LA JEUNESSE DE JEAN BODIN OU LES CONVERSIONS OUBLIES

Author(s): Henri Naef

Source: Bibliothque d'Humanisme et Renaissance, T. 8 (1946), pp. 137-155
Published by: Librairie Droz
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LA JEUNESSE DE JEAN BODIN

OU LES CONVERSIONS OUBLI?ES
I.

Le

penseur.

Si la c?l?brit? de Jean Bodin subit une ?clipse, cette

infortune est r?par?e. Cependant,
que parut
depuis
sa m?moire dut attendre
l'ouvrage d'Henri Baudrillart,
de 1853 ? 1914 pour trouver un nouvel
interpr?te.
en assuma
Chauvir?1
la fonction de telle
M. Roger
sorte que l'on ne cessa plus de scruter la pens?e du philo
sophe. En 1930, ? Angers, le quatri?me centenaire de sa
naissance
fut c?l?br? sous la pr?sidence
de M. Abel

et la guerre mondiale
Lefranc2,
interrompit seule les
cet
?tudes que l'auteur du trait? de la R?publique,
sur
anc?tre de Montesquieu
et de Voltaire,
suscitait
deux continents.
Bodin qui traversa la Saint-Barth?lemy dans laquelle il
faillit p?rir 3, qui pr?vit les guerres de religion dont la
France fut ravag?e, ?tait arriv?, au cours d'une carri?re
o? l'action directe ne le c?da pas ? la cr?ation litt?raire,
au plus
? des concepts neufs qui parurent dangereux
ses
vers
nombre
de
Port?
grand
contemporains.
toutes les disciplines connues de son temps, m?decine,
droit, math?matiques,
; h?bra?sant

histoire,
astronomie-astrologie,
le grec, l'ita
?m?rite, entendant

musique
1

Jean

Bodin

bibliographie

auteur
ult?rieure,

de to R?publique.
1914. ?
Paris,
cf. Pierre Mesnard,
de
L'essor

sophie politique au XVIe

aussi
mi?re
*

l'?dition
fois par

Cf. ?mile

si?cle, Paris, 1936, p. 473, n. 1. Voir

la pre
de
la M?thode
de l'histoire,
traduite
pour
P. Mesnard,
1941.
Alger,
en th?ologie,
docteur
La
Pasquier,
famille de Jean

Bodin, dans Revue d'histoirede l'Eglise de France, t. XIX

457, n. 1.
8
Sur les deux
versions
bien raison de croire, voir
p.

la
Pour
la philo

(1933),

de son p?ril,
M. Chauvir?
auquel
les ?l?ments
rassembl?s
par lui, p.

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eut
37.

HENRI NAEF

138

lien, l'espagnol, l'allemand, outre le latin et le fran?ais,

ses langues naturelles, il a r?pandu partout ses lumi?res.
Il jette les bases d'une philosophie de l'histoire, r?v?le
la valeur
la structure des lois ?conomiques,
aper?oit
fictive de la monnaie,
alors incomprise de tous les gou

souhaite la refonte du syst?me mon?taire

vernements,
et proclame sans d?faillance que l'anarchie est la ruine
des soci?t?s 1. V?rit?s premi?res qu'avant
il
d'?noncer
fallait au moins percevoir.
rien qu'il
de th?ologie, Bodin
Passionn?
n'accepte
Aux

n'examine.

d?su?tes

?poques

que

nous

avons

con

nues, o? les confessions se disputaient les grands hommes,

on a vu les biographes
le d?clarer catholique,
r?form?,
ce d?bat, car toutes
?crits
Ses
permettent
juda?sant.
une part de
? l'humaniste
les doctrines
apportent
ne
aucune.
il
mais
confine
dans
sagesse ;
? la Maison
attach?
du duc
d'ailleurs,
avec
?
hostile
la
elle
d'Alen?on,
Ligue, puis composant
dans l'espoir de se faire ?couter, il n'?chappe
pas au
Le
de
ath?e.
de
passer pour
Thou, dira
risque
pr?sident
Ambitieux

lui

de

: ? Il mourut

comme

le

en

cygne...

chantant

? 2.

Son v u d'?tre inhum? dans P?glise des Cordeliers de

Il suffit
Laon a fait conclure qu'il revint ? l'orthodoxie.
de penser qu'?tant demeur? en fonctions publiques dans
sa patrie, il n'avait point rompu avec les usages dont,
en pleine jeunesse, il affirmait que tous avaient du bon.
Apr?s s'en ?tre pris aux dogmes parce qu'ils ?taient
dogmes, il ne demande aux pratiquants
qu'une absolue
sinc?rit?,

et le respect

Chauvir?,

p.

53, n.

d'autrui.

; Henri

L'un

des personnages

Un

Hauser,

pr?curseur,

Jean

Bodin, Angevin (1529 ou 1530-1596) dans Annales d'histoire ?co

nomique et sociale, t. III (1931), pp. 383-387. Le m?me, De quelques
points de la bibliographie et de la chronologiede Jean Bodin (1568
1578), dans In onore e ricordo di Giuseppe Prato, Saggi di storia
e teoria

economica

(publication

du Regio

istituto

di

miche e commerciale,Torino), t. IX (1931), pp. 59-67.

2
Chauvir?,
p. 93.
?d. de 1734,
universelle,

scienze

econo

de Thou,
Cf. Jacques-Auguste
Histoire
liv. 117, t. XIII,
?tait
p. 35. Cet historien

fils du pr?sident Christophle de Thou auquel Bodin avait d?di?

sa D?monomanie

des

sorciers

(Chauvire,

p.

70, n.

2).

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la

jeunesse

de

jean

139

bodin

ne dit-il pas
de son livre le plus attachant1
volontiers et sans r?pugnance partout dans
des Juifs, des Mahom?tans,
des Chrestiens,
Luth?riens et des Zwingliens, afin de n'estre
ou... de troubler la tranquillit?
d'ath?isme
blique... Qui nous empescheroit... de mesler
en commun ? ?

