus respectivas hijas no tuvieron hijos. Charles II, en cambio, tuvo un hijo,
pero su hijo y su mujer murieron en 1936 y Charles II se encerr en la mansin. El nico que ha dado descendencia hasta hoy ha sido Doug.
Doug fue el padre de Paul; Paul de Paul II, y Paul II de Bradley, que es el que est sentado en esa mesa de campo dijo, sealando hacia su
derecha.
Mir hacia el lugar que indicaba y vi a un joven de unos treinta y cinco aos sentado en una mesa de campo. Llevaba unos vaqueros y una
camisa. Era moreno, alto y delgado. Estaba acompaado de una mujer rubia despampanante que llevaba el cabello recogido en un rodete.
Esa es su mujer? pregunt. Es muy guapa.
Es una vbora y no, no es su mujer.
Abr la boca asombrada por el hecho de que insultara a alguien.
Qu ha hecho esa pobre mujer para merecer tu insulto?
l es una buena persona, pero ella solo se empea en conseguir ropa y zapatos. Solo quiere el dinero de la familia.
Cuando vayamos de compras podramos asesorarla con algn que otro traje propuse.
Susan ri ante el comentario y se llev una mano a la barbilla pensativa. Seguramente maquinando algn mal modelo.
Reconozco que es una buena candidata.
Volv a mirar hacia Bradley Woodman y sent como el suelo se mova bajo mis pies. De pronto, la gente comenz a caminar a cmara rpida
de aqu para all; los nios que jugaban en el parque saltaban ms ligeros y se dejaban caer por el tobogn como si estuvieran posedos; los
coches que pasaban por la calzada iban el doble de rpido y la gente que estaba de picnic coman sin respirar. Mir de nuevo hacia Bradley y vi
que un hombre, con la vestimenta de los aos veinte, se acercaba a l. Se percat de mi presencia y elev el brazo hacia m, pidindome ayuda,
para luego desaparecer como si algo lo succionara lentamente, quitando capas de l hasta no quedar nada.
En ese instante todo volvi al principio, retrocediendo hasta estar como antes. Me sent asustada y, a pesar de que el mundo ya no temblaba,
mis piernas no haban dejado de hacerlo. Saba cmo los fantasmas aparecan y desaparecan y nunca lo hacan de esa manera.
Iris?... Iris?
Mir hacia Susan, que me llamaba mientras me zarandeaba. Pestae y cerr los ojos para desentumecerme la mente, intentando olvidar la
ltima imagen grabada.
Ests bien? me pregunt.
S, s. Perdona es que
Ests plida. Seguro que te encuentras bien?, quieres que nos vayamos?
No, no. Estoy bien.
Has estado as por lo menos un minuto. Qu te ha pasado?
Pensaba ment. Respir hondo y sonre lo mejor que pude. Tienes algn sitio ms que quieras ensearme? pregunt, intentado

evitar el tema.
Claro afirm. Voy a llevarte a la playa. All te relajars y har ms fresco.
Caminamos hasta llegar a la playa. Susan hablaba, pero yo ya no escuchaba. No me gustaba lo que acababa de ver y mucho menos como el
fantasma haba desaparecido. Siempre hacan cosas extraas, pero pedir ayuda de esa forma no era una de ellas.
Te apetece mojarte los pies? me pregunt Susan, cuando llegamos al paseo martimo.
Sonre intentado disimular, me quit los zapatos y dej que la arena envolviera mis pies. Era una arena fina y suave, exactamente como la
mujer de blanco me dijo que era. Mir al horizonte y observ la pequea isla que haba no muy lejos. Desde la playa poda verse unas pequeas
casas y un faro en la parte ms alta. Me acerqu hasta la orilla y me moj los pies. Susan se coloc a mi lado y contempl el horizonte.
Me encanta esta playa me dijo.
Susan cerr los ojos y respir profundamente. La dej sumirse en la tranquilidad del oleaje y en el olor a sal. En ese momento mir por
encima del hombro y vi en lo alto de la colina una gran mansin.
Es la mansin de los Woodman me inform.
Es enorme. El fundador del pueblo no escatim en nada, no? brome.
No, la verdad es que no. Susan ri. Un ala est cerrada. Charles II muri encerrado en esa ala tras la muerte de su mujer e hijo. Dicen
que hizo brujera en esa zona para traer a su familia de vuelta, as que nunca la volvieron a abrir. A veces, por las noches, cuando sopla el poniente
se escucha ruidos extraos procedentes de esa zona. Explosiones, risas y gritos. Dicen que enloqueci ante la desesperacin de la soledad.
La mir atentamente pensado que me estaba gastando una broma, pero ella me devolva la mirada convencida de lo que hablaba.
No estoy mintiendo, es la verdad. Una noche se apag la chimenea de mi casa y por ella se escuchaban gritos y unos ruidos muy raros,
como si arrastraran muebles.
Mir nuevamente hacia la mansin preguntndome si el fantasma que vi antes era Charles II Woodman.
Crees en fantasmas, Iris? me pregunt Susan, sin apartar sus ojos de los mos y sin pestaear.
Yo
En ese instante un baln de rugby cay a nuestro lado y ambas miramos hacia el grupo de chicos que jugaban unos metros ms all.
Lo siento. Peter ha lanzado el baln muy fuerte.
Era Joe. Se acerc y se agach para recoger el baln.
Ho hola le salud.
Hola Iris, hola Susan.
Hola Joe le dijo Susan, evitando mirarle.
Vamos Cowell! exclam uno de sus amigos, esperando a que lanzara el baln.
Nos vemos me dijo, con una sonrisa.
Mientras se alejaba record el asombro de Susan cuando le cont que Joe se haba presentado. No saba qu era lo que ocurra con l y
quera una respuesta, as que opt por cruzarme de brazos y esperar.
Qu ocurre? me pregunt
Espero una contestacin a por qu razn no le has mirado cuando te ha saludado. Qu pasa con l?
Agach la cabeza para evitar mirarme.
Susan? insist.
Es que me da reparo que me vea contigo me confes mientras se guardaba las manos en los bolsillos.
No comprenda nada de lo que me estaba diciendo, as que frunc el ceo y esper a que me lo explicara. Susan respir profundamente, cruz
los brazos y se movi incmoda.
No te has preguntado por qu razn todo el mundo te mira de forma rara?
S, lo he hecho, pero ya estoy acostumbrada.
Te dieron la plaza en el instituto porque un chico, el cual era el mejor amigo de Joe, muri en un accidente de coche. La gente le idolatraba
absolutamente en todo. Y prefieren que la plaza siga vaca a que est ocupada. Es ese el motivo por el cual me sorprendi que fuera l el primero
que se presentara.

Entonces lo entend todo. El fantasma que vi en la taquilla era el amigo de Joe. Seguramente el coche qued destrozado y fue imposible que
sobreviviera a tal brutalidad. De ah que su cuerpo estuviera deforme. Aunque haba algo que no me encajaba: el hecho de que pidiera ayuda una
y otra vez.
*

Joe Cowell nadaba en la piscina del instituto esa noche. Saba que estaba prohibido, pero necesitaba entrenar si quera conseguir puntos
para una beca. Haba estado en natacin desde los cuatro aos y nunca se cansaba de ello. Era algo que le gustaba y disfrutaba. Le relajaba
cuando el agua le envolva, invitndolo a formar parte de l. Nunca se cansaba y aprovechaba cualquier oportunidad que tena, aunque con ello se
saltara las normas de prohibido entrar.
Sali de la piscina y se sec con una toalla. Se sent en el borde, dejando caer las piernas al interior para sentir el frescor del agua en sus
pies. Mir el agua atentamente. Estaba limpia y poda apreciarse el fondo azul de la piscina. Era un azul claro, casi igual que el cielo y casi igual
que los ojos de su amigo Fred.
No poda borrar la imagen de su mente. Su amigo en el interior del coche pidiendo ayuda con la mirada al vaco y sin poder terminar una
simple palabra como ayuda. Recordaba la carretera perfectamente. Le dijo que iba muy rpido, pero Fred, que siempre haba sido algo temerario,
no le escuch y aceler an ms. Era la carretera que iba hacia la mansin. Era una calzada estrecha y llena de curvas por las cuales no se deba
correr. No recordaba qu fue lo que pas exactamente, pero lo que no poda borrar era la imagen del coche totalmente destrozado en medio de la
calzada llena de cristales y piezas del coche, como un retrovisor, una rueda y lo peor, miembros. Haba una pierna y parte de un brazo.
Recordaba que se haba mirado as mismo y que luego corri hacia donde estaba su amigo. Cuando estaba a unos metros, se detuvo y vio a
Fred lleno de heridas y con la mirada perdida. No supo cmo sacarle del interior del coche ni cmo prestar ayuda. Su mente no poda pensar. Lo
nico que supo hacer fue caer sobre el asfalto y perder la consciencia.
Mir alrededor y cerr los ojos durante dos segundos pensado que necesitaba despejarse. Se levant y fue hasta las duchas; abri el grifo y
se coloc bajo l cerrando los ojos mientras el agua que caa le relajaba. En ese instante, un sonido detrs de l lleg a sus odos. Mir por
encima de su hombro, algo sobresaltado, ya que saba que si le pillaban all le expulsaran. No vio a nadie a travs del vapor de agua, as que se
volvi para continuar y cerr los ojos para permitir que el agua volviera a caer sobre su rostro. Volvi a escuchar otro sonido, pero esta vez fue el
sonido de un grifo que se abra. Abri los ojos y vio que la ducha de al lado estaba abierta. Se acerc para cerrarla, pero la ducha del otro lado se
abri en ese momento. Pens que sus amigos le haban seguido justo despus de irse de la playa y le estaban gastando una broma, as que
sali de la ducha a regaadientes, cogi una toalla para cubrirse y se acerc hasta la puerta para salir del bao, pero cuando fue a abrirla estaba
cerrada.
Chicos, ya es suficiente! Dejadme salir grit, desesperado y zarandeando la puerta.
En ese momento todas las duchas se abrieron de golpe. Joe las mir durante un par de segundos. A pesar de que saba que era una broma,
no le gustaba aquello. Se acerc para cerrarlas, pero cuando su mano fue a tocar uno de los grifos, los azulejos de las paredes junto con las
duchas comenzaron a estallar.

HORTENSIA
En 1768, el barn Louis Antoine de Bougainville acord con el rey Luis XV emprender un viaje hacia el Nuevo Mundo. En l pretenda descubrir
nuevas especies de plantas y flores con el fin de descubrir nuevas maravillas y as poder adornar el jardn del rey.
El barn embarc a una buena tripulacin para que nada ocurriera durante el viaje y entre ella se embarc un delicado joven de rasgos
extraos llamado Baret.
Tras recorrer el Atlntico llegaron a las costas de Brasil y en su gran expedicin encontraron una preciosa flor de color rosada y violcea. Los
botnicos europeos la llamaron bougainvillea glabra en honor al nombre del barn. Cuando acabaron su expedicin, partieron de Brasil hacia
el Pacfico, detenindose en Tahit. All, durante una de sus expediciones, un indgena se embeles de los encantos de Baret y lo secuestr. Cul
fue la sorpresa de muchos cuando, durante su rescate, se descubri lo que muchos ya se cuestionaban: Baret era mujer.
Despus de ser liberada por el jefe tahitiano, reemprendieron el viaje semanas despus, y partieron de Tahit hacia las costas de Japn e
Indonesia encontrando a su paso hermosas flores. Seguidamente, al llegar de nuevo al lugar de partida, Francia, Baret se convirti en la primera
mujer que navegaba la Tierra. Su verdadero nombre era Nicole Hortense Lepaute. De ah que una de las flores que encontraron en Japn la
bautizaran con su verdadero nombre como hortensia.

CAPTULO CUATRO
Estaba en el patio del instituto sentada en un banco mientras pona mis apuntes en orden. An me faltaban cosas del mes anterior y trabajos
por terminar, lo que haca que me pusiera todava ms nerviosa cada vez que miraba algn libro.
Buenos das me salud Susan, cuando lleg a mi lado. Qu haces?
Intentar poner todo en orden para ver qu es lo que me falta respond.
Susan se sent a mi lado y abri su carpeta, sac un dossier y me lo pas.
Toma me ofreci. No los necesito esta semana.
Susan La mir durante dos segundos sin poder coger los apuntes. Susan son tus apuntes y es tu esfuerzo. No me parece adecuado
y lo que me falta lo estoy sacando de los libros de la biblioteca.
Susan me sonri y neg con la cabeza.
Cgelos me rega, de buena gana. Puedes seguir yendo a la biblioteca. Solo tenlo por si necesitas soporte.
Le sonre y acept el dossier a pesar de que me haca sentir mal.
Que sepas que solo lo leer si me hace falta le inform.
Como t veas. Ri mientras se adecuaba las gafas. Tengo que irme. Nos vemos en el comedor?
Claro.
Se levant, se despidi con la mano y entr en el edificio.
Guard las cosas en mi mochila mientras pensaba cmo podra hacerlo para sentirme menos culpable cuando vi que un alumno de unos
nueve aos entraba en el colegio de al lado acompaado de la mano de su padre. Junto a ellos haba una mujer fantasma con la vestimenta de
paciente de hospital. Su cabello estaba revuelto y en la mueca llevaba una pulsera con su nombre. La mujer persegua a ambos y le gritaba algo
ininteligible al hombre. Volv la cabeza para que la mujer no se percatara de que la miraba. No me gustaba ser de esa manera, pero no poda
arriesgarme a que me persiguiera, as que me levant antes de que pudiera verme y me fui a la biblioteca.
Ya haba estado antes. Era amplia y estaba bien iluminada. Tena un espacio dedicado solo a las mesas para los alumnos; otro espacio
estaba dedicado a los ordenadores con mesas acondicionadas para que las personas pudieran conectar sus porttiles; y el resto de la estancia
estaba repleta de estanteras colocadas a modo de pasillos para que los alumnos pudieran buscar los libros que les interesaban.
Cuando llegu vi que haba un par de asientos libres en una mesa redonda para seis personas. Cuatro chicas estaban sentadas con los
libros abiertos y susurrando mientras rean.
Est libre este asiento? le pregunt, en voz baja.
Las cuatro chicas dejaron de hablar y me miraron sorprendidas. Automticamente se miraron entre ellas, recogieron sus cosas y se
marcharon. Percib que algunos ojos procedentes de diferentes mesas se clavaban en mi espalda, pero decid no hacer caso y tom asiento.
Comenc a sacar apuntes y libros para ponerme al da, pero mi cerebro no quera trabajar. A pesar de que saba que tena mucho que hacer, no
poda dejar de pensar en el chico que muri en el accidente. Quera preguntarle a Susan si alguien iba con l en el coche, pero parte de m me
deca que no era una pregunta adecuada.
Alguien se sent justo enfrente de m. Alc la cabeza y vi a Joe. Llevaba consigo cuatro libros que dej encima de la mesa. Saba que estaba
mal cotillear, pero ech un vistazo y me llev una sorpresa: eran libros sobre mitologa y parapsicologa. Me pregunt qu haca mirando ese tipo
de libros cuando vi que sus ojos estaban fijos en m.
Lo siento le dije. No pretenda ser cotilla.
No te preocupes. Me sonri de forma nerviosa. No tiene importancia.
Comenz a abrir los libros y a pasar las pginas como si buscara algo en concreto. Continu mirndolo sin poder evitarlo, preguntndome
qu era lo que buscaba. Estaba nervioso y miraba sin dejar los ojos fijos en ningn lado. Sus ojeras estaban algo marcadas y sus manos se
movan con nerviosismo.
Joe le llam, en voz baja para no molestar a las dems personas, pero ni siquiera me mir. Sigui pasando las pginas del libro sin ver
nada y cuando termin, abri el siguiente libro. Joe!
Me mir con los ojos ms abierto de lo normal y arqueando las cejas para hacerme comprender que estaba ocupado.
Qu?!
S que no es de mi incumbencia, pero qu es lo que buscas tan desesperado? le pregunt, a riesgo de que se levantara y se marchara.
Solo informacin para un trabajo.
Asent. Saba que me estaba mintiendo.

Y para qu asignatura es?

Te pregunt qu es lo que ests haciendo t? me pregunt, de mal humor.
Tom aire y lo solt despacio. Agach la cabeza y segu con lo mo mientras disimuladamente vea como l volva a pasar las hojas
desesperadamente. Cuando termin con el libro, cogi el siguiente y continu.
Cuando iba por la mitad del tercer libro, lo dej y me mir.
Oye, lo siento se disculp, susurrando. S que no debera de haberte hablado as. Es solo que estoy muy liado.
Liado y desesperado aad, con media sonrisa.
S. Asinti. Es cierto. No he dormido muy bien durante esta semana.
Y eso por qu?
Es curiosidad o te preocupas por m? me pregunt, con la sonrisa ms relajada, aunque todava se le vea nervioso.
No saba qu responderle. A pesar de que no habamos hablado mucho, nuestras miradas se haban cruzado con bastante frecuencia en los
pasillos. Estaba segura de que si le deca que era curiosidad iba a quedar como si fuera una cotilla que solo quera enterarse, pero si le deca
que me preocupaba por l, iba a pensar que me gustaba.
Ambas cosas dije finalmente.
No te pillas los dedos, eh?
Se nota mucho?
Se encogi de hombros y agach la cabeza sin responder.
Joe le dije, tomando aire. Te considero mi amigo y s, me preocupo por ti. Puedo ayudarte, si t quieres. As que dime, qu ests
buscando exactamente?
Una dbil sonrisa apareci en su rostro. Fue tan fugaz que termin cuando baj la mirada al libro.
Son solo dudas. Nada especial me dijo, encogindose de hombros.
Djame ayudarte rogu.
Me mir fijamente durante un largo segundo sin soltar la hoja que estaba a punto de pasar. Finalmente, relaj los hombros y apoy los codos
sobre la mesa soltando el aire que contena en su interior. Pareca que no haba respirado desde que se sent.
Busco cosas extraas que pasan en este mundo. Cosas sobre demonios y fantasmas concret.
Asent y cerr el libro que tena delante. Quera prestarle toda mi atencin y ayudarle en lo que me fuera posible, siempre y cuando no me
delatara a m misma.
Y eso por qu? le pregunt, interesada.
Crees en esas cosas? me pregunt con miedo a mi respuesta.
No saba qu contestar ni tampoco qu era lo que le haba ocurrido, pero me arriesgaba mucho con la respuesta.
No lo s dije finalmente. Nunca me lo he planteado.
S que suena raro y que puedo parecer loco, pero a mi alrededor ocurren cosas extraas me confes.
Cosas como cules?
Ech un vistazo alrededor para ver si alguien nos miraba. Cuando concluy su ronda, me devolvi la mirada y trag saliva.
Te has enterado de lo que ocurri en las duchas de la piscina el fin de semana pasado?
Algo le respond. Solo s que estn cerradas porque alguien las rompi.
El director est buscando al responsable o a los responsables. Est destrozada. Los grifos, los azulejos, las tuberas absolutamente todo.
Y eso qu tiene que ver contigo?
Me col en la piscina el pasado fin de semana para entrenar. Cuando termin fui a darme una ducha. Me qued encerrado y pens que eran
mis amigos gastndome una broma, pero cuando fui a abrir la puerta todas las duchas se abrieron. Intent cerrarlas y cuando fui a tocar el grifo
todo empez a estallar. Grifos, duchas, azulejos todo. Sal de all pitando.
Le mir sin creerme lo que me estaba contando. Normalmente las cosas extraas me ocurran a m y me pregunt por qu razn le haba

ocurrido a l. Pens que quiz la mujer de blanco podra ayudarme, pero para ello tena que dejar a Joe fuera.
No me crees, verdad?
Joe... le dije, sin saber cmo continuar. No se lo cuentes a nadie le rogu.
Piensas que estoy loco afirm.
No, no es eso le dije mientras negaba con la cabeza.
S, s que lo piensas. Se levant mientras guardaba los libros. Ms te vale no contrselo a nadie me advirti.
Vi como se alejaba y sala de la biblioteca. Mir alrededor temiendo que alguien hubiera visto lo ocurrido y vi que un grupo de chicas se rean
mientras me miraban. Recog mis cosas y me fui.
Cuando llegu a mi casa, sub a mi cuarto y me dej caer sobre la cama. Quera ayudar a Joe, pero no saba cmo hacerlo. Y ahora que se
haba enfadado porque crea que me rea de l, iba a ser ms difcil. Me pregunt qu era lo que haba ocurrido en las duchas. Si era obra del
chico que muri o de algn otro espritu.
En qu piensas tanto? me pregunt la mujer de blanco, que acababa de aparecer justo al lado de mi cama.
Me levant y cerr la puerta de mi habitacin. No quera que me escucharan desde la habitacin de al lado.
Necesito que me ayudes le rogu.
Claro. Qu necesitas?
Este fin de semana ocurri algo en las duchas de la piscina del instituto. Estabas por all?
No, lo siento. Se sent sobre mi cama y comenz a jugar con un mechn de su cabello.
Es que quiero ayudar a Joe, pero no s cmo hacerlo. Normalmente los fantasmas se portan bien, excepto cuando quieren torturar a
alguien. Pero hacer que los azulejos estallen me parece demasiado. Y encima Joe se ha enfadado conmigo.
Ese Joe es muy guapo, no crees?
La mir sorprendida. No estaba escuchando nada de lo que le deca.
Cntrate! le rega.
Te estoy escuchando. Se tumb sobre mi cama, con los brazos extendidos y mirando al techo. Es solo que no vi nada. Lo nico que he
visto en el instituto es a un chico que le falta parte del cuerpo.
Ese es el chico que muri. Yo tambin lo he visto. Has hablado con l?
Se incorpor sobre un brazo y me mir enarcando las cejas.
No habla. Ni siquiera puede decir ayuda.
Sent que un conocido escalofro me recorra la espalda. Me acerqu hasta la ventana que daba al jardn trasero y abr la cortina.
Est ah anunci.
Quin? me pregunt mientras se levantaba y se colocaba a mi lado.
El cascarrabias.
La mujer de blanco se asom a la ventana y suspir. El viejo hombre volvi a levantar el brazo y seal hacia el cobertizo nuevamente.
Voy a ir le dije a la mujer de blanco.
Qu? Por qu? Nunca haces caso a lo que te dicen.
Lo s, pero quiz si hago lo que me dice, hablar. Y as podr preguntarle si sabe algo o ha visto algo.
Sal de mi habitacin mientras la mujer de blanco me segua. Fui hasta la cocina y sal al exterior. El hombre an segua en el centro del jardn
y sealaba sin bajar el brazo. Pas junto a l sin mirarle y llegu hasta la entrada del cobertizo.
Qu es lo que voy a encontrar? le pregunt mientras me giraba hacia el hombre.
No me dio una respuesta, as que abr la puerta y entr.
Era un cobertizo pequeo, oscuro y con olor a humedad y a estircol. El tejado estaba roto por uno de los lados y haba algunos agujeros en
las paredes. Estaba completamente vaco y se vea que haba estado cerrado durante mucho tiempo.
Genial dijo la mujer de blanco, cruzndose de brazos. Te ha hecho venir para nada.

Estaba a punto de salir para volver a preguntarle, pero en el momento en el que me iba a volver vi que l apareca en el interior del cobertizo.
Me mir fijamente y abri los brazos. En ese momento comenc a ver que el tiempo iba hacia atrs, cada vez acelerando ms como si rebobinara
una cinta. Vi como unas personas llenaban el cobertizo nuevamente mientras que las maderas que formaban las paredes perdan los aos
acumulados. Un hombre y una mujer entraban y salan constantemente marcha atrs. Los objetos del interior cambiaban a ms nuevos y
aparecan otros ms viejos que en su poca fueron desechados. Hasta que el tiempo se detuvo y avanz lentamente. Vi como un hombre, no tan
viejo, entraba en el interior del cobertizo mientras abrazaba una pequea caja. Se agach en el centro de la estancia, donde anteriormente haba
quitado parte de los tablones para hacer un escondite. Enterr la caja justo donde haba cavado, luego volvi a poner los tablones de maderas
para tapar el lugar y coloc una caja de madera justo encima para que nadie pudiera ver su escondite. El hombre desapareci ante m,
llevndome de nuevo al presente y a un cobertizo abandonado.
Mir hacia el viejo hombre y comprend que era l el que haba escondido algo bajo los tablones. Me sonri dulcemente y asent. Me gir y sal
corriendo hacia el garaje para coger una palanca. Cuando volv, el hombre an segua donde lo dej y la mujer de blanco estaba agachada justo
en el lugar en el que estaba escondida la caja. Me acerqu y con ayuda de la palanca comenc a quitar los tablones de maderas. Al estar la
madera podrida y hmeda era ms fcil llevar el trabajo a cabo. Cuando por fin la caja apareci, mir hacia el hombre, que lentamente
desapareci ante m con una tierna sonrisa.
A qu esperas? Vamos, cgela me dijo la mujer de blanco, impaciente.
La cog. Era una caja metlica, un poco estropeada por la humedad, aunque se conservaba bien. Era pequea y tena dibujos de caballos
adornando la tapa. La abr con cuidado y encontr un montn de papeles doblados y bien colocados.
Qu son esos papeles? me pregunt.
Me sent en el suelo y cog el primero. Lo abr y vi que era el dibujo de un caballo hecho por un nio pequeo. Comenc a sacar los dems
papeles y a mirarlos. Todos eran dibujos infantiles: una casa, un hombre con un sombrero de paja, caballos, un faro, una mansin en lo alto de
una colina y cartas.
Iris, mira esto me dijo la mujer de blanco, sealndome hacia un dibujo que se haba dado la vuelta.
Lo cog y lo mir. Pona la fecha y el nombre del autor. Mir a la mujer de blanco, sorprendida y sin creerme lo que tena en mis manos.
No puede ser le dije.
Pone Joe Cowell confirm.
Era su abuelo. Me dej apoyar sobre la pared y cog las cartas. Y entonces, esto?
brelas insisti mientras se sentaba a mi lado.
Las abr y vi la letra poco entendible de un nio pequeo. En ellas le deca que quera volver a montar a caballo y que se lo haba pasado en
grande durante el fin de semana. En algunas deca que quera volver a verle, y en otras que deseaba que fuera Navidad para jugar en la nieve con
l. Mir las fechas que estaban escritas y la firma que las acompaaba. Las haba escrito Joe.
Esto es muy raro opin la mujer de blanco.
A qu te refieres? le pregunt mientras miraba el interior de la caja.
Por qu razn las dejaron aqu?
Quiz no saban dnde estaban.
Y por qu dej de escribir? Fjate en las fechas me dijo, sealando un dibujo que haba cado boca abajo. Me fij en las fechas de las
cartas mientras ella aada: Joe tena nueve aos cuando dej escribir.
Me incorpor y guard las cartas y los dibujos en la caja, la cerr y me levant.
Qu vas a hacer? me pregunt.
Devolvrselas. Todo esto es suyo.
Pero est enfadado contigo me record.
Habr que hacer un intento.

CAPTULO CINCO
Era por la tarde y vea como el sol se pona desde la ventana de mi habitacin. Los ltimos rayos del sol se despedan desde detrs de los
rboles y el lucero del alba haba tomado su posicin en el cielo. Me sent sobre la silla que estaba junto al escritorio y mir hacia el cuaderno
que escriba sobre las flores. Tena en mente unas cuantas, pero cada vez que abra el cuaderno y coga el bolgrafo mi mirada se iba hacia la
caja llena de dibujos y cartas que estaba sobre el escritorio. Quera drsela a Joe, incluso me haba cruzado con l unas cuantas veces durante la
semana, pero era incapaz de decirle que haba encontrado algo suyo y mucho menos era capaz de invitarle a venir para drselo.
Me levant y me asom por la ventana que daba hacia la casa de Susan. Vi que tena la luz encendida y decid hacerle una visita. Me puse una
sudadera y baj las escaleras. Me asom al saln y vi que mis padres vean la televisin sin decir una sola palabra.
Voy a casa de Susan anunci.
Me gir para irme, pero en una mirada fugaz cay sobre mis hombros.
No, no irs. Es tarde me contradijo mi padre.
El sol an no se ha ocultado y vive aqu al lado. No tardar mucho asegur.
Maana tienes que madrugar.
Me ergu ms de lo normal y levant la cabeza. No me gustaba llevarle la contraria, pero cada vez que hablbamos, la conversacin acababa
peor que la anterior. Solo le deca buenos das y buenas noches. La verdad es que desde los ocho aos siempre haba intentado manejarme a
su antojo y yo siempre le haba ignorado.
He dicho que no volver tarde le contradije yo a l.
Djala, Nick! le orden mi madre.
Mi padre pas la mirada de ella a m.
Veinte minutos. Si no has vuelto, ir a buscarte.
Asent y sal de mi casa, cruc el csped y llegu a casa de Susan. Llam dos veces y esper. Al cabo de unos segundos me abri una mujer
mayor. Tena el pelo cano y unas cuantas arrugas alrededor de los ojos, su mirada era tierna y alegre.
T eres la amiga de Susan, verdad? Te veo todas las maanas irte con ella al instituto.
Me llamo Iris Miller. Asent y sonre, ofrecindole mi mano.
La mujer me sonri presentndose como Anne, la abuela por parte de padre, y me estrech su mano. Su piel era suave y su mano pareca
delicada. Era la tpica abuela a la que queras abrazar.
Pasa, est en su cuarto. Por ese pasillo a la izquierda me indic.
Entr y me fij que su saln era pequeo, limpio y bien ordenado. La chimenea estaba al fondo, la televisin a la izquierda y el sof a la
derecha. Justo a la derecha del sof haba una puerta que llevaba a la cocina de la cual provena un olor a magdalenas recin hechas. Dese
llevarme una la boca, pero por prudencia no ped ninguna.
Camin por el pasillo que haba a la izquierda y llegu hasta la primera puerta.
Susan? Soy yo, Iris le dije mientras llamaba a la puerta.
Una Susan en pijama, sin gafas, con el cabello revuelto y los ojos rojos e hinchados de llorar me abri la puerta y luego camin hasta la cama
para dejarse caer en ella. Entr sin decir palabra y cerr la puerta tras de m.
Qu te pasa? Ests horrible le pregunt.
Gracias me respondi.
No te lo tomes a mal. Me sent en el borde de la cama y le acarici el cabello. Me lo vas a contar?
Sophie declar.
Qu pasa con ella?
Estaba en el bao lavndome las manos cuando se acerc con sus amigas. Me pidi los apuntes y le dije que no. Le plant cara, pero la
muy vbora me empuj, me tir al suelo y luego me quit los apuntes. Los que no le interesaron los dej tirados por el suelo del bao. Todas las
chicas que estaban all no hicieron nada, incluso algunas se rieron.
Rompi a llorar de nuevo y sent pena por ella. Era una buena chica y no se mereca eso. En el antiguo colegio en el cual estuve me haban
tratado de esa manera y yo reaccionaba como Susan. Antes pensaba que lo mejor era pasar de todo y que la vida se encargara de devolvrsela
por s misma, pero a veces te cansabas de esperar.
Sabes dnde vive ella? le pregunt.

