Meyer Schapiro y el ocaso de los "Grandes relatos"

Estilo, artista y sociedad. Teora y filosofa del arte by Meyer Schapiro; Francisco Rodrguez
Martn
Review by: Patricia Mayayo
Revista de libros, No. 39 (Mar., 2000), p. 23
Published by: Fundacin Caja Madrid
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/30229187 .
Accessed: 26/11/2014 21:42
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Arte y est tica

y el
Meyer Schapiro

de

los

ocaso

relatos>>
<<grandes
PATRICIAMAYAYO

MEYER SCHAPIRO

Estilo, artista y sociedad.

Teoria yfilosofia del arte
Pr6logode Jose Jimenez
Trad.de FranciscoRodriguez
Martin
Tecnos,Madrid
264 paigs.2.500 ptas.

Meyer
Schapiro (1904-1996)
fue, sin duda, un personaje
peculiardentrode la historiadel arte. Profesor de la prestigiosa Universidadde Columbiadurantela mayor parte de su carreraacad6mica,
mantuvo al mismo tiempo un claro
compromisocon la izquierdaliberal
norteamericana,convirti6ndose,desde los afios treinta,en uno de los intelectualesmrs destacadosdel barrio
neoyorquinode Greenwich Village.
Miembro del comit6 directivo de la
organizaci6n Democratic Socialists
of America,editorfundadorde Marxist Quaterlyy activo participanteen
las protestasuniversitariascontra la
guerrade Vietnam,cultiv6 asimismo
una faceta de artista diletante, trabando amistad con algunos de los
pintores mis prominentes del siglo xx, como MarkRothko,Willem
de Kooning o BarnetNewmann.Pero la mayor originalidadde Schapiro reside, probablemente,en su versatilidadcomo investigador:en una
disciplina tan dominadapor el localismo y la especializaci6n cronol6gica como la historiadel arte, se interes6porcamposaparentementetan
dispares como el arte rominico
(v6anse, por ejemplo, sus Estudios
sobre el romanico,Alianza, Madrid,
1984), el arte moderno(El arte moderno, Alianza, Madrid, 1988) y la
teoria del arte.
Hace algunos afios la editorial
George Braziller emprendi6 la publicaci6n de una antologia de textos
escogidos del profesorSchapiro,bajo el titulo de Rommanesque Art
(vol. I), ModernArt (vol. II) y Late
Antique, Early Christian, and Medieval Art (vol. III). Estilo, artista y
sociedad. Teoriay filosofia del arte,
que correspondeal cuarto volumen

de estos SelectedPapers, recoge una

serie de articulos, publicados entre
1949 y 1994, sobre <<cuestionesy
teoria,m6todos y conceptos relacionados con la interpretaci6nde diferentes aspectos del arte visual>>
(pig. 23). Sin embargo,nadamrs dificil, a primeravista, que intentarextraerde este conjuntode textos una
visi6n coherentede la teoria o la fi-

rente diversidadtemrtica y metodo16gica donde podemos empezar a

buscarlas claves de la teoria del arte de Meyer Schapiro.En efecto, lo
que se desprendede los articulosrecogidos en Estilo, artista y sociedad
es la necesidad de trascenderla estrechez de las formulaciones te6ricas abstractasy de los planteamientos totalizadores.Un fen6meno tan

complejo como el arte requiere,seguinSchapiro,una miradapluralque

contemple tanto el andlisis especifico de las formas, cuanto la aportaci6n individual de los artistas y el
contexto sociopolitico de la obra.
Asi, a pesar del innegabletrasfondo
espacio y vehiculo de las imagenes- marxistade su pensamiento,Schapisignos>>(1969), donde Schapiroana- ro nos advierte,al final de su articuliza c6mo afectan los elementos no lo <<Estilo>>,
acercade los peligrosdel
de
la
marco,
imagen (el
determinismo sociol6gico. En una
mim6ticos
el soporte, etc.) al significado y al probable alusi6n a Arnold Hauser,
sentido expresivo de la obrade arte, cuya c61ebreThe Social History of
parece predominarun enfoque se- Art se habia publicado por primera
miol6gico; en otros, por el contrario vez en ingl6s tan s61lodos afios anacerca del artistay la so- tes, en 1951, adquiriendouna reper(<<Diderot
la relaci6n cusi6n inmediata,escribe: <<Losesciedad>>,1964, o <<Sobre
entre patr6n y artista: comentarios critos marxistassobre arte han sido
sobre un modelo propuestopara el victima de formulacionesesquemrcientifico>>,1964, que estudian la ticas y prematurasy de rudosjuicios
evoluci6n de los sistemas de patro- impuestos por lealtad a unas ideas
nazgo a lo largode la historia),Scha- politicas. Todaviano ha sido creada
piro optapor unaperspectivamrs es- una teoria del estilo adecuadaa los

losofia del arte de Meyer Schapiro.