: ? J'entre
les temples
mesme des
pas accus?
de la r?pu
nos pri?res

Dans
l'ordre sp?culatif, dans l'ordre social, la tol?
rance est selon lui une vertu essentielle. Et son colloque
touffu entre sept savants
(VHeptaplomeres qu'il n'osa

il le
de Montaigne,
publier), digne d'un contemporain
termine par une fiction magnifique.
Les interlocuteurs,
leurs opinions
apr?s avoir trop longuement d?battu
? en charit? ? et d?cident de
s'embrassent
antagonistes,
vivre ensemble, ? prenans leurs repas et estudians tous
jours
gion,
dans
dans
Il

en commun. Mais on ne parla jamais plus de reli

encor que chacun soit demeur? ferme et constant
la sienne, o? ils ont pers?v?r? jusques ? la fin, et
une sainctet? toute manifeste ?.

donc pas beaucoup

de savoir quelle
n'importe
?glise ou quelle ?cole est en droit de revendiquer ? son
profit ce grand esprit. En revanche, il est captivant de
saisir o? et comment il se forma.

II.

Les

origines

du

carme

Jean

Bodin.

:
?crivait de Bodin
de Livonni?re
Pocquet
L'angevin
il est n? ? de famille m?diocre, mais honeste ? 2. Le fait
ne se peut plus contester depuis les recherches et les
en 1933. Ses
pr?cisions de l'abb? Pasquier,
publi?es
encore
se
en
et
vivaient
1546
nommaient, dans
parents
un acte du 23 mai, ? honestes Guillaume Bodin, maistre

et Catherine Dutertre
tailleur en ceste ville d'Angers,
son ?pouse ? habitant
?
la maison
qu'ils poss?daient
? au val de Maine ?. Ils ?taient morts tous deux
Angers
1
L'Heptaplomeres.
1 Cf.
Pasquier,

p.

Cf. Gh?vvir?,
460.

pp.

163

et 166.

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140

HENRI

NAEF

lorsque, le 2 d?cembre 1566, leurs enfants et coh?ritiers

s'entendirent pour c?der ? Ren? Dout? et ? sa femme la
de la rue Valdemaine.
maison
Ces enfants
paternelle
et beaux-enfants
l'a?n? ?,
?taient : ? Me Jean Bodin
Michel Gallet et Jeanne Bodin sa femme, ? noble homme
Me Jean Bodin le jeune, avocat en la cour de parlement
? Paris ?, Ren? Dout?, mari en secondes noces d'Anne
Bodin.
l'a?n? exer?ait-il le m?tier de son
Ma?tre Jean Bodin
?
on
croire
?
le
par son titre. Quant ? noble
p?re
pourrait
homme ? Ma?tre Jean Bodin le jeune, avocat en la cour
c'est incontestablement
le futur d?put?
de parlement,
du Tiers aux Etats g?n?raux de Blois qui avait deux
s urs, Jeanne et Anne, toutes deux mari?es.
a donc pu con
Fort de ces d?couvertes, M. Pasquier
firmer ce que supposait M. Chauvir?, savoir que Bodin
n'?tait nullement le fils d'une marrane
dont
espagnole
il aurait h?rit? son respect pour la religion juive.

O? et quand est-il n? ? O? ? l'on est persuad? que ce

fut ? Angers 1. Nous dirons bient?t les raisons qui en
comme
font douter. Quand ? La date de sa naissance,
de sa mort, ne sont connues que par un texte de Gilles

M?nage, qui fut le ma?tre de Mme de S?vign?. Ce texte,

il est bon de l'avoir sous les yeux : ? Il mourut dans sa
ann?e, comme je l'apprends par son
soixante-septi?me
testament qui est du 7 juin 1596 ? 2.
car un testament ne
Nous ne serions gu?re avanc?s,
tue pas son homme, ce que les historiens ont propension
d'oublier. Gr?ce ? M. A. Ponthieux, nous sommes heu
car il nous a transmis, en
reusement tir?s d'embarras,
1928,

les

actes

concernant

la

descendance

de

Jean

1 Citant
les auteurs
? Angers,
que Bodin
qui affirmaient
naquit
o? une rue porte son nom, M. Chauvir?
(p. 15, n. 1), sans heurter
: ? J'ignore
cette infor
avouait
o? ils puisent
cependant
l'opinion,
?. M.
est le premier
l'abb?
? avoir cou
mation
Pasquier
(p. 462)
affront? la question.
rageusement
2 Ce texte
par ?. Pasquier
reproduit
(p. 461, n. 10) est extrait
de Vitse P?tri Aerodii...
et Guillelmi
1675, Re
Paris,
Menagli,
marques,
p. 147.

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LA

JEUNESSE

DE

JEAN

141

BODIN

Bodin qui avait eu deux fils morts en bas ?ge, et une

?tait n?e en 1576 et
fille qui lui surv?cut1. Antoinette
ne jouissait pas de toutes ses facult?s. Il fallut donc
choisir un curateur, ? la mort de son p?re ; au 11 d?
cembre 1596, il ?tait d?sign? en la personne de son

demi-fr?re, Nicolas
Bayard,
seigneur de la Bauvette,
un assez triste sire que Bodin avait en pr?dilection, et
qui profita indignement des biens de sa pupille. Par
requ?te du 15 janvier 1597, elle visait ? se d?gager de
cette tutelle, et se d?clarait ? fille de feu maistre Jean
Bodin, vivant procureur du Roy au bailliage de Ver
et de def?uncte
et si?ge pr?sidial de Laon,
mandois
?.
damoiselle Fran?oise Trouillard
est donc bien d?c?d? en 1596, apr?s le
Jean Bodin
juin et avant le 11 d?cembre. Le testament ne se
pouvant plus consulter, il faut s'en rapporter ? M?nage,
et Pon est en droit de le faire. Il est donc vraisemblable
que le testateur se disait, le 7 juin, ?g? de soixante-six
ans r?volus ou environ, selon l'approximation
n?ces
saire du temps. Il s'ensuit que l'ann?e de 1529 ou de
7

1530 serait celle de sa naissance.

Plus
important que ce d?tail est la confirmation,
d'un fait qu'assurait
l'historien de
M.
Ponthieux,
par
: Bodin,
ce
contest?
et que l'on avait depuis
Thou
cadet d'un tailleur, avait ?t? carme dans sa jeunesse.
Les plus sceptiques se sont vus conduits ? admettre ce

renseignement essentiel, depuis qu'est publi? le proc?s

verbal du 14 janvier 1577 ?tabli par quatre religieux
carmes de Paris pour la recherche de ? fr?reJehan Bodin...
depuis trente-deux ans en ?a... religieux prof?s du cou
vent Notre-Dame
d'Angers ?, lequel avait demeur? avec
eux au couvent de Paris o?, pendant
deux ans, ils
?
?. Ils
cours
le
de philosophie
avaient
oy ensemble
cou
au
?tant
retourn?
de
l'avaient perdu
vue, Bodin
vent d'Angers, mais ils avaient entendu dire qu'il s'?tait

1 A.

PoNTHiEUX,

Quelques

documents

dans Revue du seizi?me si?cle, t. XV

in?dits

sur

Jean

(1928), pp. 69-71.