No, pero s que los apuntes los ha dejado en su taquilla. La vi me dijo mientras se limpiaba los ojos.
Maana har que te los devuelva, vale? le asegur.
No tienes por qu hacerlo, Iris. Me lo he ganado yo sola asumi.
De eso ni hablar le rega. Eres una buena persona.
Y qu piensas hacer? Cogerla por su larga melena y obligarla? No va a funcionar, Iris me dijo mientras se encoga de hombros y
negaba con la cabeza.
Me hubiera gustado contarle el plan que mi mente comenzaba a maquinar, pero saba que si lo haca la arrastrara conmigo y no quera que
ella sufriera las consecuencias. Si me ganaba un castigo, prefera estar sola.
Decid quedarme con ella hasta que consegu animarla un poco. Cuando la vi sonrer, mir el reloj y supe que tena que volver.
Ahora tengo que irme si no el Seor Polica me castigar.
Me desped de Susan y de su encantadora abuela y me fui a mi casa.
Despus de una cena silenciosa en la que ninguno quera opinar sobre el tiempo, seguramente por alguna discusin durante mi ausencia,
sub las escaleras y me met en mi cuarto. Me acost a esperar y me hice la dormida cuando escuch que mis padres suban a su cuarto. Cuando
finalmente lleg la hora indicada me levant y me puse un pantaln negro, mis zapatillas de deporte y una sudadera. Me recog el cabello en una
cola y cog la linterna que tena guardada en el primer cajn de la cmoda junto con una navaja que siempre guardaba. Guard todo en la mochila
y me la coloqu a la espalda. Sal de mi cuarto y comprob desde la puerta que mis padres dorman en el cuarto del al lado. Gracias a Dios no
estaban peleando. Volv a mi cuarto y abr la ventana que daba al jardn trasero, saqu las piernas y me dej caer sobre el techo del porche. Luego
me colgu de l y ca sobre el csped. Me acerqu corriendo hasta el cobertizo y entr. All estaba lo que necesitaba: la palanca. La haba dejado
en un descuido el da que encontr la caja de Joe. La cog y sal del cobertizo.
Cuando me mont en la bici, vi que la familia fantasma apareca justo al lado del rbol del vecino. La piel de la mujer volvi a abrirse y a
sangrar y su cabello comenz a convertirse en ceniza. Cerr los ojos para evitar verlos, pero el sonido que provena de su garganta era suficiente
para hacerme sentir repugnancia hacia m misma. Abr los ojos antes de que terminaran su ritual y comenc a pedalear lo ms rpido que pude
dejndolos atrs.
Nadie caminaba por las calles y ningn coche apareca por la calzada. Todo estaba solitario y en silencio mientras las tenues luces de las
farolas alumbraban el camino. De vez cuando miraba hacia las ventanas de los edificios para ver si haba alguna que otra luz encendida o alguien
asomado, pero no haba nadie que quisiera ver la noche.
Cuando llegu a unos metros del instituto, me baj de la bici y la escond entre unos arbustos. Saba que no era el mejor escondite, pero no
encontr otro mejor. Segu la valla del instituto hasta que llegu al patio y mir hacia arriba. Comenc a escalar la valla mientras recordaba mis
mejores tiempos de nia en los que escalaba rboles y luego llamaba a mi madre para que me bajara porque me daba miedo mirar hacia abajo.
A pesar de que la altura no era muy grande, saba que si me lo pensaba dos veces no sabra cmo bajar, as que salt con los ojos cerrados.
Llegu hasta las cocinas, cort la reja de alambre con la navaja y romp con una piedra el cristal de la ventana. Me introduje al interior y encend la
linterna. Era una cocina grande y limpia. Tena una gran encimera y un par de vitrocermicas. Los utensilios estaban recogidos y limpios, y en la
isla central haba un par de cajas de cartn con legumbres. No poda perder mucho tiempo, as que busqu la salida, cruc el comedor y llegu
hasta las taquillas. Me situ delante de la taquilla de Sophie y forc el candado con la palanca. La taquilla se abri ante m y todo el mundo de
Sophie me envolvi. La puerta estaba decorada con fotos de ella sola, con sus amigas y con chicos del instituto, incluso con Joe. Eso me supuso
un pequeo dolor en el interior, as que mir hacia dentro y vi carpetas, libros y un dossier de color rosa. Lo cog y comprob que eran los apuntes
de Susan. Luego cerr la taquilla y me gir para irme.
En ese momento sent que se me erizaba el vello de los brazos y pude ver un movimiento al final del pasillo. Fue un movimiento lento, casi
pausado y susurrante. Entonces supe que no era humano ni que tampoco era un fantasma. Era algo que nunca haba visto. El aire comenz a
tomar un color ms oscuro sin llegar a negro y sin perder su transparencia. Mi cerebro me daba la orden de correr en direccin contraria mientras
que mis piernas se negaban a obedecer. La sombra comenz a crecer delante de m hasta rozar el techo, intentando darse forma a s misma,
pero sin conseguirlo. En ese instante vi como las puertas de las taquillas comenzaban a vibrar, queriendo abrirse y estallar justo como los
azulejos de las duchas. Di un paso atrs y luego otro, obligndome a caminar hasta que las primeras taquillas estallaron. Comenc a correr a
oscuras sin saber en qu momento haba perdido la linterna. Lo nico que poda ver eran hojas, lpices, libros y trozos de puertas en mi camino y
golpeando mi espalda. No me atreva a mirar por encima de mi hombro, no quera ver qu era lo que me persegua, pero lo hice. Justo en el
momento en el que me gir, una fuerza me elev y me lanz contra la pared.
Fue lo ltimo que record antes de quedarme inconsciente.
*

Lo siento mucho, Seor Director le dijo mi padre.

Esto es una vergenza para esta institucin le dijo el director, sin que su voz sonara ms alta de lo normal. Llevo aos en este puesto y
nunca he visto algo parecido.
Estaba en el pasillo escuchando a travs de la puerta cmo mi padre hablaba con el director. Cuando recuper la conciencia el conserje
estaba junto a m, ayudndome. Por un momento olvid como haba llegado all, hasta que lo record. El conserje ya haba llamado a la polica y
al director, y este se encarg de llamar a mis padres. Y ahora estaba all, sentada en un banco del pasillo esperando a que mi padre saliera, me
llevara a casa y me castigara por lo menos un mes.

Usted nos rog esta plaza y nos dijo que su hija era una buena estudiante le insinu el director. No puedo decirle otra cosa al respecto,
Seor Miller, pero me temo que tendr que expulsar a su hija durante una semana. Y dele gracias a Dios que no s si fue ella la que ocasion el
problema de las duchas.
S, Seor. Lo entiendo perfectamente y me encargar de que no vuelva a ocurrir.
Me dola el lado izquierdo de la cabeza y el ojo. A pesar de que haba tomado algo, me segua doliendo. Ni siquiera haba querido mirarme al
espejo. Me llev la mano a la sien y me estremec.
Si lo tocas se pondr peor me dijo la mujer de blanco.
La rega con la mirada.
Dnde estabas anoche? le pregunt. Y que era esa cosa?
Agach la mirada hacia los zapatos blancos que llevaba, luego se encogi de hombros.
No te lo estoy preguntando como quien pregunta qu tiempo va a hacer hoy, de acuerdo? le dije, algo enfadada con ella. Me haba
ayudado en otras ocasiones y me senta algo dolida porque esta vez no hubiera aparecido. Esa cosa podra haberme matado.
No lo comprendes, Iris. Sus ojos transmitan algo de miedo y tristeza cuando pronunci esas palabras.
A qu te refieres?
Aljate de esa cosa me advirti mientras desapareca.
Espera, no te he Pero ya haba desaparecido.
La puerta se abri y mi padre sali mas enfadado que nunca. Me levant y le segu. Durante todo el camino de vuelta a casa fuimos en silencio
mientras l conduca y yo miraba a travs del parabrisas. Quera explicarme y decirle que no fui yo quien hizo todo aquello, pero saba que no me
creera y que lo nico que ocurrira si abra la boca sera empeorar la situacin. Y, adems, tambin saba que no era el sitio adecuado. Pens
que era mejor no volver a repetir esa situacin, ya que la ltima vez que discutimos en el coche todo fue un desastre.
Cuando llegamos, sal del coche y vi a mi madre en el porche, abrazada a s misma y envuelta en una manta. Me acerqu hasta ella y dej que
me examinara.
Oh, Dios mo! exclam cuando me vio el rostro. Qu te ha pasado?
Me sostuvo el rostro entre las manos y me gir la cabeza para mirarme la marca que tena en el pmulo y la sien. Di un paso hacia atrs.
No es nada le dije mientras entraba en casa y me dejaba caer en el sof.
Mi padre entr en el saln y mi madre tras l. Ambos me miraron atentamente, conteniendo la respiracin.
No te he criado de esa manera! exclam mi padre. Cmo has podido hacer eso?!
Puedo decir algo en mi defensa? le pregunt, sin esperar alguna respuesta. Pensaba hablar de todas maneras. De verdad crees que
yo sola he sido capaz de abrir, o mejor dicho, de hacer estallar ms de cincuenta taquillas en menos de un minuto? Me levant y me seal el
ojo a pesar de que no saba qu aspecto tena. Y hacerme esto a posta?
Se acerc a m, enfadado.
Puede que no lo hicieras sola. Puede que fueras acompaada y te dejaran atrs me confirm, alzando la voz.
Sabes de sobra que eso no es verdad le dije, enfadada. Sabes lo que realmente ha ocurrido all, pero siempre te niegas a aceptarlo.
De acuerdo, est bien me grit. Entonces, dime. Qu fue esta vez?, un fantasma?, un espritu?, o un alma descarriada, quiz?
Me sent aludida y dolida. No por el hecho de las palabras que salan de su boca, sino porque era mi padre el que las deca. Estaba
acostumbrada a que me miraran mal y a que se burlaran de m, pero no haba conseguido acostumbrarme a que fuera l el que lo hiciera. Mis
ojos comenzaron a escocerme, saba que no aguantara las lgrimas mucho tiempo ms.
S que no me crees y s que para ti estoy loca, pero eso no te da derecho a burlarte de m. Di dos pasos hacia l. Ves a la familia que
muri por nuestra culpa? Porque yo s lo hago, prcticamente todos los das y no hay ni un solo da en el que no me arrepienta de ello y no me
sienta culpable. Y sabes que es lo ms gracioso? Que realmente fue tu culpa, no la ma. No fui yo la que tuvo una aventura.
Sent un golpe en la mejilla derecha. Para cuando me di cuenta mi padre tena sus ojos clavados en m, an con el brazo levantado y la mirada
algo enfadada. Le devolv la mirada dejando que mis lgrimas recorrieran mi piel.
Vete a tu cuarto! me rega, sealando hacia las escaleras.
Pas por al lado de mi madre justo en el momento en el que ella rompa a llorar. Sub las escaleras y me encerr en mi habitacin. Me dej
caer sobre la cama y dej que mis lgrimas tomaran el camino que quisieran. A pesar de que estaba cansada, el dolor que senta fsica y
emocionalmente era mucho mayor. Llor, pero no por lo que mi padre haba hecho, sino por lo que haba dicho. Llor tanto que perd la nocin del
tiempo y sin darme cuenta, cerr los ojos y me entregu al sueo.

Cuando volv a abrirlos y mir el reloj vi que casi eran las dos de la tarde. No me haba percatado del tiempo que haba dormido. Me incorpor
para cambiarme de ropa y escuch la voz de mi madre abajo. Me acerqu y abr un poco la puerta para poder escuchar.
Lo siento, chico dijo mi madre. Ahora est descansando. Su amiga tambin ha venido a verla y no he podido despertarla.
Podra decirle que he venido a verla?
Lo har.
Reconoc la voz y me dej llevar por el impulso. Abr la puerta y baj lo ms rpido que pude las escaleras.
Espera, no cierres! exclam.
Saba que estaba castigada, pero le rogu a mi madre con la mirada que solo sera un momento.
Solo un momento me advirti.
Asent y vi que entraba en el saln. Me volv para quedar frente a Joe y guard silencio. No estaba segura de cmo comenzar a hablar con l de
nuevo tras la discusin.
Hola le dije finalmente.
Hola. Me mir la sien y el pmulo e hizo un gesto de dolor. Eso debe de dolerte.
Me encog de hombros y le sonre lo mejor que pude.
Ni siquiera me he mirado al espejo le confes.
Un largo segundo de silencio cay sobre nosotros. Sin saber qu decir me cruc de brazos para cubrirme del fro.
Oye, Iris me dijo finalmente, quiero pedirte disculpas por todos estos das. S que
Joe le interrump, no hace falta.
Vi que me miraba y sonrea.
Qu fue lo que pas, Iris?
Ech un vistazo por encima de mi hombro para comprobar que mi madre no nos escuchaba, di un paso al frente para salir y cerr la puerta
tras de m. Le mir con incomodidad. Era la primera persona real con la que poda hablar de ello.
La verdad es que no lo s confes. Todo comenz a estallar como si fuera cristal.
Es lo mismo que pas en las duchas concluy.
Asent, pensando que no poda contarle la sombra que vi. Seguramente en las duchas tambin estaba, pero l, al no ver las mismas cosas
que yo, no la percibira.
Dicen que estabas inconsciente cuando te encontraron, es verdad?
S, es verdad. Supongo que algo me golpe. Algn libro o puerta ment.
Joe me mir fijamente y con media sonrisa en los labios como si pudiera ver a travs de m.
Mientes fatal afirm.
Sonre y me mir los zapatos.
T crees? le pregunt, sonriendo.
Cuando ests lista, puedes contarme la verdad.
No vas a preguntarme?
Podra llevarme todo el da y s que no obtendra nada.
Ambos sonremos. Joe dej caer los brazos que antes cruzaba y se meti las manos en los bolsillos de forma incmoda.
Iris, me preguntaba si te habas enterado de la fiesta que hay dentro de dos semanas en casa de Peter, uno de mis amigos.
Le mir sin contestar esperando a que terminara de hablar. No quera hacerme ideas equivocadas.
Me preguntaba si querras venir conmigo.
Por un momento no me lo cre, pero cuando vi que intentaba encontrar la forma adecuada de parecer natural me sent feliz.
Crees que despus de haberles destrozado las taquillas me querrn ver all?

Normalmente no me importa lo que piense la gente.

Volv a mirarme los zapatos y sonre. En ese momento record la foto que estaba en la taquilla de Sophie.
Crea que estabas con Sophie le dije, con temor a la respuesta.
No, por Dios, por qu piensas eso?
Vi una foto de vosotros en su taquilla.
Sophie se hace fotos con todo el mundo. Tiene que ser popular a la fuerza. Sonri dulcemente. No soy tonto, Iris. Por eso te lo estoy
pidiendo a ti.
Me mord el labio inferior sin darme cuenta. Quera ir con l.
De acuerdo, me encantara le dije finalmente. Si me levantan el castigo.
Ambos remos tontamente.
No vemos, Iris.
Hasta dentro de una semana, Joe le dije, con expresin de dolor.
Es verdad, se me haba olvidado que ests expulsada.
Se gir riendo y baj las escaleras del porche alzando una mano para despedirse. Mientras se alejaba me pregunt cmo saba en donde
viva yo y ca en la cuenta de que anteriormente, haba sido la casa de su abuelo. En ese momento record la caja metlica que haba encima de
mi escritorio, pero Joe ya se haba marchado.

CAPTULO SEIS
Llam al timbre nuevamente con la esperanza de que Susan me abriera. Habamos quedado para ir a comer al centro comercial, que estaba
al otro lado del pueblo. Me haban levantado el castigo despus de seis das y en uno poda volver a clase.
La puerta se abri y Susan salt a mis brazos para abrazarme.
Gracias a Dios que ya no ests castigada! exclam.
Sus brazos se enrollaron en mi cuello y me aprisionaron si dejarme respirar.
Susan me ests ahogando.
Lo siento se disculp, dando un paso hacia atrs y soltndome. Es que esta semana ha sido muy larga sin ti.
Para m tambin ha sido larga confes.
Me mir y una dulce sonrisa apareci en su rostro. Se adecu las gafas y dio un pequeo salto de emocin. Sonre. Yo tambin la haba
echado de menos.
Vamos no te quedes ah, pasa dijo finalmente.
Entr en su casa y fuimos hasta su habitacin. Haba estado justo antes de que me expulsaran, pero fue en ese momento cuando me fij
detenidamente en el mundo de Susan. Las paredes de su habitacin eran blancas la mitad superior y rosa la mitad inferior. El mobiliario era
blanco con detalles dorados. Constaba de un armario, un escritorio, una cama y una estantera que estaba llena de libros y fotos. Me acerqu para
verlas mejor y en ellas vi a Susan, prcticamente recin nacida, acompaada de una mujer que no haba visto antes. En el estante de abajo haba
otra foto, pero esta vez era de Susan un poco ms grande y en brazos de una mujer que me resultaba familiar.
Era mi abuela por parte de madre me dijo desde la cama, sentada mientras se pona los zapatos.
Y esta de aqu es tu madre? pregunt, sealndole la foto de ella en la que era recin nacida.
S.
Observ la foto con curiosidad y me pregunt por qu no viva con sus padres.
Puedes preguntar lo que quieras, si es lo que deseas me dijo.
No saba qu era lo que haba ocurrido en su vida y no quera hacer preguntas indiscretas y entristecerla, as que me sent a su lado y guard
silencio.
Mi padre muri antes de que yo naciera y mi madre era muy joven y alocada, as que me cri con mi otra abuela. Hace un par de aos que
muri y como soy menor de edad tena que irme con alguien. As que opt por venirme con mi abuela.
Crea que habas vivido aqu siempre.
No, vena algunas veces de visita, pero hasta que me qued sola no me vine definitivamente.
Me pregunt dnde estara su madre y por qu no se fue con ella cuando su abuela muri.
Qu piensas? me pregunt, con una sonrisa.
Nada. Volv a mirar hacia las fotos. No te pareces a ella.
Mi abuela dice que me parezco a mi padre. Se levant y se acomod los zapatos. Dame un segundo, voy al bao.
Susan sali de la habitacin y observ un cuadro de mariposas que estaba sobre el cabecero de la cama. Descansaban sobre unas
margaritas como si estuvieran atentas a algo que las hiciera alzar el vuelo. Eran azules y negras, y haba una blanca solitaria en el centro. Era la
que realmente resaltaba entre toda la multitud. Sonre para m. Era el cuadro que ella necesitaba para valorarse a s misma y comprend por qu
lo tena.
Hola me dijo una voz.
Mir hacia el otro lado y vi a la mujer anciana que haba visto el primer da que conoc a Susan.
Hola la salud.
Me alegro de que me hables en vez de que salgas corriendo otra vez. Sonri dulcemente. Necesito que me hagas un favor.
La mir atentamente sin responder.
Necesito que le digas a Susan que mire dentro de ese cuadro dijo mientras sealaba la foto de ella con su nieta.
Seora le dije, me encantara ayudarla, pero no puedo decirle que mire dentro del cuadro. Qu le voy a decir?

Eres la nica que puede ayudarme me rog. Es importante para ella y para lo que queda de m.
Sent lstima. Saba que tena razn, no porque fuera la nica que pudiera ayudarle, sino porque al final del camino todos nos reducimos a lo
mismo.
No tienes por qu decrselo me volvi a rogar.
Le sonre pesadamente y algo triste.
Con quin hablas?
Me gir hacia la puerta y vi a Susan en el umbral de la puerta con los brazos en jarras y el ceo fruncido.
Con nadie le dije, disimulando. Hablaba sola. A veces lo hago, t no?
Despus soy yo la rara asumi mientras dejaba caer los brazos y descansaba los hombros. Vamos?
Salimos de su casa y nos subimos al coche. Haca poco que Susan se haba sacado el permiso de conducir y me pidi el da anterior, cuando
quedamos para ir a almorzar al centro comercial, que furamos en coche para que de esa manera pudiera darle mi opinin.
Cuando bamos de camino comprend que mi vida estaba en peligro. Haba estado cerca en contadas ocasiones, pero yendo de copiloto con
Susan era como estar al lado de un mono con dos pistolas.
Qu tal? me pregunt, cuando finalmente aparc el coche tras haber maniobrado durante diez minutos.
Tragu saliva mientras pensaba en una respuesta coherente.
Supongo que bien le respond.
Saba que lo haca mal asumi, con tristeza.
No, no, nada de eso le dije, levantndole el nimo. Solo necesitas practicar ms.
S que me he saltado varios pasos de peatones y que casi atropello un pobre hombre que iba en bicicleta, pero s que mejorar dijo,
llena de optimismo.
Susan me caa bien. Era una persona alegre y llena de esperanza y, aunque a veces se decayera por algn motivo, a los veinte minutos ya
estaba recuperada y llena de ilusin por otra cosa. Envidiaba de buena manera esa personalidad.
Entramos en el centro comercial. Unas puertas automticas se abrieron para dar paso a una galera. Haba tiendas a ambos lados,
adornadas con luces y plantas que le daban un aspecto acogedor. El suelo, en cambio, era de mrmol, blanco y brillante, por el cual podas
deslizarte sin llevar patines. El techo de la galera estaba repleto de pequeas bombillas blancas sobre un fondo azul, lo que le daba un aspecto
de cielo nocturno. Toda la galera estaba repleta de jvenes que paseaban, adultos con las manos llenas de bolsas, familias que paseaban a
sus hijos Pareca que todo WoodPine caba en el interior.
Comenzamos a mirar los escaparates de algunas tiendas de ropa. No llevbamos mucho dinero, as que tenamos que escoger bien aquello
que queramos comprar. Entramos en una de las tiendas y despus de mirar varias prendas, me decid por unos vaqueros y un jersey. Cuando
me estaba probando los vaqueros en uno de los probadores, Susan asom la cabeza.
Este traje te quedara bien para la fiesta.
La mir por encima de mi hombro. En ese momento record que no le haba dado la noticia de que me haban invitado a la fiesta.
Cmo lo sabes? le pregunt, sorprendida.
Las noticias vuelan.
Se me olvid decrtelo, lo siento me disculp.
No te preocupes. Joe me lo dijo. Entr en mi probador y cerr la cortina tras de s. Creo que le gustas.
No es verdad. Solo necesita a alguien con quien ir.
Por favor, Iris. Si quisiera a alguien fcil, se lo hubiera pedido a Sophie.
Pens que tena razn y vi en el espejo como se me tean las mejillas de rojo.
Da igual le dije, para evitar el tema. Qu ms da quin va con quin? Al fin y al cabo luego nos mezclamos.
Susan se encogi de hombros y se prob por encima el traje que haba trado. No me gustaba el traje, pero no dije nada al respecto.
Sabes? Creo que este traje es horrible confes.
Y por qu me lo has ofrecido?
Para rerme de ti brome mientras rea.

Muy graciosa, Susan. Le quit el traje de las manos y lo mir. Podramos ponrselo a Sophie.
Salimos de la tienda con un par de bolsas y comenzamos a caminar por la galera mirando las dems tiendas mientras charlbamos.
Estbamos admirando las pulseras que estaban en el escaparate de una joyera cuando vi que en el interior de la tienda apareca un fantasma.
Era una mujer joven con el uniforme de la joyera y miraba atentamente las joyas que el dependiente le estaba enseando en ese momento a un
cliente. Segu observndola. Su expresin era de confusin y tristeza, como si no comprendiera donde estaba en ese momento. Levant la cabeza
y me mir a travs del escaparate. Sus ojos estaban completamente blancos y la piel de su cuello estaba marcada con la huella de una cuerda.
Di un paso atrs, algo asustada, y segu caminado como si no me interesara el escaparate. Susan, en cambio, me sigui sin dejar de hablar y sin
percatarse de que yo haba perdido el hilo. El resto del camino fui mirando por encima de mi hombro para ver si la mujer fantasma me segua.
Estaba acostumbrada a ellos, pero esa mujer era realmente espeluznante.
Finalmente, llegamos a la zona de restaurantes y Susan me convenci de entrar en una pizzera a comer. Deca que era muy conocida en el
pueblo y que haca las pizzas con forma de animales y de diferentes colores.
Pizzas With No Name? pregunt. Qu original!
Te va a encantar me asegur.
El local tena las paredes rojas, blancas y negras con grandes ventanales desde los que se poda ver la galera; en las zonas sin ventanales
colgaban cuadros de colores sin forma alguna; las mesas estaban limpias y decoradas con manteles blancos; el mostrador era pequeo, y justo
detrs haba una gran ventana en la cual poda verse la cocina.
Nos sentamos en una de las dos mesas que quedaban libres. Haba familias con nios pequeos que correteaban entre las mesas, parejas
almorzando mientras coqueteaban con la mirada, y grupos de jvenes riendo. Entre ellos vi a los amigos de Joe.
Dej que Susan pidiera. Estaba acostumbrada a ir all, as que decid que era mejor dejarme en sus manos. Pidi una pizza para compartir de
cuatro quesos en la que la masa era de color roja junto con dos refrescos. Cuando la camarera la dej sobre nuestra mesa me llev un trozo a la
boca. Estaba deliciosa y el color de daba un aspecto divertido.
Puedo preguntarte algo, Iris? me pregunt Susan, algo cohibida.
Asent, aunque saba que la respuesta iba a ser difcil.
Qu fue lo que ocurri esa noche?
Solt el trozo de pizza que estaba comiendo y la mir. En ese momento record lo que su abuela me pidi y pens que si le contaba lo que
haba ocurrido, podra tantearla para decirle que mirara dentro del cuadro.
Recuerdas el da que me contaste que desde la mansin Woodman se escuchaban cosas extraas? le pregunt, acercndome a ella y
bajando la voz. Fui al instituto con la idea de quitarle a Sophie tus apuntes, pero cuando los cog todo comenz a estallar. Corr todo lo que pude,
pero lo siguiente que recuerdo es que el conserje estaba a mi lado y llamaba al director.
Los ojos de Susan estaban abiertos y expectantes ante mi relato. No saba si su reaccin siguiente seria preguntarme ms o rer a
carcajadas.
Un par de semanas antes encontraron las duchas de la piscina destrozadas. Crees que pas lo mismo? me pregunt, algo asustada.
Reconoc que la chica era lista. Saba atar los cabos rpidamente y unirlos sin apenas pensar.
No lo s, Susan ment. No estuve en las duchas.
Un golpe en la mesa nos sac de la conversacin dndonos un susto. Y una carcajada sali de la garganta de uno de los amigos de Joe.
Vaya, vaya! exclam. Mira a quien tenemos aqu.
Qu quieres? le pregunt, malhumorada por el susto. Era uno de los amigos de Joe y mi vida ya tena demasiados sobresaltos para que
un adolescente con problemas de atencin me invadiera.
Soy Peter se present, con una sonrisa de superioridad y sin ofrecer la mano. Soy el que va a dar la fiesta.
Era rubio, con los ojos negros y alto. Hubiera dicho que era guapo si el chico no hubiera sido inaguantable.
Encantada de conocerte. Sonre, con irona. Ahora que ya nos conocemos, no ser una extraa cuando me veas por all.
Justo de eso quera hablarte. Apoy las manos sobre la mesa y descans los hombros. Quiero que sepas que no me caes bien, pero a
pesar de todo te dejo entrar porque Joe insiste en llevarte.
Gracias por la informacin dije rpidamente.
Y, por supuesto a pesar de que hiciste volar todas las taquillas. Se agach para quedar a mi altura. Dime, Iris, cmo lo hiciste? Porque
sola no pudiste. Eres muy pequea y no creo que tengas la fuerza suficiente para romper tan solo una puerta.
Reconoc que el chico saba sumar dos y dos.
Sabes una cosa, Peter? le dije, acercndome a l. Ya que eres tan inteligente para llegar a esa conclusin, por qu no cierras el pico,

sigues con tu pequea investigacin y cuando tengas algo para acusarme entonces abres esa bocaza?
Las cejas de Peter se alzaron junto a una de las comisuras de sus labios.
Tienes agallas asegur.
Cuando quieras echamos una carrera le contest, con sarcasmo.
Ahora creo que s s por qu le gustas a Joe.
Genial! exclam. Ya tienes algo en lo que pensar.
Peter se incorpor sin apartar sus ojos de m y yo, por supuesto, no apart mi mirada. No pensaba dejar que me intimidara.
Nos vemos se despidi, se gir y sali del restaurante seguido por sus amigos.
A jurar por la mirada de Susan, comprend que an contena el aire del susto.
Qu? le pregunt.
Ests segura de que vas a ir a esa fiesta?
Por qu no? Joe me ha invitado. Y a pesar de que no s por qu motivo me odian tanto, no dejar a Joe plantado. Cog mi trozo de pizza y
segu comiendo. Entiendo perfectamente que estn as por el hecho de que cog la plaza del chico que muri, pero yo no lo saba cuando lo
hice.
No creo que estn as por eso confes.
Entonces?
Es por Fred, el chico que muri. Nadie entiende como Joe, siendo su mejor amigo, haya superado su muerte tan rpido, ya que...
Comenz a doblar la servilleta para evadir mi mirada, Joe iba en el coche con l y lo vio morir.
Dej de masticar. Sent que el tiempo se detena ante m y record el fantasma de Fred comprimido dentro de mi taquilla, lleno de sangre y sin
parte de su cuerpo. La mirada fija en algn punto que no lograba ver y su palabra mal pronunciada de ayuda. Fue entonces, cuando comprend
qu era lo que miraba Fred, o mejor dicho, a quin.

