LA COMARCA DE LA VERA

La Espaa hmeda tambin se extiende hacia el Sur. Ms all del Sistema Central llueve en
abundancia: desde luego en la comarca cacerea de La Vera, que repta por sus faldas meridionales.
Y eso explica casi todo lo que tiene de especial. Su natural remedio contra el calor: innumerables
pozas que se forman al remansar los ros que bajan de Gredos cargados de agua. Una gastronoma
que se alimenta de una tierra feraz y no necesita recrearse en recetas sofisticadas, limitndose a
servir un producto exquisito. Y los densos bosques de robles, cuyo tamao se equipara a los que se
ven en el extremo norte de la Pennsula. Mientras, sus pueblos, de bella esttica de madera y roble,
resisten con dignidad al turismo invasor, lo que parece un milagro si se tiene en cuenta su distancia
a poco ms de dos horas de Madrid.
Habitantes de Losar de la Vera.
Como bien indica su nombre, Garganta la Olla se cobija en la geografa, ah metida entre montes.
En la garganta llamada Mayor proliferan los charcos donde zambullirse y los mitos y leyendas. La
ninfa del agua espera que se le declare un amor incondicional para librarse de su hechizo (si no te
clavar tres puales de oro); en la noche se aparecen duendes de color verde brillante que huyen a
cuatro patas y en zigzag; y serpientes peludas acechan a vacas, cabras y hasta mujeres lactantes para
robarles su leche. Ms famoso es el mito de la Serrana de la Vera, referido por Lope de Vega.
Alude a una bella cazadora o amazona que, despus de emborracharlos o haber yacido con ellos,
lleva a los hombres hasta su cueva situada a los pies de la Sierra de Tormantos para matarlos.
Seguro que las ocupantes de la Casa de Muecas, pintada en azul por ser un prostbulo, se
sintieron vengadas en ms de un ocasin por este ser de fuerza sobrenatural. Se dice que de clientes
tuvieron al squito que sigui a Carlos V hasta el vecino monasterio de Yuste. Aquejado de gota y
muy po en sus ltimos das, el emperador prefera quedarse en sus aposentos y ver misa desde la
cama a travs del hueco creado a tal efecto.

Con vistas a Monfrage

Nadie dira que aqu vino a jubilarse el gran emperador de Occidente, pues sus dependencias son a
todas luces modestas. Lo prueba que le sucediera como inquilino el guards del complejo jernimo.
No obstante, el de Gante supo escoger un entorno de gran belleza natural. Y sin ser grandioso, el
cenobio se dise con gracia, aprovechando su posicin como atalaya: desde sus jardines la mirada
se pierde hasta el Parque Nacional de Monfrage, ya un paisaje plenamente mediterrneo. Desde
luego, se nos ocurren peores asilos.
Valverde de la Vera.
Ms abajo, en Cuacos de Yuste, el pimentn est viviendo una aventura gourmet en ultramar.
Alicia Lpez Snchez, nieta del fundador de la fbrica de pimentn Los Extremeos, le ha dado un
nuevo giro a esta creando una nueva marca, Las Hermanas, ms moderna y atractiva con la que salir
a exportar. Gracias a la difusin dada por cocineros mediticos como Jos Andrs o Jamie Oliver,
este condimento conocido por su nombre hngaro, paprika, est conquistando medio mundo y
Alicia no ha querido desaprovechar la oportunidad de subirse a la ola.
Tiene un as en la manga. El que exhibe la D.O. de La Vera se produce a partir de pimiento de
primera cosecha de la vega del Titar, est molido seis veces y se seca con madera de roble y

encina. Precisamente, el aroma ahumado es lo que le hace nico, como ya estn comprobando
gracias a los esfuerzos de Alicia y de su padre, supuestamente jubilado, en Reino Unido, Francia,
Australia, Estados Unidos... Ya se ve que en su negocio tampoco se pone el sol.

Tabaco, palmeras y madroos

En esta prdiga tierra todava se cultiva tabaco secado de la misma forma que el pimentn, en
hangares con celosas de ladrillos, crecen palmeras, exuberantes madroos y coloridas rosaledas. Y
abundan las huertas rebosantes con las hortalizas y plantas que se trajeron de las Indias,
probablemente aqu antes que en cualquier otro lugar de Europa: los cacereos fueron baluarte de la
conquista.
Para el soldado que lo consiguiera, seguro que tuvo que resultar el paraso el retiro en cualquiera de
los pueblos que exhiben el apellido de La Vera: Jarandilla, Losar, Valverde, Madrigal... Todos
conservan hoy su antigua fisonoma y, en Valverde de La Vera, los canalillos de agua de torrente
an bajan por sus callejuelas como jugueteando. Ejercen de llamada para conquistar las cumbres.