Bodin,

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142

HENRI

NAEF

? retir? de la
religion des carmes et qu'il avoyt quiet?
l'abit1 ?.
D'o?
la notification pour faire ? valloir ? qui il appar
tiendra ?, ce qui signifie que les braves carmes d?chaux
constatant que Bodin
?tait fugitif, en avertissaient,
?
toutes bonnes fins, la police ! Il y aurait mati?re ? com
et de ses confr?res
menter la na?vet? du prieur Rousset
en droit d?fro
qui cherchaient quelque part le docteur
en
cour
de Paris, auteur connu
la
qu?, nagu?re avocat
de deux
livres remarqu?s et dont la r?putation gran
?
dissait
tel point qu'il venait d'?tre ?lu d?put? du
aux
Etats
de Blois,
Tiers
solennellement
g?n?raux
ouverts en novembre 1576 2.
aurait eu la partie
Or, cette na?vet?-l?, M. Ponthieux
en
nous
?
dans
belle
situant
l'encha?nement
l'expliquer,

le texte qu'il eut le m?rite de

contemporain
politique
en
publier. Les docteurs
th?ologie et les prof?s, ce sont
les agents de la Ligue qui veulent ruiner les hommes
du duc d'Alen?on,
le chef des malcontents
qui pactise
avec les huguenots. Bodin fut cet homme, assez souple

pour

passer

au

service

d'un

autre

et

pour

lors

du

roi

Il ?tait habile de
selon les convenances du moment.
uvre ne servit
le discr?diter dans l'opinion. La man
eurent pour
Etats
de
Blois
les
point cependant, puisque
effet de mettre Bodin en vedette de la plus brillante
Ce consid?rant
mani?re.
peut avoir son importance.
fait profession avant
avait dit ? qu'ayant
De Thou
v
ux
ses
furent
d?clar?s nuls ?, et
l'?ge canonique,
l'abb? Pasquier
tient le fait pour assur? 3.
Pour
les
l'instant, si nous faisons le calcul d'apr?s
donn?es de l'acte notari?, Jean Bodin aurait ?t? prof?s
d?s 1545 et aurait fait sa philosophie ? Paris de 1545
ans.
? 1547, durant qu'il
avait
de seize ? dix-huit
Vrai
Rien ? cela qui p?che contre la vraisemblance.

PoNTHiEux,
pp. 57-58.
.
dans
et la Ligue,
Cf. JeanLa R?forme
Mari?jol,
t. VI,
Histoire
de France,
1904, p. 178.
1, Paris,
8
Cf. Ponthieux,
p. 461.
p. 57 ; Pasquier,

E. Lavisse,

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la

jeunesse

de

jean

143

bodin

semblable aussi la supposition que le cadet du ma?tre

reli
tailleur avait ?t? adopt? par un oncle maternel,
au
couvent
osera-t-on
affirmer
Mais
d'Angersx.
gieux
encore que
avec l'abb? Pasquier,
plus cat?goriquement
de Thou : Jean Bodin ? revint ? Angers o? bient?t il fut
relev? de ses v ux prononc?s avant l'?ge canonique ? ?
Nous voici d'abord mis en garde par les carmes de
Paris. En 1577, l'ancien prof?s avait si bien <cquiet?
et
Trouillart
l'abit ? qu'il ?tait l'?poux de Fran?oise
une
!
la
Antoinette
S'il
de
ann?e,
petite
p?re, depuis
avait ?t? relev? de ses v ux, le prieur de Paris l'aurait
civile sans
bien su et n'aurait pas ordonn? d'enqu?te
avoir re?u des religieux d'Angers de formelles assurances.
n'e?t ?t? que gaucherie d?nu?e de tout objet.
L'enqu?te
Elle prend un sens d?fini d?s l'instant o? elle est, comme
nous le pensons, de nature pol?mique.
A lire le seul
il est
document
de
la
profession Bodin,
authentique
clair qu'en 1577, celui-ci ne passait point aux yeux de
ses ex-confr?res, pour avoir regagn? le monde
par la
!
grande porte
Cette r?flexion n'est pas inutile ? l'examen d'un autre
non pas ?lucid?,
probl?me, depuis longtemps pos? mais
l'?ventuel s?jour de Bodin dans la cit? de Calvin.
III. ?

Jean

Bodin

a Gen?ve

en

1552.

On ne saurait faire grief ? Henry Lemonier d'avoir

?crit 2 : ? Bien que Jean Bodin ait appartenu
jusqu'au
on l'accusa d'?tre protestant
?.
bout au catholicisme,
de
Chauvir?
n'?tait point publi?. S'il ?tait
M.
Le livre
prouv?, ?crit cet auteur, que Bodin v?cut ? Gen?ve, l'on
1
a heureusement
le pro
retrouv?
L'abb?
(cf. p. 461)
Pasquier
tenu par les carmes
conventuel
du chapitre
c?s-verbal
d'Angers,
en revanche
1544. Aucun
le 12 septembre
Bodin
n'y figure, mais
le religieux
Ren?
Nous
Dutertre,
qui devint
prieur du couvent.
de Bodin
?tait n?e Dutertre.
que la m?re
rappelons
8 La
E. Lavisse,
lutte contre la Maison
dans
d'Autriche,
op.
cit., t. V, 2, 1904, p. 315.

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144

HENRI

NAEF

de ce
aurait la preuve qu'il fit ? profession publique
a tent? de contester ?. Eventualit?
calvinisme qu'on
que le biographe estime capitale, et en vue de laquelle,
il tient loyalement ? d?ployer son dossier : ? La France
? o din
protestante, dit-il, cite un
(Jehan) de S. Amand,
dioc?se de Bourges, re?u habitant de Gen?ve, nov. 1552 ?.
Nom, pr?nom sont ceux que nous cherchons ; le titre

est donn? constamment

? notre homme
de S. Amand
Peut-?tre
serait-ce
par le Journal d'Antoine Richart.
suffisant pour conclure ? l'identit? des deux personnages,
?
le n?tre et celui de Haag.
M. Chauvir? ne s'en est point satisfait toutefois et,
en d?pit d'autres avis, ne trouva pas la certitude. Serait
ce que le terrain se faisait br?lant ? Nul pourtant ne
mit plus de soins ? recueillir, dans l' uvre de Bodin,

les pr?somptions de sa visite ? la Rome protestante x.