ALHEL BLANCO
Cuenta la leyenda escocesa, que en el Siglo XIV haba una bella princesa que viva en un hermoso castillo. El castillo estaba rodeado de
jardines decorados con hermosas flores y rboles y a pesar de que los guardias vigilaban el castillo y cada rincn del jardn, este no haba
perdido su esplendor.
La princesa pasaba la mayor parte del tiempo en su hermoso jardn mientras pensaba en su amado. El rey, al comprender que su hija amaba
a un hombre que no era de sangre real, la encerr en sus aposentos y la oblig a prometerse con un prncipe de otro castillo mientras que a su
amado lo enviaron lo ms lejos que pudieron.
Pero el joven no se dio por vencido. Su amor hizo que, disfrazado de juglar junto con su perspicacia, entrara en los jardines del palacio sin que
los guardias se percataran de ello. Cuando lleg al pie de los aposentos de su dulce princesa, comenz a cantar una hermosa cancin en la cual
la princesa pudo comprender su amor por ella y pudo descifrar una perfecta fuga para que ambos pudieran huir y estar juntos. La princesa se
arm de valor y arroj una cuerda desde lo alto del muro, pero cuando se dispuso a bajar por ella, su torpeza y nerviosismo por huir y estar con l
la hicieron resbalar y cay muerta a los pies de su amado y en su hermoso jardn.
Ms tarde, justo en el lugar en el que ella haba cado nacieron unos bellos alheles blancos.
Es por este motivo por el cual el alhel crece en los lugares ms sombros y alejados de la tierra, y el motivo por el cual los trovadores llevan
consigo una flor de alhel.

CAPTULO SIETE
Me vea mal me pusiera lo que me pusiera. Pantalones con camisa; blusa y falda; camiseta y vaqueros... Daba igual, me vea horrible con
cualquier cosa. Joe me dijo en el pasillo del instituto que vendra a recogerme a mi casa y solo faltaba media hora para ello. Lo nico que poda
hacer era mirarme una y otra vez en el espejo y decirme: No es una buena idea. Llmale, di que no irs y chate a dormir.
Creo que iras mejor si te pusieras unos vaqueros y una camisa me dijo la voz de un hombre.
Me gir y vi al abuelo de Joe. Estaba como siempre, aunque no pareca tan cascarrabias como antes.
Haca tiempo que no te vea, dnde estabas?
Con mi nieto.
Sonre. En sus ojos se denotaba cario y respeto hacia l. Me alegraba ver cosas as. Cosas que no se perdan, aunque estuvieras en otro
lado en el que no pudieras comunicarte.
Vas a darle la caja? me pregunt.
Lo har afirm. Aunque an no he encontrado el momento.
Lo s. Te vi en el instituto y quiero decirte algo al respecto.
Supuse que me echara la bronca por haberme colado y haber abierto una taquilla que no era ma, as que segu con lo que estaba haciendo
sin prestarle atencin.
Esa cosa que te sigui e hizo estallar todo lo que haba a su paso
Le mir atentamente, sorprendida. Dej la ropa sobre la cama y le prest toda mi atencin.
Sabes lo que es?
Ten cuidado y aljate. Es algo que puede lastimar tanto a humanos como a nosotros.
No le vi la forma. Lo nico que vi fue una sombra que
Es lo que es por ahora me interrumpi.
Por ahora? le pregunt. Qu quieres decir?
Tengo que irme y hazme el favor, dale la caja a mi nieto y cuida de l dijo mientras desapareca gradualmente como si se disolviera en el
aire.
Espera le dije, pero ya se haba marchado.
Mir el espacio donde haba estado y suspir. La mujer de blanco tambin me haba dicho lo mismo, pero todos desaparecan justo antes de
empezar a hacer preguntas y las pocas que haca nunca la respondan.
El reloj me deca que faltaban veinte minutos. Opt por hacerle caso al abuelo de Joe y me puse unos vaqueros y una camisa. Me recog el
cabello en una cola y me puse unos zapatos cmodos. Para cuando termin son el timbre de la puerta. Sal de mi habitacin y comenc a bajar.
Vi como mi padre abra la puerta.
Buenas tardes, Seor Miller le salud Joe.
Mi padre le observaba detenidamente bajo su mirada de polica y decid bajar ms deprisa. No quera que empezara a preguntarle si tena
antecedentes.
Hola Joe le salud.
Hola me respondi, con una sonrisa.
Me voy, no volver tarde anunci de forma general.
No me habas dicho que salas me dijo mi padre.
Un ambiente de tensin creci en el vestbulo. An estaba enfadado con l por haberme pegado y l conmigo por lo que ocurri en el instituto.
Llevaba das sin hablarle y no le dije nada de la fiesta a l, sino a mi madre. Lo que no saba era que mi madre no se lo haba comentado.
Se lo dije a mam.
Vais muy lejos? Puedo llevaros se ofreci.
Estaba segura de que lo haca simplemente para saber el sitio al que iba, as que declin la oferta.
Vamos andando, as tomamos el aire.

En ese momento apareci mi madre por detrs de mi padre.

Ten cuidado y no vuelvas tarde me dijo. Hola Joe.
Hola Seora Miller.
Nos vemos luego dije mientras sala de mi casa.
Baj las escaleras del porche mientras escuchaba como se cerraba la puerta de mi casa.
La casa de Peter no estaba muy lejos. Estaba dentro de la misma zona residencial en la que yo viva, as que habamos quedado en ir
paseando mientras hablbamos. Joe llevaba las manos en el interior de los bolsillos de los pantalones. Era una costumbre que tena para
combatir el nerviosismo. Lo haba visto antes hacer eso, concretamente el da en el que me pidi ir a la fiesta. Era un gesto simple y a la vez
atractivo. Yo, en cambio, no saba dnde poner los brazos, lo que me haca parecer incmoda en vez de nerviosa.
Est muy lejos la casa de tu amigo? le pregunt, por dar algo de conversacin.
No creo que quieras hablar de la casa de Peter ahora mismo. Sonri.
La verdad es que no confes, pero es que no s de qu hablar.
Joe ri. Mientras caminbamos nuestros brazos chocaron y ambos miramos al suelo.
Yo pregunto, tu preguntas?
Nunca me ha gustado ese juego.
Ambos remos nerviosos.
Solo responderemos a las preguntas con las que nos sentimos cmodos. Te parece mejor as?
Asent. No era un juego difcil y lo que ms me gustaba era que si me senta incmoda poda decir que no y l no insistira.
Tu primero me ofreci.
Has vivido aqu siempre? le pregunt. Era una pregunta simple, pero el hecho de que la respondiera me aclaraba lo de las cartas que le
mandaba a su abuelo.
S, nac aqu. Mi bisabuelo tena un aserradero, pero dado que el pueblo no corta muchos rboles, lo cerr. Me mir y sonri. De dnde
vienes?
Esa era la pregunta que tema. No era que no quisiera decirlo, era que si lo deca buscara informacin del lugar y no quera que leyera noticias
antiguas y viera el motivo por el cual realmente me fui.
Puedes hacerme otra pregunta que no sea esa? le pregunt, temiendo que su sonrisa se transformara en disgusto.
Vaya! exclam mientras rea. He acertado en la primera. Pens durante nos segundos y luego aadi: No te llevas muy bien con tu
padre, verdad?
No, la verdad es que no afirm y confes a la vez. Hace aos que no nos llevamos muy bien.
Por qu?
Hay cosas de m que no quiere aceptar y hay cosas de l que yo no quiero pensar.
Joe asinti mientras caminbamos. No era mucha respuesta, pero le vali.
Tu turno.
Me tom mi tiempo para pensar en cmo plantearle la pregunta sin entristecerle.
No s cmo preguntrtelo confes mientras escuchaba como la msica de la fiesta sonaba a lo lejos.
Hazlo tal cual. Si me siento incmodo te lo dir.
Por qu hablas conmigo? Vi como agachaba la cabeza para mirarse los zapatos mientras caminaba. En ese momento sent temor a que
se distanciara. Es decir, nadie me habla y todo el mundo me mira de forma rara, pero t, en cambio, no lo haces.
Hubo un chico que muri semanas antes de que llegaras. La gente le quera y no han soportado su prdida. Aqu la gente es muy cerrada y
pretenden que cuando algo desaparece otra cosa no tome su lugar.
Me pareci una respuesta adecuada a la pregunta a pesar de que no me dijera que l haba sido su amigo y de que iba en el coche cuando
ocurri el accidente. Supe que an no estaba preparado para hablar de ello y decid darle espacio. Al fin y al cabo l haba hecho lo mismo por m
hacia unos minutos.

Y t eres cerrado? le pregunt, para animarle.

Puede que sea de aqu, pero me gusta ser de mente abierta.
Ambos nos sonremos y miramos hacia delante. Vimos que la casa solo estaba a veinte pasos.
Vamos? me pregunt.
Asent junto con una sonrisa.
Llegamos hasta la puerta y entramos en la casa. Haba tanta gente que era imposible saber si estabas en el saln, en el comedor o en una
sala de estar. La msica estaba muy alta y sonaba una cancin tras otra. La gente bailaba, charlaba y beba. Haba grupos de chicos que
hablaban de futbol; grupos de chicas que hablaban de chicos; y grupos de chicos y chicas que coqueteaban unos con otros.
Joe devolva el saludo a quien le saludaba y yo no saludaba a nadie porque nadie me saludaba a m. Llegamos a un rincn en el que haba
una silla. Joe me la ofreci y me sent.
Quieres algo de beber? me pregunt, en voz alta para que le pudiera escuchar.
No, gracias. No he visto nada que no lleve alcohol.
Joe rio y seal hacia otra zona.
Yo voy a coger algo, vale? Qudate aqu, no tardar.
Asent y vi que se perda entre la gente. Por un momento me sent incmoda all sola. Sin saber qu hacer y sin tener nada en las manos me
haca sentir todava ms fuera de lugar. Pens que quizs Susan tena razn. Quizs debera de haber hablado con Joe y haberle dicho que era
mejor no quedar, pero el hecho de estar unas horas con l me satisfaca. Quera conocerle.
Levant la cabeza y dej de mirar mis manos. Saba que nadie se acercara a hablar conmigo, pero mirar al frente me hara parecer ms
confiada. Un grupo de chicas me miraban desde un rincn mientras rean. Como no vea dnde estaba la gracia las dej rerse y mir hacia otro
lado. Un grupo de chicos hablaban entre ellos y uno en particular me observaba fijamente mientras beba de su vaso. Era Peter.
Hola de nuevo me dijo Joe mientras se sentaba a mi lado en una silla que haba rescatado de otro lado.
No tienes que quedarte a mi lado si no quieres le dije. Puedes ir con tus amigos.
Joe neg y bebi de su vaso.
Quieres venir conmigo al jardn trasero? Aqu la msica est muy alta y no podemos charlar.
Crea que habas venido para divertirte?
Me gusta hablar contigo.
Sonre. Vi que Joe se levantaba y sent que, por primera vez, me coga la mano. Le haba dado la mano el da en el cual se present, pero esta
vez era diferente. Tena la piel suave y su mano era fuerte y segura. No supe cmo reaccionar y me dej llevar hasta el jardn trasero olvidndome
de todas las dems personas.
Un golpe de aire fresco y reconfortarte nos invadi los pulmones cuando salimos al jardn. Haba menos gente y la msica se escuchaba ms
baja. El jardn era grande y estaba adornado con diferentes plantas, bancos y una barbacoa. Era un sitio bonito excepto por el hecho de que en el
centro del jardn haba una piscina.
Aqu se est mejor confes Joe. Qu te pasa? me pregunt, al ver que mi expresin haba cambiado. Prefieres estar dentro?
No, no, estoy bien. Es solo que no me gustan las piscinas.
Sus ojos se abrieron junto con su boca.
Ests de broma? Sabes que estoy en el equipo de natacin, por qu no me has pedido que te ensee a nadar?
No se trata solo de eso, Joe. Es hidrofobia.
En serio? pregunt, sorprendido. Entonces, nunca te baas en la piscina o en la playa?
Negu con la cabeza mientras la expresin de sorpresa en su rostro se relajaba y pasaba a una sonrisa.
Cuando ests lista solo tienes que pedrmelo y te ensaar.
Nuestras manos an estaban unidas. Mir haca ellas y sent que algo no iba bien. Observ a cada una de las personas que estaban en el
jardn trasero, pero todas eran de carne y hueso. No haba ningn fantasma. En ese momento un grupo de chicos se acercaron a Joe para hablar
con l. Aprovech el momento y me solt de su mano. Haba algo en aquella casa, algo que no encajaba. Observ atentamente hasta que vi qu
era lo extrao. Detrs de uno de los bancos del jardn comenz a materializarse la familia fantasma.
No, por favor. Aqu no.

Intent evitar mirarles. Saba que pronto comenzaran su tortura y no quera que nadie me viera mirar a un sitio que para ellos no exista. Pero
en vez de comenzar su ritual miraron hacia la piscina. Segu con los ojos su recorrido y vi que haba algo en el fondo. Camin lentamente hasta el
borde, olvidndome de mi miedo, y mir hacia abajo. Una sombra negra se cerna sobre el fondo, movindose como si comprobara el terreno.
Era la misma sombra que vi en el instituto y, entonces, me tem lo peor. Vi como se acercaba rpidamente hasta m y sala del agua directo hacia
el piso superior. Me agach cuando pas rozando mi cabeza y segundos despus los cristales de las ventanas del segundo piso estallaron todos
a la vez. Mir hacia arriba mientras vea como la sombra se mova. La gente gritaba y comenzaba a correr para ponerse a salvo. La sombra sali
por una de las ventanas y entr en la planta baja, donde la chimenea comenz a escupir llamas. La gente corra de un lado para otro mientras que
una fuerza me obligaba a estar parada. Mis piernas no respondan. Solo mis ojos eran los que se movan sin parar siguiendo el recorrido de la
sombra. En ese momento sali de la casa y se detuvo justo a unos metros de m. Comenz a erguirse poco a poco hasta alcanzar unos tres
metros. Fue amoldndose cada segundo, tomando forma hasta que pude diferenciar dos grandes piernas, cuatro fuertes brazos y lo que parecan
unos cuernos. Sent que el suelo se abra bajos mis pies. En ese instante la sombra perdi forma y se movi rpidamente hasta donde estaba.
Sent un fuerte golpe que me empuj y sin haberme dado cuenta, estaba en el fondo de la piscina sin poder respirar.
Record cuando con ocho aos jugaba en el jardn de mi antigua casa. Corra alrededor de la piscina sujetando una mueca que tena alas
de mariposa. Pensaba que poda volar como ella y rozar con la punta de mis dedos los ptalos de las flores y la superficie del agua. Estaba tan
absorta que no me percat de que pis uno de los cordones de mis zapatos. Resbal y ca al agua. Mi mueca se solt de mi mano y no pude
alcanzarla. Ambas nos hundamos, pero ella lo haca ms ligera que yo. Intent alcanzarla porque no quera que se ahogara, pero antes de que
mis dedos rozaran una de sus alas, mis ojos dejaron de ver y mis pulmones dejaron de respirar. Todo me envolvi en un absoluto silencio del
cual fui consciente de no poder salir. En ese instante, vi una luz blanca que se acercaba hasta m. Era una mujer, vestida de blanco, con la piel
clara y guapa. Su cabello pareca espuma de mar y su sonrisa resplandeca. Sent como me abrazaba y como mis pulmones se llenaban de aire.
Abr los ojos para poder verla mejor, pero cuando lo hice estaba en la cama de un hospital. Mi madre estaba a mi lado junto a mi padre y la mujer
de blanco me observaba mientras que me deca que todo iba a ir bien. Desde ese da pude ver a las personas que estaban ms all y la mujer de
blanco jams se separ de mi lado.
Sent que mis prpados pesaban el doble de lo habitual mientras escuchaba la voz de Joe a lo lejos.
Vamos, Iris, abre los ojos!
Los abr lentamente cuando sent que los pulmones se llenaban de aire y expulsaban el agua. Vi a Joe, inclinado sobre m y mojado.
Comprend que se haba lanzado al agua para salvarme. Enfoqu mejor mis ojos y vi que por encima de ambos la sombra an segua ah, quieta
y latente.
Ayuda! grit una voz a mi derecha.
Cuando gir la cabeza vi a la familia fantasma. La madre abrazaba a su hijo y el marido a su mujer. Miraban hacia la sombra. Poco a poco esta
comenz a acercarse y a succionar lentamente las almas de la familia fantasma hasta que desaparecieron, exactamente igual que lo haba hecho
Charles II Woodman en el parque.
No me dio tiempo a reaccionar ni a ayudar a la familia. Lo nico que me dio tiempo fue a incorporarme y a extender un brazo. Pero la familia ya
se haba marchado. Haban vuelto a morir por mi culpa.

CAPTULO OCHO
Miraba atentamente a la nada. Sentada en una silla de mi cuarto, con los brazos apoyados en la mesa y una manta sobre mis hombros,
pensaba en lo que haba ocurrido durante la fiesta. Despus de que la polica y los bomberos llegaran me fui lo ms rpido que pude sin
despedirme de nadie, ni siquiera de Joe. Bsicamente, lo nico que pens fue en huir y en ponerme a salvo, ya que yo era la nica que poda ver
a la sombra y ella lo saba. Llegu a mi casa empapada y me di una la ducha antes de que mis padres me vieran. Luego cen y me met en la
cama. Y ah pas los dos das siguientes.
Escuch como llamaban a la puerta de mi habitacin y mir por encima de mi hombro.
Adelante.
Susan entr en mi habitacin y cerr la puerta tras de s.
Qu haces ah sentada y enrollada en una manta? me pregunt, frunciendo el ceo. Llevo dos das sin hablar contigo y esta maana
me enter de lo que ocurri en la fiesta.
Te lo ha contado Joe?
No, me he enterado en el parque. Se sent sobre mi cama y me mir. Qu es lo que ocurri?
Lo mismo que en el instituto. Todo comenz a estallar.
Dicen que te caste a la piscina casi inconsciente anunci.
Es verdad, lo siguiente que recuerdo es que Joe me llamaba.
Vi que me miraba sin pestaear y que una pcara sonrisa comenzaba a asomarse en sus labios. Comprend por qu se rea.
S lo que vas a decir me anticip.
Comenz a rer tontamente.
Si queras darle un beso no tenias que tirarte a la piscina brome. Solo tenias que poner los labios as me inform mientras pona los
labios hacia delante de forma exagerada.
Me levant y le tir un cojn a la cara. Ella grit y me devolvi el golpe. Los cojines comenzaron a volar de un lado a otro y los gritos y risas se
elevaron. La manta cay al suelo y un zapato vol hacia la pared. Nos tirbamos todo lo que estaba a mano mientras reamos tontamente.
Chicas, vais a llegar tarde grit mi madre desde abajo.
Es verdad, Iris. Vas a llegar tarde y no vas a poder darle un beso a Joe brome, volviendo a poner la misma expresin.
Vamos a llegar tarde! le rega entre risas mientras le tiraba otro cojn.
Nos recompusimos y ordenamos un poco la habitacin. No podamos llegar tarde, ya que tenamos un examen de literatura. Reconoc que
con todo lo ocurrido no haba estudiado mucho, pero el hecho de hablar con Susan de camino a clase era bastante instructivo.
Cuando llegamos al instituto corrimos por el pasillo hasta llegar a la puerta del aula. Todos los alumnos estaban dentro y pudimos ver a travs
del cristal de la puerta como el profesor hablaba. Llam y abr la puerta.
Podemos entrar? le pregunt, agitada por la carrera.
Un minuto ms tarde y no os dejo entrar me respondi. Pasad.
Entramos y buscamos un par de sitios libres. Susan se sent en la segunda fila y yo al final del aula. Cuando tom asiento vi que Joe estaba
sentado en la tercera fila y que me miraba atentamente. Sus ojos transmitan una mezcla de preocupacin y algo de molestia. Saba que estaba
enfadado porque me fui sin avisar, pero en ese momento pens que hice lo mejor. Ahora, sin embargo, recordando lo amable que fue, reconoc
que fui un poco desagradecida. Ni siquiera le di las gracias por haberme salvado la vida.
Seor Cowell le llam el profesor. Joe se volvi para mirarle. Deje el coqueteo para despus.
Los dems alumnos se rieron y no tuve ms remedio que sonrer y agachar la cabeza. Sobre todo para que Joe no viera como me sonrojaba.
Cuando reparti los exmenes, respond las preguntas en orden a pesar de que mis ojos no dejaban de viajar a la espalda de Joe. Solt el
bolgrafo cansada de escribir y sin saber qu era lo que escriba. No poda concentrarme y no quera suspender y tener que volver a repetir el
examen. Respir profundamente, cerr los ojos y me concentr. Los abr lentamente y volv a mirar a Joe, pero esta vez no estaba solo.
Fred, estaba a su lado. De pie sobre su nica pierna y me miraba. No era la mirada que antes tena, perdida y vaca. Era una mirada llena de
miedo en la que peda ayuda. Sent como el vello de mis brazos se erizaban en el momento en el cual l extenda el brazo sealando hacia la
puerta. Segu el recorrido y vi como el cristal de la puerta comenzaba a vibrar, cada vez ms fuerte hasta que no pudo soportarlo. Estall
asustando a los alumnos y sacando un grito de alguno de ellos. Por el hueco que haba quedado vi como entraba la sombra. Sin tomar forma
alguna se irgui hacia Fred y comenz a succionarlo poco a poco, quitando capas de l hasta que no qued nada. Luego desapareci
disolvindose en el aire hasta que todo volvi a la normalidad.

Cuando volv en s escuch que algunas personas relacionaban lo que acababa de ocurrir con lo que pas en la fiesta y otras no dejaban de
hablar de lo que le ocurrieron a las taquillas. No poda escuchar ninguna conversacin en concreto y mir hacia Susan, que observaba con miedo
el cristal roto en el suelo. En ese instante sent que unos ojos me observaban atentamente. Era una mirada astuta y llena de preguntas.
*

Al salir del examen fui hasta mi taquilla y la abr para dejar algunos libros. Pensaba que el examen no me haba salido bien, pero tampoco
mal, as que opt por ser positiva como Susan: Todo saldr bien. En ese instante la puerta de mi taquilla se cerr de un golpe y mir hacia mi
derecha. Era Joe. Me cogi del brazo y me arrastr hasta el aula de audiovisuales, que en ese momento estaba vaca. Atranc la puerta con una
silla y se gir hacia m.
Cuntamelo! me orden.
No s de qu me hablas ment. Saba perfectamente a qu se refera, pero no quera perderle al contarle la verdad.
En serio? me pregunt mientras se cruzaba de brazos. El da en el que te expulsaron viste algo y sabes perfectamente qu fue lo que
te ocasion el golpe en la cabeza. Lo que viste ese da volvi a repetirse en la fiesta. Y ahora, durante el examen, tambin.
Relaj los hombros y apart la mirada. Quera salir de all. No quera hablar y mucho menos que todo el instituto se enterara. Di un paso hacia
la puerta, pero Joe me bloque el camino.
Joe, por favor le rogu, algo tensa.
No, Iris! dijo mientras negaba con la cabeza. No me ir de aqu sin una respuesta.
No es justo! exclam, algo molesta. No puedes obligarme a contarte cosas que no quiero.
Iris, por favor!
Intent pasar, pero me cort el paso. Sin pensarlo dos veces le empuj para que se apartara, pero sus brazos me envolvieron y me levantaron
del suelo.
Sultame, Joe! exclam mientras me llevaba hasta el final del aula sin que yo dejara de patalear y de forcejear.
Me solt cuando lleg hasta la pared y me arrincon. Me mir fijamente, dejando soltar el aire que contena en los pulmones mientras dejaba
caer la cabeza.
Iris dijo pesadamente, me estoy volviendo loco. Necesito que me digas la verdad.
Le observ mientras me tranquilizaba. Se le vea cansado y sus ojos transmitan sinceridad.
S que viste algo que solo t pudiste ver afirm. Cuando estbamos en la fiesta dijiste: No, por favor. Aqu no. Y luego te acercaste a
la piscina cuando te da miedo el agua. Viste algo. No s que fue, pero te agachaste dos segundos antes de que los cristales estallaran. Viste
como todo el mundo corra y ni siquiera te moviste. Te quedaste parada mirando a algn sitio que nadie ms poda ver. Y luego saliste volando de
espaldas hasta el centro de la piscina. Cuando te reanim, te incorporaste y alzaste el brazo como si intentaras coger algo que estaba fuera de tu
alcance.
Me dijiste que respetaras mi respuesta en el caso de que no quisiera responder.
Eso fue antes de salvarte la vida. Dio un paso hacia atrs y se gir dndome la espalda. Se pas una mano por el cabello algo
desesperado. Iba en el coche cuando Fred muri, lo sabas? El acab dentro de un amasijo de hierro y yo acab en el centro de la calzada con
solo tres araazos. Ni siquiera me dola la cabeza. Alguna vez te has sentido culpable por sobrevivir?
Fue el hecho de que me lo contara lo que me revel que an estaba dolido, pero nunca me imagin que lo que ms le dola era haber
sobrevivido. Era exactamente lo que senta yo con la familia fantasma. Culpabilidad.
Por qu tu en vez de esa persona? aadi.
En ese momento una oleada de tristeza me sobrevino al recordar que ellos haban vuelto a morir. Y esta vez para siempre.
Por qu tu vida vale ms que otra? le pregunt, afirmando.
Me dej llevar y comenc a resbalarme hacia el suelo sin apartar la espalda de la pared. Me sent y me abrac las rodillas dejando caer la
cabeza sobre ellas. Joe se acerc y se agach frente a m.
Por favor, Iris me rog. Dime que no es Fred el que est haciendo todo esto.
Levant la mirada. Senta miedo. Nunca nadie me haba credo y ahora una persona estaba tan asustada como yo.
No es Fredle dije finalmente, observando el alivio que creca en sus ojos.
Ests segura de que no es l? me pregunt.
Asent sin responder. Apoy la cabeza en la pared sin esperar a nada, pero Joe se movi y se sent a mi lado. Guardamos silencio durante
unos largos segundos. No supe qu era lo que l pensaba, pero mi mente no dejaba de ir de un lado para otro preguntndose si l me creera o
si se marchara como hasta ahora lo haban hecho las dems personas.

