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Sefer HaIetzir

El Sefer HaIetzirh (Libro de la Creacin) es una compleja obra

sobre el judasmo mstico de ms de 1600 aos de antigedad. El
aprendizaje de la Cabal es un largo camino que resulta imposible
de recorrer sin el estudio, de la Torh, el conocimiento del
significado simblico del Alefbet, el Talmud, el Bahir o el Zohar.
Tampoco puede leerse la obra de los Cabalistas sin haberse
aproximado a la comprensin del mensaje que el Libro de la
Creacin propone.
Historia del Sefer haIetzir
Este libro fue impreso por primera vez en Mantua, ltalia en el ao
1562. Sin embargo, la traduccin al latn, realizada por un
prestigioso estudioso de la Cabal cristiano francs llamado
Guillermo Poste, haba sido impresa antes, en 1552, en Pars.
El libro est dividido en captulos, y cada uno de ellos en
Mishnaiot . A su vez cada Mishn est dividida en versculos
(adaptacin para una mejor interpretacin y comprensin).
El sistema permite analizar cada versculo en forma independiente,
pudiendo entonces el estudiante tomar el texto original y su
traduccin palabra por palabra.
Queda as en manos del alumno un importante caudal de variantes
que implica (ms all de sus conocimientos) la posibilidad de
aplicar su propia forma de entender, interpretar, aceptar o rechazar
la propuesta.
Y si el estudiante no sabe hebreo? El aprendiz serio de Cabal
debe tener un mnimo de conocimiento de las letras hebreas que
eventualmente le permita consultar el diccionario, o llamar a su
profesor para aclarar las dudas. Existe una versin en espaol del
texto completo y ha sido pensado para quienes saben poco hebreo.

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Cabe destacar un tema tambin esencial en el Sefer haIetzir (y en

la Cabal en general): es intil estudiarlo sin la proximidad o
presencia de quien conozca del tema y sirva de gua.
Sobre la palabra "IETZIR" y su origen en el texto bblico:
Gnesis 2,7: Vaitzer Adonai et haAdam afar min haAdamh ...
Y Ds form al hombre del polvo de la tierra ...
Ms adelante veremos la palabra ietzirh, cuya raz triltera hebrea
es iatzar, ligada a la palabra formacin, entre otros significados
igualmente importantes. Esta palabra tiene una acepcin
ntimamente ligada al orfebre, al que crea o da forma, que trabaja
con las manos, elaborando una silueta de tierra: el Alfarero.
Recordemos que con frecuencia comentamos acerca de los dos
relatos de la Creacin del Gnesis (dos visiones sobre un mismo
hecho):
-El Cap.1 representa una lnea de pensamiento ms moderna, con
cierta influencia astrolgica, con una esplndida visin de un D's
que crea ordenada y pautadamente de la Nada, los cielos y la
tierra, la luz, las aguas, los vegetales, el Sol y la Luna, los animales,
el el hombre y la mujer naciendo el sexto da (juntos) y la Ley del
Descanso Sabtico, a travs de la inactividad del Shabat , el
Sptimo da.
-El Cap. 2, en cambio, es una relato de aristas ms antiguas, donde
D's crea al hombre con el polvo de la tierra, otorgndole la vida a
travs de su Nishmat Jam o Aliento de Vida, donde el alfarero
aparece claramente insinuado, no solamente por el significado de
la palabra hebrea ietzir (formar), ubicada en Gn. 2:4, sino tambin
por el perfil del relato.
Los autores del Sefer haIetzir han hecho especial hincapi en el
uso de esta palabra, origen del ttulo de la obra: ietzr-ietzirh ;

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D's ha formado al hombre del polvo de la tierra, visin que los

autores nos darn a travs de su Libro de la Formacin.
La brevedad del texto del Sefer haIetzir es tambin sugerente.
Con slo 1800-2500 palabras (dependiendo de la versin), ha
generado textos de gran elaboracin y longitud, y comentarios
donde las interpretaciones llegan a atribuirle valores msticos,
meditativos, mntricos y mgicos.

a) La versin Corta: consta de 1300 palabras. Con algunos

cambios es la primera versin impresa en Mantua, Italia, en 1562.

b) La versin Larga: es una variante de la corta con un

extenso sexto captulo, y un total de aproximadamente 2500

palabras. De ella ya especula en el siglo XIII, el renombrado
cabalista Abraham Abulafia.
El Sefer haIetzir en la literatura hebrea
Esta obra ocupa un lugar clave como nexo entre la Biblia y los
textos cabalsticos de principios de la era comn. Hasta en el Sefer
ha- Zohar, (siendo ste ltimo un texto escrito mil aos despus) se
pueden observar claras influencias del Sefer haIetzir.
Hay algo que, sin embargo, debe constituirse en un llamado de
atencin: no todo lo que viene de la Cabal es Cabal, ni tampoco
lo es todo lo que se le atribuye al S.I., con el pretexto de lo crptico
u oculto; verdadera intencin espiritual, intelectual o sensitiva del
o los autores. Debe haber una cuota de prudencia, a la que
quisiramos contribuir.
El texto tiene, sin duda, un esencia que se mantiene viva debido al
importante ejercicio de transmisin, en un circuito cerrado donde
ambos (transmisin y texto) se retroalimentan y reinterpretan,
acompaando las diferentes etapas de la Cabal en distintos
lugares y pocas de su historia.