Il observe sa parent? intellectuelle avec les huguenots,
sa lettre ? Bautru,
sa connaissance
?tonnante de l'his
toire et de la constitution genevoises, ? l'insertion injus
de la
tifi?e, car elle interrompt son d?veloppement,
diff?rence entre le bourgeois et le citoyen de Gen?ve
?,
?
l'importance qu'il attache aux critiques qui viennent
de l?-bas, comme s'il y avait laiss? des souvenirs, ou
?
gard? des relations, dont il regretterait l'estime.
Ainsi, que Bodin ait v?cu protestant ? Gen?ve, on n'en
a d'autre indice direct que la fiche des Haag
; mais le
?
reste de sa vie le rend vraisemblable.
Tel n'a pas

?t? cependant

l'avis de M. Henri

Hauser

1
?
entre
Le
s'?tait
adress?,
Chauvire,
p. 23-24.
biographe
? l'?rudit
de la Biblioth?que
conservateur
du protestan
autres,
tisme fran?ais, feu Nathana?l
Weiss
par erreur Nathan).
(pr?nomm?
Au
le conduisit
mal
d'abord
reste, l'enqu?te
orient?e,
genevoise,
aux Archives
le 14 avril
d'Etat,
par une lettre ?crite de La Fl?che,
? leur directeur
de
de v?rifier l'information
1910, o? il demandait
? Gen?ve
La France
Protestante.
L'habitation
de Bodin
serait,
? une
ind?niable
de ce que je m'effor?ais
de sou
?crivait-il,
preuve
avec mes
tenir en contradiction
? savoir
devanciers,
que Bodin,
les fluctuations
de
de sa vie politique,
?tait protestant
malgr?
?.
com
fut donn?e
les documents
conviction
; cependant
R?ponse
?t? utilis?s
n'ont
pas
par l'auteur.
muniqu?s

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LA

JEUNESSE

DE

JEAN

145

BODIN

qui estimait, en 1931 encore, que sur le huguenotisrne

de Bodin, ses amis comme ses ennemis, sans exclure ? le
savant N. Weiss,
eussent jamais dit l?-dessus que des
1
?.
fantaisies
Voici donc le proc?s engag?.
? Si
j'ai expos? mon enqu?te avec quelque minutie,
?
dit encore Chauvir? ?,
c'est dans l'espoir qu'un
ou
chercheur, plus chanceux
plus habile, trouve mieux
un

jour ?. On ne saurait de meilleure gr?ce tendre la

; il ne tenait qu'? eux de la saisir.
perche aux Genevois
Les circonstances
s'y sont pr?t?es. En d?pouillant ? de
tout autres fins le Livre
des particuliers, o? s'enre
aux affaires
les
civiles
affaires
gistraient
conjointement
sur
nous
sommes
ce
tomb?
d'Etat,
passage du mardi
?
2
?
:
29 novembre
Jehan
Bodin.
Led* Jehan a
1552
requis comme dessus de luy permetre habit? au con
tenuz de sa supplication. Arrest? que luy soit permis
comme dessus. Et led. a baill?
souffizant
tesmoinaige
d'Ive Camyame et Jehan Riviery, et az faict le serment
?.

requis

si ce Bodin est bien l'auteur de la

d'examiner
il
faut
chercher les r?pondants du person
R?publique,
Le
Jean
nage.
Rivery, tel ?tait son nom exact,
premier,
et
fut accueilli ? l'habitation,
de
venait
le
Vend?me,
19 juillet 1549, en m?me temps que son fr?re a?n? Adam 3.
Il sera l'?diteur des ouvrages de Pierre Viret, aupr?s
de 1556 ? 1558, retour
duquel il s'?tablira ? Lausanne
nant ensuite ? Gen?ve et s'y faisant recevoir ? la bour
? cet Yves,
dont le nom est
geoisie en 1562. Quant
Avant

d?plorablement
dans le corps

?corch? par le secr?taire, il ?tait accept?

stable des habitants
depuis le 15 avril

1
Chauvire,
p. 25 ; Hauser,
2
Arch.
de Gen?ve
d'Etat

du 1er juin 1945).

(relev?
8

Un
(A. E.

p. 380.
pr?curseur,
G.), R. C. part. 6,

f? 104

v?

et Jehan Ri very fr?res, de Vendosmes,

de Adam
Reception
et pays de France,
dud. an ? 1549. A. E. G.,
faicte 19 jullij
Sur les Rivery,
A 1, p. 8. ?
voir Dictionnaire
his
Habitation,
t. V, 1930, p. 512, art. de
de la Suisse,
torique et biographique
?
en 1559, Jean en 1565.
mourut
Fr?d. Gardy.
Adam
ville

10

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146

HENRI

NAEF

1552

l'?tablit
seulement, ainsi que
l'inscription plus
? Yves
d'Orleans ?. C'est encore
natifz
Camyaille,
pr?cise
? Yves Camiaille, d'Orl?ans,
son filz ?, qui, le
Jaques,
26 novembre 1556, seront agr?g?s ? la bourgeoisie pour
de 40 ?cus et d'un
le prix fort coquet, vu l'?poque,
seillot de cuir bouilli, que tous avaient ? procurer afin

l'incendie 1. Le r?le public d'Yves

de ma?triser
para?t
son honorabilit?
indiscut?e.
avoir ?t? effac?, mais
?
on vient d'en avoir
Il est bien entendu d'ailleurs,
??
ne
se
l'habitant
confondait
nullement
que
l'exemple

avec le bourgeois, seul habile aux ?lections. Ce Bodin-l?