Crea que era l me confes. Crea que estaba enfadado. Sobre todo conmigo por no haberle salvado la vida. Cuando recuper la
conciencia, vi que la carretera estaba repleta de trozos de coche, incluso de trozos de l. Me acerqu para ayudarle, pero ni siquiera le reconoc.
Me qued parado, mirndole e intentado escuchar como peda ayuda mientras me miraba con los ojos vacos. No saba qu hacer ni por dnde
empezar, ni siquiera ca en la cuenta de llamar a la polica guard silencio unos segundos. Cre que quera hacernos dao y que por eso
ocurran las cosas que estn pasando.
Sent su mirada clavada en m, pero yo segua observndome las manos que descansaban en mis rodillas. Se haba abierto a m
completamente y yo segua sin poder pronunciar palabra. Quera decirle que no fue su culpa haber sobrevivido, pero mi garganta estaba seca.
Si no es Fred, quin es? me pregunt.
Guard silencio durante un par de segundos, esperando a tener la fuerza suficiente como para dar el paso.
Mor le confes. Cuando tena ocho aos me ca en la piscina y mor. Vi como un ngel me rodeaba en sus brazos y me devolva a la
vida. Cuando volv a abrir los ojos estaba en el hospital y el ngel estaba a mi lado dicindome que todo iba a ir bien.
Ves cosas desde ese da? me pregunt, suavemente.
Ese ngel me ha acompaado hasta entonces. Todos tenemos a alguien: a algn familiar, a algn amigo Pero yo no s quin es, ni
siquiera s su nombre. Hice una pausa y luego le mir a los ojos. Veo cosas, Joe, pero yo no he trado a esa cosa conmigo. No s lo que es y
nunca he visto nada igual. Es una sombra que intenta coger forma sin conseguirlo. Algo que hace estallar cosas y que es capaz de tocar a
humanos.
No es un fantasma?
Los fantasmas no hacen esas cosas. Solo miran, escuchan, hablan Te pueden torturar si los ves, pero nunca te tocan.
Hablas con ellos?
Volv a apartar la mirada. No quera que pensara que estaba loca.
A veces, cuando nadie mira y nadie puede tacharme de loca confes, sonriendo tristemente. Piensas que estoy mintiendo, verdad?
Piensas que estoy loca.
Joe sonri dulcemente y extendi el brazo, cogindome la mano con cario.
Despus de todo lo que he visto, creo que sera yo el loco si no te creyera, no crees?
Ambos dejamos escapar una risa.
Hay gente muy incrdula le inform.
En ese momento son el timbre de la siguiente clase, pero ninguno de los dos nos movimos. Nos quedamos tal cual estbamos. Sentados
uno al lado del otro, cogidos de la mano y sin decir nada. Cuando el timbre dej de sonar, Joe rompi el silencio.
Es ese el motivo por el cual me dijiste que haba cosas que tu padre no aceptaba de ti?
As es. Asent. Piensa que necesito ayuda. Desde que tengo ocho aos ha intentado controlarme para impedir que hable sola y yo nunca
he consentido que me controle. Siempre he estado sola y la mujer de blanco siempre ha sido mi amiga.
As es como la llamas?
S afirm.
Y tu madre?
No dice nada. No s si me cree o no. A veces intenta mediar entre mi padre y yo, pero nunca me ha dicho: Te creo.
Baj los ojos hasta nuestras manos. Vi como la de Joe comenzaba a acariciar la ma hasta que sus dedos se entrelazaron con los mos. Me
senta nerviosa, pero a la vez tranquila. Era una sensacin extraa, pero a la vez relajante. Nunca me haba sincerado con nadie como lo haba
hecho con l y por primera vez me sent bien por dentro.
Vas a ir a clase? me pregunt, disimulando una sonrisa.
Vas a ir t? le devolv la pregunta.
Ambos remos y luego guardamos silencio mientras pensbamos y mirbamos los muebles del aula como si fueran los primeros mobiliarios
que veamos. Fue un silencio largo y reconfortante, hasta que l se decidi a hablar.
Has visto a Fred? me pregunt, algo triste.
No haba ninguna araa en mi taquilla confes. Era Fred. Cuando la abr, estaba ah. Me asust y cerr la puerta de golpe.
Has hablado con l?

No. Obvi el hecho de que no hablaba y de que solo peda ayuda una y otra vez. No quera entristecer a Joe ms de lo que estaba.
Quiero saber qu es esa cosa, pero no creo que pueda lograrlo. Incluso ellos estn asustados. Cada vez que esa sombra aparece los absorbe.
Es como si los disolviera poco a poco hasta que no queda nada. Cada vez es ms grande y cada vez tiene ms forma. Me da miedo y no quiero
que haga dao a las personas que quiero.
Joe se incorpor y en su rostro se dibuj una sonrisa complaciente.
Te ayudar se ofreci
Qu? No, no te pondr en peligro.
Nadie va a ponerse en peligro, al menos por ahora. Buscaremos informacin en libros. Veremos qu es lo que encontramos.
Supuse que buscar informacin no le pona en peligro. A pesar de que estaba asustada, tena que hacer algo al respecto. Ya haban muerto
muchos fantasmas a causa de ello. Pens en aceptar la ayuda que me ofreca, pero supe que si todo empeoraba tendra que hacerlo sola. Y
pensaba hacerlo. No pensaba poner en peligro a Joe, aunque l se enfadara conmigo. Prefera perder una amistad antes que perder a una
persona.
De acuerdo acept.

CAPTULO NUEVE
Ests genial! exclam la mujer de blanco.
La mir con una sonrisa a travs del espejo del bao. Era el da de Accin de Gracias y venan mis tos y abuelas a cenar a mi casa. Haba
decidido ponerme algo elegante y recogerme el cabello en algo bonito.
Estoy nerviosa le confes.
Es tu familia, por qu ibas a estar nerviosa?me pregunt, algo divertida.
No es por la cena, es por lo que voy a hacer despus de ella le inform.
De qu se trata?
En ese momento mi madre abri la puerta y asom la cabeza.
Vaya! exclam. Ests muy guapa.
Gracias.
Puedes venir a ayudarme con el pavo? me pregunt, sin dejar de sonrer.
ltimamente se le vea algo decada. No dejaba de discutir con mi padre por nimiedades como quin saca la basura o quin friega los platos.
Yo intentaba mediar en la medida de lo posible, pero a veces pensaba que era mejor quedarse al margen. Y ahora, gracias a Accin de Gracias,
estaba algo ms alegre. Siempre le haba gustado invitar a la familia y me alegraba de verla feliz por esta fecha.
La segu hasta la cocina dejando atrs a la mujer de blanco. La ayud a sacar el pavo del horno y a poner la mesa. Para cuando termin de
poner el ltimo cuchillo, el timbre de la puerta son. Me di prisa en abrir la puerta y me encontr a mis abuelas que me sonrean con una
expresin sincera en sus rostros.
Mira mi nieta preferida! exclam Marie. Ests preciosa.
Mi abuela Marie, era la madre de mi padre. Tena el pelo cano y le gustaba ponerse mucha bisutera con la esperanza de que llamara ms la
atencin sus collares que sus arrugas. Segn deca tena tantas que la gente la miraba cuando iba a comprar leche.
Preciosa y grande aadi Josephine. Me alegro mucho de verte, cario.
Mi otra abuela, Josephine, tena el pelo totalmente blanco y siempre iba vestida con las mismas prendas de vestir de haca treinta aos. Deca
que no tena fuerzas para ponerse unos vaqueros de hoy en da.
Mis abuelos murieron hace aos, as que mi padre se ofreca a traerlas en coche en los das de fiesta.
Me dieron un beso y entraron. Justo en ese momento lleg mi to Marcus. Era hermano de mi madre y se haba divorciado dos veces para
finalmente casarse con la misma mujer. Historias de la vida. Se llevaban mejor siendo novios, que marido y mujer. Era alto, castao, con los ojos
azules y siempre tena una expresin amable en el rostro. Me caa bien.
Salt los escalones del porche y corr hacia sus brazos. Me gustaba la calidez con la siempre me abrazaba. Era reconfortante.
Has crecido? me pregunt mientras rea. O sigues igual de pequea que siempre?
Te he echado de menos le confes, con los ojos llenos de lgrimas. Me gustaba estar a su lado.
Yo a ti tambin pequea. Me apart para mirarme bien y me sonri. Te he trado un regalo y a decir verdad, creo que te combina con lo
que llevas puesto.
Sonre y vi como Anne, la mujer de mi to, me ofreca una bolsa de regalo.
No podr venir en Navidad a drtelo porque estar de viaje, as que me pareci bien drtelo hoy.
Acept la bolsa y la abr. Era un precioso pauelo de color beige con pequeos flecos en los extremos y una lnea de encaje a los lados.
Es precioso, me encanta! le dije mientras me lo pona. Muchas gracias.
Me acerqu y abrac a ambos. No quera soltarme, pero mi padre nos llam desde la puerta para decirnos que el pavo esperaba.
Nos sentamos alrededor de la mesa listos para comenzar a probar la comida de mi madre. Siempre haba cocinado bien, aunque como ella
siempre deca, nadie apreciaba su comida. Me sent al lado de mi to y al lado de mi abuela Josephine, que siempre me contaba la historia de
cuando conoci a mi abuelo. A pesar de que siempre me la contaba cada ao, me gustaba escuchar cmo me deca que lo haba atropellado con
el coche. Al parecer se salt una seal de stop y le dio un suave golpe en la pierna. Cuando sali del coche vio a un hombre retorcindose de
dolor en el suelo. El hombre le dijo que gracias a Dios haba aparecido un ngel para librarle de su sufrimiento, pero entonces mi abuela le
confes que haba sido ella la que le haba atropellado y l, feliz por la declaracin, le pregunt si aceptaba tomar un caf con l. Le rog que si
aceptaba, por favor le ayudara a levantarse, si no que terminara de atropellarle. Al parecer acept, si no yo no estara aqu ahora mismo. Era una
historia divertida que nunca me cansaba de escuchar.

Qu tal te va en el nuevo instituto? me pregunt Anne.

Bien, la verdad.
Ha conocido a un chico anunci mi madre.
En ese momento vi que todos los ojos se fijaban en m. Mir a mi madre regandola y comenc a notar como mis mejillas se sonrojaban.
En serio? me pregunt mi to mientras me daba un suave empujn con el codo. Saba que estabas ocultando algo. Qu picara!
Cundo pensabas decrmelo?
Yo yo no lo s. Se me haba olvidado ment.
Mentirosa me acus mi to, con una sonrisa.
Djala le rega mi abuela Marie. Necesita su espacio para pensar.
Se viste como es debido? me pregunt mi abuela Josephine, esperando a que le dijera que iba vestido como en su poca.
S, abuela. Se viste bien.
Todos rieron ante la inocencia de mi abuela, que asinti y sonri inocentemente cuando yo le respond.
Cuando terminamos de cenar y de charlar, me escabull y sub a mi habitacin.
Hola le dije a la mujer de blanco, que en ese momento estaba apoyada sobre mi escritorio y miraba atentamente la caja metlica de Joe,
la cual descansaba sobre mi cama. Qu haces aqu? Por qu no has bajado?
Estaba mirando la caja.
Me acerqu a mi cama y guard en mi mochila la caja. La mujer de blanco se acerc hasta m y me cogi una de las manos. Le haba cogido
la mano varias veces y lo curioso era que su piel no estaba ni fra ni caliente. Era como si estuviera a la misma temperatura que yo.
Te dejar a solas esta noche Me sonri. Ten cuidado y haz que merezca la pena.
Le sonre y asent.
Feliz Accin de Gracias le dije.
Feliz Accin de Gracias, Iris.
Me solt de su mano lentamente. A pesar de que siempre estaba conmigo, pudiera verla o no, el hecho de que me dijera que me dejaba a
solas haca que me sintiera incompleta.
Sal de mi cuarto y dej a la mujer de blanco en l. Llegu al saln y me detuve. Todos estaban sentados en familia y charlaban entre ellos.
Todos los sillones estaban ocupados y el fuego brillaba en la chimenea. Me gust esa imagen. Risas y armona en el aire. Me gust tanto que me
qued paralizaba sin saber qu decir. Lo nico que haca era admirar todo lo que haba en el saln y todo lo que lo rodeaba, como si fuera alguien
desconocido.
Mi madre me mir y alz las cejas en seal de pregunta.
Mam, voy a casa de Susan un momento ment.
Mi to sonri.
Quieres que te acerque? me pregunt amablemente.
Susan es la vecina, to. Descuida le dije, haciendo un gesto sin importancia con la mano.
Oye, Juliet le dijo a mi madre. Sabes que tu hija se parece a ti?
Lo s. Sonri. Y es lo que me gusta de ella. Sabe cuidarse sola.
Vamos te acercar me dijo mi to mientras se levantaba del sof.
Negu rpidamente con la cabeza para declinar la oferta. No quera que el plan me saliera mal y mi padre no me dejara salir.
Djalo, puedo ir sola.
Mi to sali del saln hacia el vestbulo y cogi su abrigo. Le segu, intentando pensar y articular alguna palabra para frenarle, pero nada se me
ocurra. Comenz a ponerse el abrigo y me sonri.
Cario, si por algo digo que te pareces a tu madre es porque s cuando mientes. Me he criado con ella y s de sobra que no vas a casa de
Susan.
Sonre y agach la mirada. Decirle que se equivoca era una tontera, as que asent algo avergonzada por haber intentado mentirle y acept la

oferta. Ser positiva, segn Susan, significaba ver el lado bueno de las cosas y si l me llevaba podra pasar ms tiempo con l. Mir hacia detrs y
vi que mi padre me observaba desde su silln. Sus ojos reflejaban una mezcla de advertencia y preocupacin. No le dije a donde iba a pesar de
que quera hacerlo. Podra haberme llevado l si yo hubiera sido sincera, pero si se lo deca caba la posibilidad de que se enfadara o no me
dejara y tampoco quera estropear la noche.
Me volv hacia mi to y le sonre amablemente.
Gracias.
Salimos y nos subimos al coche.
Joe viva al lado del instituto. Lo saba gracias a Susan, que gracias a Dios lo saba todo. Mi to conduca despacio mientras yo le indicaba el
camino.
Cmo se llama tu amigo? me pregunt, con cierta sonrisa bromista.
Joe le respond, siguindole el juego.
Y es amable?
S.
Es guapo? Porque mi sobrina tiene que estar con alguien de su altura.
Re. Me gustaba que me dijera cosas as. Siempre me levantaba el nimo.
Bueno en este caso l es ms alto que yo brome.
l ri conmigo y extendi un brazo para darme la mano.
Te trata bien? me pregunt, con cierta preocupacin.
To, no estamos saliendo. Solo somos amigos le inform.
Se qued pensativo mientras conduca. No saba en qu estaba pensando y la curiosidad me picaba, pero pese a eso no pregunt, sino que
guard silencio. Saba que tarde o temprano l me dira lo que rondaba por su cabeza.
Cuando llegamos al edificio le dije que se detuviera y aparc el coche en doble fila dejando los intermitentes encendidos.
Oye, Iris me dijo, con cierto grado de preocupacin. Tu madre me ha contado muchas cosas de ti, eso ya lo sabes. S pequeas cosas
desde que tuviste ese accidente. No s la historia completa y s que pedirte que me la cuentes sera hacerte dao. Nunca te lo he dicho, pero
pienso que eres especial y quiero que la persona que est contigo te vea de la misma manera que lo hago yo. Puede que Joe te guste, pero quiz
sea un poco difcil si acabis teniendo algo. Puede que no te comprenda o puede, incluso, que no te crea. Me acarici la mejilla con cario.
No quiero que sufras por ello.
Me emocion que fuera sincero conmigo. Era la nica persona de mi familia que se haba sentado a decirme que era especial. Agach la
cabeza intentando contener las lgrimas.
No tienes de qu preocuparte. Coloqu mi mano sobre la de l. Joe es de las personas que saben escuchar.
Mi to sonri y me bes la frente.
Me alegro de ello me dijo mientras sonrea dulcemente. Ten cuidado y no vuelvas muy tarde. Quieres que pase a recogerte?
No te preocupes. Abr la puerta del coche y cog la mochila. Le dir a Joe que me lleve.
Mi to asinti y sal del coche con la mochila al hombro. Me acerqu al edificio y vi que estaba la puerta abierta. Entr y mir hacia atrs para ver
cmo mi to se marchaba. Era un buen hombre.
Sub las escaleras del edificio hasta el segundo y llegu hasta su puerta. Nunca haba estado tan nerviosa. No saba cmo iba a reaccionar al
verme all ni tampoco saba si la casa estaba llena de gente. Senta vergenza y an no haba llamado. Me arm de valor y dej que mis dedos
tocaran el timbre. Una parte de m se alegr de mi valenta y otra sinti el deseo de correr escaleras abajo.
La puerta se abri. Vi a un joven ms mayor que yo, pero por debajo de veinticinco. Me mir con el ceo fruncido, analizndome.
S? me pregunt.
Recobr la compostura y forc a mi garganta a hablar.
Est Joe?
En ese momento una sonrisa apareci lentamente en sus labios. Solt la puerta y cruz los brazos por encima del pecho.
Eh, Joe! le llam. Aqu hay una preciosa chica que pregunta por ti.
Mir hacia mis pies sintiendo calor bajo la piel.

Iris? Qu haces aqu?

Alc la vista. Vi que estaba asombrado y que a la vez sonrea. Le haba gustado la sorpresa.
As que te llamas Iris me dijo el joven.
S, se llama Iris le inform Joe. Y ahora mismo sobras brome.
El joven ri y volvi al interior del piso. Me qued a solas con Joe y me pregunt cmo empezar.
Cmo sabes dnde vivo? me pregunt, intrigado.
Susan lo sabe todo.
Vamos no te quedes ah! exclam. Pasa dijo, cogindome del brazo.
No, no le dije, apurada. Solo te he trado algo. No es necesario interrumpir vuestra cena.
No digas tonteras, Iris. Estaremos tranquilos en mi habitacin.
En tu habitacin? le pregunt, sorprendida e incmoda.
Joe volvi a tirar de mi brazo y entr en un saln lleno de gente. El joven que me abri la puerta estaba sentado entre otro dos. Uno ms mayor
y otro ms pequeo que Joe. Se parecan entre s. A la derecha un hombre con el rosto sonriente y las mejillas encendidas estaba sentado sobre
un gran silln. Un enorme bigote le ocupaba el labio superior y tena un aspecto gracioso. En el otro extremo, sentada sobre una silla, haba una
mujer con el cabello negro y expresin complaciente. Todo el mundo me mir y sonri. Me qued paralizada.
Ella es Iris me present Joe.
Eh Hola me obligu a saludar.
Hola respondieron a la vez.
Ella es mi madre, Sharon y l es mi padre, Joseph. Y mis hermanos, Jonathan, Mark y Daniel. Me cogi de la mano y tir de m. Ahora
volvemos. Tenemos que hablar de algo.
Mientras l me guiaba escuch a mis espaldas como alguien silbaba y otros aplaudan. Me mora de vergenza.
Me llev por un pasillo que tena forma de L y en el que haba dos puertas a la izquierda y tres a la derecha. Entramos en la segunda puerta
a la izquierda. No era una habitacin ni muy grande ni muy pequea. Tena una cama a la izquierda con una estantera justo a la derecha, el
escritorio quedaba a la derecha de la puerta y haba un armario justo enfrente del escritorio. Era una habitacin bien iluminada, ya que haba una
gran ventana que daba hacia la terraza. Todas las paredes estaban decoradas con trofeos de natacin, pelculas y psteres.
Joe cerr la puerta tras de s y me sonri.
Lo siento, mis hermanos son un poco patosos se disculp.
Me alegro de que seas el cuerdo asegur.
Me alegra mucho que hayas venido confes. Ha sido una sorpresa muy agradable. Se acerc hasta quedar a un paso de m. Alz el
brazo y me apart un mechn del cabello que haba cado sobre mi mejilla. Ests muy guapa.
Le mir sin saber qu hacer y qu decir. En ese momento solo poda recordar que haca unos das nos habamos saltado un par de clases
solo para estar sentados mientras hablbamos y nos cogamos de la mano.
Bueno, dime dijo l, para romper el hielo mientras se meta las manos en los bolsillos. Qu era lo que queras darme?
Por un momento sent que la fuerza interior me abandonaba. Al principio me pareci una buena idea, pero ahora que haba llegado el
momento no saba cmo sacar el tema. Decid que lo mejor era dar a entender que lo haba encontrado por m misma.
He encontrado algo y creo que es tuyo. Abr la mochila y saqu la caja metlica. Se la ofrec. La encontr en el cobertizo.
Joe la cogi extraado. La abri y su rostro pas a transmitir una mezcla de sorpresa a tristeza. Se sent en la cama y comenz a mirar los
dibujos del interior mientras sonrea tristemente. Me sent frente a l sin decir nada, solo me limitaba a mirarle.
Todo esto estaba en el cobertizo? me pregunt.
S respond. Pens que te gustara tenerlo.
Cundo lo has encontrado?
Hace semanas. Ms bien el da en el que te enfadaste conmigo en la biblioteca. Me mord el labio, pensando que haba tardado mucho
tiempo en drsela. Quera drtela antes, pero no encontr la oportunidad. Lo siento mucho.
Era la casa de mi abuelo me confes. Pero eso tu ya lo sabes, incluso lo sabas cuando te invit a la fiesta. Mir hacia los dibujos,

algo emocionado. Le escriba a cada momento, a veces, incluso yo mismo dejaba las cartas en el buzn porque el cartero tardaba demasiado.
Me gustaba estar con l, pero un da, mi padre dej de hablar con l y ya no le vi ms. Intentaba escaparme para llegar hasta l, pero siempre me
pillaban. Ni siquiera pude escribirle ms.
Me mir sin intentar esconder los ojos llenos de lgrimas. Si haba algo que me gustaba de l era su sinceridad.
Le quera mucho prosigui. A veces, cuando era pequeo pensaba que era mi padre en vez de mi abuelo. Examin cuidadosamente
la tapadera de la caja para ver mejor los caballos. Lo que no entiendo es que la hayas encontrado en el cobertizo. Lo vaciaron todo cuando
muri, no quedo absolutamente nada.
Levant la vista del dibujo que miraba en ese momento para intentar disimular. Era de un nio pequeo que estaba de la mano de un hombre
con el cabello cano.
No puede ser. Se incorpor y apart los dibujos hacia un lado para quedar ms cerca de m. Lo has visto?
Me qued bloqueada. Una parte m pensaba que le hara ilusin saber que su abuelo rondaba por su casa y por la ma, pero por otro lado no
quera entristecerle. Joe clav sus ojos en m y supe que no poda mentirle.
Le vi le confes. Al principio no saba que era tu abuelo hasta que me indic la caja.
Dnde estaba? pregunt, curioso. Cre que lo haba tirado todo.
Bajo unas tablas en el suelo del cobertizo. Creo que la guard para que nadie pudiera quitrselo. Como si fuera su tesoro.
Sus ojos viajaron de la caja hacia a m.
Has hablado con l? me pregunt, con una mezcla de tristeza y alegra.
Al principio no hablaba, luego solo una vez. El da de la fiesta me dijo que cuidara de ti y que te diera la caja.
En ese momento llamaron a la puerta. La madre de Joe asom la cabeza junto con una amable expresin.
Joe, cario, no queris tomar nada?
Mir la hora y vi que era tarde. Tena que volver.
Yo tengo que irme. Sonre a la madre de Joe. Gracias, Seora Cowell.
Me levant para irme, pero Joe me cogi del brazo.
Espera, te llevar a tu casa en coche.
Despus de recoger las cosas y guardar la caja en el armario, cog mi mochila y volvimos al saln.
Nos vamos anunci Joe. No volver tarde.
Adnde vais? le pregunt el joven que me haba abierto la puerta.
A acompaarla.
El joven seal hacia el techo. Alc la cabeza y vi una rama de murdago justo encima de nosotros. Mir a Joe y luego a la familia, que
sonrean y sostenan copas de champn en la mano. Nunca haba sentido tanta vergenza.
El murdago es en Navidad dije mientras daba un paso para apartarme. Lo habis puesto mal les dije, medio en broma.
Sent un tirn del brazo que me hizo dar un paso hacia atrs. Una mano se coloc en mi nuca y otra en mi espalda. Escuch como las
personas del saln vitoreaban mientras en mis labios senta un beso suave, clido y tierno. Cuando abr los ojos, vi que Joe me miraba
detenidamente y una tenue sonrisa adornaba sus labios.
Uno me inform.
Retiro lo de cuerdo le respond.
*

Estaba tan absorta pensado en lo que acababa de ocurrir que ni siquiera me di cuenta de que habamos salido de su casa y que bamos en el
coche camino de la ma. Estaba nerviosa y me fij que Joe tambin. Sus manos, agarradas al volante, no estaban quietas y sus dedos no
paraban de moverse nerviosos. Me haba besado y en contadas ocasiones me haba imaginado cmo sera, pero nunca me imagin que sera
bajo un murdago fuera de fecha.
Escuch como Joe tosa.
Qu ocurre? le pregunt, algo desconcertada.
Ests en la puerta de tu casa.

Mir hacia mi derecha y vi luz en el interior de mi casa. El coche de mi to an estaba aparcado en el camino de entrada. Ni siquiera me haba
dado cuenta de que habamos llegado.
Lo siento me disculpe. No me haba dado cuenta. Estoy muy cansada.
Me volv y abr la portezuela sin despedirme. No saba cmo hacerlo, as que opt por guardar silencio y sal del coche. Escuch detrs de m
como Joe sala del coche y me llamaba.
Espera me rog. Camin apresuradamente hasta estar frente a m, cogi aire y lo solt lentamente, pensando las palabras apropiadas
. Iris, yo no quera incomodarte.
Joe, no te disculpes le interrump, sin poder ocultar en mi rostro una sonrisa. No estoy enfadada contigo. Es solo que no s lo que
tengo que hacer a continuacin.
Ambos nos miramos durante un par de segundo para luego empezar a rer sin saber muy bien por qu.
Te gustara quedar el sbado de la semana que viene? me pregunt dulcemente y sin dejar las piernas quietas.
Deseaba quedar con l. Me mord el labio inferior, nerviosa y sin saber dnde poner las manos.
Claro. Genial.
Estupendo dijo l, nervioso.
Te parece bien a las seis?
Sonre y me agarr a las asas de la mochila.
Genial. Mi garganta no poda pronunciar otra palabra y pens que todas se me haban olvidado. Tengo que irme le dije mientras
comenzaba a caminar hacia detrs torpemente.
De acuerdo. Nos vemos, Iris.
Asent y me gir para caminar hasta la puerta de mi casa. Ambos nos despedimos alzando la mano y observ como el coche se marchaba,
sintindome completamente feliz como nunca antes me haba sentido.

MURDAGO
Cuenta la leyenda germano-escandinava, que el dios Balder soaba una y otra vez con su propia muerte. Cada sueo era diferente, pero todos
significaban lo mismo: que iba a morir. Su madre, la diosa Friga, presa del pnico hizo jurar a todos los elementos de la naturaleza que nunca le
hicieran dao a su hijo. Este se convirti en inmune al agua, fuego, metales, enfermedades
Pero Loki, resentido porque todos haban jurado protegerle, se disfraz de anciana y busc a Friga por los confines del planeta jurndose que
la encontrara. Cuando finalmente la encontr, le pregunt si haba algo que pudiera hacer dao a Balder. Friga, cansada de la insistencia de la
anciana da tras da, le cont que el murdago fue el nico elemento que no jur.
Loki parti hacia el bosque en busca de la planta, tall una flecha de su rama y se la entreg a Hodr, el ciego hermano de Balder. Loki le dijo
hacia donde tena que apuntar y cuando la flecha fue disparada por Hodr, Balder cay muerto.
Los dioses compadecindose de Friga le dedicaron el murdago, del cual pudo tomar absoluto control mientras el murdago no tocara el
suelo.
De ah proviene la tradicin de colgar una rama de murdago en los das de Navidad, para proteger los buenos deseos de las personas que
pasen bajo l.