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El Sefer haBahir
El Bahir es uno de los ms antiguos e importantes textos de la
Cabal clsica. Hasta la publicacin del libro del Zohar, el Bahir fue
la fuente ms importante y citada dentro de las enseanzas
cabalsticas. El Sefer ha Bahir es una referencia obligada en todos
los libros importantes de la Cabal, siendo la primera fuente citada
en el comentario del Raavad sobre el Sefer Ietzirh. Asimismo, es
citado numerosas veces por Rabi Mosh ben Najman (Ramban) en
su comentario sobre la Tor y es tambin ampliamente
parafraseado en el Zohar.
El nombre Bahir deriva del primer verso citado en el texto de Job
(37:21).
Tambin se lo denomina el Midrash de Rabi Nehunia Ben Hakana.
La razn para esto es que dicho nombre figura al comienzo del
libro, pero la mayor parte de los Cabalistas se lo atribuyen a Rabi
Hakana y a su escuela. Algunos lo consideran el texto cabalstico
escrito ms antiguo.
Si bien el Bahir es un libro relativamente corto, con cerca de 12000
palabras, estuvo en gran estima y cuidado de aquellos que
quisieron investigar sus misterios. Fue publicado por primera vez
alrededor del 1176 por la escuela provenzal de Cabalistas, y su
circulacin en manuscrito estaba limitada a una pequea audiencia
Si bien el Bahir tuvo sus orgenes en las enseanzas de Rabi
Nehunia ben Hakana, grandes partes se le atribuyen directamente
a otros sabios. Rabi Nehunia ense los misterios de la Cabal a
muchos sabios de su poca, y debe asumirse que esta escuela
preserv sus enseanzas despus de su muerte. A esta escuela le
debemos atribuir la mayor parte del texto del Bahir.
Parte de los sabios mencionados en el Bahir son tambin citados
por el Talmud. Estos sabios estaban involucrados en el estudio
mstico, aprendido de las enseanzas de Rabi Nehunia. El ms
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famoso es Rabi Akiba y el Talmud relata que fue el nico sabio en

entrar al Pardes y salir intacto.
El sabio ms mencionado en el Bahir, es Rabi Rehumai, cuyo
nombre aparece 13 veces en el texto. No se encuentran menciones
a este Rabi en el Talmud o el Midrash, pero en el Zohar
encontramos que conoca a Rabi Pinjas ben Iair, suegro de Rabi
Shimon Bar Iojai. Se dice que l estaba con Rabi Pinjas cerca del
Kineret justo el da que Rabi Shimon emergi de la cueva en donde
le fuera revelado el Zohar. Del propio Bahir, existe evidencia que
fue Rabi Rehumai quien lider la escuela despus de la muerte de
Rabi Nehunia.
Su publicacin
Con el cierre del perodo talmdico, el crculo de estudiosos
Cabalistas disminuy considerablemente. Tan estrecha era la
ligazn de este grupo, que los extraos ni siquiera conocan su
existencia. Mientras era importante mantener la tradicin de la
Cabal, era igualmente importante que no cayera en manos
equivocadas.
Durante algunos perodos, el liderazgo de esta escuela estaba en
manos de los lderes religiosos de la generacin, mientras que en
otras estaba guiada por nombres que se perdieron en la historia.
Siendo los lderes religiosos, los guas de toda la actividad y
comunidad juda, tambin estaban activos en los crculos de la
Cabal.
Gran parte de esta actividad era el Bahir. No podemos saber
exactamente hasta qu punto un crculo tena acceso a este texto
durante ese perodo, pero nunca pudieron haber sido demasiados.
Los manuscritos debieron existir, pero estos permanecan en manos
de los lderes de grupos, mientras todos los dems reciban la
tradicin oralmente. Los miembros del grupo estaban
comprometidos a no revelar sus conocimientos a ningn ajeno, y la
comunidad no tena conocimiento de su existencia.