ne fut jamais bourgeois. N?anmoins, n'?tait point accept?
? la r?sidence. L'autorisation
n'en ?tait
qui voulait
et
bonnes
accord?e
assurances,
parfois sous
qu'apr?s
caution. On n'en exigeait pas toujours ; il en avait
: c'?tait un inconnu.
fallu pour Jean Bodin
certain
de son identit? ? Car il
Serions-nous
plus
aux prises
de Montpelletier,
existe un Jehan Baudin

avec le Consistoire en ao?t 1553. Bien que les Genevois

aient de tout temps diff?renci? dans leur prononciation
le o (ouvert) et le au (ferm?), il convient d'y porter atten
?tant de Remirc
de Montpelletier
tion. Or, Baudin
en Lorraine
mont
2, nous voil? rassur?s, car Bodin
venait d'ailleurs. Le m?me 29 novembre 1552, en effet,
:
il ?tait inscrit en ces termes au Livre des Habitants
? Jehan Bodin de Sainct Amand diocese de Bourges
?,
: ? Il n'y a poinct en
avec cette adjonction marginale
sa supplication don il est ny son mestier est docteur 3. ?
Tel est le texte complet qui servit ? la deuxi?me
4 et
un peu de
?dition de la France protestante
qu'avec
1

Le Livre des
A 1, p. 57 ; A. Covelle,
A. E. G., Habitation
de Gen?ve,
l'ancienne
de
Gen?ve,
1897,
Bourgeois
R?publique
p. 252.
2
Chauvire,
p. 25.
?
8
? est ? semble
Le second
A 1, p. 61.
A. E. G., Habitation,
: ? ny son metier,
?.
docteur
biff?, ce qui ferait lire le commentaire
4
t. II, 1879,
671
2e
col.
La France
?dition,
(cf.
protestante,
?dition,
par Henri
Chauvir?,
p. 24, n. 1). La deuxi?me
entreprise
sous
de r?dac
d'un
est
comit?
la responsabilit?
Bordier,
plac?e
nouveaux
sont de Bor
en fait la plupart
des articles
tion, mais
dier,

qui

eut

l'appui

de

divers

?rudits

genevois.

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la

jeunesse

de

jean

aux
rapidit?, M. Chauvir? attribuait
?
?minent
revient
l'article
leur
que

IV.

Jean

Bodin

de

147

bodin

fr?res Haag,
alors
continuateur.

Saint-Amand...

et

les

autres.

Ce n'est pas par inadvertance que nous avons renonc?

? ponctuer le texte transcrit du Livre des habitants.
est-il un titre ou une sp?cification d'ori
Saint-Amand
Ceux
?
qui ont coutume de compulser les registres
gine
savent
que, sauf le cas tr?s rare o? la particule
genevois
nom lui-m?me, les titulaires d'un fief sont
au
s'int?gre
ce Bodin
qualifi?s de seigneurs. Il s'ensuivrait donc que
ou
de
Bodin
?tait
Saint-Amand,
qu'il
s'appelait
origi
A y r?fl?chir un instant d'ail
naire de Saint-Amand.
leurs, la question trouve aussit?t sa r?ponse. Il n'e?t
de savoir que Bodin venait du
pas suffi ? Messieurs
dioc?se de Bourges ; il se disait originaire de Saint
Amand, au dit dioc?se. Mais alors ?tait-il angevin ? On
con?oit que la perspective de l'arracher ? la ville d'An
effroi.
gers ait caus? quelque
Avant de sauter le pas, voyons un peu dans quelles
le jurisconsulte adopta
conditions et vers quel moment
une qualification qu'attestent
de nombreux documents.
se fait
Aux Etats
g?n?raux de Blois, en 1577, Bodin
adresser copie de pi?ces officielles qui lui parviennent
libell?es de la mani?re suivante : ? A M. Bodin, docteur
es loix, sr de S. Amand, esleu et depputez pour le Tiers
1 ?.
Est?t du bailliage de Vermandoys
Et, ? la fin de sa
recouru
comme
?
il
avait
la
vie,
protection du Roi,
?
de
et de
la
Dieu
grace
Roy de France
Henry, par
? adresse, le 17 d?cembre 1594, au
Navarre
premier des
en faveur de
huissiers du parlement un mandement
? nostre ami Me Jehan Bodin,
sieur de Chint-Amand,
1
. 5. ?
M. Ponthieux
Chauvir?,
p. 38,
(p.
a publi? une s?rie de lettres adress?es,
de 1580
et procureur
du roi ; elles portent
des requ?tes
? M. de Saint-Amand
aussi
?, mais
suscription
des requestes
de Monseigneur
seiller et ma?tre

.
61,
1, p. 74 ss.)
? 1593, au ma?tre
le plus souvent
la
? au s* Bodin
con
?,
le duc d'Anjou

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148

HENRI

NAEF

nostre procureur au bailliage et si?ge presidiai de Laon,

conseil et maistre des requestes de feu nostre trescher
et d'Alen?on 1 ?.
et tresestim? fr?re le duc d'Anjou
?
est-il seulement honori
Ce nom de Saint-Amand
?
ou
la
indique-t-il
possession r?elle d'une terre ?
fique,
se demande M. Chauvir?, qui ne sait que conclure, tout
en constatant que Bodin ? demeure dans une situation

?.
de fortune m?diocre
Il convient en effet d'observer que, dans sa succession
non plus que durant sa carri?re, aucune allusion n'est
faite au moindre
fief de Saint-Amand
qui ne saurait
?videmment se rapporter ? une grande ville ; et l'on a

tent? vainement de d?couvrir dans le dioc?se de Bourges

une seigneurie du m?me nom2. C'est infiniment plus
?
la
la pr?somption
simple, et nous venons d'avoir
?
que Bodin n'est pas
preuve en sera tant?t donn?e

? Angers, mais
?
dans la ville de Saint-Amand,
44 kilom?tres de Bourges,
d'un tailleur angevin qui
sans doute y exer?ait son m?tier avant de revenir se
fixer ? Angers.
Ce n'est point pour autant priver cette cit? d'une de
ses gloires. Car il y a tout ? parier que Bodin y avait
ses racines. Et lui-m?me ne manque
pas de publier la
? Jean Bodin
plupart de ses livres sous la signature de
son
?.
Il
?
donc
tenait
extraction, qu'il n'y a
Angevin
comme
il
fut
loin de couler ? Angers
lieu
de
discuter
;
pas
la plupart de ses jours, on le peut croire.
il y avait plusieurs Jean Bodin, sans parler de
Mais
? Ma?tre Jehan Bodin
l'a?n? ? dont nous ignorons la
ni
du
Baudin
Jehan
de Montpelletier qui vivait
carri?re,
au moment m?me
? Gen?ve
o? il y arrivait et avec
n?

lequel il n'est pas de confusion possible.