CAPTULO DIEZ
Estaba en la biblioteca. Haba quedado con Joe haca diez minutos para buscar informacin sobre fantasmas y demonios. Haba cogido varios
libros de los estantes, pero an no les haba echado un vistazo, ya que estaba esperndole para empezar. Mientras tanto, decid continuar
escribiendo en mi cuaderno algunas leyendas ms.
Hola me dijo Susan. Qu haces aqu?
Alc la mirada y vi que tomaba asiento justo delante de m. No le haba dicho que haba quedado con Joe. Principalmente porque ella no saba
nada de mi don y mucho menos de fantasmas y demonios. Quera dejarla a un lado porque no quera asustarla, pero ahora que haba aparecido
no se me ocurra ninguna idea.
Nada ment. Solo pasando el rato. Tena una hora libre.
De qu son esos libros? pregunt mientras estiraba el brazo y coga uno de ellos. Parapsicologa? Para qu quieres esto?
Ya estaban en la mesa cuando me sent. Sonre lo ms amable que pude.
Me senta fatal por mentirle, pero no quera que se interesara por ese tema. Susan no era tonta, pero me gustaba la inocencia que la rodeaba y
quera que siguiera siendo as.
Hola nos dijo Joe, cuando lleg. Se le vea algo agitado. Siento la tardanza. El entrenador me ha hecho dar cuatro vueltas ms y he
tenido que venir corriendo.
Nos sonremos algo nerviosos y se sent junto a m. Mir hacia mi cuaderno que cerr en ese momento evitando los ojos analizadores de
Susan.
No me lo puedo creer! exclam. Habis quedado para estudiar? Los dos? Y t no me lo habas contado? me pregunt,
sealndome.
Abr la boca para decirle que no bamos a estudiar, pero supe que preguntara, as que la volv a cerrar como si fuera un pez.
Solo buscamos informacin le inform Joe.
Le di una patada por debajo de la mesa para que guardara silencio.
Informacin? Sobre qu? nos pregunt, intrigada.
Joe necesita que le ayude con un trabajo.
Susan clav su mirada en nosotros mientras su cerebro maquinaba poco a poco la siguiente pregunta. Joe agach la cabeza y yo sonre
amablemente intentando ocultar la realidad.
Est bien dijo finalmente, rindindose. Me voy si es lo que queris. Se levant de la silla con los hombros cados. Pero la prxima
vez cuntame que has quedado con l. No quiero enterarme dos das despus en los pasillos.
Se march con una insinuante sonrisa en los labios y Joe y yo nos quedamos solos en la mesa. Mi nivel de estrs y nerviosismo subi como
la espuma al estar a solas. Al parecer en l tambin porque no dejaba las manos quietas. Pasaba de apoyarse en la mesa a rascarse la cabeza y
luego a cruzarse de brazos.
Comenzamos? le pregunt, intentando dejar a un lado el nerviosismo.
Claro.
Le pas uno de los libros de parapsicologa. Comenzamos a mirar las pginas, pero despus de leer y ver las imgenes que acompaaban a
los fantasmas, los demonios mitolgicos y los poltergeist, llegu a la conclusin de que ninguno concordaba con la imagen que yo haba visto.
Ninguno era una sombra que intentaba tomar forma poco a poco.
Nada concuerda con como se ve en la realidad. Los fantasmas no se ven as le dije, algo agobiada mientras sealaba la imagen de una
mancha blanca casi transparente. Normalmente muestran la ltima imagen que ellos recuerdan de s mismos.
Joe se pas una mano por el cabello y volvi a mirar el libro que tena delante.
Todo esto es de locos dije, cerrando el libro y dejando caer la cabeza sobre la mesa.
Oye, Iris.
Mmm?
Qu aspecto tiene mi abuelo? me pregunt, con cierto anhelo y curiosidad.
Mayor Levant la cabeza para mirarle. Lleva una camisa de cuadros y unos vaqueros. Y tambin un sombrero de paja.
No se lo quitaba para nada confes.

Me gustaba hablar con l. El hecho de poder decirle todo aquello que vea sin riesgo a que me mirara como si fuera un bicho raro, no tena
precio.
Tambin he visto a la abuela de Susan.
En serio?
Es muy agradable.
Susan lo sabe? me pregunt.
No, no sabe nada. Eres el nico a quien se lo he contado.
Me alaga saberlo. me dijo mientras media sonrisa comenzaba a adornar su rostro.
Quera sonrerle y mirarle como l lo haca conmigo, pero cada vez que lo haca senta que mi corazn se aceleraba.
Tambin he visto a Charles II Woodman le dije, cambiando de tema.
Entonces es l el que hace esos ruidos en la mansin? pregunt, riendo.
No lo s. Re. Solo lo he visto una vez.
Agach la mirada y vi como su expresin se entristeca.
Oye, Iris. Hay algo que quiero preguntarte, pero me da cierto reparo. Se rasc la cabeza y luego apoy los codos sobre la mesa. Me
dijiste que habas visto a Fred afirm. Qu aspecto tena?
No quera decirle la verdad. Saba que si lo haca pensara que su amigo se fue con la imagen de la muerte en su memoria.
Se vea tal y como es le dije mientras bajaba la mirada al libro intentando darle poca importancia.
No me mientas, Iris rog. Por favor, sigue siendo sincera conmigo.
Aunque pensara que le protegera con una mentira, supe que mintindole no le ayudara.
Vi lo mismo que tu. Le cog una de sus manos. Pero por favor, no ests mal por eso. Ninguno de los dos podemos hacer nada al
respecto y t no tuviste la culpa de lo que ocurri.
Me dedic una sonrisa junto a una dulce mirada. Sent que mis mejillas se sonrojaban ante su rostro y solt su mano algo nerviosa. Volv al
libro evitando pensar en el beso bajo el murdago y comenc a pasar pginas sin ver absolutamente nada, hasta que escuch su voz
nuevamente.
Qu es esto? me pregunt, curioso.
Haba cogido mi cuaderno de flores y pasaba las hojas leyendo por encima cada historia que haba escrito.
Es mi hobby. Vi que lo hojeaba, intrigado sin apartar los ojos de l. S que es una tontera, pero no te burles de m, por favor le rogu
con una risa tonta.
Por qu iba a burlarme de ti? Me parece algo curioso y entretenido.
En serio?
Me gusta. Volvi a leer por encima algunas lneas. Te importara si me lo quedo hasta el sbado para leerlo?
De verdad quieres leerlo?
Iris, es tuyo. Claro que quiero leerlo.
Me llen de ilusin con esas palabras y acept a dejrselo a pesar de que me daba vergenza de que l leyera algo que yo haba escrito. Cog
un nuevo libro que an no habamos mirado y lo abr para evitar su sonrisa.
Proseguimos? le pregunt.
*

Susan estaba sentada en el sof de su casa mientras miraba la televisin sin verla. No poda dejar de pensar en su amiga Iris. Le gustaba
estar con ella y haba pasado mucho tiempo desde la ltima amiga que haba tenido. Sinti miedo a acabar con Iris de la misma manera. No se
senta sola cuando estaba con ella y, ahora que haba quedado con Joe para estudiar, se senta algo desplazada. Se alegraba por su amiga, pero
tambin envidiaba un poco el hecho de que a ella se le hubiera acercado un chico. Ella llevaba all tres aos y solo haba conseguido que la
trataran mal.
Mir hacia la cocina. Echaba de menos a su abuela. Esa noche haba salido de viaje para ver a su hijo, to de Susan, y volvera al da siguiente.
La casa pareca sola sin ella y sin su olor a magdalenas.

Se levant del sof y decidi darse una ducha. Dej la televisin encendida para dar algo de ambiente y no sentirse tan sola. Mientras se
duchaba pensaba en cenar algo ligero e irse a dormir lo ms temprano posible.
Sali de la ducha envuelta en una toalla, se coloc frente al espejo y pas una mano para limpiar el vapor de agua. En ese instante vio una
sombra moverse tras ella. Se gir asustada, pero no vio nada. Todo estaba normal. Despus de dos segundos volvi a mirarse al espejo.
Estas cansada, Susan. Ves cosas donde no las hay se reprendi a s misma.
Fue hasta la cocina para prepararse un sndwich. Saba muchas cosas, pero cocinar no era una de ellas. Mientras coga el pan escuchaba la
televisin a lo lejos y de pronto dej de hacerlo. Se asom a la puerta de la cocina y vio que la televisin estaba apagada.
Qu raro! No recuerdo haberle puesto el temporizador dijo.
Cogi el mando a distancia y la encendi. Lo dej sobre el sof y fue a volver a la cocina cuando la televisin volvi a apagarse.
Est bien, qudate apagada si es lo que quieres le rega al aparato.
En ese momento se encendi y comenz a cambiar a diferentes canales mientras el volumen suba hasta el mximo. Susan cogi el mando a
distancia, pero no funcionaba. Se acerc a la pared para quitar el enchufe, pero cuando toc el cable sinti un calambre en el brazo. Cay al suelo
y las ventanas comenzaron a vibrar y a estallar como si fueran de caramelo. Se levant lo ms rpido que pudo y corri hacia la puerta, asustada y
llorando de miedo mientras gritaba. Gir el pomo, pero la puerta estaba bloqueada. Comenz a zarandearla y a darle golpes evitando mirar por
encima de su hombro. Escuch como la televisin estallaba y los muebles de la cocina comenzaban a abrirse y cerrarse mientras todo lo que
estaba guardado en los muebles caa al suelo. Mir por encima de su hombro y vio como un cuadro que colgaba de la pared se desprenda y era
lanzado hacia donde estaba ella.
*

Vea la televisin con mis padres cuando escuch que una televisin vecina suba el volumen.
Qu raro! exclam mi madre. Quin pone la televisin tan alta a estas horas?
En ese momento escuchamos un estallido de cristales. Lo reconoc al instante y me levant de un salto.
No es la televisin! grit.
Sal de mi casa y corr hasta el jardn para ver de dnde provena. Vi a Susan arrastrndose por el csped, vestida con un pijama y el pelo
revuelto. Gritaba y lloraba. Corr hasta ella y me arrodill en el suelo para poder abrazarla. Sus ojos estaban totalmente perdidos sin saber hacia
dnde mirar. Vi como las bombillas de su casa estallaban y como por una de las ventanas sala la sombra, que se elev hasta el cielo para
desaparecer en la noche.
Aydame me rog.
Vi que tena los pies y las manos ensangrentados. La levant del suelo, obviando a los vecinos que se haban congregado alrededor de la
calle. Muchos estaban al telfono llamando a la polica y a una ambulancia y otros miraban asustados hacia la casa y hablaban. La llev hasta mi
porche y la sent en los escalones.
Tranquila, Susan. Ya ha pasado la consol.
No no no poda salir consigui decirme entre el llanto. Todo comenz a volar por los aires y mi televisin explot. Los muebles
comenzaron a abrirse y la puerta estaba bloqueada, no abra.
No dejaba de llorar o, mejor dicho, no poda. Estaba muy nerviosa y asustada.
Salt por la ventana.
Me sent a su lado.
Oye, Susan, necesito que te concentres y me respondas a una pregunta. Era el momento de preguntrselo, ya que si lo haca cuando
estuviera tranquila me devolvera la pregunta. Has visto a alguien ah dentro?
No S No lo s. Me pareci ver algo en el espejo del bao.
Comenz a llorar de nuevo, dejando caer la cabeza en las rodillas. Me levant de los escalones para volver a asomarme a su casa. Quera ver
si todava estaba por all. Cuando me volv mi padre estaba a unos pasos de nosotras y nos miraba. Tragu saliva. Estaba segura de que lo haba
escuchado todo.
Es lo mismo que te pas a ti en las taquillas dijo, entre el llanto. Y lo que ocurri durante la fiesta.
Mi madre se haba colocado al lado de mi padre y escuchaba atentamente.
Qu fue lo que ocurri en la fiesta? me pregunt, con curiosidad.
Lo mismo que aqu. Todo comenz a estallar le inform.
Escuch las sirenas de la ambulancia y de la polica. Y entonces fui una mera espectadora de lo que ocurra. Los sanitarios atendieron a
Susan: le limpiaron las heridas, las cuales an tenan algunos pequeos cristales incrustados; le dieron agua, unos calmantes y la tranquilizaron.

Mientras tanto la polica examinaba y tomaba nota de todo lo que vean en la casa. Luego hablaron con Susan, ya algo ms tranquila. Le comenz
a relatar todo lo ocurrido, pero como yo ya saba de antemano, la miraban con incredulidad. Ni siquiera tomaban nota de lo que ella deca.
Sent que mi madre se situaba a mi lado y observaba conmigo todo lo que ocurra.
No me contaste lo que ocurri en la fiesta.
No lo cre necesario asum, encogindome de hombros.
Iris, puedes contrmelo. No soy como tu padre asegur.
No, claro que no. La mir. Pero tampoco me dices: Te creo.
Cario, no es que no te crea es que no me gusta pensar en esas cosas.
Y crees que yo me siento bien tal y como soy? le pregunt, cansada y a la vez algo molesta. No, no lo hago. Es triste ver, lo sabes? Y
necesito que alguien vea conmigo.
Iris, es difcil desde donde estamos
Me gir hacia ella para estar de frente.
No hace falta que seas t la que me creas. Ya lo hace Joe.
Fui a marcharme para estar sola, pero me interrumpi.
Se lo has contado a Joe? me pregunt, incrdula.
Sonre con suficiencia.
No hizo falta. Lo supo l solo. Fue lo suficientemente inteligente como para darse cuenta y no tacharme de loca.
Me march calle abajo sin darle oportunidad a que respondiera. Saba que estaba mal dejarla as y me senta culpable por ello, pero
necesitaba tomar el aire. Me dola la cabeza y estaba cansada. Probablemente no dormira en lo que quedaba de noche, ya que le ofrec a Susan
que se quedara esa noche conmigo. Y dadas las circunstancias, ella no iba a poder dormir.
Mientras caminaba pensaba en lo que Susan me haba contado: como los cristales haban estallado, como los muebles se haba abierto,
como los cuadros haban salido despedidos de sus ganchos... y como una sombra haba aparecido en el espejo. Tena la certeza de que no era
un fantasma, pero tampoco saba lo que era. Era la primera vez en ocho aos que vea algo as. Algo capaz de hacer lo que haca. Algo capaz de
hacer dao. Algo capaz de asustarme.

CAPTULO ONCE
Ese traje te queda muy raro asegur Susan.
Me mir otra vez en el espejo. Me pareca un traje normal y apropiado para la ocasin. Era marrn y estrecho, con la falda por encima de la
rodilla.
Yo me veo bien asegur.
Deberas de ponerte esto. Fue al armario y cogi una falda color crema y una camisa beige. Ves? Es arreglado y a la vez informal. Y
siempre puedes ponerte un abrigo encima.
Lo mir atentamente. Tena razn, era ms apropiado. Se lo quit de las manos y comenc a cambiarme de ropa.
Qu te han dicho tus padres al respecto? me pregunt.
Nada. Me encog de hombros. No lo saben.
Sus ojos se abrieron.
No le has dicho que ibas con Joe?
Sabes que no me hablo con mi padre y desde tu accidente de forma muy escueta con mi madre.
Qu es lo que te pasa con ellos? Siempre os he visto muy distantes.
Me sent en la cama para ponerme los zapatos mientras pensaba en una buena respuesta.
Siempre ha sido as. Me levant para acomodarme la falda. Cmo est tu abuela sobre lo que ocurri? le pregunt, cambiando de
tema.
Asustada, y yo ms. Apenas puedo dormir por las noches. Aunque eso ya lo sabes, te llamo por telfono a cada momento. Se tumb en mi
cama, abriendo los brazos y dejndolos descansar. La verdad es que odio que me pregunten sobre ello. Me siento estpida e impotente. En el
instituto, en vez de que me pregunten cmo estoy, lo nico que hacen es rerse por lo bajo. Sophie me dijo que si era tan inteligente por qu no
dije algunas palabras en latn para que el fantasma se fuera. Nadie me cree, ni siquiera la polica. Y bsicamente todos se ren porque sal de mi
casa corriendo.
Todo ir bien, Susan le asegur, acaricindole el hombro.
Escuch que el timbre de la puerta sonaba. Un nerviosismo me recorri el cuerpo. Sonre a Susan intentando contener la emocin y baj
corriendo las escaleras. En ese momento mi madre abra la puerta.
Joe! exclam. Qu sorpresa!
Buenas tardes, Seora Miller.
Hola le salud, cuando termin de bajar las escaleras.
Susan baj detrs de m.
Hola Joe. Me voy ya, Iris. Ya hablamos luego. Hasta pronto Seora Miller dijo mientras sala de mi casa lo ms rpido que poda.
Hasta luego Susan le dijo Joe.
Un incmodo silencio se instal en el vestbulo de mi casa. Los tres guardamos silencio. Joe me observaba junto con mi madre y yo fijaba la
vista en el suelo.
Te he trado esto me dijo Joe, rompiendo el silencio y devolvindome el cuaderno de las flores.
Le mir agradecida por hablar de algo. Lo cog y lo dej encima de la mesa que estaba junto a las escaleras.
Cuando vuelva lo subir a mi cuarto inform a mi madre.
No me habas dicho que salas insinu ella.
No, se me olvid ment. Nos vamos? le pregunt a Joe.
Joe me mir sin saber dnde esconderse. Se senta algo de tensin en mi casa, as que lo cog por el brazo para que bajara los escalones
del porche conmigo.
Hasta luego se despidi Joe, por encima del hombro.
Nos subimos al coche mientras escuchaba como la puerta de mi casa se cerraba. Joe arranc y comenz a conducir hacia el centro
comercial. Durante el camino no quise mirarle porque saba que me preguntara qu era lo que haba ocurrido y no quera estropear una cita con
mis problemas. Cuando llegamos, aparc y par el motor. No sali del coche ni yo tampoco lo hice. Solo me limitaba a mirar a travs del

parabrisas. Lo nico que escuchaba era el murmullo de la gente que iba y vena y el motor de algn que otro coche.
Cmo esta Susan? me pregunt. Ha salido tan rpido que no me ha dado tiempo preguntarle.
Perdnala la disculp. No quieren que le pregunten sobre ello.
Me lo imagino reconoci. La gente puede llegar a ser muy cruel. Joe me cogi la mano, que en ese momento descansaba sobre mi
regazo. Iris, qu es lo que te ocurre con tu madre? Siempre te he visto bien con ella, dentro de lo que cabe.
Suspir y me encog de hombros mientras dejaba caer la cabeza.
Me enfad el da del accidente de Susan. Me molest que aun viendo todo lo que haba pasado all mismo, me dijera que para ellos era
difcil. Mir por la ventanilla. Le confes que t lo sabas.
Note cierta tensin en su mano. Me imaginaba que no le iba a gustar el hecho de que mi madre lo supiera, pero tampoco quera ocultrselo.
Hasta ahora haba sabido escucharme.
Joe, s que puede que la idea no te guste, pero en ese momento no lo pens. Siempre me he sentido sola y eres la primera persona con la
puedo hablar libremente sin que me mire como si me salieran antenas. Me solt la mano para poder acariciarme la mejilla. Ests
enfadado?
No dijo, sonriendo. Guard silencio durante dos segundos y aadi: Eres especial, lo sabes?
Una sonrisa escap de mis labios. A pesar de que saba que me lo deca de corazn, en sus ojos se vea algo que no me haba contado.
Quera preguntarle, pero decid darle el espacio que necesitaba. Saba que tarde o temprano, cuando estuviera preparado, me lo contara.
Vamos? me dijo, abriendo la puerta del coche.
Entramos en la galera. La ltima vez que fui, fue con Susan. No saba a dnde iba a llevarme Joe, pero fuera a donde fuera iba a estar con l,
as que el sitio no era primordial.
Quieres almorzar conmigo en Pizzas With No Name? me pregunt.
Me parece estupendo.
Caminamos por la galera mientras hablbamos de los exmenes y trabajos. Pasamos por delante de varias tiendas de ropa y golosinas,
incluso por delante de la joyera en la cual estaba la dependienta fantasma. Pero esta vez evit mirar. No quera que me reconociera y me siguiera.
Cuando llegamos a la pizzera nos sentamos en una de las mesas que estaban al fondo, ya que queramos algo de intimidad para poder
hablar tranquilos. Terminamos de pedir y nos trajeron las bebidas. Despus, ambos nos miramos sin saber qu decir.
Ests preciosa me dijo, con cierta dulzura.
Fui a darle las gracias, pero en el ltimo momento pens que sera algo cortante, y decirle que l tambin estaba guapo significaba ponerme
nerviosa y no dejar de moverme en la silla.
No tienes que decir nada me asegur.
Quiero decirlo es solo que me da vergenza. Me sent cohibida y agach la cabeza.
Su mano avanz por la superficie de la mesa hasta alcanzar la ma.
El girasol es la flor que ms me ha gustado de tu cuaderno me confes.
Es una de mis preferidas.
Me alegra que compartamos algo.
Beb de mi refresco para esconderme detrs del vaso.
Desde cundo nadas? le pregunt, tosiendo para cambiar de tema.
Desde que era pequeo. Ms o menos tena cuatro aos. A mi madre le daba miedo, pero mi padre insista en que sera bueno para m.
Tus hermanos tambin practican la natacin?
S.Asinti. Aunque Mark, ya sabes, el que te abri la puerta, es ms de beisbol.
Siento si no les salud como es correcto el da de Accin de Gracias me disculp.
No tienes de qu preocuparte. Estaban un poco borrachos.
T no. Re.
Bueno algo estaba. Si no lo hubiera estado, no hubiera podido besarte.

No supe qu contestar ante sus palabras. Me gustaba el recuerdo que tena en mi memoria, pero prefera no hablar de ello con l. An me
avergonzaba. Volv a esconderme detrs de mi vaso pensando que era una cobarde.
Creo que es mejor para ti si hablamos de otra cosa me aconsej, sin ocultar su sonrisa. Se apoy con el brazo libre sobre la mesa.
Quera preguntarte algo, aunque la verdad es que no quiero amargarte el da.
Dime. Pens que me iba a contar aquello que vi en sus ojos cuando estbamos en el coche y le prest toda mi atencin.
Viste algo en casa de Susan?
Me equivoqu.
S. La misma sombra. Sali por una de las ventanas y desapareci en el cielo.
Por qu la atacara a ella? Entiendo que lo hiciera en la fiesta, ah poda crear el pnico.
Tambin te atac a ti en las duchas y a m en el instituto.
S, pero aunque estuviramos solos era un sitio pblico. Podra haber estado lleno de gente si hubiera habido una fiesta al igual que en la
casa de Peter. Pero Susan estaba sola.
Pens en ello. Tena razn. Era extrao que fuera a por Susan si lo que quera era crear el pnico.
No lo s, Joe. Hay algo raro en todo esto. Es como si quisiera hacer dao. Durante la fiesta cre el pnico y si no llega a ser por ti no estara
aqu ahora mismo. En el instituto me empuj. T tuviste suerte, saliste antes de tiempo. Y a Susan casi le da un cuadro en la cabeza. Dice que
sali volando directamente hacia ella. Tambin me dijo que vio algo a travs del espejo. S que fue la sombra lo que vio porque la vi salir por una
de las ventanas de su casa y el hecho de que ella la vea es muy raro. La camarera dej la pizza sobre la mesa y se fue. Prosegu: Es cierto
que hay personas que ven cosas a travs de reflejos, pero es como si cogiera fuerzas a mas das pasen. Y eso me asusta. Nunca he visto nada
igual.
Crees que llegar el momento en el que otra persona que no tenga tu don pueda verlo? me pregunt.
No lo s. Puede.
Agach la cabeza hacia la pizza. No quera pensar qu era lo que ocurrira si una persona normal pudiera verlo. Prcticamente todo cambiara
en su vida y no solo eso, sino que cambiara el pueblo entero.
Te ayudar, Iris me asegur. Sea con lo que sea.
Le sonre apartando a un lado mi miedo. Vi como Joe comenzaba a comer. Se le vean los ojos raros a pesar de que seguan transmitiendo
calor y afecto. Haba algo tras ellos que me preocupaban.
Ests bien, Joe? le pregunt.
Claro me respondi. Estaba pensando que te va a encantar el sitio al que te voy a llevar ahora.
*

Sal del coche y mir la arena de la playa. Baj corriendo las escaleras y me quit los zapatos. Haca fro, pero mereca la pena poder estar en
una playa prcticamente vaca en la que poder pasear.
Tenas razn. Me encanta le dije. Solo he venido una vez en el tiempo que llevo aqu.
Qu te hace pensar que nos vamos a quedar aqu?
Crea que me habas trado a la playa.
Seal hacia la orilla. Haba una lancha de color rojo y junto a ella un hombre esperando. Me gir para mirar a Joe.
Vas a hacer que me suba a una lancha? le pregunt, nerviosa. Me da miedo el agua.
Lo s. Me gir para caminar hacia la orilla mientras su brazo descansaba sobre mis hombros. Llevaremos chaleco y no voy a hacer que
te subas a la lancha sin l puesto. Todo esto es solo un paso necesario para llegar hasta la isla.
Y qu vamos a ver all?
Primero tienes que subir a la lancha.
Minutos despus llevaba un chaleco salvavidas. Estaba sentada en la lancha con los ojos cerrados y abrazada al brazo de Joe. Me gustaba la
idea de ver una parte nueva del pueblo, pero no tanto si tena que cruzar una extensin de agua.
Cuando llegamos, Joe me ayud a bajar y me desabroch el chaleco salvavidas. No supe si era de la lancha o si era por el hecho de que l
me hubiera desabrochado el chaleco, pero me senta mareada. Avanzamos por la isla poco a poco. Era un sitio muy tranquilo en el cual solo se
escuchaban las olas del mar y el olor era una mezcla de l y de pino. Haba sombra en cualquier lado, incluso era difcil ver el cielo. Me di cuenta
de que la isla era ms grande de lo que pareca desde la playa. Pasamos junto a un par de casas que estaban en ruinas, pero el hecho de que
estuvieran de esa manera no afeaba el paisaje. Al contrario, lo enriquecan, ya que era un momento concreto que la isla haba tenido en su

historia.
Por qu estn abandonadas? le pregunt mientras caminbamos.
Cuando mi padre era pequeo la isla estaba habitada por unas quince familias. Hay ms casas por el otro lado de la isla junto con un
pequeo puerto de pesca. Trabajaban ah y la pesca la vendan en el pueblo resumi.
Vi algo moverse a mi derecha y me detuve soltando la mano de Joe. Una mujer anciana sali de una de las casas.
Qu ocurre? me pregunt Joe mientras se detena y miraba hacia atrs.
Hay una mujer anciana.
Yo no veo nada dijo mientras miraba hacia el mismo lugar que yo.
No est aqu le inform.
La mujer me sonri y se despidi con la mano mientras desapareca. Le devolv el gesto. Me volv para seguir el camino y me choqu con el
cuerpo de Joe.
Lo siento me disculp. No te haba visto.
Puedes ver cosas que otros no ven y, sin embargo, no me ves a m? me pregunt con una risa suave. Me cogi de la mano. Vamos.
Cuando llegamos a una bifurcacin del camino, tomamos el de la izquierda. A pesar de que era empinado, el camino era transitable. En
aquella isla los pinos estaban mucho mas crecidos que en el pueblo y, como no quera tropezarme con ninguna raz que sobresaliera del suelo,
miraba concentrada hacia abajo mientras caminbamos. Despus de unos metros de silencio, prosegu la conversacin.
Ya no pescan en la isla?
Supongo que no sacaban mucho concret. Ahora lo traen de fuera. Me mir por encima del hombro y sonri. Casi hemos llegado.
Alc la mirada para encontrarme ante la puerta del faro. Mir alrededor y vi que estaba a unos cinco metros del borde de un acantilado. No
quise asomarme, saba que sentira vrtigo al ver el agua abajo. Joe cogi una ganza y se acach para abrir el candado que cerraba la puerta del
faro.
Qu haces? le pregunt, horrorizada. Si est cerrado es porque no se puede entrar ah. Y qu haces con una ganza?
Deja de regaarme brome. Nadie se dar cuenta. Luego volver a cerrarlo.
Has venido aqu antes?
El candado se abri. Joe lo cogi y se lo guardo en el bolsillo. Luego abri la puerta y me mir.
Vamos! exclam, cogindome del brazo.
Entr en el interior y vi un espacio vaco, lleno de tierra y polvo, y unas escaleras que comenzaban a mi derecha. Joe cerr la puerta sin
atrancarla. Me cogi del brazo y comenzamos a subir. Al principio empec a contar los escalones, pero el hecho de mirar cmo mis pies suban
poco a poco comenz a marearme. Perd la cuenta en cincuenta. Justo antes de llegar a arriba, Joe se volvi.
Necesito que cierres los ojos me pidi.
Por por qu? pregunt, nerviosa.
Quiero que sea una sorpresa.
Asent y cerr los ojos. Sent la necesidad de abrirlos. No me gustaba que me guiaran, y no saber qu era lo que haca otra persona ni saber a
dnde iba me haca desconfiar.
Por favor, no los abras. Me llevaba cogida de las manos, me coloc en algn lugar y me abraz por la espalda. brelos.
Nunca haba visto algo tan hermoso. El pueblo se vea lejos y distante, como si consiguieras huir de todos los problemas que te rodeaban en
ese momento y que te haban rodeado por mucho tiempo atrs. Pareca todo pequeo y sin importancia. Las casas parecan de juguetes con un
pequeo motor que le hacan escupir humo por la chimenea. Las calles parecan canales y el parque quedaba oculto. Solo se lograba ver las
copas de los rboles. La playa pareca un manto blanco acariciado por el mar. Y el cielo, azul y despejado, abrazaba todo lo que poda albergar
mientras que la mansin Woodman, sola y alejada, reinaba la colina.
Es precioso, Joe.
Mi abuelo me traa aqu cuando quera olvidar sus problemas. Luego comenc a venir solo y ahora quiero venir contigo. Me gir para que
pudiera mirarle. Dime que vendrs conmigo, Iris.
Apoy su frente contra la ma.
Te acompaar siempre que quieras afirm, emocionada.

Dej a su mano descansar sobre mi mejilla y sus labios sobre los mos. Haba suavidad en ellos, pero por alguna razn que no poda
comprender, melancola. El beso bajo el murdago fue dulce, rpido y suave. Estaba lleno de felicidad y nerviosismo. En cambio, ese era
tranquilo y sacaba temores a relucir que antes no haba. Como si esperara algo que no iba a llegar.
Dej que sus labios se separaran de los mos y me mir con una sonrisa algo triste.
Dos.
Los vas a contar? le pregunt.
Cada uno de ellos me respondi.
Dej que mis manos descansaran sobre su pecho.
Joe, sabes que puedes contarme lo que sea, verdad?
Lo tengo en cuenta me confes, con una fugaz sonrisa.
Comprend que an no estaba preparado, as que quise animarle.
Vas a darme un tercero? pregunt, sonrindole.
Ests segura de que quieres que sea hoy? me devolvi la pregunta algo ms alegre.
Prefiero que t escojas el momento.