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Por esta razn no es sorprendente que un sabio como Saadia Gan

(882-942) y Maimnides (1135-1204) nunca vieran el Bahir.
La tradicin sostiene que el Bahir era retenido por un pequeo
grupo de Cabalistas en Tierra Santa. Durante este perodo, partes
de l eran citadas junto con otro texto kabalstico conocido como
Raza Rab (Gran Misterio) que se perdi totalmente, pero es citado
por algunos escritores orientales. De all, el centro de actividad
pas a Alemania e Italia, llevndose el Bahir con ellos.
Para el ao 1100 algunas de las enseanzas del Bahir fueron
conocidas por un pequeo grupo en Espaa. Luego, el grupo
kabalstico ms importante pas a Francia, particularmente a
Provenza. Esta ciudad se convirti en un importante centro de
Cabal, y fue all que se tom la decisin de publicar el Bahir.
Enseanzas
Si bien el Bahir es el texto primario de la Cabal, no usa ese
trmino sino que se refiere a ella con el trmino mishnaico Maas
Merkab, que literalmente significa "Los hechos de la Carroza", en
alusin a la visin de Ezequiel. Esto establece que sumergirse en
estos misterios son tan aceptables como la plegaria, pero advierte
que es imposible hacerlo sin caer en error.
El Talmud establece que la Cabal debera no slo ensearse a
travs de alusiones o sugerencias, y ese es el mtodo que sigue el
Bahir. Aquel que lo lee meramente como un libro encontrar que
existen grandes partes que no tienen sentido. Este no es un libro de
lectura casual sino para estudio serio y concentrado, y era un
hecho aceptado entre los Cabalistas que los textos ms importantes
fueron slo escritos para poder analizarlos como un todo integrado.
Se nos advierte que aquel que lea la Cabal literalmente y
superficialmente es casi seguro que no la entienda.
El modo correcto de estudiar cualquier texto kabalstico es tomarlo
como un todo, usando cada parte para explicar todas las dems. El
estudiante debe encontrar los hilos conductores a travs del texto,

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y seguirlos hacia atrs y hacia delante hasta obtener el significado

completo.
En un texto pequeo como el Bahir, esto es prcticamente directo.
En textos mucho ms largos como el Zohar, esta metodologa
asume una importancia an mayor, y sin sta, gran parte de los
escritos del ARI (z"l) apareceran en algo as como "jeroglficos".
Uno de los conceptos ms importantes revelados en el Bahir es que
de las diez Sefirot, y con la excepcin de tres, sus nombres tambin
son introducidos. Un anlisis cuidadoso de esta discusin se basa
en lo que se encontrar en lecturas kabalsticas posteriores, as
como su relacin al antropomorfismo y la razn para los
mandamientos.
Es particularmente interesante el orden en que se dan las Sefirot.
Otro concepto importante que se revela es el de la reencarnacin o
Gilgul. Es interesante notar que esta idea es introducida primero
en el nombre de Rabi Akiba. Este concepto se usa para explicar el
problema de la aparente injusticia y por qu an nios inocentes
sufren y nacen minusvlidos.
El hecho que Saadia Gan rechace la reencarnacin es prueba
amplia de que no tena acceso a las enseanzas secretas de la
Cabal. Este concepto se desarrolla posteriormente en el Zohar, y
an en mayor detalle en el Sefer Guilgulim y otros escritos de la
escuela del ARI (z"l).
Otras materias tratadas en el Bahir incluyen la interpretacin de
las letras del alfabeto hebreo, quince de las cuales son
mencionadas. Los preceptos como Tefilin, Tzitzit, Lulav y Etrog, se
discuten generalmente en el contexto de las Sefirot, o entre otros
conceptos previamente expuestos. Cierta cantidad de ideas puede
ser encontrado en el Sefer Ietzirh, as como los 32 Senderos de
Sabidura, las doce diagonales, as como discusiones acerca de "el
eje, la esfera y el corazn". Por lo general, los nmeros juegan un
rol muy significativo en el Bahir.

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Dos trminos inusuales se hallan en el Bahir, ambos de los cuales

se refieren aparentemente a ngeles o fuerzas anglicas. Uno es
"Tzur" , que literalmente significa "Forma", mientras el otro es
"Kom", que puede ser traducido como "Estructura". En la
literatura kabalstica, estos son ms familiares en su denominacin
aramea, siendo el primero "Diukan" y el segundo "Partzuf". Otros
trminos usados para ngeles son Directores (Manhiguim) y
Funcionarios (Pekidim).
Otra revelacin importante es la variada gama de nombres de Ds,
siendo el ms mstico el 112. El nombre conteniendo 12 letras
mencionado en el Talmud se discute tambin aqu, junto con las 72
combinaciones del verdadero Nombre. Este Nombre se menciona
en fuentes talmdicas tempranas y su derivacin es discutida ya en
el ao 1100 por Rashi (1040-1105).

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