Il existait en effet de ? tout autres ? Bodin, comme on
dit en province pour marquer
les distances sociales, et
ces lointains parents
de beaucoup
les
surpassaient

1
ponthieux,
p. 90.
2
Voir Chauvir?,
p. 37,
. 1.
M. Gandilhon,
p. 24,

. 4, et la note

de

l'archiviste

du

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Cher

LA

JEUNESSE

DE

JEAN

149

BODIN

? cousins ?. Un Jean Bodin

?tait avocat au
pauvres
commencement
du si?cle ? Angers o? il mourut entre
Il y avait surtout Jean Bodin Angevin
1523 et 1524
ou de Montguichet
et que
dit Bodin de la Bodini?re
notre homme rencontrait ? chaque pas, car il ?tait,

commissaire
lui, au service du duc d'Alen?on,
? la r?formation des for?ts de la Normandie,
tandis que
lui ?tait gruyer du roi d?s 1570 et son procureur dans
la m?me commission des for?ts normandes. Cet homo
nyme, encore en fonction Tan 1584, a ?t? vite confondu
avec le juriste par une s?rie d'auteurs qui se sont fi?s
comme

les

uns

aux

autres

2.

comme nous l'avons dit, oblig?, apr?s ses

Ambitieux,
de
avatars,
compter sur sa seule intelligence pour avan
cer en son chemin p?rilleux, le roturier n'?tait pas d'hu
meur ? rester dans l'ombre d'un Bodin de la Bodini?re
Il entend lui aussi acc?der ? l'?chelon
de Montguichet.
son
ce n'est pas au hasard que l'acte du
et
de
?mule,
2 d?cembre 1566 le qualifie de ? noble homme, Me Jean
Bodin
le jeune ?. Son a?n? y est moins bien partag?.
C'est donc qu'il s'est fait payer d'un service par un
anoblissement. Voil? qui le met sur le m?me plan que
l'?ventuel cousin. Il ne manque
qu'un titre pour ?tre
son ?gal aux yeux du monde. Lequel prendre quand on
ne poss?de aucun fief ? Celui de la naissance peut con
venir, surtout s'il sonne bien : Bodin de Saint-Amand
et d'illustrer
d'?liminer
les confusions
l'avantage
Il suffisait d'imiter
? ? peine.
l'individu. Usurpation
Faber
des humanistes
de la Renaissance.
l'exemple
et
Cornells
sire
n'?tait
d'Etaples
point
Stapulensis
ne portait si grand nom que
de Nettesheim
Agrippa
pour avoir vu le jour ? Nettesheim.
Or d?j?, les courtisans jouent des coudes avec v?h?
mence. On ?limine comme l'on peut, et d'un fils de
tailleur on esp?re avoir raison par le m?pris social. Ce
a

1
Pasquier,
p. 458.
2
. 3 o? la confusion
. 4 et 35,
Cf. Chauv?re,
p. 33,
et de
est dissip?e.
de M?nage
Laboureur,
Bayle

de Le

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150

henri

naef

du Methodus
et de la R?publique
n'en
risque, Pauteur
erreur
tend pas le courir. Que
de
si, par
politesse et
on
lui
alors
donne
du
d'amabilit?,
seigneur,
qu'il se dit
ce
sont
Bodin
de
aubaines ?
Saint-Amand,
simplement
ne point d?daigner. Le marquis
de Moy, plus encore
ou le roi de France qu'il avait servis
le duc d'Alen?on
n'y regardent pas de si pr?s et ne voient aucune diffi
cult? ? satisfaire un homme de grand talent.
Ce qui nous am?ne ? trouver fort ? propos l'obser
vation de l'abb? Pasquier
?crivant : ? Il faut tenir pour
ce
d?finitivement
que nous disons de l'origine
acquis
du juriste et de la situation sociale de sa famille. Des
points de sa vie restent encore ignor?s, comme la date
?. Nous ne
pr?cise et le lieu exact de sa naissance...1
sommes pas plus avanc?s que lui sur cette date, mais
pour le lieu nous
la famille. Bodin

d'une

souche

V.

sommes

aussi affirmatif qu'il

est n? ? Saint-Amand
dans

l'est sur
le Cher,

angevine.

Les

deux

mariages

de

Jean

Bodin.

se confirme d'un autre extrait des

Cette assurance
registres d'Etat genevois que nous tenons ? mettre sous
ce qui le
les yeux du lecteur. Le mariage
de Bodin,
d?termina, la prog?niture qui en fut le fruit, ne laissent
place ? aucun doute depuis que M. Ponthieux
compl?ta
les donn?es recueillies par M. Chauvir? 2. Le 25 f?vrier
1576 en effet, Jean Bodin
?pousait ? Laon Fran?oise
veuve
du
contr?leur
de Claude
Trouillart,
Bayard,
domaine de Vermandois
et d?c?d? en 1569.
Nous avons dit quels enfants Bodin eut de Fran?oise,
mais nul n'a jamais ou? parler d'un premier mariage,
1M.

Pasquier

(p. 462), qui fit ses d?couvertes sur la famille

de Bodin
dans un minutier
se
de poursuivre
d'Angers,
proposait
ses recherches
? dans
d'An
les onze autres
?tudes
des notaires
elles puissent
du ma?tre,
gers ?. Il est douteux
que, sur la naissance
?tre f?condes.
a
Cf. Ponthieux,
p. 58 ; Chauvire,
p. 37.

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LA

JEUNESSE

DE

JEAN

BODIN

151

tr?s r?el cependant et combien troublant ! Le livre des

de Saint-Pierre de Gen?ve porte au mois de
mariages
?
septembre 1552 cette mention inattendue : Le dimenche
11 jour dudict mois ont est? espousez Jehan Bodin
de Bourges
dioceses
natif de la ville Sainct Amand
relaissee de feu Lienard
d'une part et Typhene Renault
?. Et le pasteur qui, avec Spectable
Jean
Gallimard
?
:
administrait
Par
la
de
moy
Calvin,
signer
paroisse,
Des Gallars 1 ?.
Nicolas

s?r, n'avait
pas de
un ?tat-civil2.
S'il
c'est bien
d?clare Bodin natif de la ville Saint-Amand,
que ce Bodin ne se disait point seigneur du dit lieu.
A notre tour maintenant
de renvoyer le dossier pour
nos
car
?
compl?ment d'enqu?te
coll?gues de France,
nous ignorons tout de Typh?ne Renault
et de feu Li?
son premier ?poux, ni la dur?e des
nard Gallimard,
n uds
? nouveau. Ce qu'il nous appar
contractait
qu'elle
distraction

des

Gallars,
il
quand

soyons-en
?tablissait

tient n?anmoins de commenter, c'est le texte retrouv?.