CAPTULO DOCE
Jonathan Castle cogi otro vaso de whisky. Era el cuarto que se tomaba en lo que llevaba de da. Saba que se estaba saltando las reglas,
pero el hecho de entrar en su casa y verla vaca lo llenada de tristeza y de temor. La culpa era suya. La culpa de estar solo y de no haber podido
ayudar a su esposa. Se senta solo y muerto por dentro.
Se llev el vaso a los labios y dej que el licor le recorriera la garganta sintiendo el calor que desprenda a su paso. Se sent en su silln
favorito, aunque en los ltimos meses nada en la casa era favorito ni llamativo. No haba nada que le llamara la atencin. La casa estaba sucia y
llena de polvo, ola a humedad y a suciedad. No tena fuerzas para arreglarla. De hecho ni siquiera quera arreglarla. Pensaba que si lo haca
desenterrara los recuerdos que habitaban de su mujer y de su hijo. Pensaba que volveran an con ms frecuencia y ya tena suficientes.
Mir el marco que descansaba sobre una mesita justo a su derecha. En el interior haba una foto de su hijo y de su mujer, ambos con una
sonrisa que les haca parecer inmortales. Pero Jonathan lo saba. La muerte era algo que est por venir. Absolutamente para todo el mundo. Le
hubiera gustado aprovechar el tiempo de una manera mejor. Le hubiera gustado jugar ms con su hijo y abrazar ms a su mujer, pero ese deseo
le lleg cuando todo era demasiado tarde.
Su hijo muri siendo un nio. Un nio que an le quedaba mucho por vivir si no se hubiera cado por las escaleras persiguiendo una pelota
que caa. Recordaba el fatdico da cuando su mujer le llam al trabajo, desesperada y llorando, dicindole que su hijo se haba cado por las
escaleras y que no abra los ojos. Dese poder pensar que estaba inconsciente, pero el llanto de su mujer le deca lo contrario.
Desde ese da ninguno de los dos volvieron a mirarse de la misma manera. No quera culparla por su descuido, pero en lo ms profundo de
su ser, lo haca. Y ella lo saba. Se pasaba todo el da y toda la noche en la habitacin de su hijo, abrazada a una manta o a un mueco con la
esperanza de que as volviera o, al menos, de estar ms cerca de l. Se consumi en s misma, da tras da, semana tras semanas, mes a
mes Hasta que un da fue a buscarla y la vio sentada en la silla abrazada a la pequea almohada en la cual su hijo haba descansado su
pequea cabeza cuando dorma. Estaba con los ojos cerrados y su piel estaba blanca y algo fra. Le toc el brazo para despertarla, pero ni
siquiera movi las pupilas bajo los prpados. La cogi del brazo y la movi, pero en el momento en que sus brazos soltaron la almohada y su
cabeza se dej caer sobre su pecho comprendi que dormira para siempre. La echaba de menos constantemente, pero a veces pensaba que
era lo mejor para ella. Poder descansar al lado de su hijo era la mejor solucin sin lugar a dudas. En cambio, l ni siquiera tena fuerzas para
morir, al igual que tampoco tena fuerzas para dejar de beber. Lo haba perdido todo en cuestin de meses y parte haba sido su culpa.
Dej el vaso sobre la mesa junto a la foto y se levant para encender la chimenea. Era lo nico que usaba de la casa junto con el bao y la
botella de whisky. Se agach y ech lea al fuego. Jurara que la casa pareca ms fra sin su mujer y su hijo. Cogi una manta que haba sobre el
sof para echrsela sobre las piernas mientras se terminaba el whisky, pero en el momento en el que tom asiento la chimenea se apag. Se
levant refunfuando y se agach para encenderla cuando escuch que los atizadores que tena a la izquierda, caan al suelo. Los mir
atentamente. Estaban suficientemente lejos para que l no los hubiera tirado al suelo. El vaso de whisky estall, mir por encima del hombro y vio
como una sombra se mova bajo el umbral de la puerta.
Quin anda ah? pregunt al aire, pensando que algn desgraciado se haba colado en la casa con ganas de burlarse de l.
La chimenea prendi un gran fuego. Se volvi para mirarla. Ni siquiera haba llegado a encenderla. Vio algo al fondo de la chimenea, algo que
lo hizo observarla fijamente. En ese instante una larga llama sali de la chimenea quemndole el rostro. Cay hacia atrs llevndose las manos a
la piel quemada mientras gritaba de dolor. Se levant como pudo y corri hacia la cocina para abrir el grifo del fregadero y poder echarse agua.
Pero no lleg a hacerlo. Los cristales comenzaron a estallar y los muebles a moverse de sitio. Sinti un golpe en la espalda que lo empuj hacia
la pared. Se levant y abri los prpados a pesar del dolor. Mir el cuadro que descansaba en la mesa y un temor se apoder de l a la vez que un
alivio le limpiaba el corazn. Supo que fuera lo que fuese lo que ocurriera en esa casa, iba a morir. Y deseaba hacerlo. Gate hasta la mesita y
cogi el cuadro para mirarlo por ltima vez. Ni siquiera intentara salir de all. Se puso en pie como pudo y uno de los sillones lo aprision contra la
pared. Pesaba el triple de lo que realmente pesaba, era como si algo lo hubiera fijado al suelo. Todo volaba por los aires a la vez que todo
estallaba y vio el final cuando uno de los atizadores comenz a temblar.
Por favor, cario le rog a su esposa. Perdname por haberte culpado.
El atizador se levant del suelo con fuerza y se clav en su esternn, justo donde estaba su corazn. El cuadro se le resbal de las manos y
cay al suelo. No quera soltarlo, pero no senta fuerzas para sostenerlo. Levant la mirada. No saba si estaba muerto o no, pero vio a su mujer
en un rincn del saln, abrazada a s misma y asustada. Se pregunt dnde estaba su hijo y por qu no estaba con ella. Quera abrazarla y ahora
iba a poder.
Volvi a ver la sombra, pero esta vez se materializ justo delante de l. Era grande, prcticamente de tres metros. Tena unas fuertes piernas y
cuatro brazos de las que salan unas garras. Su cabeza, adornadas con cuernos, era grande junto con su boca de la cual salan unos afilados
colmillos. No saba lo que era, pero sinti como lo absorban poco a poco. Quitndole capas de s, quitndole sus recuerdos ms preciados
hasta que al final no quedo nada. Lo ltimo que vio fue la mirada perdida de su esposa en el rincn de su saln.
*

Baj las escaleras para ir a casa de Susan. Tena ganas de verla y sobre todo ganas de decirle que mirara detrs del cuadro. Todava no
haba pensado cmo decrselo, pero quera que su abuela descansara en paz. Termin de bajar las escaleras y fui a entrar en el saln para
avisar que sala cuando escuch a mis padres discutir.
No me ha gustado nada! dijo mi padre, algo alterado.
Si lo ha hecho es porque saba que deba hacerlo y porque poda excus mi madre.
Me apoy sobre una de las paredes para descansar mientras escuchaba.
No me parece buena idea que la gente sepa que nuestra hija puede ver ms all confes, en voz muy alta, prcticamente gritando.

Si ella ha sido sincera con l es porque lo senta as.

En ese momento comprend de qu hablaban. Mi madre le haba contado a mi padre que fui sincera con Joe.
No ha sido una buena idea y seguramente fue tomada a lo loco. Escuch como se levantaba del silln. En qu estara pensando? Ese
chico puede contarlo en el instituto, en el pueblo La miraran mal, se burlaran de ella y tendremos que marcharnos de nuevo.
Y qu es lo que realmente te preocupa: que se burlen de ella o que tengamos que mudarnos de nuevo? Un silencio tom cabida en el
saln. Despus de cinco segundos mi madre aadi: Que yo sepa eres t el que se burla de ella.
Decid entrar en el saln en ese momento. No saba si era buena idea, pero quera que aquella conversacin acabara. Saba que mi madre
tena razn, pero hacer que mi padre se sintiera culpable tampoco me pareca bien. A pesar de los motivos que l tuviera para no aceptarme, me
daba lstima hacerle sentir mal.
Hola salud.
Ambos me miraron. Mi padre pas por mi lado, cogi su abrigo y sali a la calle.
Voy a ir un momento a casa de Susan anunci. No tardar mucho.
Iris me llam. Ven me dijo mientras me indicaba el silln para que me sentara.
Me acerqu a pesar de mis dudas y tom asiento. Despus de unos segundos de silencio en los que pens que ella no dira nada, habl yo.
Qu ocurre? le pregunt, como si no supiera nada.
No disimules. S que lo has escuchado todo. Puso una de sus manos sobre mi pierna y me mir fijamente. A tu padre no le agrada que
Joe sepa la verdad.
Y a ti? le pregunt, temiendo la respuesta.
Dej descansar sus manos sobre su regazo y trag saliva.
No me agrada porque tengo miedo de que lo cuente, pero creo que debera de darte la oportunidad de ser sincera con alguien. Al fin y al
cabo no es que seas muy sincera con nosotros.
Iba a decirle que tena mis motivos para no serlo con ellos, pero me interrumpi.
He ledo esto. Estir el brazo y cogi el cuaderno que estaba encima de la mesa de caf. Es muy bonito.
Era mi cuaderno. Me lo devolvi y ech un vistazo al interior.
Me gusta el jazmn me confes. Me recuerda a ti. A pesar de las normas y de lo que est acordado, hace lo que ms siente. No se deja
regir por nadie. Siento mucho si, a veces, no te doy el apoyo que necesitas, Iris, pero eso no significa que no crea en ti. Tengo fe en que algn da
comprendas el porqu nos comportamos as y quiero que sepas que no te odiamos por ello.
Volv a mirar el cuaderno que descansaba sobre mis rodillas. Evit mirarla porque saba que si lo haca demasiado tiempo acabara llorando.
Tengo que irme le dije, levantndome y dejando el cuaderno nuevamente encima de la mesa. Susan me est esperando. Fui a salir
del saln, pero me qued bajo el umbral de la puerta. Supe que lo que me acababa de decir le haba costado su esfuerzo y comprend que una
parte de ella se haba sincerado conmigo. Mam. Ambas nos miramos. Gracias.
Sal de mi casa y recorr el jardn hasta la casa de Susan. Llam y esper. Su abuela me abri la puerta y me ofreci entrar. A pesar de que
haban pasado semanas desde lo ocurrido en su casa, todava se le vea asustada. Haba podido arreglar algunos de los muebles rotos, pero
otros tuvo que cambiarlos. Haba quitado todos los cuadros grandes que colgaban en las paredes para sustituirlos por otros pequeos. Por lo
visto Susan haba influido en eso.
Llegu a la habitacin de Susan y la vi sentada en la cama recortando revistas de ropas.
Qu haces? le pregunt mientras me sentaba enfrente de ella.
Recorto las ropas que mas me gustan. Estoy haciendo un collage.
Es para alguna asignatura?
Qu va! exclam. Es porque necesito pensar en otra cosa. No hago ms que pensar en que algo va a estallar o salir volando hacia mi
cabeza.
Mir hacia la estantera en la cual estaba la foto de su abuela con ella. Me levant y me acerqu. Curiose los libros para disimular y apoy un
brazo sobre el estante en el que estaba la foto. Saba que quiz Susan se enfadara, pero no poda decirle que mirara dentro del cuadro, as que
opt por tirarlo en un desliz. Me inclin un poco y roc el cuadro con el brazo. Escuch como el cristal se rompa.
Oh! Lo siento mucho, Susan me disculp de corazn. Me daba pena romper algo a lo que ella le tena cario.
Susan se levant y se agach para recoger los cristales rotos.

No pasa nada asumi. Pondr otro cristal.

Cogi el cuadro y algo se movi en el interior.
Qu se ha movido ah dentro? pregunt, disimulando.
Nos sentamos en la cama y Susan abri el cuadro. Dentro haba una cadena con un pequeo colgante en el que pona: Juntas para
siempre.
Crea que lo haba perdido me confes mientras rompa llorar.
Es tuyo? le pregunt, feliz de que por fin tuviera aquello que su abuela quera que tuviera.
Me lo regal mi abuela cuando nac, pero como era algo tan pequeo decidi guardarlo. Cuando muri lo busqu por toda la casa.
Quera llevrmelo cuando me mudara, pero no lo encontr. Ha estado aqu todo el tiempo dijo, sin poder parar de llorar.
Un delantal a mi derecha me llam la atencin y levant la mirada. La abuela de Susan estaba a mi lado
Gracias me dijo, con una dulce expresin en su rostro.
Asent. Con Susan delante no poda hablar con ella. Le pas a Susan mi brazo por encima de su hombro y la atraje hacia m. Volv a mirar
hacia donde estaba su abuela, pero ya se haba marchado.
Treinta minutos despus todava lloraba. No saba qu hacer ni qu decir para consolarla. Solo dej de llorar cuando escuchamos como el
sonido de un par de sirenas se aproximaban. Nos miramos con el ceo fruncido y corrimos al jardn. Llegamos justo en el momento en el que
pasaba una ambulancia y dos coches de polica.
Qu habr pasado? pregunt Susan.
Vamos?
Nos montamos en las bicis y corrimos tras las sirenas. Llegamos a una zona acotada por la polica, no muy lejos de donde vivamos. La gente
se paraba a mirar lo ocurrido detrs la cinta que rodeaba la casa y el jardn. Entre la multitud distingu a Joe.
Joe?! le dije mientras lo alcanzaba. Qu haces aqu?
Hola nos salud a ambas. Iba dando una vuelta en bici cuando escuch las sirenas. Estaba por la zona y me acerqu a ver qu era lo
que haba ocurrido.
Mir hacia la casa y vi que los cristales estaban rotos al igual que en la casa de Susan. Supe en ese momento que haba sido obra de la
sombra. Algunos muebles lo haban sacado al exterior, segn pude escuchar para poder llegar al saln. En ese momento sacaron un cuerpo
cubierto en una camilla. Sent que mis piernas temblaban y me sostuve en el brazo de Joe. Esa imagen me traa vagos recuerdos que no quera
recordar.
Dicen que se ha suicidado inform una mujer, que hablaba con otra tras la cinta.
Pobre hombre! exclam otra. Perder a su hijo, luego a su mujer. Es normal que no pudiera soportarlo.
Por qu lo rompera todo antes de suicidarse?
Quiz porque no soportaba ms la soledad.
En ese instante lo comprend. La sombra no tomaba fuerzas a ms tiempo pasara en la tierra. Di un paso atrs y luego otro.
Iris? me llam Joe. Qu te ocurre?
Le mir asustada y supe por qu haba ido a por l en las duchas y por qu a por Susan cuando estaba en su casa.
S lo que est haciendo asegur.
Quin? me pregunt Susan.
Me volv y corr hasta la bici.
Tengo que irme anunci.
Comenc a pedalear lo ms rpido que pude hasta que llegu al jardn de mi casa. Me baj de la bici y vi que en el porche estaba la mujer de
blanco. Sub las escaleras con paso decidido hasta quedar a su altura.
Tu lo saba? le pregunt, algo molesta.
Aljate de esa sombra.
Por qu no me lo dijiste?

Porque es peligroso. Se cruz de brazos. Ya has visto lo que le ha hecho a ese pobre hombre. Puede hacerte lo mismo a ti.
Por eso necesito tu ayuda le confes.
Iris, te equivocas. Neg con la cabeza. No podr ayudarte esta vez.
Me has salvado la vida en dos ocasiones. Me has protegido, incluso dejando que mueran personas. Por qu esta vez es diferente?
No podr salvarte esta vez.
Comprend que estaba asustada, incluso ms que yo.
Por eso no apareciste cuando casi me mata en las taquillas? Un silencio rein en nuestro alrededor y vi como agachaba la cabeza,
evitndome. Lo har sola.
Esto no es un accidente, Iris. Muchas personas puedes salir lastimadas.
Un hombre ha muerto. No quiero que haya ms muertes alrededor de m.
Es un demonio y te matar si te acercas me advirti.
Me qued callada y sin poder articular palabra alguna. Haba barajado la posibilidad de que fuera un demonio, pero nunca cre que esa
posibilidad se convirtiera en realidad. Haba visto almas vagar sin saber a dnde ir, espritus buscando una respuesta, fantasmas al lado de la
gente que amaba, pero nunca haba visto un demonio. Ni siquiera tena idea alguna del aspecto que tenan en realidad. Solo lo que las
ilustraciones de los libros mostraban, pero eran bien diferentes. En ocho aos nunca haba tenido constancia de que existan de verdad ni
tampoco me haba pasado por la mente semejante idea. Lo nico en lo que confiaba era en lo que vea cada da y ahora algo nuevo para m haba
tomado forma.
Escuch el freno de una bici detrs de m y me volv.
Iris me llam Joe.
Me volv hacia la mujer de blanco, pero ya se haba marchado.
A veces os odio a todos. Por qu desaparecis cuando ms se os necesita? pregunt al ms all, alzando la voz.
Baj los escalones del porche para darle en encuentro a Joe.
Necesito que te quedes fuera de esto, Joe anticip.
No pienso quedarme fuera asegur. Te dije que te ayudara.
No quera contarle nada, pero el hecho de pedirle opinin no significaba que lo llevara al lugar en el cual estaba ese monstruo.
Se alimenta de ellos dije finalmente. Recuerdas cuando te dije que pareca que intentaba tomar forma sin conseguirlo?
Lo has visto?
Es un demonio, Joe. Se alimenta de los fantasmas para ser ms fuerte, hasta tal punto de matar a personas para poder absorberlas y as
fortalecerse ms rpido. Por eso fue a casa de Susan, porque estaba su abuela. Pero no lo consigui. Creo que por eso ha ido a casa de ese
hombre. All estara su hijo y su mujer. Habr absorbido a los tres.
Y por qu a m en las duchas?
Tu abuelo le confes. Siempre est a tu lado.
Tiene sentido, pero y en la fiesta?
S a quien se llev en la fiesta. Lo vi.
A quin? me pregunt.
Suspir. No me senta obligada a contrselo, pero el hecho de decirle la verdad haca que el peso que llevaba sobre mis hombros se redujera
a la mitad. Le mir atentamente, temiendo que me odiara por ello. Tom aire y volv a soltarlo.
A una familia que muri por mi culpa.

JAZMN
Cuenta la leyenda que en el desierto haba un maravilloso oasis con bellas palmeras que daban sombra, con pequeas casas en las cuales
vivan felices familias y con fuentes de las que se podan beber hasta saciarse.
En l viva una hermosa joven llamada Yasmine. Posea un velo que le cubra el rostro para as evitar que los rayos del sol le estropearan la
piel.
Era tan hermosa que un da lleg al oasis un bello prncipe que se enamor de ella. El prncipe, embelesado, le pidi permiso al padre de la
joven para poder casarse con ella. El padre acept fervientemente y dispuso un palanqun cargado por cuatro fuertes hombres que la llevaran
hasta el harn, lugar en el cual permanecera encerrada con las dems esposas del prncipe.
Yasmine, presa del pnico por no volver a ver el maravilloso oasis en el que viva, desobedeci a su padre y a los deseos del prncipe, y huy
hasta los lmites del oasis. All se desprendi del velo y mir hacia el sol, permitiendo que este le rozara el rostro con sus dulces rayos. Le dese
que, por favor, no permitiera bajo ningn concepto dejar que la encerraran. El Sol, enamorado de su rostro, cumpli su deseo y transform a la
bella joven en una hermosa flor llamada jazmn, para que pudiera vivir libre bajo los rayos del sol.

CAPTULO TRECE
Era un da soleado y caminaba por el parque. Me gustaba mirar la fuente y escuchar como el agua caa poco a poco junto con el canto de los
pjaros. Era verano y me senta feliz por el simple hecho de tener un da libre y poder disfrutarlo. Estaba cansada de los pasillos del instituto y de
que me miraran como a un bicho raro. Intentaba no hablar con ningn fantasma en el bao o en cualquier escondite, pero su insistencia, a veces
me cansaba y tena que romper mi silencio.
Le llevaba el desayuno a mi padre. Esa maana se le haba olvidado encima de la encimera y me dio lstima que tuviera que desayunar algo
que no le gustaba en vez de la comida de mi madre. Llegu hasta la comisara de polica y mir la entrada. Me gustaba hacerle visitas al trabajo.
Saba que mi padre no me aceptaba y discuta conmigo siempre que me vea hablar con algn fantasma o con la mujer de blanco, pero lo
disimulaba tras una sonrisa cada vez que le daba una sorpresa. Saba que a pesar de todo, me quera.
Cruc el umbral de la puerta y me dirig a su despacho. Siempre haba entrado sin llamar estuviera la puerta cerrada o abierta, pero ese da
me odi por no llamar. Nada ms abrir y cruzar el umbral, vi como mi padre besaba a otra mujer. Era alta, rubia y guapa. Su cabello estaba suelto
y algo despeinado por la mano de mi padre. Ambos estaban abrazados y se besaban con fervor sin percatarse de que yo estaba all, parada y sin
saber qu decir y qu hacer. Los mir fijamente deseando que mi padre se separara y le dijera que era un hombre casado y que tena una hija a
la cual quera. Deseando que le dijera que no estaba bien abalanzarse sobre un hombre en su situacin, pero nada de eso ocurri. Lo que ocurri
fue que la mujer me vio y se separ de mi padre lo ms rpido que pudo, arreglndose el vestido. Mi padre me vio y abri la boca para decir algo,
pero la cerr cuando yo habl.
Te odio.
Dej caer la bolsa del desayuno y corr hacia la salida. Quera huir de all, esconderme y no volver a aparecer. Quera perderme en los
alrededores y vivir sola sin que nadie pudiera hacerme dao, sin que nadie pudiera burlarse de m. Estaba cansada de mi situacin, pero el
hecho de que l me fallara lo haca todava ms difcil.
Dej que mis pies me llevaran. Llegu hasta la taquilla en la que vendan los billetes de autobuses y compr uno. Ni siquiera mir el destino,
solo asent y lo pagu. Cuando me sent en uno de los asientos, apagu mi telfono mvil y sent que la mujer de blanco apareca a mi lado.
Tienes que volver me rega. No puede marcharte de este pueblo ni dejar a tu madre. Sabes que ella se sentir sola cuando sepa la
verdad.
No le respond y decid mirar por la ventanilla. Observaba cmo el paisaje pasaba delante de m mientras escuchaba como ella intentaba
convencerme. Quera echarme a dormir con la esperanza de que cuando abriera los ojos nada de lo ocurrido hubiera pasado, incluso deseaba no
poder ver ms all. Senta que quera ser normal. No supe si me haba dormido, pero cuando volv en m misma vi que el autobs se haba
detenido en su lugar de destino.
Camin por la calle sin saber a dnde ir y sin saber dnde estaba. Hasta que me detuvo la imagen de una cabina telefnica. Llevaba telfono
mvil, pero no quera que me localizaran, as que mir en el interior de mi bolsillo y vi que me sobraban algunas monedas. Me acerqu y marqu
el nico nmero de telfono que saba.
S? me pregunt la dulce voz de mi madre.
Mama?
Iris, dnde ests, cario?
No lo s le confes. He comprado un billete de autobs y no s dnde estoy.
Estoy preocupada por ti cario. Tu padre ha salido a buscarte, le llamar al telfono mvil y le dir dnde ests.
No! grit. Cerr los ojos para poder pensar. Quiero que vengas t.
Qu es lo que ha ocurrido? Habis vuelto a discutir porque hablabas con alguien?
Romp a llorar. Intent contenerlo con todas mis fuerzas, pero no pude.
Estaba besando a otra mujer le confes.
De qu ests hablando, cario?
Fui a llevarle desayuno, pero estaba con otra mujer le dije, sin dejar de llorar. Lo siento mucho, mam. No me respondi. Saba que
no haba colgado. Saba que estaba al otro lado de la lnea, pensando y contenindose. Mama?
Escuch que la lnea se cortaba dejando en su lugar un sonido corto y distante.
Esper. No saba a qu, pero esper. Me sent en un banco y pas ah el resto del da hasta que un coche se detuvo frente a m.
Iris me llam una voz.
Levant la mirada y vi a un hombre que no reconoca, pero que saba que era mi padre.
Vamos sube!

No quera subir, pero mis pies comenzaron a caminar de forma automtica. Me sub al coche y me puse el cinturn. Ambos estbamos
callados. El conduca hacia mi casa o a lo que en ese momento era un sitio fro y distante mientras yo miraba fijamente a travs del parabrisas.
Iris, lo que has visto
Dese que me diera una buena explicacin, pero supe que no tena nada que decirme y que pudiera hacerme olvidar la imagen que vi.
No quiero que me des ninguna excusa ni ninguna explicacin me anticip.
Se lo has contado a tu madre afirm.
Re sarcsticamente.
Y que queras que hiciera? Que fuera a casa tranquilamente y siguiera hablando con mis fantasmas mientras mi madre vive una mentira?
Vi que sus manos apretaban el volante.
Maldita sea, Iris! exclam, gritndome y mirndome intermitentemente. Era algo que tena que hablar yo con ella, no t, entiendes?
Pues haberlo hablado antes de meterle la lengua a la otra. Te odio! Y no pienso perdonarte jams.
Sus ojos se clavaron en los mos. Era una mirada sorprendida e incluso algo dolida ante mis palabras.
Ninguno de los dos lo vimos venir. Lo nico que consegu distinguir fueron unos faros y lo nico que escuch fue un corto claxon antes de un
ruido sordo y metlico.
Mientras mis ojos estaban cerrados pude visitar el lugar que haca casi ocho aos haba visitado. Un lugar oscuro en el que una luz suave,
clida y blanca se acercaba para abrazarme. Poda olerla y me gustaba hacerlo. Me gustaba poder acariciar su cabello y enredarlo en mis dedos
como si fuera pequea. Sus ojos azules se fijaron en los mos y sus manos se acercaron a mi rostro.
Ahora despierta, pequea me dijo la mujer de blanco.
Abr los ojos y me vi dentro del coche. Ola a gasolina y quemado. Mir hacia mi izquierda y vi a mi padre con los ojos cerrados. Tem que
estuviera muerto. Me desabroch el cinturn de seguridad y estir el brazo para tocarle, pero no abra los ojos. Le zarande sin lograr nada. Fue
entonces, cuando me di cuenta de que el otro coche arda con sus ocupantes dentro. Escuch como una mujer gritaba de dolor y vi como un
cuerpo se consuma en el interior del asiento del conductor. Intent salir del coche para ayudarla, pero estaba completamente bloqueado. Las
puertas no se abran a pesar de que estaban dobladas y abolladas. Los cristales no se rompan a pesar de que estaban rajados. Lo nico que
hice fue gritar y llorar hasta que llegaron los servicios de emergencias.
Mi padre fue trasladado en una ambulancia y yo en otra, pero no lo suficientemente rpido como para no ver a tres cuerpos, dos adultos y uno
de un nio, tendidos en el asfalto y tapados con una bolsa.
Abr los ojos ante el recuerdo de ese momento y sent como las sombras se deslizaban a m alrededor hasta desvanecerse. Todo haba sido
un sueo. Un sueo que me haca recordar una y otra vez lo que ocurri en esa carretera y el motivo por el cual me march. Me sent culpable por
haber comprado el billete de autobs y haberme ido, pero en otras ocasiones culpaba a mi padre, ya que fue el que nos enga a mi madre y a
m. Fuera de quien fuese esa culpa el fin era el mismo. Esa familia, inocente ante los actos tanto mos como los de mi padre, haban muerto por
nuestra culpa.
Me levant de la cama y mir por la ventana hacia el jardn trasero. Al ver el cobertizo, record que le haba contado a Joe lo ocurrido en el
accidente. Pens que quiz por eso haba soado con ellos. Abr la ventana para dejar que el aire corriera y volv a la cama. Cerr los ojos y sin
darme cuenta absolutamente de lo que ocurra alrededor de m, me hund en un profundo sueo en el que Joe estaba a mi lado.
*