Si algo llama la atenci6n,en efecto,
es la heterogeneidad metodol6gica
de los articulos agrupados en este
volumen: en algunos de ellos, como
por ejemplo <<Sobre
algunos problemas de la semi6tica del arte visual:

lectura atenta de los textos agrupados en Estilo, artistay sociedad descubra,trassu aparentediversidad,un
temarecurrente:la necesidadde considerartanto la dimensi6n social como individualde la obra de arte. Es
esa necesidad la que le permite a
Schapiroarticularuna critica al formalismo de W61fflin, una concepci6n aut6nomadel arte que no tiene
en cuenta ni las condiciones externas de la obra,ni las necesidadesexpresivasdel artista(pig. 91), o al reduccionismo freudiano,que se centraexclusivamenteen lo psicol6gico
haciendocaso omiso de <lo social e
hist6rico>>
(prg. 177). Es esa misma
necesidad la que confiere interes a
los textos de Fromentino Diderot:a
pesar de la importanciaque le concedia a la fibrica individual de la
obra,el meritode Fromentinestriba,
segun Schapiro,en que, lejos de ser
un critico meramente formalista o
est6tico, se interes6 tambi6npor <la
psicologia, la religi6n y la historia>>
(pig. 130); Diderot, por su parte, se
equivoc6 al considerarla historiade
la creatividadartisticacomo la historia de un enfrentamientoconstan-

te entre artistay comitente, pero tuvo el acierto de darse cuenta de que

en la libertad<<hay
componentes intrictamente sociol6gica. Lo mismo problemaspsicol6gicos e hist6ricos>> dividuales y sociales>>(prg. 207).
cabe decir acerca del tipo de temas (pig. 116). Es precisamenteesta vo- Vista desde la perspectivadel lector
que despiertanel inter6sdel profesor luntadde fundir lo psicol6gico y lo actual, sorprende la perspicacia de
(1953) hist6rico la que explica, segtin afir- Schapiro: a pesar de los notables
neoyorquino: si en <<Estilo>>
se centraen un problematan amplio ma Jos6 Jim6nez,el carrctersint6ti- errores de la traducci6n espafiola,
como es la definici6n del concepto co del programa metodol6gico de que incurreen anglicismos tan evien vez de
de estilo en la historiograffadel ar- Schapiro:<<Elprogramano tanto de dentes como <criticismo>>
un
"historiador
del
arte"
de
un
te, en <EughneFromentincomo cricomo
<critica>>(pigs. 122, 138 6 140) o
(1949)
<<Freud
y
Leonardo:
humanista
que
busc6
siempre
a
trabarbarismos
en
como <<manejado>>
tico>>
o
un estudio hist6ricodel arte>>
(1956) v6s del andlisis riguroso de las for- vez de <<factura:+
(pig. 120), la puabordacuestiones tan puntualesco- mas, alcanzarla intercomunicaci6n blicaci6n de Estilo, arte y sociedad
mo la aportaci6ndel pintor y escri- profundaque existe entre el artista, nos permite releer algunos textos
tor decimon6nicoEugbneFromentin la obra, el caso concreto y la comu- esenciales de un autorque, ya en los
a la historiade la critica o la validez nidad,el universosocial y la especie afios cincuenta,tuvo la clarividencia
de la interpretaci6n del cuadro de humanaen su conjunto.En esa pers- de intuirese ocaso de los <<grandes
LeonardoSanta Ana, la Virgeny el pectiva, la teoria del arte es factible relatos>>
que no ha tenido mis remeo
satisfactoria
tan
Nilio con cordero (ca. 1513) pros61ocomo sintesis, dio que reconocer la historiografia
puesta por Freuden su conocido es- como puntode convergenciageneral contemporrnea.
tudio Un recuerdo infantil de Leo- de toda una serie de saberesparticuPatricia Mayayo es profesora de Historia
lares>>
nardo da Vinci(1910).
(prg. 16).
y Teoriadel Arte en la UniversidadEuropea
Sin embargo,es quizr en esta apaNo es de extrafiar,pues, que una de Madrid.
Marzo, 2000. N"39. REVISTA
DElibros

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