Or, nous observons qu'il contient la premi?re mention
de Jean Bodin ? Gen?ve, sa r?ception ? l'habitat ?tant
est du 29 no
ult?rieure de deux bons mois, puisqu'elle
et
le
la
secr?taire
vembre,
que
prit
peine d'indiquer
son grade de docteur, dont on le voit, pour la
premi?re
fois, rev?tu.
Bodin arrivait donc pour se marier, t?t apr?s l'Edit
de Ch?teaubriand
ent?rin? le 3 septembre 1551
qui,
par le Parlement, fut appliqu? avec rigueur pour extirper
Ph?r?sie
luth?rienne3. On comprend que la situation
ait ?t? rendue impossible pour un carme qui avait jet?
1

Le
? la date. ?
Saint-Pierre,
1550-1557,
Mariages
eu
lieu
le
vraisemblablement
matin
car, ? la suite,
mariage
Calvin
un second
de sa main
:
en ces termes
enregistra
mariage
? Le mesme
iour au trois heures
ont este espousez
apr?s midy
A.

E.

G.,
avait

Pierre Fabrj

et Pern ette fille de maistre Lois Blescheret

citoyen
ez droictz. ?
?
docteur
Par moy
I. Calvin.
*
le pasteur
Sur
Nicolas
des Gallare,
de Saules,
voir
seigneur
H. Naef,
La
et Gen?ve,
et Paris,
d'Amboise
Gen?ve
conjuration
1922, p. 134, n. 7 et passim.
8
Cf. Lemonnier,
dans E. Lavisse,
t. V, 2, p. 206.

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152

HENRI

NAEF

le fr?c aux orties, et inclinait fortement vers les id?es

de la R?forme. Ce que Ton sait actuellement de ses faits
et gestes ? cette p?riode, est d'ailleurs
fort maigre.
Pour cause : il n'a encore rien publi?. Son s?jour ? Tou
louse, qui est certain, n'est point fix? et pourrait ?tre

post?rieur 1.
Les renseignements
dont nous disposons
d?sormais
nous apprennent que, relev? ou non de ses v ux, il a
son couvent depuis 1548 en tout cas et que, avec
quitt?
certains appuis ignor?s encore, il s'est pr?par? ? la car
ri?re juridique et obtenu le grade de docteur, non en
? es bix
?. O? cela ? ? Paris peut-?tre
th?ologie, mais
o? il publiera en 1556 seulement la Cyn?g?tique d'Oppien
dont le privil?ge lui est accord? d?s 1553 2. Aurait-il du
m?me coup fr?quent? le milieu calviniste, en pleine for
mation ? Nulle part il n'?tait plus facile de se cacher
et de trouver un appui clandestin ; avoir quitt?
les
ordres

?tant

aux

yeux

des

novateurs

une

recommanda

tion.

se lia avec Typh?ne qui ?tait veuve.

De fait, Bodin
Impossible de l'?pouser s'il n'est pas relev? de ses v ux ;
tout aussi impossible
s'il s'est affili? aux protestants
qui,

pers?cut?s,

ne

peuvent

assurer

l'existence

d'un

jeune homme d?sireux de ne compromettre ni son avenir,

ni la femme de son choix. Il ne lui reste que Gen?ve, le
vrai refuge de France. Et son premier soin est d'y r?gu
lariser sa situation, condition n?cessaire ? tout accueil.

Le voici donc, inconnu de tous, dans la cit? de Calvin.

fait-il ? Il traduit du grec en vers latins, prend
Qu'y
contact avec les th?ologiens, les ?migr?s, et se tient coi.
Enfin
il observe ; et lorsque, plus tard, il r?digera sa
il d?peindra
l'aust?rit? genevoise avec un r?a
M?thode,
lisme qui en atteste la connaissance
imm?diate.

1
Chauvir?,
p. 23.
?
2 Cf.
confirme
du privil?ge
La date
Chauvir?,
p. 26, n. 1.
se diri
en 1553 et qu'il
notre
Gen?ve
Bodin
que
quitta
opinion
sur Paris
afin de chercher un ?diteur. Le retard de la
gea d'abord
a des causes
qui nous
?chappent.
publication

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LA

VI.

JEUNESSE

BODIN
DU

DE

PROTESTANT
SAINT

JEAN

ET

153

BODIN

LA

LEGENDE

MINIST?RE.

Introduit par Jean Rivery

qui vient de Vend?me
sur le Loir, ? 150 kilom?tres d'Angers,
et par Yves
est
? quelques
dont
Vend?me
d'Orl?ans,
Camyaille
a
ses
ses
Bodin
de
lieues,
pris
parrains aupr?s
plus proches
compatriotes.

Quant ? supposer, avec M. Weiss, qu'il devint ministre

du Saint-Evangile,
c'est un point o? nous donnerions
volontiers raison ? M. Henri Hauser qui rel?gue l'hypo
th?se au rang des ? fantaisies ?. Il n'est que de reprendre
le 25 juillet 1553, de Thonon, par
la lettre adress?e,
et
?
d'en conna?tre les circonstances 1.
Calvin
Cognacius
Joachim de Coignac ?tait un ancien Jacobin du Berry
que l'on aper?oit, d?s 1540, au poste ?minent de jur?
de la classe de Thonon. Le syst?me bernois, qui r?gissait
des terres romandes conquises au
l'ordre eccl?siastique
en effet l'?v?que par un
duc de Savoie,
supplantait

doyen et quatre jur?s choisis parmi le corps pastoral,

ou classe, de la r?gion. Le jur? Coignac ?tait donc pas
teur et comme tel dirigeait la paroisse de Thonon, quand
il lui arriva malheur 2.
s'ac
On regrette d'ignorer l'accident dont Coignac
cuse sans d?tour aupr?s de Calvin. ? J'ai p?ch?, il est
vrai ?, lui dit-il, mais
il se tait sur l'esp?ce d'une faute
sens dessus dessous.
qui para?t avoir mis la paroisse
son
dans
Bodin. Tra
alors
intervient
C'est
que,
r?cit,
?
:
duisons
Tandis
passage
que je me
l'?nigmatique

trouvais par
Bodin, Bolsee

sur la place publique

avec Jean
hasard
vint ? nous et se mit ? interpeller Bodin

Calcini
Cf. Johannis
opera quae super sunt omnia, par G. Baum,
t. XIV,
col. 578-579.
Ed. Reuss,
Cunitz,
1863-1900,
est celle
ait sur ce personnage
notice
La meilleure
que
de
de l'Eglise
Histoire
d'Henri
Vuilleumier,
r?form?e du Pays
?
sous le r?gime bernois, t. I, 1927, p. 492-493.
Sur l'orga
Vaud
des classes,
cf. ibid., pp. 280-281.
nisation
Ed.