Loxryen observaba atentamente a la joven que descansaba. Era diferente a los dems. Sus ojos podan ver lugares que otros ni siquiera
podan imaginarse. Incluso podan verlo a l. Lo haba mirado en contadas ocasiones como intentado comprender qu era y qu haca all. No
quera matarla cuando la empuj contra la pared ni ahogarla cuando la tir al agua, solo quera ver hasta qu punto era capaz de aguantar ella, y
sobre todo hasta qu punto era capaz de desaparecer la mujer que la acompaaba.
La haba visto antes, hablando con ella. No haba querido acercarse entonces, sino observarlas. El vestido blanco y el cabello suelto. Posea la
imagen pura e inocente que solo los de su clase podan demostrar. Una energa irradiaba de ella. Una energa que le hara inmortal en la Tierra.
Eso era lo que buscaba. Las almas perdidas solo le haban dado fuerza y capacidad para aparecer ante los humanos, pero esa mujer poda darle
absolutamente todo.
Pens en sus hermanos. Se haban quedado en las cavernas limitndose simplemente a gobernar all. Para Loxryen su caverna era un lugar
abandonado y desolado, sin embargo, la Tierra estaba llena de almas de las que alimentarse y obtener mucho ms poder que del lugar del que
provena. Su padre habra estado orgulloso de l. Lo saba. El gran QarhOl lo habra alentado, incluso lo habra acompaado. Record su muerte
a manos de sus hermanos y de l. El fuego que escap de su interior cuando lo despedazaron fue enrgico y le dio la fuerza suficiente para poder
llegar hasta la Tierra. Tena mucho que agradecerle y aquello era una de muchas otras.
Cuando lleg a la Tierra comprendi que no poda gobernar en cualquier lugar. Opt por un pequeo pueblo, con pocos habitantes en el cual
nunca pasaba nada. Nunca se imagin que en aquel lugar existira una humana capaz de apreciarle con sus ojos y mucho menos que pudiera
hablar con la mujer que la acompaaba. Era realmente especial. Pero si para llegar hasta esa mujer vestida de blanco tena que matar a la joven
que ahora descansaba, lo hara.
*

Sharon Cowell estaba acostada y miraba hacia el techo de su habitacin. Pensaba en lo que le haba contado su hijo Joe. Tena miedo de la
decisin que haba tomado en su vida, aunque fuera una decisin pasajera. A diferencia de sus otros hijos mayores, Joe siempre haba sido
sincero y de mente abierta. Le gustaba porque su personalidad le abra muchas puertas y estaba orgullosa de cada decisin que tomaba, pero
esta ltima era ms adulta de lo normal.
Escuch como la puerta se abra y se asomaba una pequea cabeza curiosa. Era Daniel.
Ests despierta, mam? le pregunt la voz susurrante de su hijo.
S, cario le dijo mientras se echaba hacia un lado en la cama para hacer un hueco a su lado y que su hijo pudiera acostarse junto a ella
. Ven
Daniel corri con sus pies descalzos hasta la cama y subi de un salto. Se acost al lado de su madre y la abraz agarrndose a su pijama.
Hay un fantasma en la habitacin le dijo su hijo, asustado.
Sabes qu significa eso? le pregunt su madre mientras su hijo negaba con la cabeza. Significa que eres especial por poder verlos.
No te harn ningn dao, vale?
Ests segura? le pregunt, con los ojos muy abiertos. Me lo prometes?
Te lo prometo y si lo hicieran, mam te protegera.
Escuch como la respiracin de su hijo se tranquilizaba. Cerr sus pequeos ojos y se acomod para dormir. Sinti como el brazo de su
marido le abrazaba la cintura y se acercaba a ella para tenerla ms cerca. Le gustaba vivir all. Su marido era una buena persona y sus hijos eran
adorables, aunque a veces sus se pelearan por nimiedades.
Mam le llam su hijo, dndole en el rostro con su pequea mano. Cuntame un cuento.
Cul quieres que te cuente? le pregunt, susurrndole en el mismo tono que l para seguirle el juego.
Mis hermanos me dijeron ayer que sabes un cuento de una princesa que viva en el pueblo.
Recordaba ese cuento. Su madre se lo haba contado a ella cuando era pequea. Ella se lo haba contado a sus hijos mayores y ahora el ms
pequeo quera escucharlo de nuevo.
Hace mucho, mucho tiempo exista una princesa en este mismo pueblo. Era una joven llena de vida y de ilusiones. Tena el cabello largo y
rizado y su rostro era puro y bello. Pero la princesa tena un gran secreto: poda sentir lo que las dems personas sentan, incluso lo que sentan
las personas que se haban marchado al ms all. Poda sentir la alegra de las personas que rean, la tristeza de las que lloraban y el miedo de
las que teman. Poda saber los ms oscuros y bellos secretos de las personas que la miraban directamente a los ojos.
Un da la princesa se enamor de un atractivo joven. Era un joven de mirada sincera y sonrisa abierta. Trabajaba en el faro junto a su padre
para ayudar a que los barcos no perecieran en las rocas durante la noche. La princesa, se enamor de l perdidamente, pero mantuvo el secreto
a salvo para que nadie pudiera destruir su amor por l. En cambio, el joven, cautivado por su intensa mirada, se esconda por todos los rincones
del pueblo para poder observarla desde la distancia. Hasta que un da la princesa se escabull de la multitud para poder encontrarse con el
joven. Ambos, enamorados el uno del otro, acordaron verse en la colina en la cual persiste an la gran mansin, pero el joven no apareci. Su
padre haba cado enfermo y le rog a su hijo que ayudara a los barcos y salvara las vidas de las personas inocentes. La princesa, triste y
desolada por el vaco que le haba dejado su ausencia, rem hasta la isla para subir a lo ms alto del faro y poder encontrarse nuevamente con
su amado. Pero a medida que se acercaba al faro, senta en lo ms profundo de su ser la tristeza y la melancola de su ser querido. Cuando abri
las puertas que los separaban, comprendi a qu se deba. Su amado, en la labor de su trabajo, haba cado desde lo ms alto del faro y yaca en
el suelo, inerte.
La noticia lleg a todos los habitantes del pueblo, que cerraron las puertas del faro ante tal desgracia, impidiendo que lo ocurrido volviera a
ocurrir. Culparon a la princesa por la muerte del joven y, esta, enloqueci hasta tal punto que todos supieron de su secreto y la rechazaron por
poder sentir las cosas que los dems sentan. Apartada y dolida por no haber podido conseguir un amor verdadero y por poder sentir la tristeza
del corazn de su amado joven, se exili del pueblo a un lugar escondido en el bosque, justo a las afueras del sur de WoodPine y al final de un
camino de tierra que ha existido desde entonces.
Mir a su hijo que la observaba con sus pequeos ojos cansados y morda el borde de la sbana.
Todo eso es real? le pregunt, con una intensa mirada.
Te contar un secreto que nunca le he contado a tus hermanos, pero debes prometerme que no lo dirs. Su hijo neg con la cabeza,
expectante. La historia es real y esa mujer an vive a pesar de los aos que hace que naci.
Tiene ms de cien aos? pregunt, sorprendido.
As es. An vive escondida en el bosque y solo recibe a las personas que de verdad necesitan su ayuda.
Entonces es una bruja, no? le confes. No puede ser una princesa.
Es una princesa que tiene un don.
Y puede hacer que el fantasma de mi cuarto se vaya?

Sharon sonri ante el miedo de su hijo y le acarici su negro cabello.

Claro que s le asegur. Ella siempre ha ayudado a aquellos que lo han necesitado.
Observ como su hijo se dorma plcidamente entre sus brazos y dese que creciera lentamente para poder disfrutar ms de l. Los tres
mayores haban crecido tan rpido que cuando se dio cuenta, Joe besaba a una chica bajo el murdago colocado en una fecha equivocada. Cerr
los ojos y abraz a su pequeo hijo y se durmi mientras pensaba que le gustaba estar en el lugar en el que estaba. A quien Sharon no pudo ver,
fue a su hijo Joe, que estaba apoyado en la pared del pasillo y escuchaba el cuento que una vez su madre le haba contado para hacerlo dormir.
Lo escuch una vez ms prestando atencin a detalles que cuando era pequeo no los poda apreciar. Le gust que el cuento llegara
nuevamente a sus odos y le gust poder disfrutar de la historia una vez ms. Una historia que ahora saba que poda ser real.

CAPTULO CATORCE
Iris, despierta! exclam una voz. Iris!... Iris!
Me obligu a abrir los ojos. La habitacin estaba oscura a pesar de que entraba algo de luz a travs de la cortina. La mujer de blanco estaba
sentada sobre el borde de la cama y me miraba asustaba.
Est cerca.
De qu ests hablando? le pregunt, sin conseguir ver nada debido la oscuridad.
No te acerques a l.
Encend la luz y volv a mirarla, pero ya se haba ido. Me levant y abr las cortinas para que entrara algo de luz, pero cuando lo hice me llev
una sorpresa: en el cielo estaba la sombra. Oscura y casi opaca. Ocupaba una parte del cielo azul mientras acechaba y esperaba.
Escuch que mi telfono mvil sonaba. Lo cog y respond sin apartar los ojos de la sombra.
Diga?
Iris dijo Joe, dnde ests?
En mi casa. Acabo de despertarme. Qu ocurre?
Te has asomado por la ventana? me pregunt.
Casi opaca. Lo comprend. l tambin poda verlo. Sent como mi corazn me golpeaba el esternn y di un paso hacia atrs para alejarme de
la ventana.
Iris, sigues ah? me pregunt.
Me obligu a hablar. Mi garganta estaba seca y spera.
S, sigo aqu. T tambin puedes verla?
Mi hermano, Jonathan, la vio primero y me avis. Es lo que t veas, verdad? No respond. No te muevas de tu casa, voy a ir a buscarte.
No! exclam. Joe, no salgas de tu casa.
Iris, s de alguien que puede ayudarnos. Voy para all.
Escuch como colgaba la llamada sin tiempo a decirle que no se pusiera en peligro.
Me vest lo ms rpido que pude y baj las escaleras. Vi que la puerta de entrada estaba abierta y me asom al exterior. Mis padres estaban
en el jardn mirando hacia el cielo, al igual que muchos de los vecinos de la zona. Sal y mir hacia arriba. No haba tomado forma an. Solo
estaba ah, quieta y plegndose sobre s. Escuch los frenos de un coche y vi como Joe se bajaba de l y entraba en mi jardn.
Iris me llam.
Me acerqu a l lo ms rpido que pude hasta darle el encuentro.
No deberas de haber salido de tu casa, Joe le aconsej.
Ech un vistazo por encima de mi hombro y vi que mi padre se acercaba a nosotros.
Escchame. Anoche mi madre le estuvo contando un cuento a mi hermano. Tambin me lo contaba a m cuando era pequeo. La verdad es
que lo haba olvidado por completo hasta anoche. Trataba sobre una joven que perda a su amor y se exiliaba del pueblo porque enloqueca. La
joven era diferente a los dems como t.
Qu tiene que ver eso con la sombra que hay ahora mismo en el cielo? pregunt, confundida.
Y si el cuento es real?
Tu madre solo intentaba que tu hermano se durmiera, Joe.
Es un cuento popular de este pueblo. Imagnate que esa mujer existi de verdad y existe hoy por hoy.
Sabes cuntos aos tiene que tener esa mujer si ese cuento fuera real? Aparte, los cuentos populares se transmiten de uno a otro y al final
la realidad est modificada.
Pinsalo solo por un momento. Piensa que la historia es real, piensa que esa mujer tena un don como t.
Pensar que alguien tena un don como yo no era raro. Pero creerme un cuento infantil era muy distinto. Mi padre estaba a unos pasos de
nosotros y guardaba silencio a pesar de que saba que l quera tomar partido en la conversacin, pedirle a Joe que se marchara y obligarme a
entrar en mi habitacin.

Mir a ambos, primero a uno y luego a otro y decid dar rienda suelta a mi imaginacin y le hice caso.
De acuerdo. Es real y ahora, qu?
Quiz pueda ayudarnos. Mi madre le dijo a mi hermano que puede hacer, incluso, que desaparezcan los fantasmas.
Joe, es solo un cuento
Creo en ti me confes, interrumpindome.
Fue una confesin que me dej sin palabras. Sincera y real. Tena razn. Si crea en m y crea en lo que en ese momento haba en el cielo,
poda llegar a creer la historia que una vez fue un cuento.
Tambin ve ms all?
S, pero no de la misma manera explic. Puede ver el interior de las personas y tambin siente lo que sienten los dems.
Joe le dije, cansada.
Iris me respondi, intentando convencerme.
Solt el aire que contena mis pulmones y negu con la cabeza.
Es todo hipottico comenc a decirle.
En el cuento dice donde se exili me interrumpi.
Esto es de locos.
Se te ocurre una idea mejor? me pregunt. Iris, mira al cielo. Hasta hace unos meses no crea en fantasmas y ahora hay un demonio
justo arriba.
Le mir a los ojos y asent.
De acuerdo le dije finalmente, a pesar de no estar segura. Pero si el cuento no es real espero que tengas una idea mejor.
Fui a acercarme al coche para subirme cuando sent que alguien me frenaba cogindome por el brazo. Era mi padre. Sus ojos denotaban
preocupacin y culpabilidad.
Solo creo aquello que puedo ver, Iris. Pero a pesar de todo, ten cuidado me rog.
Mir hacia mi madre que cruzaba los brazos sobre el pecho para abrazarse a s misma. Su mirada era una mezcla de confusin y miedo. Mi
padre me agarraba el brazo con firmeza, pero sin apretar.
Por favor volvi a rogarme.
Lo tendr le respond.
Me solt lentamente como si no quisiera hacerlo. Me obligu a dar un paso hacia atrs sintindome culpable por no saltar hacia sus brazos,
abrazarle y decirle que le perdonaba. Sub al coche a pesar de que mis pensamientos me decan lo contrario. Joe arranc y pude ver como la
imagen de mi padre disminua hasta desaparecer por el espejo retrovisor.
Avanzamos hasta el final del pueblo cruzndonos con multitud de personas que miraban hacia el cielo, gente que haba detenido su coche en
mitad de la calzada para observar y jvenes grabando con sus cmaras a la sombra. Saba que lo siguiente sera una noticia en los peridicos,
pero decid no pensar en ello.
Salimos del pueblo y doblamos hacia la izquierda entrando por un camino de tierra de difcil acceso. Las ramas de los rboles golpeaban los
cristales a medida que avanzbamos mientras que el coche se mova exageradamente por los baches que formaba la tierra junto con las races
que sobresalan de los rboles. Joe detuvo el coche en un claro del bosque y par el motor.
No creo que podamos continuar en coche. Tendremos que continuar andando.
Joe, no s si esto es buena idea. Y si nada es real?
Si no hay nada, volveremos y buscaremos otra solucin.
Bajamos del coche. Joe me cogi de la mano y fue indicndome el camino. No estaba segura de si indicaba el correcto, pero me dej guiar.
Atravesamos el bosque pasando bajo los rboles, sorteando races y ramas, hasta que llegamos a una pequea cabaa de madera.
Exista. O al menos, la cabaa. Era pequea y sin chimenea. Tena solo una ventana justo al lado de la puerta de entrada. Las paredes
exteriores estaban pintadas y decoradas con smbolos que nunca haba visto y del tejado colgaban feos muecos. Un escalofri recorri mi
espalda y di un paso atrs.
No creo que sea buena idea entrar ah confes a Joe.

Por qu no? Qu ocurre?

Una mujer y un hombre aparecieron por la derecha de la cabaa mientras que por la izquierda lo hicieron dos mujeres.
Este lugar est lleno de fantasmas le dije. No quiero estar aqu.
En ese momento la puerta de la cabaa se abri y sali una mujer. Aparentaba unos sesenta aos, iba vestida con una tnica azul con
detalles prpuras y unos zapatos a juegos. Su cabello era rizado y largo y sus ojos de un negro escalofriante.
Pasad.
Le cog la mano a Joe lo ms fuerte que pude. Tena miedo de soltarme y quedarme sola en ese momento. Cruzamos el umbral de la cabaa
y nos sumergimos en un mundo que pareca fuera de lugar. Toda la estancia era una habitacin. Haba una cama, un sof y una pequea cocina.
La ventana estaba tapada por una gruesa cortina y las paredes estaban cubiertas de imgenes, dibujos, smbolos, muecos y huesos. Una de
las estanteras estaba repleta de libros esotricos y la otra de tarros cerrados hermticamente de los cuales prefer no saber qu contenan. Una
mesa redonda reinaba justo en el centro de la habitacin junto con dos sillas, una a cada lado. En el centro de la mesa haba un pequeo espejo
de plata.
La mujer se acerc hasta Joe, pos las manos sobre sus mejillas y examin cada parte de su rostro.
No est bien ocultar cosas le dijo, mirndolo a los ojos.
En ese momento sent que mi corazn se aceleraba. Vi como los ojos de Joe dejaron escapar culpabilidad y tristeza. Me sent mal conmigo
misma por no haberle insistido, pero tambin mal con l por no confiar en m como yo crea que lo haca.
La mujer se cerc lentamente a m. Pareca que era capaz de leer el alma con los ojos.
T Me mir ms detenidamente, eres diferente.
Guard silencio. Estaba segura que dijera lo que dijera y pensara lo que pensara iba a ser capaz de saberlo.
No tienes que culparte de lo que le ocurri a esa familia me dijo. Las cosas que ocurren, ocurren por algo. Fui a hablar para contarle
lo del demonio, pero levant una mano para silenciarme. S por lo que vienes y te ayudar, pero debes de saber que mi ayuda no ser
suficiente.
Asent. La mujer se acerc hasta la estantera y comenz a coger algunos tarros de cristal. Los coloc encima de la mesa y nos mir.
Qu sabis de las flores y hojas que habitan en este mundo? nos pregunt.
Ambos nos miramos sin saber qu responder. A pesar de haber escrito un cuaderno me sent vaca. Era como si una mquina me hubiera
borrado toda la informacin que haba en mi mente.
Qu opinis de la mandrgora y asaftida? pregunt mientras sacaba diferentes hojas y las echaba en un cuenco junto a un poco de
agua para posteriormente aplastarlo y mezclarlo con otros ingredientes que no conoca.
Que antiguamente se crea que el demonio habitaba en esas plantas? pregunt, con miedo a equivocarme.
Es una pregunta o una afirmacin?
Creo que mejor una afirmacin.
As es. Se crea que habitaba en las races, tallos y hojas por los efectos desagradables que producan. Y tambin por los olores que
desprendan. Cuando termin de mezclarlo lo dej sobre la mesa. No todas las flores son bonitas, eh?
Se acerc a un mueble que haba a su espalda. Abri un cajn que a nuestros ojos estaba vaco y sac una daga de doble filo. Pareca
antigua. Su hoja estaba adornada con figuras al igual que el mango, que mostraba la forma de una cuerda trenzada que acababa en un terminal
en forma de nudo. La dej sobre la mesa, moj uno de sus dedos en la mezcla de hojas y lo pas por la hoja de la daga mientras susurraba
unas palabras incomprensibles a nuestros odos. Cuando termin, la envolvi en un pao y me la ofreci.
Esto no lo matar, pero lo debilitar me inform.
Pero aun as se quedara en la Tierra, verdad?
La mujer asinti.
Cmo puedo hacer que vuelva al lugar al que pertenece?
Es eso lo que realmente quieres hacer?
No lo era. Realmente quera destruirle y que no volviera jams, pero no saba si iba a ser capaz. Senta miedo de perder a las personas que
quera porque saba que ellas me seguiran all a donde fuera. Joe estaba mi lado, en silencio mientras escuchaba.
Quiero que no vuelva le confes.
Entonces necesitars la ayuda de otra persona.

De quin?
Su rostro se acerc al mo y sus labios a mi odo para poder susurrarme.
De la mujer que te acompaa.
Me pregunt cmo era posible que lo supiera todo. Pens que si ella saba de la existencia de la mujer de blanco, quizs tambin saba de
quin se trataba.
Sabes quin es?
Todo a su debido tiempo.
No quiere ayudarme afirm.
Lo har.
No estoy muy segura de ello.
La mujer me mir sin responder.
Y si no lo consigo? pregunt. Y si necesito ayuda? Podra visitarte de nuevo?
Puedes venir siempre que necesites ayuda, pero si realmente no la necesitas no estar aqu.
Asent a pesar de que no entenda lo que me quera decir.
Gracias le dije.
Comenc a caminar hacia atrs y luego me gir para salir de la cabaa. Joe sali detrs de m. Caminamos unos metros cuando sent que
me coga del brazo y me giraba hacia l. Vi que miraba hacia detrs y fue entonces cuando me percat de que la cabaa haba desaparecido.
Creo que ahora entiendo por qu ha dicho eso. Mir a Joe y le sonre tristemente ya que no poda olvidar lo que la mujer le haba dicho.
Decid guardar silencio y continu caminando Vamos?
Me detuve cuando sent que Joe no me segua. Estaba parado y quieto, mirndome, algo ms serio de lo normal.
Dame la daga me exigi.
Qu? No! le dije. Me la ha dado a m y si ha sido as es por algo.
Iris, no pienso dejar que te acerques a esa cosa, entiendes? Es demasiado peligroso me advirti, algo nervioso.
Tambin es peligroso para ti le respond, enfadada. No quera poner a nadie en peligro.
Iris, no voy a permitir que te ocurra nada, de acuerdo? me dijo mientras alargaba el brazo para quitarme la daga.
He dicho que no! exclam, en voz muy alta y dando un paso hacia atrs.
Dej que sus manos descansaran en su cadera y me mir, leyndome poco a poco y observando cada parte de m.
Yo har de cebo anunci una voz familiar.
A mi derecha apareci el abuelo de Joe. Primero mir a uno y luego a otro hasta que finalmente neg con la cabeza.
No hars de cebo negu.
As no llegaris a ningn lado. Puedo hacer de cebo para atraerlo. Cuando lo tengas en el punto de mira podrs hacer lo que quieras con l.
No pienso ponerte en peligro declar.
Con quin ests hablando? pregunt Joe.
Su abuelo y yo guardamos silencio hasta que l lo rompi.
Dile que soy yo me dijo.
No!
Eres cabezota, eh? corrobor.
Iris me dijo Joe.
Es tu abuelo, Joe le dije, desesperada. Y quiere ponerse de cebo.
Joe dej caer los brazos y suspir pesadamente mientras se rascaba la nuca.

Deja que lo haga me dijo.

Qu?! le pregunt, sin creerme lo que acababa de or. Si se pone de cebo no conseguir huir y ya sabes lo que ocurrir.
Desaparecer.
Iris, mi abuelo sabe lo que hace. Siempre lo ha sabido. Crees que la decisin la ha tomado a la ligera?
Tampoco tengo mucho tiempo para pensarlo me confes su abuelo.
Genial! exclam, mirando hacia el viejo hombre. l no puede escucharte, yo s.
Puede que sea la nica manera de acabar con esa cosa asumi Joe.
Me cruc de brazos y los mir. Ambos eran iguales en personalidad. Sinceros y valientes. Dej escapar el aire. Puede que hubiera otra
manera, pero en aquel momento no se me ocurra ninguna.
De acuerdo dije finalmente. Est bien.
Joe extendi el brazo hacia m.
Ahora dame la daga, por favor me rog Joe. Por favor.
Joe
Iris
Abr los labios para coger aire. Estaba realmente agobiada.
Joe, tus amigos te necesitan, tus hermanos, tus padres, yo
Yo te necesito me interrumpi. Siempre vas a tenerme, est aqu o all me dijo sealando hacia el espacio vaco que ocupaba su
abuelo. En cambio, si a ti te ocurriera algo, te perdera. No podra volver a verte y no puedo permitir eso.
Dese responderle que no sera lo mismo, pero me sent sin fuerzas para contestar. A pesar de todas las veces que haba hablado con l
sobre fantasmas, no haba llegado a comprender lo doloroso que era poder verlos. No se imaginaba el dao que creca en el interior al ver a un
ser querido y no poder tocarlo.
Vi como se acercaba y me quitaba la daga de la mano. No opuse resistencia, solo me limit a mirarle a los ojos sin evitar pensar en cmo
sera verlo en el otro lado. Se separ de m y contino el recorrido hacia donde estaba el coche dejndome atrs. Me senta pesada y triste. Fij
los ojos en el suelo cubierto de hojas secas a pesar de que las lgrimas me nublaban la vista.
Sent que su abuelo se acercaba a m.
Iris, haz que vuelva. l necesita estar aqu.
A qu te refieres? pregunte, sin fuerzas.
No le odies por ello dijo mientras desapareca.

TULIPN
Cuenta la leyenda persa que un hermoso joven llamado Shirin, parti a tierras lejanas con el propsito de volver para estar con su amada, una
bella joven llamada Ferhad.
Ferhad pasaba los das esperando ver en el horizonte a su amado, pero los das se convirtieron en semanas y las semanas en meses y la
joven, cansada de esperar el regreso de su amado, decidi partir en su busca.
Un da, la valiente joven se adentr en el gran desierto bajo el sol abrasador, pero das despus, el calor del desierto hizo que Ferhad quedara
sin fuerzas para poder avanzar. Perdida entre las arenas, la joven comenz a llorar porque nunca volvera a ver a su amado. Llor tanto que de sus
lgrimas de amor, mezcladas con la sangre del esfuerzo por llegar hasta l, cayeron sobre la tierra y naci un bello tulipn rojo.

CAPTULO QUINCE
Faltaban dos horas para que amaneciera, as que sal de mi habitacin y camin de puntillas hasta la puerta del la habitacin de mis padres.
Gir el pomo lentamente y abr un resquicio. Finalmente, haban conseguido dormirse.
El da anterior, Joe me haba dejado en mi casa y se haba llevado la daga a la suya. Durante el recorrido, ninguno de los dos nos dijimos
nada, dejando que un incmodo silencio se apoderara del coche. Solo habl con l para quedar al da siguiente y me limit a mirar la sombra en
el cielo. No fue hasta pasado el medio da que la sombra no se disolvi en el aire. Cuando desapareci, las personas que estaban pendientes de
ella suspiraron tranquilas, sin embargo, algunas decidieron esconderse y seguir reflexionando sobre lo que era la sombra con miedo a que
volviera a aparecer. Saba que iba a volver. Lo nico que haba querido hacer desde ah arriba era demostrar el poder que tena y sembrar el
miedo.
Mir a mis padres atentamente y les ped perdn por lo que estaba a punto de hacer. Volv a mi habitacin y me sent en la silla para ponerme
los zapatos.
No deberas hacer lo que ests a punto de hacer.
La mir incrdula.
Por fin apareces! insinu.
No he podido hasta ahora me inform.
Termin de ponerme los zapatos y me levant sin prestarle atencin.
Es peligroso me advirti.
Eso ya me lo has dicho le dije. Y tambin que no podrs ayudarme.
Iris, s que es difcil de entender para ti, pero
No quiero que vengas declar. Podr hacerlo sola.
Cog la linterna que estaba en la mesa y me volv para salir por la ventana igual que el da que me escape para ir a por los apuntes de Susan.
La abr y sal al exterior, dejando a la mujer de blanco tras de m a pesar de que la mujer de la cabaa me dijera que sin ayuda de ella no podra
conseguirlo. En ese momento me pregunt si podra conseguirlo sola.
Buen salto.
Escuch la voz susurrante de Joe justo detrs de m.
Qu haces aqu? Te dije que me esperaras en la entrada de la zona residencial.
Y perderme cmo saltas desde tu ventana? se pregunt a s mismo, con una tierna sonrisa. De ninguna manera.
Ha estado entretenida la funcin? le pregunte sarcsticamente.
Mucho, as que avsame cuando vuelvas a saltar.
Le sonre. No quera llevarlo conmigo, pero saba que pedirle que se quedara, incluso rogrselo, no servira de nada.
Nos subimos a las bicis y nos pusimos en camino. Habamos acordado ir a un lugar alejado del pueblo para proteger a la gente.
Pensbamos situarnos entre los rboles del bosque, lejos de la carretera y escondidos de las personas, pero no de l. l nos encontrara.
Salimos del pueblo y vi como por mi derecha pasaba el cartel que deca: Usted est saliendo de WoodPine. Vuelva pronto. El hecho de
dejarlo atrs haca que me sintiera aterrorizada ante lo que poda ocurrir, pero no tena otra opcin. Entonces, record el cartel de entrada cuando
llegu al pueblo: Bienvenido a WoodPine. Al leerlo aquel da, me sent fuera de lugar. Comprend que gracias a Joe y Susan haba conseguido
encontrar un lugar en el que quedarme. No quera perder a ninguno de los dos.
Dejamos las bicis en el arcn de la carretera y nos adentramos en el bosque. Joe encendi mi linterna, me cogi de la mano y bajamos por
una pendiente. Todo estaba oscuro a pesar de la luz de la linterna. Solo se escuchaban nuestros pasos junto con sonidos que no sabamos de
donde provenan. Cuando nos alejamos lo suficiente de la calzada, nos detuvimos.
Y ahora, qu? me pregunt Joe.
Le quit la linterna de las manos e ilumin los alrededores.
Ahora habr que esperar a que aparezca tu abuelo.
Me buscabas? me pregunt una voz a mis espaldas.
Me gir y vi al abuelo de Joe. Estaba como siempre, pero a la vez distinto. Se le vea agotado y algo demacrado. Era como si le faltara algo que
lo hiciera relucir como antes haba hecho.

Lo siento, pero me encontr antes de tiempo. Levant el brazo sealando al cielo y cerr los ojos.
Segu el recorrido con la linterna y observ como una sombra se abalanzaba sobre el lugar en el que estbamos en ese momento. A medida
que bajaba comenzaba a tomar forma. Me qued paralizada, mirando hacia el oscuro cielo y viendo cmo caa sobre m.
Aprtate! grit Joe mientras me empujaba.
Camos al suelo al mismo tiempo que la sombra tomaba tierra. Mir hacia atrs y vi que unas fuertes piernas tocaban el suelo. Poco a poco la
sombra fue amoldndose a su cuerpo, del que salieron cuatro brazos acompaados con garras. Su cabeza, adornada con cuernos, se gir para
poder absorber al nico fantasma que haba all. Uno de sus brazos comenz a alargarse rpidamente para coger a su presa, pero antes de que
llegara a tocarla grit.
Vete!
El viejo hombre desapareci en ese momento con la nica fuerza que le quedaba y el demonio mir hacia mi direccin. Una risa gutural sali
de su garganta mientras que sus cuernos terminaban de formarse.
T me dijo.
Joe y yo comenzamos a arrastrarnos mientras nos ponamos en pie. No poda dejar de apuntar con la linterna y ver como la piel del demonio
se volva totalmente opaca. Sus msculos podan apreciarse bajo las escamas que comenzaban a formarse. El demonio dio un paso tras otro
acercndose a nosotros mientras nosotros nos alejbamos. Sent como Joe me coga de la mano y tiraba de m para obligarme a correr.
Corre! grit.
Corr junto a l todo lo que pude mientras escuchaba unos fuertes golpes y pasos tras de m. Vea como las ramas rotas por el impacto de sus
brazos caan a mi lado. Escuchaba su respiracin, acelerada y ansiosa. La luz de la linterna bailaba delante de m sin alumbrar ningn lugar. No
lograba ver absolutamente nada. Mir por encima de mi hombro para comprobar si estaba ms cerca que antes. Estaba tan asustada que no vi la
raz que sobresala del suelo y tropec. Joe cay conmigo y me maldije por ello. Ambos nos levantamos, pero no lo suficientemente rpido. Uno
de los brazos del demonio alcanz la pierna de Joe y lo arrastr hacia la oscuridad. Su mano escap de la ma y sent que le perda.
No! grit.
Vete, Iris! Corre!
Sent pnico. Busqu la linterna a tientas, pero no la encontr. Lo nico que haca era escuchar la voz de Joe una y otra vez. Me levant y corr.
No recordaba en qu momento haba comenzado a llorar, pero senta mis mejillas hmedas. No poda ver nada y ni siquiera saba cmo estaba
esquivando los rboles. En ese instante, escuch un grito agonizante y me detuve en seco.
Joe! grit lo ms fuerte que pude.
Lo nico que obtuve fue un silencio inquietante. Sent culpabilidad por haberlo dejado atrs. Me haba pasado semanas repitindome que no
dejara que nada le ocurriera y que le protegera y, en cambio, haba sido una cobarde, haba huido por miedo a morir.
Joe!volv a gritar.
El silencio volvi a reinar. Comenc a caminar mientras me apoyaba en los rboles y tropezaba con races y piedras. No saba dnde estaba
ni cunto me haba alejado y lo nico que poda escuchar era mi respiracin y mi llanto.
Pareca que caminaba en crculos una y otra vez cuando escuch un sonido justo detrs de m. Fue lo nico que escuch y supe que no era
Joe. Me gir lentamente para verle de frente. Justo en el momento en el que el alba comenzaba a despuntar, le vi completamente. Sus ojos eran
de un color amarillo, como si una llama los alimentara poco a poco. Sus garras eran cortas y afiladas y su cuerpo era extrao al estar
completamente cubierto de escamas rojas. Sus brazos eran fuertes y sus msculos dejaban verse bajo la piel que lo cubra.
Observ uno de sus brazos y vi que manaba una sustancia negra y lquida. Joe le haba cortado con la daga. Le mir a los ojos en el momento
que uno de sus brazos comenz a alargarse para atraparme. Comenc a correr, alegrndome de que el sol me ayudara a ver mi camino.
Escuchaba como se acercaba tras de m hasta que el silencio rein en el bosque. Me detuve y mir hacia detrs para ver si haba cado por la
herida del brazo, pero no haba nadie. En ese momento sent que algo me empujaba violentamente. Ca encima de la raz de un rbol que estaba
a unos metros y sent como el golpe me dejaba sin respiracin. Intent coger aire a medida que me levantaba para seguir corriendo, pero una de
sus garras me cogi por la pierna y me arrastr hacia l. Pens que era el fin. No tena la daga ni nada con lo que defenderme. La mujer de
blanco me haba abandonado y Joe haba muerto por mi culpa. Sent que una de sus garras me abrazaba el cuello, me elevaba por el aire y me
golpeaba contra un rbol sin soltarme. Sus otras tres garras abrazaron mis piernas y mi cuerpo. Apenas poda respirar, pero s poda oler su
interior. Era una mezcla de cenizas y podrido.
Dnde est ella?! me pregunt.
Saba de quin me hablaba, pero negu saberlo. Ella me haba protegido y ahora me tocaba protegerla a m.
No s de quin me hablas le dije, sin apenas respirar.
La mujer que te acompaa. Dnde est?! volvi a preguntarme.
Le mir con desprecio, deseando que nunca hubiera salido del lugar del que provena.
Vete al infierno.

Su garra aumento la fuerza. Quera gritar, pero no poda. Quera morir, pero me senta sin fuerzas. Lo nico que hice fue mirar hacia el sol y
dejar que su calor me atrapara justo antes de que todo desapareciera.
*

La mujer de blanco caminaba por el bosque. Saba perfectamente a dnde iba, aunque eso supusiera morir. Haba muerto antes, muchos
aos atrs. No recordaba si era doloroso, solo recordaba haber tomado el lugar que le corresponda y saba que si mora de nuevo no volvera a
su lugar. Otro lo ocupara.
Mir hacia los rboles, algunos rotos y otros torcidos. Record como le dijo a Iris que no se acercara, que era peligroso, pero no hizo caso de
sus advertencias. Incluso dicindole que no poda ayudarla, Iris haba sido ms valiente que ella. Y eso se lo deba. Mir hacia el suelo sin dejar
de caminar y vio que un lquido negro le marcaba el camino. Eso era un punto a su favor. Lleg hasta un claro y se detuvo. Vio a Loxryen junto a
Iris. La agarraba por el cuello mientras ella miraba hacia el sol. Entonces lo comprendi. Tena que salvarla, aunque para ello tuviera que saltarse
las normas. Iris cerr los ojos y Loxryen la dej caer al suelo, inerte.
Loxryen! le llam.
El demonio se gir hacia ella y comenz a caminar lentamente mientras, lo que pareca una sonrisa junto con sus afilados colmillos, se
dibujaba en su rostro.
Saba que vendras.
Su boca se abri exageradamente para comenzar a absorber su alma, pero antes de que pudiera llegar hasta ella, la mujer de blanco cerr
los ojos y cuando los abri estaba junto a Iris.
Lo siento, pequea le dijo, con ternura.
Le coloc una mano en la frente y dej que su alma fluyera al interior de Iris. Cuando abri los ojos de Iris se sinti viva como haca mucho
tiempo atrs se haba sentido. Se mir las manos, echaba de menos estar viva. Recordaba perfectamente cada sensacin que haba
experimentado en su vida anterior. Saba que lo que acababa de hacer estaba prohibido. Saba que manejar el cuerpo de otra persona tendra
consecuencias, pero no poda dejarla morir. No a ella. Saba que Iris sera consciente de todo lo que estaba ocurriendo a su alrededor, pero no
haba otra opcin.
Vio como el demonio se volva hacia ella. Levant el brazo hacia l y dej que toda la fuerza que envolva su alma fluyera hasta el interior de
Loxryen. Observ cmo se deshaca poco a poco y cmo las escamas de su piel se separaban, dejando que los fantasmas que albergaba en su
interior, escaparan. Vio salir a un hombre mayor, a una familia asustada, a hombre desesperado por encontrar a su hijo y a su mujer, a un joven
lleno de dolor y a fantasmas que nunca antes haba visto, pero que existan. Loxryen se consumi tanto en s mismo que no quedo absolutamente
nada l. Solo polvo en el suelo y olor a podrido.
Se senta dbil y sin fuerzas. Saba que luego Iris se sentira cansada y dolida. Se prometi que la cuidara como hasta ahora haba hecho.
Dej que sus ojos volvieran a cerrarse y desapareci.
*

Todo estaba oscuro y fro.

Iris! escuch como una voz la llamaba. Iris, abre los ojos!
Saba que no estaba soando. Haba estado ah antes, en dos ocasiones. No saba qu era lo que haba ocurrido. Haba visto al demonio
deshacerse y desaparecer y, sin embargo, no haba hecho absolutamente nada. Haba sentido una luz en mi interior. Una luz que me llenaba de
fuerza.
Iris, abre los ojos, por favor!
Reconoc esa voz. Era mi padre. No, no lo era, era Joe. No tampoco era l. l haba muerto. El demonio lo haba matado. Me haba arrebatado
a una persona que quera. A una persona que apreciaba y me haca especial. Quera que volviera. Quera volver a abrazarle y quera que me diera
el tercer beso.
Iris!
Abr los ojos lentamente. Todo me daba vueltas. Las copas de los rboles no se detenan y la luz que entraba por mis ojos me molestaba.
Parpade hasta que la imagen que vea dej de moverse. Me incorpor poco a poco y observ lo que me rodeaba. Los rboles estaban
completamente quietos, ninguna rama se mova y ningn pjaro cantaba. Haba ramas y races rotas y desperdigadas por el suelo. Algunos
rboles estaban doblados y rotos, y los ms pequeos estaban desgarrados del suelo. Y lo peor era que no haba nadie. Estaba completamente
sola.
Me puse en pie, apoyndome en el troco de un rbol que haba conseguido seguir en pie a pesar de todo. Me volv a marear, pero decid
seguir. Tena que encontrar a Joe o lo que quedaba de l.
Joe! grit.
Saba que no me iba a responder, pero el hecho de decir su nombre haca que me sintiera menos desolada.
Comenc a caminar apoyndome en donde poda y segu el recorrido que me marcaba el terreno destrozado. Camin lo ms rpido que mis
piernas me dejaban. Saba que me haba alejado del lugar en el cual perd a Joe, pero no recordaba que hubiera sido tan lejos. Me detuve durante
unos segundos. Me pesaba el cuerpo y me costaba levantar las piernas para dar un paso ms.

Joe! grit, dejando escapar mis lgrimas.

No saba qu hacer, no saba a dnde ir y no senta fuerzas suficientes para moverme. No poda llamar a nadie y no haba nadie que supiera
dnde estaba. Las piernas me flaquearon y ca al suelo. En ese momento escuch un ruido.
Joe? pregunt, temindome que fuera el demonio otra vez.
Volv a escuchar el mismo ruido. Mir alrededor, pero no haba nadie. Escuch atentamente hasta que el ruido volvi a hacerse sonar.
Comenc a arrastrarme por el suelo como poda. Intentaba gatear, pero las rodillas no las senta. Segu arrastrndome hasta que rebas unos
matorrales y un rbol cado y vi a Joe. Estaba tumbado en el suelo, con las piernas y los brazos extendidos.
Joe?!
Comenc a llorar mientras me pona en pie a duras penas. Llegu hasta l y me dej caer a su lado. Le mir detenidamente. Tena el rostro
algo araado junto con heridas en los brazos y en la pierna por la que el demonio le haba agarrado. Le acarici el rostro mientras le llamaba una
y otra vez.
Joe!... Joe! le llam mientras le mova suavemente para que despertara.
Observ que sus ojos se movan dbilmente bajo sus prpados.
Iris?
Crea que estabas Me abrac a l sin terminar la frase y romp a llorar.
Sent como sus brazos me rodeaban y escuch como su corazn lata bajo el esternn.
Djame verte me rog mientras se incorporaba poco a poco y me apartaba.
Nos miramos el uno al otro mientras una sonrisa se dibujaba en nuestros rostros.
Saba que lo conseguiras, lo sabes? admiti mientras me sostena el rostro con una de sus manos. Lo saba.
Me abrac a l sin saber qu decir. Quera decirle una infinidad de cosas, pero nada escapaba de mi garganta. Estaba vivo y eso era lo nico
que me importaba.
*

Escuch el timbre de la puerta, unos pasos apresurados y luego la voz de mi madre.

Iris! Joe est aqu me grit, desde el piso de abajo.
Haba pasado una semana desde que el demonio haba muerto o, al menos, se haba marchado. An no estaba segura. El sol haba vuelto a
brillar, las noticias y los peridicos no dejaban de transmitir miedo y los fantasmas an no haban aparecido. No haba vuelto a ver al abuelo de
Joe ni a la mujer de blanco y, aunque me senta mucho ms libre, los echaba de menos. Intentaba borrar las ltimas imgenes que vi antes de
despertar. Recordaba como el demonio se haba consumido mientras que las almas salan de l. No dejaba de preguntarme una y otra vez qu
fue lo que ocurri all.
Iris! volvi a llamarme.
Baj las escaleras y vi a Joe en la puerta de entrada. Sal al porche para poder hablar con tranquilidad. Estaba mucho mejor de las heridas.
Cuando volvimos a casa aquel da, Joe les dijo a sus padres que habamos querido ir a ver amanecer y que nos camos por una pendiente
debido a la oscuridad. Sus padres le miraron con preocupacin y sus hermanos mayores con cierta insinuacin hacia una noche romntica
conmigo. En cambio, cuando yo dije la misma mentira, mis padres no se creyeron absolutamente nada. Saban que la escapada haba sido a
causa de la sombra que el da anterior haba aparecido en el cielo, pero aun as no hicieron ningn comentario.
Hola, Joe le salud, con una sonrisa.
Hola, Iris.
Su mirada era ms triste de lo normal. En contadas ocasiones me haba preguntado por qu razn se senta as y algo me deca que por fin
iba a saber la verdad.
Qu te ocurre? pregunt mientras me cruzaba de brazos y consegua abrazarme para calmarme.
Cmo ests? me pregunt.
Bien le respond, confusa. Y t? Te veo algo decado.
Suspir profundamente y me mir a los ojos.
Iris, tengo que hablar contigo y prefiero hacerlo ya porque si no la espera va a acabar conmigo. Meti las manos en los bolsillos como
siempre haca cada vez que estaba nervioso.
Claro, dime.

Recuerdas la caja que me diste de mi abuelo?

S, la has perdido o algo? pregunt, para eliminar absurdas dudas que comenzaban a crecer en mi mente con el fin de evitar la realidad.
Leste todas las cartas?
No dije mientras negaba con la cabeza. Son tuyas, Joe. No me pareci bien leerlas.
Una de ellas era una carta de l para m. Por lo visto la escribi das antes de morir. En ella me deca que tena un aserradero en
Te vas? le interrump.
El mundo cay sobre mis hombros cuando agach la cabeza y apret los labios.
Al final del curso. Solo es temporal, Iris me dijo, como disculpndose. Me lo ha dejado a m y quiero ir a verlo. Quiero ver si
Di un paso atrs. No quera seguir escuchando absolutamente nada. Cualquier cosa que me dijera para calmarme, no servira. l se percato
de ello e intento cogerme la mano para que no me fuera.
Iris, escchame por favor
No! le interrump, frunciendo el ceo.
Pens en todas las veces que poda habrmelo dicho. Haba esperado semanas para decirme que se marchaba y lo que ms me dola era el
hecho de que me haba llevado al faro, rogndome que fuera siempre con l desde aquel momento a sabiendas de que se iba a marchar. Me
haba dado falsas esperanzas para luego dejarme. Mi respiracin se detuvo intentando que las lgrimas no escaparan de mis ojos. Notaba como
el calor aumentaba debajo de mi piel y como mis odos se taponaban por la presin del llanto. Le mir detenidamente por ltima vez, me gir y
entr en mi casa cerrando la puerta tras de m.

CAPTULO DIECISIS
CINCO MESES DESPUS.
Estaba en el porche de mi jardn trasero. Sentada en una silla y con los brazos apoyados sobre la mesa mientras miraba atentamente el
cobertizo. Me preguntaba qu hubiera ocurrido si nunca hubiera encontrado la caja metlica que un da encontr. Saba la respuesta, pero me
daba miedo pronunciarla en voz alta. Joe no habra tomado la decisin de marcharse.
Pens en los meses anteriores. Saba que era un comportamiento infantil, pero el hecho de hablarle, incluso de mirarle, me lastimaba. Por
eso decid ignorarle cada vez que me lo encontraba en los pasillos del instituto o no mirarle si coincidamos en la misma clase.
Record el da que se acerc a m. Estaba en la taquilla guardando algunos libros cuando sent su presencia.
Iris, tenemos que hablar me dijo, cansado de intentarlo una y otra vez.
Segu con lo que estaba haciendo. No le contest y ni siquiera le mir. Me dola hacerlo, pero mirarle a los ojos haca que recordara el da del
faro, el da del murdago, el da en que me pidi ir a la fiesta
Iris, por favor insisti.
Cerr la taquilla y me volv para ir a la clase que me tocaba, pero se coloc justo delante de m y sin darme cuenta estaba mirndole a los ojos
como siempre haba hecho. Me maldije por ello.
Suspir y apret los labios.
Es un primer paso.
No le respond. Me senta sin fuerzas y sin ganas de hablar.
Es temporal me dijo. Volver.
De verdad? Cundo? pregunt. Podra haberle dicho una infinidad de frases, pero fue la nica que escap de mis labios. Dese poder
dar marcha atrs. Dese poder decirle que no quera que se marchara, que por favor se quedara conmigo, pero ninguna idea abandonaba mi
mente y sala por mi garganta.
No lo s.
Cerr los ojos para evitar mirarle y segu mi camino dndole sin querer en el brazo con mi hombro. Me escond en el bao para llorar y cuando
sal me di cuenta de que haba pasado una hora.
No lo odiaba por su decisin ni tampoco por no habrmelo contado. Simplemente me senta abandonada y sola.
Toc, toc! exclam Susan, que acababa de aparecer en el porche.
Hola la salud.
Se sent en una silla libre y me mir apoyando su rostro en la mano. Le devolv la mirada. Llevaba el cabello suelto y sus ojos y su sonrisa era
de las que daban apoyo. Me percat de que llevaba colgado al cuello el colgante que haba encontrado dentro del cuadro. Me alegraba de haberla
hecho feliz.
Siento mucho lo de Joe.
Da igual le dije mientras me encoga de hombros.
Deberas de haber hablado con l durante estos meses, Iris. Prcticamente lo has echado de tu vida.
Y que debera de haber hecho, Susan? le pregunt, dolida. Seguir saliendo con l? Eso hubiera sido ms doloroso.
Dej caer los brazos sobre la mesa y me cogi la mano.
Iris, se marcha hoy me inform.
Te ha pedido que me lo digas?
No, me he enterado por su hermano.
Pues, buen viaje declar.
Iris, es cierto que no hubiera sido buena idea seguir saliendo con l, pero tampoco me parece buena idea la opcin que has tomado
confirm. No crees que hubiera sido mejor aprovechar el tiempo que quedaba?
Me lo haba preguntado en diversas ocasiones, pero borraba la pregunta de mi mente una y otra vez. Era consciente de que el tiempo perdido
no se recuperaba.
Tengo que acompaar a mi abuela al centro comercial me inform. Estar de vuelta en unas horas por si me necesitas. Se levant y

me solt la mano. Hazme caso y ve a buscarle.

Se acerc a m y me bes la mejilla. Fue un gesto de cario y apoyo que guard en mi corazn.
Me qued sola de nuevo y volv a mirar hacia el cobertizo. Record cuando la mujer de blanco me dijo que no le hiciera caso al abuelo de Joe,
pero no la escuch. En ese momento solo quise ayudarle y nunca pens que una accin como esa se volvera en mi contra.
Iris! me llam mi madre, para que entrara en casa.
Me levant. Pareca que la gravedad haba aumentado en la Tierra. Me pesaba el cuerpo y me senta cansada. Entr en la cocina y vi que en el
saln haba dos maletas preparadas para llevar.
Despdete me dijo mi madre.
Fui al saln y vi a mi padre de pie al lado de las maletas. Tambin se marchaba. Despus de cinco meses discutiendo haban decidido darse
un tiempo para ver como avanzaba su relacin. Mi madre deca que no poda olvidar lo que le hizo por mucho que lo intentara, que no se senta
valorada y que quera volver a empezar. Finalmente estaba de acuerdo con ellos dos, pero no estaba de acuerdo con perder a otra persona.
Me acerqu a l sin saber muy bien qu hacer.
Quiero decirte algo, Iris me dijo mi padre, colocndome las manos sobre los hombros. Aunque pienses que no te acepto, te quiero.
Eres una chica estupenda y estoy seguro de que ayudars all a donde vayas como lo has hecho siempre. Mir hacia mi madre y luego otra vez
a m. S que lo que le hice a tu madre no estuvo bien, pero tambin creo que pidindoos perdn no solucionar nada. Me acarici el rostro
con una tierna sonrisa. Dame otra oportunidad, por favor. Dame la oportunidad de poder arreglarlo.
Llor. Llor las lgrimas que llevaba meses aguantando. Llor por mi madre, llor por Joe, llor por l. Me abraz a pesar de los aos que
llevaba sin hacerlo. Sent su calor y el olor de su ropa. Saba que le echara de menos, pero saba que poda encontrarlo en cualquier momento.
Se separ de m para volver a mirarme, luego se acerc y me bes la frente como cuando era pequea.
Ve a por l me susurr. Cogi las maletas y mir hacia mi madre. No dejes que se escape como he hecho yo me dijo, sin apartar los
ojos de ella.
Vi como la puerta se cerraba y como se suba al coche a travs de la ventana. Sent como mi madre me abrazaba los hombros desde detrs. Y
entonces comprend que tena que ir a buscar a Joe.
Sal de mi casa lo ms rpido que pude y me sub a la bici. Pedale lo ms rpido que mis piernas me dejaron hasta que llegu a su edificio.
Ni siquiera tuve que bajarme. Vi a su madre en la acera, cerrando la puerta del coche. Joe ya se haba ido.
Iris! exclam, con sorpresa.
No le dije, sin saber qu decir. Nada concluyente sala de mis labios.
Si te das prisa puedes cogerle en la parada de autobs.
Asent y me puse en camino. La parada de autobs estaba a las afueras del pueblo, justo por donde un da otoal entr en WoodPine.
Pedale sin prestar atencin al trfico, pero ese da todo me importaba poco. Lo nico que quera era poder abrazarle. Dej atrs el cartel de:
Hasta pronto, y vi el apeadero vaco, excepto por Joe. Fren en seco y me baj de la bici.
Joe! grit.
Vi como se levantaba del banco y me miraba. Corr a sus brazos y de un salto me abrac a l. Lo echaba de menos. Haban pasado cinco
meses desde el ltimo abrazo y me sent agradecida por poder sentir otro.
Lo siento le dije mientras las lgrimas corran por mis mejillas. Lo siento mucho.
Me sostuvo el rostro entre sus manos.
No tienes que pedirme perdn, Iris.
Qu voy a hacer sin ti, Joe? le pregunt. T eres el que me escucha, el que me ayudas. Me quedar sola si te vas.
Iris, volver a buscarte. No estars sola. Te llamar, te escribir y estar de vuelta antes de lo que imaginas.
Cmo ests tan seguro de que volvers?
Porque quiero estar contigo.
Asent sin poder evitar las lgrimas. Saba que el autobs llegara en cualquier momento y no quera perder el poco tiempo que me quedaba.
Te he trado algo que quiero que lleves contigo le confes.
Saqu el cuaderno de la parte trasera de mi pantaln y se lo di.
Es tu cuaderno de leyendas, Iris! No puedo aceptarlo. Estoy seguro de que te ha costado mucho hacerlo.
Quiero que lo tengas, por favor le rogu. Es lo ms cerca que voy a poder estar de ti.

Me mir y neg con la cabeza.

No es verdad, pequea. Estars conmigo cada vez que mires al sol.
Sonre con tristeza. El girasol. Nuestra flor preferida. Le acarici el cabello observando detenidamente cada parte de su rostro.
Cuando estaba en el bosque y el demonio me persegua consegu ver el camino gracias al sol. Gracias a ti. Fue lo ltimo que vi antes de
quedarme inconsciente.
Sabes por qu el girasol es mi preferido? me pregunt mientras yo negaba con la cabeza. Porque siempre mirar aquello que
necesita para vivir.
Se acerc a m y dej caer sobre mis labios un beso dulce y sincero. Sin miedo, sin melancola, sin inquietud. Me abrac a l y l se abrazo a
m. No quera que acabara nunca, pero lo hizo. Ambos escuchamos como el autobs llegaba y se detena justo al lado del apeadero. Separ sus
labios de los mos y sonri mientras dejaba descansar su frente en la ma.
Tres. Sonri. Esprame, mi Clitia.
Lo har, mi Helio.
Se separ lentamente de m, siendo nuestras manos lo ltimo que se rozaron. Quise abrazarle de nuevo, pero saba que no poda. Recogi su
maleta y se acerc hasta la puerta del autobs con mi cuaderno en la mano. Se volvi en el ltimo momento antes de subirse y me sonri como lo
hizo el primer da que nos conocimos. Justo en ese momento su abuelo apareci a su lado. Me mir y asinti. Ambos subieron y vi como el
autobs se marchaba dejando atrs a WoodPine y dejndome a m, sola en el arcn de la carretera.
Siempre te esperar, mi Helio.

GIRASOL
Cuenta la mitologa clsica que Helio, el dios del Sol, tena por amante a una hermosa ninfa llamada Clitia. Helio pasaba todo el tiempo a su
lado: en los jardines, en los lagos, en los ros
Hasta que un da conoci a Leuctoe, hija de rcamo, rey de los persas. Se enamor de ella tan perdidamente que abandon a Clitia para
darle su amor a la bella princesa.
Clitia, dolida por el rechazo de su amado Helio, no pudo soportar el abandono y, celosa, camin durante das hasta llegar al reino de los
persas. Cuando finalmente consigui hablar con el rey rcamo, le cont que su hija se vea con un dios. El rey, enfadado por lo que haba hecho
su bella hija Leuctoe, la encerr en el castillo, lejos de cualquier dios.
Helio, dolido por lo que haba hecho Clitia, la rechaz una y otra vez. All a donde iba su dios, Clitia le segua, recorriendo todos los caminos y
todos los rincones de la tierra para poder alcanzarlo. Camin tanto que acab consumida en s misma, y Helio, arrepentido y lleno de pena por
haberla dejado, la convirti en un bello girasol para que de esa manera la ninfa Clitia pudiera mirarle eternamente.

EPLOGO
GarrOl descansaba sobre una ardiente roca en su caverna cuando SOh se acerc hasta l.
Est muerto anunci.
Cmo es eso posible? pregunt, extraado ante tal noticia.
Intent hacerse inmortal.
GarrOl ara con ira la superficie de la roca, dejando una profunda marca en ella. Pens que si Loxryen no hubiera sido tan ingenuo y egosta
no habra muerto. Pero el hermano pequeo tuvo que sentirse insatisfecho e ir a conquistar la Tierra, a pesar de las normas.
Pequeo egosta dijo finalmente. Nuestro padre tena razn. Saba que alguno de nosotros no nos conformaramos con una parte de
este infierno.
El gran QarhOl pocas veces se equivocaba, hermano.
Sonri de forma sarcstica.
T tambin entrabas en esa idea declar.
Al igual que t le respondi SOh.
Su mirada se clav en el rostro de su hermano. Saba que ahora cada uno querra coger algo de lo que Loxryen haba dejado y, por supuesto,
l no sera menos.
Has visto quin ha tenido el honor de acabar con la vida de nuestro hermano? le pregunt, dejando a un lado sus pensamientos.
S.
Sonri para s. Puede que su hermano fuera un ingenuo, pero era su hermano. Y si cualquier ser, tanto de las cavernas como de la Tierra o del
ms all se atreviera a hacerle dao a alguno de los de su sangre, pagara por ello.
Mir a su hermano. Sus enormes alas lo hacan rpido en el cielo. Podra servir de ayuda.
Bien dijo, incorporndose. Ensame quin es.

AGRADECIMIENTOS
Gracias a todas aquellas personas que me han ayudado a completar este trabajo. Sobre todo, y en especial, a una persona que prefiere
seguir en el anonimato. Muchas gracias por haber estado ah cada vez que completaba un captulo. Sin tu ayuda no lo hubiera conseguido.
Agradecer tambin a estos libros que me han sido de ayuda y que no han abandonado mis pensamientos:
Falcn Martnez, C; E. Fernndez Galiano y R. Lpez Melero. Diccionario de la mitologa clsica uno. Madrid: Alianza Editorial,1980, 1981. 340p.
Volumen 1. ISBN: 84-206-1791-1.
Falcn Martnez, C; E. Fernndez Galiano y R. Lpez Melero. Diccionario de la mitologa clsica dos. Madrid: Alianza Editorial,1980, 1981. 286p.
Volumen 2. ISBN: 84-206-1792-X.
Callejo Cabo, J. El alma de las flores. Leyendas, mitos y misterios. Madrid: Ediciones Corona Borealis. 253p. ISBN: 84-95645-65-3.
Y por ltimo, gracias a todos los que habis llegado hasta aqu. Espero que os haya gustado y os espero en el siguiente de Iris Miller.
Sgueme en Twitter: @AudreyDryWriter