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154

HENRI

NAEF

en ces termes :?
Si vous aviez os? traverser nagu?re
les terres de LL. EE. nous vous aurions colloqu? dans
ce ch?teau. Je ne r?pondis rien ? Bolsee, mais quand il
: Qu'a-t-il ? se m?ler d'une
se fut ?loign?, je dis ? Bodin
affaire de droit qui concerne seule les gens aptes ? trai
ter de l'?lection du ministre de Thonon ? 1 ?
s'?tant mis dans
Nous voici sur le chemin. Coignac
des torts que nous ne distinguons
plus, il fallut du
secours. Le docteur en droit Bodin, d?l?gu? ?
? n'en
?
par Calvin lui-m?me, serait alors venu ?
pas douter
la rescousse, ce qui avait excit? la fureur de J?r?me

ordinaire et prot?g? de Jacques

de
au
et
il
Falais
de
vivait
Br?da,
seigneur
Bourgogne,
ch?teau de Veigy d'autant plus libre de ses mouvements
et propos que MM. de Berne n'avaient
pour le r?for
aucune
mateur
infamante que
sympathie. L'expulsion
en d?cembre 1551, avait inflig?e
le Conseil de Gen?ve,
Bolsee.

M?decin

? Bolsee
lui avait caus? peu de tort ? leurs yeux, et il
Son exclamation
retir? ? Thonon.
s'?tait pr?cis?ment
en
somme
de
Berne
tol?raient ?
MM.
que
signifierait
cette heure une ing?rence qu'ils n'auraient point nagu?re

accept?e

2.

Au

la visite de Bodin
reste, s'il n'?tait que d'expliquer
? Coignac, on n'aurait pas besoin de supposer une mis
sion sp?ciale. Tandis que Bodin
faisait des vers latins,
en
en
et
il avait Ch?teauroux
fran?ais,
Coignac
publiait

chef-lieu de l'Indre n'est s?par? de

de kilom?tres ;
que par une cinquantaine
raisons de se rejoin
les deux d?froqu?s avaient quelques
dre. Fort bien, mais comment expliquer la r?partie de

pour patrie.
Saint-Amand

Le

1 Voici
: ? Si iam a
exactement
les termes
latins du dialogue
transiveasses
in
ditionem
Dominorum
Bernatum,
tempore
aliquo
te in hoc oppido
nunc
Nihil
Bolseto
collocaremus.
sed
respond?,
eo absente
dixi : Quid hic habet
iuris in hac re ut see e inter
Bodino
inter eos ad quos
electio ? ?
misceat
Thononiensis
spectat ministri
?
?
La forme ? Bolset
la prononciation
du temps, la finale
rappelle
en fran?ais ne se faisant
jadis pas sentir.

* Sur les diff?rends

qui aboutirent ? la brouille avec Calvin,
voir Th. Clap?redb, Histoire de la R?formation en Savoie, 1893,
pp. 135-136.

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LA

JEUNESSE

DE

JEAN

155

BODIN

si d?pourvue d'am?nit? ? Ne peut-on combiner

Bolsee,
les deux id?es, et penser que Calvin avait d?p?ch? l'in
telligent juriste au pasteur mal en point ? Quoi qu'il en
soit de ces d?tails, ils n'importent pas aux conclusions
qui s'imposent en l'occurence.

Rien dans la lettre de Coignac ne permet d'inf?rer

que Bodin ait ?t? donn? pour adjoint au ministre de
Thonon mis sur la sellette. Il ?tait aupr?s de lui ? titre
d'ami, d'informateur ou de conseiller. Car le mot final
de Coignac ? Bodin d?montre que ce qui suscitait l'ire
de Bolsee n'?tait pas un pr?che, mais un proc?s. C'est
trop peu pour imaginer que l'ex-carme e?t os? monter
en chaire, sans avoir re?u l'imposition des mains.

donc dans la l?gende une supposition fra

Rel?guons
reste
Il
n?anmoins que Bodin fut protestant. Nul
gile.
en effet n'?tait admis ? l'habitation
genevoise qui ne
confess?t la foi r?form?e, et l'on ne b?nissait
pas ?
les mariages mixtes ou suspects. Ainsi s'ex
Saint-Pierre
sur
exactes du jurisconsulte
les connaissances
pliquent
la constitution genevoise et ses affinit?s anciennes avec
raison d?sormais de mettre en
les huguenots. Aucune

les p?rils qu'il encourut ? la Saint-Barth?lemy.

pu ?tre son attitude, vraisemblablement
Quelle
qu'ait
au
il avait quelque
ambigu?,
temps qui la pr?c?da,
motif de redouter les sicaires.
? pr?ciser le moment
o? il quitta Gen?ve,
Quant
nous ne le pouvons. Le 25 juillet 1553 est la derni?re
date qui nous le montre dans les bonnes gr?ces de Cal
vin, Coignac ne s'avan?ant
pas ? le citer s'il e?t ?t?
mal venu du ma?tre. Le d?part d?finitif approche appa
remment. Typh?ne
Renault
suivra son jeune ?poux
dans les p?r?grinations qui le port?rent ? Paris, puis ?
o? il para?t aux Etats du Languedoc,
sans
Montpellier
doute

qu'on sache rien des trois ann?es qui le s?paraient du

s?jour genevois, sans qu'on sache non plus dans quelles
se quitt?rent ?
circonstances
de bon gr? ou par la
?
mort
les deux conjoints unis par des Gallars.
Henri

Naef.

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